JOHN SHELBY SPONG

OBISPO

RETIRADO

DE LA DICESIS DE

NEWARK

Vivir
en
pecado?
Reflexiones y propuestas ante los cambios
en la sexualidad y en la vida familiar

S O C I A C I N

A R C E L

G A U T

Ttulo del original ingls:

Living in sin? A Bishop rethinks human sexuality.

HarperSanFrancisco, 1988
AML, Asociacin Marcel Lgaut, 2013

Diseo, maquetacin, traduccin y revisin:

Carlos Allemand, Normand Beaudoin, Gian Inchauste,

Carmen Llanos, Domingo Melero, Gerardo Polo, Marta
Ribas, Juan Antonio Ruescas, Federico Snchez Peral.

Edita y distribuye:

AML, Asociacin Marcel Lgaut

C/ Canal de Isabel II, 9, 1 C
E - 28700 San Sebastin de los Reyes
Tel: +34 916 638 504
e-mail: marta.ribasvila@marcellegaut.org

Impresin:

I. Reyns
C/ Va Lusitana, 62
28025 - Madrid

ISBN:
D. L.:

A ES TA EDI C I N
No es fcil introducir, en nuestro circuito cultural, un nuevo
autor; mxime si es desconocido, extranjero y, como John Shelby
Spong, obispo jubilado de una dicesis norteamericana, y no catlica sino episcopaliana. Aunque sea una de las figuras ms ledas
del cristianismo liberal de habla inglesa, intentar que un autor as
tenga un nmero suficiente de lectores en castellano es toda una
aventura econmica y de ideas. En ella, un paso importante es publicar este libro que, veinticinco aos atrs, hizo famoso a su autor
en Estados Unidos, por la polmica que suscit.

No es fcil introducir a John S. Spong porque, por un lado, las

editoriales confesionales catlicas editan preferentemente a autores
de la propia iglesia; aparte de que muy probablemente tampoco lo
publicaran tanto por sus ideas en materia de sexualidad y de relaciones (tal como se ver en este libro) como por su interpretacin
bien informada y no literal de las Escrituras (como se puede ver en
otros libros suyos), con independencia de su forma democrtica de
llevar su dicesis, siempre abierta a los problemas y a los retos morales e intelectuales de su tiempo. Por otro lado, las editoriales no
confesionales que editan libros sobre el cristianismo prefieren los
que son de nivel acadmico o de autores culturalmente ya consagrados. Y tampoco hubiera sido fcil que lo hubiesen publicado las
editoriales cristianas no catlicas, ms bien fundamentalistas; o las
editoriales dedicadas a temas orientales, a las religiones en general,
al pensamiento alternativo o a la contracultura, mbitos en los que
el cristianismo no tiene buena prensa (1).

(1) En los aos 90, una editorial no confesional incorpor dos libros de
Spong en una coleccin con cierta enemiga hacia el cristianismo. Uno era
sobre los relatos del nacimiento y otro sobre los de la resurreccin. En ellos,
sin embargo, la crtica de las creencias literales y precientficas, as como
de la forma ingenua de representarse los dogmas como hechos que hubiesen podido comprobarse empricamente, no era la ltima palabra. Quiz
por eso Spong no satisfizo a los lectores que se acercaron a l ni tampoco
lleg a los lectores que ya saben que la tradicin del cristianismo no implica
una fe reida con el estudio, la crtica y la reflexin, antes al contrario, pero
que no se fijan en una editorial as.

En fin, todas estas especializaciones, que no dejan de ser barreras a las que se aade la barrera del idioma, hacen que Spong
no sea todava conocido como debiera en nuestros pagos, pese a
ser, como decamos, una figura y un autor de xito notable en los
suyos. Veinticinco ttulos y ms de un milln de copias vendidas
en quince aos lo sitan en la lnea de J. A. T. Robinson, su mentor y tambin obispo, tan ledo a finales de los aos 60, en la poca
del catolicismo postconciliar.

Para remediar mnimamente esta laguna, la AML, desde hace

aos, ha dado a conocer algunas de las aportaciones de Spong en
materia de interpretacin de las Escrituras y de los dogmas, gracias a sus iniciativas en algunos foros, a su Boletn (los Cuadernos
de la Dispora) y a su portal en Internet, ms un segundo, de reciente inauguracin, dedicado exclusivamente a Spong.

La razn de este empeo un tanto quijotesco de la AML es que

se trata de una figura y de un autor necesario a nuestro entender.
Nada ni nadie es perfecto sino discutible. Al propio Spong le gusta
ser discutido. Pero entre adultos es cuestin de hechos, argumentos y reflexiones de cara a decidir y a juzgar libremente, es decir,
responsablemente, y no por obediencia ni por inercias. Por eso, importa que la existencia de Spong avive nuestra imaginacin, descubra nuestras carencias, complete nuestra informacin, nos
proponga argumentos e ideas, y nos anime a llegar a conclusiones
y a tomar decisiones e iniciativas.

Por eso importa que se conozca una figura como la suya, no de

un telogo o de un psiclogo sino de un obispo, es decir, de un jefe
espiritual que es parte de su institucin, y que no slo es sensible
a los problemas sociales causados por los prejuicios econmicos o
raciales, lo cual ya es mucho, sino que est atento tambin a los
problemas causados por los prejuicios que ataen a la vida familiar,
afectiva, sexual, de convivencia y de compromiso entre las personas. Es tan persistente un nico tipo de defensa de la familia por
parte de las instituciones cristianas que es conveniente que exista
y que se conozca el enfoque y la argumentacin del obispo Spong,
con el que no hay que coincidir en todo, como ya hemos dicho, y
mxime si su texto es de hace veinticinco aos.
6

Importa, sobre todo, la figura de un obispo que, en su trayectoria, ha pasado del fundamentalismo a la maravillosa inseguridad de la fe (en expresin de Lgaut) sin dejar de estudiar, de
documentarse y de reflexionar, no slo para s sino para transmitir
y hacer llegar, a los bancos de la iglesia, a los antiguos alumnos
del cristianismo, a los creyentes en exilio o en dispora, as
como a los hombres de buena voluntad, un cristianismo que se
expresa bien a s mismo dentro del universo mental de hoy y de los
conocimientos actuales. Porque el verdadero saber nunca es enemigo
de la fe ni de la inteligencia espiritual por ms que cuestione la forma
de imaginarse, de representarse y de creer (o de creer creer) en determinadas creencias.

En otros libros suyos, el conocimiento bblico actualizado de

Spong redunda, en efecto, en una clara exposicin de algunos temas
dogmticos. En ste, el obispo Spong emplea dicho conocimiento
(vase, por ejemplo, su exposicin y uso de las cuatro capas redaccionales del Pentateuco) para clarificar tanto la imposible lectura literal de las Escrituras en las discusiones sobre moral sexual como
la gran utilidad del conocimiento de la formacin de dichas Escrituras, tanto las hebreas como las cristianas, de cara a afrontar sin
miedo, es decir, con fe, los cambios de los ltimos cincuenta aos en
materia de costumbres y de formas de vida en pareja en occidente.

Vivir en pecado? ofrece la posibilidad de escuchar a un

obispo que dice manifiestamente lo que no suele decir abiertamente
nadie de alguna institucin cristiana aunque muchos piensen cosas
parecidas. El principal inters de este libro, sin embargo, radica no
slo en el hecho de que quien expone estos contenidos es un obispo
sino tambin en su forma de hacerlo, en sus caractersticas como
escritor. Integrar con agilidad y competencia datos pertinentes,
proporcionados por las ciencias, las humanidades, los estudios bblicos y la teologa; saberlos exponer con claridad; y hacerlo no
desde la neutralidad del profesor; y contar adems al hacerlo con la
discrepancia de opiniones entre los cristianos, como tales y como
ciudadanos, y con que hablar y razonar es parte fundamental en el
camino del entendimiento; todo ello son cualidades suyas como escritor que se funden con las de ser un buen pastor.
7

Spong no sirve a la comunin limitndose a velar por una ortodoxia determinada, o a proponer lo que debe dejarse atrs. Tambin ofrece alternativas y, sobre todo, pone en comunicacin las
distintas sensibilidades. Spong es un gran divulgador en el mejor
sentido de la palabra y, como tal, es un gran mediador. Destaca el
tipo de ministerio de la palabra y de magisterio as como de gobierno de un obispo que se dirige a gente adulta y que asume lo
ms positivo de la secularizacin. Su mediacin proviene no slo
de su honestidad intelectual y de su vida interior sino de un estudio constante y de un don para transmitir. Es un servicio de mediacin, como decamos, entre los investigadores y la gente comn
y entre lo que se piensa y se experimenta en unas comunidades y
lo que se piensa y se experimenta en otras. Ahora bien, como decamos, un mediador no es un espectador neutral, es un jugador
ms, que sabe de la nobleza esencial del contrario. Spong dir lealmente de un obispo contrario a sus opiniones pero excelente persona: le confiara mi alma pero no mi voto.

Spong escribe como quien est en camino e invita a l. Este

libro quiere despertar; invitar a pensar y a dialogar. El lector debe
ejercer su crtica y su juicio. No se trata de sustituir una docilidad
por otra, ni una autoridad por otra. Poco habramos avanzado con
ello. Leamos, pues, a Spong desde la parte de nosotros mismos que
nos sita entre los creyentes en exilio o en dispora, algo lejos de la
iglesia visible, como los miembros del club de los antiguos alumnos del cristianismo, y tambin desde la parte de nosotros mismos
que lleva el cristianismo dentro y sabe comprender, como Spong,
el inmenso fermento que anida en la idea de la bondad de la Creacin y de la no maldad radical pero s debilidad de los humanos.
Esto invita a una prudencia que empieza por la lucidez y la verdad,
y en la que uno est ms seguro de acertar en la medida en que
vence el miedo. As descubriremos el potencial que anida en nosotros y en la mayora silenciosa de los que tienen un fondo de inquietud espiritual y de aprecio por un cristianismo realmente para
todos. Todos nos parecemos al Cid, de quien el juglar dijo: Dios,
qu buen vasallo si tuviera un buen seor!
Los Editores

PR LO GO
Robert G. LAHITA, M.D.,
Ph.D. Profesor Asociado,
Cornell University, Medical
College, New York City

Hay gente que piensa que los aspectos sexuales de la

vida humana deben dejarse al margen a pesar de que o
precisamente debido a que el sexo, para bien o para mal,
impregna la vida e influye en todas las facetas del comportamiento. Podemos juzgar el sexo como el mayor don y, al
mismo tiempo, como el mayor enigma de nuestras vidas.
Es un don por ser un gozo singular para todos, y es un
enigma por su potencial destructividad de personas y de
relaciones. No es de extraar, pues, que el sexo sea uno de
los aspectos ms complejos de la vida, y que la integracin
de la sexualidad y de la religin sea tambin algo especialmente complejo.

El libro del obispo John Shelby Spong, que el lector est

a punto de leer, explora con franqueza y disipa con firmeza
algunos de los enigmas que rodean los escritos bblicos de
cara a comprender tanto el papel de los sexos como el de las
tradiciones sobre la sexualidad procreativa y, asimismo, el
de los tabes acerca de la homosexualidad. Spong explora
la controversia sobre las diferencias y similitudes entre los
sexos como nunca antes lo hiciera un miembro de la jerarqua de una tradicin cristiana occidental importante.

El lector reparar en la alianza que el autor establece,

de forma singular incluso en los tiempos modernos, entre
la religin y la ciencia. Al conjugar de forma compatible el
conocimiento religioso basado en la fe y el conocimiento
cientfico basado en la realidad, el obispo Spong ofrece esperanza a muchos de aquellos que, decepcionados, han llegado a pensar que el pensamiento racional no es bien
recibido en la religin organizada. Un pastor valiente y po9

lmico opta por partir de la realidad en el plpito. Conduce

al lector a travs de las suposiciones e incongruencias de
las Escrituras y le ofrece una alternativa inteligente, frente
a las interpretaciones fundamentalistas que slo llevan a
los prejuicios, el temor y la repulsa.

El obispo Spong es un hombre ilustrado y amante de la

verdad, un hombre de gran devocin y un clrigo de mente
abierta. Hay otros clrigos en la tradicin judeocristiana
que albergan, sin duda, visiones similares en sus corazones,
pero el obispo Spong las formula adems pblicamente.
Ofrece una alternativa convincente en momentos difciles.
Cree tanto en el testimonio histrico del amor y de la compasin cristiana como en los hechos cambiantes de la revolucin biolgica, hechos que, por un lado, se continan
dando, como resultado del progreso cientfico, y que, por
otro lado, provocarn, indudablemente, un importante debate entre los lderes y educadores religiosos. Un cnico podra concluir que Spong yerra al no cumplir la norma de la
mediocridad.

El libro Vivir en pecado? se ocupa de algunos problemas

vitales que afectan a la madurez, o no, de la religin organizada en medio de una sociedad que considera el sexo como
algo que debera mantenerse oculto. Ya el ttulo mismo
evoca estas ideas preconcebidas, especialmente en aquellos
a quienes va dirigido el libro: la gente creyente. Durante los
ltimos aos, la religin organizada ha pasado momentos
difciles en relacin con la sexualidad. El resultado podra
considerarse una mezcla de pensamiento dogmtico y reaccionario. Muchos afirman que la estructura de la familia y
la responsabilidad individual dependen de un sistema inmutable de creencias sobre nuestra misin biolgica en la
tierra. Segn los criterios morales de estas personas, deberamos reproducirnos eficazmente, sin introducir variaciones; y hacerlo de otro modo sera contrario a la ley natural
y divina. No es de extraar que quienes sostienen estas
creencias sean dogmticos ante las nuevas costumbres se10

xuales. Sin embargo, el temor acerca de dichas costumbres

siempre proviene de la ignorancia, de los prejuicios y de las
ideas equivocadas; y no tenemos tiempo para acercarnos a
un problema tan fundamental como el del miedo basado en
la ignorancia producida por un dogma obsoleto.

Esta concepcin rgida de lo que debe ser la sexualidad

humana perpeta unos mitos que hacen dao y que alienan
a muchas personas. Tal vez sea por esto por lo que a los cientficos les resulta difcil entender a la religin organizada,
tanto que hasta les da incluso pnico con sus creencias precientficas y errneas sobre la naturaleza. Como gua en la
vida, la religin no puede pasar por alto la leccin de la naturaleza: y esta leccin es que el ms alto nivel de la creatividad de Dios est en la variedad.

El enigma de la vida es que seamos tan innatamente diferentes mientras intentamos ser iguales a los dems externamente. Las maravillas tanto de la manipulacin gentica
como de la modificacin de la conducta, y una explicacin
basada en las hormonas para la agresividad y las preferencias sexuales, estn a punto de desplegarse ante nosotros y
desafiarn, sin duda, nuestras creencias. Si considersemos
estas maravillas como de Dios y no nuestras, y que son como
dones aptos para ayudarnos a vivir juntos, podramos pensar que la ciencia puede ayudar mucho a la religin. El
papel de la religin no es el de condenar a la gente o el de
cambiar a la fuerza el resultado de un proceso natural. Necesitamos cambiar nuestra manera de pensar sobre la gente
y sobre el sexo. Este libro aporta un marco mental favorable
a este cambio. Nos introduce en un tiempo nuevo.

Hay hipocresa en la religin y la habr siempre; igual

que la hay y la habr tambin siempre en el resto de las instituciones de nuestras sociedades. Sin embargo, quiz sea
ms grave ignorar la hipocresa en la religin. Si el fundamento de la religin contina siendo una creencia en creencias msticas obsoletas porque la evidencia cientfica las
11

cuestiona, los problemas empeorarn, la mayora de los fieles se alejar y las divisiones se ahondarn. El sinsentido del
rechazo de los divorciados, el ridculo de la simple condena
de los impulsos sexuales adolescentes al emerger la pubertad, y el aislamiento de los homosexuales, son slo algunas
de las formas de la hipocresa cristiana, basada en el miedo
que se agazapa detrs de la interpretacin literal de algunos
pasajes de las Escrituras. Lo original del obispo Spong es
que se encara con la hipocresa y con la ignorancia sobre las
percepciones sexuales establecidas. Lo que hace el obispo
Spong no es tarea fcil ni tampoco agradable pero es, sin
duda, una tarea necesaria en esta poca y, ms que provocar
consternacin en muchos, debera dar paz a la inquietud
real de sus lectores.

12

S UMAR I O
INTRODUCCIN
PARTE I LA REVOLUCIN
1. El marco

pg. 29

2. Una llamada a la inclusividad

pg. 35

4. El Divorcio: no siempre un mal

pg. 63

3. La revolucin sexual

5. Homosexualidad: Una parte

de la vida no una maldicin

PARTE II LA BIBLIA

pg. 47
pg. 79

6. Ambigua autoridad

pg. 105

8. La Biblia y las mujeres

pg. 137

7. Contra el literalismo

9. La Biblia y la homosexualidad

10. De las palabras a la Palabra

pg. 111

pg. 155

pg. 177

PARTE III ALGUNAS PROPUESTAS

11. Matrimonio y celibato:
un ideal y una opcin

12. Esponsales?

13. Bendecir el Divorcio?

14. Bendecir los compromisos

de gais y lesbianas

15. Solteros post-matrimonio y

sexo santo

13

pg. 187

pg. 199

pg. 211

pg. 219
pg. 231

16. Las mujeres en el Episcopado:

smbolo de renovacin
en la Iglesia

pg. 243

EPLOGO:
Afrontar el presente para
reclamar el futuro

pg. 251

APNDICE:
Informe del Grupo de Trabajo de
la Dicesis de Newark sobre la
transformacin de los modelos de la
sexualidad y de la vida familiar

pg. 257

Bibliografa

pg. 279

14

INTRODUCCIN
En enero de 1985, en respuesta a las preguntas y preocupaciones que el clero de la dicesis de Newark me planteaba, ped a la convencin de nuestra dicesis que autorizara un estudio sobre los cambios en los hbitos de la vida
sexual y familiar para dar una respuesta adecuada a los nuevos modelos de comportamiento.

Muchas veces los clrigos de la dicesis y yo hemos

compartido que los criterios que reflejan en su ministerio
difieren sustancialmente de las posiciones oficiales de la
iglesia (1). La iglesia ha afirmado en numerosas ocasiones
que las relaciones sexuales no son apropiadas ni morales si
no es en el marco del matrimonio. Sin embargo, muchas parejas, si no la mayora, de las que acuden a recibir la bendicin de la iglesia en el santo sacramento del matrimonio
mantienen relaciones sexuales antes y en muchos casos ya
viven juntos.

Feligreses de mayor edad, tal vez divorciados o viudos,

mantienen, cada vez con mayor frecuencia, amistades especiales con alguna persona del sexo opuesto con quien comparten intimidad sexual pero con quien no piensan casarse.
En muchos casos, estas personas no estn al margen de la
vida de la iglesia sino que son muy activas dentro de ella y
participan, con un alto grado de compromiso, en las actividades laicas de las congregaciones locales. Muchos de ellos

(1) N del T: En este libro, por lo general, Spong utiliza el trmino Iglesia sin dejar claro si se refiere a la Iglesia Episcopaliana, a la que l pertenece, o a la iglesia de Cristo que se visibiliza en las iglesias cristianas
en general. Independientemente de las intenciones del autor, creemos que
esta indefinicin es oportuna, no slo por su espritu ecumnico sino porque permite que cada lector lea el texto desde las nociones que su propio
imaginario religioso y cultural le proporciona. Por lo mismo, el lector tambin distinguir cundo este trmino se refiere a la jerarqua nicamente,
o al conjunto de los cristianos. Tal es el motivo de haber puesto el trmino
a veces en minscula y otras en mayscula.

15

John Shelby Spong

han hablado abiertamente de sus vidas con sus pastores,

quienes, sin dejar de reconocer la contradiccin, no se sienten movidos a sealar a estos feligreses los conflictos entre
la doctrina de la Iglesia y la vida que stos llevan. Les impresiona ms ver la calidad de la vida que viven estas personas que las prdicas y directrices morales habituales de
la institucin a la que sirven.

Otros miembros de nuestro clero se han vuelto tan sensibles y abiertos a las realidades de la minora homosexual
(2) que acogen y dan la bienvenida a las personas y parejas
gais y lesbianas en sus iglesias. Lo hacen a pesar de reconocer que la postura oficial de su iglesia afirma que el celibato
es la nica opcin moral que el cristianismo ofrece a estas
personas gais y lesbianas.

Dado que la prctica siempre precede a la teora, estos

sacerdotes me sugirieron que nosotros, como iglesia, deberamos revisar oficialmente nuestros preceptos, teoras y criterios para ver si son, en realidad, lo que pretendemos
afirmar. Tenemos que examinar por qu razn nuestra sensibilidad pastoral nos obliga, tan a menudo, a dejar de lado
las definiciones institucionales del decoro y de la moralidad.

La 111 Convencin anual de la Dicesis de Newark,

reunida en el corazn de esta maravillosa pero a menudo
vilipendiada ciudad, respondi a mi llamada y autoriz el

(2) Como escritor y como pastor, s que algunos miembros de la comunidad gay y lesbiana rechazan el uso del trmino homosexual y lo
comparan con el empleo de la palabra negro para el negro (black en ingls). El lenguaje que usamos para hablar de este tema est en un estado
de constante cambio y refinamiento. He hecho todo lo posible para soslayar el uso de esta palabra y encontrar palabras, frases e imgenes aceptables. Sin embargo, el trmino todava se utiliza ampliamente en la iglesia
y en la sociedad sin intencin ni efecto peyorativo. Es simplemente una
palabra que usa la mayora de la gente en los crculos clnicos y coloquiales. En un nmero limitado de casos, he utilizado el trmino como forma
prctica de enfatizar un punto con claridad y hacerlo fcilmente comprensible a todos los lectores de este libro, sin ofender a nadie.

16

INTRODUCCIN

nombramiento de un grupo de trabajo para estudiar estas

cuestiones y, posteriormente, informar de sus conclusiones
a la 112 Convencin, en 1986. El acuerdo se aprob por unanimidad, y la convencin pas a discutir asuntos ordinarios,
salarios del clero, presupuestos, etctera.

Cuando la Convencin levant la sesin, un sacerdote

se acerc al estrado para comunicarme su inters en ser
miembro de este grupo de trabajo: era el Reverendo Dr. Nelson Thayer, profesor de teologa pastoral en el Drew Theological Seminary de Madison, Nueva Jersey. El Drew Th. S.
es una interesantsima institucin metodista, suficientemente ecumnica como para admitir en su facultad a un sacerdote episcopaliano, un erudito de la talla de Nelson
Thayer. El Dr. Thayer me inform de que, como parte de su
trabajo profesional, planeaba hacer una investigacin precisamente en esta rea, y que acogera gustoso el compromiso de ser miembro de este grupo de trabajo, lo cual le
sera un estmulo en dicho estudio.

En aquel momento, la composicin del grupo de trabajo

que, tras la Convencin, ya se me haba autorizado formar,
era un asunto tan de segundo orden que ni siquiera haba
pensado en ello. Sin embargo, all, de pie ante m, estaba
un hombre al que admiraba mucho, un hombre respetado
por muchos de nuestros clrigos y laicos, un sacerdote
cuyas habilidades acadmicas y de comunicacin eran notables y que me peda que lo admitiese como miembro de
dicho grupo de trabajo. Yo saba que Nelson Thayer es un
hombre pastoralmente sensible pero no tena ni idea de
cules eran sus ideas o convicciones sobre ninguna de las
cuestiones especficas que yo haba planteado a la Dicesis
que haba que explorar. En un momento intuitivo, de esos
que uno vive para luego saborearlo con alegra una y otra
vez, le dije: Nelson, por qu no preside usted este grupo
de trabajo? Mi propuesta le sorprendi un poco; quizs
era ms de lo que esperaba; pero el Dr. Thayer acept esta
responsabilidad en el acto y me dije a m mismo que tal
17

John Shelby Spong

coincidencia de intereses, de competencia y de oportunidad

era providencial.

Al cabo de algunas semanas, el Dr. Thayer y yo nos sentamos para pensar en quines podran ser los miembros del
grupo. Decidimos invitar a diecisis personas. Deba haber
clrigos y laicos, hombres y mujeres, blancos y negros, personas casadas y divorciadas, separadas y solteras, mujeres
profesionales y amas de casa, y una persona abierta y declaradamente homosexual, que llevara largo tiempo viviendo en pareja con un compromiso permanente. Tres
miembros del grupo eran profesionales en distintos campos
de asesoramiento. Uno de ellos formado con una beca Rhodes, de la Universidad de Oxford. De los invitados, aceptaron trece y el grupo qued constituido. Me reun con ellos,
la primera vez, para hacerles el encargo oficial y para explicarles por qu se les haba convocado. Entonces, delegu el
grupo a Nelson Thayer y me fui. Ya eran libres, ya podan
moverse en cualquier direccin a la que su estudio los llevara, para llegar a las conclusiones que desearan, para formular las recomendaciones que quisieran. La nica
instruccin formal era la de informar de sus conclusiones a
la Convencin diocesana en enero de 1986.

La fecha se acercaba y no llegaba ningn informe. Me

pregunt si no sera ste uno ms de esos comits de iglesia
que nacen con entusiasmo pero cuyo destino es no llegar a
nada. El Dr. Thayer inform a la Convencin de que el
grupo de trabajo no haba terminado su cometido y que solicitaba una prrroga de un ao, con la promesa de entregar
un informe completo antes de la convencin de 1987, para
dar tiempo a que los delegados pudieran decidir si daban
su aprobacin o no a dicho informe, cuando la convencin
se reuniera. Su peticin de prrroga se aprob por unanimidad y el grupo tuvo otro ao de vida. Tras esta convencin de 1986, me volv a reunir otra vez con el grupo para
recordarles el encargo y para alentarles a proseguir en dicha
18

INTRODUCCIN

responsabilidad. Fue la segunda y ltima vez que particip

en la marcha de la comisin.

Mientras tanto, en otoo de 1985, el Obispo Presidente

de la Iglesia Episcopaliana, el muy Reverendo Edmond
Browning, me haba nombrado miembro de la Comisin
Permanente de Asuntos Humanos y de Salud de la Iglesia.
A esta comisin, se le asign el estudio de muchas de las
cuestiones cruciales y sensibles que son objeto de debate
apasionado en la iglesia, como el aborto, la homosexualidad, el racismo institucional, la ingeniera gentica y otros.
Mi misin particular fue trabajar en temas relacionados con
la sexualidad. Acept este encargo del presidente de la comisin, el muy reverendo George Hunt, obispo de Rhode
Island, y empec a leer amplia y profundamente sobre esta
materia.

Decidimos que la Iglesia Episcopaliana necesitaba iniciar un debate de concienciacin sobre la adecuacin entre
las venerables tradiciones y convicciones de la iglesia y de
la gente de iglesia, y la influencia de los nuevos conocimientos sobre la sexualidad humana que diariamente aportan la
psicologa, la biologa, la gentica, la bioqumica molecular
y la biofsica. Con la colaboracin del peridico episcopal
nacional, acordamos organizar el debate en The Episcopalian,
a travs de una serie de artculos a favor y en contra, escritos
por las personas ms competentes que encontrramos y que
pudieran escribir, con claridad e integridad, en apoyo de sus
puntos de vista.

Me pidieron que escribiera una introduccin a esta serie

de artculos. En principio, este artculo introductorio tena
que ir sin firma, pero por tres veces result infructuoso intentar hacer una introduccin que fuera lo suficientemente
extensa como para satisfacer los alejados puntos de vista de
los miembros de la comisin. Finalmente, decid firmar el
artculo y dejar claro que se trataba del punto de vista de un
solo miembro de la comisin, para que as nadie pudiera
19

John Shelby Spong

sentirse comprometido a identificarse con alguna parte con

la que no estuviera de acuerdo. Descubr entonces que lo
que algunos miembros de la comisin llamaban un enfoque
equitativo significaba, en realidad, una pretensin de que
no hay ningn cambio que sea legtimo y que, por tanto, no
hay necesidad de tratar el tema. Curiosamente, incluso mi
artculo firmado produjo consternacin en algunos crculos
donde ciertas personas parecan sentirse molestos por el
hecho de que yo, como cristiano, tuviera un punto de vista
diferente del suyo.

Esta serie de artculos, adems de mi introduccin, inclua parejas de ellos que debatiran los pros y los contras
de las relaciones sexuales prematrimoniales, de si las personas del mismo sexo, que viven relaciones de compromiso,
deberan poder encontrar alguna otra respuesta de la iglesia
que no fuera la condena de su forma de vida, y de si hay, o
no, otras opciones aceptables que no sean o bien el matrimonio o bien la soledad, para los adultos mayores que viven
civilmente solteros por diversas circunstancias. Los artculos
se completaron el uno de diciembre de 1986, y aparecieron
en las publicaciones de The Episcopalian durante los meses
de febrero, marzo, abril y mayo de 1987. Mi papel fue de
editor general de la serie.

Durante la primera semana de diciembre de 1986, el Informe del grupo de trabajo sobre los cambios en las conductas sexuales y en la vida familiar lleg a mi escritorio. Lo
le con una inesperada sensacin de decepcin. Mi decepcin no era por su contenido o por su estilo. Estaba muy
bien escrito y afrontaba los temas con delicadeza. Mi frustracin era porque el informe era bsicamente un documento pastoral que llamaba a la comprensin y a ms
estudio. No vea de qu manera podran debatirse sus recomendaciones para llegar a una decisin firme.

Estoy convencido de que la gente cambia sus opiniones

y se enriquece cuando, en el debate, se ve obligada a defender
20

INTRODUCCIN

sus juicios. Preferira estar en el lado perdedor de un debate

de concienciacin que en el lado ganador de un debate donde
las cuestiones suscitan poca o ninguna oposicin. Mi temor
era que este informe cayera en esta ltima categora, y estos
temores se incrementaron cuando se envi el informe a los
veintiocho miembros del Consejo Diocesano para su consideracin en su reunin de diciembre. El Dr. Thayer fue a esta
reunin para presentar el informe y para responder a las preguntas del Consejo. Pero no hubo preguntas, slo hubo palabras de agradecimiento por la labor realizada por el grupo
segn el encargo que se les haba hecho. Por una votacin de
veintiocho a cero, el Consejo encomend el informe a la 113
Convencin Anual, programada para el 30 de enero de 1987.

El informe se hizo pblico el uno de enero pues se envi

a los seiscientos laicos y clrigos delegados para la convencin. De ningn delegado se recibi ni una sola carta o llamada relacionada con dicho informe, ya fuera negativa o
positiva. Todos los delegados fueron a una de las nueve sesiones convocadas en distintos distritos donde se dieron sesiones de orientacin previas a la convencin, cuyo objetivo
era informarles respecto a las cuestiones sobre las que se les
pedira que votaran. Que yo sepa, no se plante ninguna
pregunta sobre este informe en ninguna de dichas sesiones
previas, excepto en la que estaba el Dr. Thayer como un
miembro ms. Pero, incluso all, se prest poca atencin al
informe.

El 15 de enero, las notas de prensa se enviaron a los peridicos de la zona que normalmente cubren nuestra convencin. En este envo se incluy informacin sobre el
presupuesto y las resoluciones, informacin sobre los oradores invitados (uno de los cuales era nuestro recin elegido
Obispo Presidente) y datos sobre todos los informes en los
que se peda la intervencin de la convencin. Una vez ms,
hubo pocas reacciones por no decir ninguna.
21

John Shelby Spong

Sin embargo, el mircoles 28 de Enero, Michael J. Kelly,

un periodista del Bergen Record, un diario de New Jersey
cuya circulacin se limita bsicamente a la populosa zona
del Condado de Bergen, llam a nuestro jefe de prensa para
decir que le haba despertado inters el informe sobre la sexualidad. Y pregunt si poda venir a hacer algunas preguntas sobre sus antecedentes. El venerable Leslie Smith, uno
de mis arcedianos, atendi su peticin y l y yo nos entrevistamos con el Sr. Kelly para responder a sus preguntas. El
jueves 29 de enero, el Bergen Record public un artculo, en
primera pgina, que inclua una foto a todo color del obispo
de Newark, con un gran titular: Disidencia en doctrina sexual. El artculo vena a decir que la Dicesis de Newark
propona la bendicin de las parejas gais y lesbianas. La
Asociacin de Prensa inmediatamente recogi la noticia y
la envi a todas las agencias del pas y del mundo.

El viernes 30 de enero, da de inauguracin de la convencin, nos sitiaron los equipos de televisin de todas las
cadenas regionales, de las cadenas independientes de
Nueva York y hasta de la cadena Cable News, de Ted Turner, de Atlanta. Los periodistas llamaban desde Detroit,
Oakland, Nueva York, Houston y Raleigh. El Time y el
Newsweek queran entrevistas. La prensa hizo que ya fuera
imposible que el informe se archivase o se ignorase sin ms.
Los temas estaban claramente destinados a debatirse en profundidad. Durante los dos das siguientes, se enviaron diversas crnicas a las agencias. Los equipos de televisin
estuvieron omnipresentes durante toda la convencin.

La nica medida oficial que adopt nuestra Convencin,

respecto a este informe, fue recibirlo con gratitud y encomendarlo a las iglesias y congregaciones para que lo estudiaran durante un ao. Las resoluciones que surgieran del
estudio se decidi que se presentaran a la Convencin de
1988 para su votacin. Esta resolucin, ms bien tmida,
pas desapercibida en los medios de comunicacin. En la
prensa secular y eclesial, El Informe de Newark pues as
22

INTRODUCCIN

se lo llam se debati en grupos oficiales y extra-oficiales,

as como en convenciones episcopales y diocesanas de todo
el territorio. Los distintos rganos adoptaron posturas de
oposicin y de apoyo a un informe que la Convencin de
Newark nicamente se haba limitado a recibir. Personalmente, fui alabado por unos y condenado por otros.

Se dio adems la circunstancia de que el debate sobre

los temas sexuales, programado para comenzar como una
serie de artculos en The Episcopalian, empez justo dos das
despus de nuestra convencin de Newark. La primera entrega inclua el artculo introductorio, redactado y firmado
por m en el mes de octubre, que versaba sobre el cambio
en los modelos de comportamiento en materia de sexualidad. En la mente de muchas personas, la publicidad sobre
el Informe Newark qued relacionada con este artculo
del obispo de Newark, a pesar de haberlo escrito tres meses
antes, sin haber siquiera ledo el informe.

La situacin se complic an ms porque, justo en noviembre de 1987, acept una invitacin para ir al programa
de PBS Lnea de fuego (Firing Line) de William F. Buckley
Jr., con objeto de debatir, con un colega, el Reverendsimo
William Wandand, Obispo de Eau Claire, Wisconsin, el tema
del acceso de las mujeres al episcopado. El programa se
grab el 26 de enero, justo dos das antes de que el Informe
Newark originara la controversia que ninguno de nosotros
poda haber imaginado antes. Dado que esta grabacin no
se emiti hasta el 1 de marzo, tambin se recibi como parte
integrante del debate general sobre la sexualidad.

Durante meses, mi correo estuvo tan sobrecargado que

no pude responder a l. Alentaba y participaba en otros debates, aparec en numerosas entrevistas en televisin y continu leyendo vorazmente sobre el tema de la tica de la
sexualidad; y, para terminar, en respuesta a una invitacin
concreta, acept escribir este libro y as plantear estas cuestiones ante el pblico, para su discusin. Gracias al libro,
23

John Shelby Spong

pude, por fin, exponer el estudio que haba detrs de mis

conclusiones, as como el material de apoyo necesario para
entender estas cuestiones y las recomendaciones que aquel
estudio me haba llevado a hacer.

La televisin, sin embargo, exige respuestas sencillas y

conclusiones rpidas. Es un medio particularmente poco
profundo. La cobertura periodstica, en cambio, permite incluir ms detalles, pero su inconveniente es que no perdura.
El peridico de ayer es ya antiguo hoy. Sin embargo, un
libro permite aportar una contribucin duradera y real a un
debate. Se crea un dilogo con el lector. Un libro puede tambin encauzar el debate de un grupo cristiano, e inspirar sermones, revisiones y reacciones, tanto positivas como
negativas, escritas o habladas. Un libro puede quedarse en
un estante y volver a cogerse posteriormente, y reiniciar as
de nuevo las reacciones y las respuestas. Obviamente, es mi
medio de comunicacin favorito.

Mis lectores deben comprender que no puedo escribir o

pensar fuera de mi propio marco de referencia. Al entrar en
contacto con la experiencia de las mujeres, de los homosexuales y de las lesbianas, de las personas de color y de aquellos que estn en una situacin socioeconmica diferente a
la ma, me esfuerzo por ser objetivo. Pero soy varn y mi
formacin responde a la civilizacin occidental. Soy heterosexual, blanco y de clase media, irremediablemente. No creo
que esto haya afectado a mi mtodo de trabajo pero s a las
preguntas que me hago, a la forma de procesar los datos y
a los valores que asigno a las distintas conclusiones. Por eso
entregu este manuscrito a una amplia variedad de personas para que lo leyeran y criticaran; lo hice con la esperanza
de poder alcanzar un mayor nivel de objetividad.

En la preparacin de este libro me siento en deuda con

mucha gente. En primer lugar con mi maravillosa secretaria,
Wanda Hollenbeck, que ha trabajado tan duro y con tanto
24

INTRODUCCIN

entusiasmo en el libro como yo, y cuya presencia en mi oficina es un verdadero placer. Con dos de los tres archidiconos de nuestra dicesis, la venerable Denise G. Haines y el
venerable Leslie C. Smith, que fueron mis principales editores. La archidicona Haines es brillante y perspicaz, con una
tremenda habilidad con las palabras. Entiende los matices.
Anteriormente, ya haba escrito un libro con ella, y le debo
mucho. El archidicono Smith tiene experiencia como editor
profesional. Es a quien nos dirigimos para resolver las cuestiones de gramtica, de uso de las palabras y de estilo. Graduado cum laude en el seminario, su contribucin ha sido
esencial en este manuscrito. El tercer archidicono de nuestra dicesis, el venerable James W. H. Shell, diriga nuestro
campamento de verano mientras escriba el libro, pero tambin intercambi opiniones con l. Los dos gestores laicos de
la dicesis, John G. Zinn, en finanzas, y Christine M. Barney,
en administracin, recibieron una carga adicional de trabajo
y de emociones cuando se estaba trabajando en el libro. Lo
hicieron con gracia, encanto y buen humor, lo que se tradujo
en un continuo apoyo. Todos los restantes miembros de
nuestro personal Marge Allenspach, Susan Ayers, Cecil
Broner, Rupert Cole, Sharon Collins, Gail Deckenbach, Dale
Hart, Olga Hayes, Wendy Hinds, Robert Lanterman, Barbara Lescota, Australia Lightfoot, William Quinlan y Elizabeth Stonecontribuyeron en este libro de muchas maneras
intangibles. Juntos hacen que nuestra oficina sea un lugar
agradable donde vivir y trabajar.

El trabajo de las ltimas etapas tambin result ser una

experiencia excitante y emocionante. Quiero expresar mi
gratitud a Michel Lawrence, mi editor, que fue quien sugiri
por primera vez la idea del libro, y a Rebeca Marnhout, que
es la mejor correctora de estilo con la que he trabajado.

El Obispo de Eau Claire, William Wantland, se convirti

en mi principal rival en el debate. Es un digno adversario y,
aunque son pocas las cosas en las que estoy de acuerdo con
l, lo admiro y lo respeto, y valoro nuestra creciente amis25

John Shelby Spong

tad. Con gusto le confiara mi vida, pero no mi voto. Otros

obispos que han apoyado mis esfuerzos fueron: George
Hunt de Rhode Island, Coleman McGehee de Michigan, William Swing de California, Wesley Frensdorff de Arizona,
Paul Moore de New York, John Krumm, retirado, de Ohio
Sur, John Burt, retirado, de Ohio, y el Obispo Presidente, Edmond Browning. Algunos miembros de la Cmara de Obispos me cuestionaron en profundidad y me obligaron a
defender y a repensar algunas cuestiones. Los ms significativos, adems del obispo Wantland, fueron: Gordon
Charlton y Maurice Benitez de Texas, Harry Shipps de Georgia, Clarence Pope de Fort Worth, Robert Witcher de Long
Island, y Harold Robinson de New York Oeste. Mis saludos
y mi reconocimiento a ambos grupos de obispos.

Cuando estaba inmerso en la preparacin de este libro,

tuve el privilegio de pasar una tarde discutiendo estas ideas
con el doctor Robert Lahita y su esposa. El Dr. Lahita es profesor asociado de medicina en el Centro Mdico de Cornell,
en New York, y profesor del Cornell University Medical College. El rea de tica sexual en la que yo estaba trabajando
era de gran inters para l, y puso a mi disposicin libros y
artculos que recogan algunos de los ltimos estudios cientficos. Tambin aplaudi el hecho de que un miembro de
la jerarqua de la Iglesia estuviera dispuesto a abrirse al
mundo de la ciencia. Su experiencia anterior con los lderes
de la Iglesia le haba llevado a pensar que stos estaban ms
interesados en la propaganda que en la verdad. Fue una
noche memorable y enriquecedora, por lo que quiero expresar pblicamente mi gratitud a Bob y Terry Lahita, con un
agradecimiento especial a Bob, por haber ledo el manuscrito y contribuido a este libro con un prlogo.

Mi mentor y amigo ntimo durante muchos aos ha sido

el Reverendsimo John Elbridge Hines, Obispo Presidente
de la Iglesia Episcopaliana, ya retirado. He discutido con l
muchas de mis ideas. Su inteligencia, su sabidura y su vasta
experiencia han enriquecido mi vida. Partes de este libro se
26

INTRODUCCIN

escribieron mientras visitaba con l Black Mountain en

North Carolina. Le considero la nica persona a la que me
gustara emular.

La Dicesis de Newark es una parte singular de la Iglesia

Episcopaliana. Incluye los siete condados del norte de
Nueva Jersey y est delimitada por el ro Hudson al este y
por el ro Delaware al oeste. Es una de las jurisdicciones de
tradicin anglicana ms grandes de Estados Unidos. En sus
filas estn algunos de los mejores clrigos y algunas de las
personas laicas ms involucradas, cariosas e inteligentes
que he conocido. Es una dicesis cuya reputacin es de ser
muy controvertida mucho antes de que llegara su actual
obispo. Esta reputacin proviene, a mi juicio, de su deseo de
apertura a los temas actuales y de su coraje en abordarlos.
Me siento muy agradecido por haber pasado la mayor parte
de los aos de mi vida profesional dentro de las estimulantes
fronteras de esta dicesis, lo cual interpreto, en cierto modo,
como un privilegio y como un don providencial. Por ello doy
las gracias al clero y a los laicos de la misma.

Por ltimo, saludo a mi familia: a mi esposa, Joan, y a

mis hijas, Ellen (y su marido, Gus Epps), Katharine (y su
marido, Jack Catlett) y Jaquelin (cuya vida en Alemania ha
reducido al mnimo el contacto con esta especial y joven
dama). Estos representantes de la nueva generacin me inspiran a diario confiar en la sabidura que est surgiendo en
su poca, y a sugerir a la iglesia, en general, que tome en
serio esta sabidura.
John Shelby Spong
Newark, New Jersey
Adviento 1987

27

LA

REVOLUCIN

EL

CAPTULO 1

ESCENARIO

Algunos pensarn que ste es un libro sobre sexo. Pero

yo creo que es un libro sobre los prejuicios. Durante siglos,
los grupos dominantes de la sociedad han utilizado las actitudes, los tabes y las prcticas sexuales para mantener
subordinados a otros grupos. Los que poseen el poder determinan a los que no lo tienen y les imponen su propia definicin. El principal objetivo de esta imposicin es
asegurar la comodidad, la felicidad y el bienestar del propio grupo dominante.

Detrs de los prejuicios tambin hay miedo. Rechazamos lo que no controlamos. Condenamos lo que no entendemos. Creamos sistemas de control para debilitar
realidades que sabemos poderosas y creemos amenazadoras. Ningn aspecto de nuestra humanidad incluye ms ansiedades, anhelos, emociones y necesidades que nuestra
naturaleza sexual. Por eso el sexo es una palestra donde los
prejuicios de la gente encuentran su expresin.

Este hecho explica el miedo e incluso la violencia que

brota cuando se alteran pblicamente los mecanismos de
control sexual. Quienes organizan sus vidas de forma diferente, quienes adoptan valores que violan los tabes sexuales imperantes, son objeto de odio, de amenazas, incluso de
ataques y, a veces, de asesinato. Cuando la 111 Convencin
de la Dicesis de Newark aprob una resolucin para estu29

P a r t e I L a Re v o l u c i n

diar la cuestin del apoyo de la Iglesia a las relaciones mongamas y de compromiso entre personas gais o lesbianas,
recib miles de cartas, algunas de las cuales incluan abiertas
amenazas de muerte (me encontrar alguna vez con alguno
de los que me amenazaron?). Otras cartas contenan augurios un poco ms indirectos: sus autores estaban encantados
de asegurarme de que rezaran para que Dios me maldijese
con una enfermedad mortal, para que me golpease con un
rayo, para que incluyese en mi destino un accidente de
avin o para que me dejase fuera de circulacin por cualquier otro medio igualmente contundente. Crticas moderadas indicaban que estaran contentos con mi dimisin. Si no
dimita voluntariamente, presionaran hasta quitarme mi
puesto como supervisor en la Iglesia de Dios (epscopos) por
uno de los mtodos medievales ms comunes.

Estaba claro: mi persona o, ms concretamente, la Dicesis de Newark habamos hecho tambalear una seguridad
que proceda de los prejuicios. Muchos, con una viva capacidad para la fantasa, asumieron que yo haba llegado a
unas conclusiones que, en verdad, iban mucho ms all de
aquellas a las que haba llegado en realidad.

Tambin atribuan a mis presuntas conclusiones un

poder que sus convicciones no parecan tener. De modo que,
a menos de que fuese para condenar, rechazaron entrar en
cualquier discusin y no podan escuchar ninguna respuesta ma. Si lo hubieran hecho, habran sabido que mi
nica certeza es que hay nuevos datos que estn ah, en el
mundo, y que exigen que se les tenga en cuenta. Los datos
que nos llegan a travs de diversas informaciones, y tambin los que nacen de la propia experiencia, plantean interrogantes sobre cmo se ha definido hasta ahora la
sexualidad, moral y psicolgicamente, y provocan que, en
nuestros das, se d una revolucin sin precedentes en el
pensamiento y en la prctica sexual.
30

C A P. 1 E L E S C E N A R I O

Negar todo esto, los datos y los efectos, es inmoral y propio de ignorantes. Por consiguiente, este libro es una llamada a los cristianos para suspender el juicio y adentrarse
en la incertidumbre del no saber, reunir datos, participar en
el debate, examinar los prejuicios, redefinir los valores y, de
este modo, contribuir a que las cosas cambien. Es una empresa ambiciosa pero digna del esfuerzo y del riesgo que supone, ya que est en juego la posibilidad de renovarnos
como Cuerpo de Cristo.

Tanto en el debate pblico como en la correspondencia

que recibo, hay un clich que es frecuente y que se utiliza
como si fuera evidente. La gente habla y escribe, con cierta
frecuencia, primero, sobre la sexualidad y las normas morales reveladas en las Sagradas Escrituras, y, segundo,
apela a retornar a la moral sexual de la Biblia como si sta
existiera. En mi opinin, esta apelacin es difcil de interpretar y de concretar. A medida que el libro vaya avanzando, iremos examinando la naturaleza de esta dificultad.

Porque la Biblia es la ms importante de las fuentes tiles en el discernimiento tico de los cristianos, pues stos
deben tomar en consideracin su mensaje con extrema seriedad, pero la Biblia, como suma de textos escritos en diferentes perodos del pasado, no est libre de contradicciones,
ni de juicios y actitudes que, fueran o no correctas en su
tiempo, han dejado de tener vigencia hace tiempo. Lo
mismo puede decirse de la tradicin de la Iglesia. La historia
de la Iglesia no slo informa de aciertos; tambin pone de
manifiesto pecados, prejuicios y engaosos llamamientos a
prcticas abandonadas hace ya mucho tiempo. Por lo tanto,
los argumentos actuales que apelan a la autoridad, ya sea
de la Escritura o de la Tradicin, deben aclarar antes qu
partes de la Escritura o de la Tradicin se mantienen y con
qu fundamento, y qu otras partes hay que abandonar.

La verdad no se encuentra a travs de la apelacin simplista a la Tradicin, ni a travs de la mera bsqueda de

31

P a r t e I L a Re v o l u c i n

fundamentos en la Escritura. La autoritaria pretensin de

la infalibilidad papal o de la inerrancia de las Escrituras
(una, en la parte romano-catlica del cristianismo y otra,
en ciertos sectores del protestantismo) no son relevantes,
sencillamente. Tales pretensiones hace tiempo que se han
desechado tanto en los crculos acadmicos y teolgicos
como, en general, entre los cristianos reflexivos. Se trata
de pretensiones que slo continan activas como contrapeso de la inseguridad de los cristianos que estn ms
preocupados por mantener el poder y la autoridad eclesistica que por discernir la verdad de Dios.

La Iglesia ha de reconocer que, adems de los que sienten miedo y de sus crticas, hay otro sector que, igualmente,
est pendiente. Lo forman los que creen haber sido rechazados por ella; son los que son vctimas de los prejuicios;
aquellos a los que la voz oficial de las estructuras eclesisticas les ha dicho, de palabra y de obra, que no estn a la
altura, que no cuentan, que son unos extraos.

Cuando alguien, desde dentro de la Iglesia, juzga y

cuestiona lo que sta da por supuesto, entonces, estos ltimos tambin le escriben; sus cartas expresan gratitud, son
verdaderas confesiones, cuentan experiencias duras y comparten heridas. Se admiran porque Dios o la Iglesia tiene
una morada para ellos, segn l. Tambin ellos buscan la
verdad de Dios. Y es mi esperanza que este libro les haga
caer en la cuenta de que ellos tambin estn en el interior
de la Iglesia siquiera porque mi texto hace que otros se enteren de que existen y de que son importantes.

Ya que la Escritura ser un tema importante en esta exposicin, comenzar mi trabajo, de cara a redefinir la tica
sexual, con una historia inmortal que, en mi opinin, siempre ser, en la tradicin judeocristiana, un recordatorio de
que nunca un prejuicio humano, de cualquier tipo, puede
ser la voluntad o la palabra de Dios.
32

C A P. 1 E L E S C E N A R I O

La llamada de Dios a la Iglesia es una llamada a la humanidad para construir una comunidad abierta a todos.
Dado que el pueblo de Dios es, por definicin, diverso (en
color, gnero, raza, lengua, edad, orientacin sexual e incluso en sistemas de valores), no es una tarea fcil la de
desarrollar y mantener una comunidad inclusiva. Es
mucho ms fcil trazar crculos y proclamar que slo los
de dentro de un crculo particular son objeto de nuestra
solicitud y de nuestro amor, mientras dejamos a los dems
fuera como vctimas potenciales de nuestro prejuicio.
Histricamente, los cristianos nos hemos apresurado a
proclamar la universalidad que conlleva la palabra todos
de Pablo en su frase: As como en Adn todos murieron;
sin embargo, hemos solido omitir la proclamacin de universalidad que, en la segunda parte de la frase, conlleva el
mismo trmino: as en Cristo todos viviremos. El dilogo bautismal del Book of Common Prayer pregunta a los
candidatos y a sus padrinos: buscars y servirs a Cristo
en todas las personas, y amars a tu prjimo como a ti
mismo? Y tambin: luchars por la justicia y la paz para
todo el mundo y respetars la dignidad de cada persona?.
La respuesta ritual a las dos preguntas es: As lo har con
la ayuda de Dios.

Sin embargo, es ms fcil pronunciar todos que hacer

real lo que esta universalidad implica. La llamada divina a
construir una comunidad inclusiva choca, invariablemente,
con el prejuicio humano arraigado en la necesidad de estar
seguro, de ser recto, de reclamar que la propia conducta es
la que se ajusta a la voluntad de Dios y de tener razn en la
forma de empequeecer a los otros. Siempre ha sido as, tal
como seguro que mostrar el relato bblico que contar a
continuacin de una forma un tanto libre.

33

UNA

CAPTULO 2

LLAMADA A LA INCLUSIVIDAD

Los judos fueron exiliados de su tierra tras su derrota

frente al ejrcito de Nabucodonosor en el 586 aC. (1). En el
siglo V aC., buena parte de la poblacin an viva en el cautiverio, en Babilonia. Fue un perodo muy difcil. El dogma
quiz ms peligroso, en cualquier ideologa religiosa, infectaba profundamente al pueblo judo. Me refiero al hecho,
que de tan familiar no causa extraeza, de que esta pequea
y asediada nacin estaba absolutamente convencida de ser
el pueblo especialmente elegido por Dios. Casi todos los relatos en los que Israel interpretaba su historia se haban redactado en el marco de esta eleccin, de manera que el
pensamiento religioso-poltico dominante haba asumido
esta definicin ontolgica nacional.

El mayor problema de creer un pueblo ser el elegido

por Dios es que el resto de pueblos se convierten en no elegidos. Una nacin no puede ser la elegida sin que las otras
naciones no sean definidas inevitablemente no slo como
diferentes sino como inferiores. La lnea que separa la palabra neutra de no elegido y la palabra hostil de rechazado es muy delgada. Inevitablemente, esta palabra hostil
de rechazado se hace operativa cuando la doctrina de la
eleccin se incluye en un credo. Desde el momento en que
Dios no escoge especficamente a otros pueblos, los elegidos justifican su rechazo, su odio y su prejuicio contra los
N del T: Spong explica aqu, en una nota, que utiliza la datacin
B.C.E. (before common era) y C.E. (common era) en vez de B.C. (before Christ)
y A.D. (anno Domini). Y precisa que lo hace para ser inclusivo con las tradiciones religiosas y, en especial, con las personas judas que se sienten
incmodas por la presuncin cristiana de que ellos son los que definen el
tiempo. En nuestra traduccin, sin embargo, usaremos las abreviaturas
normalmente aceptadas en el calendario actual, universitario y comercial:
aC. (antes de Cristo) y dC. (despus de Cristo).
(1)

35

P a r t e I L a Re v o l u c i n

otros pueblos al arrogarse la condicin social de ser ellos

justos y el privilegio de la recta comprensin de los mandatos divinos para todos. De este modo, el mundo se dividi en dos para los judos: los elegidos (ellos) y los no
elegidos (los gentiles, en un bloque). Este sentimiento se reforz con la conquista posterior de Babilonia por Ciro; conquista que permiti que Israel, como otros pueblos
cautivos, volviera a su patria, perdida durante tres generaciones.
La derrota del ejrcito judo, la cada y destruccin de
Jerusaln y el exilio haban planteado serias e incmodas
cuestiones teolgicas al pueblo, al verse cautivo: Si somos
los elegidos de Dios, qu significa la derrota? Nuestro Dios,
es impotente? Qu significa para un pueblo elegido vivir
sin hogar durante un siglo? Qu extrao comportamiento
el de Dios!. Los judos no podan ni queran renunciar a su
condicin de pueblo elegido. Y, adems, deseaba responder
a la acusacin hecha a Dios, de no tener poder. Por ambos
motivos, los judos necesitaban hallar una explicacin a los
hechos de la derrota y del exilio.

Y as fue. Los telogos de aquel tiempo argumentaron

que la derrota y el exilio eran el castigo de Dios a un pueblo
rebelde e incrdulo. Si un contrato es un compromiso mutuo,
Dios acept ser el Dios de Jud a cambio de que el pueblo
aceptase obedecer la ley de Dios y los ritos exigidos en ella.
Pero nuestro pueblo pensaron no obedeci la Torah; no
adoramos a Dios de acuerdo con lo establecido. Alentados
por sus lderes, los exiliados concluyeron: cuando volvamos
a Jud para reconstruir Jerusaln, seremos rigurosos en la
obediencia y en el cumplimiento de los rituales, no sea que
volvamos a enfrentarnos al oprobio y a la venganza de un
Dios enfurecido, desilusionado con la eleccin y deseoso de
castigar a la nacin con otra derrota y otro exilio.
El argumento fue tan persuasivo que se produjo una fusin entre el orgullo nacional y el orgullo religioso. El fervor
36

C A P. 2 U N A

LLAMADA A LA I NCLUSIVI DAD

hizo que los judos fueran, a su vuelta, una nacin vigorosa

y motivada. Justo en aquel momento de la historia, figuras
como Esdras o Nehemas fueron, a un tiempo, lderes polticos y religiosos, y su misin fue guiar el regreso de su pueblo a la tierra natal y restablecer la nacin (2).

Persista, sin embargo, la incomodidad: la ecuacin

metafsica diseada para preservar el poder de Dios y la
identidad de Jud como pueblo elegido colocaba la culpa
sobre los hombros de los antepasados. Estos antepasados,
fueron tan dbiles, ineptos y pecadores? Era doloroso
transferir la responsabilidad del desastre a los abuelos y a
los bisabuelos de un pueblo elegido incluso aunque tales
razonamientos permitiesen explicar los caminos del Seor.
Esto, lgicamente, los llev a preguntarse: Nuestros antepasados, por qu desobedecieron a la Ley y no adoraron
a Dios adecuadamente? En qu eran vulnerables al pecado? Tambin estaban contaminados?.

Con la misma rapidez con la que vinieron las preguntas

tambin vinieron las respuestas. stas, mediante finas distinciones, buscaron la autojustificacin, como es normal:
En absoluto hubo debilidad en nuestros antepasados argumentaron los exiliados ya retornados. Lo que pas es
que, al casarse algunos de ellos con mujeres no judas, ellas
fueron las que nos contaminaron con costumbres forneas
y con valores diferentes, y stos corrompieron nuestro culto.
Los elementos extranjeros contaminaron la pureza de nuestra tradicin, comprometieron la pureza del culto y, por consiguiente, fueron los responsables de nuestra derrota y de
nuestro exilio. El juicio de Dios cay sobre nuestra nacin
cuando permitimos las prcticas extranjeras y malvadas.

Quedaba identificado el chivo expiatorio: los extranjeros

eran los culpables. Por tanto, el pueblo de Dios tena que
estar alerta en el futuro para detectar y suprimir todo lo ex(2)

Ver los libros de Esdras y de Nehemas, en las Escrituras Hebreas.

37

P a r t e I L a Re v o l u c i n

tranjero. Los judos del retorno juraban: Cuando restauremos nuestra nacin y nuestra ciudad santa de Jerusaln,
cuando restablezcamos la pasada tradicin sagrada en nuestra tierra, tenemos que estar seguros de que no vuelvan a
introducirse elementos extranjeros; el pueblo elegido no
debe diluirse con la inclusin de los que no lo son; la ley
debe obedecerse con rigor y las prcticas rituales deben
cumplirse con escrupulosa y total exactitud; slo as podremos garantizar que el desastre no torne a producirse.

As es como los judos de finales del siglo V aC. resolvieron su problema teolgico de forma inteligente segn sus
intereses. Lograron no renunciar ni al concepto de eleccin
ni al de un Dios omnipotente. El argumento era ingenioso,
conciso y ajustado. Tambin permita a los judos enfrentarse a un mundo hostil con la seguridad de que Dios los
ayudara en futuras situaciones de peligro. Miedo, fantasa,
prejuicio y magia, todo aliment las bases del nacionalismo
de origen divino de aquel momento.

Con el poder conferido por este mandato atribuido a

Dios, Esdras y Nehemas guiaron al pueblo, recin regresado del exilio, en la renovacin de su pacto con l y en el
acto de entrega a su Ley. En aras de la unidad, estos lderes
propusieron un estatuto que deba garantizar la pureza racial, tnica y religiosa de una reconstruida nacin de Jud.
Este estatuto requera que cada judo casado con un extranjero se divorciase y expulsase del pas al cnyuge no judo.
Ms tarde, este estatuto requiri que cada nio nacido de
las uniones anteriores al nuevo pacto fuese expulsado junto
con el extranjero. Para un judo, resistirse y oponerse a esta
norma supona el exilio, junto con su cnyuge y sus hijos
impuros. Para todos los rechazados, la expulsin significaba, casi con seguridad, la muerte, ya que los expulsados,
en tanto que extranjeros, tampoco eran bienvenidos en la
mayora de las otras tribus y pueblos, y la supervivencia al
margen de algn grupo era prcticamente imposible.
38

C A P. 2 U N A

LLAMADA A LA I NCLUSIVI DAD

El cumplimiento de la Ley, pactada de nuevo tras el exilio, condujo a Jud a una de las peores etapas de su historia.
Los puristas raciales organizaron la vigilancia. Se comprobaron las lneas de sangre. Las tensiones crecieron a medida
que el espritu inquisitorial rompa las familias. El sufrimiento personal era extremo. Era, adems, una buena ocasin para destruir a los enemigos polticos. El castigo era
automtico si las autoridades no estaban convencidas de la
pureza racial. El libro del Deuteronomio sugiere que la bsqueda y depuracin dur diez generaciones (3). Jud deba
ser slo para los judos. Los elegidos tenan que ser puros.
Haba que purgar a los elementos extranjeros. El culto a
Dios no se poda deformar con prcticas extraas y no ortodoxas. Y, mientras esto sucedi, no se escuch protesta
alguna contra esta xenofobia; la histeria ahog cualquier
objecin. El fervor religioso se combin con el poder poltico y dio lugar a una gran tirana. Las libertades personales
o individuales, as como los valores que no se ajustaban a
lo establecido, no tenan ni voz ni proteccin.

No obstante, pese a todo, hubo al menos un judo que,

en este tiempo, reflexion y critic los prejuicios imperantes
tanto como para concluir que deba hacerles hacerles frente.
Su nico problema era cmo hacerlo, qu tcticas seguir para
que su ataque surtiera efecto. Un ataque directo y pblico
estaba abocado al fracaso y el silencio era una actitud cobarde. Qu hacer, pues? Por fin, tuvo una idea: escribira
una historia dentro del gnero de la literatura de protesta de
los profetas; aparecera annima en las calles de Jerusaln; y
el poder de atraccin y de persuasin del relato seducira a
la gente que lo escuchase, y que luego lo comentara. El personaje principal tena que ser alguien que no dejara indife(3) N del T: El bastardo no ser admitido en la asamblea de Yahveh;
ni siquiera en su dcima generacin ser admitido en la asamblea de Yahveh.
El ammonita y el moabita no sern admitidos en la asamblea de Yahveh;
ni aun en la dcima generacin sern admitidos en la asamblea de Yahveh,
nunca jams (Deut. 23: 2-3).

39

P a r t e I L a Re v o l u c i n

rente. El poder de la historia tena que radicar en que los

oyentes simpatizaran con el protagonista de forma que, al
tiempo que juzgaban su sistema de valores, estaran juzgndose a s mismos. El autor plane que, cuando la narracin
estuviera lista, el pregonero la leera en la plaza, donde se
reuna la gente. Estaba seguro de que todos la comentaran
y se reiran mientras la escuchaban. Entonces, el quid de la
historia les impactara despus en su interior, se veran a s
mismos como de verdad eran y sus prejuicios quedaran al
descubierto. Pues bien, lo que sigue es una versin libre de
la historia que este autor annimo judo ofreci a sus conciudadanos, hace de esto unos veinticinco siglos.

Hace muchos, muchos aos, en tiempo de nuestros tatarabuelos, haba un profeta de nombre Jons. Jons crea
que el amor de Dios estaba sujeto a los mismos lmites que
su propio amor, de modo que pensaba que Dios rechazaba
a los que l rechazaba y odiaba a los que l odiaba. Con estos
prejuicios bien asentados, Jons se encontraba cmodo y
viva la vida que caba esperar de un hebreo riguroso.

Sin embargo, un da, Dios habl a Jons y le dijo: Jons,

quiero que vayas a Nnive y que prediques all. Jons, horrorizado por la idea, respondi con incredulidad: Pero,
Seor, debes estar bromeando! Nnive es una ciudad pagana; es la capital de los Asirios, es el azote del mundo. T
lo sabes. Por qu quieres que yo predique a Nnive?

Dios no desisti de su propsito a pesar de las razones

de Jons y de la angustia de ste, efecto de sus prejuicios.
Con divina paciencia, insisti en su demanda y fue dejando
a Jons sin excusas. El mandato persista con autoridad y
ordenaba a Jons aquello que ste no quera hacer y, an
peor, aquello que Jons incluso crea que no deba hacer, ya
que iba contra todo lo que se le haba enseado. Respondi,
pues, a la manera clsica y honorable, en la que los personajes pasivos y poco poderosos responden ante la autori40

C A P. 2 U N A

LLAMADA A LA I NCLUSIVI DAD

dad: dijo que s, que ira, pero pensando en sus adentros que
no. Asentira todo el tiempo que hiciera falta hasta que Dios
olvidara su locura y volviera su mirada a otra parte.

Para aparentar buena fe, Jons volvi a su casa y se prepar para partir. Hizo su maleta, fue al puerto y se embarc.
Pero no hacia Nnive sino hacia Tarsis. Si Dios le correga,
alegara que haba sido un error o un despiste. Fue, pues, a
su camarote, deshizo el equipaje, se puso sus bermudas y
subi a cubierta con su protector solar. Se acomod en una
tumbona, se puso las gafas de sol y comenz a leer el Times.
Era un perfecto turista y, al ver que el barco zarpaba y tomaba rumbo al Mediterrneo, Jons suspir con alivio:
haba escapado a una orden divina que atentaba contra sus
prejuicios y, as, stos quedaban intactos. Es ms, haba evitado que Dios cometiera un grave error.

Todo fue bien al comienzo. Pero una enorme nube negra

se form en el cielo y se coloc encima de la embarcacin, a
la que no dej de seguir. Ninguna maniobra poda eludirla.
Truenos, relmpagos y una tormenta en toda regla cay
sobre el barco. Al observar este inusual fenmeno, el capitn,
temeroso de Dios, comprendi lo que ocurra: Dios est
enfadado con alguno de nosotros, exclam.

Para identificar al culpable, utiliz la tecnologa del momento: sac unas pajitas, las sorte y la ms corta le toc a
Jons. Qu hiciste, Jons?, le pregunt. Bueno
respondi Jons, Yahv me envi a predicar a Nnive pero
no pude concebir que l realmente lo quisiera. Porque los ninivitas son gentiles y no son dignos de la atencin de Dios y
mucho menos de su favor. Satisfecho el capitn por lo razonable de la explicacin de los hechos segn su mentalidad,
decidi salir de la tormenta. Sin embargo, un brusco relmpago y un resonante trueno fueron la respuesta. Una gran
ola zarande el barco, movi la tumbona de Jons a popa, lo
oblig a agarrarse a la barandilla para no caer por la borda,
y el capitn reconsider su decisin. Pensndolo mejor,
41

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Jons dijo el capitn, si hay que hacer un sacrificio, te toca

a ti. Entonces los tres marineros de cubierta lo agarraron
por los brazos y las piernas y lo arrojaron al mar.

Dios, como siempre, estaba preparado para intervenir:

una ballena nadaba junto al barco y esperaba el momento
de entrar en accin. Abri sus fauces y se trag a Jons. ste,
que tena una extraa e increble capacidad para adaptarse
a las nuevas circunstancias, esper a ver qu iba a suceder.
Durante tres das y tres noches permaneci en la panza de
la ballena hasta que sta no pudo aguantar su presencia y,
entonces, eruct y lo arroj fuera. Oportunamente haba all
una playa donde nuestro hroe aterriz. Mientras se sacuda
el agua del cuerpo y de las orejas, as como las telaraas de
la mente, y trataba de entender la extraa aventura, escuch
una voz familiar que le deca: Jons, no te gustara ir a
predicar en Nnive?. De acuerdo, Seor, t ganas. Ir.
Jons saba cundo alguien era ms hbil y fuerte, y acept
que deba obedecer.

Sin embargo, su testarudez an no qued vencida. Los

prejuicios no mueren tan fcil y rpidamente. La segunda
lnea de defensa de Jons fue otra vez una artimaa muy
popular entre quienes tienen que tratar con una autoridad
implacable: Har lo que Dios quiere pero a mi manera.
Obedecer la letra pero no el espritu. Dios me manda predicar a Nnive, pero no me ha dicho ni cmo ni dnde, as
que predicar en los callejones y callejuelas y en voz muy
baja. Obedecer a Yahv pero conseguir mi propsito.

Jons se perdi por Nnive como una persona de dudosa reputacin, y comenz a susurrar exhortando: Dice
Yahv: Arrepentos, arrepentos y volveos a l, con la esperanza de que nadie lo escuchara ni respondiera a su murmullo. Pero, oh sorpresa, los ninivitas lo escucharon y
respondieron. Por miles salieron de sus casas, rasgaron sus
vestiduras, se dieron golpes en el pecho y rogaron perdn
y clemencia a Dios. El resultado fue que la ciudad entera
42

C A P. 2 U N A

LLAMADA A LA I NCLUSIVI DAD

se salv y l fue el predicador ms exitoso de todos los

tiempos. Sin embargo, Jons estaba furioso: Me lo vea
venir, Seor; ahora, tendrs que perdonar a estos granujas;
tu clemencia te impide destruir a un pueblo penitente y por
eso los salvars. Por qu, Seor, por qu tu clemencia y tu
amor no se detienen en los mismos lmites que mi clemencia y mi amor; por qu no rechazas t a los que yo rechazo?
Esta gente no merece tu amor.
Jons sali iracundo de la ciudad y se fue a refunfuar
en una colina apartada mientras la muchedumbre ninivita
recin convertida levantaba sus manos al cielo, en seal de
oracin y de alabanza. El eco del clamor ninivita, Oh Gracia Admirable!, llegaba hasta las colinas pero, al final,
Jons se durmi, aunque disgustado. Al levantarse, capt
que Dios estaba extraamente ausente. Sin embargo, durante aquella noche, haba hecho crecer un rbol en la ladera. Cuando el sol del desierto empez a quemarle, Jons
encontr refugio bajo la sombra de aquel rbol. Y cuando el
viento ardiente del desierto comenz a soplar, Jons encontr refugio tras el ancho de su tronco. Jons sinti un cario
misterioso hacia aquel rbol. Pareca sostener su vida y su
espritu. Y cuando cay la noche, Jons se durmi encaramado entre sus ramas protectoras.

Sin embargo, aquella noche, Dios hizo que un gusano

atacase el rbol, perforase su tronco y sus ramas, y comiese
su follaje hasta que el rbol acab por marchitarse y convertirse en arena. Cuando Jons se despert y vio muerto
a su rbol, llor desconsoladamente, con lgrimas de
dolor. Su compasin, su pena y su dolor se abrazaron a
aquel rbol. Al fin, al segundo da, ya tarde, Dios rompi
el silencio y dijo: Jons, no es extrao que t expreses
todo este dolor por un rbol que naci un da y muri al
siguiente? Eres capaz de sufrir, roto tu corazn, por este
rbol, y, en cambio, no tienes ni compasin ni piedad hacia
los ciento veinte mil habitantes de Nnive, por no hablar
de su ganado. Y as termina el libro de Jons.
43

P a r t e I L a Re v o l u c i n

La genialidad de su autor estriba en contar con que los lectores iban a captar inmediatamente lo deformado de la percepcin que tena Jons de los acontecimientos. Como la
historia se debi de leer en pblico, los oyentes se debieron
de rer de lo rgido del punto de vista de Jons; debieron
comentar el desarrollo de la historia y ridiculizar en voz
alta el prejuicio de Jons. Luego, de golpe, caeran en la
cuenta de que la estupidez de Jons era la suya. El fanatismo estrecho de Jons era el suyo. Su juicio sobre Jons se
debi de volver contra ellos. Jons debi de ser como un
espejo donde vieron lo ms profundo de s mismos. Poco a
poco debieron de ir teniendo que aceptar que el amor de
Dios era ms grande que el suyo, y que el abrazo de Dios
ni era limitado como el suyo ni estaba atado a prejuicios y
definiciones como los suyos.

sta es la leccin de Jons y de otros pasajes bblicos que

nos llaman no slo al respeto y a la obediencia sino a la universalidad, a la inclusividad. Los prejuicios levantan murallas que nos encierran dentro de una sensacin de seguridad.
Dios nos hace seas para sacarnos de nuestra vida confinada
y llevarnos a un lugar donde poder crecer entre personas
ms sensibles y abiertas, capaces de reflejar la ilimitada universalidad e inclusividad de Dios, cuya invitacin no hace
acepcin de personas. Venid a m todos los que estis rendidos y abrumados, que yo os aliviar (Mt 11: 28).

Esta llamada universal siempre form parte de la tradicin cristiana, aunque sta hiciese caso omiso de ella. Desde
el comienzo, la misin la inclua: haced discpulos de entre
todas las naciones (Mt. 28:19). Y Pablo, el primero de los escritores del NT, afirma que nada puede separarnos del
amor de Dios manifestado en Cristo Jess, Seor nuestro
(Rm 8:39). Este nada es nada: ni la diferencia de creencias
o de sistema de valores, ni la prctica ni la orientacin o actitud sexual, ni el origen tnico o racial. Nada. La frase que
44

C A P. 2 U N A

LLAMADA A LA I NCLUSIVI DAD

apela a la inclusividad es: En Cristo todos vivirn (I Cor

15: 22). Y todos significa: todos.

A lo largo de los siglos, la Iglesia ha tenido que luchar consigo misma para mantener esta llamada. En los primeros
tiempos, los cristianos gentiles no eran bienvenidos. El camino hacia Cristo pareca ser nico y tener que pasar por acatar la Ley juda. Pedro, al comienzo, defendi este proceder.
Pero Pablo lo desafi en nombre de un nico Seor de todos.
La batalla fue dura. Hay ecos de ella en la Carta a los Glatas
y en los Hechos de los Apstoles. Venci Pablo y el cristianismo, como movimiento universalista, sali de la matriz del
judasmo y se integr en el extenso y diverso Imperio Romano. Los cristianos occidentales debemos ser conscientes de
que nuestros antepasados, cristianos de origen gentil, fueron
los primeros en ser rechazados y sentir el ataque de los prejuicios, por parte de los cristianos an vinculados al judasmo.

Sin embargo, no fueron ellos el nico blanco de los prejuicios. A lo largo de la historia, la Iglesia tendi siempre a
concebir a Dios como alguien que, en cada tiempo, rechaza
lo mismo que ella rechaza. Y, adems, en todos los casos, la
ignorancia fue el caldo de cultivo de los sucesivos prejuicios.
Cualquier cosa que la Iglesia no entenda, quedaba excluida.
Durante siglos, por ejemplo, las mujeres slo fueron miembros auxiliares de la comunidad. Otras veces, fueron causas
tnicas o econmicas las que provocaron que muchos fuesen
considerados extranjeros y, por eso mismo, relegados a
un papel secundario y a que slo se les permitiese desempear funciones subordinadas. En Carolina del Sur, todava
a principios del siglo XX, los lderes de la Iglesia Episcopal
discutan, seria e intensamente, si las personas de color eran
lo suficientemente humanas como para poderlas ordenar y
encargarles servir, como obispos sufragneos, a los trabajadores de color exclusivamente (4).
(4) Ver The Journal of the Diocese of South Carolina, Iglesia Episcopaliana,
1915-1930.

45

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Toda clase de gente sufri los prejuicios de la Iglesia. Sus

lderes llegaron a llamar hijos del diablo a los zurdos. Los
que se suicidaban no se podan enterrar dentro del recinto
de la Iglesia, que sola incluir un cementerio. Se tema y se
rechazaba como diferentes a las personas con enfermedades
mentales. Los divorciados que se volvan a casar por lo civil
no eran bienvenidos en el altar y se les negaba el sacramento. No mantener las promesas del matrimonio era, en
la prctica, un pecado imborrable. En fin, a lo largo de la
historia, en cada perodo y en cada uno de estos asuntos, la
actitud de la Iglesia ha sido, una y otra vez, la actitud de
Jons y de Israel. El amor de Dios se pens como slo destinado a quienes los representantes y los elegidos de Dios
podan querer. Sin embargo, la historia muestra cmo, una
y otra vez, las barreras levantadas para asegurar una actitud
exclusiva, las ha desafiado, quebrado y desmantelado, una
cada vez ms profunda comprensin del amor poderoso de
Dios; amor que opera en los hombres de buena voluntad y
que cuestiona los prejuicios que parece confirmar la letra de
las Escrituras Sagradas.

Ms all de la comodidad, siempre hay una Nnive cuya

actitud nos sorprende, nos lleva a dejar de lado nuestros
miedos y a abrirnos a la humanidad de aquellos a quienes
rechazamos. Hoy, Nnive enva sus seales a travs de las
personas que no encajan en la idea estrecha que la Iglesia
tiene de lo que es o no es moral en el mbito de la sexualidad. Estas personas despiertan en los dirigentes religiosos
la misma respuesta que los pobladores de Nnive despertaron en Jons, no sin muchos rodeos y con la ayuda de Dios.
Creo que Dios llama hoy a los creyentes a ir hacia estos
hombres y mujeres. Dios ensea a los creyentes de hoy lo
que una vez ense a Jons: que su amor y su capacidad de
acogida son infinitamente ms grandes que los nuestros.

46

CAPTULO 3

LA REVOLUCIN SEXUAL
En nuestro mundo estn sucediendo cosas extraas que
primero registrar a grandes trazos. Las mujeres estn rompiendo los estereotipos de pocas anteriores y estn incorporndose a todos los mbitos de la actividad humana.
Una mujer elegida en las urnas como Jefe de Estado ha gobernado India, Israel, Filipinas, Noruega y Gran Bretaa,
en este siglo (1). Los problemas medioambientales, que sobrepasan los lmites de las naciones, han creado una preocupacin universal relativa a la destruccin de la capa de
ozono que nos protege; a los accidentes en las plantas nucleares; a la polucin del estroncio en los 90; al efecto de
los pesticidas en la vida de los ros, lagos y ocanos, y al
impacto de la superpoblacin. Aumentan las pruebas de la
carrera armamentstica pero tambin el nmero de personas que luchan contra ella. En la era atmica, la utilizacin
del poder militar para preservar la integridad nacional o
un determinado sistema poltico o econmico ya no es una
opcin racional.

A primera vista, los derechos de la mujer, la proteccin

del medio ambiente y la paz mundial parecen incumbir a
colectivos diferentes. Sin embargo, algunos observadores
los consideran profundamente relacionados. Seguramente,
el movimiento feminista se relaciona con el cambio de conciencia en la sexualidad y con la negativa, de por lo menos
la mitad de la poblacin, a aceptar las definiciones sexuales
propias de las etapas anteriores. Tambin los asuntos medioambientales se relacionan, en parte, con la creciente presencia de la mujer en la escena pblica: vivimos en la
madre tierra y la llamada a detener su degradacin y a

(1) N del T: Escrito en 1986-88, este libro no recoge la realidad de mujeres jefes de gobierno en, por lo menos, tres pases de Latino Amrica,
durante la ltima dcada.

47

P a r t e I L a Re v o l u c i n

buscar una manera de vivir en armona con la naturaleza

estn profundamente relacionados con el creciente respeto
hacia la vida femenina. El movimiento pacifista y a favor
del desarme tambin tiene una dimensin acorde con la
nueva reivindicacin social feminista. En su ncleo, el movimiento pacifista hace preguntas sobre el significado de la
guerra y sta, desde los inicios de la civilizacin, ha sido, en
parte, una actividad sexual ritualizada para demostrar la virilidad. Es la ltima expresin del carcter competitivo masculino, y el mundo, dominado por los varones, la ha
ensalzado como una virtud durante miles de aos. Hoy, esta
mentalidad competitiva se pone en cuestin constantemente, incluso en otros mbitos como el econmico.

Por lo tanto, ms all de lo superficial, estos tres movimientos parecen estar conectados, parecen provenir de una
misma rebelin sociolgica contra los modelos del pasado.
Por debajo de estos sntomas percibimos un desafo moral
a todas las formas pasadas de entendernos a nosotros mismos; un cambio en los estereotipos sobre los que se organiza
la vida y una llamada personal, a todos los hombres, del
sexo que sean, para ser diferentes en un mundo diferente.
El antiguo orden se est terminando.

En el corazn de esta marea de mutaciones hay un primer cambio: el que se da en la comprensin del correcto
equilibrio de poder entre hombres y mujeres. La organizacin de la vida en el pasado se rega por un esquema mental
patriarcal. Los principios patriarcales, percibidos como la
forma de ser que tienen las cosas, crearon prejuicios que, a
su vez, reforzaron aquellos principios. Estos esquemas mentales nos dieron reyes, dioses y los estereotipos sexuales del
macho dominante y de la hembra sumisa. Este mundo patriarcal, que durante miles de aos no se ha cuestionado,
choca con la nueva comprensin de la vida. Ante los actuales signos de los tiempos, Fritjof Capra escribe: Ha llegado el final de la dominacin masculina. Con unos
trminos tomados del pensamiento religioso chino, argu48

C A P. 3 L A R E V O L U C I N

S E X UA L

menta que el yang masculino ahora est en un completo

retroceso frente al yin femenino (2). En la nueva era, la
luna brillar tan brillante como el sol, lo femenino como lo
masculino. La forma masculina de conquistar y de dominar
la tierra debe rendirse a la evidencia de que no conduce al
xito sino a la muerte. La supervivencia depender de que
aprendamos a vivir en armona con la madre naturaleza.
La mentalidad masculina, que busca emplear su poder y
control sobre las cosas, alcanz el gran avance cientfico de
dividir el tomo. Con esto, el espritu masculino ha desarrollado un arma que hace insignificantes y absurdos todos
los juegos de guerra anteriores. Interdependencia, no dominacin sobre otros es el nuevo estilo de vida a seguir.

La definicin patriarcal de la masculinidad se percibe

ahora como un instrumento social que aniquila buena parte
de la capacidad humana de todos para la sensibilidad. La definicin patriarcal de la feminidad ha negado casi todo salvo
su sexualidad, que los hombres han explotado. La mentalidad patriarcal es casi inevitablemente homfoba porque los
gais ponen en cuestin las definiciones predominantes de lo
masculino mientras las lesbianas privan a los varones dominantes de la creencia satisfactoria de que las mujeres necesitan lo que ellos son o creen que pueden ofrecer.

La supervivencia de la raza humana contribuye a cuestionar estas definiciones ideolgicas. A medida que se haga
ms urgente la necesidad de cambios, empezarn a caer los
modelos sexuales basados en ellas. La definicin patriarcal
del matrimonio comenz a caer cuando aument el nmero
de divorcios en este siglo. El doble rasero de la moral patriarcal ante la sexualidad premarital (abstinencia para las
mujeres y experimentacin para los varones) hace tiempo
que se abandon. El supuesto patriarcal de que todo el
mundo tena que casarse ya es inoperante y el nmero de

(2) Fritjof Capra, The Turning Point (New York: Simon & Schuster,
1982), pgs. 35-39.

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P a r t e I L a Re v o l u c i n

los solteros ha aumentado considerablemente. La condena

convencional de la homosexualidad se ha contrarrestado
por un creciente deseo de los gais y lesbianas de proclamar
su identidad y ser como son abierta y honestamente.

Toda esta apertura exige que la generacin actual

afronte la cuestin de los prejuicios sexuales como nunca
antes. Por otra parte, el alejamiento consciente de los prejuicios patriarcales parece exigir una nueva representacin
de Dios. El Dios habitual en el pensamiento religioso occidental es una deidad diseada para asentar unos supuestos
que estn destinados a desaparecer. En mayor o menor medida, todos percibimos estos cambios y, de un modo u otro,
les damos respuesta. El grado de intensidad emocional de
las respuestas es diverso: va desde una aceptacin entusiasta hasta una condena hostil. Pero ambas respuestas extremas muestran la relevancia de los cambios.

Una vez enunciados los trazos gruesos, profundizar en

mis premisas. Antes de que los nuevos patrones comenzasen a abrirse paso en nuestras mentes, se enseaba que la
vida tiene un orden establecido por la divinidad. Casi todo
el mundo tena asignado un lugar, en el que deba estar dispuesto a vivir, no siempre felizmente. Un catecismo para la
familia asuma esta idea cuando enseaba a decir a los feligreses: para cumplir con mi deber en el estado de vida
[y lugar] al que Dios tenga a bien llamarme (3).
En virtud de un decreto divino, el papel de la mujer estaba claro en el pasado. Haba sido creada para casarse y ser
madre. Deba ser la guardiana del hogar, la educadora de
los nios, obediente y leal a su marido. Si no se casaba, se la
juzgaba fracasada, se la llamaba peyorativamente solterona y, generalmente, se la compadeca. Antes del matrimonio, por lo menos en las capas dominantes de la
(3) La Iglesia Episcopal, The Book of Common Prayer (Greenwich, Conn:
Seabury Press, 1928), pg. 580.

50

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S E X UA L

sociedad, se esperaba que fuese casta. A fin de garantizar la

castidad, se desarroll un control cuidadoso, un sistema de
acompaantes. El hombre tpico esperaba que la mujer
fuese virgen antes del enlace y fiel tras l. Un grado de respuesta satisfactorio a estas expectativas determinaba su bienestar y su triunfo como mujer.

El papel del hombre tambin estaba claro: era ganar el

pan y sostener a la familia, y la efectividad con la que lo cumpla era la medida de su poder masculino. l era el patriarca,
el rey de la casa, el que decida, y se esperaba que su esposa
e hijos lo sirvieran. Normalmente, elega su ocupacin dentro de unos lmites muy definidos, impuestos por su padre
y, por lo general, relacionados con las tareas que tradicionalmente llevaban a cabo los varones en sus comunidades (comunidades que, hasta la revolucin industrial del siglo XIX,
solan ser agrcolas, ya que la tierra era la columna vertebral
de la economa). Cuando se requera una determinada habilidad, se desarrollaba un programa de aprendizaje. Dicho
aprendizaje tambin tena lugar conforme a un esquema patriarcal, basado en la relacin amo-sirviente. Todo en la vida
se haca segn los valores jerrquicos patriarcales.

Los estudios formales que existan para la poblacin en

general tambin tenan el sello del pensamiento patriarcal.
El maestro era un sustituto del padre que posea la ltima
autoridad en el aula. Una disciplina estricta, que inclua castigos corporales, estaba a la orden del da. Los planes de estudio diferan segn los estereotipos sexuales del momento.
A los nios se les enseaba matemticas, ciencia y filosofa;
a las nias se les enseaba msica, poesa y bellas artes.

Se puso un lmite a la formacin que necesitaba una

chica. Las facultades, al principio, se reservaban fundamentalmente para unos pocos hombres privilegiados. Cuando
la profesin de maestro de escuela se abri a las mujeres (no
estaba tan bien remunerada como para atraer a los varones),
se fundaron escuelas para profesoras. Con el tiempo, estas
51

P a r t e I L a Re v o l u c i n

escuelas evolucionaron hasta convertirse en facultades de

mujeres. Que fueran mixtos era inimaginable; a los hombres
y mujeres, se les enseaba que eran tan diferentes por naturaleza que no se poda disear un plan educativo que sirviese para ambos sexos. Los institutos femeninos de
educacin superior, originalmente llamados escuelas de
profesoras (teachers colleges), se tomaron en serio la tarea
de velar por la virtud y la reputacin de sus estudiantes mediante normas y reglamentos impuestos con mano de hierro. En esta funcin, el colegio y sus administradores
consideraban que estaban actuando in loco parentis (4).

En aquel tiempo, nadie sugerira que el matrimonio

tena que ser una relacin entre iguales. La mujer era un
siervo con un status ms o menos honroso, con ciertas obligaciones en la alcoba, y tambin con ciertos privilegios. No
se esperaba que fuese capaz de entablar siquiera una insignificante conversacin con su marido. Tener opiniones sobre
poltica, historia o negocios no era apropiado para ella, dado
que estos temas pertenecan a la esfera masculina.

Esta concepcin de la vida humana estaba vigente

cuando se redact la Constitucin de los Estados Unidos.
Los ciudadanos que formaban la clase poltica eran terratenientes y presumiblemente varones ya que, en la mayora de los estados, las mujeres no podan ser propietarias.
Mujeres, nios, esclavos y pobres granjeros arrendatarios
no compartan la propiedad y la titularidad de la nacin.
Tal orden y situacin no se cuestionaba dado que, segn
se crea, Dios haba construido y organizado el orden de la
vida a semejanza del orden de su creacin. Rebelarse contra este orden era rebelarse contra el Dios padre. Expresiones como as fue en el principio, as es y as ser
formaban parte del pensamiento popular asumido mediante el lenguaje. El cambio social tena que encontrar resistencias por fuerza.
(4)

N. del T.: en el lugar de los padres.

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S E X UA L

En 1873, en Illinois, una mujer, Myra Bradford, quiso

ejercer la abogaca. Aprob todos los exmenes pero tuvo
que olvidarse de poder practicar la abogaca porque, para
esto, necesitaba una licencia oficial del estado, que nunca se
concedi. Plante un pleito y el caso lleg a la Corte Suprema, donde su peticin fue denegada por ocho votos contra uno. El magistrado Joseph Bradley escribi lo que
pensaba la mayora:

la verdadera timidez y delicadeza, que, evidentemente, pertenecen al sexo femenino, no encajan bien con muchas de las
ocupaciones de la vida civil. La organizacin familiar, que se
funda en un decreto divino y en la naturaleza de las cosas, seala la esfera domstica como el dominio y la funcin propia de
las mujeres. (5)

Cien aos despus, el cambio de mentalidad en este

punto ya es un hecho. Las mujeres no slo son abogadas en
Illinois sino que una de ellas forma parte de la Corte Suprema de dicho Estado, lo cual hace patente la inoperancia
de la decisin de 1873. El decreto divino que invoc Joseph Bradley ya no tiene, pues, sentido.

En su bsqueda de ms autoridad y justicia civil, las

mujeres comenzaron la lucha para conseguir el derecho a
voto poco despus de promulgada la Constitucin. Despus
de la Guerra Civil Americana, en 1870, el derecho de ciudadana se ampli a los hombres negros recin emancipados,
mediante la Decimoquinta Enmienda a la Constitucin. Esto
alent el movimiento sufragista de las mujeres, que argumentaban que a ellas, al igual que a los antiguos esclavos,
no se les poda considerar como un propiedad analfabeta o
irresponsable del cabeza de familia. Al principio, los detentadores del poder se rieron de su reivindicacin, luego se
enfadaron y, despus, ofrecieron una fuerte resistencia. Sin
embargo, todo fue en vano.
(5)

1873.

El caso de la Corte Suprema de Bradford vs el Estado de Illinois,

53

P a r t e I L a Re v o l u c i n

El movimiento sufragista creci a medida que empez

a aumentar el nmero de mujeres emancipadas en funciones profesionales como las de profesor, enfermero o secretario, con lo que comenz su ascenso econmico.
Finalmente, en 1920, se ratific la Decimonovena Enmienda
a la Constitucin, que otorgaba a las mujeres la capacidad
de votar, un componente esencial para su plena ciudadana.
Doce aos despus, el presidente electo nombr ministra a
una mujer llamada Frances Perkins. Slo sesenta y tres aos
despus, uno de los dos mayores partidos polticos de
Amrica nomin para la vicepresidencia a una mujer. La
palestra poltica de esta nacin, con su moral ambigua y
sus intrigas, estaba abierta a las mujeres. La forma patriarcal de vida, antao tan dominante, y que continu vigente
sin apenas cambios, comenz a extinguirse visiblemente.
Cuando se hundi el anterior orden, los papeles estereotipados de la mujer y del hombre, sobre los que se haba basado el orden social, ya no podan sostenerse por ms
tiempo. Los cambios trajeron una erosin de los papeles sexuales tradicionales y alteraron el equilibrio entre los sexos,
dando lugar a la revolucin sexual del siglo XX.

Cuando esta revolucin comenz a romper el sistema

moral patriarcal, se dejaron sentir inmediatamente las protestas y el ansia de reparar los daos sufridos. Los crculos de poder masculino, especialmente los crculos
religiosos, insistieron en que los cdigos morales existentes
eran inmutables. Como los Diez Mandamientos, estaban tallados en la roca y eran casi permanentes. La Ley de Dios
era universal y ms estable que La ley de los Medos y los
Persas. Los mitos religiosos describen invariablemente a
la divinidad en posicin de escribir las reglas por las que el
pueblo acepta regirse. Entonces, invisten a estas reglas con
la dignidad de ser la expresin de la voluntad sagrada de
Dios (6), lo cual hace que cualquier cambio en las prcticas
imperantes sea un desacato a dicha voluntad divina.
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S E X UA L

Sin embargo, a pesar de la resistencias, condenas y apelaciones al orden divino, el cambio no se detuvo. Algo imparable estaba emergiendo. Hoy, los cdigos morales que
gobiernan la conducta sexual se estn reescribiendo, tanto
en la prctica como en las leyes, bastante indiferentes ante
las voces que buscan contener, controlar y condenar este
avance. El rector de un seminario escribi recientemente
que todo intento de repensar la tica, de reconsiderar la naturaleza paterna de Dios, o de renunciar a la pretensin de
que un pequeo grupo posea la nica verdad, se debe
contrarrestar a cualquier nivel (7). Tales posturas son tan
inmensamente impotentes como la de Don Quijote al atacar a los molinos de viento. El mundo, con sus valores y
definiciones, est cambiando no porque la gente est
siendo inmoral sino porque el entendimiento humano de
la vida est cambiando. En palabras de un himno del siglo
XIX, Nuevas ocasiones ensean nuevos deberes,/ El
tiempo hace que lo que antes era bueno ahora ya no lo sea
(8). No cabe esperar que los estereotipos sexuales cambien
sin que cambie el comportamiento sexual. Es ms, los patrones de comportamiento sexual estn destinados a fluctuar continuamente, dadas las nuevas concepciones de la
verdad, que son dinmicas, tanto por las investigaciones
cientficas como por las cambiantes perspectivas histricas
y la comprensin de stas.
(6) John S. Spong y Denise G. Haines, Beyond Moralism (San Francisco:
Harper & Row, 1986).
(7) John H. Rodgers, The Seed and The Harvest, Trinity School for
Ministry 3, n 6 (Julio 1987).

(8) New occasions teach new duties, / Time makes ancient good uncouth (James Russel Lowell, Once to Every Man and Nation, 1845). Es
interesante sealar que la Iglesia Episcopal no incluy este himno en su
libro de himnos revisado, que sali en 1982. No slo eran sexistas las palabras, sino que el consejo editorial no crea que el momento divino para
la eleccin ocurre slo una vez a cada hombre y nacin.

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P a r t e I L a Re v o l u c i n

Es evidente que los comportamientos sexuales de antao nunca fueron del todo como piensan los que nos exigen
reafirmar la moral tradicional. El matrimonio, por ejemplo, no se requera para legitimar la actividad sexual universalmente, ni siquiera en la sociedad cristiana occidental.
En algunos pases, se contaba con que las mujeres de edad,
sexualmente ms experimentadas, iniciasen a los jvenes
postpberes en los misterios de las relaciones. Esto preparara al joven para ser un gentil y eficaz amante de su novia
an virgen. En formas menos estructuradas, los hombres no
tenan que esperar al matrimonio para tener relaciones. Los
jvenes de la lite social practicaban el sexo con prostitutas,
sirvientas, y mujeres de clase inferior o de grupos tnicos
minoritarios y oprimidos. Slo a la mujer (y slo a algunas
mujeres, en este asunto) se les exiga preservarse para el matrimonio; y el matrimonio slo limitaba, de hecho, la actividad sexual de la esposa, que deba de ser siempre con el
esposo; pero no as la de ste.

La verdadera funcin del matrimonio era mucho ms

econmica que personal o moral. La mujer proporcionaba
herederos para las riquezas y propiedades del hombre.
Entre las clases altas, que eran las que establecan las reglas,
la virginidad de la novia y la fidelidad de la mujer casada
eran las nicas garantas para un hombre de que sus herederos fueran legtimos y de que, por tanto, pudiera legar su
fortuna a uno de ellos. Como sugiere el chiste, la diferencia
entre conocimiento y fe es que, al nacer un nio, la mujer
sabe que es suyo pero el hombre slo puede creer que lo es.
Slo unas fuertes prohibiciones morales, sobre las actividades sexuales extramaritales de la mujer, y una organizacin
de la sociedad que evitase que la mujer tuviese ocasiones de
indiscrecin, podan convertir en conocimiento cierto lo que,
en principio, para el hombre, slo era objeto de creencia. Las
instituciones religiosas, culturales, polticas y econmicas
proporcionaron tales medidas.
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C A P. 3 L A R E V O L U C I N

S E X UA L

Por eso, en occidente, hasta una poca tarda, nadie, ni

siquiera la Iglesia, exigi el matrimonio entre los hombres
y mujeres de clase baja. Los campesinos no tenan riquezas
que conservar, por lo que no tenan necesidad de casarse ni
de establecer restricciones para la mujer. En el siglo XVII, en
Inglaterra, la mayora de las parejas que llevaban a bautizar
a sus hijos estaban registradas como matrimonios de ley
comn: sin necesidad de un rito ni de la asistencia de un
clrigo, los hombres y las mujeres humildes comenzaban,
simplemente, a vivir juntos. La Iglesia, al menos en Inglaterra, acept esta costumbre durante siglos. En el pasado, el
mundo no estaba tan preocupado por la moralidad sexual
como algunos moralistas actuales an se imaginan. No obstante, con el tiempo, la norma moral del matrimonio mongamo se fue imponiendo, y se comenz a pensar que era
buena y correcta pues permita estabilizar la vida y pacificar
y santificar el hogar. Entonces, se comenz a creer que este
sistema era expresin de la voluntad de Dios, distintivo de
una buena familia e incluso la nica posibilidad moral.

Sin embargo, irremediablemente, las dinmicas de cambio (que siempre afectarn a la institucin del matrimonio)
se aceleraron. Una de estas dinmicas (bastante impersonal) fue el firme pero seguro adelanto de la edad de comienzo de la pubertad. En los siglos XVII y XVIII, era
frecuente que las chicas comenzaran los ciclos de la menstruacin a los diecisis y diecisiete aos. Luego, como efecto
de un cuidado y una dieta mejores, dicha edad se fue adelantando a razn de una media de seis meses cada cincuenta o cien aos (9). Los jvenes de hoy son sexualmente
maduros bastante antes que sus tatarabuelos. La mayora
de las nias de nuestra sociedad empiezan a tener la menstruacin a los doce o trece aos.
(9) Janice Delany, Emily Toth and Mary Jane Lupton, The Curse: a Cultural History of Menstruation (New York: Dutton, 1976).

57

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Aunque no se hubiese producido ningn otro cambio,

slo este hecho supone un crecimiento del perodo que
media entre la pubertad y el matrimonio, a menos que la
edad de casarse se hubiese adelantado igual que la madurez sexual. Sin embargo, ha sido exactamente lo contrario.
Las dinmicas naturales han adelantado la pubertad pero
las dinmicas culturales han pospuesto el matrimonio.
Entre estas dinmicas culturales, las principales son el acceso de las mujeres a las oportunidades educativas, el alargamiento del tiempo requerido para completar una
formacin y la exigencia de un nivel de especializacin
profesional cada vez ms alto, tanto para los hombres
como para las mujeres.
Mi madre, que naci en el 1907, interrumpi sus estudios formales, tras seis semanas en el noveno curso, porque
mi abuelo crea que era una prdida de tiempo la instruccin de las chicas. De hecho, fueron pocas las mujeres de la
generacin de mi madre que accedieron a la universidad.
Mis hijas, nacidas en 1955, 1958 y 1959, forman parte de una
generacin en la que las mujeres fueron a la universidad,
prcticamente en igual nmero que los chicos. Mis hijas
asistieron a universidades que eran mixtas slo desde haca
menos de una dcada.

Actualmente, cuando desde la pubertad hasta el matrimonio median diez aos o ms, pueden las normas culturales y morales continuar insistiendo en una abstinencia de
tantos aos y en que el nico cauce para la vida sexual es el
matrimonio? Hay aqu un conflicto entre las normas ticas
y la realidad biolgica cuando la ley moral debera partir de
estar en armona con la naturaleza. Acaso no debemos,
como sociedad, sopesar el impacto de este tipo de cambios
en la moral sexual?

Otro factor de cambio en la moral sexual han sido los

mtodos efectivos de control de natalidad, fruto de los
avances tecnolgicos. El miedo al embarazo determin, en
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el pasado, la abstencin de relaciones sexuales en el matrimonio. El deseo de limitar y de controlar el embarazo es

tan antiguo como la indiscrecin o la tentacin. La retirada
masculina antes del orgasmo se describi ya en el Gnesis,
en la historia de Onn (cap. 38). Desde tiempos antiguos,
se distinguan los perodos sin peligro y los frtiles. Se tomaron remedios y se disearon dispositivos a modo de barreras, pero todos fueron muy ineficaces. El miedo al
embarazo mantena castas a las mujeres fuera del matrimonio. La condena cultural de las mujeres que traan al
mundo a un nio fuera del matrimonio era muy fuerte.
Nathaniel Hawthorne explor la furia de estas condenas en
La Letra Escarlata (1850).
El miedo al embarazo justificaba que el esposo tuviera
amantes como va de desahogo. Adems, una mujer que tuviese ya cinco o seis hijos deba de sentirse ms aliviada que
traicionada cuando su marido encontraba un nuevo inters
romntico. El rol de la amante se lleg a institucionalizar en
muchos pases y dej de ser un problema para la moral popular. Por supuesto, a la mujer decente se la vigilaba y no
se le daba la opcin, como al varn, de tener un amante con
la tcita aprobacin de la sociedad. Los avances en el control
de natalidad durante el siglo XX acabaron con esta antigua
economa sexual (10).

Con la igualdad de sexos derivada de los nuevos medios

de control del embarazo, la salsa que vala para el ganso
tuvo que valer para la oca (11). Se cuestion el tipo de sociedad que protega y controlaba a la mujer mientras proporcionaba al varn vlvulas de escape adicionales. El
hombre ya no necesitaba el subterfugio de una amante. El
Madonna Kolbenschlag llama, a los medios actuales de control de
natalidad, el gran emancipador de la mujer. Ver: Kiss Sleeping Beauty
Good-Bye (San Francisco: Harper & Row, 1988).
(10)

(11) N d T: What is sauce for the goose is sauce for the gander: si se
acepta un comportamiento en un tipo de personas, se ha de aceptar tambin para las otras.

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P a r t e I L a Re v o l u c i n

hombre poda ser fiel a su mujer y ambos darse placer, el

uno al otro, sin el miedo constante del embarazo. El desarrollo de un eficiente control hubiera podido ser un medio
favorable para que la monogamia quedase establecida como
patrn de conducta sexual, no slo en la teora sino en la
prctica. Sin embargo, los varones, nunca limitados y poco
inclinados al compromiso, no supieron ver el sentido de este
gran avance tecnolgico. Y, por su parte, las mujeres, al
haber sido prisioneras, durante siglos, del sistema dominante del varn, descubrieron a la vez la libertad sexual y
la igualdad social y poltica.

Hubo una revolucin. Las dinmicas de cambio confluyeron, los pasos se aceleraron y la marea fue inexorable. El
sufragio femenino; el aumento de las oportunidades educativas; los colegios mixtos que rechazaron supervisar las conductas privadas; el desarrollo de las necesidades de la
familia nuclear; el aumento de apartamentos de solteros
donde no llegaba la vigilancia paterna; la movilidad social,
ampliada por los sistemas de comunicacin cada vez mejores y que aumentan el anonimato; la incorporacin de la
mujer al mundo laboral; el acceso de las mujeres a las profesiones superiores y a las funciones directivas; todo esto,
combinado con un efectivo control de la natalidad, cambi
la historia. stos fueron los vectores que contribuyeron a
desmantelar el antiguo sistema patriarcal de control; stas
son las razones por las que las normas morales de una era
ya concluida no pueden mantenerse.

Por supuesto, los moralistas, en su mayora varones,

suelen expresar una gran preocupacin. El mundo conocido y confortable para ellos se muere. La hegemona
masculina se ha terminado. Siempre que los sistemas sociales y sus prohibiciones caen, como ha ocurrido otras
veces en el pasado, es fcil pensar que va a sobrevenir la
anarqua moral y la demencia. Los excesos, que acompaan invariablemente a las pocas de cambios importantes,
bastan para convencer a muchos de que, efectivamente, ha
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C A P. 3 L A R E V O L U C I N

S E X UA L

llegado dicha anarqua. Sin embargo, con el tiempo, siempre cuajan nuevas normas y criterios de autocontrol, en
torno a los nuevos valores vigentes, y ello permite que
stos florezcan y contribuyan al bien. Esto es lo que ocurre
hoy en da. Tanto en los medios confesionales como en los
seculares, se ha aprendido la leccin de que la promiscuidad es destructiva, espiritual, emocional y fsicamente. Se
ha aprendido que ningn encuentro sexual puede ser tan
impremeditado y casual que no tenga consecuencia alguna. El orden social entero ha tendido a evitar la mera experimentacin sexual que era tan comn en la cresta de la
revolucin.

La opcin que ya es inviable es la de volver a las conductas sexuales de un pasado distante. Aunque en teora
podra haberla, no habr una vuelta a los valores y virtudes
de la edad patriarcal, mayoritariamente considerada como
el origen de las normas morales tradicionales. Cada vez
ms, conviviremos con una amplia y variada zona gris,
entre la promiscuidad y el sexo slo dentro del matrimonio.
Muchos vivirn dentro de este rea de relatividad e inseguridad, donde se dan diversos niveles de responsabilidad y
distintos tipos de prctica sexual. Ser en este rea gris
donde los nuevos valores se irn formulando.

Actualmente, en esta nueva era de nuevos conocimientos y mentalidades, tanto los hombres como las mujeres
estn inmersos en el esfuerzo de definir quines son. La
Iglesia est llamada a estar con ellos, a su lado, en este centro gris, vivo y en expansin. Los cristianos, clero y laicos,
deben contribuir en la bsqueda de unos esquemas de conducta que mejoren la existencia de todos. La hora ha llegado. Si el cristianismo quiere tener alguna credibilidad,
debe afrontar, desde un enfoque distinto del patriarcal del
pasado, las cuestiones que se les plantean a los solteros, los
divorciados, los solteros post-matrimonio, los gais y las lesbianas. Ha llegado el tiempo, para la Iglesia, de ayudar a
estas personas a encontrar un camino que conduzca a afir61

P a r t e I L a Re v o l u c i n

mar la santidad de la vida. Es mucho creer que este regalo

puede venir del cristianismo? Me parece que no.

62

EL

CAPTULO 4

DIVORCIO NO SIEMPRE ES MALO

El modelo habitual de comprensin del matrimonio en

una sociedad patriarcal consiste en concebirlo como una relacin de dominio y sumisin. Las fuerzas que desestabilizan
los cimientos de la sociedad patriarcal tambin contribuyen
a la quiebra de la institucin del matrimonio, tal como dicha
sociedad la concibe. El creciente ndice de divorcios actual
indica que esto es lo que est ocurriendo. Hace varios siglos
que comenz, casi imperceptiblemente, el cambio de las relaciones de poder entre los sexos. Pero este proceso se ha acelerado en nuestra poca, hasta alcanzar una velocidad de
vrtigo. En apenas una dcada, la sociedad se ha hecho sensible al lenguaje sexista y excluyente. Actividades profesionales que, hace cincuenta aos, nadie poda imaginar que las
mujeres iban a desempear estn a su alcance ahora. Los medios de comunicacin hablan de bomberas, juezas y presidentas. Las iglesias se refieren a los hijos e hijas de un Dios
al que se atribuyen cualidades maternales y paternales. De
modo que, antes de discutir e interpretar el significado de la
alta incidencia del divorcio, es conveniente analizar tanto las
causas como los sntomas de estos cambios. Tal vez un ndice
tan alto de divorcios represente algo positivo en la vida de
las personas, ms que algo negativo.

A finales del siglo XIX, la invencin del microscopio permiti que el ojo humano (de varn) viera un vulo por primera vez. La existencia del vulo se haba aceptado haca
tiempo pero nunca antes se haba visto. Esta conjuncin
entre la teora y el dato fue un momento crucial en la historia, cuyas consecuencias fueron ms all de lo cientfico. En
efecto, el descubrimiento estableci, definitivamente, que la
mujer participa en el proceso reproductivo igual que el
hombre. Lo sorprendente es que esta idea, que hoy en da
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P a r t e I L a Re v o l u c i n

es un lugar comn, sea, sin embargo, tan reciente y que el

descubrimiento del vulo supusiera una sorpresa.

Segn los mitos, el tab y el folklore, parece que, en los

tiempos prehistricos, an no se conoca la conexin entre el
acto sexual y el embarazo. Jean Auel, en sus novelas sobre
la vida del hombre de Neanderthal (basadas en una cuidada
investigacin), sugiere que era comn, entre los Neanderthales, creer que la mujer se haca con el espritu del hombre
de una forma enigmtica y produca as el beb en su vientre
(1). El perodo de nueve meses entre la concepcin y el parto
era demasiado largo como para aplicar, entre ambos momentos, la relacin de causa y efecto, dada la primitiva comprensin de la misma entonces. Los prehistricos slo saban que
la mujer era la que haca los nios y que por eso comparta,
de alguna manera, el poder de la madre tierra.

Con la implantacin del patriarcado, entre unos siete o

diez mil aos aC., la idea del papel de la mujer como captadora del espritu del hombre al hacer el hijo pas a ser
menos popular. En el Mediterrneo, al inicio de la era cristiana, la creencia comn sobre la reproduccin fue otra: fue
que el nio completo exista ya potencialmente en el esperma del hombre, a manera de semilla. El hombre plantaba su hijo-semilla en el vientre pasivo de su compaera
como hacan con las semillas agrcolas en la tierra, y la
mujer no aportaba nada a la forma de la criatura salvo servir de incubadora y de seno nutricio. Nuestro lenguaje an
refleja este visin inexacta cuando decimos que la mujer
tuvo un hijo suyo (del marido) o que le dio tres hijos
preciosos (al marido). Sin embargo, de alguna manera se
crea, pese a todo, que ella era la responsable del sexo de
los hijos. La mujer que no daba un hijo varn a su marido
era la culpable de ello. No engendrar un hijo varn indi(1) Jean M. Auel, The Clan of the Cave Bear (New York: Crown, 1980);
The Valley of the Horses (New York: Crown, 1982); The Mamoth Hunters
(New York: Crown, 1985).

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C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

caba que su naturaleza femenina era insuficientemente receptiva; y ser estril significaba que el receptculo de una
mujer era defectuoso.

Estos prejuicios o creencias eran tpicamente masculinos

pues eximan al varn de toda responsabilidad en la reproduccin. Por otra parte, el mito cristiano del nacimiento divino de Jess coincida con estos prejuicios y creencias
equivocadas. Que Jess fuese hijo de Dios significaba borrar
al padre humano del acto procreativo ya que Dios lo sustitua milagrosamente. Las creencias de los primeros cristianos
sobre el origen divino de Jess no se vean comprometidas,
en cambio, por el hecho de que su madre fuera una mujer,
pues ella slo era un ser humano cuyo vientre reciba la semilla divina y slo criaba el feto que all haba arraigado y
se iba desarrollando.

Cuando se comprendi la complementariedad del hombre y de la mujer en el proceso gentico, creci la importancia de la eleccin de pareja por parte del hombre. ste no
slo se casaba en una familia con un determinado status socioeconmico, sino tambin con otra persona cuya gentica
iba a determinar, en parte, el potencial individual de cada
uno de sus hijos. Por eso el descubrimiento del vulo mediante el microscopio fue un momento decisivo en la va de
la igualdad de los sexos. El estatus de las mujeres casadas
no habra mejorado si no se hubiese establecido su igualdad
en la reproduccin.

Este importante cambio se ha dejado notar en la liturgia.

Hubo un tiempo en el que la mayora de los ritos matrimoniales cristianos incluan el juramento de la mujer de amar,
honrar y obedecer al marido aunque, ciertamente, la obediencia no es lo primero ni lo propio de una relacin recproca basada en la igualdad. La obediencia es propia, ms
bien, de la relacin de amo y siervo, de padre e hijo menor
de edad e, incluso, de dueo y animal de compaa. Slo
una sociedad que cree que las mujeres son inferiores a los
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P a r t e I L a Re v o l u c i n

hombres pide a la mujer un juramento de obediencia a su

marido. Esta parte del juramento ya se ha suprimido en la
mayora de las bodas o, en todo caso, ha pasado a ser opcional desde comienzos del siglo XX.

Sin embargo, otras insinuaciones ms sutiles del estado

de subordinacin de la mujer no se eliminaron tan pronto ni
tan fcilmente. Hasta bien entrada la dcada de los setenta,
The Book of Common Prayer (2) peda a la novia que ofreciese
su fidelidad mientras que al novio slo se le peda que prometiese su fidelidad. En el momento culmen de un rito de
bodas tradicional, el oficiante, como reconocimiento de que
la unin se haba completado, deca Yo os declaro hombre
y esposa (man and wife). Presumiblemente, el novio era ya
un hombre antes de la ceremonia, por lo que la liturgia no
alteraba su identidad. Por el contrario, la mujer se converta
en algo distinto: en una esposa, con todos los mecanismos
de control incluidos. La nueva liturgia ha igualado las frmulas del compromiso y del consentimiento, por lo que las
dos partes dicen algo parecido a Esta es mi solemne promesa y se les declara esposo y esposa (3).

En esencia, sin embargo, todos estos cambios son cambios cosmticos, ya que el smbolo fundamental de la inferioridad femenina en el matrimonio pervive en la pregunta
del ministro oficiante: Quin ofrece a esta mujer para que
se case con este hombre?. Normalmente, es el padre de la
novia quien, despus de haber caminado detrs o a su lado
al entrar, responde Yo lo hago. Un hombre, pues, entrega
una mujer a otro hombre. Alguien no obsequia lo que no
posee; por tanto, se entiende que la novia es propiedad del

(2) N del T: The Book of Common Prayer (El Libro de la Oracin Comn),
ya mencionado al final del cap. 1, es el nombre de una serie de libros litrgicos anglicanos. El texto original es de 1549, fruto de la Reforma Inglesa tras la ruptura con Roma. Ver nota 3 del cap. 3.
(3) N del T: Obsrvese que, en el rito catlico, se les declara marido y
mujer, lo que dara pie a un comentario inverso al de Spong. Sin embargo, en ambos casos, lo que el lenguaje resalta es la desigualdad.

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C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

padre, quien, por esta razn, la obsequia, no sin, a veces,

haber hecho un trato, antes, de trueque o de venta. Segn
ha ido creciendo la sensibilidad hacia estas cuestiones, este
embarazoso anacronismo litrgico se ha modificado un
poco. Ahora, el padre puede decir Su madre y yo lo hacemos o Nosotros lo hacemos. La edicin de 1979 del Book
of Common Prayer cambia la palabra dar por la de presentar y sugiere que el hombre tambin se presenta junto con
la mujer. Sin embargo, nunca la liturgia ha incluido la pregunta simtrica (Quin ofrece a este hombre para que se
case con esta mujer?) pues esto habra implicado impugnar
los supuestos mismos patriarcales del matrimonio, dominantes hasta ahora y para cuyo mantenimiento parece estar
pensada la liturgia.

Como las mujeres han carecido de poder econmico durante la mayor parte de la historia, as como de los medios
sociales y polticos para conseguirlo, han tenido que enfocar
el matrimonio como su principal medio de conseguir alguna seguridad. Una esposa era, pues, una mujer mantenida y, con tal de serlo, no le importaba lo insatisfactorio o
inviable que pudiese llegar a ser la relacin matrimonial.
Para la mujer, el divorcio sola ser an peor. Los juzgados
estaban controlados por hombres y las mujeres jueces han
sido una novedad en el siglo XX, as como las abogadas y
las mujeres miembros de un jurado. En los pocos casos en
los que el divorcio llegaba a los juzgados, la fundamental
injusticia econmica del sistema se gestionaba a travs de
la pensin y de los subsidios para cuidar a los hijos. Pero
esto no era as si se consideraba a la mujer culpable del divorcio. Entonces, la mujer poda vivir de una paga que reciba de su exmarido, por orden del juzgado. As que,
incluso divorciada, era una mujer mantenida. Por otra parte,
los juzgados eran tan ineficaces como indolentes a la hora
de obligar a que se cumpliesen los acuerdos de un divorcio;
por lo que las mujeres divorciadas vivan frecuentemente
en una inseguridad y en una pobreza crnicas.
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P a r t e I L a Re v o l u c i n

En los acuerdos de divorcio, la propiedad del capital raramente pasaba del marido a la mujer. Como se presupona
la incapacidad de las mujeres para ocuparse debidamente
de las inversiones, hacer tales arreglos hubiera parecido una
locura. En muchos acuerdos de divorcio, se inclua una clusula que estableca que la pensin se suprimira si alguna
vez la mujer se volva a casar. Se entenda que, cuando otro
hombre asumiese la responsabilidad econmica de la mujer
divorciada, presumiblemente a cambio de su contribucin
domstica y de sus favores sexuales, la obligacin del primer marido se terminaba.

Dadas todas estas circunstancias, eran sobre todo las

mujeres las que evitaban el divorcio. La mujer estaba dispuesta a soportar una conducta que, en ocasiones, resultaba
ofensiva, y aceptaba el cmulo de ataques a su dignidad
que representaba la infidelidad de su marido, a veces bastante descarada, porque la supervivencia econmica exiga
permanecer en el matrimonio aunque ste fuera opresivo.
En aquella poca, el primer impulsor del divorcio fue el
hombre. Slo ocasionalmente la mujer poda pertenecer a
una familia cuya situacin financiera y social le permita
pedir el divorcio. No obstante, incluso poda darse, en algunos casos, que la herencia procedente de su propia familia se hubiese encomendado al control del marido una vez
casados. Por lo general, adems, eran tan pocas las oportunidades de trabajo para la mujer emancipada que slo el servicio domstico, los talleres, textiles u otros, o la prostitucin
eran alternativas viables tras la renuncia a permanecer en
un matrimonio cruel.

Por fortuna, debido a las propias necesidades de la industria y de la sociedad, no cabe duda de que, poco a poco,
la independencia econmica de la mujer fue creciendo en
el siglo XX, y, en correspondencia, las condiciones patriarcales del matrimonio fueron a menos. Cuando la Segunda
Guerra Mundial reclam que los hombres fueran al ejrcito,
las mujeres disfrutaron de un notable incremento de su
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C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

poder econmico en Norteamrica. De repente, el trabajo

fuera de casa no fue degradante. Se convirti en una obligacin patritica de las mujeres, las cuales, en respuesta a
tal llamada, llegaron a ocupar puestos en la industria pesada que antes eran terreno exclusivo de los varones. La
propaganda occidental legitim esta situacin sin precedentes y exalt las virtudes de Rosie la Remachadora.
Incluso el Ejrcito integr a las mujeres durante la Segunda Guerra Mundial. Las mujeres trabajaron como secretarias o en tareas de mantenimiento que permitieron que
muchos soldados y marineros se concentraran en la guerra
misma. (Nadie imaginaba entonces que las mujeres se integrasen en el ejrcito de combate o que, ms adelante, habra
mujeres generales, coroneles, almirantes o capitanes, que es
lo que ha ocurrido). Entonces, se pensaba que, acabada la
guerra y vuelta la normalidad, las mujeres se retiraran a sus
casas, a sus hogares, y devolveran gustosamente a los varones las responsabilidades que haban desempeado en su
ausencia. Pocos se dieron cuenta de qu iba a suponer la experiencia de una autonoma econmica para los anhelos de
independencia de las mujeres.

Despus de la Segunda Guerra Mundial, la carrera universitaria comenz en serio cuando los jvenes y los veteranos que regresaron de la Guerra buscaron ampliar sus
horizontes a travs de la educacin superior. Las mujeres
no podan dejar pasar esta oportunidad. Se exigi que las
universidades dejasen a un lado la discriminacin y admitiesen a las mujeres. El prestigio de las universidades pblicas slo para mujeres decay y las privadas comenzaron a
admitir hombres. Actualmente, las universidades que fueron antes bastiones de la dominacin masculina tienen un
alto porcentaje de estudiantes femeninas. Con la cada de
smbolos de discriminacin por razn de sexo, tales como
los famosos clubes masculinos en los campus de prestigio,
qued claro que, por fin, las mujeres iban a llenar los cursos
69

P a r t e I L a Re v o l u c i n

de posgrado y las escuelas de negocios, ingeniera, medicina

y derecho.

El lmite de la mujer ya no estaba en ser secretaria, ayudante administrativa, enfermera, higienista dental o asistente de abogados. La marea de la igualdad lleg con fuerza.
Nadie pudo pararla. Actualmente, hay mujeres que son presidentes y vicepresidentes de bancos, algunas son fiscales o
ministros de justicia, otras son cientficas o astronautas, cirujanas o profesoras en las escuelas de medicina, y otras son
clrigos. Las mujeres estn presentes en casi todas las funciones decisivas de nuestra sociedad.

Hemos creado trminos de gnero neutro para designar

a los nuevos tipos que surgen en la sociedad. Se llaman yuppies (profesionales jvenes socialmente ascendentes), muppies
(de mediana edad) y dinks (4). La dependencia econmica de
las mujeres como colectivo ha terminado. En las separaciones, las pensiones de manutencin han ido desapareciendo
y se han sustituido por el reparto de los bienes. La idea dominante es que los hombres y mujeres de hoy son igual de
capaces de ahorrar y de vivir adecuadamente, por lo que el
capital acumulado se comparte por igual. (Sin embargo, en
algunos casos, esto no se plasma en la realidad. La mayora
de los hogares pobres de nuestra sociedad, an son de mujeres solteras con sus hijos).

Cuando la reciprocidad es un hecho en la relacin matrimonial, cuando se dan las mismas oportunidades en el
acceso a la educacin, a la riqueza y al prestigio social, el
matrimonio se convierte en algo distinto de lo que fue en
pocas patriarcales. El matrimonio llega a ser, entonces, una
asociacin que implica una relacin de igualdad; y esto
apunta a una imagen diferente, que afecta a todos los aspectos de nuestra vida comn y de nuestra reflexin.

(4) Dinks son las siglas de doble sueldo, sin nios (double income,
no kids).

70

C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

Quienes comparten una relacin sexual se unen para satisfacer las necesidades no de uno de ellos sino de los dos.
Se supone que hoy las mujeres necesitan, quieren y disfrutan del sexo tanto o tan poco como los hombres. Esto no se
asuma en siglos pasados, cuando las madres instruan a las
novias en sus tareas sexuales. nicamente cierra los ojos y
piensa en Inglaterra, tal era el consejo que ms se daba,
antes del matrimonio, en la poca victoriana. El placer
mutuo, con acento en mutuo, se valora actualmente como
la condicin sine qua non del buen sexo en todos los manuales al uso. La expectativa de la gente, en el plano de las relaciones sexuales, es compartir y tener unos patrones de
referencia igualitarios, y esto no entraba dentro del orden
patriarcal de preferencias, de antao.

El matrimonio est dejando de ser, por tanto, una relacin desigual y de poder entre dos. Cada vez ms se concibe
y se desea como una relacin entre dos personas cuyas diferencias no comportan desigualdad, que quieren iniciar una
vida en comn, compartir el placer, trabajar juntos por el bienestar de la unidad familiar, ser compaeros y planear los
aos de vejez juntos. En estas relaciones, la posibilidad de
un conflicto abierto sin duda es mayor. En la pareja, ni una
ni otra persona puede ya finalizar una discusin imponindose unilateralmente a la otra. Por contra, en un matrimonio
entendido como una relacin de compaerismo, el juramento de fidelidad y de cuidado del bienestar del otro comprometer a las dos partes o no comprometer a ninguna.

En una sociedad tan dinmica como la actual, si alguien

quiere tener una relacin sexual extramatrimonial, tiene a su
alcance poder escapar al cotilleo de la comunidad local, tanto
si es hombre como si es mujer. Es normal ver, por todas partes, mujeres con maletines y en viaje de negocios; y los hoteles, que antes fueron el lugar preferido de los hombres que
iban de viaje para tener una cita, cada vez alojan ms mujeres
profesionales, tambin en viaje de negocios.
71

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Conforme crece el poder econmico de la mujer, las industrias han modelado sus productos y su publicidad para
llegar al mercado femenino. Adems, las decisiones econmicas ms importantes de la familia ya no dependen de la
autoridad del hombre; ahora las toman juntos el hombre y
la mujer. Hbitos como el de fumar tambin se han extendido pese a su negatividad. Los hombres ya no se retiran a
fumar y a continuar su conversacin mientras las mujeres
conversan en el saln tomando caf.

Aunque no quiero fomentar el divorcio, reconozco que

ste tiene que ser igual de posible para el hombre y para la
mujer, tal como ocurre ahora en nuestra sociedad a diferencia de la de antes. Este hecho introduce un cambio fundamental: el nmero de personas que pueden pensar en el
divorcio como una opcin se multiplica por dos y esto incide en el aumento de su frecuencia, aunque tambin hay
otras razones para dicho incremento.

Con la disminucin de la preocupacin por la propiedad patriarcalmente definida, el estigma del divorciado ha
ido siendo menor. Cuando Adlai Stevenson Jr. se present
a la presidencia de los Estados Unidos en 1952 y en 1956,
se insisti en el hecho de que era un hombre divorciado.
Nunca se volvi a casar. As evit ofender, con un segundo
intento de matrimonio, a los crculos eclesisticos influyentes. Sin embargo, la nacin no estaba segura de si deba permitir que un divorciado ocupase la Casa Blanca. Menos de
veinte aos despus, el hecho de que Gerald Ford estuviese
casado con una mujer divorciada se acept. Una administracin despus, el pas eligi, por dos veces consecutivas,
a un hombre divorciado que se haba vuelto a casar, Ronald
Reagan. Esto nunca fue un problema para l. Tanto la Reina
de Inglaterra como el Papa lo recibieron, acompaado de
su segunda esposa. Fue algo que ni Wallis Simpson, duquesa de Windsor, obtuvo de la realeza britnica ni Enrique
VIII del papa.
72

C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

Hoy los divorciados se vuelven a casar en la liturgia anglicana, protestante y catlico-romana. La posicin oficial
de las Iglesias, sin embargo, es contraria, todava, en distintos grados, al divorcio y al segundo matrimonio. En la prctica, se introducen sutiles cambios en las palabras (por
ejemplo, anulacin sustituye a divorcio), pero, con tal
de estar dispuesto a pasar por un proceso engorroso y costoso, prcticamente cualquiera puede volver a casarse con
la bendicin de alguna de las Iglesias.

Es muy interesante reflexionar sobre cmo una iglesia

controlada por hombres ha juzgado el divorcio a lo largo de
los siglos. El divorcio fue la nica falta o pecado incorporado a la ley cannica oficial. La iglesia no sinti necesidad
de establecer cnones sobre el asesinato, el robo de bancos,
la pederastia o los incendios provocados. La excomunin
slo era automtica para el divorciado que se volva a casar.
Es que el divorcio era la falta que amenazaba los modos de
vida comunes, junto con el poder de la iglesia en ellos, de
manera ms seria e inquietante. Nadie gasta energas (ni
institucional ni individualmente) en temas que no se consideren transcendentales. La iglesia se enfrent al divorcio,
legisl en contra, castig a los que lo practicaban, y purg
de sus filas a quienes no slo se divorciaban sino que se volvan a casar, pues hizo de la abstinencia sexual la nica opcin para los divorciados.

Hoy, a pesar de las amenazas y de las ruidosas protestas

de las voces oficiales de las religiones organizadas, el divorcio es no slo legal sino casi una cuestin banal. No cabe
duda de que es difcil aplaudir la abundancia de rupturas
matrimoniales. Pero no hay que condenarla. El divorcio
tiene valores positivos a destacar y defender, as como un
potencial destructivo que hay que contrarrestar.

La actitud de la iglesia hoy debera ser, a mi parecer, tomarse en serio tanto el matrimonio como el divorcio de su
gente. La iglesia debera reconocer y afirmar abiertamente
73

P a r t e I L a Re v o l u c i n

que el divorcio no es un pecado imperdonable y que no

siempre es trgico. En segn qu casos, el divorcio puede
ser positivo y bueno. Despus de hacer todo lo que est en
su mano para cumplir su promesa de sostener el matrimonio, la iglesia debe aceptar a los divorciados una vez que su
decisin es firme. Un rechazo pasivo y condescendiente no
es ni til ni verdaderamente compasivo.

Las cualidades que hacen viable un matrimonio moderno son la atencin recproca, la capacidad de sacrificio y
la disposicin a negociar. La negociacin requiere flexibilidad
y presupone una misma capacidad para determinar la decisin final. El divorcio es una alternativa al conflicto que no
se puede resolver y, en este caso, lo puede escoger cualquiera
de los dos cnyuges. Como esto es moralmente neutro, no
merece la respuesta automtica de condena por parte de la
iglesia. El divorcio ha llegado a ser consecuencia y condicin
de la emancipacin de la mujer. Conseguir un descenso rpido de los altos ndices de divorcio requerira, en la actualidad, en mi opinin, atentar, de algn modo, contra la
creciente igualdad entre las personas de ambos sexos. Este
precio, aun siendo caro, la iglesia lo est aceptando de hecho.
Aproximadamente la mitad de los matrimonios celebrados
en mi jurisdiccin episcopal, en estos aos, son de personas
divorciadas. Es hora de que digamos, de forma clara y definitiva, que los divorciados no siempre son moralmente reprobables, ni siempre pecadores, ni siempre condenables.
Hay veces en las que el divorcio es el camino hacia una nueva
vida, ms plena, para uno o incluso para los dos cnyuges.
Las mujeres no slo estn descubriendo que son libres
para dejar atrs un matrimonio destructivo sin que ello
arruine sus vidas, o que incluso pueden elegir no casarse.
Adems, las que quieren tener hijos descubren que pueden
optar por criarlos y educarlos ellas solas, como solteras. El
matrimonio, en definitiva, ya no es una vocacin universal.
74

C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

Las mujeres, por otra parte, estn descubriendo en sus carreras profesionales la satisfaccin emocional que los hombres descubrieron hace tiempo. Las mujeres que alcanzan la
independencia econmica pueden ver, en el matrimonio, un
perjuicio para sus carreras o una desventaja financiera. Deberan las expectativas sociales obligarlas a casarse, a fin de
obtener compaa o satisfacer sus necesidades sexuales? De
modo similar, la maternidad ya no es el destino biolgico
de la mujer. Cuando la mujer elige no dar a luz ni criar unos
hijos, o hacerlo al margen de la forma habitual de hacerlo,
cuestiona la institucin del matrimonio patriarcal.

Un asunto muy sensible que se les plantea a las mujeres

y a los hombres divorciados que an tienen la herida del
fracaso de su anterior matrimonio es si deben casarse o no
en una segunda relacin. Las personas divorciadas, como
conocen mejor que nadie el trauma que supone el divorcio,
pueden no estar dispuestas a exponerse al mismo dolor
aunque ninguna de las dos personas de la nueva pareja deje
de necesitar dar y recibir compaa, estima y afecto. Qu
tipo de relacin debe darse si un divorciado no es capaz o
no quiere un nuevo compromiso explcito? Es el matrimonio la nica relacin en la que la intimidad de una relacin
sexual puede ser compartida en cualquiera de las etapas de
la vida? Profundizaremos en este tema en el captulo 13.
Baste ahora decir que, por diversas razones, buenas y fundadas, el matrimonio no es el proyecto de vida de muchos
adultos solteros. ste es el hecho que hay que reconocer y
del que hay que partir.

Estos adultos no casados no estn ni pueden estar atados a los juicios morales del pasado que perpetuaban la situacin de dependencia de la mujer. Ni se ajustan a los
moldes convencionales ni tienen intencin de intentarlo,
pero la gran mayora de ellos tampoco son promiscuos. La
promiscuidad es la forma de vida de un porcentaje muy pequeo de adultos no casados. Lo ms frecuente es que haya
una relacin seria. Puede esto no juzgarse bueno nunca por
75

P a r t e I L a Re v o l u c i n

una sociedad que pretende ser justa y por una iglesia que
est interesada en lo moral?

El desarrollo de carreras profesionales distintas pero

igualmente exigentes ha acarreado nuevas tensiones para el
matrimonio. Cuando estas tensiones conducen a la ruptura,
quin puede decir que la pareja que se divorcia se equivoca,
y que el sistema nico del pasado es el bueno? Qu asuntos
morales hay que afrontar aqu? Los que juzgan valioso el
matrimonio y se rigen por ello, tienen derecho a imponer
este criterio a otras personas que han elegido un camino diferente? Hay un nico estilo de vida moral? En virtud de
qu? De dnde viene presuponer, sin ms, que el sexo que
se da dentro del matrimonio es siempre santo? Acaso no es
la calidad de la relacin lo que hace que el sexo sea santo, y
no el matrimonio en s? Es siempre inmoral el sexo fuera
del matrimonio? Qu pasa si aplicamos el criterio bblico
de juzgar el rbol por sus frutos? Si las manifestaciones de
una relacin comprometida pero no matrimonial fuesen el
amor, la alegra y la paz, y las de un matrimonio institucional fuesen la amargura, el dolor y las heridas, en cul de
las dos relaciones residira la santidad? Puede adaptarse la
moral tradicional, de modo que las cosas buenas que sta
busca garantizar con sus prohibiciones y afirmaciones se
cumplan en un nuevo conjunto de ellas ms adecuadas a los
valores contemporneos y ms reconocibles por los hombres
y las mujeres de hoy?

Que la iglesia no tenga otra palabra que la condena para

este significativo sector de nuestra sociedad que son los divorciados es indigno. Hablar de forma sentenciosa y moralista, sin demostrar el menor indicio de haber comprendido
y entendido las fuerzas positivas y buenas que estimulan
los cambios en las costumbres, eso es lo que es inmoral. No
reconocer la Iglesia actualmente que sus cdigos morales
anteriores favorecieron un sistema opresivo, la mayor parte
de las veces, eso es irresponsable.
76

C A P. 4 E L

DIVORCIO NO SI EM P RE ES MALO

La Iglesia debe situarse en el interior de la lucha por la

integridad si quiere ser significativa en las circunstancias actuales, cambiantes por definicin. En este terreno, su voz
slo se har respetar si la gente percibe que su mensaje ya
no es una gastada y piadosa llamada a retornar a las ideas
morales del pasado, que ignora, adems, a las vctimas ocasionadas por dichas ideas. Por mi parte, no estoy dispuesto
a asentir a la pretensin de que lo moral es lo que antes
haba. Considero que estaba, fundamentalmente, al servicio
de la dominacin masculina y, ciertamente, no lamento, en
absoluto, que est desapareciendo. Por el contrario, me
atrevo a afirmar que una nueva moralidad est emergiendo,
que en ella se manifiestan los frutos del Espritu y que su
base es la reciprocidad e igualdad entre las personas de
ambos sexos. En nombre de todos los que se beneficiarn de
esta conciencia emergente, doy la bienvenida al nuevo da
y creo que el Dios que contina llamando a ser y a nuevas
posibilidades, se fijar en esta nueva creacin y la aprobar.

77

CAPTULO 5

H OMOSEXUALIDAD :
UNA PARTE DE LA VIDA , NO UNA MALDICIN
El verbo ser es el verbo clave en todas las lenguas. Lo
usamos para describir lo que pertenece a nuestra esencia. Si
tengo un brazo roto, digo que tengo un brazo roto pero si
tengo una pierna rota, digo, en este caso, que estoy cojo;
ahora bien, si me amputan un brazo o una pierna, puedo
decir que soy manco o que soy cojo. La amputacin
redefine mi ser. Puedo decir: tengo el sarampin y explicar as una erupcin, o tengo un cncer y explicar as una
situacin grave de mi salud. Pero el uso del verbo ser es
para decir o una cualidad que nos define o una caracterstica
de la vida, de cuyo control carecemos y que no hemos escogido, pero que es parte importante de nuestra identidad y
no podemos pensarnos sin ella (soy alto, rubio, hombre,
o mujer). Por eso el lenguaje revela mucho ms de lo que
nos imaginamos cuando decimos que soy heterosexual o
gay o lesbiana.

Actualmente, sabemos que la homosexualidad es parte

de la naturaleza esencial de aproximadamente el diez por
ciento de la poblacin. Esto significa que, en los Estados
Unidos de Amrica, la homosexualidad es la orientacin sexual de cerca de veintiocho millones de ciudadanos. Significa que, cada vez que cien personas se renen en una iglesia
en cualquier parte del pas, la probabilidad matemtica es
que diez de ellos sean gais o lesbianas. Significa que ninguno de nosotros pasa un solo da reunido o de actividades
y negocios, con al menos diez personas, sin que exista la probabilidad de que alguno de ellos sea homosexual. Significa
que, en cada familia extensa, cuando el crculo se ampla a
diez o ms personas, hay una probabilidad matemtica de
que un miembro pueda ser gay o lesbiana. La gente gay y
79

P a r t e I L a Re v o l u c i n

lesbiana est a nuestro alrededor, en contacto con nuestra

vida en muchos momentos; recibe nuestra amistad, nos
sirve con competencia profesional, en mil formas, incluso
escucha y re nuestros chistes e insinuaciones no demasiado sutiles sobre la homosexualidad.

En tiempos anteriores, los individuos homosexuales han

vivido en silencio, ocultos y en la sombra, o mezclados e
inadvertidos entre la mayora. Actualmente, las personas
gais y lesbianas salen del armario, se identifican pblicamente y exigen justicia, reconocimiento y aceptacin. Son
un factor ms en el cambio actual del panorama social. Ningn acercamiento actual a la sexualidad humana puede soslayar ni los prejuicios culturales sobre los gais y las lesbianas,
ni el omnipresente hecho de la homosexualidad en s.

En el pasado, se diagnostic que la homosexualidad,

aunque no era una perversin moral, s que era una enfermedad mental. Tal es el diagnstico mdico, de una carencia
de salud, que an persiste en mucha gente. Sin embargo, los
informes Kinsey, de 1948 y de 1953, comenzaron a cuestionar el juicio de que la homosexualidad fuera una enfermedad (1). Esta impugnacin creci hasta que la junta directiva
de la American Psychiatric Association elimin dicho diagnstico, oficialmente, en 1973, en la segunda edicin del
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. El manual explica la decisin en los siguientes trminos:

La cuestin crucial, para determinar si la homosexualidad debera

considerase o no como un trastorno mental, atae a sus consecuencias y a la definicin de trastorno mental. Una proporcin
significativa de homosexuales estn aparentemente satisfechos
con su orientacin sexual, no muestran signos significativos de
psicopatologa manifiesta [...] y son capaces de comportarse, social y profesionalmente, sin impedimentos. Si se emplea el criterio
de la angustia o de la discapacidad, la homosexualidad no es, en

(1) Alfred Kinsey et al., Sexual Behavior in the Human Male (Philadelphia: Saunders, 1948); Sexual Behavior in the Human Female (Philadelphia:
Saunders, 1953).

80

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...

s misma, un desorden mental. Si se utiliza el criterio de la desventaja, no est del todo claro que la homosexualidad sea una
desventaja en todas las culturas o subculturas (2).

Estudios antropolgicos confirman esta ltima conclusin. Hubo algunas sociedades primitivas en las que la homosexualidad masculina, lejos de considerarse como una
perversin rechazable, se consider como un honor, incluso
como una bendicin divina significativa. Al varn homosexual, se le asignaba, a menudo, el rol de chamn o de hombre santo. A veces, su orientacin se consideraba como un
tercer sexo y tena permiso de la tribu para usar ropas de
mujer y celebrar, ritualmente, actos que, fuera de la liturgia,
se consideraran como pertenecientes al mbito femenino
(3). Las lesbianas, sin embargo, no reciban tales honores,
segn la informacin recogida en los estudios antropolgicos. Como un miembro ms de la porcin femenina de la
tribu, con o sin su consentimiento, deban someterse a los
rituales sexuales habituales de apareamiento y de reproduccin. Entonces era ms difcil, y an lo es ahora, percibirlas
y aceptarlas como personas separadas y distintas. Por lo
visto, nuestro prejuicio sexual tiene, adems, un aspecto patriarcal aadido.

La nocin imperante modernamente de que la homosexualidad es un desorden mental, tiene su origen en la

teora de Freud de que se trata de una aberracin que se
produce cuando, de alguna manera, el desarrollo normal
se distorsiona, entre los cuatro y los nueve aos (4). Otros
investigadores, inspirados en Freud, especularon sobre la
configuracin psquica y sobre la influencia de los princi(2) John Fortunato, Should the Church Bless and Affirm Committed
Gay Relationships? The Episcopalian, April 1987.

(3) John S. Spong, Into the Whirlwind (San Francisco: Harper & Row,
1983), captulo 8.

(4) Sigmund Freud, Three Contributions to the Theory of Sex (New York:
Dutton, 1962); Totem and Taboo (New York: Vintage Press, 1946).

81

P a r t e I L a Re v o l u c i n

pales adultos de referencia (generalmente los padres) en la

maduracin de la persona gay o lesbiana. Esta teora fue
particularmente cruel porque atribua a los padres la culpa
de lo que se crea que era un desarrollo neurtico. Alimentaba, junto con la culpa, el rechazo que an caracteriza, a
menudo, la relacin de los padres con un hijo o con una
hija homosexual.
Adems, como estas primeras teoras mdicas promovan la concepcin de la homosexualidad como un problema de inadaptacin, parecan suponer que haba
posibilidad de curacin. En efecto, como se crea que la homosexualidad era un patrn de comportamiento aprendido,
o el efecto de una inadaptacin, se crea que era algo que
poda modificarse para acceder a lo que la mayora juzgaba
ser lo normal. Los tratamientos de curacin que se ofrecieron fueron el psicoanlisis (desde el mbito mdico) y la terapia religiosa (oracin, fe, consejo).

Sin embargo, las investigaciones persistentes en este

campo no han encontrado tal curacin. En su lugar han
contribuido a poner en evidencia la falsedad de que la homosexualidad sea una enfermedad mental. Muchos investigadores opinan que no se ha aportado una sola evidencia
clnica que demuestre la teora de que la homosexualidad
es una enfermedad mental. En consecuencia, si los principales profesionales de la medicina han dejado de calificar
como una enfermedad a la homosexualidad, no parece adecuado que los organismos oficiales de la iglesia lo sigan haciendo basndose an en una premisa descartada ya
mdicamente. Caso de persistir en hacerlo, o bien la iglesia
falla, al no conocer su ignorancia, o bien acta como si sus
lderes dispusieran de una fuente especial de conocimiento,
distinta y superior a la de los cientficos.
Hay quienes juzgan que la homosexualidad es una perversin deliberadamente elegida por personas de naturaleza
depravada y pecadora. Muchas personas heterosexuales no
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...

pueden imaginar que las relaciones sexuales homosexuales

puedan ser placenteras, y algunas incluso afirman que les
repugna pensar en ello. Los miembros de la orientacin sexual dominante argumentan que lo que es normal para ellos
tambin es lo natural en s, y que, si hay algo que no es normal para ellos, es porque es desviado y por lo tanto depravado. Una variante de esta posicin recurre a lo teolgico y
sostiene que, como el comportamiento homosexual es antinatural, es contrario al orden de la Creacin. Bajo esta
afirmacin, subyacen los estereotipos de la masculinidad y
de la feminidad que son un reflejo de las rgidas categoras
de una sociedad patriarcal en este terreno. El sexo considerado natural se basa en los aspectos complementarios de
los genitales masculinos y femeninos. Sin embargo, la cuestin urgente aqu es: qu importancia tienen los rganos
genitales en el deseo sexual?

Rosemary Ruether ha argumentado que todos los hombres y las mujeres poseen el aparato fsico necesario para
la intimidad emocional (5). Sin embargo, los valores patriarcales han influido tanto en el pensamiento que parece que
la relacin hombre-mujer slo puede imaginarse en trminos de dominacin frente a sometimiento. La receptividad
femenina de la penetracin masculina en el acto sexual, se
ha convertido en el paradigma de lo natural y la actividad
heterosexual que sigue este esquema parece que es la nica
expresin sexual vlida. El corolario de esta representacin
dominante es creer que el hombre tiene una capacidad especfica y propia de su sexo para la accin de decisin,
mientras que la mujer tiene una capacidad especfica y propia de su sexo para la colaboracin, la ayuda y la secundacin; ambos tienen como un sexto sentido para lo que es
propio de cada uno, si se quiere.
(5) Rosemary Ruether, From Machismo to Maturity, in Edward Batchelor, jr., Homosexuality and Ethics (New York: Pilgrim Press, 1980), p. 28ff..

83

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Actualmente nos estamos alejando de esta mentalidad.

La personalidad no surge de un papel sexual sino de la habilidad humana para or, sentir, pensar y relacionarse. En
ninguna de estas habilidades son determinantes los rganos
sexuales. Tanto los hombres como las mujeres tienen la fisiologa necesaria para hablar y escuchar, para amar y que
lo amen. La unin de las dos personas se da afirma la Dra.
Ruether cuando uno conecta las diversas partes de s
mismo, a travs de mltiples relaciones, con el otro (6). No
hay nada anormal en un amor compartido cuando esta experiencia conduce a ambas partes a un estado ms pleno de
bienestar; tampoco lo hay cuando las dos personas son del
mismo sexo. Puede una tradicin religiosa como la juedeocristiana, que practic durante siglos la circuncisin y que
luego institucionaliz el celibato, desechar por completo determinadas prcticas por argumentar que no son naturales?

La investigacin contempornea est descubriendo actualmente nuevos hechos que conducen a una creciente
conviccin de que la homosexualidad, lejos de ser una enfermedad, un pecado, una perversin o un acto antinatural,
es una forma natural y por tanto sana de afirmacin de la
sexualidad humana para determinadas personas. En trminos relativos respecto de otras investigaciones, sta est todava en sus inicios, pero ha demostrado su capacidad para
afrontar y cuestionar el miedo y los prejuicios, arraigados
por repetirse durante siglos. Slo en las ltimas dcadas
hemos comenzado a entender cosas como la estructura y
las funciones del cerebro, por no hablar de la importancia
de los cromosomas. Los descubrimientos en estas reas han
tenido un efecto dramtico en nuestro conocimiento del
comportamiento humano. En concreto, la investigacin parece apoyar la afirmacin de que la orientacin sexual no
es una cuestin de eleccin ni est relacionada con la influencia ambiental ni es consecuencia de una madre domi(6)

Ibid.

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...

nante, de un padre ausente o afeminado, o de un encuentro

sexual seductor. Algunos investigadores estn descubriendo que ciertos acontecimientos bioqumicos, durante
la vida prenatal, pueden determinar la orientacin sexual
adulta; y que sta, una vez establecida, no puede cambiarse. Aunque se recogen nuevos datos casi a diario, pocas
personas, entre las que investigan sobre el cerebro, esperan
que estas conclusiones puedan ya rebatirse.

Aunque durante siglos se ha credo lo contrario, poco a

poco nos vamos dando cuenta de que la excitacin sexual
reside en el cerebro y no en los genitales. Esto significa que
el cerebro es el principal rgano sexual de nuestro cuerpo,
dicho claramente. La orientacin sexual de una persona y
lo que l o ella encuentran sexualmente excitante, son funciones del cerebro de dicha persona, respecto de los cuales,
la conformacin genital es secundaria y no determinante,
al revs de lo que se crea antiguamente. La comprensin
real de estos nuevos hallazgos en el campo de la sexualidad
humana debe comenzar por atender a los modernos descubrimientos en neurofisiologa y al papel de sta en el
aprendizaje humano.

En el mundo animal, la frontera entre lo masculino y lo

femenino no es tan rgida como querran hacernos creer muchos idelogos de los roles sexuales establecidos. Un informe
de 1986, sobre cuestiones concernientes a la homosexualidad, de la Iglesia Luterana en Amrica, cit algunos estudios
biolgicos fascinantes que documentan lo siguiente:
Entre algunas especies de peces, especialmente los de arrecife de
coral, se produce un cambio de sexo a fin de asegurar la reproduccin. Si se separa repentinamente a un macho de sus parejas
hembras, la hembra ms agresiva acta al principio como si fuese
el macho, despus funciona realmente como tal e incluso produce
espermatozoides. Entre los conejillos de indias, el repertorio total
de la conducta sexual se da en el momento en que la hembra
adulta se presenta ante el macho para que ste la monte y eyacule
en ella. Esta experiencia cambia radicalmente cuando la hembra
est embarazada y se la trata o con andrgenos o con bloqueado-

85

P a r t e I L a Re v o l u c i n

res de andrgenos. En el primer caso, cuando las cras hembras

alcanzan la madurez, montan a otras hembras, y en el segundo
caso, la descendencia masculina se ofrece para ser montada por
otros machos. Aparte de esta inversin, no se observ ningn otro
comportamiento impropio del gnero. (7)

Estos datos parecen indicar que tanto la orientacin sexual como el comportamiento surgido de dicha orientacin
tienen una explicacin neurobiolgica. Los experimentos
con monos rhesus refuerzan esta conclusin. Las pruebas
revelan que, cuando se bloquea la testosterona de los fetos
macho en el tero, esta descendencia masculina muestra
comportamientos tradicionalmente asociados a las hembras.
Aunque no se registren desequilibrios hormonales tras el
nacimiento, un tratamiento posterior no puede modificar ya
el comportamiento de los monos de forma que su conducta
sea ms afn a la propia de los machos de su especie. Estos
experimentos sugieren que lo que establece la naturaleza de
la respuesta sexual, ya inalterable, es un proceso qumico en
el cerebro, durante la gestacin. Para ser ms precisos, estos
experimentos sugieren que la sexualizacin del cerebro
es un hecho prenatal sobre el que ni el feto ni los padres tienen ningn tipo de control.

Estas conclusiones, las ha reforzado el trabajo de Gunter

Drner, director del Instituto de Endocrinologa experimental de la Universidad Humboldt, de Berln oriental (8).
Cuando la comunidad cientfica empez a comprender que
era el hipotlamo el que controlaba la produccin de hormonas, Drner se puso a buscar ah, en el hipotlamo de las
ratas, lo que supona que eran los centros especficos masculino y femenino. Sus experimentos revelaron que, en las
ratas que no tenan hormona sexual ni suficiente ni adecuada, estos centros sexuales, durante su desarrollo, se for-

The Advisory Committee of Issues Relating to Homosexuality A

Study o} Issues Concerning Homosexuality (New York: Division for Mission
in North America, Lutheran Church in America, 1986) p 21.
(7)

(8)

N del T: recurdese que este libro es de antes de la cada del Muro.

86

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...

maban de forma diferente y originaban que los machos tuvieran el comportamiento sexual de las hembras y viceversa.

A partir de estos datos, Drner argument que la orientacin sexual, en un feto humano, es tambin el resultado
de un proceso hormonal neuroqumico que sucede en el
seno materno. Sostuvo que la homosexualidad masculina y
femenina son el efecto, en el cerebro, de una variacin prenatal en la cantidad recibida de testosterona, que es la principal hormona sexual masculina. La cantidad relativa de
testosterona, disponible durante los perodos crticos del desarrollo cerebral del feto, determina la orientacin sexual,
masculina o femenina, del bebe, antes de nacer; orientacin
que, normalmente pero no siempre, se ajusta al sexo gentico del feto. Y Drner argument que esto es as no slo en
los humanos sino tambin en los monos, ratas, cobayas, pjaros, y prcticamente en cualquier punto de la escala natural. Es un hecho que, en todos los mamferos superiores, la
homosexualidad se encuentra, ms o menos, en los mismos
porcentajes estadsticos que en el homo sapiens (9).

Drner hizo una serie de experimentos para probar su

hiptesis. A las ratas macho, se las priv de testosterona durante el perodo crtico de la diferenciacin sexual fetal en
el cerebro. Como se prevea, estos procesos produjeron comportamientos homosexuales en ellas cuando fueron adultas.
Alentado por este resultado, Drner fue un paso ms all.
Dedujo que, si estas ratas macho tenan un cerebro feminizado, una inyeccin con estrgenos hara producir, desde el
cerebro, un aumento de la hormona de la ovulacin, conocida como hormona luteinizante (LH), como si fuera en respuesta a una seal procedente de un ovario inexistente.
Cuando se hizo la prueba, ocurri lo previsto. A continuacin se realiz la misma prueba en seres humanos, varones
y homosexuales, con idnticos resultados. En este experi(9) Jo Durden-Smith and Diane de Simone, Sex and the Brain (New
York-Arbor House, 1983), p. 101.

87

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mento los cerebros de los varones homosexuales respondieron a la inyeccin de estrgenos con un aumento de la hormona LH, en cambio, los cerebros de un grupo de control,
formado por varones heterosexuales, no respondieron a la
misma inyeccin. Drner crey que este hecho demostraba
que los cerebros de los hombres homosexuales se haban feminizado en el seno materno, y que la homosexualidad se
determina fisiolgicamente por variables bioqumicas prenatales (10). Si esto es cierto, el hallazgo es un gran paso adelante en la demostracin de la fuente y en la explicacin de
la homosexualidad

Desafortunadamente, Drner, empez a sacar conclusiones sesgadas, que no se desprendan de su investigacin y

que lo llevaron a un conflicto con la clase mdica alemana.
Pensaba que la homosexualidad se debe eliminar y que, por
tanto, hay que detenerla antes de que se forme. Entonces,
trat de idear un medio para evitar la formacin de personas
con orientaciones homosexuales durante la gestacin. En
este intento, fue ms all de lo que sus datos podan respaldar. Sus crticos, como reaccin a este exceso suyo, tambin
se propasaron y, en consecuencia, tendieron a rechazar sus
conclusiones. No obstante, sus hallazgos, aun sin ser concluyentes, son relevantes y hacen pensar. Drner quiso patinar
sin casi hielo debajo, en la aplicacin de sus descubrimientos.
Quiso sacar conclusiones ms all del alcance de sus datos y
no se atrevi a reconocer que la orientacin homosexual
puede ser normal y adems valiosa en el desarrollo de la humanidad. Porque comprender la causa de la homosexulidad
no debe servir, automticamente, para buscar la forma de
evitarla. Algunas cosas es mejor dejarlas al proceso evolutivo
que, desde los seres unicelulares, nos ha llevado hasta la conciencia de nosotros mismos en un proceso de cientos de millones de aos. Ahora bien, el uso incorrecto de los datos,
efecto de una valoracin poc reflexionada, no significa que
(10)

Ibid, p. 128.

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...

los datos mismos sean errneos. Los hallazgos de Drner

deben tomarse en serio.

La historia de los nios de la Repblica Dominicana, registrada por Jo Durden-Smith y Diana de Simone, aporta
una confirmacin adicional impresionante a la tesis de que
el cerebro est sexuado irrevocablemente al nacer y de
que las experiencias posteriores no pueden reprogramarlo
con una orientacin sexual diferente. El relato es tan inslito
que quiero dejar que los propios autores lo cuenten con sus
mismas palabras:
A principios de 1970, lejos de la atencin pblica, se descubrieron
los descendientes de Amaranta Ternera. Y comenz la controversia cientfica.

Amaranta Ternera (se nos ha pedido cambiar este nombre, as

como el de sus parientes) naci hace 130 aos en el extremo suroeste de la Repblica Dominicana. Hasta donde sabemos, no
haba nada anmalo en Amaranta; su vida pareca normal. Sin
embargo, algo iba mal en los genes que leg a sus hijos. Y tampoco ahora funciona bien en un buen nmero de sus descendientes. Siete generaciones despus, los genes de Amaranta se han
localizado en veintitrs familias de tres aldeas diferentes. Y en
treinta y ocho individuos diferentes de estas familias se manifest
la extraa herencia transmitida por Amaranta. Los treinta y ocho
descendientes nacieron, a todas luces, como nias. Crecieron
como nias. Pero se convirtieron en varones durante la pubertad.

Tomemos, por ejemplo, los diez hijos de Gerineldo y Babilonia

Pilar. Cuatro de ellos han experimentado esta sorprendente
transformacin. El mayor, Prudencio, naci con lo que pareca
una vagina, y su cuerpo tena formas femeninas, al igual que el
hermano-hermana que le segua, Matilda. A Prudencio, de nio,
lo bautizaron como Prudencia. Y creci, segn dice Pilar, atado
a las faldas de su madre. Se mantuvo apartada de los muchachos
del pueblo y ayudaba a las mujeres en su trabajo. Pero entonces
comenz a suceder algo extrao en su cuerpo. Su voz empez a
hacerse ms grave. En torno a los doce aos, su cltoris creci
como un pene y dos testculos ocultos descendieron al escroto
formado por los labios de su vagina. Se convirti en un hombre. Simplemente dice su padre- dej de usar la ropa a la que
se haban acostumbrado quienes lo rodeaban, y se enamor de

89

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una chica casi de inmediato. Hoy Prudencio tiene casi treinta

aos. Al igual que su hermano Matilda (ahora Mateo) es un hombre fornido, musculado a conciencia. Es sexualmente potente y
vive con su esposa en los Estados Unidos. Lo mismo ocurri con
diecisiete de los dieciocho nios estudiados por un equipo encabezado por Julianne Imperato-McGinley, de la Universidad Cornell; todos ellos, como dice el estudio, crecieron como nias.
Prudencio parece no haber tenido ningn problema para adaptarse al sexo masculino, a la orientacin sexual de los hombres y
a los roles masculinos.

Esto es lo importante de Prudencio y de los otros nios dominicanos: parece que no han tenido ningn problema en adaptarse
al sexo masculino, a la orientacin sexual de los hombres y a los
roles sociales correspondientes. Prudencio y los dems chicos son
genticamente masculinos. Lo que heredaron de Amaranta no fue
una insensibilidad generalizada a la testosterona sino una incapacidad de procesar otra hormona, la dihidrotestosterona, que
es la responsable, en el feto masculino, de dar forma a los genitales de dicho sexo. A falta de ellos, los nios dominicanos nacidos con aspecto de nias se criaron como nias. En la pubertad,
sin embargo, sus cuerpos se empaparon de una nueva oleada de
hormonas masculinas, a las que s fueron sensibles. La parte masculina de su cuerpo, que haba permanecido oculta, se desarroll;
y la naturaleza termin lo que haba dejado a medias.

Sin embargo, durante este proceso, los nios no sufrieron la crisis psicolgica que sera de esperar segn una mentalidad convencional. Y esto es lo crucial, porque debe significar una de
estas tres cosas. O bien los criaron realmente como nios desde
el principio; o bien se criaron en medio, al menos, de una gran
confusin acerca de cul era su sexo (en cuyo caso, cabra esperar que, como adultos, tuvieran una sexualidad perturbada); o
bien nacieron con un cerebro masculino, que ya era tal antes de
nacer con aquellos cuerpos que eran femeninos entonces. De
esta forma sus cerebros masculinos se desplazaron cmodamente hacia las expresiones masculinas cuando los cuerpos
cambiaron durante la pubertad. Segn este razonamiento, no
slo el cuerpo est sexuado antes de nacer sino que tambin lo
est el cerebro. Y, tambin, segn esto mismo, habra que decir
que en el comportamiento sexual la naturaleza es tan importante
como la crianza y la educacin. De hecho, puede que el aprendizaje tenga muy poco que ver.

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...

Los padres de estos dieciocho nios (tal como hemos dicho y sostiene Julianne Imperato-McGinley) insisten en que los criaron, sin
ninguna ambigedad, como si fueran nias. Esto significa que la
tercera hiptesis, es decir, que sus cerebros ya eran masculinos
antes del desarrollo en ellos de la testosterona (la principal hormona masculina) debe tomarse muy en serio. (11)

Individual y colectivamente consideradas, estas informaciones y argumentaciones apoyan la afirmacin cientfica

de que, con toda probabilidad, la orientacin sexual es una
cuestin de sexualizacin prenatal del cerebro. La homosexualidad es, pues, un hecho en la naturaleza de un nmero significativo de personas, un hecho inmodificable una
vez definido en el perodo prenatal. La orientacin sexual
no es, pues, de naturaleza gentica y, por tanto, no es algo
que se pueda erradicar de la especie. Lo nico que an falta
por aclarar es si esto es una disfuncin o una anomala en
el proceso natural del desarrollo del feto, o si es, ms bien,
una variante normal, que sirve a un propsito del proceso
evolutivo an no identificado. En este sentido, cabe decir
que ningn proceso de la naturaleza que ocurre una de cada
diez veces puede llamarse una disfuncin. La naturaleza
es demasiado exigente, me parece a m, como para admitir
este nivel estadstico de error. Como consecuencia, cabe inclinarse por la conclusin de que aquello que hemos solido
enfocar, durante siglos, como una cuestin moral, es, en realidad, una cuestin biolgica y natural en determinados
individuos de una especie. La homosexualidad es una cuestin del propio ser de estos individuos.

Si pasamos al campo de la gentica, en l encontramos

ms estudios tiles para entender la sexualidad. Como se
recordar, hay veintitrs pares de cromosomas en el ncleo
de cada clula humana y slo un par son cromosomas sexuales. Las mujeres tienen un conjunto doble de cromosomas sexuales XX, los hombres tienen un conjunto desigual
XY. El sexo se determina en el momento de la concepcin
(11)

Ibid, pp. 104-6.

91

P a r t e I L a Re v o l u c i n

del hombre cuando un espermatozoide X o un espermatozoide Y se une con el cromosoma X en el vulo. El cromosoma Y es el responsable del desarrollo de los testculos
durante la sptima semana de gestacin. Una vez formadas,
las clulas de Sertoli de los testculos secretan una sustancia
que inhibe el desarrollo del sistema reproductor femenino.
Esto significa que la estructura biolgica de la vida humana
est orientada primariamente hacia el desarrollo de hembras; y significa, adems, que el cromosoma Y, que produce
los testculos, es el que interrumpe e interfiere este proceso,
y as posibilita que nazcan varones con genitales externos,
en lugar de mujeres con genitales internos (12).

Sin embargo, hay variantes en este patrn gentico normal. En uno de cada cinco mil nacimientos, por ejemplo,
hay quien nace con un solo cromosoma sexual, con una sola
X. Esta persona es siempre una mujer pero carece de ovarios. Otra variante es el sndrome de Klinefelter, en el que
la persona posee tres cromosomas: XXY, y cuya resultante
es un varn estril, que puede desarrollar algunos rasgos
femeninos (en el pasado, algunas de estas personas se ganaban la vida como atraccin de circo). La resultante de la
siguiente variante, XYY, no es necesariamente un macho estril; pero las personas de esta variante gentica suelen tener
una pronunciada tendencia a la agresividad que, en algunos
estudios de poblacin, se ha identificado como conducta hiperagresiva y, a veces, antisocial. Como vemos, los errores
de la naturaleza pueden ser trgicos para quien los vive,
pero no para la especie en su conjunto, ya que muchas de
las alteraciones del genotipo sexual carecen de capacidad
reproductiva.

He comprobado el alto grado de verosimilitud de mis

conclusiones con el Dr. Robert Lahita, profesor asociado de
medicina en el Cornell Medical Center de Nueva York. El
Dr. Lahita se interes en este tema por su investigacin
(12)

A Study of Issues, p. 21.

92

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...

sobre las causas de que las mujeres fuesen propensas a ciertas enfermedades, como el lupus eritematoso, mientras los
hombres lo eran a otras, como la dislexia y el autismo. Al
Dr. Lahita, le apena, como a muchos otros cientficos, que
la iglesia oficial tome decisiones y haga declaraciones que
incluyen juicios ticos a partir de premisas que la comunidad cientfica no respalda. Yo comparto su sentimiento porque la ignorancia, por ms que est bendecida, no deja
de ser ignorancia.

Dado que la evidencia apunta a la conclusin de que las

personas homosexuales no eligen su orientacin sexual;
dado que esta orientacin es prenatal y no puede cambiarse
despus; y dado que constituye una expresin suficientemente normal, aunque minoritaria, de la sexualidad humana, parece claro que los prejuicios heterosexuales hacia
los homosexuales deben archivarse junto a la brujera, la esclavitud y otras instituciones, fenmenos y creencias desinformadas que hemos ido abandonando o que, si sobreviven,
es como prejuicios injustificados, de los que slo son responsables quienes los mantienen.

Algunas personas temen que, si aceptan este planteo,

ello significa tener que suspender todo juicio crtico hacia
toda forma de comportamiento homosexual. Sin embargo,
este temor es una muestra ms de lo irracional de los prejuicios. Acaso aprobamos todas las formas de comportamiento heterosexual slo porque consideramos buena la
heterosexualidad? Con independencia del sexo de las partes
involucradas, cualquier comportamiento sexual puede ser
destructivo, explotador, depredador o promiscuo y por
tanto malo. Cuando se da alguna de estas ltimas circunstancias es cuando tiene sentido un juicio moral.

El equvoco surge cuando una sociedad juzga la heterosexualidad como buena en s misma y a la homosexualidad como mala en s. Este juicio confunde el plano neutro
de lo social con el plano tico de lo moralmente evaluable.
93

P a r t e I L a Re v o l u c i n

Este juicio se evidencia en el juicio moral que privilegia la

conducta heterosexual: para los heterosexuales, se tratar
de distinguir entre comportamientos que dan vida o que
no dan vida, mientras que los patrones de conducta sexual
surgidos de la orientacin homosexual siempre se condenarn como pecaminosos, den o no vida a su alrededor. Tal
posicin moral deja a las personas gais y lesbianas sin opciones para protegerse del rechazo o de la represin.
En efecto, ms de una institucin eclesistica ha sugerido que, de hecho, el rechazo y la represin son las nicas
opciones correctas para las personas con orientacin homosexual. Tal vez necesitamos que se nos recuerde, una y otra
vez, que un gran nmero de personas heterosexuales practican la promiscuidad, la prostitucin, la violacin, el abuso
sexual de menores, el incesto y todas las formas imaginables
de sadomasoquismo, y no por eso rechazamos ni reprimimos la heterosexualidad. Adems, tal vez convenga recordrsenos que una sociedad homfoba, al no aceptar el
comportamiento homosexual como normal, es la que empuja a muchos gais y lesbianas a seguir los modelos de conducta que una sociedad justa debe evitar y condenar.

Los prejuicios siempre definen negativamente a sus vctimas y siempre ocultan la humanidad individual de stas
con estereotipos negativos generales que nos las sustraen a
una consideracin personalizada. Esta pauta de conducta
negativa qued perfectamente clara para m en una ocasin,
cuando tuve que hacer frente a una iglesia que haba llamado a una mujer para ser su pastor. Los lderes laicos de
la congregacin estaban muy orgullosos de esta seleccin
valiente y sin precedentes en la vida de la parroquia, todava inusual para la iglesia en general, adems. Sin embargo,
este pastor en concreto result no ser una buena eleccin a
distintos niveles. Al poco tiempo de llegar, se negoci su salida y la iglesia inici la bsqueda de un nuevo pastor.
Cuando se propuso de nuevo como candidata una mujer, el
presidente del comit de bsqueda anunci, con bastante
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firmeza, que dicho comit no poda examinar una propuesta

femenina por segunda vez. Ya lo intentamos y fracas,
dijo. En torno a la mesa, asintiendo con la cabeza, haba un
acuerdo general. Si hubieran tenido un pastor masculino
insatisfactorio les pregunt, qu diramos ahora; que tuvimos un ministro varn y no funcion, as que no vamos a
considerar ahora la posibilidad de elegir a ningn otro
varn?. En la habitacin se hizo un silencio de esos que
no se olvidan. Los prejuicios siempre se disfrazan de racionalidad hasta que se ponen al descubierto.

Un prejuicio se va imponiendo progresivamente en una

comunidad gracias a la fuerza de la mentalidad ms compartida en ella. De este modo, se convierte en una verdad
casi divina, indiscutible y evidente de por s. Hay slo dos
cosas que hacen que un prejuicio se marchite: que nuevos
conocimientos socaven su base intelectual y que se empiece
a observar y a experimentar, en quienes son objeto de rechazo, la diferencia entre una conducta que destruye y otra
que vivifica. Un indicio claro de que un prejuicio est agonizando es que el grupo vctima rechace pblicamente
el juicio negativo y generalizado por parte de los otros. Por
eso debemos dar la bienvenida al grito del orgullo gay,
equivalente emocional de lo negro es bello. La aceptacin de uno mismo y la crtica de las concepciones de la
mayora son dinmicas muy vivas hoy en el mundo de las
lesbianas y de los gais.

En la actualidad, incluso las ms conservadoras manifestaciones del cristianismo dan seas de la influencia en
ellas del movimiento de aceptacin de las personas gais y
lesbianas. Esto es un gran cambio si tenemos en cuenta las
actitudes eclesisticas pasadas, en este tema. La homosexualidad se conden ampliamente a comienzos del siglo XX,
cosa que rara vez se menciona en las reuniones eclesisticas.
Nadie debate los males evidentes, como el asesinato, la violacin, el incendio y el abuso de menores. En alguna ocasin, pues, la homosexualidad se consider como una ms
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P a r t e I L a Re v o l u c i n

de estas categoras evidentes. Por eso, el hecho mismo de

que ahora se debata sobre el tema indica que ya hay una
grieta importante en el consenso antiguo.

Las percepciones y los juicios cambian a medida que es

ms difcil definir el mal de forma simple. En muchas cuestiones morales se ha empezado a matizar. Dado el debate
social en torno a la homosexualidad, hoy en da, casi todo
el cuerpo eclesial ha aprobado algn tipo de justificacin o
de resolucin de cara a paliar la sensacin de malestar que
ocasiona un prejuicio continuado contra los gais y las lesbianas. Las primeras resoluciones se redactaron con la retrica edulcorada de la piedad. Las personas homosexuales
fueron hijos de Dios a los que la pastoral deba atender.
Durante al menos una dcada, bast con esto para quedar
tranquilos, sobre todo porque nadie se molest en definir
aquella pastoral. Una vez ms, la iglesia ech mano de la
idea condescendiente de que se debe odiar el pecado y
amar al pecador. Lo curioso es que ninguno de los definidos como pecadores experimentase este amor. La mayora
de los gais y lesbianas han aprendido a no fiarse de la sensibilidad pastoral de la Iglesia hacia los miembros de un
grupo como el suyo; grupo al que ella, como institucin,
sigue rechazando. Sin embargo, este tipo de actitudes, pese
a lo negativo que hay en ellas, no deja de representar un pequeo avance. Sentir la necesidad de defender un prejuicio
es una seal clara de que el prejuicio empieza a flaquear.
Defender un prejuicio tambin indica que la cuestin es lo
suficientemente importante como para requerir considerarla en lugar de ignorarla.

La segunda fase del debate fue cuando los derechos civiles y el bienestar econmico de la poblacin homosexual
se vieron amenazados. Entonces, la iglesia, siempre al lado
de las vctimas, aprob resoluciones que reclamaban la
igualdad ante la ley de todas las personas, incluidos los homosexuales. No se debe despedir a nadie por ser gay o por
ser lesbiana, afirmaba la iglesia. Ni se le puede maltratar f96

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sicamente slo por su orientacin sexual. Los gais y lesbianas deban poder disponer de prstamos bancarios con la
misma facilidad y al mismo tipo de inters que cualquier
otra persona con un historial financiero similar. Las iglesias
se sentan muy orgullosas con resoluciones tan liberales.
Sin embargo, una vez ms, no presionaron en las implicaciones de estas medidas. Consideremos la penalizacin econmica que supone, para una persona gay o lesbiana, no
poder declarar a su pareja, como alguien dependiente, en la
declaracin de la renta; o la falta de estatus legal de los gais
y lesbianas si su pareja muere sin dejar testamento. Son justas estas situaciones cuando el diez por ciento de la poblacin no puede casarse conforme a las leyes del Estado? (12bis).
Es ms, si una pareja gay o lesbiana busca una hipoteca para
comprar una casa en nuestro barrio, seguiramos siendo
nosotros tan abiertos?

Los polticos que aspiran a la eleccin muy a menudo

tienen que atender a las variadas ramificaciones polticas
del prejuicio contra la homosexualidad. Capitanear la causa
de los gais y lesbianas no es el camino mejor para reunir los
votos indispensables para ganar unas elecciones. Es verdad
que este tipo de campaas, por las emociones negativas que
desencadenan, suelen ser como una rpida llamarada que
se consume en su propio exceso. Incluso la caza de brujas
en Salem, Massachussets, en el siglo XVII, la propia gente
la rechaz al final. Pero, hasta que no lleg el rechazo, a muchas mujeres se las acus, juzg, conden, encarcel y ejecut por brujera. Algo similar ha ocurrido, con enfermiza
frecuencia, siempre que la homosexualidad se ha planteado
como cuestin poltica. Sin embargo, con ser tan duros estos
N del T: Recurdese, una vez ms, que este libro es de 1988. Posteriormente, algunos pases han reconocido el matrimoio homosexual. Por
lo que respecta a Estados Unidos, en junio de 2013 el Tribunal Supremo
ha declarado inconstitucional la ley que limita el matrimonio a la unin
entre un hombre y una mujer y rechaz la decisin del estado de California de prohibir el matrimonio gay.
(12bis)

97

P a r t e I L a Re v o l u c i n

episodios, son parte de los procesos que transforman las

conciencias. La persecucin de las minoras siempre parece
sealar la hora de una transicin. Cuando las restricciones
que la mayora impone a quienes ella considera como malignos se convierten ellas mismas en malignas, entonces, las
personas conscientes, hombres y mujeres, revisan su forma
de pensar y actan, en nombre de las vctimas, para garantizar, como mnimo, sus derechos civiles. Hoy en da, la mayora de los grupos eclesiales ya han pasado, al menos, a
esta segunda posicin.

El siguiente paso, viene inmediatamente despus de la

decisin de poner fin a la persecucin. Se trata de un paso
extrao pues es positivo a pesar de ser increblemente ingenuo. Se expresa en ese tipo de resoluciones y de declaraciones, de los lderes y de los organismos oficiales de la Iglesia,
que afirman la necesidad de distinguir entre orientacin sexual y conducta sexual. Y viene a decir que, ya que uno no
tiene la capacidad de elegir su propia orientacin sexual,
dicha orientacin no se puede considerar pecaminosa. Pero,
dado que una persona s que puede elegir su forma de actuar, con independencia de la orientacin propia de su ser,
y dado que los actos sexuales homosexuales son pecaminosos, nadie puede ni bendecirlos ni escogerlos porque son
inadmisibles conforme a las normas actuales de la Iglesia.
As que, si has nacido con una predisposicin homosexual,
no puedes actuar sobre la base de esta predisposicin. Tu
energa sexual debe contenerse, reprimirse y sublimarse.

La parte positiva de este tipo de resolucin es que indica una comprensin creciente de que la homosexualidad
no es una orientacin elegida sino una realidad dada. Una
vez que se traza la lnea divisoria de la verdad, las actitudes
y los comportamientos de los heterosexuales empiezan a
adaptarse, igual que se adaptaron cuando se dej de pensar
que los zurdos eran anormales. Sin duda, se trata de un
paso hacia el reconocimiento de que una caracterstica minoritaria no es necesariamente anormal sino, ms bien, un
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reflejo de la rica variedad de la vida humana. A medida que

se abre camino en nuestra conciencia el hecho de nuestra
incapacidad de eleccin sobre nuestra orientacin sexual,
igual que en ser zurdos o diestros, tambin determinadas
palabras y expresiones, que vehiculan nuestro prejuicio,
van desapareciendo de nuestro vocabulario. Preferencia
en lugar de orientacin es una de ellas, pues la primera
da a entender an que uno puede decidir si se convierte en
heterosexual o en homosexual.

Sin embargo, antes de insistir ms en la parte positiva

de este tipo de actitud, permitidme sealar su increble ingenuidad. Esta actitud da por hecho que quienes tienen una
orientacin homosexual tambin tienen la capacidad de abstenerse de toda actividad en dicho plano. Es decir, da por
supuesto que el diez por ciento de la poblacin puede y va
a aceptar y a reafirmar la vocacin al celibato que alguien,
de orientacin distinta a la suya, define para ellos.

Los que saben algo sobre el celibato saben que, cuando

es verdadero, es una vocacin rara y singular, a la que muy
pocos estn llamados. Este estilo de vida no puede imponerse a nadie en contra de su voluntad. La experiencia de
la Iglesia Catlica Romana, que exige el celibato a sus sacerdotes, es que, a pesar de la estructura externa de la vida sacerdotal (vestido distinto, disciplina de oracin, tratamiento
a distancia del padre, imagen de vida aparte), un celibato
verdadero es difcil de mantener, y el compromiso de vivirlo
se rompe con desalentadora regularidad an hoy en da.

Ahora bien, los que apoyan posiciones como la que

hemos mencionado hace un momento actan como si el celibato pudiera prescribirse a toda la gente gay y lesbiana. La
aceptacin de este celibato impuesto es el precio que gais y
lesbianas deberan pagar para que la iglesia bendijese sus
vidas. Imaginemos cul sera la respuesta de la gente si
algn organismo eclesistico anunciara, en nombre de Dios
y de la moral que, a partir de ahora, un diez por ciento de
99

P a r t e I L a Re v o l u c i n

la gente heterosexual, seleccionado al azar, debe vivir en

abstinencia sexual si desea participar en la iglesia y recibir
su bendicin. Es casi increble que una lgica as determine
el punto de vista mayoritario de solemnes asambleas, obispos influyentes y bienintencionados, representantes del
clero y de los laicos, as como facultades y seminarios en los
que se supone que el nivel de conocimiento es superior.
Sin embargo, este punto de vista, a pesar de su ambigedad e ingenuidad manifiestas, no deja de dejar claro que
las cosas avanzan. Lo cual no significa, obviamente, que su
palabra sea la ltima en el debate. Al final, este punto de
vista se hunde en sus propias contradicciones y en sus expectativas poco realistas.

Con el tiempo, una nueva comprensin del origen de la

homosexualidad nos liberar. Nos har perder el temor irracional a que, a nuestros hijos, les pueda seducir el estilo de
vida homosexual a raz de algn encuentro fortuito. Nuestro temor y prejuicio quedarn al descubierto en su verdadero sentido, y dejar de existir la caza de brujas
solapada, cuyo propsito es eliminar a personas homosexuales de los puestos desde los que pueden influir en la vida
de nuestros hijos. Nuestra propia ansiedad ya no nos abrumar cuando tengamos una fantasa o un sueo que tememos pueda ser expresin de una homosexualidad latente.
Los hombres ya no tendrn que ocultar sus aspectos ms
sensibles, ni las mujeres su capacidad atltica para evitar
que nadie sospeche que se oculta en unos y otras una orientacin perversa.

Entramos en la siguiente etapa cuando empezamos a

considerar ambas orientaciones, la homosexual y la heterosexual, en s mismas, no como buenas o malas sino slo
como algo real y verdadero. Por fin, veremos entonces, a la
homosexualidad y a la heterosexualidad, como aspectos de
la misma sexualidad humana natural. El reconocimiento de
que hay una orientacin mayoritaria y otra minoritaria, y
100

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...

de que ambas tienen su papel en el enriquecimiento de la

vida humana, est creciendo. Este cambio llevar tiempo
porque la ignorancia y el miedo son tenaces, y porque los
prejuicios, como se apoyan en la irracionalidad, hacen difcil
y temible el hecho de renunciar a ellos.

Una vez establecida la naturalidad y la normalidad de

las dos orientaciones, la mayoritaria y la minoritaria, y una
vez eliminada la expectativa de que el celibato sea la nica
salida para la gente gay y lesbiana, llega el momento de la
gran pregunta. Cmo llevar las personas gais y lesbianas
una vida sexual responsable? Sin duda, las leyes de la Iglesia y del Estado deben ofrecer igual proteccin y aceptacin
a este grupo. En el caso de las posiciones piadosas, como las
que empujan a la moral homosexual al celibato, stas revelan nada menos que una creencia irracional en un Dios sdico; un Dios que cre a las personas gais y lesbianas slo
para castigarlas; que hizo con ellas una creacin completa,
con deseo sexual incluido, y que entonces legisl que la moralidad exiga que este deseo se reprimiera. En definitiva,
una vez ms, nos enfrentamos con el aforismo de que una
mala biologa y una mala bioqumica dan como resultado
una mala teologa.

La postura tradicional de la Iglesia, basada en la falsa

premisa de que las expresiones de amor sexual entre personas del mismo sexo son siempre malas, debe enfrentarse con
el mal que ella misma ha creado. Cmo se puede alcanzar
la plenitud de la vida cuando a algunos hijos de Dios se
les bombardea con mensajes constantes de que ellos son
inmorales? Cmo alguien constantemente despreciado
puede llegar, alguna vez, a desarrollar una imagen positiva
de s mismo? Nadie puede darse en un compromiso de
amor a menos que crea que l mismo tiene algn valor. Dos
seres, frgiles y quebrados, diariamente degradados y humillados por su forma de ser, no es fcil que sean capaces
de mantener una relacin mongama estable. La falta de
apoyo de la sociedad y la necesidad de ocultar su relacin
101

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en pblico suponen una presin hostil enorme contra los recursos psicolgicos de cualquier pareja.

La Iglesia, una vez dejadas atrs sus condenas farisaicas y su mezquina tolerancia, podra comenzar por confesar su propia dureza de corazn: Seor, ten misericordia
de nosotros y perdnanos por este mal juicio nuestro que
ha torcido y distorsionado a tus hijos e hijas, en todas las
generaciones de la vida de tu Iglesia. Y, en segundo lugar,
la Iglesia debera emprender la tarea de repensar la tica
de la sexualidad humana, tal como desarrollar en el captulo 15. Baste por ahora con sealar que la intimidad del
amor, la legitimidad de una relacin pblicamente reconocida, el gozo de una relacin y la paz de una vida sin secretos, no se pueden negar a nadie en su bsqueda de la
felicidad y de la abundancia de vida, de la que habla el
evangelio (13).

La cuestin sobre cul es el comportamiento permisible

en la vida pblica, en contraste con la vida privada, sale a
la luz si nos fijamos en las normas de la Iglesia de cara a las
ordenaciones. Ordenara la Iglesia, por ejemplo, a una persona gay que no oculta su condicin y que no es clibe? El
slo hecho de debatir esta cuestin en pblico implica un
salto adelante en la conciencia tica.

Y sin embargo, el hecho es que siempre ha habido gais

entre los ordenados y en las rdenes religiosas. Desde hace
dos mil aos la Iglesia ha tenido clero gay en un nmero
mucho ms alto del que mucha gente se atrevera a imaginar. Han ocupado todo tipo de puestos en la jerarqua eclesistica. Cuando, en el siglo XII, se impuso el celibato como
el nico estilo de vida adecuado para los ordenados, esto
fue una buena oportunidad, para los gais, de encontrar, en
el sacerdocio eclesistico, un lugar social de legitimacin:
su estado de soltera pasaba, de ser una carga, a ser una vir(13)

Ver Juan 10, 10.

102

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...

tud, y sus vidas podan desarrollar la creatividad y la vida

en comunidad. Si se suprimiese la poblacin gay que ha habido en el ministerio ordenado a lo largo de la historia de la
iglesia, apareceran enormes huecos, quiz un ochenta por
ciento en determinados perodos. Es ms, hubo un tiempo
en que se sospechaba que cualquiera que estuviera bajo el
compromiso del celibato era gay (14).

Argumentar ahora sobre si se debe o no ordenar a personas homosexuales es casi un chiste si tenemos en cuenta
estos datos histricos. Ahora bien, aunque el resultado del
debate no va a cambiar a los implicados en l, s que va a
cambiar la imagen pblica de la Iglesia. Las voces moralistas
quieren mantener el secreto. La Iglesia catlica-romana,
entre otras, suspende, expulsa o silencia a los miembros del
clero que admiten pblicamente su preferencia por personas del mismo sexo (15). Por supuesto, en mi opinin, a las
personas homosexuales se las debera admitir sin prejuicios
en el proceso de seleccin de cara a la ordenacin. Se les debera examinar como al resto de candidatos, y atender a la
autenticidad de su vocacin, a los dones que pueden aportar, as como a su inteligencia, sensibilidad, devocin a Dios,
voluntad de trabajo y capacidad de orientar su energa sexual y afectiva con responsabilidad y compromiso.

Puede una congregacin concreta llamar o aceptar a un

pastor gay o lesbiana que ha formado una relacin mongama real y en la que ninguno de los dos quiere abandonar
a su pareja y vivir sin ella? Esto est sucediendo ya, pero
principalmente en ciudades y en reas urbanas donde el
anonimato es posible. Conozco personalmente a este tipo
de clero; veo que tienen el apoyo y la amistad de su gente,
y veo que el evangelio de Jesucristo se vive en esas congregaciones. Aplaudo a estos clrigos, a sus parejas y a la gente
(14)

Spong, Into the Whirlwind, captulo 8.

John J. McNeill, Homosexuality. The Challenge to the Church,

The Christian Century 104, n 8 (1987): 242-46.
(15)

103

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de sus iglesias, por tener la capacidad de ir ms all de los

prejuicios que an nos rodean por todas partes. Lamentablemente, sin embargo, en este momento, hay otros clrigos
que viven bajo el temor de que no se permita esta apertura.
Actan bajo diversos escudos de proteccin, siempre con la
pregunta de en quin pueden confiar. Algunos han compartido la historia de sus vidas conmigo. Mi apoyo es firme en
su lucha por vivir en el amor y la integridad. Me han enseado mucho. Y estoy en deuda con ellos.

Al leer esto algunos afirmarn enrgicamente que,

como obispo, mi postura me enfrenta a la postura oficial
de la iglesia a la que represento, y a la postura histrica de
la iglesia catlica. Estn en lo cierto. Soy una voz minoritaria en la estructura eclesistica. Pero esta minora est
creciendo porque los nuevos conocimientos impregnan a
toda la sociedad. No siempre ser minoritaria esta postura.
La iglesia ha cambiado su pensamiento muchas veces durante su historia y lo har de nuevo en esto y espero que
en otros temas.

La cuestin ms honda es la que se nos plantea respecto

de la Biblia y de su autoridad de referencia. Porque, este
punto de vista que defiendo, va en contra de las Escrituras?
Todas las cuestiones aqu planteadas, no las resuelve la Biblia de una vez por todas y con autoridad? El pueblo cristiano debe reflexionar a fondo sobre estas cuestiones. Todas
ellas son dignas de un serio examen, que es lo que expondr
en la siguiente seccin de este libro.

104

II

LA BIBLIA
CAPTULO 6

AMBIGUA AUTORIDAD
Trata usted de reescribir la Biblia? Si la Biblia dice que
algo est mal, es que est mal! Estos sentimientos, de mil
maneras expresados, son la reaccin tpica de los creyentes
que temen y que intuyen que, de alguna manera, pongo en
peligro los valores por los que viven. En su mente, la Biblia
est inexorablemente unida a estos valores. Por eso es importante para m implicar a la Biblia en este debate abierto
sobre los temas sexuales actuales. Porque la Biblia es un elemento religioso, entre otros muchos, cuya autoridad es ambigua y como con dos aspectos.

La historia, por un lado, recubre, a estos smbolos de

autoridad, de un halo mstico fascinante. Para muchos, en
efecto, poder citar la Biblia (es decir, algn fragmento
suyo) en favor de su opinin particular equivale a justificar
y a acreditar automticamente dicha opinin. Para algunos, el debate queda cerrado una vez que queda claro que
la Biblia est de su lado. Las declaraciones oficiales de la
Iglesia lo reconocen as, tcitamente, cuando procuran
dejar su texto ensartado con citas bblicas, a manera de una
suma de pruebas. Gran parte de la influencia, tanto de los
predicadores apasionados del pasado como de los predicadores electrnicos actuales, proviene de la autoridad de
la Biblia que sostienen abierta en su mano, as como de la
afirmacin de que la Biblia es el libro que contiene la palabra de Dios infalible, que da respuesta a todas las preguntas. Esta palabra es definitiva, perfecta y, sobre todo,
105

Parte I I La Biblia

insensible a los cambios y azares de la vida mortal de las

personas a las que estos predicadores, ya digo, Biblia en
mano, se dirigen. Cuando las Escrituras se proclaman as,
literalmente y con certeza, transmiten un sentimiento indudable de estabilidad y de seguridad que procura un
gran confort, sin duda, a todos aquellos cuya actitud es resistirse a cualquier cambio.

Sin embargo, esto es slo la mitad de la verdad sobre

este libro. El poder de la Biblia es tal que quienes, en diferentes pocas, han abogado por un cambio tambin han encontrado en ella un aliado. En casi todas las dramticas
confrontaciones sobre cuestiones clave de la historia de occidente, las dos partes en conflicto han apelado a la Biblia.
Durante aos, la Biblia sirvi para justificar la ideologa poltica dominante que se conoca como derecho divino de los
reyes. Sin embargo, tambin fue la Biblia un arma poderosa
en manos de quienes dirigieron la revolucin antimonrquica, tal como atestigua la rebelin de Oliver Cromwell.
Abraham Lincoln y Jefferson Davis apelaron a la Biblia para
apoyar sus actitudes hacia los negros, y tambin para conferir autoridad moral a sus bandos respectivos durante la
guerra ms sangrienta de Estados Unidos.

Por tanto, no debera sorprender que, en la medida en

que los cambios de los patrones convencionales de comportamiento sexual generan inquietud en la conciencia colectiva, citen la Biblia tanto conservadores como liberales, en
pleno conflicto. Sin embargo, en nuestra poca, debido a
que nuestra sociedad est increblemente secularizada, el
conflicto se plantea de forma notablemente diferente.

La primera diferencia es que la iglesia ya no detenta el

mismo poder que tuvo antao sobre las mentes de las personas. Esto significa que las filas liberales en la iglesia han
disminuido mucho. Los que perdieron la esperanza de reformar algn da la iglesia abandonaron en silencio la religin organizada. Muchos de los que abogaban por un
106

C A P. 6 A M B I G UA A U TO R I D A D

nuevo da en la tica sexual son los mismos que se alejaron

de lo religioso. Son ciudadanos de la ciudad secular a los
que, ahora, las declaraciones eclesisticas sobre cuestiones
sexuales les ofenden en su dignidad. Estas reiteradas declaraciones eclesisticas conservadoras han perdido el contacto
con la realidad y, en especial, parecen complacerse en ignorar el hecho de que, a las mujeres, ya no se las puede definir
conforme a los estereotipos del pasado. A estos ciudadanos
de la ciudad secular, ya no los maltrata ninguna iglesia ni
ningn lder eclesistico contrario al control de natalidad o
que rechace que el aborto sea, entre otras opciones, una opcin regulada por la ley. Tampoco les impresionan ya los
predicadores cuando citan la Biblia literalmente y les recuerdan los valores de antao, o hablan nostlgicamente sobre
las virtudes de la familia patriarcal. En sus mentes ya no
existe aquella familia en la que el padre trabajaba mientras
la madre, limitada en casa, cuidaba a los dos hijos y al perro.
La mayora ha aprendido a vivir sin la iglesia como la fuerza
superior, rectora de sus vidas. Sinceramente, ya no estn
dispuestos a que les afecten los prejuicios religiosos y la ignorancia en este terreno. Este mundo secular, en el que la
iglesia no tiene ningn poder efectivo, es una novedad.

Por otra parte, cada vez resultan ms estridentes las

voces conservadoras y la jerarqua religiosa que ven el
mundo secular como el patio de recreo del diablo. Esta
gente se enfrenta a lo que ellos juzgan ser un atentado a la
moralidad, y lo hacen con un grado preocupantemente alto
de hostilidad y de ira, que revela una ansiedad y una inseguridad desorbitadas. Sus actitudes desmienten su afirmacin de que la certeza y la justicia estn con ellos, como
cristianos. Los cambios que se estn produciendo en los patrones de comportamiento sexual amenazan y socavan la
influencia y la autoridad religiosa. Los lderes de la iglesia
son como los jefes de una fortaleza-institucin amenazada,
que reaccionan enrgicamente e intentan, sin xito, reparar
la brecha en la muralla. Incluso los lderes que representan
107

Parte I I La Biblia

la cara amable de la iglesia, y que no quieren que se les identifique como fundamentalistas, apoyan con gusto las conclusiones de los fundamentalistas si sirven para sus fines.
Recientemente, por ejemplo, un obispo se ensa conmigo
porque escrib que, entre los obispos episcopalianos de los
Estados Unidos, haba gente de todos los estilos teolgicos
y eclesisticos: carismticos, evanglicos, liberales, conservadores, anglo-catlicos y fundamentalistas. Esta ltima categora fue la que le molest. Escribi que no conoca a
ningn fundamentalista en la Casa de los Obispos de la Iglesia Episcopaliana. Curiosamente, en el prrafo siguiente,
manifestaba su creencia en la historicidad literal de las dos
narraciones del nacimiento, la de Mateo y la de Lucas, y afirmaba: Si Dios hubiera decidido nacer de una virgen, esto
no sera problema para l. Cuando le seal que, en este
tema, l mantena una posicin fundamentalista, que reputados biblistas (catlicos y protestantes) ya no apoyan, se
sorprendi pero no se desdijo de sus afirmaciones.

Esto significa que las posiciones del debate se han endurecido. Hay muy poca interaccin que no sean los anatemas lanzados de un lado al otro del abismo que separa las
partes en litigo. A menos que puedan establecerse puentes
por encima de esta brecha cada vez mayor, el destino de este
libro mo de ahora no ser el de contribuir al dilogo sino
que, por un lado, la sociedad secular lo ignore y que, por
otro, la autoridad religiosa lo condene.

Slo conozco un modo de comenzar a construir puentes:

hacer que el mundo secular escuche voces cristianas que divergen de la norma, que se toman el mundo presente tan en
serio como la sociedad civil y a los que, sin embargo, no se
les puede despachar como simple ateos, tal como la derecha religiosa tiende a hacer. En esta segunda seccin del
libro, pretendo iniciar la construccin de estos puentes. Primero, me centrar en la Biblia y argumentar que esta
fuente sagrada est libre del cautiverio del literalismo.
Luego propondr nuevas opciones morales en este nuevo
108

C A P. 6 A M B I G UA A U TO R I D A D

mundo feliz. Mi propuesta, por tanto, no es un ataque a la

integridad de la Biblia, tal como es casi seguro que afirmar
la derecha religiosa. Ms bien es, eso s, una crtica firme de
la interpretacin literalista y mgica de las Escrituras, que
creo que retiene y oculta a muchos la verdad real de stas.
Si no logramos desenmascarar las interpretaciones fundamentalistas de la Biblia, sta no tardar en perder su autoridad y su valor verdaderos.

No es una tarea sin riesgos para un miembro de la jerarqua eclesistica. Pero de ah proviene la energa de este
libro, si es que tiene alguna. Por eso me tomo muy en serio
los tesoros de nuestra fe. Quiero explorar en profundidad
qu es lo que dice exactamente la Biblia sobre la sexualidad,
las mujeres, la homosexualidad, el matrimonio, el divorcio
y el adulterio. Los resultados podran llegar a sorprender a
la sociedad secular as como enfurecer a algunos creyentes
conservadores en la medida en que llegue a quedar claro
que la Biblia no sustenta las posiciones que, durante siglos,
se ha pretendido que sustentaba.

109

CAPTULO 7

CONTRA

EL LITERALISMO

Cuando estaba en sptimo grado, mi madre me regal

por Navidad mi primera Biblia personal. Tena el aspecto
que se supone que debe tener una Biblia: cubierta de cuero
flexible, hojas de papel de seda con bordes dorados, una limitada concordancia detrs y muchos mapas de Tierra
Santa en la antigedad. El texto estaba a dos columnas: una
distribucin que, segn mi experiencia, slo se utiliza en
diccionarios o enciclopedias que estn pensados para consulta y no para leer de corrido. El texto se divida no slo en
captulos sino en versculos ms cortos y, cuando era Jess
quien hablaba, las palabras estaban impresas en rojo. Era la
Versin Autorizada que, por supuesto, no era otra que la
Biblia King James. Al fin y al cabo, era el ao 1943 y las
versiones modernas no existan an.

Que la Biblia fuese un regalo de Navidad para un chico

de doce aos deja claro cules eran los valores de mi familia.
(Tambin recib, aquella misma Navidad, una gran imagen
enmarcada de Jess). Yo estaba encantado. Mi madre haba
investido a nuestra gran Biblia familiar de un aura sagrada:
rara vez se lea pero siempre se la respetaba; dispuesta en la
mesa del caf, en un lugar visible, donde nadie pona un
vaso, una copa, una taza u otro objeto.

Detrs de las venerables cubiertas de la Biblia familiar,

mi propio nombre, junto con mi fecha de nacimiento y de
bautismo, los nombres de mis padres y algunos otros datos
estaban solemnemente escritos. Unas lneas ms arriba
haba un recuerdo del enlace de mis padres y el nombre de
sus padres, de los que slo haba conocido a uno. Este libro
era, de alguna manera, un vnculo entre generaciones y tambin entre todos nosotros y el Dios eterno al que nos referamos, sin vacilar, como nuestro Padre celestial.
111

Parte I I La Biblia

En respuesta a este regalo, promet leer un captulo de

la Biblia cada da. As empez mi historia de amor con este
libro. Y an hoy leo y frecuento la Biblia cada da. Lo hago
con un ritmo pensado para completar su lectura en dos
aos. As es como leo los dos Testamentos y los Apcrifos.

Sin embargo, a lo largo de mi vida, he ledo la Biblia en

muy diferentes planos, desde el mgico hasta el erudito. He
aprendido mucho de su contenido en la escuela dominical
y en las escuelas bblicas de verano, que eran parte de la rutina veraniega normal durante mi infancia. Asist a dos cursos sobre Biblia en las facultades pblicas de Charlotte,
Carolina del Norte, pues, por entonces, an no se haba declarado inconstitucional la enseanza de la Biblia en la escuela pblica. Imparta ambos cursos una dulce seorita
fundamentalista que no llevaba maquillaje porque eso iba
en contra de la palabra de Dios. Quiz su erudicin fuese
insuficiente, pero su amor a Dios no. Nos tena fascinados a
todos cuando contaba las emocionantes historias de Jos,
Moiss, Elas, Pablo, o la historia de la pasin. Crea en la
memorizacin, y todava hoy puedo citar, segn su edicin,
la King James original, extensos pasajes bblicos. Mi amor
por las Escrituras, nacido y arraigado en aquellos aos tempranos, ha permanecido conmigo durante toda mi vida aunque no haya ocurrido lo mismo con aquella primera visin
superficial ma de entonces.

Mi trato literalista con la Biblia muri al final de la adolescencia, bajo el influjo de una gran universidad pblica
laica. Sin embargo, la muerte del literalismo no trajo consigo
para m, tal como parece sucederles a muchos otros, la
muerte del inters por el estudio de la Biblia.

Luego, mientras estuve en el seminario teolgico, anhelaba adentrarme, lo ms profundamente posible, en los estudios bblicos. Me encantaban los hallazgos de los estudios
crticos. La introduccin a las Escrituras hebreas (a las
que, con bastante insensibilidad, llambamos entonces An112

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

tiguo Testamento) me result apasionante hasta el extremo,

pues me lleg a travs de una mente tan competente como
la de Robert O. Kevin. Por contra, no me presentaron bien
las Escrituras cristianas, excepto la literatura jonica y el
evangelio de Marcos. Es que se las asignaban a los profesores ms jvenes de la facultad, para los que no eran una
prioridad. Sin embargo, esto no me disuadi de conocerlas.
Emprend por mi cuenta su estudio, libro tras libro, desde
Mateo, pasando por Lucas, los Hechos, Pablo, las epstolas
pastorales, las epstolas catlicas y el libro de la Revelacin
o Apocalipsis. As compens la insuficiencia de la facultad.
Despus de la graduacin, la primera parroquia que me
asignaron estaba junto al campus de la Duke University. Mis
feligreses eran gente joven, que luchaba por conciliar las supersticiones bblicas, transmitidas en la escuela dominical
de su infancia, con el reto que representaba la formacin
moderna. Para m, esta asignacin fue algo como cado del
cielo. Lo agarr con gusto y tuve cierto xito.

La Biblia se hizo cada vez ms y ms importante en el

curso de mi ministerio. Durante doce aos, impart, en dos
congregaciones numerosas, una clase de Biblia para adultos.
La daba en la hora antes de la celebracin principal del da.
Durante seis de los doce aos, la clase se retransmiti en una
radio local. Estaba determinado a comunicar a los laicos mi
propio entusiasmo por los estudios bblicos y por la crtica.
La mayor parte de mi auditorio respondi con su entusiasmo al mo y, de hecho, la clase se convirti en una conversacin en comunidad. Ya entonces, los que no podan
admitir otra cosa que el literalismo empezaron a buscar
otras iglesias. Pero, por cada persona que abandonaba, diez
nuevas venan, atradas por la esperanza de que la iglesia
no tiene por qu ser una experiencia anti-intelectual.

Mi plan fue emplear un ao entero en un solo libro,

como el Gnesis, el xodo, o Marcos. Dediqu tres aos al
corpus de Lucas y de Hechos, dos a la literatura jonica y
113

Parte I I La Biblia

uno a las epstolas paulinas. Le mucho para preparar aquellas lecciones y disfrut con lo que aprenda. Todava conservo las grabaciones de aquellas clases y las notas del
estudio preparatorio de cada una de las lecciones an estn
en casa, archivadas por aos, en grandes carpetas.

Aquellos aos de estudio, de enseanza y de dilogo

fueron los que me condujeron al punto en el que ahora
estoy, en el que quiero hacer suficientemente pblica mi
bsqueda de las profundidades de verdad que creo que hay
en la Biblia. S que hablo, no slo por m sino tambin por
todos aquellos cristianos cuya fe, ms que debilitarse, se fortalece gracias a los estudios bblicos. Cuando el debate en
la iglesia sobre el cambio de los modelos sexuales se convirti en un debate sobre la manera adecuada de usar la Biblia
al tomar decisiones en lo sexual, sent claramente que toda
mi vida anterior no haba sido ms que una preparacin
para aquel momento.

La Biblia no cay del cielo ya escrita. Esto parece obvio

y, sin embargo, demasiados la utilizan y citan como si hubiera sido as. Por lo tanto, el primer paso para entender la
Biblia es explorar la historia prebblica, es observar los antecedentes de las Escrituras, identificar y explorar los documentos que se encuentran tras la Biblia.

Los hilos de tradicin ms importantes que tejen juntos

la Torah (es decir, los cinco primeros libros de las Escrituras
hebreas) son cuatro. Cada una de estas tradiciones es nica
y es representativa de los valores de su tiempo y lugar especficos, es reflejo de las realidades sociales, polticas y econmicas que la produjeron. Citar la Torah sin tener en
cuenta esta distincin textual bsica es presuponer que
todos y cada uno de los versculos son igual de objetivos y
tienen la misma importancia. Hay ms ingenuidad que verdad en este tipo de acercamiento a la Escritura.

La tradicin judeocristiana tiene su origen en la llamada

a Abraham para que abandone la ciudad de Ur de los Cal114

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

deos y forme un nuevo pueblo (Gn. 12). Abraham fue una

oscura figura que, en caso de haber existido como un individuo histrico real, tuvo que vivir en alguna poca cercana
al 1800 aC. Y dos cosas cabe destacar de esta fecha. En primer
lugar, que la narracin de Abraham ms temprana no se escribi antes del 920 aC., es decir, unos novecientos aos despus de la poca en la que suponemos que vivi. Lo cual
significa que la historia de Abraham se transmiti oralmente,
alrededor del fuego de los campamentos nmadas y de padres a hijos, durante ms de veinticinco generaciones. Su
tono es, ciertamente, el de una leyenda tribal. Entonces, a la
vista de esto, hasta qu punto estamos dispuestos a ser literalistas en episodios como el sacrificio de Isaac, los celos
entre Sara y Hagar, y la relacin entre Abraham y Lot?

El segundo punto a destacar sobre la fecha de la existencia hipottica de Abraham es que, si sumamos los mil
ochocientos aos a los siglos del cristianismo, tenemos que
la historia de nuestra fe tiene menos de cuatro mil aos de
antigedad. Cuando consideramos que la actual astrofsica
estima que nuestro planeta tiene entre cuatro y cinco mil
millones de aos de edad, y que la conviccin antropolgica
actual estima que la vida humana en este planeta, aunque
primitiva, se puede fechar que comenz hace uno o dos millones de aos, entonces una historia de fe nacida en el 1800
aC. no es antigua sino relativamente moderna e incluso
nueva. Por tanto, si esta historia de fe se literaliza y reivindica como la nica portadora del plan de salvacin de Dios,
inerrable e infalible, entonces, uno debe preguntarse por
qu este Dios misericordioso dej a los seres humanos en
la ignorancia y en el pecado durante el 999 % del tiempo
que llevan viviendo en la tierra. Y tambin habra que cuestionar la sabidura de un Dios que permite que se desarrollen simultneamente sistemas religiosos paganos como el
Budismo o el Hinduismo en este planeta en definitiva tan
pequeo. Estos antiguos sistemas religiosos siempre han tenido un nmero de miembros que, en su conjunto, siempre
115

Parte I I La Biblia

ha sido superior a los del Cristianismo, del que, sin embargo, decimos que es la nica verdad que salva. As que,
a poco que se perciban las cosas desde un punto de vista
global, la confortable afirmacin de exclusividad que se
atribuye por parte de los literalistas a la Biblia comienza a
hundirse en el mar de la relatividad de la verdad.

Si nos centramos ya en este primero de los hilos de tradicin que se entrelazan en la Torah, descubrimos ms cosas
que requieren nuestro examen. Esta tradicin ms primitiva
se conoce como el relato o el documento Yahvista. La razn
es porque se refiere a Dios con el nombre de Yahv. Este documento se escribi en el Reino del Sur, es decir, en Jud. Jerusaln, la capital de Jud, era la ciudad sagrada en la que
gobernaba la casa real de David. El Yahvista es por tanto
una historia de Corte, escrita en inters de la tradicin monrquica y de la autoridad divina de dicha dinasta. Por eso
Yahv es un Dios que slo habla con los lderes ungidos por
obra de su eleccin. Moiss fue el instrumento poltico de
Yahv, y Aarn, el hermano de Moiss, fue el lder sacerdotal designado tambin por l. Ambos lderes actuaban en su
nombre y transmitan al pueblo su voluntad, as como su
invitacin para que se comprometiesen en un pacto con l.
Yahv no se comunicaba directamente con el pueblo. Le hablaba a travs de Moiss y de Aarn, y, en ltima instancia,
slo era Moiss el que hablaba y trataba directamente con
Yahv. El liderazgo sacerdotal, en este perodo de la historia
hebrea, provena del liderazgo poltico que derivaba directamente de Yahv. Aarn conciencia su posicin subalterna
en el episodio del becerro de oro (Gn. 32) y en el intento de
liderar una conspiracin contra Moiss (Nm. 12).

Los historiadores de la corte de David que escribieron la

narracin Yahvista estaban bastante seguros de que ninguna
autoridad rivaliza con la del lder poltico elegido de Yahv.
Rebelarse contra el rey o contra la familia real equivala a rebelarse contra Dios. De hecho, la gente entr en una relacin
de alianza con Dios slo por ser parte de la nacin con cuya
116

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

lite gobernante Yahv haba establecido un vnculo. Estar

cerca de Yahv, participar de su revelacin verdadera, requera una comunin con la jerarqua divinamente establecida. Dios se acercaba al pueblo a travs de ella. Pablo bas
en este enfoque yahvista, siglos ms tarde, su argumento
contra la rebelin (Rom. 13), su apoyo a las instituciones del
imperio y su idea de una iglesia jerrquica, cuya teologa es
que Dios habla al pueblo a travs de los clrigos ordenados,
y, en especial, en el catolicismo romano, a travs de un papado definido como infalible en el siglo XIX. Si Dios se identifica con la tradicin vigente, entonces, la rebelin, la
revolucin y la reforma estn equivocadas. ste era ya el
punto de vista de Jerusaln, hace tres mil aos, tal como se
indica en la corriente primera del material prebblico. El Yahvista bien podra llamarse, pues, la Ilada hebrea.

La segunda narracin que antecede a la Biblia que conocemos se conoce como el documento Elohsta. Normalmente, su redaccin se sita alrededor del ao 750 aC. y se
compuso en el reino del Norte, en torno a Samara, como
una historia sagrada de Israel. El reino septentrional se separ de Jud cuando su pueblo se rebel con xito contra la
casa de David en los aos finales del siglo X aC.. Jeroboam,
un lder militar brillante, haba exigido ciertas reformas a
Roboam, nieto de David y de Betsab (I Reyes 12:3-5). Como
las reformas no se hacan, lider una rebelin que termin
con una escisin en dos del reino: Israel en el Norte y Jud
en el Sur. Jeroboam fue el rey del reino septentrional. Con
el tiempo, se levant la ciudad de Samara, que fue la nueva
capital y que rivaliz con Jerusaln (I Reyes 16:24).

El pueblo confiri la autoridad a Jeroboam cuando ste

desafi el poder real de Jud, que era de origen divino.
como consecuencia, en el reino septentrional no hubo una
familia real establecida por Dios, ni templo alguno adyacente al palacio real, como signo visible de la presencia divina. Dado que fue el pueblo el que eligi y dio el poder al
rey, ste era un monarca constitucional que o bien satisfaca
117

Parte I I La Biblia

al pueblo o bien corra el riesgo de que lo derrocaran. En el

Reino del Norte, el rey nunca tuvo mucha estabilidad, y
tampoco un linaje.

El Elohsta, es decir, el relato histrico del Reino del

Norte surgi de esta experiencia, e influido por unos valores
sociales nuevos, lo que hizo que su versin del pasado fuera
muy distinta de la del Yahvista. El pueblo recordaba los
acontecimientos del Sina de forma distinta de cmo los consignaba la tradicin de Jud. El Elohsta crea que Elohm
hizo una alianza con toda la nacin y no con slo sus lderes.
El pueblo era quien haba elegido a Moiss y a Aarn para
que lo representasen ante Dios. As que los lderes haban
recibido su poder y su autoridad del pueblo, no de Dios.
Aquellos a quienes se les confera el poder podan ver cmo,
con la misma facilidad, se les retiraba. Por tanto, la rebelin
contra el lder no se interpretaba como una rebelin contra
Dios. Por eso la tradicin Elohsta es una fuente no slo para
definir el proceso democrtico, en el que el poder lo otorga
el pueblo a quien ste elige, sino tambin del sentido de la
congregacin, que caracteriza, hoy en da, al cristianismo
protestante. ste fue el comienzo incipiente del sacerdocio
comn de todos los creyentes, una tradicin que rehsa
aceptar las decisiones no representativas y las pretensiones
exageradas de la jerarqua, eclesistica o poltica. Cuando el
Reino del Norte pas a considerar al patriarca Jos como su
antepasado ms importante, las leyendas populares lo presentaron como el hijo favorito de Jacob, a quien ste colmaba de presentes y de atenciones, incluida la tnica de
muchos colores que luego se ti de rojo. Tambin a la
madre de Jos se la present como la esposa ms amada por
Jacob. El documento Elohsta era un relato social y poltico
pensado para ensalzar a los antepasados de quienes lo escribieron y para alimentar el sentido histrico de las largas,
peculiares y a veces peligrosas sagas sagradas de los pueblos del norte. La narracin Elohsta bien podra llamarse la
Odisea hebrea.
118

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

Sin embargo, en el ao 721 aC., la ciudad de Samara

cay derrotada por el ejrcito asirio. El pueblo del Norte se
dispers en el exilio para nunca ms reunirse como nacin.
Unos pocos lograron escapar hacia el Reino del Sur. Jud,
aunque tambin fue derrotada, supo jugar ms hbilmente
sus cartas polticas, de modo que, a cambio de su vasallaje,
consigui que Asiria le concediese un resto de independencia. Al menos, a sus ciudadanos no los deportaron a Nnive.

Entre los tesoros preservados por los pocos norteos

que escaparon de la plaga Asiria y que huyeron a Jud, estaba el relato sagrado del escritor Elohsta. La narracin
Elohsta lleg, pues, a Jerusaln, donde se aadi al documento Yahvista y as pas a ser la segunda de las versiones
de la historia sagrada de este pueblo singular que alguna
vez estuvo unido. Con el tiempo, la versin Yahvista y la
Elohsta se fundieron en una nica narracin: el documento
Yahvista-Elohsta.

Aunque el ajuste no era perfecto, la compilacin de

ambos relatos cre el sentimiento de que haba una ascendencia comn. La divisin del reino se legitim histricamente al conceder al antepasado comn, Jacob, dos esposas,
cada una destinada a ser madre de la mitad de la nacin. En
uno de los relatos sagrados, los hermanos vendieron a Jos
como esclavo a los Madianitas. En el otro, a los Ismaelitas
(Gen. 37). Aunque ambas versiones difieren, ambas aparecen en la versin final que una las dos tradiciones.

Sin embargo, quienes actualmente sostienen la inerrancia de la Palabra suelen ignorar este tipo de diferencias.
Hay, por ejemplo, una versin de los diez mandamientos
en la tradicin Elohsta (xodo 20) y otra diferente en la tradicin Yahvista (xodo 34). Quiz el intento de asumir estas
dos explicaciones, tan difciles de conciliar, ayud a gestar
la narracin que representa a Moiss rompiendo las tablas
de piedra y teniendo que volver a la cima del Sina para
pedir a Dios que las escriba una segunda vez. En cualquier
119

Parte I I La Biblia

caso, la tarea editorial de componer el gran relato sagrado

se llev a cabo en Jerusaln, en algn momento del siglo que
transcurre entre la cada de Samaria, en el 721 aC., y el reinado del rey Josas, que comenz en el 639 aC.

Por eso fue en el tiempo de Josas cuando sali a la luz

un tercer documento que tambin se uni a la historia sagrada. Josas fue probablemente el rey ms popular de Jud
despus de la divisin del reino. Adoraba a Yahv con devocin y posea un don, un carisma. Debido a sus profundas
convicciones religiosas, en el ao 621 aC., orden algunas
renovaciones y reparaciones en el templo de Jerusaln. Entonces, escondido en los muros (nunca sabremos si intencionada o accidentalmente, si real o ficticiamente), se
descubri un nuevo libro de la Ley pretendidamente escrito
por Moiss (II Reyes 22) (1).

A este documento se le dio el nombre de segunda ley

y por eso nosotros lo llamamos Deuteronomio (en griego,
deutero-nomos). Llevaron el texto encontrado al rey Josas,
quien, tras leerlo, inici una reforma concienzuda de la vida
religiosa de Jud, que se conoci como la reforma deuteronmica. Primero, Josas reuni una asamblea sagrada, a
la que ley la nueva palabra del Seor a travs de Moiss, y
luego inform al pueblo de que, inmediatamente, se introduciran cambios en el reino basados en las nuevas rdenes
contenidas en aquel libro.

La mayora de los cambios iban dirigidos a centralizar

la vida religiosa de la nacin en torno a la autoridad del sacerdocio de Jerusaln. Segn esta reforma, Jerusaln era el
nico lugar adecuado para celebrar la Pascua, la circuncisin, la presentacin de los nios y el bar-mitzvah. Las peregrinaciones de Pascua, que el Nuevo Testamento atestigua
que llegaban a Jerusaln en el tiempo de la ltima cena,

(1) Richard E. Friedman argumenta, en su fascinante libro Quin escribi la Biblia? (New York: Summit Books, 1987), que el autor del material
deuteronmico no fue otro que Jeremas.

120

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

eran para cumplir una tradicin que empez cuando la reforma de Josas. No mucho despus, el Deuteronomio (con
su tercera versin de los diez mandamientos, en el captulo 5) se injert en el relato sagrado, y produjo la versin
Yahvista-Elohsta-Deuteronmica. sta fue la narracin que
los judos llevaron consigo al exilio de Babilonia, en el 586
aC., unos treinta y cinco aos despus.

Ninguna experiencia marc tanto y tan hondo la vida

religiosa del pueblo judo como el Exilio. Los ejrcitos de
Babilonia derrotaron a la nacin; el pueblo emprendi el exilio; y, con ello, como vamos a ver, su concepcin de Dios se
expandi y se redujo a la vez. Bajo el liderazgo de Ezequiel
y de un grupo de sacerdotes, la condicin juda pas a inscribirse, obligatoria e indeleble, en el cuerpo de los varones
mediante la circuncisin, y en sus mentes y en su corazn
mediante una estricta observancia de la ley y de las prcticas
rituales. Bajo este mismo liderazgo se impuso tambin la rgida observancia del Sabbath y de las prescripciones en materia de alimentacin. Todas estas prescripciones estaban
orientadas a afirmar que los judos eran un pueblo puesto
aparte. Las Sinagogas comenzaron tambin en este tiempo.
Eran el lugar donde el pueblo exiliado poda mantener
vivas su fe y sus prcticas rituales. Sin embargo, lo ms importante de cara a lo que aqu nos interesa es que un grupo
de sacerdotes emprendi el trabajo ingente de reescribir
todo el relato sagrado de los judos. Esta revisin dobl la
longitud de la Torah y engros las tradiciones sobre el culto,
contra el que, sin embargo, los profetas tanto haban hablado antes, aunque, de hecho, la poca de los profetas an
estaba lejos de haber concluido.

Esta nueva versin de la historia sagrada de Jud, que

era teolgicamente conservadora y rgidamente legal, fue la
que Esdras y Nehemas trajeron consigo cuando regresaron
para reconstruir Jerusaln, en el siglo V aC. Esta reescritura
de la Torah fue la que, ms tarde, dio pie a dos facciones:
los Saduceos y los Fariseos. Y tambin esta reescritura fue
121

Parte I I La Biblia

la que garantiz la supervivencia de los judos como un

pueblo histricamente identificable.

A modo de captulo introductorio de todo el Pentateuco,

estos redactores sacerdotes aadieron, al principio del Gnesis, las siete grandes estrofas que componen el primero y
ms conocido relato de la creacin. Esta narracin inaugural
se pens, fundamentalmente, para ensalzar y consolidar el
Sabbath como una observancia juda que fuera una seal de
identidad para el pueblo. Estos escritores sacerdotales fueron quienes aadieron, tambin, los comentarios relativos
al culto de la conocida versin Elohsta de los diez mandamientos (x. 20). Con estos aadidos, proporcionaron motivos y razones para que los judos se abstuvieran de
idolatrar, obedecieran a sus padres y observaran el Sabbath,
al tiempo que tambin aportaban, estos aadidos, una definicin y descripcin ms exhaustiva de la envidia y de la
codicia que causaban divisin dentro del pueblo.

Estos redactores sacerdotales fueron tambin quienes

refundieron el relato del Diluvio. Por eso No tom siete
pares de animales puros y slo un par de animales impuros
en el arca. Esto permiti a No y a su familia: primero, cumplir la ley durante los das (entre 40 y 150) en que permanecieron aislados en el arca; segundo, tener qu comer; y,
tercero, poder hacer las ofrendas sacrificiales exigidas por
la liturgia, sin tener que destruir ninguna especie (Gn, 7).
Aquellos eruditos sacerdotes reescribieron tambin la historia del pueblo errante, de suerte que Moiss e Israel no
violasen ya el Sabbath al recoger el alimento del man justo
en el sptimo da (x, 16).

Frente a estos redactores y por las mismas fechas, el

autor del Segundo Isaas compuso su texto (Is, 40-55). Mientras los redactores sacerdotales hundan a la nacin en lo
ms profundo de su ser tribal y excluyente, al identificar a
Dios con sus aspiraciones nacionales, este profeta desconocido llam a Jud a superar su identidad tribal al esbozar la
122

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

vocacin universal de su pueblo. El destino de este autor,

en aquel tiempo y en el inmediato posterior, fue ser una
voz que clama en el desierto. La influencia sacerdotal fue
la que prevaleci, la que se extendi hasta el tiempo de los
Macabeos y la que lleg, incluso, a los aos de Jess, cuando
el liderazgo, tanto poltico como religioso, se fundi en Jerusaln en un nico cargo: el Sumo Sacerdote.
Conociendo todos estos datos, no podemos utilizar honestamente la Biblia sin hacernos cargo antes de cules son
las fuentes originales y cules son las motivaciones subyacentes de cada texto de la Torah que citemos. Ni tampoco
podemos, por el mismo motivo, citar el resto de la Biblia indiscriminadamente, en un debate, con objeto de probar
algn punto particular actual en el que, con toda seguridad,
los autores bblicos no pensaron en absoluto.

La inconsistencia de la tesis de la unidad de la tradicin

bblica resulta especialmente clara cuando comparamos los
libros histricos: de una parte, libros como el de Samuel y
los de los Reyes y, de otra, el relato de los mismos hechos,
reescrito posteriormente por el Cronista (2). Es imposible
conciliar las dos versiones. Comparad, por ejemplo, la versin de la muerte del rey David en I Reyes 1, con la versin
de I Crnicas 28-29. En la versin de I Reyes, el monarca envejecido sufre un enfriamiento y su cuerpo no se poda calentar ni con una gran cantidad de mantas. Sus consejeros
tuvieron la intencin de descubrir a la doncella ms bella
de la tierra, que tendra el privilegio de yacer entre los brazos de su rey para calentarlo con su cuerpo. Abisag la sunamita fue la ganadora del primer concurso de misses
que conocemos, y su nombre se incorpor al folklore y al
imaginario judo hasta inspirar el Cantar de los Cantares. I
Reyes 1 era, pues, un relato humano y realista. En cambio,
la narracin de I Crnicas 28-29, siglos despus, era bas-

(2) N del T: El Cronista sigue las directrices postexlicas de Esdras y

de Nehemas.

123

Parte I I La Biblia

tante diferente. La figura de David se haba idealizado: era

el patriota por excelencia, el prototipo ejemplar de judo, la
ltima autoridad en la liturgia y en la Torah. En su lecho de
muerte, David ordena a los jefes de Israel que transmitan
sus palabras finales. El rey David las expone en un largo
discurso en el que enumera las razones para no construir l
el templo de Jerusaln, misin que deja a Salomn, su heredero, aunque l da las directrices detalladas acerca de
cmo deba ser y de cmo deban comportarse los sacerdotes y los levitas en l.

Contraste admirable y extrao, el de los dos relatos del

final de David. Quienes defienden la inerrancia bblica tienen que esforzarse por reconciliar las dos versiones o, al
menos, decir cul es ms exacta. Desafortunadamente,
estos ejercicios mentales no aciertan con el significado de
ninguna de las dos versiones. Cuando alguien se aproxima
a un texto con las preguntas equivocadas, el texto no da
sino respuestas equivocadas. Lamentablemente, sta es la
forma de aproximarse a la Biblia de mucha gente. Por eso,
a los ojos de quien tiene una ignorancia bblica importante
y se acerca a ella creyendo en su literalidad, cada incongruencia entre fragmentos y cada nuevo hallazgo o adelanto cientfico no son sino algo que erosiona, an ms, la
autoridad de la Escritura.

Cuando pasamos de las Escrituras hebreas a las cristianas, los temas en litigo, los mtodos crticos y el tipo de fallos
que se detectan no varan. Algunos moderados bienintencionados tienden a rechazar los excesos y contradicciones
de las Escrituras hebreas pero a aferrarse a la literalidad del
Nuevo Testamento pues ella s que es la verdadera e infalible Palabra de Dios. Sin embargo, este punto de vista es
tambin insostenible. Las incoherencias tambin abundan
en los veintisiete libros del Nuevo Testamento. Tambin en
ellos hay un nmero identificable de fuentes diferentes, alguna de las cuales son anteriores a los Evangelios tal como
los conocemos.
124

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

El evangelio de Marcos pudo haberse escrito, todo l,

como un solo texto; pero pocos estudiosos creen que ocurriese lo mismo con los otros tres. Mateo se escribi contando
con Marcos, con un documento, sobre todo de sentencias y
de parbolas, conocido como fuente Q (quelle, en alemn, es
fuente) (2bis) y con una fuente adicional, exclusivamente suya,
conocida como M. Lucas tambin cont con Marcos y con Q,
pero de modo muy distinto al de Mateo. Adems, tuvo tambin su propia fuente, llamada L, que pudo haber sido (y de
hecho, probablemente fue) una serie de fuentes, algunas escritas y otras orales. Lucas pudo haberse escrito en una versin original ms corta, que denominamos proto-Lucas,
ampliada, unos aos despus, con la adicin de los relatos
de la infancia y con materiales procedentes de Marcos. A
los ojos de muchos, un rpido vistazo a la esmerada elaboracin, en Lucas, del principio de su captulo 3, basta para
fundar la hiptesis de que el relato original comenzaba ah.
Segn algunos estudiosos, los relatos de Juan sobre la boda
en Can de Galilea, la mujer sorprendida en adulterio y la
resurreccin en Galilea parecen proceder de otras fuentes
distintas de las que detectamos en los Sinpticos.

Por otra parte, la actual disposicin editorial del Nuevo

Testamento nos condiciona e induce a engao. Leemos a
Pablo a travs del filtro de los Evangelios. Aunque puede
que sepamos, pues estamos informados de ello, que Pablo
vivi, escribi y muri antes de que se compusiesen los
Evangelios, no nos damos cuenta, ni reflexionamos ni sacamos conclusiones de este dato, de cara a la forma como se
fue formando el Nuevo Testamento (2ter). En el corpus pau(2bis) N del T: Despus de este libro y otro posterior, Spong, siguiendo a
Michael Goulder, ha dejado de ser partidario de la fuente Q (ver el Preface
de Liberating the Gospel. Reading the Bible with Jewish Eyes, New York, HarperCollins, 1997).

(2ter) N del T: Ya en 1922, el abate Alfred Loisy, excomulgado por la Iglesia catlica, hizo preceder las cartas de Pablo a los evangelios en su traduccin al francs del NT: Les Livres du Noveau Testament, Pars, Nourry, 1922.

125

Parte I I La Biblia

lino, por ejemplo, nunca cuenta Pablo el relato de su conversin. El autor de los Hechos cre el relato del camino de
Damasco ms de treinta aos despus de la muerte de
Pablo. Obviamente, este relato responda a las necesidades
de dicho autor en el tiempo de las primeras disputas en el
cristianismo. Pero no estoy seguro en absoluto de que Pablo
reconociera lo consignado en el relato de su conversin
como algo que sucedi literalmente as en su vida.

Los estudios contemporneos dividen ahora el corpus

paulino en escritos autnticos y en slo atribuidos a l. Romanos, Corintios I y II, Glatas, Filipenses, Colosenses, Tesalonicenses I y II y Filemn se consideran genuinamente
paulinos. Efesios, Timoteo I y II, Tito y Hebreos ya no se atribuyen a Pablo. As que, cuando citemos el Nuevo Testamento, daremos el mismo peso a un fragmento de la carta
a los Romanos que a uno de la de Timoteo I, que se sabe con
certeza que no es de Pablo? La autoridad de la Escritura,
reside en la persona del autor o reside en la comunidad que
da autoridad al texto? (2quat).

Los primeros cristianos adoptaron la primera opcin: la

autoridad reside en la persona del autor. Por eso atribuyeron una autora apostlica a los escritos postapostlicos.
Hoy, sabemos que estos libros no son apostlicos. Por eso
el argumento de la autora no basta. Ahora bien, si la autoridad reside en la comunidad, entonces le corresponde a ella
la facultad de cambiar, revisar y de considerar si an vigen,
o no, algunas afirmaciones de la Escritura. Cuando el pseudopablo escribe en Timoteo II que toda la Escritura, la inspir Dios (Tim II 3:16), texto por otra parte muy querido
de los fundamentalistas, cmo es que no se le ocurre al lector de hoy que, cuando se escribi este versculo, su autor
no poda referirse sino a las Escrituras hebreas? Por tarda
(2quat) N del T: Ver: The Letters of Paul (New York, Riverhead, 1998) que
incluye: Spong, J.S. Preface. An external and internal introduction to
Paul, the architect of Christianity.

126

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

que fuese esta carta, en aquel momento de la historia, no se

le atribua el estatus de Escritura a ningn escrito del
Nuevo Testamento, que an no exista como tal. Las disputas en la iglesia sobre qu escritos cristianos eran, o no, Escritura an no se haban suscitado. Escritos cristianos muy
populares por aquel entonces, como el Evangelio de Toms,
la Epstola de Bernab y el Pastor de Hermas, no se incluyeron en el canon de las Escrituras al final. E incluir al
menos un libro, la carta de Santiago, fue un grave error,
nada menos que en opinin de Lutero.

Las fechas en que se escribieron los libros de la Biblia

hebrea se sitan entre el 920 aC. y el 135 aC. El perodo en
que se escribieron los libros que se aadieron hasta formar
la Biblia cristiana empieza en el ao 49 dC., fecha en que comienzan las cartas autnticas de Pablo (3), y concluye con la
carta II de Pedro, escrita con posterioridad al 150 dC.
Puede citarse cualquier lnea o versculo de cualquier libro
fuera de su contexto, y aplicarse con honestidad a asuntos
que se discuten ahora, unos mil novecientos aos despus?
Pese a la respuesta evidente a esta pregunta, as es como los
cristianos han utilizado la Biblia una y otra vez.

Incluso en temas bsicos de la teologa cristiana, como

nuestra comprensin de quin es Jess o de qu pas en la
Resurreccin, los textos son muy confusos. Una rpida reordenacin cronolgica de los libros del Nuevo Testamento lo
mostrar con bastante claridad.

Pablo escribi sus Cartas entre el ao 49 y el 62 dC. y en

ellas proclam, nicamente, la presencia de Dios en la persona de Jess. Ni lo explic ni lo justific, y seguramente
tampoco desarroll una teologa sistemtica sobre ello.
Dios estaba en Cristo reconciliando el mundo consigo,
dijo (Cor. II, 5:19). Crea que la salvacin se haba realizado
(3) N de T: El autor sita el corpus paulino dos aos ms tarde, entre
los aos 51 y 64 dC. en: SPONG, John Shelby, Re-Claiming the Bible for a
Non-Religious World, Nueva York, HarperCollins, 2011, pg. 216.

127

Parte I I La Biblia

en Jess. Dios haba declarado a Jess, Hijo de Dios por el

Espritu Santo, en el momento de la resurreccin (Rom. 1:4).
Doctrinas como la Encarnacin o la Trinidad hubieran sido
inconcebibles para Pablo, que era judo. Ambas requeran
una ontologa griega que l hubiera encontrado bastante extraa (4). Pablo representaba la primera etapa del pensamiento cristolgico, la etapa de la proclamacin.

Sin embargo, cuando se escribi el evangelio de Marcos

(65-70 dC.), la gente se haba empezado a preguntar cmo
estaba Dios en Cristo. Marcos proporcion la respuesta que
ms se generaliz en este perodo tan inicial de la reflexin
cristiana. Su respuesta fue que Dios entr en Jess en el bautismo. El cielo se abri, el Espritu descendi sobre Jess
como una paloma y Dios proclam que se complaca en
Jess, que vena de l. Con este desplazamiento de la resurreccin (Pablo) al bautismo (Marcos), el momento en que
Dios llama a Jess su Hijo comienza un viaje hacia atrs en
el tiempo. El relato del bautismo en Marcos es una versin
que dio pie a lo que luego se llam adopcionismo y fue
condenado como hereja. Pero, quiz durante dos dcadas,
Marcos, que contena lo que la iglesia habra de considerar
ms tarde una comprensin inadecuada e incluso hertica
de la naturaleza de Jess, fue el nico evangelio escrito que
hubo entre los cristianos.

Unos veinte o veinticinco aos ms tarde, se escribieron

los evangelios de Mateo y de Lucas. Por aquel tiempo ya no
se consideraba adecuado sugerir que fue en el bautismo de
Jess cuando Dios lo eligi para una relacin especial con
l. Tanto Mateo como Lucas introdujeron dos captulos previos (Mat. 1-2; Luc. 1-2) con narraciones sobre hechos previos al bautismo, que es cuando comienza el relato de
Marcos. Estas narraciones sugieren que Dios y Jess llegaron a algn tipo de identificacin, no en el bautismo, cuando
(4) Este punto se expone con ms detalle en el captulo 3 de mi libro
Into the Whirlwind (San Francisco: Harper & Row, 1983).

128

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EL LITERALISMO

ya Jess era un hombre crecido, sino desde el primer momento de la concepcin (nacido de Mara virgen, por obra
del Espritu Santo). El pensamiento cristolgico haba franqueado una nueva etapa en su retroceso en el tiempo. Sin
embargo, aos despus, esta visin tambin habra de verse
superada.

Cuando se escribi el Cuarto evangelio, en torno al cambio de siglo, pareci que el momento de la concepcin era
demasiado finito y limitado para ser el inicio de la identidad divino-humana de Jess. Juan descart las narraciones
del nacimiento, que con seguridad conoca, y las remplaz
por su Prlogo o himno al Logos divino: En el principio
exista el Verbo (la Palabra, el Logos) y el Verbo se hizo
carne y habit entre nosotros (Juan 1:1,14). El momento en
que Dios y Jess formaron una identidad mutua no fue en
la resurreccin ni en el bautismo, tal como Pablo y Marcos
creyeron; tampoco fue en el momento de la concepcin, tal
como Mateo y Lucas sugirieron. Dios estaba en Cristo o
Cristo estaba en Dios desde el principio. Con Juan, se complet el camino hacia atrs del momento en el que la divinidad y la humanidad su fundieron en Cristo, tal momento
remont la corriente del tiempo hasta antes del tiempo.

Quin est en lo cierto? Quizs todos lo estn. Quin

es literalmente correcto? Quizs ninguno lo es, ni ninguno
lo podr ser nunca cuando intente contener a Dios o a Cristo
en el vehculo limitado de las palabras. Entonces, la Biblia,
cmo puede ser el instrumento autorizado que da validez
a nuestra fe? Nunca podr serlo para quien no supere la
aproximacin literalista a ella. Simplemente, el Cristo de
Marcos, que urgi a los que vieron sus actos poderosos, a
que mantuvieran silencio, no fuese que el secreto mesinico se descubriera prematuramente, no puede conciliarse
con el Cristo jonico que caminaba en pblico diciendo
cosas tan increbles como yo soy el pan de la vida, el agua
viva y el Padre y yo somos uno. Ledos en el plano puramente literal, los dos no pueden ser verdad a la vez.
129

Parte I I La Biblia

Encontramos el mismo tipo de incongruencias al intentar determinar el momento de la Resurreccin a partir de

las pginas de las Escrituras. Pablo an proclama Dios levant a Jess. Dios fue el sujeto de la accin y, adems,
Pablo siempre us la forma pasiva del verbo: Jess fue levantado por Dios. Pablo, adems, no cont ni un slo detalle de cmo fue la resurreccin. Proporcion listas de
aquellos que fueron testigo de esta exaltacin. La proclamacin fue la forma original del kerigma de la resurreccin, no
la narracin (5).
Marcos, el primer evangelio, dio una versin muy breve,
tanto que los primeros cristianos intentaron embellecerla
despus, con detalles aadidos. En el Marcos original no
haba ningn relato de las apariciones de Cristo resucitado.
Las mujeres encontraron la tumba vaca, escucharon al hombre joven que all estaba el mensaje de la resurreccin, con
su promesa del encuentro en Galilea, y entonces huyeron
del sepulcro, atemorizadas. Mateo engros sobremanera el
relato con cantidad de detalles de tipo mgico y milagroso.
Nos proporcion un terremoto, soldados cayendo en un estupor mortal, un ngel descendiendo del cielo, tumbas
abrindose, santos levantndose para caminar por las calles
de Jerusaln y Jess visto realmente por las mujeres en el
huerto. Sin embargo, la nica vez que, en el relato de Mateo,
los discpulos ven a Cristo resucitado, ste ya es el Cristo
ascendido y glorificado que se apareci bajando del cielo a
la cima de una montaa en Galilea, para darles la misin y
luego elevarse definitivamente al cielo.

Lucas cambi el mensajero de la resurreccin de Cristo:

dej de ser un hombre joven y pasaron a ser dos ngeles, es
decir que introdujo dos seres sobrenaturales. Lucas, adems,
omiti el relato de las mujeres que vieron al Seor resucitado

(5)Avanzo en una explicacin mucho ms completa de esto en mi libro

The Easter Moment (San Francisco, 1987). [N del T:] Posterior, y ms completo an, es: Resurreccin, mito o realidad?, Barcelona, 1996.

130

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

en el huerto, y omiti cualquier tradicin de una aparicin

de Jess en Galilea. Lucas situ las apariciones en Jerusaln
y, a diferencia de Marcos y de Mateo, desdobl el evento
nico de la resurreccin en la resurreccin, primero, y, cuarenta das despus, en la ascensin, tal como se narra no al
final del evangelio sino al comienzo de los Hechos. Lucas
utiliz la ascensin para clausurar las apariciones del resucitado, y dijo que todas las apariciones sucedieron, exclusivamente, en los alrededores de Jerusaln y no en Galilea.

Juan resitu la resurreccin-ascensin en un slo momento, ampli los detalles fsicos referentes a Jess resucitado, incluida la invitacin a tocar su cuerpo y tambin sus
heridas, y reuni a Jess y a sus discpulos para comer tras
una pesca junto al mar de Galilea, al cabo de algn tiempo.
El Cuarto evangelio uni tambin la experiencia de Pentecosts, que Lucas narr en los Hechos, al da mismo de la
resurreccin. Contradijo as la tradicin de Lucas que haba
separado ambos elementos y los haba contado como dos
hechos sucedidos uno tras otro, tras un perodo de tiempo.

Quin estaba en lo cierto? Cuando los detalles se contradicen, los defensores de una u otra versin no pueden
estar en lo cierto a la vez. Si la Iglesia no puede ponerse de
acuerdo sobre los detalles de quin es Jesucristo o qu pas
realmente en la primera Pascua, estamos tratando acaso
de algo que se presta a una interpretacin literal? Y, si estos
dos sucesos centrales no pueden ser literales tal como se
presentan en determinados puntos de las mismas Sagradas
Escrituras, habr algo que lo sea? Si la Biblia no se adecua
a las reglas de la verdad literal, puede hacerse un uso literal de las palabras bblicas para solucionar discusiones en
el cristianismo? El mtodo de buscar fragmentos que apoyen ideas, puede ser una forma adecuada de emplear la
Biblia? Citar la Biblia para probar un punto de vista en una
discusin es un recurso inadecuado e intil. En la Biblia
hay relatos diferentes sobre la Creacin, versiones divergentes de los Diez mandamientos, interpretaciones distin131

Parte I I La Biblia

tas acerca de quin es y quin fue Jess, detalles contradictorios sobre lo que pas en la primera Pascua, sobre el significado de Pentecosts, e incluso sobre cundo llegar, si
es que llega, el fin de los tiempos. A pesar de que estos conflictos y divergencias estn presentes en la Escritura, hay
quienes insisten en que la Biblia es infalible y piensan que
sus textos pueden citarse para determinar una gran variedad de conductas morales.

Una vez abandonado el literalismo como forma de interpretar la Biblia, pueden explorarse los asuntos ms sutiles, en los que los estudios bblicos se adentran. Ningn
autor es totalmente objetivo ni libre de intenciones y proyecciones, de modo que una cuestin legtima es: por qu
se preservaron estos textos? Por qu fue tan importante,
en 920 aC., contar la historia de la vocacin de Abraham,
de que partiese hacia lo que es hoy Palestina y establecer
all una nacin? Tuvo esto algo que ver con el hecho de
que la huida hebrea de la esclavitud y de la opresin de
Egipto, el pueblo que estaba ya asentado en Palestina la experiment como la llegada de una ola de maleantes y de
inmigrantes indeseados? Para justificar la conquista de esta
tierra, no tenan que definir un ttulo de propiedad previo,
que es lo que hallaban en la historia de Abraham? Por qu
a Jacob se le concedieron dos mujeres y dos concubinas?
No era para establecer un parentesco y una historia comn
con los grupos migratorios semitas que se reunieron en Kadesh para hacer un pacto o alianza (6)? Probablemente,
todos los semitas no fueron esclavos en Egipto, de modo
que no todos compartieron la experiencia del mar Rojo.
Pero unos y otros unieron sus historias y formaron una
alianza, trabajaron juntos en la conquista de Canan y escribieron el tema del paso del mar Rojo dentro de la narracin del paso del ro Jordn, y as todos pudieron compartir
el momento fundacional del xodo.
(6)

Hay varias referencias a Kadesh en Nmeros, Deuteronomio y Josu.

132

C A P. 7 C O N T R A

EL LITERALISMO

Por qu se escogi recordar cosas como las palabras de

Jess: dad al Csar lo que es del Csar, etctera? No era
la lealtad religioso-poltica un asunto principal en la temprana lucha de la iglesia por sobrevivir, atrapada entre la
Sinagoga y el Csar? Ningn texto es neutro. Todos se han
preservado porque respondan a una pregunta, solucionaban una polmica o aportaban alguna ayuda a la comunidad que escogi recordar un hecho, algo concreto.

Otra cuestin que hay que plantear en cualquier pasaje

bblico, y que se puede formular de varias formas, es: quin
es el enemigo? cul es la amenaza? por qu la hostilidad?
Cuando la Biblia recoge una accin agresiva en la que los
profetas de Yavh destruyen a los profetas de Baal, cul es
el tema, cul el motivo subyacente? Es anlogo a un cisma
entre denominaciones o a una disputa eclesistica? Dado
que la Biblia se escribi desde el punto de vista de los adoradores de Yahv, el lector perspicaz sabe que, en tales relatos, hay ms de lo que aparece a simple vista. La bsqueda
del verdadero motivo de los textos se convierte entonces en
vital. Cul fue la raz de la rivalidad entre israelitas y filisteos? Cmo encaja el xodo de Israel en la historia de
Egipto? Qu signific el concepto de tierra prometida
para los habitantes originarios de Canan? Cul fue la actitud de los romanos hacia la provincia conquistada de Judea,
y qu caus esta actitud? Cuando el autor de Timoteo I dice:
prohbo hablar en la iglesia a las mujeres, de dnde nace
su enfado? quin est hablando y desde dnde? No se prohbe lo que nadie ha pensado hacer. La verdad es, probablemente, que, en algn lugar, de alguna manera, la autoridad
masculina estaba amenazada y las estructuras de control se
estaban resquebrajando. Los diversos libros y tradiciones
de la Biblia toman partido en debates que se producen entre
dos o ms partes. Un estudioso de esta actividad de escritura se esforzar en identificar a los interlocutores a los que
se dirigen las palabras recogidas. Sin averiguar esto, las palabras literales quedan distorsionadas.
133

Parte I I La Biblia

Una vez identificados los interlocutores y los asuntos, el

intrprete debe investigar los presupuestos del escritor. Algunas veces son obvios y otras estn escondidos. Incluso
cuando son obvios, a veces no los vemos hasta que la sociedad empieza a hacer nuevas y provocadoras preguntas, que
los descubren ante nosotros. Por ejemplo, cuando Lucas escribi el relato de la ascensin, pocos cuestionaban los presupuestos cosmolgicos del autor. La Tierra era plana, el
Cielo era una cpula encima de la Tierra, y la morada de
Dios estaba por encima de aquella cpula. As que, cuando
Jess retorn a Dios, despus de los hechos del viernes santo
y de la resurreccin, simplemente se elev ms all de los
cielos. En una poca como la nuestra, en cambio, en la que
el cielo no es una cpula sino un vaco infinito, si descubrimos los presupuestos de Lucas es porque ahora son obsoletos. Las limitaciones de la concepcin literal de la verdad en
el relato se tornan obvias. Mateo presenta a Jess, en el Sermn de la Montaa, diciendo: Habis odo decir que se
dijo: No cometers adulterio. Pero, yo os digo que todo el
que mira a una mujer con deseo ya cometi adulterio con
ella en su corazn (Mt. 5:27-28). Quien lee esto se da cuenta
de que o bien los oyentes eran todos hombres o bien el autor
supona que slo los hombres eran los lujuriosos por definicin, y las mujeres, en cambio, eran las slo deseadas. El
sesgo masculino es patente. Cuando nuestra generacin
llega a un punto en el que deja de compartir los presupuestos sociales e intelectuales que enmarcan la narracin bblica,
debe seguir utilizando las Escrituras como supremo criterio
de autoridad? He aqu un asunto serio para la iglesia.

A veces, incluso las directrices morales ms sencillas resultan no serlo tanto despus de un estudio ms atento. Por
ejemplo, la mayora cree que la Biblia expone sin equivocacin, en particular en los diez mandamientos, que asesinar
es malo, y que robar, aportar un falso testimonio y cometer
adulterio tambin est mal. No cabe cuestionar el significado de estos imperativos bblicos, no es cierto? Pues es
134

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EL LITERALISMO

falso! Lo que la Biblia dice, en realidad, es que est mal que

un judo haga estas cosas a otro judo. Sin embargo, una
lectura detenida del texto nos revelar que, cuando los judos trataban con sus enemigos, entonces mentir, matar,
robar y violar eran formas de comportamiento tribal aceptables. En la guerra, la pauta comn era matar a los hombres, reclamar el botn y raptar a las mujeres para deleite
sexual y para convertirlas en siervas. En el relato del xodo
sobre la confrontacin entre Moiss y el Faran, Moiss estuvo encantado de cometer falso testimonio al prometer al
Faran que los hebreos slo se alejaran, desierto adelante,
una jornada de un da, para ofrecer sacrificios a Dios (Ex.
5:1ss). Ni Moiss ni el Faran se creyeron este cuento.
Cuando la huida de Egipto, los hebreos robaron a los egipcios ciegos; y lo hicieron alegremente (Ex. 12:36). Y se regocijaron, desde el otro lado del mar Rojo, al ver a los Egipcios
muertos en la orilla (Ex. 14:30). No levantars falso testimonio! No robars! No matars! Esto es inaplicable diranexcepto en las relaciones entre judos. El lmite tribal
de la ley moral de las Escrituras lo expresa grficamente un
fragmento del Deuteronomio: No comers ninguna bestia
muerta. Se la dars al forastero que reside en tu ciudad para
que l la coma; o bien vndesela al extranjero (Deut. 14:21).
Hay que ver qu acaban siendo los preceptos morales que
se consideraban universales!

Tenemos, pues, un libro sagrado, que hemos ledo

mucho durante casi dos mil aos, y que tambin hemos citado mucho, pero, probablemente, de forma inadecuada la
mayor parte de las veces. Dado que voy a presentar algunas
propuestas nuevas en lo que sigue, s que encontrar la oposicin de los que usan la Biblia como un arma para defender
la tradicin. Son los herederos de aquellos que, a lo largo de
la historia, han utilizado este libro sagrado para apoyar
el statu quo cada vez que emerga una conciencia nueva que
prometa cambios en el orden mental, social o econmico.
Un libro cuyos fragmentos se han citado para justificar la
135

Parte I I La Biblia

esclavitud cuando sta estaba a punto de proscribirse; para

apoyar la segregacin cuando este sistema perverso comenzaba a desmoronarse; y para mantener sometidas a las mujeres cuando stas comenzaban a reclamar la plena igualdad
y los derechos de ciudadana. Seguramente se citar hoy
para condenar las nuevas costumbres sexuales y los nuevos
patrones familiares que se estn viviendo, as como para justificar la condena de las personas homosexuales que empiezan a afirmar su derecho a ser ellos mismos y a dejar de ser
las vctimas de los prejuicios de un pasado ya obsoleto.

Para contrarrestar esta ofensiva, me adentrar en las Sagradas Escrituras y examinar con detalle algunos textos
concretos que se utilizan frecuentemente para mantener a
las mujeres en su sitio y para devolver a los gais y lesbianas a la oscuridad de sus armarios. El debate sobre los asuntos de la sexualidad humana en el cristianismo es, en un
sentido muy real y verdadero, un debate no slo sobre esto
sino sobre la autoridad de las Escrituras y sobre el papel de
ambos, Iglesia y Escrituras, en mantener la ignorancia de la
gente, que es la base de los prejuicios. Doy la bienvenida a
esta oportunidad de entrar en el campo de batalla bblico.

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CAPTULO 8

LA BIBLIA

Y LAS MUJERES

No cabe duda de que la actitud de la Biblia hacia las mujeres es sesgada. La pregunta es por qu y de dnde proviene esta actitud. Este captulo tratar sobre esto. A lo largo
de las Escrituras hebreas siempre hay una intensa y constante batalla entre los seguidores de Yahv y los de otras tradiciones religiosas, llmense idolatra, culto a Baal o culto a
los dioses de la fertilidad, muy populares en los santuarios
locales de la regin. Para comprender la opinin ms generalizada de la Biblia sobre las mujeres, hay que entender este
conflicto religioso porque, junto a los conceptos teolgicos,
haba en l ciertas cuestiones, de tipo sexual y de mucho calado, que entraban tambin en juego.

A pesar de que iba a ejercer una gran influencia despus,

la tradicin Yahvista no es muy antigua si se compara con
el resto de los sistemas religiosos. La tradicin Yahvista comenz con las leyendas en torno a Abraham, el patriarca
por antonomasia, y alcanz conciencia de s durante el
xodo, con Moiss. Esta fuerza religiosa cohesion tanto a
Jud que, siglos despus, el pueblo pudo sobrevivir a un
exilio de casi un siglo gracias a ella. Esta cohesin, basada
en el culto a Yahv, dio al pueblo de Jud fuerza para regresar y para reconstruir su nacin tras el exilio.

Los adoradores de Yahv fueron los que, sobre todo, escribieron la Biblia hebrea. La Biblia era una crnica de las
grandes acciones que los judos crean que Yahv haba realizado a favor de su pueblo. El inters de los yahvistas era
realzar y embellecer los detalles que resaltaban el poder de
Yahv. As, leemos pasajes sobre momentos increbles de la
historia juda, que slo pueden explicarse por la intervencin
de Yahv, quien no cesaba de trabajar a favor de su pueblo,
elegido por l. Pensemos en las plagas de Egipto, en la sepa137

Parte I I La Biblia

racin de las aguas del mar Rojo, en el man enviado del

cielo para alimentar al pueblo errante en el desierto, en el
paso del Jordn, en la destruccin de la muralla de Jeric, la
conquista de Canan y muchos, muchos otros episodios.

No obstante, a pesar de estos relatos dramticos sobre

el favor e intervencin de Yahv, el yahvismo nunca fue la
nica religin en Israel. El relato bblico resea continuas
cadas y recadas del pueblo de Israel y de Jud, en la religiosidad popular de la regin; religiosidad que revesta variadas formas de idolatra, tales como la adoracin al
becerro de oro o el culto a Baal.

Esta constante infidelidad religiosa plantea preguntas

muy estimulantes pero que, sin embargo, rara vez se formulan y se intentan contestar. La Biblia, por ejemplo, no duda
en mostrarnos las razones por las que Yahv poda tener un
gran atractivo para el pueblo pero, qu es lo que poda
haber de atractivo en lo que la Biblia denomina idolatra?
Dnde radicaba el poder de esta tradicin religiosa que el
yahvismo nunca consigui suprimir del todo? Quin era
Baal? Por qu Baal era tan amenazador para un profeta de
Yahv como Elas, que acab por matar a todos sus profetas
tras el enfrentamiento en el Monte Carmelo (I Reyes 18:40)?
Tiene la gente que matar, en los conflictos religiosos, a aquellos en los que no encuentra nada que elogiar? Por qu los
seguidores de Yahv no podan acabar con la pervivencia de
estos dioses entre la gente del pueblo de la alianza?

En el siglo VII aC., todava estos santuarios eran lo suficientemente influyentes entre los judos como para que el
libro del Deuteronomio, recientemente descubierto, exigiera
su cierre. Fue cuando los reformadores determinaron que el
Templo de Jerusaln fuera el lugar exclusivo del verdadero
culto (como un Vaticano de todo Jud). La gente, oprime,
clausura o destruye tradiciones religiosas que no representan una rivalidad para su supremaca? Si realmente estas
tradiciones eran nada, tal como afirman los textos yahvis138

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BI BLIA Y LAS M UJ ERES

tas, por qu los seguidores de Yahv se sentan tan amenazados por ellas?

Incluso el rigor de las reformas deuteronmicas parece

haber sido incapaz de purificar el culto del pueblo judo ya
que, en el siglo V aC., bajo el mandato de Esdras, hubo un
nuevo intento de desarraigar de Jud las prcticas religiosas que, a pesar de ser extranjeras, eran muy populares. Si
leemos entre lneas en las Escrituras, parece evidente que
el culto a Yahv estaba inmerso en una batalla titnica y
permanente contra un enemigo vital. Hay ecos de esta
lucha en las historias, las reglas, los estereotipos, las prohibiciones y los mitos. De hecho, hay ecos de este conflicto
en casi cada pgina de las Escrituras hebreas. De manera
que, hasta que no identifiquemos qu atraccin oculta del
adversario desencaden tal rivalidad entre l y la tradicin
de Yahv, no entenderemos el mpetu apasionado que atraviesa las Escrituras.

El nombre ms frecuente en la Biblia para el principal

rival de Yahv es Baal. Baal era el consorte de la diosa Asherah (1). La religin de Asherah-Baal era una religin de la naturaleza (un culto de la fertilidad, ligado a los ciclos de las
estaciones y a la fecundidad, tanto de la tierra como de la
mujer). Esta pareja de dioses reciba culto en los santuarios
locales, con liturgias sexuales explcitas que incluan la prostitucin, tanto masculina como femenina.

El yahvismo era un desarrollo religioso nuevo que desafiaba al ya arraigado baalismo. La batalla se prolong
hasta que, finalmente, el yahvismo alcanz el predominio,
si no total, s al menos entre los judos. Este triunfo no fue
fcil. Hasta lograrlo, los yahvistas gastaron muchas energas
en tratar de erradicar cada vestigio del poder de su enemigo. Era como si los seguidores de Yahv temiesen que el
poder de esta pareja de dioses, la diosa de la fertilidad y su
1 N del T: Otros nombres: Ishtar, Astart.

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Parte I I La Biblia

consorte, pudiera regresar cualquier da y reclamar su preeminencia a costa de la de Yahv.

Yahv, por contraste, parece un dios masculino y solitario que crea vida, sin necesidad de compaera, mediante la
Palabra y su Espritu era el principio esencial de la vida. En
el extremo opuesto, el culto de Baal era intensamente sexual,
en l se honraba el poder sexual de la reproduccin como
fuente de vida. En la tradicin yahvista, la virilidad de Dios
era importante: Yahv haba creado la naturaleza y era el
Seor de la misma. Para la tradicin de Baal, en la creacin
de la vida, el principio femenino de la fertilidad era tan importante como el de su consorte viril. La deidad femenina
se identificaba con la naturaleza y buscaba llamar a la gente
a la armona con ella.

Dada la intensa rivalidad de estas dos tradiciones, es lgico que, en la Biblia hebrea, escrita por los yahvistas, el
sesgo varonil fuera abrumador. Si los seguidores de Yahv
estaban comprometidos en una lucha para destruir a la diosa
de la fertilidad, que era la rival principal de Yahv, cmo no
iban a tender a denigrar cualquier valor o contribucin que
pudiera asociarse con una deidad femenina? Y, como consecuencia de esto, no era lo ms probable que la tradicin yahvista devaluara asimismo a las mujeres (vitales en una
religin de fertilidad por la semejanza de la diosa con ellas)?
Esto es exactamente lo que sucedi, y, como efecto de esta
lucha, los escritores bblicos desarrollaron un prejuicio antifemenino que se adivina en cada pgina de las Escrituras.

Esta actitud frente a las mujeres no slo hizo mella en

los hebreos sino que luego pas, acrticamente, al cristianismo cuando ste se desarroll en el mundo romano. De
este modo, el prejuicio varonil se extendi, a travs de la expansin del cristianismo, no sin el apoyo de algunas corrientes del pensamiento griego, pesimistas respecto del cuerpo,
a todo el mundo occidental. Cada vez que se cuestion despus este prejuicio, en distintos momentos de la historia, la
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respuesta fue que Dios lo haba querido as porque esto era

lo que enseaba la Biblia. La Biblia, sin duda, colabor en el
predominio de una agresiva superioridad masculina pero,
sin embargo, era esto lo que Dios quera? Cul era su intencin? Acaso el prejuicio sexista que hay en la Biblia refleja el pensamiento de Dios?

Estas cuestiones nos llevan creo yo a un serio examen.

Para situar esta reflexin en un contexto anterior y ms universal, viajemos atrs en el tiempo, hacia las brumas del pasado prehistrico y examinemos lo que podemos descubrir
sobre las ms tempranas formas humanas de culto y de religin. Hay antroplogos que parecen estar seguros de que
la primera deidad adorada por los humanos fue una diosa,
no un dios. Se reverenciaba a la deidad femenina como a la
madre de todas las cosas vivientes y se la identificaba con
la tierra. Hasta hoy, la tierra es femenina en todos los idiomas y mitologas del mundo. La madre naturaleza es su
plida descendiente moderna.

Los primeros registros de las actividades humanas revelan que haba poca o ninguna distincin entre la vida humana y el resto del mundo natural. El ser humano original
se senta parte del mundo entorno, inmerso y ligado a un
lugar particular, sin distancia con l. Abandonar el suelo sagrado que lo haba parido, criado, alimentado y protegido,
as como haba hecho con la vida de su grupo, era, literalmente, un suicidio. As que la tierra, como dadora de vida,
qued deificada. La principal analoga mediante la que los
hombres entendieron el origen de la vida humana fue el nacimiento de alguien, de una mujer, y por ello la mujer, que
era la portadora de la nueva vida, era primordial, a imagen
de la madre tierra, fuente de la vida agrcola. A los hombres
les corresponda un lugar secundario. De la matriz de la tierra provenan las plantas y otros dones. Y a ella volvan sus
hijos cuando la fuerza vital faltaba y los enterraban, al igual
que todo lo que ella produca. Como an no se conoca la
conexin entre la cpula y el nacimiento, se crea que las
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Parte I I La Biblia

mujeres detentaban el poder de la reproduccin. La vida

biolgica de los hombres continuaba por obra de la mujer.
Su fertilidad daba nacimiento al individuo e inmortalidad
a la tribu. La mujer era la fuente esencial de vida, por lo que
las divinidades femeninas predominaron.

Adems del don de la reproduccin, tambin atraan al

hombre hacia la mujer la obtencin de placer y el alivio sexual. Si los estudios contemporneos sobre la vida de los
Neanderthales son correctos, parece que las relaciones sexuales se comprendan primordialmente como un ritual
donde el hombre honraba a la madre divina abriendo el
canal a cuyo travs poda nacer el don de la nueva vida que
la madre proporcionaba. La fecundacin por parte del hombre ni siquiera se imaginaba.

Cuando se estableci la conexin entre la cpula y el nacimiento de una criatura, creci el estatus del hombre, que
se comprendi como crucial en el proceso reproductivo, garante a su vez de la vida del grupo. A la diosa original, la
empez a acompaar un consorte. El dios padre era como
el cielo que cubra la tierra. La lluvia era como el semen divino que fecundaba la tierra. En aquella poca, el hombre y
la mujer pertenecan a los procesos reproductivos de la naturaleza; no existan como una entidad o un sujeto aparte de
la naturaleza cuya ley seguan.

El culto, en este perodo de la historia en el que la deidad

dominante era an femenina (aunque acompaada de un
consorte masculino), pretenda celebrar y recrear el aspecto
materno de la vida e invitar a la gente a estar en armona
con las fuerzas naturales. El lugar de la madre en la sociedad era todava primordial. Los hombres siempre forman
su comprensin de Dios a partir de sus propios valores y
necesidades as como de la idea que tienen de s mismos.
Verdaderamente, hacemos a Dios a nuestra propia imagen.
Deificamos aquello que nos inspira seguridad y tambin
temor; lo que es dador de vida y de muerte. En los perodos
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ms tempranos de la historia humana esta fuente de seguridad y de vida era femenina, de modo que la comprensin
original de la divinidad fue principalmente femenina.

En su libro Monja, bruja y compaera de juego, Herbert W.

Richardson dice que esta comprensin materna de Dios y
de la vida prevaleci hasta la aurora de la autoconciencia,
cuando apareci una divisin en la vida humana entre el
instinto natural y el ego emergente que osaba oponerse a tal
instinto. La humanidad comenz a percibir una diferencia
entre la persona y el suelo que la sostena (2). El momento
en que nos separamos del suelo nutricio fue tambin el momento en que se inici el pensamiento reflexivo y, por consiguiente, comenz la historia humana.

En algn momento, una criatura se liber a s misma de

la inmersin total en la naturaleza, de la identificacin completa con un lugar, y, por una accin manifiesta de la voluntad, dej el hogar y la tribu para iniciar una vida propia o,
como diramos hoy, para correr su propia suerte. Toda gran
epopeya, toda gran narracin religiosa, comienza con un
viaje. Este momento produce una nueva conciencia que trae
una definicin renovada de cada uno de los aspectos de la
vida. Cuando se define la vida humana de un modo nuevo,
el Dios al que se adora en ella tambin se redefine. Los estudios antropolgicos indican que este nivel de autoconciencia y de voluntad no era parte de la experiencia humana
antes de siete mil aos aC; pero era ya casi una experiencia
humana universal hacia el ao mil aC. No es pura coincidencia que los sistemas religiosos ms importantes nacieran
en este perodo de la historia pues fueron resultado de este
proceso de redefinicin.
En este marco, podemos reinterpretar la historia de
Abraham. Abraham, un varn, dej su hogar, quebr su
identidad con un lugar, Ur de los caldeos, alrededor de

(2) Herbert W. Richardson, Nun, Witch and Playmate (New York: Edwin
Mellen Press, 1971).

143

Parte I I La Biblia

1800 aC. Por un acto de su voluntad venci la necesidad

de seguridad y viaj a un lugar nuevo en respuesta a una
llamada que oy de un Dios que tampoco estaba ligado al
que hasta entonces era su lugar. De hecho, este Dios lo
llam a dejar su hogar. El yo del hombre, como entidad
personal, haba alcanzado un punto en el proceso evolutivo desde el que poda desafiar y finalmente remplazar
las definiciones vigentes en las religiones naturales. La voluntad haba remplazado al instinto. Un nuevo nivel de
humanidad se haba alcanzado.

Una seal de este cambio era que el sacrificio de seres

humanos, una actividad ritual prominente en las religiones
de la fertilidad, que serva para tranquilizar a la madre naturaleza, se abandon. La vida humana ya no deba satisfacer el apetito de la diosa de la fertilidad. La saga de Abraham
expresa esto en un momento muy intenso. El Dios que haba
llamado a Abraham para que partiese de su tierra detiene
su mano cuando est a punto de sacrificar a Isaac, su primognito. El sacrificio de los hijos ya no iba a ser necesario.
Abraham comprendi que este Dios no se identificaba con
el proceso reproductivo. Este Dios lo llamaba a emprender
su viaje, a separarse de su lugar, de la naturaleza, a celebrar
su propia vida y la de su hijo y a construir una nueva nacin
que, al menos al principio, sera nmada. Los hombres separaron entonces su existencia de la naturaleza y pusieron
a sta al servicio de su vida como hombres.

Cuando la actividad humana pas, de identificarse con

la naturaleza, a conquistarla, la comprensin de Dios reflej
el cambio. La supervivencia ya no depender tanto de la capacidad reproductiva de la mujer como de la habilidad del
varn para lograr que la naturaleza satisfaga sus necesidades. Quienes busquen dominar la madre naturaleza sern
los que escuchen a un dios masculino dar la orden de someterla. En este contexto, la deidad femenina se vuelve no slo
anacrnica sino anatema, y la remplaza una deidad masculina que tiene poder sobre todas las fuerzas naturales.
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Sin embargo, se crey que no se poda desplazar a la

diosa femenina sin desplazar tambin a la mujer. Cuando
la deidad femenina se desvaneci, tambin lo hizo el estatus
de la mujer. La lucha por el alimento, la necesidad de proteccin, el avance de la civilizacin necesitaban la fortaleza
del varn. A medida que el dominio del hombre creci, el
concepto de un dios varn gan fuerza. Al trmino de una
gran rivalidad, que tal vez dur dos milenios, la deidad femenina dej la escena, al menos en occidente, en cierto
modo para hibernar hasta que la lucha por la supervivencia
requiriera, una vez ms, sus cualidades particulares.

Los descendientes de Abraham, en el tiempo de esta

transicin, produjeron las historias de la Creacin que luego
configuraron los estereotipos sexuales de nuestra civilizacin. Los mitos de los orgenes reflejaron la lucha entre
Yahv y Asherah y Baal. El Dios que llam con su palabra a
Israel para salir de Egipto, y a Abraham para salir de Ur, se
enfrent a las deidades agrcolas de la fertilidad de la tierra
y trat de eliminarlas de Canan. Su xito en la supresin
del culto a la fertilidad y de su deidad femenina es parte del
trasfondo del relato de la Creacin, en el que Eva, la madre
de todos los hombres, cede ante el mal, por lo que se la expulsa para siempre del paraso. La insistencia bblica en la
naturaleza varonil de Dios y la correspondiente asignacin
de prerrogativas divinas a los varones segn el mito, se ve
en que, segn uno de los relatos, stos fueron los nicos propiamente creados a imagen de este Dios.

El Dios del relato bblico de la Creacin era un solitario

masculino que no era un padre sino un rey. A un padre, lo
debe complementar una madre para producir vida, esquema que mantendra intacto el ciclo de la fertilidad. Pero
un rey puede gobernar sobre su reino con un esplendor solitario y majestuoso. En el mundo antiguo, ninguna reina
comparta estatus con el rey. De hecho, el rey sola presidir
un harn en el que las mujeres vivan y amaban segn l lo
ordenaba. El Dios bblico se conceba como varn, sin nadie
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Parte I I La Biblia

sexualmente igual. ste es el principio central del monotesmo en oposicin al bitesmo. En el bitesmo, la creacin
es sexual y por lo tanto requiere de ambas deidades, masculina y femenina. En el monotesmo la creacin es resultado de una sola voluntad, producto de la mente y del
espritu, y, como consecuencia, es la expresin de una masculinidad autosuficiente.

A medida que los horizontes de la vida humana siguieron expandindose ms all de los procesos naturales de
la supervivencia ligados a la tierra, tambin gan importancia el papel del varn. Si Dios era varn, slo un ser humano varn poda representarlo debidamente. A la mujer,
inadecuada a partir de entonces para representar la divinidad, se la confin en el espacio familiar, la casa, el hogar.
As crecieron los tabes que limitaban su capacidad de ampliar su mundo, y que impedan que participara en la caza,
la lucha, el comercio, o cualquier funcin de gobierno, que
se consideraron competencia de los varones. De hecho, se
pens en la mujer como una posesin del hombre que, a
lo largo de la historia, o bien se ha intercambiado como
una propiedad o un bien, o bien se ha arrebatado como
parte del botn.

Las ciudades antiguas, fundadas por una confederacin

de clanes patriarcales, tenan tres instituciones bsicas: el
palacio, el templo y la muralla. Las tres indican el dominio
masculino y aparecen en las narraciones bblicas. En el palacio, el rey formulaba las leyes que eran el fundamento
sobre el que se organizaban los clanes. En el templo, los
sacerdotes diseaban los ritos que transformaban las ordenanzas del rey en actos sagrados de dimensin csmica,
que sancionaban la Ley como la voluntad de Dios.

La liturgia del templo inclua la conmemoracin del

momento en que Dios daba al pueblo su Ley. Dado que la
Ley era el medio por el que la gente escapaba a los ciclos
de la naturaleza para seguir su voluntad, estas liturgias ce146

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lebraban el momento de la transicin abrahmica que

dijimos (3). El rito de la entronizacin real se sum a la liturgia que recordaba el don de la Ley. Este rito serva para
unir al Dios csmico con su pueblo, y para deshacer la identificacin de ste con la madre naturaleza.

El culto estaba al servicio de los jerarcas. La institucin

religiosa y el estado nunca estaban separados entonces. Durante el perodo de los reyes de Israel, el centro del Yahvismo
resida en el Templo del rey, en Jerusaln. La rivalidad entre
el templo real y los espacios de culto local, que eran ms populares, reflejaba la rivalidad entre los ritos de entronizacin, pensados para ensalzar el poder real, y los ritos de
culto a la fertilidad, en los que la gente comn reviva su
condicin natural. Al margen del control del rey y de los sacerdotes, la religiosidad popular volva continuamente a los
ritos de fertilidad.

Junto a la muralla, los soldados, liberados de las tareas

agrcolas gracias a la organizacin y a la diversificacin de
la vida en sociedad, tenan el encargo de defender la ciudad
frente a los enemigos. Anualmente, partan a una guerra
santa para celebrar el poder viril y volver a vincularse a su
dios. La historia de David y Betsab comienza con unas palabras muy reveladoras: A la vuelta del ao, al tiempo en
que los reyes salen de campaa (Samuel II, 11:1). La guerra
era un ritual de dominio. Ofreca a los varones la oportunidad de demostrar su valenta. Los separaba de las mujeres,
que despertaban en ellos sentimientos de sexualidad y de
debilidad, y los distraan de sus actividades propias. En la
guerra se sentan ellos mismos, viriles y potentes.

El relato bblico ms antiguo de la creacin (Gn. 2) refleja este perodo. El ms moderno (Gn. 1) es menos misgino aunque representa a Dios igual. En ambas historias, la

(3) Para los detalles acerca de cmo se desarroll esto en Israel, ver los
captulos 2 y 3 de: Beyond Moralism, John S. Spong and Denise G. Haines
(San Francisco: Harper & Row, 1986).

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Parte I I La Biblia

palabra de Yahv llama a la vida instantneamente. l est

siempre por encima de la naturaleza o fuera de ella. Dado
que la naturaleza era femenina, Dios no poda estar ligado
a ella. Incluso el sol y la luna, considerados entonces como
las divinidades celestes de lo masculino y de lo femenino,
eran creaciones de Yahv (Gn. 1:16). Dios es el artesano que
separa la luz de las tinieblas, divide el firmamento, crea el
poder de la naturaleza y hace que sta le sirva. Crea al hombre a partir de la tierra. No como descendencia de una mujer
sino como la obra de un maestro alfarero. As, este mito
quiebra los lazos entre sangre, tierra y naturaleza. El Dios
artesano asume el poder que antes perteneca a la deidad
de la tierra. El fin del hombre es dominar sobre la tierra, no
adorarla. La procreacin y la paternidad se remplazan con
conceptos de dominio y de alianza. La historia de la vida
poda escapar, ahora, de los ciclos de la reproduccin. La
historia se convierte as, por primera vez, en una liberacin
y en una posibilidad humana.

La transicin de la naturaleza a la historia no fue fcil.

Los cultos de fertilidad proporcionaban la seguridad de lo
conocido. En cambio, las acciones basadas en la fortaleza
del sujeto empujaban a los hombres hacia lo desconocido,
hacia un viaje. Y como la memoria del pasado ejerca an
su influjo en la conciencia, haba que resistir la tentacin de
aorar esa seguridad del pasado. Una forma de resistir fue
sacar del pasado la seguridad de la naturaleza y la identidad con ella y situarlas en una esperanza futura. As que, a
un nivel, el desarrollo de la autoconciencia se interpret
como la cada, y el futuro reino de Dios, como la meta
hacia la cual se encaminaba la historia. La necesidad de salvacin siempre estaba ahora bien enfocada.

He aqu, pues, algunas de las verdades socioculturales

que subyacen, no tan ocultas, en los mitos de la Creacin
propios del pueblo judo. Estos mitos tenan que tratar a la
mujer de otra manera. El relato ms antiguo de la Creacin
le da la vuelta al esquema obvio de la naturaleza: explica
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BI BLIA Y LAS M UJ ERES

que Dios cre a la mujer a partir del cuerpo del hombre dormido, como un ser inferior, un ayudante del varn, que
fuera su compaa; un papel que no poda desempear ningn animal de forma satisfactoria. En cuanto al dragn, que
simbolizaba el poder femenino en tantos mitos del Medio
Oriente, en estos relatos se convirti en la serpiente que trajo
la tentacin y que fue condenada por ello a arrastrarse sobre
el vientre para siempre. La mujer fue, pues, la ltima creacin y la primera en fallar. Como Letty Russell dice, fue
una criatura doblemente maldita (4). El papel secundario
y sin poder de la mujer encajaba en la mentalidad de los autores y transmisores de este mito, en el que lo que queran
era indicar que el Dios creador era superior y haba derrotado a la diosa procreadora.

En toda la mitologa religiosa de la Biblia hay una tensin entre estos dos elementos cuyo trasfondo es tambin
el choque entre una mitologa ganadera y nmada y otra
agraria y sedentaria, cada una con sus ventajas e inconvenientes. Esta tensin se manifiesta tambin como una lucha
entre la razn y la naturaleza, entre un orden impuesto y
un caos sin control. Los dragones del mar, Rahab y Leviatn
(4bis), fueron variantes de este trasfondo y del smbolo de la
serpiente, que siempre amenaza con deshacer el orden de
la creacin. Eva, a quien no se le reconoce el estatus de criatura original en el mundo sino slo derivado del hombre,
aparece como el lugar por donde entra la amenaza del mal
y de que la Creacin vuelva al caos. Ella causa el destierro,
fuera del paraso, de la pareja primordial, tras lo cual, el
destino del hombre fue trabajar y ganar el pan con sudor,
y el de ella, sufrir dolor en el parto.
Esta versin pesimista de la mujer, en el mito de la Creacin, es acorde con la legislacin sobre las mujeres frtiles,
que deban someterse a rituales de purificacin despus de

Letty M. Russell, Womans Liberation in a Biblical Perspective,

Concern 13, no. 5 (May-June 1971).
(4)

(4bis)

Salmos 74:12-17; 89:9-12; Job 26:12-13; Isaas 51:9-10.

149

Parte I I La Biblia

la menstruacin y del parto. La Alianza, que era el marco

de toda la historia del pueblo judo, era asunto de los hombres con Yahv. Por tanto, no es sorprendente que la ley de
Sina se dirigiera slo a los hombres. Las mujeres se relacionan con Dios en la medida en la que permanecen en relacin
con sus hombres. Sus derechos legales en Israel eran pocos.
En el Declogo (x. 20), la mujer se menciona junto al buey,
como una propiedad ms, y el adulterio se interpreta como
un atentado de un judo, a la propiedad de otro judo. Lo
curioso de esto es, sin embargo, que parece que la envidia y
la codicia slo afectaban a los varones.

Estas valoraciones que hemos visto en los mitos de la

Creacin y del Declogo impregnan la Biblia. El hombre
tiene poder sobre la vida y el cuerpo de la mujer, que existe
slo para su placer y su necesidad. Abraham demostr esto
en dos ocasiones cuando, para salvar su vida, ofreci a
Sara, primero al Faran (Gn. 12) y luego a Abimelek, rey
de Guerar (Gn. 20). Isaac aprendi de Abraham e hizo lo
mismo de nuevo en Guerar: ofreci a Rebeca al mismo rey
Abimelek (Gen. 26). Hoy en da consideraramos esto casi
como proxenetismo, pero la Biblia no lo consideraba un delito ya que la mujer no contaba como persona sino como
propiedad del varn.

Sara mismo, como no poda concebir un hijo para Abraham, le dio a Agar, su criada, como madre sustituta para que
tuviera un hijo de ella (Gn. 16). Lo importante era la continuidad del linaje del varn, no la continuidad de la dignidad
de su mujer. La esterilidad de la mujer se interpreta una y
otra vez como una falta y una vergenza pues la nica funcin de la mujer era tener hijos y servir a su marido. Si la
mujer no poda portar la cra del hombre, si su cuerpo expulsaba su esperma (que es lo que se crea que ocurra en la
menstruacin), de poco vala. La Biblia presenta a La, la primera esposa de Jacob, como alguien que espera conseguir el
amor de Jacob slo con darle hijos. Ana, la futura madre de
Samuel, reza a Yahv para que le conceda tener un hijo y bo150

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rrar as su vergenza (Samuel I, 1). La Biblia (Jueces, 13) nos

cuenta la historia de la mujer de Manaj, que, siendo estril,
tiene a Sansn por intervencin de Yahv, y cuyo nombre ni
siquiera se indica, lo cual es seal de su insignificancia fuera
de su funcin. No as Dalila, la tentadora, cuyo nombre
qued incorporado en la leyenda, y que, como Eva, roba el
poder varonil de Sansn (Jueces 16), lo contamina y siembra
el caos, cuya salida es la muerte.

Las mujeres, en Israel, en tiempos bblicos, se definan

casi siempre por su funcin sexual, como, por otra parte, era
corriente en aquellas sociedades. En la Torah se prevea culpar a la mujer incluso cuando un espritu de celos viniera
sobre un hombre. En los Nmeros (cap. 5) se prescribe el
modo de probar o no si la mujer es responsable de los celos
de un hombre. Tambin en Nmeros (cap. 30) se prohbe a
la mujer heredar propiedades, y se la declara incapaz para
hacer promesas y participar en contratos. Este mismo libro
aporta un dato extremo sobre la mentalidad de entonces
sobre las mujeres: son sus instrucciones sobre cmo tratar
los israelitas a los prisioneros de Madin tras vencerlos:
haba que matar a todos los hombres y a las mujeres que no
fueran vrgenes, porque los israelitas podan quedarse con
las madianitas vrgenes. Y por si queda alguna duda de que
la Biblia se diriga a una audiencia masculina, recordar esta
instruccin: Cuando un hombre y su hermano peleen entre
s, si la mujer de uno se acerca y, para librar a su marido de
los golpes, alarga la mano y agarra al otro por sus partes, le
cortars la mano sin piedad (Deut. 25:11-12).

Cuando buscamos en la Biblia orientacin en temas de

sexualidad, descubrimos, pese a que se la cita sobre todo
para defender la moral convencional, que contiene modelos
de conducta ambiguos, contradictorios y a veces absolutamente inaceptables para juzgar la conducta sexual hoy en
da. Por una parte, ninguna prctica sexual se condena en
la Biblia de modo ms absoluto que el adulterio. Es una de
las prohibiciones cuya transgresin se castigaba con la
151

Parte I I La Biblia

muerte (Deut. 22:22). El relato de la mujer hallada en adulterio del Cuarto evangelio (Jn. 8:1-11) evidencia que esta
pena estaba an vigente en tiempos de Jess. Sin embargo,
la prohibicin bblica de adulterio afectaba sobre todo a la
mujer. Era adulterio el sexo con una mujer casada. El estatus
civil del hombre era irrelevante y, si la mujer no estaba casada, el sexo con ella no era adulterio. Las mujeres pertenecan al hombre ms importante en sus vidas (la historia de
Jud y Tamar en Gn. 38 y la de la concubina del levita en
Jueces 19 son muy ilustrativas al respecto). Si otro hombre
distinto del marido, obtena de la mujer placer sexual, estaba robando al esposo algo que le perteneca, y, adems,
interfera en su lnea sucesoria. Y an hay un segundo punto
a resaltar en el tema del adulterio en la Biblia, y es que el
patrn predominante, en la poca de los mandamientos, en
lo que respecta al matrimonio, no era la monogamia sino la
poligamia. Qu significa el adulterio cuando un hombre
puede poseer un nmero amplio de mujeres para su satisfaccin? Cmo un mandamiento con estas premisas puede
utilizarse an para definir la moralidad en la actualidad?

En el siglo I dC., cuando se escribieron las Escrituras

cristianas, ya haba desaparecido la poligamia pero no el estatus de segunda clase de las mujeres. Pablo no se distancia
de la visin masculina del mito de la Creacin cuando
afirma que slo el hombre es imagen y reflejo de Dios y
aade: no procede el hombre de la mujer, sino la mujer del
hombre. Ni fue creado el hombre por razn de la mujer, sino
la mujer por razn del hombre (Corintios I, 11:7-9). Pablo
prohbe que la mujer hable en la asamblea (Cor. I, 14:34ss.)
por ser alguien subordinado y sin derecho a intervenir. Esta
situacin debi de ser ms ruidosa posteriormente, cuando
se escribieron las epstolas pseudopaulinas a Timoteo y a
los Efesios. En Timoteo I, leemos: La mujer oiga la instruccin en silencio, con toda sumisin. No permito ni que la
mujer ensee ni que domine al hombre (2:11-12). El autor
de la carta vuelve a culpar a las mujeres por el pecado ori152

C A P. 8 L A

BI BLIA Y LAS M UJ ERES

ginal y sugiere que una mujer obtiene la salvacin por su

maternidad, siempre que persevere con modestia en la fe,
la caridad y la santidad (2:15). El autor de la Carta a los efesios exhorta a las esposas a someterse a sus maridos como
al Seor, porque el marido es cabeza de su mujer, como
Cristo es cabeza de la Iglesia (5:23).

A lo largo de la historia bblica, hubo sin duda excepciones a la regla patriarcal, que parecieron poner a las mujeres
en buen lugar. Algunas accedieron a posiciones de poder. La
intervencin de Miriam salv la vida a Moiss (x. 2); y Miriam sigui involucrada en los asuntos de estado (Nm. 12).
Dbora ejerci un importante liderazgo poltico y militar dos
mil setecientos aos antes que Juana de Arco (Jueces, 4). La
fidelidad de Rut a la Ley de la religin de su marido fue tan
completa que se la incorpor al pueblo de la alianza y fue la
tatarabuela del rey David (Rut, 4:18-22). La reina Ester antepuso la fidelidad a Dios a su propia vida y obtuvo una gran
victoria en la guerra constante contra los prejuicios (Ester, 110). La hbil estrategia de Judit venci a su enemigo cuando
transform su atractivo femenino en un arma de guerra (5).

En la historia de las primeras comunidades cristianas,

los cuatro evangelios atestiguan que un grupo de mujeres
fueron las primeras en recibir el anuncio de la resurreccin.
En el evangelio de Lucas, Mara, la madre de Jess, es la primera que testifica el verdadero significado de la vida de ste
como autorrevelacin especial de Dios. Las mujeres parecen
haber sido los principales apoyos financieros del grupo de
los apstoles y de los lderes principales de la embrionaria
iglesia de Pablo (6). Sin embargo, pese a estas excepciones,
las definiciones patriarcales del hombre y de la mujer son
las que predominan a lo largo de las pginas de la historia
sagrada, desde el Gnesis hasta el Apocalipsis.
(5) Ver el libro de Judit en los Apcrifos. N del T: Judith es libro apcrifo en algn canon del AT. En el catlico no, y para el judasmo tampoco.
(6)

John S. Spong, Into the Whirlwind (Harper & Row, 1983), p. 189.

153

Parte I I La Biblia

A la luz de todo esto, qu significado tiene que, en

medio de una revolucin sexual como la actual, alguien
llame a retornar a la moralidad sexual de la Biblia? Las directrices bblicas, tanto religiosas como ticas, se formularon
a partir de una comprensin patriarcal de la vida, extendida
en aquella poca, y en la que primaban los intereses de los
varones. Vamos a volver acaso a estas definiciones, tan negativas tanto para los hombres como para las mujeres? La
imagen bblica de dominio y de sumisin es acaso el modelo
cristiano para las relaciones entre el hombre y la mujer, y
ms an en nuestro tiempo?
Si el literalismo es todo lo que una lectura cristiana de
la Biblia puede ofrecer a la comprensin actual de la sexualidad, entonces, debo decir que estara preparado para rechazar la Biblia y su lectura, y para elegir, en cambio, algo
ms humano, humanitario, dador de vida y ms de Dios,
en definitiva. Creo, sin embargo, que, bajo la letra, hay un
espritu. Y que la Biblia, en su integridad, es relevante en la
actualidad. La bsqueda de este espritu exige diligencia e
inteligencia. Sin l, la Biblia no es ya ni fuente de vida ni
gua en el campo de la tica sexual, en nuestra poca.

154

LA BIBLIA

CAPTULO 9

Y LA HOMOSEXUALIDAD

Cmo afirmar qu es lo que es pecado segn la Biblia?

La mayora de quienes se consideran cristianos que creen
en la Biblia estn bastante convencidos de que conocen correctamente qu dice la Biblia sobre la homosexualidad: la
homosexualidad est mal; es una perversin maldita; es un
crimen contra natura; es el pecado ms atroz. Hay otros muchos eptetos negativos para ella adems; y la consecuencia
es que parece que queda muy poco margen para el anlisis
y la discusin. Una queja y una exhortacin me llegaron,
una vez, de un pastor del Sur: Arrepintase de sus posturas
sobre la sexualidad, contrarias a la Escritura, y lamntese
de haberlas adoptado. Su idea de bendecir las perversiones
para las que la Biblia promete un castigo es detestable desde
el punto de vista de Cristo.

Otras cartas citaban pasajes especficos. Todas eran muy

parecidas porque el nmero de referencias sobre la homosexualidad es bastante reducido. Los autores del AT y del
NT dedican un espacio minsculo al tema de la homosexualidad si se compara con el que dedican al pecado de idolatra o a los detalles rituales del culto en el templo, por
ejemplo. En los cuatro evangelios, no hay ni un slo versculo sobre la homosexualidad. Ya s que el argumento del
silencio (ex silentio) no tiene mucha fuerza pero s que sugiere algo: el hecho de que Jess parezca o bien haber ignorado por completo el tema o bien haberlo tocado tan poco
que nada de lo que hipotticamente hubiera dicho al respecto se haya recogido ni recordado, tiene que resultarles
terriblemente molesto a quienes consideran que la homosexualidad es el pecado ms horrendo. El juicio que hacen
estas personas slo expresa su deseo (no muy bien fundado
pero s vigorosamente expresado) de que Dios y Jess estn
de acuerdo con ellos. Pero nada ms.
155

Parte I I La Biblia

Es cierto que hay pasajes bblicos que parecen condenar

claramente la actividad homosexual. Examinar ahora estos
pasajes. Intentar identificar su origen histrico, extraer su
significado para la comunidad de fe que los produjo, situarlos en su contexto cultural y teolgico, e indagar tanto en
los conocimientos de aquellos cuyas palabras habran de
convertirse en Escritura como en la posibilidad de que no
todas sus percepciones fueran objetivas y veraces. Es probable que descubramos dos cosas: que no todo lo que est
escrito en la Biblia es eterno, y, adems, que no todo es necesariamente cierto.

Se supone que la historia de la destruccin de Sodoma

y Gomorra es la primera referencia bblica a la homosexualidad. De Sodoma se derivan sodoma y sodomita y
el verbo sodomizar. El diccionario Webster define sodoma: Proviene de las inclinaciones de los hombres de la
ciudad de Sodoma en Gnesis 19, 1-11; copulacin carnal
con un miembro del mismo sexo o con un animal... La penetracin del rgano masculino en la boca o ano de otro. El
sodomita es el que practica sodoma con [otro]. La principal interpretacin de la sodoma en la civilizacin occidental
es ser un sinnimo de homosexualidad, especialmente de
homosexualidad masculina, a pesar de las numerosas y variadas opciones que consigna el Webster. Es extrao pero
parece que muy pocas personas se han preocupado de leer
completo el texto de Gnesis 19. Tan seguros estn de saber
lo que significa que no quieren complicarse con otros hechos, especialmente si son bblicos. Sin embargo, en este trabajo no podemos contentarnos con la ignorancia, de modo
que dirigiremos nuestra atencin hacia el episodio de Sodoma, tan citado para condenar la homosexualidad.

El trasfondo del episodio comienza en Gnesis 18. Hace

muchos, muchos aos, un hombre llamado Lot, sobrino de
Abraham, viva en la ciudad de Sodoma. Una tarde, Abraham estaba sentado a la puerta de su tienda, en el encinar
de Mambr. En esto, llegaron tres hombres y se pusieron
156

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

delante de l. Uno de ellos parece que fue el Seor y los

otros dos, segn el relato, eran ngeles aunque no est
claro si, en aquella poca, la palabra empleada para nombrarlos tena o no connotaciones sobrenaturales. Abraham
recibi a sus divinos invitados con toda la hospitalidad del
oriente; les lav los pies, los invit a hospedarse con l y comenz a preparar para ellos una comida de pan, ternero
asado, cuajada y leche; y se qued de pie, bajo un rbol,
mientras ellos coman.
Despus de la cena, los invitados preguntaron por Sara
y aadieron que sera madre de un hijo cuando ellos regresaran por primavera. Como Sara haca aos que era estril y
su edad era tan avanzada que ya no tena lo que acostumbran tener las mujeres, al escuchar esto, se rio en voz alta.
Cmo voy a tener este gusto ahora que mi esposo y yo
estamos tan viejos? Cuesta creer que una mujer puritana
formulara as la pregunta! La risa de Sara se escuch delante
de la tienda, y el Seor reprendi a Sara, y le pregunt:
Hay algo tan difcil que el Seor no pueda hacer?.

Los descendientes de Abraham podan estar seguros del

inminente embarazo de Sara. La promesa divina, de convertir la estirpe de Abraham en una gran nacin, estaba intacta. Los visitantes volvieron entonces su atencin a la
ciudad de Sodoma. Como Abraham se iba a convertir en
una nacin grande y poderosa, por la que todas las naciones
de la tierra seran bendecidas, el Seor decidi confiar a
Abraham sus planes para la ciudad de Sodoma. Como
el clamor contra Sodoma y Gomorra aumenta, y su pecado
es muy grave, bajar y ver si se han comportado segn este
clamor; si no, lo sabr.

Hay que sealar dos cosas en este pasaje. Primero, que

no se indica cul fue el pecado de Sodoma y Gomorra. Segundo, que se presenta a Dios de modo muy antropomrfico y, adems, como alguien limitado: es un Seor que
no sabe lo que est pasando en el mundo. Ha odo infor157

Parte I I La Biblia

mes, un clamor que le llama la atencin y desciende para

para ver si los informes son o no exactos. Ciertamente, no
hay omnisciencia. Los dos mensajeros dieron la vuelta y
fueron hacia Sodoma, mientras Abraham qued de pie, delante del Seor, y comenz el rito tpico de negociacin que,
en Oriente Medio, sirve para rebajar el precio de una mercanca (en este caso, el juicio y el castigo).

Destruirs al justo con el malvado? comenz diciendo Abraham; Supongamos que haya cincuenta justos dentro de la ciudad: destruirs la ciudad y no la
perdonars por cincuenta justos que haya en ella?. Abraham continu, recordndole a Dios su naturaleza divina:
Lejos de ti el hacer tal, hacer morir al justo con el impo y
que el justo sea tratado como el impo. No hagas eso. El
juez de toda la tierra, no ha de hacer lo que es justo? El
Seor, obviamente conmovido por esta retrica, accede:
Si hallare en Sodoma cincuenta justos, por ellos perdonar
a todos los que estn all.

Despus de haber ganado la disputa inicial, Abraham

presiona: Supongamos que slo hay cuarenta y cinco, o
cuarenta, o treinta, o veinte, o incluso diez nicamente.
Para cada nuevo supuesto, Dios repite su compromiso hasta
que, finalmente, afirma: Por esos diez, no destruir la
ciudad. Entonces, el Seor se va y Abraham regresa a su
tienda. Aunque slo fuese por el parentesco, a Abraham le
preocupaba el bienestar de su sobrino Lot, un sodomita
(nombre, entonces, de los ciudadanos de Sodoma).

Entonces, los dos mensajeros divinos y el Seor llegan

a la puerta de Sodoma. Lot se levanta para recibirlos y ofrecerles la hospitalidad que caba esperar (y sin la cual, un
viajero jams sobrevivira). Venid a casa de vuestro
siervo; pasad la noche y lavad vuestros pies; entonces podris levantaros temprano y seguir vuestro camino. Al
principio, los visitantes dudaron, y respondieron: Pasaremos la noche en la calle. Pero Lot insisti, conforme a
158

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

las costumbres y al lenguaje de la hospitalidad, hasta que

lo consigui. As que los visitantes entraron en casa de Lot,
que les prepar un banquete. Coci pan zimo y comieron.
Cuando se preparaban para dormir, todos los hombres de
la ciudad, desde el ms viejo al ms joven, rodearon la casa
de Lot y exigieron la entrega de los huspedes para que
podamos conocerlos. Y recordemos aqu que el verbo que
traducimos por conocer connota intimidad sexual pues
es el mismo del final del relato de la Creacin cuando, tras
la expulsin del jardn, se dice: Adn conoci a Eva, su
mujer, que concibi (Gn. 4, 1). De modo que no hay
duda de que haba un inters sexual en la multitud.

Es extrao que todos los hombres de una ciudad tengan

tendencias homosexuales pero el texto es claro: la reunin
es de los hombres de Sodoma, hasta el ltimo hombre.
El estudio de las costumbres de Oriente medio sugiere otra
explicacin para esta conducta. Los invitados de Lot eran
unos extraos y estaban sujetos a la voluntad de los habitantes y, por tanto, a su voluntad, o no, de proteccin. Un
extranjero, fuera de la seguridad de su propia tribu, estaba
totalmente a merced de conseguir la hospitalidad de otra
tribu. La ciudad poda decidir acoger amigablemente al extranjero o abusar de l pues ste careca de derechos.

Una forma habitual de insultar a un extranjero era obligarlo a adoptar el rol femenino en el acto sexual. Lo ms insultante para un hombre era que lo trataran como a una
mujer, por lo que el extranjero que se vea obligado a desempear el papel de la mujer en la actividad sexual, reciba
la mxima humillacin que los ciudadanos varones podan
hacerle. Esto le recordara su debilidad y vulnerabilidad, as
como la fuerza y poder del que es ciudadano (por supuesto,
la ciudadana era entonces un privilegio de los hombres).
Mi idea es, pues, que esto era lo que haba detrs de esta
historia. Los sodomitas queran abusar de los huspedes de
Lot obligndoles a tomar parte como mujer en actos sexua159

Parte I I La Biblia

les. Sospecho que slo unos pocos realizaran dichas prcticas. El resto las incitaran y jalearan. Quiz quienes realizaban aquellas prcticas fuesen gais y, de este modo, la
actividad homosexual, el patriotismo xenfobo y la violencia de los muchos se combinaran para legitimar este deseo
sexual mal interpretado. De cualquier forma que fuese, Lot
puso a salvo a sus invitados (que, si eran ngeles, no parecan tener ningn poder especial) y los introdujo en su casa.
Lot, adems, reprendi a los sodomitas: Os ruego, hermanos, que no hagis tal maldad.
Hasta aqu es hasta donde lee o sabe la mayora. Segn
la tradicin bblica, Sodoma y Gomorra fueron destruidas
por el fuego pues sus habitantes eran tan malvados que ni
siquiera diez justos se encontraron. La inferencia que se
suele hacer es que la homosexualidad era el pecado y que
los culpables de este pecado se merecan la ira divina. Sin
embargo, atendamos al resto de la historia.

Lot, buscando aplacar a la muchedumbre que estaba a

la puerta, les dijo: Tengo aqu dos hijas que no han conocido varn. Voy a sacarlas y haced con ellas lo que os
plazca. Pero no les hagis nada a estos hombres pues han
venido a refugiarse bajo mi techo. Cuntos de nosotros
podemos leer esto y decir: Palabra de Dios? Lot, el justo
al que Dios iba a perdonar, acta como era costumbre en su
tiempo: est dispuesto a proteger a sus invitados al precio
de ofrecer a sus hijas vrgenes para que abusaran de ellas.

La historia es an ms confusa porque los jvenes comprometidos con las hijas de Lot parecen haber formado
parte de la multitud (Gn. 19, 14). Y, sin embargo, Lot los
invita luego a unirse a su familia en la huida ante la destruccin que iba a caer sobre Sodoma. Los dos jvenes creen que
Lot bromea, y rechazan su oferta, insensatos. Luego ya es
tarde y perecen. Otra cosa resulta extraa en la narracin:
el mandato de los ngeles de no mirar atrs y de escapar a
la ciudad de Zoar. Los ngeles haban prometido que la des160

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

truccin de Sodoma se pospondra hasta que Lot y su familia estuvieran a salvo. Sin embargo, la esposa de Lot desobedece y queda convertida en columna de sal (Gn. 19, 26).
Slo Lot y sus dos hijas vrgenes escapan con xito.

Lot tiene miedo entonces de los hombres de la ciudad

de Zoar y con razn pues, ahora, l es el extranjero. As que
se va a vivir con sus dos hijas a una cueva en la montaa.
Entonces, las hijas, temerosas de no casarse y no tener hijos,
se ponen de acuerdo para emborrachar a su padre y poder
as yacer con l. As lo hacen, en noches sucesivas, hasta
quedar embarazadas. De esta relacin incestuosa, la primognita tuvo un hijo, al que llam Moab; y la segunda, otro,
al que llam Amn o Ben Am. Por tanto, en las Escrituras
hebreas, tanto los moabitas como los amonitas nacieron
como descendientes de una relacin incestuosa.

Ahora s que tenemos la historia completa de Sodoma,

citada una y otra vez para probar que la Biblia condena la
homosexualidad. Qu texto tan extrao para tal propsito!
La narracin aprueba que Lot ofrezca a sus hijas vrgenes
para satisfacer las demandas sexuales de la muchedumbre.
Y sugiere que el incesto es un medio legtimo para que las
mujeres queden embarazadas cuando el nico hombre del
que se dispone es el padre. Qu sociedad actual estara dispuesta a incorporar cualquiera de estas prcticas en su cdigo moral? Quin de nosotros est dispuesto a aceptar la
idea de la mujer implcita en esta narracin? En consecuencia: si rechazamos la denigracin de la mujer como propiedad y la prctica del incesto, por ser prcticas basadas en
una visin inadecuada de la moralidad, no somos acaso libres para rechazar la interpretacin errnea de este pasaje
de cara a la homosexualidad?

Un asunto importante es el de la violacin en grupo, que

parece ser la intencin de los hombres de Sodoma. Est justificada la violacin en grupo, independientemente de si es
de naturaleza homosexual o heterosexual? Lot pareca pen161

Parte I I La Biblia

sar que la violacin homosexual en grupo estaba mal, pero

sobre todo porque violaba la tradicin de la hospitalidad
propia del Oriente medio. En cambio, parece aceptar la violacin en grupo de sus hijas porque esto no pone en juego
la ley de la hospitalidad. Teniendo en cuenta esto, es correcto que alguien pueda pensar que esta escena equivale a
la condena de la homosexualidad en cualquier forma? Yo
creo que no. Lo que creo es que cualquiera que lea esta narracin bblica con una mente abierta pensar que, en realidad, el pecado de Sodoma que se condena es la falta de
voluntad, por parte de los hombres de la ciudad, de observar las leyes de la hospitalidad.

La Biblia, como para asegurarse de que este punto

queda claro, incluye otra vez la historia de Sodoma y Gomorra en Jueces 19, y con bastante detalle. En este pasaje, se
violan, una vez ms, las leyes de la hospitalidad. Un hombre
viejo de la ciudad de Gaba acoge a un levita y a su concubina. Los hombres de la ciudad se renen y exigen la entrega del invitado para degradarlo sexualmente. El anciano
que lo ha acogido ofrece a su hija virgen y a la concubina
del levita en su lugar. Por si an queda alguna duda sobre
qu es lo que propona el hombre de la casa, el texto lo
aclara porque le hace decir: Aqu est mi hija virgen y
[la] concubina. Ahora mismo las voy a traer. Humilladlas y
haced con ellas lo que os parezca, pero no hagis a este hombre cosa tan infame.

En cierto modo, la Biblia o, mejor, este fragmento suyo,

no parece juzgar que es algo vil abusar de una mujer sexualmente, en grupo incluso. De hecho, el hombre entrega a la
concubina y ellos la conocieron y abusaron de ella toda la
noche hasta la maana siguiente. De manera que su cuerpo
muerto apareci en los escalones de la casa al amanecer.
Cuando se cita la Biblia literalmente para afirmar una determinada postura moral o para condenar un comportamiento especfico, estara bien que aqul que cita el
fragmento, lo lea antes en su totalidad, lo site en su con162

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

texto y no generalice sobre si la Biblia dice o no dice. El literalismo selectivo es una base muy torpe y muy dbil para
argumentar la condena de cualquier cosa. Y la moral nunca
debera basarse en la ignorancia sobre la Biblia. La Biblia recoge lo que suceda entonces porque es un documento veraz
de un tiempo determinado, y en este sentido no es una palabra divina atemporal y normativa.

Hay otras referencias a la homosexualidad en las Escrituras hebreas en las que, sencillamente, la traduccin al ingls es errnea. Lo cual refleja el prejuicio del traductor. Un
ejemplo est en el Deuteronomio (23, 17) que, en la versin
del rey Jacobo (King George), dice: No haya ramera entre
las hijas de Israel, ni sodomita entre los hijos de Israel. La
palabra hebrea que se traduce como ramera es qedeshah y la
palabra traducida por sodomita es la forma masculina de la
misma palabra: qadesh. Ambas palabras nombran simplemente a una mujer santa o a un hombre santo, y no designan ni prostitucin ni homosexualidad sino el culto de
hombres y mujeres que se prostituyen en el templo. La Versin Estndar Revisada de la Biblia utiliza prostituto, -a,
de culto, para ambos sexos, aqu y en otros lugares. Sin embargo, los que creen que la nica versin verdadera de la
palabra de Dios es la del rey Jacobo ven, en este flagrante
error de traduccin, la confirmacin de sus prejuicios hacia
los homosexuales (1).

Como ya hemos dicho, el pueblo de Israel se haba apartado de los dioses de la agricultura y de la fertilidad de sus
vecinos, as como de sus cultos. En ellos, intervenan prostitutos y prostitutas, y no deba ser as entre quienes adoraban a Yahv. Esto es lo que se afirma en el versculo del
Deuteronomio. Ahora bien, hay que precisar, adems, que,
(1) Estoy particularmente en deuda con el Dr Foster R. McCurley, de
la iglesia luterana, cuya clara exposicin de este y de otros textos, en la
publicacin luterana Un estudio sobre cuestiones relacionadas con la homosexualidad, (Nueva York, Divisin por la misin en Norteamrica. Iglesia luterana en Amrica, 1986), fue de gran ayuda para mi estudio.

163

Parte I I La Biblia

en el antiguo Canan, los prostitutos y las prostitutas del

templo se entregaban a actividades no homosexuales sino
heterosexuales que llevaban a la concepcin y a la fecundidad. La actividad homosexual ni siquiera se insina en los
textos originales de estos pasajes.

Pasemos adelante. Si uno busca argumentos contra la

homosexualidad en las Escrituras, el mejor lugar donde buscar es en el cdigo de santidad del Levtico. Este libro
(obra, sobre todo, de escritores del clero de finales del siglo
VI o principios del V aC., en el exilio babilonio) condena la
homosexualidad clara e inequvocamente, al menos en su
manifestacin masculina. Las referencias principales son Levtico 18, 22 (No yacers con un hombre como con una
mujer, es una abominacin) y Levtico 20, 13 (Si un hombre est con un varn como con una mujer, ambos han cometido una abominacin. Ellos morirn y su sangre caer
sobre ellos).

La vocacin de Israel era ser diferente. En respuesta a

su Dios, Israel sinti que tena que ser santo pues [l es]
santo (Lv 11, 44-45). Su Escritura se hizo cargo de este tema
cuando afirm que Dios los haba separado de los dems
pueblos para que seis mi pueblo (Lv 20, 26). Este sentido
de la diferencia mantuvo a Israel separado de los egipcios.
Un pueblo que no puede ser absorbido se separar finalmente en un xodo. Esta misma peculiaridad condujo a Israel a establecer su identidad como pueblo nico y distinto
del resto de pueblos cananeos entre los que se asentaron.
Ms tarde los mantendra intactos como pueblo, durante
casi un siglo de exilio en Babilonia. Este rasgo esencial, que
consista en sentirse llamados por Dios para ser diferentes,
es el contexto de fondo del cdigo de santidad del Levtico donde se condena la homosexualidad.

Sin embargo, tambin se condenan muchas otras prcticas en el Levtico: el sacrificio de nios, el uso de adivinos
o hechiceros, el incesto, las relaciones sexuales durante la
164

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

menstruacin, y el bestialismo. En definitiva, las actividades

que presumiblemente haban marcado la vida de los pueblos cananeos eran las que no deban estar presentes en el
pueblo de la Alianza.

El texto de Levtico no nos da ninguna pista sobre la naturaleza de lo que estaba prohibido en la unin homosexual.
Era un acto de agresin, la imposicin de la voluntad de
un hombre ms fuerte sobre la voluntad de otro ms dbil?
Haba algn sentido de reciprocidad en la relacin? El
hecho de que la pena de muerte se imponga a las dos personas podra significar que se trataba de un acto consentido
por ambas partes. Sin embargo, en el caso de zoofilia, el cdigo determina tambin la muerte de las dos partes y, en
este caso, difcilmente podra decirse que el animal participa
prestando su consentimiento.

Por otra parte, hay que sealar que el texto se limita a la

actividad homosexual de los varones. Significa esto que los
redactores del Levtico desconocan la homosexualidad entre
mujeres, o significa que la conocan pero no la condenaban?
No condenarla, no sera porque el semen (la semilla de la
vida) no se desperdiciaba en el acto homosexual femenino?
El deseo ardiente de reproducirse y de garantizar el futuro
de la nacin era una prioridad durante el exilio. Ello explicara que contra lo que se iba era contra de cualquier prctica
en la que se desperdiciase la fuente de la vida.

Aquella no fue una poca de explosin demogrfica. El

colectivo en el que se escribi el Levtico nos dio tambin la
conocida narracin de la Creacin en siete das, en Gnesis
1. All, Dios crea al hombre y a la mujer a la vez y a ambos
a su imagen. Las primeras palabras que Dios les dirige son:
Sed fecundos, creced, multiplicaos y henchid la tierra (1,
28). Los escritores estaban bastante seguros de que la nica
actividad sexual que Dios bendeca era la relacin entre un
hombre y una mujer de cara a la procreacin. Las circunstancias de aquel tiempo determinaron sus conclusiones.
165

Parte I I La Biblia

Deben ser las mismas en nuestro tiempo? Por la misma

razn, nos tenemos que preguntar tambin si los autores de
Levtico tenan suficiente conocimiento de la homosexualidad como para emitir un juicio vlido para las generaciones
venideras.

Para responder a estas preguntas, debemos profundizar ms en el Levtico y, en general, en toda la Tor, y ver
si hay otras verdades e ideas que se abandonaron y no se
mantuvieron cuando un nuevo saber las hizo obsoletas.
Abominacin, la palabra con la que el Levtico califica
la homosexualidad, es fuerte y comporta la idea de una
maldad repugnante. Lo significativo es que los escritores
sacerdotales usen la misma palabra para una mujer que
menstra. No hay duda de que haba un profundo temor a
la menstruacin en muchas tradiciones antiguas, incluidas
las de la Biblia. Las leyendas y supersticiones que reflejaban
este temor circulaban libremente. Se necesitaban rituales de
purificacin antes de que una mujer, apartada por tener la
menstruacin, pudiera volver a la tribu. Estaba sucia y era
una presunta amenaza para la virilidad, la salud y el bienestar de los rganos sexuales masculinos. Si el hombre tena
relaciones sexuales con una mujer que estaba menstruando,
ambos se deban aislar del resto (Lv. 20, 18) (2).

El mundo moderno ha perdido el miedo a la menstruacin y entiende su papel en la procreacin natural. Si,
como es evidente, ya no compartimos la interpretacin bblica de la menstruacin como abominacin y no nos
sentimos obligados a acatar los preceptos bblicos al respecto, estamos obligados en cambio a acatar la interpretacin bblica de la homosexualidad? Qu nos hace
atribuir a los semitas premodernos una sabidura completa
en todo y suponer que lo que escribieron y practicaron est
libre de ignorancia, supersticin y prejuicios?
(2) Para ms detalles sobre la actitud hacia la menstruacin, ver John S.
Spong, Into the Wirlwind, San Francisco: Harper & Row, 1983), captulo 5.

166

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

El Levtico, anacrnicamente, tambin instruye a Aarn

sobre a quin hay que inhabilitar para acercarse a Dios y actuar como sacerdote para el pueblo. Se trata de una lista extraa. Se rechaza a los que tenan una mancha (Lv. 21, 17).
Mancha era, entre otras cosas, ser ciego, cojo, tener una
mutilacin facial, ser jorobado o enano, tener costras o tener
aplastados los testculos (Lv. 21, 18 ). La mentalidad de la
poca supona que estas anormalidades fsicas eran signo
del rechazo de Yahv. Ellos no saban que el virus de la polio
poda causar una fiebre que dejase a alguien paraltico de
una pierna. Ni conocan el astigmatismo o las cataratas que
pueden dejar ciega a una persona. Tampoco el origen gentico del enano o del jorobado. Los testculos no descendidos
(o en ascensor) se consideraban aplastados, sin embargo,
hoy en da, sabemos que el hombre de Klinefelter, con genotipo XXY, tiene sacos escrotales vacos, y sin testculos en
la mayora de los casos, y esto era lo que daba la apariencia
de tener alguien los dos testculos aplastados.

Hoy no aceptamos ninguna de las comprensiones antiguas ni tampoco su interpretacin o valoracin como manchas. Todos ellos son ejemplos claros de una ignorancia
premoderna y precientfica. Ni siquiera el fundamentalista
ms rabioso utilizara estos fragmentos para justificar la exclusin de tales personas del culto. Es propio del prejuicio
condenar lo que no se entiende pues la ignorancia siempre
engendra temor e inseguridad. Como la gente es an muy
ignorante acerca de la naturaleza y del origen de la homosexualidad, tiene miedo ante ella y parece dispuesta a seguir
citando una fuente tan antigua como el Levtico como la palabra infalible y definitiva de Dios. La razn es que valida y
confirma su prejuicio. Ahora bien, si ya hemos descartado
tantas de las dems afirmaciones de los escritores sacerdotales, qu validez tiene la tesis de que, en unos fragmentos
aislados, sobre homosexualidad, an est la palabra infalible de Dios sobre esto?
167

Parte I I La Biblia

Hay otras secciones del Levtico que plantean la misma

cuestin. El Levtico apoya la pena de muerte igual que muchos cristianos. Sin embargo, an no he encontrado ningn
cristiano que abogue por la pena capital para los que maldicen (Lv 24, 14), para los blasfemos (Lv 24, 16), para los falsos profetas (Dt 13, 5), para los que adoran a un Dios falso
(Dt 17, 1-8) o para los que maldicen o deshonran a sus padres (Lv 20, 9). No obstante, aunque hayamos desechado
estos preceptos bblicos, an hay quien considera que la
condena de la homosexualidad por la Torah es vlida y vinculante para la Iglesia, sin que la ignorancia intervenga en
ello. Ahora bien, este punto de vista es sencillamente insostenible ya. La ignorancia sigue siendo ignorancia sin importar las citas que emplea. La condena de la homosexualidad
en el Levtico es un ejemplo ms de ignorancia premoderna
y precientfica. Juzgados como efecto de la ignorancia de
aquel tiempo otros preceptos, no tendra que ser difcil aadir ste a la lista.

Muchos cristianos fundamentalistas slo a medias estaran dispuestos a abandonar algunos textos de lo que llaman el Antiguo Testamento pero no haran lo mismo con
el Nuevo. De hecho, son marcionistas sin saberlo, es decir,
seguidores inconscientes de Marcin, el hereje del siglo II
que quera que la Iglesia se deshiciese de su herencia hebrea,
incluidas las Escrituras hebreas. Por eso tener que abandonar una afirmacin de la Torah no es traumtico para ellos
con tal de poder basar an su punto de vista en el Nuevo
Testamento, aun incurriendo ah en el mismo literalismo.

Los cristianos, en su mayora, tienden a valorar en las

Escrituras slo lo que confirma un determinado sentido religioso conforme al orden de: creacin, cada, diluvio,
xodo, desierto, tierra prometida, exilio y expectativa mesinica. Tambin retienen lo que ellos piensan que es lo
esencial de la moral, encarnado en los diez mandamientos. Sin embargo, cuando los exponen, los cristianos tienen
una habilidad asombrosa para olvidar lo que es propio de
168

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

la historia y de la tradicin. Por ejemplo, transfieren, con

toda libertad, todo lo referente al Sabbath, al primer da de
la semana, es decir, al domingo cristiano (3).

Cuando nos preguntamos sobre cul es la actitud de las

Escrituras cristianas con respecto a la homosexualidad, nos
encontramos con que ellas no concluyen nada al respecto,
al igual que hemos visto que ocurre con las Escrituras hebreas. Ya hemos sealado el silencio total al respecto en
Mateo, Marcos, Lucas-Hechos y Juan. La fuente ms citada,
para condenar la homosexualidad, es Pablo.

Pablo fue muy claro: Sus mujeres cambiaron las relaciones naturales por otras contra la naturaleza; igualmente los
hombres, abandonaron el uso natural de la mujer, se abrasaron en deseos los unos por los otros, cometieron la infamia
de hombre con hombre y recibieron en s mismos el pago
merecido por su extravo (Rm 1, 26-27). En este pasaje Pablo
parece afirmar, en efecto, que la homosexualidad es mala.
Sin embargo, puesto que una carta es un dilogo en el que
el lector slo tiene acceso a una de las partes, y puesto que
no somos ni el escritor ni el destinatario de las cartas de
Pablo, es importante que determinemos, antes que nada, a
quines se diriga la carta a los romanos, y, en segundo
lugar, cul era el contexto en el que se debi de recibir y de
comprender esta carta. Pablo nunca haba estado en Roma y
redact su carta para que sirviese de presentacin y para preparar a los cristianos romanos a recibirlo. Su estancia iba a
ser una etapa en su viaje a los confines, a Espaa (15, 22-24).

Podemos contar con que la tensin entre los cristianos

de origen judo y los de origen gentil tambin se daba en la
iglesia de Roma. Sabemos adems que, durante el mandato
del emperador Claudio, se expuls de la ciudad a los judos, incluidos los convertidos al cristianismo. Las autori(3) Para un tratamiento ms completo sobre los diez mandamientos,
ver John S. Spong y Denise G. Heines Beyond Moralism San Francisco: Harper & Row, 1986.

169

Parte I I La Biblia

dades romanas no entraban en sutiles distinciones. Lucas,

que despus alegara que los cristianos eran una extensin
de los judos y que, por tanto, deberan estar tan libres de
persecucin como stos, escribir en estos trminos unos
cuarenta aos despus de esta carta de Pablo a los romanos,
que es de finales de los cincuenta dC. Al haber expulsado
los romanos a los cristianos de origen judo, los cristianos
de dentro de la ciudad eran de procedencia gentil en su mayora. Sin embargo, poco despus, bajo el mandato de
Nern, cuyo reinado comenz en 54 dC., se derog la orden
de expulsin de los judos, y los judos cristianos pudieron
volver a Roma, con lo que la tensin entre ambos grupos
torn a empezar (4).

Pablo escribi su Carta a los romanos antes del 58 aC.

Mientras lo haca, un tema primordial para l era esta divisin en el interior de la comunidad cristiana. Como intento
de reconciliacin, apel a Dios a partir de la naturaleza; era
una apelacin no sujeta a la herencia juda sino de alcance
universal (Rm 1, 20 ss). Slo ms adelante apelara, en la
misma carta, a la primaca de los judos en el plan divino de
salvacin (Rm 9, 11). En su alegato a favor de la universalidad, fue donde Pablo incluy los versculos que parecen condenar la homosexualidad. Su argumento era que el que
adora a los dolos se degrada por el hecho de hacerlo a ellos
y no al creador. La verdad se cambiaba por la mentira y las
relaciones naturales se confundan con las antinaturales.
Pablo considera la actividad homosexual como un castigo
de Dios a los idlatras, como una consecuencia de su infidelidad. En este fragmento, su carta tambin incluye a las mujeres en el pecado de la homosexualidad, por lo que se trata
de la nica referencia al lesbianismo de la Biblia.

(4) Una vez ms expreso mi aprecio por el sincero y vigoroso tratamiento de los textos del Nuevo Testamento en A study of Issues Concerning
Homosexuality. El Reverendo Christian D. Von Dehsen escribi parte del
informe. Interactuar con l y comprobar sus referencias fue un ejercicio
positivo para m.

170

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

Pablo crea que la naturaleza era una creacin de Dios y

no algo totalmente independiente. No estaba diciendo que
haba una norma natural que la homosexualidad quebranta
sino, ms bien, que la homosexualidad era un castigo infligido a quienes rechazaban al Dios de la creacin. Cuando
Pablo us la metfora del injerto de la rama gentil en el rbol
judo, quiso sugerir que Dios poda violar las leyes de la naturaleza e incluir a Israel y a los gentiles en el reino de Dios
(Rm 11, 24).
As que, para Pablo, la homosexualidad no era un pecado sino un castigo. El pecado era la infidelidad. El fragmento era una acusacin contra la falta de fe, y sugera que
el castigo sera la confusin de identidad, manifiesto en la
homosexualidad. Si los seres humanos no podan discernir
quin era el Dios verdadero, su castigo sera una mente que
no pudiese discernir otras distinciones vitales. Como consecuencia, lo que Pablo propiamente afirm fue que era un
acto antinatural, para una persona heterosexual, participar
en conductas homosexuales. Probablemente l no se poda
imaginar una vida en la que el afecto de un varn se pudiese
dirigir directamente a otro varn. Pero eso no lo conden.

En Corintios I, 6:9-11, Pablo hizo un listado de quines

no heredaran el Reino de Dios. La lista inclua inmorales,
idlatras, adlteros, pervertidos sexuales, ladrones, codiciosos, borrachos, maldicientes y ladrones. En Corintios I, 5:10,
haba una lista similar que slo inclua inmorales, codiciosos, ladrones e idlatras. En el versculo siguiente, Pablo
ampla la lista y aade: los que maldicen y los borrachos.
Corintios I, 6:9 aade a pervertidos sexuales, ladrones y
adlteros. Qu entiende Pablo por pervertidos sexuales?
Se trata, en realidad, de una traduccin de dos palabras: malakos, que literalmente significa blando o falto de autocontrol y que se usaba en el sentido de un afeminamiento
asociado a la homosexualidad, y arsenokoitus, que significa
literalmente un hombre acostado y que, probablemente,
se refiere a un prostituto. Sin embargo, la persona con la que
171

Parte I I La Biblia

el hombre se acuesta no se menciona, por lo que podra ser

o un hombre o una mujer. Con todo, es posible que la yuxtaposicin de la palabra malakos (afeminado, blando) y la
palabra arsenokoitus (hombre dedicado a la prostitucin) se
haya empleado para referirse a los hombres que, pasiva o
activamente, participan en relaciones homosexuales, aunque esta conclusin no puede probarse y la discutiran muchos estudiosos.

Estas dos referencias en Romanos y Corintios I son las

nicas sobre la homosexualidad en las cartas de Pablo.
Aunque analicemos las palabras y las situemos en su contexto, me parece que Pablo no aprobara la conducta homosexual. Tambin parece evidente que no entenda el origen
o los efectos de una orientacin homosexual. Slo el hecho
de que Pablo la considerase no como un pecado sino como
un castigo nos debera llevar a cuestionar los presupuestos
de los que parte.

Ya que Pablo, en sus cartas, revel muchos datos sobre

su persona, qu sabemos de l que pueda ayudarnos a
comprender mejor el significado de sus palabras? Pablo
nunca se cas, por ejemplo. Y da la impresin de ser incapaz
de referirse a las mujeres en general si no es para infravalorarlas. Su pasin teolgica provena de un sentido enorme
de ser indigno y pecador, es decir, de una definicin de s a
la que alimentaba una poderosa negatividad hacia s. Lo
que experiment en su conversin fue que Dios lo amaba a
pesar de ser pecador. Dios lo haba aceptado en Cristo, aunque l estuviera seguro de ser repudiable. Dios lo haba
amado hasta convertirlo en una nueva criatura en Cristo.

Pablo describi una guerra en su interior sobre la que

no tena ningn control; haba un conflicto en su ser: no
hago lo que quiero sino lo que aborrezco [] nada bueno
habita en m, en mi carne [] Pobre de m! Quin me librar de este cuerpo que me lleva a la muerte? (7:15,18,24).
Pablo habl de un aguijn en su carne y de cmo pidi a
172

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

Dios, sin xito, que se lo sacara (Cor II, 12:7). Dios le respondi: Te basta mi gracia pues mi fuerza se muestra en
tu flaqueza. Era el retrato exacto de un hombre con un
conflicto interno. Estaba relacionado, dicho conflicto, con
el conocimiento que Pablo tena de s y con su propia sexualidad? Si Pablo vea la homosexualidad como un castigo
de Dios, no podra ver igual a aquello que consuma su
alma, fuese lo que fuese?
La opinin de Pablo sobre la homosexualidad, era
acertada o estaba limitada por la falta de conocimiento
cientfico propio de la poca, y marcada, adems, por el
prejuicio que nace a partir de la ignorancia? El examen de
otras presuposiciones y conclusiones de Pablo nos ayudar
a responder a esta pregunta.

Quin compartira hoy la actitud de Pablo cuando escribe: Dios dio a los judos un espritu embotado, / ojos
para no ver y odos para no or/, hasta el da de hoy (Rm.
11: 8). Este juicio antisemita es inaceptable hoy, en la comunidad ecumnica e interreligiosa. Pablo crea que Dios haba
instituido la autoridad del estado y que, por tanto, los cristianos no deban cuestionarla (Rm. 13: 1-2). Sin embargo,
personalidades como los creadores de la Carta Magna,
George Washington y Martin Luther King Jr., crean que su
derecho y su deber era cuestionar el poder del gobierno establecido. Pablo crea que todas las mujeres deban llevar
velo (Cor I, 11: 5, 16), cosa que hoy slo secundaran los fundamentalistas islmicos.

Las iglesias, que han desafiado y transcendido estas

ideas de Pablo, consideran que sus comentarios sobre la
homosexualidad son ms absolutos que ideas como stas,
culturalmente anticuadas y condicionadas, que ellas mismas han relativizado?

El apstol trat de distinguir, en el corpus de sus cartas,

lo que era su opinin y lo que era tradicin revelada. La tradicin revelada tena ms autoridad que su propia opinin.
173

Parte I I La Biblia

Lamentablemente, Pablo discuti sobre muchas cuestiones,

incluida la de la homosexualidad, sin decirnos, cada vez, si
transmita su opinin personal o la tradicin revelada. Sin
embargo, tampoco esto es tan importante porque tanto la
opinin personal como la interpretacin de la tradicin revelada pueden cambiar a la luz de nuevas ideas y de nuevos conocimientos. A la vista del abandono actual de
muchas posiciones paulinas, es muy probable que lo que se
articula en los escritos de Pablo no es directamente la palabra inmutable de Dios con clara independencia de los prejuicios culturales, sesgados y mal informados, del apstol.
Los cristianos responsables no pueden esconderse detrs de
una cita paulina, afirmar que es palabra de Dios y cerrar
as sus mentes a la explosin de conocimientos actuales en
el campo de la sexualidad humana.

Quedan por examinar otras tres referencias en el Nuevo

Testamento. Una est en la carta pseudopaulina de Timoteo
I. Las otras dos, en las epstolas catlicas de Judas y II Pedro.
No repetir ahora las razones que sustentan el abrumador
consenso de los estudiosos sobre la autora no paulina de
Timoteo I, pero s indicar que, principalmente, se basan en
que la epstola supone un tipo de iglesia cuya organizacin
y cuya doctrina estn muy desarrolladas y ello apunta a una
poca algo posterior a la de Pablo. El objetivo de la carta es
corregir a los falsos maestros que promovan enseanzas especulativas en lugar de enseanzas autorizadas. El autor de
la carta enumera los tipos de personas que necesitan escuchar la ley: las personas inmorales, los arsenokoitais (sodomitas en la versin estndar revisada y los que se
mancillan a s mismos con otros hombres en la versin del
rey Jacobo) y los secuestradores.

El argumento del pasaje es que una enseanza correcta

se traduce en un comportamiento correcto y que, por tanto,
un mal comportamiento revela una mala enseanza. Si secuestradores designa a las personas que esclavizan a chicos
jvenes con el propsito de explotarlos sexualmente, enton174

C A P. 9 L A B I B L I A

Y L A H O M O S E X UA LI DA D

ces, las personas inmorales son los que desean tener sexo
con un chico joven, o comerciar con ellos como esclavos
para su venta. Este pasaje, por tanto, se refiere a un tipo particular de explotacin sexual que se debe condenar. Ahora
bien, un pasaje sobre explotacin sexual no debe extrapolarse y utilizarse para condenar las formas de relacin que
son consentidas por dos personas del mismo sexo pues, en
dichas relaciones, no hay abusos sino libre entrega mutua.

Las referencias de Judas y de II Pedro estn relacionadas

entre s y, en realidad, provienen de una misma fuente pues
II Pedro parece depender de Judas. Ambas cartas datan de
un perodo entre finales del siglo I y bien entrado el siglo segundo. Ninguna la escribi el apstol que les da nombre.
Ambas utilizan el episodio de Sodoma y Gomorra como
ejemplo de aquellos sobre los que cae la ira de Dios por razn
de su inmoralidad. El propsito principal de ambos pasajes
es citar algn ejemplo de cmo la destruccin de Dios sobreviene a las personas que o bien no creen (Judas) o bien ensean herejas (II Pedro). Son sntoma de un creciente deseo,
por parte de los lderes de la Iglesia cristiana, de imponer
orden y de controlar. Referirse a Sodoma y Gomorra equivala a amenazar con el infierno a los que no se enmendaran.

Esto es todo lo que las Escrituras cristianas dicen y tiene

que ver, ms o menos, con la homosexualidad. Incluso para
un literalista acrrimo, estas referencias no fundamentan
una condena contundente de la homosexualidad. Si no se
es literalista, no hay siquiera materia. Slo queda claro el recalcitrante prejuicio, nacido de una ignorancia generalizada.
Dicho prejuicio ataca a personas cuyo nico delito es
haber nacido (no, haber escogido) con una predisposicin
sexual inalterable hacia las personas del mismo sexo.

Si asumimos los nuevos conocimientos sobre la causa y

el significado de la homosexualidad, debemos renunciar a
nuestros prejuicios y a los prejuicios que nos pueda parecer
an que se traslucen en las Sagradas Escrituras, y centrar
175

Parte I I La Biblia

nuestra atencin en la perspectiva central del evangelio, en

apoyar a nuestros hermanos y hermanas gais y lesbianas, y
en considerarlos como una parte ms de la buena creacin
de Dios. Esto implica, inevitablemente, aceptar, afirmar y
bendecir aquellas relaciones entre estas personas que, como
todas las relaciones santas, producen los frutos del espritu:
amor, alegra, paz, paciencia y sacrificio; y hacerlo con la
confianza de que, aunque esto no concuerda con la literalidad de unos pocos fragmentos bblicos muy antiguos, s que
concuerda con el espritu dador de vida, que siempre rompe
las ataduras del literalismo.

176

DE

C A P T U L O 10

LAS PALABRAS A LA

PALABRA

La Biblia no puede fundamentar nuestras decisiones en

cuestiones de tica sexual, sobre todo si se interpreta literalmente. Los juicios y prejuicios nacidos de una lectura literal
no perdurarn.

Ahora bien, esto no significa que una lectura adecuada

de la Biblia no nos aporte nada. La verdad de la Biblia no
est congelada en un molde antiguo ni est cerrada a nuevas lecturas en el futuro. Cada generacin, en cada poca,
debe buscar la Palabra que emana de las Escrituras, con un
poder admirable, que mueve a la conversin. Sin embargo,
esta Palabra no es las palabras de la Escritura aunque dicha
Palabra est en, llega con, resuena a travs y lleva ms all
de dichas palabras. Para intentar mostrar la diferencia entre
la Palabra de Dios y las palabras de las Escrituras, escribir
en mayscula la palabra Palabra cuando me refiera al Espritu que est ms all de la letra.

Esta Palabra es la que se capta en los relatos de la Creacin, aunque no hay que identificarla con la enumeracin de
los siete das que tanto gustaba a William Jennings Bryan en
el juicio contra el maestro Scopes en 1925 (1). La Palabra
habla sobre todo de la bondad de la Creacin. Proclama que
(1) N del T: William Jennings Bryan fue un poltico estadounidense,
demcrata, conocido, entre otras cosas, por su intervencin contra John
Thomas Scopes, a quien, en 1925, se acus de violar una ley que prohiba
la enseanza de lateora de la evolucinen la escuela pblica del estado
de Tennessee. Bryan afirm en el juicio que la teora de la evolucin an
no se haba probado y que, por tanto, no convena ensear ideas contrarias
a las establecidas en la Biblia. Scopes fue condenado pero los argumentos
de su defensor, el abogado Clarence Darrow contribuyeron a deslindar la
Biblia y la religin, de la ciencia y sus elaboraciones.

177

Parte I I La Biblia

la vida es buena, y que todo lo que existe comparte un origen

divino y, por consiguiente, debe celebrarse y afirmarse.

A lo largo de la historia, las oscuras sombras del dualismo siempre han pretendido excluir de la bondad de la
creacin aquello que los hombres han considerado malo o
indigno de la luz divina y de la autoridad de Dios. Los temores humanos erigen barreras que identificamos como la
voluntad de Dios. Luego, nuestros prejuicios, encerrados
por estas barreras, rechazan a la gente o a las cosas que estn
fuera de ellas. No obstante, al final, la propia Palabra de la
Creacin rompe dichas barreras y hace que la bondad original de la Creacin fluya viva.

Cmo puede practicarse la esclavitud o la segregacin

desde la perspectiva de la Creacin, de que todo es bueno?
Sin embargo, si se lee la Biblia al pie de la letra, pueden
aducirse muchos textos que parecen indicar que la esclavitud es admisible. La Biblia dice que los descendientes de
Cam fueron condenados a la esclavitud (Gn. 9: 20 y ss);
la Torah permita la esclavitud de los no judos (Lev. 25: 44
y ss); Pablo acepta la esclavitud y slo pretende hacerla
ms benigna cuando insta al esclavo fugitivo Onsimo a
volver con su amo Filemn y luego le escribe a ste (Fil. 1:
10 y ss.); o cuando ordena a los amos que traten a los esclavos afablemente (Col. 4: 1). El autor de la Carta a los efesios describe cmo debera ser la relacin entre esclavos y
amos (6: 5 y ss.). Estos pasajes interpretados literalmente
apoyan la esclavitud, pero la Palabra viviente pronunciada
en la Creacin proclama lo contrario: la libertad de todos
en cada generacin.

Todos los movimientos (religiosos y polticos) por la libertad y por la inclusin, desde la Carta Magna, la Reforma,
la emancipacin de los esclavos, la condena del racismo,
hasta el rechazo del sexismo y la homofobia; todos ellos han
encontrado apoyo en la comunidad de fe que cree en la Palabra de Dios pronunciada en la Creacin. La vida es buena
178

C A P. 1 0 D E

L A S PA L A B R A S A L A

PA L A B R A

y se debe apreciar como tal. Los seres humanos son valiosos

y se les debe amar. La persona es sagrada y no se la puede
utilizar ni explotar por quienes buscan su propio beneficio
a costa del otro. El Dios de la Creacin est en contra de esta
utilizacin y explotacin aunque no lo estn algunos fragmentos de las Escrituras ledos literalmente.

En la Creacin, Dios llama a todos a vivir en su presencia como portadores de su imagen. Sin embargo, la historia
revela que los hombres, por su estrechez mental, reducen
constantemente la belleza y la maravilla de la Creacin y de
Dios a los lmites de su comprensin y a las fronteras de su
tierra. Los hombres justifican con razones y argumentos
cualquier comportamiento que consideren necesario para
fortalecer su nacin, exterminar a sus enemigos y reivindicar su deidad tribal. Por eso, cada vez que las barreras del
prejuicio caen, o se rompe la idolatra nacional, se escucha
la Palabra de Dios en la Creacin. Imposible constreirla por
las prcticas de los hombres y subordinarla por stos a la
letra de las sagradas Escrituras. Esto fue lo que ocurri en
Israel, durante el exilio, cuando el pueblo aprendi que el
Dios de la Creacin no est atado a los lmites de Israel. Por
un momento, en el exilio, se esboz, en efecto, una visin
de la inclusividad:
Todo valle se colmar
Y todo monte y collado se allanar.
Lo irregular se nivelar
Y lo spero se tornar una planicie.
Entonces, la gloria del Seor se manifestar
Y toda carne juntamente lo ver
Porque la boca del Seor ha hablado. (Isaas 40: 4-5)

La voz solitaria que clama en el desierto es un eco fiel

de la Palabra primera del Seor en la Creacin. Resuena una
y otra vez para desafiar y destruir las barreras levantadas
por los hombres para sentirse seguros aunque sea a costa
de destruir la universalidad querida por Dios. Parece que
es necesaria la tragedia del exilio, o el desastre de una epi179

Parte I I La Biblia

demia, como la peste en el siglo XIV, o el SIDA en el XX, o

un accidente nuclear que amenace envenenar el medio ambiente comn, para arrancar a los hombres de sus sistemas
de seguridad y conducirlos al reconocimiento de que la familia humana es indivisible, de que comparte un destino y
unos peligros comunes y una esperanza que se nos da en la
bondad intrnseca de la Creacin. Entonces tenemos odos
para la Palabra que emana de las mismas palabras de las Escrituras que una vez apoyaron nuestros nacionalismos: He
visto todo lo que he hecho, y es bueno (Gn. 1:31).

La Palabra se ve asimismo en la persona de Jess de Nazaret. Por eso los cristianos an lo llaman el Verbo hecho
carne. Sin embargo, lo que llamamos Evangelios, es
decir, las palabras que describen la vida de Jess estn llenas
de contradicciones. Las versiones sobre el origen de la significacin y del poder de Jess se contraponen en las mismas Escrituras. No hay dos versiones del nacimiento,
cuyos detalles es imposible reconciliar? En Lucas, Jos tuvo
que ir a Beln a causa de un censo, y Jess naci all en un
establo (cap. 2). En Mateo, Jos y Mara ya vivan en Beln,
en una casa a la que acudieron los magos venidos para encontrar al rey recin nacido (2:2-10). En Lucas, la circuncisin y la presentacin de Jess se hacen en el templo de
Jerusaln, a los ocho y a los cuarenta das, y dentro de un
ambiente distendido (Lc. 2:21-39). Mateo, en cambio, atribuye a este mismo tiempo la huida inmediata a Egipto, para
escapar de Herodes. Lucas dice que la familia regres a Nazaret porque aquella era su ciudad (Lucas 2:39) mientras
que Mateo, que da por descontado que el hogar de Jess es
Beln, tiene que inventar una historia que obligue a la familia a mudarse a Nazaret (Mt. 2:20-23). De hecho, los autores
de estos dos evangelios ni siquiera estn de acuerdo en
quin fue el padre de Jos. Para Lucas, fue Eli o Hel (3:23)
y para Mateo fue Jacob (1:16). Cul es, entonces, el texto
que dice la verdad?
180

C A P. 1 0 D E

L A S PA L A B R A S A L A

PA L A B R A

Adems, el acontecimiento que abri los ojos de los discpulos, y, por ellos, a la gente de los pueblos de la tierra, a
la presencia de Dios en Jess, no fue el nacimiento sino la
resurreccin. Sin embargo, este acontecimiento crucial tambin es muy diferente segn los distintos Evangelios, tal
como ya anot en el captulo 7 (2).

Es tan frecuente que las palabras concretas de los diferentes textos bblicos sean contradictorias que es imposible
tomarlas como verdad en el sentido de informacin histrica fidedigna. Sin embargo, la Palabra que se manifiesta
en Jess trasciende todas las palabras recogidas en el texto
y abre a la gente a la presencia de Dios. La Palabra es que
Dios ama, valora, redime y considera a cada ser como algo
precioso y de valor incalculable, sin importar cunto
pueda el hombre valorarse a s mismo o pueda valorarlo
el mundo, con sus categoras y clasificaciones, llenas de
prejuicios. Si se reconoce como Dios de la Creacin a aquel
que la juzga buena, entonces, Jess, el Ungido de Dios, es
el que hace real y patente este juicio y por tanto esta bondad. La salvacin no es otra cosa. Vemos a Dios y a su Palabra en Jess porque en l vemos la fuente de la vida y la
vida misma de Dios. Adorar a Dios en Jess equivale a
vivir de forma plena, libre y abierta, sin las barreras que
inhiben lo vivo, sin la camisa de fuerza de los estereotipos
sobre quin soy yo y quin es el otro.
Vemos a Dios y a su Palabra en Jess porque Dios es la
fuente del amor; y el amor que se manifiesta en Jess es para
toda la humanidad, por encima de clase y condicin. Jess

2 Abordo este punto con mayor extensin en los captulos 12 y 13 de:

The Easter Moment [El momento de la Resurreccin] (San Francisco: Harper
& Row, 1987). [N del T:] Con posterioridad, Spong compuso todo un libro
sobre la Resurreccin (La Resurreccin, mito o realidad?, Barcelona, 1996
[1994]). Poco despus, Spong resumi sus ideas sobre la resurreccin en
otro libro cuyo enfoque general es que debemos leer el NT no con ojos occidentales sino como lo que es: un libro nacido en un medio religioso judo
(Liberating the Gospels, Nueva York, HaperSanFrancisco, 1996).

181

Parte I I La Biblia

est abierto a los mendigos (Mc. 10:46 y ss.), a las prostitutas

(Mc. 14:3 y ss.), los ladrones (Lc. 23:32 y ss.), los leprosos (Lc.
17:1 y ss.) y los endemoniados (Mc. 1:32 y ss.). Su compasin
limpia cada vida que encuentra. Transforma a Pedro de cobarde en valiente (Jn. 21:15 y ss); libera a Santiago y a Juan,
los hijos de Zebedeo, tan intrigantes (Mc. 10:35 y ss.): uno
llegar a ser mrtir (Ac. 12:2) y otro ser el discpulo amado
(Jn. 1:24) (3); abre los ojos de Andrs, el reticente, hasta que
puede ver el valor de cada ofrenda, incluso la de cinco panes
de cebada y dos peces, ofrecida por el joven a la multitud
(Jn. 6:8 y ss.); y acepta a Mateo y a Zaqueo a pesar de su colaboracin con la administracin romana (Lc. 19:1 y ss.; Mt.
9:9). Nadie est fuera del amor de este Jess, que no se separa de nadie ni lo pone aparte. Las categoras con las que
los hombres juzgan quedan barridas. No fue un extranjero,
un africano de Cirene, quien, obligado a llevar la cruz de
Jess, se vio arrollado de inmediato por el poder del amor
de aquel hombre (Mc. 15:21)?

La Palabra de Dios en Jess no debe confundirse ni identificarse con las palabras de quienes escribieron sobre l. Ella
es el amor divino que lo constituy; por el que l cre vida
en quienes vivieron un encuentro en profundidad con l.
No puedo adorar la Palabra en Jess si no amo, acepto y
perdono, tal como l hizo conmigo. Tal como Edmond
Browning, obispo presidente de la Iglesia Episcopal, dijo en
su discurso inaugural: La raz de la tica del reino es la
compasin de Jess, que no rechaz a nadie porque nadie
es rechazable.

Vemos a Dios y a la Palabra de Dios en Jess porque

Dios es el fundamento de todo ser y porque Jess se atrevi
a ser l mismo totalmente. No puedo adorar al Dios que
vive en Cristo si no tengo yo tambin el coraje de ser todo

(3) Personalmente, no acepto la identidad de Juan, hermano de Santiago e hijo de Zebedeo, y el discpulo amado; sin embargo, dicha identidad forma parte de la tradicin comn de las iglesias y el autor de Juan
21 se consider, a s mismo, como el discpulo al que Jess amaba.

182

C A P. 1 0 D E

L A S PA L A B R A S A L A

PA L A B R A

aquello para lo que Dios me cre. Para m, la parte ms

atractiva del retrato de Jess en los Evangelios no es la
trama de milagros y de curaciones extraordinarias sino, ms
bien, la singular integridad de su ser. En cualquier circunstancia, Jess tena el valor de ser l mismo. En cada encuentro con otro, se daba a s mismo. Ni la falta de estatus ni la
posesin del mismo alteraban el ser de Jess. l siempre era
el que era ante el otro. Se dio a la samaritana junto al pozo
aunque, segn todos los indicios, fuese alguien sin estatus
social (Jn. 4:7 y ss). Y se dio al joven rico, que disfrutaba de
muchos de los bienes de este mundo (Mc. 10:17 y ss.).

Nadie puede darse a s mismo si no hay un s mismo

que pueda darse, un s mismo afirmado, aceptado y vivido
valientemente. Slo es un ser libre aquel que es libre para
aceptar los elogios y soportar la crtica, sin que ello cambie
esencialmente su ser. Cuando me fijo en Jess, que para m
es la Palabra de Dios, veo a una persona libre, que poda
aceptar el aplauso de la multitud, en la escena de los Ramos,
sin que esto afectase a su ser. Del mismo modo, tambin lo
veo como una persona libre cuando, colgado en una cruz y
mientras la vida se le iba, poda aceptar las burlas de sus
torturadores sin traza de amargura ni de desafo o de recriminacin. La hostilidad y el rechazo no alteraron su ser,
como tampoco la alabanza. He ah el retrato de la libertad,
la libertad de alguien que sabe quin es y tiene el valor de
ser precisamente el que es. En l captamos la personificacin
del fundamento de todo ser.

La Palabra de Dios en Jess es para m una llamada a ser

yo mismo en plenitud, sin disculpas ni jactancia; es una invitacin al arrojo, a correr el riesgo, a la aventura. Eso es lo que
para m significa adorar a quien es el fundamento de todo ser,
y sentirme capacitado por l para descubrir el valor de ser
aquel que yo soy en l. La Palabra de Dios se ve y se escucha
tambin a travs del Espritu que nos llama a la comunidad y
que crea en nosotros un sentido de identidad comunitaria que
mejora y enriquece nuestra individualidad. Bblicamente, el
183

Parte I I La Biblia

Espritu es el aliento que es dador de vida; el soplo de Dios

que anima y vivifica la creacin. Es una presencia santificante
pues la vida no se torna santa por el hecho de volverse uno
un santurrn piadoso, sino por la experiencia de llegar a estar
completo y vivir as. Ireneo lo dijo una vez: La gloria de Dios
es el hombre [varn o mujer] plenamente vivo.

Mas la vida plena y libre es siempre en comunidad. El

Espritu siempre es comunin; es la unidad que no es uniformidad. Es el don de ser sostenido, tal como uno es y, al
mismo tiempo, el don de ser llamado a imaginar lo que uno
puede llegar a ser. Es, a la vez, la celebracin de nuestra individualidad y el reconocimiento de la interrelacin, de la
profunda y permanente interdependencia de toda vida.
Cuando los escritores bblicos trataron de captar esta realidad, lo hicieron a travs de imgenes que, tomadas literalmente, llegan a ser absurdas. En el relato de la Creacin, el
Espritu aleteaba por encima de las aguas (Gn. 1:2). La imagen es femenina: como una gallina empollando los huevos
hasta aparecer la nueva vida. A Adn, lo model, primero,
la deidad creadora, de un puado de tierra; luego, prolong
su presencia, en aquel cuerpo inerte, al aplicarle artesanalmente la respiracin. Cuando sopl en Adn el Espritu
dador de vida, lo llam a la vida y a la relacin.

En la visin del valle de los huesos secos, el espritu o el

viento de Dios sopl a travs aquel valle de muerte e hizo
que los huesos se unieran y se revistieran de carne para recobrar vida (Ez. 37:1 y ss.). En el relato de Lucas del nacimiento, el Espritu viene a Mara para dar al mundo una
nueva creacin (Lc. 1:35). En el relato de Pentecosts, el Espritu desciende sobre los discpulos atemorizados, y les
confiere vida y fortaleza (Ac. 2:1 y ss.). Fue una rfaga de
viento impetuoso, con lenguas como de fuego purificador,
y la comunidad se sinti capaz de superar cualquier obstculo, tal como simboliza la capacidad de todos para escuchar el anuncio del amor de Dios en su propia lengua, sin
importar cul. Ms all de la literalidad de las palabras, que
184

C A P. 1 0 D E

L A S PA L A B R A S A L A

PA L A B R A

confunde, est la Palabra que da vida, crea, redime y santifica; a ella apuntan las palabras de la Escritura.

La Palabra divina no es tan concreta ni precisa como nos

gustara. No nos dispensa de tener que pensar, investigar,
luchar y buscar lo inaprehensible. No nos da respuestas sino
el contexto en el que buscarlas. Est abierta a que oigamos
en ella una Palabra nueva que arrojar una luz nueva y
alumbrar una nueva comprensin de temas que considerbamos ya cerrados. Es una Palabra autocorrectora y, por
tanto, no nos ata con la camisa de fuerza de lo antiguo. La
Palabra de Dios, en fin, siempre frustrar la pretensin humana de actuar como si la Palabra se hubiera capturado y
domesticado. Llamar, a cristianos de todo tipo y a quienes
buscan a Dios en cualquier tradicin, a adentrarse en el futuro, donde la nica certeza no sern nuestras formulaciones sino la Palabra eterna de Dios que siempre est ante
nosotros, creando y recreando el pueblo de Dios.

La fe no es una ciencia exacta. No hay credos ni Biblias

eternas e inmutables. Slo existe la eterna verdad de Dios.
En el instante en que la verdad se articula o codifica se
vuelve finita, limitada, y, en ltimo trmino, falseada. Vivir
ante la Palabra eterna de Dios se parece a un viaje, y la Biblia
es algo as como una gua. Va del Jardn del Edn a la Ciudad
Eterna, va Ur, Egipto, Canan, Babilonia, Corinto y Roma.
El pueblo de la Alianza fue nmada. Siguiendo las aventuras
de nuestras padres en la fe, encontramos puntos de referencia importantes para nuestro propio viaje. En estas historias
de fe aprendemos cmo caminaron las generaciones anteriores. Nos informamos del terreno por recorrer, de los escollos
y peligros a evitar, de los lugares de descanso y de los momentos de celebracin que tendremos. Sus historias muestran los caminos entre los que hemos de escoger, pero no
pueden ni nos obligan a seguir los mismos itinerarios.

Los seres humanos hemos peregrinado muchas veces en

nuestra historia religiosa y sabemos bien que debemos peregrinar de nuevo. Hemos pasado de los cultos de fertilidad
185

Parte I I La Biblia

y de la religin que adoraba la naturaleza a las deidades tribales que nos llamaban al xodo y creaban vnculos para
nuestra vida en comn mediante pactos y leyes. Hemos pasado de la identidad tribal a un sentido del individuo que
llega hasta el extremo de imaginarnos el cielo y el infierno
conforme a las acciones, buenas y malas, de las personas individuales, como si nadie fuese responsable de nadie ms
que de s. Ahora estamos dejando este enfoque. Nos damos
cuenta de nuevo de que estamos conectados por cosas como
el inconsciente colectivo que portamos en nuestro interior,
la programacin de los cromosomas, cuya accin se deja
sentir a lo largo de las edades, y el sello que diversas fuerzas
imprimen en nosotros desde antes de nacer. Por eso los valores sexuales de los sistemas religiosos de hoy deben reflejar la comprensin que hoy tenemos de la vida.

Quienes interpretan literalmente la palabra de Dios, confinan su propio poder en un molde en el que slo encaja la
sabidura del pasado y por eso son incapaces de adaptarse.
Con el tiempo, esta incapacidad har inevitable que la fe se
vea sacudida implacablemente, hasta quedar hecha aicos y
remplazada o bien por una histrica huida hacia delante, de
tipo anti-intelectual, o bien por la desesperacin ante la nada.
Por el contrario, si sabemos que la Palabra es dinmica y no
se puede amordazar, podemos cambiar y crecer, y llevar con
nosotros las nuevas preguntas ante ella, que nos dar nuevas
experiencias y nuevas concepciones de la verdad. Entonces,
se escuchar una vez ms la Palabra con nuevos acentos, y
nos llamar a abrirnos a nuevas posibilidades.

Esto sucede actualmente en medio de los cambios en la

sexualidad. Y suceder, una y otra vez, en otros campos,
segn avancemos hacia un futuro que nos inspirar temor
pero que tambin ser emocionante. La Palabra de Dios es la
Palabra ms all de las palabras de las Escrituras, ms all de
las formulaciones de la tradicin, ms all del intento humano
de aferrarla o interpretarla literalmente. Es la Palabra que, por
don de Dios, reconocemos como Espritu ms all de la letra.
186

III

A LGUNA S P R OPUES TA S
C A P T U L O 11

MATRIMONIO Y CELIBATO:

LO IDEAL, NO LA NICA OPCIN

La institucin del matrimonio est en constante proceso
de cambio; evoluciona y se transforma de forma imprevisible y peculiar. Tiene detractores y defensores, y algo de
ambos hay en m. Estoy dispuesto a decir adis a la forma
patriarcal de matrimonio que oprime a ambas partes en
nombre de un concepto de masculinidad ya moribundo,
pero no lo estoy si de lo que se trata es de abandonar el concepto de matrimonio como tal. En mi opinin, sigue siendo
el modo ms importante de relacin humana. Un matrimonio fielmente contrado y fielmente vivido es una experiencia profundamente vivificante que hay que reconocer y
celebrar. Tambin creo que, para algunas personas, el celibato puede ser una alternativa vlida; una alternativa que
habra que considerar e incluso que recomendar en determinadas circunstancias. Si discrepo de los moralistas tradicionales, no lo hago en lo que se refiere a los valores que el
matrimonio o que el celibato pueden comportar, sino slo
en la pretensin de estos moralistas de limitar el comportamiento moral admisible a estas dos alternativas.

No creo que hoy en da la disyuntiva entre matrimonio

y celibato agote el campo de lo que puede considerarse vlido en moral sexual. Estas dos opciones pueden seguir
siendo los ideales propuestos con carcter general; es decir,
los estndares comunes. Puede atriburseles, incluso, el mximo potencial de realizacin. Sin embargo, he conocido de187

Parte I I I Algunas propuestas

masiadas relaciones no matrimoniales en las que podan reconocerse los frutos de la santidad como para pretender que
tales relaciones son inmorales por el mero hecho de no encajar en lo que puede considerarse, estrictamente, como un
matrimonio legal.

En esta seccin del libro, intentar definir y defender

estas otras opciones morales. Antes, sin embargo, es importante afirmar, clara y vigorosamente, tanto mi compromiso
con el matrimonio, fiel, mongamo y de por vida, como
norma vlida para la mayora, as como mi opinin de que
la vida en castidad, propia del celibato, es recomendable
como una opcin vlida, para algunos.

Este compromiso no es nuevo en m. Es la opinin de

quien, a lo largo de la vida, no se ha desanimado a la vista
del dolor de las rupturas humanas. Lo dije pblicamente en
un libro de hace seis aos: En la profundidad de mi ser sigo
convencido de la verdad de que el mayor desarrollo del ser
humano y su mayor gozo potencial son el resultado y la
consecuencia del compromiso total de una persona con otra
en el santo matrimonio (1). An lo creo as.

Un matrimonio mongamo y fiel nunca ha sido un logro

fcil; y quiz sea an ms difcil hoy. Quienes defienden los
valores de las anteriores generaciones muchas veces no parecen comprender las presiones que hoy se ejercen sobre los
jvenes adultos, ni el entorno en el que actualmente se unen
en matrimonio; entorno radicalmente diferente del habitual
hace tan slo un par de generaciones. Vivimos en medio de
un bombardeo de sexo a travs de los medios, impresos y
electrnicos, las vallas publicitarias, las novelas, las obras
de teatro, las pelculas e incluso los debates abiertos en escenarios pblicos, de manera que el sexo ya no es, como antao, una actividad privada. Y menos ahora que somos
conscientes de que, en una relacin sexual, los participantes
se exponen mutuamente a infecciones provenientes de cual(1)

John S. Spong, Into the Whirlwind (Harper & Row, 1983).

188

C AP. 11 M ATRI MON IO

Y CELI BATO : LO I DEAL , NO LA N ICA OP CIN

quier relacin anterior, de uno o de otro. Esta toma de conciencia reciente del peligro potencial de la actividad sexual
ha enfriado un tanto el fuego de la liberacin, e incluso ha
hecho que aumente la valoracin del romanticismo y de una
relacin estable. El pacifista que en su da proclam haz el
amor y no la guerra ya no est tan seguro al hacer lo primero. Culturalmente, hay un retroceso de la promiscuidad.
Las amenazas de contagio mitigaron el entusiasmo de multiplicar las relaciones. En 1984, la revista Time lleg a anunciar, en portada, que la revolucin sexual haba terminado.
Pudo ser prematuro anunciarlo pero s fue oportuno registrar que las actitudes hacia el sexo y el matrimonio estaban
entrando en una nueva fase.

Contra lo que algunos esperaban, la libertad sexual no

slo trajo emociones intensas y satisfaccin. Tambin trajo
dolor, prdidas, superficialidad, trastornos e incluso tedio.
El ser humano necesita y desea intimidad, continuidad y
compromiso en el amor. La actividad sexual, o forma parte
de la intimidad y del amor, o pasa a no significar apenas
nada. Las emociones baratas o artificiales no son duraderas.
A medida que la gente lo ha entendido, la promiscuidad ha
disminuido y los compromisos han aumentado.

A los crculos conservadores, polticos y religiosos, les

gusta que el matrimonio mongamo y fiel, as como el celibato voluntario y acendrado, puedan volver a ser la norma
de la sociedad, si no por razones morales, s, al menos, por
razones de salud. Sugieren que el retorno a la moralidad tradicional disminuye, por s solo, el impacto de ciertas enfermedades. El argumento es poderoso porque, ciertamente,
la conducta promiscua, homosexual o heterosexual, es destructiva para el alma, y peligrosa para el cuerpo.

James B. Nelson (2) llama la atencin sobre los numerosos

debates pblicos que sitan la sexualidad entre nuestras

(2) James B. Nelson, "Reuniting Sexuality and Spirituality", The Christian Century 104, no. 6 (February 25, 1987): 187-90.

189

Parte I I I Algunas propuestas

principales preocupaciones. Su lista incluye asuntos relacionados: la equidad entre los sexos, la igualdad en el acceso al
empleo y en los salarios, el aborto, la planificacin familiar,
el control demogrfico, los abusos y la violencia sexual, la
pornografa, la prostitucin, las tcnicas reproductivas, el uso
de preservativos y el embarazo entre adolescentes. Cada uno
de estos temas se discute libremente en los medios casi a diario. Adems, el Dr. Nelson enumera: el aspecto sexual de los
crmenes ms violentos, la carrera de armamentos y las polticas econmicas y exteriores de las naciones. Todos estos
problemas, afirma, se derivan de presuntas virtudes, asociadas a la dominacin masculina; se relacionan con y, en algunos casos, son expresin directa del culto al vencedor, de la
asuncin acrtica del valor de la competitividad y de la inhibicin y el blindaje de las emociones, tal como expresivamente dice. Todos estos asuntos escribe provienen de
distorsiones cuyo origen es una determinada interpretacin
de la sexualidad masculina de tipo patriarcal. Hoy, sin embargo, esta mentalidad empieza a estar en retirada. Nelson,
adems, parafrasea los pensamientos de James Weldon Johnson, quien, hace aos, observ que la sexualidad estaba asimismo presente en el fondo de nuestros prejuicios raciales:

Histricamente, la catalogacin de las mujeres por parte del

hombre blanco (o vrgenes o putas) funcion con un esquema
racial: las mujeres blancas eran smbolo de delicadeza y de pureza mientras las mujeres negras eran smbolo de una animalidad explotable econmica y sexualmente. El varn blanco
proyectaba, adems, su culpabilidad sobre el varn negro, al
que juzgaba ser una bestia oscura e hipersexual que se debe castigar y de la que hay que proteger a la mujer blanca. Las mujeres negras educaban a sus hijos para ser dciles. As esperaban
protegerlos de las iras del hombre blanco. Sin embargo, esto, a
su vez, complicaba los matrimonios negros y conduca a ciertos
intentos destructivos de recobrar la virilidad negra. En Norteamrica hemos sido herederos de una historia racial deformada, en la que la dinmica sexual ha sido importante. (3)
(3)

Ibid., p. 190.

190

C AP. 11 M ATRI MON IO

Y CELI BATO : LO I DEAL , NO LA N ICA OP CIN

Estos aspectos de nuestra conciencia sexual (recientemente ms patente en el mbito social) son ilustrativos del
cambio de paradigma que est teniendo lugar en nuestra
poca. Los valores asociados a la era patriarcal, as como
todas sus manifestaciones, estn extinguindose. Las parejas que eligen casarse lo hacen en un mundo en cambio.
Cuando cambian los valores, tambin hay que cambiar los
conceptos y las representaciones con los que viven las personas y las instituciones. El matrimonio del maana ser
muy diferente del de ayer.
Sin embargo, el matrimonio, cualquiera que sea su carcter y su forma, es probable que siga siendo la opcin ms
comn en el futuro. La decisin de contraer matrimonio es
una decisin crucial. Es una opcin que necesita el apoyo
de la sociedad. El matrimonio es exigente y mantenerlo requiere esfuerzo. Sin embargo, ofrece un bienestar en el
orden del ser que justifica con creces el tiempo, la energa,
la atencin y el compromiso que reclama. El matrimonio
sigue siendo para m el ideal, el modelo con respecto al cual
hay que concebir cualquier otra relacin.

Si el matrimonio es tan importante, debera prepararse

a conciencia. Si el bien que procura es de tal calidad, una
institucin como la Iglesia debera comprometerse por completo, con su energa y sus recursos, en ayudar a la gente a
crear unas relaciones sanas, mongamas y de fidelidad,
entre las que el matrimonio sera la referencia, el modelo
que se invita a perseguir. Puesto que el matrimonio es
mucho ms que la legitimacin de la actividad sexual genital, es bueno reparar en lo que cada uno de los contrayentes
ha sido por separado en los aos anteriores. Una vez establecido el vnculo, el sexo debe ser una parte santa en esta
relacin, un aspecto exclusivo del varn y de la mujer en su
intimidad, inviolable por la inclusin o intrusin de nadie.
Nadie intercambia pblicamente los votos del matrimonio
(ya sea ante Dios o ante un juez) si stos no incluyen la intencin de la exclusividad en la relacin. Si estas promesas
191

Parte I I I Algunas propuestas

no pueden hacerse con honestidad, no deben hacerse. Marido y mujer, ambos necesitan una seguridad suficiente y
confiar en el compromiso. Slo as las profundidades que
son posibles en una relacin sern accesibles y aflorarn en
una mutua exploracin.

Los recuerdos compartidos contribuyen a la belleza y al

fortalecimiento de la relacin matrimonial. Entre nuestros
recuerdos conyugales destacan ciertos hitos: la ceremonia
de la boda, la luna de miel, la primera residencia, la celebracin de aniversarios y cumpleaos, algunas vacaciones, el
primer embarazo, el nacimiento de cada uno de los hijos.
Cada pareja debe descubrir sus propios momentos especiales. Cada recuerdo de estos es un tesoro que no debera perderse y que siempre puede volver. Las fotografas suelen
recordar e incluso hacernos revivir el xtasis de estos momentos inolvidables.

Tambin estn los tiempos oscuros, con las sombras de

la vida, pero que pueden ser poderosos forjadores de profundidad y de unidad en una relacin de compromiso
mutuo. En ocasiones, las crisis suponen desplazamientos,
quiz no buscados pero en cualquier caso inevitables, que
privan al marido, a la mujer y a los hijos del apoyo de las
redes de amigos y hacen descubrir, a los miembros de la familia, la importancia de unos para otros. A veces, la sombra
es un problema que afecta a uno pero que deben afrontar
todos. Otras veces, es una enfermedad o una muerte lo que
pone a prueba la fortaleza de la relacin. No indican los
estudios que la tasa de divorcios se incrementa de forma
notable en las parejas que sufren el trauma de la muerte de
un hijo? Tambin los tiempos de transicin, como la graduacin, la boda de un hijo, el acceso a la condicin de
abuelos y la jubilacin, hacen que las personas descubran
nuevas dimensiones en s mismos y en las relaciones que
tienen con el otro. Todas estas cosas y muchas otras alimentan la memoria compartida de un hombre y de una mujer
que se han comprometido el uno con el otro para lo bueno
192

C AP. 11 M ATRI MON IO

Y CELI BATO : LO I DEAL , NO LA N ICA OP CIN

y para lo malo, en la salud y en la enfermedad, todos los

das de su vida, hasta que la muerte los separe.

Hay adems pequeas cosas que tambin forman parte

de la intrahistoria familiar: las bromas y los juegos, las idiosincrasias, los gustos, la amplia variedad de preferencias en
comidas, vestidos y entretenimientos, los amigos Todo
forma parte de la esencia familiar. Son lazos que crean unidad a partir de lo que nos distingue. Slo un compromiso
de por vida, por cuyo medio dos personas acuerdan compartirse ellos mismos completa y libremente, as como crecer juntos durante el resto de su vida, puede abrir sus vidas
a las profundidades del amor y al descubrimiento de los
pozos escondidos que hay en las personas.

Si la muerte o el divorcio interrumpen esta relacin,

puede venir un segundo matrimonio. Podr ser incluso un
magnfico segundo matrimonio. Sin embargo, no tendr
tanto tiempo para desarrollarse en profundidad y para fraguar los recuerdos comunes que, al menos potencialmente,
haba en el primero. El paso del tiempo es esencial para
compartir la vida realmente. Un da perdido es un da que
ya no se recobra. Un da con sentido es un da para siempre. Sin el paso del tiempo, no se cosechan ni renen los
recuerdos comunes. Cuanto ms aejos y profundos son
los recuerdos, tanto mayor es el potencial de descubrimiento y de entrega de s mismo que albergan. sta es la
esperanza y el gozo que hace tan especial el compromiso
nupcial de por vida.

El matrimonio es siempre una relacin vulnerable. Cada

cnyuge est expuesto al otro de muchas maneras, desde la
desnudez fsica a la desnudez mental y emocional. Del
mismo modo que, en el compromiso de por vida, el potencial de realizacin es mximo, tambin es mxima la posibilidad de causar dolor cuando viene el fracaso. Cuando dos
personas que se conocen bien se hacen dao o se rechazan,
el dolor es muy intenso. Nada hay casual en el divorcio. En
193

Parte I I I Algunas propuestas

ocasiones, para sobrellevar el dolor, la gente entierra sus

sentimientos. Sin embargo, el dao permanece en lo profundo y siempre puede dar lugar a extraas formas de conducta compensatoria. Ocurre a veces que nadie es tan
imprudente y destructivo como la persona recin divorciada
que busca, de algn modo, detener el dao, curar las heridas, aliviar el dolor. Se recurre al alcohol, la promiscuidad,
las relaciones por despecho, las drogas e incluso el suicidio.

El matrimonio es una relacin que encierra una gran potencia. Tiene mucho poder para vivificar y mucho poder
para producir dolor. No debera contraerse a la ligera ni impulsivamente. Su importancia es tal que merece nuestros
mejores esfuerzos: desde los comienzos, en los que hay que
forjar una buena unin, pasando por las crisis de la madurez,
cuando las prioridades siempre se revalan, hasta llegar con
elegancia a la vejez. En medio de la revolucin sexual, me
congratulo ante los compromisos de por vida, mongamos
y de fidelidad, entre un hombre y una mujer. Considero que
es un ideal que tiene mucho que ofrecer (quiz el que ms)
y que, justo por esto, merece nuestros mejores esfuerzos,
nuestra vigilancia, nuestra constante atencin y nuestra permanente dedicacin.

Sin embargo, aunque el matrimonio debe formar parte

de nuestro mundo cambiante y as ser, algunos viejos supuestos de su forma actual no perdurarn. La flexibilidad,
por ejemplo, es ya una virtud primordial en el matrimonio.
Y la reciprocidad est remplazando rpidamente el viejo esquema del hombre como el que toma las iniciativas y la
mujer como slo pasiva. Adems, el nmero de parejas en
las que ambos desarrollan una carrera profesional va en aumento. Esto ha reducido la alta movilidad que, desde la Segunda Guerra Mundial, caracterizaba la vida de las familias
de la clase media y ejecutiva emergente. Y esta igualacin
profesional tambin ha modificado los patrones de natalidad, paternidad y maternidad.
194

C AP. 11 M ATRI MON IO

Y CELI BATO : LO I DEAL , NO LA N ICA OP CIN

Las presiones de la vida actual no ayudan a las familias.

La familia nuclear ha remplazado a la familia extensa con
su compleja estructura de relaciones bien trabadas. Por eso
las necesidades son ms pero los apoyos emocionales para
enfrentarse a ellas son menos. La rutina diaria del que se
desplaza para ir a trabajar (conduzca su propio vehculo o
viaje en transporte pblico) genera un deseo de retraerse
de lo comunitario y de refugiarse en el aislamiento de una
velada con dos martinis y la televisin, sin ninguna comunicacin con la pareja. Si esta presin de lo social no se encauza, el potencial a largo plazo de muchos matrimonios
estar en peligro.

Uno de los propsitos de la institucin religiosa es ayudar a sus miembros a sentirse enraizados, y ser para ellos
una comunidad que los acoge. Deseo que el papel y la vocacin de la iglesia sea ser la familia extensa dentro de la
que la familia nuclear se pueda ubicar para un enriquecimiento en los dos sentidos. Slo dar enriquece de verdad.
Espero que la formacin de los pastores de hoy y de maana
incluya el objetivo y la capacitacin para contribuir a fortalecer las relaciones familiares y a enriquecer, sostener, animar, afianzar, transformar y bendecir el compromiso
matrimonial. Cuando un matrimonio fracasa, las contribuciones de la comunidad son otras, pero, en tanto que queda
alguna esperanza para la pareja, la energa, personal y comunitaria, debe emplearse en alimentar esta unin. Un matrimonio no merece menos.

Si uno cree o est seguro de no tener xito en una vida

de matrimonio, vivir clibe debe considerarse como una
opcin. A muchos les parecer una propuesta extraa pero
la hago con toda seriedad. He conocido personas que
viven su vida clibe de una forma abierta y honesta. Algunos eran heterosexuales y otros, homosexuales. Todos haban elegido libremente la forma clibe de vivir como la
mejor para ellos. Nadie se la haba impuesto. A veces, la
eleccin se hizo despus de otros intentos que fracasaron.
195

Parte I I I Algunas propuestas

Otras veces, la ocasin fue la prdida de la pareja (por fallecimiento, ruptura de la relacin o, en los casos ms trgicos, por un accidente o una enfermedad que incapacit
al cnyuge). Estas circunstancias involuntarias hicieron
que la persona implicada se planteara vivir clibe, cosa
que, entonces, escogi libremente como la mejor opcin en
aquel momento.
A veces, encauzar la energa de la sexualidad hacia otro
objeto, como el arte, la msica, la escritura o incluso la cocina, fomenta una creatividad que enriquece, que compensa la falta de intimidad compartida y que lleva a la
persona a una plenitud que, de otro modo, no hubiera podido alcanzar. En ocasiones, un conjunto de relaciones, en
las que se dan diversos grados de amistad, puede sostener
una vida que se ha visto privada de ese compaero o compaera tan especial que es la propia pareja. Si la persona se
compromete a una vida clibe, su amistad con personas casadas del sexo opuesto no es una amenaza para el matrimonio de stas, no hay ni seduccin ni coqueteo y dichas
relaciones pueden ser enriquecedoras y fortalecedoras para
todos los implicados.

No creo, sin embargo, que sean muchos los que de

hecho pueden escoger libremente el celibato y vivirlo despus con integridad. En el mejor de los casos, es una opcin
para una minora. Creo, con todo, que debera considerarse
como una va abierta y como el mejor camino para la realizacin de algunos, si no a lo largo de toda la vida, s, al
menos, en ciertos perodos prolongados.

Eso s, me opondra totalmente a que un tercero prescribiera el celibato a otro, como si la moral exigiese esta va
como la nica alternativa para los que no se casan. Creo realmente que, para algunos, puede ser un ideal y que, como
tal, debera presentarse y explorarse seriamente. Al menos,
es mucho ms sencillo y mucho menos complicado que
otras opciones posibles.
196

C AP. 11 M ATRI MON IO

Y CELI BATO : LO I DEAL , NO LA N ICA OP CIN

Aunque como aportacin en materia de tica mi objetivo

no es coaccionar a la gente a ajustarse a las normas sociales
so capa de mantener la moralidad, reconozco aquellas normas favorables al celibato que se desarrollaron por ser tiles
para un objetivo valioso para el bien comn. Mi principal
compromiso tico se encamina a ayudar a la plenitud de la
vida tanto en los individuos como en la sociedad, y dentro
de los lmites que la vida impone a cada uno, cualesquiera
que sean stos. La tensin entre el individuo y el grupo produce una interaccin entre los valores individuales y los del
grupo. El matrimonio y el celibato ayudan a reducir esta
tensin en tanto que ambos se aceptan socialmente y son
buenos para los individuos involucrados cuando stos los
escogen libremente.

Antes de considerar los otros posibles modelos de relacin que hoy en da se plantean, y que creo que caen dentro
de los lmites de la moral religiosa aunque susciten un vigoroso debate, querra expresar mi respeto por las tradiciones. Aunque estoy en desacuerdo con quienes piensan que
el matrimonio y el celibato son los nicos modelos de relacin moralmente aceptables, aprecio estos dos estilos de
vida sinceramente. Deseo los tesoros potencialmente presentes en el matrimonio para la mayora, que, de hecho,
busca la bendicin del matrimonio. Y siento un gran respeto
por quienes se proponen vivir y viven una vida clibe. Sin
embargo, dicho esto, tiendo la mano a los otros que no encajan en estos dos parmetros de lo moral.

Qu les debemos decir, como cristianos dedicados al

Dios que llama a todos a la plenitud de la vida, a los jvenes
sexualmente activos de nuestro entorno, para los que el matrimonio no es una opcin real en esta edad suya ni en muchos aos ms todava? Qu les debemos decir a nuestros
hermanos gais y lesbianas, para los que el matrimonio no
es, normalmente, una opcin civil ni eclesistica? Qu les
diremos a las personas cuyos matrimonios, por diferentes
razones (muerte de su pareja, un divorcio u otras razones,
197

Parte I I I Algunas propuestas

econmicas, emocionales o profesionales, etctera), no pueden o no quieren contraer otra vez matrimonio?

Como una voz entre otras en la iglesia, no estoy dispuesto a condenar las relaciones sexuales no convencionales
que desembocan, de hecho, en una vida ms plena, entre las
personas que se encuentran en esta situaciones. Creo que
hay otras posibilidades que la iglesia puede asumir honestamente. Las presento a continuacin, para la discusin y el
debate. Seguro de que dar pie a ambas cosas. He vivido el
tiempo suficiente en el seno de la iglesia como para saberlo.

198

C A P T U L O 12

E S P O N S A L E S ?
Llamo a las iglesias de mi pas a reavivar la idea antigua
de los esponsales (betrothal) y a restablecer su celebracin
como una opcin vlida y como un signo de un compromiso serio, entre dos personas, cuyo significado legal, sin
embargo, es distinto del matrimonio. En muchas sociedades
antiguas existi este tipo de compromiso, entre un hombre
y una mujer, antes de casarse. A veces, los esponsales (o ceremonia de los votos o del compromiso) implicaban que las
dos personas se comprometan en una relacin que ya permita la intimidad sexual entre ellos. La institucin de los
esponsales responda a necesidades sociales y econmicas
muy reales de las sociedades antiguas. Hoy, en nuestra sociedad, se dan unas necesidades muy diferentes, cuya respuesta, sin embargo, quiz podra consistir en una
reinterpretacin y reinstauracin de los esponsales (1).

Estoy proponiendo renovar la palabra y darle un nuevo

significado. Por esponsales me refiero a una relacin que
es fiel, comprometida y pblica, pero que no est legalmente
sancionada ni es necesariamente perpetua, y que incluye
vivir juntos. Prefiero este trmino al de matrimonio a
prueba (trial marriage) porque no quiero dar a entender que
se puede relativizar el compromiso fundamental del matrimonio. De hecho, el uso actual de esta ltima expresin se
acerca a la definicin de lo que yo entiendo por esponsales.
Para hacer ms abarcante el concepto, ensanchara la idea
de compromiso e incluira en ella la nocin, quiz no tan
precisa, de compromiso de comprometerse. Los esponsales as entendidos podran ser, para algunas parejas jvenes,

(1) N del T: Betrothal (compromiso de casarse; darse mutua promesa de

matrimonio) es un trmino arcaico que proviene de be + treuthen (siglo XIV)
y significa estar comprometido. Troth: lealtad, fidelidad. Truth: verdadero.

199

Parte I I I Algunas propuestas

una etapa de la vida previa al matrimonio. Para otras, una

relacin plena, que en s misma tiene un sentido para los
dos miembros de la pareja, en una particular situacin en la
que ni se espera ni se exige una promesa de por vida.

Convendra dar forma litrgica a tales esponsales. Esta

liturgia incluira una declaracin de la intencin de la pareja
de vivir juntos, en amor y fidelidad por un perodo de
tiempo, en una relacin que les compromete a ambos. Los
asistentes y la iglesia acogeran este compromiso como algo
serio y no hecho a la ligera; como algo abierto y no oculto,
y como algo que crea un sentido de mutua responsabilidad,
pues ambas partes estn dispuestas a comprometerse mutuamente en fidelidad. Sin embargo, la concepcin y el nacimiento de hijos no sera lo apropiado durante esta relacin
esponsal. El nio que nace del deseo, la intencin y el amor,
merece la estabilidad y las facilidades, para la educacin y
la seguridad, que aporta el vnculo legal del matrimonio, en
el que tanto el padre como la madre se comprometen a que
la unin sea de por vida. El xito de los esponsales depende,
sobre todo, de la voluntad de respetar estos acuerdos por
parte de las personas que los realicen. Dejar clara la importancia de los acuerdos sera uno de los principales propsitos
de las sesiones de asesoramiento, previas a los esponsales,
entre el pastor y los jvenes contrayentes.

La idea no es nueva. Ni siquiera es indita como propuesta de un miembro de la jerarqua. Tras retirarse, el muy
honorable Geoffrey Fisher, antiguo arzobispo de Canterbury (1945-1961), pidi a la Iglesia de Inglaterra que desarrollase algn tipo de servicio litrgico que visualizase la
mutua entrega, para que las parejas pudieran contraer, con
la bendicin de la iglesia, lo que l llam un matrimonio a
prueba (2). Huelga decir que sus colegas, los eclesisticos
conservadores, desestimaron la idea de quien fuera su pri-

(2) John S. Spong, Into the Whirlwind (San Francisco: Harper & Row,
1983), p. 142.

200

C A P. 1 2 E S P O N S A L E S ?

mado, y la consideraron el fruto de una mente envejecida y

casi senil. En cambio, yo me pregunto cmo pudo, el arzobispo Fisher, ser tan avanzado con respecto al pensamiento
y a la mentalidad de su poca. Porque yo creo que a esta
idea le ha llegado su momento.

Alvin Toffler, desde un punto de vista secular, expuso

una idea parecida en su libro El shock del futuro, cuando escribi que, con el tiempo, el matrimonio se podra acabar
por concebir en forma de tres compromisos sucesivos y separados, acordes con las etapas de la vida (3). La primera
etapa, dijo Toffler, sera la del amor joven, el matrimonio a
prueba y el compromiso de vivir juntos hecho cuando los
dos jvenes estn todava en un momento inestable, de preparacin para la vida adulta recin estrenada. La segunda
etapa se iniciara con la eleccin de un compaero o compaera con quien constituir un hogar y con quien compartir
los hijos: su concepcin, nacimiento, crianza y crecimiento
hasta una cierta madurez. El tiempo del final de esta segunda etapa sera la emancipacin del ltimo hijo o su graduacin, aproximadamente. La tercera etapa, conclua
Toffler, comenzara con la eleccin de la pareja con la que
compartir los aos de la segunda madurez y con la que envejecer. Esta pareja sera el amigo o amiga con quien compartir aquellos intereses comunes que crean una unin
vitalmente enriquecedora. Toffler no excluy que estos compromisos matrimoniales se pudiesen contraer siempre entre
las mismas personas. Lo que supo ver es que, por ser tan especficas las cualidades necesarias en cada uno de los miembros de la pareja y en cada una de las etapas, y por ser
tambin tan especficas las necesidades respectivas, la honestidad exiga plantear la posibilidad de un nuevo compromiso en cada punto de transicin.

Ni el arzobispo Fisher ni Alvin Toffler hubieran podido

hacer sus propuestas hace un siglo. Las circunstancias hu(3)

Alvin Toffler, Future Shock (New York: Bantam Books, 1971).

201

Parte I I I Algunas propuestas

bieran hecho inconcebibles tales propuestas. Pero los tiempos han cambiado, tal como dije en el captulo 3. La propuesta de legitimar los matrimonios a prueba o de retomar
el rito de los esponsales es incomprensible al margen de los
factores actuales. Pienso en el adelanto de la pubertad, en
el retraso de la edad de contraer matrimonio, en los cambios
en el significado del mismo debidos a la conciencia feminista, y en el aumento de la esperanza de vida.

Que los ms brillantes y mejores de entre las nuevas generaciones tengan que reprimir sus impulsos sexuales
quiz desde los doce aos hasta terminar sus estudios y
tener en torno a veinticinco aos, es realmente lo exigible?
No es, ms bien, una expectativa ingenua, fundada en un
cdigo moral que, siendo de otra poca, se aplica, de forma
acrtica, a la actual? Puede esperarse que sobrevivan unas
normas ticas completamente desconectadas de la realidad
biolgica actual? La realidad es que estas normas no han
sobrevivido.

Lo que ha sobrevivido es la culpa que sostena el estndar de virginidad antes del matrimonio, y que an erosiona
los sentimientos de integridad de quienes la padecen. Sin
embargo, cada da que pasa, el poder de esta culpa se debilita, y lo hace al tiempo que se debilita el poder de la institucin eclesistica que histricamente la ha utilizado para
mantener su posicin. La culpa, que alguien ha definido
como el regalo que se sigue regalando, ha sido, durante
siglos, el arma principal de la iglesia. Su uso primario ha
sido el control de la conducta.

El primer paso fue convencer a la gente de que slo la

iglesia tena el poder de perdonar los pecados. Apelar a la
autoridad de un texto sagrado como Mt. 16:18-19 ayud bastante: Te digo que t eres Pedro y que sobre esta piedra edificar mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecern
contra ella. Te dar las llaves del reino, y lo que ates en la tierra quedar atado en el cielo y lo que desates en la tierra que202

C A P. 1 2 E S P O N S A L E S ?

dar desatado en el cielo. Era fcil interpretar atar y desatar como el poder de Pedro de perdonar o no en nombre de
Cristo. A ello sigui la interpretacin de que la jerarqua eclesistica era la legtima heredera de Pedro y de su poder. El
elocuente portavoz de la jerarqua, se llam a s mismo Vicario de Cristo en la tierra y heredero de Pedro: el obispo de
Roma. Bast que la iglesia aadiese, a su poder de perdonar
o no, la recompensa del cielo y el castigo del infierno para
que la palanca de la culpa moviese a obediencia a la mayora.
As es como surgi el poderoso sistema de control de la conducta, administrado por la iglesia, cuya eficacia ningn otro
sistema ha podido igualar an en Occidente.

El ltimo paso en la construccin de este sistema de control fue conectar la culpa con algo comn a todos. Y el sexo
fue el mejor candidato para tal honor. Las relaciones sexuales se caracterizaron como algo malo, abyecto, sucio, animal, como aquello que atrae slo lo ms bajo de uno mismo
y que slo se nos da de cara a la procreacin. La iglesia ense que la mujer perfecta fue una virgen que tuvo un hijo
sin actividad sexual. Adems, si una madre virgen era la
mujer perfecta, ninguna otra mujer poda serlo, y, por tanto,
todas las mujeres quedaban marcadas por la culpa. La iglesia slo reconoci dos posibilidades de alcanzar la virtud la
mujer: o como virgen o como madre prolfica. De esta mentalidad proceden tanto la exaltacin de la vida religiosa femenina como la condena de todo medio artificial de control
de natalidad. El sexo era un mal que slo era ocasin de virtud o por el cumplimiento de su prohibicin o por su limitacin a la funcin procreadora.

En cuanto a los varones, la culpa les cay encima mediante el expediente de condenar cualquier brote del deseo.
Cuando un hombre senta el deseo sexual, era pecador aunque este deseo fuese tan universal y tan de Dios como de
hecho lo es y lo sigue siendo. Como culpable ante Dios, el
varn tena que acudir a un representante de la iglesia, confesarse y recibir el perdn. De esta forma, la culpa qued
203

Parte I I I Algunas propuestas

vinculada al deseo y a la actividad sexual, y los pecados sexuales fueron la preocupacin obsesiva de la iglesia desde
entonces, con descuido de la responsabilidad en otros campos y con la deformacin de ste. La culpa irracional es el
principal sentimiento que la iglesia sigue vinculando a la
sexualidad humana. La gente se est liberando de ella pero,
mientras no llegue la completa emancipacin, la culpa malentendida seguir teniendo un efecto destructivo en la psique humana, como siempre lo tuvo en el pasado.

Como consecuencia de esta vinculacin del sexo y de la

culpa, la reciente revolucin sexual tambin ha sido, en
muchos aspectos, una revolucin contra el cristianismo y
contra las iglesias. stas, ansiosas de recuperar el control,
afrontaron este desafo tal como era previsible que lo hicieran: intentando restablecer y reforzar su cdigo ancestral. El
Vaticano, por ejemplo, contina condenando el control de
natalidad y se une a la mayora de las restantes iglesias al
juzgar como mala toda actividad sexual que se d fuera de
la institucin matrimonial. Ya es hora de dar la puntilla a esta
culpa debilitadora. Si hay algn modo de que la iglesia
pueda defender la bondad de la sexualidad y, al mismo
tiempo, valorar los diversos usos adultos y responsables que
se puedan hacer de este don divino que es el sexo, debemos
ponernos a ello. Mi propuesta de recuperar la institucin de
los esponsales responde a este doble objetivo: asumir la bondad bsica de la sexualidad dentro de la Creacin y valorar
la responsabilidad de su uso en las relaciones.

Las razones de la oportunidad de los esponsales hoy son

diferentes de las de antao. En el creciente espacio de tiempo
que media entre la pubertad y el matrimonio, nuestra sociedad ha introducido un factor capital en la ecuacin sexual,
que anima a experimentar y suprime un factor que disuada
de hacerlo. Gracias al aumento en los conocimientos biolgicos sumado a la inventiva en desarrollar aplicaciones tcnicas
de los mismos, hoy hay medios eficaces y seguros para el control de natalidad. El mundo ha cambiado mucho desde aquel
204

C A P. 1 2 E S P O N S A L E S ?

da de 1873 en el que, por primera vez, se vio un vulo a travs del microscopio. Cuando la concepcin qued desvinculada de la actividad sexual y lo azaroso se pudo asegurar,
desapareci el miedo al embarazo no deseado, que paralizaba
e inhiba las relaciones sexuales dentro y fuera del matrimonio. Sobre todo, perda as fuerza la ms importante de las razones para abstenerse y para limitar las relaciones sexuales
al matrimonio. El control de natalidad, ni es efectivo al 100%
ni carece completamente de riesgo para las mujeres, pero la
capacidad de prevenir el embarazo es estadsticamente alta.
El poder del miedo al embarazo, de cara al control de la conducta, se ha disipado. De modo que, en la etapa desde la pubertad al matrimonio, al hecho de su prolongacin por
diversas razones de tipo social, se suma el poder de controlar,
con medios eficaces, el inicio, o no, de un embarazo.

Al mismo tiempo o un poco antes, se suprimi la costumbre de la carabina junto a las jvenes cuando salan.
La posibilidad de ms privacidad se increment al suprimir
esta vigilancia. En las generaciones anteriores, era ms difcil que los jvenes escondiesen sus primeros escarceos
amorosos de la estricta y vigilante mirada de los padres, los
tutores, las tas solteras, los hermanos ms jvenes o las madres, cuya tarea era acompaar a las chicas estudiantes con
implacable y vengativa seriedad. A las mujeres jvenes que
terminaban la universidad, se les exiga vivir bajo reglas estrictas, en la fundacin, la escuela o el hospital, en que enseaban o asistan a la gente. Si no estaban casadas,
descubran que la edad adulta y el desempeo de una profesin no les haca libres para ir y venir como quisiesen. En
los primeros aos del siglo XX, el Hotel Barbizn de Nueva
York no permita pasar a los hombres ms all del vestbulo.
A muchas mujeres jvenes que buscaban un futuro, slo se
les permita salir del hogar si iban a residir en dicho hotel.
Las malas lenguas podan arruinar la reputacin y poner fin
a la carrera de una mujer que no guardara las apariencias.
205

Parte I I I Algunas propuestas

La novela de Sinclair Lewis Main Street refleja esta situacin,

incluidos los detalles ms dramticos.

Pero todo esto fue antes de que se generalizase el uso

del automvil y de que apareciese la sociedad de la movilidad. Fue antes del anonimato debido al crecimiento de
los suburbios, los enormes centros comerciales y las oficinas. Antes de las citas de uno con uno; de las parejas de
amigos especiales; del uso del coche para estar a solas, y
de toda una serie de oportunidades que ahora tienen los
jvenes de experimentar la intimidad fsica con otros en
esos aos. Fue antes de la proliferacin de las universidades mixtas, las residencias y los apartamentos mixtos; antes
de que el sexo explcito, en las pelculas, las novelas, los
programas de televisin y hasta en los anuncios, fuese habitual; antes de la moda de pasar toda la noche en la playa;
de las fiestas de adolescentes en Florida durante las vacaciones escolares de primavera; y de que la edad mnima
para el servicio militar (y, en algunos estados, para el consumo de alcohol) se rebajase a los dieciocho aos.

Puede alguien imaginar hoy el envo de veinticinco mil

jvenes, hombres y mujeres de dieciocho a veintids aos,
lejos de sus hogares, viviendo en los campus de una gran
universidad en los que nadie los vigila, con anticonceptivos
a su disposicin, y aun as seguir esperando que vivan en
abstinencia sexual? Si nosotros, como sociedad, nos opusisemos realmente al sexo fuera del matrimonio, permitiramos que se consolidasen tales costumbres educativas? Una
sociedad que genera ocasiones como stas para la relacin,
puede sorprenderse cuando la promiscuidad aumenta? La
verdadera sorpresa, en mi opinin, no es que haya personas
promiscuas sino, ms bien, el hecho de que con poca o ninguna ayuda de la sociedad en su conjunto y de sus mayores
los hombres y las mujeres jvenes hayan desarrollado sus
propios cdigos y normas de lealtad, cuya fuerza surge de
la presin del propio grupo de iguales. Estos cdigos y normas no son los mismos que los de sus bisabuelos pero son
206

C A P. 1 2 E S P O N S A L E S ?

cdigos y normas, al fin y al cabo. Bsicamente, los jvenes

adultos de hoy creen que el sexo es un error, no fuera del matrimonio, pero s fuera de una relacin que no signifique
algo; aunque, por supuesto, aquello que hace que una relacin signifique algo sea bastante variable y difcil de definir.

Estas normas de hoy en da se violan con cierta frecuencia; como ocurre con cualquier conjunto de normas. Como
siempre, tambin ahora hay una minora que se niega a que
stas o cualesquiera otras normas les obliguen, y por eso son
promiscuos. Sin embargo, la promiscuidad no forma parte
del sistema de valores de la mayora de los jvenes. S forma
parte de sus valores la experimentacin, en la que la relacin
se pone a prueba. Cuando el compromiso alcanza un cierto
punto, cabe iniciar una relacin sexual genital. A veces, resulta bastante destructiva, y a veces su fruto es proporcionar
seguridad, amor y fuerza vital.

Pues bien. Mi intuicin y mi propuesta es que la iglesia

debe ofrecer, a estos ciudadanos ms jvenes, la posibilidad
de que esta relacin pueda ser bendecida pues trae consigo
la posibilidad de una santidad muy vivificadora cuando alcanza una cierta intensidad, el compromiso ya es exclusivo,
el resto de los conocidos comienza a relacionarse con ellos
como pareja y ellos quieren iniciar un perodo de vida en
comn para ponerse a prueba.

Un momento de transicin tan serio e intenso como este

compromiso de vivir juntos, en el que cada uno ofrece al
otro su vulnerabilidad, necesita poderse marcar por una celebracin ritual, por una liturgia y por una ceremonia pblica. La pareja debe ponerse y permanecer en pie, ante Dios
y en presencia de sus familiares y amigos, y decirse uno a
otro qu es lo que estn haciendo, considerar sus posibilidades y sus limitaciones, y prometer tratar al otro con sensibilidad y amor, de modo que ambos puedan crecer gracias
a su vida en comn. Por ser un momento de transicin solemne e importante, merece una preparacin cuidadosa, es207

Parte I I I Algunas propuestas

perarlo con alegra y recordarlo siempre. Por tanto, es esencial que la pareja fije una fecha y tenga la experiencia de una
preparacin a base de entrevistas con un pastor lo suficientemente abierto y sensible como para entender sus vidas y
apreciar sus esperanzas y sus miedos.

Cuando la relacin termina, tambin es necesario macar

este final de alguna forma que sea adecuada. Hay relaciones
en esta edad que no estn destinadas a durar toda la vida.
Pero esto no significa que deban valorarse menos. Muchos
hemos tenido relaciones que terminaron con el tiempo.
Cuntos de nuestros amigos del colegio siguen siendo
nuestro amigos principales? Lo que un da tuvo un significado importante no ha sido duradero pero, carece por ello
de todo valor? Por supuesto que no! Esto slo significa que
cada una de las relaciones que tenemos en la vida nos encuentra en un momento determinado, que es el momento en
el que nos hallamos cuando comienza. Estas relaciones nos
modelan y nos influyen poderosamente mientras duran.
Pero, llegado el momento nos dejan y queda, entonces, el
poso del significado que tuvieron y que ya siempre tendremos dentro. Son acaso algo malo slo porque, despus de
nacer y de florecer, se desvanecieron y murieron? Por qu
pensar que una relacin deja de tener sentido si al final resulta no ser eterna, aunque haya sido intensa y nacida de un
amor verdadero (si no de un compromiso radical) y se haya
vivido con sensibilidad y responsabilidad, compartiendo la
mutua vulnerabilidad? Si un matrimonio a prueba o una
relacin esponsal (tal como yo prefiero llamarla) hace que
dos personas se convenzan de que el matrimonio no es para
ellos como pareja, es esto una tragedia? Los daos y las heridas de romper una relacin esponsal, no se curaran mejor
que los de un divorcio, con todas las implicaciones legales y
el estigma social que ello supone todava?

Establecer de nuevo la institucin de los esponsales, como

reconocimiento pblico de una relacin que compromete y
que responsabiliza a las partes pero que no obliga legalmente,
208

C A P. 1 2 E S P O N S A L E S ?

ayudara a dar sentido y a santificar todo este mundo complejo y hondo de experiencias que marca actualmente tanto
las vidas de muchos jvenes adultos. Sera seal, adems,
de una nueva actitud de las iglesias: su decisin de abandonar el sermoneo moralmente seguro y siempre negativo y
de asumir la vulnerabilidad y la complejidad de la vida real,
en la que las decisiones no consisten en elegir entre opciones
ideales sino reales, y en la que la presencia de las congregaciones permite que la sabidura de la comunidad sea parte
del discernimiento. Tambin sera esto una forma de respetar y de celebrar la bondad y la importancia de la sexualidad, en lugar de recelar siempre de ella y de condenarla y
rechazarla, caso de no poder someterla a una disciplina establecida a priori. La culpa que se ha sentido en todas las
pocas, que durante tanto tiempo se ha percibido como un
arma en manos de la iglesia, quedara borrada y pasaramos
a apreciar la belleza de la santidad prometida en un mbito
en el que, tan a menudo, antes no haba otra cosa que desconfianza, temor, control y juicio peyorativo.

Una relacin esponsal hara honor al vigor creativo del

sexo pues lo estara tomando en serio; ofrecera un modo de
reconocer su autoridad vivificadora; hara sagrada una relacin que permitira compartir el don de lo corporal; ofrecera
una alternativa al sexo eventual y azaroso y desafiara a la
promiscuidad como nica alternativa. Sobre todo, sugerira
que la actividad sexual desvinculada de todo compromiso
significativo es una forma superficial, inmadura y destructiva
de vivir una emocin potencialmente vigorosa y santa.
Cuando una joven pareja comience entonces a vivir bajo el
mismo techo, no lo har de forma inevitable e irreflexiva pues
una vida compartida es siempre profunda y nunca es casual.
Una liturgia de esponsales sera una ayuda y permitira expresar la seriedad y la profundidad de su decisin.

Si una sociedad slo ofrece, en estos tiempos, el matrimonio o el celibato como opciones para toda la vida, simplemente es que no conecta con las actuales generaciones de
209

Parte I I I Algunas propuestas

jvenes adultos, ya postadolescentes pero que an no se han

casado. Obligados stos, entonces, a rechazar el juicio simplista que sobre ellos emiten las iglesias, rechazarn tambin,
de paso, todo el mensaje del cristianismo, del que creern que
procede este juicio sobre ellos. Por su parte, la propuesta radical de que la institucin de los esponsales merece una reinstauracin, y de que la iglesia debera ofrecerla como smbolo
ritual de un compromiso responsable, conmocionara a una
generacin que est bastante segura de que la religin en general y las iglesias en particular no tienen nada sustancial que
ofrecer a sus vidas y a la sociedad. Si las iglesias apoyasen y
asumiesen esta propuesta con honestidad pblica, incluyendo lo que atae a la autoridad de sus Escrituras (tal como
he tratado de hacer en este libro), entonces, la audacia de su
integridad sera digna, al menos, de atencin; y quiz algunos corazones y algunas mentes, que no atendieron al poder
de nuestro anuncio y evangelio durante largo tiempo, podran abrirse de nuevo a ambos, para bien de todos.

Propongo, pues, esta reinstauracin de los esponsales.

Llamo a las iglesias a que los consideren seriamente y no renuncien a adoptarlos pblicamente, caso de que su sensatez
les convenza lo suficiente. El debate, sin embargo, hay que
mantenerlo en el mundo secular. No debe limitarse al interior de la iglesia, donde suelen enfrentarse los cristianos de
tradicin liberal con los de tradicin conservadora. No es de
extraar que este proceder, de limitarse y de enfrentarse
entre s, no les permita, a las iglesias, mirar de frente al futuro, que es el mundo. Nuestra poca nos llama a tener ms
iniciativa y ms coraje, a asumir ms riesgo, a vivir con ms
honestidad y con menos miedo, de cara a la sociedad. Slo
el tiempo revelar si las iglesias tienen o no la flexibilidad
necesaria para vivir esto con fidelidad. Con un gran aprecio
y agradecimiento hacia Geoffrey Fisher, me atrevo a afirmar
que los esponsales son una idea a la que de nuevo le ha
llegado el momento.
210

C A P T U L O 13

B E N D E C I R

EL DIVORCIO?

Qu pasara si la iglesia ofreciera un servicio litrgico

que sirviese para indicar el final de un matrimonio? Alentara esto a divorciarse a ms gente, tal como algunos sugieren? Este rito, no podra aportar un punto de gracia y de
misericordia en un momento de los ms duros que se pueden vivir, de ruptura y de fracaso? No permitira que quienes no han podido mantener los votos matrimoniales
experimenten ms el perdn que la culpa? Qu es lo que
de verdad quiere la iglesia: quiere realmente menguar la
culpa o teme, consciente o inconscientemente, que, si sta
disminuye tambin lo harn la motivacin y el control?
Pero, en cualquier caso, cmo sera un servicio litrgico as
y qu sentimiento profundo debera dejar?

stas eran mis preguntas cuando me invitaron a asistir a

una celebracin diseada para marcar el fin del matrimonio
de dos personas a quienes yo admiraba y consideraba amigos
mos. No hubiera podido responder a ninguna de estas preguntas antes de asistir a esta liturgia. La experiencia fue profunda y he vuelto sobre ella varias veces. En este captulo voy
a tratar de ayudar a mis lectores a sumergirse en esta experiencia, antes de tratar de trazar posibilidades, para un futuro
ministerio en nuestro mundo, de valores tan cambiantes.

No era un escenario habitual. Un hombre y una mujer

estaban delante del altar adecuadamente adornado de flores,
velas y los elementos necesarios para celebrar la eucarista.
Un sacerdote y un lector estaban revestidos. Una pequea
congregacin, de unas veinticinco personas, se les unieron
en el presbiterio para compartir el culto. Eran gente invitada,
amigos cercanos en muchos casos, tanto del esposo como de
la esposa. Estar presentes junto a ellos en este rito era el nico
objetivo de haber venido. Un hombre y una mujer, posible211

Parte I I I Algunas propuestas

mente los amigos ms cercanos de ellos dos, entraron, justo

antes de que comenzara el servicio. El hombre se situ al
lado del hombre, y la mujer al lado de la mujer, como si fueran padrino y madrina.

Pero no era una boda. Era algo s como un servicio para

reconocer el final del matrimonio; una liturgia diseada
para presentar ante Dios el dolor del divorcio. Aquel hombre
y aquella mujer estuvieron ya antes una vez, ante al altar,
para intercambiar, hace aos, los votos solemnes de amarse
y de protegerse hasta que la muerte los separase; voto que
no haban podido o querido mantener. Su experiencia, nada
desconocida, haba sido la de un creciente distanciamiento
y un paulatino extraamiento. Haba ms dao que curacin
en su matrimonio. Haba ms ofensas que perdn. Haba
una creciente incapacidad para comunicar, que provena, al
parecer, de que los caminos que cada uno de ellos haba tomado eran radicalmente diferentes. Por ltimo, haban llegado a la conclusin de que ya no haba vida ni si quiera en
potencia en su relacin; ya no haba capacidad de volver a
intentarlo. El drama de sus vidas haba servido de teln de
fondo en la decisin de separarse, de repartir el cuidado de
los hijos, la propiedad y, por ende, divorciarse.

Ambos cnyuges eran y son cristianos comprometidos,

de modo que la Iglesia, que haba estado en el centro de su
matrimonio, tambin tena que estar el centro de su separacin. Por consiguiente, este rito litrgico, doloroso, traumtico pero intensamente real, se plane para ofrecer a Dios
esta realidad tan humana que se llama divorcio, y para
tratar de sanar y de encontrar un nuevo camino cada uno
por separado, contando con Su ayuda. El himno de apertura, Abide with me (permanece conmigo), dejaba claro que
no se trataba de un intento irreal y optimista de minimizar
la pena y el dolor. Las tinieblas de la muerte haban cado
sobre aquella relacin. La pareja haba experimentado la
profunda oscuridad de la ruptura; haba buscado ayuda y
les fall. Entonces, cantamos: Ayuda al falto de ayuda. Per212

C A P. 1 3 B E N D E C I R

EL DIVORCIO?

manece conmigo. La invitacin a la celebracin emple las

palabras del Salmo 130, que habla de Dios como refugio y
fortaleza cuando la tierra tiembla y las montaas se precipitan en las profundidades del ocano.

El celebrante dijo: Este hombre y esta mujer han decidido, despus de muchos esfuerzos, dolor y enojos, no seguir siendo marido y mujer. Desean conservar la amistad y
respetarse y cuidarse mutuamente. Son y seguirn siendo
los padres de sus hijos y desean seguir siendo responsables
de cada uno de ellos (1). Los presentes respondieron: En
este momento difcil, nos unimos a vosotros como amigos.
Estuvimos en la alegra, en los momentos de salir adelante,
y en la tristeza. No siempre supimos cmo ser tiles. Puede
que no la entendamos bien pero respetamos vuestra decisin. Nos preocupis y os ofrecemos nuestro amor. Entonces, nos unimos en una confesin y pedimos: acgenos
cuando la frustracin y el fracaso nos dejen hundidos y vacos []; en la confesin de nuestros labios, mustranos la
promesa de un nuevo da, la primavera del perdn.

Siguieron las lecturas. Isaas nos exhort a no recordar

las cosas pasadas. El Salmista proclam la realidad de Dios,
que escucha cuando lo llamamos desde el abismo. Pablo
nos record que nada, ni la vida ni la muerte, puede separarnos del amor de Dios. Y Juan se hizo eco de las palabras
de Jess de que, cuando confiamos en Dios, no podemos
dejar que nuestros corazones se queden en la tribulacin.

Entonces, el hombre y la mujer se pusieron en pie, uno

frente al otro y se hablaron. Hablaron del dolor, del fracaso
y de la inexorable naturaleza de la separacin. Hablaron de
la soledad y de la necesidad de aprender formas nuevas de
relacionarse. Hablaron de la muerte, que obviamente ambos
estaban experimentando. Se pidieron perdn. Se prometieron amistad, permanecer unidos en lo que se refera a los

(1) La pareja en cuestin adapt a su situacin, en gran parte, un rito

de prueba propio de la Iglesia Unida de Cristo.

213

Parte I I I Algunas propuestas

hijos, y ser civilizados y responsables el uno para el otro.

Por ltimo, dieron las gracias a los presentes por haber compartido este perodo penoso.

Fueron unos minutos dolorosos como el dolor insoportable propio de una ruptura humana, de la fractura irrevocable de una relacin que antao aport felicidad y plenitud
a cada uno de ellos. Tanto el hombre como la mujer lloraron,
as como tambin los asistentes. Los corazones lloraron en
busca de una respuesta, de un abrazo, de alguien que dijera
que este mal sueo pasara y que lo ya pasado volvera. Sin
embargo, este servicio sucedi en la vida real. No fue un
cuento de Hollywood de los que terminan bien. El dolor fue
real y hubo que soportarlo y transformarlo. Imposible arrancarlo y eliminarlo.

El hombre y la mujer regresaron a sus asientos, y nosotros permanecimos en silencio, durante un denso espacio
de tiempo que pareci interminable. Algunos rezaron. Otros
trataron de secar sus lgrimas. Otros desearon no haber venido. Pero todos permanecimos. Finalmente, nos pusimos
en pie y dijimos al unsono: Os afirmamos en el nuevo
compromiso contrado, que os mantiene separados pero dispuestos al cuidado mutuo y a desearos cosas buenas el uno
al otro. Este compromiso os permitir apoyar y amar a vuestros hijos, y os ayudar a sanar de la pena que ahora tenis.
Contad con la presencia de Dios; confiad en nuestro apoyo
y comenzad de nuevo.

Entonces, rezamos las oraciones de intercesin, que

culminaron en estas palabras que toda la congregacin pronunci al unsono: Por el bien de la Iglesia que bendijo vuestro matrimonio, reconocemos su final. Os acogemos de
nuevo como personas singulares y solteras, y os ofrecemos
nuestro apoyo mientras continuis la bsqueda de la ayuda
y la gua de Dios en vuestra nueva vida, emprendida en la
fe. Entonces, vino el abrazo de paz, en que el poder sanador
del contacto con los amigos nos abarc a todos. Y pasamos a
214

C A P. 1 3 B E N D E C I R

EL DIVORCIO?

celebrar la Eucarista como una comunidad santa, de personas que haban compartido una experiencia real e inolvidable. El himno de clausura nos sealaba un nuevo comienzo:

Cuando nuestros corazones entran en el vaco, en la pena o el

dolor, / tu roce nos puede devolver la vida y su sabor. / A los
campos de nuestros corazones, que han estado muertos y desnudos, / el amor ha vuelto de nuevo como el trigo que torna a brotar
en el verdor de sus espigas.

Al terminar el rito, se ofreci vino y queso en un saln

adjunto. Pero la amenidad aadi poco a la tarde y termin
pronto. En pocos minutos, ya todos nos habamos marchado
de vuelta a la noche, a contemplar la realidad que habamos
experimentado y a cuestionarnos si en verdad habamos alcanzado su poder, en esta liturgia.

Me qued con muchas impresiones y reflexiones dentro.

Primero: el dolor y la muerte estn presentes en un divorcio,
tanto para el esposo como para la esposa, con o sin liturgia.
Segundo: aunque sea en medio de un grupo de amigos muy
cercanos, requiere valor, madurez y decisin soportar la
enorme vulnerabilidad de ponerse en pie, confesar un fracaso y pedir perdn. Tercero: a veces, la fractura de la separacin y del divorcio es tan amarga que uno o los dos de la
pareja podran no querer pasar por una experiencia as.
Cuarto: un funeral por alguien que amas es tambin doloroso y difcil pero el dolor y la dificultad es el camino que
nos permite crecer. A veces, en el duelo, la recuperacin no
comienza hasta que no concluye la catarsis del funeral. Sin
embargo, el divorcio, que ciertamente es una experiencia de
muerte, se prolonga con frecuencia de forma casi interminable, a travs de un proceso legal engorroso y de unas negociaciones en los que las reservas emocionales pueden
quedar exhaustas y la dignidad personal, hecha aicos. Entonces, el documento final de concesin del divorcio es un
papel impersonal que no ofrece ninguna posibilidad teraputica a las vidas que han quedado daadas en el proceso.
Quinto: cada experiencia compartida es una experiencia
215

Parte I I I Algunas propuestas

vinculante en la que las vidas y las relaciones se redefinen.

Este ritual permiti, al hombre y a la mujer, empezar el proceso de relacionarse mutuamente de una manera distinta,
que inclua la posibilidad de la amistad. En cierto modo, la
amargura del rechazo no fue total y el dolor del fracaso no
fue completo. Por ltimo, esta liturgia nos permita, a todos
lo que habamos sido amigos de ambos y que asistimos,
poder mantener una amistad por separado con cada uno de
ellos sin sentir que tombamos partido por uno o por otro
en su ruptura. Los que se haban relacionado con la pareja
como pareja, ahora podan relacionarse con ellos como personas individuales sin sentirse desleales a ninguno de los
dos. Por tanto, tras este rito, ya no haba que pagar el precio
que, con frecuencia, un divorcio exige al resto del crculo de
amistades. La comunidad, como grupo o como particulares,
no tuvo que escoger entre una de las partes y asumir los
daos correspondientes.

Mi conclusin, despus de semanas de procesar los

sentimientos e impresiones consignados, fue asentir con un
s vigoroso a esta propuesta litrgica. Creo que es un servicio necesario en la Iglesia; un instrumento til; disponible en las situaciones apropiadas; para concretar, expresar
y por tanto traer la gracia, el amor y el perdn de Dios a
una experiencia humana frecuente, de ruptura y de dolor.

Sera, adems, histricamente, un signo de la voluntad

de la Iglesia de renunciar a su habitual posicin de poder
en tanto que dispensadora del juicio moral y guardiana de
las esencias y normas de toda la comunidad. La ceremonia
colocara a la iglesia donde pienso que debe estar: en medio
del dolor humano y del lado de quienes viven la ruptura y
el fracaso. Los sanos no necesitan de mdico sino los que
padecen el mal dijo Jess (Marcos 2:17). Sin embargo, a lo
largo de la historia, la iglesia ha preferido ser el rbitro de
la rectitud ms que el alivio del dolor por el dao moral.
No vivimos en un mundo ideal. Nuestras convicciones
sobre lo que es la perfeccin constantemente se ven cues216

C A P. 1 3 B E N D E C I R

EL DIVORCIO?

tionadas y nuestras esperanzas y sueos sobre el bien no

suelen cumplirse. La comunin de los hombres de fe debe
salir al encuentro de los hombres en los momentos en que
stos fracasan, donde hay dolor, y ayudarlos a levantarse
y darse valor, unos a otros, para seguir viviendo, amar de
nuevo y arriesgarse otra vez.

Nadie debera abandonar una relacin santa como es el

matrimonio sin haberse esforzado antes todo lo posible por
sanar la relacin y transformar las fuentes de la ruptura. Si
no se combate por preservar una verdad sagrada, ello es
prueba indirecta de un vaco que continuar impregnando
la propia vida. Pero, cuando esta lucha se emprende y se intenta a fondo y con honestidad aunque sin xito al fin, entonces, la iglesia debe salir al encuentro de la gente que sufre
y envolver en el manto de la fe tanto el pasado necesitado
de perdn como el futuro necesitado de esperanza.

Las iglesias, sin cuestionar ni un pice su preferencia

esencial hacia el matrimonio fiel y mongamo, necesitan
afirmar que el divorcio es, a veces, la alternativa que da esperanza a la vida, y que el matrimonio mantenido a ultranza, de una forma meramente exterior y legal, es, en ms
ocasiones de las que creemos, una alternativa que slo engendra muerte en torno a s.

El fin final de la vida humana, tal como lo sostienen las

iglesias cristianas, es la plenitud de la vida para cada una
de las criaturas. Cuando el matrimonio sirve a este fin, es la
ms bella y completa de las relaciones. Cuando el matrimonio no sirve o no puede servir a este fin, deja de ser un bien
ltimo y deja, por tanto, de ser eterno. En este caso, las iglesias y todos los que las representan necesitan aceptar la realidad y el dolor que la separacin y el divorcio traen al
pueblo de Dios, y deben ayudar a redimir y a transformar
dicha realidad y dicho dolor.

Estoy convencido de que ninguna pareja camino del divorcio puede transitar por el servicio litrgico del recono217

Parte I I I Algunas propuestas

cimiento del fin del matrimonio si no es porque sabe que

en el dolor penetrante de la ruptura humana hay redencin, perdn, esperanza y la fuerza para buscar una nueva
realizacin por un nuevo camino. Hay muchos desvos en
el camino de la vida y con frecuencia no tomamos la ruta
correcta, la ms directa. Sin embargo, los cristianos servimos
a un Dios que resucit a Jess tras la crucifixin, que extrae
la vida de la muerte, la gloria de la pena, la redencin del
dolor. Este Dios puede tambin traernos felicidad pese a
nuestros desvos, y entereza e integridad pese a nuestras
rupturas. Vivimos en esta esperanza.

218

C A P T U L O 14

BENDICIN DE LOS COMPROMISOS

DE GAIS Y LESBIANAS

Queridos amigos en Cristo: Nos hemos reunido en presencia de

Dios para ser testigos y bendecir la unin de estos dos seres en un
pacto de amor, de por vida. La llamada a vivir en el vnculo de un
compromiso as es un don de Dios, a cuya imagen l nos cre y por
quien estamos llamados a amar, razonar, trabajar, disfrutar y vivir
en armona. En la celebracin de este pacto se nos recuerda, pues,
nuestra ms alta misin: amar a Dios y a nuestro prjimo.

Patricia Hollingsworth y Valerie Miller estn aqu para dar testimonio de su amor y de su intencin de que el amor de Cristo
se d y se manifieste en su relacin. Cada una es para la otra un
don de Dios en medio de un mundo roto y pecador. Estamos convocados ahora y aqu para compartir su felicidad y ser testigos
del intercambio de sus votos, porque creemos que Dios, que es
amor y verdad, ve en sus corazones y acepta el ofrecimiento que
van a hacer.

La unin de dos personas, en cuerpo, alma y corazn, es querida

por Dios para el gozo mutuo, para la ayuda y el consuelo de
ambas en la prosperidad y en la adversidad, as como para una
mayor manifestacin de amor en las vidas de todos aquellos con
los que se encuentren en la vida. Por tanto, este compromiso se
realiza y afirma seriamente, reverencialmente, deliberadamente
y de acuerdo con la intencin de Dios para con nosotros.

Tomo estas palabras de uno de los muchos ritos propuestos para bendecir una unin de personas del mismo sexo (1).
Se elabor como documento de estudio y no tiene carcter
litrgico oficial en ninguna jurisdiccin eclesistica. Es, sin
embargo, signo de los esfuerzos iniciados en numerosas iglesias cristianas, ahora que sus lderes empiezan a mirar la realidad homosexual con ms amor y comprensin del que sus
antecesores mostraban, hace tan slo una dcada.
1 Adaptado de un estudio de liturgia distribuido en la Dicesis de
California en 1986.

219

Parte I I I Algunas propuestas

He citado la frmula introductoria completa, pero con

dos nombres ficticios que hagan evidente que se trata de un
compromiso celebrado por dos personas del mismo sexo.
Eleg nombres femeninos porque la actitud cultural hacia
las parejas lesbianas no es tan hostil como hacia las uniones
de homosexuales. Qu extraos e irracionales son los prejuicios, sin embargo! Porque, hasta cierto punto, nuestra homofobia cultural es una expresin ms del sesgo patriarcal
que ha marcado a nuestra civilizacin durante miles de
aos, y que slo ha comenzado a disminuir visiblemente en
la segunda mitad del siglo XX. Los hombres, cuya posicin
dominante se da por supuesta en un mundo patriarcal, expresan sus valores al aborrecer ms a los varones que, voluntariamente a su juicio, optan por amar a otro hombre en
lugar de una mujer. No deja de ser curioso que esta reaccin
hostil se torne ms benigna en el caso de las mujeres, quiz
debido a la incredulidad inconsciente de que una mujer no
elija a un hombre como objeto de su deseo y de su afecto.
Existe incluso la idea, ampliamente asumida y elaborada
entre en los hombres, de que, si un hombre de verdad cortejase a una lesbiana, presumiblemente alguien como el que
emite esta opinin en ese momento, sta se podra curar de
su desviacin.

Este prejuicio del varn tambin emerge en el juicio,

emitido tan frecuentemente, por predicadores y por polticos, de que el SIDA es una plaga divina, castigo para las personas homosexuales por la depravacin de sus vidas. Con
todo, hay una ignorancia voluntaria, e incluso asombrosa,
en esta conclusin: no son mujeres aproximadamente la
mitad de la poblacin homosexual, y el SIDA es casi desconocido entre ellas? Si las voces que juzgan que el SIDA es
un castigo divino fueran consecuentes en su razonamiento,
deberan concluir que la ausencia de SIDA entre lesbianas
es un signo seguro del favor de Dios hacia ellas. Sin embargo, est claro, el prejuicio no es consecuente con sus afirmaciones, no las emplea con rigor como premisas.
220

C AP. 14 B EN DICI N

DE Lo S Co MP Ro MISo S DE G AIS y LESBIAN AS

As que eleg nombres femeninos. Me pregunto qu

emociones y qu imgenes se habrn suscitado en las mentes y en los corazones de mis lectores al leer las palabras del
rito, si es que los nombres femeninos de los contrayentes
les han cogido por sorpresa. Probablemente, en este caso,
como se trataba de una cita de una ceremonia de boda, el
lector simplemente pasaba plcidamente sus ojos sobre las
palabras, hasta darse cuenta de que los contrayentes no
eran un hombre y una mujer sino dos mujeres. Entonces es
cuando las palabras bien hubieran podido provocar alguna
emocin extraa y evocar imgenes igualmente extraas.
Mi impresin es que las emociones y las imgenes hubieran
sido ms fuertes y ms hostiles si los nombres hubieran sido
George Smith y Rey Stan (cuyos nombres, me apresuro a
aadir que son tambin ficticios). Uno de mis propsitos,
al escribir este libro, era, precisamente, el de temperar las
emociones y el de rebajar la carga de las imaginaciones, porque considero que la bendicin de las uniones entre gais y
entre lesbianas, por parte de la iglesia, es inevitable, es un
derecho y es un gran bien.

Todo lo que ahora s acerca de la homosexualidad, gracias a mis conversaciones con personas gais y lesbianas, a
los libros que he ledo, y a los expertos con los que he hablado, me lleva a la conclusin de que la orientacin homosexual es una caracterstica minoritaria pero perfectamente
natural en el espectro de la sexualidad humana. No es algo
que se elige. Es algo que se es. Como ya tuve ocasin de exponer en el captulo 5, la orientacin sexual del individuo
se establece antes del nacimiento y no es anormal sino slo
minoritaria. Slo por ser minoritaria no es la norma estadstica de nuestra sociedad. No volver ahora sobre las evidencias sobre la normalidad natural, y no estadstica, de la
homosexualidad. Tan slo aadir que los gais y las lesbianas, como todas las personas, tienen dones y contribuciones
especficas que ofrecer a la familia humana, y que algunas
de ellas pueden estar presentes en ellos precisamente a
221

Parte I I I Algunas propuestas

causa de su orientacin sexual y no a pesar de ella. Sin embargo, qu difcil es descubrir tales dones, y la posibilidad
de celebrarlos, cuando el ambiente en el que uno vive est
condicionado por una hostilidad cruel y opresiva hacia la
forma de ser de uno!

Cuando la gente est oprimida, bien por las ataduras externas de la esclavitud bien por las internas de los prejuicios,
su creatividad natural queda inhibida. La lucha por la supervivencia asfixia. Para los antiguos egipcios, los esclavos
judos eran insignificantes, gentes torpes a las que se asignaban las tareas domsticas ms bajas. Los opresores egipcios consideraban a los judos gente intil para todo. Cmo
les habra sorprendido saber que, en el pueblo judo que esclavizaron, acechaban ya los genes de los maestros espirituales de dos de las ms grandes religiones del mundo; de
cientficos y pensadores geniales como Albert Einstein, Sigmund Freud, y Karl Marx; y de creadores como Eddie Cantor, Jack Benny, Itzhak Perlman, Leon Uris y Herman Wouk!
El mundo no poda beneficiarse de estos dones mientras no
cesara la esclavitud. Del mismo modo, cabe preguntarse por
los genios y los dones, perdidos para todos, a causa del prejuicio secular contra los homosexuales. Esta prdida apenas
si puede apreciarse si consideramos que personas extraordinarias como Leonardo da Vinci, Miguel ngel, Christopher Marlowe, Erasmo, Dostoievsky, Tchaikovsky, Francis
Bacon, W.H. Auden, Ricardo Corazn de Len, Lord Byron,
Herman Melville, John Maynard Keynes, Walt Whitman y,
segn creen algunos, John Milton, eran gais.

Si mis conclusiones sobre los gais y lesbianas son vlidas, entonces el conjunto de la sociedad debe considerarse
culpable de una cruel opresin hacia esta animosa minora.
Creo que ha llegado el momento no slo de tolerar y aceptar
sino de celebrar la presencia entre nosotros de nuestros semejantes, los gais y las lesbianas. Una forma de hacerlo la
iglesia, sera admitir pblicamente su complicidad en la
opresin, basada en su ignorancia y en sus prejuicios. Ha
222

C AP. 14 B EN DICI N

DE Lo S Co MP Ro MISo S DE G AIS y LESBIAN AS

llegado el momento de superar este captulo oscuro y escribir nuevos captulos con una actitud que asuma la exclusin
de ayer, practique la inclusin del amor de Dios hoy, y celebre los dones nicos de los hijos de Dios, todos diversos.

El acto que, por encima de los dems, sera expresin de

una decidida intencin de cambiar su actitud, sera manifestar la Iglesia su voluntad y su deseo de bendecir y de afirmar
el amor que une a dos personas del mismo sexo en una relacin vivificante de mutuo compromiso. Slo si se establece
este acto ritual se anunciar, al mundo homosexual y al
resto, un cambio creble. No importa cmo se discuta y se
defina esta liturgia de compromiso, los medios de comunicacin, la crtica y el mundo en general lo interpretarn y hablarn de l como del matrimonio homosexual. Con todo,
antes de decidir cmo llamar a este servicio, tenemos que
entender qu es y qu no es. y aqu, la clave est en tener
claro qu hace y qu no hace la Iglesia en el matrimonio.

La Iglesia, de hecho, no casa a nadie. Son las personas

las que se casan. y es el Estado, y no la Iglesia, el que define
la naturaleza legal del matrimonio, el que establece a qu
obliga y a qu no obliga, desde el punto de vista de la convivencia. y lo hace al dar a los casados el derecho de propiedad compartida. No est dentro del poder de la Iglesia
cambiar esta realidad legal. Por tanto sus implicaciones se
deben explicitar. Lo que hace la iglesia en el matrimonio es
escuchar los votos pblicos de amor mutuo, de vivir una
relacin de fidelidad, y de apoyarse y cuidarse el uno al
otro en todas las vicisitudes de la vida. Entonces, la Iglesia
da su bendicin a este voto de compromiso. Su bendicin
es su nica contribucin. La Iglesia bendice el compromiso
y los votos de las dos personas que se sitan al hacerlos,
ante Dios y los presentes. Con su bendicin, expresa su
reconocimiento de la pareja y su disposicin (y, a travs de
ella, de toda la sociedad) de apoyar, sostener y dar estabilidad, a la vida de la nueva pareja, por todos los medios a
su alcance. La esperanza es que esta sancin, as como el
223

Parte I I I Algunas propuestas

apoyo pblico resultante, contribuya a que al intercambio

de votos, hecho de buena fe y ante el altar, tenga ms posibilidades de perdurar.
Si la aprobacin y bendicin pblica es el don que
otorga la Iglesia, entonces, no hay duda de que esto mismo
puede concederse a cualquier relacin de amor, fidelidad,
compromiso y confianza que surja en la vida. En el pasado,
la Iglesia, no se ha reservado el hecho de bendicir el comienzo de muchas cosas? Si hemos bendecido los campos
cuando se plantaban los cultivos, las casas cuando se inauguraban, los animales domsticos en honor de San Francisco o de san Antonio, e incluso los perros en una cacera
de zorros se han bendecido en Virginia, y hemos bendecido
los misiles MX, llamados pacificadores, y buques de guerra cuyo nico propsito era matar y destruir, llamndolos,
al menos en una ocasin, Corpus Christi, por qu regatear
nuestra bendicin a una relacin de dos personas que las
hace ms completas por afrontar su vida en comn?

La explicacin de esta resistencia es, lo ms seguro, que

la Iglesia an participa en los prejuicios sociales de siempre.
Por eso le pido ahora a la Iglesia que deje atrs estos prejuicios y bendiga las uniones de estas personas, llamadas por
el amor, la fidelidad y la esperanza, a una vida de corresponsabilidad. La cuestin de qu nombre dar a este tipo de
unin podra dejarse a las personas mismas a las que les concierne; que sean ellas las que urjan al Estado que conceda, a
tales uniones, los beneficios legales del matrimonio.

Slo cuando se d la sancin oficial y pblica de las parejas gais y lesbianas, nuestra sociedad empezar a pensar
en ellas como una unidad, y empezar a relacionarse con
ellas de una forma que refuerce y apuntale dicha unidad.
Cosas tan sencillas como invitar a las parejas gais y lesbianas
a los actos sociales y a las reuniones familiares, y como participar en la celebracin de sus aniversarios y de sus momentos sagrados de vida juntos, daran solidez a las parejas gais
224

C AP. 14 B EN DICI N

DE Lo S Co MP Ro MISo S DE G AIS y LESBIAN AS

y lesbianas, tal como las da a las heterosexuales. Muchas parejas gais y lesbianas se sienten obligadas a limitar sus relaciones sociales a otras personas tambin homosexuales, con
las que pueden convivir y compartir con comodidad.

Hoy en da, los matrimonios heterosexuales se encuentran bajo una gran presin, como ya he sealado. Estas presiones son demoledoras en uno de cada dos casos. Esto es
as, a pesar de todas las energas empleadas por la Iglesia y
la sociedad para reconocer y bendecir dichas uniones. Es un
enorme tributo al compromiso de los gais y lesbianas reconocer que han conseguido forjar vnculos duraderos, y en
muchos casos permanentes, sin el apoyo de la Iglesia, el Estado o la sociedad. De hecho, en la mayora de los casos, lo
han hecho a pesar de la hostilidad de estas tres instancias.

La comunidad heterosexual necesita conocer y ver uniones homosexuales a las que caracteriza la integridad y el
cuidado, y a las que distingue la naturalidad y la belleza. La
mayora heterosexual parece creer que la nica forma de
amor entre homosexuales es la promiscuidad de los bares
especializados, la pornografa o los encuentros de una sola
noche; y parece estar siempre dispuesta a condenar esta
conducta moralmente inaceptable pues ciertamente lo es.

Pero hay dos cosas que esta mayora heterosexual que

emite estos juicios parece haber pasado por alto. Primero,
que la promiscuidad, los bares de alterne, la pornografa y
los encuentros de una noche tambin se dan en el mundo
heterosexual, y que se trata, por tanto, de un tipo de conducta destructiva en el que lo relevante no es la orientacin
sexual de quienes la practican. y, segundo, que las personas
heterosexuales tienen la alternativa, pblicamente aceptada,
bendecida y confirmada, del matrimonio; algo de lo que no
disponen todava las personas homosexuales. Si no existe
tal alternativa positiva para ellas, de qu se extraan la
iglesia y la sociedad? Si la iglesia y la sociedad se niegan a
reconocer y a promover alternativas positivas, en las que el
225

Parte I I I Algunas propuestas

amor y la intimidad puedan sostener a una pareja gay o lesbiana, estas instituciones son en parte responsables de la
misma promiscuidad que condenan.

La disposicin positiva, por parte de la iglesia y de la

sociedad, para aceptar, bendecir, afirmar y fomentar relaciones fieles y a largo plazo, entre la gente gay o lesbiana,
sera justa y apropiada. Pero, sobre todo, indicara a la minora homosexual que el cristianismo reconoce una va distinta de la forzosa opcin entre o la soledad del celibato o la
irresponsabilidad de la promiscuidad. El hecho es que la
propia poblacin homosexual ha reconocido y apoyado a
las parejas comprometidas, y mucho antes que la Iglesia. En
un nmero mucho mayor de lo que la mayora convencional sospecha, la poblacin gay ha forjado esta alternativa
por su cuenta, sin ayuda ni confirmacin oficial de nadie.

Sin embargo, aunque las personas homosexuales alejadas de la iglesia noreciban bienuna respuesta de la Iglesia,
pues no deja de ser tarda, creo que la gran mayora de los
que anhelan una seal de aceptacin de su existencia en la
sociedad s acogeran bien dicha respuesta, si no para s, s
para otros. El reconocimiento de estas uniones por parte de
la iglesia es un paso que sta debe dar por su propio bien,
con independencia de que sea bienvenido o no. Necesitamos
reconocer y reparar nuestra ofensa. Con el reconocimiento,
la poblacin homosexual comprender nuestro arrepentimiento y que, por fin, estamos dispuestos a ofrecer nuestros
recursos para que la actitud tradicional deje de ser la intolerancia o la mera aceptacin a regaadientes. Slo as podremos empezar a celebrar la presencia y las contribuciones de
las personas y parejas homosexuales igual como celebramos
la presencia y las contribuciones de las heterosexuales.

Para convertir en pblico y notorio lo que pensamos respecto de las parejas homosexuales, la creacin de una liturgia que manifieste dichas convicciones en las celebraciones
pblicas es, en mi opinin, y por justicia, la mayor obliga226

C AP. 14 B EN DICI N

DE Lo S Co MP Ro MISo S DE G AIS y LESBIAN AS

cin de la Iglesia actual. Actualmente, sin conocimiento de

la alta jerarqua eclesistica, la bendicin de las uniones homosexuales ya se est llevando a cabo, como un rito pastoral
privado, en congregaciones de todas las tradiciones en todo
el mundo. En Canad, segn me han dicho, la poblacin gay
y lesbiana invita a los pastores a bendecir sus casas, lo cual
incluye la bendicin de los que viven en ellas. El boca a boca
es muy efectivo a la hora de informar a la poblacin gay de
dnde pueden ir para recibir este servicio de la Iglesia. Para
las parejas gais y lesbianas de all, esto es como la bendicin
de la Iglesia sobre sus relaciones. Es una ingeniosa tctica
an poco conocida, pero en la que, en el futuro, la Iglesia
deber participar de forma ms clara y abierta.

Son los mismos gais y lesbianas que hay en el clero los

que estn abriendo las puertas de sus iglesias a aquellos
con los que comparten la misma orientacin. Ninguna de
las liturgias propuestas y que ya se estn poniendo en prctica ha recibido an la aprobacin en ninguna tradicin
eclesistica, salvo en la Fraternidad Universal de Iglesias
de la Comunidad Metropolitana (2), una denominacin relativamente nueva, fundada para servir principalmente,
aunque no exclusivamente, a los gais y lesbianas que, dada
la virulenta oposicin que an existe, bien podran tardar
otra dcada en recibir el reconocimiento oficial de una mayora de las iglesias. No obstante, diez aos es un tiempo
asombrosamente breve para un cambio de esta magnitud.
Si el reconocimiento oficial se alcanzase en este plazo, sera
todo un triunfo. Hasta entonces, espero que el debate que
despierte esta propuesta desde Newark sea un factor favorable en la continua toma de conciencia al respecto. Espero
que sean ms los clrigos ordenados que sean lo suficientemente audaces para incorporar este recurso en su ministerio particular mientras llega el da en el que se convierta
en parte de la liturgia pblica de la Iglesia.
(2)

Universal Fellowship of Metropolitan Community Churches.

227

Parte I I I Algunas propuestas

La gente cambia y la expansin del conocimiento no se

detiene. yo soy un ejemplo de ello. Hace diez aos, me habra sorprendido a m mismo, e incluso horrorizado, por las
cosas que ahora estoy escribiendo. Hace cinco aos, an me
faltaba que me dieran un empujn para adoptar una postura realmente inclusiva. Los dos factores que me educaron
y me cambiaron fueron: la informacin cientfica, que me
hizo caer en la cuenta de que los prejuicios nacen de la ignorancia, y el testimonio de los gais y lesbianas que conoca,
de los cuales algunos eran clrigos. Cuando estuve abierto
a las nuevas posibilidades, la humanidad de los homosexuales lleg hasta mi propia humanidad. Ellos me quisieron
e invitaron a integrarme en la vivificante realidad de sus relaciones. Mi reconocimiento del significado y de la validez
de sus vidas comprometidas me permiti aceptar la informacin de la que hoy disponemos y dejar atrs, lenta pero
firmemente, los prejuicios de toda la vida.

Si yo he podido hacer este viaje, tambin la Iglesia lo

puede hacer. Si no este ao, el prximo. Pero es inevitable
que llegue el momento de hacerlo. Slo s que, cuando al
fin nos liberemos de nuestros prejuicios al respecto, nos costar entender cmo pudimos ser tan ciegos antes. Puede
alguien imaginar un mundo en el que, por ser negros, Willie
Mays, Hank Aaron o David Winfield no pudieran jugar en
la Primera liga de bisbol? Jackie Robinson y Satchel Paige
no slo lo imaginaron sino que lo vivieron. Podramos
aceptar que Leontyne Price no cantara en el Metropolitan
por igual motivo? La oposicin a la bendicin de las uniones
gais y lesbianas algn da ser tan inimaginable como pensar que el bisbol es un deporte slo para blancos, o que una
mujer negra de Mississippi no poda cantar en el Metropolitan, tal como de hecho se crey hace no muchos aos. La
oposicin a las uniones gais y lesbianas desaparecer y se
convertir en una reliquia embarazosa ms, en el museo de
los prejuicios culturales y eclesisticos. Espero ver ese da,
a cuya pronta venida deseo contribuir.
228

C AP. 14 B EN DICI N

DE Lo S Co MP Ro MISo S DE G AIS y LESBIAN AS

Sin duda, la hora de empezar a avanzar en esta direccin

no es otra que la actual. El testimonio de la teologa contempornea nos anima a reflexionar en la lnea de la liberacin
y la autoafirmacin. Los descubrimientos de la psicologa
contempornea fomentan la expresin de los impulsos humanos naturales y bsicos, por vas creativas y responsables.
El inters actual por la salud nos aboca a una redefinicin
del comportamiento social responsable. La creciente cantidad de informacin, sobre la naturaleza de la orientacin
sexual, nos exige volver a examinar nuestros presupuestos.
Slo nos falta sumar la voz audaz y responsable de la iglesia
oficial. Esta voz proclamar la afirmacin de Dios en la
Creacin: no es bueno que el hombre [o la mujer] estn
solos. Proclamar la palabra de Dios en Jesucristo: que acudamos a l todos los que necesitamos descanso y consuelo.
y proclamar el anuncio de Dios a travs del Espritu: que,
en el cuerpo de Cristo, entenderemos en nuestra propia
lengua, sin importar cul sea, el anuncio del amor de Dios
(Hch. 2). Esta voz es la que nos llama a actuar ahora.
En el nombre de Dios, yo, George, te tomo a ti, Stan, como mi
compaero, y prometo solemnemente, ante Dios y ante estos testigos, que estar siempre a tu lado, en las alegras y en las penas,
en el placer y en el enfado, en la enfermedad y en la salud; y cuidar de ti y te querr mientras vivamos.

En el nombre de Dios, yo, Stan .

Ahora que George y Stan se han comprometido el uno con el

otro por estos solemnes votos, y han unido sus manos y se han
dado y recibido los anillos, yo los declaro unidos entre s en una
santa alianza, en el nombre de Dios, que nos crea, nos redime y
nos sostiene. Apoymosles en esta pacto de mutuo amor.

y el pueblo responder: Amn. (3)

Sospecho que estas palabras an extraarn y chocarn

a muchos. De hecho, todas las que anuncian una vida nueva
son extraas al odo hasta que la experiencia ilumina la
comprensin.
(3)

Ibid., ligeramente adaptado.

229

Parte I I I Algunas propuestas

Los primeros cristianos, que eran de origen judo, debieron de sentirse abrumados cuando alguien sugiri, por primera vez, que los gentiles deban ser bienvenidos a la iglesia
aunque no se circuncidasen ni cumpliesen antes la ley juda.
Los cristianos occidentales de Europa y de Amrica debieron de horrorizarse cuando alguien sugiri, por primera
vez, que miembros de las minoras tnicas de color deban
incorporarse a la vida de la Iglesia en igualdad, como hermanos y hermanas, y acceder adems a los cargos de responsabilidad en ella. A la rgida jerarqua eclesistica, que
estaba tan segura de hablar en nombre de Dios, debi de
parecerle extrao y chocante que alguien sugiriese, por primera vez, que un zurdo no era una mala persona y que bien
poda ser sacerdote. Al clero masculino, tan seguro de que
slo los hombres podan representar a Dios simblicamente
pues Jesucristo haba sido un varn, debi de parecerle indignante que alguien dijese, por primera vez, que las mujeres tambin podan sentir la llamada a ser pastores,
sacerdotes y obispos, y que la ordenacin deba estar abierta
tambin a ellas.

La propuesta de que la iglesia bendiga y afirme pblicamente que le consta la verdad de la unin de amor entre
dos personas del mismo sexo tambin ser recibida como
extraa y chocante. Pero esto pasar y, con el tiempo, estas
uniones se convertirn en una prctica normal. En Cristo,
todos sern vivificados, escribi Pablo. S, todos, incluidas las parejas gais y lesbianas que han pasado a ser, en
Cristo, una sola carne a lo largo del camino de la vida.
Ahora es el momento apropiado para romper la esclavitud
del prejuicio que impide que empiece a ser realidad el don
de vida prometido a todos por Jess.

230

C A P T U L O 15

SOLTEROS DESPUS DEL MATRIMONIO

Y SEXO SANTO

Ser soltero (single) no es inusual. Puede ser el estilo de

vida ms frecuente incluso. Si se contaran nuestros aos de
solteros, casi todo el mundo descubrira que al menos un
tercio de su vida lo ha vivido en este estado. Todos hemos
nacido solteros; incluso los gemelos, por unidos que estn,
son singulares, son solteros. Muchas personas acaban adems su vida como solteros pues, hasta en el matrimonio ms
unido, uno de los dos deja slo y viudo al otro por algn
tiempo. Mi madre vive ahora su novena dcada. Antes de
su viudez, estuvo casada slo quince aos, as que ha vivido
soltera ms de cuatro quintas partes de su vida.

Adems, el porcentaje de aos de soltera ha aumentado

en este siglo, sobre todo en occidente. La creciente demanda
de educacin superior es un factor de este aumento. Otro es
la emancipacin de la mujer respecto de los estereotipos domsticos. La combinacin de ambos factores crea el tercero:
la incorporacin de la mujer al mundo profesional de las
empresas. Los aos adicionales de preparacin, as como la
autorrealizacin que supone una carrera, o han desplazado
al matrimonio como primera opcin, o han situado las
metas profesionales al mismo nivel. El resultado es un
mayor porcentaje de personas solteras. Otro factor en esta
tendencia es que hoy terminan en divorcio muchos ms matrimonios que en el siglo XIX. Los divorciados, hombres y
mujeres, engrosan las filas de los solteros. Ser soltero representa, pues, una parte importante del total de aos de la
vida de la mayora de las personas y, por tanto, es una experiencia relevante en nuestro tiempo y en occidente.

Sin embargo, la iglesia cristiana contina pensando que

el matrimonio es la norma de vida y que la soltera es un es231

Parte I I I Algunas propuestas

tado pasajero, signo de inmadurez, de perversin sexual, de

fracaso o de una extrema tristeza o de una especie de destino trgico. Adems, como no se confa en la soltera salvo
en el caso infrecuente del celibato religioso, la persona soltera se ve como una especie de bala sin rumbo que amenaza
la estabilidad matrimonial del resto. De las voces y de los
preceptos de la iglesia, emana, por lo regular, una actitud
negativa, apenas velada, hacia el soltero sin voto de serlo.

En las declaraciones oficiales de la Iglesia, a los solteros

jvenes se les dice que an estn inmaduros o que an no
estn completos, y se les recuerda que la sexualidad es un
aspecto de su ser y se reserva para el matrimonio, sin que
haya otra alternativa moral para ellos, pese a los enormes
cambios de la sociedad, indicados antes. A los casados, que
como tales estn a salvo de la soltera y de sus peligros, se
les dice que el divorcio es una ofensa a Dios y al prjimo,
adems de un fracaso personal. A los divorciados, se les
dice que no pueden volver a casarse con la bendicin de la
iglesia a menos que sigan los diversos y humillantes procedimientos actuales de conseguir este permiso sagrado. A
los que son solteros en virtud de una prohibicin por ser
gais o lesbianas, se les dice que la abstinencia sexual de la
soltera es el nico estilo de vida legtimo y moral para
ellos. Y a los viudos y viudas, se les dice que parte de su
dolor y de su carga es soportar la prdida de las relaciones
sexuales, a menos que unas segundas nupcias surjan, en el
futuro, como una imprevisible posibilidad. Todas estas prohibiciones y advertencias albergan el eco de un juicio y de
una condena que provienen de definir la sexualidad como
peligrosa y perversa, y que su ejercicio es pecado a menos
que se d dentro del matrimonio, nica relacin social y religiosamente aceptada.

En todas las generaciones habr personas que pongan a

prueba los lmites de cualquier regla. Pero, en nuestra generacin, las reglas han llegado a estar tan sin contacto con
la realidad que no es que se trasgredan sino que, simple232

C A P . 1 5 S O LT E R O S

T R A S E L M AT R I M O N I O Y S E X O S A N T O

mente, se ignoran. La marea de cambios siempre comienza

con el goteo de unos pocos disconformes, que luego se convierte en una verdadera riada a medida que un nmero creciente abandona las convicciones del pasado. sta es la
situacin en la que estamos hoy, tal como ya argument.

En los captulos que llevo escritos, ya he examinado el

significado de las circunstancias cambiantes para los jvenes
solteros y para las personas homosexuales. Ya he sugerido,
adems, que el aumento de la tasa de divorcios no siempre
es una tragedia sino que representa, en ocasiones, el momento de tomar algunas decisiones maduras para cambiar
y para crecer; y que, por eso, en tales casos, podran recibir
de la iglesia una bendicin, mejor que la simple aplicacin
de la norma general de condena.

En este captulo, quiero volver la mirada y atender al

caso de las personas mayores solas. En su mayora lo estn
despus de haber estado casadas. Muchas ya no estn interesadas en volver a casarse, o, al menos, no de momento.
La cuestin es si su soltera implica necesariamente abstinencia sexual. Yo no lo creo. Pero s que creo que su soltera
y su integridad personal requieren una profunda y adecuada comprensin de su situacin y de la actividad sexual
acorde con ella. Sugerir que la abstinencia no es obligatoria
no significa afirmar que todo vale. El sexo es an poderoso
en esta edad. Cuando engrandece la vida, estoy dispuesto
a decir que es bueno. Cuando la empobrece o reduce, estoy
dispuesto a decir que es destructor. Busco, pues, un contexto
en el que el sexo, despus de haber vivido en matrimonio,
pueda llegar a ser santo para los adultos maduros (1).
La revolucin sexual y sus secuelas han creado una especie de esquizofrenia sexual. Las voces aferradas a tradiciones caducas gritan, con un encono cada vez mayor: No
debes!; y, sin embargo, las voces de la nueva era dicen, a
(1) N del T: Entendemos literalmente el trmino ingls holy, segn la
primera acepcin de santo en el DRAE: perfecto y libre de toda culpa.

233

Parte I I I Algunas propuestas

travs de todos los medios imaginables: S puedes; y

debes!. Las voces tradicionales siguen estando dominadas
por el miedo. Si el temor al embarazo se est desvaneciendo,
el miedo a la infeccin es el sucesor (2). Tambin existe un
temor verdadero a la anarqua moral, a la prdida de poder
de las instituciones que antes ejercan de rbitros morales y
ahora ya no, por ms que les hubiera gustado desempear
an dicho papel. Temores as hacen que cualquier conversacin sobre el sexo parezca negativa.

Las voces del cambio nos recuerdan, en efecto, que el

temor al embarazo ha desaparecido, que lo que cuenta es el
amor, que las mujeres se liberan, que la virginidad generalizada es expresin de un sistema antiguo de represin, y
que las relaciones sexuales, lejos de ser una deshonra, son
sanas y placenteras. Libros sobre cmo practicar el sexo (y
hacerlo bien) abundan en las listas de best-sellers. De hecho,
en los ltimos aos, se han publicado tantos libros sobre
cmo hacer algo, que la seccin de la Revista de libros del
New York Times ha creado una nueva lista de ellos, adems
de los de ficcin y de no-ficcin, cuyo encabezamiento es:
Asesoramiento, procedimientos y varios. Adems de los
libros especficos sobre sexualidad, hay sobre dietas y ejercicios intrnsecamente relacionados con la sexualidad.

A medida que la furia de la revolucin sexual llegaba a

su cnit, el temor que antes disuada de la sexualidad se sustituy por la presin de mantener una relacin, hacerlo bien,
disfrutar de ella y decir al mundo cmo lo haces, incluso. En
ningn otro grupo se dio tanto esto como entre las personas
solteras de cierta edad, cuya situacin es muy diferente de
la de los jvenes. La relacin romntica que conduce al matrimonio puede no ser la adecuada en su circunstancia. Un
matrimonio previo y un divorcio posterior pueden haber dejado tan devastadas y heridas a estas personas que son incapaces de asumir otro compromiso de por vida. La muerte de
(2)

N del T: Recurdese el ao de edicin del libro.

234

C A P . 1 5 S O LT E R O S

T R A S E L M AT R I M O N I O Y S E X O S A N T O

un cnyuge puede haber sido tan agotadora emocionalmente que tanto el proceso de duelo como la recuperacin
personal posterior pueden durar aos. Pueden haber quedado con hijos a su cargo y con unos recursos econmicos
tan escasos que aadir una nueva relacin es casi imposible.
La vida puede verse complicada, adems, por las restricciones de las ltimas voluntades y el testamento de la persona
fallecida, o por la insensibilidad de las leyes de la Seguridad
social o por los compromisos financieros adquiridos anteriormente a favor de los hijos. Uno o los dos pueden estar en
trabajos que requieren gran disponibilidad y movilidad, con
frecuentes traslados a distintas zonas del pas o del mundo,
que hacen muy problemtico un compromiso estable con
otro para quien tambin es importante la carrera profesional.
Sin duda, pueden aducirse ms razones, pero las indicadas
son suficientes como para que nos demos cuenta de que el
matrimonio o, mejor, un nuevo matrimonio no sea la nica
respuesta, para todos los que ya han estado casados antes, y
que, en algunos casos, no pueda serlo nunca.

Sin embargo, la necesidad de un compaero o de una

compaera no desaparece. Esta compaa puede ser a muchos niveles, desde una relacin de trabajo, o una relacin
social breve, hasta una amistad profunda a la que se dedica
tiempo, en la que se comparte la vida y donde se dan momentos de gran intimidad. Deben los guardianes de la moralidad pblica descartar el sexo en todas estas relaciones
por no producirse en el marco de la norma nica del matrimonio? Y, por el otro extremo, debe una sociedad hedonista dar por sentado el sexo en cada encuentro y relacin
entre hombres y mujeres que son solteros adultos? Hay
voces que dicen que s a ambas preguntas. Pero a m me
gustara plantear que el no es la nica respuesta correcta
y moral a ambas . Sin embargo, a mi respuesta le debe acompaar el intento de definir, a su vez, las circunstancias que
podran justificar tanto el no a la abstinencia total como
el no a la actividad sexual indiscriminada.
235

Parte I I I Algunas propuestas

Karen LeBacqz, profesora de tica cristiana en la Pacific

School of Religion de Berkeley, California, ha propuesto
que el fundamento de una tica sexual entre solteros adultos puede ser lo que ella llama una vulnerabilidad adecuada (3). La autora parte de que, cuando el embarazo se
separa de la actividad sexual, desaparece uno de los dos
objetivos principales e histricos del sexo ya que la procreacin y el placer de la unin fueron los dos fines principales
del sexo. Sin embargo, fue la procreacin, y no la unin, la
que exigi el matrimonio como marco de las relaciones sexuales responsables. Al eliminarse la procreacin argumenta, ya sea por un mtodo anticonceptivo eficaz o por
la longevidad que prolonga la posibilidad de sexo ms all
de los aos de fertilidad, la toma de decisiones sobre la sexualidad se desplaza, del matrimonio como contrato firme,
a la calidad de la relacin, que incluye dedicacin, compromiso, entrega y vulnerabilidad mutuas.

La Dra. LeBacqz se apoya sobre todo en el sentido que

subyace en el versculo: el hombre y la mujer estaban desnudos y no se avergonzaban (Gn. 2:25). Estar desnudo
es imagen de ser vulnerable y no avergonzarse es seal
de un ser adecuado. Esta interpretacin del versculo expresa que la vulnerabilidad y la adecuacin es el propsito
de la creacin del hombre y de la mujer como seres sexuados que se unen para formar una sola carne (4).

Apoya esta idea el hecho sealado antes de que los hebreos utilizan el verbo conocer como sinnimo de unin
sexual. El sexo se sita dentro de una relacin profunda y
significativa pues nadie puede conocer realmente al otro si
ste no se abre, se revela y se entrega al l. La revelacin
de uno mismo lo expone al dolor, a las heridas, al abuso,
(3) Karen LeBacqz, Vulnerabilidad adecuada. Una tica sexual para
solteros. The Christian Century 104, no. 5 (mayo de 1987), pgs. 435-38.
(4)

Ibid., pg. 437.

236

C A P . 1 5 S O LT E R O S

T R A S E L M AT R I M O N I O Y S E X O S A N T O

pero tambin al amor, la acogida y la confianza. Ninguna

relacin puede crecer sin el riesgo de la vulnerabilidad, de
la apertura al otro, la revelacin de s al otro y sin la aceptacin recproca. El relato de la cada indica que Adn y
Eva decidieron abandonar la situacin de vulnerabilidad
y escoger la proteccin del poder que significa el vestido.
En lugar de seguir en la posicin vulnerable, les atrajo la
expectativa de ser como dioses (Gn. 3:5). El deseo de
poseer un poder divino es manifestacin del endurecimiento del corazn de la vulnerabilidad (5). En relacin
con esto, es interesante observar que el clmax del relato
cristiano no estuvo en el poder sino en la impotencia, que
no es otra cosa que ser vulnerable. Cmo interpretar, si
no, el relato de la cruz? (6).

La Dra. LeBacqz concluye que cualquier prctica sexual que hiera la vulnerabilidad adecuada no es buena. Lo
cual incluye herir no slo la vulnerabilidad del otro sino la
propia (7). Un violador es, crudamente, alguien que se
niega a ser vulnerable. Por eso, la Dra. LeBacqz considera
inmorales la seduccin, la prostitucin, la promiscuidad y
cualquier encuentro sexual en el que el otro resulta violentado. El sexo, argumenta, no es slo diversin, juego, liberacin fsica; ni es para presumir o para cualquier otra de
las variadas emociones sensibles que solemos vincular a l.
El sexo es para llegar a la adecuada expresin de la apertura
y la vulnerabilidad. Sin esto, concluye, la expresin sexual es inadecuada (8).
En el argumento de la vulnerabilidad no hay nada que
limite al matrimonio el sexo adecuado. Hay relaciones pre(5)

Ibid.

He desarrollado esta idea con ms detalle en un artculo titulado La

impotencia de Cristo, The Witness 69, no. 3 (marzo de 1986), pgs. 6-8.
(6)

(7)
(8)

Karen LeBacqz, Vulnerabilidad adecuada, pg. 437.

Ibid.

237

Parte I I I Algunas propuestas

matrimoniales entre heterosexuales o relaciones entre gais

y lesbianas, dada la legislacin ms frecuente actualmente,
que bien pueden estar dentro de la vulnerabilidad adecuada, y hay relaciones sexuales dentro del matrimonio que
pueden no ser expresin adecuada de la vulnerabilidad.
Esta comprensin de las relaciones sexuales basada en la
vulnerabilidad ofrece, a los solteros mayores, nuevas opciones que van ms all de la abstinencia como nica respuesta
legtima y moral en su estatus; y descarta, adems, las relaciones sexuales manipuladoras y egocntricas.

Esto significa que la base tradicional para determinar si

una relacin sexual es buena o no, si se debe asentir a ella o
no, ya no proviene del contexto del matrimonio. Lo cual no
significa, en absoluto, que haya que abandonar las directrices que atendan a la salvaguarda de la vulnerabilidad de
las personas. Significa, ms bien, que la iglesia debe abandonar su elevada posicin de rectitud y entrar, junto con su
gente, en las zonas difciles y grises de la vida, donde hay
que buscar los presupuestos idneos, en cada caso, para la
toma de decisiones que aporten vida y no la destruyan,
segn la edad y las circunstancias de las personas. Significa
que se abre la posibilidad de que la misma actividad que se
considera buena en una relacin o en una edad, pueda no
serlo en otra relacin o en otra edad. Significa que nos alejamos de las reglas rgidas y nos acercamos a la libertad de
la relatividad y del discernir.

En 1977, la United Chruch of Christ public un estudio

preliminar sobre la sexualidad. Inclua la recomendacin
de que la expresin fsica de la sexualidad, en una relacin,
debe ser acorde con el nivel de compromiso que hay en
dicha relacin (9). Esto sugiere que las relaciones son un
todo gradual y continuo y que las expresiones fsicas con-

(9) La Iglesia Unida de Cristo, Sexualidad Humana. Un Estudio Preliminar (New York: United Church Press, 1977), pg. 103.

238

C A P . 1 5 S O LT E R O S

T R A S E L M AT R I M O N I O Y S E X O S A N T O

cretas deben guardar relacin con la ubicacin, el sentido y

la intensidad de tal relacin dentro de este continuo. Algo
tan inocente como cogerse de la mano puede no ser apropiado en algunas relaciones y s en otras. Aunque el informe
no use la palabra, quedaba implcito, no obstante, que el
compromiso y la vulnerabilidad estn profundamente relacionados. El compromiso requiere aceptar la apertura y la
vulnerabilidad. Un compromiso superficial implica escasa
vulnerabilidad y uno a fondo supone gran vulnerabilidad.
En algn punto de la escala de los compromisos, antes no,
este principio de proporcionalidad admite que las relaciones
sexuales sean las adecuadas. Al igual que la Dra. LeBacqz,
el estudio reconoce que a mayor implicacin sexual, mayor
es la necesidad de un marco que proteja y garantice la exposicin y la vulnerabilidad (10).

Siendo solteros, carecemos de la proteccin que el matrimonio da a nuestra vulnerabilidad. Sin embargo, la edad
y la experiencia parecen indicar que las personas mayores
requieren una estructura de proteccin menor que los jvenes. De la misma manera, en la medida en que los varones siguen teniendo ms poder que las mujeres, es
necesario prestar mayor atencin a la mayor vulnerabilidad de la mujer. En medio de estas pautas cambiantes es
donde luchan por vivir una tica sexual adecuada los solteros post-casados. Ya no son nios que tienen que hacer
lo que se les dice. Ms bien son adultos que deben ser responsables en esta situacin. El celibato no es la respuesta
para la mayora pues, en la prctica, muchos la han desechado como inapropiada, pero la promiscuidad y las relaciones sexuales espordicas tampoco lo son. Considerando
todo esto, creo que el sexo fuera del matrimonio puede ser
santo y vivificante en determinadas circunstancias, y tambin que puede ser negativo y empobrecedor en otras. Propongo, para debatirlas, las siguientes afirmaciones, sobre
(10)

Karen LeBacqz, Vulnerabilidad adecuada, pg. 437.

239

Parte I I I Algunas propuestas

el marco idneo para que el sexo sea santo fuera del vnculo matrimonial, entre adultos mayores, despus de
haber estado casados.
1. La relacin sexual entre adultos solteros debe ser slo
esto: una relacin entre adultos solteros. Nadie puede escudarse en lo que sigue para atentar contra un vnculo matrimonial contrado. Si el voto matrimonial se rompe por una
aventura sexual, la relacin extramatrimonial sigue siendo
seal de deshonestidad, y destructiva para el matrimonio y
para el carcter de la persona involucrada.
2. Una relacin sexual entre adultos solteros debe ser de
amor y de cario, y no slo de conveniencia o de deseo.

3. Una relacin sexual no es un inicio apropiado para

una relacin personal. Por el contrario, la relacin sexual
debe surgir de los lazos que dos personas crean a lo largo
de un tiempo. El sexo no se comparte adecuadamente mientras no se comparten otras cosas como el paso del tiempo,
los valores, las trayectorias vitales, la amistad, la comunicacin y un sentimiento de mutua y profunda confianza y responsabilidad. En otras palabras, el sexo no es apropiado
mientras no haya una estructura suficiente que proteja la
apertura y vulnerabilidad de las dos personas.

4. El sexo es por naturaleza una actividad humana sumamente ntima y discreta. Una vulnerabilidad apropiada
requiere este marco de reserva. Si ambas partes no estn
dispuestas a proteger la vulnerabilidad del otro, la relacin
se torna daina, odiosa y destructiva. La cualidad sagrada
y exclusiva de estos momentos especiales de unin, no
puede verse a merced de los chismes, la indiscrecin o, tras
el fin de la relacin, del desahogo indiscreto de una de las
dos personas, fruto del enfado. La falta de voluntad de
asumir este compromiso de discrecin, y de mantenerlo
despus de asumido, significara que la relacin se basaba
en la fuerza de las necesidades del ego, y no en la entrega
de la persona.
240

C A P . 1 5 S O LT E R O S

T R A S E L M AT R I M O N I O Y S E X O S A N T O

5. La relacin en la que dos adultos solteros mantienen

relaciones sexuales debe ser exclusiva. Puede que no llegue
a ser eterna pero, mientras est viva, es necesario que sea
exclusiva. La multiplicidad de parejas sexuales a un mismo
tiempo es una violacin de la vulnerabilidad, del compromiso, de la honestidad y de la verdad del cuidado del otro.

Puede que haya que aadir otras pautas. Estoy seguro

de que no he agotado la lista de lo indispensable para que
se d la santidad de una relacin. Sin embargo, no quiero
sobrecargar a nadie con directrices, advertencias y estructuras. Confo en la capacidad humana de impedir el descontrol indefinido de los patrones de comportamiento que
acaban siendo autodestructivos. No creo que las personas
continen negndose a s mismas unos patrones de conducta que prometen enriquecer, dar plenitud y ensanchar
sus propias vidas. S, el sexo puede ser santo en la vida de
los solteros ya de edad, aunque no siempre lo sea.

Un llamamiento debe hacerse, por ltimo, a los representantes institucionales de la religin organizada que an reclaman el poder de definir la moralidad. La iglesia debe
abandonar sus juicios ticos, ya irrelevantes por provenir de
realidades que ya no existen, y debe entrar en los mbitos
donde se vive la vida, donde las personas sufren, donde se
experimenta el amor, donde los ideales estn en juego, donde
la gente despierta de sus sueos y participa en el debate en
el que la tica de la vida se distingue de la tica de la muerte.

Las prohibiciones del pasado se han abandonado no

porque la gente sea laicista, moderna y depravada, sino,
simplemente, porque la vida ha cambiado y aquellas prohibiciones ya no eran operativas. Gastar energa en aferrarse a ellas, en emitir escritos para recordarlas, en tratar
de reavivarlas, ser intil y, adems, esto desacreditara a
la iglesia cada vez ms, tanto que la autoridad moral que
an puede tener en otras reas de la vida acabara por desaparecer tambin.
241

Parte I I I Algunas propuestas

Vivimos en un mundo nuevo porque se han producido

cambios gigantescos en la conciencia, en los valores y en el
poder de los planteamientos. Como todo cambio profundo
en la historia, ste tiene excesos que refrenar, en este y en
otros campos. Como en toda gran transicin de la conciencia, sta se debe dirigir y guiar, aunque esto sea como montar en un torbellino. Como cada nuevo cambio en el
universo mental de las personas, ste se ha impuesto porque
las posturas ante las que se protestaba estaban congeladas
y se resistan a ceder, mucho ms all del tiempo en el que
su credibilidad haba desaparecido ya. Incluso a estas alturas de ahora, y con el retraso que llevamos, las iglesias tienen que escuchar lo que les dice su gente y ponerse a su
lado en el mundo real de las decisiones, donde an cabe separar el trigo de la paja.

242

C A P T U L O 16

M UJ ER ES

EN EL EPI SC OPADO ,

S MBOLO DE R ENOVAC I N EN LA I GLESI A

A lo largo de este libro he sugerido que, en la civilizacin
occidental, la iglesia ha sido la institucin ms poderosa a
la hora de definir temas y valores sexuales. La iglesia ha reclamado y mantenido este poder eficazmente, y el mundo
cristiano, en general, se lo ha delegado casi sin condiciones.
La revolucin sexual, que ha desafiado esta autoridad de la
iglesia de delimitar lo correcto y lo incorrecto, se ha dado
en una poca en la que dicha autoridad, para muchos, era
discutible tambin en el resto de las reas en las que antes
la tena. En concreto, una de las razones de la prdida de su
autoridad en el terreno de la sexualidad ha sido la resistencia de la iglesia a cambiar el paradigma patriarcal por el de
la igualdad entre las personas de ambos sexos.

Tal vez la institucin ms sexista en la civilizacin occidental sea la iglesia. La imagen de Dios que favorece es viril
y patriarcal casi exclusivamente. Los ordenados, clrigos y
consagrados son varones en su inmenssima mayora. Slo
desde hace muy pocos aos, la ordenacin de mujeres es una
posibilidad legal en bastantes iglesias protestantes. Sin embargo, muy pocas mujeres han conseguido alcanzar una posicin significativa en alguna de estas tradiciones. Hasta la
fecha, no hay obispos que sean mujeres ni en la comunin
anglicana ni en las iglesias luteranas del mundo (1). En la tradicin catlico-romana y en la ortodoxa, las dos ms numerosas, las mujeres no pueden acceder a la ordenacin.
Muchas iglesias fundamentalistas, que an operan conforme
a los prejuicios anti-femeninos basados en una lectura literal
de los textos bblicos antiguos examinados con detalle en el
cap. 8, tambin niegan la ordenacin de las mujeres.
(1)

N. del T.: recurdese la fecha de la redaccin del libro.

243

Parte I I I Algunas propuestas

Dado que los ms altos niveles de toma de decisin en

las iglesias litrgicas del mundo estn ocupados por varones, las costumbres sexuales se han establecido por canales
abrumadoramente masculinos. La visin patriarcal del
mundo se identifica con una idea de Dios patriarcal, segn
la definicin de la jerarqua patriarcal de la iglesia patriarcal.
As que el lenguaje de las liturgias de la iglesia es en su
mayor parte de este tipo. Las palabras de nuestros himnos
y las categoras de la teologa cristiana (Dios es Padre, Hijo
y Espritu Santo) lo indican. Si la profesora Elaine Pagels
est en lo cierto en su comprensin de la historia de la iglesia, el dominio masculino y la ortodoxia teolgica se fusionaron en la lucha para derrotar el pensamiento hertico de
los gnsticos democratizadores, que estaban abiertos a las
mujeres, y as consolidaron el poder eclesistico en manos
nicamente de los hombres (2).

Cuando la mujer ideal comenz a ser una virgen en el

cristianismo, poca gente repar en que quienes propiciaban
esto eran hombres clibes en su gran mayora. El sentimiento de culpa, la falta de conocimientos y la desacralizacin de la sexualidad fueron los subproductos inevitables.
Si la sexualidad era mala, la sexualidad femenina lo era especialmente. Tertuliano, uno de los primeros padres de la
iglesia, da muestras del rechazo eclesistico creciente hacia
las mujeres cuando dice: No est permitido que una mujer
hable en la iglesia, ni le est permitido ensear, ni bautizar,
ni ofrecer la Eucarista, ni reclamar para s una participacin
en cualquier funcin masculina, y menos an en el oficio
sacerdotal (3). Jernimo, en el siglo IV, se apunt a la negatividad cuando escribi: nada es tan sucio como una
mujer en sus perodos. Lo que toca, lo convierte en impuro
(2)
(3)

Pagels, The Gnostic Gospels (New York: Random House, 1979).

Ibid., pg. 60.

244

C A P. 1 6 M U J E R E S

E N E L E P I S C O PA D O

(4); y ms tarde opinaba: cuando una mujer desee servir a

Cristo ms que al mundo, dejar de ser una mujer y ser
llamada hombre (5). Por lo visto, ser varn era una mejora
importante. Cipriano, Tertuliano y Jernimo exhortaron a
las mujeres a permanecer vrgenes como nico medio de escapar de las consecuencias de la cada (6). Ambrosio compar la prdida de la virginidad de la mujer con una
desfiguracin de la creacin (7). El matrimonio, argument
Jernimo, era aceptable slo porque, a consecuencia de l,
nacan ms vrgenes (8). Un breviario eclesistico del siglo
XIII culpaba a las mujeres de los malos deseos sexuales que
los hombres eran incapaces de reprimir. Su explicacin era
sencilla: Satans, a fin de que los hombres sufran amargamente, los hace adorar a las mujeres, porque, en vez de
amar al creador, amen a las mujeres de forma pecaminosa
(9). A travs de los siglos, el enfoque patriarcal y machista
de la tica influy en la configuracin de los estereotipos y
valores sexuales comnmente aceptados. A las mujeres de
nuestra generacin, no les pasa desapercibido el hecho de
que las iglesias que juzgan que es pecado el uso de anticonceptivos son justo aquellas cuya jerarqua est formada slo
por varones, y donde el compromiso de celibato es condicin previa para ingresar en ella.

Durante muchas sesiones de la Cmara de Obispos de

la Iglesia Episcopaliana he visto a esta jerarqua, exclusivamente masculina y en gran parte compuesta por hombres
postmenopusicos, deliberar sobre los males del aborto.

(4) Marina Warner, Alone of All Her Sex (New York: Alfred A. Knopf,
1976), pg. 76.
(5)
(6)
(7)
(8)
(9)

Ibid., pg. 73.

Loc. cit.
Loc. cit.
Loc. cit.

Ibid, pg. 153.

245

Parte I I I Algunas propuestas

Hay algo poco tico en que personas de un nico sexo y de

esta edad determinen lo que es destino del otro. Las leyes
civiles sobre el aborto afectan principalmente a las mujeres
pobres y jvenes. Los obispos episcopalianos no estn directamente implicados por tanto en lo que tratan. Por el momento y en un futuro previsible, los patrones cambiantes de
la moral sexual sern un tema importante de debate en esta
Cmara. No habr mujeres obispos presentes para atemperar la masculinidad espontnea e inconsciente del debate.
En el pasado, ya fue una jerarqua exclusivamente masculina la que deliber sobre si los divorciados podran volver
a casarse, sobre la moralidad de la inseminacin artificial o
la fertilizacin in vitro, y en muchos otros temas relacionados con el sexo y que tenemos a la vista dados los rpidos
avances de la tecnologa biomdica.

En los seminarios de las principales tradiciones protestantes, no obstante, el equilibrio de sexos en el alumnado ha
cambiado en las ltimas dos dcadas: de una presencia femenina insignificante hasta hace poco, se ha pasado a una
matrcula de mujeres de entre el 30 y el 40 %. En algunos seminarios la mayora es femenina incluso. Obviamente, se
est dando un cambio. Quiz haga falta otra dcada hasta
que las candidatas de ahora puedan superar el prejuicio
consciente e inconsciente, residuo del pasado, y reclamar
cada vez ms posiciones de gestin, autoridad y relevancia.

El cristianismo actual necesita signos que ayuden a un

cambio en la conciencia de la poblacin. El ms importante,
en mi opinin, sera que la mujer ocupase el despacho del
obispo en aquellas iglesias que tienen este cargo, especialmente los anglicanos y episcopalianos, los catlico-romanos,
los ortodoxos, los luteranos, y la iglesia metodista unificada.
Los metodistas ya han roto esta barrera y han elegido algunas mujeres como obispos, pero la resonancia meditica, necesaria para esta toma de conciencia, fue mnima porque,
en esta tradicin, como en el luteranismo norteamericano,
el episcopado es slo un cargo de gestin y no un ministerio
246

C A P. 1 6 M U J E R E S

E N E L E P I S C O PA D O

exclusivo, necesitado de una ordenacin, como el orden sacerdotal en la tradicin catlica.

En la iglesia episcopaliana, las mujeres no tuvieron ni

voz ni voto, en las Convenciones nacionales, hasta el ao
1970, ao en que se aprob que las mujeres pudieran ordenarse diconos (primera de las rdenes sagradas mayores).
La ordenacin de mujeres sacerdotes fue imposible hasta
fecha tan tarda como 1973. La ordenacin sacerdotal irregular de once mujeres en Filadelfia, en 1974, provoc ataques de apopleja en la Cmara de los Obispos. Los tres
obispos retirados que hicieron estas ordenaciones fueron
censurados no slo una sino dos veces por la Cmara. Se les
neg el asiento y el voto junto al resto. Fue un tiempo catico y hostil. La ira fue directamente proporcional a la amenaza que se sinti. El poder y el control masculino de la
iglesia fueron vulnerables por primera vez.

Finalmente, en 1976, la Iglesia Episcopaliana aprob la

ordenacin de mujeres, y la norma entr en vigor el 1 de
enero de 1977. Hoy, esta Iglesia cuenta con ms de mil mujeres en el ministerio ordenado. Esta expansin de la ordenacin de las mujeres fue ocasin de avanzar hacia un
posible cisma, sin embargo. Grupos disidentes de clrigos,
ms algunas congregaciones, comenzaron a hacerse llamar
Iglesia Anglicana Catlica o Iglesia Anglicana Continuista
o alguna variante parecida. Sus nombres pretendan expresar que eran ellos los portadores de la verdadera fe, incluida
la tradicin ininterrumpida de la supremaca masculina. No
obstante, el tiempo rara vez favorece a los movimientos que
se definen negativamente y como reaccin.

Mientras, las mujeres sacerdotes se han integrado en las

facultades y seminarios como profesores y capellanes y han
sido rectores de parroquias cada vez ms importantes. Una
mujer sacerdote es el arcediano superior de una dicesis,
supervisa el trabajo de ms de cuarenta iglesias y administra un presupuesto mayor que el presupuesto total de mu247

Parte I I I Algunas propuestas

chas dicesis ms pequeas. Otra mujer sacerdote es den

de una catedral. No pasar mucho tiempo antes de que la
exclusiva y masculina Cmara Episcopal de Obispos se abra
y las mujeres entren a participar en la toma de decisiones
en nuestra iglesia, en su anuncio y predicacin, en la elaboracin litrgica, en la reinterpretacin de los credos y en el
desarrollo de una nueva intervencin de la iglesia en el mbito de la sexualidad y de la tica. Ser una alegra para una
creciente mayora al tiempo que una lstima, lamentada y
resistida por los defensores del menguante patriarcado. En
los comienzos de este nuevo tiempo, las explicaciones antiguas, utilizadas por los defensores de los patrones patriarcales del pasado, parecern ya inauditas, como cuando Juan
Pablo II afirm, en 1986, que las mujeres nunca seran ordenadas sacerdotes, y razon esta negativa argumentando que
Jess no eligi a ninguna mujer como discpulo.

De alguna manera, al principio, pareci evidente la verdad de esta tesis. Sin embargo, una mirada ms atenta revela la irrelevancia del argumento. Tampoco Jess eligi a
ningn varn polaco para ser discpulo y nadie ha sugerido
que ser polaco pueda ser un obstculo para el sacerdocio o
incluso para el papado. Jess no eligi a ningn gentil, ni a
gente de color, ni a personas con algn defecto o carencia
fsica patente, ni de un millar de categoras ms. Sin embargo, la Iglesia no est limitada, en su eleccin de lderes,
por la literalidad rigurosa de las Escrituras, de lo contrario,
la mayora deberan ser judos. Un obispo prominente en la
Iglesia de Inglaterra ha declarado recientemente que las mujeres deberan permanecer en los roles tradicionales de esposas y de madres. Al hacerlo, de alguna manera su
atencin no repar que Isabel II era quien reinaba entonces,
y Margaret Thatcher quien gobernaba. Ni el Papa ni la tradicin ortodoxa ni el prejuicio de cualquier otra figura masculina eclesistica ni ninguna otra fuerza bajo el cielo
detendr el movimiento de abandono del paradigma patriarcal y el avance hacia el paradigma de la igualdad. Y
248

C A P. 1 6 M U J E R E S

E N E L E P I S C O PA D O

cuanto antes las iglesias cristianas integren a las mujeres en

posiciones de toma de decisin, antes esta institucin, maravillosa pero anticuada, comenzar a corregir los errores
del pasado y a estar por encima de los estereotipos sociales
ancestrales acerca de los hombres y de las mujeres. La eleccin de una mujer obispo en aquellas iglesias que no tienen
ninguna hasta ahora, y la eleccin de ms mujeres obispos
en aquellas que tengan algunas, indicar que hay partes de
las iglesias cristianas que estn dispuestas a ir ms all de
las limitaciones de ayer en el terreno de la sexualidad,
donde la diferencia supuso, tantas veces, desigualdad.

Con el tiempo, todas las iglesias seguirn en esta direccin. Las que tarden demasiado perdern su influencia. En
muy poco tiempo, las lneas de debate estarn tan lejos de
esta cuestin que algunas iglesias se parecern a aquellos
supervivientes japoneses, separados de su batalln y descubiertos en las islas del Pacfico mucho despus de que la
Segunda Guerra Mundial hubiera terminado; aos ms
tarde, an estaban preparados para la batalla, para luchar
por su emperador y se extraaban de que nadie los tomara
en serio. Por una vez, aunque slo fuese sta, sera emocionante ver a la iglesia saludar al futuro con entusiasmo, en
lugar de seguir nuestro patrn habitual y vernos arrastrados
a l, protestando y a regaadientes. La eleccin, por razn
de idoneidad, de mujeres, igual que de varones, para el
cargo de obispo anunciar al mundo que las iglesias cristianas por fin han ledo e interpretado los signos de los tiempos y se alegran de formar parte del cambio de la sociedad
en general en esta cuestin. Amn. Que as sea.

249

EPLOGO

AFRONTAR

EL PRESENTE

PARA RECLAMAR EL FUTURO

Mis argumentos ya han quedado expuestos ahora. Deliberadamente lo he hecho con pasin y con provocacin.
Este libro no es una llamada a la inmoralidad aunque, inevitablemente, algunos crticos lo acusarn de ello. Este
libro es, ms bien, una llamada a una nueva y rigurosa moralidad, dentro eso s de unos parmetros diferentes de
los del pasado. Por eso pone el nfasis no en la ley, no en
la institucin del matrimonio, socialmente reconocida, sino
en el compromiso, en la vulnerabilidad y en la realidad.

Mi punto de partida es que el Creador concibi la actividad sexual no slo en vistas a la procreacin sino tambin en vistas de la intensificacin de la vida de las
personas. Ya no necesitamos preocuparnos por la capacidad de reproducirnos lo suficiente. De hecho, si no
aprendemos a frenar la reproduccin, la superpoblacin
puede llegar a ser el camino del genocidio. Nuestro enfoque actual debe dirigirse, ms bien, hacia la forma en
que la sexualidad puede mejorar la vida justo en las circunstancias de este siglo. Reconciliar la sexualidad y el
cumplimiento vital es una tarea de la Iglesia en nuestro
tiempo. La mejora de la vida no vendr de la mano del
control, de la culpabilidad o de los estereotipos surgidos
de los prejuicios. Vendr de una actuacin responsable
que sea honesta intelectualmente, no manipuladora, sensible y vitalizadora. Vendr de una relacin de amor
entre las personas involucradas, que por eso mismo no
viole ningn compromiso anterior an vigente. Vendr
de la aceptacin de uno mismo tal como es y de la vo251

Eplogo

luntad de dos personas de entregarse una a otra en la

mutua aceptacin de s mismos.

Al cerrar este libro, mi esperanza es que sus ideas se debatan, se modifiquen, se adapten, se adopten o incluso
se rechacen, segn merezcan. Ojal mis propuestas,
despus de haberlas examinado, se sustituyan por otras
mejores! Sin embargo, mi experiencia en la Iglesia es
que la comunidad del Espritu Santo suele responder
a las sugerencias nuevas no analizndolas racionalmente sino intentando desacreditar al mensajero
cuando no matndolo. En la historia de la institucin
cristiana, muchas personas fueron a la hoguera y no tuvieron la oportunidad de ver cmo, incluso antes de un
siglo despus de su muerte, la Iglesia haca suyos los
mismos conceptos por los que se haba martirizado a
quienes los propusieron. A los primeros reformadores,
Jan Hus y John Wyclif, no se les permiti ver cmo sus
ideas llegaban a buen puerto. Sin embargo, la reforma
que emprendieron cambi el rumbo de la historia de occidente. Coprnico fue excomulgado por sugerir que la
tierra no era el centro del universo. A Galileo se le oblig
a retractarse de sus descubrimientos cientficos, hoy
universalmente aceptados. En la poca de Charles Darwin, el poder de la Iglesia para determinar qu deba
considerarse o no como verdad ya haba menguado
mucho. Sin embargo, el obispo Samuel Wilberforce despleg toda una campaa pblica de ataques a Darwin.
En aquel tiempo, se crey que el debate era entre dos
adversarios de igual valor. Sin embargo, hoy todos recordamos a Darwin y muy pocos conocen alguna de las
conclusiones de Wilberforce, hoy abandonadas, y cuyo
nombre la mayora desconoce.

Igual ha ocurrido en la historia reciente. No hay ms que

leer libros como A Time for Christian Candor y If This Be
252

A F R O N TA R

EL PRESENTE

Heresy, del desaparecido, controvertido y perseguido

obispo James A. Pike (1), para darse cuenta de que lo que
pareca tremendamente llamativo hace un cuarto de
siglo, hoy en da se acepta comnmente. Cuando el gran
obispo ingls John A. T. Robinson escribi Honest to God
en 1963, todos los peridicos seculares de Inglaterra presentaron su libro como un escandaloso ataque a la ortodoxia. De resultas de ello, Robinson vendi ms
ejemplares que cualquier otro libro religioso desde Pilgrims Progress. Sus ideas, sin embargo, difcilmente provocaran hoy aquella reaccin pues han terminado por
ser bastante convencionales.

La Iglesia, en mi opinin, durante demasiado tiempo ha

atendido slo a los que permanecan dentro de ella. Por
temor a ofender la fe del colectivo de los fieles, y para
mantener a stos salvos y seguros, los lderes cristianos
no compartieron con ellos los descubrimientos de los exgetas bblicos. Al atacar al obispo Pike en los aos sesenta, un obispo le recordaba que la gente sencilla
estaba molesta por las cosas que l deca. El obispo Pike
le respondi que la mayor parte de la gente sencilla estaba creciendo y madurando, y se haca preguntas que la

(1) El quinto obispo episcopaliano de San Francisco, James A. Pike

(1913-1968), fue un escritor prolfico, de los primeros en aparecer regularmente en televisin. Luchador por los derechos humanos y contra la
segregacin racial, defendi la ordenacin de las mujeres y la integracin
de las personas lesbianas y gais en las iglesias. Junto con el rabino Alvin
Fine, abord pblicamente, en 1961, los temas bblicos y religiosos implcitos en el documental Los rechazados (The Rejected), del productor independiente John W. Reavis. El documental versaba sobre la
homosexualidad y se realiz para la televisin en 1961. El ttulo original
del documental de Reavis era: The Gay Ones (los gais, los alegres). Tanto
el obispo como el rabino sostuvieron que las leyes de sodoma deberan
derogarse porque, segn su opinin, la homosexualidad no era materia
de delito. Posteriormente, an hubo que superar el juicio de que la homosexualidad era una enfermedad.

253

Eplogo

Iglesia no poda o no quera contestar, y que, como consecuencia, estaba abandonando en masa su recinto.

La iglesia debera prestar ms atencin, precisamente, a

estas personas que se han alejado de ella. Estos antiguos
alumnos del cristianismo son a los que habra que alentar a participar en un intercambio nuevo y significativo.
Este libro se ha concebido, en gran medida, con idea de
llamar la atencin tanto de quienes an se sientan en los
bancos de las iglesias como de quienes los abandonaron;
y se ha concebido asimismo para decir, a quienes se alejaron del cristianismo, que algo nuevo est pasando en l.

Quiero que este grupo sepa que algunos sectores de la

iglesia estn hablando sobre sexualidad no con idea de
generar ms culpabilidad an, sino por honestidad pblica acerca de lo que la Biblia es y no es, acerca de lo
que dice y no dice. Y esto es nuevo. Algunas voces cristianas se estn atreviendo a desafiar desde dentro a la
mentalidad religiosa convencional, cerrada al mundo actual y que tan a menudo parece ser la nica voz pblica
del cristianismo.

Estoy convencido de que este libro ser una autntica contribucin si sale de los lmites de la Iglesia y se escucha en
la sociedad secular. Si slo lee este libro el resto que an
obedece y los eclesisticos que trabajan para que este resto
crea estar seguro, entonces, su destino ser hacer frente a
los ataques, la ridiculizacin y la ms deliberada de las
malinterpretaciones. Y su autor deber cargar con las injurias de quienes, incapaces de afrontar su contenido, decidan ignorarlo y atacar la credibilidad de la fuente.

Actualmente, vivimos en un mundo ms apacible que

el del pasado en estos temas. No es probable que me
quemen en una hoguera. Sin embargo, lo importante es
que el mundo, hoy, se mueve mucho ms deprisa. Por
254

A F R O N TA R

EL PRESENTE

eso soy an lo bastante joven como para ver un cambio

radical en la Iglesia. Me consuela el hecho de que las
personas como yo, que aman el cristianismo y que todava se atreven a cuestionar las creencias convencionales eclesisticas, an tienen por delante un perodo de
tiempo suficientemente largo como para que se produzca un cambio vital durante l. La levadura cambia
la masa desde el interior, y no se la ve incluso cuando
su trabajo ya ha terminado. De la misma manera, la sal
pierde su identidad, pero su presencia an se reconoce
en el sabor de la sopa. Espero que este libro sea como la
levadura en la masa y como la sal en la sopa. Espero
igualmente que cualquier debate que este libro pueda
propiciar aporte a la Iglesia una levadura de calidad y
un nuevo sabor que degustar.

255

I NFORME

SOBRE LA TRANSFORMACIN

DE LOS MODELOS SEXUALES Y DE LA VIDA FAMILIAR

Elaborado a peticin de la 111 Convencin de la Dicesis de

Newark. Miembros del Grupo de Trabajo: Rev. Dr. Nelson
S. T. Thayer, Presidente. Rev. Cynthia Black. Sra. Ella Dubose.
Rev. Abigail Hamilton. Sra. Diane Holland. Sr. Thomas Kebba.
Sr. Townsend Lucas. Dra. Teresa Marciano. Rev. Gerard Pisani.
Rev. Gerald Riley. Sra. Sara Sobol. Rev. Walter Sobol.

Introduccin

Conforme al mandato de la Convencin Diocesana de

enero de 1985, el Grupo de Trabajo sobre la transformacin de
los modelos de conducta sexual y de vida familiar se ha ido
reuniendo para el estudio y discusin de dichas cuestiones; y
ha centrado su atencin en tres grupos de personas representativas de algunos de los patrones que han cambiado en la sexualidad y en la vida familiar: [1] los jvenes que optan por
vivir juntos sin estar casados, [2] las personas de ms edad
que deciden no casarse o que pueden estar divorciados o ser
viudos, [3] las parejas homosexuales. Los tres tipos de relaciones estn ampliamente representados en la Dicesis de Newark, y se reconoce que la comprensin de la Iglesia y de su
ministerio hacia las personas involucradas en dichas relaciones no ha sido, por lo general, la adecuada.

El objetivo original del Grupo de Trabajo no ha sido realizar nicamente una investigacin cientfica y social. Los miembros del Grupo de Trabajo han llevado a cabo un estudio
bblico, teolgico, histrico, sociolgico y psicolgico, con una
amplia discusin de los temas planteados. La intencin del
Grupo de Trabajo ha sido doble: 1) preparar un documento que
ayude a los clrigos y a los laicos de la dicesis a pensar sobre
estos temas y 2) sugerir orientaciones generales para la respuesta pastoral de la Iglesia a las personas que puedan pertenecer a alguno de los tres grupos y a las que, no estando en
ninguno, estn preocupadas por las cuestiones planteadas.

257

Apndice

El proceso de estudio y discusin comprometi a los miembros en los niveles ms profundos de su autocomprensin
como seres humanos y como cristianos. A veces nos llegamos
a sentir confusos, enojados, heridos, inseguros. El tema suscitaba miedos bsicos y prejuicios con los que los miembros tuvimos que luchar individualmente y en grupo. Cada uno lleg
a ser ms consciente de su propia falibilidad y de necesitar la
respuesta, correccin y apoyo por parte de cada uno de los
otros miembros del grupo. Cada miembro era una persona
nica, con experiencia y puntos de vista propios. Y ni se busc
ni se obtuvo una uniformidad completa.

Sin embargo, el Grupo de Trabajo se lleg a sentir transformado y sigue convencido de que este proceso de bsqueda
y de compromiso de persona a persona es esencial para que
la Iglesia responda a las realidades sociales, culturales y personales involucradas en los patrones cambiantes de la sexualidad y la vida familiar. Una respuesta apropiada a estas
cuestiones requiere voluntad de enfrentarnos a nosotros mismos, a algunos de nuestros impulsos ms profundamente formados y asumidos, y a algunas de nuestras tradiciones ms
firmemente integradas en nuestras actitudes. Esto slo puede
darse en un contexto de conversacin y de intercambio con
otras personas, cuya experiencia y cuyos puntos de vista permitan la transformacin de nuestra propia experiencia y de
nuestros puntos de vista y viceversa.

Somos conscientes de que la Iglesia es una comunidad en

bsqueda, no una comunidad perfecta. Como comunidad en
bsqueda, la Iglesia debe reconocer la necesidad que tienen sus
miembros, todo cristiano y, de hecho, todas las personas, de recibir apoyo afectivo, confianza mutua y crecimiento al aprender unos de otros. Como dice un escritor contemporneo:
...como comunidad, la Iglesia tiene un papel capital para hacer
del amor una realidad en la vida humana, y dar cuerpo as al
Amor que se manifest en un ser humano que fue semejante a
nosotros Estas imgenes afirman no slo la intimidad y la
reciprocidad, sino tambin la inclusividad; hay implicaciones
entre diversos patrones sexuales dentro de una congregacin.
Diferentes estilos de vida sexual, vividos con integridad y de

258

INFORME

DEL

GRUPO

DE

TRABAJO

formas cristianamente humanizadas, necesitan no slo que se

los tolere sino que se los apoye positivamente. La familia de
Dios no puede limitarse a hacer de la familia nuclear el nico
modelo posible (1)
El informe no resume cada discusin ni presenta toda la investigacin ni enumera todos los datos que fueron ocasin de
debate. El informe concreta la perspectiva del Grupo de Trabajo
sobre estos temas. Se ofrece a la Dicesis de Newark para estimular su reflexin y discusin corporativa. La principal recomendacin del Grupo de Trabajo es que el debate contine, con
la intencin de que toda la dicesis se involucre. stas y otras
recomendaciones se ofrecen en la seccin final.

I. La Situacin cultural

En la sociedad estadounidense, durante el ltimo medio

siglo, se han producido unos cambios sociales y culturales que,
cada vez ms, se reflejan en el cambio de actitud de los miembros de la comunin anglicana con relacin a algunos valores
morales y otros supuestos que han sido bsicos y dados por
sentados. Profundos cambios se han producido en nuestro entendimiento y nuestras costumbres en reas que afectan a la
sexualidad y a la vida familiar. Tradicionalmente y prcticamente sin oposicin, la Iglesia ha proporcionado direccin y
orientacin sobre estos asuntos que afectan profundamente a
las personas, a la unidad de la familia y a la comunidad en general. Hoy en da, la Iglesia ya no es el nico rbitro en estas
materias que antes consideraba estar dentro de su mbito sagrado. Algunos de los factores que han llevado a la disminucin de este estatus son:

1. La secularizacin de la sociedad estadounidense. Dicha

sociedad, durante el cambio de siglo, pas, de unos antepasados predominantemente rurales a la configuracin predominantemente urbana de hoy. Esto, cualitativamente, ha
generado nuevas fuentes de valores y de moralidad.
(1) James Nelson, Embodiment. Minneapolis: Augsburg Publishing
House, 1978, p. 260.

259

Apndice

2. La movilidad social, econmica y geogrfica que, individual y colectivamente, ha tendido a aflojar las estructuras tradicionales, proporcionadas por la comunidad, la iglesia y la
familia. Estas estructuras tendan a canalizar y constreir los valores, las preferencias y los comportamientos en reas relacionadas con la sexualidad, el matrimonio y la vida de familia.

3. Los avances tecnolgicos, que han proporcionado los

medios de control de las enfermedades y asimismo de la natalidad: dichos avances han separado eficazmente las relaciones sexuales activas de la fecundacin y de la procreacin.

4. El avance de la edad de la pubertad, que hace que los

chicos se enfrenten con la sexualidad antes que en el pasado.

5. Las citas de adolescentes sin vigilancia de adultos. Esto

elimina una fuerte estructura de control externo de su conducta.

6. Prolongacin de los estudios y demora en la consolidacin profesional. Muchos jvenes, en nuestra sociedad y cultura, inician su carrera y se estabilizan en ella ms tarde que
antes. Tambin tienden a casarse ms tardamente. Estos dos
hechos, junto con los anteriores (mtodos adecuados de control
de natalidad; inicio temprano de la pubertad; y convivencia
frecuente sin la vigilancia de los adultos) alargan de forma significativa el perodo en el que la sexualidad se puede expresar
y desarrollar fuera del marco del matrimonio.

7. Los cambios graduales pero perceptibles, en la valoracin de lo que significa ser un ser humano completo. El cuerpo
humano y el sexo han dejado de ser algo de lo que debamos
avergonzarnos; estas realidades fsicas constituyen elementos
esenciales en el desarrollo de un ser humano completo, as
como el intelecto y la espiritualidad.

8. El declive de la exclusiva hegemona econmica masculina, que ha dado lugar a un reajuste de las relaciones entre el
hombre y la mujer en la sociedad.

9. La existencia de una sociedad mejor educada, que no depende de las autoridades para determinar lo que es correcto
en temas como la guerra nuclear o las centrales elctricas, el
aborto, la anticoncepcin, la pobreza, el medio ambiente, etc.

260

INFORME

DEL

GRUPO

DE

TRABAJO

10. La intensificacin del choque entre las directrices de la

autoridad tradicional, tal como demandaban la familia, la iglesia y la sociedad, y los deseos de los hombres y mujeres del siglo
XX, de buscar su propia realizacin en formas que no eran necesariamente aceptables en el pasado. sta es, desde luego, una
vieja tensin. En la sociedad americana, dicha tensin adquiere
su particular carcter contemporneo al disminuir el consenso
tico. As, la sociedad se va haciendo cada vez ms plural.

La Iglesia necesita pensar con claridad sobre estas realidades ticas, sociales y culturales. Debe ordenar sus enseanzas
y su vida corporativa para poder orientar y apoyar a todas las
personas en cuyas vidas influyen estas realidades. Los desafos
que plantean estas realidades a nuestras prcticas y creencias
deben examinarse y responderse. Tal como se indicaba en la
Introduccin, este informe se ha hecho con intencin de contribuir a que la Iglesia comprenda estos temas, y de ofrecer
perspectivas y sugerencias de cara a su respuesta.

II. Consideraciones bblicas y teolgicas

A. Tradicin e interpretacin

La tradicin judeocristiana es una tradicin precisamente

porque, en cada circunstancia histrica y social, los fieles han
pensado en aportar su mejor interpretacin de la realidad de su
tiempo, en relacin con su propia interpretacin de la tradicin
heredada. Por tanto, la verdad en la tradicin judeocristiana es
un proceso dinmico de discernimiento y de formulacin, ms
que una estructura esttica recibida.

La Biblia se interpreta y se usa mal cuando nos aproximamos a ella como un libro de preceptos directamente aplicables a
los dilemas morales de todos los tiempos. La Biblia es, ms bien,
el registro de la respuesta a la palabra de Dios, dirigida a Israel
y a la primera iglesia, a travs de siglos de cambios en las condiciones sociales, histricas y culturales. Los fieles respondieron
dentro de la realidad de su situacin particular, guiados por la
direccin de la revelacin anterior pero no limitados por ella.

El texto siempre debe entenderse en un contexto: primero,

en el contexto histrico de la situacin bblica particular, y luego

261

Apndice

en nuestro contexto social e histrico. La palabra de Dios nos

llega a travs de la escritura. No se liofiliza en preceptos morales
pre-empaquetados sino que apela a una respuesta fiel a la realidad de nuestro tiempo concreto. Cualquier precepto de las escrituras, cualquier enseanza de la ley se debe evaluar en el marco
de la orientacin general del testimonio de la Biblia sobre Dios,
que culmina en el don de Cristo.

B. La Centralidad de Cristo y del Reino de Dios

El punto central y de referencia del pensamiento cristiano

es la vida, ministerio, muerte y resurreccin de Jesucristo. La
historia de las interpretaciones del significado de este acontecimiento comienza en la Escritura misma y contina en nuestro presente inmediato. El hecho central de la vida de Jess y
su enseanza es que l manifest, a travs de sus relaciones,
actos y palabras, el inminente y futuro Reino de Dios.

El Reino de Dios, tal como Jess lo present en sus acciones,

relaciones y parbolas, se caracteriza por la obra de amor en
favor de todos los hombres y mujeres, incluyendo especialmente a los pobres, los enfermos, los dbiles, los oprimidos y
los despreciados, los desterrados y los marginados de la vida.
El Reino de Dios se nos presenta tanto en el cumplimiento como
en la superacin de la ley heredada. Se nos presenta como un
vuelco e incluso una inversin de las estructuras por las que
los seres humanos intentan establecer su propia justicia, que,
inevitablemente, oprime, explota o margina a algunos.

El desafo de la Iglesia, de responder creativamente a los

patrones cambiantes de la sexualidad y la vida familiar en Norteamrica, se debe interpretar como una exigencia del Espritu
de cara a responder a la bendicin y afirmacin del Reino de
Dios, anunciado y hecho continuamente presente por la vida
de Jesucristo. En su muerte, Jess es un ejemplo del don total
por fidelidad a su visin del Reino de Dios. La resurreccin significa la fidelidad ltima y soberana de Dios.

Nuestro intento de discernir cul es la respuesta de la Iglesia a los patrones cambiantes de la sexualidad y la vida familiar se inspira en la enseanza y en el ejemplo de la actitud de
Jess respecto del Reino. Las acciones y parbolas de Jess

262

INFORME

DEL

GRUPO

DE

TRABAJO

descubren que el Reinado de Dios es un don al que no obstaculiza la obligacin de observar la tradicin o la Ley.
Cuando la eleccin es entre la observancia de la ley o la accin
incluyente del amor, Jess vivi y ense lo segundo. Cualquier ley o dogma religioso, cualquier organizacin social o
econmica debe evaluarse a la luz de este principio fundamental, activo y reconciliador.
C. El Reino de Dios y las Estructuras sociales y humanas

Los casos especficos que estudia este Grupo de Trabajo,

acerca de la transformacin de los patrones sexuales y de la
vida familiar, no se dan en un vaco cultural sino en medio de
la agitacin cultural delimitada por los diez desarrollos consignados en la primera seccin de este documento. Ninguno
de estos desarrollos es moralmente neutro. Como cualquier desarrollo anterior de la historia humana, estn bajo la propensin humana a autodecepcionarse y a autoengrandecerse con
menoscabo de uno mismo y de los dems, que es lo que los
cristianos llaman pecado.

La afirmacin radical de Jess es que, en su persona, el

Reino de Dios nos enfrenta, en cada poca, con esta esclavitud
del pecado. Dentro de las manifestaciones del pecado estn las
normas y acuerdos sociales por los que solemos ordenar nuestras vidas. Parbola tras parbola Jess nos plantea la necesidad de ver la relatividad histrica, la necesidad de examinar
la arbitrariedad y el mantenimiento del poder por parte de las
estructuras convencionales. La misma Iglesia y la autoridad de
sus enseanzas tradicionales estn sometidas a juicio por la
constante actividad crtica del Reino de Dios.

Juzgados por la gracia, ntidamente presentada en las parbolas, la predicacin de Jess y sus acciones nos muestran que
la respuesta al Reino nos exige estar preparados para percibir y
modificar estas estructuras de nuestras sociedades que, en lugar
de sanar y de extender el amor a quienes estn en circunstancias
diferentes de las nuestras, les causan dolor y alienacin.
Desde esta conciencia percibimos el reto planteado a nuestras actitudes y prcticas convencionales respecto de la sexualidad y de la familia; y tratamos de discernir cmo debe influir

263

Apndice

este reto en la comprensin de nuestros valores tradicionales

y en nuestra respuesta a las nuevas realidades. Al involucrarnos en este proceso, sabemos y descubrimos de nuevo que
nuestros pensamientos estn influidos por nuestro deseo de
auto-justificacin, por nuestra necesidad de autoalabanza y por
la tendencia a daar a aquellos que vemos como opuestos a
nosotros. El pecado es nuestra condicin, impregna nuestras
instituciones, nuestras tradiciones y nuestras relaciones; siempre ha sido as en el gnero humano y en la Iglesia.
D. Relatividad histrica

Recordar nuestra condicin pecadora nos hace tener una

visin crtica tanto de las convenciones de la Iglesia como de
las demandas de cambio formuladas por diversos grupos de
nuestra cultura. El impacto relativizador del Reino nos permite
ver con mayor claridad lo que revela la investigacin bblica e
histrica: que las creencias y prcticas relacionadas con el matrimonio y la sexualidad han ido variando de acuerdo con el
tiempo, la cultura y la necesidad. Tenemos tendencia a sacralizar lo familiar y a proyectar en el pasado nuestras prcticas y
creencias habituales, as como las razones que las sustentan.

Tal es el caso de nuestros presupuestos acerca del matrimonio. Tendemos a proyectar, en los primeros tiempos bblicos, un
modelo como el del siglo XX, de matrimonio mongamo y libremente elegido, cuando, en varios perodos recogidos en el
Antiguo Testamento, se asume claramente la poligamia, al
menos entre los ricos y principales. Todava en la Edad Media,
el matrimonio era un acontecimiento econmico, quiz como
una alianza, entre dos familias o entre dos clanes.

La Iglesia no dio categora de sacramento al matrimonio

hasta 1439. Y, hasta 1563, la Iglesia no requiri la presencia de
un sacerdote en el acto del compromiso. Todava entonces el
matrimonio era para solemnizar un acuerdo firmado por razones de procreacin, de canalizacin de la sexualidad y de beneficio econmico de las familias, y no como fruto del amor
entre dos personas, de cara a desarrollarse y a prosperar juntos,
tal como hoy en da pensamos que debe ser el matrimonio.

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INFORME

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DE

TRABAJO

La Biblia y nuestra herencia cultural occidental proscribe

la sexualidad fuera del matrimonio para las mujeres, pero no
para los hombres. El adulterio de la mujer se juzgaba como una
violacin de los derechos de propiedad. No era un asunto de
moralidad sexual, tal como tendemos a concebir. La mujer era
una propiedad de los padres y luego de sus maridos.

El comportamiento homosexual se conden por ser parte

de las prcticas paganas de las que Israel busc diferenciarse.
Exgetas bblicos sostienen que, en la historia de Sodoma y Gomorra, la preocupacin de Lot no era tanto por el carcter implcitamente homosexual de la violacin de sus invitados, sino
porque ello rompa las reglas de la hospitalidad. La homosexualidad como una orientacin humana bsica no se aborda
en la Escritura; el propio Jess no dijo nada sobre el tema.
E. Comprensin revisada de la persona

Se est dando un cambio de perspectiva importante en el

pensamiento religioso sobre el cuerpo y la sexualidad. La filosofa griega y el pensamiento gnstico tuvo gran influencia en
el desarrollo inicial del cristianismo. Por su influjo, la Iglesia
tendi a ensear que el cuerpo es una nave que hospeda temporalmente al alma (o al espritu superior) pero que es peligroso
porque est expuesto a las tormentas de la tentacin y del pecado. Los griegos pensaban que la mente o el espritu slo sera
capaz de alcanzar el triunfo si se liberaba de la cautividad y de
la corrupcin del cuerpo; los hebreos, en cambio, no tenan esta
concepcin ni valoraban tal separacin. En el pensamiento hebreo, uno no tiene un cuerpo sino que es un cuerpo. Para el pensamiento hebreo, lo que hoy llamamos cuerpo, mente y espritu,
son tres dimensiones de una unidad indivisible.

La comprensin contempornea de la persona es ms hebraica, e impugna la enseanza dualista que an es convencional en la Iglesia y que tiende o bien a ignorar el hecho de que
los seres humanos somos seres corpreos, o bien a considerar
que el cuerpo fsico y sexual es la raz del pecado. La actitud
contempornea ve la sexualidad como algo ms que el sexo genital, cuya finalidad es la procreacin, el placer fsico y la libe-

265

Apndice

racin de una determinada tensin. La sexualidad incluye el

sexo pero es un concepto ms amplio.

La sexualidad no es simplemente una cuestin de comportamiento. Nuestra sexualidad est en el corazn de nuestra
identidad como personas. Nuestra comprensin y experiencia
de nosotros mismos, como hombres o como mujeres, nuestras
formas de vivir y de relacionarnos con los dems, son un reflejo
de nuestro ser personas sexuadas.
No tenemos cuerpo, somos cuerpo; la misma doctrina tradicional de la encarnacin nos recuerda que Dios viene a nosotros y lo conocemos en la carne. Llegamos a conocer a Dios
a travs de nuestra experiencia de otros seres igualmente corporales. Como consecuencia, nuestra identidad y nuestra conducta
sexual son medios para nuestra experiencia y conocimiento de
Dios. Esta perspectiva significa que los temas de la homosexualidad, el divorcio y las relaciones sexuales entre personas no casadas no slo implican cuestiones de tica y de costumbres, sino
que tienen que ver con cmo determinadas personas conocen y
experimentan a Dios.

Nuestra conclusin, en este apartado, es que, por el hecho

de suprimir gran parte de nuestra sexualidad y condenar el
sexo que se da fuera del matrimonio, tal como actualmente se
comprende, la Iglesia obstruye un medio vital e importante por
el que las personas pueden conocer y celebrar su relacin con
Dios. Las enseanzas de la Iglesia han tendido a hacernos sentir avergonzados por nuestros cuerpos, ms que agradecidos
por ellos. Como medio de comunin con otros, nuestros cuerpos pueden llegar a ser, sacramentalmente, lugar y medio de
la comunin con Dios.

III. Fundamentos ticos

Desde la perspectiva de la enseanza de Jess sobre el

Reino, todas las relaciones heterosexuales y homosexuales
estn sujetas a los mismos criterios ticos de evaluacin: su
valor depende del grado en que las personas y sus relaciones
reflejan justicia, reciprocidad y amor. El Grupo de Trabajo en
absoluto defiende ni aprueba el comportamiento promiscuo;
pues ste, por definicin, utiliza al otro slo para satisfaccin

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TRABAJO

propia. El compromiso de reciprocidad, de amor y de justicia,

que define nuestra imagen ideal en las uniones heterosexuales,
es tambin el ideal en las uniones homosexuales. Quienes afirman que la homosexualidad, por su propia naturaleza, excluye
el compromiso, deben afrontar el hecho de que este tipo de
uniones estables se dan, se dieron y se seguirn dando. La Iglesia debe decidir cmo responder al hecho de tales uniones.

Cada vez es ms evidente que muchas personas (solteras,

divorciadas o viudas) no buscan, por diferentes razones,
uniones estables y a largo plazo, mientras que otros s que se
comprometen en este tipo de uniones pero sin casarse formalmente. La cuestin fundamental no es la formalidad del
acuerdo jurdico y social, ni la frmula religiosa que lo acompae, sino la calidad de la relacin entre las dos personas
segn nuestra inteleccin del sentido espiritual al que apunta
Jess con el smbolo del Reino.

El reto de la Iglesia es emplearse en discernir y en apoyar

todas estas relaciones en el marco del Reino de Dios. La Iglesia
debe intentar ser, sobre todo, una comunidad cuya caracterstica principal sea la inclusin de las personas que intentan desarrollar su capacidad de amor y de justicia en sus relaciones
ms personales y en su relacin con el resto del mundo. Por
eso, debe intervenir activamente en contra de aquellos acuerdos, econmicos o sociales, que obstaculicen el establecimiento
de este tipo de relaciones personales verdaderas.

IV. El Matrimonio y las formas alternativas de relacin

Hay quien ha descrito a nuestro pas como una civilizacin

altamente nupcial. Esto significa que, por las razones que sean,
muchos norteamericanos ven el matrimonio como vehculo
hacia la felicidad y la satisfaccin. El matrimonio de larga duracin ofrece la posibilidad de una profunda intimidad y reciprocidad, y de un desarrollo personal y de autorrealizacin a lo
largo de los aos del ciclo vital. Por otra parte, por supuesto, el
egocentrismo y la explotacin del otro, las desavenencias entre
el hombre y la mujer, entre el ms fuerte y el ms dbil pueden
marcar y ser las formas del pecado que destroce un matrimonio.

267

Apndice

Idealmente, el matrimonio es el contexto idneo donde

los nios pueden desarrollar su identidad y recibir el ejemplo
de cmo ser persona como hombre y como mujer. Por tanto,
puede proporcionar un contexto singularmente rico para la
formacin de los chicos que se convertirn en adultos que
aprecien y busquen las cualidades del Reino, como el amor y
la justicia, en el contexto de unas relaciones estables, acrisoladas por el sacrificio, el perdn, la alegra y la reconciliacin.
La paternidad y la maternidad son, adems, la oportunidad,
para los mayores, de madurar y de desarrollar las capacidades propias del cuidado de la prole.

La Iglesia debe seguir apoyando a las personas en las relaciones matrimoniales tradicionales, tanto por ser buenas para
el bienestar de los cnyuges como por ser una institucin estable y la ms idnea que conocemos para el cuidado y la proteccin de los hijos. Sin embargo, la Iglesia debe reconocer los
riesgos a que estn expuestas las promesas del matrimonio, pronunciadas con la mejor intencin del mundo. La creencia de que
un conocimiento ms profundo de cada miembro del matrimonio favorecer las intenciones originales de amor y devocin,
no siempre se cumple. Las personas que atraviesan el perodo
de la disolucin de su matrimonio necesitan, especialmente en
este momento, el apoyo y la comprensin de una comunidad
inclusiva. Obviamente, esto tambin es cierto para las personas
divorciadas, que viven solteras o en una nueva relacin.

Una de las carencias y deficiencias actuales de la Iglesia es

su postura excluyente hacia los que han fallado en el cumplimiento y arreglo convencional del matrimonio y de la familia. La concepcin convencional contra la sexualidad fuera del
matrimonio y a favor de la privacin de la sexualidad como alternativa nos ha impedido ver y encarar la realidad actual. La
Iglesia necesita vivamente abordar la forma de incluir a las personas separadas, divorciadas y a las familias monoparentales.

La Iglesia debe tomarse en serio que la enseanza de Jess

y la manifestacin del Reino apuntan no a los acuerdos formales
de nuestras vidas sino a nuestra capacidad de respuesta a la
propuesta del Reino. Es cierto que estos retos nos enfrentan a
una relativizacin de todas las disposiciones, personales, socia-

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INFORME

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GRUPO

DE

TRABAJO

les y econmicas, por las que vivimos. No podemos vivir sin

estructurar nuestras relaciones, pero estas estructuras estn sujetas a una correccin continua desde la referencia ltima del
Reino. Dado que la Iglesia es falible, su deber es errar por el
lado de la inclusin en lugar de por el de la exclusin.

El matrimonio es una fuerza estabilizadora en nuestra sociedad, canaliza la sexualidad en direcciones socialmente aceptables, proporciona una estructura idnea para la procreacin
y la crianza de los hijos, y permite el acompaamiento duradero, entre el hombre y la mujer, mediante la definicin de las
responsabilidades legales y espirituales del matrimonio. El matrimonio ha revestido muchas formas en la sociedad a lo largo
de la historia, pero, a travs de ellas, ha sido el fundamento
central y constante de la sociedad en todas las culturas. El
poder de la sexualidad, tanto para atraer y satisfacer a las personas, como para perturbar el orden social, se ha reconocido
en muchas prcticas, mitologas y leyes de todas las culturas.

El matrimonio ha vinculado a la familia, al clan y a la

tribu, con las costumbres y tradiciones que aseguran la supervivencia y la identidad de un pueblo en tanto que tal. La
Iglesia debe considerar las consecuencias de poner en cuestin las relaciones institucionales que han permitido prosperar y sobrevivir incluso a la propia Iglesia. Sin embargo,
nuestra conciencia contempornea de la dominacin y explotacin racial, sexual y econmica, ha aumentado en nuestra
cultura la conciencia de que algunas de las dimensiones del
matrimonio y de los dems acuerdos familiares pueden fcilmente resultar opresivas, represivas y explotadoras. El aumento de esta sensibilidad, combinado con un rasgo
distintivo actual que es entender y favorecer la realizacin
personal como algo que est por encima de una adhesin responsable y abnegada, en el matrimonio, a los acuerdos familiares convencionales, ha llevado a muchos a negar que el
matrimonio mongamo heterosexual y para toda la vida sea
la nica estructura legtima para la satisfaccin de nuestra necesidad humana de sexualidad e intimidad.
Hay quienes piensan que, aunque las formas hayan sido
enormemente diversas, la tendencia humana generalizada a la

269

Apndice

unin en una relacin de compromiso con una persona del

sexo opuesto, y la presencia universal de la estructura familiar,
evidencian, de alguna forma, algo fundamental de la naturaleza y del orden humano creado. Biolgicamente, sta ha sido
la nica opcin para la perpetuacin de la especie humana tal
como la conocemos. Y, aunque otras formas de relacin puedan
ser ms apropiadas para la naturaleza determinada de otros
individuos, el matrimonio mongamo y para toda la vida, as
como la organizacin familiar, no se deben relativizar como
una mera opcin ms entre otras.

Dado el punto de vista tradicional de la Iglesia sobre la

primaca exclusiva del matrimonio y de la familia nuclear, as
como el oprobio (relativo) con el que la Iglesia ha visto otras
opciones, la Iglesia tiene que descubrir cmo seguir afirmando lo convencional sin denigrar otras formas alternativas
sexuales y familiares. Una vez ms, los criterios son la calidad
de las relaciones y su potencial para desarrollar personas que
responden al reinado de Dios. La Iglesia tiene que encontrar
formas genuinas de ratificar a las personas que, a partir de su
responsabilidad y su fidelidad, optan por vivir otro tipo de
relaciones.

Vivimos despus de la Cada. La metfora del Reino de

Dios refuerza la conciencia de falibilidad y finitud en todos
nuestros acuerdos y relaciones. Pecamos a diario a travs de
nuestro autoengao, egocentrismo, autojustificacin y disposicin para explotar y oprimir a los dems en aras de nuestro
propio crecimiento material y emocional. Esto se ve claro en
nuestra tendencia a interpretar la Escritura y la Tradicin con
el fin de reforzar lo que percibimos ser nuestro inters; as parecemos justos y los que difieren de nosotros parecen injustos.

El proceso dinmico de la verdad de Dios que se encarna

nos sita en un momento histrico en que la conciencia crtica
(posible gracias a las formas modernas de conocimiento, incluida la exgesis bblica) nos permite ver el Reino de Dios
como una realidad presente y activa que relativiza todo el conocimiento humano y las disposiciones sociales. Por eso sospechamos cuando se invoca la tradicin, incluso aunque
creemos que, en la creacin continua de Dios, no todas las dis-

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INFORME

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TRABAJO

posiciones relacionales estn en igual consonancia con los

propsitos que un Dios amoroso tiene para la humanidad.
Los que creen que la unidad familiar hetero, encabezada por
parejas heterosexuales mongamas, es la mejor posibilidad para
el desarrollo de los nios, que as se convertirn en adultos seguros de s mismos, cariosos, compasivos y creativos, deben
reconocer la falibilidad histrica de este tipo de familia a la hora
de lograr tales resultados. Todos las disposiciones sexuales y familiares deben juzgarse segn los mismos criterios, los sugeridos por la metfora del Reino de Dios.

En definitiva, las parejas (de cualquier orientacin) y las

familias (de cualquier forma), existen en aras de la propia autorrealizacin? El Evangelio no respalda esta posibilidad individualista. No da apoyo ni al comportamiento promiscuo,
que por su propia naturaleza utiliza a la otra persona simplemente para la auto-satisfaccin, ni a una mera relajacin en lo
sexual, como compensacin a una desvalorizacin o crtica de
lo convencional. Teolgicamente, los patrones sobre los acuerdos sexuales y familiares deben juzgarse segn el grado en
que reflejen la realizacin del Reino de Dios y contribuyan a
ella. Como se trata de una realidad nada esttica sino muy dinmica, la diversidad, la exploracin, la experimentacin y el
discernimiento constantes son los que marcarn la vida de una
Iglesia que quiera ser fiel.

En ausencia de reglas fijas, un gran peso recae sobre el clero

y sobre los que aconsejan en estos temas. En la vida de las comunidades, la Iglesia no debe centrarse en tal o cual modelo
particular; su mirada debe centrarse en las personas concretas
que buscan comprender y poner orden en sus vidas y relaciones. Todas las relaciones y acuerdos deben evaluarse en funcin de su capacidad para vehicular, en cada caso, los signos
del Reino: curacin, reconciliacin, compasin, reciprocidad,
preocupacin por los dems, tanto dentro como fuera del crculo inmediato de intimidad.

271

Apndice

V. Consideraciones sobre los modelos alternativos

Como se ha indicado en la Introduccin, el Grupo de Trabajo decidi abordar especficamente la respuesta de la Iglesia
a los jvenes que optan por vivir juntos sin casarse, a los
adultos que no se han casado o viven juntos tras un matrimonio, debido a un divorcio o a la muerte del cnyuge, y a las
parejas homosexuales. No abordamos el tema de la sexualidad
adolescente, aunque coincidimos en la necesidad de que la
Iglesia d una educacin ms completa a los adolescentes
acerca de la sexualidad y de las relaciones.

Cuando las personas se plantean iniciar una relacin sexual,

es apropiado plantear ciertas cuestiones: (a) Dicha relacin,
fortalecer a las dos personas de cara a ser mejores discpulos,
en el ms amplio sentido? Los va a capacitar mejor para amar
a los dems? Su relacin, influir beneficiosamente en quienes
los rodean? (b) En un contexto ms amplio, se reconocern y
respetarn las necesidades y valores de los dems, en especial
de los hijos si los hay, de los padres y de la comunidad parroquial? Dado que una relacin sexual estable entre dos personas siempre se da dentro de una red de relaciones con padres,
hijos (tal vez adultos), colegas y compaeros, tal relacin debe
vivirse con sensibilidad hacia los posibles efectos emocionales
y relacionales de las personas. (c) Cul es la intencin de la pareja con respecto a la procreacin y/o crianza de los hijos?

En cuanto a la relacin en s misma, son apropiadas las siguientes consideraciones: (a) La relacin debe ser vitalizante
para ambos miembros de la pareja, sin explotacin de ninguno
de ellos. (b) La relacin debe basarse en la fidelidad sexual y
no incluir la promiscuidad. (c) La relacin debe fundarse en el
amor y valorarse por el fortalecimiento, el gozo, el apoyo y el
beneficio de la pareja y de aquellos con quienes se relacionan.

A. Jvenes adultos

Uno de los problemas que la Iglesia debe abordar en nuestro

tiempo es el que entra bajo la amplia categora de lo que se sola
denominar sexualidad prematrimonial. El problema eclesial
al que presta atencin la siguiente discusin es, especficamente,
la situacin de los jvenes adultos, de distinto sexo, que viven

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TRABAJO

juntos una relacin sexual privada, ajena a una ceremonia eclesistica o civil. (Por supuesto, muchos jvenes comparten vivienda por razones econmicas y sociales, sin tener una relacin
sexual. No abordamos estas relaciones en lo que sigue).

Desde una perspectiva histrica, tales relaciones no son desconocidas en nuestra cultura. Durante aos, la unin de hecho
ha tenido validez legal a fin de asentar los derechos de propiedad y de herencia. La actitud ante las carreras profesionales, los
compromisos emocionales y sexuales, la intimidad, la economa
matrimonial y las experiencias externas (ya sea por observacin
o por haber sido anteriores), todo ello influye en la decisin
sobre el tipo de relacin que eligen tener un hombre y una mujer.
En el mundo contemporneo, los jvenes adultos pueden vivir
juntos para profundizar en su relacin, como perodo de prueba
antes de un compromiso matrimonial o, simplemente, como alternativa, temporal o permanente, al matrimonio.

A fin de mantener el carcter sagrado de la relacin conyugal en el sacramento del matrimonio, la Iglesia, por lo general, ha solido oponerse a la decisin de las parejas, de vivir
juntos sin ceremonia eclesistica o civil. La oposicin se ha manifestado o bien por medio de declaraciones expresas o bien
por una tolerancia silenciosa. El efecto de tal oposicin, expresa o callada, ha sido el distanciamiento de tales parejas respecto de la Iglesia, en detrimento de la calidad de su relacin,
del crecimiento espiritual de las personas, de su participacin
en la vida de la Iglesia y de su contribucin a la edificacin de
la comunidad. Investigaciones recientes revelan que las personas que viven en estas condiciones son menos propensas a
afiliarse a una religin establecida o a asistir a la iglesia. Y, sin
embargo, estas personas podran muy bien aportar y beneficiarse de una afiliacin as.

Servir a los que optan por vivir juntos sin casarse, o llegar
a participar con ellos en las actividades del ministerio, no es
denigrar la institucin del matrimonio ni los compromisos de
larga duracin. Ms bien es un esfuerzo por reconocer y apoyar
a quienes, en virtud de las circunstancias de su vida, optan por
no casarse y por vivir en relaciones alternativas, que les proporcionan crecimiento y amor.

273

Apndice

En una comunidad en bsqueda, todos se benefician de la

ayuda e inters mutuo. La convivencia de personas de diferentes estilos de vida, si bien puede parecer una amenaza, tambin
puede proporcionar a quienes estn comprometidos en una relacin de por vida en el matrimonio la oportunidad de renovar,
reformar y recrear sus lealtades y sus promesas en un clima de
posibilidades alternativas.

Hacemos hincapi en que la mirada de la Iglesia debe

atender a las personas que tratan de entender y de ordenar
sus vidas y sus relaciones. Estas vidas y relaciones se deben
evaluar en relacin con su capacidad para manifestar los signos del Reino de Dios: curacin, reconciliacin, compasin,
reciprocidad, preocupacin por los dems dentro y fuera del
crculo inmediato de la intimidad. Extender la imagen de la
Iglesia como una comunidad de personas en bsqueda plantea implicaciones pastorales. Una comunidad en bsqueda,
busca sabidura, comprensin y verdad en la experiencia y en
las esperanzas de cada uno de sus miembros, y tambin de
aquellos que optan por no participar en dicha comunidad
(estos ltimos, a menudo, demasiado ignorados).

Como dicesis y como comunidad local, la Iglesia puede

participar activamente en la educacin y en el debate sobre
todas los temas relativos a la sexualidad. Los miembros de la
congregacin, las personas de especialidades especficas en el
mundo secular, y quienes han afrontado estos temas en sus
propias vidas, todos pueden participar en este tipo de esfuerzos. Las comunidades deben alentar un intercambio abierto y
sensible que conduzca a la confianza y a la mutua aceptacin
y apoyo. Esto hace ms creble la afirmacin de la Iglesia acerca
de su fidelidad al Reino de Dios.

A las personas a las que el ministerio de la Iglesia ha ignorado o rechazado, o que asumieron de entrada tal rechazo y no
se acercaron, slo puede alcanzarlas y quererlas una comunidad
que atestigua su fe por una accin en la que Dios llama a todos
a nuevas expectativas y posibilidades; una comunidad que sabe
que no tiene todas las respuestas y en la que cada miembro contribuye al crecimiento y a la futura plenitud del Reino de Dios.

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B. Adultos post-casados

INFORME

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TRABAJO

Hay personas maduras que son solteras o por una eleccin de siempre o por un divorcio o por la muerte de uno de
los cnyuges; y, sin embargo, desean vivir una relacin ntima.
Afirmamos que esto puede tener sentido y ser vitalizante para
algunas personas adultas solteras que tienen relaciones sexuales fuera del matrimonio. Las realidades econmicas pueden
actuar en contra de los tradicionales acuerdos matrimoniales.
Hay pagos de la Seguridad Social que se les reducen, a quienes se casan de nuevo; la transmisin de la herencia a los hijos
puede ser legalmente cara y complicada cuando hay un nuevo
matrimonio; y el mantenimiento de un apartamento por una
sola persona es prohibitivamente costoso para muchos.
Para las personas que eligen no casarse, la eleccin o de
celibato o de tener que alejarse de la Iglesia no est en consonancia con la esperanza de la Iglesia: de una plenitud para
todos en el Reino de Dios. Nuestra comprensin de la Iglesia
es que es un lugar de inclusin. Mientras nos esforzamos por
captar lo que la Iglesia est llamada a ser en nuestro tiempo,
uno de nuestros objetivos es la incorporacin de las personas
que han elegido estilos de vida diferentes al habitual en el
cuerpo del cristianismo.

Puesto que somos seres humanos y no somos compartimentos estancos de cuerpo y alma, los aspectos espirituales, mentales, emocionales, fsicos y sexuales de nuestra personalidad,
todos ellos deben nutrirse y expresarse de manera responsable
si, en nuestros aos maduros, tenemos idea de continuar creciendo hacia nuestra plenitud. Hemos sido creados seres sexuales, y por tanto nuestra salud espiritual, no menos que cualquier
otro aspecto de nuestra salud, est vinculada a la sexualidad.
Por consiguiente, en el caso de los adultos solteros que deciden
celebrar su amor y vivir sus vidas juntos fuera del matrimonio,
si han considerado y respondido con sensibilidad a los asuntos
pblicos y personales involucrados, creemos que Dios bendice
su decisin y la Iglesia debe aceptarla as como apreciar la responsabilidad y el valor moral que ella conlleva.

275

Apndice

C. Parejas homosexuales

Los cambios en los patrones de conducta en el mbito de

la sexualidad y de la vida familiar sitan a los pastores y a las
congregaciones ante unos retos y unas oportunidades muy favorables para la comprensin y para el ministerio. En lugar de
discutir a priori sobre estos temas, tenemos que escuchar primero la experiencia de aquellos que estn involucrados directamente en ello. Cuando se trata de homosexualidad, el miedo,
el rechazo y la evitacin del trato por parte de la comunidad
heterosexual es lo ms comn. Frente a esto, los pastores y las
comunidades deben acoger a los miembros homosexuales de
forma personal. El primer paso hacia la comprensin y el ministerio es la escucha singular.

Necesitamos, tanto como nos sea posible, dejar nuestros

juicios previos entre parntesis y escuchar a las personas tal
como son. La Iglesia necesita reconocer que su tendencia histrica a considerar a las personas homosexuales no como personas sino como homosexuales ha intensificado el sufrimiento
de este 5% a 10% de la poblacin. El primer paso hacia la redencin de nuestro pasado homofbico es una congregacin
con voluntad de escuchar.

La escucha es tambin un primer paso hacia el reconocimiento de que nuestro propio entendimiento necesita del ministerio, de la ayuda. Aquellos de nosotros con un temor o con
un enojo y rechazo primarios con respecto a la homosexualidad
necesitamos de liberacin, y esto slo puede venir a travs de
la comunicacin de persona a persona. As que la respuesta de
la Iglesia incluye permitirse a s misma que el colectivo homosexual sea quien la asista y la ayude en esto.

Este proceso ayudar a la Iglesia a reconocer que, cualquiera que sea nuestra experiencia histrica, nos encontramos
con el otro tal como l es y como nosotros somos, con todas
nuestras limitaciones y potencialidades. Lo que podamos llegar a ser depende de nuestro grado de apertura en el encuentro
con el otro y del espritu reconciliador y potenciador de Dios,
que siempre est activo en tales encuentros abiertos.

276

INFORME

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DE

TRABAJO

Este encuentro de persona a persona, por medio de foros

abiertos, de debates en pequeos grupos y de conversaciones
uno a uno, tiene que estar acompaado del estudio desde las
perspectivas cientficas: bblica, histrica, teolgica y social.
La informacin precisa y las opiniones informadas son importantes contrapesos frente al miedo y la distorsin que tantas
veces han inhibido la capacidad de los cristianos para responder adecuadamente.

La escucha abre las puertas de la hospitalidad, tanto

tiempo firmemente cerradas. No obstante, trminos como
ministerio y hospitalidad sugieren todava una relacin
desigual y unidireccional (nosotros respecto a ellos) y, por eso,
perpetan la imagen de la Iglesia como algo separado del colectivo homosexual. De hecho, creemos que la Iglesia debera
ser tan inclusiva respecto de las personas homosexuales como
de las heterosexuales. En este sentido, todas las vas normales
de inclusin deberan estar a disposicin de las personas homosexuales.

Los requisitos para poder ser miembros, para participar en

los comits de la Iglesia, los coros, la educacin, la sacrista, etc.
as como para la ordenacin, no deberan ser diferentes para
ningn grupo. Algunas personas expresan su temor de que la
inclusin de las personas homosexuales en todo el mbito de
la vida de la iglesia influir en los dems, en especial en los
nios, de cara a convertirse en homosexuales. Sin embargo, de
hecho, no conocemos ninguna evidencia o experiencia que confirme que esta inclusin pueda generar una orientacin homosexual en quien no la tenga de por s.

Lo ideal sera que las parejas homosexuales encuentren

dentro de la comunidad de la congregacin, el mismo reconocimiento y afirmacin que nutre y sostiene a las parejas heterosexuales en sus relaciones. Esto incluye, en su caso, las
liturgias que reconocen y bendicen tales uniones y relaciones.

D. Recomendaciones

La sexualidad forma parte de nuestra humanidad otorgada

por Dios. La Iglesia debe prestar ms atencin a la sexualidad
en su programacin formativa de nios, adolescentes y adul-

277

Apndice

tos. A medida que entendamos mejor la naturaleza y el significado de nuestra sexualidad, aprenderemos mejor cmo responder a personas cuyas circunstancias sean muy diferentes
de las nuestras. El cambio en la vida de la Iglesia es un proceso
continuo. Por lo tanto, instamos a la formacin y a la discusin
en todos los niveles de la vida de la dicesis.
Especficamente recomendamos lo siguiente:

1. Que todos los grupos colegiados, como la Comisin

sobre el Ministerio, la Asociacin del Clero de Newark, y todas
las dems comisiones y comits ordinarios de la direccin de
la dicesis aborden estas cuestiones en la medida en que afecten a sus reas de responsabilidad y de preocupacin.
2. Que se incluya la sexualidad entre los temas a tratar durante el da del Clero, en marzo/abril de 1987, y el de la Conferencia de Educacin, en junio de 1987.

3. Que las congregaciones desarrollen programas apropiados a su entorno y circunstancias, que permitan y fomenten la
educacin y el debate de los temas de la sexualidad, as como
sobre la respuesta de la Iglesia a los hbitos cambiantes en la
sexualidad y en la vida familiar. Adems de proporcionar programas educativos estructurados, la Iglesia debe ser una comunidad donde las personas puedan compartir sus
experiencias, debatir y clarificar su propia comprensin de sus
relaciones y de sus vas de accin. Instamos a las congregaciones a proveer de espacio y de tiempo, por ejemplo, para grupos
de padres cuyos hijos son gais o lesbianas, y que quieren hablar
de las implicaciones de esto en sus propias vidas. De igual
modo, las parejas gais o lesbianas pueden querer reunirse entre
s o con otras personas no gais para recibir apoyo y amistad.
4. Que las convocatorias apoyen y quiz patrocinen programas de apoyo tal como se sugiri anteriormente.

5. Que se constituya un Grupo de Trabajo similar a ste,

para facilitar el debate en las congregaciones, supervisar el proceso e informar a la Asamblea Diocesana de 1988, quiz con recomendaciones o resoluciones.

278

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1983 Into the Whirlwind: The Future of the Church, ISBN 1878282-13-1
1986 Beyond Moralism: A Contemporary View of the Ten Commandments (co-authored with Denise G. Haines, Archdeacon),
ISBN 1-878282-14-X
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2005 The Sins of Scripture: Exposing the Bible's Texts of Hate to

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2007 Jesus for the Non-Religious, ISBN 0-06-076207-1

2009 Eternal Life: A New Vision: Beyond Religion, Beyond Theism,

Beyond Heaven and Hell, ISBN 0-06-076206-3

2011 Re-Claiming the Bible for a Non-Religious World, ISBN 9780-06-201128-2

2013 The Fourth Gospel: Tales of a Jewish Mystic, ISBN 978-006-201130-5

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