CORROSIN DEL ACERO EN ELEMENTOS DE HORMIGN ARMADO:

VIGAS Y COLUMNAS
Josu Paredes (1), Juan Prieto (2), Ing. Eduardo Santos (3)
Facultad de Ingeniera en Ciencias de la Tierra (1) (2) (3)
Escuela Superior Politcnica del Litoral (ESPOL) (1) (2) (3)
Campus Gustavo Galindo, Km 30.5 va Perimetral
Apartado 09-01-5863. Guayaquil-Ecuador
ejparede@espol.edu.ec (1), jjprieto@espol.edu.ec (2), esantos@espol.edu.ec (3)

Resumen
Mediante este trabajo se pretende establecer las causas por las que se produce la corrosin en las varillas de
refuerzo en elementos de hormign armado enfocndonos especficamente en la corrosin por carbonatacin del
hormign, la corrosin por accin de cloruros y en los factores acelerantes de la corrosin; adems, se fijarn los
puntos plausibles de anlisis que permitan identificar los efectos de la corrosin en el hormign, en el acero y en el
sistema de hormign armado y los diferentes problemas que pueden producirse en los siguientes elementos de
hormign armado: vigas y columnas. Por ltimo, una vez identificados estos problemas, se desea precisar algunas
soluciones para prevenir o mitigar los daos que puedan surgir en una estructura, entre estas posibles soluciones
tenemos la reparacin de las estructuras de hormign armado deterioradas por la corrosin, los diferentes mtodos
electroqumicos de rehabilitacin y los inhibidores de la corrosin.
Palabras Claves: Corrosin, Carbonatacin, Iones de Cloruro, Proteccin Catdica, Inhibidores

Abstract
This work is intended to establish the causes by which there is corrosion on the rods of reinforcement in reinforced
concrete elements focusing specifically on the corrosion by carbonation of concrete, corrosion by chlorides and action
on the acelerantes factors of corrosion; In addition, plausible reparse points that identify the effects of corrosion in
concrete, steel and the system of reinforced concrete and the various problems that can occur in the following elements
of reinforced concrete shall be fixed: beams and columns. Finally, once identified these problems, you want to specify
some solutions to prevent or mitigate damages that may arise in a structure, among these possible solutions have the
repair of reinforced concrete structures damaged by corrosion, different electrochemical methods of rehabilitation and
corrosion inhibitors.
Keywords: Corrosion, Carbonation, Chloride Ions, Cathodic Protection, Inhibitors

1. Introduccin
La corrosin en los metales es uno de los procesos
qumicos que ms ha repercutido de forma negativa
en la industria del ltimo siglo. Se estima que el costo
que genera el dao de materiales por corrosin
asciende
en
los
pases
desarrollados
a
aproximadamente el 3.5 % del PIB (Producto Interno
Bruto). De esta cantidad, el 20% podra ser ahorrado
de aprovechar al mximo las tecnologas y cuidados
existentes para mitigar este proceso qumico.

de las estructuras construidas junto a la prdida de

vidas humanas en los casos extremos.

Del total de daos por corrosin en metales en la

industria en general, aproximadamente un 18% se
produce en la industria de la construccin. El acero es
el metal ms usado en la construccin de viviendas,
edificios, puentes y dems estructuras. Ya sea que se
utilicen perfiles estructurales de acero, o varillas de
acero de refuerzo en hormign, la corrosin es un
fenmenos crtico, que de no ser debidamente
prevenido y controlado, podra ocasionar el colapso

Cuando un metal se corroe, lo hace con una

velocidad que es directamente proporcional a la
cantidad de energa que requiri pasar de su estado
natural al industrial. Por lo tanto, existen metales
como el aluminio y el hierro que son ms proclives a
la corrosin que otros como la plata y el oro.

Adems, el problema de la corrosin produce la

desvalorizacin de los bienes inmuebles por los
agrietamientos y desprendimiento del material que
provoca el deterioro esttico y funcional de la
estructura, aun cuando no se produzca el colapso de la
misma.

2. Corrosin
La corrosin es la interaccin de un metal con el
medio que lo rodea, produciendo el consiguiente
deterioro en sus propiedades tanto fsicas como
qumicas. La caracterstica fundamental de este
fenmeno, es que slo ocurre en presencia de un
electrlito, ocasionando regiones
plenamente
identificadas, llamadas estas andicas y catdicas.
(Fsicanet Corrosin)

La corrosin puede ser mediante una reaccin

qumica (xido-reduccin) en la que intervienen la
pieza manufacturada, el ambiente y el agua o por
medio de una reaccin electroqumica.

Figura 1. Proceso de carbonatacin del hormign

(Vida til residual de estructuras de hormign armado
afectadas por corrosin. Leticia Prez Mndez.)

2.1 Prevencin de la corrosin

Para prevenir que exista la posibilidad de que en
un futuro la corrosin provoque un deterioro en la
estructura de hormign armado, se debe tomar en
cuenta 3 parmetros que son:

Que el hormign tenga una estructura de

poros adecuada
Que el recubrimiento tenga el espesor
suficiente
Que el hormign est libre de cloruros

A partir de los parmetros anteriores, es

importante tener en cuenta:

Los procesos de difusin de los ataques ya

sea por carbonatacin o por la presencia de
iones de cloruro
La humedad
La temperatura

2.3 Corrosin por accin de cloruros

Este fenmeno generalmente se produce en las
zonas costeras, los iones de cloruros que se
encuentran en el ambiente penetran en el hormign
destruyendo la capa protectora que cubre al acero y
provocando una pequea zona andica con relacin a
la catdica, las condiciones desfavorables de la
superficie producen una profunda y acelerada
penetracin de la corrosin en el acero de refuerzo.
La presencia de cloruros en el concreto puede
provenir de sus componentes como en el cemento,
agua, agregados, aditivos o tambin en el ambiente.
El componente del cemento que reacciona con los
iones de cloruro es el Aluminato triclcico (C3A),
formando Cloro aluminato clcico lo cual provoca la
disminucin del pH provocando el medio cido que
genera la corrosin.

Estos parmetros indicados nos ayudarn de una u

otra forma para poder prevenir la corrosin y que sta
no cause dao en la estructura de hormign armado.

2.2 Corrosin por carbonatacin del

hormign
Cuando el CO2 que es liberado de forma masiva
en la atmsfera penetra en el hormign se produce
una reaccin entre los hidrxidos de la fase lquida
intersticial y los compuestos hidratados del cemento,
de tal manera que cuando todo el Ca(OH)2, Na(OH) y
K(OH) presentes en los poros han sido carbonatados,
el pH empieza a decrecer, dando como resultado un
medio cido que produce un constante y progresivo
efecto corrosivo en el acero.

Figura 2. Fenmeno electroqumico de la corrosin

por iones de cloruro (Vida til residual de estructuras
de hormign armado afectadas por corrosin. Leticia
Prez Mndez)

3. Principales problemas presentados en

las estructuras por corrosin
La corrosin es una de las causas ms comunes de
deterioro de las estructuras de hormign armado, esta
puede afectar al acero (por reduccin de su seccin y
propiedades mecnicas), al hormign (por su
fisuracin) y a la seccin en conjunto acero-hormign
(por prdida de adherencia).

3.1 Efectos en el hormign

Debido a la formacin de productos derivados
durante el proceso de corrosin de armaduras dentro
de un elemento estructural, ocurre un fenmeno de
expansin volumtrica, esta expansin a su vez
provoca tensiones radiales que generan esfuerzos de
traccin al hormign. Cuando la generacin de estos
productos de corrosin es excedida por la capacidad
de migracin de los mismos a travs de los poros del
hormign, en algn punto los esfuerzos de traccin
del hormign son superados por los esfuerzos de
traccin producidos por los productos derivados de la
corrosin. Esto provoca fisuracin y desprendimiento
del recubrimiento.

3.2 Efectos en el acero

La reduccin de la seccin transversal de la
armadura de refuerzo es el efecto ms inmediato de la
corrosin, debido a la disolucin del metal en las
zonas andicas. Esto implica la prdida de capacidad
resistente de forma progresiva y afecta la seguridad y
la funcionalidad de la estructura. La corrosin puede
producirse de manera uniforme a lo ancho de seccin
de la armadura, en estos casos la prdida de
resistencia es aproximadamente proporcional a la
prdida de seccin. Distinto caso supone la presencia
de picaduras, las cuales suponen una concentracin
de esfuerzos de tensin triaxiales que producen un
comportamiento mecnico frgil en el material. (Tesis
doctoral Esther Moreno)
Bajo la accin de cloruros se produce una
corrosin localizada o corrosin por picaduras, que
reducen asimtricamente la seccin transversal. Bajo
la accin de carbonatacin la penetracin de ataque y
la reduccin de la seccin de las armaduras de acero
son homogneas.

Cuando se trata de un elemento sometido

principalmente a compresin (por ejemplo, las
columnas) y se llega a desprender el hormign, la
consecuencia es la prdida de seccin resistente, lo
cual disminuye la rigidez del elemento.
Cuando se trata de un elemento sometido
principalmente a flexin, como las vigas, se produce
la prdida de resistencia a la compresin del hormign
circundante a la armadura corroda, lo cual disminuye
la ductilidad y aumenta la presencia de grietas.

Figura 4. Efectos en el acero

3.3 Efectos en el sistema Hormign

Armado
Una de las caractersticas que permiten que el
acero y el hormign trabajen conjuntamente es la
adherencia junto con el anclaje entre ambos, durante
el proceso de corrosin aparecen productos que
quedan expuestos al contacto con el hormign, por lo
tanto, la naturaleza de la frontera entre el acero y
hormign es variable, y se pierde la adherencia con el
acero.

Figura 3. Efectos en el hormign

Al incrementarse las tensiones radiales ejercidas

por los productos de la corrosin, se producen en
mayor medida las fisuras en el hormign. A niveles
pequeos de corrosin se aumenta la adherencia entre
el acero y el hormign, pero con niveles de corrosin
que producen las primeras fisuras, la adherencia entre
ambos materiales disminuye sbitamente

Una varilla corroda, presenta mayores

afectaciones, como es lgico, en la corruga que en la
seccin en s. En barras de refuerzo en las que se ha
perdido el 3% de seccin transversal, puede haberse
perdido hasta un 20% de la corruga, lo cual perjudica
el acuamiento entre el acero y el hormign

existen en el acero son menores al 15% no es

necesario restaurar la capacidad nominal del
acero ya que con ese porcentaje no existen
problemas estructurales, pero si las prdidas
pasan el 15% se deber recalcular la estructura
o restaurar la capacidad inicial del acero.
Colocacin de un nuevo material de
reparacin: pueden ser con materiales de base
orgnica, materiales de base inorgnica o
materiales de base mixta
Aplicacin de un tratamiento superficial:
pueden ser pinturas y sellantes, hidrfugos o
impregnantes, obturadores de poros

4.2. Mtodos
rehabilitacin
Figura 5. Efectos en el sistema Hormign Armado

4. Soluciones al problema de la corrosin

Debido a los daos que ocurren en las estructuras
de hormign armado a causa de la corrosin y la
prdida econmica que este fenmeno qumico
genera, se han realizado investigaciones durante
varios aos que nos han dado como resultado algunas
soluciones para evitar que la corrosin sea un mal
para el mbito de la construccin y as lograr que las
estructuras de hormign armado sean confiables,
duraderas y logren un mayor tiempo de durabilidad y
una resistencia que no disminuya a causa de este
fenmeno

electroqumicos

de

Los procedimientos ms utilizados para la

rehabilitacin
de
EHA
mediante
mtodos
electroqumicos se basan en la polarizacin catdica
del acero y son:
Proteccin catdica (PC).
Extraccin electroqumica de cloruros (EEC)
La realcalinizacin electroqumica (RAE)
Tabla 1. Caractersticas de los tratamientos de
rehabilitacin electroqumica. (Tesis Doctoral Esther
Moreno)

4.1. Reparacin de estructuras de

hormign armado deterioradas por la
corrosin
Una vez que se ha detectado mediante anlisis o a
simple vista que una estructura de hormign armado
ah sufrido un dao a causa de la corrosin,
inmediatamente se debera reparar la estructura para
as evitar que la corrosin aumente el dao producido
y por ende un dao irreparable en la estructura, para
esto existen algunos mtodos:
Eliminacin del hormign deteriorado: si se
observa que existen sntomas de corrosin
como mancha de xidos o fisuraciones en el
acero de la estructura, se debe eliminar todo el
hormign de esas zonas.
Restauracin de la capacidad resistente de las
armaduras: si las prdidas de seccin que

La proteccin catdica es uno de los mtodos

electroqumicos que ms se utiliza para evitar que
exista corrosin en las estructuras, puede ser por
nodo de sacrificio el cual consiste en utilizar un
elemento con una electronegatividad menor el cual
actuar como nodo mientras que el elemento a
proteger actuar como ctodo produciendo as que el
flujo de electrones vaya de ctodo a nodo haciendo
que el nodo de sacrificio sufra el proceso de
corrosin, otra forma de proteccin catdica es por
corriente impresa el cual consiste en proporcionar
corriente continua, el terminal positivo de la fuente
debe conectarse a un nodo auxiliar, mientras que el
negativo se conecta a la armadura a proteger
produciendo as que el elemento a proteger acte
como ctodo y as evitar la corrosin.

Figura 7. Periodo de iniciacin de la corrosin sin

proteccin y con inhibidores de corrosin. (Artculo:
Inhibidores de corrosin CODEMET)

Figura 6. Proteccin catdica con nodo de sacrificio

(Artculo: Proteccin catdica con nodos galvnicos)

4.3. Inhibidores de corrosin

Los aditivos inhibidores de la corrosin son
sustancias qumicas que, aadidas al agua de
amasado, mantienen pasivo al acero de las armaduras
en presencia de los factores agresivos, por lo que
pueden resultar eficaces para prevenir el efecto de la
carbonatacin o de los iones cloruro en las estructuras
de hormign armado, la accin de los inhibidores no
es definitiva, simplemente retrasan el proceso de
corrosin.
La aplicacin de inhibidores en la proteccin de
estructuras ya construidas se lleva a cabo directamente
sobre la superficie del hormign. El compuesto
orgnico migra a travs de la estructura porosa
endurecida del hormign llegando a la armadura por
fenmenos de accin capilar, difusin de vapor y
atraccin inica. Una vez ha alcanzado la armadura,
forma una capa debido a un triple efecto: la
separacin en iones de las sales, reaccin y enlace con
la superficie del metal y, por ltimo, fijacin de la
capa por adsorcin fsica. Como consecuencia, se
produce una drstica reduccin de la corrosin al
producirse un cambio de potencial en las reas
andicas y catdicas, por formacin de una capa
hidrofbica que impide la penetracin de iones
cloruro y desplazando los que puedan estar presentes
en la superficie del acero. En estructuras de nueva
construccin, la aplicacin de este sistema se lleva a
cabo mediante la adicin de inhibidores directamente
durante el amasado del hormign.

Conclusiones

Existen varios factores que pueden potenciar el

proceso de corrosin. En este trabajo se ha
analizado el efecto de la variacin de la relacin
agua/cemento y espesor de recubrimiento. A
mayor
relacin
agua/cemento,
mayor
permeabilidad del hormign, el cual ser ms
proclive
ante factores desencadenante de
corrosin. A menor espesor de recubrimiento, la
agresividad del medio circundante afectar ms
al hormign.

Se
han
analizado
varios
factores
desencadenantes de la corrosin, especialmente
la carbonatacin y la accin de iones de cloruro.
Respecto a la carbonatacin, se estableci que en
ambientes con altas concentraciones de CO2 y
con humedades bajas en el ambiente, se acelera
el proceso de corrosin. Respecto a la accin de
iones de cloruro, se presentan estos casos en
ambientes salinos.

En ambientes con altas concentraciones de CO2,

en que la humedad sea baja, se produce en el
acero un proceso de corrosin que afecta
homogneamente su seccin. En ambientes
salinos, por otro lado, ante relaciones
agua/cemento bajas y recubrimientos mnimos,
la accin de los iones de cloruro pueden afectar
al acero, principalmente de manera localizada,
producindose una corrosin de tipo picadura,
que afecta heterogneamente la seccin y
favorece la concentracin de esfuerzos triaxiales
en las armaduras.

Recomendaciones

Si en el hormign se observa que existen

sntomas de corrosin como mancha de xidos o
fisuraciones en el acero de la estructura, se debe
eliminar todo el material. Es necesario que esta
medida se realice hasta la parte posterior de la
armadura dejando libres unos dos centmetros
alrededor de la misma con el fin de poder
realizar una correcta limpieza, y as eliminar
completamente todos los productos de corrosin
del acero y permitir que el material de reparacin
envuelva correctamente las barras.
El tiempo de iniciacin del proceso de corrosin,
as como el perodo de propagacin pueden ser
aumentados significativamente
mediante la
utilizacin de inhibidores de corrosin. Estos
pueden aplicarse en el proceso constructivo, o
pueden emplearse para retardar el inicio del
proceso en estructuras ya construidas.
Si las prdidas de seccin que existen en el acero
son menores al 15% no es necesario restaurar
la capacidad nominal del acero ya que con ese
porcentaje no existen problemas estructurales,
pero si las prdidas pasan el 15% se deber
recalcular la estructura o restaurar la capacidad
inicial del acero

Referencias
[1] Corrosin de Armaduras en estructuras de
hormign: Estudio experimental de la variacin
de ductilidad en armaduras corrodas aplicando el
criterio de Acero Equivalente. Esther Moreno.
Tesis Doctoral
[2] Corrosin de armaduras en estructuras de
hormign armado: causas y procedimientos de
rehabilitacin. Alfonso Cobo Escamilla
[3] Extraccin electroqumica de cloruros del
hormign armado: estudio de diferentes variables
que influyen en la eficiencia del tratamiento.
Mara Jos Snchez. Tesis Doctoral
[4]

Corrosin de armaduras en estructuras de

hormign armado. Pedro Garcs Terradillos,
Miguel ngel Climent Llorca, Emilio Zornoza
Gmez

[5] Vida til residual de estructuras de hormign

armado afectadas por corrosin. Leticia Prez
Mndez. Trabajo de Fin de Mster.