Suelo preguntar y preguntarme: sera concebible en este pas un H. L.

Mencken, un aclamado especialista en el arte de calumniar y de vituperar al

pas? Me parece que no. El patriotismo, el seudopatriotismo argentino es una
pobre cosa que est a merced de un epigrama causal, de un puntapi
montevideano o del puo izquierdo de Dempsey. Una sonrisa, un inocente
olvido, nos duelen. La popularidad de Mencken es obra de su denigracin
pertinaz de los Estados Unidos; un Mencken argentino -con xito- es
inimaginable, Jorge Luis Borges (1937)

LA DEMOCRACIA

Ultimas palabras (1926)

Uno de los mritos de la democracia es muy evidente: es quiz la forma de

gobierno ms seductora que ha inventado el hombre. No cuesta trabajo
encontrar la explicacin de ello. Se basa sobre postulados que son
palpablemente falsos y, como todos saben, para la gran mayora de los
hombres lo falso es inmensamente ms fascinante y satisfactorio que lo cierto.
La verdad tiene una dureza que los alarma y una atmsfera de determinacin
que choca con su romanticismo incurable. En todas las grandes emergencias
de la vida recurren a las antiguas promesas, obviamente espurias pero muy
reconfortantes, y entre todas esas antiguas promesas ninguna es ms
reconfortante que la que estipula que los humildes heredarn la Tierra. La
encontrarnos tanto en el fondo del sistema religioso que predomina en el
mundo moderno como en el fondo del sistema poltico imperante. La
democracia le confiere una cierta apariencia de verdad objetiva y demostrable.
El hombre masa, que funciona como ciudadano, recibe la impresin de que es
realmente importante para el mundo, de que controla verdaderamente las
cosas. Su sensiblero encolumnamiento detrs de pcaros, y charlatanes de feria
le produce una impresin de vasto misterio y poder, y es merced a ello que los
arzobispos, sargentos de polica y otros grandes personajes son felices. Le
inculca asimismo la conviccin de que es de algn modo inteligente, de que
sus superiores toman en serio sus ideas, y es merced a ello que los senadores
de los Estados Unidos, los nigromantes y los Jvenes Intelectuales son felices.
Finalmente, le infunde la luminosa conciencia de que ha ejecutado
triunfalmente un deber sublime, y es merced a esto que los verdugos y los
maridos son felices.
Todas estas formas de dicha son claro est, ilusorias. No perduran. El
demcrata, que se arroja al vaco para batir las alas y alabar a Dios, siempre

aterriza violentamente. Las semillas de su fracaso residen en su propia

estupidez: nunca puede librarse del ingenuo delirio -tan maravillosamente
cristiano!- que lo induce a pensar que la felicidad es algo que uno puede
arrebatarle al prjimo. Pero tambin hay semillas en la naturaleza misma de las
cosas: una promesa, al fin y al cabo, no es ms que una promesa, aunque est
sustentada por la revelacin divina, y las probabilidades de que no se cumpla
se pueden traducir en una deprimente frmula matemtica. Aqu aflora la
irona que se oculta detrs de toda aspiracin humana. Como siempre, la
bsqueda de la felicidad slo produce, en ltima instancia, infelicidad. Enunciar
esto, sin embargo, equivale a decir simplemente que el verdadero encanto de
la democracia no lo disfruta el demcrata sino el espectador. A mi juicio, este
espectador tiene la fortuna de asistir a una exhibicin de primer agua y calibre.
Procuren imaginar algo de una heroicidad ms absurda! Qu simulaciones
grotescas! Qu desfile de imbecilidades patentes! Qu proliferacin de
supercheras! Pero acaso las supercheras no son hilarantes? Si no lo son, a
partir de hoy renuncio a mis pretensiones de psiclogo. La superchera de la
democracia, afirmo, es ms hilarante que cualquier otra... ms hilarante,
incluso, con creces, que la superchera de la religin. Entre usted en su recinto
de oraciones y medite sobriamente sobre cualquiera de las invenciones ms
caractersticas de la democracia. O sobre cualquiera de los tpicos profetas
demcratas. Si no se retira empalidecido y convulsionado por la risa, la
conclusin lgica es que no se reir ni siquiera en el Da del Juicio Final, al ver
cmo los presbiterianos salen de la tumba cual polluelos del huevo, y cmo sus
escpulas cran alas, y cmo saltan al espacio interestelar lanzando rugidos de
alegra.
He discurrido hasta hoy sobre la posibilidad de que la democracia sea una
enfermedad autoinmunizadora, como el sarampin. Es, quizs, algo ms: es
autofagocitadora. Uno no puede observarla objetivamente sin sentirse
impresionado por su curiosa falta de confianza en s misma, por su tendencia
aparentemente invencible a renegar de toda su filosofa al primer sntoma de
conmocin. No necesito destacar lo que sucede invariablemente en los Estados
democrticos cuando se cierne una amenaza sobre la seguridad nacional. En
dichas oportunidades, todos los grandes tribunos de la democracia se
convierten, mediante un acto tan sencillo como el de respirar, en dspotas de
una ferocidad casi legendaria. Y este proceso tampoco est circunscrito a las
pocas de alarma y terror: se registra un da s y otro tambin. La democracia
siempre parece predispuesta a matar aquello que tericamente ama. Todos sus
axiomas concluyen en rotundas paradojas, muchas de las cuales implican
contradicciones flagrantes. La masa est capacitada para gobernarnos a
todos... pero es necesario controlarla estrictamente. No gobiernan los hombres,
sino las leyes pero los hombres ocupan los estrados para decir la ltima
palabra sobre lo que es y lo que puede ser la ley. La funcin suprema del
ciudadano consiste en servir al Estado pero la primera sospecha que recae

sobre l, cuando intenta cumplir dicha funcin, gira en torno de su estolidez y

su deshonestidad, La sospecha est casi siempre justificada? Pues entonces la
farsa resulta aun ms formidable.
Por mi parte confieso que la farsa me produce gran deleite. Disfruto
colosalmente con la democracia. Es singularmente necia, y por lo tanto
singularmente divertida. Enaltece a los pelafustanes, los cobardes, los
farsantes, los timadores, los brutos? Entonces el placer de verlos derrumbarse
compensa y diluye la pena de verlos trepar. Es sumamente despilfarradora,
extravagante, deshonesta? Pues tambin lo es cualquier otro tipo de gobierno:
todos por igual son enemigos de la gente honrada. Su rasgo natural es la
tunantera? Al fin y al cabo hemos soportado esa tunantera desde 1776 y
todava sobrevivimos. Es posible que a la larga se descubra que la tunantera
es ineludiblemente necesaria para el gobierno humano e incluso para la misma
civilizacin que, en el fondo, la civilizacin no es ms que una monumental
estafa. No lo s. Me limito a informar que cuando despluman a los incautos el
espectculo es infinitamente divertido. Pero quiz la explicacin resida en que
soy un hombre un poco malicioso: cuando de estpidos se trata, tiendo a ser
poco compasivo. Lo que no entiendo es cmo quienes los quieren, los
compadecen y se sienten afligidos cuando alguien los corrompe y se burla de
ellos, pueden creer en la democracia. Cmo es posible que quienes son
sinceramente demcratas sean demcratas?

Un punto ciego (1920)

Sin duda mi hostilidad a la democracia en cuanto teora poltica se debe, como

todo prejuicio humano, a una carencia interior, a un defecto que reside mucho
menos en la teora que en m mismo. En este caso se trata muy probablemente
de mi incapacidad para envidiar. Esta emocin, o debilidad, o como quieran
llamada, se halla totalmente ausente de mi estructura personal: en el lugar
donde debera estar, hay un hueco. La suerte ajena me deja tan indiferente
como Juan Sebastin Bach a un picapedrero. No me produce alegra ni pena.
Por ejemplo, el hecho de que John D. Rockefeller haya tenido ms dinero que
yo me importa tan poco como el hecho de que haya credo en la inmersin
total o haya usado puos de camisa desmontables. Y el hecho de que uno u
otro asno semidesconocido haya sido electo presidente de los Estados Unidos o
designado profesor de Harvard, o se haya casado con una mujer rica, o incluso

bella y simptica... me conmueve tan poco como el ltimo embuste que llega
de Europa Oriental.
La razn de ello no reside ni remotamente en una nobleza innata o una virtud
adquirida. Reside en la circunstancia accidental de que la actividad que
desarrollo en el mundo casi nunca me hace competir en forma demasiado
violenta con otras personas. Tengo, claro est, rivales, pero no compiten
conmigo directa y exactamente, como un dueo de rotisera, sacerdote,
abogado o poltico compite con otro. Su xito casi nunca me cuesta algo, y
cuando me cuesta, este hecho queda generalmente oculto. Siempre tuve
suficiente dinero para satisfacer mis modestas necesidades y siempre me
result fcil conseguir ms de lo que realmente quiero. Escptico respecto de
todas las ideas, incluidas en especial las mas, nunca me doli que triunfaran
las de algn otro imbcil.
De modo que nunca siento envidia y no puedo simpatizar con quienes la
sienten. Tampoco puedo entusiasmarme con alucinaciones tales como la
democracia y el puritanismo, porque si se las despoja de su contenido de
envidia pierden su savia vital: todas ellas descansan inamoviblemente sobre el
odio que los hombres inferiores alimentan contra quien lo pasa mejor. A
menudo uno oye explicarlas, claro est, con otro criterio. El puritanismo pasa
por ser una forma excelsa de obediencia a la ley divina. A la democracia se la
describe como fraternidad, incluso como altruismo. Todas estas ideas son
equivocadas. En el fondo del puritanismo hay un solo impulso autntico: el de
castigar al hombre dotado de una mayor capacidad para disfrutar de la dicha,
el de reducirlo al desgraciado nivel de los hombres "buenos", o sea de los
hombres estpidos, pusilnimes y eternamente infelices. Y hay un solo
argumento slido para defender la democracia, a saber, el argumento de que
es un delito que un hombre se crea mejor que los otros, y un crimen aun mayor
que demuestre serlo.
Lo que ms admiro en un hombre es la serenidad de espritu, la virtud
inmutable de no caer en la indignacin moral, y la tolerancia omnmoda; en
sntesis, lo que se denomina vulgarmente magnanimidad. No debemos
confundir a semejante hombre con el que elude los porrazos de la vida. Por el
contrario, a menudo es un vido gladiador, que disfruta extraordinariamente de
la presencia de adversarios. Pero cuando pelea lo hace a la manera del
caballero que libra un duelo, no del estibador que voltea a los parroquianos de
una taberna portuaria. O sea que defiende cuidadosamente su amor propio
mediante la presuncin de que su rival es un hombre tan decente como l, e
igualmente honesto, y que quiz, despus de todo, tiene razn. Es obviamente
imposible que un demcrata asuma semejante actitud. Su rasgo caracterstico
consiste en que siempre ataca a sus adversarios no solo con todas las armas,
sino tambin con bufidos y reprimendas; en que siempre est lleno de
indignacin moral; en que es incapaz de imaginar la honorabilidad de su

antagonista; y en que, por lo tanto, es incapaz de ser honorable l mismo. Esos

tipos no me gustan. No comparto sus emociones. No entiendo su indignacin,
su clera. Sobre todo, no puedo escrutar su envidia. Y por eso me opongo a
ellos

Cmo son concertados los matrimonios (How marriages are arranged)

He dicho que las mujeres no son sentimentales, poco propensas a que la mera
emocin y la apariencia corrompan su juicio de la situacin. La doctrina quiz
d lugar a protestas. La hiptesis de que lo son es una sensiblera favorita; un
sentimentalismo se usar para sentar las bases de otro; los perros comern
perros. Pero la consignacin de unos pocos hechos obvios bastar para
respaldar mi argumento, a pesar de la vasta acumulacin de basura romntica
en contrario.
Vayamos, por ejemplo, a la esfera en la que los dos sexos entran en conflicto
constantemente y en la cual, como resultado, sus hbitos mentales contrastan
con mayor claridad, a saber: el campo del matrimonio mongamo.
Seguramente ningn argumento ser necesario para demostrar la aptitud y
efectividad superior de las mujeres aqu, y, con ello, su mayor autodominio, su
ms prudente ponderacin de las consideraciones, su poder superior para
resistir a la sugestin emocional. El solo hecho de que los matrimonios se
concreten es, de hecho, una prueba de que ellas son ms imperturbables que
los hombres, y ms adeptas a emplear sus recursos intelectuales, ya que es
claramente de inters para un hombre evitar el matrimonio tanto como pueda,
como lo es para la mujer contraer un matrimonio favorable tan pronto como
sea posible. Los esfuerzos de los dos sexos estn de este modo dirigidos hacia
extremos diametralmente antagnicos en una de las principales
preocupaciones de la vida. Qu lado prevalece comnmente? Le dejo el
veredicto al jurado. Todos los hombres normales luchan para no sucumbir al
matrimonio; algunos lo consiguen con xito durante perodos relativamente
largos; unos pocos extraordinariamente perspicaces y valientes (o quiz
afortunados) escapan del todo. Pero como todos saben, tomando una
generacin y tambin otra, el hombre promedio se casa a su debido tiempo y
la mujer media consigue un esposo. As, la mayor parte de las mujeres, en este
claro conflicto interminable, hacen ostensible su superioridad sustancial frente
a la gran mayora masculina.
No muchos hombres, dignos de ese nombre, ganan nada de valor neto a travs
del matrimonio, al menos como est actualmente la institucin planteada por

el cristianismo. Incluso sobrevaluando sus beneficios al mximo, stos quedan

supeditados por desventajas aplastantes. Cuando un hombre se casa, ello no
es ms que un signo de que el talento femenino para la persuasin y la
intimidacin o sea, el talento femenino para sobrevivir en un mundo de
deseos y conceptos chocantes, la competencia femenina y la inteligencia lo ha
forzado en una negociacin ms o menos detestable con sus propias
inclinaciones honestas y mejores intereses. Que esa negociacin sea una seal
de su estolidez o cobarda relativa, es lo mismo: ambas cosas, en sus sntomas
y efectos, son casi idnticas. En el primer caso se casa porque ha sido
claramente derribado en un combate de intelectos; en el segundo se resigna al
matrimonio como la forma ms segura de relacin amorosa. En ambos casos la
sentimentalidad masculina inherente es el arma principal en mano de su
oponente. Lo hace arrostrar la ficcin de su iniciativa, e incluso de su osada,
en medio de las ms crudas y obvias operaciones en su contra. Lo obliga a
aceptar como real la farsa descarada en que las mujeres siempre destacan, y
nunca tanto como cuando acechan a un hombre. Sobre todo, lo encandila con
el atractivo del romance en una transaccin que, en el mejor caso, es tan
grosera como la venta de una mula.
Un hombre en completa posesin de las modestas facultades que la naturaleza
generalmente le concede est al menos ligeramente por encima de la idiotez
como para darse cuenta de que el matrimonio es un negocio en el que l se
lleva la peor parte, inclusive cuando, en algn que otro detalle, obtiene un
beneficio palpable. l nunca quiere todo aquello que la cosa implica. Quiere, a
lo sumo, ciertas partes. Puede desear, digamos, un ama de llaves para
proteger sus bienes y entretener a sus amigos; pero puede estremecerse ante
el pensamiento de compartir su baera con alguien, y la cocina casera puede
ser francamente venenosa para l. Puede anhelar un hijo que rece sobre su
tumba; y aun as sufrir intensamente por la sola aproximacin de sus parientes
polticos. Puede soar con una seora hermosa y servicial, menos exigente y
briosa que lo que cualquier soltero espera descubrir; y horrorizarse al tener que
dar a conocer a ella su libreta de depsitos, su rbol genealgico y sus
ambiciones secretas. l puede querer compaa y no intimidad, o intimidad y
no compaa. Puede querer una cocinera y no una compaera de negocios o
una compaera de negocios y no una cocinera. Pero para poder conseguir la o
las cosas que le apetecen, tiene que tomar muchas otras que no le agradan
que ningn hombre sano, en verdad, puede imaginablemente querer y la
mujer que l eligi se dedica a la empresa de empujarlo a este trato casi
armenio. Una vez que el juego est razonablemente dispuesto, ella identifica
sus debilidades con superlativa delicadeza y precisin, y las explota con todos
sus recursos superiores. l lleva una desventaja desde el comienzo; su tonta y
sentimental creencia en teoras que ella sabe falsas por ejemplo, la teora que
ella retrocede ante l, y est espantada por las vulgares carnalidades del
matrimonio mismo le otorga a ella un arma contra l, la cual maneja con
destreza instintiva, apremiante. El momento en que ella percibe este

sentimentalismo burbujeante dentro de l esto es, el instante en que su tosca

sonrisa afectada y sus ojos bamboleantes indican que ha sucumbido al
desastre intelectual llamado enamoramiento, ya es suyo para hacer con l lo
que quiera. Salvo que medie una intervencin divina, puede darse por casado
en el acto.

Retrato de un mundo ideal (1924)

Es tan sabido que cuando el organismo humano consume alcohol en solucin

acuosa diluida ste acta como depresor, y no como estimulante, que hasta los
fisilogos ms avanzados empiezan a tomar conciencia de este hecho. El
profano inteligente ya no echa mano al porrn cuando est en vsperas de un
trabajo importante, ya sea intelectual o manual, sino que recurre a l cuando
concluye la tarea y quiere relajar la tensin nerviosa y reducir la presin del
bazo. El alcohol, por as decir, nos serena. Levanta el umbral de sensibilidad y
nos hace menos susceptibles a los estmulos externos, particularmente cuando
stos son desagradables. Al frenar todas las cualidades que nos ayudan a
progresar en el mundo y a sobresalir entre nuestros semejantes por ejemplo,
la combatividad, la astucia, la diligencia, la ambicin, libera las cualidades que
nos endulzan y nos hacen simpticos: por ejemplo, la amabilidad, la
generosidad, la tolerancia, el humor, la comprensin. El hombre que se ha
echado a la bodega dos o tres cocteles es menos competente que antes para
gobernar un acorazado por el Ambrose Channel, o para amputar una pierna, o
para redactar una escritura hipotecaria, o para dirigir la Misa en Si Menor de
Bach, pero es mucho ms apto para agasajar a los comensales, o para admirar
a una chica bonita, o para escuchar la Misa en Si Menor de Bach. Quienes
mejor ejecutan los trabajos duros y tiles del mundo, que van desde extraer
muelas hasta cosechar patatas, son los hombres que estn tan sobrios como
otros tantos ocupantes del pabelln de los condenados a muerte, pero quienes
mejor hacen las cosas bellas e intiles, seductoras y regocijantes, son los
hombres que, como se dice habitualmente, estn hechos una uva. El
Pithecanthropus erectus era abstemio, pero tengan la certidumbre de que los
ngeles saben qu es lo que conviene catar a las cinco de la tarde.
Todo esto es tan evidente que me asombra que jams ningn utopista haya
propuesto abolir todos los males del mundo mediante el sencillo recurso de
achispar ligeramente a toda la raza humana y mantenerla as. Recuerden que

no hablo de emborracharla, sino slo de achisparla ligeramente, y ruego que

me disculpen por no saber describir ese estado en trminos ms decorosos. El
hombre achispado es el que saca a relucir todas sus mejores cualidades. No
slo es inmensamente ms amable que el hombre framente sobrio, sino que
tambin es incalculablemente ms bueno. Reacciona frente a todas las
situaciones con una actitud expansiva, generosa y humana. Se transforma en
un individuo ms liberal, ms tolerante, ms benvolo. Es mejor como
ciudadano, como marido, como padre y como amigo. Semejantes hombres
nunca promueven las empresas que hacen incmoda y peligrosa la vida
humana sobre la Tierra. No provocan guerras ni saquean u oprimen a los
dems. Quienes perpetraron todas las grandes infamias del mundo fueron
hombres sobrios, y casi siempre abstemios. Pero quienes brindaron a la
humanidad todas las cosas fascinantes y bellas, desde el Cantar de los
cantares hasta la tortuga la Maryland, y desde las nueve sinfonas de
Beethoven hasta el martini, fueron hombres que, cuando llegaba la hora,
cambiaban el agua de pozo por algo con un poco de color y con ms
componentes que el oxgeno y el hidrgeno.
S, claro est, que la tarea de achispar a toda la raza humana y de mantenerla
achispada un ao s y otro tambin planteara formidables problemas tcnicos.
Sera difcil lograr que la dosis diaria de cada individuo se acomodara
exactamente a sus necesidades particulares y sera igualmente difcil hacrsela
llegar precisamente en el momento oportuno. Por un lado, existira siempre el
peligro de que ocasionalmente grandes minoras recuperaran la sobriedad total
y desencadenaran guerras, disputas teolgicas, reformas morales y dems
incordios anlogos. Al mismo tiempo, existira el peligro de que otras minoras
se embriagaran realmente y nos fastidiaran a todos con sus gritos jactanciosos
o sus llantos sensibleros. Pero, naturalmente, estos problemas tcnicos no son
en modo alguno insuperables. Quizs podramos solucionarlos renunciando a
administrar el alcohol por boca y distribuyndolo mediante la impregnacin del
aire con sus vahos. Formulo la sugerencia y la pongo en circulacin. Estos
asuntos corren por cuenta de hombres idneos en teraputica, cuestiones de
gobierno y eficiencia comercial. Actualmente contamos con ellos y a menudo
sus empresas reflejan una gran dosis de ingenio, pero puesto que en la
mayora de los casos estn sobrios, dedican demasiado tiempo a hostigar al
resto de la gente. Medio achispados seran diez veces ms geniales y quiz su
eficiencia se reducira a la mitad. Miles de ellos, relevados de sus actuales
deberes antisociales, estaran ociosos y vidos de trabajar. A ellos les confo la
solucin de este problema. Si su xito no es absoluto, por lo menos ser
parcial.
Queda en pie la objecin de que aunque se tratara de pequeas dosis de
alcohol, si a cada una de ellas la siguieran otra antes de que hubiesen disipado
los efectos de la primera, la salud fsica de la raza se resentira, aumentara la

tasa de mortalidad y desapareceran, exterminadas, categoras ntegras de

seres humanos. Mi respuesta consiste en que lo que propongo no es la
prolongacin del ciclo vital sino la multiplicacin de sus goces. Supongamos
que su duracin se reduzca en un 20 por ciento. Pues yo afirmo que sus
deleites aumentarn por lo menos en un 100 por ciento. Engaados por los
estadgrafos, caemos con frecuencia en el error de venerar simples nmeros.
Decir que A vivir hasta los 80 aos y que B morir a los 40 no implica una
demostracin plausible de que A debe inspirarnos ms envidia que B. En la
prctica, es posible que A tenga que pasar la totalidad de sus 80 aos en
Kansas o Arkansas, comiendo slo maz y carne de cerdo y bebiendo
nicamente agua de ro contaminada, en tanto que es posible que B pase sus
20 aos de vida responsable en la Costa Azul, wie Gott im Frankreich. Aduzco
que, aun suponiendo que la duracin media de la vida humana se redujera en
un 50 por ciento, el mundo que imagino sera infinitamente ms feliz y
encantador que este en el que vivimos hoy, y que despus de haber saboreado
su paz y dicha ningn ser humano inteligente volvera por su propia voluntad a
las torpes brutalidades y estupideces que ahora padecemos y que nos
esforzamos neciamente por prolongar. Si aun en estos das deprimentes los
norteamericanos sagaces continan aferrndose a la vida y empendose en
estirarla ms y ms, no lo hacen ciertamente por una razn lgica sino slo por
instinto. El que se obstina es el bruto primitivo que hay en ellos, no el hombre.
ste sabe demasiado bien que diez aos en un pas autnticamente civilizado y
dichoso valdran infinitamente ms que una era geolgica bajo las maldiciones
que ahora debemos enfrentar y soportar todos los das.
Adems, no es obligatorio admitir que una alcoholizacin moderada de toda la
raza reducira realmente el ciclo vital. Muchos de nosotros ya estamos
moderadamente alcoholizados y sin embargo conseguimos sobrevivir tanto
como los puritanos. Y en lo que a los mismos puritanos concierne, quin
protestara si la inhalacin del aire impregnado en alcohol les produjera
delirium tremens y los esterilizara y exterminara? Las ventajas que cosechara
la humanidad en general seran obvias e incalculables. Todas las peores cepas,
que ahora no slo perduran sino que incluso prosperan, desapareceran en
pocas generaciones, y en consecuencia el ser humano medio se alejara
apreciablemente, digamos, de la pauta que marca un clrigo bautista de
Georgia para acercarse a la pauta de Shakespeare, Mozart y Goethe. Aunque
se necesitara una eternidad, claro est, para recorrer todo el trayecto, cada
generacin asistira a un progreso lento pero seguro. Ahora, como todos saben,
no progresamos en absoluto, sino que retrocedemos sistemticamente. Es tan
evidente que el hombre civilizado medio de hoy es inferior al hombre civilizado
medio de hace dos o tres generaciones, que no es necesario presentar
testimonios para probarlo. Es menos emprendedor y valiente, es menos
habilidoso y variado, se parece cada vez ms a un conejo y cada vez menos a
un len. Las duras opresiones lo han convertido en lo que es. Es vctima de los

tiranos. Bien, ningn hombre con dos o tres cocteles adentro es un tirano.
Puede ser tonto pero no cruel. Puede ser bullicioso, pero tambin es tolerante,
generoso y benvolo. Mi propuesta reimplantara el cristianismo en el mundo.
Rescatara a la humanidad de los moralistas, los pedantes y los brutos.

Sacrificio (1928)

Siempre me entristece ver a los nios yendo a la escuela. Durante la media

hora anterior a las nueve de la maana pasan bambolendose por la plaza
situada frente a mi casa de Baltimore con el aire abatido de los neoyorquinos
que bajan del ferry para ir al trabajo. Casualmente deben marchar cuesta
arriba, pero sospecho que se demoraran igualmente si caminaran cuesta bajo.
[...]. Por la tarde, cuando vuelven a casa, corren y brincan como gacelas. Estn
cansados pero se sienten felices, y la dicha de los jvenes siempre asume la
forma de contracciones bruscas y reiteradas de los msculos estriados, en
particular los de las piernas, los brazos y la laringe.
A mi juicio, la idea de que los escolares estn casi siempre contentos con su
suerte implica un triste engao. En general son capaces de soportarla, pero les
gusta tanto como al soldado le gusta la vida en la trinchera. La necesidad de
sobrellevarla los convierte en actores. Aprenden a mentir y quizs esto es lo
ms valioso para un ciudadano del mundo cristiano que aprenden en la
escuela. Ningn nio quiere y admira realmente a su maestra. Lo ms que
puede hacer, suponiendo que sea dueo de todas sus facultades, es tolerarla
como tolera el aceite de ricino. La maestra puede ser la flor ms hermosa del
jardn pedaggico, pero lo ms que nio consigue ver en ella es la imagen de
una carcelera que podra ser peor.
Pienso que el perodo escolar es el ms desdichado de toda la existencia
humana. Est poblado de tareas insulsas e ininteligibles, de reglamentaciones
nuevas y desagradables, de trasgresiones brutales al sentido comn y el
decoro. Un nio razonablemente despierto no necesita mucho tiempo para
descubrir que la mayor parte de las enseanzas con que lo atosigan son
absurdas, y que a nadie le interesa realmente que las asimile o no. Sus padres
tienden a aburrirse con sus lecciones y deberes, a menos que tengan una
mente infantil, y son incapaces de ocultar este hecho cuando l los escudria
con sus ojos penetrantes. A sus primeros maestros los ve sencillamente como
policas fastidiosos. A los posteriores generalmente los cataloga, con mucha

razn, como asnos.

Una de las grandes tragedias de la juventud y la juventud es la poca de las
verdaderas tragedias reside por cierto en el hecho de que a los jvenes se los
pone primordialmente en contacto con adultos que no le inspiran respeto [...]
Sus compaeros materiales, impuestos por los decretos inexorables de un
estado desalmado e irracional, son las seoras maestras, de sexo masculino
y femenino, o sea personas de vida trivial y pedestre, tan poco capaces de
acicatear el espritu de emulacin de un nio sano como otras tantas
comadronas u otros tantos empleados de la perrera.
No es extrao entonces que los escolares recurran a sus pares, en lugar de
recurrir a sus maestros, para buscar estmulo. Sospecho que sta es una de las
causas principales de la delincuencia juvenil que prolifera en Estados Unidos,
porque los muchachos que se destacan por encima de la masa y atraen a sus
camaradas ms dbiles son los relativamente temerarios y dscolos. Pero
cualesquiera sean las consecuencias, el hecho en s mismo es bastante natural,
porque un joven flagelado por un exceso de energa tiene sed de aventura y
experimentacin. Lo que le suministran sus maestros es casi siempre lo
contrario. Las maestras tienen instintos de amas de compaa y los maestros
casi nunca se elevan por encima del nivel de los jefes de boy-scouts y los
secretarios de la Asociacin Cristiana de Jvenes. A un adulto le resultara
bastante difcil soportar semejante compaa, aun con la ayuda del alcohol y el
cinismo. Para un nio que se est desarrollando, sta es una tortura. [...] Hoy
se ha extinguido la vieja pedagoga, y la reemplaza una ciencia nueva y
complicada. Por desgracia, sta es en gran medida obra de imbciles, y por
ende contina el infortunio de los jvenes. En todo el mbito de la cultura
humana no hay un gremio ms fantsticamente inepto que el de los
pedagogos. Si alguien lo duda, que lea las revistas de pedagoga. Mejor an,
que solicite una pila de las tesis que los Kandidaten escriben y publican cuando
aspiran al doctorado. No se encontrar nada peor en la literatura de la
astrologa, la comercializacin cientfica o la Iglesia de Cristo Cientfico. Pero
para seguir su especialidad, las pobres seoras maestras deben afanarse por
estudiarla e incluso por dominarla. No es extrao que sueen con el amor
domstico dentro del marco de la ley, aunque ello implique la maldicin de
cocinar.
Los escolares de hoy se hallan expuestos a esta catarata de puerilidad desde
que escapan del jardn de infantes hasta que se refugian en la universidad o en
la esclavitud asalariada. Sus vidas son felices? Pregntese usted si sera feliz
en el caso de que tuviera que escuchar durante seis o siete horas diarias los
discursos de espiritistas o adventistas del Sptimo Da. A un nio inteligente
debe resultarle espantoso someterse a semejante viviseccin, y sin duda el
hecho de que la pobre maestra tambin sufre no basta para mitigar sus

tormentos. Ya no es suficiente que ella ame su arte y lo practique con esmero.

Tambin debe deslomarse todos los aos en la escuela de verano, maldiciendo
su suerte y superponiendo audazmente ms y ms capas de colorete. Al fin su
mente se transforma en un negro abismo de grficos y frmulas, de
estadsticas falsas extradas de una psicologa de pacotilla, y est tan poco
capacitada para ensear como lo est una mquina de sumar.
Deberamos sentir ms compasin por los escolares. La idea de que son
dichosos corre pareja con la idea de que la langosta que cocinamos en la olla lo
es. En muchos sentidos, son las peores vctimas, las ms patticas, de esa
compleja trama de futilezas y crueldades que llamamos civilizacin. La raza
humana es tan estpida que nunca logr inculcarles por mtodos indoloros y
agradables las triquiuelas y los desvaros necesarios. Los gatos y los perros se
portan mejor con sus cras, y otro tanto se puede decir, en verdad, de los
salvajes. Todo lo que se ensea hasta el fin de la escuela primaria se le podra
ensear en dos aos a un nio inteligente, mediante un sistema realmente
cientfico, sin mayor crueldad que la que se pone en la extraccin de un diente.
Pero ahora la misma operacin abarca nueve aos y una larga serie de
laparotomas sin anestesia.
En la escuela se aprende algo verdaderamente valioso? A veces lo dudo.
Adems, muchos hombres ms sabios que yo lo dudan, aunque generalmente
excluyen de sus objeciones la lectura y la escritura. La seora maestra,
dicen, puede ensearles a sus clientes a leer y escribir. Todo lo que aprenden
luego lo asimilan por propia cuenta. Yo voy ms lejos. Pienso que
habitualmente los nios se ensean a s mismos, o los unos a los otros, a leer y
escribir. Es posible que la seora maestra les muestre cmo se aprende, y
despierte en ellos el deseo de cultuvarse, pero casi nunca les ensea
realmente. Est demasiado ocupada redactando informes, aprobando
exmenes, y esforzndose por averiguar qu es lo que los incontables supergogos que la acosan quieren que haga y diga. Ella es tan infeliz como sus
discpulos y odia el estudio con tanto encono como lo odian stos.

Tipos humanos
El romntico (1918)
Existe un tipo de hombre cuya vista exagera inevitablemente, cuyo odo capta
inevitablemente ms de lo que la orquesta toca, cuya imaginacin duplica y
triplica inevitablemente los datos que le comunican sus cinco sentidos. Es el
entusiasta, el creyente, el romntico. Es el tipo de hombre que, si fuera
bacterilogo, proclamara que el estreptococo pigeno es tan grande como un
perro San Bernardo, tan inteligente como Scrates, tan bello como la Catedral
de Beauvais y tan respetable como un profesor de la Universidad de Yale.

El creyente (1919)
La fe se puede definir en pocas palabras como la propensin a creer, contra
toda lgica, que suceder lo improbable. Por lo tanto tiene un regusto
patolgico. Se aparta del mecanismo normal del intelecto e ingresa en el reino
tenebroso de la metafsica trascendente. El hombre lleno de fe es
sencillamente aquel que ha perdido (o no ha tenido jams) la facultad de
razonar en forma clara y realista. No es un simple asno: est realmente
enfermo. Peor an, es incurable, porque el desencanto, que es en el fondo un
fenmeno objetivo, no puede modificar definitivamente su dolencia subjetiva.
Su fe asume la virulencia de una infeccin crnica. Lo que dice, en esencia, es
lo siguiente: Confiemos en Dios, quien siempre nos embauc en el pasado.
El mdico (1919)
La higiene es la medicina corrompida por la moralidad. Es imposible encontrar
un higienista que no envilezca su teora de lo sano con una teora de lo
virtuoso. Todo el arte de la higiene se condensa, ciertamente, en una
exhortacin tica. Esto determina que en ltima instancia entre en un conflicto
radical con la medicina propiamente dicha. El verdadero fin de la medicina no
consiste en hacer virtuosos a los hombres sino en salvaguardarlos y rescatarlos
de las consecuencias de sus vicios. El mdico no predica el arrepentimiento,
sino que ofrece la absolucin.
El metafsico (sin fecha)
El metafsico es aquel que, cuando decimos que el doble de dos es cuatro,
pregunta qu entendemos por doble, por dos, por tres y por cuatro. A cambio
de semejantes preguntas, los metafsicos viven en las universidades con lujo
asitico y se los respeta como hombres cultos e inteligentes.
El filsofo (1927)
En la historia humana no hay antecedentes de un filsofo feliz: slo existe en la
leyenda romntica. Muchos de ellos se suicidaron; muchos otros expulsaron del
hogar a sus hijos y apalearon a sus esposas. Y esto no debe maravillarnos. Si
queris descubrir lo que siente un filsofo mientras prctica su profesin, id al
zoolgico ms prximo y observad a un chimpanc consagrado a la tediosa e
intil tarea de espulgarse. Ambos sufren espantosamente y ninguno de ellos
puede triunfar.
El altruista (1920)
Una buena parte del altruismo, incluido aquel que es totalmente sincero, se
asienta sobre el hecho de que es incmodo estar rodeado de gente infeliz. Esto
se aplica particularmente a la vida familiar. El hombre se sacrifica para
satisfacer los deseos de su esposa, no porque le produzca un gran placer
renunciar a lo que anhela para s, sino porque le gustara an menos verla

sentada con la cara larga ante la mesa comn.

El iconoclasta (1924)
El iconoclasta cumple una funcin probatoria suficiente cuando demuestra, con
su blasfemia, que este o aquel dolo es vulnerable..., que por lo menos un
visitante del templo sigue lleno de dudas. Quienes ms hicieron por la
liberacin del intelecto humano fueron aquellos pcaros que arrojaron gatos
muertos en los santuarios y luego salieron a trajinar por los caminos,
demostrando a todos los hombres que el escepticismo, al fin y al cabo, no
entraa riesgos: que el dios montado sobre el altar es un fraude. Una carcajada
vale por diez mil silogismos.
El hombre bueno (1923)
En el mejor de los casos, el hombre es siempre una especie de animal
unipulmonado, que nunca es absolutamente completo y perfecto en el sentido
en que, digamos, una cucaracha es perfecta. Cuando ostenta una cualidad
valiosa, casi siempre carece de otra. Dadle una cabeza y le faltar corazn.
Dadle un corazn con cuatro litros de capacidad y su cabeza contendr
escasamente medio. El noventa por ciento de las veces el artista es un timador
y un individuo proclive a seducir a las as llamadas vrgenes. El patriota es un
fantico intolerante y, la mayora de las veces, un jactancioso y un cobarde. A
menudo el hombre dotado de coraje fsico est, desde el punto de vista
intelectual, a la altura de un clrigo bautista. El gigante intelectual padece de
los riones y es incapaz de enhebrar una aguja. En todos mis aos de
bsqueda por este mundo, desde la Puerta de Oro al oeste hasta el Vstula al
este, y desde las Orkney Islands al norte hasta las costas del Caribe en el sur,
jams he encontrado un hombre cabalmente moral que fuera honorable.

Intermezzo sobre la monogamia (1921)

El xito del matrimonio mongamo en el mundo cristiano se atribuye casi
siempre a consideraciones ticas. Esto es tan absurdo como atribuir las guerras
a consideraciones ticas... algo que, naturalmente, se hace a menudo. La
sencilla verdad consiste en que dichas consideraciones no son ms que
conclusiones extradas de la experiencia, y que se las desecha rpidamente
cuando la experiencia se vuelve contra ellas. En este caso la experiencia
todava es abrumadoramente favorable a la monogamia. Los hombres
civilizados la defienden porque funciona bien. Y por qu funciona bien? Porque
es el ms eficaz de todos los antdotos conocidos contra los sobresaltos y
terrores de la pasin. En sntesis, la monogamia mata la pasin que es el ms
peligroso de los enemigos que continan amenazando a lo que hemos dado en

llamar civilizacin, civilizacin esta que se asienta sobre el orden, el decoro, la

continencia, la formalidad, la laboriosidad y la regimentacin.
El hombre civilizado -el hombre civilizado ideal- es sencillamente aquel que
nunca sacrifica la seguridad comn en aras de sus pasiones particulares.
Alcanza la perfeccin cuando deja de amar apasionadamente, cuando rebaja la
ms profunda de todas sus experiencias instintivas del nivel de un xtasis al
nivel de un simple recurso destinado a reaprovisionar los ejrcitos y talleres del
mundo, a mantener zurcidas las ropas, a reducir la tasa de mortalidad infantil,
a suministrar suficientes inquilinos para cada dueo de casa, y a permitir que
la polica sepa dnde est cada ciudadano a toda hora del da o la noche. La
monogamia ayuda a materializar este cuadro mediante la destruccin del
apetito. Impone a las altas partes contratantes una intimidad demasiado
persistente y absoluta: toman contacto en demasiados puntos y con
demasiada constancia. Luego se desvanece todo el misterio de la relacin y
quedan en la posicin asexuada de dos hermanos de distinto sexo. Por lo tanto,
ese "mximo de tentacin" al que se refiere George Bernard Shaw lleva en s
mismo la simiente de su propia descomposicin. El marido empieza por besar a
una linda chica: su esposa. Es agradable tenerla tan al alcance de la mano y
bien predispuesta. Termina por recurrir a ardides maquiavlicos para evitar
besar a la que comparte diariamente sus comidas, libros, toallas de bao,
billetera, parientes, ambiciones, secretos, malestares y negocios, pues aquel se
convierte en un acto casi tan romntico como el de hacerse lustrar los zapatos.
Ni siquiera todo el sentimentalismo innato del hombre puede vencer el
disgusto y el hasto que se infiltran en el matrimonio. Ni siquiera toda la
capacidad histrinica de la mujer puede insuflarle alguna apariencia de placer
y espontaneidad.
Los defensores de la monogamia, seducidos por sus implicancias morales, no
saben sacarle todo el provecho que puede brindar. Pinsese, por ejemplo, en la
importante misin moral de proteger la virtud de los clibes, o sea de los que
todava son apasionados. El mtodo actual para tratar, digamos, con un joven
de veinte aos, consiste en circundarlo de espantajos y prohibiciones, en tratar
de convencerlo mediante recursos lgicos de que la pasin es peligrosa. He
aqu una redundancia y una imbecilidad: una redundancia porque ya sabe que
es peligrosa, y una imbecilidad porque es imposible matar una pasin
embistindola con argumentos adversos. La forma de matarla consiste en darle
rienda en condiciones desfavorables y desalentadoras, en reducirla,
gradualmente, a algo absurdo y horrible. Cunto ms se lograra, entonces, si a
los jvenes libertinos se les prohibiera la poligamia, antes del matrimonio, pero
se les permitiera la monogamia. En este caso la prohibicin sera relativamente
fcil de imponer, y no imposible, como en la otra alternativa. La curiosidad
quedara satisfecha, la naturaleza desbordara las compuertas, e incluso el
romance entrara en juego. Noventa y nueve de cada cien jvenes se
someteran, aunque solo fuera porque sera mucho ms fcil someterse que
resistir.

Y el resultado? Evidentemente sera encomiable... si se acepta, claro est, la

definicin vigente de lo encomiable. Despus de seis meses el producto sera
un joven domesticado y desilusionado, tan desprovisto de pasiones
inquietantes y desmoralizantes como un anciano de ochenta aos, o sea, sera
el ciudadano ideal de la cristiandad.

La colaboradora (1924)
Toda mujer inteligente sabe por instinto que las mayores ambiciones de su
marido encierran para ella un peligro capital, y que si se materializan puede
perder la hegemona que ejerce sobre l. No suea con un esposo
infinitamente brillante sino con un esposo infinitamente "slido", o sea
irremediablemente atado a ella por las cadenas de la normalidad. Le
encantara verlo ingresar en la Casa Blanca, porque al ocupante de la Casa
Blanca lo vigilan con tanta persistencia como a un arzobispo. Pero la inquietara
mucho verlo convertirse en un Goethe o un Wagner.
En mis tiempos he conocido a muchos hombres de gran talento, en la medida
en que el talento puede existir en los Estados Unidos, y la mayora de ellos
estaban casados. No recuerdo a uno solo cuya esposa pareciera resignada a
aceptar sus logros con absoluta serenidad. En todos los casos la dama
destilaba un miedo palpable -producto de la intuicin femenina, o sea del crudo
realismo y el sentido comn-, miedo de que el triunfo de l redujera el poder de
ella, de que a medida que mejoraba como hombre empeorara como marido.
Este es un razonamiento en el que no encuentro ninguna falla. Ciertamente el
marido ideal no es un hombre de intelecto activo y audaz sino de mentalidad
plcida y conformista. Es obvio que en este contexto el buen comerciante
triunfa sobre el artista y el aventurero. Todas sus recompensas se traducen
fcilmente en trminos de comodidad y dicha domsticas. No lo embriaga la
admiracin de otras mujeres, pues ninguna de ellas, por mucho que valore las
virtudes que tiene como marido, se hace alguna ilusin acerca de las que tiene
como amante. Sobre todo, no tiene una mente analtica y por lo tanto no ser
propenso a disecar su matrimonio, acto este que es el punto de partida del
peor tipo de desdicha domstica. Al examinar su matrimonio inteligentemente,
ningn hombre puede dejar de percibir que contiene, por lo menos en parte, un
ingrediente de esclavitud, y que el esclavo es l. Feliz de la mujer cuyo marido
tiene la dosis de estupidez necesaria para no ensayar jams esta autopsia.

El arte y el sexo (1919)

Una de las hiptesis favoritas de los derviches puritanos que se especializan en
pornografa es la que postula que, si se reprime debidamente el instinto sexual,

este puede "sublimarse", como dicen ellos, asumiendo la forma de idealismo, y

sobre todo de idealismo esttico. Esta hiptesis aparece en todos sus libros, y
sobre ella se asienta la teora de que si una inmensa legin de espas, soplones
y polizontes impusiera coactivamente la castidad, la Repblica se convertira
en una comuna de estetas morales. Naturalmente, estos no son ms que
embustes farisaicos. Si la hiptesis fuera cierta, todos los grandes artistas
habran salido de las filas de los hermticamente reprimidos, o sea, de las filas
de las solteronas y los solterones. Pero, como todo el mundo sabe, la verdad es
que los artistas notables jams son puritanos, y pocas veces son incluso
respetables en el sentido vulgar de la palabra. Ningn hombre moral -moral,
esto es, desde el punto de vista de la Asociacin Cristiana de Jvenes- ha
pintado jams un cuadro que merezca ser contemplado, o compuesto una
sinfona que merezca ser escuchada, o escrito un libro que merezca ser ledo, y
es muy improbable que alguna vez lo haya hecho una mujer virtuosa.

Citas

" Cuando oigas a un hombre hablar de su amor por la patria, es signo de que espera
que le paguen por eso ".

" Confianza es el sentimiento de poder creer a una persona, incluso cuando sabemos
que en su lugar nosotros tambin mentiramos ".

" Democracia es el arte de manejar el circo desde la jaula de los simios ".

" A una persona naturalmente confiada le lleva bastante tiempo reconciliarse con la
idea de que, despus de todo, Dios no lo ayudar ".

" Cae la cabeza del rey, y la tirana se vuelve libertad. El cambio parece abismal.
Luego, pedazo a pedazo, la cara de la libertad se endurece, y poco a poco se vuelve
la misma vieja cara de la tirana. Despus, otro ciclo, y luego otro ms. Pero bajo el
juego de todos estos opuestos hay algo fundamental y permanente: la ilusin bsica
de que el hombre puede ser gobernado y al mismo tiempo ser libre ".

" Cuando A molesta o hiere a B con el pretexto de salvar o mejorar X, A es un

sinvergenza ".

" Cuando dos mujeres se besan, siempre recuerdan a los boxeadores profesionales
cuando se estrechan las manos ".

" De todos los mecanismos de escape, la muerte es el ms eficiente ".

" El hombre se hace civilizado no en proporcin a su disposicin para creer, sino en

proporcin a su facilidad para dudar ".

" El New Deal empez como el ejrcito de Salvacin prometiendo la salvacin

de la humanidad. Pero termin como el ejrcito de Salvacin abriendo tiendas
de compra y venta y perturbando la paz ".

" El soltero desea una esposa pero se alegra de no tenerla ".

" En resumen: 1) El cosmos es una rueda de la fortuna gigante dando 10 000

revoluciones por minuto. 2) El hombre es una mosca mareada dando un paseo en
esa rueda. 3) La religin es la teora de que la rueda fue diseada y puesta en
marcha para darle el paseo ".

" Es completamente lcito para una catlica evitar el embarazo recurriendo a las
matemticas, aunque todava est prohibido recurrir a la fsica o a la qumica ".

" Es imposible imaginar el universo manejado por un sabio, justo y omnipotente

Dios, pero es muy fcil imaginarlo administrado por un consejo de dioses. Si ese
consejo en verdad existe, opera precisamente como el consejo de una corporacin
que est perdiendo dinero ".

" Hay una solucin fcil para todo problema humano: clara, plausible y equivocada
".

" La conciencia es una voz interior que nos advierte que alguien puede estar
mirando ".

" La fe puede ser brevemente definida como la creencia ilgica en la ocurrencia de

lo improbable ".

" La naturaleza aborrece a un tonto ".

" Los solteros saben ms acerca de las mujeres que los casados; si no fuese as, ellos
tambin lo estaran ".

" Misgino: hombre que odia a la mujer tanto como las mujeres se odian entre s ".

" Puritanismo: El atormentante miedo de que alguien, en algn lugar, es feliz ".

" Que es una campaa poltica sino un esfuerzo concentrado para quitar a un grupo
de polticos que son malos, y poner a otros que se cree que son mejores. La primer
conclusin, creo que siempre es atinada; la segunda, es ciertamente falsa. Porque, si
la experiencia nos ensea algo, es esto: que un buen poltico, en la democracia, es
tan impensable como un ladrn honesto ".

" Remordimiento: arrepentimiento de haber esperado tanto para hacer algo ".

" Teologa: esfuerzo de explicar lo que no se sabe, poniendolo en trminos de no

ser digno de saber ".

" Todo hombre decente se avergenza del gobierno bajo el que vive ".

" Un cnico es alguien que, cuando huele flores, busca inmediatamente un atad ".

" Un idealista es alguien que, notando que las rosas huelen mejor que las coles,
concluye que tambin haran mejor sopa ".

" Vive de manera que puedas mirar fijamente a los ojos de cualquiera y mandarlo al
diablo ".

" Todo gobierno es, en su esencia, una conspiracin contra el hombre superior: su
nico objetivo permanente es oprimirlo y malograrlo. Si es aristocrtico en
organizacin, entonces busca proteger al hombre que es superior ante la ley contra
el hombre que es superior ante los hechos; si es democrtico, entonces busca
proteger al hombre que es inferior en todo contra ambos. Una de sus funciones
primarias es regir a los hombres por la fuerza, para hacerlos tan iguales como sea
posible y tan dependientes uno del otro como sea posible, para buscar y combatir la
originalidad entre ellos. Todo lo que puede ver en una idea original es un cambio
potencial, y por tanto una invasin a sus prerrogativas. El hombre ms peligroso
para cualquier gobierno es el hombre que tiene la habilidad de pensar las cosas
por si mismo, sin que le importen las supersticiones o tabes. Casi
inevitablemente llega a la conclusin de que el gobierno bajo el cual vive es
deshonesto, loco e intolerable, y as, si es un romntico, trata de cambiarlo. E
incluso si no lo es, si es muy apto para extender el descontento entre quienes lo son
".

" Auto respeto El sentimiento de seguridad de que nadie, hasta ahora, sospecha
nada ".

" Verdad Algo que de alguna manera desacredita a alguien ".

" Juez Un estudiante de leyes que corrige sus propios exmenes ".

" Jurado Un grupo de doce personas quienes, habiendo mentido al juez respecto
a su odo, salud y compromisos laborales, han fallado en engaarlo ".

" Abogado Alguien que nos protege de los ladrones retirando la tentacin ".

" Envidia es la teora de que alguien ms tiene igual de poco gusto ".

" Riqueza Cualquier salario que sea por lo menos $100 dlares ms al ao que el
salario del marido de la hermana de nuestra esposa ".

" El hecho bsico de la existencia humana es, no una tragedia, sino un aburrimiento.
No es tanto una guerra ms que un esperar en una fila de personas. La objecin
hacia ella no es que sea predominantemente dolorosa sino que carece de sentido ".