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Perspectivas de La Familia Colombiana
Perspectivas de La Familia Colombiana
Perspectivas de la familia
colombiana*
Una mirada antropolgica
Ligia Echeverri ngel
Profesora Titular
Universidad Nacional de Colombia
Consejera Programa de Ciencias Sociales (Colciencias)
INTRODUCCIN
familia sobre un solo tema: el papel de la familia en la socializacin y dentro de ella, puntualizar lo concerniente a los
valores. Creo que en un pas con un contexto social, econmico y cultural tan complejo como el nuestro, vale la pena mirar
la perspectiva familiar a partir del papel de la institucin en
la generacin, reforzamiento o transformacin de los valores.
SOCIALIZACIN, RAZN DE SER DE LA PERMANENCIA FAMILIAR
Mirando al pas en su conjunto, salta a la vista que la complejidad familiar adquiere modalidades que conjugan la diversidad
cultural y tnica, lo tradicional y lo moderno, lo regional y lo universal. Coexisten multiplicidad de estructuras, pero de las funciones que tradicionalmente ha tenido la familia slo subsisten
tres y bastante modificadas: reproduccin, socializacin y sostenimiento material. Por ser la segunda la ms importante, me referir a ella en el punto concreto de valores.
Las diversas modalidades estructurales y funcionales de la
familia colombiana de fin del milenio, son el resultado de cambios estructurales e institucionales en la sociedad y en la cultura del pas y, de cambios endgenos resultantes de las
transformaciones en el status y en el papel de hombres, de mujeres, de jvenes y de viejos. Es decir, que los individuos han
cambiado sus valores, comportamientos y maneras de relacionarse, como una estrategia para adaptarse a las nuevas circunstancias contextuales.
Este proceso de cambio cultural ha sido permanente y est
bien documentado en cuanto se refiere a la familia, al menos
desde la Conquista. Ha sido diferente en cada regin, en las reas
rurales y urbanas y en los diversos estratos sociales.
Sin profundizar en la etiologa de los cambios familiares, ni
en su anlisis histrico en razn de la cortedad de tiempo, es
vlido afirmar por ejemplo que, las metamorfosis econmicas y
polticas del pas, influyeron en el cambio del valor de la fecundidad. El hijo dej de ser el seguro para la vejez de los padres y
se convirti en una responsabilidad. De la misma manera, el
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La existencia de la diversidad, como lo opuesto a la homogeneidad entre los hombres y las culturas, exige que la sociedad
colombiana propicie, si quiere sobrevivir en un mundo
globalizado, la construccin del valor de la tolerancia, definida
como el respeto y la consideracin hacia las opiniones o comportamientos de los otros, aunque sean opuestos a los nuestros. Este valor ha existido siempre, pero con distintos
contenidos y significaciones diversas. En la sociedad tradicional patriarcal, esclavista y autoritaria por ejemplo la
tolerancia fue concebida como la sumisin del inferior ante
el comportamiento del superior o como la resignacin de las
mujeres y de los nios ante el poder patriarcal.
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Es as como la familia tradicional reforz la docilidad femenina y filial ante el padre autoritario y valor el sufrimiento de los grupos marginales, de las minoras tnicas o
de la pobreca como virtudes que permitan alcanzar el reino
de los cielos. Pero las transformaciones econmicas y sociales del pas a partir del ao 50, propiciaron una mayor democratizacin social y familiar, al punto que hoy, estos sectores
han logrado mayor participacin laboral, social y poltica. Esta
participacin obliga a redefinir este valor, aunque todava se
presentan muchas dificultades en la prctica cotidiana.
Los crecientes conflictos de pareja, el maltrato infantil o
el abandono del hogar son ejemplos de INTOLERANCIA
intrafamiliar y del cambio de significado del valor de la tolerancia de la ideologa patriarcal. La agresividad cotidiana de
la calle y la rebelda de los grupos armados fuera de la ley,
demuestran que la TOLERANCIA como valor consagrado en
la constitucin y en los derechos humanos no ha sido
internalizada ni a nivel global, ni dentro de la familia.
Aqu valdra la pena una reflexin tica: parecera que en
la medida en que se avanza en la democratizacin de las relaciones sociales, y mientras las personas cambian su concepto
de tolerancia, generan ms conflictos hasta que stos se vuelvan inmanejables. Solo entonces se empiezan a consolidar
nuevas formas de definir una tolerancia que cobije a todos y
no solamente a los marginales, los pobres, las mujeres y los
nios. Tal parece ser la historia de los pases desarrollados.
Autoridad
la autoridad patriarcal en las familias colombianas. Esto demuestra cmo, desde la familia, se ha cuestionado y transformado un valor, se lo est redefiniendo y se gesta el surgimiento
de otros valores: la equidad de gnero y la democracia familiar y poltica.
De nuevo una reflexin para futuros debates. Toda transformacin contextual genera nuevos referentes valorativos y
cambios en diversas esferas institucionales que son
traumticos mientras se construyen nuevos principios sociales y nuevos referentes valorativos. El aumento en los
conflictos de pareja, los divorcios y la inestabilidad conyugal,
por ejemplo, son efectos del cambio abrupto de valores y principios tradicionales como el patriarcalismo y el autoritarismo ( en menos de 20 aos ). Estas realidades continuarn
mientras se internaliza el ajuste hacia los valores y principios de la equidad y la democracia.
Identidad
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Afectividad
La familia tradicional extensa garantiza la compaa y la afectividad pragmtica, pero no afianza la independencia, ni la
ternura. Por el contrario, en una sociedad moderna urbana
las familias son nucleares, pequeas e inestables, realidades que ms bien propician la soledad y la incomunicacin.
No obstante, las llamadas familias de nuevo tipo y los
jvenes, comienzan a reforzar la valoracin de la ternura sin
demeritar la independencia de los miembros del grupo nuclear. En el pas tenemos ejemplos de mltiples entrecruces
de estos valores lo que impide cualquier tipo de generalizacin, excepto que, a nivel psicolgico, las nuevas generaciones anhelan darle ms importancia a la afectividad que
respeta la autonoma y se manifiesta con ternura, que a la
seguridad de una permanencia sin amor o forzada por circunstancias econmicas o sociales. Es otra de las maneras
como la gente joven se quiere defender del anonimato
citadino, de la competencia agresiva entre gneros y generaciones o de la falta de confianza en el Estado. Las nuevas
generaciones anhelan un hogar estable donde el amor no
sea posesivo.
Domesticidad
Tambin en estos casi 50 aos la domesticidad se ha revalorado en el nivel macro-social. Hoy todos tenemos conciencia del
valor econmico del trabajo domstico, de la importancia del
cuidado y crianza de los hijos o de los oficios caseros tales como
cocinar, lavar, planchar, etc. Ejemplos de ello son el surgimiento de guarderas, jardines infantiles y enfermeras para el cuidado de los nios; o el auge de lavanderas y servicios domsticos
domiciliarios, de las comidas rpidas y precocidas y de las mejoras sustanciales en el salario y en las prestaciones sociales
para las empleadas domsticas y los preescolares.
Todo ello ha contribuido a que la domesticidad no sea un
asunto sin valor, o exclusivamente femenino. Por esto las fami31
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El sistema de valores atinente a lo sexual es muy complejo, por lo cual, las generalizaciones no son vlidas. Besarse en la mejilla, tomarse de la mano, besarse en la boca,
caricias en los genitales o el coito son comportamientos normales o inaceptables segn se trate de amigos, conocidos o
esposos. Pero tambin su aceptacin vara segn las regiones, las edades o el sexo de los participantes en la susodicha
relacin.
En la familia tradicional, el valor de la sexualidad no era
ambiguo. Cuando estaba ligado a la reproduccin legtima,
tena un alto valor social. Cuando se lo vinculaba exclusivamente al placer y al erotismo, tena alta valoracin individual para los varones, pero no era socialmente aceptado para
las mujeres de la familia. Hoy, la gratificacin sexual dentro
de la pareja estable se acepta para todos los gneros como
un valor tico.
Similar conflicto ocurre con las relaciones homosexuales
y con la masturbacin, comportamientos que se valoran de
una manera ambigua. Para los dems, pueden ser comportamientos aceptables, pero cuando ocurren entre miembros de
la familia son rechazados.
En el pas la sexualidad tambin tiene un tiempo. Las
manifestaciones de la sexualidad en personas viejas, son
vistas como perversiones o como comportamientos ridculos,
poniendo el lmite de la reproduccin a la valoracin de la
sexualidad.
Fidelidad
Los valores endgamos y de grupo para seleccionar al cnyuge se van diluyendo para dar paso a una seleccin exgama,
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Para desarrollar el segundo punto propuesto para hoy, tenemos que aclarar que el concepto crisis se puede entender como
mutacin o cambio como dificultad o aprieto, pero tambin
como oportunidad y compromiso.
De acuerdo con las dos primeras acepciones, las instituciones, las normas y los valores, as como todo lo construido
por el hombre como especie, vive en constante crisis, ya que
es de la esencia de la cultura su permanente transformacin. El cambio es necesario y cada vez es ms conveniente
fomentar una actitud favorable a l, si queremos ocupar un
lugar en la aldea global.
El cambio paulatino o planeado no causa traumatismo, ni
genera crisis. Otra cosa ocurre con el cambio abrupto, no planeado ni previsible, que produce derrumbamiento de los principios rectores del comportamiento humano, sin dar tiempo para
establecer referentes valorativos que reemplacen a los anteriores. Este tipo de cambio es el que hemos observado en los ltimos 50 aos. Ejemplos de algunas transformaciones de valores
asociados a la familia, fue lo que vimos en la seccin anterior.
Segn la otra acepcin, crisis implica una dificultad que exige resolucin, pero tambin significa una oportunidad que invi-
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ta a la reflexin y que propende por acuerdos sobre lo fundamental para asumir nuevos compromisos.
Si el tema de los valores en Colombia lo miramos desde
esta ltima perspectiva, podramos concluir que nuestra escala actual de valores est en un momento de dificultad por
la ambigedad de los significados de los valores fundamentales, en los diversos grupos que integran la sociedad, as
como por la indefinicin de prioridades y por la tergiversacin de contenidos. Es decir que desde esta perspectiva, en
Colombia hay crisis de valores.
A pesar de que la carta constitucional del 91 consagr
como fundamentales los valores de la VIDA, LA HONRA, LA
PAZ, LA TOLERANCIA, LA JUSTICIA, LA IGUALDAD, ETC, la
falta de consolidacin de una IDENTIDAD nacional,
institucional e individual que caracteriza nuestra historia,
hacen de esta declaracin letra muerta.
Para que los valores fijados como gua del comportamiento individual y social tengan cumplimiento, se requiere, adems de un liderazgo legtimo que ane a los diversos actores
sociales en un acuerdo real, que tal acuerdo se exprese en
acciones concertadas entre todas las instituciones pblicas
y privadas. Mientras la escuela, los medios de comunicacin, el gobierno o el aparato judicial no enven un mensaje
coherente sobre la trascendencia de la vida, sobre la igualdad de todos los colombianos, o sobre la tolerancia y la equidad, la familia como una de las instituciones del tejido social,
seguir siendo ambigua en el proceso socializador, o seguir
reforzando la doble moral que se ha apoderado de una buena parte de nuestra dirigencia.
Para dilucidar el papel de la familia en esta crisis de
valores, asumir que un valor es la proyeccin de un conjunto de principios o estndares de la conducta humana.
Tales estndares no son fijados por las familias individualmente consideradas, sino por el conjunto social ms
amplio en un proceso histrico. Por consiguiente, los benefi37
acuerdo general sobre principios y valores, la familia individualmente considerada no podr desempear su papel socializador