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Geologia Del Carbon
Geologia Del Carbon
DEFINICIN Y ORIGEN
El carbn es una roca sedimentaria fcilmente combustible de naturaleza
orgnica, formada a partir de restos vegetales. Dichos restos vegetales, segn el grado
de alteracin que sufran, darn uno u otro tipo de carbn. Las capas de carbn
producidas, pueden presentar distintas morfologas y espesores.
Hay una parte constituyente del carbn, que no proviene de restos vegetales; sta
es la materia mineral de carbn, y su composicin y porcentaje modificar notablemente
la calidad del carbn. Cuando el carbn presente ms de un 40 % de materia mineral, no
ser rentable su explotacin. El carbn estar constituido por ms de un 50 % en peso
(70 % en volumen) de materia carbonosa. Como materia orgnica, podemos tener
plantas, algas y plancton; la materia inorgnica, puede ser intrnseca (asociada de
manera natural a las plantas. Ej.: GramneasSiO2) o extrnseca (partculas
incorporadas al carbn de forma mecnica o qumica; Pueden ser singenticas, si se
forman a la vez que el carbn, o epigenticas si precipitan en grietas, una vez
endurecido el carbn. Ej.: carbonatos, sulfuros, ...).
FACTORES DE LA CARBONIFICACIN
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TIPOS DE MACERALES
Los macerales se agrupan en base a sus propiedades pticas y qumicas:
Vitrinita: Gris intermedio, reflectividad media. Alto contenido en oxgeno. Al
aumentar el rango, el color se aclara. Procede de madera, hojas y rellenos celulares
de plantas. Los procesos que han de sufrir estos restos para transformarse primero
en huminita y luego en vitrinita, son humificacin (proceso lento de oxidacin de
tejidos, dando lugar a cidos hmicos), gelificacin (proceso de tipo fsico-coloidal
asociado al pH del agua; da lugar a materiales gelificados de tipo huminas) y
vitrificacin (transformacin de la huminita en vitrinita debido a un icerto aumento
de la temperatura).
Liptinita: Color ms oscuro y menor reflectividad. Alto contenido en hidrgeno.
Procede de esporas, polen, resinas y restos de partes duras (cutculas).
Intertinita: Color gris claro a blanco y alta reflectividad. Procede de cualquier tipo
de materia vegetal que haya sufrido oxidacin.
LITOTIPOS Y MICROLITOTIPOS
A grandes rasgos, podemos decir que existen dos tipos generales de materiales
que pueden dar lugar al carbn:
Materiales hmicos o lignocelulsicos: Restos de plantas terrestres que han
sufrido un cierto transporte, lo que dar lugar a fragmentos de troncos, hojas,
Generan un carbn tipo hulla. Debido a su origen, los carbones hmicos tienen un
aspecto bandeado y heterogneo; En funcin del tipo de transporte, se clasifican en
alctonos, hipoalctonos (cierto transporte, pero no muy importante), y autctonos
(generados en la propia cuenca). Dentro de los carbones hmicos, aparecen cuatro
litotipos: vitreno, clareno, dureno y fuseno.
Materiales saproplicos: Se originan en ambientes muy tranquilos y de escasa
profundidad, por lo que suelen ser entornos anaerobios. Compuestos por restos de
algas, plancton y organismos de pequeo tamao; Dan lugar a carbones de aspecto
muy homogneo y masivo. Encontramos dos litotipos: Cannel (esporas) y Boghead.
Las zonas de mayor deposicin de terrgenos son poco favorables, por lo que el
carbn tender a acumularse en zonas laterales, donde los aportes son mnimos. En
funcin de la relacin terrgenos/carbn, se distinguen:
Cuencas hmnicas: Cuencas continentales endorricas cerradas.
Relacionadas con los levantamientos de cadenas montaosas que originan
zonas deprimidas que reciben gran cantidad de material; Cuando aparecen
carbones en esos ambientes, suelen tener poca extensin lateral.
Cuencas parlicas: Presentan una clara influencia marina con cierta
influencia continental. Alta produccin orgnica con frecuentes invasiones
marinas; la variedad de carbones es muy alta; el ritmo de deposicin es
menor, pero tienen grandes extensiones laterales.
Dentro de estas cuencas, a gran rango, pueden presentarse diferentes ambientes:
Sucesiones terrgenas: Se dan por acumulacin de sedimentos fluviales. El carbn
se forma en zonas tranquilas, fuera de los canales, como las llanuras de inundacin
o los meandros abandonados. Son capas de pequeo espesor, en general con muchas
cenizas y no son buenos formadores de carbones econmicos.
Series deltaicas: Se dan en zonas de baja energa, pero mezclados con gran cantidad
de terrgenos, por lo que suelen ser carbones improductivos; capas muy
discontinuas.
Series marinas: Se producen en zonas con influencia marina como manglares o
marismas. Relacionadas con sedimentos carbonatados; son interesantes, ya que
generan carbones con bajo contenido en cenizas.
Factores en la generacin de carbones productivos
1. Las aguas han de tener un carcter cido con alto contenido en terrgenos y en
ambientes pantanosos. Las aguas cidas inhiben la decantacin y disuelven las
partculas, excepto el cuarzo y el caoln.
2. La turba ha de acumularse en distinto lugar que los terrgenos, como por ejemplo,
en los pantanos flotantes.
3. El depsito de turba no ha de ser contemporneo con la deposicin de los clsticos.
4. El desarrollo de la vegetacin ha de ser muy importante, o bien, la putrefaccin muy
reducida.
Corta de carbn: Excavacin tridimensional con seccin troncocnica que se efecta en capas de
carbn muy potentes, o bien cuando aparecen muchas capas que se pueden agrupar en una sola.
Descubierta de carbn: Avance a lo largo de un nico banco. El hueco dejado se va rellenando con
el estril. Se realiza cuando aparece una capa muy potente, horizontal o con poco buzamiento y que
aflora en superficie, o tiene pocos recubrimientos.
Terrazas: Se denomina minera de bloqueo, y de nuevo, el hueco dejado se va rellenando con
estril. Se efecta cuando las capas son horizontales, el recubrimiento es ms o menos importante,
pero fcilmente extrable.
Minera de contorno: Explotacin hasta el lmite de la rentabilidad; se va rastreando la capa. Se
utiliza cuando la situacin geolgica es compleja, en capas con buzamiento muy importante, la
potencia es reducida, e incluso cuando la inclinacin de las capas cambia.
Consiste en obtener, a partir de la materia orgnica del carbn, gases combustibles mediante la
induccin de calor a las capas de carbn. El fenmeno de desprendimiento de gases del carbn es muy
conocido y constituye en peligro muy tpico en las minas de carbn (gras gris).
Licuefaccin
Se denominan lquidos del carbn a los productos de origen orgnico provenientes del carbn,
que son slidos o lquidos solubles en diferentes solventes. Tienen dimensiones mucho menores que la
macromolcula del carbn. El proceso de licuefaccin consta de dos fases:
Solubilizacin: Produce un residuo insoluble de donde se obtienen los asfaltenos, aceites y
preasfaltenos.
Hidrogenacin: Esta fase es la ms interesante, ya que, aunque se obtienen los mismos productos, su
peso molculas es mucho menor.
IMPLICACIONES MEDIOAMBIENTALES
RECURSOS EN ESPAA
Las principales cuencas perlicas espaolas, se sitan en el Bierzo, Asturias y Sur de la
Cantbrica. Las cuencas lmnicas principales estn en el Sur Occidental. Y los lignitos, en Teruel y
Galicia.