PROCESOS

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Doblado de Tubos:

Noventa por ciento Tcnica, Diez por ciento

Fuerza
Metal Actual

Un vistazo
practico.

Conozca cmo
evitar los defectos
de adelgazamiento,
aplanamiento y
formacin de arrugas
que se originan en
el doblado de tubos
metlicos.

El doblado de tubos es un trabajo complejo e implica

retos especiales porque la pieza tiende a romperse o deformarse en el proceso de flexin. Sin importar la tcnica, el mayor desafo al doblar tubera metlica est dado
por dos principios bsicos que ocurren simultneamente: por un lado, el material en el interior de la curva se
comprime; por el otro, en el exterior del eje se tensa.
Esta combinacin de esfuerzos causa adelgazamiento y
elongacin de la pared externa, y engrosamiento y acortado de la pared interna, como consecuencia hay una
tendencia de aplanamiento del tubo en el doblez.
En general, el objetivo es evitar que ocurra tanto la ruptura como el aplanamiento, y formar un doblez uniforme,
lo cual no es problema cuando el tubo tiene un grosor de
pared ancho y se dobla en un radio amplio, pero cuando la pieza es delgada y es necesario realizar una curva

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muy cerrada, aumentan los riesgos

de fractura y los defectos por el hundimiento interno.
En este sentido, para lograr el doblez
correcto, es muy importante analizar
todos los factores que entran en juego en la operacin. Por ejemplo, el
taller debera prever aspectos como:
el espesor y dimetro del tubo a doblar; la cantidad de dobleces y su
complejidad; el material y forma del
tubo; adems, diseo, acabado, nmero y costo de las piezas a producir,
con el fin de determinar claramente
el mtodo de doblado a emplear.

Importancia del Radio,

Espesor y Dimetro
Aun cuando las variaciones en el dimetro exterior y en el espesor de la
pared de los tubos no son problemas
nuevos, son mucho ms relevantes
de lo que la industria considera.
El dimetro interior y exterior del
tubo, el espesor de la pared nominal
y el eje neutral son caractersticas inherentes de la pieza. En el mercado
nacional existe un amplio y variado
universo de formatos de tubera, la
cual es utilizada para todo tipo de
aplicaciones y sectores.
El ngulo y radio de doblado dependen de los requerimientos de fabricacin y el uso final del tubo. Por su
parte, la pared interior y exterior en
el rea de la curva dependen del ngulo y radio generados, adems del
proceso y mquina (prensa o dobladora) utilizada. (Trminos en el doblado de tubos).

Los tubos metlicos tienen una

amplia aplicacin, no slo se usan en
el transporte de fluidos, sino tambin
como componentes estructurales
en fabricaciones aeronuticas, la
industria automotriz, edificaciones,
construcciones civiles y maquinaria.
Adems de muebles, rieles, andamios
y manijas, entre muchos otros.
Bsicamente, los tubos son ms dbiles cuanto mayor es el dimetro

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Trminos en el doblado de un tubo

Espesor de
pared nominal

Eje neutral

Dimetro
externo tubo

Pared Exterior

Pared
interior
ngulo de doblado

Dimetro
interno tubo

Extremo libre
Radio de doblado

Fuente: CARDENAS Introduccin al conformado mecnico pg. 36

o menor es su espesor de pared, as

mismo cuando el radio de curvatura disminuye las fuerzas que actan
sobre el tubo aumentan exponencialmente de manera significativa y
pueden ocasionar graves deformaciones en el material. Por su parte,
cuando el dimetro del tubo es pequeo y la pared es relativamente
gruesa casi ningn apoyo se necesita
para realizar el doblez.
Para determinar si la pared de un
tubo es delgada o gruesa, es necesario comparar el espesor de la misma
(t) con el dimetro externo del cilindro (D), dividiendo el radio de curvatura con el dimetro externo del
tubo, a esto se le llama factor de la
pared del tubo (WF). Para cada tubo
y cada radio de curvado debe haber
una herramienta correspondiente.
Segn explica el ingeniero Cipriano
Castro, gerente general de Indomec,
empresa dedicada al conformado de
tubera metlica, la correcta relacin
de dimensin del tubo con el radio
de curvado debe ser uno de los parmetros ms importantes a tener en
cuenta. Para evitar el hundimiento
o aplanamiento de la zona interior

de la curva, el radio mnimo del doblez (R) al cual se puede doblar el

tubo debe ser alrededor de 1.5 veces el dimetro (D) cuando se usa
un mandril, herramienta empleada
para apoyar el interior del tubo y as
mejorar la calidad de la curva, y 3.0
veces D cuando no se usa el mandril.
Valores ms altos de WF aumentan
el radio mnimo del doblez; esto determina que el doblado de tubos es
ms difcil para las paredes delgadas.
La ductilidad del material de trabajo
es tambin un factor importante en
el proceso.
Determinar la dificultad del doblez;
es decir, si es simple o complejo, depende especialmente de la relacin
que hay entre el dimetro exterior
del tubo (e) y el radio de la curva
despus del proceso (Rc), a esto se
le conoce como factor de curvatura
(Fc), el cual sirve para hallar el radio
mnimo que se le puede dar al material sin afectarlo con hendiduras,
grietas o arrugas.
La frmula para establecer el factor
de curvatura sera: Fc = Rc/e, los
valores entre 1 y 2 muestran que el

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PROCESOS

doblez es de alta dificultad, por lo

tanto es necesario utilizar elementos de soporte como los mandriles.
El valor recomendado del factor de
curvatura est en un rango de 2.5 a
3.5, en el cual el doblez se considera
simple.

Naturaleza del doblez metlico

Grueso
del material
original
t

En algunos casos, las empresas que

no realizan un gran nmero de dobleces y que frecuentemente emplean procesos manuales, rellenan
el tubo con resina o arena seca para
evitar que se produzcan defectos de
calidad.
Adicionalmente, el ingeniero Castro recomienda considerar el lmite
elstico del material tambin llamado springback, ya que todos los tubos, una vez finalizan la fuerza de
flexin, tienden a manifestar cierta
de recuperacin elstica. Si se hace
un doblez hasta cierto ngulo puede esperarse que regrese hasta un
ngulo un poco menor cuando se
deja libre el material. Este retroceso
es mayor para radios ms pequeos,
materiales ms gruesos, ngulos de
doblez ms grandes y materiales endurecidos. Por lo general se devuelven entre 2 y 4. Por ello, en operaciones de precisin, es necesario dar
un ngulo o curvatura ms cerrada
de la necesaria como para que despus de la recuperacin elstica la
pieza que de de la forma deseada.

Lado de
comprension

Eje
neutral
0.3 t
hasta 0.5 t
Lado de
tensin
ngulo de
doblez

Fuente: (DOYLE, 1980, p. 336)

elasticidad, resistencia a la tensin,

ductilidad, y otros ms. La mejor forma de lograrlo es establecer una comunicacin e interaccin con el proveedor de la tubera, quien cuenta
con las tablas tcnicas de cada uno
de sus productos.

Manejo de Materiales y
Formatos

Al respecto Cipriano Castro, explica

que no es igual doblar un tubo de
acero al carbono, que uno acero
inoxidable, ya que el segundo opone ms resistencia a la flexin, y con
los dimetros pequeos de curvatura aumenta el riesgo que genere
arrugas e imperfecciones.

Un segundo bloque de criterios a

tener en cuenta para el proceso de
doblado de tubos, es el conocimiento de las caractersticas del material:
forma, tamao, aleacin, lmite de

Una solucin para el doblado exitoso

de la tubera de acero inoxidable en
la industria nacional, es usar aceite a
travs del mandril o macho para mejorar el enfriamiento y la lubricacin

Radio mnimo de curvatura para tubos de diferentes dimetros y espesores con Fc = 3

Nominal tubo (in)

Real tubo (mm)

Espesor de
pared (mm)

Radio mnimo de
curvatura (mm)

Radio mnimo de
curvatura (in)

0.5
0.75
1
1.25
1.5
2

20,63
25.05
32,64
42,16
48,26
59,24

2,5
2,5
2,5
2,5
2,5
2,5

61,9
75,2
97,9
126,5
144,8
177,7

2,4
3,0
3,9
5,0
5,7
7,0

de la herramienta en el momento de
desplazamiento.

Los fabricantes de tubos en

Colombia que se rigen por las
normas americanas, nombran sus
tubos en pulgadas. Arme, Colmena,
Ipac, Corpacero, Perfilamos del
Cauca, utilizan las medidas de los
tubos pequeos (hasta 100mm) en
milmetros. Corpacero, Colmena y
Ternium utilizan las pulgadas para
los tubos grandes, especialmente lo
importado
Por su parte, los materiales no ferrosos como el aluminio y el cobre, algunas veces no se pueden doblar en fro
ya que vienen endurecidos, por ello
requieren de un proceso de calentamiento previo a travs de forja o soplete. Otro caso especial, en el que hay
que prestar mucha atencin, con relacin al espesor y dimetro, es el que se
presenta con la tubera de acero agua
negra, que es un tubo para estructuras
tipo hot rolled, el cual se utiliza sobre
todo para pasamanos y construcciones
de alto trfico, donde las piezas van a
sufrir presin y esfuerzo.

Fuente: Exco Colombiana

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Aunque por lo general esta tubera es muy resistente y

manejable, al doblar agua negra conviene seguir estrictamente las tablas tcnicas de curvatura mnima provistas por los fabricantes. As mismo, la manipulacin de
los tubos cold rolled es relativamente sencilla, lo que
permite emplearlos en la fabricacin de muebles, conduccin de fluidos, estanteras, carroceras, perfilera y
estructuras livianas. No obstante conviene cuidar la presin (tonelaje) para realizar el doblez ya que es un material ms blando que el tubo hot rolled.
En materia de formatos, aunque la redonda es la forma
ms comn de tubo, la industria en mltiples aplicaciones utiliza tubos no redondos. Los tubos cuadrados, rectangulares y ovalados o elpticos, los cuales tienen ms
resistencia comparados con el tubo redondo, se usan comnmente en reas arquitectnicas y estructurales. Los
chasises automotrices y muebles tambin son buenos
candidatos para las ventajas de resistencia al peso de los
tubos no redondos.
Es necesario un firme conocimiento de los principios bsicos de formado de tubos no redondos para lograr un
balance entre resistencia e impacto visual. Por ejemplo,
en muebles, sustituir tubos redondos, por ovalados o cuadrados puede dar la mejor combinacin de resistencia y

apariencia, pero hay que cuidar mucho el hundimiento

de la curva.
Una gran diferencia es que los tubos redondos tienden
a autosoportarse durante el proceso de doblado, por el
contrario un tubo cuadrado o rectangular no se autosoporta; y por ello tiene ms probabilidad de aplanarse o
torcerse en el rea de doblado (Ver grafica 3). Las paredes
que son paralelas al plano de doblez brindan ms resistencia a la fuerza de doblado que las paredes laterales.
Para evitar torcedura o aplanamiento, el tubo necesita soporte interno y externo. Es decir, requiere de un excelente
juego de herramental matriz, zapata y mandril, para lograr dobleces perfectos.
Con referencia de la tubera cuadrada, Castro asegura
que lo mejor es utilizar un mandril de bolas para realizar
la flexin. Cuando se emplean estas herramientas es necesario asegurarse que el tubo y el mandril interno estn
firmemente sujetos por la abrazadera y no hay riesgo de
deslizamientos, si no, podran ocurrir arrugas o roturas,
igualmente es conveniente emplear suficiente lubricacin, ya que puede romperse.
Por otro lado, si el mandril no est lo suficientemente hacia adelante o se tiene lubricacin en exceso, podra generar arrugas. Adems, es importante mantener la presin

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PROCESOS

As mismo, recomienda observar

especialmente la orientacin de la
costura de soldadura en los tubos
cuadrados, rectangulares y elpticos, y explica que es ms seguro
cargar o soportar el tubo contra el
troquel de curva o la matriz por el
lado de la costura, ya que esta cara
tiende a ser ms frgil. Tambin, es
importante recordar que hay que
dejar cierta distancia prudente entre
cada doblez, y una holgura entre el
mandril y el tubo de 0.5 a 1.0 mm.,
aproximadamente.

Pared
delgada

Grfica 3

*
Pared
aplanada

Arrugas

Para tener en Cuenta

Bob Want, experto estadounidense
de Tools for Bending Inc., y escritor
asiduo de la revista tcnica The Fabricator, resume de manera sencilla
y puntual el manejo de las variables
que intervienen en el doblado de
tubos, para l lo primordial es que
la empresa no se comprometa con
proyectos para los cuales no tiene la
capacidad ni la experiencia. Segn
Want: La meta es producir las partes a un ritmo que logre el margen
de ganancia objetivo. Con eso en
mente, una buena estrategia para
lidiar con mltiples variables es: eliminar aquellas prescindibles y luego
manipular el resto.
El ingeniero Want explica que el doblado exitoso incluye, entre otros,
cuidar los siguientes factores:
Manufacturabilidad: Todo el trabajo invertido en el diseo es un
desperdicio si el ingeniero ignor
la factibilidad de manufacturarlo.
Hay que tener cuidado en comprometerse con una parte que no
puede manufacturarse de manera
rentable.
Material: Confirme siempre que el
tubo que reciba sea el que orden,
por ello es importante tener proveedores que le ofrezcan respaldo
y servicio tcnico postventa.

Dobladora: El tipo, el herramental,

la condicin y la capacidad (tamao

Defectos tipicos
en el doblado de tubos

La fuerza de doblado (desde la izquierda) distorsiona una seccin de tubo

cuadrado (mostrada en rojo) de una manera predecible. Sin soporte, las
paredes laterales se vuelven cncavas (en azul), mientras que las paredes
superior e inferior se vuelven convexas (en verde). Para evitar la distorsin, el
herramental exterior debe constreir las paredes superior e inferior mientras
que el mandril interior soporta a las paredes laterales.

del tubo y ritmo de produccin) estn entre las consideraciones ms

importantes.

Herramental: Conviene revisar con

detenimiento su diseo y construccin. Hacer arreglos para la reparacin o el reemplazo. Es una buena
idea tener un juego de repuesto.

Personal: Conviene evaluar qu

tanta pericia (aptitud mecnica,
capacitacin, experiencia, y la capacidad de juntar todo esto) tiene
cada operador? Puede cada uno de
ellos articular problemas exitosamente para resolverlos rpidamente? Qu hay acerca del equipo
de trabajo? Los operadores estn
deseosos de compartir soluciones?
Estos rasgos son consistentes entre todos los turnos? Si no, las partes pueden no ser consistentes de
turno en turno.
Produccin: Calcular el ritmo de
produccin esperado y comprar
con las expectativas del cliente.
Poner atencin al nivel de supervisin que el personal puede

proporcionar a los operadores.

Elaborar un plan de respaldo para
manejar contingencias para que
pueda mantener el calendario de
entrega requerido a pesar de las
interrupciones.

Bsicamente, doblar tubos no es una

operacin sencilla debido a las mltiples variables que intervienen en el
proceso, por ello conviene conocer
muy bien y controlar eficazmente
los pormenores del doblado. En este
caso, para obtener excelentes resultados, es necesario armonizar el mtodo de conformado y las caractersticas del tubo con los requerimientos
de produccin, esto evita costos adicionales y fallas en la manufactura.
Hoy en da, la tendencia ms aceptada es a entender las condiciones del
doblado no como elementos aislados de la pieza, en este caso el tubo
analizado de forma individual, sino
del conjunto que integran el propio
tubo como tal, junto a las caractersticas del proceso y las condiciones en
las que se desempeara.

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Foto: www.dawntools.com.au + defectos

adecuada para evitar que el tubo se

deslice sobre el troquel de curva.

Foto: 01.i.aliimg.com

Productos metlicos tubulares

Aquellos tiempos en los que la fuerza (tonelaje) era

lo ms importante deberan quedar atrs, la consigna
debe ser no improvisar, evitar el ensayo-error y usar
procesos controlados junto al uso adecuado de las
herramientas.
Fuentes
Cipriano Castro. Gerente de Indomec Ltda. indomec@hotmail.com
- www.indomec.com
CUADRADO. ALVARADO lvaro J. Anlisis numrico del proceso de
conformado de tubos por flexin. Universidad de Sevilla Espaa.
Escuela Tcnica Superior de Ingeniera
DOYLE. Fundamentos del doblado de metales. 1980.
GARZN MONTENEGRO, Jeannette. NIO SNCHEZ, Ruth Cristina.
Estudio de Inteligencia de Mercados para la Importacin de Tubera
de Acero Carbn para PSA Colombia S.A.S. Universidad EAN. Especializacin en Negocios y Finanzas Internacionales. 2012.