Aust, Kurt - La Hermandad Invisible

Kurt Aust
LA HERMANDAD
INVISIBLE
A Lise y Tore
Si bien es verdad que los fundadores originarios de la

Royal Society (1645) se autodenominaron Invisible College, o
Colegio invisible, en la prctica, el verdadero colegio invisible
fue la red de expertos annimos que mantuvo viva la llama de
la alquimia. Estos hombres vivan ocultos en la misma ciudad
donde la Royal Society tena su sede Londres, llegando a
coincidir, en muchos casos, las mismas personas en las dos
organizaciones.
MICHAELWHITE, Isaac Newton (1991)
Una clave se confecciona teniendo en cuenta dos
factores: quin es el destinatario que tendr que descifrarla, y
quin no debe, en ningn caso, penetrarla. Por eso podemos
hablar de la clave personal, aquella que slo una persona es
capaz de descifrar, al menos en un plazo de tiempo razonable.
Profesor THOMAS BOUEBERGE
en una carta al almirante general Gyldenlove
NDICE
Agradecimientos................................................................7
Captulo 1............................................................................8
Captulo 2..........................................................................12
Captulo 3..........................................................................15
Captulo 4..........................................................................16
Captulo 5..........................................................................18
Captulo 6..........................................................................19
Captulo 7..........................................................................22
Captulo 8..........................................................................26
Captulo 9..........................................................................29
Captulo 10........................................................................34
Captulo 11........................................................................36
Captulo 12........................................................................38
Captulo 13........................................................................42
Captulo 14........................................................................44
Captulo 15........................................................................46
Captulo 16........................................................................52
Captulo 17........................................................................61
Captulo 18........................................................................62
Captulo 19........................................................................66
Captulo 20........................................................................74
Captulo 21........................................................................77
Captulo 22........................................................................80
Captulo 23........................................................................83
Captulo 24........................................................................90
Captulo 25........................................................................98
Captulo 26......................................................................100
Captulo 27......................................................................103
Captulo 28......................................................................106
Captulo 29......................................................................114
Captulo 30......................................................................116
Captulo 31......................................................................121
Captulo 32......................................................................127
Captulo 33......................................................................133
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Captulo 34......................................................................135
Captulo 35......................................................................139
Captulo 36......................................................................141
Captulo 37......................................................................143
Captulo 38......................................................................144
Captulo 39......................................................................150
Captulo 40......................................................................157
Captulo 41......................................................................159
Captulo 42......................................................................162
Captulo 43......................................................................166
Captulo 44......................................................................168
Captulo 45......................................................................169
Captulo 46......................................................................174
Captulo 47......................................................................177
Captulo 48......................................................................182
Captulo 49......................................................................183
Captulo 50......................................................................187
Captulo 51......................................................................192
Captulo 52......................................................................197
Captulo 53......................................................................206
Captulo 54......................................................................209
Captulo 55......................................................................215
Captulo 56......................................................................217
Captulo 57......................................................................220
Captulo 58......................................................................229
Captulo 59......................................................................231
Captulo 60......................................................................234
Captulo 61......................................................................239
Captulo 62......................................................................240
Captulo 63......................................................................244
Captulo 64......................................................................246
Captulo 65......................................................................255
Captulo 66......................................................................256
Captulo 67......................................................................262
Captulo 68......................................................................271
Captulo 69......................................................................273
Captulo 70......................................................................275
Captulo 71......................................................................279
Captulo 72......................................................................282
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Captulo 73......................................................................284
Captulo 74......................................................................287
Captulo 75......................................................................291
Captulo 76......................................................................295
Captulo 77......................................................................297
Captulo 78......................................................................299
Captulo 79......................................................................302
Captulo 80......................................................................304
Captulo 81......................................................................307
Captulo 82......................................................................310
Captulo 83......................................................................312
Captulo 84......................................................................315
Captulo 85......................................................................319
Captulo 86......................................................................321
Captulo 87......................................................................330
Captulo 88......................................................................335
Eplogo.............................................................................338
Eplogo del eplogo........................................................342
RESEA BIBLIOGRFICA...............................................344
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KURT AUST
LA HERMANDAD INVISIBLE
Agradecimientos
A Tore (casado con Lise), por sus buenas ideas (en el primer captulo), su
sentido del humor y una larga amistad.
A Lise (casada con Tore), por una larga amistad, su sentido del humor y Tore.
A Kin y Mia, los imprescindibles!
A Hlne Celdran Johannessen, Reidar Hagen y Rolf Moller por su ayuda en un
par de detalles.
A Adam J. Perkins, Curator of scientific manuscripts de la Cambridge University
Library, que hizo lo imposible por brindarme la oportunidad de hojear uno de los
libros de notas cientficos originales de Newton (contena anotaciones preliminares
sobre los principios de la fuerza de gravedad); fue un instante casi sacro para m.
A Patricia McGuire, archivera de la King's College Library, que me proporcion
informacin sobre los escritos alqumicos de Newton y puso todo de su parte para
que yo pudiera estudiar algunos manuscritos originales durante un da entero y
glorioso.
A Niels Ostergaard, que ha trabajado como un caballo de carga jutlands para
terminar mi nueva y magnfica pgina web: www.kurtaust.dk
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KURT AUST
Captulo 1
El contacto del cuchillo contra la piel en el intersticio entre el globo ocular y el hueso era
fro.
Mir al hombre rojo de las piernas tiesas al otro lado de la calle, oy el
chasquido que se produjo en la caja metlica, oy el rugido de los motores de los
coches, el gorjeo de los pjaros entre los arbustos a sus espaldas, los chillidos alegres
de un nio. El sonido de la primavera en Pars.
Apret el dorso del cuchillo contra mi ojo y advert varios crculos blancos, oscuros y de
colores. Los crculos se volvieron ms ntidos cuando insist en mover el ojo con la punta del
cuchillo...
Se pregunt por qu de pronto estaba pensando en Newton, por qu pensaba en
sus disparatados experimentos. Una locura que a punto estuvo de dejarle ciego, pero
que tambin le llev a hacer nuevos e importantes descubrimientos. Tal vez porque
apost fuerte, y gan, hoy se le considera un genio. Fue declarado un genio.
Ella tambin haba apostado...
De pronto, el hombre rojo se apag y se ilumin el verde. As era la vida:
cambiante. Del rojo, rgido, virulento, al verde, plcido y mvil. Vivo. Y despus,
vuelta a empezar. Gir la cabeza y repar en que estaba a un bloque de distancia, vio
cmo la miraba a travs de las gafas de sol oscuras. Vio moverse el Bigote y formar
una sonrisa. Con el bolso negro bien agarrado bajo el brazo cruz la calle por el paso
de cebra y se alej por la acera, apresuradamente.
Si el cuchillo hubiera atravesado la fina membrana que mantena el lquido del
ojo en su sitio, si el filo se hubiera abierto camino hasta penetrar los msculos, las
clulas pigmentarias y la gelatina cristalina, si Newton se hubiera quedado ciego,
acaso habra ella acabado aqu, en el mundo invisible entre la vida y la muerte?
El sol de la tarde se col entre las casas, y le dio de lleno, como un foco, en la
cara. En un acto reflejo se llev la mano a los ojos, la retir rpidamente y mir hacia
el sol, dejando que ste calentase su rostro. Le vino a la mente una antigua tesis del
ars moriendi, aprende a morir y aprenders a vivir. El ltimo da haba sido as,
lleno de pensamientos que atravesaban el aire como hojas en otoo camino de la
putrefaccin.
Recoges lo que siembras.
Una vez, Even haba reescrito en broma la tercera ley de Newton de accin y
reaccin de esta manera. Sin embargo, como sola ocurrir cuando Even quera ser
gracioso, sus palabras haban dejado entrever cierto deje de amargura y de
resentimiento. Ella nunca se haba acostumbrado a aquel tonillo. Los tacones de los
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KURT AUST
zapatos golpeaban la acera emitiendo un sonido hueco y ella dirigi la mirada vaca
hacia la sombra que se arrastraba detrs de ella por el enlosado. Su fiel e implacable
sombra.
Haba sembrado. Ahora deba recoger.
Un poco ms adelante caminaba un anciano con su bastn. Una de sus piernas
pareca rgida y difcil de controlar, y ella pens si l lo senta como una contrariedad
o si lo haba aceptado y viva su vida sin amargura. Morir amargado es negar todo lo
bueno que la vida te ha dado, intent convencerse. La sombra de un gran edificio
atravesaba la acera y ella se detuvo en el lmite, en el lado de sol, titubeante, como si
una criatura malfica estuviera esperndola en la penumbra. Las ganas de llamar a
casa amenazaban con ahogarla, de telefonear a los nios, darles las buenas noches,
or sus voces y contarles lo mucho que los quera; pero no poda. El mvil haba
desaparecido. Habran llegado las fotos a su destino? No poda hacer ms que
desear que as fuera. Eso era lo nico que le quedaba: la esperanza. Respir hondo,
cruz la lnea y se adentr con paso firme en la sombra.
El anciano cruz renqueante la plaza abierta en direccin a la terraza del caf, se
abri paso zigzagueando entre las mesas hasta llegar a su silla habitual, al lado de la
puerta, dej el bastn apoyado contra la mesa y se sent. La morsa le sirvi un
calvados y dijo algo as como que la primavera estaba a las puertas. Deca lo mismo
cada da. El anciano se levant y coloc la silla de manera que tuviera vistas sobre la
calle. Le gustaba echar un vistazo al Sena, a los barcos y a la vida que se desarrollaba
en el ro. Una mujer dobl la esquina y se dirigi a grandes pasos hacia el caf.
Pareca decidida. El la sigui con la mirada, se senta presa de un sentimiento
indeterminado. Yo podra haber amado a una mujer as, pens mientras saboreaba
el calvados. Cuando la tuvo ms cerca empez a sentirse inseguro.
Ma poupe chrie ne veutpas dormir, ferme tes doux yeux, tu me fais souffrir. Una
madre joven, todava muy nia, con una criatura en el regazo, cantaba una nana en
voz baja. De pronto la criatura alarg los brazos hacia la mujer que pasaba por su
lado en aquel mismo momento. La mujer pas de largo sin hacerle caso al nio y la
madre la sigui escandalizada con la mirada mientras la mujer se diriga hacia una
mesa que estaba libre. La madre sonri a la criatura y sigui canturreando en voz
baja. El nio agit los brazos regordetes, parloteando alegremente a la cara de la
madre que, a su vez, se dio la vuelta lentamente para fijar de nuevo la vista en la
mujer.
Ejem carraspe una maestra jubilada de Bremen, ms por costumbre que
porque tuviera algo en la garganta, dio un sorbo a la copa de vino blanco y mir a la
recin llegada por encima de la montura de las gafas. Ejem, ejem.
La maestra haba dedicado gran parte del da a visitar el Louvre, se haba
paseado por sus salas, para estudiar a los grandes maestros: Rafael, Da Vinci,
Delacroix... en todos los sentidos haba tenido un da maravilloso. Ahora estaba
sentada, disfrutando de un descanso con una copa de vino en la mano.
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KURT AUST
El fro empezaba a subir desde el ro y pens que pronto llegara la hora de

meterse en el restaurante y comer algo. La mujer que acababa de llegar le pidi algo a
un camarero joven y la maestra pens que la mujer atraa casi por arte de magia todas
las miradas, como si todo el tiempo se encontrara en la seccin urea de un gran
cuadro. Por ejemplo, en el de Mara de Mdicis a su llegada a Marsella. La maestra se
haba entretenido un buen rato ante el fascinante cuadro de Rubens, estudiando los
detalles, las sirenas, Neptuno; dejndose fascinar por el siniestro e imponente
comandante del barco que aparece en segundo plano con una magnfica cruz de
Malta sobre el pecho. Significaba aquella cruz que perteneca a alguna hermandad?
Sera, tal vez, el presagio del mal que se avecinaba? O acaso se trataba del asesino
del futuro esposo de Mara, el rey Enrique IV? El enorme cuadro haba puesto en
marcha su imaginacin. Le gustaba crear sus propias historias acerca de lo que vea,
un privilegio de jubilados. Se acabaron los tiempos regidos por los planes de estudio
y la interpretacin correcta. Ahora eran sus propias versiones improvisadas las que
valan. Entrecerr los ojos por encima de las gafas. Acaso haba gente que llevaba
consigo la seccin urea, que la luca como si se tratara de una cruz sobre el pecho
pintada con tinta invisible? La verdad es que todo pareca indicar que as era, pues se
dio cuenta mientras apuraba la copa de que haba otros clientes del caf que seguan
a la mujer con la mirada.
No porque su indumentaria tuviera nada especialmente destacable, ni tampoco
se deba a su aspecto fsico, se dijo para sus adentros un hombre menudo y enclenque
con aires de conocedor. Al fin y al cabo, se trataba de Pars, una ciudad conocida por
sus bellas mujeres. Y, aun as, siempre haba sentido fascinacin por las personas
cuyo atractivo haca que los dems se volvieran ante su mera presencia. La
experiencia le haba enseado que poco tena que ver con el aspecto externo; se
trataba de algo ms sutil; del aura, le gustaba decir. Sin embargo, en el caso de esta
mujer era algo todava ms indefinible, era como si un enigma se hubiera alojado en
su rostro y lo mantuviera preso bajo una mscara. Le gustaba su andar, una extraa
combinacin de determinacin total (desde el primer momento, la haba visto
dirigirse decididamente hacia una mesa desocupada al lado del anciano del bastn) y
de movimiento, con cierto aire de zombi. Pareca estar en otro lugar. Dudaba que
hubiera funcionado en una pasarela, aunque ltimamente algunas casas de modas
haban mostrado inters por integrar a mujeres maduras en sus catlogos. Estaban
hartos de las modelos tpicas, queran mujeres con personalidad. Y eso s lo tena la
mujer, desde luego. Llevaba un ncleo del polo norte magntico en su corazn; pues
s, as era, y as pensaba describrsela a Claude. Decidi dejarla tranquila, tomarse su
caf. Luego se levantara para irse, le dara su tarjeta de visita y le ofrecera hacer una
prueba fotogrfica. Despus ya sera cosa de Claude tomar una decisin; y de la
mujer, por supuesto.
Un hombre con gafas de sol se acerc a la mesa de la mujer y se sent sin antes
preguntarle si la silla estaba ocupada. Se pas un dedo grueso por la barba. El
hombre menudo a punto estuvo de soltar un comentario sarcstico cuando de pronto
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KURT AUST
descubri la mirada detrs de las gafas de sol: estaba pegada a la mujer. A su mujer.
Sonri. S, sin duda a Claude le gustara or lo que tena que contarle.
Qu extrao. El anciano contempl a la mujer que se haba sentado a la mesa
vecina. Me hace pensar en el otoo. Con el bastn en alto hizo un gesto a la morsa
y le indic que le sirviera otro calvados. Ella haba girado la cabeza hacia la calle. El
anciano tena va libre para mirarla tanto cuanto quisiera y disfrutaba contemplando
a una mujer madura con personalidad y fuerza en todos sus rasgos. Carcter. Todas
esas jovenzuelas que irradiaban estupidez desde las pginas de las revistas no le
decan nada, nunca le haban dicho nada.
El joven camarero le sirvi un capuchino. Ella pag al instante. En un
interrogatorio posterior el camarero se dio cuenta de que, por error, le haba servido
un caf con leche. Daba igual, pues nunca lleg a probar el contenido de la taza.
Los testimonios acerca de su indumentaria resultaron ser contradictorios. Todos
se mostraron igualmente tercos, la haban contemplado con tal intensidad que crean
conocerla. Los pantalones eran de color verde menta, blanco, gris marengo. Una
blusa, una camisa, una chaqueta, incluso un chubasquero fino, hubo uno que afirm
haber visto todos los colores posibles, desde el azul marino al rojo carmes. Las botas,
o eran zapatos?, eran de color turquesa, verdes, azules. Lo nico en lo que todos
estuvieron de acuerdo fue en el color del bolso. Negro.
Lo haba dejado sobre la mesa, a la derecha de la taza. Tambin lo encontraron
all. A la derecha de la taza.
Todo pareca ser de lo ms cotidiano. La mujer sac una barra de pintalabios. Le
quit el capuchn y lo dej sobre la mesa. Se llev la barra a los labios y se los pint
con movimientos firmes aunque algo rgidos. Examin el resultado en un pequeo
espejo. Meticulosamente, segn el testimonio de varios de los presentes. Cogi una
servilleta y elimin un poco del pintalabios de una de las comisuras de los labios.
Y entonces fue cuando, finalmente, levant la mirada, la dirigi hacia la calle y
asinti. Volvi a abrir el bolso y meti la mano derecha en su interior. Casi en trance,
como un robot, diran ms tarde los testigos oculares. Sin ms prembulos se llev
una pistola a la cabeza apuntando el can sesgadamente por detrs de la oreja
derecha. Vacil un instante. El anciano de la mesa vecina solt un exabrupto, intent
ponerse en pie, pero se le cay el bastn y estuvo a punto de caerse. Un vaso cay al
suelo en algn lugar y el grito estridente de una chica se propag por la plaza,
provocando el llanto de un nio. La mujer pens si ella sera la culpable de todo esto.
No quera tener la culpa de nada. Al contrario, quera evitar la culpa, por eso...
Entonces se llev el can de la pistola a la boca y dispar.
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KURT AUST
Captulo 2
El telfono son mientras se coma una manzana durante la hora del almuerzo.
La frase se form en la cabeza de Even mientras escuchaba los sonidos de la
oficina. Mir la manzana fijamente e hizo una mueca. Luego mir desafiante a Johan,
el ayudante con el que ltimamente comparta despacho, pero el muy estpido cogi
una nueva rebanada de pan y ensaladilla rusa sin levantar la mirada del peridico. A
decir verdad, el telfono que sonaba era el de su propia mesa.
El telfono son (y son) mientras se coma una manzana durante la hora del almuerzo.
La situacin resultaba algo absurda. Supona que por eso la frase segua
resonando en su cabeza. Haba un elemento de la frase que lo haca...
Bueno, bien, digamos que hipotticamente posible, pero era tan remoto, que
resultaba descabellado creer que fuera a ocurrir. Podra decirse que la probabilidad
de que sucediese era casi la misma que jugar a la primitiva y acertar todos los
nmeros. No porque no acostumbrara a recibir llamadas, pens, dndose cuenta al
instante de que en su interior haba empezado a tomar forma una especie de discurso
hipottico. Lo desoy, aunque tuvo que reconocer para sus adentros que podan
haber sido ms las llamadas de telfono. Lo notable tampoco era que a menudo se
saltara la comida, al fin y al cabo solo sola olvidarse de la comida un par de veces a
la semana.
Even mir la manzana a medio comer. Aqu estaba la clave. l nunca coma
manzanas, as de sencillo.
Era su primera manzana en cinco aos. Cinco aos, seis meses y diecisiete das,
para ser exactos. Una estudiante haba acudido a su despacho justo antes de la hora
del almuerzo y se la haba ofrecido: le haba sonredo, le haba mirado a los ojos y le
haba ofrecido la manzana roja. l lo interpret como una seal y la acept, aunque
se arrepinti al darse cuenta de que tendra que morderla, saborearla, masticarla...
Pero a lo hecho, pecho y no tard en comrsela. Y la verdad es que no haba sido tan
horrible como haba temido.
Al fin y al cabo ya haban pasado cinco aos. Y seis meses.
El ayudante lo mir con resignacin por encima del peridico. Even se puso de
pie y entr en el despacho. Son por sexta vez, tozuda y ruidosamente. La mano
plane un instante sobre el auricular como una gaviota hasta que decidi cogerlo.
Mai le dijo el timbre. La manzana es una seal. Mai me est llamando.
Ni hablar, no me he vuelto vidente, pens con irritacin. La supersticin y los
milagros los dejaba para los dems. La manzana cay en la papelera, donde se
escondi debajo del borrador de una conferencia sobre el octavo problema de Hilbert.
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KURT AUST
Cogi el auricular.
S, soy Even.
Se oy un zumbido al otro lado de la lnea, como si el viento agarrase el
micrfono, nadie deca nada.
Diga? dijo. Soy yo, Even. Quin es? Eres t, Mai?
Se oy un sonido medio ahogado en el auricular, entonces se hizo el silencio, el
zumbido desapareci. Haban colgado. Even le dio a la tecla de ltima llamada y se
qued un rato mirando el nmero que apareci en la pantalla. No era una
combinacin de nmeros que le dijera nada, al menos no como nmero de telfono
pero, de hecho, las ltimas cuatro cifras formaban un nmero primo, el 1729, que le
pareca que tena algo especial... bueno, qu ms daba? Por otro lado... Cogi un
lpiz e hizo un clculo rpido. Pues s, la verdad es que poda expresarse como la
suma de dos nmeros cbicos... de dos nmeros diferentes...
Se oblig a parar y solt el lpiz, vacil un instante antes de marcar el nmero.
Son una vez, entonces alguien cogi el telfono, aunque sin presentarse. Even oy a
alguien respirar hondo al otro lado de la lnea.
Hola? dijo en voz baja. No saba por qu bajaba la voz. Tena la sensacin
de que iba a compartir un secreto con un desconocido.
Even... la voz, que perteneca a un hombre, se abra camino a duras penas a
travs del telfono.
S? dijo Even, expectante.
Esto... Mai-Brit ha muerto. La voz se quebr, alej el telfono y se son la
nariz. Even se qued paralizado, esperando a que volvieran a coger el auricular.
Finn-Erik? Eres t? Di algo, maldita sea.
Est muerta dijo Finn-Erik, esforzndose por vocalizar. Respir hondo.
Ha escrito una carta que...
Muerta le interrumpi Even. De qu se ha muerto? Un accidente?
Estaba enferma? Cuntamelo, maldita sea! Si estaba enferma, por qu nadie me
dijo nada? T sabes...
Ella... Finn-Erik se detuvo, resopl.
Even vio a Johan levantarse y cerrar la puerta del despacho, y se dio cuenta de
que estaba apretando el auricular con tanta fuerza que sus nudillos se haban vuelto
blancos.
Qu ha pasado, Finn-Erik? susurr a la vez que notaba cmo le lata la sien
. Qu le ha pasado?
Se ha quitado la vida dijo Finn-Erik. Se ha...
Tonteras! Mai jams se suicidara. Even intent rerse. Es la ltima
persona en este mundo que hara algo as. Ella...
Cllate de una maldita vez! rugi Finn-Erik. Cllate la boca y
escchame, por una sola vez en tu vida. Escchame!
Even se call.
Mai-Brit se ha suicidado. No hay duda. Dej una carta.
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KURT AUST
Las cartas se pueden falsificar, pens Even.

Hay testigos.
Un testigo puede malinterpretar la situacin.
Muchos testigos. Diecinueve, dice la polica de Pars.
La polica... Pars? Even se frot la sien y pens: Por qu Pars?. Y oy a
Finn-Erik decir algo a lo lejos, su mano estaba a punto de colgar el telfono como si
ya no quisiera escuchar nada ms.
Disculpa, no te estaba escuchando alcanz a decir.
Escribi una carta que quera que leyeras repiti Finn-Erik. Estaba en el
hotel. Sobre el escritorio. Te la envo. Una copia. Vives en el mismo sitio de siempre,
la misma direccin, en Ullevl? De pronto el tono de voz era sereno, casi
profesional.
Eh, qu? Disculpa, s, la misma direccin de siempre, s.
Te la envo dijo Finn-Erik y colg.
Even se haba quedado con el auricular en la mano, mirando al suelo, que
estaba sucio y gastado. Baj la mirada hacia el tablero del escritorio cubierto de las
quemaduras de cientos de cigarrillos, tan rugoso que apenas poda utilizarlo para
escribir encima. Mir las montaas de papeles que se apilaban por todo el suelo,
algunos sin leer, otros ledos, expectantes. Fij la mirada en un agujero negro. Un
enorme agujero negro llamado Mai-Brit Fossen.
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KURT AUST
Captulo 3
Pars
Cuando la alarma del mvil anunci que eran las ocho, ella ya tena los ojos
abiertos, fijos en las sombras grises de la habitacin. La reunin con Simon LaTour y
los acontecimientos de la noche pasada en el bosque de Boulogne se haban
sedimentado en su interior como una pesadilla, con tal intensidad que no haba sido
capaz de pegar ojo desde que se acost. Se haba levantado varias veces durante la
noche para comprobar si la puerta estaba cerrada con llave, y luego se haba duchado
para eliminar el fuerte olor a sudor. El olor a miedo, y a muerte.
Era como si la maldicin de Newton, que ella misma haba inventado, se
hubiera hecho realidad, alcanzndola a ella y a la gente que la rodeaba con toda su
fuerza.
Se levant lentamente, se acerc a la ventana e hizo un esfuerzo por
sobreponerse, repiti la decisin que haba tomado por la noche como un mantra: si
perda, debera a su vez ganar. Al menos la noche en vela le haba procurado el tiempo
necesario para urdir un plan.
Se duch, se lav concienzudamente varias veces, una parte del cuerpo detrs
de otra, se restreg con todas sus fuerzas hasta que su piel enrojeci. Al final, una
ducha rpida de agua fra para darle un shock al cuerpo que despertase aquellos
recovecos que todava seguan en coma. Se visti, lleg a la conclusin de que no
tena ganas de comer y se sent al escritorio. El deseo de llamar a Finn-Erik, escuchar
su voz sosegada y hablar con los nios, le provocaba nuseas; no se atreva.
El sobre grande de color marrn con el libro y las notas segua abierto, todava
faltaba meter un ltimo pedazo de papel antes de enviarlo. Slo Dios saba cuntas
veces haba verificado que la direccin y el cdigo postal fueran correctos: 0119 Vika,
apartado postal 1220; estaba neurtica y tema que una equivocacin al escribir
alguna cifra pudiera, de buenas a primeras, dar al traste con su plan.
Mientras coga el bolso y sacaba la baraja de cartas, elabor un plan para salir
del hotel sin ser vista, hacer lo que tena que hacer y volver a la habitacin antes de
las dos de la tarde.
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KURT AUST
Captulo 4
Una mujer lo mir con aversin, y Even record que se haba manchado el
jersey con la yema del huevo. l le devolvi la mirada y ella se apresur a mirar por
la ventanilla, estudiando los rboles y las casas al pasar. Even reconoci un acceso de
vehculos con unas enormes vasijas blancas en la entrada y tir de la cuerda. Poco
despus, el autobs accion el intermitente y se detuvo en una parada, y l se baj a
trompicones por la puerta trasera, hacia la nieve.
Primera calle a la derecha, dos calles ms abajo y despus, a la siguiente, a la
izquierda. Nmero 5. Nmero primo. Desenrosc el tapn y se ech un trago. El
whisky haba dejado de quemarle el gaznate. Incluso su estmago estaba
entumecido. Se meti la botella en el bolsillo trasero y subi por el sendero enlosado.
Cinco aos, quinta casa, cinco escalones arriba, cinco lgrimas de Mai, pens
mientras pulsaba el timbre. Son una meloda en el interior de la casa, algo de
Mozart y un nio grit algo. Unos pies corrieron por el suelo y pronto la llave cruji
en la cerradura. Una cabeza asom por la rendija de la puerta a la altura de su cadera.
Puedo hablar... con tu pap? Even se esforzaba por no farfullar.
Quin es, Stig? pregunt Finn-Erik desde el interior. La sombra creci en el
cristal de la ventana y la puerta se abri. Tena un aspecto miserable, como si se
hubiera afeitado con el cortacsped. Tena los ojos rojos y hmedos. Even dijo
Finn-Erik y agarr el pomo de la puerta como para asegurarse de que no fuera a
abrirse ms de la cuenta. Stig, entra con Line. Mir a Even. Qu quieres?
Ya lo sabes dijo Even, agarrndose a la barandilla. Sabes que Mai no me
abandon porque no me quisiera, lo sabes.
Finn-Erik quiso cerrar la puerta.
Vete a casa, Even. No te quiero aqu.
Todava me amaba, t lo sabes. Pero quera tener un hijo. Era yo o el nio.
Even se precipit hacia la puerta, la abri de un empujn y meti la cabeza. Me
quera a m y al nio, y eligi al nio. A ti nunca te quiso...
Finn-Erik le dio un puetazo en la boca. No muy fuerte, Finn-Erik no era
suficiente hombre para pegar fuerte, pero le alcanz por sorpresa y Even se tambale,
perdi el equilibrio y cay por las escaleras resbaladizas. Todava estaba tumbado en
el suelo cuando oy cmo la puerta se cerraba de golpe y, al instante, la llave giraba
en la cerradura. La luz sobre la puerta principal de la casa se apag, despus la del
pasillo. Even respir hondo y not algo cortante contra una de sus nalgas. Joder! La
botella se haba roto. Sinti cmo se le cerraba la garganta, logr ponerse en pie
fatigosamente y sali a la calle dando tumbos.
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KURT AUST
A la derecha, dos calles ms all y luego girar a la izquierda. Primera parada de

autobs. Un anciano lo miraba. Intent devolverle una mirada dura, pero no lo
consigui. Entonces lleg el autobs.
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KURT AUST
Captulo 5
Pars
La bibliotecaria de la seccin C de la Bibliothque Nationale de France, Sciences
et techniques, advirti que la mujer sostena un bolso negro, muy parecido a uno que
ella tena, debajo del brazo. La mujer pregunt por un libro.
Philosophia Naturalis Principia Mathematica?
S, una versin en latn, gracias.
La bibliotecaria tecle el ttulo y el autor en el ordenador y mir a la mujer con
curiosidad mientras le explicaba dnde poda encontrar el libro que buscaba. La
mujer le dio las gracias con una inclinacin de cabeza, atraves la sala a largos pasos,
subi las escaleras y desapareci por la izquierda, entre las estanteras. La
bibliotecaria se ech ligeramente a la derecha para seguir a la mujer con la mirada.
Haba algo inquietante, algo cautivador en ella, como si fuera la protagonista de una
novela que no se puede dejar. La mujer ya haba encontrado la seccin que le haba
indicado, sac un libro de la estantera, volvi a meterlo en su sitio y, finalmente, sac
uno nuevo que se llev hasta una de las mesas de estudio ms cercanas. Encendi
una lmpara. Se sent de espaldas al mostrador e inclin la cabeza sobre el libro.
Pareca estar intensamente absorta en la lectura.
Un usuario se acerc a la bibliotecaria y le hizo una pregunta y sta, de muy
mala gana, se vio obligada a separar la mirada de la mujer.
Por eso no vio a la mujer cuando sta puso un papel sobre el libro que acababa
de sacar de la estantera. Tampoco advirti que la mujer volva a verificar el texto del
papel, algo que ya haba hecho al menos cinco veces durante la maana
(UNUFNJPERLQRISPNJISFRTRAMSIBRKM-NIBNKNS), ni vio a la mujer doblar el
papel, abrir el bolso, introducirlo en un sobre grande de color marrn que ya
contena otras cosas, y cerrar el sobre con un clip de metal. Ni tampoco se dio cuenta
de que la mujer sac unos folios amarillentos de otro sobre y separ dos de los seis
folios; ni la oy pensar: Si yo pierdo, l tambin perder. Pero lo que s vio fue a la
mujer bajar las escaleras, cinco minutos ms tarde, atravesar el control de seguridad
con el bolso por encima del hombro y perderse por el pasillo. La bibliotecaria se
haba quedado, en cierto modo, desconcertada, y lleg incluso a sentirse estafada,
como cuando uno est leyendo una novela interesante y de pronto descubre que
alguien ha arrancado las ltimas pginas del libro.
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KURT AUST
Captulo 6
Even respir hondo y marc el nmero.
Alguien descolg el telfono al tercer tono de llamada.
Hola dijo Finn-Erik.
Soy yo dijo Even. Lo siento, de verdad, lo siento mucho. No cuelgues
dijo casi gritando, aunque enseguida oy un lejano zumbido, el sonido de la nada.
Mierda!
Colg el telfono con rabia y se pas la mano por el pelo. Mierda. Sin darse
cuenta, Even se llev el tazn con el caf fro al pecho mientras lea la carta
manuscrita que haba dejado sobre la mesa Dios sabe cuntas veces desde que ayer la
sac del buzn.
A todos mis seres queridos:
Os quiero muchsimo, y nunca cre que algn da os fuera a abandonar por
voluntad propia. Sin embargo, teniendo en cuenta cmo se han desarrollado las
cosas, mi corazn me dice que lo que ahora estoy a punto de hacer es lo nico
correcto. Para vosotros, y para m misma.
La vida no es un sustraendo, no resta, ni tampoco sigue un patrn previsible
hacia un punto final predeterminado. De hecho, nunca sabemos hacia dnde nos
puede llevar, ni tampoco cundo se acaba, salvo cuando tomamos la determinacin
de acabarla nosotros.
Eso es precisamente lo que yo he hecho. He elegido acabar con el caos que hay
dentro de m y el que me envuelve, antes de que haga mella en vosotros. Y eso
significa que tengo que abandonaros. Aunque hacerlo me desgarre el alma.
Querido gran Stig, y t, querida pequea Line, debis saber ambos que siempre
estaris en mi corazn, tambin all adonde ahora ir. El sentimiento ms fuerte, el
amor, siempre te acompaa, tambin cuando te adentras en la muerte. Os llevo
conmigo all adonde voy. No pensis mal de m.
Mam
Y t, querido Finn-Erik.
La vida que he compartido contigo ha sido buena, a tu lado he pasado la mejor
poca de mi vida, hasta que mi corazn y la vida misma me traicionaron. Te amo,
pero (aqu haba una tachadura que no dejaba leer lo que haba puesto inicialmente)
se apoder de m sin que yo lo quisiera y todo se volvi demasiado complicado.
Me odio, no sabes cunto.
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Mai
El folio se desprendi de su mano y se escurri por debajo de la mesa. De

pronto, la taza de caf se estrell contra la pared, y le sigui el termo, el caf se
derram sobre la mesa de la cocina y por todo el suelo. Even se dej caer en una silla
y escondi la cabeza entre las manos. Unos dolores fantasmales se haban afianzado
en su cuerpo, como si hubiera perdido a un hermano siams: la parte de s mismo
que era creativa, llena de energa, de ganas de vivir.
Una risa hueca se abri camino por su garganta como una tos y se sec la saliva
de las comisuras de los labios. Ganas de vivir! Era absurdo pensar que Mai se las
haba quitado, porque dnde estaban las suyas cuando ms las necesit? Diecinueve
testigos. Por qu nadie haba intervenido!? Me prometiste que nunca te iras... y yo
promet protegerte siempre, Mai. Protegerte contra el mundo, la polica, todo.
Recuerdas cuando nos echamos sobre los sacos, intentando recuperar el aliento
despus de haber corrido por la vida? Te pegaron, joder si te pegaron, esos cerdos.
Fue por eso que yo... Volvi a ver la nuca, la parte posterior de la cabeza, el pelo
oscuro y corto, alisado por el casco; oy el sonido desgarrador de una cscara de
huevo al romperse, y se frot febrilmente la cara con las dos manos. Estbamos all
echados, y yo retir la sangre de tu labio. Y t me rodeaste con tus brazos y me dijiste
que nunca iras a ningn lado sin m. Lo dijiste. Lo recuerdas? Even baj la mirada
al suelo. Sus ojos estaban hinchados y doloridos despus de varios das sin dormir.
No, supongo que no lo recuerdas. Se inclin sobre la carta.
Volver a intentarlo maana, lo llamar al trabajo murmur.
Seguros Solvent trin una voz amable de mujer.
Finn-Erik Thorsen, por favor dijo Even.
Se produjo una breve pausa y luego volvi la misma voz.
Lo siento. El seor Thorsen no estar en todo el da. Quiere que le deje una
nota, o le pido que le llame en cuanto vuelva?
Estar de vuelta maana? pregunt Even. No habr sido hoy el entierro,
verdad?
Una vez ms, la voz desapareci, para volver al poco rato, igualmente amable y
dulce.
Desgraciadamente, el seor Thorsen no estar de vuelta hasta la semana que
viene. Puedo pasarle con otra persona?
Se trata del entierro dijo Even, a la vez que se apretaba el tabique nasal con
dos dedos. Quera hablar con Finn-Erik de...Ya no consigui decir nada ms. Se
haba quedado mudo como un idiota, con el puo metido en la boca.
La mujer le pregunt con quin estaba hablando, pero Even no consegua hacer
nada ms que sacudir la cabeza y a punto estuvo de colgar cuando, de pronto, una
voz de mujer madura se hizo cargo de la llamada.
Bodil Munthe al habla. Soy colega de Finn-Erik. En qu puedo ayudarle?
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Yo... Soy el ex marido de Mai-Brit. Quera saber... el funeral consigui al fin

balbucear Even.
El funeral ser el mircoles. A las dos de la tarde. Finn-Erik est en Pars para
recoger el fretro. Volver maana. Quieres que le pida que te llame?
S, s, por favor.
Tiene tu nmero de telfono?
Creo que s murmur Even, aunque, por si acaso, se lo dio a la mujer y
luego colg.
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Captulo 7
Finn-Erik no llam. Ni el martes ni el mircoles por la maana. Even sac el
traje de su boda del armario, el nico traje negro que tena, y lo cepill con el cepillo
de lavar los platos. Lo planch y luego sac una camiseta blanca limpia y una camisa
a cuadros que en el armario casi se haba vuelto blanca, se coloc delante del espejo y
le pregunt a Mai si estaba aceptable.
Ech un ltimo vistazo de reojo al papel que haba sobre la mesa antes de salir y
girar la llave. Se qued un instante con la mano apoyada en el pomo de la puerta,
mirando hacia la calle. Era un barrio tranquilo, con poco trfico y vecinos que no se
metan en la vida de nadie. Se saludaba con un par de vecinos. En cambio, Mai,
cuando viva all, sola tomar el caf con la seora tal y con la viuda cual. Le haban
contado que viva un pastelero en la casa de la derecha, que cada maana se iba a la
calle de Bogstad, donde se encontraba la pastelera en la que trabajaba. En la casa de
la izquierda viva un fontanero prejubilado con artritis. Su mujer haba trabajado de
peluquera en algn saln de la plaza de Young, hasta que le empezaron a salir
sarpullidos en los brazos.
Even ech una mirada a las casas adosadas, no saba si los vecinos seguan
viviendo all. No haba sabido nada de nadie durante los ltimos cinco aos. Y seis
meses. Y... veintids das. Mir sus zapatos. Dnde sera finalmente el funeral...?
Gir la llave y entr a por la esquela que haba arrancado del peridico: El funeral se
celebrar en la capilla del cementerio del Norte. Mircoles, 28 de marzo de 2005. A las dos de
la tarde. Las exequias finalizarn en la capilla.
Cuando Even volvi a salir a la calle, empez a caer aguanieve. Gru, irritado,
volvi a entrar a por el paraguas y perdi el autobs.
La capilla estaba llena a rebosar de gente. El rgano interpretaba suavemente
una meloda en tono menor desde lo ms profundo del mar de asistentes al funeral.
Even murmur un disculpe y se abri paso entre los colegas de Mai, compaeros
de profesin, amigos, familiares, clientes, vecinos, curiosos, qu saba l? Se adentr
hasta divisar el fretro, y las coronas, y los miles de flores. Se detuvo. El atad era de
lo ms comn, blanco, con asas doradas y un borde amarillo en la tapa. Le resultaba
imposible imaginarse a Mai all. All no. Mai no. Ella no, maldita sea!
Quera dar media vuelta y volver por donde haba venido, pero en ese mismo
instante Finn-Erik se dio la vuelta y lo vio. Estaba sentado en el primer banco, junto a
los nios y un seor mayor. El seor mayor haba bajado la cabeza, dejando apenas
visible su pelo cano. Finn-Erik le hizo una seal con la mano. Even sacudi la cabeza,
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KURT AUST
pero Finn-Erik insisti y Even avanz por el pasillo central, dejando tiempo a la gente
para que se apartase, y estrech la mano que Finn-Erik le ofreca.
Mis condolencias dijo, evitando mirar a los nios.
El seor mayor levant la cabeza.
Even dijo.
Suegro dijo Even, sintindose un imbcil. Mir a Finn-Erik excusndose
con la mirada. No haba acudido all para montar el numerito. Finn-Erik le indic con
la mano que haba sitio para l en el banco y Even se sent.
La ceremonia fue preciosa, pens Even ms tarde. Preciosa. Una palabra que no
sola utilizar nunca. Ahora, por fin, la palabra haba encontrado dnde aplicarse. Un
precioso funeral. Cantaron un salmo, el nmero 667 (factores de nmeros primos 23
y 29). El pastor habl. Una prima, cuyo nombre Even ya no recordaba, ley un
poema. Odin Hjelm, de la editorial, dijo unas palabras. Una antigua amiga de los
tiempos de Ten Sing cant. Lo hizo muy bien. Kitty. Even la recordaba.
Todava tena el pelo rojo. Segua llevando pendientes de perlas en las orejas.
Todava tena una voz condenadamente buena. Relajada. Siempre haba sido ella
quien se haba puesto delante de las cmaras y los periodistas cuando el coro tena un
concierto. Todava tena aquellos pechos increblemente bonitos detrs de la blusa
oscura y que tanto la favoreca.
Despus, Even haba ocupado un puesto en la puerta de la capilla, junto a FinnErik y los nios, junto al padre de Mai-Brit, dio la mano a la gente, recibi miradas
lacrimosas y, muchas otras, disgustadas. Muchos que lo recordaban demasiado bien,
pens, mientras reciba el psame de la gente y notaba cmo creca la mala conciencia
en su interior hasta convertirse en jaqueca. De haber llevado la petaca habra echado
un trago.
Finalmente, la capilla empez a vaciarse y al final slo quedaron l, Finn-Erik y
el pastor en la puerta. El padre de Mai y los nios iban hacia el coche. El pastor
estrech las manos de Finn-Erik y Even y se fue. Ellos se quedaron. Finn-Erik empez
a moverse intranquilo, quera marcharse.
De verdad que lo siento dijo Even. Estaba borracho.
No hablemos ms de ello resopl Finn-Erik.
Qu te dijeron en Pars?
Qu quieres decir? dijo Finn-Erik, mirando a Even extraado.
Qu dijo la polica? Qu crean que haba pasado?
Dijeron que... Finn-Erik vacil un momento y mir hacia el aparcamiento
donde los nios estaban metindose en el Datsun. Dijeron que Mai haba escrito la
carta de despedida en la habitacin del hotel. Que haba dejado la llave en recepcin
antes de irse. Elev el tono de voz. Dijeron que haba llegado al caf a pie, que se
haba pegado un tiro con una pistola delante de veinte testigos. Finn-Erik mir
fijamente a Even. Qu diablos crees que dijeron?
Hay algo que no concuerda dijo Even, a punto de apoyar la mano en el
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KURT AUST
hombro de Finn-Erik, aunque desisti en el ltimo momento. Mai quera mucho a

los nios, estaba bien contigo, mejor de lo que nunca estuvo conmigo. Qu podra,
de pronto, llevarla a abandonarlo todo? Incluso haba conseguido un trabajo que le
encantaba, hecho a su medida.
Es cierto dijo Finn-Erik intentando sonrer. Estaba hecho a su medida. La
editorial Phnix prcticamente cre un departamento a su medida cuando la
contrataron. Le dieron todo lo que les pidi, porque de no ser as, jams habra
aceptado el trabajo.
Oh dijo Even. No lo saba. En realidad, haba odo rumores, pero dej
que Finn-Erik creyera que saba ms que l.
Pues s. Estuvo encerrada en casa dos das enteros, haciendo la descripcin de
su puesto de trabajo, poniendo por escrito sus exigencias a la editorial. El pblico
objetivo, temticas, colecciones, horarios, cursos, contacto con los colegas.
Oh repiti Even.
Finn-Erik se call.
Haba demasiadas cosas buenas en su vida dijo Even. Quiero decir,
demasiadas cosas buenas para que la carta me convenza. Quin diablos iba a
apoderarse de ella y sus sentimientos, y llevar tanto caos a su vida, como para que no
quisiera seguir viviendo? Y encima, Mai! Por Dios! Si era la persona ms sensata y
slida que puedas... Even cerr la boca, saba que tena que ir con cuidado. Al fin y
al cabo, cinco aos era mucho tiempo. La gente puede cambiar. Cambi rpidamente
el enfoque. Firma como Mai. T alguna vez la oste llamarse as a s misma?
Alguna vez la llamaste t por ese nombre? O los nios? T mismo te diste cuenta y
me enviaste...
Haba aparecido un destello de dureza en los ojos de Finn-Erik.
No me escribi a m se apresur a decir Even. Os escribi a vosotros. Pero
quera que yo viera la carta. Por eso firm como Mai. Soy la nica persona que alguna
vez la llam as. Y por eso escribi una frase estpida dirigida a m.
Por qu demonios, si no, iba a escribir sustraendo? No te das cuenta de que
se trata de una maldita broma? No se puede utilizar la palabra de esa forma. Y la
verdad es que nadie se dedica a hacer bromas cuando escribe una... una carta como
sa.
Even solt el brazo de Finn-Erik que haba agarrado sin darse cuenta y se
disculp.
Finn-Erik pase la vista por el cementerio. Los dos se haban quedado en
silencio. Alguien toc el claxon desde la calle. Los nios agitaban los brazos,
saludando. El suegro haba puesto en marcha el motor para calentar el coche.
Qu piensas hacer? pregunt Finn-Erik.
No lo s. Descubrir a quin conoca ella en Pars, quin puede ser ese ladrn
de corazones.
Te vas a Pars? Finn-Erik levant la vista sorprendido.
He pedido un permiso. De medio ao. Es decir... Even sonri. Todava no
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KURT AUST
han respondido a mi solicitud, pero supongo que no se atrevern a negrmelo. Si lo

hacen, me ir.
Finn-Erik se le qued mirando a la cara un buen rato. Even volvi la mirada
hacia la capilla; pens en que, sin duda, a Mai le habra interesado el viejo edificio.
Realmente la amabas dijo entonces Finn-Erik quedamente.
Even alz los brazos en un gesto de abatimiento.
Te dar un poderdijo Finn-Erik. No creo que la polica quiera hablar
contigo sin l. Tambin puedo llamarles, para avisarles de que vas a ir. Cundo te
vas?
Maana dijo Even.
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KURT AUST
Captulo 8
Maana dijo el recepcionista. Raffaela estar aqu maana, a partir de las
once. Le toca la planta en la que se hospeda usted, monsieur. Es la misma camarera
que trabaj el 22 de marzo. Raffaela Lorenzo.
Even dio las gracias y colg. Se ech encima de la cama y mir al techo.
Lorenzo. Sera espaola? Agarr la toalla y se sec la nuca una vez ms, estaba
desnudo, secndose al aire despus de un bao caliente.
Maana a las diez tocaba la polica. Haba llamado previamente a la central de
polica de Ile de la Cit en cuanto lleg al hotel y haba acordado una cita. Con el
inspector Bonjove. No Bon Jovi, sino Bonjove. Se estir en busca del mando a
distancia, zape sin demasiado inters entre un sinfn de canales encontr una
presentadora francesa que anunciaba un programa que se emitira despus de las
noticias. Sobre el premio Nbel de fsica del ao pasado. Even no lo conoca. Un
americano. Como siempre. Por qu no concedan un premio Nbel de matemticas?
Entonces l...
Sac un par de botellas del minibar, descorch una y apret el corcho entre los
dedos hasta dejarlo plano. El presentador de las noticias hablaba de una bronca que
haba habido en la Comisin Europea debido a la distribucin de unas ayudas, y
Even baj el sonido.
Qu deba hacer... o, mejor dicho, qu poda hacer? Acaso no era engaarse a
s mismo creer que todava le quedaba mucho recorrido en el campo de las
matemticas? Durante cinco aos y medio todo haba estado parado, eso era un
hecho incontrovertible. Durante cinco aos, sus progresos en la investigacin que
llevaba a cabo acerca de la funcin de la zeta y de los nmeros primos gemelos
haban sido homologables a los de una tortuga bailando la polca. Un chiste.
Y ahora...
Estaba echado en la cama, mirando la pared. Mirando a travs de la pintura
amarilla, las planchas de yeso y el aislamiento. Mirando el interior de la otra
habitacin, en la que Mai haba estado hospedada haca una semana. La vio sentada
al escritorio, con papel y pluma, escribiendo muy lentamente, mirando hacia la
pared, mirando hacia el futuro, que no exista. Pensando.
Maana. Maana morir.
Habra pensado as? Habra pensado como Galois: Qu me queda por hacer,
qu debo anotar antes de morir? Qu debo contarles a los que se quedan?.
La leyenda de Evariste Galois se haba convertido en un mito entre los
matemticos; les gustaba verse como los ltimos Caballeros de la Verdad estaba
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KURT AUST
construida alrededor de estas simples palabras: morir maana. Qu debo dejar a la

posteridad? A Even le gustaba la historia del joven Galois, un rebelde genio francs
de las matemticas que vivi en tiempos de Napolen. Una noche, por culpa de su
temperamento y su propensin a las broncas y a las mujeres, se encontr en la
lamentable situacin de tener que batirse en duelo a la maana siguiente con uno de
los mejores tiradores de pistola de Francia. Un encuentro que equivala a la muerte.
La suya.
La noche anterior al duelo Galois se puso a escribir su vida a travs de todas las
ideas, teoras y enigmas matemticos a los que crea haber encontrado una solucin.
No fueron pocos, desde luego, sobre todo teniendo en cuenta su juventud (fue
realmente un genio y tena veintids aos cuando le retaron a duelo). Toda aquella
noche, Evariste estuvo sumido en un febril arrebato agnico, anotando nmeros,
ecuaciones, definiciones, llenando un folio detrs de otro. Finalmente, los junt todos
en un rollo que at con una cinta roja y adjunt una carta a un amigo al que pidi
que enviase las notas a los matemticos ms importantes de Europa.
Una vez hecho esto, se visti con su mejor traje, se anud el fular alrededor del
cuello y se recogi el pelo en un nudo sobre la cabeza. Con la primera luz del alba se
dirigi a un lugar a las afueras de la ciudad, un campo a orillas de un ro, y salud a
su contendiente. Este iba secundado por sus dos ayudantes. Evariste Galois opt por
acudir solo. Mientras la neblina de la maana todava flotaba sobre las aguas del ro,
les fueron entregadas las pistolas. Los ayudantes comprobaron que las pistolas
estuvieran cargadas y los duelistas se colocaron espalda contra espalda. Ola a tierra
hmeda desde el prado, y una gallineta de agua grazn desde el caaveral al sur del
prado. Su llamada son como un agudo goteo. Uno de los ayudantes cont en voz
alta al comps del goteo de la gallineta de agua, mientras los duelistas avanzaban
veinticinco pasos, cada uno en su direccin. Entonces se volvieron, apuntaron y
dispararon. Uno de ellos se desplom con una bala en el abdomen. Un joven, una
estrella rutilante de las matemticas, qued tendido en el suelo, solo y agonizante,
mientras el sol de mayo ascenda lentamente sobre el prado. El contendiente y sus
dos ayudantes recogieron las pistolas, abandonaron el lugar sin pronunciar una
palabra y se fueron a Pars, abandonndolo a s mismo y a la muerte.
Con el tiempo se haba ido haciendo ms difcil dilucidar cunto haba de
fantasa y cunto de realidad en la historia. Y qu ms daba? La historia, la leyenda,
deca algo de la fascinacin inherente al mundo de los nmeros. Qu persona
normal dedicara sus ltimas horas de vida a los nmeros y las ecuaciones? Se
recluira a solas, papel y pluma en mano, en lugar de reunirse con las personas
amadas, con la familia necesitada de consuelo y los amigos que le hubieran podido
dar esperanzas?
En una ocasin, en sus aos mozos, Even haba descrito el poder de los
nmeros como un encantamiento, algo de lo que podra escapar en cuanto quisiera, o
al menos en cuanto conociera a la princesa ideal. No saba si haba sido un ingenuo o
demasiado astuto. Cuando conoci a la princesa, la mujer incontestablemente ideal,
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KURT AUST
ella no rompi el hechizo. Sobre todo porque l nunca le haba dado la oportunidad
de hacerlo, no lo deseaba. En cambio, la convirti en una herramienta de su mundo,
un elemento con el que mejorar sus posibilidades en el universo mgico de los
nmeros. Se volvi imprescindible para l.
Sin embargo, ella haba descubierto sus intenciones, y lo haba abandonado.
Aunque le prometi que...
Tena que preguntrselo a s mismo: haba cumplido con su parte del acuerdo?
La haba protegido? Haba estado dispuesto a crear una complicidad, un universo
comn despojado de secretos?
No, lo ltimo desde luego que no. Por la simple razn de que era imposible. Si
le hubiera hablado de la podredumbre, el recelo, las batallas, la sangre...! Ella se
habra ido. Sin duda, quin no lo hubiera hecho? Y si no se hubiera ido, se habra
quedado por compasin. l no necesitaba de su compasin, maldita sea!
Lanz la ltima botella en direccin a la papelera, fall el tiro por medio metro
y estrell el puo contra la pared con todas sus fuerzas. Qu era lo que la haba
atrapado la semana pasada, qu era lo que la llev a elegir la muerte y as alejarse de
los seres queridos?
Even se movi en la cama y profiri un gemido. Se frot los ojos y se pas la
mano por la cara, not cmo le picaba la barba. Consider el tiempo que tarda un
msculo en reaccionar a una descarga elctrica, la posibilidad de estrellar la cabeza
contra la pared hasta que el cerebro se apagara. Ya no le quedaban fuerzas para
pensar. Mir hacia el reloj del televisor: las 20:47. Ms nmeros primos. Hora de
nmeros primos. Un tiempo para la locura. Dirigi la mirada al techo, esperando que
pasara. El tiempo. Decidi bajar a la calle y buscar algn sitio donde cenar algo. Y
beber.
Cuando estaba saliendo de la habitacin, se meti la carta de Mai en el bolsillo
para leerla por ltima vez antes de acostarse, leerla por ah, en la ciudad donde haba
sido escrita.
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KURT AUST
Captulo 9
It was here dijo el inspector Bonjove, sealando con un dedo con la manicura
hecha.
Era un hombre joven, tal vez de unos treinta y cinco aos, vestido
impecablemente con un traje hecho a medida y una autoridad innata. Haban
convenido que hablaran en ingls, pero Even no tard en arrepentirse, pues el
hombre tena un acento tan marcado que hubiera sido preferible dejarle hablar en
francs directamente, evitando los vocablos ingleses. El inspector se detuvo y volvi a
sealar con su dedo.
Se sent debajo del parasol. La bala se introdujo en la pared, al lado de la
ventana. Pidi un capuchino, que se derram por... Agit los brazos, buscando la
palabra en ingls hasta que, poniendo mucho nfasis, seal las bastas losas de
cemento con la punta del pie cuando se desplom, y arrastr la mesa en la cada.
El caf se encontraba en una calle lateral cerca del Sena. Ahora, en primavera,
cuando la nieve de las montaas del sureste se haba derretido, el nivel del agua era
tan alto que se vislumbraban los techos de los alargados barcos tursticos que seguan
navegando por sus aguas, incluso en un da desapacible del mes de marzo como
aqul. El caf se extenda por una pequea plaza y por la acera para captar a los
transentes. Ahora mismo slo estaban ocupadas un par de las mesas de la terraza.
Even haba metido las manos en los bolsillos de sus chinos, estaba temblando. Mai
haba llegado por la acera, a pasos largos, como de costumbre, con ese andar tan
peculiar que le daba un aire aniado y encantador; haba mirado a su alrededor;
haba asentido, decidi que se sera el caf: aqu se tomara su ltima taza de caf.
Even se frot la nuca. Qu la llev a decidirse por ste, precisamente?
Muri al instante? pregunt.
La bala atraves la cabeza oblicuamente y sali por la parte posterior.
El inspector pos tres dedos sobre su pelo negro y brillante de gel para
mostrarle exactamente por dnde. El cerebelo, pens Even. La mdula espinal. Cort
el sistema nervioso central.
Le hicieron la autopsia?
El inspector mir a Even.
Para qu?
A lo mejor comi o bebi algo que la hizo reaccionar de forma irracional.
Pastillas. Drogas.
Bonjove vacil un instante antes de encogerse de hombros y bajar las comisuras
de los labios en una mueca muy francesa, como diciendo: Y qu? Estaba muerta. Se
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KURT AUST
peg un tiro ella misma. No haba duda. Si la causa haban sido las penas de amor o
la cocana, no era asunto de la polica. Ellos consideraban el caso como cerrado.
Aunque...
Llegaron a iniciarla? pregunt Even, dndole continuacin a sus
pensamientos.
Pardon? El inspector no saba de qu le estaba hablando Even.
La investigacin. Si usted y sus hombres consideraron alguna vez el caso
como algo digno de investigar. Quiero decir, investigar de verdad.
El inspector retir una silla y se sent. Un hombre ya mayor con mostacho y
barriga colgantes se acerc a ellos resoplando.
Ah, inspecteur. Ha vuelto. No poda vivir ms sin mi calvados?
Bonjove le present al propietario del bistr a Even. El mostacho colgante le dio
el psame, a la vez condolido y curioso. Parece una morsa, pens Even al recibir
una jovial palmada en el hombro. El hombre se fue a por los dos calvados que el
inspector le haba pedido sin antes consultrselo a Even.
Hay cientos de suicidios en Pars cada ao dijo Bonjove, dirigiendo la
mirada al trfico de la calle, el sempiterno torrente de coches, bicicletas y motos,
incluso all, en una estrecha calle secundaria. Slo en los arrondissements de la orilla
izquierda hubo ms de cincuenta el ao pasado. Es limitado el tiempo que podemos
invertir, aunque...
En este caso, no se trata de un suicidio al uso le interrumpi Even. Ni
siquiera para los estndares parisinos.
Es cierto, tiene razn. Como estaba a punto de decirle, no se trata de un
suicidio comn. El inspector Bonjove mir fijamente a Even. Usted es su ex
marido, verdad?
Even asinti con la cabeza.
Por qu ha venido? Qu est buscando?
El mostacho de morsa lleg con las copas y Bonjove insisti en que Even
probara el calvados antes de responder. El fuerte sabor a manzana se pos en su
lengua, se desliz cuello abajo, para luego abrirse camino, ardiente y plcido, hasta el
estmago. Even asinti y vio por el resquicio de la puerta corrediza que la Morsa
sonrea satisfecho. Se sac la carta del bolsillo, la desdobl y la dej sobre la mesa.
Mai escribi una carta dijo. Una carta de despedida a su marido y a los
nios. Pero tambin se dirige a m. A m, que desaparec de su vida hace cinco aos y
medio.
Bonjove tamborile sobre la carta con la ua pulida del dedo ndice.
Pero su nombre no...
No, pero lo s porque firm de manera que incluso el marido comprendi
que se trataba de un mensaje para m. Con un nombre por el que slo yo la llamaba.
Adems, utiliz una palabra ma, una que yo... Even levant la vista hacia el
parasol plegado. Soy profesor en matemticas. Mai sola decir que slo tengo
nmeros en la cabeza. Ella es... era historiadora, era doctora en... Even se
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KURT AUST
interrumpi a s mismo de nuevo y seal irritado la carta. Es una palabra que un

suicida no utilizara en su carta de despedida. Por eso s que me escriba a m, que
quera decirme algo. Por qu, sino, iba a... Maldita sea! Nadie se pone a pensar en
trminos matemticos cuando les dice adis, por ltima vez, a sus hijos.
Even se ech el resto del calvados a la garganta, tosi y se reclin hacia atrs,
con una mirada encolerizada, dirigida a la ciudad. Maldito Pars! Parpade, irritado.
Sera tan amable de traducirme la carta entera? Cuando encontramos la carta
en la habitacin del hotel fue traducida con prisas por una de las recepcionistas que
dijo que haba vivido en Dinamarca.
Es noruego dijo Even. Noruega no es Dinamarca.
Lo s dijo Bonjove. Pero hicimos lo que pudimos entonces. Y lo que ella
tradujo no nos hizo suponer que la carta pudiera revelarnos nada, ms all de lo que
suele escribirse en este tipo de cartas.
Even asinti y tradujo la carta palabra por palabra, esforzndose por buscar las
palabras en ingls que mejor se ajustasen a las originales.
Sustraendo? pregunt el inspector.
Un trmino matemtico que representa el nmero que se sustrae...
De acuerdo, de acuerdo.Bonjove agit la mano en un gesto de rechazo,
como si Even le estuviera contando algo embarazosamente ntimo. Y qu cree que
Mai-Brit Fossen quera decirle en la carta?
Even titube.
No lo s. No lo tengo... Even se haba quedado en blanco.
El inspector hizo un gesto de resignacin.
No, eso es. No pone nada que no suela aparecer en este tipo de cartas. Si
realmente tiene razn al decir que la carta tambin estaba dirigida a usted, quiere
decir que tambin se despeda de usted. Y en ese caso debo preguntarle: cundo la
vio por ltima vez? Todava mantena relaciones con ella despus de que ella se
casara con el hombre que se hizo cargo del fretro? El inspector se gir agitando un
billete en el aire en direccin a la cocina.
Even se qued pasmado. Not cmo la ira empezaba a brotar como un picor en
el cuero cabelludo y buf:
Mai nunca fue as. Ella jams...
El inspector le interrumpi:
Pero usted s, verdad? Usted estaba tan enamorado como siempre. Ha
viajado hasta Pars para ver el lugar donde se mat. Para buscar una aguja en un
pajar, una miserable prueba, por pequea que sea, de que tal vez ella tambin pens
en usted al poner el dedo en el gatillo.
El propietario del bistr se acerc y cogi el billete, dej el cambio en un platillo.
Se detuvo en la mesa vecina e inici una limpieza innecesariamente concienzuda de
la encimera de la mesa.
Even se haba levantado y sealaba al inspector con un dedo.
Miente dijo entre dientes. Hace como si el asunto no le interesara y, sin
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KURT AUST
embargo, dedica una hora de su valioso tiempo a alguien del que piensa que slo est
aqu por culpa de unos sentimientos patticos y anticuados.
Una joven pareja los miraba con una curiosidad manifiesta mientras
cuchicheaban. Even se sent lentamente, como si el asiento pudiera quemarle.
Creo que s lo que le atormenta, inspector. Porque usted, a pesar de lo que
dice, ha querido verme, porque sigue pensando en ese suicidio.
Bonjove chasque los dedos hacia la Morsa y le pidi que se fuera a otro lado
con sus grandes orejas. Este dio un par de golpes limpiadores con el pao de cocina
sobre la mesa antes de girarse con un gruido ofendido.
Dgame dijo el inspector y se sac un paquete de Gauloises del bolsillo.
Cogi un cigarrillo y le ofreci el paquete a Even, que sacudi la cabeza, aunque al
instante se arrepinti.
Con una condicin. Even mir el palito de tabaco que de pronto tena en la
mano y lo cogi entre tres dedos, como si fuera a romperlo. Que me cuente lo que
ha descubierto hasta ahora.
Descubierto hasta ahora? El inspector levant los hombros. Ya le he
dicho que ste es un caso no-caso. No estamos investigando ningn crimen, no
tenemos nada que investigar. Por tanto, no tengo nada que contarle.
Pero habrn interrogado a los testigos del suicidio. Y al personal del hotel en
el que estuvo hospedada, no es cierto? Entonces podr contarme lo que sac en claro
de los interrogatorios.
Ren. Nothing dijo el inspector, abriendo los brazos. Nada. Los testigos de
este caf no fueron capaces de decir nada con un mnimo de coherencia, ni siquiera
fueron capaces de ponerse de acuerdo en la ropa que llevaba la mujer al pasar por su
lado. A pesar de que estuvo tendida en el suelo a unos pocos metros de ellos, el
disparo y la sangre les result tan chocante que incluso los detalles ms nimios se
confundieron. Un testigo lleg a afirmar que la difunta llevaba un chubasquero, a
pesar de que el sol brillaba.
A qu hora del da pas?
Eran las 17:47, cuando el polica que estaba de guardia recibi el aviso y, por
lo tanto, debi de ser uno o dos minutos antes. Por qu lo pregunta?
No lo s...
Qu es lo que cree que me preocupa? pregunt el inspector Bonjove al ver
que Even no segua. Se ech hacia delante y encendi un mechero. Cul cree usted
que es la razn por la que me molesto en escucharle?
La pistola dijo Even y se inclin hacia delante para que le diera fuego el
inspector. Aspir profundamente y not unos pinchazos en todo el cuerpo. O el
revlver, o lo que fuera. Me imagino que usted se preguntar por qu una mujer
como Mai optara por pegarse un tiro. Desde un punto de vista estadstico no sera el
mtodo que utilizara una mujer de cuarenta aos con estudios universitarios que
quisiera suicidarse. Y de dnde sac el arma? La trajo de Noruega? Es poco
probable. Sabe que lleg en avin y, por lo tanto, si confiamos en los controles de los
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KURT AUST
aeropuertos, es poco probable. Ya haca tiempo que estaba planeando el suicidio. Su

marido me cont que llevaba tres das en Pars. No, sin duda consigui el arma en
Francia, en Pars, tal vez incluso en este mismo arrondissement. Eso requiere tener
contactos en ambientes que podramos llamar dudosos. Pero por qu malgastar el
tiempo intentando conseguir un arma, cuando poda comprar un cuchillo de cocina
en cualquier sitio y cortarse las venas en la ducha? O haberse trado somnferos de
casa? Even se recost en la silla. Eso es lo que creo que le atormenta, inspector.
A lo mejor le gustaban las armas de fuego. A lo mejor pens que era lo ms
seguro y rpido. Bonjove agit la mano haciendo que el cigarrillo desprendiera
aros de humo azulado. Los suicidas son egostas en el momento del acto. No
piensan en nadie ms que en s mismos. No quieren sentir dolor, no quieren sufrir en
el camino hacia el reino de la muerte. Y una vez han tomado la decisin, quieren
estar seguros de que realmente van a morir. A poder ser con una sortie algo
dramtica, algo que dejar a la posteridad.
Mai no era as, no tena ninguna necesidad de sentirse el centro de nada...
Even se detuvo con cierta inseguridad. Haban pasado un puado de aos... No, Mai
no, ella no poda haber cambiado tanto en un punto tan trascendental, por mucho
tiempo que hubiera pasado. Odiaba las armas, era pacifista hasta la mdula. En su
juventud aprovech todas las ocasiones que tuvo para manifestarse contra las guerras
y todo lo que tuviera que ver con las armas. En todos los aos que estuve con ella
jams sostuvo un arma de fuego en sus manos. Alguien debi de ensearle cmo
cargarla. Porque supongo que no estuvo aqu manoseando un arma sin que nadie
interviniera ni dijera nada. O acaso hubo un alma piadosa que la ayud a quitar el
seguro?
El inspector Bonjove hizo caso omiso del sarcasmo, y se qued un rato sumido
en sus pensamientos antes de volver a fijar la mirada en Even.
A lo mejor no la conoca tan bien como crea.
A qu se refiere?
O tal vez s la conozca bien, pero no quiera admitirlo. El inspector se llev
la mano al bolsillo y sac algo que mantuvo oculto. Antes me pregunt si estaba
bajo los efectos de alguna droga. Esto es lo que encontramos entre su equipaje.
Arroj una bolsita transparente que contena un polvo blanco sobre la mesa, que
finalmente aterriz al lado de la copa de Even. Era usted su camello? Es por eso
que tiene tanto inters por lo que le ocurri a Mai-Brit Fossen?
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KURT AUST
Captulo 10
Hay que trabajar con el futuro, estudiarlo en detalle, convertirlo en historia,
pens al adentrarse en Hyde Park. Londres mostraba su rostro habitual, gris y algo
ventoso, aunque seco. Mai-Brit abandon el sendero, cruz el csped, y oy cmo las
ramitas secas crujan bajo sus pies. Una ardilla trep por un rbol, y al pasar Mai-Brit
por su lado, asom la cabecita por detrs del tronco con unos ojos redondos y negros.
Entre los rboles avist Serpentine, el lago rectangular que hizo construir la reina
Carolina diez aos antes del nacimiento de Newton.
La historia es viva y cambiante, no es una imagen anquilosada e inamovible del
pasado, tal como parecen creer muchos. El pasado siempre tiene algo nuevo que
ofrecer, siempre y cuando se cambie el punto de vista. Encontr un banco libre y
pase la vista por el parque, sonriente y pensativa, mientras se coma los restos de
una muffin de arndanos.
Era la incertidumbre, el hecho de que nunca supieras del todo qu nuevos
aspectos de un viejo asunto podan aparecer en un archivo desconocido, en cartas
olvidadas o en nuevos yacimientos arqueolgicos lo que la haba llevado a elegir la
historia como profesin. La vida era demasiado corta para dedicarla a la rigidez, a
todo aquello que se converta en estatuas de sal por culpa de viejos prejuicios y frases
trasnochadas.
Se limpi los dedos a lametazos y abri su maleta de trabajo, lo que otros
llamaban maletn1 (nunca le haba gustado ese nombre por lo que tena de carga
negativa, pues su relacin con el trabajo siempre haba estado marcada por el placer,
priorizndolo, cuando poda, por encima de todo; los nios y la familia primero,
luego el trabajo). Esa fue una de las exigencias que puso a la editorial Phnix y a
Odin Hjelm: que no trabajara ms de lo que la familia le permitiera, y eso slo lo
podan decidir ella y la familia. No el director de una editorial, ni una fecha lmite.
Sus exigencias haban contribuido a convertir el trabajo en lo mejor que le haba
pasado, al menos en el mbito profesional. Sencillamente, lo amaba, cada da iba al
trabajo ilusionada, presta a emprender nuevos proyectos y enormemente
entusiasmada por el futuro que la aguardaba.
Un perro se le acerc moviendo la cola y le oli los pies con cautela. Ella le
sonri, se inclin hacia delante para acariciarlo, pero el perro se retir y desapareci
pegado a los talones de un joven que pas corriendo al son de una meloda heavy que
escuchaba a travs de unos auriculares. Mai-Brit le augur una temprana reduccin
Juego de palabras en noruego. Al maletn se le llama stresskuffert, que traducido literalmente
sera 'maleta de estrs'. (N. de la t.)
1
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KURT AUST
de la capacidad auditiva.
De uno de los bolsillos de la cartera extrajo un bloc de notas negro y rojo. Libro
de trabajo para el proyecto Newton, pona en la portada. Sac un bolgrafo de la cartera,
abri el bloc y escribi:
14 de abril de 2004. Estoy en Londres (con motivo de la serie Daniel Defoe) y
he dedicado medio da a visitar The Newton Project en el Imperial College y luego en
la Royal Society. Me dieron una relacin de los archivos y las colecciones donde me
pueden ofrecer ayuda. Tambin he comprado un par de libros en una librera de
viejo que me recomend Simon La Tour, un to con el que coincid en un acto social
de Next Book Press, ayer por la noche.
Llevaba un diario de las ideas que iba teniendo, slo para poder hacer una
composicin general. Puesto que a menudo era la responsable de entre cinco y diez
proyectos a la vez, era fcil que se olvidase de detalles importantes o perdiese de vista
la perspectiva inicial. Entonces era bueno poder retroceder y leer viejas anotaciones,
por ejemplo, de cuando el proyecto lo componan apenas unas ideas vagas.
Inconscientemente, pas las hojas hasta llegar a la primera pgina y ley:
5 de abril de 2004, Oslo. Mantuve una conversacin con Odin Hjelm la semana
pasada. Me propuso hacer un libro sobre Isaac Newton. No sobre sus obras cumbre
en los campos de las matemticas y la fsica, sino sobre sus secretos. Odin ha ledo
en una biografa que hay bastante material muy fuerte al que hincarle el diente, y
me dio un par de ejemplos. Ahora llevo una semana dndole vueltas, averiguando
qu publicaciones han salido sobre Newton en los ltimos aos, sobre todo en el
mercado ingls y voy encontrando la idea cada vez ms interesante. Parece ser que
hay un punto de vista que no ha sido explorado todava. De todos modos, no es tan
claro como Odin cree.
La siguiente anotacin databa de tres das ms tarde:

8 de abril de 2004, Oslo. He hablado con el profesor Thompson por telfono y
me ha dado algunos consejos. No le cont cul era la idea originaria del proyecto,
slo le dije que se trataba de un libro sobre Newton en el que voy a trabajar. Tendr
que ir a Londres la semana que viene para hacer algunas visitas a editoriales, y
dedicar parte del tiempo a hacer algunas averiguaciones. Tengo buenas sensaciones
sobre el proyecto Newton.
Cerr el libro, se inclin y sonri al ver dos pajaritos que buscaban migas de
muffin que hubieran podido caer entre la hierba. Las buenas sensaciones seguan
vivas.
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KURT AUST
Captulo 11
Mai nunca... Even mir fijamente la bolsita con el polvo blanco. Agarr la
copa y se la llevaba a la boca cuando de pronto record que estaba vaca. Odiaba
las drogas. Si ni siquiera fumaba, maldita sea! Nunca tocaba el alcohol, slo el vino.
Ella odiaba todo lo que pudiera...Even dej la copa sobre la mesa y se sec la saliva
de los labios. Su cabeza se sumi en el silencio, todo a su alrededor era quietud. La
ciudad se haba vuelto blanca y negra, muda.
Todo lo que pudiera... ? El inspector Bonjove cogi la bolsita y se la meti
en el bolsillo sin soltar a Even con la mirada.
Todo lo que pudiera... Even no lograba alejar la mirada del bolsillo del
inspector. Todo lo que pudiera estropear su cerebro, sola decir. Cosas que
pudieran aturdira o que le hicieran perder el control. Era una freak del control, al
menos cuando se trataba de este tipo de cosas.
Even se hundi en el asiento, y se qued mirando al vaco, sin ver nada. Poco a
poco, los sonidos de la ciudad fueron acoplndose, parpade, y descubri los colores
de una camioneta, record que haba ms gente en el mundo, que estaban sentados
en medio de Pars.
Las mesas con los manteles a cuadros rojos y blancos cubran la plaza en filas
que daban a la calle, y el inspector y Even ocupaban la mesa que estaba ms cerca de
la puerta abierta. Al otro lado de las ventanas haba ms mesas y una barra larga. Mai
haba elegido la mesa que estaba situada en el centro. Como si quisiera que la viera
cuanta ms gente, mejor. O era la nica mesa que quedaba libre? Un camarero pas
por su lado con dos platos en las manos. El olor a ajo y a baguettes recin hechas roz
a Even. Se toc la nariz.
Haba, quiero decir, haba rastro de que hubiera...?
S, encontramos pequeos restos de cocana en uno de los orificios de su
nariz.
Dnde encontraron...?
En su neceser... junto con la pasta dentfrica y el lpiz de labios y los
tampones. Bonjove mir a Even por encima del humo del cigarrillo. Slo faltaban
los condones.
Even cerr los puos, pero se qued quieto.
Y la sangre? No encontraron nada en...
Como ya le he dicho antes no se le hizo la autopsia. Por qu bamos a
hacrsela?
Even se puso en pie, se senta enfermo, y se qued un rato mirando hacia la
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KURT AUST
calle. Seguramente las autopsias eran un gasto que corra a cargo de cada uno de los
distritos policiales. Igual que en Noruega, donde a veces, por razones econmicas, la
polica enviaba a los muertos al cementerio sin saber con toda seguridad cul haba
sido la causa de la muerte. Un autobs lleno de turistas pas por su lado. Japoneses.
Tomaron fotos de l, del inspector y de la brasserie. De todo a su alrededor. Le
saludaron al ver que los miraba.
Le dice algo el nombre de Simon LaTour? el inspector solt la pregunta
cuando el autobs doblaba la esquina.
Even le lanz una mirada vaca que, por lo visto, ya le vali como respuesta
porque Bonjove sigui adelante hacindole alegremente una ms, como si sintiera un
especial placer haciendo preguntas que revolvieran a Even por dentro.
Por qu insinu al principio de nuestra conversacin que poda haber
tomado pastillas o drogas, si ahora afirma que a ella jams se le ocurrira utilizarlas?
Even se apoy en el respaldo de la silla.
Porque... quiero decir... tena que haber una razn. Even ech la vista hacia
la ciudad. Voy a atrapar a ese maldito diablo murmur de pronto, y se fue.
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KURT AUST
Captulo 12
El hotel se encontraba a los pies de Montmartre, no muy lejos de la sala de
fiestas Moulin Rouge. Era un hotel grande para gente de categora media, para gente
dispuesta a pagar por un buen servicio y unas habitaciones limpias, pero no por el
lujo y unas vistas al Sena. Un tpico hotel para comerciales de artculos de oficina,
haba pensado Even al registrarse el da anterior. Una eleccin un tanto sorprendente,
teniendo en cuenta que Mai siempre se haba hospedado en el tranquilo hotel
Bersolys, en Ru de Lille, un hotel relativamente pequeo y elegante que, adems,
estaba a corta distancia, la suficiente para poder ir a pie, de los tesoros del Louvre, la
elegancia gtica de Sainte-Chapelle y el encanto abigarrado del Quartier Latn, que
ella nunca se cansaba de visitar.
Even atraves el vestbulo, inclin automticamente la cabeza en direccin al
recepcionista a modo de saludo y puls el botn del ascensor. Como de costumbre, se
haba metido la llave de plstico en el bolsillo al abandonar el hotel.
Antes de la partida, Finn-Erik le haba contado que Mai haba ocupado la
habitacin nmero 612. Un nmero tpico de Mai, haba pensado Even: 1 y 2 y 6 y 12,
suma transversal, 9. El nmero contena franqueza y amplitud, posibilidades. Even
tuvo que conformarse con la habitacin vecina, la 610. Un nmero Fibonacci. Un
producto de sus antecesores, 233 y 377, de la misma manera que Even era un
producto inconfundible de sus antecesores: un saco de mierda y un loco.
Al llegar al hotel haba insistido en que le dieran la habitacin 612, pero ya
estaba ocupada por un matrimonio alemn.
Lo sentimos mucho, pero se quedarn una semana ms le haban explicado
pacientemente en la recepcin.
En la planta sexta se encontr con una seora mayor con una bata azul celeste
que aspiraba la alfombra.
Pardon, es usted madame Raffaela Lorenzo?
La mujer sonri y se seal las orejas antes de apagar el aspirador. Even lo
repiti.
No dijo la mujer entre risas, como si Even hubiera dicho algo gracioso.
Raffaela est por ah. Seal en direccin al pasillo donde se hallaba la habitacin
de Even y volvi a encender el aspirador.
Even se gir y avanz por el pasillo hacia la habitacin 610, mir a su alrededor
pero no vio ningn carrito ni ninguna camarera ni oy ningn ruido de ninguna
mquina de limpieza de ninguna de las habitaciones. Sac la llave de plstico y la
meti en la cerradura. 610, el ao en que Mohammed tuvo la visin en la que se le
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KURT AUST
revelaba que era el mensajero de Dios. Mai se lo haba comentado en una ocasin,
record Even de pronto. La puerta zumb y Even entr, cerr la puerta e introdujo la
llave de plstico en el interruptor para que se encendiera la luz. Despus de colgar la
chaqueta en el pequeo vestidor y cuando ya se dispona a abrir la puerta del bao,
se qued paralizado y mir lentamente a su alrededor.
Las cortinas estaban a medio echar, tal como las haba dejado por la maana. El
televisor estaba apagado del todo, como sola hacer cuando se hospedaba en un
hotel. La carpeta con la informacin del hotel estaba sobre la mesa, al lado del
telfono. La silla estaba justo delante del escritorio. La cama estaba hecha; la colcha
blanca, totalmente ajustada y ceida, como una mortaja cubriendo un cadver en un
atad. Even not cmo el pulso lata en el cuello de su jersey. Con cuidado, como si
quisiera evitar despertar a un durmiente, pas al lado de la cama y se detuvo al llegar
al pequeo banco del equipaje. Se qued un buen rato mirando la cremallera de la
bolsa que estaba un poco abierta, tal como sola dejarla. Algo estaba mal. Se haba
dado cuenta a simple vista, pero para convencerse pos la mano sobre la bolsa para
medir la distancia que haba entre las dos guas de la cremallera: haba al menos dos
centmetros de ms.
Entr en el bao con la misma sensacin ilgica de tener que moverse con sigilo.
Dej la puerta abierta mientras deslizaba la vista por el estante: pasta de dientes,
maquinilla de afeitar, jabn y cepillo de dientes. El neceser estaba en el suelo, lo cogi
y lo abri. Al darle la vuelta al neceser, se cay un mondadientes y un pequeo frasco
de gel after-shave que nunca utilizaba. Nada ms.
El hombre en el espejo le mir con ojos rojos y tensos, y Even pens que debera
afeitarse, dormir algo. Necesitaba relajarse. Cogi el vaso de plstico y bebi un poco
de agua fra antes de volver a salir para inspeccionar la bolsa.
Tal vez haya sido la camarera la que no ha podido resistir la tentacin, y ha
estado buscando dinero o alguna tarjeta de crdito. O tal vez se le cay la bolsa al
suelo mientras pasaba el aspirador. Por accidente.
Cogi la bolsa por las asas y abri la cremallera, abri la bolsa hasta que pudo
ver toda la ropa, los zapatos de recambio y el libro que haba comprado en el
aeropuerto, antes de subir al avin. Todo segua en la bolsa tal como lo haba dejado,
no detect ningn cambio. No saba cmo haba dejado las cosas exactamente al irse,
pero todo pareca estar en su sitio. No era un neurtico, lo de la cremallera no era
ms que una vieja costumbre. No era necesario, pero tampoco estaba de ms, sola
pensar cuando pona la mano sobre la bolsa y dejaba la cremallera abierta
exactamente un palmo, antes de abandonar la habitacin del hotel. Una mala
costumbre de los viejos tiempos, sola decirse a s mismo a modo de excusa.
Sac la bolsa con los zapatos de recambio y la dej sobre la cama, y despus el
libro, El pndulo de Foucault, de Eco, que todava no haba abierto. Sac una pieza tras
otra, dejndolas detrs. Finalmente mir al fondo de cuero negro de la bolsa y movi
la plancha del fondo hasta retirarla, slo para descubrir una superficie negra e
inocente que brillaba dbilmente a la luz de la lmpara.
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KURT AUST
Se dej caer en la cama y encendi un cigarrillo. Haba comprado la cajetilla en

el camino de regreso al hotel, despus de la reunin con el inspector, intentando
convencerse a s mismo de que sera el primer y ltimo paquete. Senta que se
encontraba en un momento difcil que demandaba algo extra donde apoyarse. Even
inspir y dej que el mareo y el hormigueo se apoderasen de su cuerpo; mantuvo el
humo en los pulmones, hasta que ste le provoc tos. El aire que solt era limpio e
invisible. Toda la mierda se ha quedado dentro pens, y volvi la vista hacia la
ventana.
En qu lo se habra metido Mai?, pens por milsima vez. Qu haba sido lo
que se haba vuelto tan grave como para que cambiara de personalidad e hiciera algo
que l, haca una semana, habra jurado que era impensable? No slo impensable,
sino imposible. Mientras estuvieron juntos haba comprendido enseguida que las
drogas y el hashhish, incluso los cigarrillos normales, eran algo del todo indeseable en
el mundo de Mai. Lo haba rechazado de la misma manera que tampoco toleraba el
alcohol en cantidades mayores.
El ambiente en el que l se haba movido desde que se fue de casa haba sido
diametralmente opuesto, all lo haba visto y probado casi todo. Tena que saber lo
que el puto mundo poda ofrecerle! Haba credo que controlaba, que dejar las drogas
era a piece of cake. Cuando Mai colg el cartel de prohibido l puso a prueba su
autodisciplina. Y su amor. No era tan fcil como haba credo, tuvo que reconocerlo.
No era fcil en ningn caso. De hecho, era un infierno. El cuerpo tena voluntad
propia, y gritaba y trabajaba duro para convencer a la razn para que le diera lo que
reclamaba. Enamorado de una chica que era demasiado buena y demasiado guapa
para l, le haca sentirse inseguro. Vala realmente la pena tal esfuerzo? Cundo lo
dejara? Era ms que evidente que ella acabara yndose, eso Even lo supo desde el
primer da, a pesar de lo que le haba dicho cuando se escondieron en aquel stano.
Sin embargo, ella lo apoy durante las primeras semanas duras, que pronto se
convertiran en meses; dijo que si l aguantaba, ella tambin lo hara; y, finalmente,
despus de varias visitas al infierno, fue como si la puerta de una estancia, de cuya
existencia quera olvidarse, se cerrara realmente y la llave desapareci. Renunci a la
droga, ya no la necesitaba, ni siquiera la echaba de menos, y su cabeza se convirti en
un nuevo disco duro, limpio de virus y spyware. Trabajaba mejor y de forma ms
metdica que antes, y las imgenes de sangre con el ruido de una cscara
quebrndose se volvieron menos frecuentes.
Lo ms sorprendente fue que nunca volvi a los viejos vicios. Ni siquiera
cuando Mai lo dej. Ni siquiera cuando, en un intento de superar la ruptura, decidi
aceptar una plaza de profesor visitante en Inglaterra y, a la vuelta, le contaron que
ella y Finn-Erik haban sido padres de un nio. S que empez a beber ms, pero no
cada da y nunca en cantidades descontroladas. De vez en cuando, la soledad y la
melancola se desmandaban. No estaba seguro de que hubiera podido dejar la mierda
de las drogas de no haber sido por Mai. Con paciencia, ella le haba limpiado los
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KURT AUST
vmitos, le haba secado el sudor de la frente y le haba consolado cuando despertaba

por culpa de una pesadilla en mitad de la noche, con el cuerpo completamente
sudado. Haba sido como un ngel y, a la vez, un valiente soldadito de plomo,
totalmente inamovible en sus exigencias. Por eso, la historia de la bolsita con polvo
blanco y la historia de que haban encontrado restos de cocana en su nariz le pareca
una absurdidad total. Casi como si hubieran descubierto que la madre Teresa era
prostituta. Qu haba llevado a Mai a romper con la decencia y la moral de lucha
que ella entonces le haba exigido a l? Irritado, levant la barriga mientras coga
unos calcetines que se haban quedado hechos un ovillo debajo de su trasero. Tena
que reconocer que la carta de despedida de Mai era especial, tan extraamente
formulada que lleg a preguntarse si realmente haba estado en su sano juicio
cuando la escribi. De hecho, en cinco aos poda muy bien haberse convertido en un
saco de nervios y haber empezado a abusar de las pastillas. Tericamente, s, pero
aqu no se trataba, evidentemente, de una teora. Su mano se cerr alrededor de la
bola de calcetines cargada de impotencia, y a punto estuvo de lanzarla a la bolsa de
viaje abierta cuando, de pronto, se detuvo. Los dedos se volvieron a cerrar, palpando
la tela centmetro a centmetro. Aqu? Deshizo la bola y cogi un calcetn en cada
mano. Uno de ellos no dejaba de deslizarse hacia abajo por el peso en la puntera y
Even meti la mano en el calcetn, del que sustrajo una bolsita de plstico. Estaba
llena de un polvo blanco. En ese mismo instante llamaron a la puerta.
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KURT AUST
Captulo 13
Londres
La repentina lluvia de verano martilleaba contra los cristales de las ventanas,
dificultando su concentracin. Con una sonrisa en los labios mir de reojo a la
bibliotecaria en el vestbulo. La mujer era tan autoritaria y mantena tal disciplina en
la sala de lectura que a Mai-Brit no la habra sorprendido si con una de esas miradas
severas que le diriga a la lluvia hubiera logrado obligarla a detenerse al instante.
En realidad, Mai-Brit senta que ya haba acabado por hoy, pero las pocas ganas
de volver al hotel completamente empapada la llevaron a quedarse un rato ms.
Decidi entonces sustituir la lectura por el diario. Lo sac del bolso y se puso a
escribir en l:
2 de junio de 2004, Royal Society, Londres. Finn-Erik, Stig y la pequea Line ya
han vuelto a casa despus de unos buenos das de vacaciones de Pentecosts que
tuvimos en Torquay. Ayer y hoy he estado en el archivo de la Royal Society. La carta
de recomendacin del profesor Thompson ha obrado milagros, ya no tengo
problemas para acceder ni a los archivos de datos ni a la seccin de manuscritos.
Ayer por la noche visit a mi antiguo tutor, el profesor Thompson vive en
Kensington, a apenas veinte minutos a pie de mi hotel. Sigue en la Universidad de
Londres, aunque con reduccin de horario tras una operacin a corazn abierto a la
que fue sometido el verano pasado. Su cabeza funcionaba como de costumbre y me
ofreci una descripcin pormenorizada de Londres en los tiempos de Newton.
Estoy elaborando una relacin cronolgica de la vida de Newton, de lo que hizo
y dnde lo hizo. Me quita mucho tiempo, pero a la vez me ha dado un conocimiento
profundo del interior de un hombre increble. En pocas palabras: El hombre no es
de verdad! El concepto genio casi se vuelve insuficiente cuando se trata de l.
Entiendo la fascinacin de Even.
Mir la ltima frase que haba escrito y le entraron ganas de borrarla

rpidamente, no quera pensar en Even. Empez a hojear el diario con desasosiego,
leyendo un poco de aqu y de all. Durante los ltimos dos meses haba anotado los
libros que haba ledo y dnde podra encontrar esos datos. La verdad es que haba
hecho poco ms que eso, pues ltimamente haba otros proyectos que requeran su
atencin, libros que deban salir en otoo.
La bibliotecaria se levant y cerr la nica ventana que todava estaba un poco
abierta. La verdad es que no pali mucho el nivel de decibelios de la estancia, pero el
bochorno, ya de por s asfixiante, no tardara en empeorar. Las vistas a The Mall, a la
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KURT AUST
avenida a la que daban las ventanas de la Royal Society y que conduca al

Buckingham Palace haban quedado reducidas a una cortina impenetrable de chorros
de agua, y de pronto a Mai-Brit le vino a la mente una imagen de la reina Isabel y su
prncipe consorte de camino a casa en una carroza abierta, saludando enrgicamente
mientras los peinados, los sombreros y los vestidos de gala se volvan un espectculo
cada vez ms triste bajo el peso de la lluvia.
La imagen de la reina llev a Mai-Brit a sacar las cartas del bolso y empezar un
solitario. La bibliotecaria le lanz una mirada severa, pero no poda prohibirle esta
pequea diversin, a pesar de que era evidente que le gustara haberlo hecho. Haba
sitio de sobra sobre el escritorio y Mai-Brit opt por la rueda de bicicleta, un
solitario que no poda hacer en casa por falta de espacio, cuando Stig y la pequea
Line correteaban por ah. Dej un naipe en el centro de la mesa y otros ocho
alrededor del central formando un gran crculo. Pens en las sociedades que haban
concebido el tiempo como una rueda dando vueltas, que las cosas se repetan
infinitamente. Ella, personalmente, vea el tiempo como algo vinculado a su propia
fugacidad, la experiencia del hombre de la finitud del propio ser. Algo que pona el
pasado en otra perspectiva. El concepto del pasado cambia continuamente; por eso
mismo, el neumtico de una rueda como sta no dejaba de pincharse y la llanta se
torca a menudo. El deseo de un historiador era siempre ofrecer una imagen del
pasado lo ms convincente posible: as tiene que haber sido, y as debi de ocurrir
para que hoy nos encontremos donde nos encontramos, a sabiendas de que cualquier
descubrimiento o hallazgo maana poda tumbar lo que, como historiador, has dicho
hoy. En estos casos, un escritor de ficcin tena las manos mucho ms Ubres. A
menudo, Mai-Brit haba sentido un poco de envidia de aquellos que podan
permitirse fabular, pasar por alto alguna que otra inexactitud histrica y decir con
toda tranquilidad que as fue, y me atrevo a afirmarlo porque esto no es la Verdad,
sino tan slo un acuerdo con el lector segn el cual, esto es como un "mundo igual
que". El buen escritor, como tambin el buen historiador, sabe que la idea del pasado
siempre parte del tiempo en que el escritor y el historiador viven. Nunca podemos
librarnos del presente.
Hizo el solitario cinco veces antes de que amainara la lluvia; ninguna de las
veces le sali.
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KURT AUST
Captulo 14
Even mir asustado hacia la puerta, luego hacia la bolsita de plstico con el
polvo blanco y, finalmente, de nuevo hacia la puerta. Volvieron a llamar, ahora ya con
impaciencia.
Un momento grit y se fue rpidamente y sin hacer ruido hacia el bao.
Abri la bolsita de un tirn, verti el polvo blanco en el vter y, una vez vaca,
tambin dej caer la bolsa en el vter. Luego baj la tapa y tir de la cadena, se lav
las manos y volvi a vaciar la cisterna. Levant la tapa para ver si haba desaparecido
todo, volvi a la cama a toda prisa, arroj toda la ropa en la bolsa de viaje y la cerr
antes de volver a la puerta. La entreabri.
S? dijo a la muchacha menuda que lo miraba desde el vano de la puerta.
Monsieur Robert, de la recepcin, me ha dicho que quera hablar conmigo.
Tena apoyada la mano en la cadera cubierta con la bata azul y una mueca de
aburrimiento dominaba su rostro.
Eres Raffaela Lorenzo? Entra, haz el favor. Y s, quera hablar contigo.
Even abri la puerta de par en par.
La muchacha se enderez y lanz una mirada insegura al interior de la
habitacin.
No nos permiten... dijo y mir a Even.
No te preocupes, slo quiero hablar. Podemos dejar la puerta abierta. Even
se adentr en la habitacin y seal hacia el silln. Adelante, sintate.
La muchacha titube en la puerta, se acerc lentamente y finalmente se sent
estirando la falda de la bata para evitar que se le vieran las rodillas. Dieciocho o
diecinueve aos, pens Even y se sent al escritorio.
Cunto tiempo hace que arreglaste mi habitacin por ltima vez?
La muchacha ech un vistazo al reloj del televisor y respondi que una hora.
Est todo muy recogido y limpio dijo Even con voz amable. Haces un
buen trabajo.
La muchacha asinti como si fuera lo ms natural que el cliente estuviera
satisfecho con su trabajo.
Estuviste con alguien, mientras limpiabas la habitacin?
La muchacha ech un rpido y asustado vistazo hacia la puerta, baj la mirada
y respondi que no.
Even se mir las manos, las abri y finalmente las pos sobre los muslos. Le
dola el estmago.
Trabajaste aqu el da que una mujer noruega se suicid. Se peg un tiro, cerca
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KURT AUST
del Sena. Lo recuerdas? Hace una semana. Ocupaba la habitacin de al lado.

La muchacha asinti sin levantar la mirada.
Has hablado con la polica de ello, verdad?
La muchacha volvi a asentir.
Qu aspecto tena la habitacin cuando la abandon? La muchacha lo
mir sin comprender lo que le deca Even. Quiero decir, dnde estaba su maleta,
dnde estaba la ropa, el neceser?
Raffaela Lorenzo se pas una lengua pequea y afilada por los labios con
cautela y le explic que la maleta estaba encima del banco donde ahora se encontraba
su bolsa de viaje, y la ropa estaba dentro de la maleta. El neceser deba estar en el
bao? Lo dijo, interrogando a Even con la mirada.
Algo ms? Se haba estirado sobre la cama durante el da? Porque se
dispar el tiro por la tarde, verdad?
La muchacha se encogi de hombros y murmur algo.
Disculpa, qu dices?
Es posible que estuviera sentada en la cama. No creo que estuviese echada. O
tal vez s, no lo s. Pero, sin duda, estuvo sentada al escritorio, all estaban los naipes,
y la pluma y la carta.
Los naipes? Qu naipes?
La muchacha abri los brazos en un gesto de resignacin. Los naipes. Las
cartas.
Haba jugado con alguien? Haba hecho un solitario? Cmo estaban
distribuidas las cartas sobre la mesa?
La muchacha sacudi la cabeza, sin entender lo que le preguntaba.
No lo s. Simplemente estaban all.
Recibi alguna visita durante el da?
La muchacha mir fijamente al suelo y le respondi que no.
Even se mir las manos; sus puos se haban vuelto a cerrar.
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KURT AUST
Captulo 15
Even sali y baj en ascensor hasta el vestbulo. Al salir, el recepcionista le
salud sonriente con una inclinacin de cabeza. Lo que significaba que ni Raffaela ni
la seora mayor haban dicho nada al recepcionista; por lo tanto, la muchachita no
tena intencin de quejarse de Even por acoso ni nada parecido. Eso deba de
significar, por narices, que algo tena que ocultar. Y que Even tena razn: la
muchacha haba dejado entrar a alguien en la habitacin. Alguien con una bolsita de
polvo blanco. Alguien que quera acabar con l.
Mir a su alrededor. Haba un enjambre de gente en las calles, pero Even
intent detectar a alguien que destacara entre los dems. Haba un hombre al lado
del quiosco de prensa hablando por el mvil mientras miraba en direccin al hotel.
Cuando Even lo mir, se volvi y se puso a estudiar las revistas femeninas. Un coche
con las ventanillas ahumadas se acerc lentamente a la acera de enfrente y se detuvo.
Nadie sali. Even empez a andar en la direccin contraria; estuvo a punto de chocar
con un par de jvenes que iban del brazo y tenan aspecto rabe. Cuando gir la
cabeza, el hombre del quiosco haba desaparecido, y todava no haba salido nadie
del coche. Una moto sali de un patio interior y se le acerc despacio por detrs. Even
cerr los puos y aceler la marcha mientras le lanzaba una mirada rpida por
encima del hombro. El joven motorista se puso torpemente unas gafas de sol al pasar
por su lado y desapareci por una esquina. La bajada al metro estaba a unos
trescientos o cuatrocientos metros del hotel y all se encamin Even, baj las escaleras
a toda prisa y estuvo a punto de chocar con un bosque de nios. Dobl una esquina y
se apresur a tomar un tnel entre unas mugrientas vitrinas de publicidad. Not
pinchazos en el costado y tuvo que bajar la velocidad mientras oa el sonido de los
pies. Mientras avanzaba intentaba aguzar el odo por si oa pies que corran, pies que
pretendan darle alcance. Sin un plan previo, se declin de pronto por una puerta
giratoria a su derecha, subi unas escaleras a toda pastilla y descubri que sala a la
misma calle, aunque en la acera contraria. Se apresur a entrar en una tienda.
Desde una estrecha abertura detrs de una estantera mir por la ventana y se
puso a estudiar discretamente a todos los que suban por las escaleras. El metro
vomitaba un flujo constante de gente, pero nadie pareca escudriar nada con la
mirada al salir a la superficie, nadie lo buscaba. Y nadie se pareca a alguien que
hubiera visto anteriormente.
Puedo ayudarle? Una joven sonriente apareci a sus espaldas.
Ohhh... Even mir a su alrededor y descubri que se trataba de una tienda
especializada en ropa interior para mujeres. Me temo que me he equivocado
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KURT AUST
murmur, y sali apresuradamente.

Volvi a bajar a la estacin de metro y tom el primer tren con direccin al
centro que apareci. Consigui un asiento de ventana; repas de arriba abajo a un
joven que llevaba una funda de guitarra. El joven le devolvi la mirada hasta que
Even baj la cabeza. Le habra estado entreteniendo el inspector Bonjove con su
charla, aquella misma maana, para que otros pudieran tener acceso a su habitacin?
El joven de la guitarra se ri y le dijo algo a un amigo que, a su vez, se puso en pie.
Con unas miradas divertidas dirigidas a Even se bajaron en la siguiente estacin. Sin
duda, la intencin haba sido que la polica descubriera la bolsita en una redada, o tal
vez en la aduana de regreso a casa, para as poder quitarle el pasaporte y retenerle.
Pero qu conseguira la polica con eso? Apoy la frente contra el cristal fro de
la ventanilla, senta la cicatriz del ojo, como le sola pasar, sobre todo cuando estaba
estresado. Verle salir corriendo, verle huir presa del pnico. Eso era lo que pretenda
la polica, sa era, en esencia, la naturaleza de la polica. Provocar a la gente para que
sacase lo peor que tiene dentro, destruir las defensas para que toda la mierda
quedase al descubierto, vulnerable, y luego poder pisarla. Al otro lado de la
ventanilla, la luz chispeaba contra la oscuridad; un tren que vena por la otra va en
direccin opuesta pas aullando y Even lo vio todo en rojo, el rojo de unos ojos
inyectados en sangre y sangre derramndose por el suelo. Se puso en pie de golpe y
se fue hacia la puerta. All estuvo esperando con la mano apretada contra el ojo.
El tren lleg a Pigalle. Busc el camino hasta otra lnea a paso rpido. Mir a su
alrededor en el andn, como si se dispusiera a tomar un tren a uno de los suburbios,
hasta que de pronto salt al otro lado a travs de los tneles y cogi un tren en
direccin al centro de la ciudad. Not cmo la adrenalina bombeaba en sus venas,
percibi la mezcla de pnico y estmulo, volva a tener diecisiete aos y volva a huir
de la polica. El tren estaba lleno a reventar y Even se qued en el pasillo central,
agarrado a la barra superior que corra por debajo del techo del vagn. Mir de reojo
a la gente que le rodeaba, midindolos, sopesando si eran amigos o enemigos. La
mayora pareca mirar al vaco. Mir por encima de sus cabezas, hacia los que se
encontraban delante de la puerta, estudi las caras de los que haban saltado al tren
en el ltimo suspiro. El encuentro con Mai haba detenido su huida, le haba hecho
descansar. Lo haba llevado a dejar a un lado la hostilidad, pero no a olvidarla, eso
era imposible, la haba metido en un cajn y haba cerrado con llave. Y eso sin que
ella lo supiera. Ahora ella haba desaparecido, por completo, y la huida volva a
empezar. La historia se mova en crculos, l volva a correr, estaba condenado a huir
de la polica toda su vida. Ahora se daba cuenta. Un revisor entr desde el vagn
contiguo y empez a revisar sistemticamente todos los billetes. Even mir el
uniforme y sac el billete, listo para que el revisor le echara ojeada. Sus manos
estaban empapadas de sudor. El revisor asinti y se abri camino a travs del vagn.
Apestaba a un desodorante que Even abominaba.
Even se baj en la estacin de Saint-Lazare y se alej por el andn, como si se
dispusiera a subir a la superficie y la luz del da. Cont los segundos, uno-dos-tres- 47 -
KURT AUST
cuatro, mientras los pasajeros salan en tropel; avanz a lo largo de los vagones,
vigilando ahora a los que entraban. Cont, no los suyos, sino los segundos del
mundo: dieciocho, diecinueve, veinte... Estaba pendiente de la seal de salida. Justo
antes de que las puertas se cerraran, volvi a saltar al tren y sigui el viaje.
Veintinueve segundos. Eso es lo que tarda una ballena en aparearse. Encontr un
asiento libre al lado de una mujer con una sombra de bigote en el labio superior.
Tena todo el regazo cubierto de bolsas de la compra llenas de verduras y respiraba
pesadamente con la boca abierta, su gran pecho suba y bajaba en sacudidas
violentas. Even cerr los ojos y ya slo oa el resoplido. Se imagin dos ballenas en
una cama, una encima de la otra. Cuando volvi a abrir los ojos, se encontr con la
mirada escrutadora de un hombre, sentado un par de filas de asientos ms adelante.
El hombre gir la cabeza y se puso a mirar por la ventanilla.
En la estacin de Solferino, Even salt del tren justo antes de que se cerraran las
puertas. Se qued en el andn mirando al hombre que lo observaba y que segua
sentado sin moverse. Sali a la superficie y se meti en la primera cafetera que
encontr, asegurndose de que nadie le haba seguido, antes de pedir una copa de
vino y preguntar por el escusado. El camarero le indic una puerta al fondo del local.
El retrete estaba sucio y ola a orines. Even se encerr en uno de los baos
individuales, se sent en la taza del vter y arque la espalda, y en un intento de
reprimir las ganas de gritar se mordi la mano. Ya no tena diecisiete aos, ya no le
apeteca correr ni huir a ninguna parte. Ya no era Neve.
Alguien entr en el bao. Even oy cmo se quedaba parado mientras la puerta
se cerraba detrs de l. Los pasos se iban acercando, uno de los zapatos chirriaba, se
acerc a los escusados y tir del pomo de la puerta del que ocupaba Even. El hombre
farfull algo y se fue al siguiente escusado. El pestillo se cerr con un ruido metlico.
Unos pantalones bajaron y el hombre empez a gemir y resoplar mientras se vaciaba.
Luego se sec, se subi los pantalones y volvi a salir del bao. Even volvi a
respirar. No saba a ciencia cierta si haba contenido la respiracin durante todo el
episodio.
No se lav las manos murmur sin poder evitar una sonrisa. Un par de
manos parisinas llenas de bacterias era lo que haca falta para atenuar el pnico. Se
encendi un cigarrillo y volvi a sentarse. Se oy un susurr en las caeras, agua
corriendo, por lo dems todo estaba en silencio. Debera llamar al inspector Bonjove
y contarle lo de la bolsita que haba encontrado en un calcetn? Ahora tengo que
aplicar la lgica. Solt el humo hacia el techo sucio y gris. Si ha sido la polica
quien ha dejado la bolsita donde la encontr, sabrn por mi reaccin que estoy limpio
y que soy inocente. Levant la tapa del vter y dej caer la ceniza en la taza. O
tambin cabe la posibilidad de que crean que soy doblemente astuto y, por lo tanto,
culpable. Y si es (sigue siendo) la polica quien escondi la bolsita, tal vez las dos
bolsitas, son todo menos inocentes, y cuando se den cuenta de que he encontrado la
bolsita en el calcetn utilizarn otros medios para pillarme. Mir un dibujo
sobredimensionado de un pene en ereccin que alguien haba tallado en la puerta del
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KURT AUST
escusado.
Y si no es la polica quien est detrs...
Even le dio una bocanada al ltimo centmetro de cigarrillo, pens entonces
tendrn que ser otros, se quem los dedos y arroj la colilla al vter. Cuando
termin de lavarse las manos, volvi a la cafetera y se sent con su copa de vino tinto
en el rincn ms oscuro del lugar con el rostro hacia la puerta. El sentido comn, que
prevaleca cuando dejaba a un lado el odio a la pasma, le deca que no haba sido la
polica la que haba metido la bolsita en el calcetn. No era su modus operandi habitual
porque, con qu propsito haran algo as?
El reloj que haba en la pared encima de la barra sealaba las tres y veinte, y
Even sac el telfono mvil y marc un nmero. Nadie contest. Seguramente FinnErik haba salido a dar una vuelta con los nios. Al fin y al cabo, Seguros Solvent le
haba concedido el resto de la semana libre.
Sac la carta de Mai, le dio la vuelta, sac una pluma del bolsillo de la chaqueta
y escribi:
La polica
Hotel / Raffaela
Vacil un instante antes de escribir Finn-Erik.

Eran, en definitiva, quienes podan conocer su visita a Pars y que estaban al
corriente de que se alojaba precisamente en aquel hotel. Adems de aquellos a los
que Finn-Erik pudiera habrselo contado. Ms tarde, tendra que preguntrselo a
Finn-Erik. Una parte de la conversacin que haba mantenido con el inspector
Bonjove le vino a la mente, y escribi un signo de interrogacin en el papel.
Pensativo, mir fijamente el papel antes de marcar un nmero de telfono que haba
introducido en el mvil aquella misma maana.
Inspector Bonjove, hola contest una voz al instante.
Even se present:
Justo antes de separarnos esta maana, me pregunt si conoca a una persona
en concreto. Entonces yo estaba demasiado nervioso para enterarme del nombre, por
eso vuelvo a llamar. A quin mencion, y por qu?
Le pregunt si conoca a un tal Simon LaTour contest Bonjove
complaciente. LaTour en una palabra. Es un escritor francs, de Toulouse, creo. No
s gran cosa de l, me parece que ha escrito un par de novelas de suspense y algunos
libros de intriga mediocres.
Y por qu me pregunt si yo le conoca?
Seguramente no sea ms que pura coincidencia, pero pens que...Bonjove
dijo un momento y Even le oy dar un recado a alguien antes de volver al telfono
. Bueno, a lo que bamos. Ese tal Simon LaTour ha desaparecido. Dicen por ah que
no hay que alarmarse, que a menudo desaparece por un tiempo cuando recopila
informacin para un libro nuevo. Sin embargo, el caso es que su editorial tena un
acuerdo con l que no cumpli. Eso no haba ocurrido nunca antes. Su esposa
tampoco sabe dnde est.
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KURT AUST
Y eso qu tiene que ver con Mai-Brit Fossen?

El inspector Bonjove titube un instante antes de contestar:
Estaba hospedado en el mismo hotel que Mai-Brit Fossen, de hecho, en la
habitacin de al lado y, adems, al mismo tiempo. Sin embargo, lo extrao es que
abandon el hotel sin liquidar la cuenta, lo abandon la noche antes o tal vez el
mismo da en que su ex esposa se quit la vida. Claro que es posible que no sea ms
que una coincidencia, una irona del destino, si quiere, pero pens que se lo tena que
preguntar cuando le tuve enfrente. Se ri secamente, sin el ms mnimo atisbo de
humor. Ya sabe, en la polica tenemos siempre tantos casos criminales por resolver
que, en cuanto podemos, juntamos dos en uno. Es buensimo para la estadstica.
Llmeme si descubre algo de inters, hgame ese favor.
Even termin la conversacin sin prometer nada, sorprendido por el tono
conciliador que el inspector haba utilizado al telfono. Volvi a leer la carta de Mai
antes de devolverla al bolsillo y luego se march.
El propietario del bistr lo reconoci antes de que a Even le hubiera dado
tiempo a tomar asiento y sali a toda prisa. Su rostro oscilaba entre el entusiasmo
jovial y la compasin ligeramente afectada. Su bigote de morsa temblaba cuando
insisti en invitar a Even a un calvados.
Oui, vi que le gust. Es bueno para el estmago y para el corazn, para todo.
Nada como mi calvados para curar el dolor y la pena.
Cuando volvi a la mesa, traa dos copas y una botella, se sent en una silla y
sirvi. Brindaron y Even not el ardor cuando la bebida aterriz en el estmago, y
pens que a lo mejor haba comido demasiado poco aquel da. El dueo volvi a
llenar las copas y mir atentamente al invitado. Even ech un vistazo a la plaza.
Aquel da...El dueo asinti, como dndole nimos para que siguiera.
Ocurri alguna otra cosa, algo especial, algo que no suele ocurrir normalmente?
Even se encogi de hombros. Cualquier cosa.
La Morsa abri lo brazos y torci la boca.
Non, fue un da de lo ms normal. Tiempo seco. Muchos turistas. Un buen
da, bueno, s, hasta que... alors. Volvi a abrir los brazos y mir con conmiseracin
a Even.
Algn cliente habitual la vio llegar, alguno vio lo que ocurri?
Oui, desde luego que s. El viejo coronel Lefebre... me parece, y madame Naim
tambin estaba, pero... Dnde estaban sentados?
Lefebre estaba sentado justo al lado de su esposa, en la mesa contigua,
supongo que fue quien mejor lo pudo ver todo. Es un idlatra incorregible de todo lo
que lleva faldas. Estaba muy conmocionado por lo ocurrido. Se ha ido a pasar un mes
a Alger para recuperarse. Es un viejo legionario, le hirieron y le qued la pierna
destrozada. Ha visto cosas espeluznantes, pero una mujer bella que se pega un tiro,
me temo que es lo peor que... La Morsa sacudi triste la cabeza, como si la
declaracin tambin fuera por l. Terrible.
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KURT AUST
Ella no llevaba falda pens Even.Y no era mi mujer. Ya no.

Las dems mesas estaban ocupadas por turistas?
S, me parece que s. O si no, clientes que no conozco tan bien. Ya era tarde, y
a esa hora, la mayora de parisinos estn en casa, descansando o cambindose antes
de salir a cenar o a encontrarse con los amigos.
Madame Naim, dijo. Dnde podra encontrarla?
Oh, ella no vio nada. Suele sentarse all en el rincn, con su perrito, y est
sorda como una tapia, por lo que no creo que ni siquiera haya odo el disparo de la
pistola.
Agit una mano hacia el centro del caf. Even se puso en pie, se dirigi hacia la
puerta y mir al interior del local. En el rincn ms alejado, de espaldas a la calle,
haba una seora mayor con un pequeo perro de lanas blanco en el regazo. Daba
sorbitos a una copa de jerez mientras le rascaba detrs de la oreja y cotorreaba. No
vio a Even.
Se volvi a sentar. El dueo levant la copa y los dos apuraron la copa de
calvados.
Siento que no pueda ayudarle ms dijo. Qu es exactamente lo que est
buscando?
No lo s dijo Even. Conoce a un hombre que se llama Simon LaTour?
El otro se rasc el bigote y sacudi la cabeza.
Non, no es alguien que frecuente este lugar, o eso creo. Qu aspecto tiene?
No lo s.
El dueo lanz una mirada meditabunda a Even antes de levantarse para
agarrar la botella y las copas. Even dijo que le gustara pagar por las copas.
Ni hablar.La enorme cara se resquebraj en una sonrisa mientras agitaba la
botella. Estoy convencido de que ya se siente mejor.
Even asinti. Le dio las gracias y estaba a punto de irse cuando el dueo de
pronto gru:
Ahora que lo pregunta... s que hubo algo raro aquel da. El bigote de
morsa se volvi hacia una de las mesas que bordeaban la calle. Haba un hombre...
lleg poco despus de su mujer, recuerdo, y se sent a esa mesa. Pidi un whisky...
Y? pregunt Even al ver que no llegaba nada ms.
Bueno, entonces se oy el disparo y todo fue un caos. El hombre desapareci
sin siquiera esperar a que le trajeran el whisky. De hecho fue el nico que no se qued
para hablar con la polica.
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KURT AUST
Captulo 16
Cuando un buen da te encuentres delante de la puerta de san Pedro y
descubras que a su lado hay un tobogn al infierno, y veas que algunos se cuelan por
la puerta mientras que otros son despachados ruda y directamente al horno, entonces
ser cuando empieces a hacer tus clculos estadsticos para averiguar si te van a
enviar a un lado o a otro.
Ella le sonri amargamente, y abri la boca para adelantarse al darse cuenta de
que l se dispona a decir algo. Estaba delante de ella con una manzana en la mano.
Cuando entonces descubras que tampoco ests tan mal situado, empezars a
provocar a san Pedro, a lo mejor con un comentario de aspecto profundamente
aburrido, y luego, y es aqu, Even, donde no consigo seguirte, atars una cuerda
alrededor de una de las columnas de la puerta, le preguntars a uno de los ngeles
custodios sobre la distancia hasta el fuego, recortars la cuerda para ajustara a ella y
te atars el otro cabo alrededor de la cintura. Entonces, con tu habitual sonrisa de to
enrollado te sentars en el borde del tobogn, agitars la mano en un adis y
desaparecers camino del infierno. Mientras te deslizas tobogn abajo, notars cmo
sube la temperatura, y confiars en que has calculado bien la distancia, que la cuerda
te detendr en el ltimo instante, justo antes de que las llamas te consuman, para que
puedas volver a subir trepando y decir: Hola, me lo he pensado y no me apetece
quedarme all. Porque es as como t ves la vida, y la muerte. Como algo calculable
con lo que puedes jugar eternamente. Es precisamente eso lo que ya no puedo
soportar.
Mai le lanz una mirada cansada, las estras en la mejilla se haban secado, abri
la puerta, estaba medio de espaldas a l, con la maleta en la mano.
A lo mejor olvidaste llevarte una cuerda que no se derritiera con el calor...
Pardon? Even parpade un par de veces, apart la vista de una maleta que
se deslizaba por la cinta que corra detrs del hombre. Qu me deca?
Tiene que cambiar de avin en msterdam, llegada a Oslo a las 23:45
repiti el hombre detrs del mostrador y le dio la tarjeta de embarque.
Gracias.
Even agarr la bolsa de viaje, que era tan pequea que pasaba por equipaje de
mano, pase la mirada por la sala de salidas y encontr un asiento libre en uno de los
bancos. Volvi a intentar llamar a Finn-Erik, pero una vez ms no obtuvo respuesta.
En la entrada del control de seguridad haba cola. Even contempl el arco alto y
blanco que todos deban atravesar para entrar en el paraso libre de impuestos.
Conseguira traspasar el control, o acaso descubriran una bolsita de plstico
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KURT AUST
transparente que l haba pasado por alto al hacer la maleta en el hotel? Habran
ellos, fueran quienes fueran ellos, escondido algo ms de lo que haba
encontrado en el calcetn?
En el arco de seguridad slo buscan objetos de metal. Armas, murmur Even
para tranquilizarse. Respir hondo, se puso en pie y... volvi a sentarse. Metal.
Podan haber escondido la hoja de un cuchillo en algn sitio? Empez a rebuscar en
todos los bolsillos, uno por uno, palp el forro de la chaqueta de cuero, record
revisar el bolsillo interior que no sola utilizar nunca. Incluso se quit las botas, dobl
la caa en todas las direcciones. Se senta idiota. Finalmente se meti una mano en los
pantalones, tanto por delante como por detrs, y vio a una chica sonrer
maliciosamente al pasar por su lado. Ninguna bolsita. Nada de metal, nada que no
tuviera que estar all. Repas todas las costuras y juntas de la bolsa, abri la
cremallera y palp la parte interior, el fondo, el contenido. Se dio cuenta de que sus
movimientos eran febriles y que llamaba la atencin entre todos los que le rodeaban.
De pronto, Even se puso en pie, se dirigi hacia el arco de seguridad con paso firme y
se coloc al final de la cola. Rpidamente se fue acercando al polica del control de
seguridad. La seora que tena delante tuvo que quitarse los pendientes y algo que
llevaba en el pelo y dejar que todo pasara el escner. Even deposit la bolsa de viaje
sobre la cinta transportadora y la vio desaparecer.
Lleva algo de metal en los bolsillos? El polica le ofreci una cesta de
plstico. Even deposit unas monedas y un juego de llaves en la cesta, agarr el mvil
y se estremeci cuando son de pronto.
Hola? Mir, como disculpndose al polica, que, resignado, le hizo pasar a
un lado.
Me has llamado dijo la voz de Finn-Erik.
Ahora mismo no puedo hablar, Finn-Erik. Te llamar ms tarde. Even cerr
el mvil, lo dej encima de las monedas y se dirigi hacia el arco de seguridad.
La novia est impaciente? se ri el polica, como si fuera un chiste. Even
repas su uniforme con la mirada y resisti la tentacin de darle un puetazo a ese
imbcil.
El arco son cuando lo traspas y el polica le indic que volviera atrs.
Qutese la chaqueta.
Even not cmo el sudor se acumulaba en sus sobacos y deposit la chaqueta en
una cesta de plstico grande. Volvi a cruzar el arco. Esta vez no son. La seora que
estaba delante de la pantalla no dijo nada.
Le devolvieron sus cosas y sali al gran espacio abierto lleno de tiendas dutyfree y restaurantes. Encontr una pantalla con los horarios de salida. Haba un buen
trecho hasta llegar a la puerta 23 y el tiempo era escaso. Descubri un mostrador sin
cola, agarr una baguette con un contenido indefinible, pag y sigui adelante con
prisas. La llamada a Finn-Erik tendra que esperar.
En Amsterdam se compr una botella de Ballantine's mientras ponan a punto
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KURT AUST
el avin a Oslo. Una vez en el avin, se sent con la botella de Ballantine's en el

regazo; tena ganas de abrirla, pero no lo hizo.
Hola! Soy yo. Estoy en el tren del aeropuerto y llegar a Oslo dentro de...
Sabes qu hora es? le interrumpi una voz enfadada.
Coger un taxi y estar contigo hacia la una y media, a la dos. Ten preparado
algo de caf. Even interrumpi la llamada antes de que empezasen las protestas y
se acomod en el asiento. El invierno haba dado su ltimo latigazo mientras estaba
en Francia, diez centmetros de nieve reciente brillaban en la oscuridad.
Tard un tiempo en conseguir un taxi, era la noche del sbado y haba salido
mucha gente. El taxista, un joven paquistan, escuchaba a Bruce Springsteen con el
volumen bajo y afortunadamente no estaba interesado en entablar una conversacin
con Even. Even se hundi en su propia melancola mientras vea pasar los barrios.
Grnerlokka, Torshov, Nydalen. Avanzaban rpido por el cinturn. Salieron de la
autova, subieron por la calle de Maridal, se estaban acercando al lmite de Oslogryta,
la olla de Oslo.
.. .and tell her there's a darkness on the edge of town...
Dios mo, cmo odiaba, en realidad, la ciudad de Oslo.
...Everybody's got a secret Sonny...
Siempre haba odiado la ciudad pero, por otro lado, tampoco se imaginaba
viviendo en otro lugar, o lo haca sin conviccin.
...something that the just can't face...
Lo haba intentado. Durante unos meses, medio ao, pero luego tena que
volver a Oslo. No porque...
...they carry it with them every step they take...
Demonios, Springsteen! Rndete ya! Even se retorci en el asiento y se
recoloc, alz los hombros por encima de las orejas, y observ ceudo hacia la noche.
Un par de jvenes bajaban por la calle en trineo, y el taxista tuvo que frenar. La nieve
empezaba a adoptar un tono grisceo. No haba nada capaz de mantenerse blanco en
la olla de Oslo. Ni siquiera en la zona alta, donde se encontraba ahora mismo.
Tan slo Mai.
Mai haba amado la ciudad de Oslo. No con fanatismo, ms bien opt por ver
los aspectos positivos: las escasas zonas verdes donde los nios podan jugar al
ftbol; la pista de patinaje de Spikersuppa (con la msica demasiado alta); la calle de
Grnland, con sus nuevos ruidos, olores y colores; la cercana del mar como del
campo. Podan estar dando un paseo por Toyen y de pronto ella avistaba un letrero y
pronunciaba un pequeo discurso sobre Tore Hund (mientras l, al llegar al final de
la calle, saba qu cuatro nmeros cuadrados constituan la suma de cada una de las
filas de nmeros de las matrculas de los coches). O podan pasear por la orilla del ro
Akers y mientras l grua ante la decadencia de un muro, o se preguntaba si haba
alguna casa por ocupar, ella se detena y se pona a estudiar con inters los ladrillos o
el maderamen que en esos casos aparecan a la vista, y hablaba del aspecto que debi
de tener la casa haca miles de millones de aos, o al menos haca un siglo.
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KURT AUST
Dios mo, cmo la echaba de menos.

El taxista haba reducido la marcha sobre el pavimento helado y resbaladizo. En
un breve destello, en un claro entre rboles y casa, Oslo se extendi a sus pies,
resplandeciente en la noche como un cielo estrellado. Estaban llegando al barrio de
Kringsj.
Por aqu, dos calles ms abajo, la siguiente a la izquierda, el nmero cinco
dijo Even, sealando e indicndole el camino al taxista.
El taxista se detuvo en medio de la calle por miedo a quedarse atrapado en la
nieve. Even pag, tom el sendero despejado y subi las escaleras. Antes de que la
mano llegara al timbre, la puerta se abri y Finn-Erik apareci con un dedo contra los
labios.
Sssshhh. Los nios duermen.
Haba caf preparado sobre la mesa de la cocina. Even colg la chaqueta en el
respaldo de la silla y se sent. Finn-Erik se sac algo del lagrimal del ojo y tom
asiento delante de Even, bostez y sirvi un caf negro en dos tazones.
Mai fue obligada a pegarse un tiro dijo Even sin previo aviso.
Finn-Erik derram un poco de caf; un nervio le temblaba bajo el ojo.
Por qu lo crees? pregunt finalmente Finn-Erik.
Alguien escondi droga en su equipaje y haba restos de cocana en su nariz,
me lo cont la polica de Pars.
S dijo Finn-Erik. Lo s. Tambin me lo comentaron a m.
Even se lo qued mirando atnito.
Qu? Sabas que...? Por qu diablos no me lo contaste? Entonces yo
habra...Se detuvo cuando la mirada del otro se volvi amenazante y oscura, se
reprimi e intent concentrarse en el caf. De acuerdo, entiendo. Lo siento. Pero...
qu te pareci cuando te lo dijeron?
Que qu pens? Qu me pareci!? El pie de Finn-Erik golpe contra una
de las patas de la mesa y el caf estuvo a punto de derramarse. Pens que aqu
tiene los nios ms maravillosos del mundo y un hombre que dara la vuelta al
mundo corriendo por ella, y luego va y nos hace esto. Eso fue lo que pens. Qu
demonios queras que pensase si no!? Finn-Erik trag ruidosamente y mir su
tazn fijamente. Pero te dir una cosa. No fue una sorpresa total dijo. No del
todo.
Even se oblig a permanecer en silencio, se limit a mirar imperturbablemente
al agente de seguros que tena enfrente.
No, no me sorprendi. De hecho, Mai-Brit llevaba un tiempo un poco rara,
varios meses, tal vez medio ao o as. No estoy seguro de cundo lo not por primera
vez. Se volvi menos habladora, ms evasiva. Ms introvertida. Llegu a pensar, ms
de una vez, que a lo mejor mantena una relacin con otro hombre, dej de apetecerle
hacerlo tan a menudo... bueno, ya sabes, el sexo. Pero la verdad es que tampoco me lo
acababa de creer, porque... Finn-Erik respir hondo.
Ella no era as.
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KURT AUST
No, exactamente, no lo era. Mai-Brit no hara nunca algo as.

Pero s que llevara drogas en el equipaje y esnifara cocana? Even le lanz
una mirada dura por encima del tazn antes de darle un sorbo.
Finn-Erik hizo como si no se hubiera enterado, sigui buscando una respuesta
en el caf.
Perdi peso. Pareca inquieta, nerviosa, pero cuando le preguntaba, siempre
me responda que estaba bien, que no le pasaba nada. En ese perodo estuvo viajando
mucho: Londres, Pars, Berln. Su trabajo le exiga mucho, y por eso pens que estara
estresada, que slo sera cuestin de esperar y la presin no tardara en rebajarse.
En qu estaba trabajando?
Concretamente? No lo s. Tena muchos proyectos en marcha a la vez.
Siempre. De algunos me hablaba, de otros le alguna vez alguna cosa en el diario,
cuando los libros salan publicados. Entonces me contaba que ella haba sido la
responsable de que salieran. As eran las cosas. Yo tampoco le contaba todo lo que
haca. Cuando estbamos en casa, los nios eran lo ms importante para nosotros,
hablbamos de ellos.
De pronto se hizo un silencio entre los dos hombres. Even revolvi en el bolsillo
de su chaqueta en busca del paquete de tabaco y Finn-Erik se levant para ir a por un
cenicero.
Lo de quitarse la vida... La verdad es que no hubo ni el ms mnimo indicio
de que fuera a hacerlo, al menos por lo que yo vi. Finn-Erik volvi a sentarse en la
silla. Pero eso de que alguien la obligara a hacerlo, francamente, me suena a... no,
no creo que...
Se oy el clic del mechero y Even levant la cabeza y solt el humo en
direccin a la lmpara.
Tambin metieron droga en mi equipaje.
Qu? Finn-Erik dej el tazn sobre la mesa. Qu has dicho!?
He dicho que alguien meti una bolsa con algo que pareca cocana en mi
equipaje mientras estuve hospedado en el hotel. Por eso estoy seguro de que alguien
oblig a Mai. La oblig a esnifar y la oblig a pegarse un tiro.
Al principio, Finn-Erik mir fijamente a Even, como si no le creyera, despus, de
pronto, su mirada cambi. Se volvi vaca, dirigida a la nada, con unos ojos que
parecan haber encontrado un salvavidas al que agarrarse en un mar infinito de
preguntas abyectas e insolentes.
Pero cmo la obligaron... Even golpe el cigarrillo contra el canto del
cenicero y mir el ascua. Quiero decir, en Pars. Retuvieron la cocana hasta que
les prometi que...? No, eso es ridculo. No me lo creo. Ella no estaba enganchada. La
obligaron a esnifar la cocana que encontr la polica en su nariz. O eso creo. Pero,
entonces, cmo? No haba seales de violencia, ni de golpes, ni tampoco marcas de
quemaduras, ninguna jodida marca que...
No es de buena educacin decir palabrotas, eso dice mam.
La voz llegaba desde la puerta. Los dos hombres miraron sorprendidos al nio
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KURT AUST
con el osito de peluche colgando del brazo.

Pero, Stig, deberas estar durmiendo dijo Finn-Erik y se puso en pie.
Levant al nio del suelo y el osito marrn lo sigui en un vuelo bamboleante.
Los ojos negros de plstico miraron a Even fijamente con una expresin inescrutable,
la boca cerrada en una sonrisa clida, como si quisiera mofarse de l, avisndole de
que estaba enterado de todo.
Ahora vamos a acostarte otra vez, tesorito mo.
Finn-Erik dio un beso al nio en la mejilla y juntos desaparecieron por la puerta.
Even se puso en pie y se fue hacia la ventana para contemplar la noche nebulosa.
Si no la obligaron utilizando la violencia, cmo lo hicieron entonces?
Oy una puerta que se cerraba en algn lugar de la casa.
Amenazas. Debieron de amenazarla.
Un coche zumbaba a lo lejos, pero la noche era silenciosa aqu, en las afueras.
Amenazando lo que ms quera ella en este mundo. Algo por lo que era capaz
de morir.
Even dio la espalda a la ciudad y repas la cocina con la mirada. Un paquete de
paales sin abrir arrinconado al lado de la puerta para que nadie pudiera tropezar
con l. Sobre un plato haba quedado una rebanada de pan con queso a medio comer.
En el fregadero, una taza azul con el dibujo de un osito medio borrado estaba llena
hasta la mitad de algo que pareca una mezcla de leche y jarabe de frutas rojas.
Tenan que ser ellos. Quin, si no, podra ser...?
Por fin, Finn-Erik volvi a la cocina. Even dej que tomara asiento.
Cundo tuviste noticias de Mai por ltima vez?
Llam aquel mismo da, quiero decir, la tarde en que, bueno...
Even asinti enrgicamente para que Finn-Erik no tuviera que pronunciar las
palabras.
A qu hora del da?
Seran las tres y pico, ms bien las tres y media. Yo acababa de llegar a casa de
recoger a Line en la guardera. Stig lleg por el sendero del jardn, mientras yo
hablaba con ella por telfono. Lo cuida una seora del barrio, y vuelve a casa cuando
llamo para avisar de que ya he negado.
Vuelve a casa solo?
Bueno, s. Al fin y al cabo, la seora vive all, en la esquina, a unos cuarenta o
cincuenta metros de aqu, no tiene que cruzar ninguna calle. l es quien insiste en
volver solo, no quiere que le acompae nadie. Empez hace un par de meses. Al
principio, Mai-Brit y yo no quisimos permitrselo, pero se neg a ir con nosotros, se
retrasaba y nos segua a distancia... puede llegar a ser muy tozudo, sabes? Pero...
Finn-Erik se llev la mano al ojo donde un nervio daba saltos descontroladamente.
Empezar el col dentro de un ao y medio y, por lo tanto, es un buen
entrenamiento... Su voz se fue apagando.
De qu hablasteis, comentasteis algo en especial?
Mai y yo? No, no creo. Lo de siempre, supongo que hablamos de lo de
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KURT AUST
siempre, de si los nios estaban bien, de cundo iba a volver ella, de que la
echbamos de menos, esas cosas... Finn-Erik agarr la cafetera y sirvi caf a los
dos.
Even mir hacia la puerta.
Pero el telfono est en el pasillo.
S? Finn-Erik despeg inseguro la mirada de la taza.
Desde all, t no puedes ver a Stig en el jardn, no puedes ver si est o no
llegando a casa.
Es un telfono inalmbrico dijo Finn-Erik. Mai me pregunt si vea a Stig,
si lo estaba vigilando, si el nio estaba bien, y entonces me acerqu a la ventana para
mirar. Finn-Erik sonri en direccin a la ventana. De hecho, me pregunt si
llevaba puestos la chaqueta roja y el gorro azul. Y as era, y yo me re y le dije que
premio, que haba acertado, y era difcil, porque el nio llevaba desde el otoo sin
ponerse aquella chaqueta. Aquellos das, sabes?, empez a hacer ms calor. Mai no
tuvo nada que objetar, aunque s me dijo que cuidara bien de Stig y de Line, y yo le
respond que por supuesto, y luego colgamos. Fue una conversacin totalmente
normal.
No dijo Even. No lo fue, no te das cuenta? Ella saba lo que llevaba
puesto el nio.
Finn-Erik lo mir sin comprender.
Pero, por todos los diablos, no te das cuenta? Utilizaron a Stig como rehn...
es decir, amenazaron con hacerle algo si ella no...
Tranquilzate ya, Even! Finn-Erik le lanz una mirada resignada y cansada
. Sin duda, Mai-Brit adivin la ropa que llevaba el nio puesta. Stig no tiene tantas
chaquetas. A lo mejor, Mai-Brit vio las noticias y saba qu tiempo estaba haciendo en
Noruega...
Por qu demonios insistes en no querer ver las cosas, maldita sea!? le grit
Even, saltando de la silla como un ogro. Te rompes la cabeza por encontrar buenas
razones para su suicidio, pero sin conseguirlo. Pero cuando yo te presento versiones
ms que contrastadas de lo que pudo...
Versiones contrastadas! Pero qu diablos... Tal vez deberas preguntarte qu
pintas t en todo esto. Finn-Erik le lanz una mirada severa en unos ojos rojos.
Mai-Brit desapareci de tu vida hace muchos aos. Haba terminado contigo. Quera
librarse de ti, de tu presencia, tenerte cuanto ms lejos de ella, mejor, t eras el
demonio de su vida, lo peor que le haba pasado nunca...
El demonio de su vida!rugi Even.Eso no te lo dijo jams, maldita sea! Es
algo que te inventas t porque eres un maldito cobarde que sabe que ella todava...
Even se detuvo en seco y se dej caer en la silla. Se qued un buen rato con la
mirada fija en la mesa. Murmur un perdn entre dientes.
Mientras tanto, Finn-Erik se haba quedado paralizado hasta que, finalmente, se
hundi en la silla al otro lado de la mesa.
Era la hermana murmur Finn-Erik. Era ella quien... te llamaba as.
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S, ya puede ser, te creo. Even se oblig a sonrer. Ella siempre me ha

considerado una obra del diablo.
Tienes que... Finn-Erik volvi a ponerse en pie, con la mirada perdida,
tienes que irte ya.
La oscuridad en la calle era un poco menos compacta, y en el reloj de pared de
la cocina la aguja se acercaba a las cuatro. Even sinti que su cerebro se expanda,
saba que iba a dormir muy poco, si es que lograba conciliar el sueo. Estudi a FinnErik con la mirada. El hombre pareca alguien a punto de entrar en coma, las mejillas
hundidas y lvidas a la luz de la lmpara, los ojos dilatados en sus cuencas. Even
titube antes de decir:
Maana, es decir, hoy... estaba pensando que a lo mejor deberas ir a la
polica.
Finn-Erik le devolvi la mirada sin comprender.
Ya he hablado con ellos. Fueron ellos quienes me llamaron para decirme que
Mai-Brit...
Aunque no me creas, aunque no creas en la idea de que posiblemente fue
obligada a hacer lo que hizo, deberan estar al corriente de esta hiptesis y de la
informacin que podra suscitar la puesta en marcha de una investigacin. No
entiendo por qu te empeas en omitir...
No es que no quiera le interrumpi Finn-Erik con manchas febriles en las
mejillas, pero lo que yo quiero es... lo que ahora mismo quiero es un poco de
tranquilidad, recuperar algo parecido a una vida cotidiana, conseguir que los nios
se sientan seguros, que reine un ambiente acogedor, dormir por la noche, hacer que...
Lo comprendo dijo Even al ver que Finn-Erik no continuaba. Lo
comprendo, Finn-Erik, o eso creo. Pero lo que tambin comprendo es que...Se
qued pensativo un rato antes de proseguir: Creo que hubo alguien en la zona,
cerca de aqu, aquella tarde, que vio al nio, a Stig, me refiero. Que lo vio ir de casa
de la seora que le cuida hasta aqu, vio qu ropa llevaba puesta. Alguien que puede
haber llamado a Mai... no, debe de haber llamado a alguien que estaba con Mai, tena
un mvil y debi de llamar al que coaccionaba a Mai. Te fijaste en si haba un coche
aparcado en la calle que no perteneciera a algn vecino?
Finn-Erik tuvo que hacer un esfuerzo para recordar.
No creo... a lo mejor all en la esquina, no lo s. Desde aqu no se ve. Pero t
crees que...?
S, demonios, s! Creo que Mai te llam y que t le confirmaste que los nios
estaban bajo vigilancia. Comprendi que, de hecho, alguien podra haberlo... quiero
decir, secuestrarlo, al nio, matarlo, cualquier cosa, qu s yo, en el camino de vuelta
a casa. Por qu, si no, iba a preguntarte aquello de la chaqueta y el gorro? Me
imagino que no acostumbrabais a escenificar un concurso de preguntas y respuestas
sobre la ropa de los nios cada vez que hablabais por telfono, o qu? Qu?
Even se dio cuenta de que haba levantado la voz innecesariamente y abri los
brazos disculpndose. Joder, qu cansado estaba.
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KURT AUST
Finn-Erik trag saliva con tal fuerza que su nuez dio un respingo.
Es decir, que le confirmaron que eran o los nios o ella...
S, eso creo.
Finn-Erik se puso en pie de un salto y se acerc a la mesa de la cocina. Even dio
un respingo cuando el otro tir la taza en el fregadero haciendo que el caf salpicara.
Maldita escoria! Finn-Erik se apoyaba en la mesa de la cocina, todo
encorvado, como si estuviera a punto de vomitar.
Even se puso en pie, se acerc a l y le puso una mano en el hombro con
delicadeza.
Si quieres que la polica atrape a esos cerdos, tendrn que disponer de toda la
informacin que se les pueda dar.
Finn-Erik se sacudi la mano de Even y se acerc a la puerta.
S murmur, inexpresivo. S, lo har.
Su mirada se negaba a encontrarse con la de Even. Todo lo que no fuera dormir
cien aos le pareca un reto inalcanzable.
Deberas ir maana. Si quieres, yo puedo cuidar de los nios. Even se
pregunt para sus adentros qu era lo que se haca cuando se cuidaban nios. Qu
edad podan tener? Dos y cuatro aos?
Finn-Erik asinti aptico con la cabeza.
S, claro, por supuesto, s.
Even agarr su chaqueta y sali al pasillo. Se detuvo.
Alguna vez oste a Mai hablar de un to llamado Simon LaTour? Eh... por
cierto, tienes el telfono de Oslo Taxi?
Finn-Erik cogi unas llaves que colgaban de un gancho detrs de la puerta.
LaTour? No. No, no creo. Ten, coge mi coche.
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KURT AUST
Captulo 17
El coche se ocultaba en la sombra de un camin aparcado, tapado de tal manera
que el fulgor de la luz amarilla de la farola no llegaba al parabrisas. El conductor
estaba encogido en el asiento delantero en medio de una turbia oscuridad, vigilando
la casa con el objetivo de una cmara. Se oy un clic cuando el dedo apret el
disparador; la imagen en la pequea pantalla de la cmara se congel durante un par
de segundos. La cmara fotogrfica cay en su regazo, donde ya haba unos
prismticos nocturnos de color verde. El reloj del salpicadero marcaba las 04:07, la
noche se acercaba despacio a su momento ms silencioso y fro. Se haban formado
pequeas partculas de hielo en los cristales. El termo que haba en el asiento del
copiloto estaba vaco, tan slo quedaba un leve aroma a caf en el aire. El bolsillo
vibr, el conductor dej la cmara al lado del termo y sac el mvil.
S? No, estn en la cocina hablando. Qu? S, de acuerdo, lo har... Espera,
ahora est pasando algo...
Haban apagado la luz de la cocina. Poco despus se abri la puerta principal, y
una banda de luz amarilla cay sobre la escalera y el jardn. Un hombre con una bolsa
de viaje colgada del hombro sali, mientras otro se quedaba en la puerta, sealando
algo con el dedo. Luego dijo algo, cerr la puerta y desapareci. El conductor agarr
los prismticos y sigui a la figura borrosa que se diriga hacia un coche y lo abra. El
dbil ronroneo del motor rompi el silencio de la noche, el coche sali del acceso de
vehculos de la casa y una luz potente barri repentinamente la calle. El conductor se
acurruc en el asiento, dejando que el coche desapareciera en sentido sur.
Hola, sigues ah? S, acaba de marcharse. Te haces cargo t ahora? De
acuerdo.
El conductor devolvi el mvil al bolsillo, puso el coche en marcha y se alej del
camin. Sin hacer ruido innecesario, el vehculo desapareci en sentido contrario,
perdindose poco despus por las innumerables calles de la ciudad, como si nunca
hubiera existido.
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KURT AUST
Captulo 18
La luz de las farolas se deslizaba por encima del parabrisas en oleadas rtmicas.
Even mir en el retrovisor, redujo la marcha y gir a la izquierda sin poner el
intermitente; no se acord de l hasta despus de girar. Haca mucho tiempo que no
conduca un coche. Se dio cuenta de que la calzada estaba resbaladiza por culpa del
hielo y no aceler. Su mirada volvi a buscar el retrovisor para ver si alguien le
segua. Las luces de una furgoneta se acercaron con rapidez, se pegaron a su coche y
le obligaron a echarse hacia el arcn mientras segua sus movimientos con una
mirada tensa. De pronto, la furgoneta le adelant levantando cascadas de nieve sucia
mientras bajaba a toda velocidad por Sognsveien y desapareca en la oscuridad. Pona
VG en uno de los costados de la furgoneta. El cuarto poder del Estado tena que
llegar a destino con sus noticias vitales. Even gir a la izquierda y, poco despus, a la
derecha sin detectar ningn faro que le siguiera.
Las ruedas rozaron el borde de la acera al aparcar. Cuando Even se mont en l,
el coche estaba recin lavado. Pas una mano por el techo antes de cerrarlo con llave,
mientras se imaginaba a Finn-Erik un domingo por la maana, antes de ir a misa,
lavando y frotando los guardabarros. Vio a una Mai sonriente en la cocina con el
delantal puesto preparando la comida, mientras los nios se vestan con traje de
marinero y un vestido rosa de tul. La familia feliz. A quin demonios se le ocurra
conducir un Datsun voluntariamente?, pens Even, mientras comprobaba que las
puertas estuvieran bien cerradas justo antes de agarrar la bolsa de viaje y tomar el
sendero enlosado. Despus de una ducha se ech sobre la cama y se puso a mirar el
techo. Su cuerpo estaba tenso y se negaba a descansar, se comportaba como si llevara
un luchador de lucha libre en la espalda.
De repente, un despertador bram en la casa de al lado, alguien lo apag y no
tard en or a su vecino panadero traqueteando y hablando con su esposa como a
travs de una capa de lana, o era la radio la que estaba sonando? Despus todo
volvi a quedar en silencio, la puerta principal se cerr de golpe y un coche se puso
en marcha al otro lado de la casa. Estuvo un rato zumbando sin moverse del sitio,
seguramente mientras el panadero retiraba el hielo del parabrisas. Le dio gas, se oy
el breve chirrido de una correa floja y el coche desapareci, perdindose entre el
sonido de su propia respiracin.
De momento, los dems vecinos se mantenan en silencio y tranquilos. Al fin y
al cabo, era da festivo.
Even levant la mano y se llev un dedo a la frente. Fue bajndolo lentamente
hasta llegar a la boca, abri los labios e introdujo la punta del dedo en las fauces. Lo
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KURT AUST
not descansar en el labio inferior como si fuera el fro can de una pistola, sinti
cmo las nuseas se abran camino, emiti un puff y se encogi hacia un lado,
mientras el dolor se desplazaba del estmago a la garganta.
Por qu tuvo que morir? Si alguien se haba merecido un tiro, se era l. Ella
haba sido una persona clida y buena. Casi demasiado buena para ser de verdad.
Tan buena que Even, en los primeros tiempos, la consider una ingenua. En su mente
no caba ni una sola idea perversa. Para ella la maldad era algo que perteneca al
diablo, algo que se hallaba en un mundo que mantenas alejado yendo a misa. Y
rezando. As de sencillo era para ella. Para ella, la maldad simplemente se encontraba
en otro lugar. Mai no saba que comparta casa con ella, que coma con ella, cenaba,
dorma con ella cada noche.
l nunca le haba hablado de su pasado. Se haba limitado a contarle que su
madre haba muerto cuando l era joven.
Del padre no saba nada. O eso le dijo. Ella haba comprendido que se trataba
de algo de lo que l no quera hablar, y durante los primeros aos haban evitado los
temas conflictivos. Sin embargo, a medida que fue pasando el tiempo, ella quiso
conocer los secretos profundos. Al fin y al cabo, Even era la persona con la que quera
compartir el resto de su vida. No deba quedar nada por decir entre ellos, dijo. Mai
empez a hacer preguntas. Cundo haba muerto la madre, cmo, por alguna
enfermedad? Dnde estaba enterrada? Y el padre, saba Even quin era, tena
nombre? Even se haba negado a contestar, se fue dando un portazo, hizo aicos las
preguntas entre la puerta y el marco de la puerta, hizo aicos el deseo de Mai de
seguir profundizando en el asunto. Por un tiempo.
Porque las preguntas volvieron. Ella exiga saber, deca que ese silencio no era
natural.
Sin embargo, l nunca haba dicho nada. Ni siquiera cuando ella enmudeci,
cuando l empez a sentir que haba algo que andaba terriblemente mal. Jams.
No poda ser de otra manera.
Even se estir, estuvo un rato echado hasta que acab por rendirse. No poda
dormir. Se levant y se sent en la cocina con un cigarrillo. Qu rpido haba
recuperado el viejo vicio. A Mai no le habra gustado. O ella o el tabaco, le haba
dicho.
Apag el cigarrillo en el fregadero y se fue a un pequeo cuarto lleno de trastos.
Despus de haber revuelto unas cuantas cajas de cartn encontr lo que buscaba: un
estuche de cuero con cinco pequeos cuchillos de hierro fundido. De lanzador de
cuchillos. Los haba comprado haca muchos aos, cuando se fueron por primera vez
a pasar unos das con la familia de Mai a su casa de campo; le haba asaltado la idea
tenebrosa de que necesitaba algo con lo que defenderse contra la naturaleza, los osos,
los glotones o lo que pudiera encontrar ah. l era un chico de la capital, de Oslo, del
tipo urbano; el parque del castillo, Slottsparken, y un paseo por la ribera del ro Akers
era toda la naturaleza que necesitaba. Los viajes a Nord y Ostmarka no eran para l,
l no era ningn pijo, eso era para los que seguan las tendencias, los que hacan lo
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KURT AUST
que tocaba, sa siempre haba sido su postura. Sin embargo, la naturaleza lo haba
impresionado, haba apelado a aspectos de su personalidad que hasta entonces
desconoca, le haba llevado a dar largos paseos sin un libro que leer, sin un walkman,
sin papel y lpiz. Sin nada ms que sus propios pensamientos y todo lo que brotaba a
su alrededor en la naturaleza grandiosa de Rendalen. Todo aquello haba tenido tal
influjo sobre l que deca que la cabaa en el campo era su segunda musa y le
hablaba de ella constantemente a Mai para que volvieran. Mai crey que tambin era
la compaa de la familia lo que le atraa, y se sinti aligerada y feliz al descubrir que
lo que tanto tema, era todo menos un problema. A menudo intentaba que parte de
su familia coincidiera con ellos en Rendalen cuando suban a la cabaa. Even no
tard en darse cuenta de que los cuchillos eran intiles e innecesarios contra la
ferocidad de la naturaleza, aunque tenan su utilidad contra la sociabilidad sonriente
y cristiana de la familia Fossen. Cuando las bendiciones de la mesa, los cantos y los
gorjeos se desmandaban, Even sola sentarse en la escalera que suba hasta la cabaa
y lanzaba los cuchillos. Haba un tocn a una distancia adecuada, a unos cinco o seis
metros, y Even lanzaba los cuchillos una y otra vez, deca que s a todo y segua
lanzando cuchillos cuando el suegro se sentaba a su lado para charlar, o la hermana
de Mai, Karen, le preguntaba si estaba bien, y su horrendo marido se acercaba para
hablar de la vida y de la muerte. Al fin y al cabo, no poda pasarse el da paseando, ni
haciendo el amor con Mai al lado del mar, que era su segundo mejor pasatiempo
durante aquellos fines de semana que pasaban en la cabaa. Por lo tanto, no paraba
de lanzar los cuchillos, una y otra vez, y pronto Even adquiri tal destreza que un
buen da seleccion otro blanco, un tronco a ocho metros de distancia. Para su
sorpresa, descubri que era como volver a empezar.
Aprovechando la minuciosidad de las matemticas, empez a analizar el
proceso. La distancia, la velocidad de los cuchillos a travs del aire y su rotacin.
Estos tres factores eran decisivos. En su cabeza mont una ecuacin, calcul y dej
que el brazo lanzase el cuchillo una y otra vez, aprendi de los errores, volvi a
lanzar y descubri la capacidad de los msculos para darle la velocidad adecuada, y
el leve giro de la mueca para que la rotacin fuera pequea, pero suficiente. Cuanto
mayor era la rotacin, ms difcil era calcular el blanco. Busc otros blancos, otras
distancias, ms cortas y ms largas, perfeccionando su lanzamiento hasta tal punto
que su suegro lleg a afirmar que podra trabajar en un circo perfectamente. Se
trataba de una broma, naturalmente. Nadie en aquella familia conoca a nadie que
trabajara en un circo. Y tal vez era mejor as.
Dej el estuche sobre la mesa y se puso a hacer caf. Mientras la cafetera
burbujeaba, Even sac los cuchillos, uno detrs de otro, pas el dedo por el filo.
Estaban hendidos, pero an podra afilarlos y dejarlos prcticamente como nuevos.
Nueve aos, quiz diez, calcul. La vida media de un visn. Ese era el tiempo que
haba pasado desde que los utiliz por ltima vez. Los viajes a la cabaa se fueron
espaciando cada vez ms, cuando adquirieron la casa adosada; poco a poco, Even se
fue dando cuenta de que, de hecho, para encontrar la soledad de la naturaleza le
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KURT AUST
bastaba con hacer un corto viaje en coche hasta Ostmarka. Olvid los cuchillos, y Mai,
a la que nunca le haba gustado demasiado aquel pasatiempo, los guard.
Even se sirvi caf y fue a por una piedra de afilar en el trastero. Aprovech
para llevarse la vieja y ruinosa diana a la cocina y la coloc sobre la mesa de trabajo,
llen un vaso de agua y se puso a afilar los cuchillos. Haba algo tranquilizador en el
rechinar del metal contra la piedra y era fascinante ver cmo el filo mellado poco a
poco se alisaba y empezaba a relucir. Se preocup de no dejarlos demasiado afilados,
slo punzantes. Tard lo suyo, y al final se conform con afilar dos de los cuchillos.
Luego se dio la vuelta y fij la mirada en la diana.
Levant la mano lentamente, apunt y lanz. El cuchillo dio contra la diana con
el canto y cay al suelo con un tintineo. Levant el otro cuchillo y lo lanz con un
pequeo giro. El cuchillo se enganch torcido en el crculo negro y acab cayndose.
Recogi los dos cuchillos, y en lugar de sentarse se qued de pie para seguir
lanzndolos. El primero se clav en la puerta, al lado de la mesa de cocina, justo
encima de la diana. Even maldijo. El siguiente se clav en el centro de la diana con
tanta fuerza que luego le cost desengancharlo.
Sigui lanzando los cuchillos un rato, desplazndose por toda la cocina. Se fue
al saln y lanz un cuchillo a travs de la puerta. Fue sintindose cada vez ms
seguro a la hora de medir las distancias y recuper la vieja sensacin de tener el
control total.
Tambin en el trastero encontr una vieja cinta para el pelo que mantena
cerrada una caja de zapatos.
Rambo. Se sinti como Rambo cuando se inclin, se levant la pernera y enroll
la cinta varias veces alrededor del tobillo. Le apretaba. Introdujo con mucho cuidado
la punta del cuchillo por debajo de la cinta y lo empuj hacia el pie hasta que qued
bien sujeto. Se incorpor y empez a pasearse por la estancia. Not que la punta del
cuchillo le pinchaba en el costado del pie. Si se caa o se vea obligado a desplazarse
rpidamente hacia un lado, se pinchara, incluso poda llegar a clavarse el cuchillo. Se
sac el cuchillo y le dio la vuelta, lo dej con la punta hacia arriba. Tendra que ir con
mucho cuidado al agarrarlo si no quera cortarse la mano. Cuando fue al bao para
orinar, ya no notaba el cuchillo.
Mir la hora en el reloj. Haba llegado el momento de dirigirse a casa de FinnErik y hacer de canguro de los nios.
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KURT AUST
Captulo 19
Menos mal que Finn-Erik no le haba pedido ver el carn de conducir, pens
Even al aparcar el coche.
Finn-Erik se haba afeitado, pero segua teniendo el mismo aspecto miserable de
haca unas horas. Even obvi preguntarle si haba dormido. Line y Stig lo miraban
desde su escondite detrs del padre. Even se senta terriblemente grande y lgubre.
Intent sonrerles.
He hecho gachas para los nios. Si se las das, luego podrn jugar. Acabo de
cambiar a Line, y slo le tendrs que cambiar el paal si se hace caca.
Even levant la cabeza asustado.
Pero no creo que lo haga dijo Finn-Erik y sonri cansado. Lleva unos das
estreida se qued unos segundos sin saber muy bien si quedaba algo ms por
decir. Bueno, pues me voy. He hablado con Stig y le he explicado que t los
cuidaras. Tengo la impresin de que le parece divertido. Estaba muy intrigado por
saber si sabas jugar a Lego. Finn-Erik seal en direccin a una puerta en el pasillo
. Recuerda, Stig, que no puedes bajar al stano. El nio asinti enrgicamente.
Las escaleras son muy empinadas y no te puedes fiar demasiado de la barandilla le
explic Finn-Erik a Even.
Finn-Erik recuper las llaves del coche, abraz a los nios y se fue.
Even desplaz el peso de un pie a otro, los nios lo miraban fijamente. Entonces
Stig lo cogi de la mano.
Venga, seor dijo y se llev a Even a la cocina. Even mir a Line, que no se
mova.
Supongo que debera llevarme... murmur, volvi atrs y quiso coger a la
nia en brazos. Ella prorrumpi en un chillido, Even trastabill y se llev las manos a
la espalda.
Line ya vendr dijo Stig con una madurez que no se corresponda con sus
aos y se lo llev. Se sentaron a la mesa y Stig sopl sobre sus gachas y empez a
comer. Quiere comer, seor? Pap dice que hay ms en la olla.
Even. Me llamo Even dijo Even y sac un plato del armario. Puedes
llamarme Even.
S. Hay cucharas all dijo Stig, sealando hacia un cajn.
Line apareci en el vano de la puerta y se puso a mirarlos. Poco a poco fue
acercndose a su sillita y termin por subirse a ella. Even le acerc el plato con las
gachas y se puso a comer l tambin. Pens que si no abra la boca, a lo mejor ella no
se asustaba.
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KURT AUST
Mam est de viaje dijo Stig, mirando a Even con ojos muy grandes. Est
de viaje y ya no volver a casa nunca ms. Se ha ido muy lejos, pero no es porque
nosotros hayamos sido malos, sino porque se ha muerto. Se meti una cucharada
grande en la boca y seal la nevera. Podemos tomar un poco de leche, seor?
Even dijo Even, sintindose como un idiota. Sac la leche de la nevera y fue
a por vasos en el armario.
Line tiene su propia taza dijo Stig. Es de color azul.
Even encontr la taza azul. Tena el fondo pesado para que no fuera fcil
tumbarla.
Se pasaron un buen rato comiendo sin decir nada. Los nios masticaban
ruidosamente y beban. Line no dejaba de mirar a Even con aquellos ojos azules y
serios, le segua constantemente con la mirada, como si tuviera que vigilarlo para que
no hiciera nada malo. Even se pregunt cmo se esperaba que tena que conversar
con aquellas personitas. Mai haba empezado a hablar de tener hijos pronto y l haba
evitado hablar del asunto siempre que pudo. Cuando finalmente la pregunta surgi
de forma directa: cundo?, l habl de la situacin econmica y le record que
ambos estaban estudiando.
Antes deban tener un trabajo fijo, dijo, y se sinti terriblemente burgus.
Acabaron los estudios y ambos consiguieron un trabajo, relativamente fijo, y lo
bastante interesante como para que Mai, por un tiempo, olvidara lo de tener hijos. Sin
embargo, transcurrido un tiempo, volvi a hablar de ello.
Qu es eso? le pregunt Stig y Even se llev la mano al ojo.
Una cicatriz, me hice dao y me sali sangre dijo Even, recordando la
cmoda del pasillo.
Record cmo haba gritado su madre al ver la sangre saliendo a borbotones. El
mdico le haba dado cuatro puntos y se haba redo de la historia de la bicicleta que
le haba contado la madre: Los nios de nueve aos tienen que caerse de la bicicleta
haba dicho. Forma parte de la infancia. Even haba murmurado algo, la madre
le haba dicho ssshhhh y lo haba agarrado del brazo, el mdico haba sonredo y le
haba dicho que deba tomarse dos pastillas contra el dolor antes de irse a dormir y...
Yo tambin he sangrado dijo Stig, se levant la pernera con dificultad y le
mostr una rodilla cubierta de viejas magulladuras y costras.
Cuando los nios se acabaron las gachas, los tres se trasladaron al saln. La
estancia era alargada, con una mesa de comedor que daba a la cocina y un rincn con
sillones y un sof y el televisor en el otro extremo. Estndar noruego. Even se sent
en el sof y alarg el brazo para coger el mando a distancia.
Jugamos? dijo Stig.
Even se puso en pie y lo acompa hasta un rincn donde haba una mesa y dos
sillas para nios. Al lado de la mesa haba una estantera con cajas de juguetes. Stig
cogi una de las cajas y sac unos juegos de duplo.
Podramos construir un castillo dijo Stig.Y as t te puedes quedar con el
dragn y los cerdos, y yo vivo en el castillo y te lanzo piezas de duplo.
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KURT AUST
Y Line? dijo Even y mir a la nia, que se mantena a cierta distancia de

ellos.
Stig hizo caso omiso de la pregunta y empez a construir un castillo mientras
segua hablando y sin preocuparse de si alguien le escuchaba o no. Even agarr una
mueca de un estante y se la mostr a la nia.
Es tuya, Line?
La nia se acerc, le arranc la mueca de las manos y desapareci por la
puerta. Even esper, pero la nia no volvi a aparecer. Even sali del saln y asom
la cabeza por la puerta de una estancia que pareca un estudio. Haba un escritorio
con un ordenador al lado de la ventana. Line estaba sentada debajo del escritorio con
la mueca debajo del mentn y con unos ojos que no parpadeaban. A sus pies haba
un libro infantil: El gran da del caos, del que haba arrancado una pgina. Even cruz
el umbral con cautela, inseguro ante la posible reaccin de la nia, pero ella se limit
a abrazar la mueca con fuerza mientras Even examinaba el estudio.
Haba una pequea mesa de caf y dos butacas gastadas alineadas contra una
de las paredes; contra la otra haba una estantera de Ikea repleta de libros, revistas
especializadas, carpetas de anillas, un viejo reproductor de CD y una pequea
seleccin de CD.
Even se acerc: l0 cc, Billy Idol, Duran Duran, Sigvart Dagland, Sissel Kirkjebo.
Even se ech las manos a la cabeza. Definitivamente, no era msica de Mai, ni
siquiera ese Dagland. ella nunca le haba interesado la msica que Even sola llamar
pop cristiano. Si bien era cierto que haba contribuido con un disco de Oslo Gospel
Choir al matrimonio, Even nunca haba tenido que soportar que lo pusiera. Tena que
ser Finn-Erik el responsable de aquel batiburrillo del mal gusto musical.
En un tabln de anuncios sobre de una de las butacas, las fotografas se
solapaban: Finn-Erik rodeando con sus brazos a una Mai embarazada. Mai y un
pequeo Stig en la playa. Finn-Erik y Mai en la escalinata de una iglesia, vestidos de
novios, felices y recin casados. Sin duda, llegaban un poco tarde a la boda, porque
Mai estaba visiblemente embarazada, pens Even. Una ltima fotografa se esconda
detrs de las otras y Even la descolg: toda la familia, los cuatro rindose, delante de
la cabaa de Rendalen. Even sinti un malestar fsico al ver la cabaa al fondo y solt
la fotografa, que cay sobre la mesa del escritorio. Le dio la espalda a la familia feliz.
Pens que Mai a lo mejor haba cambiado de gustos musicales en los ltimos cinco
aos. De Beethoven, Schubert y Chopin a los clsicos del pop, como Bon Jovi, Rod
Stewart o Phil Collins.
Un Jess sufriente le miraba desde lo alto de un crucifijo de plstico que colgaba
en el tabln y Even apart la vista con un gemido reprimido.
Line lo sigui de cerca cuando l se inclin con una sonrisa preventiva para
apretar el botn de on/off del ordenador, al lado de la rodilla de la nia. El disco duro
cruji y zumb y, acto seguido, regres a la vida.
Acerc la silla de oficina y empez a rebuscar en el escritorio y Mis
documentos del PC, por si encontraba el nombre de Mai por algn sitio, pero no
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KURT AUST
haba nada. Ni tampoco nada con el nombre de Phnix. Ni historia. La mayora

eran archivos con cartas relacionadas con el trabajo de Finn-Erik en la aseguradora, o
eran extractos de la economa familiar, pagos de la casa, del coche, etctera. Even
mir a su alrededor en busca de disquetes y CD, encontr algunos, pero tambin
stos parecan pertenecer al hombre de la casa o a su trabajo.
Cuando busc el icono del Outlook Explorer, Even descubri sorprendido que
el ordenador no estaba conectado a la red. Apag el aparato y se sent en una butaca.
Sobre la mesa haba dos montones de libros. Agarr el primer libro de uno de los
montones.
Jess! murmur. David Brewster, Memoirs of the Life, Writings, and
Discoveries of Sir Isaac Newton, tomo 1.
Cogi otro libro.
Diablos! exclam, y se qued mirando atnito.
Palabrotas no! dijo la nia en un tono de voz serio desde debajo de la mesa
del escritorio. Even asinti con la cabeza, igual de serio y volvi a fijar la mirada en el
libro. David Castillejo. The Expanding Force in Newton's Cosmos: As Shown in his
Unpublished Papers. Even repas todo el montn de libros. Haba dos ms sobre
Newton, y luego haba una obra antigua manuscrita titulada: Origins of Gentile
Theology. El resto eran, por una parte, libros de historia de alrededor del ao 1700 y,
por otra, libros sobre las aves en Noruega, sobre todo las de los condados de
Akershus y Ostfold.
Even hoje los libros de Newton. Haba frases subrayadas en varias pginas, y
algn que otro comentario escrito al margen con la letra clara y fcil de entender de
Mai: bm!, alc!, not. Pers, etctera. Haba pensado Mai en publicar alguno de ellos?
Poco probable, eran demasiado secos, demasiado especializados y demasiado
ingleses. Pero a lo mejor se trataba de lecturas complementarias para preparar un
nuevo libro que haba que traducir, o tal vez incluso escribir?
Una sensacin de enojo oprimi el pecho de Even. La sensacin de haber sido
arrinconado e ignorado. Era extrao que Mai no se hubiera puesto en contacto con l,
si realmente trataba de sacar algn libro sobre el viejo gigante.
Encontr una pgina con clculos sobre los movimientos orbitales de los
cuerpos y cerr los ojos de pura nostalgia ante las anotaciones sin precedentes y
trascendentales de aquel genio. Haca ya trescientos aos que haban sido escritas, y
el mundo segua dependiendo de ellas si se trataba de entenderlo. Lo que Newton
hizo por las matemticas y la fsica se corresponda a lo que Jess haba hecho por el
cristianismo, no incluso ms!, pues a los indios y los chinos Jess poda importarles
un comino, pero no pudieron eludir los descubrimientos de Newton...
Qu ests haciendo aqu?!
Even parpade febrilmente para aclarar la vista.
Vaya! Me temo que me he quedado dormido.
No tienes nada que hacer aqu, no tienes derecho a fisgonear entre nuestras
cosas. Finn-Erik se dio una palmada en la pierna airado y se fue hacia el escritorio,
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KURT AUST
agarr la fotografa de Rendalen y la devolvi al lugar que haba ocupado en el

tabln. Sal de aqu inmediatamente!
Even se puso en pie.
Pero por Dios, si slo estaba aqu sentado...
Fuera!
De acuerdo, de acuerdo, reljate.
Finn-Erik cerr la puerta de golpe y los nios, que estaban sentados en el rincn
de los juguetes con sus muecas y su lego, los miraron con los ojos muy abiertos.
Se dirigieron a la cocina y Even tom asiento mientras Finn-Erik preparaba el
almuerzo visiblemente enfadado. Even cogi una rebanada de pan, y comi un poco
antes de preguntar:
Qu ha dicho la polica?
Finn-Erik llam a los nios y los sent a la mesa antes de contestarle, y ni
siquiera entonces le mir.
Pues no han dicho gran cosa o, mejor dicho, el inspector de polica Molvik no
dijo gran cosa. Finn-Erik prepar unas rebanadas de pan para los nios mientras
hablaba con Even. Anot todo lo que le cont y dijo que se pondra en contacto
conmigo si tena alguna pregunta que hacerme o hubiera alguna novedad.
Ese Molvik, has dicho que ahora es inspector jefe? No le pareci que Mai
fue obligada a hacer, ya sabes, lo que hizo? Even se sirvi leche en un vaso y mir
el contenido con asco. En realidad no le gustaba la leche, pero tena necesidad de
verter, ver que algo se mova, hacer algo con las manos. Quiero decir, puesto que a
m tambin me metieron una bolsita en el equipaje, es obvio que la cocana de Mai...
Lo dije. Le dije que ella nunca... quiero decir... Finn-Erik mir de reojo a
Stig, que segua la conversacin atentamente mientras coma. Le dije que ella
jams... si no era que la obligaban. Le dije que ella nunca sera capaz de drogarse.
Tambin le cont que hizo un gesto con la cabeza en direccin a Stig, aunque sin
mirar al nio. Le cont que ella saba lo que llevaba puesto el nio y que alguien
debi de verle, pero...
Pero qu?
Pero me temo que no entendi el fondo de la cuestin, ni siquiera creo que le
diera ni la menor la importancia. La nica vez...
S?
La nica vez que el inspector Molvik pareci ms o menos interesado fue
cuando le mencion que t habas encontrado una bolsita con un polvo blanco en tu
bolsa de viaje y que la habas vaciado en el retrete. Me pregunt por qu no habas
ido a la polica con lo que encontraste, me pregunt qu tipo de persona eras, dnde
trabajas, tu relacin con Mai-Brit, y cosas por el estilo. Cuando le dije tu nombre,
murmur que entonces ya se lo explicaba todo. Finn-Erik mir a Even. Qu es
lo que comprende?
Cmo quieres que lo sepa? le contest Even secamente.
Pero aadi algo... extrao, lo dijo casi para sus adentros, pero cuando se dio
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KURT AUST
cuenta de que yo lo haba odo, se retract y dijo que no era ms que una manera de
hablar, algo que no deba tomar en serio.
Finn-Erik enmudeci, con el cuchillo hundido en la mantequilla, y se qued
mirando a Even pensativo.
Bueno, y qu fue lo que dijo? Even not cmo la irritacin empezaba a
despertarse debajo de la piel. Nunca iban a dejarle en paz. Era como si el pasado
nunca se rindiera. Molvik segua fisgando y siguiendo tozudamente su rastro como
un maldito sabueso.
Dijo que no es la primera vez que ese bellaco tiene sangre en las manos.
Qu quiso decir con eso?
Even sinti un martilleo en la sien y se puso en pie para echar la leche y llenar el
vaso de agua fra. La bebi lentamente en un intento de tranquilizarse.
No s lo que ha querido decir respondi y volvi a sentarse. Supongo
que era, como l te dijo aadi, una forma de hablar, qu s yo. Slo espero que
haga algo con respecto al sui... Even vio dos pares de ojos infantiles que le seguan
como cachorros persiguiendo un palo, eh, al comportamiento independiente de
Mai.
Es posible que se ponga en contacto contigo. Finn-Erik deposit una nueva
rebanada de pan en el plato de Stig y se entretuvo un rato hablando con el nio del
tipo de fiambre que quera para su pan.
Eso espero minti Even dirigindose al pan en el plato. Agarr el tarro de
cristal con la mermelada y unt la rebanada con una capa demasiado gruesa. Bebi
un sorbo de caf para poner el cerebro en marcha de nuevo. Estaba Mai
trabajando en un libro sobre Newton?
Newton? S, es posible. Como ya te he dicho antes, tena mil cosas entre
manos. Estuvo leyendo y documentndose bastante sobre el siglo XVIII porque
haban recibido un manuscrito, una novela negra histrica sobre un asesinato y un
fraude de aquella poca. Odin Hjelm le pidi a Mai-Brit que editase el manuscrito, es
decir, que comprobase si contena anacronismos o cosas por el estilo. Lo s porque
Mai-Brit me pregunt si entonces existan las compaas aseguradoras, para la gente
normal, claro.
Y existan?
No lo s. No conozco la historia de las aseguradoras, slo s cmo son hoy en
da.
Even baj la mirada hacia la taza. Realmente haba sido, l, Even Vik, un
cabrn tan grande que esa alternativa indolente e insensible que estaba sentado al
otro lado de la mesa era preferible a l? Un agente de seguros que observaba pjaros
en su tiempo libre, voluntariamente!, en lugar de ayudar a su mujer cuando le haca
preguntas interesantes.
En el siglo XVII, Pierre de Fermat trabaj duramente hasta llegar a las reglas
de lo que luego sera la teora de la probabilidad dijo Even. Es casi una necesidad
vital para las compaas de seguros. La aplicis cada da cuando tenis que calcular
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KURT AUST
los riesgos, se trate de un seguro de vida o de un seguro por enfermedad, o lo que

sea.
De verdad? contest Finn-Erik; unt otra rebanada de pan para Line y
pregunt a Stig si haba terminado.
Despus, Finn-Erik recogi la mesa y envi a los nios al jardn a jugar. Los dos
hombres se trasladaron a la mesita del sof con el caf para as poder vigilarlos desde
all.
He pensado una cosa dijo Even y sac la carta de Mai del bolsillo. Estaba ya
tan gastada que haba empezado a deshacerse por los pliegues. Si te fijas en el
texto, vers que la palabra corazn se repite cinco veces.
S dijo Finn-Erik mientras observaba un carbonero comn que se haba
posado en una rama justo enfrente de la ventana.
No te parece extrao? Lo que quiero decir es que Mai era historiadora, y en
los ltimos aos estuvo trabajando para una editorial. Eso quiere decir que se pasaba
el da escribiendo, una parte importante de su trabajo consista en redactar con
claridad. Y tambin en mantener un ojo crtico sobre lo que otros escriban. Yo dira
que evitar clichs y lugares comunes era su especialidad. No estoy diciendo que se
trate de clichs prosigui rpidamente al descubrir que los ojos de Finn-Erik se
estrechaban. Al contrario, no dudo de que lo que escribi lo hiciera de todo
corazn. Pero... entindeme, intento encontrar algn resquicio en la carta por donde
meterme. Descubrir si hay algo que pueda explicarme qu pretenda decirme, s, eso
tambin. Y cinco veces corazn son muchas. Even abri los brazos. Es lo nico
que he podido descubrir hasta el momento, bueno, si dejamos de lado el
sustraendo. Pero eso no me dice nada, aparte de que la carta tambin estaba
dirigida a m.
Finn-Erik cogi la carta y la sostuvo por una esquina; ley un trozo y Even vio
que los ojos se le llenaban de lgrimas.
Disculpa dijo el hombre y abandon el saln.
Even oy el crepitar de un rollo de papel de vter y despus una nariz que se
sonaba ruidosamente. Los rayos del sol de marzo entraban oblicuamente a travs de
la ventana y un sinfn de pequeas partculas de polvo bailaban en la banda de luz
dibujando unos movimientos plcidos, lficos. Como si el tiempo anduviera a cmara
lenta. Even se dio cuenta de que era el ltimo da de marzo. No porque importara;
marzo o abril, qu ms daba, el tiempo haba estado parado desde el viernes de la
semana pasada, se haba detenido en su oficina, con el telfono en la mano,
escuchando hablar a Finn-Erik. El tiempo mundial s andaba, pero su tiempo
personal haba quedado suspendido en una especie de vaco. No haba muerto,
simplemente esperaba. No saba decir qu esperaba concretamente. Even se llev la
mano al estmago. Slo l pareca seguir adelante con su propio ritmo habitual: tena
hambre, grua, produca gases, se vaciaba. Dolor. El dolor era nuevo. Le atacaba un
par de veces al da, obligndole a doblarse en un gesto de impotencia. Se puso en pie
y empez a pasearse inquieto por el saln. De pronto, le entraron ganas de escuchar
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KURT AUST
el saxo amortiguado de Stan Getz interpretando Misty. As era como se senta:

amortiguado y nebuloso. Oy que Finn-Erik tiraba de la cadena en el bao. Desde
luego, no se poda esperar mucha ayuda de aquel to, pens, y se detuvo delante de
la estantera. Tambin sta era estndar noruego. El televisor empotrado en un
estante a la altura de la barriga, figuritas de porcelana y un par de fotos de la familia
dispuestas sobre los estantes. Haba una caja con un juego de parchs colocado
oblicuamente encima de un juego de cartas con una goma elstica alrededor. Even
levant la caja y se llev el juego de cartas a la mesa, movi el termo y empez a
montar un solitario. Eligi un solitario al azar, el primero que se le ocurri. Coloc
cuatro cartas boca abajo y luego cuatro cartas abiertas en la misma fila. Repiti el
procedimiento. El annimo, se llamaba aquel solitario. Un nombre muy adecuado,
ahora que perseguan a un saco de mierda annimo que haba...
Se detuvo y se qued mirando la carta que tena en la mano: cinco de corazones.
La camarera del hotel, Raffaela, haba dicho algo sobre...
Oye, Finn-Erik! Even estuvo a punto de volcar la taza de caf cuando se
levant de la mesa de golpe. Atraves el saln. Finn-Erik! Haca solitarios? Quiero
decir, Mai haca solitarios cuando estaba de viaje? Y aqu en casa, y...?
Finn-Erik apareci desconcertado en el vano de la puerta del bao, secndose la
cara con una toalla.
Solitarios? Bueno, s, supongo, eso creo. Haba un juego de naipes en su
equipaje. A menudo se sienta... se sentaba aqu en casa y se pona a hacer solitarios,
sobre todo cuando tena problemas de trabajo. Deca que le ayudaba a concentrarse.
Finn-Erik sonri cauteloso, como si quisiera disculpar esa idea tan estpida.
Even se volvi para ocultar la mirada divertida que no lograba reprimir. Haz
un solitario, le haba dicho una vez a Mai, y ella lo haba mirado indignada. Tengo
un examen el lunes y ahora t pretendes que juegue a las cartas. No, jugar a las
cartas no, hacer un solitario. Es completamente distinto. Even haba adoptado una
postura propia de Cicern y haba dicho con mucho nfasis: El efecto meditativo del
solitario sobre la mente y el espritu, y el influjo refrescante sobre el intelecto no se
puede infravalorar. Despus de un solitario o dos eres un ser humano nuevo y, sin
duda, mejor. Mai haba intentado darle con un calcetn sucio y lo haba perseguido
por todo el patio. Sin embargo, ms tarde tuvo que darle la razn. Se haba sentado
con el 7, uno de los ms fciles, para principiantes. A lo largo de los aos se haba
vuelto, si no ms, s tan forofa de los solitarios como Even, y ambos haban
competido para decidir quin de ellos era capaz de solucionar el mayor nmero y la
mayor variedad de ellos.
Por qu? dijo Finn-Erik.
Porque se me ocurri algo con lo de los cinco corazones, me refiero a los de la
carta. Even examin detenidamente el cinco de corazones que sostena en la mano.
No haba nada que ver en la cara del naipe, aparte de los cincos y los corazones rojos
. Qu juego de naipes se llev a Pars? El que he encontrado en la estantera?
S, no tenemos otro.
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KURT AUST
Even le dio la vuelta a la carta, tampoco haba nada escrito en el dorso. La

sostuvo en el aire a contraluz. La movi hacia delante y hacia atrs delante de la luz.
Espera! exclam Even, excitado. Aqu hay algo. Tienes un lpiz?
Finn-Erik entr, confuso, en el estudio y volvi con uno nuevo, recin afilado.
Even coloc la carta contra la pared, le dio la vuelta al lpiz y pas el extremo romo
por encima del dorso de la carta. Poco a poco fueron apareciendo cinco letras
desiguales que formaban una palabra: KITTY.
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KURT AUST
Captulo 20
Akershus
El espacio absoluto, en su propia naturaleza y sin relacin a nada externo,
permanece siempre similar e inmvil. El tiempo absoluto, verdadero y matemtico,
en s mismo por su propia naturaleza, fluye de una manera inmutable y sin relacin
alguna con nada externo.
Mai-Brit dej el libro en el regazo, con el dedo como punto de libro, y ech la
cabeza atrs. Con una mano laxa se quit el sombrero de paja y lo dej caer sobre la
arena para que el sol pudiera devastar libremente su cara. Necesito vitamina D para
poder resistir un largo invierno, pens, antes de concentrarse en lo que acababa de
leer.
Si segn Newton todo tiempo, se le llamase absoluto, verdadero o matemtico,
es similar en su propia naturaleza, entonces se supona que el tiempo pasaba con la
misma velocidad todo... el tiempo. Que una hora es una hora para todo el mundo, sin
importar quin ni dnde. Y lo mismo se daba en el caso del espacio absoluto.
Tenemos un lugar fijo y universal al que referirnos, que es inalterable y que no puede
ni crecer ni disminuir. Y basta. Sencillo, claro y comprensible.
Si bien Newton en muchos aspectos era un avanzado de su poca, para una
mente moderna su pensamiento poda parecer anticuado y rayaba en la ingenuidad
infantil. Sin embargo, tuvieron que pasar casi doscientos aos hasta que Einstein
pudiera pensar la teora de la relatividad que acabara con el concepto de Newton del
tiempo y del espacio. Mai-Brit se imagin a Newton sentado en su estudio,
contemplando el espacio, midiendo a ojo cmo se extenda de una esquina a otra, de
una pared a otra, del techo al suelo. Naturalmente, no poda ser distinto para
cualquier otra persona que entrara en la estancia. Lo vera de la misma manera que l.
Creer otra cosa era absurdo. Simple y llanamente ilgico. Seguramente, debi de
resoplar indignado y dirigir la mirada a su reloj. Si para l el tiempo flua durante
veinticuatro horas al da, tambin tena que hacerlo para todos los dems en el
mundo. Y una hora era una hora, vivieras en Cambridge, Pars o Bombay. La
sensacin de una hora era la misma.
Mam, mam! Podemos tomar un helado? La voz de Stig suba de tono a
medida que se acercaba. Mam, podemos tomar un helado?
Mam, helado. La pequea Line tir de su brazo y Mai-Brit not cmo un
hilo de arena caa sobre su muslo.
Hola, tesoros mos. Mai-Brit recogi el sombrero de paja antes de abrir los
ojos y mir cariosamente a sus dos hijos. Si queris helado, tendris que hablar
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KURT AUST
con pap, l es quien guarda el dinero. Por cierto, dnde est?

Stig seal con el dedo hacia un punto lejano de la playa. Mai-Brit vio a FinnErik en la entrada del aparcamiento hablando con un joven que llevaba traje y gafas
de sol. Dios mo, un traje con este calor. Pareca que el hombre estuviera mirndola.
Un tipo asqueroso, pens, y sent a Line en su regazo.
Antes de que ese sol acabe con vosotros, hay que poner ms crema solar en
esos cuerpecillos. Luego podris ir a por pap y pedirle un helado, de acuerdo?
Cuando, poco despus, los nios salieron corriendo por la playa levantando a
su paso la arena que se pegaba en sus espaldas, Mai-Brit retom el libro. Era una
lectura pesada, pero se haba prometido a s misma que lo acabara, aunque
entendiera bien poco. Al fin y al cabo, no poda escribir un libro sobre Newton sin
haber ledo el texto que le haba convertido en una celebridad mundial. Al menos
deba intentarlo. Slo tena que descansar la vista un rato, pens, y solt el libro. El
rumor de voces y risas infantiles, Louis Armstrong saliendo de los altavoces del
quiosco y el sonido calmante de las olas que laman la arena de la playa se
confundieron y acabaron por dejarla adormilada. Qu bonita era la vida, qu bien se
senta. What a wonderful world, cantaba Armstrong.
Qu ests leyendo? Finn-Erik recogi el libro de entre la arena y Mai-Brit
entreabri los ojos soolientos. Principia ley en voz alta, by Isaac Newton.
Curiosa lectura veraniega.
Qu hubieras dicho si llego a leerlo en el idioma original? se ri Mai-Brit.
Oh. Finn-Erik mir el texto en ingls. Acaso Newton no era ingls?
S, lo era, pero de hecho lo escribi en latn. Los nios ya tienen su helado?
Finn-Erik seal a Line, que estaba en la orilla del mar con un helado que
goteaba con mayor rapidez de lo que la lengua rosa de la nia era capaz de lamer.
Unas rayas rosas se deslizaban por su barbilla y corran hasta llegar a su barriguita
regordeta. Stig se haba sentado de espaldas al sol para que el helado se mantuviera
en la sombra y coma rpido para aprovecharlo todo. Aquel da era, sin lugar a
dudas, el ms caluroso del verano.
Quin era el tipo con el que hablabas en el aparcamiento?
Finn-Erik se sent en la tumbona.
Un cliente de la compaa. Le han robado el coche y quera saber si le
comunicaramos pronto lo que le vamos a pagar.
A qu se dedica?
No lo s dijo Finn-Erik y cerr los ojos. No es asunto mo, por as decirlo.
Es Bodil Munthe quien lleva el caso.
Mai-Brit se qued mirando el mar y al rato cogi su diario de la bolsa de la
playa y escribi:
24 de julio, en la playa, Oslo.
Cada vez me gusta ms la idea de mezclar ficcin y realidad. Creo que
novelando los pensamientos de Newton y los movimientos en el espacio y el tiempo
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KURT AUST
que se encuentra ms all de lo que sabemos con seguridad, podr crear una imagen
convincente, tanto de l como del tiempo en el que vivi. Ms que limitndome a
tratar los hechos desnudos. Es obvio que un buen cronista de hechos tambin puede
resultar convincente, pero hay algo tentador en liberarse de los hechos, dejar que la
imaginacin se cuele y rellene los agujeros que inevitablemente existen alrededor
del ser humano Newton.
Tendr que hablar de ello con Odin cuando volvamos de las vacaciones.
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KURT AUST
Captulo 21
Conoces a una tal Kitty? pregunt Even con voz ronca. Tena la mirada
puesta en el nombre que apareca en el dorso del naipe como si fuera a desvanecerse
si lo apartaba. Aparte de la amiga de Mai, la que cant en la iglesia, en el funeral?
No dijo Finn-Erik, siguiendo la larga lnea vertical de la K con un dedo y
luego la lnea sesgada, igualmente larga, de la Y. Mai-Brit debi de escribirlo con la
ua, lo ray murmur. El que la estuvo vigilando en el hotel, seguramente le
permiti hacer un solitario mientras esperaban... lo que fuera que esperaran. FinnErik mir vacilante a Even. Tambin pareca estar un poco orgulloso. No crees?
Even asinti con la cabeza y dijo:
Es posible.
Slo conozco a una Kitty, y es la amiga. Finn-Erik se rasc el cuero
cabelludo. Pero, en el fondo, tampoco puede decirse que la conozca. Llam un par
de das antes del funeral y me pregunt si le permitira cantar... Se llama Katharina, o
Kathrine, o algo as..., me dijo que nunca la llamaban por otro nombre que no fuera
Kitty. Recuerdo que Mai-Brit la mencion una vez que la vimos en una entrevista en
la tele, dijo que eran amigas de infancia. Me parece que trabaja en la Escuela Superior
de Deportes.
Sigue viviendo donde siempre ha vivido?
No lo s. Piensa que nunca la haba visto antes. Mai-Brit no sola hablar nunca
de ella, no que yo recuerde... En el mismo lugar, dices. Acaso t sabes dnde vive?
Even volvi al saln y se dej caer en el sof; mir por la ventana buscando a los
nios, que seguan construyendo un pequeo mueco de nieve.
Mai y Kitty vivan juntas en una comuna cuando conoc a Mai. Ellas dos y
una tercera chica haban comprado una antigua granja en Nesodden. Me parece que
fue el padre de Kitty quien pag la mayor parte, o eso creo. Al menos a Mai le
compraron su parte por unos cuantos miles de coronas cuando nos fuimos a vivir
juntos. Poco despus, la otra chica se fue a estudiar a Estados Unidos, pero Kitty se
qued viviendo all. Al menos entonces viva all. Tampoco es seguro que aguantara
all, al fin y al cabo, la granja era vieja y ruinosa. Aunque tena unas vistas
maravillosas sobre el fiordo de Oslo. Sus ojos se estrecharon. Kitty...
Por qu habr escrito Mai su nombre aqu? dijo Finn-Erik, dndole vueltas
al naipe, como si pudiera contener todava ms secretos.
Es lo que pienso preguntarle dijo Even. Oculto por la mesa se palp la
pierna para comprobar si el cuchillo segua pegado a su tobillo. Tena ganas de
aplastar a alguien como si fuera un manojo de uvas, ganas de patear a alguien, de
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KURT AUST
darle un cabezazo. Se puso en pie y mir a Finn-Erik. Voy a ir a hablar con ella
ahora mismo.
No crees que es mejor que llames antes? Est muy lejos para que te
arriesgues a ir y luego no est en casa.
Tienes su nmero de telfono?
Creo que me lo dio antes del funeral, por si haba algo que... espera. FinnErik se fue al estudio y volvi al rato con un pequeo bloc de notas de plstico.
Aqu est: 66 91 50 50.
50 50 repiti Even y sali al pasillo donde estaba el telfono. Triangular. Si
sumas todos los nmeros del uno al cien dan 5050. Marc el nmero.
Tras dos tonos de llamada descolgaron el telfono y una voz de mujer dijo:
Hola?. Even escuch atentamente cuando volvi a decir Hola y luego colg.
Est en casa. Vienes?
En cuanto lo dijo, Even se dio cuenta de lo estpida que era la pregunta. Mai
haba sido amenazada porque tena una debilidad: su amor por los nios. Finn-Erik
tena el mismo punto dbil. Sin embargo, Even slo se tena a s mismo. No tena
ninguna atadura sentimental, ningn flanco dbil.
Adems, no quera llevarse a ese idiota a ninguna parte.
Finn-Erik lanz una mirada a los nios y por suerte sacudi la cabeza.
De acuerdo. Puedes prestarme el coche?
Crees que tiene algo que ver con la muerte de Mai-Brit?
Se lo preguntar dijo Even hoscamente.
Kitty. La amiga de infancia de Mai. Haban ido juntas a la escuela. Lo haban
hecho todo juntas. Haban cantado en el coro de Ten Sing. Todo, juntas. Cuando
empezaron a estudiar en la universidad, haban encontrado la granja de Nesodden y
haban creado una comuna. Even se mantuvo en el carril derecho por la E6 en sentido
sur. Recordaba a Kitty como una chica activa y un poco mandona. De las tres, ella fue
quien se lanz de cabeza a las tareas de restauracin ms tremendas de la granja.
Construy estanteras, cambi el tubo del desage del vter, tir abajo una pared que
Even le haba explicado, con mucha cautela, que era portante, de manera que tuvo
que ayudarla a apuntalar el techo con un par de vigas. Encontr un viejo tractor en el
granero donde guardaban las herramientas, consigui que un vecino la ayudara a
ponerlo a punto y cav alrededor de la alquera, abriendo nuevas zanjas de drenaje.
Cuando el stano se sec, empez a aislar y a revocarlo para instalar all unos talleres
y un gimnasio. Era una adicta al entrenamiento, se dijo Even para sus adentros y
puso el intermitente de la derecha, hacia la salida de Nesodden. Pronto aparecieron
las curvas en la carretera cubierta de hielo y Even disminuy la marcha. No haca
ms que salir a correr, levantaba pesas y coma tan sano que pronto Even empez a
negarse a comer en la granja cuando Kitty estaba en casa. Saba a demonios, y
siempre me quedaba con hambre, murmur al girar a la izquierda, en direccin a
Myklerud y Spro. Un caballo que paca en un campo sigui el coche un trecho,
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KURT AUST
relinch y agit las crines cuando tuvo que detenerse al llegar a la valla electrificada.
Even repiti la pregunta de Finn-Erik para sus adentros. Crees que tiene algo que
ver con la muerte de Mai? Entrecerr los ojos ante la poderosa luz que emita un sol
medio oculto tras unas delicadas nubes escarchadas. Por qu, si no, apareca su
nombre en el naipe? Aqu. Puso el intermitente y gir por un estrecho camino de
grava. Mir en el retrovisor para cerciorarse de que nadie le segua, tal como llevaba
hacindolo desde que sali de Oslo. Un pequeo y msero letrero envuelto en plstico
anunciaba la Granja de Kitty.
Cuando entr en el patio de la granja vio los centelleos del mar ms all del
jardn. Haban retirado la nieve del patio y la grava cruja bajo las ruedas del coche. El
edificio principal de la granja estaba pintado de rojo (Even lo recordaba blanco); la
puerta principal y las ventanas de verde. A la derecha, el establo y el granero estaban
remodelados. Lo que alcanzaba a ver del tejado debajo de la nieve pareca nuevo, y
las ventanas y las puertas haban sido cambiadas o al menos les haban dado una
buena mano de masilla y pintura.
Sali del coche, respir hondo y subi las escaleras a paso lento. El cuchillo le
roa el tobillo y le entraron ganas de sacarlo.
No haba ningn timbre, pero s una aldaba en forma de pez con una cruz a
modo de cola. Antes de que le diera tiempo a llamar, la puerta se abri.
Hola. Qu bien que hayas venido dijo Kitty. Te estaba esperando.
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KURT AUST
Captulo 22
Mai-Brit vino a visitarme hace unos meses, en octubre o noviembre dijo
Kitty. Me dijo que tena algo que yo deba guardar por ella. Esconderlo en algn
lugar donde... no s, simplemente guardarlo. Hasta nuevo aviso, dijo Mai-Brit.
Even olfate el t verde y bebi con cautela. Saba a agua y hierbas. Kitty sonri
y dijo:
Es romero. Parecas necesitar algo que te animara, algo estimulante. Kitty
plant los pies cubiertos por unos calcetines bastos de lana gris zurcidos en los
talones con lana de color rojo sobre la mesa. Mai-Brit me dio un paquete. Me dijo
que te lo diera a ti cuando...
Qu!? Even estuvo a punto de soltar la taza. A m!?
S. Me dijo que t pasaras a recogerlo si a ella le pasaba algo.
Si le...Even deposit la taza con cuidado sobre la mesa. Not que su cuerpo
estaba teniendo una reaccin rara, se entumeca, como si el pequeo movimiento que
el tiempo haba guardado en unas pocas clulas, en el estmago, se hubiera detenido
por completo. Le zumbaban los odos. Dijo eso, lo dijo tal cual: si le pasaba algo?
Even mir fijamente a la mujer del chndal recostada en un montn de cojines en el
sof. Lo dijo de esa manera, lo dijo este otoo?
S. Kitty agarr una aguja de hacer punto de la mesa, se recogi el pelo
teido de henna en un ovillo y lo atraves con la aguja a modo de pasador. Se rasc la
nuca desnuda. S. De hecho quise comentrtelo cuando te vi en el funeral, pero al
final no lo hice. Mai-Brit me dijo que t te pondras en contacto conmigo. Me lo
repiti varias veces, como si fuera muy importante.
Pero cmo saba que yo... quiero decir, te dijo cmo me contara que...?
Demonios, si no he sabido ni una mierda de...! Disculpa! Even se puso en pie y
empez a pasear arriba y abajo por el pequeo saln. El suelo lacado de madera de
pino era resbaladizo, y se detuvo delante de una ventana. Mai haba rascado el
nombre de Kitty en el naipe ya entonces, cuatro meses atrs, para asegurarse de que
lo encontrara? Era el nico juego de naipes que tenan, haba dicho Finn-Erik. Saba
ya entonces que pasara algo?
Kitty se haba incorporado en el sof y mantena las manos juntas entre los
muslos, como si tuviera los dedos fros. Mir preocupada a Even.
Even volvi a sentarse; tambin le entraron ganas de apretarse las manos entre
los muslos, sinti como si toda la sangre hubiera abandonado su cuerpo. Reuni
todas sus fuerzas para decir lo que deba decir:
Qu es lo que... tienes para m?
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KURT AUST
Kitty se acerc a un escritorio lacado de color castao con tres cajones en la

parte inferior y varios cajones ms pequeos sobre la encimera. El chndal era de la
talla ms grande y le hizo bolsas en el trasero cuando sac uno de los cajones. Sac
algo que Even no pudo ver qu era y volvi a cerrar el cajn. Se qued un instante de
espaldas a l, con los brazos apretados contra el pecho.
Gracias murmur Even cuando ella le dio un sobre de color marrn. Lo
gir varias veces, examinndolo en detalle. No pona ningn nombre. No pona nada,
nada de nada. Era de tamao C5 y grueso, tan lleno que la lengeta apenas cubra
toda la superficie autoadhesiva del sobre. Introdujo un dedo por debajo de la
lengeta y la despeg, con mucho cuidado y trocito a trocito. Sac un montn de
folios de tamao A4 doblados. Algunos estaban cogidos con clips, otros estaban
sueltos.
Los deposit todos en su regazo y dobl el montn hacia atrs para enderezar
los folios y as evitar que se doblaran.
Los tres secretos de Newton, pona como ttulo en el primer folio. El texto haba
sido escrito en un ordenador e impreso con tinta negra. Sinopsis. Libro en tres
partes sobre los tres secretos de Isaac Newton que nunca revel en vida. El libro
pretende ser una recopilacin de los hechos recogidos en textos pstumos de y sobre
Newton, que se convertir en un texto de prosa para introducir al lector directamente
en la vida de Newton, tal como era hace trescientos aos.
Eso era todo. La sinopsis no era muy larga que digamos. Un borrador?
Even ech un vistazo al siguiente folio, el primero de un montn grapado de
unas siete u ocho pginas. Primer secreto, pona en la parte superior con letras
grandes. Justo debajo, en una letra un poco ms pequea: La llave de toda
sabidura. En la parte inferior, debajo de todo, pona, en letra muy pequea, MaiBrit Fossen.
Even alz la mirada, distrado.
Es sobre Newton. Mai estaba escribiendo sobre Newton. Kitty entr desde la
cocina con una rebanada de pan en la mano.
Quieres?
Qu...? S, bueno, gracias. Ehh... te dijo Mai alguna cosa sobre Newton
cuando te entreg el sobre?
No le dijo Kitty en voz muy alta desde la cocina. No me dijo
absolutamente nada acerca del contenido del sobre. Pat o queso?
Queso, gracias. Even bebi un sorbo de t y hoje el resto de folios.
Algunos eran fotocopias de pginas manuscritas, por lo que pudo deducir, haban
sido escritas por el propio Isaac Newton. Otros eran notas escritas por Mai. Haba un
post-it amarillo pegado en el centro de la ltima pgina. En l apareca el nombre de
Hermes Tris Bookshop, escrito a mano a toda prisa, y debajo, el nmero 1009. Nmero
primo, pens Even.
Aqu tienes dijo Kitty ofrecindole un plato con dos rebanadas de pan,
queso y tomate. Salgo a correr un rato, as t podrs leer tranquilamente. Veo que
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KURT AUST
tienes lectura suficiente, o sea que mi carrera ser larga. Sonri y plant una
zapatilla deportiva sobre la mesa del sof para atarse los cordones.
Sigues siendo una fantica del footing, por lo que veo coment Even y le dio
un mordisco a la rebanada.
Fantica? S, puede ser. Me mantengo en forma, es ms de lo que se puede
decir de otros. Lanz una mirada acida hacia la barriga de Even antes de
desaparecer por la puerta de la cocina que daba al pasillo.
Even oy que la puerta principal se cerraba de golpe y ech un vistazo a su
barriga antes de iniciar la lectura.
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KURT AUST
Captulo 23
PRIMER SECRETO
LA LLAVE DE LA SABIDURA
Universidad de Cambridge, Inglaterra
25 de septiembre de 1672
Es por eso sumamente importante, como podrn comprender mis honorables
oyentes, que todos los colores converjan en el prisma para que la composicin del
rayo de luz blanca sea perfecta. Con un leve mohn de disgusto, el conferenciante
lanz una breve mirada por la sala antes de volver a echar un ltimo vistazo a sus
apuntes, y prosigui: En la siguiente ilustracin de mi experimento, alz la mano
sin levantar la vista y seal difusamente hacia el tablero blanco que haba a sus
espaldas, podrn apreciar que ABC representan el prisma, situado cerca del agujero
F, junto a la ventana EG. Al lado de aquella figura delgada, la voz era potente y
resonaba en la sala con un leve eco. El ngulo vertical de ABC puede establecerse
con ventaja en 60 grados para as conseguir el mejor efecto posible. Como
seguramente todos haban podido apreciar y comprender de la ilustracin, la lente
est representada por MN.
Levant la mirada de las notas. El experimento fue dividido en... De pronto
un rayo de sol irrumpi a travs de la ventana del fondo del auditorio y se pos sobre
el suelo polvoriento alcanzando las patas de las sillas y las columnas. El joven
profesor se haba distrado y mantena la mirada fija en la columna ms cercana y el
ceo fruncido. Detrs de la columna se haba creado una sombra que iba adquiriendo
tonos cada vez ms claros a medida que aumentaba la distancia. El auditorio se
qued completamente en silencio, durante largo rato. De pronto, una leve sacudida
recorri el cuerpo del hombre, como si le hubiera alcanzado un ataque breve de
epilepsia, agarr sus notas, baj de la tarima y abandon la sala de conferencias sin
pronunciar palabra. El golpe de la pesada puerta al cerrarse retumb en el gran
auditorio.
El sol de septiembre calentaba el aire entre los edificios de ladrillos pardos de la
universidad y brillaba sobre el patio cubierto de csped y baldosas, donde los
estudiantes se sentaban o paseaban enfrascados en conversaciones serias, y sobre el
profesor que cruz la plaza a tal velocidad que la capa revoloteaba casi en horizontal
a sus espaldas. Un par de estudiantes se apartaron apresuradamente al verle
acercarse, hicieron una reverencia sin que l pareciera apercibirse de su presencia. Al
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KURT AUST
llegar a la entrada, un profesor mayor de teologa le salud con una amplia sonrisa en
la cara y empez a comentar algo sobre una reunin que se celebrara aquella misma
tarde, pero tanto su saludo como su intento de establecer una conversacin quedaron
sin respuesta cuando su colega pas de largo sin levantar la vista.
El joven profesor avanz calle arriba, se adentr en un portal, cruz el gran
patio del Trinity College, se meti por una puerta y sigui adelante por un pasillo. Al
llegar al final del pasillo llam a una puerta, dos veces dos golpes, y poco despus,
alguien desde dentro retir el pestillo. Un hombre de complexin robusta abri la
puerta.
Tan temprano, profesor Newton?
Se me ha ocurrido una idea, Mr. Wickins, que debo anotar.
Se apresur hacia una mesa sin quitarse el sombrero y la capa y sac un bloc de
notas. Durante largo rato slo se oy el rasgar de la pluma sobre el papel. Cuando el
profesor dej la pluma de ave, Wickins carraspe dbilmente.
Ha vuelto a ser escasa la asistencia de estudiantes a su clase magistral,
profesor Newton?
Pocos...? Newton se quit ausente el sombrero y la capa; no creo que sea
la palabra que mejor lo exprese.
Entonces he de suponer que la sala estaba vaca.
Qu? Eh... s, vaca. Es mejor as, Mr. Wickins, de todos modos, aunque
hubieran venido, los estudiantes no habran entendido nada. Pero dgame, cmo va
lo de...?
Va muy bien, sir dijo el ayudante, un poco demasiado deprisa. El proceso
ya ha terminado.
Newton frunci el ceo y se acerc a una puerta. Antes de abrirla, mir hacia
atrs sorprendido.
He cerrado la puerta con llave, sir dijo Wickins.
Newton se fue al dormitorio. Era una estancia cuadrada con una cama estrecha
encajada en una de las esquinas y una gran mesa de trabajo al lado de dos hornillos,
uno de estao y otro de hierro. Sobre el hornillo de hierro haba un cuenco de cristal
con un contenido plateado en una solucin de color azul. Ayudndose de una larga
cuchara de cristal el profesor sac una parte de la sustancia plateada y la deposit
sobre una placa de cristal que haba encima de la mesa de trabajo.
Me temo que obtendr el mismo resultado que antes murmur y distribuy
la sustancia sobre la placa con un cuchillo. Tendr que hacer una prueba, pero creo
que puedo afirmar con total seguridad que tambin esta vez se trata de mercurio
puro y no de materia prima. Suspir y mir a Wickins, que se haba colocado bajo
el dintel de la puerta. Ni con las recetas de Mr. Boyle para experimentos
hmedos ni con las de experimentos secos he obtenido el resultado deseado.
Mr. Wickins asinti con la cabeza sin decir nada. Newton examin pensativo la
sustancia azul en el cuenco de cristal. He pensado algo dijo el profesor, y se
levant de la silla.
- 85 -
KURT AUST
Desapareci por la puerta del saln sin acabar la frase. Poco despus volvi con
un libro entre las manos y lo abri donde estaba el punto de libro. Wickins vio que
haba notas en los mrgenes.
Newton se deshizo de la peluca antes de repasar la pgina del libro siguiendo
las lneas con un dedo.
Basilio Valentn escribi sobre el antimonio que no poda conducir a la
piedra filosofal, que los que creen que el rgulo estrellado del antimonio es el
camino a seguir van descaminados. Pero... tras esta informacin negativa, Valentn
aade... djame ver, aqu est: sin embargo, se oculta una medicina grandiosa, una
disolucin sublime de lo espiritual....
Newton levant la cabeza como si buscase el aplauso de su ayudante. Wickins
asinti con un gesto que daba a entender que lo comprenda todo. Sin embargo, su
mirada vacilante, dirigida al libro, lo delat.
No escribe a qu medicina se llega, pero si la medicina no es el objetivo en s,
es posible que me lleve ms cerca de l. He decidido cambiar de rumbo Newton se
golpe los muslos enrgicamente y se puso en pie y explorar el antimonio desde el
fondo. Por eso tendr que comprar antimonio, y ms nitrato de potasio en la farmacia
de Mr. Potter y... De pronto se dio cuenta de que Wickins tena una carta en la
mano. Ha llegado hoy?
S, Mr. Newton. Es de Mr. Boyle.
Newton la agarr, rompi el sello de cera, desdobl el solitario folio y ley el
breve texto.
Mr. Boyle me invita a una reunin en el Colegio invisible de Ragley House, en
Warwickshire, dentro de una semana dijo, hablando para s mismo. Ha realizado
unos experimentos con sales voltiles que cree que pueden interesarme. Adems, Mr.
E ofrecer una conferencia sobre la importancia secundaria del metal para la
filosofa de la noble ciencia de la alquimia.
Qu es el Colegio invisible y quin es Mr. E? pregunt Wickins.
Newton dobl la carta y se la meti en el bolsillo.
Podra usted ir a por antimonio y nitrato de potasio a la farmacia, Mr.
Wickins?
Naturalmente, Mr. Newton.
Entonces yo ir a entregar las notas de la clase magistral de hoy al
bibliotecario de la universidad.
Newton se puso en pie y abandon la estancia con las notas en la mano.
Wickins se qued delante de la ventana vindolo cruzar el patio y desaparecer detrs
de un grupo de jvenes estudiantes. Ya me lo contar algn da, pens y decidi ir
a la farmacia inmediatamente, pues el cielo prometa lluvia para aquella tarde.
Cambridge, Inglaterra
13 de febrero de 1676
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KURT AUST
...aprecio, por supuesto, enormemente sus exposiciones, Mr. Newton, y me

alegra ver que estas ideas que tengo desde hace tanto, pero que no he tenido tiempo
de desarrollar, puedan ser promovidas y mejoradas por usted. Ha sido muy
habilidoso corrigiendo, mejorando y llevando a buen trmino mucho de lo que yo
empec en mis aos jvenes, y no dudo que mis logros habran sido muy inferiores
a los suyos.
Respetuosamente, su gran amigo para siempre Robert Hooke.
l ha tenido estas ideas! Newton buf enfurecido y arroj la carta sobre la

mesa. Mejorado lo que l inici! Ese hombre est loco, es un perturbado! No ha
tenido jams, en toda su vida, una idea propia en su penosa y desagradable cabeza,
todo lo roba de los dems, tal como pretende hacer con mis experimentos. Se puso
en pie y empez a pasear arriba y abajo por el pequeo saln. Nunca debera haber
enviado mi Teora de la luz y los colores a la Royal Society. Ese enano, ese retrasado
mental, responsable de experimentos sin talento har todo lo que est en sus manos
para ridiculizar mis observaciones y experimentos. O qu dice usted, Wickins, acaso
no tengo razn?
Wickins observaba a Newton, su mirada tranquila examin un momento al
compaero, hasta que se levant y cogi una hoja de papel y una pluma y las dej
sobre la mesa. Desenrosc el tapn del tintero con un gesto suave, como para obligar
al amigo a tranquilizarse y adoptar su misma cadencia, y lo coloc al lado de la
pluma, de manera que el borde estuviera a ras con el papel.
Tiene que escribir una carta de respuesta en la que desmonte de forma
amable aunque rotunda todas sus afirmaciones inaceptables, tal como usted es capaz
de hacerlo, estimado Isaac.
Newton se detuvo en medio del saln, mir el papel y luego dio un par de
vueltas ms por la estancia, aunque a un ritmo considerablemente ms pausado.
Inclin la cabeza un par de veces, se acerc pensativo a la puerta, volvi sobre sus
pasos y de pronto se dej caer en la silla.
Tiene razn, como de costumbre, Wickins dijo, y sumergi la pluma de ave
en el tintero. Le contestar de tal forma que nunca se olvide de m. Ese estpido
enano.
La pluma empez a correr por el papel y Wickins oy a Newton murmurar en
voz baja:
Mi muy estimado Mr. Hooke. Gracias por sus interesantes comentarios.
Tengo que darle toda la razn: lo que se hace en presencia de testigos, a menudo se
hace con otros objetivos que el de sencillamente encontrar la verdad. Aquello que se
intercambia con amigos en la privacidad merece ser calificado ms como consulta
que como disputa. Espero que as sea entre nosotros...
Wickins sonri para sus adentros. No haba nada que Newton hiciera mejor que
ser infame de una manera educada; o, mejor dicho, que pareciera considerado.
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KURT AUST
Newton haba enmudecido y Wickins se levant para leer por encima de su hombro:
Lo que hizo Descartes signific un paso importante. Usted, Mr. Hooke, ha
contribuido con muchas cosas diferentes de muchas maneras distintas, sobre todo
trayendo a colacin y observando los colores sobre finas placas. Si yo luego he visto
ms all es porque he podido subirme a los hombros de un gigante...
Wickins gru para no rerse abierta y sonoramente. Fue a por el baln y se
sirvi una copa de vino. Los hombros de un gigante. Eso al profesor Hooke, que
apenas levantaba cinco pies del suelo sin zapatos, no le gustara.
Royal Society, Londres, Inglaterra
27 de abril de 1676
... es por lo que para m es un placer y una gran alegra poder trasladarle la
respuesta de Mr. Robert Hooke. El presidente de la Royal Society, lord Brouncker,
hizo un gesto dirigido a su vecino, un caballero encorvado y plido que a simple
vista pareca cualquier cosa menos un cientfico: el profesor Hooke, que es el
excelente responsable de experimentos de la sociedad cientfica, ha llegado a la
conclusin, despus de muchos y concienzudos exmenes, de los cuales hemos visto
varios hoy, de acuerdo con la direccin de la sociedad, que las hiptesis de Mr. Isaac
Newton sobre la luz y los colores concuerdan con los experimentum crucis
presentados. Desde este momento, la hiptesis se considerar una teora demostrable.
Lord Brouncker sonri al auditorio formado por nobles caballeros y advirti
que el secretario de la sociedad, Mr. Barrow, haba empezado a aplaudir. Mr.
Oldenburg, Mr. Wren y Mr. Boyle lo siguieron y luego se aadieron algunos ms;
aunque ni mucho menos fueron todos. El responsable de experimentos, el profesor
Hooke, se levant con un gesto grave y abandon la sala de reuniones sin ms, lo que
no sorprendi a nadie: todo el mundo saba que l y Mr. Newton mantenan grandes
discrepancias. Otros tres hombres se pusieron en pie y siguieron a Mr. Hooke.
Trinity College, Cambridge, Inglaterra
21 de abril de 1616
Exactamente a la misma hora en que tena lugar la reunin de la Royal Society,
el profesor Newton se inclinaba sobre el hornillo de hierro y contemplaba con ojos
atentos el desarrollo en el crisol. Tras la ltima combustin haba quedado una
sustancia blanca que pareca polvo. Cuando la sustancia se hubo enfriado, extrajo con
mucho cuidado el crisol del hornillo con las manos, lo lade y rasp la sustancia
blanca dejndola caer en un tarro de cristal. Pes una cantidad parecida a la que caba
en la ua de un dedo meique en la balanza, y con una cuchara de cristal diluy la
sustancia en una mezcla turbia y ligeramente lquida que haba preparado
previamente y que haba dejado lista en un matraz sobre la mesa de trabajo. A
continuacin, Newton coloc el matraz en un soporte y encendi un hornillo,
- 88 -
KURT AUST
control la intensidad de la llama y la situ debajo del matraz.

Newton mir su reloj de bolsillo y anot algo en una libreta.
Dos horas ms tarde retir el matraz del soporte. El contenido haba adquirido
un brillo fluorescente, la mezcla turbia haba solidificado y cristalizado en algo que
pareca formado por pequeas estrellas doradas, no mayores que un grano de sal.
Con manos temblorosas abri el matraz y verti el contenido en un pequeo tarro.
Estimado Dios...murmur febrilmente. Me estoy acercando. Realmente
me estoy acercando!
De pronto oy la puerta que se abra en el saln y se incorpor, nervioso. Tap
el tarro de los cristales estrellados a toda prisa y se lo meti en el bolsillo de la levita.
Junt todas las notas de un manotazo y coloc un par de libros encima, justo cuando
Mr. Wickins apareci en la puerta del laboratorio.
Qu delicia volverle a ver, Mr. Wickins dijo con una sonrisa que resultaba
extraa en aquel rostro por lo dems siempre fro. Qu tal est su honorable
madre? Ha tenido un viaje agradable?
Wickins lo mir sorprendido, complacido por la pregunta. A la pobre seora
Wickins le haba salido un sarpullido en la espalda y slo poda acostarse boca abajo,
apoyada en el estmago, que ya estaba dolorido por culpa de una mala digestin. Se
sentaron a hablar de todo un poco. Newton propuso que la madre lo intentara con
una mezcla qu l mismo haba probado con buenos resultados y despus pas a
contarle con gesto abatido que el rector de la universidad le haba preguntado
cundo tendra lista una nueva tesis.
Mr. Wickins asinti al orlo y dijo que se haba encontrado con un estudiante de
Oxford que le haba contado que haba varias personalidades destacadas de los
crculos cientficos que, puesto que no llegaban resultados de sus ltimas
investigaciones, se preguntaban cmo era posible que un genio como el profesor
Newton se pasase aparentemente el da tumbado en la cama durmiendo.
El tiempo que dedico a la sagrada alquimia, el tiempo que persigo la llave de
la sabidura, es un tiempo que no puedo exponer al pblico dijo Newton y golpe
la mesa de trabajo con la mano. Estaba sentado, pensativo, se llev la mano al bolsillo
de la levita y murmur: Tengo que encontrar una explicacin.
Wickins lo mir extraado y luego fij la mirada en el abultado bolsillo. Newton
se percat de su mirada, pero no le ofreci ninguna explicacin. Hizo un gesto en
direccin a la puerta y dijo:
Me imagino que necesitar deshacer las maletas, Mr. Wickins. No le robar
ms tiempo.
Mr. Wickins se puso en pie lentamente, como si en realidad hubiera preferido
quedarse un rato ms en el saln. A sus espaldas oy al profesor cerrar la puerta del
laboratorio, una puerta que siempre permaneca abierta cuando no tenan invitados.
4 de enero de 1678
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KURT AUST
La gran mesa estaba cubierta de libros, notas y dibujos. En medio del desorden
arda una vela solitaria.
ste no... el hombre que estaba al lado de la mesa retir un bloc de notas
.Y tampoco stos aadi y desech un par de dibujos. Pero stos no valen
nada, y este libro... ya su propia existencia es un bochorno.
Estaba solo en la estancia, hablaba consigo mismo mientras ordenaba los
papeles. Haba dejado un par muy cerca de la vela.
Tres cuartas partes vacas... con una regla midi la distancia hasta la llama y
subi el papel ligeramente. Ya est. Una hora y quince minutos.
Asinti un par de veces, se retir lentamente dndole la espalda a la mesa,
agarr el sombrero y la capa que haba dejado en la silla, abri la puerta y sali. La
llama solitaria se lade mimosa al cerrarse la puerta, se oy un chasquido en la
cerradura y, al instante, unos pasos que se alejaban por el pasillo y desaparecan. La
llama se enderez y empez a arder con una pequea lengua afilada dirigida al
techo.
Una hora y diecisis minutos ms tarde.
La llama segua erguida y firme en toda su brillante majestuosidad entre los
papeles. Se haba abierto camino a un ritmo tranquilo y regular a travs de la cera de
la vela y ahora estaba manchando de marrn el borde del pedazo de papel ms
cercano. El papel se arrug un poco alejndose as un poco de la llama, aunque no lo
suficiente. Pronto el calor se intensific y de repente el papel ardi, arrojando una
dbil nube de humo. Una lengua de fuego se estir hacia un lado y prendi una
nueva hoja de papel. El calor la arrug alejndola de la llama hasta que cay sobre un
enorme montn de notas. De pronto, el fuego se extendi velozmente por toda la
mesa, los libros empezaron a arder y el calor en la estancia aument. Se oy un
crujido en la cerradura y el mar de llamas rugi cuando la puerta se abri para dar
paso a una nueva provisin de oxgeno.
Mr. Newton! Mr. Newton! Wickins dio un salto y se adentr en la estancia,
agarr un par de mantas y empez a arrojarlas febrilmente sobre la mesa en un
intento de apagar las llamas. Socorro, incendio! grit al pasillo. Un par de
estudiantes de la habitacin vecina acudieron en su ayuda, uno fue a por agua, y el
otro le ech una mano a Wickins con las mantas. Tras unos minutos de gran
turbacin consiguieron controlar el fuego.
Un hombre con peluca y traje apareci en la puerta. Se qued petrificado al ver
los destrozos causados por el fuego.
Mr. Newton, qu bien que haya venido exclam Wickins, que con las
manos quemadas segua arrojando agua sobre unas brasas rebeldes. Ha habido un
incendio y la gran mayora de notas y libros que haba sobre la mesa ha quedado
destruida. Ay, Mr. Newton, lamento no haber estado aqu cuando ocurri.
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KURT AUST
Es terrible, Mr. Wickins dijo Newton en un tono de voz inexpresivo y se

acerc a la mesa. Apart una manta mojada y hurg entre las cenizas con un dedo.
Terrible repiti. Slo haba acudido al servicio matinal en la capilla. Ech un
vistazo al reloj de pared y asinti. Me fui hace una hora y veintids minutos.
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KURT AUST
Captulo 24
La calle estaba desierta. La luz de una farola brillaba en la acera de enfrente,
pero por alguna razn misteriosa se mantuvo a la misma distancia mientras l se
acercaba. El crujido de unas piedras le hizo volverse, slo para ver una casa que se
derrumbaba y desapareca en una oscuridad eterna e inescrutable. Asustado,
trastabill y fue a parar a la calzada, donde de pronto apareci un camin rugiente
con unos faros potentsimos, que casi lo atropello. l se qued petrificado, vindolo
desaparecer como dos pilotos rojos en medio de la niebla. La calle tembl, el
pavimento empez a deshacerse bajo sus pies, aunque logr salvarse en el ltimo
momento dando un salto hacia la acera. Se arrodill y vio cmo la calzada se
deshaca en piedrecillas y grava, pequeos meteoritos que eran absorbidos por un
agujero negro. A sus espaldas, una piedra del bordillo se solt y desapareci en el
abismo, luego la siguiente y luego una losa se disolvi como si fuera azcar en agua
caliente. Aterrorizado, se arrastr hacia delante mientras el abismo le pisaba
vidamente los talones. Un grito se haba quedado atascado en su garganta mientras
la eternidad devoraba el suelo desde los dos lados. Aterrado, se agarr con las dos
manos al borde de la ltima losa mientras su mirada se perda en el espacio infinito.
Un camin con verduras hervidas atraves la noche y l se lanz a la oscuridad sin
pensarlo dos veces, aterriz sobre la cabina del camin y se qued all mientras el
conductor le gritaba...
La cena est servida!
Hum...
Si quieres cenar, ser mejor que te incorpores. El conductor le reprendi
con la mirada.
Even abri los ojos y ech la mirada hacia el saln.
Qu...?
Se incorpor aturdido en el sof. Kitty dej una olla de hierro fundido
humeante sobre la mesa del comedor y se dirigi al bur.
Vino? Kitty sostena una botella de vino tinto abierta en el aire.
Eh... s, gracias. Even jade y se rasc el pecho.
El saln estaba prcticamente a oscuras, slo entraba luz por la puerta abierta
de la cocina, un par de velas sobre la mesa iluminaban la estancia. Las brasas
crepitaban en una vieja estufa y una msica tenue sala de unos altavoces que estaban
colocados uno a cada lado de la ventana. Even se inclin hacia delante y recogi un
montn de papeles que estaban esparcidos por el suelo. La historia de Mai sobre
Newton. Debi de quedarse dormido mientras lea.
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KURT AUST
Muy aburrida la lectura? dijo Kitty, que en ese momento entraba desde la
cocina con un bol de ensalada y una salsera en las manos.
Even ech un vistazo a los papeles y se rasc la mejilla.
No, aburrida no...
Pero...?
No s... extraa. No consigo adivinar de qu se trata realmente, qu sentido
tiene.
Tendrs que echarle un vistazo luego. Kitty retir una silla de la mesa con
el pie y se sent.Ven a comer mientras la comida todava est caliente.
S, gracias dijo Even y mir indeciso hacia la mesa. Qu habra preparado?
Pechuga de pollo hecha con mantequilla de ajo y limn. Salsa de crema de
leche con setas dijo Kitty, como si le hubiera odo. Verduras hervidas, ensalada...
y vino tinto.
La cena despeda un aroma apetitoso. Even tom asiento y agarr la copa de
vino, aunque la volvi a soltar rpidamente.
No, diablos, que tengo que conducir. Kitty bebi un poco, chasque la lengua
y lo mir fastidiada.
Puedes quedarte a dormir aqu. Apenas he tenido ocasin de saludarte;
cuando no leas, estabas durmiendo.
Even alz la mirada, sorprendido. Sus ojos se encontraron con los de ella por
encima de la copa. Llevaba el pelo recogido en un ovillo de henna desordenado sobre
la cabeza; se haban soltado varios mechones que ahora caan por sus hombros como
pidiendo que alguien los retirara de sus mejillas y sus pechos y...
El sof dijo ella levantando irnica la ceja; te preparar una cama en el
sof. Parece que duermes muy bien all.
S murmur l, eso era lo que pensaba. Pero antes tendr que...Se sac
el mvil del bolsillo y lo abri. Tengo que llamar a Finn-Erik y preguntarle si podr
estar sin coche hasta maana.
Finn-Erik contest al instante.
Even! Dnde has estado? Me puse muy nervioso al ver que no llamabas y...
S, lo siento, lo s, perdname dijo Even y se retir a la cocina para
ahorrarle a Kitty la bronca. Tranquilo! Todo est bien! Ya te contar luego, pero
podras prestarme el coche hasta maana?
Finn-Erik resopl y se qued callado un instante.
De acuerdo, vale. Hasta maana por la maana. He prometido a los nios
que haramos una excursin al bosque. Pero entonces quiero saber...
S, por supuesto dijo Even dcilmente, y a punto estuvo de colgar cuando
de pronto se acord de una cosa. Oye, Finn-Erik, t le contaste a alguien que yo
me iba a Pars?
No. Slo a mi suegro, en el coche, cuando regresbamos a casa del funeral.
Por qu?
No s, slo se me ocurri que...
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KURT AUST
Un momento. Ahora que lo mencionas, al da siguiente llam el hombre ese

de la editorial Phnix, Odin Hjelm, para charlar un rato. Es un hombre muy
considerado. Estaba dispuesto a pagarme medio ao de sueldo... para los nios, sus
estudios, pretenda meter el dinero en una cuenta.
Y Pars...?
Bueno, s, estbamos hablando de que haba asistido mucha gente al funeral y
l me coment que te haba reconocido. Recordaba que eras matemtico y experto en
Newton. Haba intentado llamarte a Blindern y a casa, pero no haba conseguido dar
contigo. Supongo que le dije que estabas en Pars...
Le contaste en qu hotel me hospedaba?
No. Por qu iba a hacer eso? Me parece que tampoco lo saba.
No, por qu ibas a hacerlo?, pens Even cuando interrumpi la
comunicacin. Al fin y al cabo, Odin Hjelm poda consultar las facturas del hotel en
el que Mai sola hospedarse y seguramente sumar dos ms dos; un poco mejor que
Finn-Erik, al menos.
A saber qu querra ese tal Odin Hjelm de l. Pero le pareca bien; Even tambin
tena ganas de mantener una conversacin con l.
Se sent a la mesa y alz la copa en direccin a Kitty.
Ya est arreglado, me quedo a dormir aqu. Salud.
Kitty sonri, alz su copa y durante un rato comieron en silencio. Even disfrut
mucho de la cena.
Est realmente bueno dijo, y se sirvi ms pollo en el plato.
Pareces sorprendido. Even sonri y dijo:
La verdad es que no sola ser precisamente un fan de tus artes culinarias
cuando Mai viva aqu. Muchas veces llegu a informarme por adelantado para saber
a quin le tocaba cocinar aquel da antes de aceptar una invitacin.
Vaya por un momento, Kitty pareci haberse ofendido, aunque no tard en
sonrer, quitndole as hierro al asunto. Even se dio cuenta de que se haba pintado
los labios un poco desde que l haba llegado a su casa.
Estabas muy obsesionada con que la comida fuera sana, ensalada y verde y
esas cosas, y por entonces prcticamente yo no haca ms que comer comida basura.
No s si has cambiado de recetario, pero yo desde luego he cambiado de costumbres
culinarias.
Estuvieron un rato hablando de los viejos tiempos, de los ochenta, cuando eran
jvenes estudiantes. Kitty le habl de los primeros tiempos en Nesodden, los arreglos
que haban hecho las chicas en la vieja granja, de todas las ancdotas divertidas que
haban vivido juntas: los saltos en el heno del granero, las excursiones de pesca al
lago, las luchas infantiles de cojines antes de dormir.
Pero entonces llegaste t y lo estropeaste todo. Kitty lo dijo en un tono de
voz pretendidamente abatido.Ya no era posible comportarse de esa manera tan
inocente con un hombre de testigo. Sobre todo no lo era para Mai-Brit. Estaba
locamente enamorada de ti y de pronto tena que mostrarse adulta, por narices.
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KURT AUST
Nunca la haba visto as con nadie, quiero decir, slo la manera en que te miraba! Y
yo no entenda nada porque, la verdad, parecas una mezcla de yonqui y okupa de
Blitz, maldecas como un animal. Y ese nombre!
Qu? dijo Even y apart la vista del sof. Even!?
No, eso de Rekil. Ella sola llamarte Rekil, no te acuerdas?
Eh... s, ahora que lo dices. Pero no era ms que una broma; dej de llamarme
as cuando nos conocimos mejor.
S, y la verdad es que dejaste de desagradarme un poco cuando nos
conocimos mejor. Cuando me ayudaste a apuntalar el tejado. Kitty se ri y seal
en direccin a la estancia contigua. Mi padre pas por aqu unos das despus y le
dio un patats cuando le cont lo que haba hecho. Estaba listo para darte una
medalla por haber salvado a su hija de recibir el segundo piso en la cabeza.
Oh, tampoco haba para tanto se ri Even. Atrap un trozo de pollo con el
tenedor. Eres mdico en la Escuela Superior de Deporte?
S, mdico deportivo, estoy investigando el desgaste y las lesiones deportivas.
Es un puesto de media jornada, la otra mitad del da la dedico a entrenar y a asesorar
a jvenes talentos.
En qu disciplina?
Ninguna en particular, se trata ms bien de un programa de entrenamiento
bsico y una evaluacin de los puntos fuertes y los dbiles del cuerpo. No todos
estamos hechos para ser velocistas, como ya debes saber, depende de la masa
muscular, la capacidad pulmonar, el corazn...
Even la escuch con inters, no tanto por el tema, sino por el entusiasmo, la
competencia y la intensidad que irradiaba; sus ojos haban adquirido un brillo
especial. Se reconoci a s mismo en ella, as haba sido l. Antes. Su lado blanco.
Moj el ltimo pedacito de brcoli en la salsa y mastic mientras miraba de
reojo hacia la mesa del sof.
Kitty se ri, se puso en pie y agarr la olla.
Me parece que no te resulto tan interesante como eso de ah. Dejar que sigas
leyendo.
Even se encogi de hombros disculpndose y dio las gracias por la maravillosa
cena.
Encendi una lmpara de pie que haba detrs del sof. Oje lentamente todos
los papeles. Aparte del relato de ocho pginas con el ttulo de Primer secreto, haba
tres pginas con copias de las anotaciones manuscritas que haba hecho Newton, una
pgina con un antiguo texto en ingls, escrito con una letra totalmente desconocida
para Even, y cuatro pginas a mano con las anotaciones de Mai. Al final haba una
pgina con un listado de ttulos de libros, todos relacionados con Newton o con el
siglo XVIII. En esta pgina haba un post-it amarillo enganchado con el texto: Hermes
This Bookshop y el nmero: 1009.
El nmero le pareca conocido, adems era un nmero primo. Sin embargo,
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KURT AUST
Even no consigui adivinar por qu.

Empez a leer las copias de las anotaciones de Newton. En la primera pgina
haba una lista detallada de palabras y smbolos que se utilizaban en las recetas
alqumicas. Primero apareca un mineral: Gold, Silver, Copper, etctera, y detrs de
cada uno de ellos, uno o varios smbolos que lo representaban. Un aro con un punto
(oro), una medialuna (plata) o el signo biolgico del gnero femenino (cobre). El
signo del hierro era el mismo que el signo biolgico del gnero masculino. Even se
pregunt si se esconda un simbolismo ms profundo en la eleccin de signos; el
cobre era brillante y con l hacan pendientes y cuencos de frutas, mientras que el
hierro era basto y duro, y con l se hacan espadas y caones. Mir de reojo a Kitty,
que se paseaba por la cocina canturreando. Mejor no hacerla partcipe de su idea;
perteneca a unos tiempos ms antiguos, a cuando las mujeres todava no haban
empezado a fundar sus propias comunas. Estudi la caligrafa, que era diminuta y
nudosa, y dedujo que pertenecera a los aos jvenes de Newton, cuando todava era
un estudiante. Un sello en la esquina mostraba de dnde haba sacado Mai la copia:
King's Coll. Libr. Camb. La biblioteca del King's College de Cambridge.
La siguiente pgina era una copia extrada de un bloc de notas. La caligrafa era
un poquito mayor y las letras ligeramente ms rectas; todo pareca indicar que se
trataba de un Newton mayor, aunque todava joven. El texto empezaba con las
palabras Opus. 1. The first step. Extraction and rectification of the spirit. Las ltimas
palabras estaban subrayadas tres veces. Despus de una frase ininteligible para Even,
el texto se divida en prrafos numerados: 5, 6, 7 y 8. Por qu los primeros cuatro
prrafos no estaban incluidos era, a primera vista, incomprensible. A lo mejor
estaban contenidos en las primeras frases? Un redactado del punto 6 llam su
atencin: Conjunction of the red man with the white woman, & decoction to the completion,
deca. Even se llev la mano al pelo, que se le haba puesto algo canoso, mir de reojo
la cabellera roja de Kitty a travs de la puerta de la cocina y pens para sus adentros
si no poda tratarse de un error de trascripcin; que deba haber dicho conjunction of
the red woman with the white man. Hubiera estado bien.
De todos modos, se trataba de una de esas clsicas letanas alqumicas que l no
entenda demasiado. Se pregunt si Mai lo habra entendido.
El tercer folio result ser una carta a un tal Mr. F, eso era todo lo que pona
acerca del destinatario. La carta versaba sobre los experimentos que Newton haba
realizado en los ltimos tiempos y terminaba con algunos comentarios a la ltima
carta de Mr. F. y las opiniones que en ella debi de expresar. En la carta no apareca
ninguna indicacin de la fecha, pero por la caligrafa, Even dedujo que deba de
tratarse de mediados de la dcada de 1670.
La carta con la letra desconocida era, sin lugar a dudas, la descripcin de una
conversacin que el escritor haba mantenido con Newton. Resultaba difcil descifrar
la letra, aunque Mai, para ayudar al lector (Even?), haba marcado frases con un
fosforescente amarillo. Cerca de la parte superior de la carta pona: ... 83 years. He
was better after it and his head clearer and memory stronger....
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KURT AUST
Un poco ms abajo, haba marcado algo que Newton haba dicho al oyente: ...
that required the power of a creator. He, said he, took all the planets, with the sun and moon
and other planets, to be composed of the same matter with this earth with earth, water,
stones & but variously conected.
Era tpico en Newton, pens Even. La tpica filosofa alqumica que
fundamentaba la tesis: todo piedras, agua, tierra, incluso el sol, en su principio es
un producto compuesto de los mismos materiales, slo que vara la manera de
prepararlo. Si Newton tena 83 aos cuando tuvo lugar la conversacin, tal como
pareca indicar la parte marcada, debi de ser trasladada al papel por John Conduitt,
el hombre que se cas con la sobrina de Newton y que ms tarde tomara posesin
del puesto de Newton como maestro de la Real Casa de la Moneda.
Even lo volvi a leer todo una vez ms, sin entender la intencin de Mai, y se
guard el folio.
Las notas de Mai eran ms fciles de leer, escritas con letras legibles, claras y
abiertas. Adems, se trataba de una caligrafa con la que Even haba convivido
durante trece aos. En todas las pginas haba palabras clave y frases anotadas de
cualquier manera, citas que haba que recordar o ideas que Mai haba tenido de
pronto. La fecha 27 de abril de 1676 apareca subrayada varias veces, seguida de
argumentos para recordarla. Even estaba de acuerdo. Al igual que tantos otros
cientficos, consideraba muy importante esta fecha, un punto de inflexin para la
historia mundial, el principio de la ciencia moderna. El da en que se acept y
reconoci que los concienzudos experimentos de Newton concordaban con la
hiptesis y que, por lo tanto, sta se convirti en una teora demostrable. Pero eso de
que Mai dejara a Newton en casa en el momento de su reconocimiento pblico,
entregado a la alquimia... Even no saba si Newton haba estado o no presente aquel
da en la Royal Society cuando sus experimentos fueron aceptados como prueba; no
haba fuentes, que l supiera, que lo corroboraran. Sin embargo, insinuar, no, no slo
insinuar, sino afirmar que consigui un hito en el campo de la investigacin
alqumica, justo en aquel momento, era una treta fresca y osada. Mostraba al lector lo
importante que realmente haba sido la alquimia para el gran cientfico, y
seguramente eso era lo que haba pretendido Mai. Y como truco literario era, desde
luego, impecable, sobre todo si la ficcin se sostena mediante una buena
documentacin basada en hechos.
Newton era minuciosamente preciso, y ms testarudo y observador que otros
alquimistas que le precedieron, apareca anotado en un lugar. En eso Mai poda
estar en lo cierto, pens Even. Newton era paciente y metdico en sus investigaciones,
era muy capaz de poner en marcha experimentos que saba que no daran
indicaciones positivas hasta transcurridos unos cinco o seis meses. Si no consegua
estas indicaciones, era capaz de volver al principio, modificar ligeramente un factor
de inseguridad y dedicar cinco meses ms a los experimentos. Eso era lo que le haca
genial, que nunca se renda, y que l, tal como escribi Mai, era minucioso y exacto.
El hombre saba hasta la dcima parte ms pequea de un gramo lo que haba
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KURT AUST
contenido una retorta, conoca la temperatura y el tiempo exacto a la que haba sido
tratada.
Hay que mantener la alquimia en secreto a cualquier precio!
S, maldita sea, pens Even. La alquimia no era legal. Era jugar a ser brujo, en
muchos crculos no estaba bien vista, era simple y llanamente blasfemia. Sin
embargo, Newton consigui mantenerlo en secreto. Hasta tal punto lo consigui que
hoy da sigue siendo un aspecto de su vida relativamente desconocido. Es gracias a
Maynard Keynes, el reconocido gur econmico, que los actuales estudiosos de
Newton lo saben. En la dcada de 1930 compr las libretas con anotaciones que dej
Newton y las estudi con mayor detenimiento que nadie hasta entonces. Y all estaba,
negro sobre blanco, sin lugar a dudas: Newton sacrific la mitad de su vida a la
alquimia. De hecho, durante un tiempo estuvo ms ocupado en sus proyectos
alqumicos que en los descubrimientos cientficos que le haran famoso
mundialmente.
Una mano apareci en su campo de visin y deposit una taza de caf sobre la
mesa. Kitty se ri al ver su reaccin.
Supuse que el t de romero no te apetecera nada, y le ped prestado un poco
de caf a la vecina cuando sal a correr. Ya ves, el footing puede tener sus ventajas.
Kitty se volvi a ir sin esperar su respuesta.
Even alej la taza un poco para no arriesgarse a ensuciar las copias y cogi la
siguiente anotada por Mai. Estaba llena de nombres y de biografas cortas, desde
Robert Boyle, que fue el colega alquimista de Newton, hasta Robert Hooke de la
Royal Society, enemigo declarado de Newton durante largos aos. Varios de los
nombres eran desconocidos para Even. Era posible que se tratara de personas
relacionadas con la alquimia; en tal caso, no era de extraar que no las reconociera,
porque ese aspecto slo le haba interesado superficialmente cuando estuvo dedicado
a estudiar a Newton. Se consideraba un experto en el cientfico y, poco a poco, fue
entendiendo por qu Mai no se haba puesto en contacto con l para que la ayudara
con el libro.
Even sopl un poco sobre el caf y tom un sorbo.
De pronto repar en algo. Dej la taza sobre la mesa, sostuvo el papel a
contraluz y se humedeci un dedo, que luego pas por encima de un fragmento del
texto. Las notas de Mai eran fotocopias, como tambin lo eran las de Newton. Se
sorprendi. Era extrao que hubiera hecho copias de sus documentos para l. O,
pensndolo bien, a lo mejor no...? Era posible que no hubiera podido prescindir de
sus notas cuando decidi confiarle el sobre con su contenido. Even no era capaz de
dilucidar, as a bote pronto, si quera decir algo; en general, no era capaz de adivinar
por qu Mai le haba dejado todo aquello a l, y sigui leyendo. A lo mejor, si
continuaba, llegara a la solucin del enigma.
Escriba en clave.
S, eso es lo que haca Newton. Even estaba en Babia, con la mirada vaca fija en
la estufa en la que Kitty haba echado un par de leos ms. Ella se haba sentado en
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KURT AUST
una butaca con los pies sobre la mesilla del sof y un libro grueso en el regazo. La
msica acutica de Hndel sonaba suave por los altavoces.
Claves. Le pareca recordar que fue cuando empez a leer sobre Newton que
tambin l empez a interesarse por las claves. No, un momento, fue antes, siendo un
nio. En casa, para poder tener sus cosas en paz sin que su padre se enterara. Sin
embargo, con Newton su inters haba vuelto a despertar, y cuando conoci a Mai
casi se convirti en una obsesin. Logr despertar el inters de Mai hasta tal punto,
que acabaron escribiendo en clave la lista de la compra y las notas que se dejaban y
llamndose mutuamente por sus nombres en clave. Infantil, tal vez, pero por aquel
entonces Even haba arramblado con todo lo que pudo encontrar sobre claves y
encriptaciones, y tras haber ledo un artculo sobre cifras asimtricas, haba estado a
punto de dirigir la carrera por aquellos derroteros. Que luego se demostrara que su
investigacin acerca de los nmeros primos irregulares, los nmeros primos gemelos
y la infinitud tambin tena su utilidad en el campo de la encriptacin result ser una
sorpresa agradable, como comer un buen helado y descubrir que la parte de dentro
es tu chocolate preferido. Un to de los servicios de inteligencia se haba puesto en
contacto con l, y con medio ao de sueldo a modo de compensacin, Even se haba
tragado un par de pldoras amargas y haba ayudado a los uniformados a echar a
andar un nuevo sistema de encriptacin. Al fin y al cabo, no se trataba del servicio de
inteligencia de la polica.
Even agarr la taza de caf y bebi un poco. Newton no sola escribirlo todo en
clave, sino slo algunas partes determinadas de un texto. Por ejemplo, escriba las
palabras al revs, o alguna palabra o frase en concreto con signos crpticos. Lo haca
de tal manera que cualquiera que le mirara por encima de los hombros o echara un
vistazo furtivo a sus blocs de notas no entendiera nada, o al menos no a simple vista.
Sin embargo, si disponas de tiempo, no sola ser difcil descodificar el texto. De todos
modos, a medida que sus sistemas de clculo matemtico se fueron sofisticando y sus
experimentos fsicos entraron, por as decirlo, en otra dimensin, las claves se
tornaron hasta cierto punto innecesarias, pues en los tiempos de Newton realmente
no haba nadie, aparte de Newton mismo, que entendiera gran cosa de lo que
Newton escriba.
La mayora de las claves eran infantiles, aunque algunos de sus textos a veces se
ocultaban, no obstante, tras unos sistemas astutos. Sobre todo las frmulas
alqumicas que podan estar escritas con alfabetos propios, con palabras y conceptos
pensados exclusivamente para los iniciados, y con smbolos especiales para
denominar los diferentes metales, ingredientes y procesos.
Even se haba quedado mirando la frase. Escriba en clave! Era as como Mai
haba introducido un mensaje oculto en los textos? Era se todo su propsito?
Even dej la taza sobre la mesa, hoje los folios hasta llegar a la ltima pgina y
arranc el post-it amarillo. Hermes Tris. Mir el nmero, 1009, le dio la vuelta al
pedazo de papel y descubri un nmero en la parte inferior del dorso. 6419. Maldita
sea! Con un gemido ech la cabeza hacia atrs y fij la mirada en el techo. Ahora se
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KURT AUST
daba cuenta de por qu el 1009 le haba resultado familiar. Era su nmero.

Precisamente porque tambin lo era el 6419. Slo haba que darles la vuelta, por
pares. Era tan sencillo que ni siquiera se haba dado cuenta.
09.10.1964.
Era su fecha de nacimiento!
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Captulo 25
Los nios ya se haban acostado y la casa estaba en silencio. Un silencio
mortal, pens Finn-Erik y mir rpidamente hacia la oscuridad del jardn.
Finn-Erik corri las cortinas, se dej caer en el borde de la silla y mir a su
alrededor, en el pequeo estudio. Estaba acostumbrado a estar solo en casa con los
nios; al fin y al cabo, Mai-Brit haba viajado mucho para la editorial. Sin embargo,
ahora el silencio era distinto; se haba vuelto inquebrantable, algo a lo que debera
acostumbrarse. O al menos aceptar.
Pens en poner algo de msica, pero no tuvo fuerzas para hacerlo. En realidad,
nunca haba sido un hombre de msica, y an menos estando con Mai-Brit. Nunca
haba entendido su amor por la msica clsica o, mejor dicho, no comprenda la
msica. La haba escuchado cuando ella la pona, sin protestar. A veces le haba
parecido que estaba bien, o que era rtmica, o sombra, aunque nunca le haba dicho
nada en especial. Le faltaba la voz, una letra que le explicara de qu iba.
Se puso en pie y contempl las fotografas del tabln. Mai-Brit y Stig en la playa;
l rodeando la barriga abultada de Mai-Brit con los brazos; la foto de su boda; la
familia feliz delante de la cabaa de Rendalen. Las cambi un poco de sitio, de modo
que todas estuvieran visibles al mximo. De haber entrado en aquel momento y
habrselo encontrado as, Even se habra extraado. Por qu se habra colado Even
en el estudio, por qu habra mirado las fotografas? Acaso sospechaba algo?
Una gaviota chill lastimera en algn lugar de la noche, con aquel profundo y
frentico ga ga ga. Finn-Erik se estremeci, era uno de los pocos pjaros que no le
gustaban. Grande, bello, glotn y poco de fiar. Un vampiro.
Mai-Brit haba sido una aficionada de la naturaleza, le encantaban los paseos
por el campo y la montaa, igual que a l. Haba sido sobre todo all y en compaa
de los nios que se haban encontrado y amado.
Finn-Erik se traslad a la silla del escritorio, abri los cajones y hoje lentamente
los papeles que aparecieron: certificado de matrimonio, pasaporte, partidas de
nacimiento, la escritura de compraventa de la casa. Documentos del trabajo, de la
asociacin ornitolgica noruega, del sindicato. Un sobre de la logia!? No debera
estar all. Sac la carta de la orden masnica, cerr el cajn y se la llev al stano. La
meti en la caja de cartn junto con los dems documentos.
Cuando volvi a subir a la planta baja, cerr la puerta del stano con llave y se
acerc al sof. El silencio volvi a hacerse enorme, y l se qued sentado en medio de
la oscuridad, pensando en Even Vik. En un hombre que no le gustaba y al que
todava menos entenda. Mai-Brit haba hablado muy pocas veces del ex marido, tan
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slo en alguna ocasin excepcional, en oraciones subordinadas, como de pasada.

Retazos que ahora Finn-Erik intentaba juntar para dilucidar un todo.
Una relacin extrema con los nmeros. Experto en Newton. Ningn familiar, ni
hermanos, ni padres. Algo sobre una mujer a la que le haban hecho el crneo aicos,
a alguien de la familia? No lo recordaba del todo. De vez en cuando, Even era
increblemente infantil, haba dicho ella. Y luego haba algo que tena que ver con...
De pronto, Finn-Erik se incorpor y fij la mirada en los arbustos al otro lado del
cristal de la ventana... algo que tena que ver con Even, algo de un trabajo que haba
hecho para el servicio de inteligencia. El servicio de inteligencia del ejrcito, haba
dicho Mai-Brit en una ocasin, mientras miraban algo en la tele; se haba detenido en
medio de una frase y se haba quedado muda de golpe. l la haba mirado de reojo,
pensando si debera interrogarla, pero haba llegado a la conclusin de; que Mai-Brit
haba dicho ms de lo que le habra gustado decir y Finn-Erik se conform con
aquella frase inacabada, olvidndose al rato de aquel asunto.
El servicio de inteligencia. Even haba trabajado para ellos. O... Finn-Erik sinti
que las manos se le humedecan. A lo mejor segua hacindolo? Era sa una de las
razones por las cuales pareca estar tan obsesionado en meter las narices en todo lo
que rodeaba la muerte de Mai-Brit? Buscaba una explicacin con demasiado ahnco.
Finn-Erik se levant, se dirigi al estudio, abri el cajn con todos los
documentos personales y sac un certificado del cajn. Lo dobl y lo meti en un
sobre; atraves la casa con una mirada atenta hasta que, finalmente, encontr un
lugar adecuado. En la parte superior del armario de la cocina, detrs de los botes con
lentejas y alubias. Era poco probable que Even fuera a buscar algo all. Coloc un
tarro de cristal encima del sobre, para que un repentino golpe de aire no pudiera
moverlo de all y dejarlo caer sobre la mesa de la cocina.
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KURT AUST
Captulo 26
Even se senta como un gusano, se retorca y revolva sin acomodar sus piernas;
el sof era demasiado corto. El caf alborotaba en su estmago y las notas de Mai, su
cabeza. Pas la lengua por los dientes con dureza, intentando eliminar la capa de
azcar, cido y cafena que senta se haba alojado como una pelcula corrosiva sobre
el esmalte; echaba de menos su cepillo de dientes. Haca tiempo que Kitty se haba
ido a la cama, no sin antes despedirse de l desendole buenas noches con el pelo
cayndole por los hombros. Haba estado convencido de que sera as; se senta
cansado y listo para dormir, sobre todo ahora que tena la sensacin de haber
conseguido desenredar el ovillo que haba dejado Mai. Sin embargo, el sueo no
llegaba.
Realmente quera Mai que buscara una librera que se llamaba Hermes Tris y,
de ser as, dnde estaba aquel sitio? En Inglaterra, Estados Unidos, Canad... las
posibilidades eran infinitas. De hecho, no tena por qu estar en un pas de habla
inglesa. Alemania. Tal vez Francia, Pars. Qu se supona que deba hacer en aquella
librera? Encontrar un libro en concreto? En tal caso, cul? O hablar con alguna
persona en especial? Recoger algn mensaje? Tambin en este caso las posibilidades
eran muchas. El edredn de los invitados estuvo a punto de caer al suelo y Even lo
atrap en el ltimo momento. Por qu demonios habra dejado un mensaje tan
enigmtico? Habra sido mucho ms sencillo si le hubiera escrito: ve a... y recoge...!
Habra algn otro mensaje oculto entre los papeles?
Even se incorpor en el sof, encendi la lmpara y empez a leer de nuevo.
Sobre todo las notas de Mai. Lo repas todo minuciosamente, tambin el dorso de los
papeles, incluso el sobre, y para su sorpresa encontr una nueva hilera de nmeros,
01156619, escritos en el interior del sobre. Su vejiga protest, y Even dej los papeles
sobre la mesa, aunque no pudo resistirse a toquetearlos un poco antes de atravesar la
oscura cocina de camino al bao. El bao no tena ventanas y Even tuvo que encender
la luz. Sonri con cierta nostalgia al ver la vieja cisterna que estaba suspendida del
techo. Mientras orinaba, esper con cierta ilusin infantil el momento de tirar de la
cadena que colgaba paralela a la tubera. Sin embargo, una vez hubo terminado, ya
con la mano en la empuadura de porcelana, vacil. Sorprendido, se dio cuenta de
que haba dudado por temor a despertar a Kitty. La consideracin hacia personas
que no conozco no es precisamente mi marca de fbrica, pens con una sonrisa
amarga, y acab tirando de la cadena. El agua rugi a travs de la tubera hasta llegar
a la taza, un sonido de lo ms agradable y refrescante si se est en el campo, un lugar
en el que reinaba el ms absoluto silencio. Le entraron ganas de volver a tirar de la
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KURT AUST
cadena. No, mejor no exagerar ni repetir algo bueno, rezong en tono increpador.
Entonces se gir y casi dio un salto, asustado al ver una sombra en la puerta.
Perdona si te he asustado dijo Kitty, que pas por su lado, se baj los
pantalones del pijama y se sent desinhibida en la taza.
Es... est bien.
Even sali confuso del bao y cerr la puerta. Se qued en el pasillo mirando
hacia la puerta del dormitorio de Kitty, que estaba entornada. Entonces la abri para
atrapar un breve destello de la Tierra Prometida. Even suspir. Como si no hubiera
nada ms en el mundo que sexo. Newton haba escrito en algn sitio que la
abstinencia sexual mantena la mente despejada. Y si haba algo que ahora mismo
necesitaba era pensar claro.
La puerta se abri dndole en la espalda.
Lo siento murmur, disponindose a volver rpidamente al saln.
Even dijo Kitty a sus espaldas. Even se gir. All estaba ella, con el pijama
demasiado grande colgndole como si lo acabara de robar de algn tendedero de un
cuartel militar cualquiera. He pensado... si el sof es demasiado corto, puedes
echarte en mi cama. Kitty sonri con cautela. Pero slo si prometes darme calor.
Tengo un poco de fro.
Cundo viene? Even se apoy en los codos y baj la mirada hacia los
hombros musculosos y la espalda gil de Kitty. Pos un dedo en la nuca donde unas
pequeas perlas de sudor todava brillaban en el borde de la cabellera, y recorri el
sendero mellado que describa la columna vertebral entre los omplatos hasta
desaparecer por debajo del edredn, hasta el sacro y luego las nalgas. Kitty mene el
trasero, se estir como un gato y sonri.
Si me preguntas si me he corrido, la respuesta es s. Y por lo que he podido
comprobar, t tambin. Las dos veces.
Aos de energa y esperma acumulados murmur Even, cohibido de
pronto al notar cmo rezongaba complacido su ego masculino. Con la ayuda de la
nariz, Even retir su pelo del hombro y la bes.
Me refiero a cundo vendr la pregunta dijo l. No sientes curiosidad?
Curiosidad por qu? Kitty hablaba soolienta con la cabeza apretada
contra el cojn. Por lo de Mai-Brit?
Mmmm contest l.
S, claro que tengo curiosidad, pero no era para m. Sin duda, me hubiera
contado lo que haba en el sobre de haber querido que yo lo supiera. Kitty se gir y
lo mir fijamente a los ojos, levant perezosa la mano y pas un dedo desde la nariz
hasta el mentn pasando por la boca. Y si crees que debera saber algo, no tienes
ms que contrmelo. Otra cosa prosigui Kitty al ver que Even no deca nada.
Tengo que decirte otra cosa. Tengo una regla inquebrantable.
S?
Los ojos grises de Kitty tenan un brillo verde. Tal vez fuera la luz, o la falta de
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KURT AUST
una luz decente. Even no acababa de entender aquella mirada. Le atravesaba

adentrndose en su interior.
Cuando un hombre ha hecho el amor conmigo dos veces... le lanz una
sonrisa gatuna, l tiene que contarme un secreto a cambio. Un secreto personal. A
poder ser algo que nunca haya odo nadie antes.
Y t? T no tienes que contar nada?
Su espalda se volvi a estirar y Kitty bostez plcidamente.
Si me apetece, s.
Even se ech hacia atrs y fij la mirada en el techo. La vela sobre la mesita de
noche de Kitty arrojaba grandes sombras de los dos sobre la pared. Se mova cuando
el aliento de ella le llegaba.
Tengo dos lados.
Even permaneci en silencio un rato, pensando si deba continuar. Mai lo haba
sabido, aunque nunca hablaron de ello. Mai haba mirado en su interior tantas veces
que Even estaba convencido de que ella lo conoca mejor de lo que l se conoca a s
mismo.
Uno blanco y otro negro dijo entonces, mientras contemplaba las sombras
sobre la pared blanca. Soy un nmero primo, el trece. Se compone tan slo de dos
partes, uno o trece. Ninguna ms. Mai era mi opuesto, era el doce. Era capaz de
dividirse de todas las maneras imaginables, por cuatro, y tres, y dos, y seis. Ser tres
cuartas partes, poda con todo. Visitaba a la familia, cantaba en un coro, iba al
gimnasio, tena amigos viejos y nuevos. Quera tener hijos. Pero yo... Kitty se volvi
y lo mir con el semblante serio, agarr su cabeza entre las manos y le bes la nariz
.Yo tena dos cosas: Mai y las matemticas, nada ms.
Estuvieron un buen rato mirndose, sin decir nada; los ojos de ella estaban
ahora en la sombra, pero los senta sobre la piel.
Mai-Brit era blanca. Y las matemticas eran negras? Even vacil.
No... no es tan sencillo como eso. Hubo un tiempo antes de Mai. Pero... su
mirada busc la luz y los pensamientos se lanzaron a la llama para ser devorados.
Kitty apag la vela y lo abandon a la oscuridad.
No pienses en ello, Even. Lo otro ya lo hablaremos otro da. Que duermas
bien.
Igualmente dijo Even, agradecido, y de pronto not que su cuerpo estaba
pesado y relajado, listo para el sueo, un sueo profundo y tranquilo.
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Captulo 27
Oslo
Tiene que ser un libro dijo Mai-Brit con convencimiento. Aqu hay mucho
material increblemente interesante con el que trabajar.
Me cuesta creer que todava quede algo sobre Newton que no haya sido
escrito ya dijo el director financiero, escptico.
Same procedure as last meeting pens Mai-Brit. Este hombre ha nacido con
un gen crtico del tamao de una pelota de golf.
Eso depende de cmo abordemos el asunto. Hay tantas paradojas en Newton
que una persona moderna tiene necesariamente que preguntarse cmo consigui
llegar a ser el gran genio que fue.
Desde la otra punta de la mesa, Odin Hjelm levant la ceja.
A qu te refieres?
Vers, deja que te d un ejemplo. Como seguramente todos habris aprendido
en el colegio, fue l quien descubri la gravedad y calcul la rbita elptica de la
Tierra alrededor del sol. Menos conocido es que Newton, sin que se conozca ningn
experimento alguno que pudiera corroborarlo, estim el peso de la Tierra en
aproximadamente seis mil millones de trillones de toneladas mtricas. Lo que es, por
decirlo de alguna manera, bastante impresionante, pues se acerca muchsimo al
resultado que Cavendish obtuvo ciento diez aos ms tarde gracias a unos
experimentos exactos, y que en nuestra poca se ha calculado que slo se desva un
uno por ciento aproximadamente. Dicho en otras palabras, es tan genial que casi
resulta incomprensible. Sin embargo Mai-Brit alz dos dedos para subrayar las
conclusiones que ahora llegaran, ese mismo hombre, ese mismo genio, utiliz la
Biblia seriamente para calcular la edad de la Tierra. Y utiliz las profecas de Daniel
para calcular el tiempo durante el que la Iglesia catlica y el Papa reinaran sobre la
Tierra.
Hjelm se golpe pensativo el labio con el extremo del lpiz, e incluso el director
financiero pareci encontrar la historia lo suficientemente interesante como para
considerarlo. La editora de libros infantiles se volvi hacia Mai-Brit.
Quin es Cavendish?
Mai-Brit vio cmo el editor de literatura extranjera echaba la mirada al cielo,
aunque, en cierto modo, esperaba la pregunta. Y tambin llev los ojos al cielo. Les
explic que se trataba de un noble y fsico ingls que vivi en la segunda mitad del
siglo XVIII y que era todava ms introvertido y extrao que el propio Newton.
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KURT AUST
Padeca hasta tal punto de timidez que incluso se comunicaba con su ama de
llaves por carta. Nunca sala y si alguna rara vez se dejaba convencer para participar
en una reunin de carcter cientfico, todos los dems invitados eran aleccionados
previamente para que no se dirigieran, en ningn caso, a l. Ni siquiera tenan
permiso para mirarle.
Mai-Brit tom nota de que todos, sobre todo Hjelm, seguan escuchando con
inters y decidi utilizar un minuto ms del precioso tiempo de la reunin.
Al igual que Newton, Cavendish era terriblemente reservado a la hora de
publicar los resultados de sus experimentos. Muchos de ellos no se llegaron a
conocer hasta despus de su muerte, y por entonces ya no se dispona de Cavendish
para que explicara lo que haba descubierto. Es por eso que luego ha resultado que,
en muchos aspectos, estaba cien aos, o ms, por delante de su tiempo.
Por delante con qu, por ejemplo? Fue Hjelm quien pregunt.
Experiment con la capacidad conductiva de la electricidad, algo que otros
tardaran un siglo ms en hacer. Y oper con leyes y reglas fsicas que no fueron
inventadas hasta mucho ms tarde: la ley de Ohm, la ley de las presiones parciales
de Dalton, la ley de proporciones equivalentes de Pvichter, incluso podra mencionar
cinco ms. Principios a los que ese tal Cavendish lleg sin hablar de ello con nadie.
Slo hace cincuenta aos o as que alguien consigui revisar todos sus papeles y
comprendi que fue un genio.
En otras palabras, un hombre sobre el que deberamos escribir un libro ms
adelante dijo Hjelm con una sonrisa.
S, desde luego dijo Mai-Brit y vio cmo el director financiero lanzaba una
mirada escptica a su jefe. Pero para volver a Newton, tambin en l hay muchas
cosas que han quedado ocultas, al menos para la gran mayora de gente. No en
cuanto a sus experimentos cientficos, aunque stos tambin tienen sus aspectos
excntricos, desde luego. Sabais, por ejemplo, que Newton experiment con la luz y
la vista introduciendo la hoja de un cuchillo por detrs de su propio ojo y
apretndolo desde detrs?
Mai-Brit se llev un dedo al ojo, mostrando cmo Newton haba introducido el
cuchillo entre el hueso y el globo ocular. Alrededor de la mesa, algunos hicieron
muecas de aprensin al imaginrselo; otros parpadearon inconscientemente, como si
quisieran proteger sus ojos.
Es verdad dijo Mai-Brit con una sonrisa. Pero no hablemos ms de eso.
Lo que estoy sopesando estudiar en relacin con este libro son sus intereses ocultos
por la alquimia y el ocultismo. Pos una mano sobre los papeles que tena delante
para dar ms nfasis a su ltima fiase. De hecho, creo que existen incluso ms
lados ocultos y sombros del genio que desconocemos y por eso pienso viajar a
Inglaterra la semana que viene para sumergirme en su pasado y arrebatarle sus
ltimos secretos.
Odin Hjelm asinti divertido con la cabeza y dio por finalizada la reunin
mientras el director financiero anotaba algo en un bloc de apuntes negro.
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KURT AUST
Acurdate de la manzana dijo el editor de literatura extranjera y se levant.

Disculpa? dijo Mai-Brit y lo mir.
Acurdate de la historia de la manzana que cay del rbol y le llev a
descubrir la ley de la gravedad.
Ah, sa. Mai-Brit recogi sus papeles. No es ms que una patraa. Una
buena historia, pero, al fin y al cabo, una invencin. Newton no era el tipo de hombre
capaz de sentarse debajo de un rbol y esperar que le llegara la inspiracin gracias a
una manzana.
La editora de literatura infantil se detuvo delante de Mai-Brit y pregunt:
Qu es la presin parcial?
La nica que cuando hay algo que no sabe es capaz de reconocerlo pens
Mai-Brit al entrar en su propio despacho un poco ms tarde. Est acostumbrada a
tener que dar explicaciones y a simplificar, acostumbrada a tratar con nios haciendo
preguntas.
Los adultos no preguntan. Eres un tonto si preguntas, porque entonces
demuestras que hay algo que no comprendes. Por lo tanto, no preguntas y sigues
siendo el ignorante que eras. Sigues siendo un tonto.
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Captulo 28
Hay primavera en el aire, pens Even y respir hondo antes de sentarse en el
coche. Caan gotas desde el tejado del granero y desde los rboles, y una brisa casi
clida soplaba a travs del patio de la granja a pesar de que era temprano por la
maana. Un pajarito trinaba a todo volumen desde lo alto de un rbol, como si en ello
le fuera la vida. Como si con ello pudiera espantar la nieve y el invierno.
Unos minutos antes, Even se haba escabullido del dormitorio sin despertar a
Kitty, haba escrito una nota en el dorso de un recibo arrugado y se haba ido. Haba
pensado que era mejor as.
En el camino sinuoso que atravesaba Nesodden y, ms tarde, en la autova E6 en
direccin a Oslo, se sorprendi varias veces a s mismo sonriendo, as, sin ms. Haba
pasado un tiempo desde la ltima vez. Y tarare Here Comes the Sun, probablemente
por primera vez en su vida. Not que el tiempo, su tiempo, haba empezado a correr
de nuevo. Dbilmente, pero lo senta.
Haba poco trnsito, tanto en la E6 como en el Cinturn 3 aquel domingo por la
maana, y no haba prcticamente ni un alma cuando tom Nordbergveien y luego
Kongleveien en direccin a Kringsj. A pesar de que pronto tocaba misa, murmur
en un tono de voz afectadamente escandalizado para sus adentros. Cuando, minutos
antes, circulaba por el 3er cinturn haba odo el taido de las campanas de la iglesia
del barrio de Grefsen. Maldita sea, hoy en da no hay nadie que desee ser salvado!
Aparc el coche en el acceso de coches y entr sin llamar antes. La puerta
principal estaba entornada, por lo que tena que haber alguien en casa. En el pasillo
oy voces que provenan del saln y sigui adelante; estuvo a punto de decir algo
cuando de pronto se detuvo. Haba dos personas sentadas en el sof, muy juntas; o al
menos relativamente juntas. En el televisor, un pastor en el altar dando el sermn.
Para avanzar hay que rellenar el tiempo con acciones, se repiti para s. Era
una idea que de pronto le haba venido a la cabeza en el coche, y ahora se haba
quedado indeciso por un momento antes de decidirse por salir de puntillas, como si
nunca hubiera estado all. Sin embargo, uno de sus zapatos roz contra el marco de la
puerta y Finn-Erik se dio la vuelta y lo vio.
Even! grit a travs de la cocina. Alcanz a Even en las escaleras y lo
agarr, ya sin aliento, por el hombro. Detente! No es como t crees.
Even lo mir incrdulo.
No es como t crees le imit Even. Es curioso, yo tambin he visto esa
pelcula. Y es cuando yo digo: Qu es lo que no es como yo creo?, y luego t dices:
No es ms que una amiga, nada ms. Y entonces es cuando aparece la amiga detrs
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KURT AUST
de ti y dice: Yo ya me iba, nos vemos luego, y te mira con esa mirada cmplice
antes de desaparecer del cuadro.
La mujer del sof sali al pasillo. Llevaba el pelo cortado en un peinado
asimtrico, ms largo por el lado izquierdo que por el derecho. Roz el codo de FinnErik y dijo:
Yo ya me iba; nos vemos maana.
Los dos hombres se quedaron un rato sin decir nada, viendo cmo la mujer se
meta en el coche. Finn-Erik alz la mano cuando ella le salud.
Una semana dijo Even. Slo lleva una semana muerta, joder. Diez das.
Finn-Erik entr en la cocina.
No me he acostado con ella si es eso lo que crees. No somos ms que amigos.
Es una buena compaera de trabajo; se divorci hace medio ao. El hombre se larg,
y yo empec a hablar bastante con ella, creo que incluso la ayud a superar los peores
momentos. Slo pretenda devolverme el favor, vino interesndose por... Dios mo!
No creo que tenga que rendirte cuentas a ti, francamente. Finn-Erik lo repas con la
mirada, desde la cabeza a los pies y otra vez la cabeza, lo olisque, como
examinndolo. Pero t, esa mirada, y el aroma que traes contigo. T s que has
hecho ms que hablar.
Llevo cinco aos de duelo buf Even y se sent. Cogi una llavecita con un
letrero de plstico que haba sobre la mesa y serr el salero con ella, slo por hacer
algo. Toquete el letrero y lo ley. Esto qu es?
A ti eso no te importa dijo Finn-Erik irritado y le quit la llave de la mano
. Eres un invitado en esta casa, Even Vik, y encima, un invitado no demasiado
bienvenido.
No quieres saber lo que encontr en casa de Kitty?
Finn-Erik se qued parado un momento antes de contestar:
No, la verdad es que no. Habl con Bodil Munthe acerca de tus ideas, y ella
opina lo mismo que yo: que sacas conclusiones algo precipitadas.
Saco conclusiones precipitadas dijo Even, indignado. Joder, parece que te
hayas licenciado en derecho en mi ausencia. O sea, que de pronto crees que puedes
hacer partcipe a esa Bodil Munthe de lo que yo te cuento? Entonces slo quiero
dejarte una cosa clara...
Yo hablo con quien me da la gana! le interrumpi Finn-Erik. No tienes
ningn derecho a ponerme ningn bozal para que me calle. Yo no te he pedido que te
metieras en la muerte de mi esposa, y creo que deberamos dar por terminado este
juego de detectives en el que ests tan enfrascado.
Maldito cerdo! grit Even; lo agarr por las solapas y lo aplast contra el
banco de la cocina. Gilipollas de mierda! Sabes perfectamente que Mai fue
obligada a pegarse un tiro, pero no tienes agallas suficientes para hacer nada. Sabes
que tena restos de droga en la nariz, pero no quieres saber cmo esa mierda lleg
hasta all. Even se detuvo un instante y respir hondo, y bajando la voz prosigui
: De acuerdo, est bien, si as lo deseas, puedes hacer ver que no ha pasado nunca,
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pero al menos deja que yo contine solt a Finn-Erik y luego pas la mano por su
jersey, como queriendo alisarlo o limpiarlo. Escchame, haz el favor. Escchame
aunque slo sea por dos minutos, de acuerdo?
Rode la mesa de la cocina y se sent, evitando levantar la mirada. Los ojos de
Finn-Erik estaban aterrados y a Even no le habra sorprendido si ese imbcil se
hubiera meado encima. Mir el puo cerrado que descansaba sobre la mesa y lo abri
Joder, lo odiaba cuando le pasaba, odiaba aquel puo, se odiaba a s mismo.
Finn-Erik carraspe, pero no dijo nada; sac una silla lentamente y se sent de
manera que la mesa les separara. A cierta distancia de la mesa, como si se estuviera
preparando para huir en cualquier momento.
Even habl en un tono de voz sosegado y bajo, como para no provocarle
innecesariamente. Le cont brevemente lo del sobre, los papeles sobre Newton y que
todo tena que ver con Newton.
Y luego encima encuentro aqu esa llave.
S? Finn-Erik abri una mano sudada y mir fijamente la llave. No es
nada. La encontr ayer en el escritorio, en el cajn de Mai-Brit, y todava no he
conseguido descubrir para qu es.
T qu crees?
La llave era pequea, de apenas un par o tres centmetros. Estaba unida a un
pequeo llavero de plstico con el nmero 1642 escrito con tinta. Finn-Erik gir varias
veces tanto la llave como el rotulito antes de dejarlos sobre la mesa.
A lo mejor la llave es de la caja del dinero para el caf de la oficina dijo,
intentando hablar en un tono ligero y despreocupado. O de un apartado de correos
que Mai-Brit olvid mencionarme.
Un apartado de correos que Mai-Brit olvid mencionarme. Even tuvo que
hacer un gran esfuerzo por contenerse y no soltarle al idiota la frase en un tono de
desprecio. Maldita sea, Mai no se olvidaba de estas cosas, no si realmente quera
acordarse. Es que ese hombre no conoca a su propia mujer, o acaso se negaba
rotundamente a reconocer los hechos?
Por cierto la voz de Finn-Erik se haba reconcentrado, el nmero, es decir,
el 1642, de pronto me ha hecho pensar en algo...
Si? Even le brind toda su atencin.
Bueno, tal vez sea un poco rebuscado y tonto, pero durante las vacaciones de
invierno estuve leyendo un libro de ese autor americano, ya sabes, Stephen King, La
mitad oscura, creo que era el ttulo. En esa novela hay un hombre que quiere guardar
algo en un apartado de correos y ese apartado de correos tena precisamente el
nmero 1642, as que pens que tal vez... la llave sea para... eh, no, claro, slo ha
sido... Finn-Erik se call y empez a limpiarse las uas mientras sus mejillas se
iban tiendo poco a poco de rojo.
Even suspir de manera inaudible.
Supongo que no es importante... murmur Finn-Erik.
Es importante. Even cogi la llave y le dio un golpe-cito al llavero con un
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KURT AUST
dedo. El 1642 no es un nmero casual, hasta aqu ests en lo cierto. Hace dos das
poda haberlo credo, pero ya no. Even arroj la llave y sta se desliz por la mesa
hasta detenerse al lado del azucarero. Sabes, Isaac Newton naci aquel ao, en
1642.
Ah dijo Finn-Erik. Pero de todos modos puede ser pura coincidencia.
Maldita sea! Mai estaba trabajando en un libro sobre Newton. Mi Newton. Se
suicida y escribe una carta de despedida con palabras dirigidas a m. Esconde datos e
informacin relacionados con el libro sobre Newton en casa de una amiga, que luego
me los entrega siguiendo las instrucciones de Mai, porque sabe que yo siempre he
estado interesado en ese to. Y ahora aparece una llave con un nmero que apunta
directamente a Newton. Cmo demonios... cmo te atreves a rechazarlo todo con la
excusa de que se trata de meras coincidencias?
Maldita sea, qu ganas tena de romperle la cara a ese idiota. A Finn-Erik se le
haba quedado una expresin vaca en la cara.
Ser para una caja fuerte, o tal vez para un guardamuebles o una taquilla?
dijo, como si no hubiera odo lo que acababa de decir Even.
Even se encogi de hombros y dijo:
O tal vez para un candado.
Pero nosotros no tenemos ni un solo candado en toda la casa. Finn-Erik
empuj la llave con un dedo. Ningn nombre, nada. Si es para un apartado de
correos o una caja fuerte en un banco, podra ser... en cualquier lugar.
Incluso en el extranjero dijo Even abatido y se llev de pronto la mano al
bolsillo. Espera! A lo mejor tiene algo que ver con...?
Even sac los papeles de Mai del sobre, los hoje, hasta que finalmente encontr
el pequeo post-it amarillo.
Qu es? pregunt Finn-Erik.
Even le mostr el nombre Hermes Tris Bookshop que haba apuntado en el
papelito.
Qu nmeros son los que aparecen debajo? No lo s minti Even.
Cundo, dijiste, que Mai le dio el sobre a Kitty?
No telo he dicho, pero fue en otoo, o eso creo que dijo...
En otoo! Se los dio a Kitty en otoo?
S, en el mes de noviembre, me parece.
Pareca como si alguien le hubiera dado una bofetada a Finn-Erik. Even lo
comprendi en cuanto lo pudo pensar mejor. Era duro tener que descubrir que tu
mujer no te ha pedido ayuda a ti, a su propio marido, a pesar de que era obvio que
haca meses que tena problemas. Posiblemente fuera el resultado de la falta de
inters mostrada por Finn-Erik hacia lo que ella haca. Seguramente, Mai no haba
credo que l fuera capaz de ayudarla tampoco. O... a lo mejor la razn era que ella
sencillamente no...?
Even not que se quedaba helado en la postura que haba adoptado, con los
codos clavados en la mesa de la cocina. Le entraron unas ganas irreprimibles de
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juntar los papeles a toda prisa y largarse. No sera que Mai simple y llanamente no
se haba fiado de Finn-Erik?
Qu pone en todos esos papeles? pregunt Finn-Erik.
No mucho que sea comprensible as, a simple vista. Even agarr el montn
de papeles y empez a hojearlo con una actitud indiferente. Ha escrito sobre
Newton, creando unos textos literarios de ficcin y tomando como punto de partida
algunos hechos reales. Y luego hay bastantes notas. Me lo llevar a casa para
estudiarlo con ms detalle. Todo parece bastante inocente; no acabo de comprender
por qu habr dejado esto para m.
Finn-Erik se levant de golpe, se acerc a la ventana y mir al exterior. Haca
sol. Even mir su espalda encorvada y se golpe pensativo la barbilla con los papeles.
Mai se haba pegado un tiro en el extranjero, en Pars. El o los que la obligaron a
hacerlo tuvieron por fuerza que tener cierta organizacin: hubo que conseguir un
arma, introducirse en la habitacin del hotel, tener la posibilidad y el poder de
amenazar a Mai de manera que la amenaza resultara creble y, adems, requera un
cierto cinismo para llevar a cabo algo tan infame. Y todo ello desembocaba en la
pregunta: Por qu? Por qu lo haban hecho? Y, por lo tanto, tambin en la
pregunta: Por qu iba a estar Finn-Erik, un agente de seguros y padre de familia con
dos nios magnficos, y con una mujer que ni siquiera se mereca, involucrado en
algo as?
Por mucho que se esforzara, Even no consegua encontrar una respuesta que
resultara plausible. Al contrario; cuanto ms lo pensaba, ms absurda le pareca la
idea. No, la solucin tena que estar en el extranjero. Mai se haba visto envuelta en
algo cuyas consecuencias no conoci hasta que fue demasiado tarde; y al final no
haba tenido ms remedio que seguir las rdenes y quitarse la vida. Era ella o los
nios. Finn-Erik se sent pesadamente.
Djame ver lo que te envi dijo, como si le supusiera un esfuerzo
sobrehumano.
Even le pas el fajo de papeles a regaadientes y Finn-Erik empez a leer la
primera pgina, la de Newton en el auditorio.
Even se puso en pie y ocup el sitio de la ventana. Al otro lado de la calle, el
vecino se meta en el coche, sala del garaje, se detena y dejaba que la mujer se
metiera en el asiento del copiloto, hasta que finalmente salieron a la calle y los perdi
de vista. Los perdi de vista y ellos se confundieron con los seis mil millones de
personas que no ves pero que, aun as, tienes que imaginarte en algn lugar del
globo. Fuera del campo de visin, pero no de la mente, al menos no todos. A lo mejor
no volva a ver nunca ms a los dos vecinos. Bien porque l no volvera nunca ms a
aquel lugar, o bien porque ellos no volvieran. Tal vez los frenos del coche fallaban en
la siguiente curva y se estampaban contra un rbol, o tal vez el marido se llevaba a la
mujer al lago de Myrdammen y la enterraba en un agujero. En los casos de asesinato
de mujeres, a menudo resultaba que el asesino era el marido, la pareja, el novio.
Desde un punto de vista estadstico, en aproximadamente el setenta por ciento de los
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casos. O el ex marido o ex novio o ex pareja.. Even dej que esta ltima consideracin
pasara de largo sin ahondar en ella; tena ganas de fumarse un cigarrillo, pero el
paquete estaba vaco y se haba resistido a comprar otro de camino al centro. En
realidad, no debera fumar, senta que se lo deba a Mai. A pesar de que ella lo haba
abandonado. Y a Kitty no le haba gustado el humo en casa, desde luego. En la casa
del vecino de la derecha haba una ventana por la que poda mirar. Vio a una
adolescente de pie, desnuda de espaldas a la ventana y un cigarrillo en la mano. Even
apart la mirada. Estadsticamente, el bote slo estaba entero cuando se alcanzaba el
cien por cien, por lo tanto, alguien deba rellenar el restante treinta por ciento,
alguien tena que ser el no marido, la no pareja, el no novio. La estadstica no poda
juzgar a Finn-Erik.
Un ruido le hizo darse la vuelta. Finn-Erik estaba sentado con los papeles en el
regazo, una lgrima se deslizaba por su mejilla y aterrizaba sobre el primer folio
visible del montn.
Yo... Se sec la cara con la manga y los papeles cayeron al suelo. No
puedo... Mir desesperado a Even, que se inclin y los recogi. La echo tanto de
menos que...
De acuerdo dijo Even. Muy bien. Lo comprendo. Le dio una palmadita
torpe en el hombro y volvi a sentarse a la mesa.
Finn-Erik miraba la mesa con la vista perdida hasta que de pronto murmur
algo, se puso en pie y se fue hacia la mquina de caf. El embudo de plstico se cay
al suelo cuando intent meter en l el filtro de papel y el caf se desparram por la
mesa antes de que pudiera poner en marcha la mquina. Dios mo pens Even y
se meti los papeles de Mai en el bolsillo. Yo tambin soy tan pattico?
Cuando la mquina empez a borbotear, Finn-Erik se dio la vuelta y su mirada
se movi inquieta hacia Even.
Eso, Kitty, estaba... bien?
S, eso me pareci, vaya.
S, claro, entiendo. Si no...
Si no, no me la hubiera follado, no dijo Even, terminando la frase, y vio
cmo Finn-Erik se ruborizaba. Y ests seguro de que...?
No estaba seguro dijo Even, un poco titubeante antes de proseguir. Me
pareci extrao... no pareca interesada en lo que Mai le haba dejado en custodia
para que me lo diera. No me hizo ninguna pregunta. Por lo que sospech que tal vez
haba abierto el sobre y haba ledo el contenido a hurtadillas para despus volver a
meter los papeles en un sobre nuevo. Al fin y al cabo, se trata de un sobre de esos
marrones, estndar, que puedes comprar en cualquier sitio, y adems, no llevaba
ningn nombre ni nada escrito. De hecho, cualquiera hubiera podido meter los
papeles en l. Pero... Even sac un bolgrafo del bolsillo interior entonces
descubr, en mitad de la noche, cuando no poda dormir, que haba un nmero
escrito en el interior del sobre, en la parte de dentro, vaya. Even escribi el nmero
01156619 en el margen de un peridico y se lo pas a Finn-Erik. Te das cuenta de
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KURT AUST
lo que es?
Eh... pues no. Un nmero de telfono?
No. Pero fjate. Even cambi el orden de los dos primeros pares de nmeros
y luego de los dos ltimos. 1501 1966.
La fecha de nacimiento de Mai-Brit exclam Finn-Erik. Pero qu astuto!
De nuevo su voz denotaba orgullo y, sobre todo, sorpresa.
Even pens en lo poco que Finn-Erik pareca conocer a su mujer difunta, a pesar
de haber convivido con ella durante cinco aos. Decir que haba sido una mujer
astuta era decir muy poco. Era inteligente. Lista.
S dijo. Y es poco probable que alguien que hubiera aprovechado el
momento para romper el sobre a toda prisa hubiera descubierto los nmeros y luego
los hubiera anotado en un nuevo sobre.
Entonces no era el nombre de Kitty el que apareca en el cinco de corazones
dijo Finn-Erik lentamente, porque esa Kitty tena algo que ver con la... de MaiBrit se trag las palabras de en medio, sino que se refera a que Kitty tena algo
para nosotros, para ti, quiero decir. La mquina de caf haba acabado de
borbotear, y Finn-Erik fue a por tazas. A Even le vinieron a la mente imgenes
asociadas de un perro que acaba de recibir una reprimenda.
Tengo que reconocer que senta cierto recelo hacia Kitty dijo Even. Y, por
lo tanto, revis los documentos antes de irme de su casa. Sin embargo, no se levant
de la cama para echarles un vistazo, a pesar de que dorm como un tronco toda la
noche.
Finn-Erik se sent y empuj una taza de caf llena a rebosar hacia Even. Sopl
sobre la suya y dio un par de sorbos.
Revisaste, dices... A qu te refieres?
Even maldijo para sus adentros su enorme boca.
Es... cmo te dira?, una vieja y estpida costumbre que tengo. Coloco mis
papeles de una manera que luego me permita detectar si alguien los ha tocado.
Finn-Erik lo mir incrdulo a travs del vapor; era obvio que esperaba una
explicacin. Even sabore el caf, estaba aguado.
Y no los haba tocado?
Quin? Kitty? No.
Pero por qu... Finn-Erik frunci el ceo, por qu crees que tienes que
poner este tipo de trampas? No saba que entre los profesores de matemticas de la
universidad hubiera tanta desconfianza.
Mis colegas? La risa de Even era cordial, o eso pretenda que fuera. No,
ellos son legales. Nunca he descubierto a nadie hurgando en mis cosas. Una vez, la
seora de la limpieza tuvo mala suerte y empuj las notas de una conferencia al suelo
y luego al juntarlas, las desorden. Pero, por lo dems, no... Even volvi a rerse
cordialmente, mientras manoseaba el sobre. No es ms que una vieja costumbre de
casa.
Finn-Erik no apartaba la mirada de l. Even se encogi de hombros.
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KURT AUST
No me dejaban cerrar mi habitacin con llave. O sea, que se convirti en un

estpido truco para descubrir si mis padres haban estado revolviendo mis cosas. S,
me temo que se ha convertido en una mala costumbre.
No es algo que aprendiste en el servicio de inteligencia?
Even lo mir incrdulo.
Qu... dices?
Mai-Brit me cont en una ocasin que trabajaste para el servicio de
inteligencia.
Qu ms te cont?
No, no creas, nada ms. Slo eso.
Finn-Erik se arrepenta de haber sacado el tema a colacin. Even pareca estar
luchando contra un demonio interior que deseaba pegar a alguien en mitad de la
cara.
Eh, me imagino que no era ms que algo que ella crea; no he vuelto a pensar
en ello desde entonces; no se lo he dicho a nadie, ni a un alma.
No, eso espero, joder, porque es una mentira como una casa.
Finn-Erik asinti repetidamente para mostrar su buena disposicin a crerselo.
Even se puso en pie, sac un vaso del armario con movimientos febriles y lo
llen de agua fra. Bebi un poco y se qued parado, con la mirada vaca.
He pensado una cosa. Dijiste que Mai llam a casa el da que muri. Desde su
propio mvil, supongo. Me lo dejas ver?
El mvil? Finn-Erik trag saliva mientras un dbil brillo rosado se
extenda rpidamente por sus mejillas. Entonces murmur que no haba encontrado
ningn mvil entre el equipaje que lleg de Pars.
Even se dej caer en la silla y lo mir atnito.
Y... no se te haba ocurrido eso hasta ahora?
Ha habido tantas otras cosas en qu pensar. Los nios, el funeral... el shock.
De pronto, Finn-Erik se puso en pie y se coloc al lado de la ventana.
Ests seguro de que no lo tiene la polica? No me dijeron nada al respecto.
Finn-Erik haba cogido unos prismticos verdes de campo y observaba el
sendero del jardn.
No podras llamarles y preguntrselo?
Qu? Un momento. Finn-Erik sigui mirando concentrado unos segundos
ms hasta que finalmente baj los prismticos. Vaya, vaya murmur, novio
nuevo otra vez.
Qu?
No es ms que la hija de los vecinos; cambia de novio como otros cambian
de...se call, dej los prismticos en el alfizar y volvi a la mesa. Llamar a la
polica? No crees que sera molestarlos innecesariamente?
Even not que la sangre le lata violentamente en la sien; se oblig a sentarse
tranquilamente para evitar que luego hubiera que llamar una ambulancia. Entonces
arroj las llaves del coche sobre la mesa y se levant; necesitaba respirar aire fresco.
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KURT AUST
Llmales, haz el favor; de acuerdo? Lanz un billete de cien coronas sobre la

mesa por la gasolina, cogi la llave misteriosa con el nmero 1642 y se fue.
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Captulo 29
Oslo
Fantstica?
S, es tan fantstica que casi da asco!
Qu quieres decir?
Alguna vez has visto a Mai-Brit borracha? O la has odo decir algo
totalmente absurdo? Siempre est tan condenadamente bien preparada. Tan perfecta.
Tan moral. Es tan... maldita sea, es tan correcta, es imposible atacarla por ningn
lado. Incluso en la cena de Navidad sabe comportarse.
El dedo de Mai-Brit se haba quedado pegado al botn verde de la
fotocopiadora y su mirada fija en la tapa gris mate. El editor de literatura extranjera
gru irritado desde su despacho y dijo algo ms que no lleg hasta el pasillo. La voz
de una de las secretarias contest quitndole hierro al asunto y el dedo de Mai-Brit
volvi a despertarse, se movi y la mquina se puso de nuevo en marcha y a
parpadear. La puerta del despacho del editor se cerr de golpe, sin que nadie
asomara por la puerta.
La copia sali y Mai-Brit cogi el papel tibio, volvi a su despacho, cerr la
puerta y se qued mirando la pared fijamente.
Fantstica!
Era una palabra rara. Un adjetivo que en su origen era positivo. Como en un
espectculo fantstico o un paisaje fantstico. S, incluso las personas podan serlo
sin problemas... un tipo fantstico. Sin embargo, las palabras que le haban
dedicado no eran precisamente positivas.
Ella estaba demasiado bien preparada, era demasiado moral, demasiado sobria.
Demasiado fantstica.
No era la primera vez que lo escuchaba, aunque haca casi veinte aos que no lo
oa.
No seas tan fantstica, Mai-Brit; tenemos que divertirnos! Tus padres no
estn aqu.
Kitty la haba mirado, harta de ella, cuando Mai-Brit se neg a beber ms de
una cerveza el primer da que compartieron en la comuna de Nesodden. Kitty era de
la opinin que haba que celebrarlo como Dios manda. No fue la ltima vez que
anduvo detrs de Mai-Brit por razones parecidas. Sin embargo, Mai-Brit haba
conseguido cerrarle la boca a Kitty el da que apareci con Even en casa. De pronto,
Mai-Brit se haba ido al otro extremo y Kitty lleg a preguntarse si no sera
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demasiado fuerte para sus padres presentarles a un colgado drogadicto como se.
Durante las siguientes semanas, Mai-Brit se haba preguntado miles de veces si
estaba con Even por librarse de aquel sello de fantstica, aunque con el tiempo
volvera a olvidarse de todo aquello. Hasta ahora.
Realmente se consideraba como algo negativo no emborracharse como un
cerdo, no acostarse con cualquiera durante un seminario o una cena de Navidad, ni
hablar mal de los dems a sus espaldas?
Cogi la carta y la firm con un gesto airado. Bueno, pues si era as, no le
quedaba ms remedio que seguir siendo fantstica. De pronto record que el nico
que con cierta razn poda llamarla fantstica era Even. Cuando se conocieron,
fueron literalmente la virtud y el vicio que se fueron a vivir juntos. Pero a pesar de
ello, Even no haba siquiera insinuado nada parecido a fantstica al referirse a ella.
Y de pronto record que se haba dejado el original en la fotocopiadora. Se levant de
la silla con tal mpetu que la silla se estrell con la pared, sali al pasillo y al volver
con la carta en la mano ech una mirada furibunda a la puerta del despacho de su
colega. Le entraron ganas de abrir la puerta y simplemente decirle saco de mierda
al capullo ese. Pero seguramente era demasiado fantstica para hacer algo as!
Se detuvo en mitad del pasillo, vacil un segundo antes de girar sobre sus
talones y se acerc a la puerta, la abri y le dijo saco de mierda a un editor de
literatura extranjera que se qued sorprendido. Luego cerr la puerta de golpe y
volvi sonriente a su despacho.
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Captulo 30
Even se estaba secando el pelo en la cabina de ducha cuando son el telfono. Se
enroll la toalla alrededor de la cintura y entr en el saln.
Slo quera saber cmo va todo dijo Kitty. Desapareciste sin decir nada.
Va bien dijo Even. Y as era.
Tienes algn plan para esta noche?
Esa preg... dijo Even con cierta vaguedad.
Te apetece cenar en mi casa?
La toalla insista en deslizarse al suelo y a punto estuvo de carsele el auricular
al suelo a Even cuando quiso recogerla.
Hum. Suena muy bien. Quieres que me lleve el cepillo de dientes?
Kitty se ri.
Siento no ser de las que tienen cepillos de dientes de usar y tirar en casa, listos
para mis conquistas, pero es que ya ha pasado algn tiempo que tuve a un hombre en
mi casa por ltima vez. Pero, s, creo que deberas traerte el cepillo de dientes, s.
Even not cmo su careto se rompa en una sonrisa satisfecha cuando volvi al
bao, donde sac ropa limpia de la secadora, llen la lavadora una vez ms y se
visti. Cuando de pronto se vio con el pie sobre la taza del vter y el cuchillo de
lanzador en la mano, se sinti ridculo, una mala imitacin de una pelcula americana
de serie B.
El hroe que debe salvar al mundo con un cuchillo refunfu cabreado y se
fue al trastero, dej el cuchillo en la funda junto con sus compaeros y dej la cinta
para el pelo encima.
La leche se haba agriado. Even la vaci en el lavadero y se puso a hacer caf.
Tost un par de rebanadas de pan seco, encendi el ordenador e inquieto dio una
vuelta por el saln mientras esperaba a que estuviera listo. Desde que Mai se fue, el
saln haba cambiado lentamente de carcter. De ser un saln amueblado a la manera
tradicional, con un rincn para el sof y las butacas y una mesa de comedor con sus
sillas, no muy distinto al de Finn-Erik, ahora la mesa del comedor haba sido
arrinconada contra la pared y estaba cubierta de pilas de CD, papeles, revistas
especializadas y libros. El sof y las butacas tambin rebosaban de papeles, salvo dos
de las sillas de la mesa del comedor, que soportaban el peso de los enormes altavoces.
Un tabln de anuncios abarrotado colgaba de la pared donde antes haba dos
reproducciones de Chagall, y en un ngulo de noventa grados desde la mesa del
comedor, haba un escritorio con un ordenador y un telfono. Sobre dos cajas verdes
de cervezas de madera haba un reproductor de CD aplastado por pilas enormes y
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tambaleantes de CD. Las cajas de cerveza eran los nicos muebles con los que Even
haba contribuido cuando Mai y l se fueron a vivir juntos.
Even se sent en la silla del escritorio, encendi el reproductor de CD y puso a
The Clash, Sandinista, a un volumen bajo. Luego entr en internet mientras se coma
las tostadas, utiliz Google como buscador y escribi hermes tris. Consigui ms
de dos mil resultados, y tras algunas pruebas al azar, Even concluy que
prcticamente todos los resultados parecan estar relacionados con Hermes
Trismegistos, un alquimista que vivi en la Alta Edad Media. Sin embargo, tras una
lectura ms concienzuda de un par de las pginas web ms serias, descubri que no
era tan sencillo como eso.
Hermes Trismegistos provena del antiguo Egipto y tena su origen en el dios
Thot. Thot era llamado el dios de la luna y era, aparte de muchas otras cosas, el dios
de la sabidura, de la escritura, la medicina y dems artes mgicas. Adems de la
muerte. Ms tarde, cuando los griegos consiguieron cierta influencia en Egipto, Thot
y el dios griego Hermes se fundieron en uno. Hermes tambin se asociaba a la
muerte, la medicina y, sobre todo, a lo mstico y a lo desconocido. Por eso era natural
que los dos dioses se convirtieran en uno y adoptaran el nombre de Hermes
Trismegistos, que significa Hermes, el tres veces grande. A medida que fue pasando
el tiempo y los griegos perdieron de vista su origen egipcio, Hermes Trismegistos
adquiri un aire ms humano y se le adjudic la responsabilidad de un gran nmero
de escritos que circulaban en la Antigedad tarda. Estos escritos versaban, entre
otros temas, sobre cuestiones astrolgicas, alqumicas y mdicas. Posteriormente,
algunos de los escritos, unidos bajo el denominador comn de Hermenutica, fueron
considerados como una especie de Biblia para aquellos que se interesaban por la
alquimia y los significados ocultos.
Vlgame Dios! murmur Even, y a punto estaba de abandonar la pgina
que haba consultado cuando de pronto le llam la atencin una frase. La
hermenutica se ocupa de la naturaleza dual del ser humano, de lo bueno y lo malo.
Ofrece una explicacin a por qu el mal en ciertas personas se apodera del bien; y
cmo estas personas pueden encontrar la salvacin. Maldita sea! Even golpe
la mano contra el ratn para salir de la pgina. Salvacin! Ya les dar salvacin!
Cambi la bsqueda por hermes tris bookshop; aparecieron seis resultados,
pero ninguno de ellos tena que ver con una librera que se llamara Hermes Tris.
Despus de una bsqueda avanzada por bases de datos en ingls, el resultado fue
casi tan pobre como la anterior: haba una librera que inclua Hermes en su nombre,
la Hermes Academic Bookshop A/S, una librera que encima se encontraba en
Noruega, de hecho en la zona de Oslo! Irritado, Even mir fijamente la pgina
principal del librero mientras los dedos tamborileaban en el borde del plato
siguiendo el ritmo de Somebody Got Murdered. Era casi seguro que se trataba de la
librera equivocada.
Por qu demonios Mai no habra anotado tambin la direccin y el nmero de
telfono en el post-it? Poda, por supuesto, slo para asegurarse, llamar maana a la
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KURT AUST
librera Her-mes Academic para preguntar si conocan a alguien de nombre Mai-Brit

Fossen. Pero dudaba que fuera a dar resultado.
Haba algo en todo aquel plan que le irritaba... Los ojos se desplazaron por la
pantalla donde apareca una lista de publicaciones, con los nombres de sus autores
en letras pequeas debajo de los ttulos. De pronto, uno de los nombres le result
familiar. Even se inclin hacia delante y silb divertido. Yes, se era el hombre a quien
se lo deba preguntar, si es que no segua enfadado con l. Se meti en la pgina de la
universidad y encontr un nmero de telfono que se corresponda con el nombre.
Hola, est Bjarne Engelsrud, del Instituto de Teologa?
S, soy yo gru una voz en tono curioso al otro lado del telfono.
Even se present:
Tal vez te acuerdes de m, del Instituto de Matemticas. Mantuvimos un
debate har ahora un par de aos... acerca de los milagros.
Se hizo el silencio, pero al rato la voz volvi a gruir:
Te recuerdo. Eres el de los nmeros.
El de los nmeros Even ech la mirada al cielo. Y t eres el de los dioses.
S dijo Even. Recuerdo que durante el debate contaste que tambin
estabas interesado en los aspectos ms ocultos, es decir, en el inters del ser humano
por lo metafsico, y he pensado que a lo mejor me podras ayudar en un asunto.
Que yo cont..! De pronto la voz ladr, alterada. T fuiste quien lo cont.
Lo convertiste en algo sombro y sospechoso. La verdad es que te comportaste como
un... El telogo respir hondo y se call.
Me comport como un mierda, s. Entonces t dijiste que...
Even no estaba seguro de cmo deba seguir. Se haban enfrentado en un debate
organizado por la asociacin de estudiantes haca unos ocho o diez aos, los haban
invitado para que discutieran la afirmacin los milagros tienen lugar cada da.
Bjarne Engelsrud haba hablado sobre un estudio que haba realizado en el que gente
corriente haba sido entrevistada acerca de los milagros que haban experimentado.
Por ejemplo, los haba que se haban encontrado con la mano sobre el auricular,
dispuestos a llamar a un amigo, cuando de pronto el telfono haba sonado y ese
mismo amigo estaba en el otro extremo de la lnea. O alguien que haba pensado en
la enfermedad de una persona en concreto y, al momento siguiente, le haban
comunicado que aquella persona haba muerto, o que de pronto se haba recuperado.
O alguien que haba soado con una persona a la que llevaba aos sin ver, y de
pronto se haba encontrado con ella en la calle al da siguiente. Eran muchos los
ejemplos de telepata, clarividencia, curaciones repentinas y dems fenmenos
espiritistas o seudorreligiosos. Cerca de mil personas haban participado en el
estudio, y casi tres cuartas partes de ellas haban dado ejemplos de grandes y
pequeos milagros o sucesos increbles que conocan o haban experimentado
personalmente. La exposicin haba sido detallada, y el estudio haba resultado
convincente, hasta que Even lo desmont todo ayudndose de los nmeros.
Conoces a diez personas en las que piensas al menos una vez al ao haba
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dicho. En aras de la comprensin dividiremos un ao en 105.120 intervalos de

cinco minutos cada uno. Es posible que en uno de estos intervalos pienses en una de
las diez personas a la vez que sta te llama a ti, se recupera, se muere o cualquier otra
cosa que pueda parecer milagrosa. Expuesto as, hay una probabilidad de entre
10.512 de que ocurra; a fin de cuentas, y dicho en otras palabras, no es tan
irremediablemente probable. Pero pongamos que piensas en ellas diez veces al ao,
es decir, apenas una vez al mes; creo que es probable que sea el caso de muchos de
nosotros.
En tal caso, el nmero ser de 1.051, lo que nos da muchas y mejores
probabilidades. Digamos que lo mismo es aplicable a los 4,6 millones de habitantes
del pas, que cada uno de ellos piensa en diez personas en concreto diez veces al ao.
Es una divisin muy sencilla, y con ella llegamos a que 4.757 personas tienen la
posibilidad de experimentar esta coincidencia cada ao. Si dividimos las 4.757
personas entre los 365 das del ao, nos dar que hay trece personas Even haba
dispuesto la operacin de manera que el resultado fuera 13; le gustaba este nmero
repartidas por todo el pas que, de hecho, tienen este tipo de experiencias cada da.
Naturalmente, los hay que se olvidan del episodio inmediatamente, no perciben lo
excepcional de la vivencia, o tal vez ni siquiera recuerdan el sueo que debera ser el
punto de partida del milagro. Otros convierten los episodios en algo extraordinario y
los recuerdan cuando alguien les comenta una experiencia similar. Porque cuando
trece personas en Noruega experimentan un milagro cada da, es normal que se
puedan encontrar con otras personas que tambin hayan experimentado algo
parecido. El hecho de experimentar una coincidencia sospechosa, algo que a
simple vista resulta enigmtico o improbable, es, en realidad, tan habitual explic
Even que todo el mundo lo experimenta un par de veces al ao. Lo que realmente
es un milagro es que haya gente lo suficientemente estpida para convertirlo en un
milagro y, en el peor de los casos, en una experiencia religiosa, y, si son
completamente dementes, convertirlo en una religin haba dicho Even para
terminar.
Los aplausos haban sido ensordecedores; al pblico juvenil le haba gustado
aquel profesor joven y su exposicin directa y sencilla, y el telogo de mediana edad
haba dicho, eres un saco de mierda y haba abandonado las hileras de bancos y
haba tomado las de Villadiego.
Era joven, y un gilipollas. Even dud de si ahora era menos gilipollas de lo
que haba sido entonces. Siento que las cosas se desmadrasen as; supongo que me
dej llevar.
Ambos se haban quedado callados. Hasta que Engelsrud gru:
Qu quieres?
Even se lanz de cabeza y le cont que estaba en medio de un estudio acerca de
la manera de Newton de trasladar estudios alqumicos a hechos cientficos. Un colega
de Inglaterra le haba contado que el lugar al que acudir si quera encontrar literatura
acerca de los lados ms desconocidos de Newton era una librera de nombre Hermes
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KURT AUST
Tris, pero no le haba dado la direccin, y ahora el colega se haba ido de vacaciones
durante un mes a un lugar desconocido.
Por qu iba a ayudarte?
Porque t no eres un mierda.
El otro se ri.
En eso ests en lo cierto. Un momento, slo tengo que calcular la probabilidad
de que yo tenga la direccin que t necesitas, precisamente ahora, cuando me llamas
para pedrmela.
Ja, ja, ja se oblig Even a rer. Oy que Bjarne Engelsrud se diverta y rea al
dejar el auricular sobre la mesa y se alejaba silbando, mientras rebuscaba entre unos
papeles.
Aqu est dijo de pronto en el telfono. Ests listo?
Listo.
Engelsrud mencion una direccin en Londres, ms concretamente en Notting
Hill.
Disculpa, qu decas?
Even no poda creer lo que estaba oyendo.
Newton Road repiti Bjarne Engelsrud. No tengo ningn nmero, pero
la calle no es muy larga.
Gracias dijo Even. Muchas gracias. No sabes cmo te lo agradezco.
De acuerdo, de acuerdo. No se merecen. La prxima vez que des con un
milagro no olvides avisarme.
Ja, ja, ja, lo har, descuida dijo Even, y colg. Idiota murmur y puso
London calling en el reproductor de CD antes de entrar en un mapa en la red.
Encontr Londres, hizo un zoom en Notting Hill, pens en Julia Roberts durante
unos segundos, antes de encontrar Newton Road. No en Notting Hill, sino en
Bayswater. Newton Road. Tena que ser, por narices, el lugar que Mai haba querido
que encontrara.
Son el telfono y Even agarr distrado el auricular mientras intentaba
descubrir qu lneas de autobs salan desde el centro hacia Bayswater.
S?
Hola. Hablo con Even Vik?
Even reconoci la voz, el acento sueco; mir el telfono fijamente, como si
alguien lo hubiera untado de sangre. Colg lentamente el telfono y lo desenchuf.
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KURT AUST
Captulo 31
El coche empez a toser, como si estuviera a punto de manifestrsele un
resfriado de verano. Mai abri los ojos asustada; se haba quedado medio
adormilada, con la cabeza apoyada en la ventanilla.
Qu pasa?
El coche daba sacudidas y botes, la tos empeoraba. Even maldijo y puso el
intermitente para abandonar la calzada.
Mierda! Slo estamos a medio kilmetro. Mai se incorpor de un salto.
No me estars diciendo que lo has vuelto a hacer dijo en un tono de voz
amenazador.
Even apag el motor; estaba sentado con las manos apoyadas en el volante, con
la mirada perdida en la noche. Pas un taxi, todo estaba en silencio.
Piensa en la sensacin murmur Even, traspuesto de subir por el acceso
de vehculos y notar que el coche se traga las ltimas gotas de gasolina justo cuando
nos metemos en el garaje. Piensa en la sensacin...
Prometiste que no volveras a hacer ms experimentos. Me lo prometiste!
Mai abri la puerta.
S, pero llevo un bidn de reserva en el...
Madura!
La puerta volvi a cerrarse de golpe con tanta fuerza que el coche tembl como
si lo sacudiera un viento fuerte. Even la vio marchar con pasos largos acera abajo
hasta que desapareci detrs de unos coches aparcados y unos rboles que asomaban
por encima de las verjas.
Mierda. Tan cerca; 219 kilmetros era igual a 16 litros de gasolina. Casi. A falta
de quinientos metros. A lo mejor haba sido aquel desvo que haba al llegar a Hamar,
el que se haba tragado tanta gasolina.
Even suspir y sali del coche para sacar el bidn de reserva del maletero.
Un largo bocinazo sac a Even de su ensoacin. Un barco se haba puesto
delante del ferry, que toc la sirena agresivamente. Los jvenes saludaron
efusivamente, gritaron excitados y salieron disparados de la zona de peligro. Even
sigui con la mirada una gaviota que planeaba en una rfaga de viento justo por
encima de la borda del barco, casi sin mover las alas, observando todo lo que pasaba
sobre la cubierta. Mai haba aguantado muchos de sus desmanes. Fue aquella noche
cuando haba ido demasiado lejos, fue entonces cuando ella haba empezado a
distanciarse? Poco despus, Mai haba vuelto a poner la cuestin de los nios sobre el
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KURT AUST
tapete. Por ltima vez.

El ferry se acerc a Nesodden serpenteando entre las islas interiores del fiordo
de Oslo y se prepar para atracar en el muelle. Even mir hacia la espuma blanca de
las olas y se pregunt si habra alguien capaz de sobrevivir ms de cinco minutos
sumergido en el agua fra. Kitty estaba en el muelle agitando la mano.
Ha llegado la primavera dijo Kitty y se acerc a una burbuja roja.
Jess! dijo Even con un ojo puesto en el escarabajo Volkswagen. De
dnde lo has sacado?
Estaba en el granero. Yo misma lo he reparado y lo he puesto a punto... con
un poco de ayuda del vecino. Es un modelo del 74.
Cuando aparcaron en el patio delante del edificio principal de la granja, Kitty le
ofreci las llaves del coche.
Ten. Te lo presto.
Eh, adonde quieres que...? dijo Even, sorprendido. No bamos a cenar?
Te lo presto por unos das, unas semanas, si lo necesitas. Tengo una Kawasaki
en el granero, y con el tiempo que est haciendo me gusta que me d un poco el aire
mientras conduzco.
Una moto? dijo Even, sin poder reprimir una risita. Desde luego, eres
una mujer llena de sorpresas.
Tengo unas cuantas ms escondidas dijo Kitty y entr.
Even la sigui. Sera de muy mala educacin preguntarle si podan cambiar? A
Even le habra gustado llevar la moto en lugar del coche.
Qu guardas en el stano? dijo Even al dejar la chaqueta colgada en la
percha. La puerta de las escaleras que conducan al stano estaba cerrada, bloqueada
por un montn de zapatos y botas, como si nunca se utilizara el stano.
Oh, me temo que se ha convertido en un lugar donde tiro todo lo que no s
dnde dejar. Un enorme trastero lleno de brtulos de toda clase.
Ya no tienes los aparatos de gimnasia all? Ni el taller?
Ahora entreno en la escuela superior, all tengo todos los aparatos que pueda
desear, y el taller lo he trasladado al granero. Cuando la casa estuvo reformada, slo
me quedaban las reparaciones del coche, y era un poco absurdo seguir guardando las
herramientas en el stano.
La cena se mantena caliente en el horno y estaba lista para ser servida, la mesa
estaba puesta y Kitty le pidi a Even que tomara asiento mientras ella iba a por el
vino.
He pensado una cosa dijo Kitty mientras verta las gotas rojas y brillantes
en las copas. Si t eres el trece, y Mai-Brit era el doce, entonces, los dems tambin
tenemos asignados un nmero que nos representa? Si es as, me gustara conocer mi
nmero.
Eh... Mai no era el doce dijo Even, cohibido. Era el veintisis.
El doble que t determin Kitty y le pas la fuente de la carne.Vala el
doble que t.
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KURT AUST
Bueno, s, eso tambin, pero... Even sinti que las cosas se le escapaban de
las manos y que la tontera se estaba apoderando del momento. Al fin y al cabo, no
era ms que un estpido juego infantil, un juego un poco demasiado serio, pero aun
as, infantil.
S?, dime dijo Kitty, que no se renda tan fcilmente.
Bueno, vers. Hay algo especial en el nmero, el veintisis. Es... Even se
concentr. De hecho es un nmero nico, tiene unas caractersticas que no tiene
ningn otro. Even mir a Kitty que en ese momento le acercaba la fuente con las
patatas gratinadas con crema de leche hacindole gestos para que se sirviera.Y
sabiendo que existen una infinidad de nmeros, que sea demostrable que slo ste
tiene unas caractersticas especiales es realmente singular.
Vaya por Dios dijo Kitty y empez a cenar mientras escuchaba a Even.
Porque da la casualidad de que es el nico nmero que est apretujado entre
un nmero cuadrado y un nmero cbico, bueno, ya sabes, entre el cinco a la dos,
que es igual a veinticinco, y el tres a la tres, que es igual a 27.
Kitty lo mir con una mirada que Even no fue capaz de interpretar. Even se
irrit. Maldita sea! No se daba cuenta de lo nico y excepcional de aquel nmero?
Fue Fermat quien lo descubri dijo Even, advirtiendo el tono ligeramente
agresivo que haba utilizado. Finalmente logr probarlo, quiero decir, que el
veintisis era el nico nmero que tena esta caracterstica. Even agarr la copa de
vino y empez a darle vueltas para darse tiempo a tranquilizarse. S, y luego est lo
que dijiste t, que es el doble de trece. Y Mai era...
Veintisis y nica. Qu dulce dijo Kitty y alz la copa en un brindis.
Even no se decida, haba o no cierto deje de irona en sus palabras? Alz su
copa en un brindis y bebi, vaci la copa para no tener que preocuparse. Extendi el
brazo para que le llenasen la copa.
T eres el seis dijo.
Kitty se ri, pero la risa no lleg a sus ojos.
Slo lo dices porque es ese lado de m que conoces mejor. El sexo!
No, no un seis de sos. El seis es lo que nosotros llamamos un nmero
perfecto. Es por eso que creo que va contigo.
S dijo ella. Entonces debe de venirme bien, desde luego. Qu significa
que un nmero es perfecto?
Que los nmeros por los que es divisible, es decir, los divisores, al sumarlos
dan ese mismo nmero. En el caso del seis, sera el uno, ms el dos, ms el tres, lo
ves? El siguiente nmero perfecto es el veintiocho.
Entonces, por qu no soy el veintiocho?
Even abri los ojos y dijo:
Puedes serlo, si quieres, pero a m me parece que el seis es un nmero mucho
ms atractivo. Tambin hay otros entre los que escoger, aunque no son muchos.
Descartes dijo que los nmeros perfectos son como las personas perfectas,
extraordinarios. Y de hecho, hasta la fecha, slo se conocen treinta. Te recomiendo
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KURT AUST
que no elijas el ltimo al que se ha conseguido llegar a travs del clculo, tardaras un
rato en decirlo...
Kitty levant la mirada del plato.
Tiene ciento treinta mil cifras.
Kitty reflexion con el dedo apoyado en el mentn.
De acuerdo. Kitty agit el dedo en su direccin. T eres el matemtico, t
eres quien debe de saber lo que dices. Escojo el seis, pues. Soy el seis perfecto.
Buena eleccin. Even sonri irnicamente por encima de la copa. Una
eleccin excepcionalmente buena, dira yo.
Mientras cenaban, Even le cont a Kitty que, haca muchos aos, se haba
enamorado de los nmeros primos, y que ahora mismo estaba investigando los
nmeros primos irregulares, los nmeros primos gemelos, los factores primos y la
infinitud.
Sabas que de hecho se puede probar que el conjunto infinito de nmeros
irracionales es mayor que el conjunto de nmeros racionales?
Kitty lo mir con una sonrisa agria, como si slo estuviera esperando que le
dijera: Inocente, inocente!.
Es cierto, se puede demostrar! sostuvo Even. Pero es para volverse loco:
pensar que exista una infinitud mayor que otra. Es como decir que hay una eternidad
ms eterna que otra.
Imagnate dijo Kitty, poder vivir eternamente. No envejecer, no tener que
abandonar todo lo que has construido, no tener que abandonar esta tierra que Dios
ha creado para nosotros.
Supongo que t podras hacer algo al respecto.
Qu quieres decir? Kitty le ech una mirada custica.
T eres mdico, no es cierto? Pues entonces podrs imaginarte lo que hay
que hacer para que el cuerpo aguante toda la eternidad. Porque supongo que aqu es
donde radica el problema.
S dijo Kitty. Una vez escuch una descripcin de la eternidad que me
pareci hermosa. Imagnate una bola de acero del tamao de la Tierra, y una mosca
que se posa sobre ella una vez cada milln de aos. Cuando las pisadas de la mosca
hayan desgastado la bola de acero por completo, la eternidad ni siquiera habr
empezado.
Fuera se haba hecho de noche; un bho ululaba desde algn lugar entre los
rboles. Kitty se levant y puso un disco. Even se haba dado cuenta de que Kitty no
tena un reproductor de CD, sino slo aquel nostlgico tocadiscos antiguo para discos
de vinilo. A Even le sorprendi que le gustase esa faceta de ella, la faceta
conservadora. Empez la msica, el olvidado zumbido en los altavoces qued oculto
tras los instrumentos de cuerda que ondeaban suavemente, al principio dbilmente,
luego con ms fuerza, y Even reconoci la sexta de Beethoven. La preferida de Mai.
Es tan positiva haba dicho en una ocasin. Cuando sea vieja y est en la cama,
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KURT AUST
a punto de morir, tienes que prometerme que me la pondrs.

Even se puso en pie de golpe y sali al pasillo.
Kitty lo mir sorprendida y dijo:
Qu pasa?
Necesito moverme murmur Even; me acompaas?
S, de acuerdo, me parece bien. Pero antes quiero despejar la mesa. Ten,
cmete una manzana mientras me esperas.
Kitty le lanz una manzana roja y brillante a travs de la puerta. l la solt
como si estuviera ardiendo. Even la cogi por el rabo con las puntas de los dedos y la
dej en el alfizar de una ventana.
Bueno dijo Even, y abri la puerta. Sali a la escalera y respir hondo.
Te pasa algo?
Kitty sali, se coloc detrs de l, cerca, pero sin tocarle.
Ven dijo Even y baj las escaleras.
Necesitas tu chaqueta. Todava no ha llegado el verano.
Kitty desapareci y al rato regres corriendo sobre la grava con su chaqueta en
la mano.
Aqu tienes dijo Kitty; le arroj la chaqueta sobre la cabeza con una risa
irritante y luego se abroch la suya.
Atravesaron las sombras de los arbustos y los rboles en direccin al mar. El
sonido rtmico de las olas en la playa creci, mezclndose con el aroma a tierra
hmeda y el aire fresco que rozaba su piel.
No has soado alguna vez con no tener nunca que abandonar todo esto?
susurr Kitty asindole de un brazo.
Even not el cuerpo clido de ella apoyndose contra el suyo y mir hacia el
cielo. La multitud de estrellas le hizo pensar en el paisaje nocturno de una ciudad
vista desde un avin. La luna estaba baja en el cielo, en oriente. Pens en la cabaa de
Rendal y en las veces que l y Mai haban salido a la escalera, y se haban quedado
as, mirando al cielo.
S dijo. S, supongo que s.
Pasearon por la playa, en direccin al agua. Even respir hondo antes de hablar,
antes de estropear el buen ambiente.
No fue un suicidio. Mai fue obligada a pegarse un tiro.
Qu!? La cabeza de Kitty se dispar hacia atrs, como si le hubiera
alcanzado un mazo invisible. Lo agarr del brazo. Qu ests diciendo? Obligada?
Kitty trag saliva con dificultad. Qu quieres decir...?
La amenazaron con matar a los nios si no haca lo que le pedan.
Matar a los nios... oh, Dios mo...
Kitty jade como si ahora el mazo la hubiera alcanzado a ella en el estmago; se
dio la vuelta y empez a andar tambalendose por la playa. Oh, Dios mo, oy
Even que repeta susurrante una y otra vez. l la sigui y rode sus hombros con el
brazo.
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KURT AUST
Pens que debas saber por qu a veces me comporto de un modo un poco

extrao.
Kitty se incorpor y lo mir con unos ojos oscuros en un rostro blanco como la
leche.
Ests seguro?
S.
Kitty respir pesadamente.
Quines son ellos?
Eso es lo que estoy intentando averiguar.
Avsame si necesitas ayuda.
S. Gracias.
Sin embargo, Even saba que nunca se lo pedira. A Kitty no. Seguramente tena
una familia, a lo mejor un hijo del que l todava no saba nada. Ni a Finn-Erik. El
tena a Stig y a Line. No, tendra que enfrentarse solo a esta batalla. No porque le
apeteciera. No se senta como un Clint Eastwood o un Mel Gibson, preparado para
enfrentarse con el enemigo invisible. Pero l era el nico que no era vulnerable. Que
no tena ni nios ni familia.
Y Mai lo haba querido as.
Siguieron andando en silencio, y se detuvieron al llegar a un pequeo bote con
remos de madera.
Es mo dijo Kitty. Tenemos que salir un da a pescar. Tal vez maana.
Maana no. Pero me encantara cualquier otro da. Maana tendr una charla
con Odin Hjelm, el antiguo jefe de Mai en la editorial Phnix. Even not que Kitty
se estremeca y retir su brazo. Siguieron andando en silencio. Qu pasa?
pregunt Even cuando ya no fue capaz de aguantarse ms.
Kitty volvi a cogerle del brazo.
No tiene nada que ver contigo. Slo es que... No creo que sea una buena idea
que le menciones a Odin Hjelm que me conoces; y menos que te acuestas conmigo.
Kitty se detuvo y ech la vista hacia el mar. Sus ojos se haban acostumbrado a la
oscuridad y vieron el reflejo de las estrellas en el suave oleaje. Fuimos novios. Cort
con l har apenas un ao. No acaba de aceptarlo.
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KURT AUST
Captulo 32
Even se despert temprano. Se qued echado en silencio, mirando al techo a
oscuras. Dos pensamientos brillaban con claridad como una oracin matemtica,
irrefutable e incuestionable. En primer lugar: alguien estuvo al lado de Mai cuando
escribi la carta de despedida! En segundo lugar: este alguien saba noruego o
estaba en contacto directo con alguien que s saba.
Era tan obvio que le extraaba que no lo hubiera pensado antes.
La idea no le abandonaba y bes suavemente el hombro desnudo que notaba
contra su brazo y se levant. Se visti, se fue a la cocina de puntillas y desde all,
llam a un taxi. Dej las llaves del coche sobre la mesa, cerr la puerta principal con
sigilo y fue en busca del taxi.
Una vez en el ferry mir la hora, sac el mvil y marc el nmero de Finn-Erik.
Hola, soy yo. Sabes si Mai se llev un porttil a Pars?
Me llamas a estas horas slo para eso? Estoy ocupadsimo lavando a los
nios y vistindoles y... Llegamos tarde, tengo que estar en el trabajo...
Limtate a contestarme. Y te dejar en paz.
Finn-Erik le grit algo a Stig acerca de un jersey.
Un ordenador porttil dijo. No, no lo s. No haba ninguno en el equipaje
que me traje a casa de vuelta. Por qu lo preguntas?
Pero utilizaba un porttil?
Dispona de uno en el trabajo, que de vez en cuando se traa a casa, pero no le
gustaba. Deca que le dejaba las cervicales agarrotadas. Lo usaba lo menos posible.
Eso quera decir que el ordenador estaba en la editorial. O que haba
desaparecido junto con el mvil.
De acuerdo. Sola enviarte SMS?
De vez en cuando.
Me refiero al ltimo da.
Finn-Erik volvi a gritarle algo a Line antes de volver a coger el auricular.
No lo s. Mi mvil est estropeado y lo estn arreglando. Espero que me lo
devuelvan la semana que viene.
Pero no te dieron ninguno de recambio? Dnde tienes la tarjeta SIM?
No tenan ninguno en aquel momento... eh, la tarjeta SIM est en el mvil, o
eso creo. Todo fue muy rpido cuando...De pronto el tono de voz subi medio
octavo: Djalo ya, Even. Rndete, maldita sea. Djame en paz. Yo he perdido a mi
mujer, no a la tuya! Deja ya de molestarme!
Vale, vale. De acuerdo murmur Even a una conexin interrumpida y se
- 131 -
KURT AUST
meti el mvil en el bolsillo. Vaya mal humor.

Empez a lloviznar y Even se cerr el cuello de la chaqueta y sali a cubierta
para tomar el aire. Aire fresco para su cerebro. Volvera a repasarlo todo una vez ms.
Mai haba escrito una carta de despedida en noruego. En el hotel de Pars. Bajo
amenaza. Even haba credo que se trataba de extranjeros que estaban detrs de todo
aquello, haba llegado a esa conclusin a travs de los prejuicios. Eso de utilizar a los
nios de aquella manera era tan cnico que era simple y llanamente poco noruego,
haba pensado, y, adems, el suicidio haba tenido lugar en el extranjero, en Francia.
Sin embargo, Mai haba escrito la carta de despedida sin describir lo que la
amenazaba, sin explicar lo que se esconda detrs del suicidio. Y por lo tanto, y sa
era la novedad, algo debera de intuir desde haca tiempo: hubo alguien que
controlaba lo que escriba, que controlaba que la carta no contuviera nada que
pudiera utilizar la polica... o cualquier otra persona. Eso quera decir que tena que
haber un noruego, o alguien que supiese noruego, que de alguna manera estuviera
involucrado en el asunto.
El ferry atrac y Even se dirigi hacia el ayuntamiento donde podra encontrar
una cafetera abierta a aquellas horas. Se sent y desayun. Se tom tres tazas de caf.
Una ambulancia pas por delante de la cafetera, y Even se sorprendi pensando en
una agente de polica que se caa de un caballo, se rompa la crisma y se casaba con
un bombero. El fatalismo no era su fuerte y, sin embargo, le gustaba ver el
matrimonio como un final feliz, despus de un accidente funesto.
Poco antes de las nueve pag, cruz el centro de la ciudad y encontr la
direccin de la editorial Phnix.
Ahora mismo saldr Hjelm dijo la recepcionista, colg el telfono y seal
un pasillo donde en aquel mismo momento se abri una puerta.
Odin Hjelm se acerc, y Even mir paralizado a aquel hombre, una anttesis
andante de la ley de gravedad de Newton. A cada paso que daba el robusto editor le
deca a quien lo estuviera viendo que el trabajo cientfico de Newton no era ms que
una mierda inservible y que, desde luego, regan otras leyes en el universo hjelmiano.
De pronto Even record que una vez haba visto a Odin Hjelm en televisin y haba
pensado lo mismo. Ahora, al verle en vivo y en directo, cruzando el suelo azul
marino de la recepcin, no tuvo ninguna duda. El hombre no caminaba, se lanzaba
hacia delante con el torso vuelto en un ngulo que no pareca obedecer ninguna
lgica ni ley fsica. Por cada paso que daba era como si consiguiera lanzar un pie
hacia delante que le salvaba, en el ltimo momento, de caerse de bruces. Ignorando el
gran peligro que corra, Hjelm alarg una mano hacia Even, un acto que aumentaba
la desigual distribucin del peso y que slo poda acabar en una catstrofe. Even se
apresur a darle la mano.
Tiene que haber algo que haga que ese hombre consiga mantenerse en pie.
Unos pies grandes, el centro de gravedad bajo, la media cabeza que le saco razon
Even en silencio.Y calcetines de plomo.
Hjelm le dio el psame, sonri como se suele sonrer cuando compartes una
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KURT AUST
pena con alguien y dispones de un sentido del humor slido.

Qu bien que te hayas pasado por aqu. He intentado ponerme en contacto
contigo varias veces.
Entraron en su despacho, una estancia que haca esquina, espaciosa y ventilada,
con vistas al trfico de Oslo por ambos lados. Un gran escritorio esquinado entre las
ventanas rebosaba de manuscritos a lo largo del borde y alrededor de una agenda en
cuero marrn que estaba colocada como una isla protegida sobre una carpeta verde.
Haba una antigua copa de la antigua Grecia, llena de lpices y bolgrafos, al lado de
una cajita plana de plata.
Por qu has intentado ponerte en contacto conmigo? pregunt Even
cuando una secretaria les hubo servido un caf en una mesa de conferencias
alargada.
Hjelm agarr una carpeta de cartn de color azul atada con una cuerda, pero la
dej sin abrir.
Es posible que me encuentres cnico e insensible, pero djame que te lo diga
de una vez por todas: la oferta que pienso hacerte est ms que pensada. De hecho
creo que Mai-Brit Fossen tambin lo hubiera querido as.
Even estuvo a punto de beber de su taza, pero la volvi a dejar sobre la mesa sin
probar el caf. Super como mejor pudo las ganas de salir de all y se inclin hacia
delante.
Mi razn para venir hasta aqu es muy sencilla: quiero saber en qu estaba
trabajando Mai cuando estuvo en Pars. No quiero saber nada de tus suposiciones ni
de tus pensamientos. Siento mucho si te parezco maleducado. De todos modos, sa
era precisamente mi intencin, porque me cago en la oferta que pretendes hacerme!
Las mejillas de Hjelm se tieron ligeramente de rojo, aunque conserv la sonrisa
en su rostro macizo. Se pas una mano por la corbata y dijo:
Por supuesto. Contestar a todas las preguntas que quieras hacerme. Tengo
entendido que estuviste casado con Mai-Brit Fos...
En qu estaba trabajando?
El editor asinti con un gesto con el que pretenda desarmarle y abri la carpeta.
Cuando contratamos a Mai-Brit, hace dos aos y medio, se trataba de una
fase aislada de un plan estratgico mayor de la editorial. En un intento de renovacin,
la nombramos editora de una seccin que tendra los temas histricos como temtica
principal, pero en la que tambin tendra cabida la posibilidad de mezclar gneros y
formas de expresin. Es decir, que no slo eran sus conocimientos de historia los que
queramos, sino tambin su capacidad para renovar y aportar nuevas ideas, su
talento literario, su habilidad para adivinar lo que se mueve, su creatividad; en
general, todas las cualidades positivas que tena Mai-Brit Fossen. Odin Hjelm se
qued en silencio un rato; de pronto pareca estar en Babia. Estas cualidades se han
traducido en diversas publicaciones interesantes, y durante el ltimo ao la
repercusin meditica ha sido tal que, ya en estos momentos, podemos decir que ha
dado beneficio, y mucho antes de lo previsto. La ltima idea de Mai-Brit, en la que
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KURT AUST
estuvo trabajando hasta su muerte, era, sin embargo, un proyecto en el que tenamos
depositadas muchas esperanzas. Habamos destinado muchos medios y el verano
pasado le di permiso a Mai-Brit para que dedicara varias semanas a llevar a cabo
investigaciones en Londres y Pars. El libro versara sobre Isaac Newton, el gran fsico
y matemtico, un personaje que, por lo que tengo entendido, no slo conoces, sino en
el que, de hecho, t eres una especie de experto.
Hjelm hizo una pausa para permitir a Even decir algo, pero ste permaneci
callado, esperando la continuacin. Odin se volvi hacia el escritorio y cogi la cajita
de plata. La abri y le ofreci un purito a Even. Even sacudi la cabeza y pens en
burgueses sobrealimentados. Hjelm lo interrog con la mirada, preguntndole si le
importaba que l se fumara uno.
Por favor, adelante murmur Even. Al fin y al cabo, era su despacho.
El editor encendi el purito y expuls una nube de humo en direccin a la
ventana. No ola nada mal. Tal vez debera decir que s, si le volva a ofrecer uno.
El libro deba tratar aquellas facetas de Newton que son menos conocidas
para el gran pblico, a travs de un repaso minucioso de la documentacin existente,
pero aadiendo pasajes de ficcin, escenas histricas en las que nos encontramos con
Newton en su vida cotidiana. Debamos verle sentado ante sus probetas,
descubriendo, por as decirlo, la piedra filosofal.
Hjelm se ri con una mirada puesta en Even con la que pretenda decir que los
dos estaban de acuerdo en que la alquimia no era ms que una supersticin estpida.
En cierto modo lo era, pero Even opt por no devolverle la sonrisa y en su lugar mir
fijamente la carpeta.
Hjelm ech la ceniza en la taza de caf.
Mai-Brit haba avanzado mucho con el libro cuando muri. Ella... S?
La recepcionista haba llamado a la puerta y ahora asomaba la cabeza por el
hueco. Hjelm se lanz hacia la puerta y hablaron un rato en voz baja.
Desgraciadamente tengo que ir un momento al vestbulo, a atender a un
proveedor. Tienes tiempo de esperar a que vuelva? Slo ser un minuto.
Even asinti con la cabeza y Hjelm se fue.
Oy sus pasos perdindose por el pasillo y se puso en pie. Se pase de puntillas
por el despacho, contempl los cuadros que colgaban en la pared: un cuadro de gran
colorido, aunque elegante, del artista plstico Reidun ngel, varias fotografas de
Hjelm con personajes conocidos y desconocidos, entre ellas, una en la que apareca
Hjelm con el brazo alrededor del ministro de Cultura. Se volvi hacia el escritorio,
ech un vistazo a los manuscritos, los ttulos, los nombres de los autores. Un autntico
humorista de incgnito, de Kyrre Erlandsen. Humbug2, una ciudad de Alemania, de
Karoline Riesling. Menos mal que l no era editor. Slo los ttulos le hacan bostezar.
Habran pasado meses hasta que hubiera sido capaz de dar una respuesta a aquellos
escritores esperanzados. O mejor dicho, seguramente habra devuelto las obras sin
2
Humbug, 'fraude' en alemn. (N. de la t.)
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KURT AUST
leerlas antes, aunque con una notita: El ttulo ha sido considerado demasiado malo.
Una fotografa enmarcada, oculta tras un montn de manuscritos, mostraba a
una mujer que sonrea dbilmente mientras amusgaba los ojos hacia la cmara. Even
mir a Kitty y pens que a Kitty le sentaba bien el jersey verde.
Su mirada cay sobre la agenda abierta. Aparecan varios nombres anotados el
lunes, entre ellos, el de Even, con la anotacin Llamar! detrs. O sea, que no era
una fanfarronada, Hjelm realmente haba tenido la intencin de llamarlo. Even hoje
la agenda una semana atrs. Vio que pona Funeral - 4.00 en la pgina del
mircoles y el nombre de Even en varios das de la semana. El viernes, Hjelm haba
trabajado hasta el medioda y se haba tomado el resto del da libre; al menos no
apareca ninguna otra cita. Even pas las pginas hacia delante, hasta el da siguiente.
Slo apareca un nombre en la columna del martes: Simon LaTour.
Even oy pasos en el pasillo y se apresur a volver a su silla, se sent y dio un
sorbo al caf medio fro mientras entraba de nuevo Odin Hjelm.
Siento que hayas tenido que esperar, pero haba problemas con un impresor
extranjero, o sea que... bueno, hay veces en que el jefe se ve obligado a tomar cartas
en el asunto y poner las cosas en su sitio.
Hjelm sonri, satisfecho.
Te gusta, eso de ser jefe, pens Even y ech una mirada furtiva al escritorio.
Se habra acordado de volver a la pgina del lunes?
Como te estaba diciendo... Hjelm cogi otro purito sin ofrecerle uno a Even,
lo encendi y desapareci por un instante tras una nube de humo azul griscea.
Mai-Brit haba avanzado ya mucho en el libro que estaba preparando cuando muri.
Haba escrito borradores para los primeros textos de ficcin y haba reunido
bastantes notas y documentos.
Odin Hjelm abri la carpeta, extrajo algunos papeles y los dej sobre la mesa,
delante de Even. Even hoje lentamente El primer secreto de Newton y constat que se
trataba, literalmente, del mismo texto que le haba enviado Mai a travs de Kitty.
Hay ms?
S, s. Aqu hay algunas notas ms...
Se las dio a Even, que empez a leer los pinitos literarios de Mai como si nunca
los hubiera visto antes. Pidi un purito, lo encendi y volvi a hojear las pginas.
Nada nuevo.
Cundo has dicho que Mai empez a trabajar en el proyecto?
Hjelm parpade y luego mir por la ventana.
Has puesto el dedo en la llaga dijo y movi la carpeta innecesariamente.
Empez en el mes de marzo del ao pasado. Al principio tena varios proyectos que
deba terminar a la vez, pero a partir de agosto la liberamos de un ochenta por ciento
para que pudiera dedicarse plenamente al proyecto de Newton.
Even sostuvo los dieciocho folios en el aire.
Y esto es todo lo que hay despus de diez meses de trabajo?
S. Hjelm apart la carpeta como si se tratara de un nio pesado. S que
- 135 -
KURT AUST
Mai-Brit haba escrito borradores, tanto de lo que ella llamaba el segundo secreto de
Newton como del tercero, porque me lo mencion hace un mes. Y s que haba
reunido bastante documentacin nueva en sus ltimos viajes, pero... Hjelm se pas
la mano por la corbata, mir a Even y luego desvi la mirada hacia la ventana. Sus
movimientos parecan algo nerviosos. No he encontrado nada entre los papeles
que nos dej.
Ni en ningn disquete, ni en el disco duro del PC, ni en el porttil?
No, tampoco en casa. He hablado con su marido. Todo lo que tena que ver
con el proyecto de Newton, excepto esto, ha desaparecido. Absolutamente todo.
- 136 -
KURT AUST
Captulo 33
Oslo
El hombre apareci en la puerta tan de repente que Mai-Brit dio un respingo.
Te encontr dijo en ingls y sonri mostrando unos dientes amarillos.
S dijo el hombre en la silla. Llevaba una manta en el regazo, a pesar de que
se encontraban en los estados del sur y la noche era tan calurosa como en una jungla.
Tiene una pistola debajo de la manta. Mai-Brit bostez y apoy la cabeza
sobre su hombro. Nos vamos a la cama? Era la ltima noche que tendran juntos
durante un tiempo.
Mmm... dijo Finn-Erik sin apartar la mirada del televisor, slo quiero ver
cmo termina la historia.
El de la manta le dispara dijo Mai-Brit y se levant.
En ese mismo momento se oyeron disparos y el hombre de los dientes amarillos
fue lanzado tres metros hacia atrs y sali volando por la puerta. Mai-Brit ri
sonoramente, a pesar de que volvi a dar un respingo a causa del estruendo.
Finn-Erik la mir, irritado.
Por qu siempre tienes que contarme la pelcula cuando ya la has visto
antes?
Pero si yo no haba visto esa mierda antes. Not que se estaba sulfurando
por la acusacin. Si es muy fcil adivinar la trama. Tiene los dientes amarillos y es
malo, el otro tiene los dientes blancos y, por lo tanto, es bueno. Es una pelcula
americana, por Dios. Mai-Brit baj la voz y se tranquiliz, mientras contemplaba
cmo Finn-Erik apagaba las luces del saln. Juntos se fueron al bao. Deberan
instaurar nuevas normas en el sector de las aseguradoras: los dientes amarillos
significan primas altas y pagos bajos, siempre mueren en un plazo de dos horas.
Dientes blancos, todo lo contrario.
Finn-Erik se ri con espuma del dentfrico en las comisuras de los labios y la
moj con el agua que quedaba en su cepillo de dientes.
No ests bien de la cabeza. Finn-Erik la abraz y le dio un apretn carioso
. Pero tambin eres dulce y, sobre todo, eres mi mujer.
Cuando ya estaban acostados en la cama, l le pregunt:
Por qu te reste con la pelcula si la escena del tiroteo era grotesca?
Ah, eso. Me re porque es del todo inverosmil. T mismo viste cmo el to
desagradable vol varios metros por los aires cuando fue alcanzado por una bala,
mientras que el hombre de la pistola se qued sentado tranquilamente en la
- 137 -
KURT AUST
mecedora sin que se balanceara una sola vez. Mai-Brit sonri en la oscuridad. La
tercera ley de Newton, o ley de accin y reaccin, as como la ley de conservacin del
movimiento, nos dice que eso no es posible. Le algo acerca de ello recientemente:
Despus del disparo de un arma, la cantidad de movimiento de la bala debe ser
igual a la cantidad de movimiento del arma, aunque en direccin opuesta. Eso
quiere decir que si el hombre de los dientes amarillos vol tres metros hacia atrs, el
hombre de la pistola tambin debera haber volado tres metros hacia atrs. O, mejor
dicho: ambos deberan permanecer inmviles. Eso es lo que dicen las leyes de la
fsica.
Finn-Erik encendi la luz y la mir sorprendido.
Dios mo, cunto sabes.
Ella sonri complacida y le bes la mejilla.
En realidad, fue Even quien me lo ense. Estbamos en el cine, y de pronto
l irrumpi en una risa ruidosa que hizo volverse a todos los presentes en la sala para
mirarle. Imagnate, en medio de una pelcula de Harry el Sucio en la que Clint
Eastwood, con un aspecto sombro y peligroso aparece con un Colt humeante, que el
tipo que te acompaa empieza a rerse como un loco y se pone a hablar de Newton.
Estuve a punto de esconderme debajo del asiento.
Finn-Erik apag la luz y Mai-Brit oy que se colocaba de lado, de espaldas a
ella. Mai-Brit suspir silenciosamente y se apretuj contra el cuerpo de l.
Yo soy tu mujer, lo recuerdas? Eres t con quien tengo dos maravillosos
nios. No me hagas ms difcil el viaje de maana.
Mai-Brit lo bes y le susurr algo al odo. l se volvi lentamente en la
oscuridad y pos sus dos manos alrededor de la cara de ella.
Y yo te amo susurr l.
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KURT AUST
Captulo 34
Even le ofreci la tarjeta de embarque a la azafata, que la introdujo en la
mquina registradora. Mientras avanzaba por el tnel metlico que conduca al avin
mir la tarjeta para ver qu asiento le haba tocado. El 19. Se ri para sus adentros, un
nmero primo. Uno de sus nmeros. Casualidad? No lo crea. Le ocurra una y
otra vez y no era, en ningn caso, resultado del destino, ni siquiera una especie de
milagro. Y un concepto como el de casualidades repetidas no se acomodaba
fcilmente en el cerebro de un matemtico.
Las matemticas no son una de las ciencias exactas; es la nica ciencia exacta.
La afirmacin era de un conferenciante americano invitado cuando Even an
estudiaba. El argumento era que las matemticas nunca aceptaban una semisolucin.
La biologa poda observar, luego suponer que as deba de ser y seguir trabajando a
partir de la observacin; la fsica poda realizar diez experimentos que daban el
mismo resultado y sacar una conclusin partiendo de estos experimentos, sin que
realmente se supiera con seguridad si el experimento nmero once mostrara algo
completamente diferente. Sin embargo, las matemticas no aceptaban tal vacilacin
en la demostracin de una tesis. Ninguna prueba se considera vlida, aunque sea
segura en un 99,99 %. El ltimo 0,01 % tena que estar verificado antes de poder
admitir una tesis, permitir que se convirtiera en una ley con validez universal y
arriesgarse a que el sistema de ideas matemtico se desarrollara a partir de sta.
El conferenciante les haba dado un ejemplo.
Ya en el siglo XVII, algunos matemticos haban descubierto que, al parecer,
exista cierta regularidad en algunos grupos de nmeros primos. Result que no slo
el 31, sino tambin el 331, el 3331, el 33.331 y el 333.331 eran nmeros primos.
Cuando, aos ms tarde, despus de un esfuerzo que para aquellos tiempos era
colosal, se logr comprobar que tambin el 3.333.331 y el 33.333.331 eran nmeros
primos, result muy tentador suponer que todos los nmeros que seguan este
modelo seran nmeros primos y as convertir el fenmeno en una ley. Sin embargo,
no se lleg a hacer porque no se dispona de pruebas definitivas que lo corroborasen.
Y mejor as, pues varios siglos ms tarde, cuando se consigui determinar el
siguiente nmero del modelo, el 333.333.331, se descubri, para gran sorpresa de
todos, que no se trataba de un nmero primo. El caso es que result que 17
multiplicado por 19.607.843 era igual a 333.333.331.
En la entrada del avin, una azafata dio la bienvenida a Even. Como de
costumbre, el pasillo central se haba colapsado debido a la gente que se haba
detenido para dejar la chaqueta o la bolsa en los compartimentos sobre los asientos y
- 139 -
KURT AUST
que de esta manera impedan el avance de los que iban subiendo al avin. Even se
qued esperando tranquilamente. Descubri, para su sorpresa, que no senta ni
impaciencia ni irritacin. Pens que el tiempo era suyo, lo usara como lo usara, nadie
se lo robara obstaculizando el paso en el pasillo de un avin. En el viaje a Pars que
haba hecho recientemente haba reprendido a un seor mayor que se haba quedado
parado en el pasillo, sin decidirse a tomar asiento. Algo haba cambiado en los
ltimos das.
Kitty? Sera ella la culpable? Acaso estara suplantando el lugar que haba
dejado Mai?
Mai haba sido como un filtro entre l y el mundo. Haba separado lo
importante de lo accesorio, le haba ayudado a entender las proporciones y el alcance
de las cosas. Slo con su presencia. Era como si Mai pulsara un punto en l que
converta todo lo superfluo precisamente en algo superfluo. Si Mai se iba una semana
o dos, las cosas empezaban a ir mal, como en el caso del debate con Engelsrud.
Entonces Mai haba estado en Nueva York un mes, y Even se haba ido dando cuenta
en el nterin que cada vez haba ms idiotas a su alrededor que necesitaban que
alguien les dijese lo idiotas que eran, y que cada vez haba ms cositas que deban ser
comentadas y no descartadas como si no tuvieran importancia. En cuanto Mai volvi
a casa, l se tranquiliz y el mundo volvi a ser soportable, y el coeficiente intelectual
medio de la humanidad subi un treinta por ciento.
Finalmente lleg a la fila de asientos que le corresponda. Una mujer se haba
sentado en el asiento del medio y tuvo que levantarse para dejarle pasar. Even se
disculp cuando su brazo roz el pecho de la mujer y luego se dej caer en el asiento
de la ventanilla.
Le sentaran bien unos das en Londres. Mir a la mujer de reojo y se abroch el
cinturn. Tena el pelo rubio, aunque sus cejas eran oscuras, algo que siempre le
haba fascinado. La combinacin daba cierto aire de misterio a las mujeres, un
enigma que sabes que puedes descifrar, pero no sabes cmo. Vesta como una mujer
de negocios, una falda a cuadros grises con americana a juego. Tena un libro en el
regazo.
Even fue el ltimo en embarcar, las puertas se cerraron, y mientras las azafatas
agitaban los brazos y se colocaban el chaleco salvavidas, el avin empez a recorrer la
pista.
Sus pensamientos volvieron al concepto casualidad y Even lanz una mirada
a travs del avin. Las casualidades eran, de por s, casualidades, aunque vistas a la
luz de las matemticas a menudo adquiran visos de razn. Cien, tal vez ciento
treinta personas estaban reunidas con un mismo objetivo, a saber, viajar a Inglaterra.
Sin embargo, los habra que compartiran ms cosas: algo tan comn como cumplir
aos el mismo da o compartir un mismo nombre, o algo tan distintivo como poda
ser haber recibido la sangre de un mismo donante o haberse hospedado en el mismo
hotel de Irkutsk.
La mujer que se sentaba a su lado poda muy bien haber visitado la misma
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verdulera que l y haber rozado el mismo brcoli, o podan haber nacido el mismo
ao. No, pensndolo bien, ella tendra sin duda unos diez aos menos.
El avin aument la velocidad, despeg y se confundi con una nube que le
hurt las vistas. Even se ech hacia delante y sac El pndulo de Foucault, de Umberto
Eco, de la bolsa. Todava no haba empezado a leer el libro.
Son un mvil y tuvo que pasar un rato hasta que descubri que el ruido
provena de su bolsillo. Haba olvidado apagarlo al embarcar.
S?
Es un lado de ti al que debo acostumbrarme dijo Kitty, se de
desaparecer temprano por la maana sin despedirte?
No es impensable, desde luego contest Even y mir por la ventanilla. En
ese mismo instante el avin sali de la niebla y subi al mundo de los ngeles, por
encima de las nubes, un mundo baado por la luz de un sol desenfrenado.
Vendrs esta noche?
Oye, estoy de camino a Londres ahora mismo, y estar fuera un par de das.
Oh...
S, todo ha sido un poco precipitado.
Even sinti una pizca de mala conciencia por no haberle dicho nada la noche
anterior y, a la vez, cierta irritacin; al fin y al cabo, no estaban casados, joder. De
forma inconsciente, enmend su error contndole que Odin Hjelm le haba ofrecido
acabar el libro de Mai, hasta que record que era preferible no mencionarle ese
nombre a Kitty.
Vaya, y t sabes algo de historia?
Vers, es que trata de Newton dijo Even obviando que, en un primer
instante, se haba negado a colaborar con la editorial.
Aun as, durante la reunin, Hjelm haba seguido hablando
despreocupadamente del viejo genio, y las ganas, no, ms bien el anhelo de volver a
trabajar con Newton, se haban precipitado sobre Even, que termin por cerrar el
trato con Hjelm con un apretn de manos. Y ahora esperaba ansiosamente que el
viejo diablo le cogiera todo el brazo.
Escrib la tesis doctoral sobre Newton y se me considera un experto en el
tema, por eso fui yo en quien primero pens Hjelm...
Se hizo el silencio entre los dos, ninguno de ellos pareca saber qu decir.
Pues entonces supongo que nos veremos cuando vuelvas dijo Kitty, en voz
muy bajita.
Una azafata se acerc a l y le llam la atencin de manera bastante autoritaria.
No me dejan hablar por telfono desde el avin, te llamar cuando est de
vuelta dijo Even, y los dos interrumpieron la comunicacin.
Se meti el mvil en el bolsillo, sus dedos tamborilearon contra la tapa del libro,
se senta atrapado, inquieto y, de pronto, con unas ganas irrefrenables de fumar. El
avin vir a la derecha hacia un vaco entre las nubes, Even mir hacia abajo y vio un
paisaje infinito de bosques blancos y pequeos lagos helados. El avin volvi a
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KURT AUST
enderezarse y Even abri el libro.

Buen autor dijo la vecina sealando el libro de Even con un gesto de la
cabeza. Se ri y le ense el que ella estaba leyendo: El nombre de la rosa, tambin de
Umberto Eco.
Qu deca yo?, pens Even. Tal vez casualidades, pero con una base
enraizada en la probabilidad. Le devolvi la sonrisa. El capitn tom la palabra; dijo
que se llamaba Raymond Vik y les dio a todos la bienvenida, les asegur que haca
buen tiempo en Londres y les dese un viaje agradable.
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KURT AUST
Captulo 35
Kitty mir hacia la enorme mquina.
El paseo matinal, la primera salida en moto del ao, haba sido tan delicioso
como haba imaginado. Primero se haba colocado delante del espejo para ponerse el
traje de cuero. Se lo haba subido desrizndolo por el cuerpo y haba tenido la
sensacin de estar ponindose un condn. Luego haba sacado la Kawasaki al sol del
patio, haba verificado el nivel de aceite y de gasolina y la haba engrasado. Se haba
tomado su tiempo preparndose, disfrutando de la alegre espera hasta que por fin
llegara el momento de subirse a la moto. Cuando se mont, pis el pedal y not la
reaccin del motor, se estremeci. El motor y los caballos rugieron y palpitaron entre
sus piernas al darle al gas. Puso la primera y solt el embrague. Sali del patio
tranquilamente, le dio ms gas para aumentar la velocidad y el viento azot su rostro.
El mundo a su alrededor se par, el tiempo se detuvo. Ella era la nica que estaba en
movimiento, de nuevo viva, despus de un largo y fro invierno.
La Kawasaki era la nica moto en la carretera. Ahora, a media tarde, cuando ya
volva a casa, se pregunt si algn compaero de aventuras por fin habra salido de
su letargo. Estaba acostumbrada a ser la primera en dar la bienvenida a la primavera.
Durante los primeros meses posteriores al ao nuevo no haca ms que soar con
volver a montarse sobre la moto, sentir su fuerza y su poder, notar la sensacin de
volar hacia la eternidad que se encontraba ms all del horizonte.
El sol de la tarde caa verticalmente cuando volvi a montarse en la moto sin
haber puesto en marcha el motor. Todava tena el mvil en la mano despus de
hablar con Even Vik. Ese patn. Mira que escaparse a Londres sin decir nada. Era
natural, correcto, se daba por supuesto, y, sin embargo, no le haba gustado nada a
Kitty. La nueva qumica que haba entre los dos empezaba a ser buena, muy buena.
Tena calor con aquel traje de cuero y Kitty se baj la cremallera para soltar un
poco de calor corporal. Pens que tena una llamada de telfono pendiente. Tena que
hacerla, aunque no le apeteca. Todava se saba el nmero de memoria.
Este es el telfono de Odin Hjelm. En este momento no estoy en la oficina, pero
deja tu mensaje y me pondr en contacto contigo en cuanto pueda.
Pasaron un par de segundos hasta que se oy un largo pip.
Hola. Soy yo, Kitty. Intent hacer que su voz fuera firme. Slo quera
decirte que tienes que dejar de llamarme, dejar de enviarme correos electrnicos,
dejar de hacer todas las perreras en las que tanto insistes. T y yo hemos acabado,
Odin. Acptalo. Kitty resopl un par de veces y concluy: Por favor!
Entonces cort la comunicacin, meti el mvil en la bolsa de la moto y puso en
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KURT AUST
marcha la Kawasaki.
Se qued un rato sentada sobre el asiento, pensando un poco mientras el motor
ronroneaba como un enorme gato. Luego volvi a sacar el mvil y escribi un SMS.
El mensaje era el mismo que el que acababa de dejar en el contestador, el destinatario
era el mismo, Odin Hjelm. Uno de ellos tendr que llegarle, supongo, pens.
Entonces se subi la cremallera hasta el cuello y puso la primera marcha.
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Captulo 36
En algn lugar, detrs de una palmera, haba un pianista que estaba
convirtiendo despiadadamente Stairway to Heaven en una cancionzuela antiptica. En
el restaurante se oa el zumbido dbil de muchas voces hablando a la vez, gente que
conversaba en voz baja y educadamente, tal como se acostumbra a hacer en los
ambientes ms selectos del Soho londinense. Even se senta incmodo, habra
preferido un pub medio mugriento de Southwark.
Ests casado? pregunt Susann y levant una de sus cejas oscuras.
Se llamaba Susann, era la mujer del avin. Haban decidido coger juntos un taxi
desde el aeropuerto hasta el centro de Londres. Susann Stanley. Era medio inglesa,
medio noruega.
No dijo Even y levant las manos en el aire con los dedos extendidos.
Nunca haba llevado anillo, tampoco mientras estuvo casado. Despeda un olor
agrio a sudor y pens que en realidad debera haberse duchado antes de comer.
Susann le cont que pap Stanley era copropietario de una compaa farmacutica
con sede en Londres y que ella era la representante comercial de la empresa para
toda Escandinavia. Viva en Bosted, en Frogner, cerca de donde viva su madre.
Tambin tena un piso en Londres, en Hill Street, no muy lejos del Soho. Era por eso
que se encontraban en aquel restaurante.
Qu tipo de medicinas vendes? pregunt Even, sobre todo para no tener
que hablar l.
La sucursal escandinava es relativamente nueva y est dedicada, sobre todo, a
la investigacin con clulas madre, un campo en el que somos grandes expertos.
Investigacin con clulas madre...? No tiene algo que ver con guardar el
cordn umbilical para cuando te pongas enfermo?
Susann sonri.
La sangre del cordn umbilical o mejor dicho: las clulas madre de la sangre.
Se trata de una investigacin nica en los tratamientos de la leucemia y diversas
anemias, as como de enfermedades musculares y seas...
Es decir, que si yo contrato uno de esos seguros, puedo contar con que vivir
eternamente la interrumpi Even.
No eternamente. De todos modos, en tu caso ya es demasiado tarde, porque
me imagino que no habrs guardado tu cordn umbilical, verdad?
Even se ri y dijo:
No, la verdad es que no. Creo recordar que mi padre se lo comi en el
desayuno el mismo da en que nac.
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KURT AUST
La sonrisa de Susann se hel y tuvo que dar un trago al vino para que se le
soltara de nuevo.
Pero tus hijos, los que vayas a tener ms adelante, podrn beneficiarse de ello.
El bolsillo de Even empez a vibrar, se disculp y sac el mvil. Susann le dijo
que no pasaba nada, sonri y alarg una mano por encima de la mesa para
subrayarlo. En ese mismo instante vio una especie de rayo, como si alguien hubiera
disparado un flash. Even mir a su alrededor, pero no vio ninguna cmara. En la
mesa vecina haba un hombre solo hablando por el mvil mientras coma. No pareca
que Susann se hubiera dado cuenta del flash, porque agarr los cubiertos y sigui
comiendo. Even encontr el nuevo mensaje en el mvil, no reconoci el nmero de
telfono desde el que haba sido enviado, y ley el texto: Quiere hablar contigo;
ltima oportunidad. El mensaje iba seguido por un nmero de telfono.
Pasa algo?
Susann pareca preocupada y desliz las puntas de los dedos por la mano de
Even. Even levant la mirada de la pequea pantalla mientras las nuseas llegaban a
su garganta.
No, nada dijo, retir la mano y apag el mvil. No es nada.
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Captulo 37
Vienes?
S, slo un par de minutos, y estoy contigo!
Finn-Erik conect el enchufe en el mvil y puls un par de teclas. La pantalla
del ordenador se llen con el rostro de la pequea Line. Sonri, la nariz de la nia
deba de estar a menos de diez centmetros cuando Mai le hizo la foto. La siguiente
fotografa era de la rampa cerca del colegio; Finn-Erik recordaba que haban ido all
todos juntos un sbado haca un mes, ms o menos. Stig estaba sentado sobre el
trineo, bajando la rampa a toda pastilla con el pelo volando al viento. Haba perdido
el gorro durante la primera bajada cuando se cay del trineo, y no volvieron a
encontrarlo hasta una hora ms tarde, cuando un par de nios zozobraron en la nieve
bajando por la rampa en su trineo y pusieron la nieve patas arriba. Se pregunt por
qu Mai le habra enviado aquellas fotografas. La fecha indicaba que lo haba hecho
el mismo da en que muri. A las 02.34 horas.
Mir intensamente los nmeros. 02.34. En plena noche! Saba ya que iba a
morir? Acaso haba llevado a cabo una especie de limpieza mental? O era un
intento de avisarle de que algo andaba mal? No consegua encontrar la respuesta y
cogi el mvil.
Las siguientes fotografas haban sido enviadas medio da ms tarde. Puls un
par de teclas, frunci la frente cuando vio aparecer una fotografa en pantalla, intent
aumentar la nitidez utilizando el zoom.
Qu demonios... murmur y puls una tecla para ver la siguiente fotografa
. Pero... dijo, y mir fijamente la pantalla.
Bodil Munthe apareci en el vano de la puerta a sus espaldas, y estuvo a punto
de decir algo, pero se call al ver aquella figura congelada, sentada en la silla. Se
acerc lentamente, mir a hurtadillas por encima del hombro de Finn-Erik y vio en la
pantalla la fotografa de un juego de naipes, un papel y un telfono. Reconoci el
papel y sin decir nada, mir de reojo la nuca de Finn-Erik.
De pronto el brazo de Finn-Erik se movi, y la impresora empez a gruir.
Seleccion el tamao de la impresin, y Bodil Munthe volvi a salir sin que l se
diera cuenta de que haba estado all. Se puso el abrigo y la bufanda y tosi
sonoramente mientras avanzaba por el pasillo; empez a hablar en cuanto cruz el
vano de la puerta del estudio de Finn-Erik.
Hace fro esta noche dijo ella y l se levant y asinti mientras meta algo en
una carpeta.
S dijo l. Estoy listo para salir.
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KURT AUST
Captulo 38
Sonri con aquella sonrisa de La Gioconda que, segn una teora que tena Even,
estaba reservada a algunas mujeres de cierto origen. Un poco distante y ligeramente
absorta. Una bella sonrisa. Sensual.
Nos vemos esta noche! grit Susann; le envi un beso y agit la mano
despidindose.
Even le devolvi el saludo y cada uno se dirigi hacia su autobs. Haba sitio en
el segundo piso, en la parte delantera del autobs. Even registr a un turista con
barba que estaba haciendo una foto del autobs.
Cuando Mai y l visitaron el Louvre por primera vez y se encontraron frente a
frente con La Gioconda, l haba dicho que saba por qu sonrea como lo haca.
Vaya haba dicho Mai. Por qu?
Porque t tienes su misma mirada, el mismo mohn indefinido despus de
hacer el amor.
Mai se haba sonrojado y se haba alejado de l, y haba mantenido la distancia a
travs de las salas hasta que llegaron a un cuadro de Ingres, El bao turco. Aqu Mai se
haba detenido. Sorprendido por su reaccin y tal vez un poco confundido por el
gran nmero de mujeres desnudas que se exhiban en el cuadro incluso haba un
par que se tocaban los pechos la una a la otra, Even haba dicho que el pintor
seguramente haba tomado como punto de partida la divina proporcin...y que
tomando el inverso de este nmero se llegaba al 0,618034, que curiosamente se
compona de exactamente los mismos decimales que...
Ssshhh le haba susurrado Mai y haba posado un dedo en sus labios, no
lo conviertas todo en nmeros. Hay quien se las arregla perfectamente sin ellos.
l se haba callado y haba observado el cuadro, mirando a Mai de reojo y
sintindose, si cabe, an ms enamorado que nunca.
El autobs entr en Westbourne Grove. Even se puso de pie y se baj en la
parada siguiente. Vio cmo el autobs de dos pisos se separaba de la acera, un gran
dinosaurio rojo que se mezclaba con las dems criaturas de cuatro ruedas y se abra
camino lentamente a travs de la calle atestada.
Even cruz la calle y retrocedi un poco, buscando un letrero; cuando lo
encontr, sinti que el corazn le lata desaforadamente. Newton Road, en lo alto del
muro, en la esquina. La calle formaba una E sin el diente del medio, haba visto en el
mapa.
Sigui el primer palo corto de la calle y se sorprendi. Se haba imaginado de
antemano que Newton Road sera una especie de calle comercial alternativa, parecida
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KURT AUST
a tantas otras que haba en Bayswater y Notting Hill. O una calle muy concurrida,
llena de talleres, con almacenes, y tal vez una ebanistera. Algo as. Sin embargo, la
calle no era ni una cosa ni otra. Sino todo lo contrario. Grandes chals, casi seoriales,
ligeramente retirados de la calzada, algunos con columnas romanas a ambos lados de
la puerta principal, lo que llev a Even a pensar en hermandades secretas que sin
duda deban de tener este tipo de columnas en la entrada. Al otro lado de la calle, la
ltima ala de una hilera de casas de cuatro pisos haba sido convertida en una iglesia.
Apareca escrito en el muro. De no haber sido as, nadie lo habra advertido.
Even dobl la esquina y enfil a paso lento el tramo largo de la calle de villas
seoriales. Haba rboles en el arcn, entre la acera y la calzada, rboles en los
pequeos jardines delanteros y una tranquilidad tal que le resultaba fcil olvidar que
se encontraba en medio de una ciudad con millones de habitantes. Una mujer de
unos cincuenta aos sali de un jardn y le lanz una mirada breve a Even antes de
ajustarse el abrigo de pieles por debajo de la cintura y escurrirse en el interior de un
Porsche. Cuando el coche hubo desaparecido, Even se detuvo y suspir. Tena que ser
un error. Seguramente, Bjarne Engelsrud haba querido decir Newton Place, Newton
Street o Square, o cualquier otra cosa. Mir desconsolado a su alrededor, listo para
dar media vuelta, cuando descubri algo en una ventana polvorienta sobre una
puerta. Entr en el portal y entrecerr los ojos para ver lo que pona en un letrero de
cartn con unas letras que se haban desteido tras aos de servicio en aquel lugar
solitario. Las letras formaban el nombre Hermes Tris Bookshop.
La ventana al lado de la puerta estaba tan polvorienta y sucia que Even ms que
ver los libros detrs del cristal, los intuy. Subi las escaleras, abri la puerta y alz la
vista instintivamente cuando son una campanita con un tintineo oxidado. Una barra
de latn, con la forma de una mano que sostena una bola de cristal, mova el
cascabel y, por alguna razn, su sonido le hizo pensar en la plaza del mercado de una
aldea. Un poco reacio, Even cerr la puerta detrs de l dejando fuera la luz solar, y
se qued un rato sin moverse para acostumbrar los ojos a la penumbra. Apareci el
contorno de unas estanteras, rebosantes de libros desde el suelo hasta el techo
cubriendo todas las paredes. Con cierta regularidad, aparecan unas secciones de
estantes que se adentraban en la estancia alargada, creando pequeos rincones y
apartados donde sentarse sobre un taburete de madera y hojear los libros.
Even sac un libro al azar del estante que tena ms cerca: al igual que sus
vecinos, era viejo, encuadernado en tapa dura y sin ttulo en el lomo, como si deseara
ocultarse del mundo. Como la propia tienda. Pas las pginas hasta llegar al ttulo:
De arte cabbalistica, de Johannes Reuchlin. El ao 1517 apareca en nmeros romanos
en la parte inferior de la pgina. Asustado, Even lo devolvi a su sitio; tena miedo de
daar una antigedad tan valiosa y que le exigieran una fortuna a modo de
compensacin. Al dar un paso atrs, cay en la cuenta de que deba de tratarse de
una reedicin. No se regalaban libros impresos en Garamond Oldstyle del siglo XVI
por las buenas. Pero aun as.
Mir a su alrededor. Aqu no haba ninguna encuadernacin ostentosa, nada de
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KURT AUST
colores vistosos en los lomos llamndote a gritos para que eligieras precisamente
aquel libro; ningn ttulo llamativo, escrito con letras que luchaban por atrapar tu
atencin. Bueno, tal vez era un poco exagerado decir que ninguno, pero desde luego
no haba muchos.
Justo delante de sus narices haba un letrero metlico con letras gticas
atornillado en el borde de un estante: Kabbalah/Qabala, pona. Descubri otros
letreros: a la altura de sus ojos, a la izquierda de la puerta, pona Astrologa y en
los estantes ms cercanos al techo, Aura y Aurarius. En el siguiente apartado
haba un rtulo con Clairvoy'anee, Consularia clandestino y Occultioria verhis.
Even avanz lentamente entre las estanteras hacia el interior de la tienda. Era
como atravesar un sepulcro donde ola a cuero y moho, y el aire se volva cada vez
ms pesado, como si estuviera empeado en tapar todas sus vas respiratorias. Se
detuvo en unos pocos puntos y ley con curiosidad: Fisiognosis, Nekromantia...
Necromancia murmur. Qu diablos poda ser? Nekro deba de tener que
ver con la muerte, como en necrolgica o necrfilo, y manti... podra ser una
derivacin de la palabra latina manus, mano? Manos muertas, o tal vez tuviera que
ver con invocar... a los muertos? Nada poda descartarse en aquella tienda, pens
Even, y torci la mirada hacia el fondo del oscuro local. La cabeza cana de un seor
mayor asom por encima de un mostrador alto, dejando ver un sombrero negro o
casquete que cubra la parte superior de su cabeza. No exactamente como una kip
juda, pero algo que hizo pensar a Even en el cuadro de un boticario del siglo XVIII
que Mai le haba mostrado en una ocasin. El hombre no demostraba tener
demasiado inters en el cliente que acababa de entrar en la tienda. En la pared, a sus
espaldas, colgaba un enorme cartel donde haba dibujado un anillo rellenado por un
tringulo y unas palabras escritas en todas direcciones, como si formaran parte de un
ritual sacro. Al igual que el resto de la estancia, toda la pared estaba cubierta de
libros.
Even se pase entre las estanteras de libros con la extraa sensacin de faltar a
su vocacin, de ser un traidor, un sacerdote que de improviso se ha unido a una
ceremonia en honor a Satans. Numerologa, pona en un estante; y debajo de ste,
Babylonii. Encima pona Maleficium Nomero. Nmeros nocivos, o malficos, si
es que se quera llegar tan lejos. Vaya tontera tan grande. Morfeus, Excorsismus,
Thot. Even se detuvo confuso y mir hacia atrs. Haba credo que los letreros
estaban ordenados alfabticamente, pero de pronto se dio cuenta de que ms bien
estaban clasificados por temas, una clasificacin cuya lgica no consegua descubrir
por culpa de su falta de conocimiento de lo oculto y mgico, o lo que fuera que tena
delante.
Nostradamus. Era el de las profecas. Even mir un par de ttulos que podan
leerse en los lomos: Pierre Marteau, Entretiens de Rabelais et de Nostradamus. Jolle de
Gravelaine, Prdictions et Prophties. Para l era un misterio lo que poda motivar a
alguien a comprar este tipo de libros. Poda entender el acto de buscar en el pasado
para entender el presente, tal como haba hecho Mai. Explorar las matemticas para
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KURT AUST
descubrir relaciones y contextos del mundo, ver el mundo tal como era detrs de la
fachada, eso era para l la lgica, algo que le resultaba tan natural como morder una
manzana para descubrir su sabor, o abrir el cap de un coche para estudiar el motor.
Pero inventarse algo destinado a predecir el futuro, no el da siguiente, ni siquiera el
mes, sino a varios siglos vista, era irrecusablemente ingenuo, o un timo de tomo y
lomo. Era imposible.
Sobresala un papel de uno de los libros. Even sac el libro para ver si alguien
haba dejado algo interesante, algo que pudiera decirle algo respecto al tipo de gente
que frecuentaba aquel lugar. Das Jngste Gericht se llamaba el libro y haba sido
escrito por un to apellidado Aust. Sobre el papelito alguien haba garabateado lo
siguiente con un rotulador fino: Contiene el sptimo verso desaparecido de la
undcima centuria (pginas 86 y 142/43).
Even devolvi el libro a su sitio y sigui avanzando entre las estanteras. El aire
polvoriento le haca sentir como si tuviera un pergamino en la garganta y de pronto
le asalt un ataque de claustrofobia pnica que nunca antes haba experimentado.
Irritado, hizo como si nada y sac por puro despecho un libro cualquiera de la
estantera. Lo abri al azar y empez a leer:
Soy el que vive en la oscuridad. Me mantengo en la sombra, justo en el lmite del
crculo de luz. T no me ves, pero me intuyes. Sabes que existo, porque me has soado en tus
peores pesadillas, me has visto en tu ms profunda oscuridad, has reconocido mi mano prfida
en tus actos, has odo mi maliciosa voz en la tuya.
Te veo de pie ante la puerta con la luz a tus espaldas, con la mirada turbada fija en la
noche. El miedo te encorva y titubeas antes de darme la espalda. No osas encontrarte
conmigo, no osas abandonarme. Te hallas en el dilema de todas las vidas; en la eleccin entre
mi hermano y yo. Me escondo donde menos lo esperas, en tu linaje, en tu amor, en tu futuro.
Estoy en tu incertidumbre, en tu miedo, estoy fuera del alcance de tu comprensin, soy
aquello que es demasiado abominable, despreciable y mezquino para que puedas encontrar las
palabras que me describen. Soy el mal. Soy Satans. Soy t.
Maldita sea!
Even cerr el libro de golpe como si ste insistiera en estar vivo entre sus dedos,
y casi lo lanz contra el estante. Encorvado, se tambale hasta alcanzar un taburete,
se sent con la cabeza contra las rodillas, en un intento de controlar el pnico que se
haba instalado en su cuerpo y en su respiracin. Poco a poco fue incorporndose,
respir hondo un par de veces y not que volva a recuperar el control. Su mirada
busc el estante y lo maldijo pensando en el texto que le haba llevado a reaccionar de
una manera tan violenta, preguntndose de qu diablico libro podra tratarse. Se
levant con fastidio y volvi a sacar el libro del estante, lo abri por la pgina que
llevaba el ttulo. El paraso del mal, de Truk de West. Ni el ttulo ni su autor le decan
nada.
Even decidi acabar la visita cuanto antes. Se acercaba al viejo que se hallaba al
otro lado del mostrador a paso ligero cuando descubri un letrero que le hizo
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detenerse en seco: Newton, Isaac. Repas la estantera de arriba abajo con la

mirada. En un estante pona Alcymia, y debajo de ste, Arianer. Ms arriba
pona Deorum Nemen, Apocalypse y Ancient Kingdoms. Tambin pona algo
en el estante superior, pero la estancia estaba demasiado oscura para permitirle leer el
letrero. Even mir sorprendido todos aquellos libros, haba varios centenares. Toda
una estantera destinada ntegramente a libros sobre Newton, o a temas que haban
interesado al genio. Poda haber un libro en aquella estantera que Mai quiso que l
encontrara? Even empez a repasar los ttulos lentamente. Le sorprendi que
tambin hubiera tantas obras no ocultistas, libros cientficos sobre matemticas,
astronoma y fsica, todos viejos, pero tambin tesis bastante recientes sobre el trabajo
de Newton. Varios le eran conocidos, se trataba de libros que haba ledo cuando
estaba metido en su tesis doctoral. De pronto, se sorprendi y sac un libro
relativamente gordo, no demasiado alto y con un lomo marrn muy gastado. Haba
algo en el lomo, en el nombre del autor, casi ilegible, que haba atrapado su mirada.
Abri el libro por la pgina del ttulo.
Vaya! exclam en voz alta, y el viejo detrs del mostrador levant la cabeza
un breve instante dejando a la vista una barba blanca y rala.
Even Vik, Calculus and fluxions. Isaac Newton's differential and integral calculus
methods seen in perspective of modern science. Hoje boquiabierto lo que de hecho era
su propia tesis doctoral. Quin demonios se habra molestado en maquetarla y
publicarla en una edicin tan antigua? Nunca nadie le haba comunicado que una
editorial extranjera estuviera interesada en hacerlo y en realidad tambin era
completamente innecesario, puesto que la tesis haba sido escrita originalmente en
ingls y todava se poda encargar en la Editorial de la Universidad de Oslo. Even
pas algunas pginas hacia delante y hacia atrs; el trabajo de la desconocida
editorial extranjera dejaba bastante que desear, era de aficionado y haban invertido
muy poco dinero, tan slo la encuadernacin tena cierto estilo. Even haba abierto el
libro al azar precisamente por una pgina que mostraba un extracto de una carta de
Isaac Newton al filsofo y matemtico alemn Leibniz, una carta en la que Newton
empieza presentando sus descubrimientos, pero donde de pronto se echa atrs.
Ahora no puedo continuar la explicacin de las fluxiones, por lo que he optado
por ocultarla de la siguiente forma: 6accdael3eff7i319n404qrr4s8tl2vx.
Era tpico de alguien ligeramente paranoico, desconfiado y a su vez arrogante
como Newton sealar que tena ms que ofrecer, y a la vez ocultar su descubrimiento
detrs de una clave. Gottfried Wilhelm Leibniz era un competidor y, por lo tanto, a
los ojos de Newton, un ladrn y un plagiador en potencia. Durante el trabajo con
aquella parte de la tesis, Even haba centrado su inters y curiosidad por las claves y
su desciframiento. Haba dedicado mucho tiempo a ponerse al tanto de la tcnica de
codificacin y asegurarse de que haba descifrado la clave correctamente. El resultado
haba sido distinto al que se haba llegado hasta entonces y haba despertado cierto
inters en los crculos dedicados a este tipo de temas.
De pronto, cay en la cuenta de que tal vez era precisamente esta tesis lo que
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Mai haba querido que encontrase. A lo mejor se esconda algn mensaje en su

interior, a lo mejor haba algo escrito en el margen de alguna pgina. Even decidi
comprarlo. Contuviera o no un mensaje, resultaba divertido, como simple curiosidad,
llevrselo de vuelta a casa para enserselo a sus compaeros del instituto. Se fue al
mostrador y dej el libro sobre la mesa. Que aquella librera no apareciera en internet
lo haba entendido en cuanto traspas la puerta, y que no la hubiera podido
encontrar en el listn de telfonos, tal como haba intentado aquella misma maana,
antes de coger el autobs, haba dejado poco a poco de sorprenderle tambin. De
hecho, mir por encima del mostrador, casi esperando encontrarse con una pluma de
ave, papel secante y un tintero. Para su gran sorpresa, el viejo estaba rellenando una
quiniela con un bolgrafo. El hombre levant la cabeza y lo observ por encima de
unas gafas redondas y gruesas que estaban tan sucias que era un milagro que
pudiera ver nada a travs de ellas. Antes de que el hombre pudiera preguntarle por el
resultado probable del partido entre el Tottenham y el Everton, Even sonri con su
sonrisa ms encantadora y dijo que quera comprar aquel libro. El hombre entrecerr
los ojos para leer el ttulo y le dio un precio desorbitado.
Disculpe dijo Even, sorprendido. Cincuenta libras?
S dijo el viejo tranquilamente. Es el nico ejemplar que tenemos.
El cerebro de Even se par por un instante, hasta que de pronto sonri, sac el
dinero y pag. Al salir, la campanilla volvi a sonar y la puerta cruji como lo haba
hecho antes. Even se qued parado en la escalera, viendo pasar un coche y al instante
una moto que sonaba como una cafetera hirviendo. Se sinti como si acabara de
volver de un viaje al siglo XVIII. Una banda de sol alcanz la acera al otro lado de la
calle. Even cruz la calzada, se sent y empez a hojear el libro sistemticamente.
Tard un tiempo, en parte porque el libro era gordo, en parte porque no dejaba de
sorprenderse a s mismo leyendo las palabras que haba escrito y haba abandonado
diez o doce aos atrs.
Cuando hubo pasado la ltima pgina y estudiado la ltima letra, Even suspir
y levant la mirada. Aqu no estaba la clave. Tendra que hacer un nuevo viaje en el
tiempo.
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KURT AUST
Captulo 39
Cambridge
Con soltura, al fin y al cabo llevaba casi una semana en Cambridge, Mai-Brit
cruz Queens Road y avanz entre los rboles en direccin al ro Cam. El viento
soplaba, pero era clido, por lo que decidi seguir adelante hasta que avist el Trinity
College en la otra orilla. Varios grupos de estudiantes se haban echado en la hierba,
leyendo o simplemente charlando y para pasar un buen rato. Era su lugar preferido
para la hora del almuerzo, con vistas a la magnfica biblioteca de Christopher Wren
que se alzaba en la ribera del ro. Fue construida como parte del Trinity College a
finales del siglo XVII, cuando Issac Newton todava viva all.
Haba un poco de humedad en la hierba despus de la llovizna de la maana y
Mai-Brit sac su jersey de lana de la bolsa y se sent encima. Haba visitado muchas
bibliotecas en todo el mundo por trabajo o para investigar, pero eran pocas, por no
decir ninguna, las que demostraban un sentido de la proporcin tan perfecto como la
biblioteca de Wren. Y una comprensin de la necesidad de luz de los visitantes en el
mundo de los libros, grandes cantidades de luz para poder concentrarse en el
contenido de las obras. Adems, debido a la proximidad del ro, que tena tendencia
a salirse de su cauce cuando la lluvia caa durante semanas y cubra el condado de
South Cambridgeshire, Wren haba diseado un edificio que estaba por encima de
esa clase de trivialidades. La planta baja formaba una simple balaustrada por donde
el agua poda fluir libremente cuando los dioses del tiempo as lo deseaban, sin
alcanzar nunca los libros del primer piso.
Los jvenes que tena cerca gritaban y una risa estridente quebr la tranquilidad
y los pensamientos de Mai-Brit. No era una risa bonita, era ms bien como el sonido
de una ua contra una pizarra. Bebi un poco de agua de la botella para rebajar el
sonido. Rezaba para no tener una manera tan antiptica de rerse. Resultaba difcil
evaluar la risa de uno mismo. Tan difcil como valorar el propio encanto.
De nuevo, aquella risa la atraves hasta la mdula, y Mai-Brit tuvo que girarse
para ver quin era capaz de proferir un ruido tan horrendo como aqul. Una chica de
unos veintipocos aos estaba sentada de rodillas delante de tres muchachos,
hablando en voz muy alta. Era guapa, de una manera afectada, casi artificial, y se
echaba la melena por encima del hombro, como las chicas atractivas de las pelculas
americanas malas.
Se habra modificado a travs de la historia la manera de rer, una risa poda
considerarse hermosa de forma universal? Cmo se rea la gente en la Edad de la
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KURT AUST
Piedra, si es que realmente tuvieron algo de qu rerse? Uno se imaginaba que los
vikingos tenan una risa tosca y grosera, con cierto deje malvado, pero no se tratara
en realidad de una simple suposicin basada en los prejuicios? Era razonable creer
que, por ejemplo, un personaje tan influyente como Luis XIV poda haber cambiado
lo que hasta entonces se haba considerado una risa normal, slo porque l, cuando
estaba en buena y alegre compaa, sonaba como un caballo relinchando? A lo mejor
algn da se podra hacer un libro sobre este tema. Si es que no estaba ya hecho. MaiBrit sonri en direccin al ro y sinti un escalofro de enorme placer recorriendo su
espalda al pensar en el trabajo que tena. Poder tener ideas estrafalarias y ocurrencias
salvajes a modo de sustento, y poderlas llevar a cabo de vez en cuando era algo que
no podan hacer muchos.
Mai se lami los dedos para eliminar las migas de pan, arrug el papel de
envoltorio del sandwich y se puso las gafas de leer antes de sacar el diario y la pluma
de la bolsa. La pluma estilogrfica era una Faber-Castell carsima que haba
comprado aquella misma maana, y estaba tan ilusionada como una nia, esperando
el momento en que la usara por primera vez. Le pareca que Newton bien se mereca
que escribiera con pluma y se la haba comprado como un pequeo regalo por el
trabajo realizado hasta el momento. Como tena por costumbre, Mai empez leyendo
las anotaciones de los ltimos das.
10 de agosto, un caf cerca del mercado (no me fij en el nombre al entrar), Cambridge.
Es maravilloso estar de vuelta, en Inglaterra. Maravilloso encontrarse en
Cambridge.
He pasado todo el verano leyendo sobre Newton, ahora, cuando acudo al
Trinity College, es como si lo conociera personalmente. Me siento en la capilla o
visito la habitacin en la que se aloj entonces, con los documentos que l ley y los
manuscritos donde dej sus huellas dactilares. (Bueno, en honor a la verdad, tengo
que reconocer que lo que tengo entre manos son fotocopias y microfilmes. Pero he
pedido consultar una de las libretas de notas de Newton de cuando estuvo
trabajando con las ideas y las teoras para los Principia. Tambin es cierto que el
curador de los documentos cientficos, Mr. Perkins, ya me ha dicho que no. Dice que
para poder preservar los documentos, de 100 consultas rechazan 99. Pero... la
esperanza es de color verde guisante... y debo de ser ese nmero cien.) Reviso todos
los primeros apuntes de Newton, sus diarios y los curiosos blocs de notas de sus
primeros aos en la universidad. Hay mucho en latn, y me doy cuenta de que mi
latn est un poco oxidado. Por la noche intento refrescar la gramtica latina
leyendo, entre otros, un libro sobre vocabulario y sinnimos.
Newton es complejo, sobre todo sus notas manuscritas, que contienen tantas
trampas. Cuando algo parece importante, inmediatamente lo oculta sirvindose de
claves. Sigo pensando en Even y en lo que me ense con toda aquella tontera de
cdigos y claves con la que nos entretuvimos durante los primeros aos que
estuvimos juntos. Ahora me viene como anillo al dedo.
Uff. No me atrevo a pensar en lo que me dir Even cuando oiga hablar del libro.
Al fin y al cabo, teniendo en cuenta sus grandes conocimientos de Newton lo ms
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KURT AUST
normal hubiera sido involucrarle en el proyecto. Sin embargo, no me apetece,

porque sin duda l se hubiera hecho rpidamente con los mandos. Los lmites nunca
han sido su fuerte. Cuanto ms trabajo en el tema y ms me implico, ms deseo que
el libro aparezca como mi obra y slo ma. Es la primera vez que me pasa algo as.
Di, si quieres, que es infantil y una muestra de vanidad profesional, porque eso es.
Tal vez haya llegado el momento de la separacin definitiva de mi ex.
Se volvi a or aquella risa espantosa, y Mai-Brit se gir bruscamente; estaba a

punto de soltar un comentario agrio. La chica estaba sentada de espaldas a ella y no
la vio. Afortunadamente. Avergonzada por su propia reaccin, Mai-Brit levant el
diario con una extraa irritacin que le corroa el pecho. Empez a leer de nuevo,
aunque con los pensamientos en otro lugar. Haba sido...?
Con mucho cuidado, como si slo pretendiera agarrar la botella de agua, MaiBrit torci el torso ligeramente y mir por encima del hombro, entre los rboles. Las
sombras ondearon cuando el viento sacudi el follaje, un par de estudiantes
montados en bicicletas y una seora mayor paseando tranquilamente un perro
desaparecieron por uno de los senderos. Nada ms.
Bebi del agua y se concentr en una pgina nueva del diario.
11 de agosto, Cambridge University Library.
Soy la nmero 100! Consegu pasar por el ojo de la aguja y me han permitido
consultar un manuscrito, una libreta de notas, justo delante de la ventana que da al
despacho de Mr. Perkins. Ha sido una gran experiencia, casi sacra, sentarse con los
papeles que el mismsimo Newton toc. Ver las manchas de tinta que hizo; una de
ellas mostraba parte de una huella dactilar; ver la cadencia de la escritura, la
cadencia de los tiempos anteriores al bolgrafo. Por un instante, sent su presencia a
mi lado, una mano fra, invisible, pero muy presente.
Mr. Perkins sonre a travs de la ventana de mi entusiasmo; ve que olisqueo el
papel, que, absorta, lo rozo con las puntas de los dedos; palpo la estructura del
papel grueso. Creo que el bueno de Perkins ha tenido que hacer encaje de bolillos
para conseguir colarme en la exclusiva lista de personas que se han sentado con los
papeles del gran genio entre las manos. Tengo que acordarme de darle las gracias en
el libro.
Y ahora, del entusiasmo desmedido al misterio: encontr una nota suelta entre
las ltimas pginas, dejada, probablemente, por la persona que tuvo acceso a la obra
antes que yo. Haba anotadas algunas palabras, con tinta roja. El texto de la nota era
extrao: Parece que Manuel P. puede estar en lo cierto, porque esto tambin puede
considerarse una indicacin de que...
Se detena aqu. No pona nada ms.
Pregunt al bibliotecario quin haba consultado el manuscrito antes que yo,
pero se mostr poco dispuesto a ayudarme. Un tipo francs que est sentado detrs
de m (sudando como un cerdo y, por lo tanto, oliendo como tal) le entreg el
pedido de un libro que, por lo que entend, se encontraba en un archivo del stano.
Mientras el bibliotecario estuvo fuera y el francs en el lavabo, o donde fuera, me
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KURT AUST
col en la base de datos de la biblioteca (el mostrador est colocado de tal manera
que no puede verse desde el despacho de Mr. Perkins) y encontr la lista de
visitantes.
Mai-Brit sonri al recordar su osada. Haba sido casi como intervenir en una de
las novelas del inspector Morse, salvo porque stas siempre tenan lugar en Oxford.
Se ajust las gafas y sigui leyendo.
Los nombres Frank Lampard y Vivian Collar aparecan el 26 de febrero, es
decir, haca medio ao. Nadie haba tenido acceso al manuscrito desde entonces. Y
antes que ellos, seis aos hasta el anterior... mir fijamente... Manuel Pazcar! El que
apareca en el papelito? Seguramente.
Tena, pues, necesariamente que ser Lampard o Collar quien haba escrito la
nota, tal vez el uno para el otro. Consult una enciclopedia y descubr que Manuel
Pazcar es un experto en Newton que slo escribe en espaol y cuyos textos no estn
traducidos. Tengo que averiguar si ha sido citado por algo en especial. A lo mejor
debera ponerme en contacto con Pazcar?
Mai-Brit pas a la siguiente pgina, saba lo que vendra y, sin embargo, sinti
cierta tensin en el cuerpo, parecida a la que se experimenta al leer una novela de
misterio. De pronto, levant la cabeza y mir por encima del hombro. Su mirada, que
asomaba por encima de las gafas de lectura, se qued fija en un punto entre los
rboles. No haba algo que se haba quedado quieto cuando ella se volvi? Sigui
mirando hasta que los ojos empezaron a escocerle y parpade una vez. De repente,
una sombra sali de detrs del tronco de un rbol y un hombre dio un paso atrs.
Estaba de lado, sacudindose algo con cuidado a la altura de la entrepierna. Entonces
mene el trasero un poco y se incorpor. Mai-Brit sofoc la risa que la haba asaltado
y baj la mirada. Dios mo, hombre tena que ser! Como todo el mundo sabe, tienen
la costumbre de ir marcando los rboles del bosque. Nada por lo que valiera la pena
preocuparse. Un vestigio de cuando andbamos sobre cuatro patas, se dijo para sus
adentros.
El hombre cruz el csped, baj hasta el ro y se enjuag las manos antes de
seguir su camino. Pronto desapareci detrs de un arbusto.
13 de agosto, Arundel House Hotel, Cambridge
Manuel Pazcar muri... en 1999.
1999. Mai-Brit se ri. Aquel ao le hizo pensar en Even y el tatuaje que llevaba
en el brazo. Al principio, ella haba credo que pona 999. Bueno, la verdad es que no
haba costado demasiado convencerle para que se lo quitara en cuanto ella descubri
que lo haba ledo al revs.
Su mirada busc el agua turbia. En realidad, era extrao... A veces haba
pensado que era como si Even, durante el primer tiempo que estuvieron juntos, slo
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KURT AUST
esperara de ella que le prohibiera esto, aquello y lo de ms all. Lo aceptaba

inmediatamente y pasaba por todos los sufrimientos y pesadillas imaginables, slo
para satisfacer sus exigencias: basta de drogas, cigarrillos y satanismo, aunque lo
ltimo era una mscara tras la que se esconda algo que llevaba en la sangre. Mai-Brit
se haba sentido como una salvadora, se haba sentido buena y justa. Ms tarde, l se
haba vuelto menos dcil y complaciente, con sus experimentos, su postura algo vaga
hacia ciertas cuestiones, sus secretos y... Y entonces ella se haba ido.
Le haba fallado cuando l dej de adorarla como a una santa? Mai-Brit levant
el diario y fij la mirada en las letras para no tener que responder. No era el momento
para pensar en cosas as. Bueno, pues lo dicho, Manuel Pazcar haba muerto en 1999:
He encontrado valoraciones de su trabajo en varios libros ingleses. Es uno de
los muchos expertos en Newton, aunque no se le conoce por haber hecho ningn
descubrimiento que haya marcado una poca. Aun as, aparece citado en dos obras
inglesas, con una misma cita: Hay entre las notas de Newton varias insinuaciones
de que ha hecho un descubrimiento, o ha llegado a una verdad que nunca ha sido
publicada. Es, por tanto, natural concluir que este descubrimiento est relacionado
con sus trabajos alqumicos, y que el alcance de este descubrimiento era de tal
magnitud que Newton decidi destruir la frmula, lo cual resulta muy probable,
aunque tambin puede estar tan oculta que nadie pueda encontrarla.
Ambos libros comentan la cita afirmando que sobre estas insinuaciones que
Pazcar cree haber encontrado en los textos de Newton, ha habido grandes
discrepancias a travs de los casi trescientos aos de investigacin. Las insinuaciones
siempre aparecen, escriben, en relacin con reflexiones alqumicas y a menudo estn
escritas en clave. Por eso, la comprensin idiomtica y los matices dependen a
menudo del que haya descifrado la clave y la fuerza de las insinuaciones tambin
depende del traductor de la clave.
En ambos libros se acepta de buen grado que hay material muy interesante en
las anotaciones alqumicas, pero como tambin escribe uno de los autores: Creer
que Isaac Newton hizo un descubrimiento o lleg a una verdad importante sin
publicarla, o al menos sin hacer partcipe de ella a uno de sus amigos alquimistas,
como por ejemplo Robert Boyle o John Locke, es subestimar su integridad cientfica
y su celo por llevar la ciencia a mayores alturas. Isaac Newton fue sin duda quien
mejor saba en el mundo de la ciencia pretrita que cualquier descubrimiento
cientfico slo es un paso en el camino hacia el siguiente. No hay verdad
concluyente, no existe meta final.
La nota de Lampard y Collar parece indicar que ellos dos encontraron una
insinuacin ms al descubrimiento desconocido de Newton, y que sin lugar a
dudas la han encontrado en uno de los manuscritos cientficos de Newton! No en
uno alqumico. Esto es nuevo e indica que la distancia entre el pensamiento
alqumico de Newton y el cientfico no era tan grande como tendemos a creer. A lo
mejor, para l, eran dos lados de una misma moneda.
Suspiro profundo. Es decir, que encontraron algo en el manuscrito que yo ya he
devuelto a Mr. Perkins (el acuerdo era que me cedera el manuscrito durante un
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KURT AUST
da).Y entregarle una nueva solicitud con la esperanza de recibir una respuesta
positiva es lo mismo que creer en Pap Noel, como creer que encima te dejar un
paquete debajo del rbol de Navidad con una vida eterna slo para ti! No me
apetece intentarlo. No hay que tensar la cuerda de la suerte innecesariamente.
Mai-Brit gir las pginas hasta que encontr una en blanco y torci el cuerpo de
manera que el sol brillara sobre el libro desde la izquierda antes de empezar a
escribir lo que ella denominaba la liturgia del da.
16 de agosto, almuerzo a orillas del ro Cam, Cambridge.
He estado preguntando un poco por ah, pero nadie parece conocer a Lampard
y Collar (aparte de un joven estudiante que dijo que Frank Lampard juega en el
centro del campo del Chelsea; a ftbol, se entiende). Puesto que esos dos tuvieron
acceso a un manuscrito inaccesible, no pueden ser un don nadie (por otro lado,
yo lo soy! Nadie reconocera mi nombre si lo vieran escrito en una lista). Tengo
ganas de preguntrselo a Mr. Perkins, pero est de viaje en Estados Unidos y no
volver hasta dentro de una semana.
Maana visitar la biblioteca del King's College, donde se encuentran los
manuscritos alqumicos y solicitar el acceso. He llamado al profesor Thompson, y
dice que intentar ayudarme para que pueda tener acceso. Pero tambin dice que en
la King's College Library son poco prdigos a la hora de conceder permisos.
Entregar la solicitud esta tarde y supongo que tendr una respuesta antes de volver
a casa.
Tengo ganas de volver a ver a Stig y a Line.
Mai-Brit mir la ltima frase que haba escrito, suspir y dej caer el libro y la
pluma en el regazo. Cunto amaba a esos nios. Eran, sin duda, lo mejor que le haba
pasado en la vida. Tenan una escala de valores propia. Una vez se sorprendi a s
misma pensando en que si algn da la eleccin llegaba a estar entre ellos y Dios, se
convertira en una infiel.
Finn-Erik era de la opinin de que bastaba con tener dos hijos. En el fondo, ella
estaba de acuerdo, aunque la idea de un nuevo embarazo, un nuevo hijo, un nuevo
parto, no era algo que la echara atrs. Todava era capaz de evocar el sentimiento
doloroso y sin embargo solemne cuando, despus de horas de contracciones y
sufrimientos, not cmo el nio se escurra ms rpido y sala volando de sus
entraas. Haba sido como pelar una almendra hervida. As era como se lo
imaginaba. Fue un alivio para el cuerpo, pero tambin fue como si hubiera
participado en un acto sagrado; se haba sentido ms cerca de Dios de lo que haba
estado nunca.
Mai-Brit ech un vistazo al reloj y meti el libro y la pluma en la bolsa; ya era
hora de volver a la biblioteca de la universidad. Se qued sentada un rato ms,
mirando entre los rboles y a su alrededor. Mir hacia el ro y en direccin a la
biblioteca de Wren, que se ergua en el aire, robusta e indomable. Protegiendo con
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KURT AUST
flema la sabidura incalculable que contenan sus muros. Entonces volvi a sacar el
diario, pas las pginas hasta llegar al final del ltimo texto, traslad la punta de la
pluma un par de lneas ms abajo y escribi lentamente:
No estoy segura...pero de vez en cuando pienso que alguien me est siguiendo.
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KURT AUST
Captulo 40
El viejo estaba inclinado sobre la misma quiniela cuando Even volvi a entrar en
la tienda. Haba rellenado una hilera ms, pero todava le faltaban cinco. El trabajo de
todo un da, pens Even cidamente, a la vez que consideraba la manera en que
debera actuar ante aquel hombre.
Ejem carraspe, y consigui llamar la atencin del hombre, que lo mir por
encima de las gafas sucias. Me preguntaba si alguien ha dejado un mensaje o algo
para m. La mirada del viejo se haba posado expectante en l. De... ehh, Mai-Brit
Fossen.
El viejo cogi un papel en blanco y lo plant delante de Even. Luego le dio un
bolgrafo y le pidi que escribiera el nombre en l. Y el suyo tambin. Despus, el
viejo se fue a un rincn de la estancia donde se amontonaban unas cajas de cartn
con un contenido que Even no pudo determinar en mitad de la penumbra. El hombre
refunfu y estuvo revolviendo entre las cajas antes de volver negando con la cabeza.
Even tena ganas de proponerle al viejo que se comprase una linterna para que
pudiera ver algo, pero se abstuvo de hacer ningn comentario. Seguramente, el
anciano estaba acostumbrado a la oscuridad y posea visin nocturna. Tena un cierto
aire de bho. De bho real.
Desconcertado, Even se fue hacia la puerta, se detuvo y pareci quedarse en
Babia contemplando un pster con jeroglficos egipcios que alguien haba colgado al
final de una de las estanteras. Anunciaba una exposicin de vestigios egipcios en el
British Museum. Del ao 1934. Even sigui los antiguos signos con la mirada, unos
signos que haban ocultado su significado durante miles de aos hasta que
finalmente alguien consigui descifrarlos. Hasta ahora, Mai tambin haba codificado
sus mensajes; bueno, no directamente codificado, pero s los haba hecho lo bastante
crpticos como para que slo Even pudiera interpretarlos. La carta del suicidio, el
naipe, el post-it amarillo en el sobre, todos tenan un giro personal, invisible o
incomprensible para los dems. Entonces, lo ms probable no era, si es que haba un
mensaje o algo para l, que Mai hubiera vuelto a hacer lo mismo, para asegurarse de
que nadie pudiera suplantar su personalidad...?
A esta pregunta no poda ms que responder que s. Y, entonces, cmo lo haba
hecho?
Cuando Mai y Even acababan de enamorarse, se haban divertido escribindose
mensajes que eran ilegibles para los dems. Era la aficin de Even a este tipo de
secretos la que haba puesto el juego en marcha, pero pronto Mai se enganch
tambin y haban creado sus nombres en clave, por ejemplo, utilizando la palabra
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KURT AUST
contraria al significado de sus nombres. Mai se convirti en Novembery Fossen en...

En qu lo haban convertido? Lagune? No, eso no... Y Even se converta, ledo de
atrs hacia delante, en Neve, que, traducido al ingls, era Fist, puo. Y su apellido
haba sido lo contrario de Vik... S, maldita sea, haban convertido su apellido, que
quera decir baha, en lo mismo que lo contrario de Fossen! Ja! As era. No pudo ms
que sonrer al recordar aquel sistema infantil, pero ya no tena ninguna duda...
El viejo alz la mirada con una arruga de irritacin en la frente cuando Even
volvi al mostrador. Por tercera vez en una hora. Even pens que seguramente la
tienda tendra de media dos clientes por semana, por lo que su comportamiento ya
deba rayar lo inadmisible y el acoso.
Es posible que alguien haya dejado un mensaje... o un paquete, o algo, para,
eh... Fist Ocean?
De parte de quin? dijo el viejo y dej un nuevo papel en blanco delante
de Even.
De November Ocean dijo Even mientras escriba.
El viejo se fue de nuevo a su rincn. Poco despus volvi al mostrador con un
pequeo sobre marrn en la mano. Even alarg la mano para cogerlo, pero el viejete
sacudi la cabeza.
No es Fist dijo. Nombre equivocado.
Que no era Fist? Pero si era el nombre que Mai siempre haba utilizado. Los
otros nombres, November y Ocean, por lo visto eran correctos. Even mir el sobre
con avidez. Tena exactamente el mismo tamao que el de casa de Kitty, slo que ms
fino. Debera saltar por encima del mostrador y cogerlo?
Eh, y qu me dice...? Por qu otro nombre le haba llamado Mai?. Qu
le parece Rekil Ocean?
El viejo mir el sobre a travs de las gafas de cristales gruesos, asinti con la
cabeza y se lo pas a Even por encima del mostrador.
Gracias, mil gracias. Even apret el sobre contra el pecho y le pregunt
febrilmente si le deba algo por l. No, ya estaba pagado. Siempre exigan el pago por
adelantado, le explic el viejo, como si fuera de lo ms habitual que se utilizara la
tienda como oficina de correos. Even volvi a dar las gracias y encontr medio
aturdido el camino de salida de la tienda.
La banda de sol haba abandonado la acera y se haba trasladado a los muros de
las casas y a los rboles. Even mir a su alrededor antes de sentarse directamente en
las escaleras de la librera, en un rincn cercano a la puerta. Se atreva a abrirlo? La
calle estaba desierta. Even cogi aire y coloc el sobre en su regazo como si
contuviera un cuadro de cristal con mil aos de antigedad. Entonces introdujo un
dedo por debajo del cierre.
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KURT AUST
Captulo 41
No saba qu le haba llevado a hacerlo. Desde luego, nada parapsicolgico ni
ninguna tontera parecida, porque Susann Stanley siempre haba sido un ser racional
y juicioso, o al menos era as como ella se consideraba.
Sin embargo, poco antes de la hora del almuerzo le sobrevino una gran
necesidad de volver a casa, a su piso en Hill Street, sin saber muy bien por qu. No
porque estuviera cansada o tuviera la regla, ni tampoco porque se sintiera deprimida
o necesitara estar en paz y en silencio para pensar. Eso, naturalmente, le pasaba a ella
de vez en cuando como le pasaba a todo el mundo, era consciente de ello. Sin
embargo, eso no sola darle ganas de irse a casa. En tales ocasiones, siempre haba
preferido cerrar su despacho con llave y echarse sobre la alfombra con un jersey
enrollado a modo de cojn.
El hecho de que no supiera por qu era lo terrible. Y la necesidad era tan grande
que tambin le resultaba desagradable.
Primero haba llamado a casa para saber si Even haba vuelto de hacer el recado
que tena que hacer; era posible que fuera l la causa, aunque le pareca un poco
metafsico y ridculo, pero no contest nadie. Tambin llam al mvil de Even, pero
estaba apagado.
Cogi un taxi y mientras serpenteaba por Coventry Street y cruzaba Piccadilly
Circus, not una trepidacin nerviosa en el pecho, como si se dispusiera a dar un
discurso en la junta anual de la empresa sin haberse preparado bien. Abri el bolso
en el regazo y volvi a cerrarlo al descubrir el rtulo de Prohibido fumar en la
puerta. De pronto ech de menos los viejos tiempos, cuando se poda fumar en
cualquier sitio y a cualquier hora. No eran precisamente unos pensamientos
polticamente correctos en alguien que trabajaba en una compaa farmacutica. O
tal vez s lo eran?, pens cnicamente. Correctos desde un punto de vista econmico y
financiero. Cuantos ms enfermos, ms dinero en la caja.
Cuando se diriga por la acera en direccin a la puerta principal del complejo de
viviendas donde viva, advirti que haba un hombre sentado en un coche al otro
lado de la calle. Tena un mvil pegado a la oreja. Estuvo a punto de saludarle, pues
haba algo familiar en aquel hombre, pero l pase la mirada indiferente delante de
ella como si no hubiera registrado su presencia y sigui hablando. Susann abri la
puerta, vio que el ascensor estaba en la tercera planta y decidi subir a pie por las
escaleras hasta la segunda planta, donde estaba su piso.
La puerta del piso estaba entreabierta. Lo vio en cuanto dobl la esquina en el
piso inferior y se detuvo un segundo. Deba de ser Even, que acababa de volver,
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KURT AUST
pens y subi.
Hola, Even, eres t?
Entr en el pasillo del piso, dej la puerta abierta de par en par y se detuvo un
momento delante del gran espejo para repasarse el pelo y la mscara de ojos con una
mirada breve y experimentada antes de seguir hacia el saln. Estaba vaco.
Se oan ruidos en el dormitorio. Susann cruz el saln y se coloc en la puerta.
Mirando al hombre al lado de la cama.
Ests haciendo la maleta?
Even dio un respingo.
Hola. No te he odo entrar. Eh, s, estoy haciendo la maleta. Tengo que volver
a casa.
Muy bien dijo ella y sac un cigarrillo del bolso. Por alguna razn
importante?
Lanz una mirada a la bolsa de viaje que haba sobre la cama, vio el libro de Eco
y una camiseta arrugada. Haba algo extrao, una actitud de reserva en la conducta
de aquel to, mucho ms acentuada que la que haba mostrado ayer.
Y no tienes tiempo de pasar una tarde y una noche ms aqu? dijo. Agarr
el encendedor de sobremesa y encendi un cigarrillo, solt el humo en direccin al
techo y se ech la cabellera rubia por detrs del hombro.
Even cerr la cremallera de la bolsa de viaje y se la colg al hombro.
No, desgraciadamente, no. Even intent disculparse con una sonrisa que no
lleg a ser ms que una mueca que a ella no le gust. En otra ocasin.
Quieres que te lleve a algn lado?
Lo dijo antes de que le hubiera dado tiempo a pensarlo bien. En realidad, estaba
enfadada con aquel to que slo quera largarse corriendo, a pesar de que ella ni
siquiera haba imaginado otra cosa que no fuera un rollo de una sola noche cuando lo
invit el da anterior a su casa. Pero...
He llamado un taxi dijo Even. Descorri la cortina y mir a la calle.Ya ha
llegado.
Te acompao hasta la calle dijo ella y le dio una palmada en el trasero.
Even sonri sin enfocarla a ella, como si tuviera la cabeza en otro lugar.
Habrase visto! Ya le dara ella algo que recordar!
Even sali al pasillo mientras ella aplastaba irritada el cigarrillo en un cenicero.
Cuando sali al rellano, se oyeron los pasos de Even en la planta inferior y ella apret
la marcha. No pensaba decirle que le devolviera la llave del piso. Siempre poda
hacerlo ms adelante.
Even cruz el vestbulo y ella lo alcanz cuando sala por la puerta. Lo agarr
del brazo y lo oblig a apretarse contra ella. Se puso de puntillas y lo bes, al
principio suavemente. Entonces coloc la mano detrs de la nuca de Even y le meti
la lengua entre los labios. Even sonri y su mirada era franca y directa cuando poco
despus se meti en el taxi.
Nos vemos en Noruega! grit ella. Te llamar.
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Even agit la mano en un adis desde la ventanilla trasera del taxi.

Lo primero que Susann vio cuando lleg al pasillo de su piso fueron las llaves.
Ese gilipollas las haba metido en su zapato.
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Captulo 42
De joven, cuando el mundo de Even se encontraba en su punto ms catico,
haba descubierto las tres leyes de la energa de Newton. Estas decan, de una forma
abreviada, lo siguiente:
1. Todo cuerpo permanece en su estado de reposo o de movimiento rectilneo
uniforme a menos que otros cuerpos acten sobre l.
2. La fuerza que acta sobre un cuerpo es directamente proporcional a su aceleracin.
3. Cuando un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, ste ejerce sobre el primero una
fuerza igual y de sentido opuesto.
De forma extraa, estas leyes le dijeron algo a Even acerca de su propia vida e
hicieron, no que se aceptara tal como era, pero s que comprendiera los mecanismos
que lo regan. Eso era al menos lo que el crea, y lo que, treinta aos ms tarde, segua
manteniendo. La psicologa era la ciencia de la ambivalencia, la suposicin y la
histeria, lo ms inexacto que poda imaginarse. Como Even le haba dicho a Mai en
una ocasin: Una ciencia que tiene como sumo sacerdote a un hombre que vea sexo
en cualquier sueo est tan imbuido de razn como la raz cuadrada de 2.
Dicho en pocas palabras, Even se vea a s mismo como una bola en un juego del
milln. Al nacer, Even fue expulsado del vientre de su madre a una velocidad
determinada, mantuvo un movimiento constante en lnea recta (primera ley de
Newton) hasta que top con el padre. ste lo alcanz y le envi en una direccin
distinta. No slo eso, sino que el padre lo golpe con tal fuerza (segunda ley) que
Even aceler y aument la velocidad. Se trataba de una velocidad que apenas era
capaz de manejar y creaba una reaccin all donde l, en su accin (tercera ley),
chocaba con otro cuerpo.
Hasta cierto punto, poda parecer un juego inocente con las palabras y las leyes
fsicas. Sin embargo, el joven Even estaba necesitado de unas pautas que dirigieran su
vida, y por aquel entonces slo haba encontrado verdades lo suficientemente seguras
e irrefutables como para atreverse a utilizar sus leyes a modo de brjula existencial
en las matemticas. Por eso, cuando Even despus de su primera cita con Mai,
profundiz en la segunda y tercera ley y asumi las implicaciones que stas traeran
consigo, en relacin a la chica que haba conocido, la decisin tuvo unas
consecuencias que no conocera hasta aos ms tarde.
Porque estas dos leyes conllevan algo que los fsicos denominan ley de la
conservacin. Es decir, que algo no cambia, que lo que comprende la ley conserva el
mismo volumen por s mismo, pase lo que pase. Sea ste el volumen total de energa
(segunda ley) o el volumen total de movimiento (tercera ley). Para Even el hecho de
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KURT AUST
transferir estas leyes a su propia vida equivala a que cuando su padre le

confrontaba, como sola llamarlo cuando le daba una paliza, el volumen de
movimiento de la maldad era constante. Es decir, que lo que la confrontacin le
quitaba al padre era transferido y continuaba en el hijo. Tal como lo vea Even, el
volumen de maldad en el mundo era constante, pero estaba ms concentrada en unas
personas que en otras. En Mai no haba ni una pizca de maldad. Haba mucha ms en
l, tanta como le haba transferido su padre. A pesar de que en los ltimos aos haba
sometido el volumen a cierto control y la mayor parte haba sido enterrada en los
rincones ms profundos y recnditos del cerebro, lugares donde el flujo de sangre y
los impulsos elctricos no eran ms que un vago recuerdo.
Por eso, pronto Even tom una decisin en cuanto a la relacin con Mai, y la
tom solo. Fue una decisin difcil porque saba que poda quitarle a Mai y, sin
embargo, tambin fue sencilla, puesto que saba que era necesaria e inevitable.
Decidi que nunca tendra hijos, asumi todas las consecuencias de su decisin y se
dej esterilizar. Era importante, para que nunca corriera el riesgo de sacar la maldad
oculta que saba que se esconda en l, y para descartar cualquier transferencia de la
maldad a sus hijos y destrozar sus vidas, como haba destrozado su padre la suya.
Haba que romper la letra de la ley sobre el volumen de maldad, quera contradecir a
Newton llevndose la herencia de su padre a la tumba.
Si el plan sala bien, saba que dara al traste con su fe de toda la vida en la
irrefutablilidad de las leyes de la fsica sublimadas en estrellas gua filosficas, de
hecho, minara la mentira de su vida, pero, por otro lado, para entonces ya
descansara dos metros bajo tierra como abono y no le importara nada.
Cuando Mai oy su reloj biolgico sonar inexorablemente, indicando lo que,
segn ella, era la ltima oportunidad de tener un hijo, volvi a preguntrselo a Even.
Le haba pedido que se dejara volver a operar para abrir el conducto eyaculatorio. Le
haba dejado muy claro que sera la ltima vez que se lo peda. A pesar de que Even
registr la advertencia y se dio cuenta del riesgo que corra, tuvo que decir que no. En
realidad, no fue una eleccin que tom, o eso pens l, simplemente las cosas eran
as, el destino, la historia, la suerte, algo as. No saba. Slo saba que era as.
Sin embargo, con aquel ltimo no, el deseo de Mai se agot. A partir de
entonces, slo falt una gota para que se colmara el vaso. Y aquella gota lleg, una
gota mezclada con alcohol y gasolina. Ella se haba ido, as era. Even palp el sobre
rgido que haba guardado en el bolsillo interior de su chaqueta de cuero. Sin
embargo, ahora ella haba vuelto, pstumamente. Tanto ella como Newton haban
regresado a su vida.
Even resisti las ganas de abrir el sobre y contemplar su contenido a la dbil luz
de las farolas, las reprimi con la misma autodisciplina que haba aplicado durante
todo el da, durante el viaje de Londres a casa. Ni cuando haca la maleta, ni sentado
en el autobs del aeropuerto a Heathrow, ni en el avin de vuelta a casa se haba
dejado tentar, renunciando, por tanto, a estudiar los documentos una vez ms. Una
breve ojeada en las escaleras de Newton Road haba sido suficiente para decirle que
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KURT AUST
el contenido exiga tranquilidad y concentracin total, y puesto que Mai le haba

hecho llegar el sobre de una manera tan complicada y secreta, era evidente que no
deba permitir que nadie tuviera ocasin de ver nada, ni aunque fuera la esquina de
un solo folio.
Even se gir y mir por la ventanilla trasera del taxi; no pareca que les siguiera
ningn coche. Durante todo el viaje de vuelta, de hecho tambin durante la mayor
parte de su estancia en Londres, incluso en el restaurante con Susann, haba tenido la
extraa sensacin de ser observado, de estar bajo vigilancia. Se haba girado de golpe
varias veces, medio esperando ver una mancha roja en su pecho, seal de que un
francotirador lo tena a tiro, aunque no haba conseguido ver confirmada aquella
sospecha; pareca un sntoma paranoico.
El taxista hablaba por el mvil con un compaero que le deba dinero. Even le
toc el hombro con un dedo y seal en direccin a la casa adosada.
Nmero 13 F dijo.
Cuando hubo pagado, Even revis el buzn. Slo encontr correo comercial y
entr. Eran las ocho y media de la tarde y se fue directamente al congelador a por
una pizza. Puso el horno a doscientos grados y se fue hacia el escritorio del saln.
Con mucho cuidado abri el sobre y sac su contenido. Con el brazo apart papeles y
fibras a un lado y despej la mesa para dejar los cuatro folios uno al lado del otro.
Luego se ech hacia atrs en la silla.
Newton, no hay duda murmur, al estudiar la caligrafa. Letras de un
tamao casi microscpico. Trazo ms redondo y seguro que en los aos anteriores.
De forma bastante vertical. Versalitas con un bucle de ms. La tinta es estupenda, no
se ha desteido. Por lo tanto, fue escrito despus de 1681. Hum. Pero no ms tarde de
1692, lo que significa que es anterior a su colapso.
Un pling en la cocina le llev a pinchar la pizza que tena en el horno con un
tenedor, luego meti el CD que haba comprado en Heathrow en el reproductor. Jaga
Jazzist: What We Must. Noruegos, jvenes y endiabladamente buenos. Msica
anrquica que no se clavaba en el cerebro. Al contrario de casi toda la msica pop
contempornea, le llevaba a un flujo de asociaciones, encerrndole en un mundo que
propiciaba la concentracin y creaba una situacin de trabajo perfecta. Subi el
volumen y mir el reloj: nueve minutos para que la cena estuviera lista.
Cuatro pginas escritas a mano. Estaban sin numerar, y Even no estaba seguro
de que Mai las hubiera dejado en el orden correcto cuando las meti en el sobre. Algo
le deca que estaban mal colocadas. Pero era difcil determinarlo, puesto que el texto
era una mezcla de ingls, latn, signos alqumicos y secuencias en clave, hileras de
nmeros y letras que se sucedan en algo que se semejaba al caos total.
Primer objetivo: numerar las pginas. Tena que hacerlo antes de acostarse.
Cort la pizza y envolvi un trozo en medio metro de papel higinico; se sent
delante del primer folio y mordisque el pedazo de pizza caliente mientras lea desde
el principio:
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KURT AUST
Martis is made by casting two pts of *** upon one of 6 heated in a Crucible & melting
them well together wth a little 2 to promote fusin (aqu haba algo tachado varias veces)...
Flammis et Ferro mitigat Regulus Marts Stellatus...
Even se limpi los dedos a lametazos y fue a por una cerveza de lata antes de
ponerse a leer la parte inferior de la pgina.
the king of metals mil shine and cor leonis bot to...
Se le escap un suspiro. Vaya sarta de disparates. Pero al menos la pgina
acababa en mitad de una frase, lo que significaba que esta pgina no era la ltima.
Fue a por otro trozo de pizza, algo tibia despus de tanto rato esperndole en un
horno apagado, movi la silla diez centmetros a la derecha y empez a estudiar la
siguiente pgina.
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KURT AUST
Captulo 43
Susann Stanley meti el MG en el garaje, detuvo los limpiaparabrisas y apag
las luces antes de girar la llave y parar el motor. Se qued un rato sentada
tranquilamente en la oscuridad, escuchando el tamborileo de la lluvia contra el
tejado. El cuerpo le peda a gritos un bao caliente, con aceite de eucalipto en el agua
y un martini en el borde la baera. Pero era da festivo, dispona de todo el tiempo del
mundo.
Haba sido un da largo y fatigoso. Haba llegado de Londres con un avin
matutino, haba tenido una reunin en Gardermoen, luego haba ido al centro de
Oslo y finalmente haba participado en varias reuniones, casi hasta las cinco y media;
apenas haba tenido tiempo de almorzar.
Se decidi a llamar a Even Vik mientras se llenaba la baera de agua. De hecho,
haba intentado llamarle varias veces a lo largo de los ltimos das, pero nadie le
responda. Nadie coga el telfono, a pesar de que Even haba dicho que estara en
casa, y el mvil estaba apagado. Not una mezcla de preocupacin y celos que no era
habitual en ella, que se tena por la encarnacin de la mujer soltera, un estado civil
que no tena pensado cambiar as como as. Sin embargo, aquel tipejo malhumorado
de ojos inteligentes aunque ligeramente tristes se haba colado en su interior, mucho
ms de lo que ella haba credo posible en tan poco tiempo. No era especialmente
guapo, ni tampoco divertido, ni siquiera ocurrente. Adems, era viejo, ms de
cuarenta, como mnimo. A lo mejor era su inaccesibilidad que, de alguna forma, le
resultaba misteriosa e incitante. Como si se escondiera un secreto tras aquella mirada,
algo que tal vez debera temer y mantener cuanto ms alejado de ella, mejor.
Susann suspir. En realidad, haba esperado que l se pusiera en contacto con
ella. Estaba acostumbrada a ser la que deca que no y a mantener alejados a sus
pretendientes.
Sali del coche, lo cerr con llave y dej caer el llavero en el interior del bolso
mientras recorra a oscuras los tres pasos hasta la puerta trasera del garaje. La puerta
chirra como un gato callejero en celo, pens y puls el botn de la luz que estaba al
otro lado de la puerta. Irritada, puls el interruptor varias veces, pero era evidente
que la luz del puente peatonal se haba ido, y Susann empez a avanzar a tientas en
medio de la oscuridad. La lluvia tamborileaba frenticamente contra el techo de
plstico, caa con la misma fuerza con que lo haba hecho durante todo el da. Ojal
no hiciera ese mismo tiempo asqueroso el fin de semana.
De pronto, se detuvo y mir sorprendida hacia la casa. Por qu tambin se
haba ido la luz que estaba sobre la puerta principal? Era extrao que se hubieran
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KURT AUST
fundido dos bombillas a la vez. Un brillo azulado en la ventana de la seora

Sivertsen, en el segundo, le indic que el televisor estaba encendido. Y que la luz no
se haba ido. Mir a su alrededor. El jardn estaba sumido en la penumbra, los
grandes rboles formaban un oscuro muro de sombras susurrantes y hmedas. La
oscuridad entre los rboles no era regular, sino que lata, como si contuviera algo que
estaba en movimiento. Era como si alguien viniera a su encuentro, alguien a quien
intua ms que vea. Algo fulgur dbilmente, como si unos ojos la miraran fijamente
a travs de las gotas de agua. Susann Stanley avanz de costado con el bolso apretado
contra el pecho; la parte racional de su cerebro saba que era la imaginacin que le
estaba jugando una mala pasada y, sin embargo, le pareci or a alguien jadear
profundamente. En un repentino ataque de pnico empez a correr, y grit hasta que
choc con el hombro contra uno de los pilares del puente peatonal. Con un sollozo se
lanz hacia delante para recorrer los ltimos metros que la separaban de la puerta. El
tacto del cristal rugoso contra los dedos era fro y apoy all la frente mientras
hurgaba en su bolso en busca de las llaves. Con la punta del dedo palp la puerta
hasta encontrar la cerradura, consigui introducir la llave pero no pudo girarla.
Mierda, es la de la oficina, no te pongas histrica susurr entre dientes y
con la mirada clavada en el jardn. Not cmo el sudor le corra por la espalda;
encontr una segunda llave y not que sta s entraba y que giraba en la cerradura sin
oponer resistencia. Oy un clic cuando se descorri la cerradura. Con un gemido de
alivio abri la puerta, encontr el interruptor y encendi la lmpara del vestbulo. La
luz hizo que su pnico se calmara. Sonri para sus adentros mientras entraba.
Maana llamara al electricista para que hiciera un repaso a la instalacin, si es que
tambin trabajaba los sbados. Tena que hacerlo por narices, pens y cerr la puerta.
No tena la menor intencin de volver a recorrer aquel camino de noche.
Oy el golpe de la cerradura al cerrarse la puerta y Susann se qued paralizada.
Se gir rpidamente mientras el miedo cerraba su garganta. En el suelo, cerca del
umbral de la puerta, asomaba la punta de una bota como un enorme escarabajo
negro.
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KURT AUST
Captulo 44
Descubri el correo electrnico en mitad de la noche. Todo estaba a oscuras al
otro lado del haz de luz que iluminaba la mesa, cuando quiso enviar un correo
electrnico a un conocido, un qumico americano, para preguntarle qu poda querer
decir invisible sulphur. El correo electrnico apareca en el buzn de entrada como
una lnea negra en el fondo de la lista y atrap su mirada inmediatamente.
Que el correo electrnico fuera de Johan, el ayudante con el que comparta
despacho, no era extrao, pues, en general, slo sus colegas tenan su direccin de
correo electrnico; lo que s le result sorprendente fue el contenido.
OJO!, pona en el ttulo.
Hola Even.
Slo quera decirte que hoy recibimos la visita de un polica. Nunca lleg a
decir claramente a qu haba venido, salvo que era a ti a quien buscaba. Pregunt
por qu tenas permiso para ausentarte, cmo eras como colega, si te ausentabas a
menudo. Si eras capaz de dejar a las estudiantes jvenes en paz. La verdad es que no
fue demasiado agradable. Molvik, creo que dijo que se llamaba. Inspector jefe. Yo no
le dije apenas nada, tampoco creo que lo hicieran los dems. Pero as al menos ya lo
sabes. Espero que todo vaya bien.
Un saludo,
Johan
Even solt un rugido, dio un puetazo al teclado y se levant con tal

brusquedad que la silla cay al suelo. Sali corriendo por la puerta y sin hacer caso
de la lluvia que caa a mares, cogi la calle en direccin a la ciudad.
Even no saba cunto tiempo estuvo andando, ni por dnde. Todava era de
noche cuando finalmente volvi a casa, empapado, cansado y con la cabeza a punto
de estallarle. Se ech en la cama dispuesto a dormir un par de horas antes de volver a
sentarse delante del escritorio.
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KURT AUST
Captulo 45
La lluvia cedi despus de dos das de devastacin incesante. Las presiones
bajas avanzaron en direccin a Suecia dejando atrs un cielo alto y azul y un aire
como de pan recin hecho, fragante y fresco. Las partculas de goma de los
neumticos gastados, los gases de los tubos de escape de miles de coches y el polvo
de sal con el que el ayuntamiento trataba de quebrar la capa de hielo invernal: todo lo
que, junto con la emisin de humos de las chimeneas de la ciudad, sola pender sobre
la olla de Oslo como una niebla marrn, se lo haba llevado el agua a travs de las
cloacas, filtrndolo hasta las aguas subterrneas para uso y disfrute, ms adelante, de
los rganos internos de animales y, quin sabe?, tal vez tambin de seres humanos.
El aroma a mantillo y a vegetacin que germina se deslizaba sobre el asfalto, por el
pavimento y a travs de los barrios de la ciudad retrasando por unos instantes el
momento en que la gente pona sus coches en marcha. Deberan ir a la tienda a pie,
o tal vez en bicicleta? Sin embargo, aquella idea no duraba ms que un instante, era
estpida, naturalmente, porque quin dispone de tiempo para dedicarse esta clase
de lujos?
Una burbuja roja se mova zumbando entre los coches y la gente; limpia y recin
encerada brillaba entre los altos edificios del centro de la ciudad parpadeando a
derecha e izquierda en direccin a Ullevl, hasta que las casas se tornaron ms bajas y
al rato encontr una pequea calle lateral con casas de una sola planta, donde
finalmente se detuvo delante de la casa adosada 13 E.
Una mujer pelirroja que se confunda con la pintura brillante del escarabajo
Volkswagen sali del coche, inspir el aire delicioso y mir a su alrededor antes de
cerrar la puerta de golpe. Cuando ya suba por el sendero enlosado, se detuvo y
escudri el buzn, ley el nombre que buscaba, se dirigi a la puerta principal y
puls el timbre. El sonido del timbre se pudo or claramente a travs de la puerta y la
mujer no pudo evitar pensar en una serpiente sibilante. Necesita una pila nueva,
pens. Nadie acudi a abrir la puerta, ni ningn sonido proveniente del interior de la
casa le dio a entender que alguien hubiera odo a la serpiente. La mujer se acerc a
una ventana, se inclin hacia delante para hacer sombra con las manos y mir al
interior. La cocina estaba vaca, pero haba pilas de platos sucios por todos lados.
Continu hasta la ventana siguiente, ech un vistazo al interior de un saln que
estaba hasta tal punto a oscuras que resultaba difcil ver otra cosa que no fuera el
contorno de unos muebles que estaban colocados sin ton ni son a lo largo de las
paredes. Le pareci ver algo que se mova al lado de una mesa y golpe el cristal. No
pas nada. Volvi a golpear el cristal, esta vez con fuerza. Una cabeza asom por
- 173 -
KURT AUST
encima de la mesa y mir a su alrededor, adormecida. La mujer sonri, volvi a

golpear la ventana, agit la mano y se retir hacia la puerta, donde esper a que le
abrieran. Luego se acerc al buzn, de donde extrajo un montn de correo comercial.
Hola dijo Kitty y se ri cuando Even abri la puerta. Soy el cartero. El
cartero que siempre llama dos veces.
Hola murmur Even, cogi el correo y empez a caminar en direccin a la
cocina. Kitty cerr la puerta y lo sigui.
Slo quera saber cmo estabas. He intentado llamar un par de veces, pero no
cogas el telfono. Y el mvil tambin lo tienes desconectado.
Lo he apagado.
Even dej el correo sobre la mesa de la cocina, agarr una taza de caf y tom
un sorbo.
Ajjj! Hizo una mueca y escupi el lquido. Odio el caf fro.
Por qu has desconectado el telfono?
Even no contest; llen la cafetera de agua y sac la bolsa con el caf del
armario.
Querrs tomar caf? pregunt por encima del hombro.
Kitty se qued sentada un rato, luego se puso en pie y se fue hacia la puerta.
No. Creo que me ir ya. Me parece que ha sido una mala idea venir aqu.
Even la agarr del brazo.
Perdona, Kitty. Todava no estoy completamente despierto, apenas he
dormido los ltimos das... y cuando me pasa eso, me vuelvo un poco idiota. Se
rasc el cuello y mir hacia la ventana. Ehhh, qu hora es?
Qu hora es? Kitty gir la mueca y mir su reloj. Son las dos y media
pasadas. Del medioda, claro aadi mirndole de reojo con cierta irona.
S, ya, creo que... Even mir tmidamente hacia el reloj de la cocina. Me
refiero a... qu da es?
Que qu da...? Kitty lo mir sorprendida. No me dirs que...se call y
contempl el montn de cajas de pizza vacas que haba sobre la mesa. Es sbado.
Sbado?! Jess! Even se rasc la barbilla un buen rato y sonri
ladinamente. Una vez un colega nos compar, me refiero a los matemticos, con los
poetas y los artistas. En su opinin, todos estamos obsesionados con crear belleza,
con buscar una especie de perfeccin y armona, con encontrar las respuestas a los
enigmas de la vida. No sabra decirte hasta qu punto estoy de acuerdo con l, sus
palabras tal vez sean un poco demasiado solemnes, pero s creo que al menos en un
punto la comparacin es correcta. Todos somos gente que se deja atrapar por lo que
tenemos entre manos, permitimos que, por un tiempo, se apodere de nuestras vidas
por completo, asumimos su propio ritmo y nos olvidamos del mundo que nos rodea.
Has estado trabajando? Crea que estabas de excedencia.
Y as es. Slo que... hace unos das tuve una idea y entonces... Bueno, pues
eso, que el tiempo ha pasado sin que me haya dado cuenta.
Y has estado viviendo de caf y pizzas. No me extraa que parezcas un
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KURT AUST
cadver andante.
Gracias, gracias murmur Even y se fue al saln. Apart un par de
montones de papeles y se sent en el sof. Ven, sintate aqu conmigo dijo y dej
un par de libros en el suelo.
Kitty se dej caer a su lado, levant el trasero y sac una revista.
Monatshefte fr Mathematik una Physik ley con acento alemn. Qu
interesante, resulta irresistible. Lanz la revista al suelo y se volvi hacia Even.
He venido para invitarte al cine. Bueno, primero para cenar en algn sitio y luego
para ir al cine. Qu me dices?
Digo... Even se qued sentado mirando al vaco, se rasc la pierna y
finalmente volvi la mirada hacia Kitty. Te agradezco la oferta, pero estaba
pensando si podramos dejarlo para otro da. Tengo algo que... Movi la mano
hacia la mesa.
Algo que querras acabar?
S.
Kitty lo mir y pas un par de dedos por sus mejillas sin afeitar.
No eres bueno contigo mismo, Even. Ests empezando a preocuparme.
Alz una mano para que Even no dijera nada. No estoy diciendo que a m me
incumba, ni tampoco soy quin para decidir lo que debes o no hacer.
Even sonri.
Venga, ve al grano. Por lo que oigo, tienes una propuesta que hacerme.
Pongamos que te dejo en paz hasta las seis, es un buen nmero. Eso significa
que dispones de tres horas. Entonces yo vuelvo con la cena, una de esas cenas takeaway. T dedicas la tarde a tus cosas, yo abro una botella de vino tinto, cenamos y
bebemos, y luego nos vamos a la cama, hacemos el amor hasta que nos salgan
morados y luego dormimos como nios pequeos hasta que amanezca. Qu, dices
que s? Even mir de reojo hacia la mesa.
Tres horas ms. De acuerdo. Intentar acabar en tres horas. Pero dudo que...
Necesitas descansar. Con la pinta que tienes no creo que consigas llevar a
cabo ningn trabajo excepcional. Ests seguro que no acabas de volver de Londres
despus de una semana de marcha?
A las seis, quedamos as dijo Even y se puso en pie. Tengo que ir al bao.
Even se acerc a la mesa de comedor, se puso de espaldas a ella y junt unos
papeles que luego dej debajo de un par de libros y se fue.
Kitty se encogi de hombros, era obvio que se trataba de algo que no quera que
ella viera. Muy bien. Se fue a la cocina y empez a recoger. Cuando oy que l volva,
asom la cabeza por la puerta que daba al pasillo.
Hay algo que necesites? Alguna pizza ms? Puedo hacer las compras por ti,
as podras librarte de salir una semana ms.
Cinco pizzas dijo Even, como si no hubiera detectado el tono de voz
impertinente. Del mismo tipo que las anteriores. Y un trozo de pan integral con un
poco de queso amarillo.
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KURT AUST
Pan integral y queso amarillo, Dios mo, ahora s que nos hemos vuelto
modernos.Kitty mir unas de las cajas y asinti con la cabeza. Perfecto, pues me
voy.
S, de acuerdo. Nos vemos grit Even desde el saln.
Kitty se qued un rato sin moverse para ver si Even iba a despedirse
educadamente. Al ver que no, gir sobre sus talones y se fue.
Even se haba quedado de pie al lado de la mesa, y escuch cmo la puerta se
cerraba de golpe detrs de Kitty. Entonces se dej caer en la silla y apoy la cabeza en
las manos. Cinco das, cinco das con sus noches haba aguantado trabajando sin
parar. Haba comido, haba ido al bao y haba dormido lo imprescindible, de vez en
cuando, cuando ya no consegua mantener los ojos abiertos; por lo dems, haba
trabajado. Y qu haba descubierto? Abri la mano, separ los dedos y mir la mesa
de reojo; poda ver el borde de los papeles que estaban ocultos debajo de unos libros.
Afuera, el escarabajo se puso en marcha, el gas chirri colrico un par de veces (la
habra ofendido?) hasta que entr la marcha y el coche empez a rodar calle abajo,
fundindose con los dems sonidos de la ciudad que pertenecen a un sbado por la
tarde.
Even suspir, movi los libros y dispuso los cuatro folios sobre la mesa. Los
mir rabioso. Haba llegado el momento de hacer balance.
Se acerc un bolgrafo y una hoja de papel en blanco y escribi:
S:
1) Que los cuatro folios son de finales del siglo XVII, probablemente de 16881689, y que el texto fue escrito por Isaac Newton. No cabe duda de que se trata
de su caligrafa, si no es as, se trata de una falsificacin increblemente buena, y
no son fotocopias.
2) Que los folios tienen entre diecisiete y dieciocho centmetros de alto y entre
catorce y quince de ancho. Las variaciones son un rasgo de la poca, los
cortadores de papel de entonces no eran tan precisos como los de hoy. El papel
tiene una superficie ms basta y rugosa que el papel actual.
3) Que tres de los folios forman una secuencia ordenada mientras que el cuarto
podra encajar tanto delante como detrs de stos. Es as porque el texto de la
pgina empieza y acaba con cdigos (que todava no he descifrado) y que, por
lo tanto, puede aadirse tanto al principio como al final de la secuencia; los
otros folios tambin tienen cdigos (que todava no he descifrado).
4) Que el texto es una frmula alqumica de la que he descifrado algunos
pedazos, aunque no los suficientes como para adivinar lo que significa en su
totalidad (al fin y al cabo, la alquimia no es mi campo). Pero se trata
indiscutiblemente de una frmula que parece haber tenido una gran
importancia para Newton; slo as se justifica tanto texto cifrado.
5) Que en dos sitios se ha aadido un texto escrito con otra caligrafa. En uno de
los sitios, la frase dice as:
'actuated' _
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KURT AUST
'philosophicaF _V common
Regulus
Es decir, algo de actualizar/iniciar mercurio desde un lado y hacer algo
con oro corriente desde el otro, y desde el tercer lado, aadir este Regulus con
hierro, que no s exactamente qu es. Eso dara, todo junto, mercurio filosfico,
que es el objetivo final del pensamiento alqumico.
El otro es un aadido en el margen: fyt s mother V vivifs _
No s lo que quiere decir.
Even se ech hacia atrs, jade y volvi a leer los cinco puntos. Haba algo que
no encajaba. Se fue al bao y se ech agua fra en la cara antes de volver al escritorio.
Volvi a leerlo todo lentamente. El punto tres. Aqu haba algo que haba pasado por
alto. Ley la frase en voz alta. De pronto se incorpor y gimi.
Maldita sea, Kitty tena razn! Me parece que ha llegado el momento de
hacer una pausa.
Cogi el bolgrafo y aadi un punto ms debajo de los dems:
6) Partiendo del punto 3) se puede deducir que falta un principio y un final del
texto/frmula. Dicho de otra manera: al menos han desaparecido dos folios!!!
Se qued un rato mirando los papeles sin ver nada, entonces aadi, un poco
ms abajo:
Fue por culpa de esto que Mai muri?
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KURT AUST
Captulo 46
Cambridge
El camarero dej un capuchino sobre la mesa y Mai-Brit le sonri agradecida
antes de abrir el bolso y sacar las gafas, la pluma y el diario. Resultaba especialmente
agradable escribir con aquella pluma; le produca el mismo escalofro de placer que
meter el dedo en la masa de un pastel de chocolate. Slo la utilizaba para escribir en
el diario; haca que estuviera especialmente ansiosa por anotar el texto del da. Fuera
de la cafetera, la gente pasaba a toda prisa con los paraguas abiertos sobre las
cabezas, los coches salpicaban agua al pasar, obligando a los peatones a bailar claqu
sobre las estrechas aceras para evitar mojarse las piernas. Mai-Brit abri el libro y
ley.
17 de agosto. Kings's College Library, Cambridge
Estoy sentada estudiando las copias de los manuscritos alqumicos de Newton,
parte de su correspondencia y diversas anotaciones (encontr, entre otras cosas, una
anotacin de varias pginas sobre un idioma universal que Newton tena planes
manifiestos de crear). (Una amplitud increble, la de aquel hombre! Lo abarcaba
todo!)
He intentado concentrarme en encontrar las alusiones o insinuaciones que
ese tal Pazcar menciona, pero sin suerte.
Por lo dems, he empezado a escribir el Segundo secreto de Newton. De hecho,
so una idea para algo que sent podra ser una buena primera escena y la anot
en cuanto estuve lo bastante despierta. Naturalmente, tuve que reescribirla un poco,
pero me parece que funcionar.
Algo de lo que escribe Newton me lleva a... no s... No puedo evitar
preguntarme: Newton habra sido un fascista de haber vivido en Europa en la
dcada de los aos treinta del siglo pasado? La idea resulta grotesca, pero aun as...
El hombre saba mucho de eso de odiar a aquellos que pensaban distinto a l (los
catlicos, por ejemplo) y se mostraba implacable con aquellos que lo contrariaban o
se oponan a l (entre otros, Robert Hooke). Adems, estaba sinceramente
convencido de su propia vala inmensurable, de que era una especie de
superhombre, a pesar de que no conoca la expresin. No creo que me hubiera cado
bien de haberlo conocido. Se parece un poco a Even (risita)? No, me parece que me
he pasado.
Mai-Brit ley la ltima frase una vez ms, le quit el capuchn a la pluma y se
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mordi el labio suavemente antes de escribir:

(Ahora estoy sentada en el caf Copper Kettle.)
No quise decir lo de Even. Aunque tiene sus ms y sus menos, es una persona
demasiado buena para merecerse una comparacin como sa. Pero como
investigador, solitario y genio tiene ciertos parecidos con Newton. La obstinacin, la
determinacin que los hace insensibles a lo que les rodea (al menos aparentemente)
durante ciertos perodos de tiempo, el cerebro que es a la vez imaginativo, intuitivo
y lgico. Ojal mi cerebro fuera as, pero sin tener que sacrificar la empatia,
naturalmente.
Sac el pintalabios y se lo pas por el labio inferior en un movimiento rpido;

luego se pint el superior en dos trazos, antes de sacar el espejo para revisar el
resultado. A veces se sorprenda echando de menos a Even. ltimamente le haba
ocurrido varias veces. Finn-Erik era un hombre de buen corazn, slido y fiel, y un
hombre al que siempre saba dnde tena. Pero... era demasiado predecible. Ya no
encerraba ningn secreto para ella, todo en l haba quedado al descubierto y le
resultaba incluso manido. Eso nunca ocurrira con Even, ni despus de cien aos de
convivencia, lo que, en cierto modo, resultaba excitante; aunque, a su vez, tena que
reconocerlo, era precisamente de lo que haba huido. Haba huido del pasado que l
nunca mencionaba; de sus pesadillas y sus alaridos hirientes, que a veces la haban
asustado hasta no poder ms; y de las ocurrencias disparatadas, los experimentos
infantiles de los que no saba si rerse o llorar. Al final, todo aquello la haba
superado.
Aunque tal vez la excentricidad fuera algo que haba que aceptar cuando
convivas con un cientfico. Recientemente, Mai-Brit haba ledo sobre John Haldane,
un bilogo que a principios del siglo XX se haba interesado por las reacciones del
cuerpo al bucear; haba ledo que al hombre le haban saltado los empastes durante
un experimento; partes de la espina dorsal en otro; que los pulmones se le haban
colapsado y que los tmpanos le haban estallado. Sin embargo, el hombre haba
continuado impvido, convencido de que los tmpanos volveran a sanar, y si
finalmente acababan perforados, siempre se poda, a pesar de tener un odo
debilitado, soltar humo por la oreja, algo que siempre es muy prestigioso en
reuniones sociales.
Comparado con Haldane, y con Newton, Even era inofensivo. Mai-Brit se ri
slo de pensarlo. De pronto, record una vez que, tras muchos esfuerzos, haba
conseguido llevrselo a la playa. Even se haba quedado echado, tan plido como un
budn de pescado, dejando que un sinfn de pulgas de mar saltaran por todo su
cuerpo. Even haba intentado encontrar un sistema en sus movimientos, o eso haba
farfullado, distrado, a su pregunta. Pretenda construir una frmula que confirmara
que todas las pulgas se movan con relacin a un punto fijo determinado, como por
ejemplo el ombligo o algo as. Intimidada y avergonzada por las miradas de la gente
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que los rodeaba, Mai-Brit lo haba cubierto, a l y a las pulgas, con una manta. A
cambio, l la haba arrojado al agua con el libro y las gafas de sol.
... we'll have the time of our lives
in our Wonderworld
time of our lives
there's a boy for every girl...
La pluma golpeaba contra sus dientes al ritmo de la msica que sala de los
altavoces. Msica plana de un grupo de chicos ingleses. Algo que oas sin escucharlo.
Simplemente estaba all. Un poco como Finn-Erik, pens Mai-Brit, arrepintindose al
instante de haberlo pensado. As no se debe pensar del padre de tus hijos. Sin
embargo, haba algo de cierto. Antes, cuando haba estado fuera un tiempo, sola
hacerle ilusin volver a casa con Even, saba que l podra haber cambiado los
muebles de toda la casa de sitio; o haber intentado preparar un plato de bienvenida
extico, a pesar de que era un cocinero psimo; o haber olvidado por completo que
aquel da era el de su vuelta a casa. Nunca se saba con l. Sin embargo, con Finn-Erik
era como beber agua, se hubieran visto el da anterior o tres semanas atrs. Pero
seguramente era bueno para los nios. La regularidad, la seguridad y la certeza. El
problema era que Even no quera tener hijos, pens, mientras contemplaba la lluvia
que caa al otro lado del cristal.
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KURT AUST
Captulo 47
Por qu no cogiste el coche? pregunt Kitty y llen las copas de vino tinto.
Even haba recogido la cocina, haba lavado las pilas de platos y vasos y luego
se haba afeitado y duchado antes de que apareciera Kitty, un poco pasadas las seis,
casi a las seis y media. Even sospechaba que Kitty haba llegado tarde a propsito,
para darle un poco ms de tiempo para trabajar. Bueno, de hecho incluso se haba
planteado cambiar las sbanas.
No tengo derecho a hacerlo reconoci Even y se acab la copa.
Que no tienes derecho...? Quin dice que...? Su frente se frunci.
Quieres decir que no tienes carn de conducir?
Eso mismo.
Kitty cerr la boca y baj la mirada al plato.
El da que viniste a mi casa... dijo, interrumpindose de pronto.
S. Conduje el coche de Finn-Erik. Finn-Erik me importaba un comino, me
importaban un comino los problemas que pudiera llegar a tener prestndome su
coche. Even se encogi de hombros como un muchacho. Me importaba una
mierda, pero t...
Pero yo no. De pronto la cara seria se rasg en una gran sonrisa; Kitty se
puso en pie, rode la mesa y le bes en la mejilla antes de volverse a sentar. Eres un
encanto.
Even comi sin decir nada. Era agradable comer algo que no fuera pizza.
Cmo lo perdiste? Porque tenas carn de conducir cuando venas a vernos a
la granja, verdad?
S, entonces s tena. Even se qued un rato inmvil antes de dejar los
cubiertos sobre el plato. Ests segura de que quieres saberlo? Es una historia
estpida. Sobre la estupidez y de por qu Mai me abandon.
Entonces s quiero orla, no lo dudes. Porque si hay algo que nunca he
comprendido es por qu se fue. Kitty volvi a llenar la copa de Even.
Venga pues dijo Even, ligeramente avergonzado. No fue slo por eso,
pero fue la gota que colm el vaso. Vers... Even dio un sorbo al vino, alargando el
tiempo como si esperara que cayera un rayo que le impidiera seguir, pero no pas
nada. En aquella poca, yo estaba enganchado a los experimentos dijo finalmente
. Todo lo que se pudiera calcular, yo tena que predecirlo y estimarlo; cuanto ms
estpida fuera la hiptesis, ms ganas tena de probarla. Una noche hicimos una
visita a unos amigos, un bilogo y su mujer. l era una especie de freak de las
novedades tcnicas. Si haba salido algo nuevo al mercado, en cualquier parte del
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KURT AUST
mundo, podas estar seguro de que l era el primero en enterarse, y en adquirirlo. El

primero en comprarse una mquina elctrica para barajar cartas, o uno de esos
aparatejos que te calculan la temperatura exterior desde el saln de tu casa. Incluso
fue el primero en tener un reproductor MP3, a pesar de que no senta ni el ms
mnimo inters por la msica. Supongo que conoces ese tipo de hombres. Sin
embargo, aquella noche nos mostr un aparato en el que debas soplar para medir el
nivel de alcohol en tu sangre. Seguramente era el mismo que ahora utiliza la polica.
Durante la noche, el bilogo me midi y me pes para conocer mi masa muscular y
mi ndice de grasa corporal; quera calcular la cantidad de alcohol que sera capaz de
aguantar sin superar la tasa legal. Luego calculamos la rapidez con la que quemaba el
alcohol en sangre. Y entonces ahora es cuando viene la parte estpida, fue cuando
empec a beber como parte de un experimento. Even levant la cabeza y Kitty se
dio cuenta de que era una historia de la que Even era capaz de rerse. Ni Mai ni el
amigo bilogo ni su mujer saban que estaban participando en un experimento. Sin
embargo, partiendo de lo que habamos calculado, empec a beber de forma
controlada para mantenerme justo por debajo del lmite. Ese era mi objetivo. La
broma pesada que le tena preparada a la polica, si quieres. Cuando decidimos
marcharnos, nadie se pregunt si deba o no conducir yo, pues era lo que Mai y yo
habamos acordado de antemano. Ella no saba lo mucho que yo haba bebido, no
dijo nada y se qued dormida en el coche como de costumbre, con la cabeza apoyada
contra el cristal. Yo estaba despiertsimo y emocionado con mi estpida idea, por lo
que empec a dar vueltas por la ciudad al azar. Para que todas las molestias que me
haba tomado valieran la pena haba que realizar un control. Era a principios del mes
de diciembre, por lo que no tard mucho en localizar un control de alcoholemia. Las
cenas de Navidad, ya sabes.
Dios mo dijo Kitty, mirndole boquiabierta. Quieres decir que te fuiste
directamente a la boca del lobo? Conscientemente?
Vers, al fin y al cabo no estaba sobrio, o sea que se lo puedo achacar al
alcohol. En fin, que me hicieron la prueba, y la prueba mostr que el nivel de alcohol
era muy superior a lo permitido. Me retiraron el carn all mismo, y Mai y yo
tuvimos que coger un taxi. Por lo que me han contado fue por un golpe de suerte que
no se lo quitaran tambin a Mai. Al da siguiente, Mai fue a por el coche. Luego hizo
la maleta, me solt un discurso de no te menees y se fue.
Kitty se haba quedado mirando la copa de vino, despus de un rato suspir y
empez a comer. Even se levant y fue a por la sal; la salsa agridulce estaba sosa.
No podras hablarme de cuando t y Mai os conocisteis? Me imagino que
ese episodio s se parece ms a una historia con final feliz.
Eso crees, pens Even. Pero ya que estaba exponiendo todos sus lados malos,
a lo mejor daba igual si sacaba unos cuantos ms a la luz. Era preferible que Kitty se
hartara de l ahora y se fuera que lo hiciera cuando l ya se hubiera acostumbrado a
tenerla a su lado.
Even se qued pensativo; al fin y al cabo, de aquello haca veinte aos. Tom un
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sorbo de vino para reunir fuerzas, y empez:

Fue durante una manifestacin ante la embajada estadounidense. En el 85.
Nos manifestbamos contra una guerra, o una accin, o algo que haban hecho, no lo
recuerdo demasiado bien... me pregunto si no tendra que ver con no s qu
portaaviones. Sea como fuere, yo estaba all, como de costumbre.
Oh exclam Kitty.
S, formaba parte del grupo de la casa Blitz, de los okupas, aunque slo fuera
tangencialmente. De la faccin a la que le encantaban las manifestaciones porque te
permitan enfrentarte con la polica, la parte del ambiente que pululaba alrededor de
la casa Blitz y que buscaba cualquier ocasin para darle una paliza a un poli. Even
sonri al ver la cara que se le haba puesto a Kitty. Dijiste que queras or nuestra
historia... y, adems, t misma dijiste hace poco que cuando me viste por primera vez
pareca un miembro de Blitz. Pues lo era. De hecho, era un grupo fantstico. No
ramos tantos los que ramos unos verdaderos sacos de mierda, los que slo nos
unimos al grupo para poder pelear, apenas un puado o dos. Fue por aquel entonces
cuando adopt el nombre de Rekil.
El rostro de Kitty pareca un interrogante.
Lee Even al revs dijo l.
Nev, o sea, puo dijo Kitty.
Y Rekil al revs?
Liker, es decir, le gusta.
Y Vik?
Eh, Kiv. Nev liker kiv, a Nev le gusta kiv.
S. Y sabes lo que significa kiv? Es una palabra antigua para decir bronca,
guerra, enemistad. Y a m me gustaba usar los puos, me gustaba verme como un
superhroe al revs; alguien que era bueno de da, cuando estaba en la universidad, y
que se llamaba Even Rekil Vik. Pero luego, cuando la polica sala a la calle con la
intencin de detener a manifestantes pacficos, yo cambiaba de identidad, incluso de
personalidad, y me converta en Nev Liker Kiv.
Vaya por Dios, qu infantil dijo Kitty y agarr su copa. Pareca indignada
de verdad.
Nunca te dije que lo que te iba a contar fuera una historia con final feliz.
Fuiste t quien lo dijo.
Kitty bebi y lo mir impaciente. Quera or ms.
La manifestacin era pacfica, todos gritaban lemas y agitaban carteles sin que
hubiera el menor indicio de bronca. Alcanzamos la embajada de Estados Unidos, nos
quedamos parados tranquilamente delante del edificio donde alguien estaba
soltando un discurso por un megfono, cuando de pronto aparecieron. Lleg la
polica montada desde los dos costados, y detrs de ellos venan agentes a pie, con
escudos y porras. Enseguida nos dimos cuenta de que buscaban pelea, que no haban
venido slo para vigilar. Estall el caos, la gente llegaba de todos los rincones, y la
polica pareca atacar tambin de todos los costados. Todo acab, naturalmente, en
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una batalla campal. Todo el mundo daba patadas y pegaba y gritaba y aullaba, y los
caballos se abran camino entre nosotros como si fueran tanques vivientes. De pronto,
descubr a una chica a la que haban acorralado, por un lado, un agente montado y,
por otro, uno a pie, que no paraba de golpearla con la porra. Ella gritaba e intentaba
salir de all, pero el caballo le cerraba el paso. Salt hacia all y le quit la porra al
agente montado, lo agarr por la bota y lo tir del caballo hasta que acab en el suelo
con el casco rodando. Entonces le pegu al caballo en el hocico y ste sali corriendo
de un salto y...
Pegaste al caballo? dijo Kitty, escandalizada.
Even la mir sorprendido.
S, tena que conseguir que se alejara. Los dos policas me atacaron, y yo les
devolv los golpes, alcanc a uno en la cabeza y consegu que el otro huyera asustado.
Yo estaba totalmente fuera de m, creo recordar, soltaba mandobles a diestro y
siniestro como un loco. De pronto descubrimos, la chica y yo, que podamos escapar
de all, por una calle lateral. Corrimos como unos condenados. Finalmente pudimos
escondernos en un patio trasero, en un stano, echados sobre unos sacos de patatas
vacos. All conseguimos calmarnos. La chica, que naturalmente habrs adivinado era
Mai, se haba hecho dao en el brazo y tena una herida en la cabeza. La vend con
mi bufanda. Nos quedamos all hablando de lo que haba pasado y de nosotros
mismos durante horas. Hasta que oscureci no nos atrevimos a abandonar nuestro
escondite. Mai dijo que no le contara nunca a nadie lo que haba ocurrido. Creo que
tena miedo de que su padre le prohibiera vivir contigo y le exigiera volver a casa
para poder vigilarla. Al da siguiente lemos sobre el enfrentamiento en los diarios.
Echaron toda la culpa a los manifestantes. Como de costumbre.
Even call. Kitty haba dejado los cubiertos en el plato, se haba quedado
mirando la salsera con ojos vacos, como ausente. Even baj la mirada. Su apetito
haba desaparecido y lo que ms le apeteca en aquel momento era acostarse. Se
senta completamente agotado y vaco. Eso de abrirse a otra persona desgastaba, a
pesar de que slo haba contado la mitad de la historia. Desgastaba refrescar la
memoria de lo que preferira haber olvidado.
Dnde est el bao?
Kitty se haba puesto en pie y lo miraba fijamente.
Primera puerta, a mano derecha.
Even se lo indic con un gesto. La sigui con la mirada cuando ella sali al
pasillo y cerr la puerta. Oy que giraba la cerradura. Seguramente querra hacer pip
antes de marcharse. Era obvio que la haba asustado con sus historias, cuando apenas
haba abierto el tarro de las esencias.
Quedaba mucha comida, pero Even la tir a la basura sin miramientos, enjuag
los platos y los cubiertos, despej la mesa de la cocina y descubri el mvil debajo de
un trapo de cocina. Lo encendi y son para comunicarle que alguien le haba dejado
un mensaje. Tres mensajes, apareci en la pantallita.
Susann (maldita sea, se haba olvidado de Susann).
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Hola, slo quera decirte que lo pas muy bien el otro da. Me gustara que me
llamaras. Era del jueves.
Kitty: Advertencia! Me pasar por tu casa maana para ver si sigues vivo.
Enviado ayer por la noche.
El tercer mensaje era de la compaa de telfonos, que le comunicaba que haba
mensajes de voz en su buzn. Llam. Con el mvil enganchado entre el hombro y la
oreja abri la nevera para coger una cerveza. Una voz de mujer le dijo que tena
cuatro mensajes.
Aqu Finn-Erik. He recuperado mi mvil. Tienes que llamarme. Es importante.
Si no lo has hecho... La comunicacin se interrumpi en mitad de la frase. Una voz
le cont que el mensaje haba sido grabado el jueves, a las catorce horas y treinta y
dos minutos.
Even sac un abridor de uno de los cajones. Catorce treinta y dos. Estara
entonces Finn-Erik en el trabajo? Even abri la cerveza y bebi. El siguiente mensaje
entr en el momento en que consideraba si las once y media era demasiado tarde
para llamar a Finn-Erik.
Hola, soy Susann. No quiero ser una pesada, pero quera decirte que me
gustara que me llamaras. Estar en casa esta noche y me encantara recibir una
visita. Grabado el viernes a las catorce horas y cincuenta y tres minutos.
Even se senta mentalmente confuso. Haban pasado doce horas juntos en
Londres. Haba estado bien, pero jams se imagin que ella deseara volverle a ver.
Maldita sea, a un viejo gilipollas como l!
El siguiente mensaje interrumpi el hilo de sus pensamientos y Even dej
sorprendido la lata de cerveza sobre la mesa.
Seor Vik, crea que tenamos una cita para cenar esta noche, a las siete. Por
favor, dgame algo cuando reciba este mensaje. La voz de Odin Hjelm sonaba
ofendida y no consegua ocultar cierta irritacin. Mierda, mierda, mierda! Haba
olvidado aquella cita por completo. Se supona que tenan que hablar del libro de
Newton, de la conveniencia de que Even siguiera trabajando en l. Tendra que
llamarle maana, sin falta.
Even oy a Kitty en el pasillo.
Disculpa, slo quera or si eran mensajes importantes que no podan esperar
dijo al tiempo que empezaba a sonar un cuarto mensaje: Even Vik. No cuelgues!
Tienes que entender que.... El acento sueco se detuvo abruptamente cuando Even,
maldiciendo sonoramente, interrumpi la conexin lanzando el mvil contra la mesa.
Vaya, vaya. Por lo que veo, no todo son buenas noticias.
Kitty lo abraz por la espalda. Even not sus pechos puntiagudos contra la
espalda y se volvi. Kitty alz los brazos, los pos sobre sus hombros y apret su
cuerpo desnudo contra l.
Poco a poco, la tensin que el ltimo mensaje haba creado fue abandonando su
cuerpo y Even inclin la cabeza. Con mucho cuidado mordi el labio inferior de
Kitty.
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Crea que te iras.

No te ser tan fcil deshacerte de m dijo ella y le devolvi el mordisco.
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Captulo 48
El sonido se propag a travs de la casa y alcanz el odo de Even como una
secuencia de sonidos metlicos. Entonces volvi por un instante el silencio, hasta que
les lleg la siguiente secuencia a la cama. Even entorn los ojos para ver la hora: las
02:37. A quin demonios se le ocurra llamar a estas horas? Kitty dorma boca arriba,
con un pecho desnudo tentadoramente cerca de su mano, y Even consider
acurrucarse a su lado y fingir que el telfono todava no se haba inventado.
El siguiente ring le pareci tan fuerte que tuvo miedo de que despertara a Kitty.
Por eso se levant y se fue dando traspis hasta la cocina, donde encontr el mvil.
S, soy Even.
Tu padre ha muerto, Even Vik. Haz el favor de no colgar. Aqu el doctor
Hellstrm. Tu padre muri esta noche, hace una hora. Llevaba enfermo desde hace
un tiempo, es por eso que he intentado dar contigo...
Entirralo, qumalo dijo Even. Haced lo que queris con l, pero no
volvis a llamarme. Envame la factura si hay que pagar algo, pero no vuelvas a
llamar. Lo has entendido?
Pero...
No llames dijo Even e interrumpi la conexin. Se qued un buen rato
mirando el mvil antes de desconectarlo y dejarlo sobre la mesa de la cocina. Un
movimiento le hizo girarse. Era Kitty, envuelta en el edredn. Pareca un osito de
peluche desgreado.
Era... mi padre ha muerto.
Kitty se acerc a l y lo envolvi tambin a l en el edredn sin decir nada. Piel
contra piel, se quedaron un rato sintiendo el calor del otro. Even se dio cuenta de que
le estaban entrando ganas de hacer el amor. Slo haba un sentimiento de alivio en su
cuerpo. No de tristeza ni de amargura ni de odio ni de miedo, ya no quedaban
dobleces ni malentendidos. Tan slo alivio y ganas de hacer el amor. El diablo haba
muerto. Se haba cerrado un captulo. A partir de aqu, podra seguir adelante con su
vida.
Ven dijo Even.
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Captulo 49
Se despertaron a la vez, como si estuvieran conectados a un mismo despertador,
cara a cara, mirndose, los ojos dormidos, sonrientes. El sol brillaba a travs de las
persianas, tal como se esperaba que lo hiciera un domingo por la maana, y los
gorriones retozaban alegremente de arbusto en arbusto delante de la ventana, como
si la vida fuera magnfica. Even se senta descansado y ligero de cuerpo como haca
tiempo que no se senta. Con la cabeza ligera. Inclin el cuerpo hacia Kitty y solt un
pequeo: Ay.
Qu te pasa?
Es slo que... se, ya sabes, que no est acostumbrado a tantos juegos de
cama. Est un poco dolorido.
Kitty sonri y se incorpor sobre la almohada; estaba echada boca arriba,
paseando la vista por el dormitorio hasta que lleg al enorme pster de The Clash. Lo
seal con un gesto de la cabeza y dijo:
No te parece que eres un poco mayor para tener dolos de pop colgados en
las paredes?
La alternativa era una fotografa de Andrew Wiles.
Tambin es una banda de punk?
Even se ri.
Es mi dolo de matemticas. Me ha proporcionado el mejor momento de mi
vida, o mejor digamos el segundo mejor, despus de cuando conoc a Mai. Yo le vi
presentar las pruebas que demostraban que el ltimo teorema de Fermat era cierto.
Le ocup tres conferencias repartidas en tres das, y fue, sin lugar a dudas, lo ms
emocionante que he vivido en toda mi vida.
Estuvo haciendo ecuaciones en la pizarra, hablando de x e y durante tres
das, y eso es lo ms emocionante...? Kitty sacudi incrdula la cabeza y mir por
debajo del edredn. Si el pequeo Even no hubiera estado tan deprimido y
sonrojado, a m ya se me habra ocurrido algo mucho ms interesante que hacer.
Seal el brazo de Even. Y esta cicatriz?
Even mir la mancha roscea que tena en el antebrazo izquierdo.
Son los restos de un tatuaje que sola llevar y que me quit.
Pona Amor de madre? se ri Kitty hasta que se percat de la mirada de
Even.
Era el nombre de una chica minti l. Una vez que estuve en Dinamarca,
en el festival de msica de Roskilde con unos amigos, acab borracho y fumado
perdido, y volv a casa con dos cajas de cervezas vacas y un tatuaje. No saba de
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dnde haban venido, ni lo uno ni lo otro. Cuando conoc a Mai, me quit el tatuaje.
Kitty asinti con la cabeza, como queriendo asegurarle que no volvera a
preguntar ms por el tatuaje, y seal en direccin a una pequea cesta de plstico
rojo que haba en un estante.
Alguien que cuida de m ley en voz alta. Qu es?
Algo que recort del peridico Dagbladet; tienen una seccin de contactos que
se llama...
Ya, ya, tonto, eso ya lo s, pero qu hay en la cesta? Cartas de las seoras
que contestaron a tu anun...?
Calcetines interrumpi Even.
Calcetines?
Calcetines desparejados. Ya sabes, de esos que sobran cuando su pareja
desaparece como por arte de magia. Suelo guardarlos en esta cesta.
Yo siempre los tiro dijo Kitty.
Y qu pasa entonces? No, no lo digas. Tengo una ley que lo explica, que lo
demuestra, vaya. Quieres orla? Kitty se tumb de lado y lo mir.
Cuntame.
Se divide en tres puntos. El punto uno dice as: La probabilidad de que uno
de los calcetines de un par de calcetines desaparezca est relacionado con la
intensidad de uso en una proporcin de 1 a 3.
Y eso significa...?
Significa que segn mis clculos estadsticos, cada tercer par de calcetines que
se usa con asiduidad se convierte en calcetn suelto en algn momento de la vida til
habitual de un calcetn.
Entendido dijo Kitty, toda seria, dando as pie a que Even continuara.
Even alz dos dedos.
Punto dos: La probabilidad de que el calcetn desaparecido vuelva a
aparecer es inversamente proporcional a la intensidad de la bsqueda.
Por su mueca, supuso que Kitty esperaba una explicacin.
Bueno, vers. A aquel que crea que es posible encontrar un calcetn
desaparecido siempre que lo busque con empeo, le dira que mi estudio muestra
algo muy distinto. Es ms bien al contrario. Si no buscas, hay una probabilidad
bastante grande de que en algn momento tropieces con el calcetn que falta la
prxima vez que pases el aspirador por detrs del televisor o limpies detrs de los
tarros de cristal de la despensa. Mucho mayor que si pones toda la casa patas arriba.
Even levant el tercer dedo.
Tercer y ltimo punto: La probabilidad de que aparezca el calcetn perdido
es directamente proporcional a la voluntad de deshacerse del calcetn sobrante.
Creo que entiendo este ltimo punto.dijo Kitty. Quiere decir que si
guardas el calcetn sobrante o, como t lo llamas, el calcetn soltero o suelto, el otro
nunca aparecer. Pero si te deshaces de l, no pasar mucho tiempo hasta que
encuentres el que faltaba debajo de un cojn del sof o dentro de una bota. Estoy en
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lo cierto?
Pues s. Even se incorpor y se ech al lado de Kitty. Aunque suele pasar
una semana o un poco ms desde que te deshaces del calcetn soltero hasta que
aparece el que estaba perdido. Y sabes por qu?
No.
Porque seguro que el basurero ya ha recogido el calcetn, junto con el resto de
la basura, y ya es imposible volverlos a juntar.
Kitty se ri, agarr la almohada y le golpe la cabeza con ella. Even estaba a
punto de devolverle el golpe de almohada cuando, de pronto, ella abri los ojos de
par en par.
Uy, tengo que levantarme.
Oh dijo Even. Si slo son las nueve y media.
Es domingo. No piensas ir a misa?
Kitty sac las piernas de la cama y se sent en el borde.
Even la mir, esperando verla rer, pero ella se levant y se fue directamente al
bao.
Lo dices en serio? le grit Even, pero ella no lo oy porque el agua de la
ducha ya corra con fuerza.
Even se levant y sac unos bxers y una camiseta del armario, se visti y se fue
a la cocina para poner en marcha la cafetera elctrica.
A misa murmur para s. Hace mil aos que no voy a la iglesia. Al menos
treinta. Entonces, por qu iba a romper con una vieja y saludable tradicin?
Al otro lado de la ventana, el vecino pasaba la escoba por el sendero enlosado,
emplendose a fondo en cada una de las baldosas. Cada uno con su neurosis. Even se
volvi y pens en los cuatro folios que haba dejado en el saln, en la frmula de
Newton. Dedicara el da a estudiarla de nuevo, tratara de hacerse una idea de su
significado. Tena que ser posible, pese a que faltaban al menos dos folios.
Maldita sea, Finn-Erik!
Ech un vistazo al reloj. Seguramente ya se habran levantado, a pesar de que
era domingo. Marc el nmero y al otro lado de la lnea alguien descolg el telfono,
como si su mano hubiera estado flotando sobre el auricular.
Hola, soy Even. Queras hablar conmigo.
S, s, qu bien que hayas llamado. La voz de Finn-Erik era ms aguda que
de costumbre, y adems hablaba muy rpido, como si quisiera acabar de decir lo que
quera decir antes de que apareciera alguien para detenerle. Encontr algo en mi
mvil que tienes que ver, algo que Mai me envi el da que ella... justo antes de...
La voz se fue apagando como si alguien bajara el volumen paulatinamente.
Antes de que muriera?
S. Disculpa, s. Eh... no entiendo qu pretenda con ello, pero... Finn Erik
volvi a quedarse callado.
Envamelo, Finn-Erik, y le echar un vistazo.
S, de acuerdo. Muy bien. Eh... ahora tengo que ir a misa; te lo enviar en
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KURT AUST
cuanto vuelva a casa.

No, Finn-Erik, lo hars ahora mismo. Ya.
Vale, vale, lo har...
Un minuto despus, su mvil empez a zumbar; haba llegado un mensaje con
dos imgenes adjuntas.
Dios mo murmur Even al ver las imgenes en la pequea pantalla y salt
rpidamente hacia el ordenador.
Lo encendi y le conect el mvil. Con un par de golpes en el teclado consigui
que una de las imgenes apareciera en la pantalla de veintiuna pulgadas: la silueta de
un hombre al lado de una ventana hablando por un mvil. Even la estudi
brevemente y luego pas a la siguiente. Mostraba lo que haba sobre una mesa: un
telfono, una carta y un juego de naipes que pareca estar dispuesto en un solitario.
Qu es esto?
Kitty haba entrado en el saln. Llevaba una toalla envuelta alrededor de la
cabeza y otra alrededor del cuerpo; caan gotas al suelo.
Es... Even trag saliva; se haba quedado paralizado mirando la pantalla.
Mai hizo unas fotos justo antes de pegarse un tiro.
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Captulo 50
Kitty se fue a misa; haban acordado que lo pasara a recoger hacia las ocho para
que les diera tiempo a ir al cine
Qu vamos a ver?
Es una sorpresa dijo Kitty y se despidi agitando la mano.
Even imprimi las fotografas, desconect la mquina y se sent a la mesa de
trabajo. Las haba ampliado para que tuvieran aproximadamente un tamao DIN A4
y las apoy en la pila de libros antes de echarse en la silla.
Fuiste t, cerdo, t eras el intermediario murmur dirigindose a la silueta
del hombre. Era evidente que se encontraba en la habitacin del hotel de Pars; una
parte del bolso de Mai apareca en primer plano. T fuiste quien ley la carta de
Mai, o...
Even mir la fotografa de la carta. Claro. Si Mai pudo hacer una foto de lo que
haba escrito, los otros tambin pudieron. Seguramente, el to de la silueta haba
enviado una fotografa del texto a Noruega, a alguien que la revis para ver si Mai
haba escrito algo revelador. Alguien que, adems, tena la tarea de vigilar a Stig y la
ropa que llevaba, para as poder convencer a Mai de que iban en serio.
Resultaba difcil hacerse una idea del aspecto del to, pues slo se le vea de
medio lado, medio de espaldas. Apareca como una sombra oscura y recia a
contraluz. No era gordo, tal vez fornido y musculoso? Era una barba lo que
asomaba debajo de la nariz, o tan slo se trataba de una sombra especialmente
oscura? No era joven, tendra entre treinta y cinco y cuarenta y cinco aos. Mximo
cincuenta. En la esquina de la fotografa se lea la fecha y la hora en nmeros blancos:
22.03; 15:45.
1545... el ao en que Cardano introdujo los nmeros negativos en... Even se
propin una bofetada a s mismo con la mano abierta antes de ir a por una cerveza al
armario donde las guardaba. Luego se concentr en la segunda fotografa.
Estaba dividida en tres secciones. En la esquina superior izquierda apareca la
mitad de un telfono de color crema, un modelo que Even recordaba del hotel en
Montmartre. No haba, pues, duda de dnde haba sido tomada. En la parte derecha
de la fotografa haba una hoja de papel blanco escrita, la mitad de un bolgrafo
pareca haber sido colocada sobre la hoja transversalmente. Era la carta de despedida
de Mai. Dedujo que la fotografa haba sido tomada antes de que Mai acabara de
escribir la carta; faltaba el ltimo prrafo. La zona entre la carta y el telfono
constitua la parte ms amplia de la foto, y era evidente que Mai haba querido que se
fijaran en ella. Mostraba un juego de naipes que estaba dispuesto como en un
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KURT AUST
solitario.
Even cogi la fotografa y la estudi de cerca.
Aqu hay algo que no concuerda gru, ponindose de pie al instante. Sac
una cajita con naipes de su bolsa de viaje, retir la lata de cerveza y empez a repartir
las cartas sobre la mesa de la manera en que lo haba hecho Mai para la fotografa.
De qu maldito solitario poda tratarse?
Fue pasando la baraja en busca de las cartas correctas. A lo mejor se trataba de
una versin vieja de Los cuarenta ladrones, es decir, uno en el que te acercabas al
final pero que no tiene solucin. Pero dnde estaban las cartas bsicas? O tal vez
fuera una variedad de La araa?, una versin con slo ocho cartas sobre la mesa,
aunque en tal caso faltaban las cartas boca abajo.
Debajo del solitario estaba el resto del mazo con las cartas boca abajo.
En la parte inferior derecha, muy cerca de la carta de Mai, haba dos naipes
sueltos. La sota de corazones y debajo de sta, asomaba la cara sonriente del
comodn.
Quiere decirme algo. Even mir las cartas fijamente, como si una
observacin especialmente intensa fuera capaz de atravesarlas y le permitiera ver el
mensaje del ms all. La sota de corazones y el comodn estaban apartadas de las
dems cartas, en cierto modo, fuera del solitario. Quiere decirme algo, pero qu?
Una vez que Even haba puesto la cancin de Bob Dylan Lily Rosemary and the
Jack of Hearts, Mai le haba dado un abrazo muy fuerte y le haba dicho que l era su
Sota de Corazones y que lo sera siempre. Durante cierto tiempo, y slo para
fastidiarlo, le haba llamado Sota de Corazones cada vez que hacan el amor. Even se
pregunt si deba entender la colocacin de la sota de corazones junto al comodn
como una especie de pista. Si Mai quera contarle que haba algo en la distribucin de
las cartas en que debera fijarse especialmente, alguna broma, una historia, algo.
Volvi la mirada hacia las dems cartas. Primero haba cuatro cartas
numeradas, luego tres figuras y, finalmente, un as que formaba la hilera principal.
Las primeras cuatro cartas eran negras y las cuatro ltimas rojas. Las cartas debajo de
las negras eran todas rojas, y todas las cartas debajo de las rojas, negras. Se trataba
de un sistema o era casualidad? Sera una especie de acertijo, acaso se esconda un
significado en cada una de las cartas que l debera interpretar?
Se acab la cerveza, fue al bao y durante el camino de vuelta, se sirvi una taza
de caf. Significaran algo en especial, por ejemplo, la reina de corazones y los reyes?
Que Mai era la reina y que haba dos reyes que luchaban por ella? Podra el as ser la
razn por la que luchaban y las primeras cartas deban indicar el camino para llegar
al objetivo? Las primeras cartas estaban todas numeradas: ocho de picas, siete de
trboles, etctera. Acaso representaban palabras? O picas? Opicas? Picar? Sera
algo as? No, pareca una tontera. Cinco de picas. Le irritaba esa carta. Estaba
separada de las dems, en la parte superior, la nica que estaba por encima de la
hilera principal.
Prob a sumar los nmeros, primero todos juntos, luego por grupos, en
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horizontal y en vertical; le estuvo dando vueltas a cada uno de los resultados, y se

encontr con unos nmeros que no le decan nada. Nmeros faltos de inters, sin
ninguna pauta.
Iba descaminado, estaba casi seguro. Si se trataba de un mensaje que Mai quera
transmitirle, entonces era difcil hacerlo con nmeros, al menos slo con nmeros.
Pero si haba que convertir nmeros en letras, cmo habra que pensar? De pronto se
le ocurri una idea: a lo mejor, cada uno de los nmeros representaba una letra del
alfabeto.
En una hoja de papel anot el alfabeto y debajo de cada una de las letras, los
nmeros del uno al veintinueve. Es decir, que el ocho de picas era la H, y el siete de
trboles, la G, etctera.
Cuando hubo terminado, pona HGIILMMN (o A, si el as corresponda al uno)
HFEBC E en el papel que tena delante.
Una majadera.
Y si modificaba el orden y lea las cartas de arriba abajo? Escribi HHGF... y se
detuvo. Otra tontera.
Even se llev la taza de caf a la ventana y estuvo observando a un par de nios
que jugaban a ftbol en la calle. Un signo claro de que haba llegado la primavera.
Por qu estaba el cinco de picas en la parte superior, cuando todas las dems cartas
se encontraban por debajo de la hilera principal? Le rompa la lgica que ya vea
dispuesta. Si consegua descubrir por qu era as, llegara a entender el sistema,
pens y regres a la mesa. Por lo tanto, deba buscar otra lgica.
Arriba es ms. Abajo es menos, pens. Arriba es suma, abajo es resta. Lgico.
Empez a calcular. Consigui la secuencia O 1 1 9 17 11 13 14 (o 1) en las filas
verticales. Muchos nmero primos, un nmero cuadrado, el 9, mientras que el 14 era
un nmero piramidal o tetradrico... y nada de todo aquello le deca una mierda!
Tambin aqu estaba equivocado.
Lo que le faltaba eran simple y llanamente letras. Algo de lo que pudiera sacar
una especie de mxima, algo a lo que agarrarse. Su mirada tropez con la reina de
corazones. Haba una letra en la esquina superior. Q de Queen, ningn nmero. En
los dos reyes haba una K y en el as, una A. Ja! Pero si tena las letras delante de las
narices! Rpidamente, empez a contar el alfabeto. Q ms cinco letras (por el cinco de
picas que estaba por encima de la reina) era igual a V.
K menos dos (el dos de trboles debajo del rey) era I.
Al final haba una K y un As, a los que no haba ni que sumar ni restar nada.
Juntos formaban VIKA. Observ la palabra detenidamente y con los ojos
brillantes. Yes, ahora s haba encontrado algo. El sudor de la excitacin hizo que el
bolgrafo le resbalara entre los dedos mientras anotaba los clculos correspondientes
a las primeras cartas: 0119.
0119 VIKA
Un cdigo postal?
Se retorci para poder meterse la mano en el bolsillo de los pantalones y sac la
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KURT AUST
pequea llave que Finn-Erik haba encontrado en el cajn de Mai. Ahora empezaban
las cosas a tener sentido?
Even se inclin y puls una tecla del ordenador para entrar en internet, pero
entonces apareci un mensaje en la pantalla pidindole que se pusiera en contacto
con el servidor. Even maldijo y conect el telfono antes de marcar un nmero.
S? Aqu Finn-Erik Thorsen.
Hola, soy Even. He visto...
Has recibido las fotos?
S, s, pero escchame un momento. He visto las fotografas y creo que Mai
tiene un mensaje para nosotros. Pero necesito un poco de ayuda.
Vale, bien dijo Finn-Erik. Con qu quieres que te ayude? Podemos
hacerlo rpido? Es que, sabes?, tengo una visita.
Ser rpido. No tendrs, por casualidad, uno de esos listines con los cdigos
postales de Noruega?
Te refieres a uno de esos en los que puedes ver qu cdigo postal tienen las
diferentes ciudades?
S.
Bueeeno, a ver, creo que s. Pero ya tiene unos cuantos aos, o sea que...
No te preocupes, seguro que sirve. Podras verificar el cdigo postal de Vika
por m?
Espera un momento.
Finn-Erik dej el auricular y se oyeron unos pasos que se alejaban. Al fondo oy
a Stig decir algo y luego una voz desconocida respondindole. Una voz de mujer.
Sera la seora de los seguros que volva a insinuarse? Finn-Erik volvi a coger el
telfono.
Vigra?
No, no Vig con g, sino Vikkkk..., con k.
Ah, s. Aqu lo tengo. El nmero es 6891 para los apartados de correos, y 6893
para las dems direcciones. Era eso lo que queras saber, no es cierto?
Even suspir y mir fijamente los nmeros que haba anotado.
S dijo. Eso era lo que quera saber. Estaba a punto de colgar cuando de
pronto cay en la cuenta. Pero un momento, los barrios de Oslo no suelen empezar
por seis.
No, pero es que ste est en Sogn. Vik en Sogn dijo Finn-Erik.
Vik en Sogn! Pero maldita sea, si he dicho Vika, con una a final. Eso est en
Oslo, joder!
Vale, vale, no creo que eso te d derecho a gritarme. Even le oy hojear un
poco. En Oslo, dices, espera, aqu hay... un momento... no, no hay ninguna calle
que se llame Vikavei.
No he dicho nada de una calle. Even tuvo que esforzarse mucho por
mantener la voz calmada. Quiero el cdigo postal de la estafeta de correos de Vika.
No recuerdo cmo est organizado el listn, pero a lo mejor aparece al principio de
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Oslo, o tal vez al final.

Even oy a Finn-Erik dejar el auricular sobre la mesa y hablar con alguien, le
oy exponer el problema y contestar a la otra persona. Y entonces de pronto volvi a
estar al telfono.
Aqu est: el cdigo de la estafeta de correos de Vika es el 0110.
0110. Tan cerca.
Y no 0119? pregunt Even.
No dijo Finn-Erik. O... espera un momento, aqu debajo hay ms cdigos
postales, nmeros de las secciones de apartados de correos.
Even reaccion inmediatamente.
Eso, apartados de correos. Eso es lo que estoy buscando. Busca algn cdigo
postal entre los apartados de correos alrededor del nmero 1640.
1640... eh, aqu lo tenemos, del 1600 al 1649, el cdigo postal es el 0119.
Even respir hondo.
Finn-Erik, eres el mejor dijo, y colg.
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Captulo 51
Cambridge
Mai-Brit tamborile los dedos sobre la mesa y mir el reloj. Casi haba pasado
media hora. Por qu tardara tanto? Sin ninguna razn aparente movi el libro y el
bloc de notas de sitio. Dej la pluma y el lpiz encima, como si fuera importante que
estuvieran en su sitio. El tablero de la mesa era de color castao oscuro, como de
plstico y liso, recin pulido y limpio, como si lo hubieran esterilizado todo antes de
llegar ella. El borde ancho alrededor de la mesa era de madera, de color claro y
amable. Pas la mano por la superficie lisa y un poco blanda, inclin la cabeza
ligeramente, le pareci reconocer el olor agradable del linleo al mirar de reojo hacia
la puerta. La joven secretaria la mir fijamente, y ella se incorpor. El ojo sobre la
puerta tambin la miraba fijamente, probablemente captaba toda la sala. Resultaba
desagradable saber que alguien a quien ella no vea poda estar mirndola en ese
mismo momento, evalundola una ltima vez antes de tomar, tal vez, la decisin
definitiva. Mai-Brit intent parecer despreocupada y relajada; sonri en direccin a la
puerta, pero se dio cuenta de que su sonrisa era rgida y falsa. Al cuerno con todo!,
pens, y un pequeo diablo se apoder de ella, levant la cabeza y mir directamente
al ojo de la cmara. Estaba situada en la esquina sobre la puerta, como una enorme y
asquerosa araa. Le devolva la mirada sin parpadear. La secretaria segua tecleando,
casi mantena la misma cadencia que la veterana investigadora que estaba sentada a
la mesa detrs de Mai-Brit.
Acaso no confiaban en la gente? Realmente era necesario tomar este tipo de
medidas de seguridad? Mai-Brit se puso en pie y se fue hacia la ventana ms cercana.
Las vistas eran formidables. La biblioteca con las vistas ms bellas del mundo, pens,
y pase la mirada por la capilla majestuosa al otro lado del amplio patio. Gtico y
casi grotesco en todo su esplendor monumental. Immense and glorious work of fine
intelligence, se haba jactado Wordsworth al hablar de la capilla. Y eso que ni siquiera
haba ido al King's College, sino a otro, al St. John, le pareca recordar.
Era un universo propio y extrao, aquel mundo de los colleges y las
universidades que haba en Cambridge, y seguramente tambin en Oxford. Un centro
de poder intelectual y poltico que engendraba ganadores de premios Nobel y
hombres de Estado en cadena.
Y algunas ovejas negras de las que no estaban completamente orgullosos. Haca
un par de noches, Mai-Brit haba estado en el hotel estudiando una especie de lista de
celebridades que haban vivido en el mismo lugar que Newton, en el Trinity College.
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KURT AUST
Para su sorpresa y, deba reconocerlo, para su mal disimulado regocijo, haba

encontrado los nombres de Guy Burgess, Kim Philby y Anthony Blunt, los ms
conocidos y notorios espas soviticos que alguna vez fueron desenmascarados en el
mundo occidental.
Tambin haba descubierto que Newton no era el nico alquimista que haba
residido en el Trinity. John Dee, clebre ocultista del siglo XVI, hombre de Estado y
filsofo, aunque tambin alquimista y, sobre todo, uno de los superiores de la
hermandad secreta llamada la Orden Rosacruz, haba pasado su juventud all. Lo de
la orden secreta haba despertado la curiosidad de Mai-Brit, porque en un par de
cartas y en algunas notas de Newton haba encontrado algo que pareca indicar que
l tambin haba estado metido en algo similar. Sera la misma orden o hermandad
que la de Bacon? Tendra que investigar esa faceta de Newton con mayor detalle. A lo
mejor encontraba algo entre los papeles que estaba esperando en aquel mismo
momento. Si es que llegaban.
La investigadora se levant, abandon el porttil y se acerc a la ventana para
coger un libro que haba en el alfizar. Mai-Brit murmur: Perdn. Not que la
secretaria la miraba y volvi a su puesto.
No se fiaban de ella. La hostigaban. De acuerdo, seguramente lo hacan con
cualquiera que haba estado all. Al fin y al cabo, cedan verdaderos tesoros a los
visitantes. Mai-Brit se gir y pase la mirada por la estancia, abarcndolo todo. No
era grande. La sala de lectura tena aproximadamente diez metros cuadrados y
albergaba dos mesas largas con seis sillas cada una. Entre las ventanas y a lo largo de
una de las paredes haba una librera, tambin haba un par de cuadros, tres puertas
y el escritorio de la secretaria. Estaba situado en un lugar central, de manera que la
joven pudiera vigilar constantemente a las visitas y lo que hacan. Y luego, sobre su
cabeza, estaba la cmara.
Un cierto aire degradante dominaba toda la disposicin y Mai-Brit sinti deseos
de largarse, desaparecer por la puerta, romper aquella sensacin de vigilancia que
pareca presagiar un interrogatorio de tercer grado. Se acerc el diario, abri por una
pgina en blanco, agarr la pluma y escribi:
23 de agosto, Biblioteca del King's College, Cambridge.
Me han concedido un permiso para estudiar los libros de notas y los
manuscritos alqumicos de Newton. Es decir, el archivero jefe me dijo que un
Curator of ancient manuscripts todava poda retirrmelo. Ya veremos. Ahora mismo,
aguardo esperanzada que me los entreguen.
Es mi ltima semana en Inglaterra (Finn-Erik estaba enfadado cuando lo llam
ayer; quera que volviera a casa inmediatamente). Debera hacerlo, en lugar de
quedarme aqu (mirando la pared)? No estoy segura de que est priorizando
correctamente.
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La pluma se detuvo y Mai-Brit alz la mirada. Aquella conversacin haba sido

desagradable; Finn-Erik haba expuesto su enfado, se haba comportado de una
manera que, hasta entonces, ella desconoca; como si sospechara que ella le era infiel
pero no se atreviera a acusarla directamente. Haba utilizado a los nios como
mtodo de presin, diciendo que la echaban terriblemente de menos! Haba hablado
con Stig, que le cont que haba trepado al ciruelo de la ta Mona. Line se haba
avenido a acercarse al telfono a regaadientes, pero slo le haba dicho: Hola,
mam, y luego se haba ido corriendo. La hija del vecino, que tena un ao ms que
ella y era, en aquel momento, su gran dolo, estaba de visita y no tena tiempo para
perder hablando por telfono. Mai suspir y decidi dejar de lado la mala conciencia.
Volvi las pginas del diario hasta llegar al da anterior.
22 de agosto, Arundel House Hotel, Cambridge
Intento aprovechar el tiempo lo mejor que puedo. Los domingos, cuando las
bibliotecas estn cerradas, me dedico a escribir las historias de ficcin. Hoy consegu
encajar una nueva escena en el segundo secreto. Luego baj a un pub y lo celebr con
una copa de jerez (o dos, para ser sincera). Encuentro una satisfaccin distinta y ms
profunda en escribir ficcin que adaptando el material documental. Me sorprende
porque nunca haba valorado los aspectos estrictamente sentimentales que eso
implicaba. Aunque cada vez creo ms en lo que antes tanto me interesaba: el aspecto
divulgativo. Ya s que es bastante insolente decirlo yo misma (aunque, por otro lado,
slo yo leer este diario), pero, de hecho, me parece que las pequeas historias
sobre Newton me estn quedando muy bien!
Mai-Brit sonri y cerr el libro. La vanagloria era un deporte infravalorado, al

menos en su caso. El hecho de que se permitiera una frase as y no sintiera vergenza
al volver a leerla, pareca indicar que estaba haciendo progresos. Muchas veces Even
le haba dado una patada en el trasero, mentalmente, por supuesto. Pensaba que ella
se valoraba poco, que no exiga el respeto que se mereca de los que la rodeaban. Fue
con estas palabras en la mente que, unos aos atrs, Mai-Brit haba elaborado una
lista de exigencias para Odin Hjelm y la editorial Phnix cuando se pusieron en
contacto con ella para contratarla como editora de la nueva coleccin. Con el corazn
en un puo y temerosa de ser rechazada, de que le dijeran que haba ido demasiado
lejos en sus reivindicaciones, haba esperado la respuesta durante tres largos das,
dando vueltas alrededor de s misma y saliendo a dar paseos nerviosos con el
pequeo Stig. Slo cuando Finn-Erik estaba cerca se haca la dura y daba a entender
que estaba muy segura de s misma. Finn-Erik no la haba motivado ni apoyado; era
de la opinin de que sus enormes exigencias rayaban en el descaro y que debera
mostrarse ms humilde, teniendo en cuenta que una editorial de tanto renombre se
haba interesado por ella y haba consentido en entrevistarla.
Sin embargo, Mai-Brit haba conseguido el trabajo. Durante la entrevista de
trabajo, Hjelm haba aceptado todos sus deseos, dando por sentado que eran
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KURT AUST
exigencias que la editorial deba reconocer si queran tener a una persona tan
cualificada como ella en su plantilla. Y no slo le dieron el trabajo, sino que se haba
convertido simple y llanamente en el trabajo de sus sueos porque ella haba,
insistido en que lo fuera, haba hecho algo que nunca haba credo que osara hacer.
Mir el reloj. Llevaba esperando cuarenta y ocho minutos. Si no aparecan con
los libros cuando hubiera pasado una hora y cuarto se ira. Y luego enviara una
queja a la direccin, porque tiene que haber un lmite en la manera en que se puede
tratar a la gente.
Nadie te daba nada por mostrarte humilde. Eso tambin lo haba aprendido de
Even. Ni como mujer, ni como cristiana. Nunca demasiado humilde.
Cristiana, s... Esa era la cuestin. Hasta qu punto era cristiana... a estas
alturas?
Totalmente cristiana a medio gas. No pudo ms que sonrer al recordar la
descripcin que de ella haba hecho Even medio en broma. Estara en lo cierto?
Hacia dnde se diriga? Se haba hecho esa pregunta haca un par de das,
despus de hablar con su padre por telfono. Le haba preguntado si se veran en la
iglesia al da siguiente. Ella le haba contestado que no podra ser, estaba en
Inglaterra. Naturalmente, l haba aceptado la respuesta, faltara ms, pero la verdad
es que haca ya muchos aos que Mai-Brit no iba a misa. El padre lo saba y ella lo
saba. Su hermana la visit seis meses antes, fue un sbado por la tarde y lo pasaron
charlando mientras tomaban un caf. La hermana le haba hecho la misma pregunta,
si Mai-Brit ira a misa al da siguiente. Puesto que la respuesta haba sido un quiz,
la hermana haba suspirado y haba dicho que los aos compartidos con Even no
haban sido saludables para Mai-Brit. Para su propia sorpresa, Mai-Brit haba
defendido a su ex marido diciendo que mucho se poda decir de Even Vik, pero
jams, jams, haba intentado obligarla a hacer algo que no quisiera. A pesar de que
no crea en Dios y que nunca iba a misa, Even siempre haba estado libre de
prejuicios y haba aceptado plenamente que Mai-Brit fuera cristiana. Sin duda,
muchos podran aprender de la tolerancia de Even, haba dicho, y la hermana le
haba lanzado una mirada extraamente oscura que Mai-Brit no pudo olvidar. Por
desgracia, era un hecho contrastado que Mai-Brit aceptaba con tristeza que, con el
paso de los aos, la hermana haba tomado el camino inverso, y se haba vuelto ms
fundamentalista y estrecha de miras. Desde entonces, las hermanas no se haban
vuelto a ver, salvo para el cumpleaos del padre, haca un mes, y en aquella ocasin,
el trato entre ellas haba sido muy fro.
Su mirada se escap por la ventana y encontr la capilla. Los chicos del coro
ensayaban cada da a las cinco y media. A lo mejor debera ir hoy a escucharlos.
La puerta del pasillo se abri y la archivera entr arrastrando un carrito. Un
ujier de la biblioteca la ayud a pasarlo por encima del umbral. La archivera dijo algo
y el ujier se acerc a Mai-Brit.
Tiene que firmar aqu y luego verificar que estn todas las obras reseadas
dijo en voz baja y dej un papel delante de Mai-Brit.
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S dijo Mai-Brit sonriendo; firm distrada y mir con los ojos muy abiertos
el montn con cajas de diferentes tamaos que la estaban esperando.
Ya estaba olvidada la frustracin, olvidada la desconfianza. Ahora mismo era
capaz de firmar cualquier cosa.
La archivera le devolvi la sonrisa mientras dejaba un soporte con cojines
amortiguadores de espuma sobre la mesa.
Los manuscritos deben colocarse siempre sobre este soporte susurr.Y
slo puede tener una caja sobre la mesa a la vez.
Debo ponerme guantes blancos? le susurr Mai-Brit.
La archivera se ri en silencio y sacudi la cabeza antes de volver a su despacho.
Respetuosa, como si se tratara de un ritual sagrado, Mai-Brit cogi la primera
caja y la dej sobre la mesa. Se sent en el borde de la silla antes de levantar la tapa
con mucho cuidado y con el corazn desbocado.
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Captulo 52
Se oy una bocina en la calle, delante de la casa. Even levant la cabeza y mir
el reloj. Mierda! Era Kitty.
Tena delante la foto de la silueta del hombre en la habitacin de hotel; Even
llevaba un rato mirndola fijamente, intentando recordar. Algo le deca que haba
visto a aquel hombre antes. Se puso en pie y se acerc a la ventana mientras se ola
las axilas con escepticismo. Salud a Kitty con la mano, indicndole que estaba en
camino. Ella haba salido del coche, rea con unos dientes blanqusimos y le devolva
el saludo.
Tambin haba dedicado la tarde a pensar en Kitty. Y en Susann. Y a llamar a
Susann. O al menos a intentarlo. No haba contestado a su llamada, de manera que
haba llamado a su trabajo y haba dejado el mensaje de que volvera a intentarlo al
da siguiente.
Primero Kitty y luego Susann. Ambas parecan estar seriamente interesadas en
l. Joder! Qu locura! Era... era como si tuviera que encontrar la frmula con la que
verificar si un nmero, fuera cual fuera su tamao, era un nmero primo, y al da
siguiente tuviera que solucionar el problema de ciclos lmite de las ecuaciones
diferenciales polinmicas. Dos de los peores enigmas matemticos del mundo.
El caso era que ambos enigmas haban sido solucionados recientemente por un
indio y un sueco. Dios mo, era l quien tena que haber... Al menos los nmeros
primos. Y haba estado cerca, iba por muy buen camino cuando Mai lo abandon.
Entonces se acab. Del todo. El muro. Durante cinco aos. Y ahora ese maldito
Agrawal le haba adelantado por dentro. No era que Agrawal no lo mereciera, era un
gran to, muy bueno, Even haba coincidido con l un par de veces, pero...
Pero bien, Kitty y Susann... ambas estaban interesadas en l... no slo no estaba
acostumbrado, sino que era una experiencia completamente desconocida.
Siempre haba pensado que el da en que conoci a Mai haba sido uno de esos
das en que el clculo de probabilidades estaba de vacaciones y permiti que
prevaleciera el destino o la diosa de la felicidad. Que fuera a conocer a la chica ms
atractiva del mundo y que ella se enamorara de l, un to abominable, estrafalario y
bronco estaba, atendiendo a la probabilidad, ms all de toda razn. Que luego lo
abandonara despus de trece aos era ms acorde con la realidad.
Que siguiera insistiendo en decir que su nmero preferido era el trece era
representativo de su lgica y su capacidad para enviarlo todo al cuerno y dejar que
gobernara su obstinacin. Nadie iba a contarle a l que haba un nmero ms fatal y
desgraciado que otro.
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En cuanto a su vida sexual y sentimental, a lo largo de aquellos cinco aos que

haban transcurrido desde que Mai lo haba abandonado, haba tenido algunos,
pocos, los. La mayora de las veces, estaba borracho y fue con estudiantes que haban
odo hablar de su genialidad, que lo admiraban como profesor y queran un polvo,
casi como una muesca en el revlver.
Cuando Kitty mostr inters por l la primera vez, Even haba pensado que se
trataba simplemente de dos personas adultas que necesitaban dar rienda suelta a la
acumulacin de energa sexual. Cuando volvi a ponerse en contacto con l, Even
pens que a Kitty le haba gustado el sexo y que quera un poco ms antes de que
cada uno de ellos retomara su camino por separado. El que ahora pareciera que Kitty
se tomaba la relacin ms en serio de lo que l haba credo que hara le obligaba a
evaluar la situacin a fondo. Sobre todo ahora que Susann tambin haba aparecido
en el escenario.
En el amor y la guerra el cinismo es mayor. Cul de ellas poda devolverle a las
matemticas?
Eso era lo primero que haba pensado. Tena que admitirlo. No, maldita sea,
cundo madurara? Al fin y al cabo, siempre haba contemplado la amistad con
Kitty como una relacin amorosa en ciernes. Era un hecho. En parte porque Kitty era
una antigua amiga de Mai, pero tambin porque, poco a poco, se haba ido dando
cuenta de que Kitty tena el mismo efecto positivo sobre l que Mai. Era demasiado
fuerte. Y, en cierto modo, estaba mal. Empezaba a temer que pudiera hacerle a Kitty
lo mismo que le haba hecho a Mai.
Y entonces ella saldra corriendo, dejndole atrs, vulnerable y sin nada ms a
lo que atenerse que la culpa.
Sospechaba que era este tipo de consideraciones que le haban llevado a ir hasta
el final cuando Susann apareci en la arena. Se haba lanzado de cabeza con una
mezcla de asombro (qu poda ver una chica as en un viejo diablo como l?) y de
culpa.
Esa maldita culpa asomaba su cabeza diablica tanto cuando se trataba de Mai
como de Kitty. Y all volva a aparecer la mezcla. Sera Kitty o, en realidad, Mai, con
quien haba quedado para ir al cine aquella noche?
Cuando abandon Londres, Even haba dejado de tomar la iniciativa para que
Susann y l se volvieran a ver, a pesar de que ella le haba insinuado su inters. Haba
dejado la llave de su piso y, con la conviccin de que era lo mejor, se haba despedido,
y luego se haba olvidado de ella. Que ella le hubiera llamado, varias veces, fue una
sorpresa e hizo que sintiera una repentina y maravillosa frescura en el cuerpo.
Kitty volvi a hacer sonar el claxon. Even junt los papeles, descubri el papel
con el cdigo postal de Vika y se lo meti en el bolsillo junto con la llave del apartado
de correos. Se qued indeciso un momento con la frmula de Newton en la mano,
preguntndose qu hacer con ella, hasta que finalmente se decidi por dejar el sobre
con mucho cuidado detrs de los cojines de un sof que ya estaba medio atestado de
libros y papeles. No era, ni mucho menos, un escondite ideal, pero de momento
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KURT AUST
servira. Maana sacara copias de los folios y guardara los originales en una caja
fuerte.
Sali al pasillo, agarr la chaqueta de cuero y cerr la puerta con llave. Un fro
viento soplaba del oeste y Even se subi la cremallera hasta el cuello. Unas horas
antes haba llamado a Odin Hjelm, se haba disculpado, haba justificado el despiste
explicando que unas ideas nuevas le haban llevado a olvidarse de todo lo dems;
ideas sobre Newton y bla, bla, bla. Hjelm no haba tardado en serenarse y haba
trasladado la invitacin al lunes por la noche: maana a las dieciocho horas, cena
para dos. Haba repetido la direccin de Frogner, y Even record que era la misma
calle en la que Susann le haba dicho que viva. A lo mejor debera visitarla despus
de la cena.
Cuando estaba a punto de colgar, Odin Hjelm record de pronto algo que tena
que contarle.
Por cierto, recib la visita de un inspector de polica, un tal Molvik, el viernes
por la maana. Es obvio que estaba investigando las circunstancias que rodean la
muerte de Mai-Brit Fossen porque me hizo muchas preguntas interesndose por su
trabajo, quera saber en qu andaba cuando muri. Se produjo una pequea pausa
hasta que Hjelm volvi a hablar: Y luego me pregunt si t estabas involucrado en
su trabajo... lo conoces?
Es posible que haya coincidido con l, pero as, a bote pronto, no me suena
minti Even, y se dijeron hasta pronto.
Mucho profesor y genio, pero todava no te has aprendido la hora dijo Kitty
en un tono de voz resignado. Se ri y le lanz las llaves del coche. T conduces.
Pero... dijo Even.
Venga, adelante. Kitty se sent en el asiento del copiloto y esper.
Vienes? No queremos perdernos los anuncios, verdad?
Even sacudi la cabeza, tom asiento detrs del volante y puso el coche en
marcha.
Adonde vamos?
Es una sorpresa.
Pero tengo que saber...
T limtate a conducir, en direccin al centro, y aparca. Yo me encargo del
resto, no te preocupes.
En el camino, Kitty le cont que tendra que irse a Sudfrica al da siguiente
junto con dos atletas que pasaran un mes entrenando all.
Estars fuera un mes entero?
A Even no le gust el tonillo resentido que detect en su propia voz. Kitty le
lanz una mirada de soslayo.
Estar fuera una semana. No me necesitarn ms. Slo tengo que establecer
sus programas bsicos de entrenamiento. En cuanto eso est en su sitio, su
entrenador personal se har cargo del grupo. No soy una especialista, ni en carreras
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KURT AUST
de 800 metros ni en lanzamiento de jabalina.

Even asinti y decidi no preguntar ms. No quera que ella creyera que no
poda estar sin ella.
Por eso puedes quedarte con mi coche el resto de la semana dijo Kitty.
Even se detuvo en el semforo que se haba puesto en rojo y mir a Kitty.
No crees que es un poco estpido? Ya sabes que no tengo el papelito. Estoy
acostumbrado a coger el autobs y, de todos modos, haba pensado comprarme una
bici.
Como mdico tengo que recomendarte lo ltimo, aunque mi oferta sigue en
pie. Tienes toda la tarde para pensrtelo y decidir qu quieres hacer. Y si vienes a mi
casa, luego tambin dispondrs de la noche.
Even se ri y se dio cuenta de que ya se haba decidido. Sera mucho ms fcil y
rpido volver a casa desde la estafeta de correos de Vika maana por la maana. A
cambio, tendra que soportar que el viaje desde Nesodden hasta el centro de la
ciudad fuera largo. Saldra temprano para poder llegar a la estafeta en cuanto
abrieran.
Aparcaron en una pequea y oscura calle lateral, cerca del Ayuntamiento, y
fueron andando desde all hasta el cine Saga. Kitty fue a por las entradas mientras
Even iba al bao.
Por aqu dijo Kitty y se lo llev por un pasillo. La pelcula ya ha
empezado y nos han dado asientos justo delante de la puerta.
Un joven apareci por una puerta y arranc un pedazo de las entradas antes de
conducirles al interior de la sala y sealar dos asientos con una linterna. Even se
sent y mir hacia la pantalla. Tres hombres en tnica cruzaban un bosque azul en
medio de la noche. Las imgenes eran bellas y misteriosas, la msica suave y de estilo
rabe. Un hombre se hinc de rodillas y una sombra a sus espaldas dijo, en una
lengua gutural: Realmente crees que un hombre es capaz de soportar el peso de
todos los pecados del mundo?. La boca se frunci en una sonrisa diablica: Yo te
digo que ningn hombre puede soportar esa carga: es demasiado pesada.
Mierda! exclam Even en voz baja y mir con resentimiento a Kitty, que
estaba completamente absorta en la pelcula. Es la pelcula sobre Jess de Mel
Gibson le susurr.
Ella asinti dndolo por sentado, sin apartar los ojos de la pantalla. Even se
oblig a sentarse bien en el asiento y seguir el argumento, ahora que ya estaba all. La
pelcula cambi de ngulo: Judas reciba los treinta dinares. La historia era conocida
por todo el mundo y no se alejaba de lo que le haban enseado en el colegio; y, tena
que reconocer, estaba contada de una manera convincente y casi bella. Al principio.
Hasta que Judas condujo a los soldados a Jess.
Entonces empez la violencia. La violencia por la que recordaba que la pelcula
haba cobrado su fama. Y vio al pueblo de Jerusaln y a los sacerdotes luchar por
acusar y condenar a un hombre que haba sido un filsofo y un predicador. Nada
ms, nada menos, as es como lo vea Even. Un Gandhi, un anarquista antiviolencia.
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KURT AUST
Un mentiroso, aunque un mentiroso inofensivo. Un hombre que contaba historias

que no podan hacer dao a nadie.
El hombre fue condenado a trabajos forzados, pero no a la muerte, y unos
soldados romanos empezaron a azotarle. Vaya to! Cerrar la puerta con llave! Jess
se tambaleaba bajo el ltigo, tena la piel hecha trizas y el cuerpo en carne viva, se
desplom lentamente... Enfrntate, maldito... Los calambres en el estmago le
hicieron echar la cabeza hacia atrs. Even dej que pasara el tiempo y que la luz
parpadeara en el techo del cine. Pens en la primavera que estaba en camino y en el
sobre de Mai y en los cdigos del texto de Newton y...
No era sueo, no era desmayo. Volvi en s como de un coma, volvi la mirada
hacia la pantalla, mir hacia Kitty y luego de nuevo hacia la pantalla. Jess estaba
condenado a morir en la cruz, Barrabs se haba librado y se ri con unos dientes
podridos y alz los brazos al cielo. Even tena ganas de irse, la pelcula era para
sdicos, para fanticos, para gente que necesitaba razones para odiar a los judos.
Pareca que todos los habitantes de Jerusaln ardan en deseos de acabar con aquel
repugnante criminal. Jess recorra las calles tambaleante con la cruz cargada al
hombro, era flagelado despiadadamente por los soldados, mientras daba tumbos y se
arrastraba, y Even suspir, abatido. Tena que haber un lmite a las excusas que
podan servir para mostrar escenas as de violentas. La madre de Jess, Mara, pidi
ser llevada ante Jess. Even se qued helado, sin aliento, viendo cmo intentaba
encontrar una manera de llegar a la cabeza del squito. Aljate, vieja! Se merece la
paliza que le estn dando! Mara encontr el camino, oy la procesin y la multitud
enardecida que se acercaba, escondi la cabeza y le volvi la espalda. El se haba
cado de la bicicleta, nada serio. A todos los nios de nueve aos les tiene que pasar.
Jess se desplom bajo el peso de la cruz, yaca ensangrentado como un conejo
desollado, jadeando. Pero yo no tengo bicicleta, mam. La cmara hizo un zoom y se
acerc lentamente a un ojo claro que se fijaba en la madre, en Even. La madre corri
hacia l, hacia Even, hacia Jess, acuda en su ayuda, el nio tiene la cara como un
bistec, dijo un polica al conductor de la ambulancia, los ojos eran estrechas rendijas
en carne viva, la respiracin jadeante, y en la frente asomaba el blanco. Y el rojo!
Jess lo miraba fijamente. Y tambin a la madre. El ojo empez a girar. Todo era rojo!
Carne.
Even se levant, se tambale y sali corriendo de la sala de cine. La luz titilaba y
la gente se volva para mirarle. No se detuvo hasta que lleg a la calle y not el aire
fresco de la noche que llegaba desde el puerto revolviendo su pelo.
Dios mo jade y se apoy contra una papelera.
Tena ganas de vomitar, pero consigui sobreponerse a los calambres en el
estmago y se incorpor al notar una mano que le rozaba el hombro.
Dios mo, qu te ha pasado? pregunt una Kitty preocupada.
Even no tena fuerzas para responderle, pero seal en direccin a un pub al
otro lado de la calle. Cuando tuvieron el t y el caf sobre la mesa, Even la mir
cohibido.
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KURT AUST
Siento que no hayas podido ver el resto de la pelcula. Intent rerse. Pero
supongo que sabrs cmo termina, no?
Kitty asinti seriamente con la cabeza.
S, es una pelcula fuerte. Hace tiempo que tena ganas de verla, y ahora que,
por fin, haba encontrado el momento...
Fuerte, s, ha sido repugnante. Even sopl sobre su taza de caf y tom un
sorbo. No entiendo que sea necesaria tanta sangre y tantas entraas. Baj la
mirada hacia su taza, enojado. Tambin supera mi capacidad de comprensin que
haya alguien que sienta la necesidad de hacer ms pelculas sobre Jess.
La pasin de Jesucristo no fue dulce ni falta de sangre dijo Kitty
quedamente. No todas las pelculas lo han tenido en cuenta. La culpa que asumi
era enorme. Nuestra culpa, la culpa de toda la humanidad. De eso no puede salir una
pelcula amable y decorosa. Ver los sufrimientos y el dolor que tuvo que soportar por
nuestra culpa slo hace que mi fe se fortalezca.
Even tom un sorbo de su caf antes de dejar la taza sobre la mesa. La dej con
toda la calma que pudo reunir y, sin embargo, acab chocando contra la mesa con un
violento chasquido.
Disclpame, pero no me habrs trado a ver precisamente esta pelcula con el
propsito de convertirme. Francamente, no ha sido una especie de proselitismo, de
prdica del Evangelio? Era por eso que no queras contarme lo que bamos a ver?
Yo no la haba visto antes dijo Kitty y le lanz una mirada iracunda.Ya te
lo he dicho.
Pero sabas a qu me llevabas.
S, pero no saba que era tan fuerte. Kitty vacil. Y no saba que
provocara una reaccin tan fuerte en ti.
Tan fuerte en m! Even respir pesadamente.
En su cabeza volva a ver las imgenes del cuerpo ensangrentado, y de la madre
corriendo hacia el hijo. Parpade enrgicamente y ech una mirada por encima de las
cabezas de la gente. En el pub las mesas se iban llenando, unos camareros vestidos
con camisas blancas corran de un lado a otro con cervezas espumantes y finas copas
de vino. En la mesa vecina, una mujer se rea de algo que deca otra mujer, una risa
estridente que estaba a menos de un decibelio de romper toda la coleccin de vasos y
copas del local.
Even concentr toda su atencin en la taza de caf en un intento de reunir sus
ideas. Se tomaba a s mismo demasiado en serio? Haba llegado el momento de
iniciar a Kitty en otro secreto o, mejor dicho, de contarle toda la verdad, su verdad?
Por cierto, cul sera la de ella? Even odiaba el proselitismo y volvi a preguntarse si
lo mejor no sera irse. Por otro lado, poda contarle una de sus historias, y ver su
reaccin... tomrselo todo como un experimento ms.
Tienes que levantarte temprano?
Kitty lo mir sorprendida.
No, temprano no. Tengo que irme un poco antes del almuerzo y ya casi tengo
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KURT AUST
hecha la maleta.
Quieres saber por qu me fui a media pelcula?
Kitty lo mir con ojos serios, sin contestarle, y l empez a contarle su historia.
Le habl de su infancia con un padre que pareci odiarle desde el primer da. Un
padre que beba regularmente y que casi a diario le propinaba una bofetada o dos,
pero, a medida que fue creciendo, tambin le golpeaba con un cinturn o con un
aparato que ms tarde Even supo que se llamaba totenschlager, un calcetn largo con
una piedra en su interior.
Necesitaba saber y controlar lo que hacamos tanto mi madre como yo a
cualquier hora y en cualquier momento. Una vez cerr la puerta de mi habitacin con
llave porque haba encontrado una que encajaba en la cerradura y deseaba tener un
poco de privacidad. Cuando volv a casa del colegio la puerta haba sido forzada con
una ganza y mi padre me estaba esperando. Even se llev la mano a la cicatriz al
lado del ojo. Luego tuvieron que darme algunos puntos. Fue una de las pocas veces
que me quedaron marcas visibles de lo que haba hecho. Sola ser bastante bueno
golpendome donde no dejaba marcas.
Siempre neg haber fisgoneado entre mis cosas. No s por qu, puesto que yo
saba cundo haba estado en mi habitacin, a pesar de que se le daba bien no dejar
huellas. Aprend pronto a colocar mis cosas de manera que pudiera detectar
rpidamente si l las haba movido, si haba fisgado en mis cajones, en mis bolsas, o
si haba tocado los papeles que haba sobre mi mesa. No porque tuviera nada que
ocultar, pero al menos quera saber si haba estado ah. Mantener una especie de
control yo tambin. Me confera cierta dignidad en medio de toda aquella
humillacin, supongo. Senta que le devolva el golpe sin que l se diera cuenta. Que
era ms inteligente que l.
Kitty se haba quedado con la taza de t pegada a la boca, sin beber. Sus ojos
verdes estaban pegados a l y apenas parpadeaba.
Desarrollaste tu propio sistema secreto para controlar si alguien haba
fisgado en tus papeles?
S. Los colocaba de manera que a l le resultara imposible ponerlos
exactamente de la misma manera, porque para ello hubiera necesitado saber cmo lo
haca yo. Con el tiempo, se ha convertido en una costumbre, algo que sigo haciendo
cuando dejo documentos y papeles al irme de casa o de la universidad.
Kitty asinti sin mover la mirada ni parpadear. Even se qued un rato en
silencio antes de retomar su relato.
No acostumbraba a pegar a mam. De vez en cuando, pero sola ser cuando
yo haba pasado una noche en casa de un amigo, o si estaba de colonias con el
colegio. Cuando llegu a la adolescencia y crec, los golpes se hicieron ms fuertes.
No tena ocasin de hacerlo tanto, porque yo haba empezado a salir ms con los
amigos, pero cuando me pegaba, me pegaba de verdad.
Nunca se lo dijiste a nadie? Tu madre no se lo dijo a nadie?
Kitty hablaba como si le costara respirar.
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KURT AUST
Mi madre menta a todo aquel que pudiera llegar a sospechar algo: al mdico,
al profesor, a los padres de mis compaeros, y a los vecinos, que lo oan casi todo.
Vivamos en un viejo bloque de pisos con un aislamiento psimo. Ella menta y deca
que todo iba bien. Y yo no deca nada. Creo que tena miedo de que lo fuera a pagar
ella si yo deca algo. Habra recibido una paliza de mi padre y, adems, habra
quedado como una mentirosa delante de todo el mundo.
Even inspir hondo.
Un da le devolv el golpe. Haba cumplido los diecisiete y me haba
convertido en un chico grande y fuerte. Haca tiempo que formaba parte de una
banda del barrio. Levantbamos pesas en el stano del bloque vecino, nos
pelebamos con otras bandas, robbamos cervezas y tabaco, hacamos gamberradas y
nos ensebamos trucos de combate. Cuando mi padre me peg, de pronto le
devolv el golpe y descubr el miedo en sus ojos. Fue como apretar un botn en mi
cabeza, hizo clic. Le golpe y le pate y le di cabezazos hasta que la sangre le sali a
borbotones y mam grit y se interpuso entre nosotros. Entonces me fui y en realidad
no volv jams. Me mud. Me fui a vivir a una casa okupa en la calle Pilestredet, no
muy lejos de donde, ms tarde, se establecera la casa Blitz y... bueno, entonces entr
en una pandilla que luego empez a formar parte del ambiente de Blitz.
Kitty dej la taza sobre la mesa, con mucho cuidado, como si se tratara de
porcelana china.
Qu le pas a tu padre?
Le romp la mandbula y estuvo de baja un par de meses dijo Even,
evitando levantar la mirada. De pronto se le haban ido las ganas de seguir contando
su historia. Esperaba que Kitty hubiera tenido bastante.
Qu le pas a tu madre?
Que qu le paso a mi madre, dice. Tiene que saberlo todo, tiene que meter las
narices en toda esa mierda, esa maldita...
Ella... Even se mir el puo que descansaba sobre la mesa fijamente. Lo
haba cerrado y las venas de la mano se marcaron azules y palpitantes contra la piel.
Nev elsker kiv, a Nev le gustan las broncas. El odio y la maldad se concentraban en
aquel puo, la herencia del padre estaba en aquel puo. El que haba aplastado el
crneo.... Muri. Pocos das antes de volver al trabajo mi padre se emborrach
como un cerdo, se volvi loco y le peg hasta quitarle vida. Los vecinos oyeron el
escndalo, mis padres hacan ms ruido que de costumbre, y llamaron a la polica.
Enviaron una patrulla y encontraron a mi madre tirada en el suelo en medio de un
charco de sangre y a mi padre en la cama, durmiendo. Tena sangre de mi madre en
los nudillos y en la camiseta. Uno de mis amigos de la calle fue a buscarme al centro
y llegamos justo cuando apareci la polica. Mi madre estaba inconsciente y muri al
da siguiente. Sufri demasiadas lesiones en la cabeza, dijo el mdico. Dijo que era
mejor as, porque de haber sobrevivido, se habra convertido en un vegetal. Even
levant la mirada. No dijo vegetal, pero era lo que quera decir.
Pas un camarero y Even pidi un whisky. Necesitaba algo que pudiera
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eliminar las nuseas. Kitty sacudi la cabeza, ella no quera nada. Even esper a que
volviera el camarero con la copa antes de proseguir.
El juez no tuvo ninguna duda. Le meti quince aos al cerdo. Even tom un
sorbo y mir el lquido con una mirada concentrada. Tenan que haberle cado
veinticinco, o treinta, o cadena perpetua. No era una persona que se pudiera soltar
entre la gente de nuevo. Even vaci la copa con un golpe de cabeza y mir por la
ventana. No volv a verle ms desde que abandon la sala de juicio, nunca volv a
hablar con l. Su mdico, un sueco, se puso en contacto conmigo varias veces para
convencerme de que le visitara, sobre todo justo antes de que muriera; pero siempre
me negu. No poda, no tena las fuerzas suficientes para hacerlo. No vea la
necesidad ni la justificacin. Y ahora slo siento alivio de que se haya ido. Que est
muerto. Even se qued callado un rato antes de sonrer con cierta maldad. Y
puedo asegurarte que no est sentado a la misma mesa que Jess. La temperatura es
muy distinta all donde est l. El vaso golpe contra la mesa con un estallido y
Even mir a Kitty directamente a los ojos.Y, desde luego Jess no asumi su culpa,
puedo jurrtelo. Su culpa era demasiado pesada.
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KURT AUST
Captulo 53
Cambridge
Mai-Brit se acerc el soporte con el libro y sus espaldas parecieron ensancharse.
Desde el primer da, en la sala de lectura de la biblioteca del King's College, se haba
sentado de manera que tapara con el cuerpo los libros a la cmara. No porque tuviera
nada que ocultar, sino porque no pensaba tolerar que la vigilaran y la filmaran sin
protestar. Era una protesta silenciosa y leve, ella no era de las que montaban grandes
espectculos. La secretaria estaba sentada detrs del escritorio y poda verlo todo,
debera ser suficiente.
Con mucho cuidado pas las pginas hasta llegar un poco ms all de la mitad
del viejo libro de notas que descansaba sobre los cojines de espuma, y deposit una
cinta blanca de unos veinte centmetros, con unas bolitas de plomo incorporadas en
el tejido, en el borde del libro para mantener la pgina sujeta. En la parte superior de
la pgina, la caligrafa del libro era enrgica y la tinta de color negro azulado. Notes
on your preparation of Philosophical Mercury and ye meditation qf Diana's Dove, deca al
principio. Haba ledo el texto en microfilme, pero estar all, con el original entre las
manos, era otra cosa. Es como leer un vals lento, pens. Al principio, la escritura
era oscura, pero despus de un par de lneas o tres se volva ms fina y plida para,
de pronto, volverse ntida de nuevo, cuando Newton haba vuelto a mojar la pluma
en la tinta y haba empezado una nueva secuencia.
Durante los ltimos das, Mai-Brit haba repasado sistemticamente todos los
manuscritos y libros de notas desde 1670 en adelante. En un principio haba cientos
de pginas; la mayor parte versaban sobre alquimia, algunas sobre historia
eclesistica, astronoma, fsica y matemticas; otras eran correspondencia o notas
sueltas, por ejemplo, recetas de medicina para curar la acidez de estmago, el vrtigo
y los callos. No tard en entender que tendra que clasificar los documentos en tres
grupos. Uno recogera todo aquello que estaba atado entre dos tapas, en carpetas,
finas o gruesas, sueltas o juntas. Haba que examinar a fondo todo lo que tuviera
cierta consistencia y que pudiera esconder algo. El segundo grupo reunira todos los
escritos que tenan que ver con la alquimia, el ocultismo o con temas igualmente
enigmticos. Naturalmente, estos dos grupos se solapaban algo, pero eso era una
ventaja.
En el ltimo grupo estara todo lo dems. Es decir, los documentos cientficos y
las notas cotidianas sobre remedios caseros y cosas por el estilo. Los apart; de
momento no pensaba dedicarles demasiado tiempo.
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KURT AUST
Luego se haba dedicado a lo meramente fsico: haba examinado el papel; la

numeracin de las pginas; lo haba sostenido a contraluz en busca de posibles
marcas de agua; haba averiguado si haba pginas adicionales sin numerar; se haba
detenido al encontrar una esquina doblada, algn borrn de tinta que pudiera
ocultar alguna referencia, dibujos en el margen, notas en alguna pgina de relleno;
haba verificado la encuadernacin y el lomo; en general, se haba preocupado por
todo lo que pudiera decirle algo que no fuera visible en las copias y los microfilmes.
Al principio haba estado absorta y casi eufrica en su afn por encontrar algo,
pero a medida que fueron pasando las horas y los das su optimismo fue
menguando, y cuando cogi el ltimo de los libros seleccionados y lo termin sin
haber encontrado nada, su humor haba llegado a su punto ms bajo. Estaba cansada,
tena morria y se senta culpable a causa de los nios. Tena la sensacin de haber
malgastado los ltimos das. Haba estado bien dedicar un da a hacerse con el
material autntico, olerlo y llegar a conocer papeles que Newton haba escrito y
tocado personalmente. Pero utilizar cuatro das, y ahora un quinto, sin haber llegado
a ningn resultado demostrable era despilfarrar el dinero de la editorial. Por no
mencionar lo mucho que habra podido ver a sus hijos durante aquella semana.
Leer los textos alqumicos tambin haba representado un bajn para ella, pues
segua sin entender gran cosa. Eso ya lo saba, incluso antes de empezar, pero tuvo la
estpida idea de que si se sentaba con el material autntico el tiempo suficiente e
insista, las puertas del conocimiento se le abriran de par en par. Sin embargo, el
intento fracas. Los textos misteriosos seguan resultndole muy enigmticos y
tenan una profundidad que ella presenta, pero que no consegua penetrar. Tendra
que hacer mejor sus deberes en ese campo, pens.
A pesar de todo, haba decidido dedicar el ltimo da a repasar, una vez ms,
algunos libros especialmente seleccionados, precisamente los de tapa dura. De todos
modos, maana tendra que volver a casa, de manera que resultaba algo absurdo y
una prdida de tiempo empezar con algo nuevo.
Acab con el viejo libro de notas y lo devolvi a su caja. En el alfizar de la
ventana la cambi por la tercera caja del da. Abri un libro de notas de 1689, que
contena apuntes detallados sobre experimentos alqumicos. Haba dibujados
diagramas de metales y sobre el comportamiento y el desarrollo de otras materias, as
como algunas conclusiones escritas e ideas para el nuevo paso que Newton quera
dar. El texto estaba escrito casi ntegramente en latn y todo se haba mantenido en un
lenguaje tcnico, con muchos signos y smbolos. Sobre todo los smbolos le causaban
problemas. Interpretarlos (por ejemplo, un crculo con un punto en el medio era igual
a oro) no era ms que la punta del iceberg. Debajo de la comprensin qumica se
esconda una traduccin netamente astronmica (el crculo con el punto tambin era
la representacin del sol) y, adems, haba una especie de interpretacin alqumicoastrolgica del signo, por no hablar de la consecuencia alqumico-mitolgica del
smbolo. Y de todo esto apenas intua su dimensin. Entender la profundidad real de
los textos le pareca que resultaba tan ajeno como si se hubiera sentado con un libro
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KURT AUST
sobre taosmo, pero adems escrito en chino.

Desanimada contempl un texto que se extenda a lo largo de casi dos pginas
lleno de smbolos, solos o relacionados con otros. Con un suspiro de resignacin
sigui hojeando el libro; como tena por costumbre, cuando la secretaria se meta en
el despacho de la archivera o estaba ocupada en cualquier otro sitio, abra el libro
separando las dos tapas con mucho cuidado como si fueran las alas de un pjaro y las
dejara colgando. Estudi meticulosamente la simetra del lomo, la manera en que
caan las pginas, si haba alguna que sobresaliera, si haba algo inslito que ver.
Llevaba hacindolo desde el primer da, esperando todo el tiempo a que la cmara la
descubriera y la secretaria fuera a recriminarla severamente. Sin embargo, ni la
archivera ni la secretaria le haban dicho nada. Entonces, a lo mejor la cmara no era
ms que un engao, una caja vaca cuyo nico propsito era asustar?
El pulgar derecho se desliz sobre un pequeo bulto en la tapa posterior, y MaiBrit movi el libro en el aire hacia la luz de la ventana, esperando ingenuamente que
algo se desprendiera y cayera delante de sus narices, a sabiendas de que otros antes
que ella, expertos, investigadores, restauradores, encuadernadores, haban hojeado
las mismas pginas miles de veces, tambin ellos en busca de pequeas sorpresas.
Una revelacin. El pulgar pas inconscientemente por encima del bulto, y Mai-Brit
dej el libro sobre la mesa, pensando si deba o no pasar al siguiente libro. Hasta que
de pronto parpade asustada. Qu era lo que haba notado debajo del dedo? Hoje
rpidamente el libro hasta llegar a la tapa posterior; con mucho cuidado pas el dedo
ndice por encima del papel y cerr los ojos para concentrarse mejor. Aqu! Aqu
haba algo. Mir fijamente el cartoncillo basto de color marrn que cubra la tapa
posterior. No se vea nada. Con la espalda vuelta a modo de escudo hacia el
investigador que tena a sus espaldas, se inclin sobre el libro, dej que la luz cayera
desde diferentes ngulos y descubri una lnea fina, casi invisible, muy cerca de la
costura del lomo. La secretaria tosi y sigui hablando en el despacho de la archivera.
Con cuidado, Mai-Brit se levant la manga por encima de la mueca, se solt unas
pinzas de la correa del reloj donde llevaban ocultas intilmente toda la semana y las
pas por el borde de la costura hasta que sta se abri a regaadientes y se convirti
en una rendija minscula, en una abertura por debajo del cartoncillo que dej al
descubierto el borde de un papel blanco doblado.
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KURT AUST
Captulo 54
Dios no nos condena dijo Kitty. Even sonri.
Entonces supongo que como cristiano puedes hacer todo lo que quieras. Ests
salvado de antemano.
No, Dios nos vigila, naturalmente, nos evala y conoce nuestra culpa.
Tambin nos pesa en su balanza.
Se haban quedado en el pub casi hasta medianoche, discutiendo mientras
tomaban tazas de caf y t sin parar, tan slo interrumpidos por las visitas
espordicas al bao. Haban estado tan en desacuerdo que el tiempo haba pasado sin
que se dieran cuenta. Ahora se dirigan al coche. Doblaron la esquina y bajaron por la
callejuela donde estaba aparcado el escarabajo.
En el ltimo da, cuando Dios tenga que juzgar a vivos y a muertos, la
posicin de la balanza decidir dnde acabaremos. La pelcula no era grotesca, como
t afirmas, slo mostraba la dimensin de la culpa que Jess tuvo que redimir con su
sufrimiento dijo Kitty y agit el brazoJess es el hijo de Dios y fue crucificado
por nuestros pecados. Este es el mensaje del Nuevo Testamento. No debes olvidarlo.
No es ms importante que nos juzguen mientras todava podemos
arrepentimos y enmendar nuestros errores? dijo Even. Haban llegado al coche y
Even se meti la mano en el bolsillo buscando las llaves.
S dijo Kitty impaciente, claro que es importante que nos redimamos,
pero la voluntad y el juicio de Dios...
Callaos de una puta vez y dadnos las llaves!
Los dos se quedaron helados, Even con la llave en la puerta. Dos jvenes de
unos veinte aos aparecieron en la parte posterior del coche y se colocaron de manera
que no pudieran huir por ah. Uno de ellos dio unos golpes amenazantes con un bate
de bisbol; el otro, que sostena una navaja en la mano izquierda, sonri y se cambi
la navaja de mano. Un ruido a sus espaldas hizo que Even se volviera y le diera
tiempo a levantar el brazo para evitar una patada en la cara. A cambio, su brazo
qued paralizado durante unos segundos y Even maldijo entre dientes. El atacante
recul y dio unos saltitos giles, preparndose para un nuevo ataque. Era una
adolescente delgada y a su lado haba un chico, grande como un toro, que frotaba
expectante su puo americano en la camiseta. Even lo mir de reojo. Dos por delante
y otros dos por detrs; una trampa muy bien montada.
Cada uno se encarga de los suyos resopl Kitty y atac con un aullido al
hombre del bate de bisbol.
Even se llev tal sorpresa que no advirti una nueva patada alta de la chica que
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KURT AUST
le alcanz cerca de la oreja. Dio un paso atrs tambalendose, choc con el coche y
decidi seguir la tctica de Kitty. Como si estuviera preso de la confusin se ech a
un lado, se acerc al chico con aspecto de toro; casi tropez con sus propios pies, pero
de pronto dio un salto hacia delante y le propin un cabezazo en la nariz y un
rodillazo en el estmago. El chico solt un aullido desgarrador, recibi un par de
golpes ms en los riones y desapareci encorvado calle abajo con las manos
tapndole la cara mientras la sangre goteaba de su nariz rota. Sin preocuparse por
estar sola contra Even, la chica volvi a atacar, la patada volva a ser alta, y Even
consigui derribarla agarrando su pierna y echndola por encima de su cabeza,
haciendo que perdiera el equilibrio y cayera contra el asfalto. Durante un instante la
tuvo indefensa en el suelo, y Even la hubiera podido patear, pisar, sentarse encima de
ella y pegarle hasta dejarla inconsciente. Sin embargo, se qued paralizado, viendo
cmo ella se revolva y volva a ponerse en pie. Even oy un alarido a sus espaldas y
vio por el rabillo del ojo a uno de los hombres que perda el equilibrio y trastabillaba
con las dos manos apretadas contra la ingle. La visin le cost cara a Even, pues la
chica le alcanz con una nueva patada en el mismo lugar que antes y el asfalto vol
hacia l dndole de pleno en el hombro. Even jade y rod hacia un lado para
escapar de las patadas que saba que llegaran a continuacin.
Kitty salt por encima de Even, atac a la muchacha hecha una furia, le dio una
patada en el estmago y golpe su cabeza con el bate. La chica se volvi y sali
corriendo. Kitty le lanz el bate pero sin alcanzarla.
Cuidado! grit Kitty sealando a sus espaldas.
Detrs de Even el hombre de la navaja intentaba girar la llave en la cerradura.
Even logr ponerse en pie y lo empuj hacia atrs. El hombre agit violentamente la
mano donde sostena la navaja. Even trastabill; la sangre le corra por el ojo e
intentaba desesperadamente retirarla con la mano.
Yo me encargo de l.
Kitty salt entre los dos hombres, mientras recoga un zapato del suelo y lo
levantaba por encima de la cabeza. La mirada del hombre se fue directamente hacia
la mano y el zapato, olvidndose as del pie que se le acercaba. Le alcanz de pleno
en la entrepierna levantndole prcticamente del suelo. Kitty se acerc al hombre que
se retorca entre rugidos, plant tranquilamente un pie sobre una de sus manos y
pis con todas sus fuerzas. Even oy un crujido cuando los huesos ya no soportaron
la presin y el rugido del hombre se intensific.
T conduces murmur Even con la voz ronca; agarr su zapato y se dirigi
tambaleante hacia la puerta del copiloto. Se hundi en el asiento mientras Kitty pona
el coche en marcha y lo sacaba a la calzada. Cuidado grit Even, sealando a la
chica, que de pronto apareci entre los coches con un pedrusco en la mano.
Kitty dirigi el coche directamente hacia la chica, que, asustada, salt a un lado
sin haber lanzado la piedra.
Por qu demonios no le diste una paliza a esa zorra cuando pudiste hacerlo?
grit Kitty y dobl la esquina para coger la calle ancha, justo delante de un minibs
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KURT AUST
que le pit de mala manera.

Cierra la boca y conduce jade Even y se llev la mano a la sien.
Kitty enfil la E6 en direccin a Nesodde, sin preguntarle a Even si prefera
volver a su casa. Estaba bien, le importaba una mierda, ahora mismo todo le
importaba una mierda.
De pronto haban llegado y Even se dio cuenta de que deba de haberse
dormido o desmayado. Con un dolor de cabeza espantoso sali del coche como pudo
y sigui a Kitty hasta el interior de la casa.
chate en el sof dijo y volvi inmediatamente con Pyriset y tiritas y un
Dispril. Con mucho cuidado y profesionalidad palp la mandbula y el crneo de
Even. No hay fractura determin. Tmate el Dispril; har que te relajes. Pero
no debes dormirte hasta que estemos seguros de que no sufres una conmocin
cerebral.
Kitty le limpi la herida de la frente y le notific que no estaba tan mal como
poda parecer, ahora que haba retirado la sangre. Slo se trataba de una herida
superficial. Pero maana tendra el ojo morado.
Estupendo murmur Even. Una noche perfecta. Primero la pelcula con
toda aquella salsa de tomate, y luego me dan una paliza como no me la haban dado
desde que me fui de casa hace ya mil aos.
A cambio, esta noche tendrs que hacerme el amor dijo Kitty y lo ayud a
incorporarse en el sof.Y deja ya de compadecerte. No soporto a los quejicas.
Oh, cllate, haz el favor murmur Even. Poda haberle llevado a casa si no
tena ganas de escucharle. Por cierto, qu demonios estabas haciendo? dijo de
pronto. Parecas completamente fuera de ti, pegando y dando patadas como si
fueras yo hace veinte aos y cinturn negro de Kung-Fu o algo parecido.
Qudate quieto dijo Kitty y le puso una tirita en la herida. Uno de los
entrenadores de la escuela superior lo tiene, me refiero al cinturn negro de karate.
Nos dio un par de cursos a los dems y luego yo he estado entrenando con l por mi
cuenta. No tengo ningn cinturn, ni amarillo ni morado ni de ningn otro color del
arco iris, pero he aprendido un par de cosas.
Como por ejemplo?
Bueno, pues vers. Por ejemplo que los hombres a menudo olvidis
protegeros vuestro punto ms dbil.
Oh, de verdad? dijo Even irnicamente, llevndose las manos a la cabeza.
No, no me refiero a esa cabeza, sino a la otra.
Even sinti nuseas y se mare; tena la cabeza como un bombo y su cerebro se
haba retorcido cuarenta grados impidiendo que sus pensamientos encontraran la
manera de salir.
Ven, vamos a dar una vuelta; necesitas aire fresco y movimiento.
Kitty lo ayud a levantarse del sof con cuidado y lo empuj suavemente a
travs de la puerta hacia el apacible aire primaveral. Rode su cintura con el brazo y
empezaron a andar lentamente en direccin al mar. La cabeza de Even pareci perder
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KURT AUST
un par de kilos de peso al aire fresco.

Nunca pego a las mujeres dijo Even.
A qu te refieres?
Kitty se detuvo y lo mir confusa.
Antes me preguntaste por qu no haba pegado a la chica que me atac. No
puedo.
Kitty lo cogi del brazo y avanzaron por la playa, como un viejo matrimonio, en
direccin al bote.
Despus de que mi madre muriera...
Even se palp los bolsillos con la esperanza de encontrar un cigarrillo pero saba
que era intil.
Quieres que salgamos en barco? pregunt Kitty. Los remos estn en el
bote; vivo en una zona libre de robos.
Even contest empujando el bote al agua. Kitty solt las amarras y salt dentro,
Even la sigui y se dej caer en la popa.
Me niego a ser como l, ese cerdo asqueroso murmur y se llev la mano a
la oreja. De pronto se senta aturdido. Estoy dispuesto a desafiar la ley y a Newton,
y dejar que la herencia desaparezca conmigo en la tumba, maldita sea.
Kitty lo mir sin decir nada, agarr los remos y dej que el bote se deslizara
sobre aguas tranquilas.
Dejar que la herencia acabe en la tumba dijo Even, como si se tratara de un
mantra.
Kitty dej los remos y control el cabo antes de arrojar el ancla al agua.
Venga dijo, golpeando la proa con una mano. Podemos echarnos aqu.
Solt un par de tablas del costado del bote, las enganch en la borda ampliando as el
banco y convirtiendo toda la proa del bote en un somier de lminas anchas y muy
separadas. De un saco que haba en la popa del barco sac una manta y la extendi
sobre las tablas, se ech boca arriba y suspir en direccin al cielo estrellado.
Even se ech a su lado con cuidado; cualquier movimiento violento tena sobre
su cabeza el efecto de los golpes de una taladradora neumtica. Su mirada se perdi
en la oscuridad.
All, en medio del agua, donde las luces de la ciudad no poda alcanzarlos, el
cielo era omnipotente. Las estrellas se distribuan como una moqueta sobre el cielo y
Even volvi a pensar en Mai y los viajes a Rendalen. Haban pasado infinidad de
noches sentados en la loma delante de la cabaa mirando al cielo, sealando e
identificando planetas y constelaciones. Era Mai quien saba de estas cosas. El se
saba la teora, los nmeros, ella encontraba las estrellas, sealaba lo que se esconda
detrs de los nmeros de l. Sin embargo, l aprendi.
Encontr la Osa Menor y la Osa Mayor, o mejor dicho, el Carro de Carlsberg
(siempre se haba imaginado a Tor y a Odn montados en el carro con una cerveza
danesa en la mano), y la constelacin que serpenteaba entre ellas: el Dragn. Y luego
estaba el denso racimo de estrellas en los confines de la Va Lctea, la constelacin
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KURT AUST
que nunca recordaba... Casiopea? Sigui una lnea desde la Estrella Polar, a travs de
Mizar (que saba que, en realidad, era una estrella doble), de la Osa Mayor y baj
hacia el este hasta alcanzar Espiga, una de las estrellas ms clidas del firmamento.
Hubo un tiempo en que so con ser astrnomo dijo en voz baja. Aquel
terrible martilleo en la cabeza se mitigaba si hablaba en voz baja. Cuando tena
diecisiete aos. Estaba echado en el tejado de una casa que habamos ocupado,
mirando hacia la inmensidad de las estrellas y pensando que el profesor tena razn.
Era verdad que haba una infinitud, imposible de contabilizar, tantas como granos de
arena en la playa. Supongo que no me lo cre cuando lo dijo. Sonaba a tpico, un
truco pedaggico para ayudarnos a entender lo ininteligible, comparando una
irrealidad con otra. Sin embargo, estando all echado, en el tejado, seguramente algo
colocado por un porro o lo que fuera, entend el infinito. Me pas toda la noche con la
mirada perdida en la eternidad, con pensamientos que nunca antes haba tenido con
tanto detalle.
En qu pensaste, pues? dijo Kitty quedamente.
Bueno, pues en Romer, que utiliz un eclipse solar en una de las lunas de
Jpiter para calcular la velocidad de la luz. En las elipsis de Kepler, en el nmero
disparatado de 600 millones de toneladas... De hecho, fue aquella noche cuando de
pronto entend la ecuacin de tercer grado. No es que no supiera calcular una
ecuacin de tercer grado, pero de pronto me pareci evidente, como una parte del
todo universal, y sent que estaba listo para adentrarme en las matemticas, como si
hubiera llegado a una cognicin, como si hubiera cruzado una frontera importante.
Even se qued callado, como si hubiera dicho algo estpido. Kitty tante la
oscuridad buscando su mano.
600 millones de toneladas...?
Eh... es la cantidad de hidrgeno que el sol consume por segundo.
Ah, s... es una locura.
Se quedaron un buen rato echados sin decir nada y sin moverse. Kitty se
incorpor apoyndose sobre el codo y mir a Even.
Duermes? No te puedo ver en la oscuridad. Estaba pensando en una
historia que me cont una vez un colega ingls dijo Even. De ti y de m. No me
digas.
S, de un mdico y un matemtico. Estaban de vacaciones en Escocia junto
con un tercer amigo, un astrnomo. Cuando hubieron cruzado la frontera, miraron
por la ventanilla del tren y vieron una oveja negra en medio de un campo. Qu raro
dijo el astrnomo. Todas las ovejas son negras en Escocia. Even se ri para sus
adentros, esta parte era la que ms le gustaba. Entonces el mdico resopl y dijo:
Vaya estupidez. Vemos que algunas ovejas son negras en Escocia. Eso hizo que el
matemtico pusiera el grito en el cielo y precisara: Lo que sabemos es que en Escocia
hay al menos un campo en el que pasta al menos una oveja que es negra al menos por
un lado. Ms no sabemos.
Kitty se ri cordialmente y Even pens que aquella noche, la gente a lo largo de
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KURT AUST
la costa se dormira al son de una msica deliciosa: el rumor de las olas y las risas.
Estn vivos tus padres? pregunt Even.
S y no. Mi madre muri hace ocho aos de cncer, una semana antes de
jubilarse. Mi padre sufri un ataque al corazn har ahora un par de aos. Vive en un
geritrico donde lo cuidan muy bien. Kitty mir hacia la noche. Est vivo.
Qu haca tu padre?
Era oficial del ejrcito, coronel.
Even solt un gruido, y Kitty le pregunt ofendida:
Qu tiene de malo?
Nada en especial, slo que este tipo de gente tiene cierta tendencia a creer que
el uniforme les da derecho a mangonear a los dems, que son los elegidos, los
gobernantes. Pero... Even intent moderarse. La polica es peor.
Qu diablos te pasa? exclam Kitty, irritada. Acaso la polica se comi
tus golosinas cuando eras pequeo, para que ahora te creas en el derecho de patearles
constantemente?
Even mir hacia la Estrella Polar. Cuntas veces haba deseado poder perderse
en el espacio metido en un cohete!
No te lo dije? murmur. No te cont que mi padre era polica? Cre
habrtelo dicho. Que su deber era proteger a los dems.
Kitty no contest.
Lo era.
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KURT AUST
Captulo 55
Even se despert con un terrible dolor de cabeza. Kitty dorma encogida contra
su barriga, envuelta en un enorme pijama. No haban hecho el amor antes de dormir;
ninguno de ellos estaba de humor, ni tampoco en condiciones para hacerlo. Even
haba descubierto que Kitty haba recibido un golpe del bate en la cadera y un
enorme morado la obligaba a dormir sobre el costado derecho.
Sali de la cama con mucho cuidado y se fue de puntillas a la cocina. Encontr
un Distril y se lo trag con ayuda de un vaso de agua. Luego se visti, escribi buen
viaje en un trozo de papel y sali a por el escarabajo.
Una ligera llovizna dejaba franjas en la pintura roja cuando las pequeas gotas
de agua se juntaban y rodaban vacilantes, milmetro a milmetro, por los
guardabarros curvos. Even se detuvo en una estacin de servicio, llen el depsito y
se compr un bollo y un caf. La chica detrs del mostrador evit mirarle la cara
magullada y l se zamp el desayuno en el coche antes de seguir la marcha.
A las nueve y diez entr en la estafeta de correos de Vika, donde le dijeron que
se haba equivocado de direccin. La seccin de apartados de correos se encontraba a
la vuelta de la esquina. Even sali, gir a la derecha y atraves un vestbulo revestido
de mrmol; al fin y al cabo estaba en la zona oeste, la zona alta de la ciudad; pas por
delante de los ascensores y de una escalera, cruz una puerta, salud con una
inclinacin de cabeza a un funcionario de correos o, mejor dicho, a un Asesor,
como poda leerse en el letrero que haba sobre el mostrador, y se dirigi a la seccin
de apartados de correos. Haba muchos, quince o veinte metros de filas, arriba y
abajo, y por todas las esquinas. Y eran azules; siempre haba credo que en Correos
slo exista el color rojo. Se adentr lentamente en el paisaje de apartados de correos,
vigilando la numeracin a su paso. Un azul plomizo, como el del cielo antes de una
tormenta, pens, y sac la pequea llave del bolsillo; 1277, pona a su derecha. Luego
1380 y 1498. Apareca en nmeros blancos sobre la cerradura. Even se acerc. Se
detuvo en el rincn ms apartado. Los nmeros del 1600 aparecan en hileras como
nubes cuadradas en el sueo del cielo de un matemtico. El 1649 estaba en la parte
superior y Even busc entre los apartados con la llave extendida como una espada. Se
detuvo ante uno de la hilera inferior, all, el 1642, y vacil un momento. De pronto no
estaba seguro de querer seguir adelante.
Estara demasiado obsesionado con Mai? Ella ya no estaba y l no poda
devolverla a la vida. Haba pensado en ello esta noche, antes de quedarse dormido.
Haba estado echado en la cama, sintiendo la respiracin serena de Kitty en la nuca,
sintiendo su brazo sobre el pecho. Todava le quedaba una vida por vivir, una vida
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KURT AUST
que empezaba a tener... sentido, una direccin, si era capaz de dejar atrs el pasado,
de olvidarlo.
1642. Los nmeros en el letrero tenan un forma bonita, eran grandes, ntidos. El
ao de nacimiento de Newton. La suma transversal era 13, su nmero. Es decir, era
cuatro, naturalmente, pero... Introdujo la llave; saba que si no averiguaba lo que Mai
quera mostrarle le perseguira durante el resto de su vida.
Dentro del apartado de correos haba un paquete envuelto en papel marrn.
Llevaba cinta adhesiva alrededor y una etiqueta blanca en la que apareca la
direccin postal del destinatario: Mai-Brit Fossen, Apartado de correos 1642, N-0119
Vika. Los sellos y un par de matasellos indicaban que el paquete haba sido enviado
desde Oslo. Even cogi el paquete, cerr el apartado de correos y se fue.
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KURT AUST
Captulo 56
De camino a casa se detuvo en un supermercado y compr un paquete de seis
cervezas y un rollo de galletas de chocolate; de pronto le haban entrado ganas de
comer algo dulce, como si eso pudiera calmar sus nervios. Se senta ms tenso y febril
que cuando estuvo en Londres, sin saber muy bien por qu. A lo mejor se deba a
todas aquellas preguntas que surgan sin parar en su cabeza. Qu haba sido
colocado antes: el paquete de Londres o el paquete del apartado de correos? Por lo
que haba podido ver de pasada en el matasellos, este paquete fue enviado en
septiembre. Por qu Mai no lo haba dejado todo en un mismo lugar? Sera porque
quera minimizar las posibilidades de que alguien lo encontrara? Diversificar el
riesgo? A lo mejor aquel paquete contena los dos folios que faltaban de la frmula
de Newton?
Even aparc delante de su casa adosada, entr, y cuando estaba a punto de
dejar el paquete sobre la mesa del saln, se qued helado. Algo estaba mal. Se volvi
lentamente y ech un vistazo al saln antes de dirigirse hacia el sof y retirar el cojn
de un manotazo. Con un suspiro de alivio comprob que el sobre con la frmula de
Newton segua all. Le dio al interruptor de la luz, volvi a la mesa de trabajo y se
inclin para ver de cerca el borde de un par de folios. No haba duda, alguien haba
estado en la casa. O estaba.
Even se fue a la cocina sigilosamente y, una vez all, agarr el cuchillo ms
grande que encontr. Lo sostuvo delante de su cuerpo como un arma mientras
recorra la casa de puntillas, inspeccionando todos los rincones. Estaba vaca. Al
llegar a la puerta trasera obtuvo la respuesta a cmo haba entrado el intruso. Un
crculo perfectamente redondo se dibujaba en el cristal, no muy lejos de la cerradura
de golpe. El cristal haba sido cortado con una punta de diamante, y seguramente lo
haban sujetado con una ventosa; despus haban retirado el cristal, haban metido
una mano y haban abierto la puerta desde dentro. Al abandonar la casa los intrusos
haban vuelto a colocar el cristal en el agujero y lo haban fijado con cinta adhesiva
transparente. Un trabajo profesional. Si no hubiera descubierto que alguien haba
tocado algo, es poco probable que hubiese notado que haban manipulado la puerta.
Even repas la casa minuciosamente, primero para ver si haba desaparecido
algo, luego para verificar si haban tocado las instalaciones elctricas, si haban
colocado algn sistema de escucha o algo que pudiera causarle problemas. No
encontr nada, bien porque no haba nada que encontrar, o bien porque era un
aficionado; sencillamente no saba dnde y qu buscar.
Se qued un momento indeciso con el mvil en la mano, sopesando pros y
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KURT AUST
contras.
No, voy a hacerlo acab murmurando y marc el nmero que le haban
dicho que jams apuntara en ningn sitio.
Abri la puerta trasera y sali al jardn; se sinti ridculo cuando se dirigi al
rincn ms alejado y se ocult entre los groselleros.
Una mujer cogi el telfono y Even pregunt por Jan Johansen.
El teniente coronel Johansen?
S.
Un momento.
Un hombre dijo hola en un tono bonachn. Even se present.
Soy profesor en la Universidad de Oslo y estuve en contacto con el servicio de
inteligencia del ejrcito y tu seccin har unos ocho o nueve aos con relacin a un
nuevo sistema de encriptacin que desarroll. Trat sobre todo con un tal DahlHansen.
S, s, lo recuerdo gru benevolente Johansen. Dahl-Hansen se ha
jubilado. Tienes nuevas ideas que quieres presentarnos?
No dijo Even, tocndose el tabique nasal. Cuando en su da me
contratasteis firm un acuerdo de confidencialidad de mximo nivel, me
aleccionasteis solemnemente sobre el artculo que regula la traicin a la patria o lo
que fuera aquello, y me informasteis de la responsabilidad que conlleva un trabajo de
carcter secreto como el que yo haba desarrollado. Probablemente sea el nico fuera
del ejrcito que conoce el sistema de encriptacin que usis, as que es normal que el
servicio secreto se preocupara de que yo entendiera la gravedad del asunto. Sin
embargo... Even hizo una pequea pausa para asegurarse de que el otro le prestaba
toda su atencin, tambin me advertisteis que deba ponerme en contacto con el
servicio de inteligencia si alguna vez me senta vigilado o amenazado, o si me
encontraba en una situacin que amenazase nuestro secreto compartido.
Dnde ests ahora?
La voz haba perdido el tono benvolo de antes.
Estoy en casa. Pero sobre todo no hagis nada precipitadamente. Lo nico
que quiero es que venga alguien y revise toda la casa para asegurarla contra las
escuchas. Alguien ha entrado en mi casa, pero por lo que he podido averiguar no se
ha llevado nada. Por eso me gustara saber si los que entraron en mi casa lo hicieron
para instalar algn sistema de sos.
De acuerdo. Qudate en casa hasta que uno de nuestros hombres pase por
ah. Llegar en la furgoneta de una empresa de fontanera y se presentar como Finn
Poulsen. Estar contigo en una hora.
Even le dio las gracias e interrumpi la comunicacin. Se qued un rato
mirando hacia el jardn del vecino, que era pulcro y ordenado, con senderos
enlosados entre los parterres, preguntndose inseguro si haba hecho bien llamando
a ese tal Johansen. Luego entr, llam al banco y acord una cita.
Hasta que termin no se sent a la mesa con un cter que previamente haba
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KURT AUST
sacado del cajn del escritorio. Con mucho cuidado cort la cinta adhesiva y
desdobl el papel de uno de los extremos del paquete, para as poder sacar el
contenido agitndolo ligeramente. Como si estuvieran afectados por la fuerte luz del
saln, aparecieron un libro, un par de disquetes y un montn de papeles.
Libro de trabajo para el proyecto Newton, pona con la letra de Mai en la portada del
libro. Even lo hoje y se dio cuenta de que estaba escrito como un diario; empezaba el
5 de abril de 2004, es decir, haca un ao, con notas del trabajo sobre el libro de
Newton, del que Even ya haba ledo algo. La primera hoja del montn de papeles era
una nueva sinopsis, ms detallada que la anterior, lo que poda significar que este
paquete fue enviado despus del sobre que le fue entregado a Kitty. El texto que Mai
llamaba Primer secreto apareca en la misma versin que Even ya haba ledo. Debajo
de ste apareca el Segundo secreto con el subttulo: Dios lo es todo.
Even tena ganas de leerlo en ese mismo momento, pero decidi esperar a tener
antes una idea general del contenido del paquete:
Dos disquetes, uno con el ttulo La vida secreta de Newton y otro llamado Notas.
Veintitrs folios con notas escritas a mano, las que ya conoca de antes, ms
algunas nuevas.
Treinta y dos fotocopias tomadas de algunas pginas de los libros de notas de
Newton.
Seis folios con copias tomadas de libros sobre Newton.
Un folio con un mensaje enigmtico de una lnea, justo en medio de la pgina.
Quince folios con un esbozo pulcro de Mai en el que recoga lo que quera
incluir en la parte documental del libro y lo que utilizara como condimento
para las escenas de ficcin,
Dos folios con palabras en latn ordenadas alfabticamente y con su significado
en noruego.
Tres folios con glosarios de diversa ndole.
Una copia de una solicitud al King's College de Cambridge, requiriendo un
permiso para consultar los originales de diversos libros (la respuesta original a
la solicitud, sellada y firmada, estaba enganchada con un clip. El permiso haba
sido concedido).
Even levant la ceja, sorprendido. Mai debi de causar muy buena impresin,
porque no eran frecuentes esas autorizaciones. Mientras trabajaba en su tesis
doctoral, Even haba solicitado a la biblioteca de la universidad el acceso a ocho de
los libros de notas originales de Newton mientras trabajaba en los Principia, pero le
haban denegado el permiso. Le costaba imaginarse que el King's fuera menos
restrictivo.
Cuando hubo repasado el material por encima, fue a por una cerveza en la
nevera, se llev el Segundo secreto al sof y se puso cmodo.
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KURT AUST
Captulo 57
SEGUNDO SECRETO
DIOS LO ES TODO (O LA CUADRATURA DEL CRCULO)
Trinity College, Cambridge, Inglaterra.
Octubre de 1666
El joven estudiante estaba inclinado, concentrado sobre un libro de notas. Era de
noche y una llama arrojaba su inquieto fulgor sobre la pgina donde escriba una
hilera de letras, una detrs de otra. Se trataba de repeticiones de las mismas cinco
consonantes y cuatro vocales, aunque siempre en nuevas combinaciones.
Hay un problema con la W, Wickins, suspir. No consigo un anagrama que a
la vez suene bien y diga algo del propietario, si tengo que incluir la W. Al no recibir
respuesta, ech una mirada por encima del hombro en direccin a su compaero de
estudios. Wickins estaba sentado en una silla con un libro grueso contra su pecho,
tena la boca abierta y los ojos cerrados.
El estudiante mir su nombre, ISAAC NEWTON, y volvi a suspirar. Haba
varias propuestas escritas para un nombre en clave en forma de anagrama en la hoja
de papel, pero ninguna con la que se sintiera completamente satisfecho. Tal vez en
latn, murmur, y escribi ISAAC NEUUTONUS.
Se hizo el silencio en la estancia; slo se oa la respiracin regular del
compaero de habitacin y el susurro de la pluma al correr por el papel. Los suspiros
de Newton siguieron producindose a intervalos regulares, mientras volva a
inclinarse sobre el escritorio en un intento de gobernar su genio desafiante. De
pronto, sus hombros endebles se tensaron, la pluma se movi ms rauda,
escribiendo, tachando y volviendo a escribir, e Isaac Newton murmur: ...Uno, dos
U, y una V, dos N, la I es una J y... una S de ms, hum.... Finalmente se ech hacia
atrs y sonri, satisfecho. JEOVA SANCTUS UNUS, pona en el papel.
Un Dios santo, dijo al aire. ste es un nombre en clave del que puedo estar
contento.
Febrero de 1675
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KURT AUST
...Y tengo que recordar a estos seores que hace respectivamente cinco y seis
aos que se licenciaron y firmaron que aceptaban los treinta y nueve artculos de la fe
de la Iglesia anglicana. El interventor Worthmann mir con gravedad a los dos
visitantes, y se prepar con una mueca de cansancio para darles una reprimenda
ms. Newton se ech ligeramente a un lado, y dej que el planeta Marte se deslizase
en el aire como una bola dorada por delante de la frente del interventor como
smbolo del humor guerrero del funcionario. El gran Mundus ptolemai de latn
reluciente que abultaba sobre el escritorio del interventor, con sus cinco rbitas
planetarias describiendo unos crculos perfectos alrededor de la Tierra y el sol
siguiendo su propia rbita, ms pronunciada, como un sirviente del planeta
terrqueo, era una muestra deshonrosa y de mal gusto de la manera en que la ciencia
en los tiempos de Ptolomeo se haba dejado someter a determinada visin del ser
humano. Sin embargo, haca juego con la mesa del interventor, ese ignorante afectado
que en una ocasin se haba declarado favorable al Anticristo aconsejando que se
estableciera un viaje a Roma, esa ciudad del pecado, como parte de la educacin de
cualquier intelectual cristiano. Un espasmo de dolor recorri el rostro del interventor,
que se encogi con un dbil jadeo sobre el escritorio antes de incorporarse y secarse
la frente con un pauelo. Mir a los profesores a los que haba hecho llamar y se
dispuso a seguir hablando.
Sin embargo, el profesor Aston se le adelant. Tiene problemas con el
estmago, estimado interventor?, pregunt en un tono amable y con verdadero
inters.
El interventor asinti levemente y se encogi de hombros. Los dos visitantes
oyeron un leve gruido proveniente de sus rganos internos justo antes de que se
extendiera un hedor a huevo podrido por toda la estancia. De pronto, el hombre
empalideci, se levant de golpe con una expresin consternada en la jeta rechoncha
y sali corriendo de la estancia con una mano muy cerca de una de las nalgas.
Creo que el espritu de la naturaleza le ha asaltado, que le ha impulsado una
fuerza interna, dijo Aston con una sonrisa. Newton se abstuvo de comentar los
aforismos de mal gusto del amigo para evitar animarle a seguir.
Cuando el interventor Worthmann estuvo de vuelta y volva a tomar asiento,
Aston carraspe. El marido de mi hermana es ayudante del mdico del rey y ha
descubierto, aplicando la mxima discrecin, una receta para el estmago suelto,
vaya, contra la diarrea explosiva, como la llama l. La receta es del gusto del mdico,
y tambin, sobre todo, de Su Alteza Real, el rey.
El interventor mir sorprendido al profesor con un destello de esperanza en la
mirada desfallecida.
Ver, se coge un huevo y se hierve hasta que se vuelve duro, es decir, unos
ocho a diez minutos. Luego se retira la cscara y se deja que el extremo ms
puntiagudo seale hacia el fundamento.
La frente del interventor se arrug. El fundamento?
S, en direccin al recto, pero si el interventor prefiere una expresin ms
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KURT AUST
popular podemos decir el ojete. Bueno, a lo que bamos. Se introduce el huevo en el

ano, o en el recto, o como usted quiera llamarlo, seor Worthmann, sobre gustos no
hay nada escrito, y una vez all, se deja enfriar. Una vez se haya enfriado se coge otro
huevo y se repite la accin. Y as hasta que el estmago vuelva a estar en calma.
Aston se reclin en la silla con una sonrisa en los labios. Como ya he dicho, al rey la
receta le parece magnfica. Hizo una breve pausa. Y en cuanto a la ordenacin que
ha mencionado el interventor, tengo que decir que no me resulta interesante vestir
sotana, ni cualquier otro vestido largo, pero no tengo ningn inconveniente en acudir
para cocerle huevos al interventor, si as lo desea.
El interventor mir a Aston antes de posar la mirada sobre Newton.
Como bien sabe el interventor Worthmann, dijo Newton con tranquilidad,
soy un hombre cristiano, tan cristiano como el que ms. Adems, soy el elegido de
Dios para ser el cientfico que revele el secreto de la vida y mostrarle al hombre la
conexin y la lgica del mundo.
(La ltima frase estaba subrayada con lpiz y en el margen pona, con la letra de
Mai: Demasiado pomposo, hay que rebajar el tono, a pesar de que Newton
realmente crea eso de s mismo. Even estaba de acuerdo.)
No hay razn alguna para que me deje ordenar. Soy el profesor Lucasiano y
debo trabajar por metas ms altas, con las verdades de las matemticas y las leyes de
la fsica, que son la revelacin de la grandeza de Dios, en mayor grado que cualquier
sacerdocio pueda llegar a serlo jams. Newton baj la voz y mir fijamente al
interventor, que volva a tener a Marte en medio de la frente. Permtame, por tanto,
dejar bien claro, y de una vez por todas, que si por parte de la universidad se sigue
insistiendo en mi ordenacin como sacerdote, me ver obligado a dimitir como
profesor.
El interventor Worthmann levant sorprendido la cabeza y se movi
ligeramente a un lado para poder ver el rostro de Newton libre de planetas. Lo dice
en serio, seor profesor?, pregunt, incrdulo.
S, contest Newton, levantndose dispuesto a abandonar la sala.
...Convertir el agua en vino es, sin duda, un truco, algo que el seor Jesucristo
tuvo que practicar un buen rato hasta conseguirlo. Ashton eruct antes de sealar a
Newton con la botella de vino. Vi a un tipo en Tippendale que era capaz de hacerlo.
Haba montado su chiringuito en la plaza del mercado y haca que la gente le pagara
10 peniques por un vaso de agua que l luego agitaba una y otra vez. Bailaba y daba
saltos con el vaso hasta que finalmente lo devolva y dejaba que la gente probara su
contenido. Y te digo que todos me juraron y perjuraron que se haba convertido en
vino. Nadie se dio cuenta de que cambi los vasos mientras daba vueltas con la capa
al viento, bueno, nadie ms que yo. Y eso de que Jess curaba a los enfermos, estoy
convencido de que era comedia, algo pactado de antemano, unos amigos que
fingieron ser ciegos y cosas as. Ashton frunci el ceo y mir sorprendido la botella
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KURT AUST
de vino en la que apenas quedaba lquido para dar un trago. Lo del nacimiento
virginal es realmente... es lo que podramos llamar un piafraus, un engao piadoso.
Un truco de formato. Es difcil, por no decir imposible, desenmascararlo. Crees que
alguien cosi el himen de la Virgen Mara despus de que ella y algn hombre
hubieran...? Francis Ashton bebi hasta dejar la botella vaca y se le escap el hipo.
Slo la resurreccin resulta ms ilgica y disparatada. Todava no le he descubierto
el truco, pero estoy trabajando en ello. Volvi a soltar un hipo y bizque ligeramente
al mirar hacia el amigo. No entiendo cmo se puede construir una religin sobre la
base de este tipo de absurdos.
Un solitario candelabro de pie intentaba sin suerte iluminar la estancia.
No estoy de acuerdo contigo en que todo esto sea ilgico, dijo Newton con
gravedad. Dios es omnipotente y es capaz de transferir su fuerza a quien l quiera,
sobre todo cuando se trata del hijo de Dios. Pero si realmente quieres poner el dedo
en la llaga y descubrir algo ilgico, deberas fijarte en el dogma de la Santsima
Trinidad, que realmente es una mentira y un invento engaoso. Lo idearon durante el
concilio de Nicea en el ao 325 y la afirmacin de "tres sern uno, y uno ser tres" es
para cualquiera con un poco de conocimiento de la lgica matemtica algo imposible,
algo en lo que no se puede basar una religin. El dogma de la Santsima Trinidad es
simple y llanamente una blasfemia. Y afirmar que Dios y Jesucristo son un mismo ser
es lo mismo que afirmar algo que no est escrito en la Biblia. Jesucristo es el hijo de
Dios y fue creado por Dios como la primera criatura en la Tierra, lo que es bastante
distinto.
Newton se haba calentado hablando y sus oscuros ojos brillaban antes de
proseguir:
Dios cre el Universo como una magnfico enigma en el que se nos ha
permitido vivir a nosotros, los hombres, y es nuestro deber, naturalmente, descubrir
el enigma de la vida. La estufa se haba apagado y la estancia estaba fra. Newton se
levant y empez a pasearse arriba y abajo para mantenerse en calor mientras segua
hablando. La gran sabidura total, prisca sapientia, nos fue revelada una vez a los
seres humanos, con la primera religin, cuando sta fue fundada. Sin embargo, las
naciones corrompieron la primera religin, la que se encontraba en la tierra de
Moiss y de Ezequiel. Y para volver a ella debemos buscar la sabidura de las
civilizaciones ms antiguas, las que dieron a luz a los hombres ms sabios que jams
hayan vivido sobre la faz de la Tierra. Newton se detuvo frente a la luz y su sombra
cubri al compaero. La perfeccin de la creacin de Dios reside en que todo fue
hecho con la mayor sencillez. Yo he sido elegido por Dios para mostrarle al resto de la
humanidad cul es la coherencia de la creacin, su lgica, y durante los ltimos aos
he estudiado las Santas Escrituras, sobre todo la revelacin de Juan, y he llegado a la
conclusin de que no hay duda que... Haba dado un paso a un lado y de pronto
pudo ver el cuerpo flccido del profesor Francis Ashton. De su boca abierta sala un
dbil ronquido.
...y he descubierto que sin duda ha llegado el momento de acostarse,
- 228 -
KURT AUST
murmur Newton, irritado, y abandon la habitacin.

(Una paradoja, pens Even, que Newton, que se opona al dogma de la
Santsima Trinidad, viviera en el Trinity College durante todo el perodo que
permaneci en Cambridge.
Mai haba escrito una nota para s misma en la parte inferior de la pgina.)
Debera seguir una escena con Newton estudiando la Biblia, haciendo
clculos sobre el momento en que surgi la vida y cundo tendra lugar la
resurreccin de Jesucristo (al principio era a finales del siglo XVII, ms tarde sera en
1948)? La escena tambin podra describir sus imponentes (y tal vez tambin algo
extravagantes?) clculos sobre las dimensiones y el aspecto del templo de Salomn, y
cmo combinaba las dimensiones del templo con las revelaciones de los profetas de
la Biblia, sobre todo las de Daniel, para luego trasladarlas y convertirlas en una
cronologa ajustada de las civilizaciones del pasado e, incluso, a acontecimientos
futuros.
El problema estriba en que me cuesta entender estos clculos. No tanto lo
ilgicos que resultaban vistos desde un punto de vista moderno, sino simple y
llanamente el malabarismo con los nmeros. Newton era un maestro de las
matemticas, y yo no lo soy, definitivamente! Veo que algunos de los autores que han
escrito sobre Newton opinan que estos clculos, extensos y casi dirase que
disparatados, fueron importantes para el desarrollo de su teora de la gravedad, pero
mi conocimiento de este campo es demasiado deficiente para poder valorarlo. Tendr
que hablar con Hjelm del problema. Debera proponerle que utilicemos a Even como
asesor?
(Even gru. O sea que haba pensado en l, Even Vik, mientras trabajaba en el
libro. Fue a por otra cerveza antes de volver a concentrarse en la siguiente escena.)
Londres, 17 de noviembre de 1675
La niebla desapacible subi en remolinos desde el Tmesis y se pos sobre el
barrio, envolviendo en una capa de algodn el sonido de los cascos de los caballos y
de las ruedas que traqueteaban sobre el pavimento. El cochero temblaba y se ajust la
capa para que quedara totalmente cerrada. Entrecerr los ojos y mir en direccin a
los erguidos palacetes seoriales que se mantenan orgullosos un poco alejados de la
calle y de la escoria que por ella transitaba. La oscuridad nocturna y la niebla hacan
que los edificios se volvieran misteriosos y sombros, como si guardaran secretos
ocultos en su interior de los que nadie que los descubriera podra huir con vida. El
cochero se estremeci al pensarlo y tir de las riendas al descubrir entre los rboles
dos lmparas de aceite que iluminaban unas escaleras.
Ya hemos llegado, mister, grit por encima del hombro antes de lanzar un
escupitajo marrn de tabaco entre los traseros de los caballos. Isaac Newton gru
como respuesta, baj del coche y ofreci unas monedas al cochero antes de volverse
- 229 -
KURT AUST
hacia la casa. El cochero blandi el ltigo y pronto la farola colgante del coche
desapareci en el crepsculo como si fuera una estrella fugaz que desapareca en el
firmamento.
Newton respir hondo y subi los cuatro escalones hasta la puerta flanqueada
por dos robustas columnas. Se inclin y ley. IAKIN, pona en el pie de una de ellas,
BOAS en la otra. Un sirviente abri la puerta antes de que su mano llegara a la aldaba
y le dio la bienvenida con una inclinacin profunda. Detrs de l apareci un
caballero alto y desgarbado, que sonri animadamente al ver al recin llegado.
Mr. Sanctus Unus, bienvenido a nuestra logia. Qu bueno volverle a ver. Hace
tiempo que esperaba esta noche. Todo bien?
Mr. F, dijo Newton e hizo una leve inclinacin. Le dej el sombrero y la capa
al sirviente y sigui al hombre alto por una escalera hasta llegar a una biblioteca,
donde se le ofreci una silla.
Es hora de que nos sentemos a hablar mientras tomamos una cerveza, dijo
Mr. F e hizo un gesto con la cabeza hacia el sirviente que les haba seguido y se haba
detenido en el umbral de la puerta. Me han contado que el rey le ha concedido que
pueda usted librarse de la ordenacin. Mr. F apoy los codos en los posabrazos,
entrelaz los dedos y apoy la barbilla en los pulgares.
S, dijo Newton. Fue un alivio y todo fue como la seda, sin ninguna
complicacin. Entregu mi solicitud el mes de marzo, y ya en abril recib la respuesta.
El rey dispuso asimismo que los posteriores profesores lucasianos tambin seran
dispensados de la ordenacin si as lo deseaban.
S, eso tengo entendido, dijo Mr. F y sonri dbilmente. Eso fue lo que
orden el honorable gran maestro de nuestra orden.
Newton alz la mirada, sorprendido. Orden?
Debe saber que tenemos un gran poder, estimado Sanctus Unus. Mr. F se call
cuando entr el sirviente con dos vasos de cerveza espumosa sobre una bandeja de
plata. Mr. F salud a Newton levantando el vaso y ste bebi un pequeo sorbo. No
le gustaba el sabor de la cerveza; pero an menos le gustaba la sensacin de perder el
control del cerebro y de sus pensamientos. Y aquella noche era, sin lugar a dudas,
uno de aquellos momentos en que quera, por encima de todo, mantener la mente
serena.
Mr. F dej el vaso sobre una mesita que haba entre ellos y prosigui: Como ya
sabr, el llamado Invisible College es un grupo de hombres que pretende conservar
las ciencias esotricas. Ambos hemos participado en muchas discusiones en esta
"universidad invisible" y sabemos que el grupo sita a Dios el Todopoderoso y la
aspiracin por encontrar la prisca sapientia, el conocimiento en general, en lo ms alto,
por encima de todo lo dems. Incluso por encima de nuestras propias vidas y
ambiciones. Del Invisible College surgi hace ahora trece aos la Royal Society como
punto de reunin visible y oficial de la ciencia y el conocimiento empricos. Nuestro
distinguido e ilustrsimo regente por la gracia de Dios ha seguido la evolucin de la
sociedad con gran atencin y escucha nuestros consejos con respeto e inters.
- 230 -
KURT AUST
Mr. F sonri antes de seguir. Por razones obvias, Su Majestad no tiene

conocimiento de la parte invisible de la sociedad. Nuestra bsqueda de la Verdad y
nuestra aspiracin de alcanzar "la cuadratura del crculo", de extraer la naturaleza del
oro en s. Anhelar la transformacin del hombre en la piedra filosofal viva es una
idea temida y, por lo tanto, los hombres poderosos no la desean. El rey ha prohibido
las ciencias esotricas y los experimentos alqumicos, y por eso debemos movernos
entre las sombras de la noche con nuestros pensamientos y obras.
Mr. F se qued en silencio un rato, como meditando sobre sus propias palabras,
hasta que se inclin hacia delante y lanz una mirada aguda a Newton. El problema
reside, sin embargo, en que dentro del crculo de la "universidad invisible" hay
personas que no estn tan dispuestas a mantener en secreto nuestros conocimientos
como deberan. Usted mismo, Mr. Unus, ha comentado en una carta la frustracin
que le produce Mr. Boyle y su tendencia a la indiscrecin, y hay ms miembros que
no han entendido el significado ms profundo de las palabras sub rosa.
Mr. F se puso en pie, se acerc a una mesita que haba al lado de la ventana y
cogi algo. Newton volvi a dar un sorbito a la cerveza; estaba nervioso hasta un
punto que no estaba acostumbrado, como si estuviera a las puertas de un mundo en
el que tendra que ceder las riendas de su vida a otros, poner su vida en manos de los
dems.
El anfitrin volvi y se sent en la silla. Una prenda de color marrn descansaba
en su regazo. Con todo sigilo se ha ido formando un ncleo de hermanos que
desean la invisibilidad total. Hace pocos aos creamos la Fraternitas Invisibilis, la
orden de la fraternidad invisible. Se trata de una orden en la que no solicitas el
ingreso, pues nadie fuera del crculo la conoce, sino que es la orden la que te invita a
ingresar, y de la que, dicho sea de paso, es un gran honor recibir una invitacin.
Varios de los que ocupamos puestos importantes en la hermandad invisible ya
tenemos experiencia en otras sociedades esotricas y hemos estrechado lazos con
otras rdenes en el extranjero.
Mr. F alz la prenda para que quedara extendida y result ser una casulla con
una gran capucha marrn. Una cuerda cay al suelo y Mr. F explic que serva para
atarla alrededor de la cintura. Todos los miembros de nuestra orden llevan casullas
como sta durante las reuniones; nos garantiza el anonimato total, incluso dentro de
la orden. Yo, al ser vuestro superior ms inmediato, soy el nico que conoce vuestra
verdadera identidad. Y el nico cuya identidad conocis. Ni siquiera el gran maestro,
al que pronto conoceris, desea conocer vuestra identidad. Hablar con usted,
interrogar, pero la capucha de la casulla le garantizar que sigis siendo invisible
para l, y su capucha har que l sea invisible para usted.
Newton tosi antes de preguntar: Quin conoce la identidad del gran
maestro?
La conocemos los que estamos en el primer grado, justo por debajo del gran
maestro. No estoy autorizado a contar cuntos somos. Pero lo que s puedo decirle es
que cada vez tenemos ms poder, porque nuestros miembros son leales a nuestra
- 231 -
KURT AUST
causa y ocupan puestos y cargos en los crculos ms elevados de la sociedad. Los

ojos de Mr. F brillaron al aadir: Crame, usted est a punto de ingresar en una
hermandad que moldear el futuro de Inglaterra.
Llamaron a la puerta, dos golpes, y al rato, dos golpes ms.
Mr. F asinti y ofreci la casulla a Newton. Tiene que ponerse esto, haga el
favor. Volver en un momento. Sali por la puerta y Newton se qued petrificado,
con el traje marrn en la mano. Aunque titubeante, acab pasndosela por encima de
la cabeza y la dej caer. La casulla se acomod a su cuerpo como una sotana y
Newton agarr la cuerda y la ci alrededor de su cintura. La capucha colgaba
tapndole la cara de tal manera que le pareca mirar a travs de un tnel. Irritado, se
retir la capucha y se fue hacia la ventana. En la calle una carroza se alejaba de la casa
perdindose entre la niebla.
La hermandad invisible. En cierto modo, le agradaba la idea de ser invisible.
Poder sentarse tranquilamente y escuchar, expresarse libremente sin estar presente.
Sin embargo, lo de no saber con quin comparta sus conocimientos... Bueno, siempre
caba la posibilidad de abandonar la hermandad si se converta en una cortapisa para
l.
La puerta se abri a sus espaldas y una figura cubierta con una casulla y con
una antorcha en la mano entr. Sbase la capucha y sgame, dijo la voz de Mr. F,
que le indic el camino con un bastn dorado.
Avanzaron por un pasillo y bajaron por unas escaleras, aunque no las mismas
que Newton haba subido al llegar; luego tomaron otro pasillo y bajaron por otras
escaleras. La iluminacin dbil propiciaba la prdida del sentido de la orientacin y
de las distancias. Newton cont para sus adentros cada paso, cada escaln y cada
revuelo que tomaron. No saba por qu se tomaba tantas molestias, pero al menos le
procuraba cierta sensacin de control. Mr. F se detuvo finalmente delante de una
ancha puerta de madera de roble y, como quien no quiere la cosa alz la antorcha e
ilumin una rosa tallada en el dintel de la puerta. Newton asinti en la profundidad
de la capucha. Sub rosa. Todo lo que se deca bajo la rosa estaba sometido a la ley
del silencio y consagrado a la confidencialidad. Mr. F alz el bastn, que era una
especie de cetro. En el extremo superior haba una talla de una cabeza de pelcano
muy expresiva y una rosa. Los ojos del pelcano brillaban a la luz de la antorcha
como pequeos zafiros estrellados y el centro de la rosa estaba formado por un gran
rub. Mr. F llam a la puerta sirvindose del cetro antes de abrirla con un gesto
ceremonioso.
Justo al entrar haba dos antorchas que iluminaban una alfombra descolorida de
color azul. La alfombra atravesaba una amplia estancia, flanqueada a medio camino
por hileras de sillas de respaldo alto, doce a cada lado, hasta que finalmente se
llegaba al silln presidencial, elevado por un peldao del suelo. En el silln se
sentaba una persona vestida con el mismo tipo de casulla que Newton y Mr. F, a
excepcin de la cuerda que llevaba ceida alrededor de la cintura, que era plateada.
Detrs del asiento del gran maestro ardan dos antorchas y sobre un altar cerca del
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KURT AUST
silln presidencial haba un libro grueso iluminado por dos candelabros. El resto de
la estancia estaba sumido en una oscuridad densa, que se volva ms impenetrable
cuanto ms lejos se estaba de lo que, a todas luces, conformaba el centro de la sala de
la logia: el silln del gran maestro. Newton no fue capaz de hacerse una idea de las
dimensiones de la estancia.
El gran maestro hizo un gesto con la mano invitndole a acercarse. Newton
avanz con cierto temor reverencial y se dej caer sobre un estrecho banco a los pies
del silln. La puerta se cerr a sus espaldas con un estruendo hueco que sugera que
se encontraban en una estancia amplia con las paredes de piedra. Entonces se hizo el
silencio. Newton oy su propia respiracin y la sangre que lata en sus sienes.
Habra otros presentes en la sala, sentados fuera del alcance de la luz de las
antorchas, mirndole desde la oscuridad? Se oblig a no pensar ni temer ni esperar
nada; se limitara a estar presente y alerta.
As se quedaron sentados un buen rato. Sin decir nada. Newton not cmo su
pulso se calmaba y su respiracin se confunda con el silencio.
El Ser ms Elevado es Todo, y el Todo es el Ser ms Elevado. La voz era
profunda y agradable. No existe la divisin eterna entre la Luz y la Oscuridad, entre
el Bien y el Mal. En el Universo hay una sola sustancia, un Alma y un Espritu. El
gran maestro salmodi las palabras, que se propagaron con un eco dbil entre las
paredes de la estancia. Newton tuvo la impresin de que estaban solos, que tambin
Mr. F se haba marchado, a pesar de que no le haba odo irse. El gran maestro
guard silencio, y Newton not que lo miraba, not la mirada que recorra su figura,
evalundole como si fuera un alumno sentado en el banco del colegio.
Usted ha sido invitado a ingresar en nuestra hermandad, dijo el gran maestro.
Si despus de esta conversacin estoy de acuerdo con la persona que le ha
propuesto, ser iniciado en la prxima Gran Reunin como miembro de la orden de
la hermandad invisible.
Newton inclin la cabeza a modo de respuesta.
Acepta jurar fidelidad a la orden?
Newton asinti.
Acepta jurar silencio y confidencialidad eternos a la hermandad?
Newton volvi a asentir.
Acepta compartir su sabidura y sus conocimientos esotricos con sus
hermanos?
Newton titube un instante antes de inclinar la cabeza.
El gran maestro guard un breve silencio. Su ingreso en la hermandad ser su
ingreso en la eternidad. La adhesin es irrevocable y no es posible romper con la
hermandad invisible una vez se ha jurado fidelidad. Newton se puso rgido sobre el
pequeo banco.
El gran maestro alz la voz ligeramente antes de continuar. La violacin de las
reglas de la orden ser como romper el cordn de la vida. Guard silencio un
instante y aadi, para asegurarse de que Newton haba comprendido la gravedad
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KURT AUST
del asunto: El quebrantamiento de una regla es como condenarse a uno mismo a la

pena de muerte.
Newton mir por el tnel de la capucha, mir hacia el altar y el libro que estaba
abierto e iluminado. Se pregunt por un instante de qu libro poda tratarse, y si el
gran maestro no estara dramatizando la situacin un poco. Sin embargo, sospechaba
que no era as. Entonces inclin lentamente la cabeza.
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KURT AUST
Captulo 58
Even se haba quedado inmvil. Los pensamientos daban vueltas en su cabeza,
cruzndose y mezclndose como las bolas de un bombo de la lotera. No consegua
crearse una visin de conjunto, ni de sus pensamientos ni de sus sentimientos.
Algunos se separaron de la confusin, tomaron forma y aparecieron en la
consciencia.
Nmero 7, la cifra es 7: confianza eterna a la hermandad, haba dicho el gran
maestro. Lo que implicaba compartir sus conocimientos con aquellos hermanos
invisibles. Eterna es mucho tiempo. Una obligacin as no casaba con el Newton con
el que Even, en su momento, haba llegado a familiarizarse. Al contrario, Newton era
de los que eran capaces de guardar nuevos descubrimientos durante aos sin
compartirlos con nadie, simplemente porque no se fiaba de los dems. Por otro lado,
Newton tena, sin lugar a dudas, cierta predileccin por el secretismo, por lo que
deba de haber algo en la hermandad que le haba atrado.
Nmero 2, la cifra es 2: Mai haba dejado dos pistas para l. Una que pasaba por
el cinco de corazones de la baraja, hasta llegar a Kitty y el sobre, y luego hasta
Londres y la frmula de Newton.
Y otra que pasaba por el solitario y el apartado de correos y que le llevaba a
estas notas y el secreto que acababa de leer. Por lo tanto, la pregunta era por qu se lo
haba puesto tan difcil, y por qu crea que era necesario darle dos pistas
completamente inconexas y separadas la una de la otra.
Nmero 31, la cifra es 31: cunto era verdad y cunto era ficcin y fantasa en
este texto? Mai era, sobre todo, historiadora; tena realmente pruebas que apoyaran
este relato? Una orden secreta! Que Newton tuviera una postura fantica ante lo
religioso, un ego que rayaba con el mal gusto...Even suspir. Seguramente era cierto.
El mismo haba ledo sobre la faceta religiosa de Newton, pero, en realidad, nunca se
haba preocupado por ella. No era ese lado del genio el que ms le haba interesado.
Nmero 13, la cifra es 13: no hay ninguna divisin eterna entre la Luz y la
Oscuridad, entre el Bien y el Mal. El Mal y el Bien. El Mal... Eran los dos lados de una
misma cosa. Even fij la mirada en un punto en el suelo donde un cigarrillo haba
formado un agujero. De pronto not que una lgrima corra por su mejilla y pens
que era increble lo sentimental que se haba vuelto con la edad. Se sec la mejilla con
un movimiento vehemente. El Mal segua siendo el Mal, segua siendo igual de
grande e igual de Malo. Y eterno.
Fue a por otra cerveza y la abri.
Nmero 26, la cifra era... Mai...
- 235 -
KURT AUST
Los pensamientos se abotargaron y fue hacia el reproductor de CD. Revolvi

entre el montn de CD hasta que encontr Levon Minassian: Beyond borden, un disco
que le haba regalado Mai cuando cumpli treinta y cuatro aos. Msica que te hace
recordar que eres un ser humano, haba dicho de una manera ligeramente
enigmtica cuando l retir el envoltorio.
El sonido profundo y melanclico del doudouk fluy por la estancia. Tranquilo y
sin tapujos le hablaba del silencioso grito de la tierra, de reconocer las verdades de la
vida, de lo que ha desaparecido y nunca volver, de la traicin y de la esperanza, del
sueo a la luz de la luna y de perder a la nica persona a la que se ha amado. Even
pase la mirada por el saln para no romper a llorar, se dej caer en el sof y vaci la
lata de cerveza a tragos largos.
Grit desde sus entraas como si quisiera provocar a las paredes y el sof antes
de retomar el diario de Mai. Libro de trabajo para el proyecto Newton. Lo abri por la
primera pgina y empez a leer:
5 de abril de 2004, Oslo
Mantuve una conversacin con Odin Hjelm la semana pasada. Me propuso un
libro sobre Isaac Newton. No sobre los logros de aquel hombre en matemticas y
fsica, sino sobre sus secretos...
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KURT AUST
Captulo 59
Oslo
Mam se quedar aqu hasta que te duermas susurr y not cmo la mano
de Stig se deslizaba en la suya. Era bueno estar de vuelta en casa, sentarse en el borde
de la cama de Stig y escuchar la respiracin regular de la pequea Line en la otra
cama.
Line la haba recibido con los brazos abiertos y le haba hablado de la guardera
y de todo como si Mai-Brit slo hubiera estado fuera un da o dos. En cambio, Stig se
haba mantenido en un segundo plano y se haba mostrado tmido e incluso enojado.
Mai-Brit no acababa de saber cmo interpretar su comportamiento, y no le haba
permitido acercrsele hasta que lleg la hora de acostarle por la noche. Line se haba
dormido a los dos minutos y no haba exigido ms atenciones, mientras que Stig se
haba quedado echado en la cama con los ojos abiertos, mirando fijamente a Mai-Brit.
La haba seguido con la mirada hasta la puerta y la haba contemplado con tristeza
cuando ella apag la luz. Mai-Brit haba vuelto a su lado y se haba sentado en el
borde de la cama. Entonces la mano del nio haba reptado hacia la suya, y ella se
haba quedado sentada durante tres cuartos de hora, haba hablado con l y le haba
cantado mientras l la miraba y su manita se relajaba hasta dormirse.
As haba sido cada noche desde entonces: Line se dorma, despus Stig y MaiBrit tenan su ratito en la penumbra de la lamparita de noche. Y cuando el nio se
dorma, a menudo ella se quedaba sentada un rato ms, dejando que el da se
calmara, pensando en esto y en aquello.
Aquella noche se haba llevado el diario a la cama del nio, y cuando not que
Stig estrujaba el osito y se mova en la cama agitado por sueos, ella recogi el diario
del suelo y lo hoje hasta regresar a lo que haba escrito el jueves de la semana
pasada. Mai-Brit necesitaba recapitular y resumir los ltimos sucesos.
26 de agosto, Arundel House, Cambridge
Encontr un papelito escrito por Newton! Estaba escondido en la parte
posterior de un libro de notas, en una especie de bolsillo. Fue una casualidad que lo
descubriera, apenas not una irregularidad debajo del papel. Tendr algo que ver
con la alusin de Pazcar? Lo dudo, aunque esto puede resultar incluso mejor, un
bombazo si realmente nadie lo ha descubierto antes que yo. Copi el texto del
papelito antes de devolverlo a su sitio, como si nunca lo hubiera visto antes (He
hecho mal? Quiero asegurarme de que nadie se adelante a nuestro libro de Newton
- 237 -
KURT AUST
y d la noticia. Puede valer su peso en oro!).

(Al fin y al cabo, es una medida transitoria; dejar el papelito oculto hasta que
mi libro est listo para ser publicado...) Deber estudiar el texto ms a fondo en
cuanto vuelva a casa; est cifrado.
Vuelvo a casa maana. Tengo una reunin con Odin en la editorial a las dos y
media sobre el proyecto. Quiere saber cunto he avanzado en el libro. Quiero
mostrarle el Primer secreto. Quiere publicarlo el otoo que viene; acaba de tener
noticias de un nuevo libro sobre Newton que saldr dentro de dos aos.
Personalmente, creo que es demasiado temprano programar la publicacin para
dentro de un ao, sobre todo si el papelito que encontr acaba por desvelar algo que
exija nuevas investigaciones y ms trabajo.
Se dio cuenta de que la poca luz castigaba sus ojos y se fue al estudio. Finn-Erik
no estaba en casa; tena que trabajar hasta tarde, eso dijo cuando la llam. Era la
tercera vez aquella semana. Mai-Brit no estaba segura de si con ello pretenda decirle
que si ella estaba tanto tiempo fuera su trabajo se amontonaba, o si trataba de
castigarla. Finn-Erik se haba comportado de una forma algo extraa desde que ella
haba vuelto a casa; pareca infantilmente enfadado, algo que no era normal en l.
Mai-Brit abri el reproductor de CD y puso la sexta sinfona de Beethoven, una
versin de la London Symphony Orchestra que haba encontrado en una tienda de
segunda mano de Cambridge. No tena muchas debilidades pero si haba que sealar
alguna sera, sin lugar a dudas, esta pieza de msica. Era positiva y liberadora como
la risa de un nio y el gorjeo de los pjaros, y Mai-Brit nunca se hartaba, ni de la
pieza, ni de hacerse con nuevas versiones con diferentes orquestas y directores. No
dejaba de descubrir facetas sorprendentes cuando algn msico nuevo ofreca su
versin de las notas y visiones de Beethoven.
Se sent en la butaca y sigui leyendo.
Viernes, 27 de agosto, en casa
Pas por la editorial antes de ir a casa. De entrada, Odin se mostr receptivo.
Me dar sus impresiones sobre el texto del Primer secreto a lo largo del fin de
semana.
Mai-Brit haba dedicado el fin de semana a los nios y a Finn-Erik. Ni siquiera

haba sacado el misterioso papelito para echarle un vistazo. Se haba obligado a
dejarlo de lado en beneficio de la familia.
Lunes, 30 de agosto, Oslo
Odin piensa que hay que darle ms bombo a el secreto, que es demasiado
seco y demasiado parecido a los tramos documentales. Tengo que dejar a un lado las
gafas de historiadora en las partes de ficcin, dice. Propone que insine que Newton
encontr la piedra filosofal. A m me parece que es ir demasiado lejos, aunque he
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KURT AUST
prometido reconsiderarlo. Adems, piensa que la secuencia necesita una especie de

final; dice que se acaba de forma abrupta. En cambio, yo creo que refleja que la
relacin de Newton con la alquimia nunca se interrumpi. Que sigui incluso
despus de su muerte, precisamente a travs de su negacin, en la censura de las
biografas que ofrecan medias verdades. Adems, despus llegaran ms secretos.
No he mencionado el misterioso papelito de Newton a Odin, no s muy bien
por qu; creo que puede esperar.
He dedicado el resto del da a repasar el Primer secreto.
Durante los dos das siguientes, Mai-Brit haba trabajado en casa, intentando
decodificar el papelito de Newton, y yendo a buscar a los nios temprano y pasando
un buen rato con ellos.
Sac la pluma del bolso y se puso a escribir el texto del da.
Jueves, 2 de septiembre, en casa
No he conseguido descifrar la clave. Le ense a Odin la nueva versin del
Primer secreto, y se mostr mucho ms satisfecho. En realidad, yo tambin lo estoy.
He descubierto que ahora tiene mucha ms vida. He descartado la antigua.
Titube un poco antes de aadir una lnea ms:

Alguien ha estado en mi despacho revolviendo mis documentos. Habr sido la
mujer de la limpieza?
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KURT AUST
Captulo 60
9 de septiembre, en casa
Todava no he conseguido descifrar el mensaje de Newton. De hecho, he
pensado en llamar a Even. El sinvergenza hubiera decodificado la clave en un par
de das. Pero no, ni hablar.
Even no pudo ms que sonrer, hoje el montn de apuntes y encontr el folio

con las dos lneas, la clave de Newton:
silibisivnisitatinretarfmuiguffe
ygoloehtelitnegfosnigiro evenegehpotsirhcnaej
Los ojos se detuvieron espontneamente en el guffe3 del final de la primera lnea,

era como un chiste, aunque un chiste noruego. Newton no saba noruego. Le entraron
ganas de ponerse a decodificar el enigma enseguida, pero decidi acabar de leer el
diario y las notas quizs. Al fin y al cabo, Mai haba terminado por descifrar la clave.
Cogi el diario y ley media frase antes de volver a coger el papelito con la
clave. Algo al principio de la primera lnea le sorprendi: silibisivnisitati. Un nmero
terrible de es, casi una de cada dos letras. Eso pareca indicar que poda descartar el
mtodo de sustitucin de cifras; sera muy difcil si no imposible encontrar una letra
que pudiera repetirse tantas veces. Ni siquiera la e, la vocal ms frecuente en ingls,
poda funcionar en un conjunto as. Even estaba convencido.
Dej el folio en el suelo y a punto estaba de seguir leyendo el diario cuando se
oy el rugido del timbre de la puerta en el pasillo.
Un momento grit Even y recogi rpidamente los papeles, los disquetes y
el diario y lo escondi todo debajo de un par de revistas. Mir a su alrededor para
asegurarse de que no haba nada ms a la vista antes de ir a abrir la puerta. Un
hombre de unos treinta aos con una gran barba y un mono de color azul esperaba
delante de la puerta con una caja de herramientas en la mano.
Finn Poulsen. Tengo entendido que tienes problemas con el desage.
La barba y el acento eran indiscutiblemente de Trondheim.
Si, as es dijo Even, asintiendo con la cabeza y lo condujo hasta la cocina,
y te agradecera que tambin le echaras un vistazo al grifo aadi, siguiendo el
juego. Es aqu donde huele mal, y adems gotea.Seal vagamente en direccin
3
Guffe, 'asquerodidad' en noruego (N. de la t.) noruego (N. de la t.)
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KURT AUST
al fregadero y no pudo evitar rerse, avergonzado.

Bueno, pues tendr que echarle un vistazo... Finn Poulsen le mir el ojo.
Te han dado una paliza?
Choqu contra una puerta contest Even.
El fontanero sonri, abri la caja de herramientas y dej al descubierto una
serie de instrumentos de medicin, cables y antenas que estaban dispuestos en
compartimentos. A Even le entraron ganas de preguntarle para qu eran y cmo se
utilizaban, pero a cambio recibi una mirada muy significativa del fontanero con la
que pareci querer decirle que se ocupara de sus asuntos. El hombre sac una caja
negra, la abri, se puso unos cascos y empez a girar un par de botones.
Si hay algo, estar en el saln dijo Even y se fue. Even se dej caer en el sof
y sigui leyendo el diario.
13 de septiembre, Oslo
Alguien ha estado en mi despacho y ha removido los papeles, otra vez. (Sin
lugar a dudas, los hbitos paranoicos de Even me han influido hasta tal punto que
siempre dejo los papeles de manera que pueda descubrir si alguien los ha tocado;
los superpongo justo por el margen, dejando al descubierto una letra de la lnea
superior.) Tambin pas hace dos semanas; entonces cre que haba sido la seora de
la limpieza, pero hoy se lo he preguntado y se ha ofendido mucho, y me ha dicho
que ella jams..., etctera, etctera.
Tengo la copia del papelito de Newton en el bolso junto con el diario, por lo
que, en realidad, no hay ningn secreto que nadie pueda descubrir en la oficina.
Slo que me parece un tanto extrao que Odin o quien sea de la oficina ande
revolviendo mis cosas cuando yo no estoy. Nunca me haba ocurrido antes. Al fin y
al cabo, no les oculto nada (bueno, casi nada), o sea que podran preguntarme
perfectamente lo que quieren saber.
14 de septiembre, en casa
Ahora mismo estoy escribiendo el Segundo secreto y, adems, tomo notas para la
parte documental. Me resulta interesante trabajar con la religiosidad de Newton
porque pone en marcha un montn de pensamientos sobre mi propia relacin con el
cristianismo, tal como se ha ido desarrollando desde que me fui de casa de mis
padres.
De vez en cuando le echo un vistazo a la clave de Newton. He intentado ver el
enigma desde diferentes ngulos, pero siempre vuelvo a las cifras de sustitucin
(as era como sola llamarlo Even!). Es decir, que el alfabeto empieza por una
palabra clave que contiene un cierto nmero de letras del alfabeto y despus de esta
palabra viene el resto del alfabeto. Dicho en otras palabras, si la palabra clave es
turips, el alfabeto codificado sera el siguiente:
TURNIPSABCDEFGHJKLMOQVWXYZ.
- 241 -
KURT AUST
(Adems, tambin se puede optar por rotar todo el alfabeto tres o cinco veces
o, si se prefiere, colocar la palabra clave a la derecha, pero espero que Newton no lo
hiciera todo tan complicado porque de ser as, no tendr ni la ms remota
posibilidad de descifrar la clave!)
Luego se coloca el alfabeto habitual justo debajo de esta versin y se sustituyen
las palabras del cdigo con las letras del alfabeto turnips que ocupan el mismo lugar.
TURNIPSABCDEFGHJKLMOQVWXYZ.
ABCDE FGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
As, segn este cdigo, la palabra APE se convertira en TJI.
Naturalmente, debo obviar las letras as0a, puesto que el texto fue escrito por un
ingls. De hecho, dudo sobre si debera juntar las letras j e i!?).
El mtodo de las cifras de sustitucin es el que Newton utilizaba con mayor
frecuencia (Even dixit!) cuando tena que encriptar textos importantes. Pero cul
puede ser la palabra clave? He probado con newton y con isaacnewton y al
menos otras diez palabras, pero ninguna de ellas le da sentido al texto.
No murmur Even. Desde luego que no, porque ibas por mal camino.
Recogi el papelito con la clave del suelo y volvi a mirarla. Se pase por la
estancia un rato mientras dejaba que el cerebro jugara con diferentes posibilidades.
En un momento dado lleg a la ventana y mir hacia fuera; observ cmo el papel se
reflejaba en el cristal, refunfu y se fue al bao. Con el borde del espejo dej que las
letras se reflejaran en l, y a pesar de que algunas de las letras parecan errneas, el
conjunto empezaba a adquirir sentido.
As, bien gru, satisfecho, para acto seguido dejar la mirada vaca
mientras ocultaba el papel en la mano. Poda haber una cmara escondida al otro
lado del cristal del espejo?
Cuando Even volvi al saln, el fontanero estaba desmontando el telfono;
agarr un instrumento y conect unos cables, ech un vistazo a un medidor y asinti
antes de volver a montar el telfono. Even se sent en el sof y vio al hombre dar una
vuelta por el saln con un instrumento en la mano, detenerse delante de una
lmpara, despus ante el reproductor de CD y arrastrarse por detrs de un sof hasta
llegar a un enchufe. Abri la ventana y ech un vistazo, gru algo y volvi a
cerrarla. Luego desapareci por el pasillo para dar un repaso al resto de la casa.
Even se sent en la mesa de trabajo. Lentamente, con letras grandes y legibles,
escribi el texto de la clave al revs.
EFFUGIUMFRATERNITATISINVISIBILIS
JEANCHRISTOPHEGENEVE ORIGINSOFGENTI-LETHEOLOGY
Se qued un rato aturdido al descubrir que la segunda palabra acababa en
NEV, aunque era consciente de que se trataba de una pura coincidencia. No tena
nada que ver con l. Entonces se dedic a dividir la hilera de letras en palabras. La
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KURT AUST
primera que encontr fue THEOLOGY, que era la ltima palabra, y luego
descubri que la lnea inferior empezaba con un nombre: JEAN CHRISTOPHE y
luego la ciudad de GENEVE, si es que no haba que entenderla como un apellido.
Estuvo un tiempo pelendose con la hilera superior; consigui distinguir la
palabra VISIBILIS o, eventualmente, INVISIBILIS, pero entonces se estanc.
Finalmente decidi tomarse un descanso y dejar aparcada la clave un rato. Volvi al
texto de Mai, y se ri sonoramente al leer las siguientes frases del texto:
He resuelto el enigma del papelito!!! Maldita sea! Era tan sencillo que llegu
a sentir vergenza cuando me di cuenta del truco (todo estaba escrito al revs). Y
pensar que no lo descubr enseguida! Pero al menos he aprendido algo trabajando
con claves.
Ejfugium fmternitatis invisibilis
Jean Christophe Genve Origins of Gentile Theology
La primera frase significa, por lo que tengo entendido, Huyendo de la
hermandad invisible.
Lo siguiente debe de ser el nombre de alguien, seguido, por el de un lugar, es
decir, la ciudad de Ginebra, o tal vez sea el apellido de la persona? Lo ltimo,
Origins of Gentile Theology, me suena. Tendr que pensarlo un poco.
Even asinti, recordaba el ttulo, haba tropezado con l recientemente. Origins

of Gentile Theology. No era un libro que escribi Newton, pero que se public
despus de su muerte?
Genve. Even estaba convencido de que se trataba de la ciudad, no de un
nombre. En algn punto de la historia subyaca una conexin entre Newton y
Genve, pero as, a bote pronto, no se le ocurra en qu podra consistir. Su mirada
cay casualmente sobre la palabra vigilando, que apareca al principio del
siguiente prrafo del diario, y Even sigui leyendo con curiosidad.
Es posible que est exagerando, pero siento que me estn vigilando. No, tal vez
sea una palabra demasiado fuerte; pero de vez en cuando alguien me sigue, o eso
creo. Igual que en Inglaterra. No siempre, slo de vez en cuando. Sin embargo, no
consigo descubrir quin es y precisamente por eso me siento insegura y me
pregunto si no ser un sntoma de los nervios que me asaltan ltimamente. Intent
hablar con Finn-Erik de ello, pero l se limit a decirme que fuera a la polica o
dejara de pensar en ello. La verdad es que me pareci que, en el fondo, l cree que
son imaginaciones mas (al fin y al cabo, ltimamente me he sentido muy cansada).
Pero, por otro lado, est lo de los papeles en mi despacho. Los han removido al
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KURT AUST
menos un par de veces, de eso no hay duda! Los movieron lo justo para que yo no
lo descubriera.
Even hoje confundido un par de pginas ms, volvi hacia atrs y luego
avanz de nuevo; el diario acababa aqu! A pesar de que quedaban diez o quince
pginas ms en blanco. Estudi meticulosamente las pginas en blanco, una por una,
aunque sin encontrar nada de inters. No haba ninguna nota oculta, ninguna
mancha de tinta sospechosa, nada de nada.
Mai debi de sentir la repentina necesidad de desprenderse de todo lo que
tuviera que ver con Newton y lo envi todo al apartado de correos. Visto a posteriori,
no haba duda de que haba tenido razones ms que suficientes para estar alerta.
Even contempl al fontanero, que en aquel instante cruzaba el pasillo y se
meta en el dormitorio con sus aparatos.
De pronto, el diario empez a pesarle; descansaba en su regazo como la pesada
herencia de Mai, cargada de responsabilidad. Un acto inacabado, que Even saba que
ella pretenda, en secreto, que l asumiera. Y l ya lo haba hecho, se haba hecho
cargo, pero por lo visto no tan a escondidas como para que no hubiera alguien que ya
supiera que lo haba hecho y que lo vigilaba.
Mir la ltima pgina, la parte interior de la cubierta, lo que Mai haba llamado
pginas de relleno. Haba unos nmeros en mitad de la pgina.
284 + 1000
Estudi los nmeros, pero no descubri nada. Algo estaba mal, pens y pas las
pginas hasta llegar al principio del libro para comparar. Aqu el color del papel del
interior de la tapa era amarillo. En la tapa de la contracubierta, el papel era blanco.
Alguien haba pegado una capa de papel blanco encima! Palp toda la superficie de
la hoja de papel y recorri el borde. De pronto, se puso en pie y fue a por una navaja
al cajn del escritorio. Mai haba tomado prestada la idea de Newton de esconder
cosas en los libros. Con mucho cuidado, cort alrededor de un pequeo bulto en la
tapa y desprendi el papel. Una llave cay en su mano. Pareca la llave del apartado
de correos de Vika.
Ya podemos hablar libremente dijo una voz desde la puerta.
- 244 -
KURT AUST
Captulo 61
Pars - Ginebra
Mai-Brit le cont a todo el mundo que se iba a Pars, y realmente se fue a Pars.
Pas cuatro horas en la ciudad.
Desde el aeropuerto de Charles de Gaulle cogi un autobs hasta el centro, y
durante toda la maana estuvo paseando por la ciudad dibujando crculos
improvisados, cambiando de metro en el ltimo momento, entrando en tiendas y
saliendo por la puerta de atrs, saltando repentinamente a un bus y bajndose dos
paradas ms adelante, intentando despistar, hasta que se dirigi a Gare de Lyon,
donde se subi al rpido de Lyon; all alquil un coche y tom el camino hacia la
frontera con Suiza. Era de noche cuando lleg a Ginebra. Encontr una pequea
pensin y pag al contado y por adelantado una semana de estancia. Antes de
acostarse escribi en el nuevo diario que se haba comprado:
15 de noviembre, Ginebra
El proyecto Newton lleva un tiempo hibernando, en contra de mi voluntad. He
estado muy ocupada con el lanzamiento de los libros de otoo, y adems he hecho
de asesora en un par de novelas histricas programadas para el ao que viene. Pero
ahora me he reservado una semana para trabajar en Ginebra, trabajar sobre el tal
Jean-Christophe que aparece en el mensaje cifrado.
Estoy convencida de que debe de tratarse de Jean-Christophe Fatio de Duillier.
Es decir, el hermano de Nicols Fatio de Duillier sobre el que escribo en el Tercer
secreto de Newton. Jean-Christophe era ingeniero, creo y, entre otras cosas, fue el
autor del mapa grabado en cobre de Ginebra que encontr en internet.
Maana empezar buscando informacin sobre l y su familia en la biblioteca.
Mai-Brit cerr el libro, dej la pluma encima y apag la luz. Se meti debajo del
edredn y se puso a dormir con la sensacin de estar de incgnito, de estar en paz.
Por primera vez en varios meses dejaba de sentirse vigilada. Nadie saba dnde
estaba. Nadie.
- 245 -
KURT AUST
Captulo 62
Nada?
No. He repasado toda la casa en busca de seales RE, es decir, seales de
radiofrecuencia, microondas, as como infrarrojos y dems seales lumnicas dijo el
fontanero Poulsen mientras se chupaba una punta de la barba. No hay seales
indeseables en la casa. Adems, he examinado el telfono buscando instalaciones
paralelas, como grabadoras o conexiones de radio. Quieres que le eche un vistazo al
ordenador?
Even hizo un gesto que poda significar de acuerdo o haz lo que tengas que
hacer. El hombre se sent en la silla de oficina y sac un par de disquetes de la caja
de herramientas. Even se entretuvo mirando la amplia espalda encorvada sobre el
teclado y la pantalla.
La llave del apartado de correos estaba en su bolsillo, pidindole a gritos que la
usara. Se sent tranquilamente en el sof y empez a hojear las notas de Mai. El
montn era enorme y muy diverso, por decirlo de alguna manera. Haba varias
pginas que contenan listas con trminos especializados o conceptos que luego eran
explicados.
Prima materia. El espritu sagrado de la alquimia que se encuentra en todas las
sustancias. Debe liberarse de los metales inactivos a travs de una transformacin.
Regulus. La palabra latina para designar un rey pequeo, aunque el
significado qumico en la alquimia es un cristalino...
Jess, cmo se haba documentado, pens Even con admiracin. Encontr una
nueva lista.
El estado de oxidacin de una sustancia est ligado al nmero de electrones que
son accesibles para una reaccin/puntos en los que un tomo puede recibir
electrones en una reaccin qumica.
Eran palabras mayores para alguien que haba cursado una carrera de
humanidades. Era obvio que Mai haba trabajado de lo lindo para entender el mundo
de Newton, no slo en el campo alqumico, sino tambin en los aspectos que tenan
que ver estrictamente con la qumica y la fsica.
Haba otra lista con trminos ms esotricos:
Die Chymische Hochzeit Christiani Rosenkreutz (La boda qumica de Christian
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KURT AUST
Rosenkreutz). Libro escrito por el telogo Johann Valentn Andreae, que, tal vez, fue
uno de los fundadores de la orden Rosacruz. El libro narra una boda en la que los
invitados son sometidos a unas pruebas ocultas; algunos mueren mientras que otros
resucitan.
El pelcano. Se utiliza a menudo como smbolo de la hermandad, junto con la
rosa y la cruz. El pelcano es un antiguo smbolo cristiano que representa la
resurreccin en un Ave Fnix (la resurreccin de Jesucristo?). En la masonera, la
sangre del pelcano es el smbolo de la Obra Secreta, es decir, la resurreccin de los
miembros de entre la ignorancia hacia la libertad que da la sabidura.
El pelcano. Even revolvi entre los papeles. No haba escrito Mai sobre el
pelcano en el Segundo secreto...? Dnde estaba? S, aqu estaba, como parte de un
cetro o algo as. Even estaba cada vez ms impresionado por la meticulosidad
exhibida por Mai en un tema que, sin duda, ella debi de encontrar tan oscuro como
infantil.
Recogi del suelo unas fotocopias grapadas de las pginas de un libro en las
que haba unas lneas subrayadas. Las citas hablaban claramente de una misma
persona: Nicols Fatio de Duilher, una persona que Newton debi de tratar durante
varios aos.
Que la especial constelacin, el profesor comedido, rgido y correcto, y el
joven, alegre y un poco impertinente, prevaleciera durante muchos aos parece
indicar que compartan ms que el simple inters por las matemticas. De un
artculo sobre El mono de Newton, de Greg Oliver Clough.
Sin lugar a dudas, Fatio de Duillier y Newton hicieron juntos experimentos con
la alquimia en Cambridge. La correspondencia durante el perodo de enfermedad de
Fatio en 1692 indica que haban conseguido cierto material y que haban avanzado
hasta alcanzar unos resultados que queran mantener en secreto por todos los
medios. La cita era del libro de Michael White acerca de Newton, El ltimo brujo.
Que los dos siguieran manteniendo cierto contacto, tambin despus de que
Newton le hubiera retirado la palabra a Nicols Fatio de Duillier por pertenecer a un
grupo oculto llamado Prophets of Cevennes, cuyos miembros, en su gran mayora,
eran refugiados franceses, no puede significar otra cosa que compartan un secreto
que les una, tal vez por toda la eternidad. Resulta difcil saber si el secreto era
alqumico, ocultista o de cualquier otro tipo, porque si realmente existieron
documentos que pudieran revelar algo, stos fueron con toda seguridad quemados
cuando Newton, poco antes de su muerte, "puso orden" en sus papeles.
Este fragmento estaba copiado de un artculo provocador: de Historical Science
News: Newton, genio o loco, hereje o cristiano.
Even dej la copia a un lado cuando el fontanero apag el ordenador y se
puso en pie.
Bueno, ahora ya est limpio. Quieres que te instale un detector en el
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KURT AUST
telfono?
Eh... para qu querra yo eso?
Te advertir si alguien est escuchando. Si aparecen odos extraos en la lnea,
la lucecita cambiar de verde a rojo.
Pero no es lo que acabas de verificar?
S, pero alguien podra venir durante la noche y conectarse. He visto que el
cable telefnico entra en la casa por debajo de aquella ventana. Cualquiera puede
conectarse si quiere.
El hombre levant una ceja interrogadora y Even asinti. Poulsen meti las
manos en su caja de herramientas y sac una cajita de color blanco con un cable que
conect al telfono. Un par de minutos ms tarde se incorpor y cerr la caja de
herramientas. Finalmente pareca haber acabado.
Y mi mvil?
Nunca hables por l si quieres que lo que digas sea un secreto. Los mviles
son relativamente fciles de pinchar, y es imposible asegurarlos al cien por cien
gru el otro por debajo de la barba. Es tuyo el coche? dijo sealando hacia el
escarabajo rojo.
S. O mejor dicho, no. Es uno que me acaban de prestar. Vine en l esta misma
maana y, por lo tanto, est fuera de la zona de peligro.
A Even le entraron unas repentinas e irreprimibles ganas de sacar a aquel
hombre de su casa e irse al centro.
El hombre asinti y sali al pasillo.
T no te llamas Finn Poulsen dijo Even cuando el hombre ya sala por la
puerta.
Finn Poulsen se ri por encima del hombro.
Y t no has chocado con una puerta.
Even cerr la puerta y entr a por las llaves del coche y la pequea llave del
apartado de correos.
Como era habitual, fue difcil encontrar un sitio donde aparcar en el centro,
pero finalmente Even consigui colar la burbuja entre un BMW y un Mercedes en la
calle de Dronning Maud. Una compaa ideal, pens Even y se apresur hacia la
oficina de correos de Vika. Delante del mostrador haba una larga cola de gente que
esperaba la entrega de paquetes. Even pas por delante y se dirigi hacia los
apartados de correos. En aquel mismo momento, sala una seora con un maletn en
la mano. Un seor mayor haba abierto su caja y estaba tirando sin contemplaciones
el correo comercial a la papelera. Meti el correo restante en una cartera negra, cerr
la puerta de la caja y abandon la estafeta. Even busc el nmero 1284 entre las
hileras de cajas.
Que 284 + 1000 tena que significar 1284 era evidente, y puesto que no haba
indicaciones de otra estafeta, tena que ser necesariamente la estafeta de correos de
Vika, la que Mai ya haba utilizado anteriormente. Lo que Even no alcanzaba a
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KURT AUST
entender era por qu Mai haba dividido los nmeros en dos, pero tal vez una
alumna aplicada de Newton como ella lo haba hecho para despistar a posibles
curiosos o espas.
Aqu! 1250-1299. Un poco ms all de la mitad encontr el nmero 1284 y meti
la llave en la cerradura, listo para girarla. Sin embargo, tuvo que soltar la llave para
no partir la punta en su afn por abrir la caja. La llave salt dando botes por el suelo.
Sorprendido, Even mir el nmero, recogi la llave del suelo y volvi a buscar el
apartado de correos 1284.
Lentamente y con mucho cuidado, como si las prisas hubieran sido las
causantes del error, Even volvi a acercar la llave a la cerradura, la meti... Pero no,
no quera entrar. No haba duda posible, era la llave equivocada. O la cerradura
equivocada.
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KURT AUST
Captulo 63
Ginebra
Un duro viento del norte barri la superficie del lago de Ginebra y alcanz la
ciudad haciendo que los diez grados bajo cero que ya estaban en el aire de noviembre
parecieran veinte. El sol penda bajo en el oeste y no tardara en esconderse detrs de
las cimas de las montaas cubiertas de nieve. Las vistas sobre el lago y las montaas
eran extraordinariamente bellas, y Mai-Brit consider la posibilidad de viajar con
Finn-Erik y los nios este mismo verano. Dar una vuelta en el barco de vapor,
sentarse en la cubierta de cara al sol estival con una copa de vino tinto, mientras los
nios correteaban por ah, pasndoselo bien y divirtindose... Mai-Brit dio la espalda
al viento y se frot la nariz con el guante de piel. Antes tendra que llegar la
primavera, y despus el verano.
El coche de alquiler no se haba puesto en marcha aquella maana y Mai-Brit
haba tomado el autobs hacia el centro en direccin al museo de la ciudad, donde
tena una cita con un curador.
Ahora eran casi las cinco, se haba tomado la tarde libre y descubri que todava
faltaba media hora para que pasara el siguiente autobs. Consider tomar un taxi
hasta la pensin, pero vio un caf que la tentaba ms. Cuando le hubieron servido el
capuchino, Mai-Brit sac el diario y la pluma del bolso. Mir desanimada por la
ventana donde el viento se mezclaba con pequeos copos de nieve. Desenrosc el
capuchn de la pluma y escribi:
18 de noviembre, caf, Ginebra
No he encontrado nada remarcable. Ahora s que Jean-Christophe tambin fue
astrnomo, pero no tuvo ninguna relacin con Newton. A diferencia de su hermano,
vivi en su ciudad natal, Ginebra, casi toda su vida, aunque viaj bastante. Estuvo
en Londres, donde de hecho se hizo de la Fellow of Royal Society en 1706, aunque
no es conocido por ninguna proeza cientfica en especial, al menos por lo que he
podido averiguar (1706 fue el ao en que Newton fue el presidente de la Royal
Society!!! Podra el nombramiento ser una muestra de agradecimiento por alguna
ayuda en especial?). Jean-C. tambin estuvo en Pars y Roma, aunque, como ya
hemos dicho, siempre volva a Ginebra.
He estado en la biblioteca, en el museo de la ciudad, en otros museos, y
tambin en una seccin del archivo nacional. He encontrado muy poca informacin
acerca de la familia Fatio de Duillier, y lo poco que hay trata, sobre todo, del
hermano Nicols. Al fin y al cabo, Nicols Fatio de Duillier vivi los ltimos aos de
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KURT AUST
su vida en Londres y es conocido no slo por su amistad con Newton, sino por
haber inventado una corona de diamantes y por su injerencia en la disputa entre
Newton y Leibniz sobre el descubrimiento del clculo diferencial (as es como se
dice, Even?).
Sin embargo, sobre el resto de la familia, apenas nada. Resulta frustrante y no
s cmo voy a seguir adelante.
Mai-Brit levant la taza, pase la vista distrada por el caf donde cada vez ms
clientes buscaban refugio entre el caf caliente y un trozo de tarta contra el fro de la
calle. Mientras dejaba tranquilamente que el capuchino llenara su boca y notaba
cmo el calor aguijoneaba sus mejillas, se fij en un hombre que la miraba por encima
de una revista. Estaba sentado en el extremo ms lejano, cerca de la puerta del bao.
Era un hombre algo regordete, unos aos ms joven que ella y con una barba oscura
que en la distancia pareca desgreada y desaliada. El hombre segua mirndola
fijamente y Mai-Brit apart la vista. Haba algo familiar en aquella cara.
Algunos encuentros entre personas pueden ser tan trascendentales como el
encuentro entre la vida y la muerte. Haca poco que haba ledo la frase en algn
lugar, y tuvo la desagradable sensacin de que se encontraba a las puertas uno de
esos encuentros. Dej la taza sobre la mesa y se apresur a reunir sus cosas. Por el
rabillo del ojo vio al hombre levantarse, agarrar el abrigo y ponerse en pie. El hombre
se fue hacia la puerta dibujando un arco antes de girar a la izquierda y dirigirse
directamente hacia su mesa. Mai-Brit se ech el bolso al hombro y se puso tan alta y
severa como pudo.
Disculpe dijo el hombre en ingls, aunque el acento delataba su
ascendencia francesa. Mai-Brit hizo como si el hombre le hablara a otra persona y
quiso pasar de largo. l le cerr el paso. No nos hemos visto antes? Mi nombre es
Simon LaTour.
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KURT AUST
Captulo 64
Al principio pens servir asado de ternera de Talleyrand dijo Odin Hjelm y
removi con suaves movimientos en una pequea cazuela, pero te puedes creer
que no he podido encontrar un asado de ternera decente en ningn sitio? O bien
llevaba tanto tiempo en la carnicera que casi se haba convertido en vaca o bien
estaba congelado. Y todo el mundo sabe que pierde el sabor. Mir a Even para que
ste le diera la razn. Even pase la mirada por la cocina rstica, por los
revestimientos de madera y los armarios de roble oscuro. Unos espaguetis en unos
tarros de barro asomaban por encima de unos estantes bastos y unos tarros de cristal
mostraban judas, tomates secados al sol, setas y frutas. La mesa de la cocina estaba
hecha de tablones de madera basta sin cepillar cubiertas de una fina plancha de
metacrilato. El ambiente que se respiraba, tan buclico, haca que fuera inevitable
sentirse transportado a una estancia en la que se oa el arrullo de las palomas y el
cloqueo de las gallinas al otro lado de la ventana.
Veo que tienes cocina de gas dijo Even por decir algo.
Por supuesto, es lo que hay que tener, ya sabes. Te permite controlar mejor el
calor. Hjelm prob el vino que les haba servido a los dos, chasque los labios y
mir la etiqueta con escepticismo. Es un Medoc de una pequea bodega al sur de
Le-Verdn, ligeramente terso y fresco, y seguramente adecuado para acompaar la
ternera, pero para caza... no s si va bien... t qu dices?
Even prob el vino y le pareci bien, ni demasiado agrio ni demasiado dulce.
Est bien dijo, y vaci la copa de un trago para demostrar su adaptacin al
entorno rstico.
Es peligroso no cuidar las papilas gustativas, luego lo pagan el humor y la
alegra de trabajar, y te arriesgas a volverte melanclico y a perder la energa.
Hjelm prob la salsa y cogi una pizca de sal, la ech en la cacerola, removi y volvi
a probarla. Lo dijo Brillat-Savarin, el conocido filsofo gastrnomo francs.
Hjelm observ la salsa y le pas el cucharn a Even. Seras tan amable de remover
la salsa mientras yo bajo al stano a por un vino ms adecuado? Creo que tengo un
vino italiano para cazadores, que es precisamente lo que necesitamos. Even acept
el cucharn y vio que Hjelm se sacaba una llave del cuello de la camisa al salir al
pasillo. Se oy una llave girar en una cerradura y pasos traqueteando escaleras abajo.
Guardar un tesoro en el stano?, se pregunt Even, y dej el cucharn sobre la
mesa antes de servirse una copa de vino ms. Desde la ventana poda ver la calle e
intent adivinar en qu casa vivira Susann Stanley. El nmero diecisis, haba dicho.
Hjelm viva en el nmero once; deba de ser la casa roja de dos pisos al otro lado de
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KURT AUST
la calle, donde haba coches en la entrada.

Maldita sea! Mierda! Even dej la copa para no arriesgarse a romperla de pura
irritacin. Haba olvidado llamar a Susann a pesar de prometerse que lo hara. En
realidad, era extrao que ella no hubiera vuelto a intentar llamarle a lo largo del da.
O... tal vez se haba cansado de intentarlo al no recibir ninguna respuesta y haba
pasado de l?
Debera hacerle una visita de camino a casa, tal vez quedarse a dormir con
ella? Habra sido una solucin prctica; tena la sensacin de que acabara bastante
borracho despus de la cena con Hjelm.
Agarr la copa y le dio un buen sorbo. Luego se apoy en el marco de la
ventana mientras se enjuagaba la boca con el vino.
Tras la visita frustrada a la oficina de correos, Even haba vuelto a casa y haba
recogido la frmula de Newton y los papeles de Mai, haba alquilado una caja fuerte
en el banco ms cercano y se haba sentido aliviado, casi excitado, por tenerlo todo
bajo llave. Luego se haba duchado y se haba vestido, haba estudiado el rostro azul
amarillento en el espejo y haba conjeturado lo que dira Hjelm sobre su aspecto. Para
su sorpresa el editor no le haba dado a entender, ni con su actitud ni con la mirada ni
con palabras, que hubiera detectado algo extrao en el rostro de Even.
Los escalones cedieron, la puerta del stano se cerr y la llave gir en la
cerradura, y Hjelm entr en la cocina a trompicones, con su desequilibrio habitual.
Volvi a meterse la llave debajo de la camisa.
Qu tal va esa salsa...? Oh! Mir a Even, que segua de pie delante de la
ventana, de reojo . Bueno, supongo que est bien. Dej la botella de vino sobre la
mesa, removi un poco en la cazuela, ech un vistazo a las patatas en el horno y
abri la botella que haba trado del stano. Te he dicho que finalmente ser alce?
El carnicero tena una pieza tan buena y tierna que poda cortarse slo con la mirada.
Dio un sorbito al vino destinado a la ternera y le ech una mirada rpida a Even.
Qu es lo que te fascina de Newton?
Even mir de reojo su imagen reflejada en la ventana para verificar si se estara
delatando. Qu pregunta tan ingenua. Ech un trago profundo y vido al vino antes
de contestar.
La genialidad, la capacidad para ver detrs de los nmeros, de ver las
posibilidades de nuevas constelaciones, de hacer cosas de las que nadie era capaz en
el mundo entero. El vea el mundo como un enorme jeroglfico que tena que resolver.
Y, de hecho, resolvi buena parte del jeroglfico, una parte enormemente importante.
Gracias a l la ciencia dio un salto cuantitativo.
Pero realmente su genialidad era tan especial? Hjelm lo mir de reojo
desde la mesa donde segua cortando brcoli en pequeos ramitos. No sera ms
bien que se tomaba su tiempo y que luego lleg a un par de soluciones por
casualidad?
Even se ri; aqu le llegaba el castigo por su actitud condescendiente ante la
comida y el buen vino. Su estimacin por Hjelm subi.
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KURT AUST
Bueno, adems de hacer comprensible el universo, explicar los movimientos

de los planetas alrededor del sol, el de la luna alrededor de la Tierra, la pleamar y la
bajamar, las rbitas de los cometas, dar respuesta a algunas de las preguntas ms
complejas sobre las que se llevaban milenios reflexionando, todo por arte de magia si
quieres, permteme que te cuente una pequea historia que te dar una idea muy
exacta de su talento. Even bebi antes de continuar. A un matemtico
contemporneo de nombre Bernouilli le gustaba inventarse enigmas y problemas
para que sus alumnos y amigos, o l mismo, los resolvieran. En 1696 hizo la siguiente
pregunta: Tengo dos puntos, A y B, que mantienen cierta distancia y diferencia de
altura entre s. Creo una va de la A a la B y dejo que un cubo se deslice por la va
slo con la ayuda de la fuerza de la gravedad. Qu camino debe recorrer el cubo
para alcanzar el tiempo de deslizamiento ms corto?
Hjelm escuch atentamente mientras meta el brcoli en un tarro de cristal y
despus empez a cortar las setas.
Ningn alumno ni ningn colega pareca capaz de resolver el problema, por
lo que Bernouilli decidi envirselo a algunos de los matemticos ms ilustres de
Europa, entre ellos, a Leibniz. Pero tampoco ellos fueron capaces de resolverlo.
Even hizo rodar el vino en la copa, observ el juego de la luz en el rojo. Las malas
lenguas dicen que Leibniz, que en realidad era un hombre simptico y tranquilo,
propuso, con una sonrisa malvola en los labios, que le enviaran el problema al gran
Newton, probablemente para que Newton se encontrara entre la espada y la pared,
como lo haban estado tantos otros. Newton, que por entonces acababa de asumir el
puesto de maestro de la Real Casa de la Moneda en Londres, tena muchos
problemas con los que pelearse en el trabajo, pues el anterior maestro de la moneda
haba desatendido gravemente sus funciones.
El da que recibi la carta con el enigma volvi a casa agotado ya muy
avanzada la tarde. Su sobrina, Catherine, que por entonces viva en su casa, haba
dejado la carta de Bernouilli sobre la mesa. Newton la abri, ley la adivinanza y
decidi ignorar el desafo. La cabeza y el cuerpo del matemtico de cincuenta y
cuatro aos estaban demasiado cansados y guard la carta. Sin embargo, despus de
la cena, empez a picarle la curiosidad y pronto le super la ambicin. Tom asiento
en el banco de trabajo, pertrechado de papel y pluma, y encendi una lmpara. Llen
un folio detrs de otro con clculos y pronto lleg la medianoche. Catherine le dio las
buenas noches sin recibir una respuesta y la joven se acost. Las horas pasaron. Se
hicieron las dos y las tres. Por fin, Newton enderez la espalda rgida y mir
satisfecho el papel. Eran las cuatro de la madrugada y haba resuelto el problema.
Jess! Es eso verdad? dijo Hjelm impresionado, e hizo una mueca
afrancesada que a Even le record al inspector Bonjove. Consigui resolverlo en
doce horas, mientras que los dems tuvieron que rendirse? Abri el horno y sac
una fuente con patatas cortadas en lminas. Bueno, ya puedes sentarte a la mesa y
ahora mismo servir la cena.
La salsa, la carne, las patatas, la ensalada, el vino, todo estaba exquisito. Even
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KURT AUST
not cmo sus glndulas gustativas se estremecan de placer.

Son pommes Anna dijo Hjelm y se sirvi una nueva racin de patatas. Le
deben su nombre a Anna Deslions. Era una cortesana francesa, tan deseada que el
famoso Caf Anglais de Pars instal un saln para ella donde poder recibir a sus
visitas exclusivas: reyes, prncipes y nobles. En el saln haban colocado lo ms
importante, una cama, una chaise longue y una mesa que siempre estaba dispuesta
para dos. El cocinero del lugar estaba tan contento de que Anna Deslions atrajera a
tantos famosos de toda Europa al restaurante que lleg a crear nuevos platos con su
nombre. Las pommes Anna que ests degustando ahora son uno de ellos.
Even espet un pedazo de seta con el tenedor y lo sostuvo en alto.
Por qu ests interesado en Newton?
Hjelm lo mir de reojo antes de sonrer divertido.
Los secretos. Su personalidad, con todas sus contradicciones. Fue un ser
humano nico y, a su vez, tan tpicamente ingls. Hjelm dej el tenedor sobre el
plato y agarr la copa. A propsito de lo tpicamente ingls, a veces creo que
Inglaterra es uno de los pocos pases modernos y civilizados que ha conseguido hasta
tal punto mantenerse resguardado que podr conservar sus tradiciones a travs de
los siglos, si as lo desea. Sin embargo, la nacin se las ve para encontrarse a s misma.
Fjate, por ejemplo, en el trfico. Los ingleses son los nicos en todo el mundo que
insisten en seguir conduciendo por la izquierda de la calzada, ellos y las naciones que
estuvieron sometidas a la proteccin paternal del Imperio. Y entonces pensamos que
su terquedad debe de estar asentada profundamente en sus genes, pero no!
Hjelmm sonri ampliamente y bebi del vino. No es ms que simple tozudez.
Mralos cuando andan por la acera, pasan por la derecha de la gente, lo mismo que
nosotros. O si quieres un ejemplo ms claro, fjate en la manera en que funcionan las
escaleras mecnicas. Suben por la derecha, tal como lo hacemos en el resto del
mundo. No crees que eso es como cavar tu propia tumba?
Hace algunos aos, un buen amigo mo dijo Even, un matemtico ingls,
fue el invitado de honor de un banquete en Oslo. Durante la cena de gala, cuando la
conversacin corra de un lado a otro por encima de la mesa, le preguntaron por qu
los ingleses seguan insistiendo en conducir por la izquierda. Entonces l contest
que, de hecho, haba planes para cambiarlo. A modo de prueba, y para ver qu tal
iba, se decidi que primero se dejara que el trfico pesado condujera por la derecha.
De pronto Hjelm, que acababa de beber un sorbo de vino, se ri y el vino sali
disparado por su nariz.
Vaya por Dios hip Hjelm, es increble que nadie haya pensado en eso
antes. Los ingleses dominan eso del pensamiento nuevo, por ms conservadores que
sean.
Estuvieron hablando de todo un poco y Even tuvo que reconocer, muy a su
pesar, que hasta entonces, la velada haba sido mucho ms agradable de lo que haba
pensado que sera en un primer momento. Naturalmente, tambin hablaron de la
muerte trgica de Mai, y Hjelm le asegur que haba sido una prdida importante
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KURT AUST
para la editorial, aunque llevara poco tiempo con ellos.

Cmo diste con ella? pregunt Even. Al fin y al cabo, Mai no haba
trabajado nunca en el mundo editorial.
Tengo mis contactos. Hjelm sonri taimadamente.Y uno de esos
contactos me facilit la tesis doctoral de Mai-Brit, la que escribi sobre la influencia
de las cortesanas en la poltica exterior europea en los siglos XVIII y XIX. Era
realmente brillante, tan formidablemente articulada que llegabas a olvidar que se
trataba de un texto puramente acadmico y, a su vez, beba tanto de las fuentes
documentales que podas fiarte de su contenido. Y luego esas vinculaciones polticas:
el estudio de la gran influencia que tuvieron estas mujeres sobre sus amantes, reyes,
ministros, diplomticos, que, segn las investigaciones de Mai-Brit Fossen, no fue
pequea.
Puedes fiarte tranquilamente dijo Even. Recibi una beca de una
organizacin feminista y estuvo viajando por toda Europa, primero medio ao y al
ao siguiente, otros tres meses, para investigar en archivos y colecciones privadas. Lo
pona todo en su trabajo, como sola hacer siempre cuando algo realmente le
interesaba.
Estabais casados entonces?
S. Yo tena una beca en Cambridge para acabar mi doctorado y estuve
viviendo all un buen tiempo, aunque nos visitbamos siempre que tenamos la
posibilidad de hacerlo.
Odin asinti.
Fue entonces cuando te hiciste experto en Newton?
No. Newton ha sido mi gran hroe desde que era pequeo. Even reba el
plato con el ltimo pedazo de baguette que le quedaba, lo mastic y se reclin en la
silla con un suspiro. Oh, ahora estoy tan lleno que podra pasar una pizza volando
por mi lado, y no la probara.
Una pizza! Cmo te atreves a pensar en pizzas ahora!? dijo Hjelm,
mirndole con sincera indignacin.
No, si es precisamente lo que te estoy diciendo sonri Even. No hubiera
podido aunque quisiera.
Hjelm alz las cejas en un gesto de resignacin y se levant.
Ven. Nos sentaremos en el saln. Preparar caf y nos lo tomaremos con un
coac y un puro. Luego tomaremos el postre, un Peche Melba que har que tus
pesadillas pizzeras se esfumen como vampiros ante un cliente de ajo.
En el saln, pens Even. Coac y puro. Melba. Pommes Anna. Un esnob
cultural de dimensiones, ese Hjelm. Pero un esnob cultural simptico.
Dicen dijo Odin Hjelm cuando volvi con la botella de coac y un par de
vasos gruesos en las manos que mantienes una relacin pasional con los nmeros y
que puedes encontrar algo especial en cualquier secuencia de cifras, encontrar algo
singular, por as decirlo. Es eso cierto?
Oh, no, pens Even. Era como tener a una nueva hornada de estudiantes
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KURT AUST
delante, siempre haba alguno que haba odo la historia, que conoca el mito. Saba
que slo se lo poda reprochar a s mismo, pues no era capaz de callarse la boca
cuando las circunstancias lo exigan.
La verdad es que es muy sencillo dijo y acept la copa de coac. No hay
nada mgico en ello, no tiene truco. Todo el mundo puede hacerlo. Ya sabes, se puede
fraccionar cualquier nmero por sus unidades, ver cmo est compuesto, determinar
a qu grupo de cifras pertenece y qu caractersticas tiene. Es casi como disecar una
planta, cuando estableces a qu familia y grupo pertenece y qu rasgos caractersticos
tiene; si las hojas son alternas u opuestas, etctera, etctera. Even se encogi de
hombros y acept uno de los puritos de Hjelm.
Cuando me preguntan soy lo bastante estpido... o candido, para responder,
para contar este tipo de cosas. Suspir y mir el purito, se senta ebrio. Supongo
que me gusta ver cmo los jvenes estudiantes se quedan impresionados conmigo.
Pero no es ms que una ilusin, una manera de recibir una admiracin que no me
merezco. Se dan cuenta de ello en cuanto me conocen.
99 dijo Hjelm con una mirada astuta.
Uno de esos sistemticos sin sistema, pens Even. Uno de los que creen que el
100 es un nmero bonito y redondo y que por eso es demasiado fcil, y entonces
piensan que un nmero cercano debe de ser complejo.
Coge cualquier nmero de tres cifras, por ejemplo el 785, dale la vuelta y saca
la diferencia.
Qu!? Que lo haga yo?
Even asinti, y Hjelm sac su telfono mvil y empez a teclear.
Has dicho 785 menos el nmero al revs... 587. Veamos... la diferencia es 198.
Hjelm levant la cabeza.
198 es el doble de 99. La diferencia entre dos nmeros de tres cifras iguales
pero con el orden de los nmeros invertidos siempre ser divisible por 99.
Siempre divisible... Vaya estupidez!
No. Elige otro nmero.
982.
De acuerdo; 982 menos 289 son 693...
Un momento... Hjelm volvi a teclear en su mvil. Pues s, vaya... dijo y
levant la mirada.
693 dividido por 99 da exactamente 7, ni ms ni menos.
La cara de Hjelm denotaba a la vez confusin y admiracin. Verific el resultado
con la ayuda de la calculadora de su mvil y asinti con la cabeza.
Y an puedo hacer una cosa ms dijo Even, sintindose deliciosamente
infantil. Elige otro nmero de tres cifras, rstale el nmero al revs, y ahora mismo
te dir cul es el nmero del medio. Es el 9.
Hjelm lo mir con escepticismo; murmur 220 y empez a calcular en el mvil.
220. Dios mo! Even mir fijamente a Hjelm. 220. Un nmero amistoso. Maldita
sea! Era la solucin del apartado de correos que no se haba dejado abrir! Y mira que
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KURT AUST
no haberlo pensado antes. Acaso estara infravalorando a Mai tanto como lo haba
hecho Finn-Erik? El mejor que nadie debera saber que Mai era muy lista, que...
S, caramba, 198 exclam Hjelm. Cmo lo has sabido?
Eh... sencillamente es as.
Even mir distrado al anfitrin y pens en el 220 y el 284. Dos nmeros que
eran amigos; que estaban encadenados entre s; que eran indivisibles en la misma
medida en que lo son dos personas que tienen un hijo juntas. Si cogas todos los
divisores enteros de 284, y los sumabas, daba 220. Y si a su vez cogas la suma de
todos los divisores enteros de 220, daba 284. No tena ninguna lgica, no haba
ninguna explicacin obvia al fenmeno. Sencillamente era as. Una de las ocurrencias
divertidas de las matemticas. Era un asunto tan conocido que debera haber
asociado el 284 con el 220 en cuanto los vio. Ahora tambin se daba cuenta de por
qu Mai haba colocado el 1000 separado del 284. Para darle la oportunidad de
descifrar la clave.
La llave del apartado de correos que tena en el bolsillo casi le daba patadas a
las llaves del coche; quera que se fuera de all inmediatamente. Pero la oficina de
correos estaba cerrada. Tendra que esperar hasta el da siguiente.
Hjelm carraspe.
Even alz la mirada.
Eh... el nmero del medio siempre es el 9, da igual el nmero que elijas
murmur; entonces hizo un esfuerzo y se concentr. Disculpa, tengo un pequeo
defecto profesional. Si me viene una idea a la cabeza, me olvido de dnde estoy y me
vuelvo un poco distante.
Hjelm hizo un gesto con la mano disculpndole; entonces entrecerr los ojos
hasta convertirlos en dos rendijas y dijo:
Ahora te voy a dar un nuevo nmero del que quiero que me digas algo
personal. Digamos el 364...
Ya est, ya la tenemos otra vez pens Even. No el 365, que son los das del
ao, sino exactamente uno menos, para ponrmelo un poco difcil. Even intent
poner cara de preocupacin; senta que era algo que le deba a su anfitrin, a cambio
de la excelente cena, e incluso suspir para que Hjelm pudiera sonrer satisfecho.
Tengo que ir con cuidado con este nmero dijo Even, dando por terminado
el teatro. El 364 contiene tantas buenas historias que podra dedicarle el resto de la
noche ntegramente. Pero permteme que centre la atencin en lo que podramos
llamar el parentesco o la afinidad con las cartas de la baraja. Como ya sabes, hay 52
cartas en una baraja, verdad? Una baraja consta de 13 cartas repartidas en cuatro
grupos: corazones, trboles, diamantes y picas. Si sumas los valores de todas estas
cartas, es decir, el as equivale al uno, luego el dos, el tres, etctera, la sota al once, la
reina al doce, ya sabes, llegas al nmero 364.
Hjelm volvi a coger su mvil, sacudi la cabeza y dijo:
No, da 91.
S, cuando sumas todas las cartas de un solo color. Pero tienes cuatro colores
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KURT AUST
y, por lo tanto, debes multiplicarlo por cuatro.

Hjelm puls un par de veces y no pudo ms que sonrer.
364, concuerda, tenas razn. Sonri. Me habra gustado tenerte de
profesor de matemticas en el colegio. Entonces, a lo mejor, mis notas habran sido
distintas.
Even se ri secamente.
Lo dudo. No soy un gran pedagogo, tengo la paciencia de una cobra a la que
pretendes rascarle la nariz. Pero de hecho, las matemticas son terriblemente
divertidas, si consigues abrir los ojos a tiempo. Las han calificado de aburridas
injustamente.
Y es precisamente por eso por lo que quiero que termines de escribir el libro
sobre Newton de Mai-Brit Fossen dijo Odin Hjelm, en un tono serio y de hombre
de negocios. Porque t conoces los aspectos positivos, tanto de las matemticas
como del personaje, y tambin sus enigmas y sus habilidades singulares. Y, sobre
todo, conocas a Mai-Brit Fossen lo suficiente como para terminar el trabajo que ella
inici. Podramos llegar a un acuerdo sobre el libro? Cogi una pequea pistola
que haba sobre la mesa y apunt a Even. Por lo que tengo entendido, ya has
pedido una excedencia en la universidad. Tal vez fuera una buena idea que la
dedicaras a escribir el libro sobre Newton.
Hjelm puls el gatillo del encendedor-pistola y el purito que le haba ofrecido, y
que haba olvidado que tena en la mano, se encendi. El humo se pos como una
neblina clida en su boca y lo solt lentamente por encima de la mesa. Contempl la
nube de humo, empujada hacia arriba por el calor del caf y de las dos velas.
Contempl el ascua del purito. Excedencia, s. El propsito de tomarse un tiempo
libre haba sido, inicialmente, descubrir las razones del suicidio de Mai, encontrar a
quien o a quienes estaban detrs. Sin embargo, ahora dedicaba el tiempo a buscar
viejas frmulas de Newton, a descifrarlas, y a encontrar las cartas de Mai sobre
Newton. Poco a poco, todo iba girando alrededor de Newton. Acaso Mai haba
planeado que l terminara su trabajo? Sera, en realidad, sa la herencia que le haba
dejado?
Alguna vez Mai mencion mi nombre en relacin con el proyecto Newton?
Hjelm se lo pens antes de sacudir la cabeza.
No, que yo recuerde. Como ya te dije la ltima vez que nos vimos, no nos dio
mucho tiempo a hablar del proyecto a ella y a m. Supongo que no quise presionarla
porque saba que poda confiar en ella y vea que estaba trabajando duro. Pero visto
en perspectiva, me arrepiento de no haberle exigido un informe mensual de los
avances.
Tiene que haber, por narices, ms material dijo Even. Tiene que haber
escrito ms. Mai era tenaz como pocos cuando algo se le meta en la cabeza. Y si te he
interpretado bien, estaba realmente prendada del libro que estaba preparando.
Oh, s, desde luego. Se convirti en el nio de sus ojos, eso fue lo que me dijo
un da, este invierno. Trabaj tenazmente, como has dicho t, y viaj mucho para
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KURT AUST
recopilar documentacin y datos. Quera que todo estuviera documentado y

verificado, que fuera prcticamente imposible atacar su trabajo.
Qu documentacin? Qu datos? Hjelm pareca contrariado.
Eso es precisamente lo que no s. Como bien dices t, tiene por fuerza que
haber algo en algn lugar, pero no s dnde, la verdad. Dirigi el purito hacia Even
. Pero t, que a lo mejor eres quien mejor la conoca, deberas poder descubrir los
sitios donde pudo esconder alguna cosa, y por qu.
No contest Even, mientras examinaba la pistola sobre la mesa. No tengo
ni idea.
Cuando Even se levant para irse, son el telfono. Odin lo cogi, habl un rato,
tap el auricular con la mano y le dijo a Even que slo sera un instante, que tena que
ir a su estudio para hablar un par de minutos. Que ahora mismo volva. Even asinti
y se qued en medio del saln, borracho y un poco indeciso, sin saber muy bien qu
hacer consigo mismo. Se apoy en el aparador. El mvil de Hjelm estaba al lado de
un jarrn. Tena un aspecto insignificante y lleno de esperanza, y pareca estarle
pidiendo que lo usara, que no lo dejara all, intil y a oscuras. Even puls un botn y
la pantalla se ilumin. Mir por encima del hombro antes de meterse en los mensajes,
se movi a travs de una serie de nombres desconocidos hasta que de pronto
apareci el nombre de Kitty.
Acerc el odo al estudio y oy la voz zumbante de Odin Hjelm decir algo. El
dedo no titube, apareci el texto y Even pudo leer las palabras con el rostro
inexpresivo. La fecha mostraba que el mensaje tena una semana.
Cuando Odin volvi, Even ya estaba en el pasillo ponindose la chaqueta de
cuero.
Siento haber sido tan maleducado antes, pero la llamada era un poco
importante. De Francia dijo Hjelm. Ten. Sac tres puritos y los meti en el
bolsillo de la camisa de Even. For the road.
...Tenemos que dejar este lo... hemos terminado... hazme el favor. Even mir al
hombre que haba recibido el mensaje de Kitty. Que haba recibido sus ruegos.
Quin era, realmente, aquel hombre? Quin se ocultaba tras aquel aspecto jovial,
tras aquella fachada de esnob cultural?
Antes de que le diera tiempo a pensrselo dos veces, antes de que pudiera
valorar si era o no razonable preguntarlo, Even dijo:
Quin es Simon LaTour?
Odin Hjelm alz la cabeza, sorprendido.
Has escuchado la conversacin? Su mirada se torn vigilante, su voz
reservada. Es un escritor francs. Qu has odo?
Nada dijo Even y se fue. Nada.
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KURT AUST
Captulo 65
Ginebra
Sentado detrs del escritorio, el hombre pareca pequeo. Mai-Brit dud de que
sus pies llegaran al suelo. La cara redonda brillaba como si acabara de comer
hojaldres rellenos de mayonesa para desayunar. Not que tena a Simon LaTour justo
detrs, un poco a la derecha, como si estuviera vigilndola para que no se escapara.
Simon le explic quin era ella y el hombre asinti. Mai-Brit le pidi a Simon
que se fuera al vestbulo antes de explicarle al hombre lo que le interesaba encontrar.
Lo hizo en francs. Habl rpidamente, fue al grano. Cuando ella termin, l tom
unas breves y rpidas notas en un bloc. En la pared colgaban varios diplomas
enmarcados que daban fe de su competencia, as como una fotografa en la que el
hombrecillo apareca rodeando la cintura de un hombre joven con el brazo. Haba
algo conocido en aquel joven, pero Mai-Brit no consegua situarlo. Seguramente
algn famoso suizo, al menos lo pareca.
La familia Fatio de Duillier repiti el hombre y anot algo ms en el bloc.
Le echar un vistazo a partir de la semana que viene.
Lo que quiero saber es qu camino ha tomado su biblioteca, me refiero, claro,
a los libros repiti Mai-Brit para asegurarse de que el hombre haba entendido lo
que le peda. No pretenda que le hicieran un rbol genealgico. Soy historiadora y
s que haba muchas obras interesantes en la coleccin que ahora resultan difciles de
encontrar.
S, comprendo. Adonde puedo dirigirme cuando tenga el resultado de la
bsqueda?
Hablaba como si diera por sentado que el resultado sera positivo, como si slo
fuera cuestin de tiempo.
Mai-Brit le dio su telfono mvil y remarc que el contacto que mantendran era
confidencial a todos los efectos, que nadie, y eso inclua tambin a Simon LaTour,
deba conocer la naturaleza del encargo. El hombre asinti tranquilamente y acept
un adelanto de quinientos francos.
Una vez en la calle, Mai-Brit pos su mano en el codo de Simon LaTour.
Quieres volver conmigo a Pars?
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KURT AUST
Captulo 66
Even estaba despierto cuando oy la voz atemperada delante de su ventana.
No tena humor para hacerle una visita a Susann cuando abandon la casa de
Hjelm y haba decidido en su lugar coger un taxi a casa alrededor de medianoche. Su
cabeza funcionaba a altas revoluciones y Even haba estado trabajando un par de
horas con una pgina de la frmula de Newton que previamente haba escaneado y
guardado en su ordenador, hasta que el cansancio se apoder de l y tuvo que
acurrucarse debajo del edredn. Haba luchado por salir de una especie de pesadilla
en la que haba estado sentado sobre una losa solitaria viendo cmo todo a su
alrededor se descompona. Record que haba soado algo parecido anteriormente.
En la duermevela haba estado pensando en Mai y en su herencia, en que ella se la
haba transmitido precisamente a l porque l era invulnerable y no poda ser
amenazado por nadie. El estaba solo, slo se tena a s mismo, y nadie le poda quitar
a ningn ser querido. Mai haba tenido hijos, y por eso muri. Even pens en lo bien
que ella lo conoca, en cmo haba creado cdigos que l y prcticamente slo l, era
capaz de descifrar. La carta que escribi en Pars y el cinco de corazones lo haban
llevado a Kitty y al sobre, que, a su vez, le haba conducido hasta la frmula de
Newton. Y ms tarde, haba aparecido la llave y la fotografa del solitario haba visto
la luz del da. Y, finalmente, el solitario haba desvelado su misterio: el apartado de
correos y el paquete con las notas y el diario y nuevos secretos de Newton.
Mientras volva a pensar, una vez ms, en la misteriosa eleccin de Mai, de darle
la informacin por dos vas, oy la voz que vena de fuera. Era medio susurrante y el
tono era interrogativo. Nadie pareci contestarle. La voz volvi a sonar, y Even pens
que estara hablando con alguien en el mvil. Record que haba llegado un coche
haca unos minutos, algo realmente extrao, teniendo en cuenta que a aquella hora
de la maana lo normal era que la gente abandonara el barrio para ir al trabajo. El
coche haba aparcado en algn lugar delante de la casa, pero como su dormitorio
daba a la parte trasera, Even no lo haba relacionado ni se haba molestado en darle
ms vueltas al asunto. No hasta que oy la voz. Volva a susurrar algo, una vez ms, a
modo de pregunta, sin que Even oyera una respuesta.
En el momento en que sac las piernas de la cama oy un rugido en el pasillo.
El despertador sobre la mesita de noche marcaba las siete y diez. Slo haba un grupo
social capaz de llamar a la puerta de la gente a esa hora del da y enviar al mismo
tiempo a su gente al jardn trasero de sus casas.
Even se visti tranquilamente, oy el rugido irritado una vez ms, se at los
zapatos y sali al pasillo.
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KURT AUST
Un momento grit y entr en el bao, donde se lav los dientes y se ech

agua a la cara. Even se sinti, sino despejado, al menos s preparado para enfrentarse
al tercer poder del Estado.
Inspector Molvik dijo un hombre alto y fornido de cincuenta aos largos
cuando Even abri la puerta. Con un giro profesional del brazo, el hombre le mostr
un fragmento de una tarjeta de identificacin plastificada. Eres Even Vik?
Even lo mir.
Ya sabes que s.
Puedo entrar?
De qu se trata?
Quieres que todos tus vecinos vean que ests hablando con la polica?
Even mir su coche, un Ford Sierra blanco sin distintivos de la polica.
Mientras os vistis como gente normal y os comportis como tal, los vecinos
suelen tragar con lo que sea. Est bien as.
Te han dado una paliza ltimamente? dijo el inspector Molvik, mientras
miraba interesado el ojo de Even.
Choqu con una puerta dijo Even y seal con el pulgar hacia la parte
trasera de la casa. No quieres que tu chfer tambin entre?
El inspector dio una orden al micrfono que esconda en el brazo y poco
despus asom un hombre joven al final de la casa adosada, que cruz el seto del
vecino y alarg la mano ofrecindosela a Even.
Mohamad Saikh, agente de polica.
Even Vik, cansado dijo Even.
Entraron en la cocina.
Caf? pregunt Even.
El inspector no contest, pero Saikh asinti amablemente y dijo s, gracias.
Dnde estuviste el viernes por la noche?
Molvik se sent a la mesa con las piernas abiertas. La barba de un da asomaba
en la piel gruesa y ruda y las ojeras dibujaban profundos crculos grises debajo de sus
ojos.
La lata de caf estaba vaca y Even abri una bolsa nueva, verti el contenido en
la lata y arroj la bolsa en el cubo de basura, debajo del fregadero. Midi
prolijamente el polvo de caf con una cuchara, llen la jarra de agua y la ech a la
mquina antes de pulsar el botn. Even se gir y apoy el trasero en la mesa de
trabajo de la cocina. Mir el cuchillo del pan que haba sobre la mesa, a veinte
centmetros de su mano. Haba sido una estupidez invitarles a pasar? Con los aos,
la cintura del inspector Molvik se haba vuelto ms gruesa y su frente ms alta, pero
para todos era igual. Even suspir.
Har ver que no he odo tu pregunta, Molvik, y volveremos a empezar, de
acuerdo? Vosotros me contis por qu habis venido y yo os contesto, si quiero.
Molvik lanz una mirada al agente de polica como si quisiera decir: Qu, no
te lo deca yo? Es un saco de mierda que no quiere cooperar.
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KURT AUST
El viernes por la noche asesinaron a una mujer dijo el agente Saikh.

Hemos encontrado tu nmero de telfono en su casa, y, adems, has dejado algunos
mensajes en su contestador. Por eso...
Susann? Susann Stanley? Even los mir consternado y se dej caer en una
silla. Es ella?
El agente asinti.
La encontraron ayer al medioda, no apareci en el trabajo. Cundo hablaste
con ella por ltima vez? Even sacudi la cabeza.
Cundo habl con ella? El martes, es decir, hace una semana, cuando dej su
piso.
Eso quiere decir que conocas el lugar, que has estado all antes? Era la voz
del inspector que ahora se incorporaba al interrogatorio.
El lugar? No, si te refieres a su piso en Oslo, ah no he estado nunca. Estuve
en Londres; tiene un piso en Londres, yo... Even se call e intent calmarse.
Tienes una coartada para el viernes por la noche? pregunt Molvik.
El viernes por la noche... Cmo sabis que muri el viernes?
Limtate a contestar a nuestras preguntas... chasque el inspector y golpe
el puo contra la mesa.
El agente Saikh le lanz una mirada rpida a Molvik antes de contestar la
pregunta de Even.
El forense que la examin dice el viernes por la noche. Tendrs que
disculparnos, pero no podemos darte ms informacin mientras todava estemos
metidos en la investigacin.
Asesinada dijo Even y frunci el ceo, has dicho que la asesinaron, pero
quin querra...Even se dio cuenta de lo estpidas que sonaban sus palabras y se
levant. Sac tazas del armario. No s si os puedo ayudar, pero qu queris saber?
Dnde estuviste el viernes por la noche, maldita sea...
Even se sent y mir al inspector a los ojos.
Aqu. Estuve sentado en el saln escuchando msica punk y haciendo
clculos con nmeros mayores de cien, en otras palabras, nmeros grandes.
Demasiado grandes para un inspector de polica.
Molvik se inclin sobre la mesa y mir fijamente a Even.
Sigues siendo tan credo como de costumbre, por lo que veo. Tan inteligente y
genial que crees que puedes escaparte de todo. Es obvio que has estado metido en
los. Te peg cuando la estrangulaste? Opuso tanta resistencia que chocaste contra
una puerta? Espero que te haya dolido.
Even se llev la mano al ojo.
Me lo hice el domingo por la noche; tengo testigos.
Ah, s? Quin?
El aliento nauseabundo del inspector alcanz a Even, que tuvo que echarse
hacia atrs.
Kitty... Se llama Kitty Bang. Si quieres puedo llamarla y hacer que te lo
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KURT AUST
confirme. Fuimos al cine juntos y nos atacaron cuatro jvenes que queran llevarse el
coche. Un momento, voy a buscar su nmero de telfono.
Even fue al saln a por el mvil. Estaba en el sof. Oy la puerta de un armario
cerrarse en la cocina. Al volver, vio al inspector que se sentaba a la mesa con la mano
metida en el bolsillo.
Qu pas? pregunt el agente Saikh a Even. Denunciasteis el atraco y el
robo del coche?
No lo robaron. Conseguimos ahuyentarlos.
S dijo Molvik secamente, me lo creo. El joven Vik no deja escapar
ninguna ocasin para meterse en una buena pelea. Cuatro jvenes, dijiste,
seguramente quisiste decir nios, de los cuales la mayora eran nias. Las mujeres
tienen tendencia a morir en tu compaa, Even Vik, o a que les aplasten la cabeza.
Cierra tu sucia boca, Molvik! Ya s que sigues merodeando a mi alrededor
para ver si encuentras algo que colgarme. Y entonces no eras ms que un cerdo leal a
tus colegas que...
No estaba pensando en tu madre, aunque, como entonces, aqu slo faltan las
pruebas... Estoy pensando en una joven colega de la polica montada a quien un
maldito punky le hundi el crneo, un drogadicto de mierda que quera mostrar lo
fuerte y duro que era. Molvik seal el brazo de Even con un dedo largo y
ganchudo manchado de nicotina. Entonces te tuve en el ojo de la mirilla, pero te
borraste el tatuaje que demostraba que habas sido t; 666, eso pona en el brazo del
cerdo que la golpe, se ve en las fotos que nos dieron en la embajada estadounidense.
Y llevaba la cara tapada con un pauelo, ese maldito cobarde. Pero yo s que fuiste
t, lo s. Molvik susurr las ltimas palabras entre dientes.
No muri. Le envi flores...Even respir pesadamente, no consegua decir nada.
Se puso bien, se recuper... con un bombero en Skien.
Y hace apenas una semana muri tu mujer, tu ex mujer. Estabas enfadado
con ella, prefiri un hombre que no le pegara? Fue por eso que se march a Pars y
se peg un tiro? Y tiraste la cocana en el vter, t mismo lo reconociste. Molvik
hablaba en voz baja pero enojado y su saliva alcanz la mano de Even.Y ahora
Susann Stanley, una mujer joven y guapa. Quiso dejarte cuando le mostraste tu lado
oscuro? Tampoco a ella le gustaron tus tendencias sdicas? No quiso esnifar
contigo? La sangre te llega hasta los codos, Even Vik. Y yo voy a demostrarlo, yo...
Inspector Molvik!
El agente Saikh lo haba agarrado por el hombro y el polica se call en seco. Se
sacudi la mano del otro, mir fijamente a Even mientras respiraba hondo y se apoy
en la silla pesadamente. Su mano sac un paquete de tabaco del bolsillo de la
chaqueta.
Puedo fumar?
Even sacudi la cabeza. No tena fuerzas para decir nada. Pero no iba a permitir
que ese fantasma del pasado fumara en su casa, ni hablar.
Abrir la ventana del bao y as aprovecho para echar una meadita gru
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KURT AUST
el inspector y sali al pasillo sin esperar respuesta. Even le vio abrir la puerta del
dormitorio antes de encontrar el bao.
Lo siento dijo el agente Saikh. Hemos dormido muy poco esta noche.
Even consigui levantarse de la silla y fue a por el caf. Les sirvi a los dos y
devolvi la cafetera a la mquina; le temblaban las manos y no pudo evitar
entrechocar el metal con el vidrio. Abri el armario y mir en el interior del cubo de
la basura; la bolsa de caf segua all.
Podras darme la direccin de tu amiga?
Ella... ahora mismo est en Sudfrica. Se fue ayer. Even se volvi a sentar.
No volver hasta dentro de una semana. Pero puedo llamarla.
Encontr el nmero en el mvil y lo marc. Kitty le haba dicho que llamara al
nmero de su casa, as la llamada sera re-dirigida. Primero son como de costumbre,
luego oy un pitido y luego sonaron una larga serie de tonos digitales, como si
alguien estuviera marcando un nmero de la Cochinchina. El telfono volvi a sonar
y de pronto la voz de Kitty dijo: Hola?. Even se puso tan contento al or su voz que
al principio no consigui decir nada.
Hola, soy... yo, Even logr decir finalmente entre tartamudeos.
Hola, Even, qu sorpresa que me llames. Te he echado de menos. Cmo va
todo? La voz de Kitty sonaba lejana y pareca que estuviera en la calle. Se oan
voces y coches de fondo.
Yo tambin te echo de menos dijo Even, avergonzado porque haba
pensado muy poco en ella. Ests en la calle? Se oye mucho ruido a tu alrededor.
Vamos de camino a la pista de entrenamiento. Demonios! Hace un calor
terrible aqu. Pero por lo dems todo va bien.
Tengo visita dijo Even y mir al agente de polica. Un to al que le
gustara charlar un momento contigo. Te parece bien?
S, claro, por supuesto dijo Kitty, sorprendida.
Even le pas el telfono a Saikh, que se present y le pregunt por el domingo
por la noche y el ojo morado, por la pelcula y dnde haban aparcado el coche. El
agente recibi unas respuestas que Even no pudo or, dio las gracias por la
informacin y devolvi el mvil a Even.
Sigues ah? Slo quera darte las gracias dijo Even.
Even, algo va mal? Qu ha pasado? Por qu te ha ido a ver la polica? La
voz de Kitty se quebr de preocupacin.
No es nada. No pienses ms en ello. Es un malentendido.
Even dijo psatelo bien y colg.
No decas que habas dejado de fumar?
El inspector Molvik apareci en la puerta con un purito en la mano.
Dije que t no podas fumar.
El inspector sonri plcidamente.
Me puedo quedar uno? Tienen muy buena pinta.
Even se encogi de hombros, tena nuseas, estaba cansado y slo deseaba que
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KURT AUST
se fueran. Lo ltimo que le apeteca en ese momento era uno de los puritos de Hjelm.
El inspector desliz el purito en el bolsillo de su camisa y mir al agente de polica.
Bueno, creo que ya nos has dicho todo lo que queramos saber. Disculpa las
molestias y gracias por tu tiempo; ya encontraremos la puerta de salida.
Salieron al pasillo y de pronto el inspector se dio la vuelta y asom la cabeza
por la puerta de la cocina.
El entierro es hoy a la una de la tarde en el cementerio de 0stre. Tu padre ser
incinerado.
Molvik desapareci. La puerta principal se cerr de golpe y poco despus Even
oy un coche que se pona en marcha, daba gas y desapareca calle abajo. El coche se
desvaneci mientras el pasado volva a instalarse en Even como una poderosa
jaqueca.
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Captulo 67
Francia
Es como andar de puntillas alrededor de una araa venenosa, deslizarse
secretamente por encima y por debajo de su telaraa para que no te descubra.
Simon LaTour agarr un cigarrillo y se lo llev a la boca hasta que sus mejillas
regordetas se sonrojaron levemente y volvi a dejar el cigarrillo. Mai-Brit hizo como
si no hubiera visto nada y se concentr en mantener la misma velocidad que el resto
de vehculos que ocupaban el carril central de la autopista. Haban pasado Bourg-enBresse y Mai-Brit haba llamado a la oficina de alquiler de coches en Lyon para
avisarles de que dejara el coche en Pars.
Cunto tiempo llevas?
Escrib un artculo crtico hace ya unos aos sobre un poltico local de
Toulouse, un cacique sinvergenza que se mereca que alguien lo exhibiera y
despedazara en pblico. Pero por muchas pruebas que present contra l, el redactor
jefe del peridico siempre se neg a publicarlo. De hecho, me prohibi seguir
investigando y al final amenaz con echarme. Eso no hizo ms que despertar mi
curiosidad y empec a seguirlos a los dos. Descubr que haba un club en la ciudad
del que ambos eran miembros, un club que tena un perfil muy bajo. Celebraban una
reunin cada dos meses en una gran mansin patricia, y hacindome pasar por
ayudante de cocina durante la noche en que celebraban una de sus reuniones,
consegu colarme y esconderme detrs de las cortinas del saln de Lo Ms Sagrado,
donde descubr por primera vez la hermandad secreta de la masonera.
Mai-Brit puso el intermitente y adelant un camin cisterna. Finn-Erik haba
pertenecido a la orden masnica de Oslo, pero lo haba dejado cuando naci Stig. Es
decir, dijo que lo haba dejado, pues Mai-Brit tena la sensacin de que algunas de las
tardes que l llamaba ornitolgicas transcurran en compaa de los hermanos de la
logia. A ella le daba igual si eran hermanos ornitlogos o de logia. Lo que no acababa
de entender era por qu un club de hombres tena que ser tan secreto. Al fin y al
cabo, ella nunca haba tenido la intencin de prohibrselo. Era preferible eso a que
saliera por ah a dejarse azotar por alguna mujerzuela en tanga y botas de ltex, o lo
que fuera que se les ocurra a los hombres cuando hacan algo taimadamente. Deba
de estar en sus cromosomas, esa fascinacin por lo secreto. De pronto se dio cuenta
de que LaTour la miraba de reojo.
De veras? dijo Mai-Brit. Y qu pas?
Vers, fue un extrao espectculo ver a unos hombres adultos comportndose
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KURT AUST
como nios de doce aos. Hablaban mediante giros pomposos y se dirigan los unos
a los otros utilizando ttulos honorficos que eran dignos de un club de escoltas.
LaTour sacudi la cabeza y mir por la ventanilla. Si yo te contara! Me temo que
no me creeras.
Qu quieres decir?
Quin pertenece a esta clase de clubes masculinos. Lo que hacen, los planes
que tienen. Naturalmente, algunos de los clubes son del todo inofensivos; puedes leer
sobre muchos de ellos en los peridicos. Aunque tambin es verdad que algunos
sirven de pantalla a otros grupos, ms dudosos...
A qu te refieres con dudosos? le interrumpi Mai-Brit.
Lo que quiero decir es que algunas, pocas, de estas hermandades tienen como
fin...La Tour se qued un rato pensativo, contemplando los tristes campos
invernales que vea por la ventanilla de su lado. Si te cuento que un ex primer
ministro de Noruega es miembro de una orden secreta que no vacila en suspender la
democracia si las circunstancias lo requieren, seguramente no me creers.
Mai-Brit sonri al pensarlo.
No, me temo que tienes razn.
Ya lo ves. Tal vez sea una exageracin decir que es miembro. Pero lo que s es
cierto es que ese anterior primer ministro y su embajador en Estados Unidos
mantuvieron algunas reuniones con la organizacin The Fellowship Foundation. La
conoces? Mai-Brit sacudi la cabeza. Se trata de una organizacin cristiana
fundada en Estados Unidos con una red de contactos que poco a poco se ha ido
extendiendo por la mayor parte del mundo y que sobre todo se ha hecho fuerte en
Europa. Al principio, era una asociacin abierta con el deseo expreso de convencer a
la gente del planeta entero para que rezara por la maana...
No creo que rezar todos juntos tenga nada de malo dijo Mai-Brit, en un
tono de voz ligeramente airado.
No, tienes razn. Es bastante inofensivo. Sin embargo, en los ltimos
cincuenta aos, la agenda de la Fellowship ha cambiado considerablemente. La
organizacin se ha vuelto ms secreta, y sus ansias de poder notablemente mayores.
En un documento interno al que he tenido acceso, un miembro de Fellowship escribe
que han reconstruido la organizacin en ncleos, y reconoce que han adoptado la
idea de la mafia y de las clulas comunistas. Y en ese mismo documento, se exalta
cmo Hitler, Lenin y otros entendieron la importancia de organizar y centrar el poder
en un pequeo ncleo de personas. Y despus me preguntas si eso es fruto de un
pensamiento poco democrtico!
Mai-Brit mir impaciente a travs del parabrisas.
Me quieres hacer creer que Bondevik ha participado en conspiraciones de
alcance mundial? Perdona que te lo diga, pero me parece estpido.
Simon LaTour le sonri.
S, estoy de acuerdo contigo. No creo que supiera con quin se haba
mezclado, con quin rezaba sus oraciones matinales. Porque seguramente eso era lo
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KURT AUST
nico que haca. Y estoy de acuerdo contigo en que las teoras conspiratorias son
estpidas, al menos mientras no se llevan a la prctica. Por otro lado, me resulta
difcil ver la poltica norteamericana tal como se ha desarrollado durante la era de
Bush sin pensar en que las hermandades cristianas han conseguido satisfacer sus
ambiciones ultraconservadoras durante su mandato. No he tenido tiempo para viajar
a Estados Unidos e indagar en su mierda, pero me apuesto una botella de Ballantine's
12 Year Old a que Rumsfeld, Wolfowitz y la eminencia gris de Bush, Karl Rove, son
todos hermanos de algn club cristiano. Mai-Brit resopl, irritada.
Tienes que tener pruebas antes de soltar esta clase de afirmaciones.
LaTour levant la palma de la mano en un gesto que significaba que se renda.
De acuerdo, de acuerdo. Me limitar a lo que s s. Permteme que te d un
par de ejemplos del pasado.
En ese mismo momento fueron adelantados por un gran trailer que lanz
cascadas de nieve fangosa contra su parabrisas. LaTour se call hasta que los
limpiaparabrisas volvieron a ofrecerles una buena visibilidad.
Hechos: en 1890 se imprimi un mapa de Europa en una revista inglesa, un
mapa que, por lo que dicen, pretenda mostrar cmo, por aquel entonces, la direccin
suprema de la masonera deseaba que se organizase la Europa del futuro. No s
cmo se hicieron con el mapa, pero lo curioso es que el mapa mostraba una similitud
sorprendente con la situacin que se estableci al terminar la primera guerra
mundial, es decir, de treinta aos ms tarde: los tres imperios haban desaparecido,
algunas de las monarquas haban desaparecido y todos los pases eran repblicas.
Puede verse como una contradiccin que las monarquas en el norte de Europa sigan
existiendo, pero las casas reales han perdido su poder poltico, o sea que, en cierto
modo, el mapa es proftico.
No me estars diciendo que la primera guerra mundial fue iniciada por
masones que pretendan iniciar una revolucin en Europa y acabar con las
monarquas... Dios mo... Mai-Brit lanz una mirada desconfiada al pasajero antes
de volver a concentrarse en la carretera. Si no tienes nada mejor con lo que intentar
convencerme, me temo que...
Lo nico que hago es presentarte hechos: que el mapa exista en 1890 y que su
objetivo fue prcticamente alcanzado treinta aos despus. No puedo decirte si fue
fruto de las casualidades o si detrs haba una poltica cnica; yo no soy historiador,
pero sea como sea, el mapa es sospechosamente exacto en sus predicciones. De
hecho, existen teoras que se decantan porque el joven bosnio Gavrilo Princip y sus
cmplices, los que asesinaron al heredero del trono austrohngaro, Francisco
Fernando, consiguieron las armas a travs de la organizacin secreta la Mano Negra,
cuyo cabecilla, siempre segn estas teoras, era hermano de orden y reciba las
rdenes de otro lugar de Europa sin que nadie sepa decir de dnde.
La Mano Negra! Pero por el amor de Dios...! Mai-Brit apenas saba si
rerse o indignarse. Realmente te tomas esos rumores en serio? Pero si es el ttulo
de un libro para muchachos.
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KURT AUST
Pues tengo que decirte que t tambin ests metida en asuntos de muchachos
grandes, y slo para que quede bien claro, por ridculo que pueda parecerte el
nombre, la Mano Negra fue una organizacin que existi realmente y sobre la que
puedes leer en cualquier libro de historia que verse sobre los inicios de la primera
guerra mundial. Pero permteme que saque a colacin otro mapa. Porque, vers, en
1920 se public otro mapa en el libro Entente-Freimaurerei una Weltkrieg. El autor
alemn, Karl Heise, se haba adentrado mucho en la orden masona y haba
conseguido enterarse de algunos de sus planes secretos. Segn Heise, ese mapa era
conocido por la cpula de la masonera haca treinta aos, desde dentro del crculo
del Rito Escocs.
Mientras LaTour segua hablando entusiasmado, Mai-Brit lo miraba de reojo.
Aquel hombre era especial; divertido, raro, la verdad es que no saba muy bien cmo
definirlo. La cultura acadmica pareca ser un concepto absolutamente desconocido
para aquel tipo; era obvio que LaTour se mantena en forma haciendo, como ahora
mismo, aspavientos con los brazos cuando se acaloraba hablando. Un empolln, un
freak, un nerd?. Sera sta la mejor manera de describirle? Mai-Brit tuvo que
reconocer para sus adentros que nunca haba acabado de entender este ltimo
concepto: nerd. Inteligente y obsesivo, deca el diccionario. Y qu? Eso poda decirse
de muchas personas. Entonces, Even era un nerd de los nmeros? O Finn-Erik un
nerd de los pjaros? A lo mejor ella era una nerd de Newton, al menos ltimamente?
Y qu decir de todos los idiotas del deporte? Gente inteligente que practicaba el
esqu, que patinaba, que jugaba al golfo corra carreras de coches y que lo convierten
en su estilo de vida, acaso eso no era ser un nerd? Todos tenemos a un nerd en el
estmago, concluy Mai-Brit y sinti una repentina simpata, pequea, por el to que
estaba sentado en el asiento de al lado. Sonri a LaTour y l detuvo confundido el
torrente de palabras por un instante, como si ella hubiera dicho algo obsceno,
parpade hacia el coche que iba delante como si le hubiera entrado algo en un ojo y
se pas un dedo regordete por el mostacho.
El mapa muestra de manera aterrante una Europa que se parece mucho a la
que se ha ido conformando a travs de los ltimos cien aos. Es sobre todo
remarcable que la Rusia zarista ha sido sustituida por una confederacin eslava que
recuerda a la Rusia y los pases de la Comunidad de Estados Independientes
actuales. Tambin la gran Alemania, que haba empezado a tomar forma en el siglo
XIX, ha visto reducido su tamao, y no es muy diferente al de antes de la unificacin.
Es decir, que tus hermanos secretos no consiguieron frustrar la unificacin...
LaTour hizo caso omiso de su tono irnico.
A lo mejor no quisieron hacerlo, no lo s. En realidad, no s lo grande que es
su poder y la influencia que tienen, pero cada vez estoy ms convencido de que
existe. Permteme que te d un ltimo ejemplo, de tiempos ms modernos.
Mai-Brit hizo un gesto de condescendencia con la mano y dijo:
Una buena historia acorta el viaje.
LaTour sonri brevemente antes de continuar:
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KURT AUST
En 1981 la polica italiana encontr algo sorprendente en la caja fuerte de un

hombre de negocios italiano. En realidad, fueron a su casa en busca de algo
completamente distinto, pero una lista de 962 nombres despert su curiosidad.
Porque no se trataba de los nombres de gente corriente. Tres de ellos eran ministros
del gobierno, otros 43 eran miembros del Parlamento. Otros tantos eran generales,
burcratas y diplomticos. Tambin los jefes de polica de cuatro ciudades aparecan
en la lista. Y el resto de personajes tambin pertenecan al estrato ms alto de la
sociedad italiana.
Cualquiera puede hacer una lista as murmur Mai-Brit cuando LaTour
call.
S, disculpa, pero olvid decirte que en la lista pona que eran miembros de la
P2. Recuerdas el caso?
Mai-Brit sacudi la cabeza. En 1981 se encontraba en medio de la pubertad y
tena otras cosas en la cabeza que las conspiraciones italianas.
Qu es la P2? Una emisora de radio italiana?
La logia P2 era una orden italiana, una rama de la federacin Gran Oriente,
que englobaba la masonera italiana. Gran Oriente era una organizacin honorable y
respetada, reconocida por la gran logia inglesa, que se considera a s misma una
especie de Padrino y superintendente de las dems logias europeas. Pero volvamos a
la P2. Result que, en realidad, era un grupo secreto de la derecha italiana, el cual
haba formado un gobierno en la sombra que pretenda tomar el poder despus de
un golpe de Estado que ya haban planeado.
Mai-Brit le lanz una mirada escptica.
Ests de guasa? Lo dices en serio?
Desgraciadamente, todo es verdad. Est tan cercano en el tiempo que puedes
investigarlo en los archivos de la prensa y verlo t misma, negro sobre blanco. Pero
LaTour le lanz una sonrisa ladina, como ya insino en mi historia de la ciudad
natal, tambin hay redactores de peridicos que son miembros de diferentes
hermandades y, de hecho, nunca se lleg a escribir tanto como realmente mereca el
caso. Por ejemplo, por qu no se registr la gran logia inglesa que haba reconocido
Gran Oriente? Naturalmente, algunas logias y rdenes de toda Europa, tambin en
Italia, reprobaron las ideas conspiratorias, faltara ms. Pero hasta qu punto las
reprobaron porque realmente estaban en contra de ellas?
Mai-Brit puso el intermitente al acercarse a un desvo.
Gasolina dijo.
Despus de repostar entraron en la tienda y compraron refrescos y bocadillos.
La mujer mayor del mostrador, que llevaba un antiguo y decente vestido negro que
cubra pulcramente su cuerpo desde las muecas y los tobillos hasta el cuello, les
sonri ampliamente, sin preocuparse de que le faltara un diente. Mai-Brit pag y
pregunt por el bao. La mujer inclin la cabeza, llam a su hijo y condujo a Mai-Brit
con un gesto de la mano regordeta al exterior, donde le indic una puerta en la parte
trasera del edificio.
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Id dijo sonriente, abri la puerta de una estancia sin ventanas y apret el

interruptor de la luz. El retrete era un agujero en el suelo. Pero aqu huele a jabn,
pens Mai-Brit, y pas un dedo por el lavabo limpio.
Si necesitas una pausa, yo puedo conducir dijo Simon LaTour cuando se
disponan a meterse en el coche de nuevo.
Estoy bien dijo Mai-Brit y sonri. Tena su propia teora segn la cual tena
lugar un repentino aumento de los niveles de testosterona, innato y automtico, en
cuanto un hombre se sentaba al volante de un coche. Simplemente se senta ms
segura y cmoda cuando ella u otra mujer ocupaba el asiento del conductor.
De vuelta en la autopista comieron un poco hasta que Mai-Brit dijo:
Cmo se llama este tipo de hermandades u rdenes? Son catlicas?
Simon se ri y mastic un par de veces antes de contestar: No, eso es casi lo
nico que no son, porque muchas de las hermandades surgieron originalmente como
una especie de protesta contra la Iglesia catlica. Aunque existen algunas
organizaciones catlicas, como por ejemplo los Caballeros de Coln.
Mai-Brit mir de reojo al francs para ver cmo evitaba que se le manchara la
barba de mayonesa. No lo evitaba. Mai-Brit se concentr en la carretera. En realidad,
nunca le haban gustado las barbas, ni tampoco la mayonesa.
LaTour sigui masticando, hasta que de pronto dijo: Todo depende de cmo
se defina orden y hermandad y por eso es fcil encontrar miembros catlicos en
la mayora de organizaciones de este tipo. Ya no son tan puntillosos, por decirlo de
alguna manera. Deja que te enumere algunas de las hermandades, para que puedas
hacerte una idea de su diversidad. Como ya te he dicho antes, est la Fellowship
Foundation cristiana, que es una organizacin joven, con apenas cien aos de
existencia. Sus ideas fundamentales resultan bastante conservadoras y protestantes.
En cambio, la orden de los Caballeros Templarios es muy antigua y tiene unos
rituales gnsticos y utiliza unos smbolos ocultos que se remontan a los siglos XIII y
XIV. Existen una infinidad de ramificaciones y variedades de esta orden con nombres
que se parecen entre s hasta la confusin. Por ejemplo, los Caballeros de la Orden del
Temple, con sede en Toulouse, que fue la primera que conoc. En sus orgenes fue una
orden de carcter local, pero tengo la impresin de que ahora est extendida por la
mayor parte de Francia. Otras del mismo tipo seran los Caballeros Malteses, la
Orden Maltesa, el Alba Dorada, y como sea que se llamen todas ellas. La orden
Rosacruz es otra, uno de los grandes misterios del Renacimiento. Es una orden
basada en la filosofa hermtica, es decir, en un pensamiento alqumico, por as
decirlo.
Media rodaja de tomate haba aterrizado en el pecho de la camisa de Simon, y
Mai-Brit consider si deba decrselo o fingir que no se haba dado cuenta. Eran este
tipo de elecciones existenciales las que hacan que las relaciones sociales fueran tan
estimulantes, pens con una sonrisa disimulada dirigida al retrovisor. Un BMW
oscuro, que llevaba una hora pegado a ellos, haba desaparecido.
Parece haberse disuelto y desaparecido dijo LaTour, y Mai-Brit tard un
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rato en descubrir que no estaba hablando del BMW sino de la orden Rosacruz. Sin
embargo, parece haber dado lugar a una serie de sociedades annimas de nueva
creacin, como se dira en el mundo empresarial. Tambin puedo mencionar algunas
rdenes ms ocultas, como son el Templo Hermtico o, por ejemplo, la Hermandad
de Isis. Supongo que ambas son consideradas relativamente inofensivas pese a su
fanatismo. Por otro lado, siempre hay que andarse con cuidado con los fanticos. Los
hay que no escatiman medios para alcanzar los objetivos que se proponen.
Permteme que incluya la Iglesia de Satans, que posee su sede en California, pero
que posee varias organizaciones hermanas en Europa. Otra organizacin americana
extremista es el Ku Klux Klan. Es discutible si se trata de una hermandad en lnea con
los Caballeros del Temple, como ya he dicho antes, todo depende de las definiciones,
pero en todo caso comparten el tipo de organizacin y de rituales secretos, y podra
decirse que estn en la misma lnea que, podra decirse, la mafia.
Europa dijo Mai-Brit. Es ms interesante Europa. Hay alguna grande en
Europa?
Mai-Brit le lanz una mirada que pretenda ser hiriente, pues quera mostrarle
que no acababa de tomrselo a l y a su fobia por las rdenes en serio, pero a la vez
not que cierta ansiedad se instalaba en su cuerpo. Consider si sera de mala
educacin poner algo de msica, baja, slo para que hubiera un fondo tranquilo.
Tena la grabacin de Herbert von Karajan y de la London Philharmonic de la sexta
de Beethoven en el bolso. Era su pldora de la felicidad, la que utilizaba cuando el
desasosiego y el nerviosismo se instalaban en ella, o sencillamente cuando necesitaba
un poco de buen humor. La tonalidad y el ritmo de aquella versin eran inigualables
y, adems, tocaba unas cuerdas en su interior y desataba unos sentimientos en ella
que la hacan sentir enormemente viva y alegre. A propsito del Ku Klux Klan:
podan decirse muchas cosas del director de orquesta Herbert von Karajan (algo que
tambin haba ledo que hacan muchos), pero que fue uno de los directores ms
geniales del mundo hasta su muerte no se lo poda quitar nadie, por antiptico que
pudiera resultar su comportamiento. Era extrao, por cierto, que los genios a menudo
resultasen ser bastante detestables. Acaso la imagen que tenan de s mismos se
haba distorsionado por su inteligencia o por la admiracin desmedida que a menudo
les renda el mundo, hasta tal punto que slo eran capaces de ver su propia
magnificencia y a s mismos como superhombres? Afortunadamente, Even no sufra
de esta clase de abominaciones; comparado con tipos como Newton o Karajan, estaba
todava en prvulos.
Mai-Brit sonri para sus adentros y lanz una mirada rpida al pasajero. La
imagen que tena de l resultaba tan anquilosada que l mismo pareca haberse
olvidado de su existencia por completo. No era del tipo introspectivo y autocrtico y,
sin embargo, tena un aire vulnerable.
No, seguramente se tomara mal el acompaamiento musical de su relato.
LaTour se rasc la barba desaliada, se manch los dedos de mayonesa y luego
se los lami.
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KURT AUST
En Europa, dices? Bueno, tenemos una orden, una orden cristiana, de la que
slo he tenido conocimiento recientemente. O mejor dicho, saba que exista hace
trescientos aos, pero crea que se haba disuelto hace tiempo. Apenas hace un ao
descubr que est vivita y coleando. Se trata de una sociedad extremadamente
secreta, fundada probablemente a la estela de la devastacin de la orden Rosacruz, en
el siglo XVII. Para mi sorpresa, parece ser que es una de las ms importantes de
Europa, a la vez que es prcticamente desconocida para quien no sea miembro de
ella. La hermandad invisible surgi en Londres, pero...
La hermandad invisible! le interrumpi Mai-Brit en voz alta. El autobs
que iba detrs de ellos insisti en adelantarlos, les hizo luces e hizo sonar irritado el
claxon pero finalmente ella consigui enderezar el coche.
Simon LaTour mir por encima del hombro hacia el autobs.
S. Invisible Brotherhood en ingls. Fraternitatis Invisibilis, en latn. Los miembros
se ocultan tras unas capuchas cuando se renen, y cada uno de ellos slo conoce la
identidad de unos pocos miembros. Se trata de una organizacin prcticamente
hermtica, de manera que la orden es terriblemente difcil de deshilvanar.
Fraternitatis Invisibilis! Effugium fraternitatis invisibilis, pona en el papelito con
la clave que haba encontrado en Cambridge unos meses atrs. Tena que ser la
misma hermandad de la que Newton, en cierto modo, haba intentado huir, los
mismos hermanos por los que Newton haba encriptado sus textos para mantenerlos
en secreto. Mai-Brit mir la calzada intensamente.
Por qu te has interesado precisamente por esa hermandad?
l la mir fijamente.
Estoy interesado en todas, no en sta especialmente. Pero crea que la
hermandad invisible se haba disuelto. Su poder y envergadura me abruma y he
decidido dedicar algn tiempo y mis fuerzas en ella. En su poca fue una de las
rdenes ms fanticas que haba. Si hacemos caso de los rumores, la organizacin
impona la pena de muerte a aquellos miembros que rompan los cdigos secretos de
la orden o la abandonaban. No eran los nicos en aplicar esta norma como principio,
pero la hermandad invisible tena fama de llevarla a la prctica. Hace ahora medio
ao, cuando me encontr por primera vez contigo en Londres, me cit con una fuente
que me dio pruebas firmes de que esa hermandad sigue ms activa que nunca, que se
ha convertido en una de las rdenes ms poderosas de Europa occidental. Parece
extenderse como el cncer en un cuerpo viejo y demacrado.
Mai cerr las manos alrededor del volante como si un fuerte viento hubiera
sacudido el coche. Por primera vez desde que empez el libro sobre Newton, se
apoder de ella la extraa sensacin de estarse adentrando en terreno pantanoso y
del que tal vez debera mantenerse alejada. Cuando en su Segundo secreto escribi
sobre Newton invitado a ingresar en una hermandad por Mr. F, lo haba hecho
despus de realizar una investigacin a fondo y basndose en varios escritos y
fuentes. Sin embargo, ella haba escrito sobre una hermandad que, segn todas las
fuentes, se haba extinguido. Como si hubiera escrito sobre el Tyrannosaurus rex, una
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KURT AUST
criatura lgubre, pero al fin y al cabo, muerta. Ahora, de pronto, este LaTour le deca
que el monstruo segua vivo y, adems, que era ms peligroso que nunca.
Mai-Brit desenrosc el tapn de la botella del refresco y bebi hasta vaciarla.
Simon LaTour se haba quedado callado, era obvio que estaba sumido en sus propios
pensamientos, contemplando el paisaje gris que pasaba por delante de sus ojos.
Sera un hermano invisible el que ella presenta que la espiaba? Haba sido un
hermano secreto quien haba revuelto sus papeles en el despacho de la editorial? Pero
por qu iba a hacer eso? Tambin iban detrs de la frmula de Newton? No,
seguramente no eran ms que tonteras. Cmo podan saber que ella andaba
buscndola, o que incluso la haba encontrado? Era sencillamente imposible que lo
supieran, nadie poda saberlo. Ella no se lo haba contado a nadie.
Adems: quin era realmente ese tal Simon LaTour?
Una voz en lo ms profundo de su cerebro le susurr que debera olvidarse de
Newton y de todo cuanto lo envolva.
Quemar las notas y volver a casa junto a su marido y sus nios, cuanto antes
mejor. Dejar que otros se interesaran por el genio y sus secretos. Dejar de ser una nerd
de Newton.
Sin embargo, le encantaba el trabajo sobre el genio y, adems..., acaso no haba
que arriesgar algo para vencer?
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KURT AUST
Captulo 68
Cuando entr en el piso, encontr a Even Vik inclinado sobre el cadver con
las manos ensangrentadas. Estaba rabioso, fuera de s, intent pegarme y dijo
palabras que no deseo repetir en una sala de justicia. Todo indica que poco antes
haba descargado toda su ira sobre su madre.
Even record que el agente Molvik slo haba mirado al juez mientras hablaba.
El fiscal haba dado un paso adelante y haba preguntado si haba habido
alguien ms presente en el piso.
Su padre respondi Molvik. Sverre Vik estaba tumbado en la cama
durmiendo.
El fiscal consult sus notas en un bloc antes de preguntar si el agente poda
explicar el estado en el que encontr al padre.
Estaba dormido dijo Molvik. Se lo acabo de contar.
S, pero no es cierto que estaba ebrio? Y no es cierto que tena las manos y la
ropa ensangrentadas?
Estaba durmiendo, y era evidente que no estaba en condiciones de llevar a
cabo un crimen como el que haban cometido contra su mujer.
Usted no fue el primero en llegar al lugar de los hechos, agente Molvik; de
hecho, usted no estaba de servicio aquel da. Por qu difiere su declaracin tanto de
los dos testimonios policiales que hemos odo hoy?
Los enga el muchacho, es un diablo astuto, los convenci para que creyeran
que haba sido Sverre Vik. Pero yo he sido el compaero de Sverre durante diez aos,
once, para ser ms exactos, y Sverre amaba a su esposa, l no era la clase de hombre
que hace esas cosas. En cambio, el hijo...Llegados a este punto, Molvik haba
mirado a Even, le haba lanzado una mirada que recordaba a la del padre.
Me odiaban por lo que era capaz de hacer murmur Even y se retorci en la
cama cuando el dolor en el estmago volvi a atacarle.
Estaba escondido debajo del edredn, con las rodillas encogidas contra el
pecho. Resguardado contra el da y la luz. Intentando que su cabeza olvidara los
golpes contra sus ojos, el cerebro que martilleaba contra el crneo pidiendo salir. Lo
odiaban, esos cerdos, odiaban su cerebro. Me odiaban porque el maestro de la
escuela me dio clases especiales. Porque ya en segundo de primaria era capaz de
hacer clculos que ellos jams podran realizar. Porque la gente deca de m que era
un genio. El director del colegio vino a casa; era de la opinin que debera empezar
en el instituto un ao antes. El cerdo me odiaba porque no se atreva a oponerse a
todo. l y su maldito compaero me odiaban porque yo era diferente.
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KURT AUST
Even se fundi con la oscuridad del edredn. Los ojos se secaron y empezaron a
escocerle en el calor bochornoso. Parpade.
La golpe murmur, golpe a la agente.
El sonido del crneo reventando haba estado oculto en sus odos durante meses
despus, le haba hecho despertar gritando en medio de la noche. Mai haba tenido
que abrazarle y lo haba acunado hasta que volva a dormirse.
Mai! Dios mo, cmo la echaba de menos! Si Dios hubiera existido, l lo habra
dado todo por recuperarla, por volver a tenerla en sus brazos. Debera haber roto su
juramento, debera haber tenido un hijo con ella; debera haber hecho todo lo que ella
le peda; haber sacado toda su negrura a la luz; haberle mostrado todos los secretos; y
haberla dejado que espantara todos los males con la fuerza de su bondad.
Yo la golpe volvi a murmurar. Pero cre que era un hombre. No lo
descubr hasta el da siguiente, cuando le en la prensa que el agente era una mujer.
Montada sobre el caballo no pude ver que...Yo no saba...
Even escondi el rostro entre las manos, se qued inmvil. Imgenes de
mujeres, la madre, la agente, Mai, Susann, desfilaron ante su mirada interior. La
ltima no quiso rendirse, se grab a fuego en su retina, Susann, por qu tuvo que
morir? Qu parte de culpa tena l? Cul era el alcance de su maldad? Tendra
algo que ver con los perseguidores de Mai? No consegua adivinar cmo haba
podido... Y ahora Kitty estaba fuera, cuando ms la necesitaba...
Un tubo catdico de su cerebro se fundi, y Even se perdi.
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KURT AUST
Captulo 69
Ha sido l dijo Molvik. Tiene la conciencia manchada de cadveres como
un papel de moscas encima de una caca de perro. T viste los zapatos en el pasillo,
dos pares, y ambos eran del nmero 44.
Saikh fren cedindole el paso a un autobs que sala de una parada.
Las pisadas de botas en el jardn de Susann Stanley eran del 45.
Es normal tener unas botas de un nmero ms grande. Yo tambin las tengo,
para que me quepan unos calcetines gruesos. Molvik sac una bolsa de plstico de
la guantera, sac el purito del bolsillo, lo olisque rpidamente y lo meti en la bolsa
. El purito es el mismo que encontramos en el jardn; me juego lo que sea. Huele
igual.
Con mucho cuidado, Molvik sac un par de servilletas de un rollo de cocina con
restos de pizza del otro bolsillo de la chaqueta y las meti en una nueva bolsa de
plstico. Con un rotulador escribi la fecha, el nombre de Even Vik y sus propias
iniciales en ambas bolsas, antes de dejarlas en el asiento trasero.
Llvalas al instituto forense y haz que comparen el ADN de las servilletas con
el que encontraron en la colilla de purito.
Mohamad Saikh se meti por la entrada de vehculos de servicio de la comisara
y la rode para aparcar en el patio de atrs. Sobre sus cabezas graznaron un par de
gaviotas; pareca que se estaban peleando. Molvik abri la puerta enrgicamente y
sali. Saikh levant la voz dirigindose a su espalda.
Sabes que no querrn hacerlo. Cogiste las servilletas de su cubo de la basura
sin que l lo supiera y sin que tuviramos ninguna razn sensata para sospechar de
l. Rompes las reglas porque...
Por una razn plausible y sensata rugi el inspector y meti la cabeza en el
coche. Tenemos todas las jodidas razones del mundo que se puedan exigir y
desear, y si no mueves tu culo negro inmediatamente yo mismo te llevar a patadas
hasta el instituto forense.
Mohamad Saikh mir a travs del parabrisas sin decir nada. Movi lentamente
la mano hasta la palanca de cambio, puso la marcha atrs y sali del aparcamiento.
Molvik se qued mirndole.
Even Vik estuvo en aquel jardn el viernes por la noche, fum un purito y
arroj la colilla. El inspector seal a Saikh con un dedo ndice largo y amarillo.
Se dirigi a la casa con sus botas del nmero 45, entr y estrangul a Susann Stanley.
En cuanto lo haya probado, t, maldito zorro arrogante, tendrs que vrtelas
conmigo. No creas que olvido un comportamiento como el tuyo fcilmente. Molvik
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KURT AUST
sacudi la cabeza y mir atnito a Saikh. Hablar a un inspector de esa manera. Es

inaceptable!
La puerta se cerr con tanta fuerza que el coche se movi de un lado a otro.
Mohamad Saikh solt el embrague y sali del aparcamiento.
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KURT AUST
Captulo 70
Todava medio sumido en un agradable sueo en el que Kitty estaba acurrucada
contra su cuerpo (o era Mai?), mordindole la oreja y susurrndole algo que no
entenda, algo sobre el diario que estaba antes que el sobre, Even se estir y jade.
Con un ojo medio entornado encontr el reloj sobre la mesilla de noche. De pronto
estaba completamente despierto.
Mierda! Las cuatro y media! La oficina de correos est a punto de cerrar.
Even sali rpidamente de la cama, salt al saln y llam a un taxi. Luego fue
corriendo al bao, donde se detuvo para constatar que no le dolan ni la cabeza ni el
estmago. Se lav y se visti sin mirarse al espejo, se prepar un bollo, se palp el
bolsillo para asegurarse de que las llaves del coche seguan ah y sali corriendo por
la puerta.
El taxi lleg en aquel mismo momento. Cuando puso el intermitente para
abandonar la acera, Even se acord de la llave del apartado de correos y grit para
con el pan con queso en la boca. El taxista esper mientras l entraba corriendo y
sacaba la llave del pantaln. El trfico hasta el centro estaba en su momento ms
lgido. Even maldijo su suerte y tuvo que abrir la ventana para no ahogarse. Perdi el
apetito y lanz el emparedado por la ventana. El taxista lo mir excusndose por el
espejo y puso la radio. Even le pidi que la bajara y sac el mvil. El servicio de
informacin telefnica le dio el nmero de la oficina de correos de Vika, donde un
funcionario le dijo que la oficina cerrara en dos minutos y que no, no podan esperar
diez minutos ms.
Estaba llegando tarde.
Even jade resignado, pag y sali del coche en mitad del trfico. Cruz el
centro desanimado y sin rumbo, se detuvo delante de un caf y se tom un
capuchino. Pens en Mai, que siempre que poda se tomaba un capuchino, pens en
dnde estara ahora; si estara en el cielo, en el que siempre haba credo, o si estara
inmersa en el largo e infinito sueo que Even crea era el nico final lgico a la vida.
No seran, en realidad, dos lados de una misma moneda, algo de lo que no se saba
absolutamente nada, sobre lo que slo se poda soar y fantasear? Como el pez que
uno tena que pescar el prximo verano. A Even siempre le haba extraado que los
telogos y dems sabelotodos fueran capaces de discutir y pelearse airadamente
sobre una cosa as, algo sobre lo que nadie, decididamente nadie, poda saber
realmente nada. No eran ms que suposiciones y cbalas. Afortunadamente, l era
matemtico.
El centro comercial Oslo City todava estaba abierto, y aunque no le gustaban
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KURT AUST
ese tipo de superficies, le entraron unas enormes ganas de comprarles algo a Stig y a
Line. Cuando una hora ms tarde volvi a salir, llevaba toda la coleccin de pelculas
mudas de Charlie Chaplin bajo el brazo, para Stig. No estaba seguro de que fuera un
regalo adecuado para un nio de cuatro aos, pero decidi arriesgarse. Un
rompecabezas con unos gatitos y una mueca serviran para Line. Even se qued
pensativo, contemplando el trfico, los autobuses y los taxis que desfilaban por
delante de l, el tranva que haca sonar la campana, volvi a entrar y compr un gran
autobs para Stig.
Media hora ms tarde, un taxi se detuvo en Frogner, a una manzana de la casa
de Hjelm. Even pag y se acerc al escarabajo rojo. Destacaba entre todos los
vehculos plateados, pero aun as, esperaba que Hjelm no se hubiera dado cuenta de
que haba estado all aparcado todo el tiempo.
De ser as, creera que Kitty tena un nuevo amante en aquel barrio.
Even se meti en la burbuja, puso en marcha el motor y avanz por callejuelas
estrechas en direccin a Majorstuen. Cuando encontr Slemdalsveien, gir en
direccin norte y pas por Froen, Vinderen y luego, al llegar a Gaustad, tom la
ronda en direccin al este. Mir de reojo hacia la izquierda. El hospital de Gaustad, la
clnica de salud mental, como lo llamaban ahora, estaba ms arriba, entre los rboles.
En los viejos tiempos lo solan llamar asilo Estatal. Una vez, el padre de Even le haba
rugido a la madre que l se encargara de que la encerraran en el Asilo si no dejaba
de beber todo el da. Ya era suficiente con que hubiera u loco en la familia. Al
principio, Even haba credo que el padre se refera a l, pero ms tarde descubri
que al abuelo materno, un maestro de escuela que se suicid antes de que naciera
Even, lo haban ingresado all varias veces por depresin. El abuelo tambin haba
sido bueno con las matemticas, o al menos eso le haba contado la madre cuando un
da le haba hablado, de mala gana, de su padre. Even no saba cunto consuelo
poda encontrar en esa informacin.
La lnea divisoria entre la genialidad y la locura era desagradablemente fina,
Even lo saba. El matemtico y premio Nobel John Nash, del que recientemente
haban hecho una pelcula, era un buen ejemplo de un genio que, a temporadas, viva
sumergido en el mundo de los dementes; y su hijo haba recogido el testigo, tanto en
las matemticas como en la locura. Otro ejemplo era el padre de la teora de
conjuntos, Georg Cantor, que en su da haba sido encerrado en un asilo y que haba
muerto all. Kurt Gdel, Srinivasa Ramanuja y Alan Turing fueron unos matemticos
geniales que haban intentado, con mayor o menor suerte, quitarse la vida alguna
vez, cuando la locura se desmandaba.
Probablemente, lo ms adecuado sera calificarlo de trabajo de riesgo
murmur Even y puso el intermitente para girar hacia Kringsj.
Cuando aparc delante de la casa de Finn-Erik, Even descubri que haban
colgado una bandera a un lado de la puerta principal. Haban atado un globo rojo y
otro azul a la barandilla. Finn-Erik abri la puerta y lo mir sorprendido.
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KURT AUST
Cmo sabas que...? pregunt y mir boquiabierto los regalos.

Qu saba? dijo Even y entr.
Stig sali corriendo al pasillo con una corona de cartn sobre la cabeza. STIG 5
AOS, pona en letras doradas entre pegatinas de Spiderman y el capitn Diente de
Sable.
Hola, Stig! Felicidades! Stig mir con los ojos abiertos los cuatro paquetes
. Dos son para Line.
Even disfrutaba viendo los brazos afanosos que arrancaban el papel de regalo a
tirones grandes.
Me preguntaba si podras imprimirme la lista de telfonos del mvil de Mai
consigui susurrarle Even a Finn-Erik en un momento inadvertido.
Finn-Erik grazn:
Eh, s, claro. Te la dar antes de que te vayas. Te han dado una paliza o qu?
Even se llev la mano al ojo.
Choqu con una puerta.
Por cierto, recib la visita del inspector Molvik de la comisara. Slo quera
informarme de que estaban realizando algunas investigaciones alrededor de la
muerte de Mai-Brit.
Vino a verte hoy?!
S, esta misma tarde. Estuvo muy simptico, se sent a charlar conmigo un
buen rato, quera saber cmo estaba la familia. Me pregunt si estaba en contacto
contigo. Me parece que se sorprendi al saber que t y yo nos entendamos.
Even intent sonrer y murmur:
S, claro.
Quera saber qu habamos averiguado, y le coment lo que te haba dado
Kitty, y que habas estado en Londres. Le dije que debera hablar de ello contigo.
Even reprimi un suspiro.
Ahora hay tarta dijo Finn-Erik sealando en direccin al saln de estar.
El padre de Mai, su hermana y su cuado, junto con sus dos hijos adolescentes
enfurruados, estaban sentados alrededor de una mesita de sof bien pertrechada.
Even salud y dijo que slo haba pasado para dejar los regalos, que tena una cita y
que no quera molestar. En un tono bonachn, Finn-Erik le oblig a sentarse en una
silla y le sirvi una taza de caf. Haba sitio para uno ms, no haba problema. La
hermana le lanz una mirada ceuda y apenas le devolvi el saludo. Stig pidi poder
ver una de las pelculas de Chaplin enseguida.
Primero la tarta dijo Finn-Erik.
Antes haba que cortar una tarta de varios pisos con cinco velas. Stig las sopl
en dos intentos. Todos aplaudieron.
Has chocado con una puerta? le pregunt el padre de Mai.
Dos horas ms tarde Even cogi el coche hacia Sognsvann y una vez all aparc.
Lloviznaba y Even se subi el cuello de la chaqueta por encima de las orejas mientras
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KURT AUST
trastabillaba entre los rboles en direccin al agua. Estuvo paseando durante una o
dos horas por los senderos alrededor del lago, anduvo hasta que sus piernas
adquirieron la dureza de dos puerros cocidos y la neblina nocturna lo volvi todo
fro y hmedo. Hasta que sus zapatos acabaron sucios y sus calcetines empapados.
Descubri un banco cerca de la orilla y se sent; le daba igual que el trasero de los
pantalones se le mojara. Una pareja de cisnes le envi unas miradas furibundas y
Even pens en nmeros, como llevaba haciendo desde que abandon la fiesta de
cumpleaos. Nmeros bajos, como el 5 y el 9. Realiz algunos clculos con ellos,
como si las matemticas fueran smbolos demoniacos y l slo tuviera cinco aos y
no hubiera visto antes nmeros como aqullos. Al final temblaba tanto que los
dientes empezaron a castaetearle; se puso en pie y volvi al coche encorvado. Pas
por delante de la escuela superior de deportes sin pensar en Kitty; atraves la
primera y tenue luz del da y al llegar a casa se meti en la cama y se envolvi en el
edredn, escondindose en l como un nio de cinco aos que tiene miedo a la
oscuridad. Sinti un sofoco y tuvo que sacar la cabeza; mir el pster de The Clash y
se pregunt si a l tambin le acabara gustando la misma msica. De pronto pens
que l, EvenVik, tendra que empezar a cuidarse, a comer sano, no alimentarse slo a
base de pizzas; cuidarse y no ponerse a s mismo en peligro. Tena que asumir
responsabilidades.
Una duda se col en su mente. Sera verdad? No poda Mai haberle sido
infiel?
No, ella no era as... no haba sido as. En su mundo, esas cosas no se hacan.
Tendra que llamar a Finn-Erik y preguntrselo. En cuanto se hiciera de da.
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KURT AUST
Captulo 71
S?
Hola, soy Even. Gracias por la fiesta de ayer, estuvo muy simptica.
Oye, Even, estoy a punto de dejar a Stig con la canguro... Podras llamarme
ms tarde?
Slo ser un momento. Eh... esa lista de telfonos, los... eh, nmeros que
aparecen, no conocers alguno de ellos, quiero decir, los nombres de las personas
que tienen esos nmeros de telfono?
No, si no aparece el nombre al lado, no. Has visto que he escrito el nombre
con bolgrafo?
S, bueno. Es verdad, pero... Even se rasc la cabeza. Maldita sea, qu difcil
era.
Pero? La voz de Finn-Erik sonaba impaciente. Eso era todo lo que
queras preguntarme?
No, bueno, eh... Haba una cosa ms, pero creo que puede esperar.
Finn-Erik colg y Even se sinti como un idiota. Mir la hora y agarr las llaves
del coche.
A las nueve, Even estaba delante de la puerta de la seccin de apartados de
correos de la oficina de correos de Vika y en cuanto el funcionario abri la puerta
cuando ya estaba dentro, gir a la izquierda y trot a lo largo de las cajas azules.
Nervioso, se inclin y meti la llave en la cerradura del apartado de correos
nmero 1220, titube y se pregunt qu hara si tambin ste era el equivocado.
Entonces meti la llave y not que la cerradura ceda como si estuviera recin
engrasada. Abri el apartado y sac un enorme sobre forrado con sellos franceses.
Estaba muy lleno y cerrado con dos clips, que primero tuvo que enderezar para
poder retirarlos.
Slo quiero ver si...murmur, como si necesitara disculparse por su
curiosidad.
Uno de los clips cay al suelo. Even se puso de cuclillas, meti el sobre en el
cajn con la apertura hacia fuera y sac un montn de papeles y un diario. Hoje
lentamente los papeles, se trataba de unas notas sobre la vida privada de Newton,
sobre las cartas a sus amigos y sobre visitas y reuniones secretas; fechas y nombres
dispuestos en columnas, quin haba sido ayudante, amigo y conocido de Newton, y
cundo; copias de libros y artculos, transcripciones de los libros de Newton; el
diario. Even lo abri al azar.
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KURT AUST
19 de noviembre, Pars
Hoy he viajado de Ginebra a Pars en compaa de Simon LaTour.
Es un tipo curioso. Me cont una historia tan fantstica que hay que ser autor
de novelas de suspense para inventrsela. Era sobre el azote de Europa, una
hermandad secreta que urde su red por todos lados. Es el reverso de la ficcin, algo
con lo que tengo que andarme con ojo: es decir, estar tan atrapada por las
posibilidades sin lmite de la narrativa que la credibilidad de la historia se ve
amenazada.
No me gust que mencionara a la hermandad invisible. Es casi como si hubiera
ledo el papelito de Newton que encontr en Cambridge, o como si hubiera ledo lo
que he escrito sobre la reunin de Newton con Mr. F y el gran maestro. No estoy
segura de si fue una advertencia dirigida a m, un mensaje indirecto con el que
pretenda decirme que me est vigilando, si es que realmente es l.
Tiene que ser l; qu otras coincidencias podran justificar que estuviera en
Ginebra al mismo tiempo que yo? Qu planes hicieron que mi vuelta a Pars
coincidiera con la suya?
Opt por hospedarme en un gran hotel de Montmartre en lugar de hacerlo en
mi hotel habitual; no quera que l supiera dnde suelo hospedarme.
Ocupa la habitacin vecina y me ha invitado a dar una vuelta por la ciudad
maana por la noche. Dice que quiere mostrarme algo. Pero maana por la maana
dejar el hotel sin que l se entere y me ir a...
De pronto, como si hubiera cado un rayo en la oficina de correos, una luz fuerte
ba el diario de Mai. Even mir confuso hacia atrs y vio a un hombre con una
enorme cmara sealndole.
Qu demonios ests haciendo?!
El flash volvi a dispararse y deslumbr a Even, que se puso en pie con un
alarido y sali disparado detrs del hombre. El fotgrafo alcanz la puerta de la
oficina de correos y desapareci corriendo calle abajo. Even estuvo a punto de chocar
contra una anciana en la acera y solt el diario y varias notas de Mai. Jadeante y sin
aliento, se detuvo para recogerlos. Una muchacha consigui cazar un folio que el
viento pretenda llevarse al otro lado de la calle de Haakon VII. Even le dio las
gracias y mir a su alrededor; el fotgrafo haba desaparecido. Volvi a entrar en la
oficina de correos maldiciendo. Consider hablar con algn funcionario, preguntar si
alguien conoca a aquel saco de mierda, pero haba cola y todos los funcionarios
parecan ocupados. La verdad es que dudaba de que alguien hubiera visto nada.
En su lugar volvi a la seccin de apartados de correos, mir irritado al suelo
donde haba estado aquel hombre como si tambin tuviera parte de la culpa de lo
que le haba pasado y examin el extrao mundo de taquillas azules con nmeros
blancos. Qu diablos llevaba a un hombre a hacer fotos de algo as? Y de l, un
hombre en la seccin de apartados de correos?!
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KURT AUST
La seccin estaba vaca. La nica puerta que estaba abierta era la del nmero
1220. De par en par. La llave segua en la cerradura. Menos mal que nadie se la haba
llevado. El llavero al que la haba unido se mova ligeramente, como si un soplo de
aire hubiera atravesado la sala recientemente.
Dios mo! Abri los ojos de par en par. Cmo poda ser tan tonto? Lleg a la
taquilla en tres saltos, preparado para ver lo que le esperaba; mir al interior de la
taquilla cuadrada y maldijo en voz alta. La caja estaba vaca.
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KURT AUST
Captulo 72
Oslo
La llamada de Suiza lleg durante una reunin matinal, una semana antes de
Navidad. Haca tiempo que Mai-Brit haba renunciado a recibir una respuesta y,
adems, haba tenido muchsimo trabajo durante todo el mes de diciembre. De
hecho, haba tenido que aparcar el proyecto de Newton momentneamente. Hjelm y
el director comercial la miraron irritados. Mai-Brit sac el mvil del bolso para
desconectarlo y se sorprendi al ver el nmero.
Lo siento, voy a tener que cogerlo.
El editor Espensen resopl indignado como sola hacer cuando alguien tena
que hacer algo que l crea que no le gustara a Hjelm. Si te muerdes la lengua te
envenenas, pens Mai-Brit con malicia y sali al pasillo.
Oui, soy Mai-Brit Fossen dijo.
Reconoci la voz del hombrecito de Ginebra, que le cont brevemente que haba
encontrado la mayor parte de la biblioteca de la familia Fatio de Duillier. Estaba
distribuida en tres lugares como mnimo, pues cualquiera de estas casas poda haber
revendido algn libro. Lamentaba que, exceptuando un coleccionista privado de
Ginebra con el que haba estado en contacto, no haba tenido ocasin de contactar con
los dems, puesto que se encontraban ms all de las fronteras del pas. Mai-Brit se
meti en el despacho que tena ms cerca, cogi algo con lo que escribir y dijo:
Estoy lista.
El hombrecito mencion dos direcciones, ambas en Pars. Una de ellas era de un
coleccionista privado, un tal Julius d'Alveydre, y la otra perteneca a un anticuario del
Quartier Latin: Bernano Librairie d'Occasion.
Los ltimos descendientes de la estirpe de los Duillier se haban visto forzados
por razones econmicas a vender algunos libros de la biblioteca a principios de la
dcada de 1930, durante la Depresin. El coleccionista privado de Ginebra, o mejor
dicho, el nieto del que en su da haba comprado los libros, estaba dispuesto a
permitir que Mai-Brit echara un vistazo a la coleccin si tanto le interesaba.
Mai-Brit no quiso revelar que el tomo que andaba buscando era Origins of
Gentile Theology y dijo que antes pasara por Pars.
Me pondr en contacto con usted si necesito su ayuda. Cunto le debo?
El hombre mencion un precio, que no era desorbitado, y un nmero de cuenta;
intercambiaron saludos corteses y cortaron la comunicacin.
Cuando Mai-Brit se gir, se encontr a Odin Hjelm a dos metros mirndola
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KURT AUST
destempladamente.
Qu era eso tan importante que tuviste que abandonar la nica reunin del
mes a la que exijo que asistis todos?
Lo siento. Mai-Brit abri los brazos excusndose y su mirada se perdi
insegura por la estancia. Pero era un autor francs. Est escribiendo un libro sobre,
eh... sociedades secretas, pero hasta ahora se haba mostrado, cmo te lo dira?, muy
reservado. Ahora me llamaba para decir que finalmente est dispuesto a mostrarme
algunos extractos del libro. El tono de su voz se torn ms fro y mir a Hjelm a los
ojos. Puede ser un bombazo, creo. Sabas que es posible que haya primeros
ministros, presidentes y generales de diferentes pases en una misma hermandad
secreta trabajando al margen de la democracia?
Si tienes que mentir, utiliza una verdad como mentira; es ms fcil de recordar
y ms difcil de descubrir para los dems, le haba dicho Even en una ocasin.
Hablaba por experiencia, haba pensado ella entonces.
Hjelm levant la cabeza como un perro que ha rastreado una pieza de caza.
Sociedades secretas? Qu sociedades?
No, l... eh, no mencion ningn nombre, sino hermandades secretas, rdenes
secretas.
Su nombre?
Del primer ministro? Oh, te refieres al autor. Es La-Tour, Simon de nombre.
Mai-Brit estaba nerviosa, casi indispuesta. No estaba acostumbrada a mentir y
le pareci sentir cmo le creca la nariz.
Hjelm asinti.
Djalo descansar hasta despus de fin de ao. Ahora mismo nos esperan las
ventas de Navidad. Te enteraste de que tienes que reunirte con Fredrik Norheim
ahora, a las doce? Tiene que firmar libros.
S, por supuesto. Mai-Brit asinti. Mir el papelito que tena en la mano,
pens que tena ganas de pasar las Navidades con los nios y Finn-Erik, pero intuy
que acababa de recibir el mejor regalo de Navidad, de antemano.
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KURT AUST
Captulo 73
Even maldijo y pens atropelladamente en lo que haba pasado durante todo el
camino de vuelta a casa desde la oficina de correos. El diario haba estado dentro del
sobre, en medio del montn de papeles. Encima, algunas fotocopias, luego unas
notas, debajo el libro, y luego? Con un ojo puesto en el trfico hoje el montn que
haba dejado en el asiento del copiloto... Luego haba habido ms notas, muchas, y
luego... un secreto. Tercer secreto. Fsica en movimiento... (sin ley), pona en la portada. Y
eso era todo. El Tercer secreto estaba debajo de los dems papeles... ahora.
Es decir, que el ladrn se haba llevado el sobre y lo que quedaba en l. Qu
demonios sera? Dios mo, cmo haba sido tan estpido como para salir corriendo
detrs de...
Un disquete pens al aparcar delante de la casa y entrar. Puede haber sido
un disquete lo que se llev, porque aqu no hay ninguno. Y unos papeles!
Recordaba que no los haba sacado todos, los dedos no haban podido agarrar los de
debajo. Ojal no se tratara de muchos folios. Ni de nada revelador.
No dudaba de que se trataba de una trampa que le haban puesto. Sera Molvik
quien estaba detrs de todo aquello?
Cerr la puerta principal con llave y entr en el saln. Pas una mirada rpida
por la estancia, comprob que los papeles estaban donde tenan que estar sobre el
escritorio, el emplazamiento de las sillas, CD y revistas en el sof. Haba ampliado el
control desde la visita del fontanero Poulsen. No, no haba recibido ninguna visita.
Meti la llave del apartado de correos en un cajn del escritorio, la mir
fijamente antes de volver a cerrar el cajn con la rodilla. Quin diablos poda saber
que haba tenido la intencin de ir a la oficina de correos precisamente hoy?
Son el telfono. Even lo cogi y gru:
S?
Hola, soy yo, Kitty. Te pasa algo? Pareces de mal humor.
Bueno, que no encuentro unos papeles dijo Even y se sent en la silla.
Cmo te va a ti por all abajo?
Bien. Ahora mismo salimos para la pista de entrenamiento... Slo llamaba
para interesarme por... quiero decir, qu pas ayer? Tienes problemas? Qu quera
la polica? Ayer intent llamarte, pero... tena miedo de que te hubiera pasado algo.
No, tranquila, Kitty. Todo va bien, no te preocupes. Sal ayer por la tarde, de
hecho fui a una fiesta de cumpleaos, el hijo mayor de Mai y eh... de Finn-Erik, Stig,
cumpli cinco aos. Even se encogi en la silla y ech un vistazo a la cajita al lado
del telfono. Estaba encendida la luz verde. Ningn odo extrao los estaba
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KURT AUST
escuchando. Y lo de la polica no era ms que un control rutinario. Creo que uno

de los jvenes del domingo pasado ingres en el hospital y me reconoci. Queran or
nuestra versin del asunto. Algo as... No lo s exactamente. Se marcharon enseguida,
despus de que hablaran contigo por telfono; parecan satisfechos.
Y ni siquiera era mentira, pens Even. Molvik, ese cerdo, se haba mostrado tan
satisfecho que pareca un presidente americano que acababa de conseguir una nueva
victoria electoral ayudndose de artimaas.
Entonces, todo est bien? Ests seguro? Kitty no pareca convencida. Even
se dio cuenta de que le alegraba orla, que se alegraba porque alguien se preocupara
por l. Haca mucho tiempo que nadie se haba molestado en hacerlo.
S, claro, no pienses ms en ello. Slo preocpate de pasarlo bien y disfrutar
del calor. Por cierto, ahora que tengo a un mdico al telfono...
Even titube, haca bien preguntndoselo?
S...?
Bueno, vers. Si te han cortado el conducto, ya sabes, si te han esterilizado,
puede volver a unirse, por s solo, quiero decir, de manera que se vuelva a poder...?
Bueno, ya sabes.
Que se pueda volver a fecundar?
S.
S, alguna vez ha pasado. Como ya sabrs se secciona un pedacito del
conducto seminal de ambos testculos, y alguna vez ha ocurrido que los extremos del
conducto hayan entrado en contacto de nuevo y hayan conseguido transportar una
cierta cantidad de semen. Aunque slo ocurre en contadas ocasiones.
Cunto de contadas?
Bueno, no lo s, un par de veces o tres de cada mil, algo as, creo. Por qu?
No, era slo que... uno de mis amigos de la universidad me llam ayer. Su
mujer se ha quedado embarazada, a pesar de que l se hizo la operacin hace doce
aos, y l se enfad porque sospecha que ella poda tener un amante. Me pareci
haber odo antes lo que t me acabas de contar, y por eso...
No estars nervioso por haberme dejado embarazada, verdad? se ri Kitty
en el telfono.
Yo? No, por supuesto que no. Es que crees que puedo haberlo hecho?
De pronto Even se puso nervioso.
Lo dudo. Llevo un DIU y, adems, acaba de bajarme la regla. Pero ahora
tengo que dejarte, los dems me esperan.
S, de acuerdo. Por cierto, una pregunta ms. Cundo te dio Mai el sobre
para m, lo recuerdas?
Exactamente?
Lo ms exacto que puedas...
Bueno, veamos. Creo que fue en el mes de noviembre, a mediados... Por
qu?
No, por nada, slo preguntaba. Muy bien, pero ahora tengo que...
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KURT AUST
S, claro, entiendo, no te molesto ms. Gracias por llamar dijo Even y colg.
23 de septiembre. Fue entonces cuando Mai haba enviado el primer diario al
apartado de correos. Con una sinopsis acabada, muchas notas y dos secretos.
Noviembre, haba dicho Kitty, a mediados. Se qued pensando un rato,
seguramente Mai haba metido la sinopsis inacabada y algunas notas al azar en el
sobre, slo con el Primer secreto, y nada ms que eso, para llamar su atencin y
despertar su curiosidad. Al fin y al cabo, tena que asegurarse de que l fuera a llegar
hasta el final, que se preguntase por la nota de Hermes Tris, que llegara a la frmula
de Newton. Esa deba de ser la razn por la que haba una discordancia...
Padre. Pap. Palabras que para Even siempre haban significado miedo y odio.
Sinnimos de paliza, de golpes e insultos. De maldad. Respir hondo y mir por la
ventana. Poda llegar a ser distinto? Sera capaz, si se encontraba en el otro extremo
de la palabra, en el del que la reciba, sera entonces capaz de hacer que contuviera...
bondad, alegra... amor? Sera posible con la vida que haba llevado? Sera capaz de
mantener la maldad en jaque, sabiendo como saba que estaba all, esperando que la
aumentaran?
Cinco aos. Ayer. No poda ser de ninguna otra manera. Mai lo abandon haca
ahora cinco aos, siete meses y... unos das. Para su asombro, descubri que haba
dejado de llevar la cuenta. Eso quera decir que Mai estaba embarazada, de apenas
dos meses, cuando lo dej. Segn tena entendido, pasaron un par de meses hasta
que conoci a Finn-Erik. Por lo tanto, l, Even Vik, tena que... ser el padre de Stig.
Even mir por la ventana. El escarabajo rojo resplandeca al sol de la maana, la
lluvia de anoche lo haba limpiado. Mir calle abajo, verific si haba coches extraos
aparcados ms abajo. Mir a la gente que pasaba por delante de su casa, a pie o en
coche. Se volvi y mir los papeles que haba sobre la mesa.
Vulnerable. De pronto era vulnerable. Tena un hijo que podan utilizar en su
contra. Si alguien se enteraba... No, l no se lo dira a nadie, no pensaba llamar a
Finn-Erik para preguntarle nada. Nadie deba saberlo.
Sin embargo, Finn-Erik lo saba. Tena que saberlo. Mai haba estado
embarazada de cuatro meses cuando se conocieron. Aunque no saba que Even lo
saba. Y era mejor as. Para siempre, eternamente. Even no era un tipo paternal, no
era un buen modelo para un nio, no era apto para asumir una responsabilidad como
aqulla. Finn-Erik, en cambio, era el pap ms bueno y afectuoso del mundo. Sin
maldad en los genes. Aburrido, pero bueno.
La decisin estaba tomada.
Even se acerc el Tercer secreto. Se sorprendi del ttulo qu movimiento en la
fsica no se circunscriba en la ley de Newton? y empez a leer.
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KURT AUST
Captulo 74
TERCER SECRETO
FSICA EN MOVIMIENTO... (SIN LEY)
Trinity College, Cambridge, Inglaterra 17 de octubre de 1672
El calor de la estancia era enorme, el hornillo de hierro casi arda y el contenido
de la tina herva alegremente a borbotones que se rompan con unos fuertes
chasquidos.
Psame el cido clorhdrico, por favor dijo Newton y removi la tina.
El cido clorhdrico?! Pero entonces... Wickins mir confuso a su
compaero de piso.
Una cucharada Newton seal una cuchara de cristal que haba sobre la
mesa de trabajo. Probar y errar, Wickins, probar y errar, as es como se aprende.
Rgulo de hierro 91/4, cobre 4 dio una sustancia con una membrana hueca y
hemisfrica. Quiero limpiar la mezcla y volverla sublime.
Wickins asinti titubeante con la cabeza.
Pero cido clorhdrico...? murmur.As apestar...
Mir la espalda rgida que estaba vuelta hacia l, agarr la botella con el cido
clorhdrico y lo ech.
Gracias dijo Newton y vaci el contenido de la botella en la masa hirviente
mientras segua removiendo.
El efecto no se hizo esperar: un humo acre y amarillo subi de la tina y se
extendi por la estancia. Las burbujas se rompieron a un ritmo ms acelerado y el
humo se acerc a ellos flotando como un espritu venenoso. Newton se retir y agit
la mano mientras Wickins abra la ventana que daba al patio. La fij para que no
pudiera volver a cerrarse.
Poco despus, el humo les ahuyent hasta la puerta y desde all contemplaron la
estancia que estaba envuelta en una neblina nociva. Newton entrevi su cama en el
rincn e hizo una mueca.
Me temo que tendr que pedirte que me dejes dormir en tu cama, estimado
Wickins. Dormir aqu esta noche podra significar mi muerte.
Wickins mir al compaero con el que entonces llevaba diez aos compartiendo
piso.
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KURT AUST
Ser un placer, y creo que... seal la cama con el dedo es mejor dejar que
esta nube envenenada se quede donde est.
Agarraron la linterna y atravesaron el pequeo saln hasta llegar a la habitacin
de Wickins; se desvistieron y se metieron debajo del edredn de la estrecha cama.
Slo llevaban la camisa de dormir puesta. Afuera, la noche de octubre se haba
posado sobre el paisaje. Oyeron gritos provenientes de una ventana cerca de la
entrada y luego otros contestando. Un cuervo grazn desde algn lugar del tejado.
Wickins estaba echado medio de lado con Newton pegado a su espalda. As se
quedaron un rato sin decir nada, notando cmo el calor del otro haca que la piel se
estremeciese. Entonces Newton se incorpor, coloc una mano a cada lado del torso
del amigo, se inclin sobre l y sopl la luz de la lmpara. La habitacin se llen de
una oscuridad liberadora y zumbante.
Royal Society, Londres 12 de junio de 1689
Isaac Newton conversaba con Robert Boyle y John Locke cuando la puerta se
abri. Con un gesto de la mano, el presidente de la Royal Society, lord Brouncker, le
indic el camino a un caballero de avanzada edad que pareca tener una
personalidad atractiva. El recin llegado tena una mirada perspicaz con la que
pareca verlos a todos de una sola pasada. Con su manera pomposa de hablar, lord
Brouncker present al profesor nerlands Christian Huygens a la sociedad cientfica.
El profesor inclin la cabeza en un gesto respetuoso y empez lentamente a abrirse
camino conversando a travs del auditorio. Un joven de cabellos oscuros se ri con la
boca abierta y sonri efusivamente a todos. Pareca haberse constituido en la estela
oficial de Huygen.
Quin es el joven que va detrs del profesor?
Newton hablaba con Boyle, que sola estar al da de los mejores chismes.
Es Nicols Fatio de Duillier, un matemtico suizo que lleg al pas hace un
par de aos. Boyle hablaba tan alto que Hooke, el responsable de experimentos de
la sociedad, se gir irritado sin que eso pareciera molestar a Boyle lo ms mnimo.
Este verano acompaar a Huygens por toda Inglaterra. Es un joven activo y
atractivo, dira yo. Por cierto, creo que ha estado trabajando en explicar tu teora de la
influencia de cualquier masa sobre otras masas con algo que l denomina la teora
de apoyo. Sin duda, le complacera enormemente poderte explicar sus ideas, pues s
que ha mostrado mucho inters en conocerte.
Muy bien dijo Newton e inclin la cabeza hacia Huygens, que en aquel
momento se acercaba a ellos.
Es un placer saludarle, profesor Newton dijo Huygens con sinceridad.
Esperaba poder trasladarle personalmente una disculpa.
Newton volvi a hacer una inclinacin, reservada y expectante. No estaba
acostumbrado a que sus colegas de la sociedad le dirigieran ese tipo de declaraciones
claras y positivas, por lo que sospech que poda tratarse de una trampa.
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KURT AUST
Cuando en su da discutimos su teora de los colores, para m se trataba de

una hiptesis que estaba construida sobre una idea interesante, aunque
extremadamente utpica. La verdad es que mis razonamientos me conducan a otras
respuestas. Con el tiempo he llegado a comprender mejor el valor de los
experimentos con ensayos que rechazan o apoyan una hiptesis y que, en su caso,
convierten una teora en una fuerza incontestable. Soy un hombre viejo, conservador
y terco, pero que ha escarmentado, pues he comprendido que la ciencia ha entrado
en una nueva e importante era gracias a estos experimentos minuciosamente
documentados.
Profesor Huygens, me honra demasiado... tartamude Newton.
Oh, no, en absoluto. Hace tiempo que debera haberle ofrecido mi apoyo
mediante una carta, aunque ya hace algunos aos que le ped al profesor Hooke que
le transmitiera mis disculpas, porque entend que l y yo tenamos las mismas
objeciones y los mismos reparos; y la misma falta de pruebas que pudieran sostener
nuestros argumentos.
Por el rabillo del ojo Newton vio cmo Hooke se alejaba cada vez ms. Era
evidente que haba odo las declaraciones de Huygens y que no deseaba tener que
dar la cara pblicamente y defenderse por no haber transmitido la disculpa a
Newton.
Tengo entendido que hace unos aos se incendi su estudio dijo Huygens y
asinti. Verse de pronto desposedo de los resultados de una investigacin y tener
que volver a empezar desde el principio es la pesadilla ms grande de cualquier
cientfico.
Newton hizo una inclinacin de agradecimiento sin aadir ningn comentario
al respecto. Huygens recibi una pregunta de Hooke y ambos, junto con Robert
Boyle, empezaron a discutir la teora de la rotura de ondas luminosas y sonoras.
Mi nombre es Nicols Fatio de Duillier; es un gran honor conocerle, Mr.
Newton, un gran honor. Newton se volvi hacia el joven y sonri. Es un placer
conocerle, Mr. Fatio de Duillier.
Por favor, llmeme Nicols, si me lo permite contest el suizo e inclin la
cabeza humildemente; espero tener ocasinale presentarle una teora.
Eso podra organizarse contest Newton, complacido. Tenemos un largo
verano por delante.
Trinity College, Cambridge, Inglaterra 22 de octubre de 1689
Estimado Nicols:
Me complace mucho que seas amigo de Mr. Ollivseus, y te doy las gracias
cordialmente por haber sido tan amable de hacerme partcipe de sus
consideraciones alqumicas. Sin duda, me han ayudado a avanzar en los
experimentos que iniciamos la ltima vez que me visitaste. Confo en estar en
Londres la semana que viene, y me gustara hospedarme contigo. Traer conmigo
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KURT AUST
los libros que deseas consultar, tambin tus cartas.

En varias ocasiones, Mr. Boyle se ha ofrecido a comunicarse y a escribirse
conmigo acerca de estas cuestiones, pero lo he rechazado debido a su modo de vida
disperso y porque conversa con toda clase de gente. En mi opinin, tambin es
demasiado abierto y est demasiado obsesionado con la fama. Hazme llegar un par
de lneas o tres dicindome si puedo hospedarme en la casa en la que te encuentras
ahora, o si prefieres que busque otro lugar por un tiempo.
Hasta que, ojal, nos volvamos a ver...
La pluma se detuvo. Newton se qued mirando por la ventana largo rato. La

lluvia caa copiosa y con fuerza, como si fuera un ensayo preliminar del castigo de un
nuevo Dios. Entonces suspir, firm la carta y la sell con cera.
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KURT AUST
Captulo 75
Even gir los folios, pero los dorsos estaban en blanco. El Tercer secreto no
segua. Se levant y empez a pasearse irritado por el saln, se acerc a la ventana y
mir en direccin al coche, mir al vecino que haba salido a por el correo del buzn,
volvi al sof y volvi a sentarse. El ttulo estaba bien pensado, era sutil y despertaba
la curiosidad del lector. Y hasta cierto punto satisfaca esa curiosidad. Y, sin embargo,
Even se senta engaado. El texto del secreto era demasiado breve. Dejaba asomar un
lado de Newton en el que l mismo jams se haba fijado y al que haba dedicado
muy pocos pensamientos; a saber, su sexualidad. Senta que lo nico que haba hecho
aquel texto era entornar la puerta, no iba ms all, no indagaba en los problemas de
Newton, ni acababa de tratar la cuestin. De acuerdo, tal vez fuera exigir demasiado
que agotase la cuestin, pero al menos Mai poda haber profundizado un poco ms.
Se trataba, desde luego, de una temtica compleja, as que era posible que Mai
hubiera optado por ahondar en ella en la parte documental; sin embargo, el secreto
segua parecindole inacabado a Even. Por otro lado, Mai no era de las que tiraban
por el camino ms fcil ni tomaba atajos. Una vez Even le haba dicho, en broma, que
ella, al contrario de los dems, no iba por el atajo sino que se entretena examinando
las piedrecitas del camino, primero las de un lado y luego las del otro. Ella se haba
redo y, en parte, le haba dado la razn.
A lo mejor haba escrito algo en el diario sobre ese tema. Even lo cogi y
empez a leer desde el principio.
Encontr una especie de respuesta el 30 de diciembre.
He escrito y tachado y aadido, pero no acabo de estar satisfecha con el tercer
secreto. Temo que se vuelva demasiado trrido, demasiado salsa rosa. Por eso
me he mostrado demasiado abstracta (vaga?) en mi aproximacin. Otra cosa es que
los indicios son tan poco concisos que siento que traspaso un lmite invisible si me
mantengo firme, a pesar de que estoy segura de que Newton realmente mantuvo
relaciones ntimas, primero con Wickins y, ms tarde, con Nicols Fatio.
De hecho, tambin me siento como una cobarde. Debera mantenerme firme,
pero... Creo que tiene que ver con mi origen, o tal vez no sea ms que una excusa
tonta? No, es ms difcil de lo que cre en un principio ser una muchacha cristiana
adentrndose en el espacio pblico para enfrentarse a las relaciones sexuales
masculinas. Aun sintiendo que he dejado atrs los prejuicios y las supersticiones.
Pienso horrorizada en la posibilidad de que tenga que dar la cara pblicamente y
hablar de estas cosas.
No dudo de lo que me dir Odin Hjelm. Pisa fuerte! No te achantes! Sigue!
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KURT AUST
No te cortes. Esto es interesante, la gente tiene derecho a saberlo.

S, eso creo, debe de ser as. Pero realmente es tan importante?
No s. Dejemos que repose y ya veremos qu hago al respecto. A lo mejor el ao
que viene soy ms valiente.
Ms valiente? Even dej caer el diario en el regazo.
Maldita sea. Mai no se conoca a s misma. Si haba alguien valiente en este
mundo, sa era ella. No haba muchos capaces de ir al encuentro de la muerte como
haba hecho ella, ni siquiera por sus hijos. Valiente e inigualable Mai.
Even mir fijamente sus manos, que descansaban abiertas sobre el diario. Ella
estaba all, en las palmas de sus manos, lo senta, en los poros de su piel, en la
memoria de sus clulas, para toda la eternidad. Su piel, trmula, turbadora como una
ecuacin con cuatro incgnitas, a la vez lenitiva, elstica y, sin embargo, quebrada por
lunares, pecas y pequeas cicatrices.
El vientre redondo, el lugar ms dulce y suave del mundo, como sola decirle.
El pelo oscuro que tena ondas pero no se encrespaba. Los labios suaves que besaban
sus dedos, capaces de destrozarle con una sonrisa en cualquier momento. Las puntas
de sus dedos la recordaban mejor que cualquier grabacin en vdeo.
Su mirada se perdi, la aoranza roa su corazn como termitas. Desde la
ventana vio el coche, vio al vecino cavando en el jardn delantero, plantando un
arbusto o lo que fuera. Volvi al sof y sigui leyendo desazonado. De pronto se
detuvo. Haba algo ms que le corroa, algo que tena que ver con el libro de Newton,
o las claves, o...? No lo saba.
Durante el mes de enero, Mai estuvo trabajando bastante en la parte
documental del libro, sistematizndola y escribiendo borradores de los captulos. A
principios de febrero haba vuelto a Pars.
8 de febrero, hotel Bersolys, Pars
Hoy fui a ver a Julius d'Alveydre, el coleccionista que en su da compr una
parte importante de la coleccin Duillier. Su casa, no, mejor su residencia, no est
lejos del hotel, cerca del jardn de Luxembourg, y decid pasar por all primero.
Desgraciadamente no estaba en casa. O, mejor dicho, su hijo no estaba. Una mujer
(el ama de llaves?; no pareca una esposa) me dijo que Julius d'Alveydre muri hace
ahora casi treinta aos, pero que encontrara a su hijo Julius d'Alveydre, en tres
semanas. Estara en la casa de la familia en el sur de Francia hasta finales de mes.
Por lo tanto, no tuve otro remedio que armarme de paciencia.
Despus estuve paseando por el Quartier Latin intentando encontrar a Bernano
y su librera de viejo. Tambin sin suerte. Al fin y al cabo, el hombre podra estar
muerto, algo muy probable, puesto que hace setenta aos que los libros fueron
comprados. O la tienda puede haber cerrado. O a lo mejor ha cambiado de
propietario y ahora tiene otro nombre.
No he pedido ayuda. Porque me han estado vigilando durante todo el da, y no
se trata de ninguna paranoia! Estoy segura. Por dos veces he registrado que un
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KURT AUST
hombre robusto con barba me miraba desde la distancia, apartaba la mirada cuando
yo le miraba. Se pareca a Simon LaTour, pero no creo que fuera l. Quise acercarme
a l, hablar con l, preguntarle qu quera; pero entonces desapareci por una
esquina y no volv a verle.
10 de febrero, Pars
He encontrado la librera de viejo de Bernano! Es decir, ahora se llama de otra
manera: Livres et Antiquits. Es una mezcla de quiosco para turistas, anticuario y
tienda de viejo. Un hijo de los tiempos modernos...? El propietario es un sobrino
del anterior propietario y no saba nada de que alguna vez hubieran comprado
libros en Ginebra. En cambio, saba que haba algunas cajas de libros en la
buhardilla que no haba tenido tiempo de catalogar. (Haca apenas quince das que
se haba hecho cargo de la tienda.) A lo mejor la coleccin estaba all, dijo.
Acordamos que volvera al da siguiente, en cuanto hubiera abierto, porque era
entonces cuando ms tiempo podra dedicar a ayudarme.
Mientras estaba hablando con el propietario, el hombre de ayer entr en la
tienda. Se coloc al lado de una estantera justo detrs de m y se puso a mirar en un
libro. Le ol, y ahora recuerdo dnde le he visto antes: el ao pasado estuvo en la
biblioteca en Cambridge mientras yo estudiaba a Newton; recuerdo el hedor de su
sudor agrio. Fue como una especie de manifiesto: Ves? He permitido que veas que
te estoy vigilando.
No s qu hacer, porque no hay duda de que oy el acuerdo al que llegu con el
propietario de la tienda. Cuando me fui, l se qued en la tienda; de no haber sido
as, le habra preguntado qu pretenda, qu quera de m. Sin embargo, no he
vuelto a verle durante el resto el da.
Es desagradable. Me siento ultrajada, siento que me estn pisando y, al mismo
tiempo, tengo miedo. Me he trasladado al hotel grande de Montmartre para
librarme de l.
Por cierto, recib una llamada de Simon LaTour ayer noche. Llegar a Pars
maana y se preguntaba si estara hospedada en el mismo hotel que la ltima vez.
De hecho, as es, casualmente... vaya! Dijo que haba llamado a la editorial y que
haba hablado con Odin, quien le haba dado mi telfono mvil y le haba contado
que estara en Pars toda la semana.
Es extrao... resulta sospechoso que me haya llamado el mismo da en que
descubro que me vigilan abiertamente.
En realidad, no tengo ganas de hablar con l...
Even arroj el diario en el sof y se puso en pie. Se pase excitado por el saln,
le dio una patada a un libro que haba cado de la mesa de trabajo y lo lanz contra la
pared, golpe el puo contra el marco de la puerta. Leer las anotaciones del diario de
Mai era como estar sentado, amordazado y atado a una silla y ver una serpiente
venenosa deslizndose hacia ella. Tena ganas de gritarle furiosamente: Cuidado!
Sal de ah!; gritarlo, como si todava pudiera salvarla del punto cero al que se estaba
acercando lentamente.
Se detuvo delante de la ventana. Tambin l se estaba acercando al punto cero?
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KURT AUST
La pintura roja del escarabajo chispe en un repentino rayo de sol. Alguien haba
sabido que esta maana ira a la oficina de correos. Alguien haba sabido que estaba
all, exactamente all donde finalmente estuvo. La pintura se apag en cuanto una
nube volvi a pasar por delante del sol. Alguien segua sus movimientos. Even mir
fijamente el coche durante varios segundos antes de acercarse al telfono, titube un
poco antes de agarrar el auricular mientras los ojos miraban la caja que el fontanero
haba conectado al telfono. Marc un nmero. La caja brillaba verde, amable,
primaveral. Son el telfono y la misma seora de la ltima vez lo cogi.
Con el oficial de inteligencia Jan Johansen, por favor dijo Even y mir el ojo
verde. Todava verde. Todava.
Le pasaron y una voz refunfu:
Johansen.
Aqu Even Vik.
El ojo verde no parpade ni una sola vez. No haba nadie escuchando que no
debiera hacerlo. Even opt por ir al grano.
Necesito que examinis un coche, pero creo que alguien vigila la casa y habr
que hacerlo en otro lugar. Se produjo un silencio breve.
Hay alguna estacin de servicio con tnel de lavado cerca de tu casa?
S, dos, a trescientos metros en direccin a la ciudad. Una de Esso.
Qu tipo de coche es?
Un Volkswagen, un escarabajo antiguo, del 74. Rojo. Muy rojo.
Estate all con el coche en una hora. Pide un lavado. Finn Poulsen te estar
esperando.
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KURT AUST
Captulo 76
El tnel de lavado estaba vaco. Even vigilaba las luces verdes mientras el coche
avanzaba hacia las escobillas de lavado y fren cuando las luces cambiaron a rojo. La
puerta de detrs empez a crujir y a rodar hacia el suelo. Un hombre con un mono
rojo pas por debajo de la puerta, entr y lo salud con una inclinacin de cabeza. La
barba haba desaparecido y su peinado estaba tan pegado a la cabeza que pareca que
hubiera utilizado aceite reciclado para fijar el pelo. Sin embargo, era el mismo to,
Finn Poulsen.
Slo quera revisar la mquina de lavado chasque con acento de Oslo y
gui un ojo a Even. Hay que ajustara antes de ponerla en marcha. El anterior
cliente se ha quejado.
Estupendo dijo Even. Quieres que espere fuera?
No hace falta, tardar un par de minutos, ms o menos.
El Poulsen del lavado de coches sac un aparato detector de una caja de
herramientas y dio un par de vueltas alrededor del coche. Del aparato sali un tut-tut
acompasado, hasta que lleg a la parte trasera del coche, donde la frecuencia se
volvi ms rpida. Poulsen se coloc los auriculares, desconect los altavoces y dio
una vuelta ms. Mir una pantalla detenidamente. Valindose de un pequeo espejo
y una linterna empez a examinar el interior del parachoques.
Aqu gru y sostuvo una cajita plana en alto. Un GPS. Le dice al
vigilante dnde ests en todo momento. Even se acerc. La persona que te vigila
tiene un mapa, muy parecido al que me imagino que habrs visto en cualquier taxi, y
puede mantenerse fuera de tu vista y a la vez saber dnde se encuentra el coche.
Even mir incrdulo el chisme negro sin saber qu decir. Era como si le
paralizara y ahogara toda actividad en su cerebro.
Has detectado en algn momento la presencia de coches o personas
desconocidos en el barrio? Al fin y al cabo, las casas adosadas estn un poco retiradas
de la calle, y no resulta fcil acercarse inadvertidamente al coche durante el da.
Finn Poulsen lo mir. Even sacudi la cabeza.
No, no he visto nada.
Te has llevado el coche a algn lugar donde haya estado sin vigilancia? A
algn parking en el centro de la ciudad, en algn centro comercial, algo as?
Pas una noche en Frogner. Even apart la mirada de la cajita y mir a
Poulsen.Y luego estuvo aparcado unas horas en casa de mi...Se call, de pronto
not que su corazn estaba asustado. Vulnerable. No poda permitir volverse
vulnerable. Quiero decir, estuvo delante de la casa de unos amigos unas horas.
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KURT AUST
Tienen un hijo y era su fiesta de cumpleaos.

Poulsen asinti con la cabeza.
Se tarda cinco segundos en fijar un cacharro magntico como ste. Puede
haber pasado en cualquier momento. Quieres que me lo lleve?
Tena un aspecto inocente. Pequeo y vulnerable, tan fcil de pisar, de aplastar
con el taln.
No, vulvelo a colocar dijo Even.
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KURT AUST
Captulo 77
Volvi a casa. Pens en s mismo como en una mancha roja en una tarjeta
electrnica.
El saln estaba en silencio. Una mosca zumbaba en la ventana de la cocina como
un recuerdo lejano del verano. El sol arrojaba un rayo oblicuo en el suelo, revelando
que haca tiempo que Even no pasaba el aspirador ni la fregona por all. As puedo
ver si he tenido visitas indeseadas, pens Even y se sent en el sof. Segundo diario
del proyecto Newton, rezaba la portada.
11 de febrero, Pars
He estado revolviendo y buscando en una pequea buhardilla donde apenas
hay sitio para estar de pie. He repasado la mitad de las cajas pero sin encontrar
Origins of Gentile Theology de Newton. Es un trabajo arduo y lento, porque tengo que
asegurarme de que el libro manuscrito de Newton no est encuadernado junto con
otro libro en un tomo mayor. Por eso tengo que hojearlos todos.
El hombre de la barba no ha vuelto a aparecer desde ayer, ni en la tienda ni en
la calle.
Ayer por la noche, Simon LaTour se sent en mi mesa mientras cenaba en el
restaurante del hotel sin pedirme permiso antes. Me pregunt si el hombrecito de
Ginebra me haba podido ayudar. Le solt una mentira piadosa y le dije que hasta
ahora muy poco. Pareci decepcionado, me dijo que era el mejor genealogista suizo
que conoca y, adems, un investigador excelente. Me dijo que no dudara en pedirle
ayuda si haba algo que l poda hacer por m. Si, naturalmente, le dije, lo hara. No
s cmo tomrmelo. Me resulta un hombre a la vez miserable y simptico.
Intimidante y tmido. Agradable y terriblemente irritante. Un hombre
contradictorio, podra decirse.
Me cont que haba encontrado noticias muy interesantes sobre la hermandad
invisible, que haba descubierto una nueva rama de la orden, una de la que no haba
odo hablar antes. Apuntaba hacia el norte de Europa, hacia Escandinavia. Lo dijo y
me mir fijamente, como si eso fuera a interesarme especialmente.
Soy yo dije y levant la mano como rindindome ante la evidencia, lo
reconozco.
A LaTour no le hizo gracia.
La orden es slo para hombres dijo.
Y qu me dices del Matrimonio? dije.
El Matrimonio Invisible. Algo as fue lo que me insinu mi marido la ltima vez
que habl con l por telfono. Dice que est harto de tenerme de viaje la mitad del
tiempo.
- 303 -
KURT AUST
Simon me cont que su mujer trabaja con l, por lo que no tiene ese problema.
Ella trabaja en casa, sistematizando el material que l encuentra. Cuida de las
gallinas y de los archivos. No tienen hijos.
Qu divertido habra sido s Finn-Erik y yo hubiramos podido trabajar juntos
en un proyecto! O no...? No se me ocurre qu tipo de proyecto hubiera podido ser.
Lo nico que tiene l en la cabeza son los seguros y los pjaros. La vida de las aves en
el Renacimiento. Sin duda, un best-seller.
Sigo pensando en Even; con l s hubiera funcionado algo as. Es bastante ms
verstil, polifactico, creativo y abierto a las novedades.
Creo... de haber podido elegir de nuevo, habra vuelto con Even, si es que
cuando descubr que estaba embarazada l me hubiera querido.
Even se puso en pie apresuradamente y sali corriendo en direccin al bao

tapndose la boca con la mano. Una vez all se desplom delante de la taza y vomit.
Los calambres en el estmago cedieron poco a poco, pero se qued sentado, hundido,
con la cabeza apoyada en el fro borde de porcelana. Su mano encontr el camino
hasta el pomo de la cisterna y el depsito se vaci de agua. El hedor a vmito
desapareci. Durante un rato las tuberas resonaron, hasta que finalmente
desapareci aquel murmullo que pronto se convirti en un ligero pitido en los odos.
Al rato Even volvi a abrir los ojos y descubri que el diario estaba en el suelo
del bao. Con los movimientos de un anciano lo recogi y sigui leyendo.
28 de febrero, Oslo
Llam a Jules d'Alveydre despus de cenar, mientras lo nios miraban el canal
infantil de la televisin. Finn-Erik est fuera estudiando pjaros junto con unos
amigos (o eso me dijo; creo que se trata de sus hermanos, oh-tan-secretos, porque
sus botas de agua siguen en el armario; en cambio, sus bonitos zapatos de piel han
desaparecido; hombres!).
Habl con la mujer, el ama de llaves que conoc la ltima vez que estuve en
Pars. Se acordaba de m y dijo que monsieur D'Alveydre haba vuelto a la capital.
Hablara con l del asunto inmediatamente, dijo, y dej el auricular sobre la mesa
antes de que me diera tiempo a decir nada. Sus pasos se oyeron ntidamente cuando
atraves la estancia y pude or a alguien conversando a lo lejos. Cruc los dedos y
rec para mis adentros mientras ella volva sobre sus pasos. Entonces cogi el
auricular y dijo que monsieur D'Alveydre me recibira encantado! Me temo que
estuve muy efusiva cuando le di las gracias, pero es que me alegr mucho.
Acordamos que ira a verle el 8 de marzo. No fue hasta que reserv el vuelo que me
di cuenta que mi visita al viejo coleccionista de libros sera el da de la mujer
trabajadora.
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KURT AUST
Captulo 78
La casa era grande, un vestigio de los tiempos de Luis XIV, con torres y
rosetones y toda aquella parafernalia que la arquitectura rococ de la ciudad ofreca.
Jules d'Alveydre era un seor mayor y demacrado con una perilla blanca y un
chaqu noble con los codos desgastados. Escuch su consulta con inters y en
silencio, sin interrumpirla. Entonces se levant y la condujo hasta un vestbulo casi
sin muebles y en cuyas paredes se vean cuadros de papel pintado donde antes
colgaban cuadros. Los tacones de Mai-Brit golpearon el suelo con unos chasquidos
agudos que resonaron por todo el enorme vestbulo. Monsieur D'Alveydre abri una
puerta y con un gesto galante la invit a entrar en una biblioteca que era casi tan rica
como una biblioteca municipal noruega. Las estanteras ocupaban todas las paredes,
del suelo al techo, y el techo era alto; estaban repletas de libros. El anciano caballero
se acerc a una estantera entre dos ventanas y seal un estante a la altura de la
cadera. Aqu estaban algunos de los libros que su padre haba comprado en Ginebra,
explic. Un dedo ndice delgado y torcido sac un bello tomo con letras doradas en el
lomo de piel.
sta es una primera edicin de Notre Dame de Paris de Vctor Hugo. A su lado
est Les Miserables, aunque en una edicin ms miserable que la de Notre Dame.
Jules d'Alveydre pas una mano por los libros cariosamente, como si se tratara de
unos pequeos amigos necesitados de atencin. Est buscando algn libro en
particular, seorita?
Mai-Brit contempl la estantera, se gir y pase la vista por toda la biblioteca.
Al mirar ms de cerca, descubri unas terribles heridas, unos boquetes abiertos
(habran desaparecido las obras completas de algn autor?); parecan heridas que no
haban sido cosidas y, que por lo tanto, no haban acabado de cicatrizar.
Estoy buscando una obra manuscrita en ingls y no s si est encuadernada.
Se titula Origins of Gentile Theology.
La perilla se movi pensativa y el hombre se fue hacia una escalera de mano
que haba en un rincn.
Le ayudo? Mai-Brit se acerc cuando vio que haba que mover la escalera.
Si es tan amable de colocar este monstruo creado por la necesidad del hombre
cerca del globo, yo me subir y ver lo que puedo encontrar.
Mai-Brit sigui sus indicaciones, y el anciano trep fatigosamente las escaleras
mientras Mai-Brit segua angustiada el desplazamiento de los gastados zapatos de
charol. Sostena la escalera para que no se moviera ni un pice durante la ascensin.
Una sola mirada a aquel cuerpo esculido le hizo sospechar que incluso una mosca
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KURT AUST
sera capaz de hacerle perder el equilibrio.

El anciano se detuvo en el penltimo peldao y murmur el nombre de los
ttulos mientras pasaba un dedo escudriador por los lomos blancos y abigarrados,
aunque ninguno de ellos tena nada escrito. Era como si aquel anacronismo andante
conociera todos sus libros, como si cada uno de ellos ocupara un lugar especial en su
corazn. El murmullo se detuvo y el anciano sac un tomo que tena el lomo de piel
marrn ligeramente corrodo. La cubierta era de cartn, con una etiqueta de papel
rayado pegada en la portada.
Utilizaron una piel fina y mala dijo Jules d'Alveydre excusndose y le
ofreci el libro. Pero la verdad es que nunca consider la obra lo suficientemente
importante como para dedicar nuestros recursos a su restauracin. Para serle franco,
el ingls no es precisamente uno de mis puntos fuertes, y nunca he llegado a leer ms
all de un par de pginas de la obra. El anciano inici el largo descenso, y Mai-Brit
dej el libro a un lado para concentrarse en el anciano.
Se acercaron a un grupo de butacas. El viejo se sent con un jadeo ahogado y le
pidi a Mai-Brit que tomara asiento. Las butacas tenan el respaldo alto y recto, con
unos preciosos estampados dorados en la tela y unos reposabrazos de madera
tallada. Rococ, mediados del siglo XVIII, pens Mai-Brit y se sent con mucho
cuidado al borde del asiento. Monsieur D'Alveydre sac un pauelo doblado del
bolsillo superior del chaqu y se sec la frente de pergamino.
Puedo ofrecerle algo? Una copa de jerez, un calvados, una copa de vino?
Una copa de vino sera maravilloso dijo Mai-Brit y sinti que un solo da
con aquel hombre bastara para hacerla andar con la espalda ms recta.
La dignidad que emanaba haca que quien estuviera con l viera la vida desde
una perspectiva ms amplia, como si un orgullo interior por lo que uno era y lo que
representaba fuera capaz de resistir cualquier circunstancia. Incluso la pobreza y la
decadencia.
El hombre cogi una campanilla de la mesa y la hizo sonar brevemente. Poco
despus apareci en la puerta de la biblioteca una seora mayor que recibi la orden
corta y concisa de traer dos copas del mejor vino de la casa. Mai-Brit reconoci a la
seora que vio en su ltima visita, haca ahora un mes.
Nerviosa, Mai-Brit dej caer la mirada sobre el libro que tena en el regazo; lo
abri con mucho cuidado, como si tuviera miedo a lo que poda esconderse entre las
cubiertas. Unas grandes letras ornamentales en la pgina del ttulo daban cuenta de
que realmente se trataba de Origins of Gentile Theology, escrito por Isaac Newton. Sin
embargo, a juzgar por aquellas letras tan grandes, no era Newton quien haba llevado
la pluma para escribir el ttulo, pens Mai-Brit. Eran ms recientes. Mai-Brit sigui
hojeando la obra. El papel cambi ligeramente, era de peor calidad, y la letra se
volvi ms pequea, borrosa, era la tpica de Newton. Hablaba del origen de la
teologa, de la visin poco ortodoxa, por decir algo, que tena Newton de la religin
cristiana. Mai-Brit fue pasando las pginas lentamente, pgina por pgina, leyendo
las primeras palabras de la primera lnea antes de trasladar la mirada a la pgina
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KURT AUST
siguiente. De pronto, cuando haba hojeado ms de la mitad de la obra, se detuvo, su

mirada se clav en un texto distinto al resto, y not cmo la sangre abandonaba su
rostro por un breve instante. Jules d'Alveydre estaba ocupado hablando con su ama
de llaves y no se dio cuenta de la reaccin de Mai-Brit.
Sin hacer ruido, Mai-Brit inspir aire para facilitar que le llegara oxgeno al
cerebro, y volvi a leer la primera lnea, Via vitae aeternae, el camino a la vida eterna,
suspir y pas la vista por la pgina donde los signos y los smbolos alqumicos se
mezclaban con palabras en latn y en ingls. Cont seis pginas llenas de frmulas y
explicaciones.
Un sentimiento ardiente de felicidad se extendi por su cuerpo y Mai-Brit se
sinti como una aventurera, por fin, en la cumbre del Everest. Haba encontrado lo
que andaba buscando, haba encontrado lo que Pazcar haba mencionado. Haba
encontrado la respuesta a las insinuaciones, una frmula, una frmula desconocida,
escrita por el mismsimo Isaac Newton.
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Captulo 79
9 de marzo, Pars
Compr Origins of Gentile Theology. No... no es del todo cierto, porque monsieur
D'Alveydre no me lo permiti. Recib el libro como un regalo (a una bella mujer,
haba dicho), y me permiti, muy a regaadientes, que le expresara mi
agradecimiento por las atenciones del ama de llaves con una pequea muestra de
reconocimiento cuando me fui. No me acompa a la puerta, sino que se qued
sentado tranquilamente entre todos sus libros con una mueca con la que pareca
decir que ningn paraso celestial podra ofrecerle nada que no pudiera encontrar en
aquella estancia.
Vaci el monedero de todo el dinero que tena en efectivo y se lo di al ama de
llaves (ms adelante har que tasen el libro y le enviar una cantidad ajustada a
D'Alveydre, porque estoy decidida a que reciba el equivalente a su valor real). El
ama de llaves acept los 634 euros sin mover ni una pestaa y dijo que el taxi que
haba pedido me estaba esperando en la puerta. Tena ganas de besarla, de saltar a la
biblioteca para besar al anciano, de bailar y gritar de alegra, pero en lugar de eso
sal a la calle con pasos tranquilos y solemnes y me met en el taxi. Ped que me
llevara al hotel. Cuando el coche se separ de la acera, mis ojos se pasearon
inconscientemente por los coches aparcados en la calle y vislumbr de pronto la jeta
que ya conozco. En el asiento del conductor de uno de los coches estaba sentado mi
perseguidor, el hombre de la barba. Me devolvi la mirada.
Mai haba encontrado la frmula haca poco ms de un mes, pero le dio el sobre
marrn a Kitty en el mes de noviembre, haca cinco meses!
El diario se desliz entre sus dedos, que de pronto se haban quedado sin
fuerza. Even sinti que se le nublaba la vista. Se apoy en la taza del vter y se
incorpor con gran esfuerzo, consigui abrir el grifo y se ech agua fra en la cara. El
sobre en casa de Kitty le haba conducido a Londres. Unos ojos inyectados en sangre
le miraron fijamente desde el espejo. Sinti ganas de rugir, gritar, llorar, destrozar
todo lo que le rodeaba. Le entregaron la frmula de Newton en Londres! Su pelo
grasiento, que necesitaba las tijeras de un peluquero, se erizaba salvajemente, una
barba cana de varios das cubra sus mejillas hundidas. Pareca un profesor loco. Un
profesor de matemticas chiflado que acababa de descifrar la ecuacin con una
incgnita de Mai: quin estaba detrs de su muerte.
Y eso era lo que era. Y eso era lo que tena.
Dio un rugido y aporre el espejo con el puo y los cristales se desparramaron
por el fregadero; la piel de los nudillos se le desgarr y apenas sinti dolor. La lava
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candente en su pecho tapaba todo lo dems. La mano cay flccida sobre el borde del
lavabo, la sangre corra de la herida profunda, mezclndose con el agua salada que
goteaba de su cara. Even levant la cabeza con un aullido gutural. El profesor loco lo
mir fijamente desde los fragmentos del espejo que lo deformaban y lo
descomponan en un mosaico macabro. Le faltaba un ojo, el otro estaba dividido en
tres facetas desfiguradas; un pedazo de la mandbula haba desaparecido y la boca se
torca en una sonrisa maligna y fea. Partes de la frente eran campos negros por donde
haba desaparecido el cerebro. Even era negro y era blanco. Un pedazo de espejo se
solt y cay en el lavabo. Se estaba descomponiendo.
Por fin se vea a s mismo, tal como realmente era.
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Captulo 80
Son el telfono mientras se coma una manzana durante la pausa del almuerzo.
El inspector Molvik examin la manzana; en realidad, no le gustaban las
manzanas, pero un ejemplar especialmente rojo le haba suplicado, por as decirlo,
que lo cogiera; y eso fue lo que hizo al pasar por el puesto de frutas de camino al
trabajo. Esos verduleros no deberan disponer sus productos de aquella manera en la
acera. No estaba mal la manzana. Era jugosa y dulce. Se sec las comisuras de los
labios y dirigi la mirada hacia Mohamad Saikh, haciendo un gesto imperativo con la
cabeza en direccin al telfono. El agente suspir, dej a un lado un trozo de pan con
queso y se acerc a la mesa del inspector.
S, dgame? Aqu el telfono del inspector Molvik. El agente escuch un rato
antes de decir s y muy bien y luego colg.
Debemos presentarnos en el despacho de la jefa inmediatamente dijo y
recogi el resto del almuerzo.
Qu quiere? pregunt Molvik, mientras suban las escaleras.
No lo ha dicho, pero sonaba...
Contenta?
Mohamad no se molest en contestar. Cuando llegaron al despacho de la jefa de
polica, llam a la puerta. Alguien dijo Adelante! y l dej pasar primero al
inspector.
La jefa de polica no pareca estar de buen humor. En realidad, nunca lo pareca,
pero su mirada de pocos amigos tena diferentes grados y en este caso, sin lugar a
dudas, haba alcanzado el grado mximo. Mohamad decidi que dira cuanto menos
mejor y que se mantendra en un segundo plano.
Me han contado que le habis hecho una visita a una persona llamada Even
Vik.
La jefa de polica levant un papel que haba sobre su escritorio y lo sostuvo, de
manera que no pudieran leer su contenido ni ver ningn logo. Su tono de voz pareca
exigir una respuesta y Molvik gru un s y mir con acritud a su superior.
Con qu excusa?
Es sospechoso del asesinato de Susann Stanley, en Frogner.
Por qu...?
Se conocan. Vik fuma los puritos que encontramos en el lugar de los hechos,
y gasta el mismo nmero de zapatos que las pisadas que dej all el asesino.
Casi pens Mohamad, casi el mismo nmero.
He recibido una carta del instituto forense. Estn buscando los documentos
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KURT AUST
que demuestren que las pruebas biolgicas que se recogieron en casa de Vik se
consiguieron de forma legal.
Pero si es sospechoso, maldita sea, y adems...
l saba que estabais tomando muestras biolgicas en su casa?
Molvik no contest, y la jefa de polica mir a Mohamad Saikh.
No, no lo saba dijo Saikh.
Molvik lo mir de reojo. La mirada de la jefa de polica volvi a posarse en
Molvik.
Supongo que estars al corriente del parentesco entre ese tal Even Vik y
Sverre Vik, tu antiguo compaero en el cuerpo de polica.
Molvik adopt un semblante con el que pretenda parecer sorprendido, aunque
cambi de opinin y dijo que s lo saba.
Pero eso no tiene importancia para el caso que tenemos entre manos
aadi.
De verdad? Las cejas pintadas de la jefa de polica se arquearon unos
segundos hasta que de pronto volvieron a relajarse. Soy ms joven que t, Molvik,
y yo no estaba en este cuerpo en los ochenta, ni siquiera en esta ciudad, pero conozco
la historia de Sverre Vik. Es una historia que conocen todos, aqu, en la comisara. A
la semana de estar aqu, ya hubo alguien que utiliz su historia como ejemplo
aterrador de hasta qu punto el poder de un uniforme es capaz de corromper a un
ser humano. La jefa de polica se ech tranquilamente hacia atrs en la silla y el
cristal de sus gafas lanz un breve destello al mirar a Molvik a los ojos. Sverre Vik
era un cerdo. Resulta difcil encontrar una palabra que lo describa mejor, y t fuiste
su compaero. Por ah, en las calles, al referirse a l utilizaban el nombre de Himmler,
porque a algunos de nuestros ciudadanos ms ancianos les recordaba la guerra. En
casa, Sverre Vik tiraniz a su hijo y a su esposa todo lo que pudo, y lo hizo durante
muchos aos, hasta que finalmente acab por asesinar a su mujer y por acusar a su
hijo de haberlo hecho. El nico que no quiso comprenderlo fuiste t, Molvik.
El inspector se haba puesto rojo. Miraba fijamente a la mujer que se sentaba al
otro lado de la mesa de escritorio.
No tengo por qu aguantar esa clase de insinuaciones de una... una...
De una mujer? pregunt la jefa de polica con la boca levemente torcida en
una sonrisa afilada. S, Molvik, s tienes. Y para tu informacin te dir que he
recogido diversos sucesos e incidentes en una carpeta que, a lo mejor por separado
no, pero s en su conjunto, bastan para que tu puesto en el cuerpo sea reconsiderado.
Mi consejo es que, a partir de ahora, mantengas un perfil cuanto ms bajo mejor, que
sigas las normas a rajatabla y te olvides de emprender cualquier movimiento a favor
de tu deseo de venganza. Y tambin se ha terminado lo de trabajar con el puo
cerrado. Esto es una orden. Mir un instante a Mohamad Saikh, como si estuviera
considerando aprovechar la ocasin para darle, a l tambin, una reprimenda.
Finalmente, decidi dejarlo e inclin la cabeza secamente. Podis iros.
Molvik y Saikh ya estaban saliendo por la puerta cuando la voz de la jefa de
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polica les hizo detenerse:

En cuanto al anlisis realizado por los forenses, resulta que las muestras
tomadas del purito y de las servilletas de papel no coinciden. Es decir, que no fue
Even Vik quien se fum el purito. Les ofreci una hoja de papel y Mohamad Saikh
volvi sobre sus pasos y la cogi. Tendris que buscar por otro lado.
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Captulo 81
Se haba puesto en marcha un proceso alqumico.
Lentamente se fue abriendo paso desde el pecho hacia el resto del cuerpo,
convirtiendo, una por una, las clulas en metal pulido, los huesos y las articulaciones
en cobre, los msculos y la sangre en hierro y mercurio. El corazn en plomo.
Mientras la maquinilla de afeitar suavizaba el mentn y las mejillas, Even not cmo
los movimientos del cuerpo se volvan mecnicos y el corazn se enfriaba y se
solidificaba como la lava al entrar en contacto con el mar. Even se duch. Mientras,
un plan iba tomando forma, un plan que deba encontrar el equilibrio adecuado entre
destino y azar, entre la venganza y la purificacin. Se qued un buen rato debajo del
chorro de agua helada, preparndose para el fro de la noche, antes de secarse y
vestirse con un jersey oscuro y unos pantalones de chndal de color azul marino. Se
puso un cinturn por encima del jersey. En el armario del pasillo encontr un viejo
par de zapatillas de correr y un par de guantes de piel que debera haber tirado hace
tiempo. Tenan agujeros en los ndices que Even remend con tiritas que despus
pint con un rotulador negro. Sali a la calle con un trapo en la mano y empez a
pulir la pintura del escarabajo rojo, como si slo pretendiera mantener el coche
limpio y resplandeciente. Cuando lleg a la parte trasera, pas disimuladamente la
mano por el interior del guardabarros hasta que encontr el transmisor GPS. Lo
desprendi y recorri el lateral del coche; frot la parte inferior de la puerta mientras
dej que el imn del transmisor se adhiriera a la parte inferior de la rejilla del
desage, en el borde de la acera.
La frase que le haba condenado a hacer lo que ahora estaba a punto de
emprender le volva a la cabeza una y otra vez: si el diario de Mai deca que haba
encontrado la frmula de Newton en marzo, y a Kitty le entregaron el sobre donde
haca referencia a Londres en noviembre del ao pasado, uno de ellos tena que ser
una falsificacin. Ambas posibilidades eran imposibles. Era como decir que dos ms
dos son cinco.
En el centro comercial ms cercano encontr una tienda de deportes donde
compr un hacha corta que estaba pensada para ir colgada del cinturn, dos rollos de
esparadrapo deportivo y dos suspensorios para adultos. En una ferretera compr
una lezna, un martillo y una cajita de clavos. Compr un mapa de Oslo en un quiosco
y luego hizo un par de llamadas telefnicas. Una a Jan Johansen, que contest. Otra a
Finn-Erik, que no contest. Y una tercera a un colegio que confirm lo que se tema.
A las tres estaba aparcado en el borde de la acera con el coche en marcha. A
travs del retrovisor vio que Stig sala de una casa, se despeda de su niera y
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empezaba a andar hacia el coche. La niera se qued al lado de la verja siguindole

con la vista hasta que un nio en el jardn empez a llorar y la mujer desapareci
detrs de unos arbustos. Cuando Stig lleg a la altura del escarabajo, Even abri la
puerta del coche y le dijo: Hola. El nio lo mir sorprendido y se acerc.
Te gusta tener cinco aos? pregunt Even. Stig asinti con timidez por
encontrarse a solas con un adulto. Te gusta el autobs que te regal?
Mmm, y las pelculas de Siaphn dijo Stig, rindose slo con pensar en ellas
. Se cae todo el tiempo, pero el polica nunca lo atrapa.
No, nunca, es verdad, la polica nunca lo atrapa. Es una de las cosas que ms
me gusta de Chaplin. Even asinti con la cabeza y mir a su alrededor. Sabes?
He quedado con tu padre que hoy yo te llevara a un sitio. Te apetece?
Adonde? Stig mir el coche sin mostrarse receloso, ms bien pareca sentir
curiosidad. Es un Escarabajo de verdad?
S. Even golpe el volante. Un Escarabajo de verdad. Ven, yo te paso por
encima del volante y te sientas en el asiento del copiloto. As podrs poner la mano
en el volante mientras yo conduzco.
Stig asinti y dej que Even lo depositara en el asiento del copiloto y le pusiera
el cinturn de seguridad. Even volvi a mirar a su alrededor sin ver el coche de FinnErik ni ningn otro que no tuviera ganas de ver.
Cuando tomaron el cinturn de circunvalacin, Stig le pregunt por los aos
que tena el coche y si era de Even. Even contest mintiendo lo mejor que pudo,
intentando parecer tranquilo y relajado mientras sus ojos miraban constantemente
por los retrovisores. Detuvo el coche y consult el mapa hasta que finalmente
encontr la direccin correcta. Se meti en un aparcamiento para clientes y dej que
Stig se sentara en el asiento del conductor y condujera, mientras Even suba hasta
un bloque de pisos y llamaba a una puerta.
S? se escuch por el interfono al lado de la puerta.
Soy Even Vik, el amigo de Finn-Erik. Tengo que hablar contigo
inmediatamente. Es importante. Puedes bajar?
Un momento. La voz metlica desapareci.
Even se acerc al coche y se llev a Stig. Cuando la puerta se abri, los dos
estaban all, delante de ella, mirndola.
Hola, Stig exclam Bodil Munthe, sorprendida. T aqu?
Stig tena ganas de hacerte una visita dijo Even, pasando por alto la mirada
extraada que le lanz el nio. Quiero que te lo lleves a tu piso y que te lo quedes
hasta que vuelvas a saber de m.
Que yo...?
Bodil Munthe mir a Even como si hubiera dicho que Stig era un marciano.
Oye, Stig, haba olvidado que tengo una bolsa con chuches en el asiento de
atrs. Podras ir a por ella? Stig dio un salto, aterriz en el sendero enlosado y
sali corriendo en direccin al coche. Even habl en voz baja y a toda prisa.
ltimamente has pasado mucho tiempo con Finn-Erik. Supongo que te habr
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KURT AUST
contado mi teora segn la cual Mai fue obligada a suicidarse. Ella asinti.
Tambin te ha contado que Stig es mi...? Even la mir, no se atrevi a decir la
palabra por miedo a que el plomo del corazn se derritiera. Ella volvi a asentir.
Finn-Erik tena pensado decrtelo... alguna vez. Mai-Brit no quera porque
estabas en contra de tener hijos. Despus de su muerte, Finn-Erik empez a..., quiero
decir, Finn-Erik deca que lo ms correcto sera decrtelo, pero que tendra que
esperar a que... La mujer se detuvo y mir al nio que se acercaba, mordisqueando
un palito de regaliz.
Pero...?
Hasta que te hubieras tranquilizado, te hubieras recuperado y volvieras a ser
alguien en quien poder confiar. Eso fue lo que dijo. No quera soltar a Stig, quera que
lo compartierais. Quiere mucho al nio. Tena miedo de que t...
Stig se detuvo detrs de Even y mir un gato que se acercaba bordeando
sigilosamente el muro.
Es tuyo el gato, Bodil? pregunt el nio.
No, pero puedes hablar con l, si quieres. Es un gato muy simptico, un gato
al que le gustan los abrazos.
Stig se alej y se puso de cuclillas enfrente del gato. Even examin a la dama
que tena delante.
T y Finn-Erik tenis planes de vivir juntos?
Dios mo, no exclam la mujer y mir a Even con extraeza. Ni hablar.
Slo somos amigos.
Even asinti, como si una duda hubiera quedado finalmente despejada.
Te va bien quedarte con Stig? Llamar a Finn-Erik para decirle que el nio
est bien, pero no pienso decirle dnde est.
Ella dijo que s y estudi a Even detenidamente.
Por qu yo?
Porque s que Stig te conoce, y que Finn-Erik comprender que tena buenas
razones para hacerlo cuando sepa dnde est Stig.
Y cules son las razones?
Que las mismas personas que perseguan a Mai ahora me persiguen a m.
Que de pronto me he vuelto vulnerable, como lo era Mai, y que, por lo tanto, Stig
corre peligro de muerte.
Pero... La mujer lo mir desconcertada. Cmo pueden saber que t eres
el padre de Stig? Si slo Finn-Erik lo sabe...
Even le haba dado la espalda y cruz el csped sin responderle. Bodil Munthe
se call y lo mir mientras l se meta en el coche, lo pona en marcha y desapareca.
Slo cuando desapareci el Escarabajo Bodil Munthe llam a Stig y entraron en el
edificio. Una vez en el piso, se qued un buen rato mirando el telfono con la mano
apoyada en el auricular.
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Captulo 82
Even aparc el coche en la linde del bosque. Se detuvo y verific que poda
controlar el camino desde all. Nordmarka era un lugar estupendo donde esperar.
Sac uno de los suspensorios y lo perfor continuadas veces con la lezna. Luego clav
los clavos en los agujeros con el martillo y despus meti el otro suspensorio dentro
del primero, de manera que tapara las puntas de los clavos. Cuando termin de
comer la baguette, que tena sabor a goma, se hundi en el asiento e intent dormir.
10 de marzo, en casa (de nuevo)
Ayer, en Pars, antes de acostarme, recib una llamada en mi habitacin del
hotel.
Even no consegua quitarse de la cabeza lo ltimo que haba ledo en el diario

antes de meterse en el coche.
Un hombre, un francs, dijo que deba reunirme con l maana a las diez (es
decir, hoy) en la puerta principal de la iglesia del Sacr-Coeur. Est a apenas diez
minutos andando del hotel, dijo. Le pregunt quin era, pero l me contest que su
nombre no importaba. Lo que era realmente importante era que yo tena algo que le
perteneca. Los documentos que haba encontrado nos pertenecen, dijo. Quines
sois "nosotros"?, pregunt. Su voz era desagradable y dijo que hara bien en
escucharle, porque si no, mi familia podra pagar por ello. Entonces interrumpi la
comunicacin.
No he dormido en toda la noche. Al alba recog mis cosas, hice la maleta y sal
por la puerta trasera del hotel, donde me met en un taxi que haba pedido por
mvil. No quise hacerlo a travs de la recepcin; ya no me fo de nadie. A las diez,
cuando l me dijo que debera estar en la iglesia del Sacr-Coeur, estaba sentada en
un avin a punto de aterrizar en Gardemoen. He pasado a recoger a Stig y a Line y
me los he llevado a casa; he pasado todo el da con ellos, no los he perdido de vista
ni un segundo.
No ha pasado nada. Ninguna llamada telefnica, nadie ha llamado a la puerta.
Ahora estoy agotada, los nios duermen; lo mismo que Finn-Erik, que se alegr de
tenerme de vuelta en casa tan pronto. Es un buen hombre. Estoy bien con l.
Me temo que no voy a poder dormir.
Even mir a una mujer joven en chndal que pasaba por all corriendo con un
perro atado de una cuerda a la cintura. Lo adelantaron y enseguida desaparecieron
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en el bosque.
10 de marzo. Entonces Mai no saba que le quedaban doce das de vida.
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Captulo 83
De camino a la ciudad, Even arroj el martillo y la lezna en un contenedor, pas
un trapo por el interior del coche y lo tir detrs de las herramientas. Se haba hecho
de noche y el nmero de coches en las calles haba empezado a disminuir. Estaba
muy despierto, sereno y con la cabeza despejada. Cuando estuvo cerca de la casa,
apag el motor y dej que el coche rodara lentamente hasta que finalmente se detuvo.
La vivienda estaba a oscuras, y todo pareca estar tranquilo. Dej la llave en el
contacto, la limpi una ltima vez antes de colocarse el hacha en el cinto y rode la
casa. Haba una ventana que daba al dormitorio, pens, y que estaba a una altura
prudente. Even empez a pegar un rollo entero de esparadrapo deportivo en una
ventana formando una cruz de varias capas. Cuando rompi la ventana, el ruido de
cristales se mitig gracias al esparadrapo. Luego retir con cuidado los trozos de
cristal y los deposit en el suelo. Introdujo la mano, descolg el gancho y abri la
ventana del todo. Oy unos ruidos entre los arbustos y Even se qued quieto un
momento, sin respirar, antes de quitar los cristales del alfizar y encaramarse a l.
Pas por el lado de la cama y se golpe la rodilla contra una cmoda. Maldijo en voz
baja, arrepintindose al instante de no haber llevado una linterna de bolsillo. En el
vestbulo se arriesg y encendi la luz y agarr el pomo de la puerta del stano.
Como era de esperar, estaba cerrada con llave. Un par de golpes bien dados con el
hacha hizo que la puerta se abriera sobre unos goznes bien engrasados.
La escalera se perda en la oscuridad y Even encontr un interruptor al lado del
marco de la puerta que daba luz, no al hueco de la escalera, sino a la estancia a la que
se dispona a bajar. Lentamente empez a descender por las escaleras con el hacha en
alto, a pesar de que estaba seguro de que nadie le estaba esperando.
La visin fue sorprendente. El stano estaba dispuesto en una sola estancia
grande, con seis columnas distribuidas en dos hileras. Haba una enorme mesa de
trabajo colocada entre las hileras de columnas que divida la estancia en dos partes.
En la pared ms alejada haba dos ordenadores, un televisor con DVD, un
reproductor de vdeo y unos aparatos electrnicos que Even no consigui reconocer
desde la escalera. Pegados a la pared ms cercana al hueco de la escalera haba un
banco de carpintero, otro de ebanistera y, finalmente, un tercero para trabajar el
metal. Haba tal abundancia de herramientas colgadas en la pared que hubieran
hecho las delicias de cualquier ebanista o mecnico aficionado.
Demonios! murmur Even, sorprendido.
Rode el banco de trabajo y se acerc al televisor. Tard un poco en encenderlo
y poner en marcha el reproductor de vdeo. Al principio slo se vieron parpadeos,
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KURT AUST
luego apareci una imagen de una calle, era invierno y pareca que Navidad. Un nio
sali de una casa, agit la mano para saludar a su niera y avanz calle abajo. Stig
avanzaba dando patadas en la nieve, hizo una bola de nieve y la lanz por encima de
un seto. Son las 15.07, susurr una voz. La pantalla se fundi en negro, luego se
repiti la escena, pero esta vez la nieve estaba sucia y casi haba desaparecido. Son
las 15.05, dijo la voz cuando Stig sali a la calle.
Even apag el vdeo y sofocado se qued mirando fijamente la pantalla que
parpadeaba y zumbaba. Reuni todas sus fuerzas y se concentr en la hilera de
vdeos que haba en un estante, ley los lomos y sac uno. Haba un mando a
distancia encima de la mesa y Even cambi el casete y puls el play. Un instante
despus apareci su imagen saliendo de un portal y acercndose a una parada de
autobs. La cmara se alej, abri el campo y advirti que la grabacin haba sido
tomada en Blindern, hasta que volvi a acercarse para captar el nmero del autobs.
El siguiente corte mostraba a Even sentado en un autobs, se le vea de espaldas,
rascndose la oreja. Era invierno y llevaba un gorro de lana. La cmara oscil
ligeramente y se oy una voz en el fondo. Luego la pantalla se fundi a negro. De
pronto apareci su casa adosada en el centro de la pantalla; en el borde derecho, el
vecino se meta en el coche y se iba. Poco despus, apareci Even por la derecha y se
acerc a la puerta principal, meti la llave en la cerradura, abri y entr. La cmara
hizo un zoom a la ventana del saln, se qued esperando hasta que apareci una
silueta oscura por delante de las cortinas. Entonces todo se fundi en negro. Nadie
haba dicho nada en aquel corte.
Even apag, se apoy en la mesa de trabajo y ech un vistazo a su alrededor.
Vio un telfono que haba encima de una caja de plstico, un adaptador en el que
estaban iluminados varios leds rojos y uno amarillo. El telfono y el adaptador
estaban conectados entre s. Un cable segua hasta el ordenador que haba al lado.
Encima del banco de trabajo haba un montn de fotos en papel que llamaron su
atencin. Even las cogi y maldijo en voz alta. La primera era de Londres, de Newton
Road. Even sentado en el borde de una acera, leyendo un libro. En otra estaba
sentado en una escalera con un sobre en la mano. En una tercera apareca entrando
en la librera Hermes Tris. Una era muy oscura, era casi de noche, tomada desde lejos
y a travs de la ventana de la cocina de la casa de Finn-Erik. Otra era de Londres.
Even estaba pegado a Susann Stanley en un abrazo. Ella se haba puesto de puntillas
y rodeaba su nuca con los brazos. Cuando me fui de Londres pens Even,
cuando la vi por ltima vez. Haba otra fotografa tomada en el restaurante donde
Susann y l haban cenado juntos. Ella haba posado su mano sobre la de l en un
gesto protector y lo haba mirado con unos ojos... Even no estaba seguro, cariosos?
Even mir estupefacto sus ojos, su mano cariosa, se vio a s mismo, sentado con el
mvil pegado a la oreja y una expresin de amargura en la cara. De pronto record el
destello en el restaurante, la sensacin de recibir el disparo de un flash; record al
hombre en la mesa de al lado hablando por su mvil. Y el olor a sudor agrio. El
hombre llevaba barba, y era francs, el mismo con el que se haba encontrado Mai.
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KURT AUST
Even jade y sigui hojeando el montn de fotografas. No se sorprendi al verse a s

mismo en Pars, en el metro, sentado junto a Bonjove en el restaurante, saliendo del
hotel. No se sorprendi al ver varias fotografas de los ltimos das en Oslo, de la
oficina de correos de Vika, de cuclillas delante del apartado de correos. Arroj las
fotografas al suelo, agarr un cuchillo que haba sobre el banco de trabajo y lo clav
salvajemente en una de ellas. Llevaban meses siguindolos, a l, a Mai y a Stig; haca
tiempo que lo haban planeado todo. Haban sabido lo que hacan, paso a paso, cmo
sera su reaccin ante la muerte de Mai, y haban permitido que recorriera toda la
pista de obstculos que le haban preparado.
El aire apenas le llegaba a los pulmones, tan desesperado y desdichado como se
senta. Lanz una mirada salvaje a su alrededor y descubri dos cosas:
Debajo del banco haba un par de botas grandes y negras, todava con el barro
solidificado pegado en las punteras. Nmero 45, predijo Even, sin molestarse siquiera
en verificarlo. Al lado haba una bolsa de plstico con colillas marrones. Puntos.
Encima del banco haba un sobre con sellos franceses y el nombre de Mai, el que
le haban robado en la estafeta de correos. Even lo abri y sac algunos folios. En el
primero pona Cuarto secreto. Los hermanos invisibles.
Pas otro folio y empez a leer.
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Captulo 84
CUARTO SECRETO
LOS HERMANOS INVISIBLES
Un lugar desconocido, Londres, 6 de diciembre de 1.692
Newton se recoloc la cogulla de manera que la capucha cayera debidamente.
Deba cubrir su rostro lo mejor posible sin limitarle la visin. Se senta incmodo,
como sola sentirse en el mundo restringido que creaba la cogulla; el anonimato, los
rituales y la informacin secreta que reciba, sin saber de quin, y sin poder
transmitirla, tensaban una cuerda que le soliviantaba y le llenaba de esperanza
cuando se acercaba una nueva reunin.
Llamaron tres veces a la puerta. Newton lanz una ltima mirada al espejo
antes de acercarse a la puerta y abrirla. En el pasillo se abrieron dos puertas laterales
y aparecieron unas siluetas cubiertas con cogullas que se quedaron esperando en
silencio. Se oy el penetrante sonido de un gong desde un rincn de la mansin. A
paso lento, pisndose los talones, empezaron a avanzar por el pasillo en direccin a
las escaleras. Newton saba que otros hermanos invisibles se acercaban desde otros
lugares de la casa a la gran sala de la orden que se encontraba en el stano. Otros, a
los que tan slo conoca por el nombre que les haban dado en la orden y que tan slo
le conocan por el suyo: Jeova Sanctus Unus.
Bajaron las escaleras. El borde de las casullas rozaba los escalones. Atravesaron
unos pasillos iluminados con antorchas, llegaron a la gran puerta de roble y pasaron
por debajo de la rosa para entrar en la sala, de la que todo lo que fuera a decirse no
saldra nunca.
Haca diecisiete aos que era miembro de la orden. En estos diecisiete aos su
silla se haba movido desde la parte ms alejada de la sala hasta donde se hallaba
ahora: algo ms cerca de la mitad de trayecto hasta la tarima del gran maestro. A lo
largo de estos diecisiete aos, la voz del gran maestro haba cambiado. Se haba
vuelto ms oscura y haba adoptado la identidad de Mr. F, el nico en la sala que
saba quin se esconda tras el nombre en clave de Newton. Y el nico en la sala que
Newton saba quin era en el mundo exterior.
Newton se detuvo delante de su silla, donde podan leerse las palabras Jeova
Sanctus Unus grabadas en la madera de la parte superior del respaldo.
A lo largo de estos diecisiete aos, Newton slo haba pedido la palabra en
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KURT AUST
contadas ocasiones en la sala, la mayora de veces planteando alguna pregunta a

alguno de los hermanos que se hubiera pronunciado sobre algn asunto. En estas
ocasiones, siempre haba adoptado un tono de voz ms agudo de lo habitual en l y
con un acento ms propio de Ipswich que de Cambridge.
Sin embargo, esta vez iba a ser distinto, esta vez no se limitara a hacer
preguntas. Haca tiempo que Mr. F vena insistindole para que presentara los
ltimos resultados alqumicos que haba alcanzado; esos que le haban sumido en un
estado de nimo exaltado y casi juvenil, hasta entonces desconocido para l. Newton
se haba resistido, durante mucho tiempo. Sin embargo, el compromiso adquirido
ante la hermandad que nunca le mantiene nada en secreto a usted le llevaron
finalmente a claudicar.
Tras los rituales y saludos iniciales el gran maestro se puso en pie, obligando as
a los hermanos a dirigir la mirada al trono a travs del tnel de sus capuchas. Seal
hacia la silla de Newton con el cetro y les comunic que el hermano Jeova Sanctus
Unus en esta oscura noche de diciembre compartira un nuevo descubrimiento con
todos ellos. Un descubrimiento que podra ofrecerles una visin ms profunda de la
vida y la muerte, y un conocimiento que les dara ms poder e influencia en el
mundo que se hallaba al otro lado de aquellos muros. El gran maestro volvi a tomar
asiento y Newton se levant lentamente. Una leve inseguridad se haba colado en su
mente mientras escuchaba las palabras del gran maestro. Hara bien hacindoles
cmplices de sus descubrimientos? Le haba prometido a Nicols Fatio que nunca los
compartira con nadie...
Apreciados amigos, empez diciendo Newton con una voz ligeramente
distorsionada. Hace un tiempo, me lleg una especie de revelacin durante un
experimento con Regulus Mars. De pronto vi cmo el follaje verde me mostraba el
camino al elixir vitae, un camino que hizo que ahora haya encontrado la frmula de la
vida eterna y...
Una turbacin momentnea entre los hermanos encapuchados le hizo
detenerse, y una voz que provena del fondo de la sala irrumpi sin que le hubieran
otorgado la palabra: La frmula del elixir de la vida? Pretenden que nos lo
creamos sin ms? Tendrn que presentarnos pruebas de ello!.
El gran maestro se levant y rugi: Silencio! Dejad que el hermano Sanctus
Unus se explique.
Newton not cmo se le cerraba la garganta. Haba algo que le resultaba
conocido en la voz que haba hablado. Observ la hilera de hermanos, encontr la
silla del que se haba pronunciado y ley el nombre en el respaldo de la silla: Other
Brook. El otro arroyo. Modific rpidamente el orden de las letras. Vaya anagrama
ms pobre. Respir hondo y sinti un repentino mareo.
Robert Hooke. Robert Hooke se haba convertido en miembro de la hermandad
invisible.
El hombre que siempre haba sido su adversario y enemigo, el hombre en el que
Newton jams podra permitirse confiar.
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KURT AUST
Actu de manera rpida e inmediata. Sin vacilar, se abri camino entre las filas
de sillas en direccin a la puerta de roble, la abri y sali. A sus espaldas oy voces
de sorpresa que se atropellaban, y por encima de ellas, la del gran maestro: Nadie
abandona la sala mayor sin el permiso del gran maestro!.
Newton cerr la puerta, subi las escaleras y atraves los pasadizos hasta llegar
a su habitacin. Se mud a su ropa civil y a punto estaba de salir cuando se abri la
puerta. El gran maestro le cerraba el paso en el umbral de la puerta.
Expectante, Newton dio un paso atrs.
Sabes que las normas de la orden son estrictas. Sabes que no puedes
abandonar la sala sin...
No voy a abandonar la sala dijo Newton. Abandono la orden.
Newton mir por el tnel de la capucha y sinti los ojos penetrantes del gran
maestro.
Sabes que el castigo por abandonar la orden es la pena de muerte.
Lo s. Pero he reconocido a uno de los hermanos, una persona a la que jams
confiar un secreto. Y t, Ezequiel, no deberas conf...
No digas mi nombre, resopl el gran maestro; dio un paso adelante y cerr la
puerta detrs de s.
Newton mir con calma al hombre que conoca desde su juventud.
T eres el nico que sabe quin soy. Como gran maestro que eres, nadie te
exigir que les cuentes qu ha sido de Sanctus Unus; ni quin es. Si no dices nada,
nadie podr castigarme. Newton levant un dedo. Por lo tanto, depende de ti si mi
frmula tiene que acompaarme a la tumba. Porque slo est aqu. Con un dedo se
toc la frente.
El gran maestro se quit la capucha y Mr. F sonri framente.
No te creo, Isaac, porque una frmula as tiene que ser larga por necesidad y
muy exacta. T jams te confiaras nicamente a tu memoria en una materia tan
importante. La has anotado y la has escondido en algn lugar, y nosotros la
encontraremos. Y cuando la hayamos encontrado, tu vida no valdr nada.
Newton lo apart y sali al pasillo. De pronto se detuvo. Se qued parado un
rato antes de hablar en voz baja y de espaldas a los dems:
Muy bien. Digamos que la he anotado en algn lugar. Pero sabr ocultar mi
secreto, no lo dudes. Volvi la cabeza levemente. Lo esconder de tal manera que
nunca podris encontrarlo. Y si llegarais a encontrarlo... La luz de las antorchas
vacil sobre el perfil afilado, como si un viento fro hubiera atravesado el corredor, y
las sombras se escurrieron diablicamente por su frente, ...si lo encontris, lo
lamentaris terriblemente. Porque caer una maldicin sobre quien se haga con mi
secreto de forma ilcita. Newton se gir completamente y mir al gran maestro a los
ojos. Conoces mis habilidades, Ezequiel, t tambin deberas temerlas.
Newton inclin levemente la cabeza en un adis y se fue.
Even levant la cabeza bruscamente y mir hacia la escalera. Haba crujido el
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suelo del piso de arriba? Escuch tenso. No, todo estaba en silencio. Seguramente era
el viento que haba sacudido la casa.
Una maldicin. Acaso Newton tena poderes ocultos? Tena que ser algo que se
haba inventado Mai. Aunque los acontecimientos de los ltimos tiempos...
Con el texto de Mai en la cabeza se qued mirando hacia la amplia estancia, y
descubri de pronto cosas en las que no se haba fijado antes: la rosa seca sobre la
puerta de la escalera; la cogulla con capucha que colgaba de una percha al lado del
banco de herramientas; una pequea placa de plata sobre la pantalla del PC. Se
acerc y ley: Un padre amado, un hermano devoto, un maestro fiel, un amigo leal.
Alrededor del texto trepaba una vid que en la parte superior se una alrededor de
una cruz y por la parte inferior, alrededor de un pelcano. Debajo del pelcano
aparecan las letras F.I.
Fratemitatis Invisibilis murmur Even. De pronto oy el crujido de un
peldao. Se volvi lentamente y vio el contorno de una persona en la escalera.
Sabas que era yo?
Se contemplaron con una mirada escrutadora, no muy distinta a la primera que
se haban lanzado.
Saba que eras t dijo l finalmente. Al final lo supe.
Otra voz se mezcl con las suyas, una voz que hablaba en ingls con un fuerte
acento francs:
Estate tranquilo, tenemos a tu hijo, tenemos a Stig...
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Captulo 85
Pars
Ests en Pars? La voz de Simon LaTour pareca sorprendida. A Mai-Brit le
entraron ganas de decir si ya lo sabas. Voy de camino all, llegar en una hora.
Ests en el mismo hotel que la ltima vez?
Mai-Brit se senta dbil, como si una gripe hubiera succionado toda la energa
de su cuerpo. As se haba sentido desde que recibi la llamada telefnica en Oslo,
haca dos das.
S dijo. En el mismo hotel.
Simon LaTour le dijo hasta la vista y colg.
Mai-Brit se dej caer en la cama, alz la mirada y mir al techo. La llamada
telefnica a su mvil se haba producido el lunes; el hombre le haba hablado en
francs. Era el mismo que la haba llamado en Pars, haca poco ms de una semana,
el mismo que la haba amenazado. Esta vez le dijo que saba dnde viva. Dnde
vivan los nios. Oslo. Noruega. Tambin le haba dicho el nombre de la calle y el
nmero. Tendra que volver a Pars con los documentos. Esta misma semana. Le dijo
el nombre del hotel, el de Montmartre. Saba que se haba hospedado all
anteriormente. Lo saba todo. Entonces colg.
Pars. Los documentos.
Los documentos. Los nios. La eleccin resultaba sencilla. No haba eleccin.
Ahora ya estaba aqu. Era mircoles. Estaba esperando que l se pusiera en
contacto con ella.
Simon LaTour llam a la puerta y entr sin pedir permiso. Se sent en la silla y
la mir con ojos desorbitados.
Hay una mujer implicada en esa Hermandad Invisible dijo sin previo aviso.
Mai-Brit lo mir. Su ropa estaba arrugada, como si hubiera dormido con ella
puesta; llevaba el pelo grasiento y demasiado largo, sus ojos estaban enrojecidos por
el cansancio. Simon LaTour pareca un demente.
Es que no lo entiendes? Esto es nuevo, que haya una mujer es algo
completamente fuera de lo normal. Y es ella quien ha hecho los planes. Ostenta la
autoridad ms elevada de la faccin escandinava.
Me gustara descansar dijo Mai-Brit y volvi a echarse en la cama. Me
duele la cabeza. Podras dejarme en paz?
Simon LaTour respir hondo y solt el aire lentamente.
Perdona dijo.Voy a empezar desde el principio, todava no te lo he
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contado todo. Me pasa de vez en cuando, cuando he trabajado demasiado. Me olvido

de lo que saben o no saben los dems. Bueno, vers:1a Hermandad Invisible est
interesada en ti, interesada en algo que t has encontrado. No s lo que es, ni lo
quiero saber tampoco. Pero es esa mujer que te digo la que ha hecho los planes.
Simon LaTour se puso en pie y la mir preocupado. Si yo fuera t, me andara con
cuidado. No se andan con chiquitas. Mir el reloj. Tengo una cita con un nuevo
informador dentro de una hora; quieres acompaarme?
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KURT AUST
Captulo 86
Nos engaaste cuando retiraste el GPS dijo, como para poner en su sitio al
francs que tena a sus espaldas, para indicarle que se haba comportado de forma
descorts al amenazar a Even.
Even la mir fijamente. Intent calmarse, tena que hacerle las preguntas
adecuadas.
Dnde est Stig? Cundo lo atrapasteis?
Kitty sali a la luz. Se perciba cierta tristeza en sus ojos verdes.
Cuando dej la casa de su niera. Comprendimos que ahora eras padre.
Even sinti que le inundaba la calma. Kitty estaba mintiendo. Ambos mentan.
No saban dnde estaba Stig. Poda seguir adelante con el plan.
Por qu? dijo en un tono de voz quedo. Por qu tuvo que morir?
Kitty se haba colocado debajo de una lmpara. Su pelo llame como una
hoguera fnebre y sus ojos verdes buscaron los de Even; le sostuvo la mirada con una
intensidad casi fsica.
Las cosas no tenan que haber ido as, no tena que morir. Sucedi sin que
yo... Kitty enmudeci cuando la figura a sus espaldas sali de las sombras de la
escalera. Era un hombre grande con barba. El hombre del restaurante en Londres. El
hombre de la fotografa de Mai en el hotel. Sostena una pistola en la mano
tranquilamente con la que apuntaba el estmago de Even.
Quin la involucr en esta locura? dijo Even con voz ronca.
Hay gente que... desvi la mirada hacia el francs, como si sintiera que
tena que medir sus palabras mientras l estuviera presente. Hace siglos que se
sabe que existe la frmula de Newton, pero nadie haba conseguido encontrarla.
Hasta ahora. A travs de las generaciones, nuestros hermanos han repasado los
escritos pstumos de Newton, muchos de los cuales no estuvieron accesibles hasta la
dcada de 1950. Han buscado pistas, tanto en textos como en otros lugares, aunque
sin xito.
Le propuse al gran maestro de nuestra orden que pusiera a una mujer a buscar,
a poder ser una que no tuviera prejuicios, una virgen, por as decirlo, y la eleccin
recay en Mai-Brit Fossen. Kitty sonri tristemente. Hay algo en nosotras, las
mujeres, somos ms sensibles, tenemos ms, cmo te dira?, finura. Si alguien era
capaz de encontrar la frmula, sa era Mai-Brit.
Pero eso la llev... muri, joder! T la mataste!
No saba... susurr Kitty y sacudi la cabeza impotente. Sus ojos se
humedecieron cuando mir a Even fijamente, como pidindole perdn. Carraspe y
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levant la voz. Se pens que para dirigirte hacia la frmula y hacer que descifraras
la clave, haba que estimular tu compromiso, haba que procurar que estuvieras
entregado... devoted fue la palabra que se utiliz, a la causa. Se necesitaba tu pericia
para romper las claves y manejar las matemticas. Se necesita un genio para
decodificar a un genio, como lo expres el gran maestro.
De pronto, a Even se le revel el trasfondo malsano del asunto.
Quieres decir que...? Sabais desde el momento en que implicasteis a Mai en
el asunto que tendra que morir si encontraba la frmula... que era la manera en que
podais convencerme de que yo la decodificara? Estis mal de la cabeza, estis locos!
Yo no lo saba. Seguramente, ellos s lo saban, ahora me doy cuenta. Sea
como sea, cuando Mai opt por no involucrarte en el libro de Newton, firm a la vez
su propia sentencia de muerte. Creamos que se pondra en contacto contigo, que
querra contar con tus conocimientos. Sin embargo, eso no sucedi y entonces...
supongo que fue entonces cuando cambiaron los planes. Kitty se acerc un poco
ms, ahora que slo les separaba la mesa de trabajo. Volvi a buscar la mirada de
Even. No subestimes a la hermandad, Even. Es posible que cada uno de nosotros
tenga su grado de locura, pero el plan que urdieron no era una locura. Inmoral y
despreciable, s, pero no demente. Todo fue como lo haban previsto, al menos hasta
que descubrimos que Mai-Brit haba escondido su trabajo para que no lo
encontrramos.
Pero era tu amiga, joder, erais como hermanas, os criasteis juntas...
ramos como hermanas, es cierto, s. Kitty lo mir gravemente. Pero
cambiamos, nos fuimos distanciando, podramos decir, y t la influenciaste
fuertemente en este proceso. Algunos incluso diran que la pervertiste, que hiciste
que olvidara su Dios y su fe, como asegura su hermana. Yo no dira tanto, pero si
quieres repartir la culpa, no deberas excluirte. Tu pasado no es precisamente...
Even la vio colocar las manos encima del banco y mirarse los dedos que se extendan
sobre el tablero de la mesa como lneas en un sistema de coordenadas, levantar la
cabeza y contemplarlo apesadumbrada. S que has tenido problemas..., que tienes
tus explicaciones para justificar por qu las cosas fueron como fueron. Creo que te
comprendo y quiero... Mir al francs de reojo y baj la voz. Quiero ayudarte. La
verdad es que has empezado a gustarme de verdad, Even. Sus dedos se juntaron
entrelazndose. Tienes razn, han pasado cosas terribles. Las cosas se han
desarrollado como nunca deban haberlo hecho, pero... tenemos que seguir adelante
desde donde nos hallamos ahora. Kitty inspir y volvi a mirar por encima del
hombro al barbudo antes de decir: Espero que sepas ver tus posibilidades y tomes
las decisiones correctas. Necesitamos a una persona como t, y sabremos apreciar tu
trabajo.
Even no contest, pero ech el pie hacia atrs. Kitty desvi la mirada a la mesa.
Veo que has encontrado el sobre. S, te seguimos hasta la oficina de correos.
Pierre se encarg de despistarte. Kitty sonri dbilmente, como si compartieran
una ancdota graciosa desconocida para los dems. Resulta fcil distraerte, eres
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una persona sensible. Me gustas, Even. Hacemos una buena pareja. Su mano hizo
un movimiento en direccin al sobre. Has ledo su contenido, todo, tambin la
clave?
Even la mir fijamente sin contestar.
Su sonrisa se hel en una mueca y Kitty meti la mano en el sobre.
No hace falta que digas nada. Slo tienes que echarle un vistazo. Sac un
folio A5 y se lo pas a Even por encima de la mesa. Even no lo toc. Muy bien
murmur Kitty, sobre todo para s misma.
Kitty extendi el brazo y se lo acerc para que pudiera leerlo. Las letras eran
grandes y legibles:
UNUFNJPERLQRISPNJISFR TR AMSIBR KMNIB NKNS ASCON
Como podrs ver, se trata de una clave, una de las que necesitan de una
palabra clave, una palabra de apertura. Sistema de cifras de sustitucin, creo que se
llama. Es tu mundo, Even, aqu t eres el experto. Te necesitamos para encontrar la
palabra. Dime qu quieres a cambio.
Even evit mirar el folio. La ltima clave. Hacia la que haban sealado todas las
pistas de Mai. Una clave que haban encontrado entre los dos, ella y l, nadie ms.
Una clave que cerraba el paso del enemigo hacia el objetivo.
Cmo conseguiste que a Odin Hjelm se le ocurriera la idea del libro sobre
Newton?
Kitty se qued pasmada. Entonces levant las manos.
De acuerdo, muy bien. Podemos dejar la clave para ms adelante. Tenemos
tiempo. Odin, dices... Kitty mir resignada al cielo, como si se avergonzara slo con
pensarlo. Fue tan fcil... Se enamor de m, locamente. Todo lo que yo deca era,
para l, una perla. Una noche que estbamos borrachos, sobre todo l, empezamos a
hablar de Newton, y yo le propuse que le pidiera a Mai-Brit que escribiera un libro
sobre sus lados ocultos. Al da siguiente, se acord de la idea y se la apropi. Kitty
sonri con irona. Es tan tpico de los hombres. Fui a verle un par de veces a la
editorial durante el otoo, de noche, cuando saba que estaba solo. Me paseaba por
all intentando pasrmelo bien mientras esperaba que l terminara. Al menos era as
como l lo viva. Entonces yo aprovechaba para colarme en el despacho de Mai-Brit y
echar un vistazo a su trabajo y averiguar hasta dnde haba llegado. Encontr poco
material nuevo entre sus papeles y me di cuenta de que todo iba muy lento; eso
empez a preocuparme. Seal por encima del hombro. Sin embargo, Pierre me
cont que, a pesar de todo y aunque no lo pareciera, haca progresos. l segua sus
pasos desde muy cerca, durante algunos perodos se convirti casi en su sombra y
era de la opinin de que guardaba prcticamente todo su trabajo en el maletn.
Optamos por no interferir ni revolver sus cosas, podra decirse que elegimos confiar
en ella.
Mientras Kitty hablaba, Even volvi a retroceder, casi imperceptiblemente. De
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pronto, el telfono zumb dbilmente y los tres miraron unos breves segundos el
aparato gris que haba al lado del ordenador. Otro led rojo se encendi en el
adaptador. La mano de Kitty se estaba acercando a su bolsillo trasero cuando empez
a sonar una meloda digital. Mir la pantalla del mvil, frunci la frente un instante
antes de apagarlo y lo devolvi al bolsillo trasero. El silencio que sigui se prolong
de forma incmoda, como cuando un conferenciante pierde el hilo de su discurso.
Even senta la boca seca, todo el cuerpo seco.
Cmo supiste que era yo?
Kitty lo mir como si se le hubiera metido un grano de arena en el ojo.
Even suspir hondo, abri los brazos en una maniobra de despiste mientras sus
pies volvieron a desplazarse y finalmente not la mesa de trabajo contra la espalda.
Mai me lo cont. Los diarios mostraban que haba encontrado la frmula de
Newton en Pars, hace ms a menos un mes. T dijiste que te haba dado el sobre en
el mes de noviembre, hace cinco meses. Una ecuacin sencilla que no sala. Even se
call un momento. Pero incluso una ecuacin imposible tiene un resultado, o algo
que se le parece, Kitty. El sobre que me diste lo llenaste t misma con copias de
papeles que encontraste en el despacho de Mai para que yo sintiera curiosidad y me
interesara por ello. Y apuntaste el nombre de la librera de Londres para que pudiera
encontrar la frmula. Slo podas haber sido t. Sin embargo, para asegurarme del
todo llam a la escuela superior de deportes, donde me contaron que habas asistido
a un curso en Londres hace tres semanas y, adems, me dijeron que has estado dando
clases esta misma maana. No saban nada de un viaje a Sudfrica.
Estuve bastante hbil con esas claves, no te parece? Kitty lo mir como si
esperara recibir algn elogio. Recuerdo lo irritante que me resultaban aquellos
ridculos nombres en clave, November Ocean, y todo eso. Frunci el ceo y lo mir
con franqueza. De hecho, fue un alivio cuando Mai-Brit se fue de aqu; empezaba a
estar seriamente harta de vosotros dos.
Even pos las manos en el borde de la mesa que tena a sus espaldas. Intentaba
parecer relajado antes de preguntar. Esto era importante. Era el meollo de la cuestin.
Pierre estuvo en la habitacin de hotel de Mai, verdad? Y grab tu nombre
en el cinco de corazones?
S. Kitty tena la mirada fija en un punto detrs de l, muy lejano, en otro
mundo. Tena los puos cerrados. S, estuvo all. Lo comprend ms tarde. Pero no
estaba planeado que las cosas fueran as... Me llam por telfono y me cont que MaiBrit se haba suicidado, que l haba entrado en su habitacin. La carta de despedida
estaba encima del escritorio, y me envi una fotografa para que yo pudiera leer el
texto. Debamos asegurarnos de que no contuviera nada revelador. Era... bueno,
haba escrito la palabra corazn cinco veces en la carta y haba utilizado aquella
extraa palabra, sustraendo... La mirada de Kitty busc a Even. Sustraendo.
Pens que se trataba de una palabra que haba escrito para ti, un trmino matemtico.
Para que Finn-Erik se diera cuenta de que la carta tambin era para ti. Se lo dije a
Pierre. Me cont que haba un solitario echado al lado de la carta en el que apareca el
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cinco de corazones. Entonces urdimos un plan. Deba llevarte a Londres para que
encontraras la frmula. Pierre haba encontrado la frmula entre las cosas de Mai-Brit
en el hotel. Eso fue lo que me dijo.
Pero t sabas que no era as dijo Even en voz baja. Sabes que te minti.
l estaba all mientras ella escriba le dict la carta...
Kitty no pudo sostenerle la mirada por ms tiempo, la apart y se estremeci,
perturbada.
S, ahora lo s.
Kitty se haba movido sin querer, colocndose entre Even y la pistola de Pierre.
Even escondi la mano derecha detrs de la espalda.
El hombre de la barba se desplaz un poco a un lado para restablecer la lnea de
disparo. La pistola apuntaba oblicuamente hacia abajo, entre los dos; pareca
despreocupado y muy profesional. Even mir hacia la cogulla colgada en la esquina.
Cmo conseguiste unirte a una orden slo para hombres? Te ocultaste en la
cogulla y hablaste con voz grave?
Kitty mir de reojo hacia el rincn.
No. Mi padre fue el gran maestro de la orden en Escandinavia durante
dieciocho aos, y consigui que se modificasen las normas. Kitty se encogi de
hombros. Cuando un hombre ambicioso no tiene hijos, tiene que cambiar las
reglas. He estado unida a la orden los ltimos trece aos. Muy temprano, mi padre
hizo grandes planes para m, me educ en la idea de que, algn da, tendra que
asumir el cargo de gran maestro.
Es decir, que fue tu padre quien te dio las rdenes...
No, no! Est jubilado. Es verdad lo que te cont, que est enfermo, est atado
a la cama por segundo ao consecutivo por culpa de una parlisis en la espalda. Pero
en su da compr esta granja para que yo pudiera convertirla en nuestra base.
Kitty se qued callada. Pierre haba dado un paso adelante y le dijo algo en voz
baja. Ella asinti y su mirada busc la clave sobre la mesa.
Por qu tuvisteis que darle cocana? Por qu tuvisteis que esconderla en su
equipaje? Realmente os pareci necesario humillarla de esa manera?
Kitty lo mir incrdula.
A qu te refieres? Cocana?
Kitty se volvi hacia Pierre y le dijo algo en francs en voz baja. Pierre contest
sin quitarle a Even los ojos de encima.
Pregntale tambin sobre la cocana que estaba escondida en mi equipaje.
Kitty volvi una cara plida hacia Even.
Ella no la consumi... Pierre dice que no la consumi, que slo le metieron un
poco en la nariz.La mano de Kitty se levant como querindole mostrar algo a
Even, pero entonces cambi de opinin y la volvi a dejar caer pesadamente sobre la
mesa. La polica maneja miles de suicidios en los que estn presentes las drogas, o
sea que... y as, t, a su vez... Kitty se interrumpi abruptamente, como si por fin la
voz de Even hubiera llegado a ella y su cerebro la hubiera asimilado. Qu has
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KURT AUST
dicho! En tu equipaje?!
S. Encontr una bolsa con farlopa escondida en un calcetn cuando estuve en
Pars.
Los ojos de Kitty se dilataron y por un momento pareci una nia pequea.
Mir a Pierre, que gru una breve respuesta entre dientes.
No era cocana, pero...Le murmur algo a Pierre antes de volver a mirar a
Even. Era harina de patata.
Harina de patata!
S. La insinuacin de una sonrisa se dibuj en sus labios para desaparecer
rpidamente entre las sombras. Pierre quera asegurarse de que te sintieras lo
suficientemente molesto como para poner en marcha una investigacin.
El hombre de la barba volvi a decir algo, irritado.
Qu'il se decide dijo sealando a Even con la pistola.
Desviaste el telfono dijo Even rpidamente, para que cualquier llamada
que entrara fuera reconducida por satlite a tu mvil. Y por eso son como si
estuvieras en Sudfrica.
Even gir la cabeza, desviando toda la atencin hacia el telfono. Detrs de su
espalda, la mano encontr el cuchillo que estaba clavado en el banco.
Kitty dirigi una breve mirada al telfono antes de volver a concentrarla en
Even.
Lo siento mucho, Even, pero Pierre dice que tienes que decidirte. Mientras
Kitty hablaba, Even desclav con mucho cuidado el cuchillo del banco y se lo coloc
a lo largo del antebrazo. Aydame a salir del lo en el que me he metido. Aydame
a descifrar la clave de Mai-Brit. Nos enga y escondi unas pginas de la frmula de
Newton antes de pegarse un tiro. Debemos encontrar las pginas que faltan, si no los
dos, t y yo, moriremos.
Lo dijo en un tono de voz desapasionado, como si se tratara de un discurso
fnebre. Even lanz una mirada rpida a la escalera.
El clculo de la trayectoria de una bala. La rotacin de un cuchillo. El efecto de
un movimiento que dura una centsima de segundo. Even lanz una mirada furtiva
hacia la escalera, breve, pero lo bastante evidente como para que Pierre la advirtiera.
El francs se dej engaar, se gir para no acabar atrapado en una emboscada, y eso
fue suficiente. El brazo sali disparado, el cuchillo gir como haba supuesto, una
vuelta y media sobre su propio punto de equilibrio, y alcanz al hombre en el cuello
con tanta fuerza que la hoja se hundi hasta el mango. El hombre de la barba
retrocedi tambalendose mientras el dedo tiraba del gatillo salvajemente. El
ordenador explot en una cascada de cristales y Even se tir al suelo en el mismo
momento en que una bala estallaba contra la pared trasera. Las bajas agujerearon un
estante, que cay al suelo. Kitty se meti debajo de la mesa a toda prisa para
resguardarse. El hombre cay de espaldas y una ltima bala se incrust en el techo
haciendo que una lmpara centelleara y acto seguido se apagara.
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KURT AUST
Pierre yaca boca arriba con la mirada, desorbitada, pegada al techo, una de sus
piernas se movi convulsivamente durante un breve segundo hasta que cay a un
lado. El hombre emiti un sonido parecido al de una vieja locomotora que soltaba
vapor. Su mirada se hel. Se hizo el silencio.
Kitty se movi con cautela. Mir a Even.
Oh, Dios mo! Gracias.
Se acerc arrastrndose a l y lo cogi del brazo. Even se puso en pie y ella baj
la cabeza para evitar el borde de la mesa mientras se incorporaba.
Me has salvado la vida.
He salvado mi vida dijo Even. Estaba agarrado al borde de la mesa como si
temiera caerse. Su mirada no quera abandonar al muerto que yaca en el suelo.
Kitty asinti, sorprendida.
S, s, claro. Tu vida... A lo mejor yo misma salv... Even respir pesadamente.
T no has salvado a nadie. A m no, a Susann Stanley tampoco, a Stig
tampoco. A Mai tampoco.
A qu... te refieres?
Even apart la mirada con gran esfuerzo y la mir fijamente.
Quiero decir que eres culpable. A pesar de que comprendiste que la
hermandad te haba engaado, que no te haban contado el horrendo plan en su
totalidad, no te bajaste del tren, sino que seguiste montado en l. T...
Era imposible le interrumpi ella, irritada. T no tienes ni idea de cmo
es. Te matan si abandonas la hermandad yo no poda... t no lo entiendes, mi
padre..., le promet que continuara su labor, quera que estuviera orgulloso de m.
No poda traicionarle, se morira si supiera que yo...
Even alz el puo y rugi:
Es decir, que haba que ocultar y olvidar todo esto, y los hermanos deban
poder seguir adelante como si nada?! Es que no tienes moral, Kitty? T o Pierre
asesinasteis a Susann, matasteis a una mujer totalmente inocente, porque temais que
acaparase mi atencin y la desviase de ti. Creo que sa fue la nica razn. Dime si
tienes alguna excusa mejor. La tienes, Kitty, la tienes?
Kitty no consegua pronunciar palabra. Even se calm y baj la voz.
Era importante que pudieras seguir manteniendo un contacto estrecho
conmigo, importante para que pudierais saber cuanto ms mejor sobre m, y saber
dnde me tenais. Se dicen tantas cosas en la cama, se desvelan tantos secretos...
No! No fue as. Me he encariado contigo, Even. Juro sobre la Biblia...
Even seal debajo de la mesa.
Estuviste recogiendo colillas en casa de Odin Hjelm para que le echaran a l
la culpa del asesinato de Susann. Seguramente tambin compraste las botas con el
nmero adecuado.
Pero yo no saba que las iban a utilizar para esto. No lo saba, lo juro. Fue
Pierre quien...
T le contaste a Pierre que tengo un hijo...
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KURT AUST
Ella lo mir con los ojos muy abiertos, sus labios se movan, pero no sala nada
de su boca.
Cuando se lo dijiste, ya sabas que poda significar la muerte de Stig o la ma.
La muerte de un nio, Kitty.
Kitty dio un paso tambaleante hacia atrs, como si Even la hubiera golpeado
con sus palabras; su mirada vacil y respir pesadamente. Even cerr los puos y se
coloc con las piernas abiertas y una pose amenazadora delante de ella.
No te responsabilizaste, Kitty. Mai se quit la vida para salvar a Line y a Stig.
Ella s se responsabiliz. Cuando te cont cmo haba sido, comprendiste que t eras
la culpable. Y sabas que el peso de la culpa podra aumentar, que otros corran el
riesgo de perder la vida. A pesar de ello, no te atreviste a asumir las consecuencias,
no te atreviste a desenmascarar a los que haban asesinado a tu amiga de la infancia.
No te atreviste a decir basta, a decir que estaba mal, que iba en contra de las leyes y
las normas de la humanidad, en contra de la Biblia en la que t misma y tus
hermanos pretendis creer. No fuiste lo suficientemente valiente para hacer lo mismo
que Mai, para arriesgar tu propia vida por salvar la de los dems. Elegiste consentir
que tu padre y una hermandad invisible crearan sus propias reglas de juego, una
especie de nueva moral que slo vale para vosotros. Even sacudi la cabeza. Pero
no pueden. De pronto aspir tanto aire que su pecho se hinch, hasta que lo solt
lentamente entre sus estrechos labios. Y yo que crea que era yo el que estaba falto
de moral.
Kitty lo mir fijamente como si Even hubiera pronunciado su sentencia de
muerte. De pronto gir sobre sus talones dispuesta a salir huyendo de all. Even salt
por delante de la mesa para interponerse entre ella y las escaleras. Kitty se detuvo
asustada, vacil.
Qu pretendes? Quieres matarme?
Even se senta abatido, sacudi la cabeza lentamente.
No, es verdad, t no pegas a las mujeres.
Kitty pareca aliviada, como si Even le hubiera dicho que poda irse. Levant la
barbilla y lo mir fijamente, como en un ltimo adis.
Eso no quiere decir que te puedas ir.
Even le cerr el paso. Ella lo mir, extraada.
Quieres llamar a la polica, t, precisamente?
No. No podrn probar nada. La verdad sobre Mai... no se puede demostrar.
La polica sabe que se peg un tiro delante de veinte personas. Nunca sabrn el resto.
Even se meti la mano en el bolsillo, manose algo grande que no consegua sacar
. Por eso debers ser juzgada por el nico que vio cmo ocurri todo, el nico
capaz de juzgarte justamente.
El nico capaz de...?
Kitty se haba quedado asombrada con una sonrisa cohibida en los labios, como
si Even le acabara de contar un chiste que ella no estaba segura de haber entendido.
Una sombra negra de desesperacin cubri el verde de sus ojos y de pronto lleg el
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KURT AUST
ataque, rpido y duro. Kitty salt hacia delante, apart la mano libre de Even de un
golpe, mientras su rodilla derecha se precipitaba hacia la entrepierna de Even con
gran fuerza.
Las pupilas de Kitty se dilataron cuando su cerebro registr el dolor y envi
impulsos a todo el cuerpo. Su boca se abri y solt un alarido inarticulado que
taladr los odos de Even. Dio un empujn a Kitty para hacerla retroceder y liberarse
de los clavos y Kitty se mir horrorizada la rodilla de la que corra la sangre de un
sinfn de heridas.
Finalmente, Even consigui sacarse el rollo de esparadrapo deportivo del
bolsillo.
El punto dbil del hombre... Even se llev la mano a la entrepierna donde
los clavos despuntaban a travs de los pantalones del chndal. Me contaste que
siempre lo atacas, as que decid protegerme con suspensorios y clavos.
Kitty intent alejarse cojeando, pero su pierna cedi. Rpidamente, Even le
torci los brazos por detrs de la espalda y le at las muecas con esparadrapo. Ella
gimote y cay sobre la mesa.
Qu quieres? Qu... es lo que vamos a hacer? Los ojos se le haban
llenado de lgrimas. Even volvi a ponerla en pie. Kitty susurr: Aydame, Even.
No fue teatro... los das a tu lado me encantaron. Mucho ms de lo que deberan
haberme gustado.Su mirada vacil, como si se avergonzara de lo que deca. No
tena derecho, no deb involucrarte, pero... me enamor de ti. Quera...Sus ojos
estaban velados de dolor. Reprimi un sollozo y se ech sobre l. Tal vez tu amor
pueda rescatarme de la ruina en la que he acabado dijo entre susurros contra el
pecho de Even.
Even le dio la vuelta y la empuj hacia las escaleras.
Mi amor...? T lo has matado, dos veces.
Kitty solt un alarido y levant la pierna herida en un giro dirigido contra la
cabeza de Even. Even trastabill y ella se lanz hacia el francs retorcindose para
alcanzar la pistola. Even lleg antes y envi el arma a un rincn de una patada.
Corta el rollo. Ests acabada. Even la levant bruscamente. Ni Simon
LaTour ni el resto de la hermandad pueden ayudarte. Ahora ests sola, igual que yo.
Simon LaTour... Kitty lo mir, incrdula. No has entendido
absolutamente nada, verdad, profesor?
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KURT AUST
Captulo 87
Pars
De acuerdo, nos vemos. Psalo bien. Simon LaTour dej el telfono mvil al
lado de la taza de caf y le hizo seas al camarero indicndole que quera pagar.
Ahora no puede venir, pero me ha propuesto que cogiramos un taxi hasta villa La
Roche y l se unir a nosotros all. Es en algn lugar de Auteuil.
Mai-Brit titube.
Creo que me quedar aqu; volver al hotel. LaTour se encogi de hombros.
Est bien. Pero me dijo que senta curiosidad por conocerte; tiene algo que
contarte, eso dijo.
Vaya, y qu es lo que quiere contarme?
No lo s. Algo sobre alguien que quiere que le entregues unos documentos.
Que estn dispuestos a pagarte. Era una cantidad importante, o eso me parece. El
dinero, sobre todo cuando hay mucho, suele ensombrecer a la moral. Incluso en una
hermandad cristiana. Creo que est harto. Quiere salir de all, sabes? Porque la
organizacin ha cambiado; en los ltimos aos su acoso al poder se ha intensificado.
Pero entonces por qu no rompe sencillamente con la organizacin y
desaparece?
Tienen una norma que lo vuelve imposible. Si alguien abandona la
hermandad invisible, se le considera un fuera de la ley. En la prctica, un condenado
a muerte. Es una vieja norma; podra decirse que refleja una mentalidad medieval,
pero siguen aplicndola, o eso dice mi contacto. Por eso su propsito es
desenmascarar la orden. Piensa descubrir a toda la cpula con nombres y apellidos
para que el resto de la organizacin quede desmantelada, sin lderes, y as se
desmorone. se es su plan. Al fin y al cabo, nadie sabe quines son sus hermanos, en
quin puede confiar. Es el punto fuerte, pero tambin el dbil de la hermandad. Si lo
consigue, cree que tendr posibilidades de sobrevivir.
Pero cmo es posible que conozca los nombres de la cpula, si son secretos?
El mismo est muy cerca de la cpula, y ha trabajado tenazmente en el ltimo
par de aos para descubrir la identidad de los principales miembros de la
organizacin.
El camarero se acerc con la nota y Simon insisti en pagarlo todo.
Fueron al guardarropa y se pusieron la capa y el abrigo. Mai-Brit pens en el
paquete que haba preparado esa misma tarde. Haba incluido el ltimo diario junto
con las notas y los dos ltimos secretos. Haba puesto la direccin del apartado de
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KURT AUST
correos de Oslo. Era como si hubiera hecho tabula rasa, como si se hubiera preparado
para acabar algo. No entenda por qu, no se entenda a s misma. Debera quedarse
en el hotel, resguardarse, ponerse a salvo? Por otro lado, tambin quera saber a quin
se estaba enfrentando, no limitarse a ser la pieza a la que todo el tiempo movan de
un lado al otro y espiaban.
Un taxi se acerc a la acera cuando salan del restaurante y Mai-Brit tom una
decisin.
De acuerdo, ir contigo.
El taxista era un joven con chaqueta de cuero, que asinti cuando Simon le dio
la direccin. Habl por el mvil mientras pona el intermitente para unirse al trfico y
pronto giraron a la derecha para coger el boulevard de Clichy. Se haban hecho las
diez y media y haba pocos coches en las calles para ser un jueves por la noche.
Mai-Brit se qued pensativa, con la mirada puesta en las luces vacilantes de la
calle. Las cosas haban acabado as. Alguien la llamaba por telfono y le deca algo,
ella se iba a un sitio; otro le llamaba al mvil y ella se iba a otro sitio. Era como si los
dems se hubieran apoderado de su vida, como si se hubiera convertido en un objeto,
un robot capaz de escuchar y obedecer, pero no de decidir. Esperaba que este viaje
pudiera detener todo esto. Era algo que siempre haba admirado en Even; l actuaba,
segua su propio camino, no se limitaba a obedecer. Se haba dado cuenta a los pocos
das de conocerlo, cuando se enter de que visitaba a la agente de polica en el
hospital. La agente segua en coma tras la fractura de crneo, y l se colaba en su
habitacin y dejaba un ramo de flores sobre su mesa, a sabiendas de que las
posibilidades de que le descubrieran eran grandes. A l le daba igual; aprovechaba la
ocasin cuando su moral incomprensible, o lo que fuera, se lo dictaba. As era Even,
en lo bueno y en lo malo. Porque tambin haba sido aquella postura suya la que
haba acabado por decidirla a dejarle. Lo inesperado, el que no tuviera en
consideracin... el que no la tuviera en consideracin a ella. No siempre. Ni tampoco
a los dems. Sin embargo, cuando a la agente de polica le dieron el alta y sali del
hospital, l la sigui, en la distancia. Se haba enterado de que tena novio, se enter
de cuando se cas con un bombero. Cuando se traslad a Skien. Y cuando tuvo un
hijo. Hasta que lleg ese momento, Even no la dej. Mai-Brit nunca haba acabado de
entender a Even. Fue por eso que se haba rendido?
Simon LaTour haba dicho algo.
Disculpa, no he odo lo que...
He dicho que el Muse Marmottan no est lejos de aqu, a la derecha, y luego
hacia arriba, por esa calle. Seal a travs de la ventana. Pens que para una
historiadora como t podra ser interesante saber que tienen bastantes manuscritos
antiguos iluminados.
Empez a llover y unas enormes gotas golpearon contra el parabrisas. Los
limpiaparabrisas se movan de un lado a otro. Svush, svush, svush. Mai-Brit sinti
fro y busc el tirador de la puerta a tientas.
Cmo sabes que soy historiadora? Yo nunca te he contado que lo fuera...
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KURT AUST
Simon sonri.
Soy muy meticuloso. Recuerda que soy periodista veterano, quiero saber con
quin trato, a quin me confo.
Quiero bajarme. Mai-Brit intent mantener la voz en un tono calmado.
Detenga el coche y djeme salir. Pos la mano en el hombro del taxista y se lo
repiti. El taxista volvi la cabeza ligeramente y dijo que llegaran a su destino
inmediatamente.
All. All est.
Simon LaTour seal a un hombre que agitaba un brazo en el aire mientras
mantena la cabeza debajo de un paraguas. El taxista fren, el hombre arroj el
paraguas en la acera y se meti en el taxi. El coche volvi a circular antes de que la
puerta se hubiera acabado de cerrar. Mai-Brit haba intentado abrir la suya, pero se
dio cuenta de que tena puesto el seguro.
Disculpe, pero me gustara bajarme dijo en voz alta y agarr al taxista del
hombro. Ahora!
El pasajero del asiento de delante se volvi y la mir. La barba negra se movi al
sonrer.
Desgraciadamente no podr ser, madame Fossen, hay algo que debemos hacer
antes.
Simon LaTour los mir confundido.
Se conocen?
Mai-Brit mir fijamente al hombre antes de dejarse caer en el asiento.
No hagas teatro, Simon dijo Mai-Brit con asco. Me habis estado
siguiendo desde hace medio ao. Por qu? Qu pretendis? Si no es ms que un
libro sobre Newton lo que estoy escribiendo. Qu tiene eso de interesante?
Pero si yo no he... Simon volvi la mirada hacia el pasajero reclamando una
explicacin. De qu conoce usted a madame Fossen? Ha estado usted... Qu est
pasando...?! El taxista se subi a la acera y las farolas de la calle fueron sustituidas
por rboles y unas amplias superficies de hierba. Se metieron por un sendero
estrecho. El bosque de Boulogne, qu hacemos aqu?
Tenemos un asunto que resolver dijo el hombre de la barba y le indic al
taxista que detuviera el coche. Porque la verdad es que estamos hartos de que des
vueltas a nuestro alrededor, metiendo las narices en lo que hacemos o dejamos de
hacer. El hombre sali del coche y abri la puerta del lado de Simon LaTour. Sal.
LaTour mir a Mai-Brit; su mirada era confusa y pareca asustado.
No entiendo...
Lo sacaron del coche de un tirn y lo empujaron hacia el halo de luz de los faros
del coche. Simon LaTour se qued paralizado, deslumbrado por los faros y
bizqueando hacia el hombre de la barba, que le dijo algo en voz baja. Simon sacudi
la cabeza negando.
Mai-Brit vio el brazo que se alzaba y la pistola que apuntaba. Quiso gritarle a
Simon que corriera, pero el estruendo ensordeci su grito y vio a Simon trastabillar,
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KURT AUST
vio cmo sus piernas cedan bajo su peso y cmo finalmente se desplomaba con la
mirada acuosa. Una rosa roja creci en su pecho hasta que se diluy con la lluvia que
caa. El hombre de la barba se acerc al cuerpo y empez a revolver los bolsillos de
Simon LaTour. Retir una cartera, un pasaporte y un bloc de notas; vaci la cartera de
dinero y lo deposit en los bolsillos de la chaqueta del muerto. Luego volvi a
meterse en el coche.
Vamos.
A Mai-Brit le dola al respirar. Mir las farolas de la calle que de pronto volvan
a rodearlos, las casas donde viva la gente, donde se haban acostado, dorman,
inocentes e ignorantes de que un hombre acababa de morir cerca de ellos.
Acribillado, asesinado, ejecutado.
Rosas, picnics, bellas hayas. El bosque de Boulogne de da. El hombre de la
barba hablaba en voz baja, casi consigo mismo. De noche, homfilos, pedfilos...
necrfilos. Por un par de euros puedes hacer que desaparezca un cadver durante un
par de das, tal vez para siempre. La voz era sosegada, constatante, enumerativa.
Hablamos en serio. Se volvi y la mir. Este Simon LaTour llevaba bastante
tiempo irritndonos, y ha sido una forma muy prctica de demostrarte que puedes
fiarte de nuestra palabra. Cuando te digo que mataremos a tus hijos si no haces lo
que te ordenemos, supongo que sabes que hablamos en serio. Mai-Brit lo mir
fijamente.
Maana a las dos, a las catorce cero cero, ir a tu habitacin del hotel; t me
dejars entrar y me dars los papeles de Newton que encontraste en el viejo libro.
Maana a las dos.
Por qu no ahora? Por qu no le peda que fuera ahora?
El hombre adivin sus pensamientos.
S que has escondido los folios en algn lugar de la ciudad. Te encargars de
recuperarlos para tenerlos maana cuando vaya a verte al hotel.
El coche se acerc a la acera y el hombre abri la puerta.
No intentes buscar ayuda, no te pongas en contacto con nadie. Eso sera
perjudicial para los nios. Limtate a hacer lo que se te pide. Buenas noches.
El hombre descendi del coche y desapareci en la oscuridad.
La mirada del conductor se posaba en ella regularmente a travs del espejo
retrovisor. Al principio, Mai-Brit no tuvo fuerzas para enfrentarse a ella; luego se
neg a hacerlo.
.. .perjudicial para los nios...
La imagen de Stig y Line parpade a la luz de los coches. El mvil en el bolsillo
del abrigo apretaba sus costillas; tena ganas de llamarles, or sus voces alegres, saber
que estaban bien. Los ojos empezaron a escocerle; not cmo las lgrimas se secaban
en sus mejillas y una ira salvaje creci en su pecho.
...y me dars los papeles...
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KURT AUST
Los papeles. Eso era lo que haba dicho. No los seis folios. No saben
cuntas pginas tiene pens Mai-Brit. No saben...! Pens en el paquete que
haba dejado en la habitacin del hotel. Slo estaba cerrado con pinzas. Quedaba sitio
para una clave. Una ltima clave. Dispona de toda la maana para ello; poda
escabullirse por la puerta de atrs, ir a por los papeles, dividirlos en dos partes.
Esconder la primera y la ltima pgina.
Si ellos deban ganar, tambin perderan.
Si ella deba perder, tambin ganara.
Estaba sentada al escritorio con la mitad de la baraja en la mano cuando l llam
a la puerta. Eran las dos de la tarde del jueves, 22 de marzo. Es puntual, pens MaiBrit y dijo adelante sin pensarlo dos veces. El sol estaba alto en el cielo y dejaba una
raya clida y dorada en el suelo cerca de la ventana. Alguien habl en japons en el
pasillo. Sigui oyendo aquellas voces mientras la puerta se mantuvo abierta, pero se
desvanecieron en cuanto el hombre cerr la puerta al entrar. Se coloc expectante en
la penumbra, al lado del armario y Mai-Brit seal el sobre que haba sobre la cama.
Cuatro folios dijo despus de abrirlo.
No es una pregunta, sino una constatacin pens ella. No exige ninguna
respuesta.
El hombre se meti el sobre en el bolsillo interior de la chaqueta y sac un
telfono mvil. Cuando devolvi el telfono al bolsillo, el hombre sac una pistola, se
la dio a Mai-Brit y le cont lo que pasara a partir de ese momento. Le cont sin
rodeos que saba demasiado, que no podan arriesgarse a dejarla ir.
Ella neg con la cabeza y le apunt con las manos temblorosas, apunt a su
pecho, a la asquerosa barba, entre los ojos. El alarg la mano y quit el seguro.
Ahora puedes disparar dijo, y aadi que su hijo mayor morira si l no
contestaba una llamada de Noruega que recibira dentro de diez minutos. Le explic
que, ahora mismo, era ella o el nio. Le dijo que cogiera el telfono y que entonces lo
entendera.
Stig y Line corran a su encuentro y la rodeaban con sus brazos impidindole
respirar. Finn-Erik sonrea y deca que la quera. Mai-Britt parpade. Una tristeza
infinita se apoder de ella, hundindola en la cama. La pistola se le escurri de las
manos, ahora completamente laxas y cay al suelo. Estuvo mucho tiempo sin
moverse, experimentando cmo el shock le segua quitando el aliento. Entonces
levant la cabeza y mir al hombre directamente a los ojos. Pens que deba morir sin
miedo, que deba dedicar sus ltimas horas a hacerse amiga de la muerte. No quera
resignarse, no quera concederle la satisfaccin de verla hundirse. Con todas sus
fuerzas dejara que el amor a su marido, a sus hijos y a la vida inundaran cada clula,
cada cromosoma de su cuerpo hasta el final. Y llevara a cabo su plan. Mientras
pensaba en la palabra sustraendo sonri brevemente al hombre, algo que sin duda
lo confundi, se puso en pie y seal hacia el escritorio.
Puedo escribir una carta de despedida?
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KURT AUST
Captulo 88
Even empuj el bote al agua. El viento era dbil y un suave oleaje rompa contra
la playa. Las nubes se partan para dejar que la media luna y las estrellas asomaran.
Era una esplndida noche de abril, pero el aire era fro. El agua estaba fra.
Piensas ahogarme?
La voz de Kitty era tensa; empez a llorar. De pronto se gir y empez a correr
febrilmente arrastrando la pierna por la arena.
Even dej un papel sobre una piedra grande y coloc el mvil encima para que
la clave no volara.
El testamento de Mai, ahora mo murmur y sali tras Kitty.
Pronto la pierna lastimada ceder, pens, y not el peso del plomo en el
corazn. Kitty tropez, rod por la arena y empez a llorar histricamente.
No quiero ahogarte dijo Even; la ayud a incorporarse y le sacudi la arena
de los pantalones como queriendo tranquilizarla. La apoy durante el camino de
vuelta al bote.
Todava puedo gritar y pedir ayuda! dijo Kitty en un ltimo destello de su
espritu guerrero, cuando Even la oblig a sentarse en el banco de popa.
S dijo Even. Y yo te puedo tapar la boca con el esparadrapo. Pero no creo
que haya salido nadie esta noche, y la verdad es que vives muy aislada. Adems...
Even empuj el bote al agua y agarr los remos, no creo que te interese mezclar a
otros en este asunto, si no es estrictamente necesario.
Es necesario?
La voz era endeble, frgil, como si pudiera romperse segn la respuesta y
desaparecer para siempre.
Even movi los remos con todas sus fuerzas.
Slo t lo sabes dijo. T eres la nica que sabe lo que tu dios acepta. No
es el mo y, por lo tanto, no lo puedo saber...
Mi dios! Qu quieres decir con eso? grit Kitty a la vez que intentaba
darle una patada.
Even abandon los remos, cogi el esparadrapo e inmoviliz las piernas de
Kitty. Cuando volvi a sentarse, dud de la direccin que deba tomar; la corriente
haba desplazado el bote girndolo ligeramente. Le pareci ver una luz en algn
punto detrs del bote, hizo una eleccin y meti los remos en el agua.
Dios mo, no me digas que pretendes cruzar el fiordo a remo! Si hay varios
kilmetros hasta el otro lado!
Kitty gritaba histricamente, pero enmudeci al ver que Even no reaccionaba.
- 341 -
KURT AUST
Cincuenta metros, pens, eso sera suficiente. Kitty haba inclinado la cabeza y su
cuerpo se meca de un lado a otro. Entonces empez a susurrar frenticamente
dirigindose a sus propios pies.
No quiero morir, Even, no dejes que muera. Kitty le lanz una mirada
extraviada.Yo no quera que pasara, me oyes?, no quera que las cosas fueran as.
El plan que urd era perfecto, era seguro y deba garantizarme... Acaso t no quieres
vivir? Vivir bien, Even?! Escchame! Dos millones... de euros... podemos
compartirlos, no, t te lo quedars todo... todo... y a lo mejor consigues la vida eterna,
es lo que obtendrs si la frmula funciona, y seguro que funcionar, nunca se sabe,
porque Newton era un brujo, un ser superior, eso lo sabes t mejor que nadie, Even.
Si haba alguien capaz de encontrar la frmula de la vida eterna, se era l, verdad,
Even?, verdad, amor mo? Kitty desvariaba como una loca. Eso es lo que puedo
ofrecerte, Even. Puedo librarte de la muerte, hacerte rico, millonario... podrs ver a
tus hijos crecer y tener hijos, ver crecer al hijo de tu nieto... piensa en Stig, puedes
drselo todo, dinero, vida eterna. El tono de su voz se elev. Even, escchame.
Even! Se trata del elixir de la vida, no lo entiendes? A lo mejor funciona!
El grito le haba quitado las ltimas fuerzas y se desplom. Sigui murmurando
algo casi inaudible hasta que finalmente enmudeci.
Sin mirarla, Even se puso en pie, mir a su alrededor antes de retirar uno de los
remos y lanzarlo al agua lo ms lejos que pudo. Se oy un chapoteo en algn lugar de
la noche. Kitty lo mir estupefacta.
Pero Even, qu pretendes?!
Sin hacerle caso, Even agarr el otro remo y lo lanz tambin hacia la oscuridad.
Separ las piernas y luego desplaz el punto de gravedad ligeramente para poder
mantener el equilibrio mientras se palpaba el cinturn en busca del hacha.
Pero t dijiste... solloz Kitty al ver que Even sostena el hacha entre las dos
manos y la alzaba preparndose para dar un hachazo.
Kitty volvi a gritar cuando cay el golpe. Se abri un pequeo boquete en la
madera. Even volvi a dejar caer el hacha. Y una vez ms. Y otra. Entonces el agua
empez a entrar a borbotones.
Ests loco! Quieres ahogarnos?
Kitty intent ponerse en pie. Even volvi a levantar el hacha y luego la sent en
el banco de un empujn.
Sintate.Even se sent en el banco central, justo delante de ella y atrap su
mirada. No puedo juzgarte, Kitty, ya lo sabes. Cmo alguien que acaba de quitarle
la vida a un hombre iba a poder juzgar a alguien por hacer lo mismo? Even la mir
desesperado. Cmo alguien que tiene la maldad incrustada, alguien que ha
pegado a una mujer hasta dejarla a un milmetro de la muerte, cmo podra alguien
as erigirse en juez de nadie?
Pero ella no muri, Even susurr Kitty. Verdad que no?
Poda... poda haberlo hecho...Haba dolor en sus ojos cuando la mir. T
y yo, Kitty, hemos violado la ley, la secular y la religiosa. No podemos seguir
- 342 -
KURT AUST
huyendo... Even agit el brazo hacia la oscuridad. Ha llegado la hora de que nos
evalen y nos juzguen. Que nos purifiquemos. Even mir hacia el agua que ya les
llegaba a los tobillos. El castigo...? su mirada era serena cuando mir a Kitty a
los ojos. Voy a dejar que t elijas el castigo, que decidas si debes vivir o morir. l es
el nico que puede juzgarte justamente. Conoce tus pensamientos y tus secretos. Sabe
cmo est la balanza, el bien contra el mal. Eso dijiste t misma. l te juzgar. Y si
sobrevives, estars libre de culpa. Kitty lo mir sin decir nada; Even mir hacia la
oscuridad. Tmatelo como una catarsis.
Pero yo... Kitty enmudeci.
El agua lami sus muslos. Estaba helada.
Even asinti con la cabeza, como si la entendiera.
Yo no creo en ningn dios, ni en el tuyo ni en el de nadie. Dejar que el azar,
las leyes fsicas... Even not cmo los dedos de sus pies se entumecan, que la
lucha entre el calor y el fro te juzguen. Even levant la cabeza y mir a su
alrededor. Hay cincuenta metros hasta tierra firme.
Even cort apresuradamente el esparadrapo que apresaba las piernas de Kitty
con el hacha, le dio la vuelta y cort el que rodeaba sus muecas. Luego arroj el
hacha al agua. Finalmente, se desprendi del cinturn y lo arroj detrs del hacha.
Sus pies y sus piernas se haban entumecido. Se miraron; ella hizo una mueca, como
queriendo decir algo.
Even se puso en pie. Se qued inmvil un instante antes de dejarse caer de
espaldas por la borda. El fro le hizo respirar ansiosamente, mir al cielo e intent
encontrar alguna estrella entre las nubes: el Carro, la Estrella Polar. El agua aneg el
bote y unas enormes burbujas rompieron la superficie cuando se hundi. Lo ltimo
que vio de ella fue que segua sentada en el banco cuando ste desapareci debajo del
agua. Erguida. Como si por fin hubiera elegido.
Sus msculos se estaban quedando rgidos. Se quit los zapatos de una patada
y empez a nadar con todas sus fuerzas hacia donde crea que estaba la playa.
- 343 -
KURT AUST
Eplogo
El hombre introdujo el billete gris en la ranura y con ello consigui acceder a la
Sala C.
En el mostrador hizo su consulta.
La bibliotecaria de la seccin de Sciences et Techniques de la Bibliothque
Nationale de France seal y explic que Principia de Newton estaba en la estantera
encima de la escalera, a la izquierda. Juguete un momento con el teclado y mir la
pantalla. S, haba dos ejemplares, uno en ingls y el otro, una versin facsmil que
contena el manuscrito de Newton y que, por lo tanto, estaba en latn.
La edicin facsmil, gracias dijo el hombre.
La bibliotecaria anot +509.030 92 NEWT en un pedazo de papel y le dijo que
all encontrara el libro.
El hombre sonri amablemente y dijo: Merci beaucoup. Tena un acento muy
acusado. La bibliotecaria lo sigui con la mirada mientras cruzaba calmosamente la
sala, suba las escaleras y se introduca en el mundo literario de la ciencia. Era la
segunda vez en poco tiempo que alguien haba preguntado precisamente por aquel
libro, pens. Para los cientficos, Principia pareca ser una de aquellas obras que todo
el mundo conoca pero que nadie haba ledo. De la misma manera que el Ulises de
James Joyce lo era para los lectores de ficcin.
El hombre se detuvo sin titubeos delante de la estantera correcta, se rasc la
barba como si no estuviera acostumbrado a ella, mientras sus ojos recorran los
ttulos. Aqu. The Preliminary manuscripts for Isaac Newton's 1687 Principia, 1684-1685.
Facsimiles of the original autographs. El libro era de gran formato y estaba colocado en el
estante con el lomo hacia arriba. En dos ejemplares. Sac los dos, se los llev a la
mesa de estudio ms prxima y retir la silla ayudndose con el pie. Se sent
lentamente mientras echaba un vistazo a su alrededor. A lo lejos, al otro lado de la
hilera de escritorios, vio a un seor de cierta edad, con las gafas colocadas en la punta
de la nariz, absorto en la lectura de un libro del que tomaba notas regularmente en
un cuaderno. Por lo dems, la seccin estaba vaca.
La mano volvi a rascar la barba antes de estirarse hacia el zcalo metlico y
apretar un botn. Una luz suave y agradable se extendi sobre el tablero de la mesa y
los dos libros. Los dedos tamborilearon ligeramente nerviosos sobre el primer tomo
mientras el hombre volva a mirar a su alrededor. Al pie de la escalera vio a la
bibliotecaria hablando con un cliente. Cuando termin, la bibliotecaria elev la vista
hacia l y sonri levemente cuando sus miradas se encontraron. l se ech hacia atrs
en la silla, de manera que la mesa se interpusiera entre ellos y se acerc el primero de
- 344 -
KURT AUST
los libros. Mir las letras grandes del ttulo, la tapa y el plstico protector con el que
haban forrado el libro, estudi el tamao, el grosor. Ech un vistazo hacia la
estantera donde estaban los dems libros de Newton y hacia el hombre de las gafas,
que segua anotando en su cuaderno.
Con un movimiento rpido, como si finalmente hubiera reunido el valor para
hacerlo, abri el libro por las ltimas pginas, las blancas, vacas, aquellas por las
que, por razones evidentes, nadie se interesaba. Con las piernas cruzadas y la obra
apoyada en la rodilla las hoje lentamente, hoja por hoja, hasta que las hubo pasado
todas. Las examin detenidamente, como si pudiera leer una escritura invisible en las
pginas. Una mujer se acerc desde las estanteras que haba a sus espaldas y l abri
el libro por el medio; ella pas por su lado y sonri; l le devolvi la sonrisa y la vio
desaparecer escaleras abajo. Sigui hojeando, lleg a la ltima pgina en blanco y
cerr el libro. Cogi el otro libro. Tambin repas las pginas en blanco, una por una,
igualmente sin resultado. No haba nada que encontrar.
Ligeramente confundido, el hombre dej el libro sobre la mesa, al lado del otro.
Los contempl, los compar, pens. Entonces volvi a agarrar el primero, dobl el
lomo del libro y mir por la estrecha ranura entre el libro y la tapa y el plstico.
Aqu gru y mir a su alrededor.
El rellano estaba en silencio, todo el mundo estaba ocupado en lo suyo, y abajo,
detrs del mostrador, la bibliotecaria estaba enfrascada en una conversacin muy
seria con un usuario. Con mucho cuidado desprendi un pedazo del celo que
mantena el plstico en su sitio y que pareca de cristal muy fino entre sus manos.
Con movimientos comedidos, una lentitud casi cmica que le hizo sonrer, el hombre
sac dos folios de su escondite y los deposit en el regazo. Pens: Newton oculto en
Newton, y volvi a sonrer. Pens en una mujer que haba escondido los dos folios
all y que haba inventado una clave para que l los pudiera encontrar. Una mujer que
ya no exista. Tan slo en el recuerdo. Sirvindose del libro como parapeto, dobl los
folios una sola vez para que le cupieran en el bolsillo interior de la chaqueta, y luego
abri el libro por la pgina 13 y empez a leer. Era uno de los pocos en el mundo
capaz de entender lo que contena.
Media hora ms tarde, cuando lleg a la pgina 26, cerr el libro y lo devolvi a
su sitio.
Inclin la cabeza ante la bibliotecaria al pasar por delante del mostrador y sali.
Ella le devolvi la sonrisa con el ceo fruncido y lo sigui largo rato con la mirada.
Luego subi hasta el escritorio donde el hombre haba estado sentado y apag la luz.
Un pedazo de papel haba cado al suelo. Ella lo recogi y lo desdobl.
En la parte superior del papel apareca el alfabeto de la A a la Z. Justo debajo,
volvan a aparecer todas las letras del alfabeto, aunque siguiendo otro orden. La
palabra SUBTPRA-HEND apareca en primer lugar, subrayada, seguida por las
letras del alfabeto que no estaban contenidas en la palabra.
Debajo de estas dos lneas apareca una lnea con una confusin de letras, segn
la opinin de la bibliotecaria, sin ningn sentido aparente. A lo mejor era una clave?
- 345 -
KURT AUST
Y justo debajo de lo incomprensible, pona lo que ella consider deba de ser la

respuesta a la clave.
La bibliotecaria sonri para sus adentros; pens que seguramente se trataba de
un juego infantil entre adultos. De hecho, le pareci divertido que alguien fuera
capaz de utilizar la biblioteca, la ciencia y los libros de esta manera. De haber
regresado el hombre, le hubiera gustado ayudarle con una nueva clave. Le haba
parecido simptico, con una mirada franca. Transparente, en paz consigo mismo,
pens la bibliotecaria y volvi a mirar el papel.
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ
SUBTRAHENDCFGIJKLMOPQVWXYZ
(clave:) UNUFNJPERLQR ISPNJISFR TR
(significado:) BIBLIOTEQUENATIONALEDE
(clave:) AMSIBR KMNIBNKNS ASCON
(significado:) FRANCE PRINCIPIA FAKSI
En la parte inferior del papel haba algo anotado a toda prisa en un idioma que
ella desconoca:
Es decir, que los folios que faltan estn escondidos en la biblioteca nacional, en
Principia de Newton. La palabra FAKSI, correspondera a facsimil?
La bibliotecaria se meti el papel en el bolsillo justo cuando llegaba una colega

para sustituirla. Era la hora del almuerzo y la bibliotecaria fue a por su monedero en
la habitacin trasera. Cuando, diez minutos ms tarde, se encontr en la cantina con
una baguette de queso y tomate sobre la mesa, decidi salir y subir a la plaza de la
entrada para estirar las piernas.
El cielo estaba manchado de nubes, y la bibliotecaria avist al hombre cuando
mir a su alrededor en busca de un muro al sol. Estaba en las escaleras que daban a
la calle con un mvil pegado a la oreja. Se acerc mientras haca ver que estaba
ocupada mirando a un grupo de jvenes que pasaban por all. El idioma que hablaba
por el mvil le resultaba incomprensible, pero por el tono de voz adivin que estaba
hablando con un nio. La bibliotecaria se qued parada detrs de l, dndole la
espalda, y le oy mencionar Charles de Gaulle, el aeropuerto a las afueras de Pars.
El hombre se ri con una risa agradable y al final dijo algo que son como saludos a
Line.
Cuando el hombre se meti el mvil en el bolsillo de la chaqueta y se qued
pensativo, ella tuvo que esforzarse para no sacarle el mvil del bolsillo. No para
robrselo, sino para tener una excusa para ponerse en contacto con l, charlar con l.
Or su historia. Porque saba que tena una historia que contar. Su mirada as lo
- 346 -
KURT AUST
indicaba.
Sin embargo, no lo hizo. En su lugar lo vio incorporarse, palparse el pecho,
como asegurndose de que el pasaporte segua en el bolsillo interior, bajar las
escaleras hacia el paso de peatones, cruzar la calle y poner rumbo a Quai de la Gare
apresuradamente.
Poco despus, el hombre haba desaparecido entre la muchedumbre, y ella
levant la cabeza buscando los rayos del sol.
- 347 -
KURT AUST
Eplogo del eplogo

Kensington, Inglaterra, 13 de marzo de 1121
El cochero se inclin sobre el borde del pescante y dijo algo a los dos pasajeros
que en aquel instante suban a la carroza. Cerraron la puerta, l hizo sonar el ltigo y
el coche desapareci en una nube de polvo.
Un hombre delgado, vestido con ropas demasiado andrajosas para resistir el fro
viento del oeste cruz la calle, subi por el sendero del jardn y entr por la puerta,
como si perteneciera a la casa. Al llegar al pasillo se detuvo delante de la escalera y
puso la oreja antes de entrar en el saln. Estaba vaco, as que sigui recorriendo la
casa antes de subir las escaleras. Abri una puerta con mucho cuidado.
Quin anda por mi casa? dijo una voz dbil desde la cama.
Tu viejo amigo, al que hace tiempo que no quieres ver contest el hombre y
se coloc al lado de la cama.
Newton lo mir con una mirada despejada, a pesar de que el sudor le corra por
el rostro.
Nicols dijo con una sonrisa, mientras con la lengua intentaba lamerse los
labios secos. Todava vives?
No ests viendo un espectro, te lo aseguro, estoy ms vivo que nunca. Pero he
odo decir en la ciudad que ests en las ltimas.
Newton asinti dbilmente.
S, supongo que as es. No fuimos tan listos como creamos. Me temo que no
viviremos eternamente. Dios no lo ha querido as.
Tienes ochenta y cinco aos. Ests a mitad de camino de la eternidad. Yo no
me quejar si llego a tu edad.
Newton vio las mejillas hundidas del antiguo amigo.
Necesitas dinero? Tengo algo guardado...
Nicols Fatio de Duillier hizo un gesto de rechazo con la mano.
Tengo lo que necesito. Todo est bien. Slo quera decirte adis...
Sus ojos se llenaron de lgrimas y se gir.
Newton lo mir con irritacin. Esper hasta que el amigo termin de lloriquear.
Ahora tienes que irte. Estoy esperando una visita que llegar en cualquier
momento.
Se miraron en silencio.
Adis, estimado Isaac dijo Fatio y quiso cogerle de la mano. Newton se la
apart. Adis, Nicols. Y suerte.
- 348 -
KURT AUST
Nicols Fatio de Duillier abandon la casa. Dos semanas ms tarde, Isaac

Newton muri.
Nicols Fatio de Duillier muri en 1753; tena ochenta y nueve aos.
***
- 349 -
KURT AUST
RESEA BIBLIOGRFICA
KURT AUST
Kurt Aust es el pseudnimo de Kurt stergaard, nacido el 6
de diciembre de 1955 en Ikast, Dinamarca. Licenciado en
Pedagoga, campo al que dedic sus doce primeros aos laborales.
En 1982 se traslad a Noruega, donde trabaj como traductor hasta
1999, ao en el que se public su primera novela, Vredens dag (Da
de ira), donde present a sus personajes ms famosos: el profesor
de la Universidad de Copenhague Thomas de Bouebergue y su
joven ayudante Petter Hortten. Este libro inici una serie de gran
xito ambientado a finales del siglo XVII, dedicando a estos
personajes varias novelas. En 2006 dej esta serie para publicar
La hermandad invisible, una novela de suspense ambientada en
nuestros das pero que examina el pasado a travs de la misteriosa
figura de Isaac Newton. Est casado con la dibujante Kin Wesse.
Ha obtenido los dos premios ms prestigiosos de la literatura policaca escandinava, el
Riverton y el Glassnokkel y sus obras se traducen al alemn, francs, griego, coreano y ruso.
En un caf de Pars, en plena primavera, una mujer se introduce un revlver en la boca y
aprieta el gatillo ante los ojos atnitos de los presentes. Se trata de Mai-Brit Fossen, una
editora de Oslo, casada y madre de dos nios. Su ex marido, Even Vik, excntrico profesor de
matemticas, la sigue amando pese a que llevan cinco aos divorciados. Desolado por la
prdida e incapaz de creer que Mai acabara con su vida por propia voluntad, viaja a Pars y
descubre que Mai estaba escribiendo un libro sobre Isaac Newton, en particular sobre la parte
ms oscura del cientfico, su enigmtica doble vida y su pertenencia a una sociedad secreta, y
que ha dejado una estela de mensajes codificados que slo una inteligencia matemtica como
la suya puede descifrar.
Pero por qu Mai-Brit tuvo que pagar con su propia vida el hallazgo de unos secretos
de ms de trescientos aos de antigedad? Y por qu hizo un solitario justo antes de
dispararse un tiro? En este fascinante thriller literario, aclamado por los lectores nrdicos,
Kurt Aust despliega su extraordinario conocimiento de una de sus pasiones, los cdigos y las
infinitas posibilidades de los nmeros.
***
- 350 -
KURT AUST
Ttulo original: De usynlige brdre
La traduccin de esta obra ha sido subvencionada
por NORLA (Norwegian Literature Abroad).
2006 H. Aschehoug & Co. (W Nygaard) AS, Oslo
Ediciones Destino, 2008
de la traduccin, Sofa Pascual Pape, 2008
Primera edicin: marzo de 2008
ISBN: 978-84-233-4030-9
Depsito legal: B. 14.231-2008
Impreso por Cayfosa-Quebecor, S.A.
Impreso en Espaa - Printed in Spain
- 351 -

Aust, Kurt - La Hermandad Invisible

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Aust, Kurt - La Hermandad Invisible

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Kurt Aust

Si bien es verdad que los fundadores originarios de la

El fro empezaba a subir desde el ro y pens que pronto llegara la hora de

Las cartas se pueden falsificar, pens Even.

A la derecha, dos calles ms all y luego girar a la izquierda. Primera parada de

El folio se desprendi de su mano y se escurri por debajo de la mesa. De

Yo... Soy el ex marido de Mai-Brit. Quera saber... el funeral consigui al fin

hombro de Finn-Erik, aunque desisti en el ltimo momento. Mai quera mucho a

han respondido a mi solicitud, pero supongo que no se atrevern a negrmelo. Si lo

construida alrededor de estas simples palabras: morir maana. Qu debo dejar a la

interrumpi a s mismo de nuevo y seal irritado la carta. Es una palabra que un

aeropuertos, es poco probable. Ya haca tiempo que estaba planeando el suicidio. Su

La siguiente anotacin databa de tres das ms tarde:

Se dej caer en la cama y encendi un cigarrillo. Haba comprado la cajetilla en

vmitos, le haba secado el sudor de la frente y le haba consolado cuando despertaba

Mir la ltima frase que haba escrito y le entraron ganas de borrarla

avenida a la que daban las ventanas de la Royal Society y que conduca al

del Sena. Lo recuerdas? Hace una semana. Ocupaba la habitacin de al lado.

murmur, y sali apresuradamente.

Vacil un instante antes de escribir Finn-Erik.

Y eso qu tiene que ver con Mai-Brit Fossen?

Ella no llevaba falda pens Even.Y no era mi mujer. Ya no.

el avin a Oslo. Una vez en el avin, se sent con la botella de Ballantine's en el

Dios mo, cmo la echaba de menos.

No, exactamente, no lo era. Mai-Brit no hara nunca algo as.

con el osito de peluche colgando del brazo.

S, ya puede ser, te creo. Even se oblig a sonrer. Ella siempre me ha

Y Line? dijo Even y mir a la nia, que se mantena a cierta distancia de

haba nada. Ni tampoco nada con el nombre de Phnix. Ni historia. La mayora

agarr la fotografa de Rendalen y la devolvi al lugar que haba ocupado en el

los riesgos, se trate de un seguro de vida o de un seguro por enfermedad, o lo que

el saxo amortiguado de Stan Getz interpretando Misty. As era como se senta:

Even le dio la vuelta a la carta, tampoco haba nada escrito en el dorso. La

con pap, l es quien guarda el dinero. Por cierto, dnde est?

Kitty se acerc a un escritorio lacado de color castao con tres cajones en la

...aprecio, por supuesto, enormemente sus exposiciones, Mr. Newton, y me

l ha tenido estas ideas! Newton buf enfurecido y arroj la carta sobre la

control la intensidad de la llama y la situ debajo del matraz.

Es terrible, Mr. Wickins dijo Newton en un tono de voz inexpresivo y se

Un momento. Ahora que lo mencionas, al da siguiente llam el hombre ese

Even no consigui adivinar por qu.

daba cuenta de por qu el 1009 le haba resultado familiar. Era su nmero.

slo en alguna ocasin excepcional, en oraciones subordinadas, como de pasada.

una luz decente. Even no acababa de entender aquella mirada. Le atravesaba

Acurdate de la manzana dijo el editor de literatura extranjera y se levant.

No me dejaban cerrar mi habitacin con llave. O sea, que se convirti en un

Llmales, haz el favor; de acuerdo? Lanz un billete de cien coronas sobre la

librera Her-mes Academic para preguntar si conocan a alguien de nombre Mai-Brit

dicho. En aras de la comprensin dividiremos un ao en 105.120 intervalos de

tapete. Por ltima vez.

a punto de morir, tienes que prometerme que me la pondrs.

Pens que debas saber por qu a veces me comporto de un modo un poco

meti el mvil en el bolsillo. Vaya mal humor.

pena con alguien y dispones de un sentido del humor slido.

Humbug, 'fraude' en alemn. (N. de la t.)

enderezarse y Even abri el libro.

detenerse en seco: Newton, Isaac. Repas la estantera de arriba abajo con la

Mai haba querido que encontrase. A lo mejor se esconda algn mensaje en su

normal hubiera sido involucrarle en el proyecto. Sin embargo, no me apetece,

Se volvi a or aquella risa espantosa, y Mai-Brit se gir bruscamente; estaba a

esperara de ella que le prohibiera esto, aquello y lo de ms all. Lo aceptaba

contraria al significado de sus nombres. Mai se convirti en Novembery Fossen en...

Even agit la mano en un adis desde la ventanilla trasera del taxi.

transferir estas leyes a su propia vida equivala a que cuando su padre le