Sinopsis

my y Elder finalmente han dejado atrs las paredes opresivas de la

Nave espacial Godspeed. Estn listos para empezar una nueva vida
para construir un hogar en Centauro-Tierra, el planeta por el
que Amy ha viajado cuarenta trillones de kilmetros a travs del universo
para experimentar. Pero esta nueva Tierra no es el paraso que Amy haba
estado esperando.
Amy y Elder deben darse prisa en descubrir quin o qu ms est all
afuera si quieren tener alguna esperanza de salvar su luchadora colonia y
construir un futuro juntos. Sin embargo, cada nuevo descubrimiento
aporta ms peligro. Y si su colonia colapsa entonces todo lo que han
sacrificado amigos, familia, la vida en la Tierra habr sido sin sentido
Qu hacer cuando la verdad que has anhelado, te destruir?

Tercer libro de la serie Across the Universe

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Traducido por Lizzie

Corregido por Angeles Rangel

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Autora

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Sinopsis
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1
Amy

Traduccin SOS por Lizzie

Corregido por Angeles Rangel

spera digo, mi corazn apretndose.

Los dedos de Elder se ciernen sobre el botn de

inicio. Levanta la vista hacia m, y puedo ver la
preocupacin en sus ojos, arrugando las
esquinas y hacindolo lucir viejo y triste. El
planeta brilla a travs del cristal de panal de abejas en frente de nosotros,
azul y verde, blanco y espumoso y todo lo que he querido. Pero la emocin
que tuerce mi estmago es el miedo.
Terror.
Estamos listos para esto? le pregunto, mi voz apenas un susurro.
Elder se inclina hacia atrs, lejos del botn de inicio.

Incluso la gente le digo. Utilizamos las gran y ancha atadura como las
que sola usar Elder fuera de la Nave en un traje espacial, para envolver a
la gente lo mejor que pudimos en torno a las Cmaras de Criogenizacin,
contra las paredes, en cualquier lugar que pudiramos para asegurarnos
de que no seran arrojados por todas partes como pelotas de goma cuando
el transporte caiga en Centauro-Tierra. Es lo mejor improvisado. Me
preocupa que nuestros cinturones de seguridad no sean suficientes, pero
es todo lo que podamos hacer. Estamos tan preparados como siempre
estaremos.
Pero eso no es lo que quise decir cuando le pregunt si estbamos listos.

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Hemos pasado todo lo que podemos llevar desde Godspeed hasta el

transporte dice. Todo ha sido atado

Quiero decir: estamos preparados para lo que hay ah abajo?

Estoy preparada?
Fueron enviadas sondas al planeta, muchas de ellas antes incluso de que
Godspeed llegar y todos dijeran que Centauro-Tierra era habitable. Pero
hay una gran diferencia entre habitable y hogareo.
Y hay monstruos.
Niego con la cabeza, tratando de aclararla del inquietante pensamiento.
Las ltimas sondas informaron de algn tipo de peligro desconocido, Orion
los llam monstruos. Algo tan malo que el primer Eldest decidi que
sera mejor atrapar a todos en Godspeed en lugar de la tierra.
Qu es peor? Monstruos o paredes?
Pas tres meses atrapada, las paredes de la Nave Espacial eran ms una
jaula que casa. Pero al menos estaba viva. Quin sabe lo que el planeta
mantiene, los nuevos peligros a los que nos enfrentamos?
Todo lo que tengo ahora son preguntas, miedo y un planeta azul y verde y
blanco mirando hacia m.
Nos tenemos que ir. Tenemos que afrontar el mundo de abajo. Ser mejor
morir rpidamente con slo el sabor de la libertad en los labios, que vivir
una vida larga fingiendo no ver las paredes que nos aprisionan.
Me digo, que valdr la pena. No importa qu precio se pague, ser
suficiente para escapar de Godspeed. Me digo estas cosas y trato de creer
en ellas.

Llego arriba, hacia la ventana con el planeta que brilla ms all o hacia
el panel de control, no s cul y Elder agarra mi temblorosa mano.
Podemos hacer esto dice, no hay duda en su voz.
Tenemos que hacerlo le digo.

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Luces parpadean hacia m desde el panel de control. Elder y yo nos

sentamos justo delante de l, una enorme palanca de metal puesta en el
suelo entre nosotros. El puente principal la gran sala diseada para
controlar toda la Nave tena seis sillas y decenas de Paneles de Control,
pero este puente ms pequeo tiene slo dos de cada uno. Espero que sea
suficiente. Espero que seamos suficientes.

Juntos?
Asiento.

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Los dedos de ambos presionan el botn INICIAR EL LANZAMIENTO.

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Elder

Traducido por Mari NC

Corregido por Angeles Rangel

na computarizada voz femenina llena el puente:

Iniciacin de lanzamiento del Transbordador.
Amy aspira un suspiro tembloroso.

Sonda de relevo con entrada direccional detectada. Secuencia de aterrizaje

manual o automtico?, pregunta la computadora. Dos nuevos botones se
iluminan en el panel de control frente a m: uno iluminado con una M roja
y el otro con una A verde.
Presiono A firmemente.
Secuencia de lanzamiento automtico iniciada, dice la computadora
alegremente.
Un chirriante sonido de metal sobre metal estrellndose, reverbera a lo
largo del puente. Suena como si gigantes sierras-como-dientes estn
royendo en el techo.

Mi mente da vueltas a travs de las posibilidades. El ruido suena como

algo rompindose: siniestro y aterrador. Mi estmago se tambalea mientras
todo el Transbordador se desplaza hacia abajo y hacia adelante, como si
estuviera sobre un gigante brazo oscilante del resto de Godspeed. Me
presiono contra mi asiento, sin aliento. Gritos y alaridos de miedo desde el

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Qu es eso? chilla Amy. Se aferra a su asiento como si la fuera a

anclar a la seguridad. Los brazos de metal de la silla estn manchados con
sus huellas dactilares, su cuerpo presionado en el pesado relleno de
espuma.

otro lado de la puerta del Transbordador escapan hacia el puente. Amy

mira hacia m, con el rostro plido y preocupado.
Eso es normal digo, no estoy seguro si estoy tratando de asegurrselo
a ella o a m. Estamos separados de la Nave principal ahora.
Algo por encima de nosotros hace ka-THUNK y todo el Transbordador se
hunde unos metros antes de estabilizarse.
Estamos separados de la Nave principal ahora digo. Amy se re, pero el
sonido es agudo y nervioso, muriendo rpidamente en sus labios.
Desprendimiento de cohetes inicia, dice casualmente la computadora. Una
rfaga de tres pequeos cohetes construidos en la parte superior del
Transbordador nos empuja hacia abajo, y nuestra vista cambia, el planeta
avecinndose en la ventana, llenando nuestra visin.
Me alegro de que tengamos la ventana dice Amy, mirando a travs del
cristal en forma de panal en frente de nosotros. Las estrellas brillan y el
planeta nuestro nuevo hogar brilla hacia nosotros. En algunos de los
textos antiguos de Sol-Tierra, el planeta se conoce como un veteado de
azul y blanco. Pero eso no podra estar ms lejos de la verdad. Tal vez en
una imagen, el planeta se ve como veteado. Pero aqu, con l colgando en
frente de m, parece casi vivo. Los colores son vibrantes, un contraste
intolerable frente a la nada-negra del universo.
Pero incluso si es bello, no estamos all todava. El Transbordador se
tambalea hacia adelante de nuevo, y alaridos y gritos cortos y pagados
sonidos de las personas que no pueden contener su miedo entran en
erupcin desde ms all de la puerta del puente.
Vamos a terminar con esto digo con gravedad.
Sistema de maniobra orbital comprobada, dice la computadora.

Quiero agarrarla, envolverla en mis brazos y susurrarle que todo va a estar

bien. Pero no me puedo mover. Mi corazn late con fuerza en mis odos,
golpeando tan fuerte que no puedo escuchar nada ms. El Transbordador
sabe qu hacer, sondas fueron enviadas desde Godspeed a CentauroTierra que ahora estn enviando seales a los sistemas del Transbordador,
guindolo hasta el punto de aterrizaje ms seguro con el mejor ambiente

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Amy jadea cuando un atronador boom! llena el Transbordador.

para que aterricemos. Todo lo que tenemos que hacer es estar atados para
el paseo.
Una sensacin de malestar aumenta en mi estmago e irradia hacia fuera,
la misma sensacin que tengo sola tener cuando me senta en cada
libre ese momento antes de que el tubo gravitacional se sacuda y me
succionaba hasta el siguiente nivel de la Nave. Mi cabeza se siente ligera.
Mi cerebro me grita: Estoy cayendo! Entro en pnico, mis brazos y piernas
agitndose, tratando de aferrarse a algo, cualquier cosa, pero no hay nada
ms que aire, y no importa de todos modos porque no estoy cayendo.
Estoy flotando.
Mierda! grito, mirando hacia abajo a mi ahora vaca silla, fuera de
alcance mientras ruedo varios metros por encima de ella.
Una risita nerviosa escapa de los labios de Amy, pero sus ojos estn muy
abiertos por el miedo.
No te amarraste a tu silla? pregunta. Su cabello est flotando
alrededor de su cara en una nube de color rojo, pero los cinturones anchos
y cubiertos de espuma a travs de su regazo y pecho la mantienen
arraigada en su asiento.
Yo... lo olvid digo. Mis brazos y piernas oscilan violentamente, pero no
estoy en movimiento. Por supuesto, el duplicador de gravedad estaba en la
Nave principal. Giro la cabeza hacia la puerta cerrada del Puente. Me
pregunto cmo se siente mi pueblo ahora, cuando he tomado todo de ellos,
incluyendo la gravedad.
Vamos! dice Amy, la risa an en su voz. Se desabrocha a su propio
cinturn de seguridad, y, mientras comienza a subir, desliza su pie en la
correa y se estira hacia m con sus dos brazos.

Comunicacin de sonda detectada gorjea la computadora. La sonda

indica un rea de aterrizaje adecuada. Lanzar el Transbordador para

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Estpido cabello murmura, soplando una corriente de aire para hacer

que las hebras oro-rojo-naranja vuelen lejos de su cara. Su cabello flota
alrededor de su cabeza como un halo de zarcillos suaves, estirndose
hacia arriba y hacia fuera. Me recuerda a cuando la vi por primera vez,
cuando su cabello de puesta del sol se arremolinaba en torno a su rostro
como una nube de tinta.

investigar? Seleccione s o no. Dos botones se iluminan: una N roja y una

S verde.

Maldicin! digo, tratando de alcanzar el panel de control. Es intil, mi

cuerpo es una masa sin peso, y el Panel de Control est completamente
fuera de alcance.
Qudate quieto! me grita Amy. Su tobillo apenas est enganchado
alrededor de la retorcida correa de su cinturn de seguridad. No es
suficiente, est esforzndose para agarrarme, pero estoy flotando justo
fuera de su alcance.
Por favor, seleccione: s o no, me recuerda la computadora.
Oh, maldicin murmura Amy. Ella menea el pie fuera de su agarre, se
impulsa desde la silla, y se lanza al aire.
Choca contra m, yo vuelo contra el techo del puente, y ella rebota en m,
hacia el piso. Yo reboto hacia abajo, fallando mi asiento por varios metros,
pero mis dedos se deslizan sobre el borde metlico del Panel de Control, y
golpean el parpadeante botn S.
Amy grue de frustracin mientras rebota desde el piso hasta el techo de
nuevo. Se impulsa, con el objetivo de su propia silla.
Me empujo mano tras mano a lo largo del borde del panel de control hasta
llegar a mi silla, luego me deslizo en ella y aprieto mi cinturn de
seguridad alrededor de mi regazo y sobre mi pecho.

El Transbordador empieza a moverse. Las estrellas salen de la vista, y el

planeta llena toda la ventana con vidrio en forma de colmena. Se siente
como si todo mi cuerpo se pone en espera cuando bebo la imagen con los
ojos. Es diferente, de alguna manera, ver el planeta sin la negrura del
espacio rodendolo. Como si los colores se envolvieran alrededor de
nosotros y nos tragaran enteros.

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Iniciado el sistema de maniobra orbital, contina la computadora

automticamente, ignorante e indiferente, ajena a la forma en que mi
cuerpo est temblando tan malditamente que no creo que pueda
sostenerme ahora incluso si hubiera gravedad.

Oh. Amy respira, apenas audible mientras agarra el apoyabrazos de su

asiento y se jala hacia abajo. Abrocha de nuevo el cinturn de seguridad y
se amarra a s misma.
Un monitor parpadea enfrente de ella, mostrando tres puntos rojos
brillantes sobre un esquema del Transbordador.
Estos deben ser los cohetes movindonos dice ella. Toca la pantalla, y
sus huellas dactilares brillan rojas por las luces.
Una de las luces parpadea Amy jadea, alejando su mano y nuestra
vista cambia de nuevo, tambalendose justo a tiempo para que podamos
ver el hogar que estamos dejando.
Godspeed.
Se ve quebrado, mutilado, con la falta del Transbordador en su parte
inferior.
La emocin obstruye mi garganta. Yo... yo no esperaba esto. No esperaba
mirar por la ventana del Transbordador mientras me iba, y pensar en todo
lo que dejaba atrs y preguntarme si vala la pena.
Godspeed. Toda mi vida est... estaba en esa Nave. Todo. Cada recuerdo
que tengo, todos los sentimientos que sent, todo lo importante sobre m
vino de dentro de esas paredes de acero maltratadas.
Y lo estoy abandonando.
Y a ms de ochocientas personas quienes todava se encuentran en su
interior.
Un loco pensamiento llena mi mente: Quiero estirarme, cancelar los
cohetes, apuntar el transportador de regreso a Godspeed. No me quiero ir.
Yo quiero dejar mi hogar.
Pero entonces los puntos rojos en el monitor parpadean de nuevo, los
cohetes estallan con poder y el transportador cae hacia el planeta, y no
importa, ya es demasiado tarde.

Las luces rojas en la pantalla parpadean mientras una serie de estallidos

de los cohetes alinean la Nave en su posicin. Entre eso y la ingravidez de

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Nunca podr volver a Godspeed.

ausencia de gravedad, estoy desorientado, la nica imagen estable frente a

m es Centauro-Tierra.
Es muy extrao dice Amy. Es como si estuviramos al revs,
mirando hacia el planeta, pero no se siente como si estuviramos al revs.
Frota la mano por su cabello, tratando intilmente de alisarlo, pero
simplemente flota hacia arriba de nuevo.
Iniciando ruptura de orbita, dice la computadora.
Las tres grandes luces rojas parpadean y permanecen encendidas. El
transportador es empujado hacia adelante, directamente hacia el planeta.
Echo un vistazo a Amy: sus ojos estn abiertos por el miedo, sus dedos
curvados sobre el borde de los apoyabrazos de su silla. Pero yo s, esto es
lo que ella quiere. Dndole Centauro-Tierra es la nica manera en la que
alguna vez ser capaz de hacerla verdaderamente feliz, para compensar el
hecho de que mis acciones descuidadas la atraparan en la jaula de
Godspeed con los gustos de Luthor y la gente que nunca podr aceptarla.
Saliendo de orbita, anuncia la computadora.
Listo? susurra Amy.
No confieso. Quiero darle a Amy el planeta, pero me gustara que no
fuera a costa del nico hogar que he conocido.
El Transbordador acelera, apuntando en un ngulo descendente hacia el
planeta. Las tres luces rojas en el monitor frente a Amy resplandecen
brillantemente. Algunas luces ms pequeas, dispersas entre las ms
grandes, parpadean: ms cohetes estn disparando, aumentando nuestro
empuje hacia Centauro-Tierra.
Interfaz de Entrada adquirida, dice la computadora.

Miro a Amy. Su pequea cruz de oro flota alrededor de su cuello. Ella la

agarra con una mano, apretndola con tanta fuerza que sus nudillos se
blanquean. Su boca se mueve silenciosamente, formando palabras que no
puedo or.

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El planeta llena la ventana. Azul-verde-blanco. Slo puedo ver la nariz de

la Nave, un aburrido color gris-verde que empieza a brillar de rojo. Algo
destella como chispas plateadas en la esquina de mi ojo, pero a medida
que giro la cabeza para verlo, el Transbordador cae de nuevo. Destellos de
naranja, amarillo y rojo parpadean alrededor de la ventana.

Luces parpadean caticamente a travs del panel de control: cohetes estn

encendindose y apagndose, haciendo nuestro descenso virar en un
zigzag en ngulo, diseado, sospecho, para detenernos. De vez en cuando
vislumbro el planeta, pero la mayor parte de las ventanas se ven borrosas
con, llamas naranja y rojo? O simplemente calor de la ruptura de orbita?
No s, no lo s, y por todas las estrellas, cmo se me ocurri pensar que
podramos aterrizar un maldito Transbordador por nosotros mismos?
Algo se rompe en el lado del Transbordador, o al menos, se siente de esa
manera mientras todo el transporte oscila y vira bruscamente fuera de
curso. Una docena de luces parpadean, y la computadora gorjea: Seal de
aterrizaje interrumpida. Modo manual activado.
Qu est pasando? grita Amy.
Las luces rojas en el techo del puente se encienden, proyectando un
resplandor sangriento a nuestro alrededor. Miro a Amy y puedo decir que
ella se da cuenta de lo mismo que yo: algo est mal. Impacto con la tierra
en menos quince minutos, dice la computadora en un tono perfectamente
tranquilo.
Impacto con la tierra? repite Amy, su voz alta y quebrada. Vamos a
estrellarnos!
Mi corazn se detiene cuando me doy cuenta que tiene razn. Agarro el
pequeo volante que sobresale de debajo del panel de control y hago lo
nico que tiene sentido: Tirar de l tan fuerte como puedo, con la
esperanza de que de alguna manera pueda por lo menos hacerlo para no
golpear el planeta de frente. El horizonte oscila en nuestra pantalla, y ms
luces se encienden y se apagan en el Panel de Control.
Ochenta kilmetros por encima de la superficie, dice la computadora.
Iniciada la activacin de desaceleracin.

Algo, un cohete fallando? Un mal funcionamiento de la computadora?

Golpea al Transbordador fuera de su curso de nuevo. Puedo ver las
caractersticas de la superficie del planeta ahora: montaas, lagos y
acantilados.

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Varias de las luces se apagan, y el Transbordador parece caer, o tal vez es

slo que la gravedad se inicia de nuevo, golpendonos contra nuestras
sillas completamente. Amy grita, una corta rfaga de sonido que no es ms
que terror vocalizado.

Pgina14

Y vamos a chocar contra ellos.

3
Amy
Traducido por Shadowy
Corregido por Angeles Rangel

e odo que cuando ests en una situacin de vida o muerte, como

un accidente automovilstico o un tiroteo, todos tus sentidos se
disparan a niveles casi sobrehumanos, todo se ralentiza y eres
hiper-consciente de lo que est sucediendo a tu alrededor.
Mientras el Transbordador va directo hacia la tierra, todo lo contrario es
cierto para m.
Todo se silencia, incluso los gritos y chillidos de la gente al otro lado de la
puerta de metal, los choques que rezo que no sean cuerpos, el silbido de
los cohetes, la maldicin de Elder, mi corazn latiendo con fuerza.
No siento nada, ni el cinturn de seguridad mordiendo mi carne, ni mi
mandbula apretada, nada. Todo mi cuerpo est entumecido.
El olor y sabor desaparecen.

Mis ojos beben la imagen del planeta y mi estmago se hunde con el

conocimiento de que sta es una costa que nunca he visto antes. Yo poda
girar un globo de la Tierra y an as ser capaz de reconocer la forma en
que Espaa y Portugal llegan al Atlntico, la curva del golfo de Mxico, el
extremo puntiagudo de la India. Pero este continente, se sumerge y se
curva en formas que no reconozco, arremolinndose en un mar
desconocido, creando pennsulas en formas que no conozco, dispersando
islas en un patrn que no puedo conectar.

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La nica cosa sobre mi cuerpo que funciona es mis ojos, y estn llenos con
la imagen ante ellos. El suelo parece saltar hacia nosotros mientras nos
precipitamos hacia l. A travs de la imagen borrosa del mundo a nuestros
pies, veo la silueta de la tierra, un continente. Y a la vez, mi corazn se
tambalea con el deseo de conocer este mundo, de hacerlo nuestro hogar.

Y no es hasta que veo sto que me doy cuenta: este mundo puede
convertirse algn da en nuestro hogar, pero nunca ser el hogar que dej
atrs.
Maldicin, maldicin, maldicin! grita Elder, tirando tan fuerte contra
el volante que las venas de su cuello salen.
Trago secamente, este no el momento para ser sentimental.
Qu deberamos hacer? grito por encima del sonido de bips y alarmas
del Panel de Control.
No lo s; malditamente no lo s!
Un acantilado de color marrn amarillento se cierne alto, aparentemente
paralelo al Transbordador y no es hasta que pasamos sobre l que me doy
cuenta de que no vamos a chocar contra l.
Impacto en tierra en T menos cinco minutos, Transbordador fuera de curso
de la secuencia de aterrizaje inicial, dice la computadora en una voz
perfectamente sosa, y deseo que fuera un persona as podra golpearla.
Vamos a estrellarnos? jadeo, alejando mi mirada de la imagen a
travs de la ventana de cristal en forma de panal para enfrentar Elder.
Elder est plido y su rostro est tenso. Niega con la cabeza, y s que no
quiere decir: No, no vamos a estrellarnos. Quiere decir: No lo s, podramos.
Mis ojos se mueven a una pantalla circular en el panel de control, que
muestra una lnea de horizonte que se sumerge y gira caticamente.

El horizonte se sumerge hasta el fondo, luego hasta arriba, sacudindome

alrededor como alguna especie de combinacin enferma de una montaa
rusa y el paseo en tazas de t girando en Disney World. Las luces
indicadoras nos muestran pequeos cohetes que estn estallando en la
parte inferior de la Nave, hacindonos nivelar hasta que todo el
Transbordador se estabiliza y desacelera.

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Un botn encendido parpadea cerca de m, y leo las palabras grabadas en

l: ESTABILIZADOR. Eso suena bien? No lo s, pero Elder est
esforzndose por mantener estable la Nave, eso no puede hacer dao, y no
s si debera, pero lo presiono.

Qu di...? Elder comienza, pero se corta cuando los cohetes

chisporrotean, y caemos directo del cielo.
Grito mientras caemos en picado hacia la tierra.
Elder golpea su puo contra un conjunto de controles, luego otro. Estamos
cayendo tan rpidamente que la imagen fuera de las ventanas se hace
borrosa y todo lo que puedo ver son colores oscuros manchados juntos.
El horizonte se sumerge otra vez mientras la presin de botones de Elder
funciona y luego falla y nos desplomamos abajo, abajo. Los cohetes
destellan, proyectando chorros de fuego rojo-amarillos rodendonos...
Retroalimentacin de sensores de tierra: lugar de aterrizaje adecuado, dice
la computadora sobre el sonido de las alarmas. Iniciar cohetes de
aterrizaje, s o no?.
La S verde y la N roja se encienden de nuevo.
Presinala! grito mientras Elder golpea su puo contra la S.
Puedo ver chorros de fuego blanco-azul saliendo disparados del frente y el
Transbordador se sacude, luego desacelera, los movimientos repentinos
dejndome sin aliento. Y slo as, todos mis otros sentidos entran. Todo se
vuelve real otra vez.
Saboreo cobre en mi boca, he mordido mi labio con tanta fuerza que he
sangrado, y en realidad puedo decir que tendr un moretn del cinturn
demasiado apretado en mi pecho y alrededor de mis caderas. El ruido del
otro lado de la puerta parece ensordecedor, pero puedo distinguir gritos
individuales de dolor y alarma de los mil cuatrocientos cincuenta y seis
pasajeros en la Sala de Crio.
Y entonces nos detenemos.

El Transbordador no est completamente estable, y puedo escuchar un

sonido de siseo-shh de debajo de nuestros pies: los cohetes estn
disparando hacia abajo directamente en el suelo, sostenindonos sobre la
superficie.

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No hemos aterrizado, estamos flotando sobre las copas de los rboles, pero
no estamos avanzando ms. No estamos estrellndonos.

Aterrizar Transbordador? Por

computadora uniformemente.

favor

seleccione

no,

dice

la

Elder y yo intercambiamos una mirada. No tiene sentido, no hay palabras

detrs de la mirada, slo un sentimiento compartido. Alivio.
En lugar de llegar a la S verde parpadeando, l agarra mi mano. Sus dedos
se deslizan entre los mos, y estn resbaladizos por el sudor, pero su
agarre es firme y fuerte. No importa lo que pase, lo que nos espere en el
otro lado, lo enfrentaremos juntos. Elder jala nuestras manos unidas hacia
el ltimo botn, y lo presionamos.
El siseo-shh lentamente se desvanece mientras el Transbordador se hunde
hacia abajo y abajo, hacia el suelo. Me doy cuenta de que en algn lugar
de nuestro descenso loco, la gravedad ha vuelto, y todo se siente pesado
otra vez, especialmente el cinturn sujetndome. Me lo quito y corro hacia
las ventanas de cristal en forma de panal.
Puedo ver que nuestro aterrizaje ha diezmado el rea, los rboles ms
cerca a nosotros no son ms que cenizas humeantes y el suelo es negro y
brillante, casi como si se hubiera derretido. rboles, rboles! rboles
reales, suelo real, un mundo real! Justo aqu!
Con una sacudida repentina que casi me tira al suelo, los cohetes se
apagan y caemos los ltimos metros hasta la superficie del planeta.
Bueno dice Elder, mirando por la ventana hacia la tierra ardiente, al
menos no morimos.

Me alejo, jadeando por aire. Miro a los ojos de Elder... y por un momento
breve no veo ms el chico que me ense sobre los primeros besos y
segundas oportunidades. Pero entonces la imagen cambia y no lo veo a l.
Veo a Orin. Me levanto con dificultad del regazo de Elder, y aunque me

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No morimos repito. Levanto la vista hacia sus ojos brillantes. No

morimos! Elder agarra mi mueca, jalndome en su regazo. Me derrito
contra el calor y la seguridad de su brazo y nuestros labios chocan en un
beso lleno de todo el miedo y la pasin y la esperanza que este mundo
nuevo trae. Nos besamos como si fuera nuestro primer beso y el ltimo,
todo a la vez. Nuestros labios se encuentran con desesperacin; nuestros
cuerpos se envuelven uno alrededor del otro con una especie de furia
ardiente que existe slo en la alegra de sobrevivir a la certeza de la
muerte.

digo que Elder no es Orion, no puedo olvidar la forma en que Elder insisti
en que Orion estuviera en este Transbordador con nosotros, como si sus
crmenes debieran ser recompensados con un planeta entero en lugar de
slo hielo.
Elder extiende su mano por m de nuevo mientras trata de levantarse de
su silla, pero no puede.
Estpido cinturn murmura, desabrochndolo.
Me doy la vuelta.
El mundo est ah, al otro lado de la ventana de cristal.
El mundo.
Nuestro mundo.
Lo hicimos digo.
S responde Elder, incapaz de mantener la sorpresa de su voz. Lo
hicimos... Sus palabras son un soplo de calor en la parte trasera de mi
cuello.
Mi doy la vuelta para encontrar sus ojos, pero mi visin se desliza ms all
de l, a la puerta que dirige al pasillo que conduce a la Sala de Crio.
Mis padres susurro.

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Finalmente puedo tener a mis padres de vuelta.

4
Elder
Traducido por Shadowy
Corregido por Nanis

in decir otra palabra, Amy se da vuelta y corre a travs de las

puertas de cierre hermtico. Sus pasos retumban sobre el suelo de
metal, el sonido elevndose sobre los gritos lejanos de los 1.456
pasajeros en la Sala de Crio. Tomo un aliento profundo y tembloroso.
Todava no puedo creer que en realidad lo hayamos hecho. A pesar de mi
incompetencia, a pesar de lo que fuera que caus nuestro casi desastroso
aterrizaje forzoso...
Hago una pausa. Qu fue lo de que nos hizo casi colapsar? Se sinti casi
como si algo nos golpeara...
Esto concluye el aterrizaje del Transbordador dice la computadora. Por
favor, cambie el mando operativo de la misin al oficial de ms alto rango en
Criogenia una vez que la reanimacin est completa. No deje el
Transbordador hasta que se le ordene hacerlo. Gracias por contribuir a la
misin del Intercambio de Recursos Financieros.
La voz de la computadora crepita y muere, dejndome en silencio. En su
lugar, el monitor en el panel de control se ilumina, parpadeando una sola
frase:

Esa palabra, militar, hace que mi estmago se sacuda con la misma

intensidad de una parada repentina de la Nave ms temprano. Orion
hubiera estado en mi lugar si no hubiera temido tanto a los militares de
Sol-Tierra que trat de matarlos, convencido de que nos convertiran en
soldados o esclavos.

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Cdigo de Autorizacin Militar: - - - - - - - - - -

Es difcil para m pensar en Orion como Amy lo hace: un asesino

psicpata. Porque si no hubiera tenido a Amy, yo podra haber sido Orion.
Qu opcin habra tenido? Me hubiera vuelto como l... o como Eldest.
Y no importa lo que ha pasado, no puedo evitar creer que Orion y sus
tcticas eran preferibles a Eldest y sus mentiras.
La solicitud de autorizacin militar parpadea hacia m, esperando por un
cdigo que no tengo. Echo una ltima mirada anhelante al mundo ms
all de la ventana, el cielo interminable, y luego le doy la espalda. Ya
puedo or el miedo y el dolor elevndose en las voces de mi gente, y el
siguiente paso le pertenece a los congelados en la Sala de Criogenia, no a
m.
Cuando llego a la Sala de Criogenia, Amy est en frente de las Cmaras de
Criogenizacin de sus padres, inclinada hacia mi gente atada a la fila.
Mientras ellos tiran a un lado las correas que los anclaban a las Cmaras
de Criogenizacin por seguridad, Amy se abre paso entre ellos, sus ojos
rebotando sobre la lectura informativa con tal enfoque en un solo
propsito, que no se da cuenta de la forma en que mi gente est buscando
a tientas, luchando por ponerse de pie despus estar atados a las
cmaras.
Estoy rodeado por el caos. Kit, nuestra doctora, tiene un grupo corriendo
por ah, desenganchando las correas que usamos para sujetar a la gente a
los objetos estables. Es inmediatamente evidente que las correas no fueron
una buena idea. Mi estmago se retuerce mientras Kit mete el hombro de
un hombre de vuelta en la coyuntura, y casi todos tienen el mismo tipo de
expresiones sorprendidas y horrorizadas que slo he visto alguna vez en
videos de socorro de las tragedias en Sol-Tierra.

El grupo de ayudantes de Kit se apresura hacia delante, desenredndola a

ella y a la mujer a su lado de la correa, pero es obvio que es demasiado
tarde, una profunda marca roja se envuelve alrededor de su cuello. La
correa que se supona iba a salvar su vida se desliz y la ahog en su
lugar.

Pgina21

Una mujer cerca de m empieza a gritar, el sonido rebotando alrededor de

las paredes metlicas de la Cmara de Criogenizacin, penetrando cada
odo con su horror.

Doy un paso hacia la mujer. Sus gritos se han detenido, reemplazados por
sollozos.
Amy jadea, un sonido casi inaudible, pero giro de inmediato para averiguar
qu est mal.
Ella me dispara una satisfecha sonrisa de triunfo, y es slo entonces que
noto que las pequeas puertas en frente de las Cmaras de Criogenizacin
se han abierto todas de golpe.
Maldicin, tienes que hacer esto ahora? pregunto, caminando hacia
ella.
S dice con fiereza.
A todos ellos? pregunto. Casi poda entender su necesidad de
despertar a sus padres, pero no necesitamos aadir casi un centenar de
personas congeladas a la cacofona de voces a nuestro alrededor.
Hay decenas de heridos y al menos uno, no, dos, no, ms que eso,
muertos. No tenemos tiempo para preocuparnos por los malditos
congelados, no ahora, no despus de que acabamos de aterrizar
forzosamente.
Empiezo a decirle esto a Amy, pero entonces ella dice:
Ellos pueden ayudar. Creo que ella lo cree, pero no creo que pensaba
en ello hasta que le pregunt.
Kit corre hacia m. Hay un corte en su cabeza goteando sangre por el
costado de su cara, pero no se ve tan mal.
Est todo bien? pregunta, la preocupacin haciendo que su frente se
arrugue.

S gruo. Todo est brillante.

No, me refiero al aterrizaje, es el planeta...? Kit no sabe cmo
decir lo que realmente est preguntando.

Pgina22

Miro a mi alrededor. Todo el mundo parece tener una mirada vidriosa en

sus ojos, conmocin, me doy cuenta. Est claro que mientras las correas
impidieron que las personas rebotaran durante el aterrizaje forzoso,
tambin cortaron en la piel de las personas o se deslizaron alrededor de
sus cuellos o los sacudieron tan violentamente que se dieron latigazos.

La mitad de mis labios se curva, y por un momento, no veo las paredes de

metal envueltas alrededor de la desesperacin de mi gente en su intento de
recuperarse de la cada. Slo veo el cielo.
S le digo. Esa parte es realmente brillante.
Exhala un suspiro de alivio, y s que de lo que estaba realmente
preocupada era: Todo esto vale la pena todo por eso? Y me pregunto: Lo
ha hecho? Mi mente destella a Shelby, la Habitante de la Nave que me
ense cmo aterrizar. Sin ella, realmente nos hubiramos estrellado.
Cualquiera que sea la causa de que furamos sacados de curso, la nica
razn por la que no morimos es debido al entrenamiento que me dio.
Y debido a las decisiones que tom, est muerta de todos modos.
Las filas de Cmaras de Criogenizacin sisean despertando. Con un
crujido estrepitoso, las cmaras se disparan hacia afuera, dejando caer
patas de apoyo sobre el suelo. Delgados brazos robticos se deslizan sobre
la parte superior de la caja de crio, levantando las tapas de vidrio y
succionndolas de nuevo en las cmaras.
Un zumbido mecnico llena la habitacin, ahogando los sonidos de dolor y
miedo procedentes de los pasajeros. Los brazos metlicos se disparan de
nuevo sobre las Cmaras de Crio, esta vez con agujas afiladas
sobresaliendo de un lado. Los brazos golpean directo abajo, dirigiendo las
agujas en el hielo. Puedo ver pequeas corrientes de burbujas, chorros de
aire caliente?, burbujeando a travs del criolquido congelado. El agua ya
gotea, agrupndose en el suelo. Una pendiente tan leve que nunca la he
notado antes, atrae el agua bajo las cmaras.
Los ojos de Amy estn pegados a las Cmaras de Criogenizacin 41 y 40,
sus padres.

Y... y la necesito. Necesito a Amy. Conmigo, no mirando unas cajas

congeladas. Incluso ahora, puedo sentir la forma en que cada persona
excepto Amy est mirndome, esperando a que yo sea todo lo que
necesitan que sea. Y no estoy seguro de si puedo aguantar sin ella a mi
lado.

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No necesitamos esto. Los congelados no causarn ms que problemas

ahora. Tenemos que ayudar a los heridos.

Qu puedo hacer? pregunto de todas formas, alejndome de Amy

hacia Kit.
Kit me lleva a la pared del fondo, donde ha formado una especie de
seleccin, estableciendo las enfermeras que pueden ayudar con los
pequeos cortes y contusiones, pero todava hay decenas de personas con
necesidades mucho ms urgentes. Las correas eran demasiado angostas;
cortaron en la carne de la gente, e incluso yo, con mis ojos inexpertos,
puedo ver que necesitarn puntos. Ms de una persona se ha dislocado el
hombro, como el hombre que Kit ayud antes, y hay tantas personas
sentadas contra la pared que no estoy seguro de si es porque se han hecho
dao y no pueden permanecer de pie o si es algo ms, algo menos grave, o
ms.
Encuentro los ojos de Kit. Est desesperada. Hasta hace unos das, era
slo una aprendiz, Doc es el que debera estar aqu, el que podra resolver
eficientemente los problemas de todos. Pero Doc era un problema por s
mismo.
En las manos de Kit, puedo ver parches cuadrados de color verde plido.
Phydus.
No digo, la palabra es una orden. El Phydus era una parte de
Godspeed; nos drog hasta la sumisin por siglos. No tiene lugar aqu; no
tiene lugar en ningn mundo sin paredes o mentiras.
Kit abre la boca para protestar, pero debe ver algo de Eldest en la forma en
que me paro ahora, porque silenciosamente pone los parches de Phydus
en su bolsillo.
Amy ladro por encima de mi hombro.
En un minuto responde, sin aliento, sus ojos todava en sus padres
congelados.
Amy ordeno.

Necesitamos ayuda.
En un minuto dice de nuevo.
Ahora.

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Levanta la mirada hacia m, con dolor en sus ojos.

Puedo decir por la mirada venenosa que me dispara, que tambin puede
ver algo de Eldest en m ahora.
Pero deja las Cmaras de Criogenizacin y se acerca a nosotros. Su actitud
hosca cambia cuando nota los heridos a nuestro alrededor, aparentemente
por primera vez.
Qu puedo hacer? pregunta con voz sincera.

Pgina25

Detrs de ella, las Cmaras de Criogenizacin gotean mientras el hielo se

derrite.

5
Amy
Traduccin SOS por Dai
Corregido por Nanis

it me hace ver mientras le da algunas puntadas a la herida en la

pierna de un hombre.

Cul es tu nombre? le pregunto, tratando de distraer al

hombre y a m de la cantidad de sangre que caa ms all de la rodilla.
Heller grue. Est en la generacin de mediana edad de las personas
de Godspeed, pero mientras que la mayora de los otros que tienen
cuarenta estn empezando a mostrar la fragilidad de la edad, Heller se ve
como si sus huesos estuvieran hechos de acero y su piel de cuero. l mira
su herida con desdn, como si fuera una locura que su cuerpo lo
traicionara con cualquier debilidad.
Qu te pas, Heller? No quiero ver cmo Kit tira del hilo quirrgico
ajustndolo a travs de su carne, extraamente plida con manchas de
color rojo sangre. Mis ojos se mueven a las Cmaras de Criogenizacin, y
me obligo a prestar atencin al hombre herido delante de m. Ya me he
permitido distraerme demasiado.
Maldicin, si lo s grue. Estaba sentado all, muy bien atado, y una
hoja de metal se desliz sobre mi pierna, abrindola.
La puerta de una de las trampas para conejo se rompi dice Kit,
tirando del hilo quirrgico. Alcanz a varios de los otros tambin.

Kit gira su cabeza hacia la pared cerca del laboratorio de genes. Una
docena de brillantes manchas rojas y blancas salpican la pared de metal
gris. Me trago la bilis que sube por mi garganta.

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Qu pas con los conejos?

Viste eso? me pregunta Kit, mientras hace un nudo alrededor de la

puntada. Viste cmo lo hice?
Justo como coser ropa le digo. No es que haya cosido mucho en mi
vida, pero tuve que aprender a hacerle el dobladillo a mis pantalones en la
Nave.
Exactamente as. Ella me entrega el hilo y la aguja quirrgica. Ahora
ve a hacrselo a la siguiente persona.
Quieres que cosa a alguien?
Kit asiente.
Qu pasa con esa cosa de la espuma? le pregunto, pensando en la
ltima vez que estuve aqu, cuando Doc me dispar y cmo Kit roci
espuma en mi herida y la cubri mejor que lo que cualquier punto o
vendaje podra.
No tenemos mucha. Debemos ahorrar para emergencias.
Esto es una emergencia!
Kit niega con la cabeza, ya arrodillada al lado de otra persona.
No lo suficiente.
Me quedo parada con torpeza por un momento, sin saber qu hacer
conmigo misma. Elder est cerca, pero enfocado en ayudar a los dems. Mi
corazn se hincha de orgullo por la forma en que se dirigen a l, la
confianza evidente en sus rostros a pesar de todo.

Me agacho a su lado, pero ella apenas registra mi presencia. Le quito la

camisa, un corte desigual atraviesa la parte de atrs de su hombro, el rojo
un marcado contraste con su piel morena oscura.
Voy a coserte, de acuerdo? le pregunto, con la esperanza de sonar
confiada.

Pgina27

Una mujer cerca de la pared gime. Sus ojos estn sobre los tres cadveres
alineados contra la pared del Trasbordador sus pies, las personas que no
sobrevivieron al aterrizaje. Creo que por un momento su exclamacin de
dolor era por eso, pero luego veo el ro de sangre que serpentea por su
brazo.

Ella me mira, una mirada de miedo en sus ojos. Me pregunto si no quiere

que yo la ayude por ser quien soy y por cmo me veo, pero vuelve a
girarse, inclinando su hombro ms hacia m, ofrecindomelo como un
sacrificio.
Sabes cmo hacerlo? pregunta con voz vaca.
S miento, porque honestamente, qu otra cosa se supone que voy a
decirle?
La primera vez aprieto demasiado, rasgando el hilo a travs de ella. Ella
susurra por el dolor y yo trato de disculparme, pero sacude la cabeza, los
ojos cerrados, deseando, lo s, que todo termine.
Cul es tu nombre? le pregunto, tratando las misma tctica de
distraccin que utilic con Heller.
Lorin dice ella en breve. Me pongo a hacer una pequea charla con
ella, pero luego me doy cuenta de la forma en que sus labios estn
apretados, sus ojos cerrados.
No quiere hablar.
Vuelvo a atravesarla con la aguja y a salir, adentro y afuera y entonces
puedo respirar de nuevo, ya que por fin ha terminado.
Gracias murmura.

Pierdo la nocin del tiempo y el tiempo que me queda hasta que mis
padres despierten, mi cuerpo cae en un estado parecido al de una
mquina cuando trato de separar mi mente de mis acciones. Trato de no
pensar en que la aguja perfora la carne, no tela, trato de no notar el sonido
hmedo del hilo que se desliza a travs de la piel con sangre. Estoy tan
concentrada en lo que estoy haciendo que cuando escucho un eco de
gritos chillando, salto hacia atrs, dejando caer la aguja.

Pgina28

Roco el corte con desinfectante y comienzo con la siguiente persona.

Como todo el mundo, miro hacia arriba, pero todo lo que veo es el techo de
metal.
Eso fue afuera dice Elder, su voz profunda y baja cuando se agacha
junto a m.
Mis ojos redondos.
Qu fue eso?
Algo... afuera repite.
El hombre cuya pierna haba estado cosiendo levanta la vista hacia
nosotros, miedo en sus ojos.
Es uno de los monstruos de los que Orion nos advirti? pregunta, y
me da vergenza admitir que era lo mismo que yo, probablemente todos,
estaba pensando.
Miro a mi alrededor. Todos los 1,456 pares de ojos nos observan. Lo estn
mirando. Elder. Estn esperando que su lder reacciones. Si muestra
miedo ahora, su nuevo mundo comenzar con miedo.
Elder baja la voz.
Me tengo que ir me dice casi en un susurro. Voy a salir dice, esta
vez lo suficientemente alto para que todos oyeran.
Agarro su mueca, dejando una huella sangrienta all.
Por qu?
Otro grito hace eco encima de nosotros. Sea lo que sea, est cerca.
Elder me detiene, me arrastra lejos del hombre en quien estaba
trabajando. Una de las enfermeras de Kit se arrodilla a su lado y se hace
cargo, desinfectando la aguja que se me cay.

Hemos sido qu? Atacados? Mi voz suena dudosa. Y t estabas

enojado conmigo por tratar de despertar a los congelados? Si fuimos
atacados, los necesitamos an ms!

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Recuerdas la forma en que el Transbordador fue golpeado? me

pregunta Elder en voz baja. Asiento con la cabeza. Y si eso no fue un
accidente?

Shh! dice Elder, sus ojos mirando por encima de mi hombro. Nadie
me ha odo. Sin embargo, incluso Elder parece estar de acuerdo en que la
idea de que fuimos atacados parece un poco ridcula. El Transbordador
podra haber sido golpeado fuera de la trayectoria, pero el Transbordador
tambin es viejo. Uno de los cohetes podra haberse estropeado. Algo
podra haber fallado.
Tenemos que saber a qu nos enfrentamos dice Elder.
Me muerdo el labio.
Me voy repite.
Entonces yo tambin voy. Lo digo de inmediato, sin pensar, pero tan
pronto como las palabras estn fuera, mis ojos se deslizan a las Cmaras
de Criogenizacin. Ser pronto ahora.
Elder lo nota. Me toca el brazo.
Deberas quedarte dice. Creo que slo lo dice para que no me sienta
culpable. Me tengo que ir.
Cuando miro sus ojos, s que su sentido de la responsabilidad es mayor
que todos los miedos que tengo.

Pgina30

Bueno le digo, por lo menos ve armado.

6
Elder
Traducido por Maru Belikov
Corregido por BrendaCarpio

o s cmo disparar. Le recuerdo a Amy mientras

rebusca en el depsito de armas.

Es fcil dice ella. Y empuja una pesada pistola de

metal en
mis manos. Ya la he cargado. Apunta este extremo
a lo que sea que este ah afuera y tira del gatillo. Pum. Eso es todo lo que
hay que hacer.
Deja caer dos pequeos, objetos verdes en forma de huevo en mi mano.
Granadas de impacto dice a mi mirada extraada. S la pistola no
funciona, slo lanza esto. Ellas explotaran una vez que golpeen algo.
Mis ojos se abren. Las granadas no parecen frgiles, pero la idea de ellas
explotando no me llena de tranquilidad.
Y toma esto Agrega Amy, entregando una gran arma con un tubo del
tamao de mi brazo.
Suficiente! digo. Apenas puedo cargar estas. Slo voy afuera a ver.
Otro penetrante chillido corta a travs del aire.
dice Amy, sus ojos rogndome. Sus dedos envolvindose
de mi brazo. Agarrando mi mueca, y apretndome con ms
la que saba que tuviera. Por favor. Slo espera que pap
El ejrcito puede encargarse de lo que est ah afuera. Ese es su

Y cul es mi trabajo? pregunto, separndome gentilmente de su

agarre. Para proteger a m gente. Tengo que hacer esto, mi gente necesita
verme enfrentar el mundo y cualquier peligro que quiz pueda ofrecer. Si

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Espera
alrededor
fuerza de
despierte.
trabajo.

yo puedo hacerlo, entonces ellos tambin pueden. Pero si me quedo aqu,

encogindome de miedo, esperando por los congelados para que nos
salven, ese se volver su primer instinto.
Cudate dice Amy, las palabras como una oracin. Sus ojos no
encuentran los mos, luego se inclina hacia adelante, rpido, y me besa
ligeramente en los labios. Sus mejillas se llenan de rubor. Y todo lo que
quiero hacer es agarrarla y sujetarla contra m, para darle un beso que
valga la pena ese rubor.
Estar bien. No es hasta que digo esto que me doy cuenta de que
probablemente no sea cierto. Mi primera reaccin cuando escuch el
chillido afuera fue mirar, para calmar el temor de los rostros de mi gente.
Pero ahora que mi boca est seca y mi estmago da vueltas mientras el
miedo dentro de este me est envenenando con cido. Creo que es el
armamento. Estar rodeado por tantas armas me recuerda que hay una
razn para que las tengan.
Mi mano va hacia el Wi-com incrustado en mi oreja izquierda y presiono el
botn. En lugar del usual beep, beep-beep, no hay nada ms que un clic
mientras el botn se hunde y suelta. Frunzo el ceo y presiono el botn
otra vez, tan enrgicamente que hago una mueca de dolor.
Mierda. La red del Wi-com estaba en la Nave. Mis dedos pasan sobre el
borde del botn, un bulto perfectamente circular que ha sido parte de mi
cuerpo por tanto tiempo como puedo recordar. Ahora intil. La maldita
cosa es intil. Est implantada dentro de mi carne, sus cables se arrastran
al lado de mis venas, y nunca funcionar otra vez.
Amy agarra mi mano, la aleja del botn bajo mi piel.
No necesitas decirles todo dice ella. Todos saben lo que vas a hacer
por ellos.

Espero hasta que Amy est de regreso al Nivel de Criogenizacin antes de

girarme hacia el puente. No creo que pudiese mantener oculto mi temor de
ella mientras abro la puerta, y no quera que me viera vacilar. No tengo un
cdigo militar de autorizacin, pero Shelby me ense cmo pasar el
sistema para emergencias. No puedo hacer mucho, pero puedo poner la

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Nunca me haba sentido tan desconectado de todo. Una cosa es saber

que la Nave es inalcanzable, pero ahora la conexin que tena aqu con mi
gente tambin se ha ido.

Nave en confinamiento, establecer una secuencia de alarma, o encender

los rociadores en caso de un incendio. Y puedo abrir las puertas.
Me paro, inclinndome contra el panel de control, mirando a travs del
grueso cristal de la ventana apanalada. Est nublado ahora con la
condensacin, pero todava puedo lograrlo afuera, en el mundo que es
nuestro. Toco el grueso cristal, sorprendido por la calidez que ofrece.
S por las fotos de Sol-Tierra que los enormes arbustos son llamados
rboles y que la madera de ellos es del mismo tipo de madera con las que
se hacen las mesas que usaba cuando trabajaba en las asignaciones de
Eldest. Conozco la tierra, aunque ennegrecida por nuestro descenso, no
ser la fina, arcillosa, y homogneo barro procesado que llenaba el Nivel de
Alimentacin.
Pero no estoy mirando nada de eso.
Estoy mirando afuera, ms all de la tierra quemada y los rboles
estropeados, retorcindose y girando sus extremidades como un hilo
enredado, ms all del horizonte y hacia el cielo.
Y sin importar cunto se esfuercen mis ojos, no hay una pared. Ni una
sola maldita pared.
Algo oscuro destella en el cielo azul, algo antinatural, y mi agarre alrededor
de la pistola que Amy me dio se aprieta.
Le doy mi orden a la computadora:
Abrir puertas.

Las piezas individuales de cristal estaban sostenidas por la soldadura de

metal, pero ahora me doy cuenta que el metal es en realidad una
secuencia mecnica compleja. Los segmentos hexagonales del cristal se
mueven y alzan, formando una rampa justo por debajo de la Nave. El
ngulo es empinado, pero el cristal es lo suficientemente largo para

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Funciona. Un sonido de chasquido hace eco a travs del puente. Me

sostengo del Panel de Control para estabilizarme, pero mi desorientacin
no es por el movimiento de traslado. Es por la ventana abrindose. Y veo el
techo del Nivel de Conservacin dividirse en la mitad y los cristales
apanalados de la ventana ascender en uno de los extremos, levantndose
como una tapa con bisagras.

extenderse ms all de la tierra quemada hacia la tierra amarillenta ms

all.
Camino lejos del panel de control, pasando mi mano a lo largo del
expuesto borde del puente. El metal entre el cristal sirve como agarre,
fcilmente puedo caminar por la rampa sostenida por las piezas de las
ventanas y poner un pie sobre el nuevo mundo.
Una clida brisa sopla, llenando mi nariz con la esencia de ceniza y tierra,
levantando los bordes de mi cabello. El aire es sofocante y hmedo, pero el
viento es tan suave como los tmidos besos de Amy; y aunque apenas toca
mi piel, me estimula profundamente. Corro por la rampa, deslizndome
hasta detenerme justo cuando mis pies tocan la tierra del nuevo mundo.
El suelo arenoso se mueve bajo mis pies, hacindome sentir como si
pudiera plantarme en la tierra tan seguramente como uno de los retorcidos
rboles.
Mi visin se levanta. Cmo pude alguna vez haber pensado que el metal
pintado de azul y blanco del techo del Nivel de Alimentacin reproduca el
cielo? No lo haca. Ellos no lucan en absoluto como el gradiente de azules
y grises encima de m, junto con los escasos hilos de nubes que se mueven
delante de mis ojos. Nunca entend como Amy poda extraar tanto a SolTierra, cmo Godspeed nunca fue suficiente para ella. Cul es la
diferencia entre el aire de una Nave y el aire de un planeta?
Todo.
Los dos soles elevados irradiando, tan brillantes que mirar hacia ellos me
hace parpadear puntos negros. Dos soles. Centauro-Tierra se encuentra en
un sistema binario de estrellas, a diferencia de Sol-Tierra, el cual tena un
solo sol. El sol ms grande est ligeramente ms alto en el cielo que el otro
pequeo. El sol ms pequeo tiene un color naranja rojizo, un color que,
en realidad me recuerda al cabello de Amy y el ms grande es blanco
brillante, recordndome su piel.

Un horripilante, chillido bestial a travs del cielo.

Me giro alrededor, mirando hacia arriba en direccin del sonido.

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Un sonido agudo perfora mis odos y giro la cabeza alrededor del bosque.
Algo oscuro se mueve en las sombras, pero mientras intento distinguir a
travs de tres ramas, escucho otro sonido.

Y veo el monstruo del que Orion nos advirti.

La cosa-ave aterriza slo a unos cuantos metros enfrente de m, pero es
tan pesado que puedo sentir el golpe de su cuerpo resonando sobre la
tierra arenosa. La criatura avanza hacia m, su enorme y puntiaguda
cabeza inclinada hacia el cielo antes de mirar abajo y abrir su pico duro,
exponiendo unos dientes como sierra. Una piel verde curtida tan oscura
que casi parece negra la cual le da paso a unas garras escamosas y
membranas que asemejan alas. Es un horrible monstruo que parece una
imitacin armada de las criaturas en Sol-Tierra, una cabeza de dinosaurio
con el cuerpo de una lagartija, con garras de aves rapaces y alas de
murcilago.
Mi primer instinto es golpear mi dedo sobre el Wi-com y conseguir ayuda,
pero por supuesto eso no funciona.
La cosa estira fuera sus alas, cada par tan largo como yo soy de alto y
estn adornadas con dos garras enganchadas en la parte superior de las
anguladas articulaciones. Las garras se abren y toma el aire en mi
direccin. Las patas de la bestia se sujetan de la tierra arenosa mientras
se inclina hacia adelante, abre su boca y emite un penetrante, sonido
agudo hacia m, un chillido que se siente como si estuviera vibrando en
mis huesos. Incluso aunque la criatura est lo suficientemente lejos que
no puedo alcanzarlo, puedo sentir su aliento caliente sobre mi piel, ver la
franja negra de su lengua mientras chilla hacia m.
Busco a tientas por la pistola, las granadas, cualquier cosa.
La criatura se lanza hacia arriba, empujndose de la tierra y golpeando
hacia m con su dura, cabeza puntiaguda. Choco contra la tierra, el
monstruo sobre m, su cuerpo tan pesado que me corta la respiracin.
Inclina su cuello, largo como el de una serpiente hacia m, su mandbula
abrindose, los dientes negros, segregando espuma mientras lentamente
se acerca a mi rostro.

La bestia alza la cabeza, sorprendida. Una bala pasa zumbando,

arandolo en la espalda. Sus garras se aprietan, y mi piel se rasga junto
con la tela de mi camisa.

Pgina35

Un disparo suena.

Otro disparo y la cosa-ave se alza, empujando contra mi caja torcica

mientras se dirige hacia los rboles. Jadeo por aire mientras sus garras
hacen su camino hacia los rboles y se quita, batiendo sus voluminosas
alas mientras un disparo final hace eco detrs de l.
Entra! grita Amy desde el Puente de la Nave. Apresrate!

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Me pongo de pie, sangre gotea de mi pecho y mi camisa esta arruinada,

pero las heridas no son nada comparado con lo que pudo haber pasado.
Amy coge mi brazo mientras alcanzo la parte superior de la rampa y me da
un tirn hacia el Puente.

7
Amy
Traducido por Susanauribe
Corregido por BrendaCarpio

an pronto como la puerta se cierra, giro a Elder, buscando heridas.

Todo lo que puedo pensar es que casi lo pierdo. Todo otro
pensamiento, emocin por el planeta, anticipacin por el regreso de
mis padres, miedo de los monstruos de afuera todo se ha ido de mi
cabeza mientras mis ojos y corazn se enfocan en la sangre saliendo del
pecho de Elder.
l mueve mi mano, se quita la camisa y la usa para secar la sangre en las
heridas. No se ven profundas, simplemente crudas y dentadas. Agarro un
poco del desinfectante que Kit me hizo usar para ayudar con los puntos y
roco a Elder.
Cmo sabas que tenas que salir y ayudarme? pregunta Elder,
todava sin aliento.
Escuch el grito parecido al de un pterodctilo, sonaba mucho ms cerca
que antes. Hago una pausa. Qu era eso?
Elder niega, mirando su camisa arruinada.
Uno de los malditos monstruos de Orion, supongo. Viste algo en el
bosque?
Niego con la cabeza.

No lo s. Elder finalmente me mira a los ojos. Creo que una de las

cosas que golpe el costado de la Nave cuando estbamos aterrizando? Fue
lo suficientemente grande para sacarnos de curso.
No lo s dije, hacindole eco a l.

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Qu haba en el bosque?

Estaba comenzando a darme cuenta de cuntas cosas no saba. Como,

para empezar, qu demonios era esa cosa? Pareca un pterodctilo, con
una cabeza puntiaguda, garras dentadas y alas enormes, pero tambin
haba algo distintivamente alien. Alien. Esto es todo lo hay en este planeta
para nosotros. Suprimo un estremecimiento, mis manos de manera
instintiva agarrando el arma todava caliente.
Debera haber golpeado a esa criatura, debera haberla matado. Pero
estaba muy asustada, con miedo de darle a Elder por accidente. Y
asustada del animal.
Elder toma el arma de mis manos.
Pondr esto de regreso en el armario dice l. Y creo que deberamos
mirar ms de cerca qu tenemos aqu.
Trato de alejar de mi mente la imagen de una bestia mientras me dirijo
hacia la Cmara de Criogenizacin pero sigo viendo la forma en cmo abri
la boca, bajndola hacia el rostro de Elder
Kit me agarra tan pronto entro a la cmara. Unas cuantas personas miran
con miedo, saben que Elder estuvo afuera y escucharon el grito del
monstruo despus de que cerr la compuerta. Piensan que lo que sea que
eso era, lo atrap.
l est bien dije. Todo est bien.
Estn felices de creer en una mentira, al menos hasta ahora.
Casi hecho dice Kit, alejando el cabello de su rostro y dejando una
mancha de sangre en su frente. Dos huesos necesitan recolocacin y
luego las enfermeras revisarn las mujeres, slo por precaucin
Mi estmago se hunde. Casi lo haba olvidado las mujeres embarazadas.
Algo ms que pueda hacer? pregunto.
Kit me dirige una sonrisa triste.

Miro mientras camina hacia el ltimo grupo de personas esperando ayuda

mdica. Mis manos estn ensangrentadas, mis brazos cansados y no
quiero hacer nada excepto acurrucarme en mi cama y olvidarme de este
da. Tal vez todo esto fue un gran error.

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Ya has sido una gran ayuda.

Amy? pregunta una voz que conozco, una voz que amo, una voz que
nunca pens en volver a escuchar, oh Dios, oh Dios, oh Dios.
Me volteo y de pie, vindose igual que como lo recordaba, est mi padre.
Papi! grito y me lanzo hacia l.
Y sus brazos, sus brazos, se envuelven alrededor de m, me aprietan
tensamente contra l, todo es maravilloso porque finalmente, finalmente
tengo a mi padre de vuelta. Estoy sollozando y rindome y ahogndome y
balbuceando y llorando y hablando, todo al mismo tiempo.
Amy dice l, una risa en su voz. Qu est pasando?
Doy un paso hacia atrs. Mi padre est usando un traje de ciruga verde,
es diferente al que Doc trat de ponerme cuando me despert. Puedo ver
que casi cada una de las Cmaras de Criogenizacin est vaca ya que las
personas estn comenzando a levantarse, sacando los trajes de los brazos
de metal encima de las cajas para vestirse. Y mam corro hacia ella.
Evado las cajas y a los otros congelados comenzando a despertarse.
Mam. Y aunque haba soado con verla con mis ojos abiertos millones de
veces, mis sueos no son nada, nada comparados con verla en verdad.
Mam se est riendo, su voz es ronca por el desuso pero la msica de su
risa est ah y me envuelve justo de la misma manera que sus brazos.
Te dije que no sera tan malo susurra en mi odo.
Me ahogo con un sollozo. Ella no lo sabe. Piensa que yo tambin me acabo
de levantar. Cree que he estado durmiendo junto a ella. No sabe de los tres
meses que he vivido en la Nave, los tres meses en los que pens que nunca
jams la volvera a ver. Las manos de mam enmarcan mi rostro y noto
que todava estn tan fras como el hielo. Miro por encima de su hombro,
hacia el pasillo que lleva al armamento, el Puente y hacia afuera.

Oh, beb dice mam, sus ojos brillando con alegra. Lo logramos!
Finalmente lo logramos! Me acerca a ella de nuevo, apretndome en un
abrazo. Hay todo un mundo nuevo para descubrir juntos dice en mi
cabello.

Pgina39

Quiero que Elder est aqu, quiero presentrselo a mis padres. Quiero que
entienda por qu los necesitaba, como todo va a ser mejor ya que ahora
estn conmigo. Pero l no est aqu.

Te extra tanto susurro, el sonido rompindose cuando mi voz lo

hace.
Mam se mueve hacia atrs, metiendo un mechn de cabello detrs de mi
oreja.
Qu quieres decir?
De repente, noto el silencio permeando la habitacin. Los Habitantes de la
Nave estn viendo despertar a los congelados de manera prevenida y los
congelados estn viendo a los Habitantes de la Nave con algo como miedo,
parecido a la precaucin.
Mi padre se acerca y sus movimientos llevan todos los ojos hacia nosotros.
Por qu ests vestida de esa manera? pregunta, mirando mi tnica
casera y pantalones.
Me volteo para enfrentar a mam y me olvido de todos, excepto de nosotros
tres. Este es mi mundo: mi madre, mi padre y yo.
Me despert antes digo, mirando los ojos verdes de mi madre que
todos dicen que son iguales a los mos.
Un pequeo fruncimiento nubla su rostro.
Cun antes? pregunta mi padre.
La respuesta se desvanece en mis labios. Al principio, pens que era
cincuenta aos antes y que mi padre y yo tendramos esta conversacin
cuando yo fuera una mujer vieja. Luego, pens que era una eternidad
antes y que morira antes de tener esta oportunidad.
Tres meses antes digo, porque hasta este momento, no me haba dado
cuenta de que el reloj se haba detenido.

Alrededor de cien das respondo. Perd la cuenta al final, cuando me di

cuenta de que los das no importaban en Godspeed porque se estaban
acabando.
Qu sucedi? pregunta mam, tomando mi mueca.
Abro la boca, pero no salen palabras. Est sosteniendo mis muecas en el
mismo punto por donde lo hizo Luthor.

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Tres meses? jadea mi madre.

Qu sucedi? Me prometieron un mundo pero me despert encarcelado.

Hay tanto qu quiero decirle. Necesito decirle.
Pero cuando miro su rostro, lo s: no importa. No ahora, no en este
momento. Lo que importa ahora es esto: estamos frente a la otra, juntas,
vivas, juntas.
Pap se mueve ms cerca, dejando caer una mano en mi hombro. Abre la
boca y no s qu esperaba que dijera, pero no esto:
Qu est sucediendo?
Y el momento que compartimos se derrite como hielo bajando por la
alcantarilla del suelo. Pap mira la multitud de espectadores silenciosos de
Godspeed, los heridos y asustados.
Qu est pasando? repite, la autoridad resonando en su voz. Est
buscando al lder y Elder no est aqu.
Los Habitantes no saben cmo reaccionar. Por un momento, veo a mi
familia, mis personas, de la manera que ellos los ven. Extraos. Raros.
Acaban de salir de Cmaras de Criogenizacin, cmaras que la gente de la
Nave ni siquiera saban que existan hasta hace poco y ahora est este
hombre con piel plida como la ma, mirndolos, exigindoles informacin.
Si me teman, qu deberan pensar de mi padre? O de las otras noventa
y seis personas de la Tierra que se estaban levantando de sus tumbas de
hielo para hacerse cargo?
Despus de un momento, Kit se mueve. Sin embargo, no habla. Sus ojos
se dirigen hacia m. Lentamente, mi padre se voltea, buscando una
respuesta en mi rostro. Mam acaricia mi cabello una vez ms hasta que
la tensin en el aire la hace retroceder. Se mueve para estar de pie junto a
mi padre y noto la forma en cmo sus manos se rozan.

Ven conmigo digo. Esta es una discusin que preferira tener en

privado.
En cambio, mi pap mira alrededor, escaneando las cmaras.

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Amy? Por qu ests ah, con esas personas? Qu sucedi? pregunta

l, cada pregunta bajando de tono hasta que la ltima es slo para que la
escuche yo.

No soy el que est a cargo dice. Robertson o Kennedy

Estn muertos digo.
Sus ojos se mueven hacia m bruscamente y por un momento, no lo
reconozco. Nunca antes me ha mirado de esa manera. Nunca me ha
mirado como si fuera un coronel en vez de mi padre.
Qu est pasando? ordena.
P-pap tartamudeo su nombre. Hubo un quiero decir, la Nave no
es lo que pensamos que sera. Estas personas nacieron all digo,
moviendo mi brazo hacia Kit y los otros. Observo su rostro, esperando el
momento cuando vea que todas las personas de Godspeed se ven iguales.
Entrecierra sus ojos con mirada calculadora. No lo entiendes. Muchas
cosas han pasado. Y acabamos de lograr que la Nave aterrizara. Casi
medio se estrell. Y hay muchas personas lastimadas y tenemos un lder
pero
Los ojos de pap se suavizan mientras trato de tartamudear una
explicacin. Me acerca, envolviendo su fuerza alrededor de m y me siento
segura por la primera vez en ms de tres mil siglos.
Quiero saber ms me dice en voz baja. Hablaremos ms tarde. Por
encima de mi cabeza, grita. Bledsoe!
Una mujer a unas cuantas filas de distancia se para con
la conozco. Ella es la mujer que casi mat Orion, la
salvamos mientras Theo Kennedy se ahogaba en
Criogenizacin. Mi mente regresa a la tabla que haba
meses.

atencin. Jadeo,
que Elder y yo
su Cmara de
hecho hace tres

Emma Bledsoe, treinta y cuatro aos, una Marina de USA originaria

de Sudfrica.
Sr. le dice Bledsoe a mi padre.

No s qu es Operacin Gnesis pero Emma Bledsoe obviamente s:

inmediatamente comienza a gritarle a las personas, el otro personal militar
que fue congelado y les dice que se alineen en el espacio entre esos de
Godspeed y los de la tierra.

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Operacin Gnesis en efecto dice l.

Miro por las cabezas de los militares y atrapo la mirada de Kit. Est
luchando por mantener a las enfermeras trabajando en los heridos pero
hay miedo real en la forma en que tiene su cuerpo rgido, la manera en que
no nos da la espalda por completo. Miedo de mi mente, de mi padre.
Pap digo. Hay muchas personas heridas. El choque fue
Seor dice Bledsoe, interrumpindome antes de que tenga
oportunidad de decir la teora de Elder de que las cosas con apariencia de
pterodctilo causaron el accidente. Su voz es fuerte y clara, pero tiene un
acento extrao, britnico o tal vez australiano. Hay tres casualidades
entre los nacidos en la Nave. Se mueve para estar junto a los cuerpos de
personas que no sobrevivieron el aterrizaje.
Qu sucedi? Mi pap me ignora mientras se mueve por la multitud
para inspeccionar los cuerpos. Esta mujer luce como si hubiera sigo
ahogada.
En la multitud, puedo ver a la amiga de la mujer llorando silenciosamente
mientras mi padre de manera brusca mueve la cabeza para mirar las
marcas alrededor de su cuello. Noto a Lorin, la mujer cuyo brazo cos,
parada a un lado, mirando a uno de los hombres muertos. Se mueve
nerviosamente mientras Bledsoe y mi padre se acercan a m, muy
asustada de moverse para pasarlo. Sus ojos con pnico se encuentran con
los mos y le dirijo una mirada simptica.
Qu sucedi? grita de nuevo pap.
Tuvimos que usar ataduras para asegurar a las personas durante el
aterrizaje dice Kit, tratando de alejar el temblor de su voz. Se desliz
por su cuello y
Por qu no usaron los arneses magnticos? espeta l.

Pap se dirige hacia la pared, Lori chilla con terror y se aleja del camino y
l se inclina en el suelo. Sus dedos rozan el metal y hace algo, un giro de
mueca, presiona un botn y el panel de metal se levanta. Metiendo la
mano dentro, retira un montn de tirantes de lona con enormes y negros
cinturones.

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Arneses magnticos? pregunta Kit.

Hay tres mil arneses en el inventario para que puedan asegurar a su

gente a las paredes y al suelo en caso de un aterrizaje de emergencia. Por
qu no los usaron? Su voz es enojada y acusatoria.
Nosotros no sabamos que estaban ah dice Kit sumisamente, sus
ojos amplios con miedo.
No puedo quitar mi mirada de la muerte. Qu manera de morir tan
estpida, tan estpida. Muertos porque no sabamos sobre los malditos
arneses.
El Capitn debera haber sabido sobre los procedimientos adecuados
para los aterrizajes de emergencia dice l.
Exuda frustracin y rabia y aunque est usando un estpido vestido
mdico abierto en la parte de atrs, lo lleva con ms autoridad de lo que he
visto antes, y todos, la gente de Godspeed y esos de la Tierra, estn
escuchando cada palabra suya.
No es as digo. No lo entiendes, Pap, las cosas
Me corta con una mirada y me callo.
Esto es un desastre grue. Bledsoe, dnde est el personal mdico?
Aqu, seor dice ella, sacando a un lado cinco personas, tres hombres
y dos mujeres.
Doctor Gupta dice pap, dirigindose a uno de los hombres. Que su
equipo ayude a los heridos dirige.

Pongmonos los trajes le dice mi padre a Bledsoe.

Por turnos, las personas de las Cmaras de Criogenizacin van a los
contenedores en el extremo lejano y comienzan a vestirse con las ropas

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Los profesionales mdicos avanzan pero ya veo que esto no va a funcionar.

Las personas de Godspeed se preocupaban por m debido a mi piel plida
y cabello rojo, al menos tuvieron tres meses para no verme como una
amenaza. Puedo ver a este gente por medio de sus ojos y aunque s que es
tonto, comprendo por qu se alejan del hombre indio, por qu no
entienden a la mujer con acento sureo, por qu se apresuran en direccin
a Kit en vez de permitir que el obre negro envuelva sus heridas. Quiero
quedarme y ayudar, pero qu puedo hacer?

que trajeron de la Tierra. Mi padre y el resto de la milicia se visten con

trajes de faena. Su ropa, tan diferente a las tnicas caseras y pantalones
hechos por los residentes de Godspeed, no hace nada ms que separarlos
an ms. Las fibras sintticas y los colores brillantes resaltan como
manchas entre el caf y negro usado por la mayora de la gente de la Nave.
La gente de Godspeed es diez veces el nmero de la gente de la Tierra pero
estn juntos en la pared. La habitacin est pegajosa y caliente y el aire
apesta a sudor y miedo. Y rabia.
Abro la boca para llamar a mi padre a un lado, si l no puede probar que
est aqu para ayudar, que no es la amenaza que dijo Orion, va a ser
etiquetado como enemigo. Pero entonces se voltea hacia Bledsoe y dice:
Inspeccionemos en armamento.
Es lo suficientemente malo que de repente noventa y nueve personas de la
Tierra se hayan levantado y estn tomando el mando, pero aadir armas a
esto no terminar bien. La puerta del armamento est cerrada y con
seguro y no se abre cuando pap inscribe el cdigo en el teclado.
Qu est mal, seor? pregunta Bledsoe.
Pap niega con su cabeza e ingresa el cdigo de nuevo. Todava no
funciona. Y por qu debera funcionar? Orion la reprogram hace mucho
tiempo.
Pap, necesito hablar contigo digo, tratando de imitar la autoridad de
su voz.
No ahora, Amy.
He esperado tres meses que se sintieron como una eternidad a que l
dijera mi nombre pero no pens que lo empezara con esas palabras.

Amy dice l, voltendose del panel de control para enfrentarme, no

creo que lo entiendas. Estamos en una misin. Esto es trabajo.
Necesitamos revisar la situacin, deliberar con el jefe Nacido en la Nave y
encargarnos del rea de afuera.
Pero pap, yo

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Ahora insisto.

Amy, me gustara detener todo y hablar contigo. Me gustara ser tu papi

en este momento. Pero esto es una situacin crucial y en verdad necesito
descubrir por qu el cdigo ha sido cambiado y hablar con el jefe.

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Bueno dice Elder, mientras abre la puerta del armamento, entonces

es bueno que yo est aqu.

8
Elder

Traducido por Shadowy

Corregido por Samylinda

a primera cosa que noto es la duda grabada en el rostro del

hombre.

Pap le dice Amy, quiero que conozcas al lder de

Godspeed. Elder. Me mira con dureza y me toma un
momento darme cuenta que est analizando mis heridas. Tiro
de la tnica limpia, cuidando de no hacer una mueca cuando la piel en
carne viva por las garras de la bestia se roza contra la tela spera. Elder
contina Amy, este es mi padre, el Coronel Robert Martin. l, despus
de la muerte de los otros dos congelados, est a cargo de los militares de
Sol-Tierra.
Su voz se atrapa por la presentacin de su padre. Puedo decir que no se
haba dado cuenta que l sera el prximo en la lnea de mando de los
congelados.
Doy un paso adelante, mi mente corriendo, tratando de recordar la forma
apropiada de saludar formalmente a alguien del ejrcito de Sol-Tierra.
Debera inclinarme, cierto? Eso parece tan arcaico, pero, de nuevo, l
tambin lo es.
Antes de que pueda hacer algo, sin embargo, el hombre se vuelve hacia
Amy.

Amy lo mira, sus hombros rodando hacia atrs y sus ojos destellando.
Elder es el lder dice otra vez, con un borde acerado en su voz.
El Coronel Robert Martin me echa una mirada desdeosa.

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No tengo tiempo para tus juegos dice. Dnde est el capitn real?

Es un Chico.
Seor digo, mi voz goteando con burla, yo soy el lder de Godspeed, y
si usted quiere llegar ms all de cualquiera de las puertas cerradas en
este Transbordador, incluida la de la armera a la que est tratando de
entrar ahora mismo, va a tener que mostrarme un poco ms de respeto.
Una de las cejas del coronel se eleva, pero no discute.
Necesito acceso a la computadora del Transbordador exige.
Malditamente por supuesto que lo hace.
Le explico la situacin: cmo las ventanas de cristal se abran para crear la
rampa, cmo no hay proteccin de la enorme ave reptil que quera
arrancar mi cara de un mordisco, cmo la computadora est afuera en el
puente ahora expuesto.
Entiendo dice el Coronel Martin en una voz que hace que parezca
como si estuviera aburrido con mi evaluacin de los monstruos, y
estaremos armados pero es esencial que tenga acceso a la computadora.
Me hago a un lado de la puerta de la armera, dejando que el Coronel
Martin y la mujer con l seleccionen armas. Amy me dispara una mirada
inquisitiva.
Djame manejar esto susurro, esperando que mis ojos comuniquen mi
necesidad de que me deje conocer a su padre en mis propios trminos. Si
el Coronel Martin quiere hablar con el lder, no quiero que l recuerde que
soy ms joven que su hija.

El padre de Amy camina a zancadas hacia delante en el puente, una mano

apoyada casi casualmente en el arma atada alrededor de su cintura. La
mujer con l, una mujer alta y delgada con piel ms oscura de lo que yo
saba era posible, lo sigue sin siquiera mirarme. Cierro la puerta del
puente, tratando de ignorar lo vulnerables que estamos ahora a los
peligros que acechan en los cielos.
Puedo decir inmediatamente que el Coronel Martin y la mujer con l no
estn impresionados por el mundo que se extiende ante ellos. Cuando el

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Amy no parece feliz con esto, pero asiente y vuelve a la Sala de Criogenia.
Cuando el Coronel Martin y la mujer terminan de armarse, los llevo por el
pasillo hacia la puerta del puente.

vidrio de panal cay lejos del puente antes, yo estaba tan abrumado por el
inmenso sentido de libertad que anhelaba correr hacia l, disfrutando cada
cosa que descubriera. Ellos son ambivalentes como mucho. Una brisa
clida flota ms all de nosotros, quiero cerrar los ojos y saborear el
aroma de las plantas y la tierra que lleva, pero ninguno de ellos lo nota
siquiera.
No es tan diferente de la Tierra, verdad? dice la mujer en voz baja. Su
voz tiene un acento tan fuerte que nunca la habra entendido si no me
hubiera acostumbrado ya el de Amy.
El Coronel Martin grue.
Excepto por esta mierda del Seor de las Moscas pasando.
La mujer murmura algo que no puedo escuchar, luego se baja hasta el
borde del puente. Acomoda un rifle con un pequeo trpode y lo pone en
ngulo sobre nosotros, apuntando a los cielos. Hay dos armas ms y una
serie de granadas dentro de su alcance. Por lo menos escucharon cuando
les dije que el ave-cosa era peligrosa.
As que t eres el lder de los Nacidos en la Nave me dice el Coronel
Martin.
As que usted es el padre de Amy.
Soy el Coronel Martin, y ya que el General Robertson y el General de la
Brigada Kennedy estn fuera de servicio, yo soy el oficial de ms alto rango
para esta misin. sta es la Teniente Coronel Emma Bledsoe.
Me toma un momento para procesar esta informacin. Esto significa que
Orion no slo tena de objetivo a la gente en el ejrcito, l iba por la lnea,
asesinando a las personas ms importantes primero. Debera haber
reconocido a la Teniente Coronel Bledsoe de cuando la vi bajo el hielo, pero
ciertamente no haba esperado que el Coronel Martin fuera tan diferente a
su hija una vez despertara. No veo nada de Amy en sus ojos calculadores,
su postura rgida.

El mayor en qu?1 espeta el Coronel Martin.

Juego de palabras con el nombre de Elder, que significa El mayor.

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Soy Elder digo simplemente.

Es mi nombre. Elder. Y tambin mi ttulo. Es cmo llamamos al lder de

la Nave.
El Coronel Martin da un suspiro, mirndome fijamente. Por el rabillo de mi
ojo, noto la expresin de la Teniente Coronel Bledsoe. Ella es mucho ms
joven que el Coronel Martin, y no tan buena ocultando sus emociones:
puedo ver la inquietud en sus ojos oscuros, la preocupacin en las lneas
de su boca.
Entonces, t has sido el encargado de esas personas ah? pregunta el
Coronel Martin.
S. No le digo que he sido el lder por slo meses, que mi reinado
termin con el lanzamiento del Transbordador, que mi reino estaba tan
dividido que una tercera parte de la gente se qued en Godspeed. No
quiero estar hablando de esto en absoluto; me gustara que l haga lo que
necesita hacer en la computadora as podemos irnos. Mis ojos siguen
movindose al cielo; mis odos estn medio escuchando por un chillido
escalofriante. No quiero que l vea mi miedo sin embargo, as que trato de
concentrarme en lo que est diciendo.
No s qu situacin llev a alguien tan joven como t a ofrecerse para un
rol de liderazgo contina. No s qu ha estado pasando que llev a mi
hija a despertar antes y ser envuelta en este lo. Pero puedo adivinar,
juzgando por el aterrizaje descuidado que veo aqu y los heridos y muertos
de tu especie all, que las cosas no han ido bien.
Suficiente digo, la palabra saliendo como un gruido.
Una mscara de compasin cae en la cara del Coronel Martin.
Slo quera decir es claro que esto ha sido difcil. Para todo el mundo,
s, pero especialmente para ti, llamado como lder demasiado pronto.

No es como si yo me hubiera rendido, incluso si hubiera tenido otra

opcin.
La situacin actual es simple contina. Tenemos que establecer un
lder tanto para las personas nacidas en la Nave y los Nacidos en la Tierra.

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Le devuelvo la mirada fija, cuidando de evitar que mis emociones se

muestren. Hay verdad en todo lo que dice, pero no es toda la historia. S,
ha sido difcil. Pero acept la responsabilidad sabiendo que sera difcil, y
eso es diferente de la imagen que l est tratando de pintar de m.

Me gustara sugerir que me pases el liderazgo ahora para que podamos

comenzar esta misin con el pie derecho.
Mi primer pensamiento: Este hombre no se parece en nada a Eldest, no
suena nada como l, pero piensa de la misma forma.
El Coronel Martin se sienta en el asiento frente al Panel de Control, el
mismo asiento en el que Amy se sent mientras aterrizbamos el
Transbordador. Gira la silla para que enfrente el otro asiento y lo palmea.
Sintate, hijo dice amablemente.
Y lo hago. Creo que entiendo ahora por qu Amy quera tanto a su padre
de vuelta. El Coronel Martin habla con tal seguridad en su voz que casi
creo que l puede hacer que mis problemas desaparezcan simplemente
ordenando que lo hagan.
Casi.
Las cosas son muy diferentes de cmo yo esperaba que fueran dice, las
palabras pesadas. No se supona que yo estuviera a cargo.
Tampoco yo.
No estoy listo para esto.
Tampoco yo.
Pero todo ha cambiado ahora.
Lo s.
El Coronel Martin se inclina hacia atrs en la silla, mirando hacia el cielo.
Las colonias siempre han tenido dificultades para sobrevivir. Cuando
Amrica fue colonizada, los colonos estaban separados por un ocano y
meses de viaje de cualquier ayuda del hogar que dejaron atrs. Nosotros
estamos separados por mucho ms.

Mucha gente muri en las primeras colonias. Llamaron a Amrica El

Nuevo Mundo pero ste es el negocio real, eh, hijo? Roanoke no tiene
nada de nosotros.

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Sigo su mirada hacia el hielo, pero yo no estoy pensando en Sol-Tierra y lo

lejos que est. Estoy pensando en Godspeed. Est mucho ms cerca, pero
igual de imposible de alcanzar.

Por qu est dicindome esto? pregunto. No me importa si sueno

grosero.
Hijo, necesito que pienses en la situacin aqu. Me doy cuenta que cosas
han estado ocurriendo mientras los Nacidos en la Tierra como yo
estbamos congelados, y que t tuviste que hacerte cargo. No puede haber
sido fcil.
No, no, no, no, no, dijo Shelby, Justo antes de que la dejara morir.
Y t podras no creerme aade el Coronel Martin, pero s bajo
cuanta presin debes estar. Esas personas, los nacidos en la Nave, es
obvio que estn buscndote para resolver todos sus problemas. Pero t no
puedes resolver todos sus problemas, verdad?
Tres de mis personas han muerto ya, justo al final del pasillo, y eso es mi
culpa. Bartie y ms de 800 otras personas todava estn en rbita alrededor
de Centauro-Tierra, y van a vivir y morir en los restos de Godspeed, y eso es
mi culpa tambin.
Hijo dice el Coronel Martin, y no puedo evitarlo, me gusta la forma en
que dice esa palabra. Creo que sabes lo que necesitas hacer.
Ellos nos harn esclavos o soldados, dijo Orion. Planean hacernos
trabajar o matarnos.
No voy simplemente a entregarle a mi gente digo, alejndome de l y
hacia la puerta que conduce dentro del Transbordador. Un viento del
planeta se arremolina a travs de mi pelo, hacindome sentir ms fuerte.
No estoy sugiriendo eso, hijo.
Deje de llamarme hijo. Yo no soy el hijo de nadie.

No estoy dejando que mi ego me controle digo. No deje al suyo.

Puedo ser ms joven que usted, pero hay mil cuatrocientas cincuenta y
seis personas dentro de ese Transbordador quienes estn a mi cargo.
El Coronel Martin se levanta y deja la silla girar.

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Elder. El Coronel Martin dice mi nombre como si ste dejara un sabor

amargo en su boca. Esto es algo ms que t o yo. No podemos permitir
que los egos entren en el camino.

S eso dice, el borde amable desaparecido de su voz. Slo pens que

poda razonar contigo...
Puede digo simplemente. Tiene razn no ha sido fcil. Y soy muy
consciente de que no estoy en la mejor posicin. Cmo podra no ser
consciente de eso, dada la forma en que Bartie se rebel? La forma en que
la gente prefera quedarse en la Nave que seguirme fuera de ella? La
forma en que tres de mi gente han muerto ya, slo porque confiaron en
m?
No estoy en su contra agrego. Pero no creo que tenga que ser slo
usted o yo. Estoy dispuesto a dejar que nos gue, pero no voy a decirle a mi
gente que le obedezca ciegamente.
Pero te quedars detrs de m? Apoyars mis rdenes?
Si las encuentro razonables, s. Estar a su lado.
Si l nota mi cambio sutil de su redaccin, no lo comenta.
La primera orden del negocio es simple: tenemos que establecer
comunicacin con la Tierra.
No hemos tenido comunicacin por generaciones digo.
Qu? ladra el Coronel Martin.
Han pasado siglos desde que escuchamos de la Tierra.
Detrs de l, veo caer la boca de la Teniente Coronel Bledsoe ante la
palabra siglos. Pero el Coronel Martin no deja mostrar ninguna emocin.
Est esto, sin embargo digo, movindome hacia la computadora en el
puente. El metal est caliente al toque, calentado por los soles gemelos. La
pantalla parpadea, esperando el cdigo de autorizacin militar.

La pantalla vuelve a la vida mientras doy un paso adelante para tener una
mejor visin. El padre de Amy se mueve a un lado a regaadientes para
hacerme espacio. Por varios minutos, todo lo que la pantalla muestra es

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El Coronel Martin camina a zancadas hacia la computadora, luego vacila.

l no quiere hacer esto frente a m. Dejo una ceja torcerse hacia arriba
mientras lo miro fijamente. Se vuelve de nuevo hacia la computadora y
rpidamente entra el cdigo.

un globo girando y una barra intermitente etiquetada PROCESANDO...

SEAL RECIBIDA... PROCESANDO.
Entonces la pantalla parpadea, y el globo se abre, revelando una imagen
de un satlite. COMUNICACIN ENTRANTE revolotea por la pantalla.
El Coronel Martin destella una mirada triunfante en mi direccin, pero
estoy enfocado en la pantalla. Es realmente tan fcil? Un cdigo de diez
dgitos y de repente estamos hablando con Sol-Tierra como si no hubiera
aos luz entre nosotros?
Una voz llena el aire, y palabras escritas en la pantalla transcriben el
mensaje. Mi respiracin se atrapa en mi garganta. No hemos tenido
comunicacin de Sol-Tierra por generaciones. Y sin embargo... he aqu una
voz, viajando a travs del universo slo para hablar con nosotros.
Y todo lo que siempre necesitamos para hacer que esto pasara era un
maldito cdigo de autorizacin militar.
Felicidades, Godspeed! Han llegado con seguridad a su destino
final, el planeta orbitando el sistema binario Centauro.
La voz profunda habla en un tono montono lento, pero todava estoy
agradecido por las palabras transcritas desplazndose a travs de la
pantalla.

Quieren ayudar a la colonia? Por qu no se preocuparon por ayudar a la

Nave? Cuando perdimos comunicacin todos esos aos, por qu SolTierra no trabaj para restablecer la comunicacin? S que debera sentir
asombro ante este nuevo enlace de comunicacin que se abri, pero la
verdad, todo lo que siento es rabia. Ellos podan habernos ayudado a
aterrizar. Podran habernos ayudado antes de aterrizar. Por qu nos
abandonaron, dejndonos en las estrellas, esperando a que aterrizramos
por nuestra cuenta?

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Sabemos que su viaje ha sido largo, pero estamos emocionados de

informarles que las sondas enviadas antes del aterrizaje de la Nave
han indicado no slo es un mundo habitable, sino rentable en
recursos ambientales tambin! Como tal, hemos estado ocupados en
la Tierra, tratando de encontrar una forma adecuada para ayudar
en el desarrollo y crecimiento de la colonia que estn iniciando.

En el tiempo desde que la Nave arca interestelar, Godspeed, parti

de la Tierra, hemos continuado con los avances en viajes espaciales
de larga duracin. Una estacin espacial remota ya est en rbita
alrededor del planeta que estn ocupando actualmente, lo cual
ayudar en la comunicacin por satlite ms rpido entre los
planetas. Adicionalmente, su primera tarea es localizar una de las
sondas de la Nave, las sondas estn equipadas con tecnologa
avanzada y ayudar en nuestra comunicacin.
Toda la atencin del Coronel Martin est enfocada en la pantalla, pero yo
slo deseo que el altavoz estuviera en silencio el tiempo suficiente para que
podamos hacer algunas preguntas.
En el momento de su aterrizaje, una seal fue transmitida
directamente al Intercambio de Recursos Financieros. Tengan la
seguridad de que, incluso ahora, el IRF est preparando un
Transbordador lleno de ayuda y suministros para su colonia. La
tecnologa avanzada indica que este Transbordador debera llegar a
su ubicacin muy pronto.
Jadeo hacia la pantalla de la computadora. Pronto? Qu significa eso?
Tom tres siglos para que Godspeed llegara al planeta.
Miro al Coronel Martin. Sus manos se crispan cerca de los controles. Est
indeciso, interrumpimos y pedimos una aclaracin o esperamos hasta el
final del discurso?
La voz se vuelve grave mientras contina.
Adicionalmente, es esencial que les informemos qu peligros existen
en el planeta. Primero nos gustara recordarles que tanto el
Transbordador de escape y Godspeed en s, estn equipados con
capacidades de bloqueo, y en caso de necesidad, no duden en
encerrarse en el interior hasta que nuestra ayuda llegue a ustedes.

Es esencial que reanuden la comunicacin con nosotros a travs de

la sonda tan pronto como sea posible, as podemos transmitir con
mayor precisin la informacin que hemos reunido sobre la
poblacin actual de amenaza...

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La esttica interrumpe el mensaje momentneamente. El Coronel Martin

explora los controles pero no est seguro de qu tocar.

Hay un pop! y algunos sonidos ms crepitantes, y entonces de repente la

voz se corta, ahogada por la esttica. Un agudo sonido de silbido suena en
mis odos mientras la pantalla se queda negra. El aire est inquietamente
silencioso, nuestra comunicacin con Sol-Tierra rota una vez ms.
Qu pas? pregunto mientras el Coronel Martin se inclina sobre la
computadora.
No estoy seguro... Da toques en la pantalla, pero sta se queda en
negro. Tal vez los sistemas de comunicacin fueron daados cuando casi
estrellaste mi Transbordador.
Antes de que pueda comentar sobre su reclamo de propiedad de mi
Transbordador, disparos resuenan detrs de nosotros, tan inesperados
que salto. Bledsoe se agacha en el piso del puente, usando la pared para
estabilizar su brazo mientras toma puntera con cuidado. Sigo su mirada y
veo la la cosa volando por encima de nosotros, sus garras extendidas, ya
dispuesta a rasgarnos en pedazos. Otra bala chasquea, seguida por un
grito desgarrador. El ave-cosa cambia de direccin pero no es golpeada.
Qu demonios es eso? dice el Coronel Martin. Su propia arma ya est
en su mano, sus nudillos blancos alrededor de la empuadura.
se es el mismo tipo de creatura que vi antes digo, tratando de
mantener mi voz calmada. Amy dijo que pareca un... trato de recordar
la palabra que ella us..., como un dinosaurio, un, um... un tero...?
Yo s lo que parece, maldita sea pero, qu es?
Oculto mi sonrisa. As que finalmente hemos encontrado algo que es capaz
de romper el exterior fro del Coronel Martin.
Antes de que aterrizramos, fuimos advertidos sobre... Hago una
pausa. Suena tonto decirlo, pero no hay otra palabra para ello.
Monstruos.

Bledsoe da un ltimo disparo, pero es claro que el monstruo ha volado

demasiado lejos.

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El Coronel Martin entrecierra la mirada hacia la creatura volando por

encima. Es enorme, incluso desde tan lejos, bloquea algo de la luz de los
soles.

Tal vez s aterric forzosamente el Transbordador digo, pero creo que

tal vez una de esas cosas nos golpe fuera de curso.
No malgastes municin ladra el Coronel Martin hacia Bledsoe. Ella no
baja su arma, pero veo sus dedos deslizarse fuera del gatillo. Deberamos
entrar; no es seguro aqu. Quiero averiguar ms sobre esta maldita
poblacin de amenaza lo que sea contina l, volvindose hacia m.
Bledsoe y yo saldremos con un grupo de ocho hombres ms. Si
encontramos una de las sondas, deberamos ser capaces de establecer un
vnculo de comunicacin segura y consistente con la Tierra y tener una
mejor idea de lo que estamos enfrentando.
El Coronel Martin se dirige hacia la puerta. Bledsoe vuelve a levantarse
lentamente, su mano todava en el arma.
Elder, te necesito para mantener a tu gente calmada. El Coronel
Martin dice esto como una orden, no una peticin.
Voy con ustedes digo.
El Coronel Martin se detiene, su mano en la puerta.
Sin civiles.
Mi gente necesita ver que somos iguales. Necesitan saber que estoy
involucrado, y tengo derecho a saber lo que diga a la Tierra.
Por supuesto. El Coronel Martin est de acuerdo. Pero en este
momento, lo importante es que ellos tengan a alguien a quien recurrir.
Tienes que ser el ncleo fuerte, la roca en quien pueden confiar.
Yo...
El Coronel Martin abre la puerta y me lleva arriado adentro, Emma
Bledsoe cerca detrs. Ella cierra la puerta y la bloquea. El aire en el
interior del Transbordador sabe amargo y metlico en comparacin con la
brisa clida y fresca que acabamos de dejar atrs.

Pero...
Te dejo con carga preciosa: nuestra gente. Tu gente. Ests preparado
para la tarea?

Pgina57

Te necesito aqu, Elder dice el Coronel Martin. Necesito a alguien en

quien yo pueda confiar para proteger el Transbordador.

S digo, pero...
Bien, bien, me alegra ver que ests de acuerdo dice antes de dirigirse a
la armera.

Pgina58

No puedo evitar pensar que acabo de convertirme en el pen que Orion

tema que fuera todo el tiempo.

9
Amy

Traducido por LizC

Corregido por Samylinda

hoco contra Emma cuando giro alrededor del pasillo.

Qu pas? Jadeo sin aliento. Cuando escucho los disparos
y los gritos de otra de esas cosas pterodctilo, me separo de mi
madre y corr hacia el puente. Ella parece sorprendida.

Nada dice. Camina junto a m y empieza a ladrar rdenes a los

hombres y mujeres militares recogidos cerca de las Cmaras de
Criogenizacin.
Creo que mi corazn comienza a latir de nuevo hasta que veo a Elder y
pap en el arsenal, a salvo. Pap est centrado exclusivamente en la
seleccin de armas. Elder parece resignado, casi petulante, pero l me
lanza una sonrisa que hace que mi corazn tartamudee de nuevo.
Qu est pasando? pregunto, todava sin aliento. Noto que la puerta
del puente est bloqueada.
Amy, todo est bien. Vuelve con tu madre dice pap.
Lo ignoro y me giro a Elder.
Vimos uno de los m Elder empieza a decir monstruos, pero se
interrumpe. Vimos otra criatura. Sin embargo, no se acerc a nosotros.

Vas a cazarla?
Pap parece sorprendido.

Pgina59

Miro la .44 en la mano de pap.

Slo estamos protegindonos a nosotros mismo. Diez de nosotros va a

buscar la sonda e intentar restablecer la comunicacin con la Tierra.
Espera, restablecer? Me gir rpidamente a Elder. Sus ojos me dicen
todo lo que necesito saber. Hablaste con la Tierra? chillo. Eso es
guau! Eso es increble! Qu te han dicho? Cmo est la Tierra ahora?
Qu van a hacer?
El vnculo de comunicacin muri dice Elder. Pero van a enviar
ayuda. Ellos piensan... l frunce el ceo. Ellos piensan que pueden
conseguir ayuda para nosotros.
Mi boca cae abierta.
En serio?!
Elder asiente, pero ni de lejos est tan emocionado como yo. Tierra!
Despus de todo este tiempo, la Tierra nos est hablando otra vez!
Amy, tengo que trabajar. Vuelve con tu madre. Pap enfunda la .44 y
comienza a pasar por el suministro de granadas y bombas en otro estante.
Yo voy contigo! digo, dando un paso ms en el arsenal. Elder me lanza
una mirada asesina, pero lo ignoro. Pap, djame ir tambin! Tengo que
salir al exterior. El planeta est ah mismo y ni siquiera lo he visto todava,
no realmente!
No dice pap sin levantar la vista.
Me estremezco como si su palabra fuera una bofetada en mi cara. Pap
digo con urgencia. Djame ir contigo. No me entrometer en tu
camino. Llevar un arma puedo ayudar. Slo djame ir.
Pap me mira, y por un momento todo lo que hace es mirar fijamente a
mis ojos suplicantes.
No dice finalmente.

No. Vuelve con tu madre.

Pap!
Elder da una sacudida pequea de la cabeza, dicindome que lo deje
pasar. Mis ojos se estrechan. Puedo decirle a pap que le prohba ir

Pgina60

Pero!

tambin pero l simplemente ha salido. l ha visto el mundo. Ni siquiera

lo quera, pero lo ha visto.
Giro sobre mis talones y salgo del arsenal. S que estoy siendo infantil. S
que estoy siendo irracional e inmadura y ridcula. Pero no puedo evitarlo.
Antes slo estaba centrada en salvar a Elder, pero ahora quera ver
Centauro-Tierra por m misma.
Lo necesito.
Me detengo en la puerta de la Sala de Criogenia y tomo una respiracin
profunda. Me obligo a ver realmente lo que est pasando. La Sala de
Criogenia est atestada, pero dividida de manera desigual. Las cerca de
1,500 personas de la Nave se renen contra una pared, tan lejos de las
Cmaras de Criogenizacin como sea posible. Las personas de la Tierra se
estn ocupando de las tareas domsticas: desembalar sus cajas de
almacenamiento, estableciendo equipos cientficos en las mesas hechas a
partir de sus bandejas criognicas, hablando unos con otros. Hay energa
nerviosa de ambos lados de la habitacin, pero miedo tambin. Siempre
existe el miedo a lo desconocido.
Emma pasa por delante de m con otros ocho miembros de las fuerzas
armadas, cada uno con una expresin seria en su cara. Los soldados estn
completamente uniformados ahora y armados hasta los dientes. Recuerdo
el chirrido de las criaturas voladoras, y un escalofro espontneo corre por
mi espina dorsal. Centauro-Tierra no est all para mi diversin. S que mi
padre tena razn para prohibirme ir con l, sin importar lo mucho que me
disgusta.
Sin embargo, cuando le descongel, no pens que fuera a mantenerme
encerrada en la lanzadera. Las Cmaras de Criogenizacin estn vacas
ahora, como conchas olvidadas varadas en una playa.

Mis ojos derivan a la puerta del Laboratorio de Gentica en el lado opuesto

de la Sala de Criogenizacin. Me deslizo fcilmente a travs de la multitud
de personas que anteriormente estaban congelados mientras derivaba
hacia el Laboratorio de Gentica. Tan pronto como llego a la puerta,
introduzco el cdigo de entrada y ruedo mi pulgar sobre el escner
biomtrico. Pocas personas tienen acceso a esta sala, pero Elder se
asegur de que yo pudiera entrar cuando quisiera.

Pgina61

Todos, excepto una. Orin.

Una vez que estoy dentro, las puertas se cierran detrs de m.

Estoy sola ahora con mis pensamientos y el silencio relativo.
Y Orin.
Camino hacia adelante, hasta su Cmara de Criogenizacin A diferencia de
las que mis padres despertaron, esta cmara es una unidad autnoma.
Permanece en posicin vertical, y una ventana circular pequea muestra
al hombre en el interior del hielo.
Mis pasos ralentizan a medida que me acerco ms a l.
No quiero admitirlo, pero estoy empezando a ver Orin en las facciones de
Elder. Mi mirada se fija en el cilindro grande en el otro lado de la sala,
donde decenas de fetos pequeos podran ser arrancados de la sustancia
pegajosa dorada y ser convertidos en otro clon de Elder.
No otro Elder... slo otra persona con el mismo cuerpo. La mente de Elder
no es para nada como la de Orin.
Yo nunca podra amar a Orin.
Cuando Elder me sac de mi Cmara de Criogenizacin, no se dio cuenta
de que l me despertara y yo nunca sera capaz de ser congelada
nuevamente. Pero Orin saba. Y saba que cuando l sac a Robertson y a
Kennedy de sus cmaras iban a morir de asfixia por los tubos y el lquido
criognico en sus gargantas, con los ojos desorbitados y las manos
araando el cristal.
l lo saba.
Miro hacia abajo en el cronmetro bajo la cara de Orin. 05:23:34... 33...
32... 31...

Veinticuatro horas ms de ser congelado. Elder fue capaz de programarlo

para contabilizar ms tiempo, pero el reloj es meticuloso. Lo compruebo
todos los das ahora.
Me obligo a mirar a su cara congelada, sus ojos ms que helados. No
quiero que est aqu en absoluto, separado del nuevo planeta por nada
ms que hielo.

Pgina62

Me agacho y rpidamente doy un puetazo en los nmeros para que el

contador de tiempo se vuelta hasta las 24:00:00.

Pgina63

Pero si no puedo ver el nuevo mundo an, por lo menos puedo asegurarme
de que l no pueda tampoco.

10
Elder
Traducido por Shadowy
Corregido por LadyPandora

e dejo tener un momento de aire fresco antes de sellar la puerta

del puente detrs de los diez soldados para hacerle frente al
nuevo planeta. No s cunto tiempo paso ah, con mi frente
presionada contra el fro metal.
Ya ha comenzado.
Puedo sentir el poco control que tena sobre la situacin deslizndose entre
mis dedos.
Cierro los ojos y exhalo en voz alta. No puedo permitirme pensar de esta
manera. No puedo dejarme vivir en los temores de Orin.
Un ruido aumenta desde la Sala de Criogenia, interrumpiendo mis
pensamientos oscuros. Al principio pienso que es slo el volumen natural
de mil quinientas personas limitadas juntas en una enorme habitacin,
pero entonces una voz grita con furia sobre el sonido de todos los dems.
Me levanto de un tirn y corro a la Sala de Criogenia.
Qu pas? La voz de una mujer grita mientras me abro paso a travs
de la multitud reunida alrededor de la ltima fila de Cmaras de
Criogenizacin.

Qu pa pas?
Amy levanta ambas manos y trata de tomar un paso atrs, pero est
atrapada por las filas de Cmaras de Criogenizacin. Los congelados estn

Pgina64

Amy se pone delante de una mujer alta nacida en la Tierra, con brazos
largos y delgados y una cabeza gigante de tupido pelo. La voz de la mujer
es silenciada por sollozos mocosos y jadeantes mientras gime de nuevo:

agrupados a su alrededor y mi gente est mirndolos con recelo nervioso

en sus ojos.
Amy dice algo en una voz demasiado baja para que yo lo escuche, pero la
respuesta de la mujer es lanzada tan alta que todos en la Sala de Crio
pueden escuchar:
Lo han asesinado?!
Oh, maldicin.
Aumento mi ritmo, apartando a la gente en mi camino mientras me dirijo
hacia Amy y la mujer. Cuando llego a ella, Amy seala con su cabeza hacia
la seora que grita y susurra:
Esa es Juliana Robertson.
Robertson, el mismo apellido de uno de los congelados que Orin
desconect.
Mi esposo! chilla Juliana, con una mano presionada contra la puerta
cerrada de la Cmara de Criogenizacin 100.
Entonces su mano se convierte en un puo. Ella gira alrededor, agarrando
a Amy por su tnica y acercndola.
Qu pas? dice con fiereza. Dime qu hijo de puta asesin a mi
esposo!
Los ojos de Amy estn amplios por el miedo.
Fue... Hace una pausa. S que ella iba a decir fue un accidente, pero
no puede decir la mentira.

Quin de ustedes, fenmenos, lo hizo? grita y soy momentneamente

atrapado en la irona de que ella piensa que somos fenmenos por vernos
similar, cuando esa es la misma palabra que la gente sola aplicar a Amy
por ser diferente. Qu cobarde asesin a mi pobre esposo mientras
dorma? Mustrate! Ella es toda furia, toda odio intenso.

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Quin?! ruge Juliana Robertson en la cara de Amy. Amy se estremece

y empujo a Juliana a un lado, tirando cerca de Amy. Ella pierde inters en
nosotros y gira alrededor para enfrentarse a la multitud de gente de la
Nave reunida a su alrededor.

Mi gente no sabe cmo responderle. Para ellos, los congelados son

peligrosos. Muchos de ellos estn de acuerdo con Orin y sus acciones. Y
Juliana lleva la misma ropa verde y marrn como el resto del ejrcito, es
un soldado, incluso ms peligrosa por su entrenamiento.
Los ojos de ellos se vuelven hacia m. Yo soy el que se supone que los
protege.
Juliana sigue sus miradas hacia m, pero no ve lo que significa. Ella cree
que su mirada es acusatoria, similar a una confesin del asesinato de su
esposo.
Se abalanza sobre m, gritando y antes de que tenga la oportunidad de
reaccionar, su puo conecta con mi pmulo izquierdo, haciendo que mi
cabeza se vaya hacia atrs. Me tambaleo lejos, levantando ambas manos
en defensa.
No toque a Elder! Uno de los Nacidos en la Nave, un hombre llamado
Heller, un antiguo ganadero en el Nivel de Alimentacin, grita mientras ella
salta hacia adelante, agarrando el brazo de Juliana cuando lo levanta de
nuevo para golpearme otra vez.
No, espere... Intento decir.
No la lastime! Otra de los antiguas congelados grita mientras salta en
la refriega.
Y tal que as: caos.

Me trago un nudo en mi garganta. Es mi culpa que el Transbordador se

haya degradado en la lucha, igual que hizo el Godspeed. Soy yo quien no
puede mantener a Amy segura. Golpeo mi dedo contra mi Wi-com
intilmente, eso no funciona aqu.
Subo a la mesa ms cercana, gritando,

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La gente de la Tierra puede ser ms feroz, pero mi gente los supera en

nmero, quince a uno. Mientras la lucha se intensifica, la manada de
congelados retrocede hasta que sus espaldas estn contra las Cmaras de
Criogenizacin. Chillidos y gritos ahogan cualquier otro sonido. Una mujer,
quien considero que es la madre de Amy, pues tienen los mismos ojos
verdes, agarra su mueca, arrastrndola fuera de la muchedumbre cada
vez mayor.

Alto! ALTO!
Pero no hace ningn bien.
Esta es una lucha nacida de la rabia y el temor.
Puos golpean contra la carne; la sangre brota de nuevas heridas. Una
silla es lanzada a la multitud, luego lanzada contra una Cmara de
Criogenizacin con un estruendo ensordecedor. Juliana Robertson, con su
cabello salvaje volando, grita mientras se abalanza hacia m, pero es
atrapada por uno de los mos, estrellndola contra una Cmara de
Criogenizacin. Bajo de la mesa, arrojndome entre los cuerpos luchando
y siendo golpeado por mi esfuerzo.
YA BASTA! ruge El Coronel Martin desde la puerta. Las personas ms
cercanas a l hacen una pausa, peor la lucha contina. DIJE QUE YA
BASTA! vuelve a gritar, caminado directo a travs del medio del medio de
la multitud. RETRENSE!
Y lo hacen.
Los militares que haban sido dejados adentro con nosotros dejan de
luchar. Incluso Juliana Robertson. Flujos de sangre le bajan por ambas
fosas nasales y sus ojos estn rojos, pero sus puos estn abiertos y da un
paso atrs en silencio.
Qu demonios est pasando? ruge el Coronel Martin. Sus ojos
rebotan entre Juliana, yo y viceversa. Detrs de l, los diez hombres y
mujeres que se llev con l por la sonda se extienden como dardos de
combate.
Mi esposo dice Juliana a travs de dientes apretados. Fue asesinado,
seor.
El Coronel Martin inclina su cabeza.

Seor, era mi esposo.

Lo s dice el Coronel Martin. Y mi amigo. Est despedida.
Ellos lo asesinaron.

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Lo s. Los ojos de Juliana destellan. Est despedida. Vaya a la zona

de almacenamiento y clmese.

Despedida. La voz del Coronel Martin no presagia ninguna concesin y

Juliana gira sobre sus talones, caminando furiosa hacia la sala donde
haban sido almacenados los bales. Varios otros miembros del ejrcito la
siguen.
Mi gente me mira y yo inclino mi cabeza hacia el otro lado de la Sala de
Criogenia. Se dirigen de vuelta, pero noto la forma en que sus espaldas
siguen rgidas, sus mandbulas tensas. Siguen listos para una pelea. Esto
no ha terminado, slo es una pausa.
El Coronel Martin camina a zancadas hacia m, con furia en sus ojos.
Esto es lo que t llamas liderazgo? grue en voz baja. Esto es lo
que t llamas control?
No. Muerdo la palabra y a continuacin aado:
Seor.
Amy y su madre se acercan ahora que la lucha ha terminado. Algo en el
rostro del Coronel Martin se suaviza cuando las ve.
El Coronel Martin camina hacia adelante, llamando la atencin.
Todo el mundo, Nacidos en la Nave y Nacidos en la Tierra por igual,
tengo noticias. Pero primero, una advertencia: si no trabajamos juntos,
nunca seremos capaces de sobrevivir en este Planeta.
Sus palabras son fuertes y firmes, pero no grita. Sin embargo, veo como la
lucha deja a mi gente y dejan ir su ira con el fin de escuchar.
Encontramos la sonda, a casi un kilmetro de distancia, al borde del
bosque en el que aterrizamos. Fuimos incapaces de comunicarnos con la
Tierra, pero tengo la esperanza de que seamos capaces de contactar pronto
con nuestro planeta madre.

Adems, vislumbramos las criaturas que han podido escuchar desde el

interior del Transbordador. Son grandes aves reptiles, parecen
depredadores y posiblemente carnvoras.
Ante sus palabras, un escalofro corre a travs de toda la multitud. Esto es
cada pesadilla que siempre han tenido sobre el planeta hecha realidad.

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l toma una respiracin profunda. Cada ojo est sobre l.

Constantemente debemos ser conscientes del peligro que tiene este

planeta. Y debemos luchar contra eso, no entre nosotros.
El Coronel Martin mira a su alrededor, al caos que la lucha caus, mesas y
sillas volcadas, salpicaduras de sangre, ropa rasgada.
Est claro que no seremos capaces de permanecer dentro de los confines
del Transbordador indefinidamente, a pesar de la proteccin que nos
ofrece. A tal efecto, nuestras primeras misiones sern destinadas a la
supervivencia: buscar agua, comida y refugio. Todo el mundo tendr que
contribuir a esta tarea. El trabajo comenzar maana.
Me lanza una mirada de disgusto.

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No se maten unos a otros mientras tanto.

11
Amy

Traducido SOS por Jo y Dai

Corregido por LadyPandora

ap me empuja a un lado poco despus de que separa la

desastrosa pelea.
Hay algn lugar donde podamos hablar? pregunta con
gravedad.

En el Laboratorio de Informacin digo, sacudiendo mi cabeza hacia

este. Brevemente, los ojos de Elder encuentran los mos desde el otro lado
de la abarrotada y tensa habitacin. Si pudiramos slo tener un momento
para nosotros, tal vez podramos empezar a encontrarle el sentido a este
mundo. Pero Elder tiene casi mil quinientas personas que necesitan que
respondan sus preguntas justo ahora. Y yo tengo una.
Pap me sigue al otro lado de la Sala de Criogenia y no comenta, ni
siquiera cuando el escner biomtrico junto a la puerta reconoce mi firma
gentica. l espera que la puerta se selle cerrada antes de decir algo.
Quin es ese? pregunta, acercndose a la Cmara de Criogenizacin.
Orin es atrapado a mitad de accin, sus manos agarrando el vidrio, sus
ojos ensanchados bajo el hielo.
Ese es el hombre que mat al marido de Juliana Robertson. E intent
asesinarte tambin a ti.

Han ocurrido muchas cosas mientras yo estaba dormido. Necesito que

me pongas al da.
No necesito preguntarle por qu me est preguntando a m y no a Elder.
Aun as, casi vacilo en hablar. Estoy debilitando la posicin de Elder al

Pgina70

Pap se gira hacia m.

decirle a mi padre lo que s en lugar de insistirle en que hable con Elder

directamente?
No no. Mi padre necesita saber la verdad acerca de Orin y s que Elder
vacilara en explicar todas sus fallas. Pap no necesita excusas, necesita
saber exactamente por qu Orin es peligroso. Explico, tan bien como
puedo, quin es Orin y por qu pens que asesinar a los congelados del
ejrcito podra salvar a su propia gente.
No le digo cul es el plan de Elder para pap y el resto de los congelados
para juzgar y castigar a Orin. Hago que parezca que el castigo de Orin es
ser congelado, no lo quiero despierto, si siquiera para juzgarlo. Lo quiero
vivo por siglos atrapado en hielo, justo como yo lo estuve.
Pap sacude la cabeza, intentando entender por qu Orin dejara que sus
amigos se derritieran hasta morir. Se estira, metiendo un mechn de mi
cabello rojo detrs de mi oreja.
Has pasado por mucho dice, su voz rompindose con arrepentimiento.
Mi mano derecha va inconscientemente a mi mueca izquierda, frotndola,
volviendo a trazar el rea que una vez, hace tres meses, estuvo amoratada
por ser forzada al suelo, aplastada entre la tierra y un hombre que
disfrutaba de la maldad que cometa.
Pap envuelve su brazo alrededor de m.
Los Nacidos en la Nave comienza suavemente, son diferentes de lo
que esperaba.
Son diferentes de lo que yo tambin esperaba.
Cualquier cosa que pueda ayudarme a entenderlos
Suelto mi mueca y trago las palabras que quiero decir.

Esas personas dice, todos parecen iguales y tienen a un chico como

su lder, hay menos de ellos de lo que esperbamos para este tiempo. l
me recuerda a un animal enjaulado, girndose bruscamente a cada pared
y caminando duramente a la siguiente. Y si los registros de investigacin
son correctos, el viaje aqu no tom trescientos aos la investigacin
prueba que ms de medio milenio ha pasado.

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Pap empieza a pasearse, un hbito que obtuve de l.

As que ese es el tiempo el Godspeed ha orbitado el planeta bajo la tirnica

regla del sistema Eldest: doscientos aos extras. Seis, tal vez ocho Eldest?
Y un Elder que se neg.
Qu pas en esos cinco siglos? contina pap, pero est hablando
ms consigo mismo que a m. Qu se han hecho a ellos mismos?
Obviamente algn tipo de modificacin gentica. Pero sus reglas sociales
tambin han cambiado con el tiempo
Han estado jugando con modificadores genticos digo. La atencin de
pap se detiene en m; me est escuchando con una intensidad que nunca
antes he visto en l. Quiero decir, hicieron algo para volverse monotnicos, obviamente, pero s que los bebs son inyectados con material de
modificacin gentica antes de que hayan nacido. Pap no dice nada, su
embelesada atencin me est poniendo un poco nerviosa, un poco
habladora. Me dijeron que era para prevenir problemas. Vieron la raza
como fuente de conflictos, y la religin, y cualquier cosa ms que los hara
estar en desacuerdo o pelear.
Pap parece contemplativo.
Suenas como uno de ellos dice finalmente.
Disculpa?
Escucha cmo dijiste eso dice l. Disculpa? Me lanza las palabras
acusadoramente. Ahora tienes acento.
No lo tengo!
Me mira de pies a cabeza.
Lo tienes.
Entrecierro los ojos. Ni siquiera s por qu importa. Tal vez s sueno como
ellos. A quin la importa?

Aprend que la vida es tan, tan frgil. Aprend que puedes conocer a
alguien durante slo das y nunca olvidar la impresin que dej en ti.
Aprend que el arte puede ser hermoso y triste al mismo tiempo. Aprend
que si alguien te ama, esperar a que t le correspondas a ese amor.

Pgina72

Qu ms puedes decirme? Pap me mira fijamente. Qu has

aprendido mientras estabas despierta?

Aprend que lo mucho que quieras algo no determina si lo tendrs o no,

ese no puede no ser suficiente, pero la vida no es justa, que mis padres
no pueden salvarme, que tal vez nadie pueda.
No mucho murmur.
Vamos, ahora. Pap se detiene, enfrentndome. Cualquier detalle,
sin importar lo pequeo que sea, puede ayudarme a entender a estos
Nacidos en la Nave.
No me gusta la manera en que los llama Nacidos en la Nave, como si por
haber nacido en la Nave eran menos humanos que las personas Nacidas
en la Tierra.
Lo que realmente quieres saber digo, es cmo asegurarte de que
todos no nos rompamos entre nosotros, cierto? La pelea de antes est
demasiado fresca en nuestras mentes. Somos como un barril de polvo; slo
una chispa nos har explotar.
Pap asiente, esperando a que contine.
Vamos afuera digo apurada, mi voz rogando. Dejemos que todos
vean el planeta. Dejmosles saber qu hay detrs de las paredes. Estas
personas nunca han tenido nada ms que una jaula de acero. Si abres la
puerta, si los dejas ver el mundo, lo amarn y harn lo que sea que haga
falta para hacer que esta misin funcione. Harn lo que sea que haga falta
para construir un nuevo hogar.
No es seguro comienza pap, pero lo interrumpo.

Pap enva a la gente afuera en grupos de ms o menos cien, con una

persona armada del ejrcito por cada diez personas. Mientras organiza los
grupos, le envo a Elder una sonrisa triunfante. Elder aleja la mirada,
frunciendo el ceo.

Pgina73

La cosa ms peligrosa que puedes hacer ahora es mantener esa puerta

con seguro. brela, o rompern las paredes ellos mismos.

Cul es tu problema? le pregunto en voz baja mientras pap empieza

a organizar el primer grupo para que se vayan.
Nada. Elder no me cruza la mirada.
No digo con tanta fuerza que Elder se gira para mirarme con
sorpresa. No puedes enfurruarte y slo no decirme qu est mal. Qu
te est molestando?
No parece un poco manipulador? pregunta.
Qu?
Elder mira la entrada, donde pap est de pie, dando rdenes al personal
militar con atencin en frente de l.
Pap? pregunto con incredulidad. Crees que est manipulando a
todos?
Es algo que Eldest hara dice Elder, de nuevo evitando mis ojos.
Darle a las personas algo grande para distraerlos por lo que es realmente
importante.
Y de qu crees que pap est intentando distraer a todos? Del
planeta? Porque eso es exactamente lo que les est dando. Y esa era mi
idea, no suya.
Elder no responde al principio.
Lo siento dice finalmente, sin embargo no estoy segura de creerle. l
se gira para enfrentarme. Lo siento dice de nuevo, esta vez sincero.
Realmente no creo que tu padre sea como Eldest.

Pap es cuidadoso en dejar claro que las primeras personas que pueden ir
son aquellos del barco, a pesar de las protestas de los cientficos como mi
madre que anhelan comenzar a investigar y explotar al planeta. Al menos,
Elder est agradecido por esto, creo, y s que la mayor parte de la gente de
Godspeed est agradecida por la oportunidad.
No es que todos la acepten. Slo aproximadamente la mitad de las
personas de la Nave se atreven a ir afuera, incluso con el guardia armado.

Pgina74

Le ofrezco una sonrisa dbil, pero ambos sabemos de dnde los

pensamientos de Elder acerca de esto realmente han venido. Orin. An
congelado, no podemos escapar de l.

Estn llenos de miedo y se acomodan en las paredes que han conocido

todas sus vidas. El Trasbordador ya est comenzando a apestar a olor
corporal y desechos. Pap hizo que Emma tomara los tres cuerpos de las
personas que no sobrevivieron al aterrizaje para enterrarlos, pero hay poco
que puedan hacer con los otros olores.
No s qu van a hacer Elder y pap cuando llegue el momento de dejar el
Trasbordador permanentemente. Kit se ve casi exhausta y su
abastecimiento de medicina de parches amarillos contra la ansiedad ya se
est acabando.
Noto que nadie usa un parche Phydus verde claro.
Elder y yo estamos en el ltimo grupo para salir, junto con la gente de la
Tierra, quienes han estado esperando impacientemente. La multitud de
cientficos en la puerta con entusiasmo. Mi madre ya carga frascos de
especmenes en ambas manos y la sonrisa en su rostro es lo
suficientemente ancha para hacer que mis mejillas duelan. Pap se queda
en la puerta del Puente, silenciosamente contando mientras cada uno pasa
a travs de ella.
Deslizo mi mano a travs de la de Elder a medida que nos acercamos al
Puente. l mira nerviosamente hacia pap, cuyos ojos no se pierden nada,
pero yo no lo dejo ir.
Lista? pregunta Elder a medida que pasamos a travs de la puerta
que conduce al nuevo mundo.
Estoy muy emocionada como para responder. Una ola de calor me golpea,
pero se trata de una clida brisa de un da de verano acabando, no el
asfixiante aire claustrofbico difcil de respirar de una lanzadera.

Entonces, yo estaba demasiado consumida por el miedo por Elder y por mi

horror al monstruo pterodctilo como para notar algo ms. Incluso ahora,
tengo que dejar de lado mi terror acerca de qu criaturas podran vivir en
la creciente oscuridad y me obligo a ver lo que este mundo tiene para

Pgina75

Emma Bledsoe est de guardia en el panel de control, un rifle de largo

alcance listo mientras explora el bosque y el cielo buscando ms de los
monstruos pterodctilos o cualquier otra cosa que podra estar
escondindose en la penumbra. Miro la vista delante de m, asimilando
mucho ms que la ltima vez que dej la lanzadera.

ofrecer. El bosque que rodea el Transbordador es diferente a cualquier

bosque que jams he visto.
En lugar de los rboles con un tronco grueso, con ramas que se elevan
hacia el cielo, cada uno de estos rboles tiene decenas de troncos
pequeos y delgados enredados todos juntos. Los troncos no son ms
gruesos que mi pierna, pero se retuercen y entretejen en troncos ms
gruesos. Las ramas estn enredadas en nudos con los extremos llenos de
hojas verdes pero las hojas son delgadas y anchas y casi parecen como
trapos colgados sobre los lados de las ramas para secarse.
Amy? dice Elder, atrayndome a la realidad. Doy un paso hacia
adelante.
Las marcas del aterrizaje del Transbordador son claras: hemos diezmado
un enorme trozo de esta tierra. La arenilla de debajo del Transbordador
est negra por la quemadura y parece como si hirviera y luego se congelara
de nuevo. Humo se desplaza hacia arriba en perezosos bucles, y me alegro
de que la rampa sea lo bastante larga para llevarnos a donde el suelo
puede ser de color negro, pero al menos no est burbujeante.
Cuando mis pies tocan el suelo, jadeo. Tierra. Tierra real y verdadera bajo
mis pies. Lo primero que hago es cerrar los ojos. Respiro hondo me
imagino llenando mis pulmones con ms que aire, con tierra, con rboles,
con un ocano. Y luego exhalo y todo es an ms grande que antes. Aire.
No reciclado un soplo de aire fresco, limpio, con aromas de la tierra, las
plantas y mucho ms.
A pesar de que decenas de personas estn a mi alrededor, muchos de ellos
levantando la vista al cielo o huyendo cerca de la lanzadera, esperando que
una de las cosas con forma de pterodctilo desciendan en picado y se
apoderen de ellos, de lo nico que soy consciente es de que Elder est
tomando mi mano y el mundo entero se extiende ante nosotros.
Y s que lo que le dije a mi padre era cierto: probemos el mundo y haremos
todo lo necesario para transformarlo en nuestro hogar.

l asiente en silencio. Sus ojos tambin estn en el cielo, pero s que no

est buscando a un monstruo en las nubes oscuras que bajar volando y
nos atacar. l est buscando las paredes que no estn ah, que nunca
estarn all.

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No es increble? le pregunto a Elder.

Cuidado!
Con los dos mirando al cielo, estamos a punto de pisar a un pequeo
hombre en cuclillas sobre la tierra, con una pila de yeso blanco a sus pies.
Qu ests haciendo? pregunto.
Como toda respuesta, el hombre, uno de los bilogos de la misin, levanta
con cuidado el yeso, dejando ver una huella enorme.
El Coronel Martin me dio permiso para iniciar la recopilacin de pruebas
de las formas de vida en el planeta dice el cientfico.
Reconozco esta huella, es del pjaro dinosaurio que atac a Elder la
primera vez que desembarcamos. Cuando el bilogo levanta suavemente el
molde de yeso, puedo ver la larga huella con las garras del monstruo. Los
montones de tierra arenosa de color amarillo daan la imagen, pero
cuando el cientfico comienza a apartarla, reprimo un estremecimiento.
Recuerdo cuando esas garras se cerraron en la carne de Elder.
Elder toca su pecho, como si todava sintiera el dolor bajo el vendaje hecho
para l. Sin mediar palabra, nos alejamos mientras el cientfico salta hacia
arriba para mostrar el molde a sus colegas. Empiezo a regresar cerca de la
Nave, pero Elder me aleja de la multitud creciente, ms cerca del bosque.
Todava duele? pregunto.
Elder deja caer su mano en su pecho.
No mucho murmura. Su atencin parece centrada en los rboles.
Qu ests buscando?
Elder niega con la cabeza, sus ojos mirando a lo largo de la maleza en el
suelo del bosque.

Se inclina hacia abajo, mirando fijamente al suelo. Las sombras de los

rboles y la luz mortecina del crepsculo dificultan su visin. l se
arrastra hacia adelante.
Has visto eso? dice casi en un susurro.
Me agacho junto a Elder. En la base del rbol ms cercano, veo lo que
podran ser huellas de animales, aunque no son como las huellas de los

Pgina77

Cuando me atac dice lentamente, me pareci or

animales que he visto antes. La mayora de las impresiones son

indistinguibles el animal que sea que camin aqu pas por el mismo
lugar varias veces. Pero en la base del rbol hay una impresin perfecta,
integrada de una profundidad de dos centmetros en el suelo blando, con
lneas ntidas y formas claras: tres dedos de los pies delante de un valo
marcado por lneas entrecruzadas.
La mano de Elder sobre la huella. La parte posterior de la impresin es
aproximadamente del tamao de su palma; los dedos de los pies, o garras,
se extienden unos centmetros ms all de sus dedos.
Qu clase de animal deja huellas de este tipo? El monstruo pjaro tena
garras curvas pero las garras escamosas de este parecen tener los bordes
como un serrucho, como si pudieran destrozar mi carne slo rozando mi
piel.
Debemos hacer que los cientficos realicen otro molde le digo, de pie.
Cuando Elder tambin se levanta, una voz profunda clama:
Deben permanecer con el grupo.
Un hombre joven con uniforme militar se adelanta desde el bosque, justo
delante de las huellas de animales que Elder haba estado examinando.
Elder grue con frustracin, pero al hombre no parece importarle.
El tipo es joven no puede ser mucho mayor que yo, sin duda debe tener
poco ms de veinte aos. Tiene los ojos sorprendentemente azules que
contradicen a su cabello oscuro. Vagamente lo reconozco como uno de los
hombres que mi padre trajo con l en la Misin de Investigacin, pero no
s su nombre o rango.

Permanezcan cerca del grupo! Ladra desde lo alto del puente, en el

Transbordador. El soldado se gira para continuar su patrulla.
Elder lanza miradas furtivas hacia arriba a mi padre, mientras me arrastra
hacia la lanzadera. Tiro de su brazo, agachndome alrededor hacia el otro

Pgina78

Cuando se da cuenta de qu lo estoy mirando, me lanza una rpida

sonrisa antes de volver su atencin a la lanzadera y darle a pap, que est
mirndonos, una seal con la mano dndole a entender que est todo
despejado. Me sonrojo. Lleva un uniforme vaco sin su nombre o rango
visible. Antes de que pueda preguntarle quin es, pap interrumpe.

lado. Tambin hay militares en este lado de la lanzadera, pero al menos

estamos lejos de la mirada demasiado atenta de mi padre.
Y entonces me doy cuenta de los soles. Dos de ellos. No s cmo no me di
cuenta antes, quin piensa en mirar el sol?, pero ahora estn bajos en el
cielo, arrojando una especie de crepsculo azul verdoso.
Dos soles.
Dos.
Por supuesto, yo saba, siempre supe, que Centauro-Tierra tendra dos
soles. Incluso haba notado los dos astros gigantes brillantes desde la
ventana de la lanzadera. Hay una diferencia, sin embargo, al ver a dos
grandes estrellas desde una Nave espacial y ver a dos soles brillantes
desde la tierra.
Es as es tan hermosa digo, incapaz de ocultar el asombro de mi voz.
El agarre de Elder en mi mano se hace ms fuerte en respuesta.
Me vuelvo a mirarlo y veo la maravilla que siento en mi corazn reflejada
en su expresin. Mis labios se arrastran hacia arriba en una sonrisa tan
incontenible que me siento como si mi cara nunca fuera a dejar de sonrer.
La mano de Elder se desliza fuera del agarre, subiendo por mi brazo,
dejando la piel de gallina a su paso.
Mi respiracin se atrapa en mi garganta.

Uno de los soles se hunde en el horizonte, el otro todava se aferra a la

orilla del mundo, derramando su luz desvaneciente. Pocas estrellas
brillantes son visibles. Y una estrella, la ms brillante que se mueve
visiblemente contra el cielo, me llama la atencin. Eso es Godspeed? Si
pudiera conseguir un telescopio lo suficientemente potente, podra divisar
el destrozado puente de acero?
Me muevo para besar a Elder, pero l se aleja. Miro detrs de m a tiempo
para ver a mi padre en silencio escapando y perderse de vista.

Pgina79

Me inclino hacia delante, en puntillas y una brisa clida y terrosa del

bosque parece empujarme a sus brazos. Nuestro beso no tiene la pasin
furiosa que compartimos en el aterrizaje del Transbordador. Esto es
diferente es como una ola del ocano, cubrindonos, ahogndonos tanto
en calor, dejndonos sin aliento y con los ojos brillantes.

Pgina80

Le doy la espalda a los dos al mismo tiempo que el ltimo sol cae por
debajo del horizonte y el mundo es cubierto por oscuridad.

12
Elder
Traducido por carmen170796
Corregido por Mari NC

ientras caminamos de regreso hacia la rampa que conduce al

Transbordador Espacial, la voz de una mujer, la mam de Amy,
atraviesa la tranquilidad de nuestra primera noche en Centauro-

Tierra.

Miren! grita.
Amy jadea mientras su mirada sigue el dedo apuntando de su madre. El
suelo... est brillando.
Es sutil pero est ah: bajo la ennegrecida mirada del suelo quemado,
puedo ver, incluso muy dbilmente, un clido brillo iluminando la tierra.
Me recuerda a cuando se quem el Nivel de Alimentacin, a como las
paredes de Distribucin de Comida ardieron en rojo y amarillo bajo las
brasas ennegrecidas.
Qu lo est haciendo brillar as? susurra Amy.
No tengo idea, estoy demasiado distrado por lo que veo a un lado del
Transbordador. Me acerco, el suelo bajo mis pies se siente duro, como
mosaicos o vidrio, no como el petrleo arenoso de lo que est hecho el
resto del mundo. Los cohetes en el Transbordar literalmente derritieron el
polvo.
Amy me sigue.

Sealo.
El smbolo?

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Qu ests mirando? pregunta.

Ella se mueve hacia el Trasbordador, tocando la gigante placa de metal

grabada con un guila.

Debajo, en letras uniformemente espaciadas y en negrita, est el nombre

de la Nave. El hogar que dej atrs.
GODSPEED
Ese es slo el smbolo de la Nave FRX digo. Tambin estaba en el
Nivel de Alimentacin. Pero eso no es lo que...
Estaba en el Nivel de Alimentacin? interrumpe Amy. Nunca lo vi.
Haba una pequea roca y una marca en el metal exactamente en el
centro de la Nave. Tena una placa; se llamaba Punto Cero. Me encojo
de hombros. Estaba en el medio de uno de los Campos de Vacas.
Amy suprime un escalofro; a ella nunca le gustaron las vacas en
Godspeed.
Pero eso no era lo que estaba mirando digo, sealando a la derecha de
la placa de metal, al rea que casi est escondida detrs de la rampa.
Mira.
Dos enormes marcas oscuras rayan la base y lado del Transbordador.
Parecen efectos secundarios de explosiones, dos abolladuras profundas
con marcas negras alrededor de ellas.
Qu es eso? pregunta Amy, estirndose hacia la abolladura.
Fcilmente es del tamao de todo su brazo pero est demasiado alto para
que ella la toque.
No lo s murmuro. Pero estoy dispuesto a apostar que eso es lo que
nos golpe fuera de curso. Frunzo el ceo. No puedo decir si las
abolladuras fueron hechas por el mal funcionamiento de nuestros cohetes
o si golpeamos algo.

Crees que tena razn? susurro. Que era una de esas aves-cosas?
O pudo haber sido...

Pgina82

O si algo nos golpe.

Todos adentro! grita el Coronel Martin. La Teniente Coronel Bledsoe y

sus hombres rpidamente suben a todos por el pasaje de vidrio, todos
felizmente desconocedores de nuestras sospechas.
La madre de Amy la llama, hacindole seas hacia el lado del
Trasbordador. Amy me lanza una sonrisa de disculpa mientras se gira
lejos de m hacia su madre, quien est parada cerca del borde del suelo
quemado. Cuando Amy se acerca, ella la levanta en un abrazo
entusiasmada.
No es fascinante este lugar? dice su madre rpidamente. He estado
coleccionando especmenes. No poda esperar. Tu padre est enojado de
que me haya demorado tanto, pero lo superar.
Adentro! grita de nuevo el Coronel Martin. Bledsoe nos espera en la
parte inferior de la rampa de vidrio; somos los nicos civiles afuera.
El soldado ms joven que conocimos antes se acerca a nosotros.
Hora de entrar dice. No es seguro aqu afuera.
Amy reacciona ante l.
No te presentaste antes dice. Hay algo en su voz que me hace
entrecerrar mis ojos al intruso.
l estira su mano para ayudarla a subir la rampa, y sus dedos se detienen
en el codo de l.
Cabo Chris Smith a su servicio dice con una sonrisa
inmediatamente me pone ansioso. Comparezco ante su padre.

que

As como todos los dems responde ella, su propia sonrisa iluminando

su cara.

Mis palabras hacen que ambos Chris y Amy se detengan. Hay una
apreciacin en la mirada de Chris ahora mientras me echa una ojeada, y
me encuentro frunciendo el ceo an ms ya que esta persona piensa que
tiene derecho de juzgarme.
Vamos digo, estirndome para agarrar la mano de Amy.

Pgina83

Excepto yo.

Ella hbilmente me evita, un nuevo inters en sus ojos mientras mira a

Chris.
Estoy sorprendida de que alguien de mi edad calificara para la misin
dice.
Tengo veinte. La voz de Chris es ronca. Apenas pas el lmite.
T estabas en el grupo que iba para encontrar la Sonda, cierto?
continua Amy.
Antes de que Chris pueda responder, la madre de Amy empuja un frasco
de arena que recolect dentro de las manos de Amy, completamente ajena
a la sonrisa que Chris le lanza a Amy.
Debe haber algn tipo de fosforescencia dice emocionadamente. Por
supuesto continua ella mientras suben la rampa, lo que quiero saber
es si hay una fuente de bioluminiscencia en la arena. Chris atrapa mi
mirada y rueda sus ojos mientras la madre de Amy sigue divagando, pero
yo slo lo miro con el ceo fruncido. Sabes, tal vez fue causada por una
reaccin qumica, tal vez el calor del aterrizaje del Trasbordador Ella
sacude otro pequeo frasco de arena, y los pedazos brillantes me
recuerdan a las estrellas en el cielo.
Su voz se va apagando mientras ella llega a la parte superior de la rampa y
ve al Coronel Martin, sus oscuros ojos enojados movindose rpidamente a
m, despus de nuevo a su esposa. Amy no nota cuando su madre me
lanza una mirada de sospecha y aprieta ms fuerte el frasco mientras
atrae a su hija en un fuerte abrazo con un solo brazo y la conduce a travs
del puente hacia adentro del Transbordador
Sus miradas fueron claras.
No soy de confiar, incluso con muestras de arena.

Quiero hablar ms sobre los problemas de tecnologa que hemos estado

teniendo le murmura el Coronel Martin a Chris, acercndolo al panel de
control en el puente.
Chris asiente confiadamente; l debe ser algn tipo de experto en
tecnologa.

Pgina84

La Teniente Coronel Bledsoe permanece en la puerta con el Coronel Martin

y Chris.

Bien dice, pero primero debera ver esto. l le pasa al padre de

Amy un cubo que destella dorado con la luz reflejada desde el interior del
Trasbordador. Cuando el Coronel Martin me nota mirando, cierra la puerta
del puente de un golpe detrs de m.
Trato de no tener arcadas cuando entro al Nivel de Criogenizacin.
Realmente no me haba dejado notar el hedor antes, pero han pasado
menos de veinticuatro horas y ya el Transbordador es casi insoportable.
Cerca, uno de los mayores Heller, l que me defendi de Juliana
Robertson se mueve incmodamente.
Malditos puntos dice, tocando la herida desigual en su pierna.
No hay nada que hacer excepto tratar de dormir dice el hombre a lado
de l, su sombrero de ala ancha ya cubriendo su cara.
Heller grue y descansa su barbilla sobre su pecho
Ellos tienen razn. Ahora que las puertas del trasbordador estn cerradas,
la nica cosa que nos queda es preocuparnos o dormir, y estoy harto de
preocuparme. Sin embargo, no es fcil dormir en el duro piso de metal.
No hay suficiente espacio para que todos se acuesten, especialmente dado
que parece que hay una pared invisible entre mi gente y los nacidos en la
Tierra, entonces mi gente trata de encontrar maneras de dormir sentados,
apoyndose contra la curva del Transbordador o contra el otro.
Opuestos a nosotros, los Nacidos en la Tierra han bajado las mesas de los
platillos de Crio, limpindolos y haciendo camas usando sabanas y bolsas
de dormir que sacaron de un compartimiento de almacenamiento bajo el
piso. No es ideal, pero es lujoso comparado con la condiciones de vida al
otro lado del Transbordador.
Deseara poder hacer ms por mi gente, algo.

No es justo le dice Amy a su madre.

Qu no lo es? pregunta, alisando la bolsa de dormir.

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Sin realmente pensarlo, me encuentro dirigindome hacia Amy. Cuando la

alcanzo, sin embargo, las veo a su madre y a ella discutiendo mientras su
mam extiende bolsas de dormir sobre las mesas de Cmaras Crio 40,41 y
42.

Amy levanta la mirada mientras me acerco, y su madre sigue su mirada.

Slo hay cien bolsas de dormir dice Amy.
Cmo eso no es justo? Si bien Amy y su madre sonaban enojadas
antes, ahora su madre habla con palabras suaves y cuidadosamente
mesuradas.
Amy interrumpe.
Mam, este es Elder. No se han conocido oficialmente. Elder, esta es mi
madre, Dra. Maria Martin. No creo que la Dra. Martin necesitara que me
presentara. Ella no hace ms que asentir reconociendo mi presencia, y la
mscara corts que cae sobre su cara no revela sus verdaderos
pensamientos. Slo puedo suponer lo que le ha dicho el Coronel Martin.
La Dra. Martin alisa la bolsa de dormir sobre la Cmara crio de Amy aun
cuando no lo necesita. Debajo de su propia Cmara crio, noto los frascos
de muestras de arena brillante que ella recolect antes de volver al
Transbordador. Y no puedo evitar mirarlos, preguntndome como la
mam de Amy qu hace que la arena brille como estrellas.

Pienso en los ltimos das antes de que el Transbordador se lanzara. Era

un caos. Todava no se haban recuperado del disturbio en la Ciudad y la
decisin de Bartie de quedarse. Algunos vinieron al Transbordador al
ltimo momento, corriendo hacia la entrada en el estanque justo antes de
que cerrara la puerta, llevando slo un poco de cosas con ellos. Nadie trajo
una cama. Y los pocos que trajeron sbanas o edredones las trajeron ms
como reliquias de familia que cosas para dormir.
Hay dos extras dice Amy. Las bolsas de dormir destinadas para
Robertson y Kennedy, los que Orion mat. Elder puede tomar una. Y tal
vez Kit puede tomar la otra?

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La Nave FRX proporcion los recursos bsicos que necesitaramos

cuando la Nave aterrizara y despertramos. Slo hay cien, suficientes para
cada uno de nosotros dice la Dra. Martin. Cmo se supona que la
Nave FRX supiera cuantas personas habra cuando aterrizramos?
Adems, ellos saban que nos bamos, verdad? Ella dirige su atencin
hacia m, aun usando la expresin en blanco de urbanidad que cay sobre
sus rasgos antes. Por supuesto que Elder y su gente empacaron sus
propios suministros y se prepararon por s mismos. Han tenido cientos de
aos para prepararse para este momento.

Sacudo la cabeza. No hay manera de que vaya a dormir mejor que mi

gente.
Estamos bien, Amy digo. Tu madre tiene razn. Debimos haber
estado preparados cuando nos fuimos.
Amy abre la boca para objetar, pero su madre la interrumpe.
Ah, Ves? Los Nacidos en la Nave estn bien; l mismo lo dijo. Ahora
preprate para dormir.

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Puedo ver que Amy quiere discutir, pero sacudo la cabeza, slo una
fraccin. No quiero que pelee, no por mi bien, no por una bolsa de dormir.
Amy se acerca, estirando para agarrar mi mano no s si ella quiere
seguirme de regreso a mi lado de la Nave o mantenerme en el lado de los
Nacidos en la Tierra pero conozco mi lugar en el Transbordador, y ella
conoce el suyo. De mala gana esquivo su agarre y camino hacia mi gente.
La Dra. Martin us una mscara para esconder su cautela cuando me
habl; puedo usar una ahora para esconder cunto preferira estar con
Amy.

13
Amy
Traduccin SOS por Jo
Corregido por Mari NC

rrk! Brrk!
Me disparo hacia arriba, enredada en el saco de dormir,
mientras una alarma suena estrepitosamente a travs de la
Sala de Criogenizacin y luces rojas de advertencia brillan en el
techo.

Qu est pasando? le pregunto a mam, frotando el sueo fuera de

mis ojos.
Pap ya est corriendo por la Sala de Criogenizacin hacia el Puente. Un
segundo despus, Elder lo sigue. Lanzo el saco de dormir fuera de mis
piernas y me levanto, corriendo al pasillo.
Emma Bledsoe me atrapa mientras alcanzo la puerta.
Deja que el Coronel Martin se encargue de comienza, pero me libero
de su mano y corro por el pasillo. Ella me pisa los talones.
Qu es eso? grito sobre el sonido de la alarma. Pap levanta la
mirada mientras Elder aprieta un cdigo en el panel de control del puente.

Qu pas? ruge pap, por primera vez noto a Chris de pie junto a la
puerta.
Estuve de turno toda la noche, seor dice, nervioso. Nadie estuvo
aqu. Slo empez a sonar.

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El Transbordador va a cerrarse totalmente dice Elder, maldiciendo

mientas la alarma contina a pesar de los cdigos que est tecleando en la
computadora.

Los sensores del Trasbordador estn destrozados dice Elder. Est

detectando rpidos cambios de presin.
Pero la presin no est cambiando dice pap, estirando su mano como
si esperara que la presin del aire repentinamente disminuyera.
Lo s dice Elder. Es por eso que dije que los sensores estn fallando.
Puedes apagar las malditas alarmas? grita pap.
El cierre total ser en quince minutos y contando interrumpe la voz de
la computadora antes de que la alarma contine.
Elder lanza sus manos hacia arriba.
An si pudiera arreglarlo, no hay manera de que pueda hacerlo
funcionar de nuevo en quince minutos. Esa puerta se va a sellar de un
modo u otro.
Por cunto tiempo?
Elder se encoge de hombros con frustracin.
No lo s. Depende de si el problema est viniendo de los mismos
sensores o si algo ms est mal.
Tenemos que sacar a todos entonces dice pap, frunciendo el ceo. Su
frustracin es evidente, pero eso no es justo. No puede esperar que Elder
sepa todo lo que hay que saber de las operaciones mecnicas de un
Trasbordador que tiene literalmente cien aos.
Pap levanta la mirada al cielo, y recuerdo los horribles sonidos de
chillidos de las aves aliengenas, las grandes abolladuras en el lado del
Trasbordador. Podran haber causado de algn modo que los sensores
perdieran el control?

Seor dice ella, pero qu acerca de la vida silvestre nativa del

planeta? Cualquier presencia aliengena podra ser una amenaza para la
poblacin.
Mi padre parece profundo en pensamientos por un segundo, pero luego
Chris intercede.

Pgina89

Emma parece estar pensando en las mismas lneas.

Las ramificaciones negativas de confinar a la tripulacin de la Nave y

nosotros en el Trasbordador por una indeterminada cantidad de tiempo,
con comida y agua limitada y sin baos, ser una amenaza mayor que
cualquier cosa que el planeta podra presentar de modo verosmil. Puedo
asegurarle, seor, que el mayor peligro recae en atrapar a todos en el
Trasbordador, no en evacuarlo.
Pap se gira alrededor. Ha escuchado suficiente.
Chris, Emma, comiencen la evacuacin ahora. Todos cada persona
debe dejar el trasbordador. Inmediatamente. Todo militar ayudar con la
evacuacin, luego recoger la mayor cantidad de armas que puedan llevar
a la salida.
La computadora agrega:
Catorce minutos, treinta segundos.
Aprense! grita pap.
Intentar ganarnos
computadora.

ms

tiempo

dice

Elder,

volvindose

la

Quiero ayudarlo de algn modo, pero s que slo estorbara. En su lugar,

corro detrs de Emma. El ejrcito ya est de pie y esperando rdenes. Tan
pronto como Emma les dice qu hacer, ellos se dispersan, empujando
gente al pasillo y ordenndoles salir por la puerta.
Las personas de la Nave cerca al pasillo son las primeras en ir, demasiado
sorprendidas para objetar, pienso. Los cientficos intentan traer su
equipamiento con ellos.
Corro hacia mam.
el

microscopio

de

su

mano.

Amy, qu est ocurriendo? pregunta con impaciencia, como si todo

fuera una broma que yo orquestaba. La alarma se detiene mientras la
computadora anuncia:
Diez minutos antes del cierre total.
Tenemos que irnos. Ahora! digo.

Pgina90

No hay tiempo digo, sacando

Honestamente, un microscopio?

Por qu? Mam vuelve a recoger el microscopio.

Las puertas se van a sellar! grito mientras la alarma vuelve a sonar.
Te quedars atrapada adentro!
Mam empalidece.
Por cunto?
No lo s!
Mam finalmente entiende el mensaje. Deja caer el microscopio en la mesa
y comienza a empujar a los otros cientficos al pasillo. La puerta tiene
seguros de sellado, lo suficientemente fuertes para mantener un vaco.
Estamos atrapados en un planeta con slo las posesiones que cargamos, si
esa puerta se cierra y la computadora funciona mal, no hay nada que
podamos hacer para abrirla de nuevo.
El Trasbordador se convertir en una tumba.
Vamos! Vamos! Vamos! grita Emma al grupo de Nacidos en la Nave
pegados a la pared. Corro hacia all.
Tenemos que irnos! grito.
Ellos me miran, confundidos. Estn dispuestos a escucharme antes que a
Emma, no soy uno de ellos, pero al menos me conocen, y confan en m
algo as. Pero no entienden que el trasbordador se est volviendo en contra
de ellos; lo ven como su nica fuente de proteccin.
Vayan donde Elder, acaba de salir, tienen que salir! Algo en lo que
digo debe penetrar, ellos siguen a los cientficos que ya evacan hacia la
puerta.
Una vez que algunas personas empiezan a irse, otros los siguen. Emma y
los militares han recurrido a fsicamente levantar a la gente y lanzarla
hacia el pasillo. Nadie se est moviendo lo suficientemente rpido.
La alarma se atena mientras la computadora dice:

Nunca vamos a salir a tiempo. Hay demasiadas personas demasiado

asustadas para moverse. Demasiado asustadas para irse.
Kit me agarra.

Pgina91

Ocho minutos y contando.

Dile a Elder que estas personas se quedarn! grita ella.

Qu? No pueden!
No se irn! dice Kit. Estn petrificados! Tomara semanas antes de
que estn listos para dejar el Trasbordador!
Tienen que irse! le grito mientras la alarma suena sin cesar. Si no
lo hacen, puede que nunca salgan! El Trasbordador los atrapar adentro!
Chris, Emma, y unos pocos del ejrcito se acercan al grupo que est
apoyado contra la pared. Sus ojos estn aterrados, ampliamente abiertos y
destellando blancos mientras sus miradas se dirigen de izquierda a
derecha. Una mujer cerca de m tiene su espalda contra el metal, sus
manos sujetando los remaches a lo largo del lado.
Su cabeza est pegada contra la pared, y un hilo de sangre cae por su
brazo izquierdo, la reconozco. Esta es Lorin, una de las mujeres que cos
cuando la Nave acababa de aterrizar. Se ha lanzado tan violentamente
contra la implacable superficie del Trasbordador que algunos de sus
puntos se rompieron.
Lorin digo en la voz ms calmada que puedo sobre el estruendo de la
alarma. Tenemos que irnos.
Ella sacude su cabeza, ojos ensanchados, boca formando palabras sin
sonidos.
Tenemos que irnos digo. Echo un vistazo a los otros aplastados contra
la pared. Nunca han vivido sin paredes, pero no puedo dejarlos morir entre
ellas tampoco.

Lorin grita, empujando contra Emma con todo su peso corporal. Ella se
tambalea, y Emma la arrastra sobre sus rodillas por unos pocos pasos
antes de que Lorin sea capaz de liberarse y correr de vuelta al otro lado del
Trasbordador, contra la puerta mientras sacude su cabeza en un no, no,
no.
Siete minutos, interrumpe la computadora.

Pgina92

Suficiente de esto grue Emma, empujndome a un lado mientras

toma la mueca de Lorin y comienza a arrastrarla a la fuerza de la
habitacin.

Chicos tienen que ir a buscar las armas digo. Necesitaremos todas

las armas que podamos cargar. Kit y yo podemos encargarnos del resto de
las personas.
Emma se ve como si estuviera a punto de protestar, pero lanza sus manos
con resignacin y dirige al resto del personal del ejrcito al arsenal.
Cmo? comienza Kit, pero la interrumpo.
Dnde estn los parches verdes? grito, mi voz ya ronca por intentar
hablar sobre la alarma.
Qu? grita Kit.
Phydus!
Kit busca su bolso de medicinas, sacando puados de parches verdes.
Voluntariamente o no, pego un parche en cada una de las personas
restantes que se niegan a dejar el Trasbordador. Mejor darles una pequea
dosis de la droga odiosa que dejarlos aqu a morir. Arrastran los pies hacia
la puerta, no lo suficientemente rpido, y les grito que se apresuren.
Alcanzo a Lorin al final, ella sigue intentando esquivar mi alcance, pero
mientras la alarma anuncia el ltimo minuto, la tacleo y aplasto un parche
en su mano. Su mirada lo mira. La levanto, arrastrndola detrs de m
mientras corro a la puerta.
Treinta segundos para el cierre total, dice la computadora con nimo.
Veintinueve. Veintiocho
Corro a la puerta, ms desesperada de lo que he estado alguna vez en
alguna carrera o corrida en la secundaria, empujando a la dbil Lorin a lo
largo. No quedar atrapada dentro de este maldito Trasbordador. Elder se
para en la puerta hacia el puente.
Apresrate! grita l.

Diez nueve ocho

Empujo a Lorin delante de m por la puerta, ella cae, pero llega al otro
lado.
cuatro... tres

Pgina93

La computadora contina contando.

Me lanzo a travs.
La puerta se sella detrs de m.
La alarma se detiene, pero mis odos todava estn trinando con el sonido.
Ests bien? pregunta Elder, levantndome sobre mis pies. Kit,
jadeando, ayuda a Lorin a levantarse.
S digo, frotando mi codo. Deb haberlo golpeado contra el suelo de
metal.
Cunto tiempo estar sellada esta maldita puerta? pregunta pap,
fulminndola como si fuera una ofensa personal.
Se lo dije dice Elder igual de enojado, no lo s.
Pap echa chispas por los ojos. No est feliz por todo esto, pero no hay
nada que pueda hacer. Mis ojos se mueven entre los dos. No es justo que
pap culpe a Elder pero al mismo tiempo, deseara que Elder supiera un
poco ms acerca de cmo revertir el cierre total.
Pap enva a Emma a reunir el ejrcito, luego le pide a Elder que agrupe a
su gente. Kit sigue a Elder por la rampa, guiando a Lorin de la mano.
Pap deja caer una mano en mi hombro, sostenindome.
No hagas eso de nuevo dice l.
Hacer qu? pregunto, todava frotando mi codo.
No te pongas en una posicin donde te sacrifiques por esas personas. Si
unos pocos se quedaban atrapados adentro, eso habra sido su culpa. Si
t hubieras quedado atrapada adentro
Salimos todos al final digo, entrecerrando mis ojos.

Lo s digo, pensando cuando dispar una pistola hacia Doc. La bala

vol a travs de su rodilla. Esta pistola est fra e inactiva, pero el recuerdo
de esa vez pica en mi nariz por oler plvora y sangre, haciendo que mi
estmago se agite.

Pgina94

Toma esto. Pap presiona algo fro y duro en mi mano. Una pistola,
una .38 de doble-accin en una funda de lona. Recuerda lo que te
ense dice l. Slo presiona el gatillo. No la inclines. Usa ambas
manos cuando apuntes.

Permanece junto a Chris agrega en voz baja. Confo ms en l que en

cualquiera de estos Nacidos en la Nave.
No son malos digo. Son slo personas.

Pgina95

No son nuestras personas.

14
Elder
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Caamille

l Coronel Martin est de pie en la cima del Puente expuesto,

mientras nos reagrupamos. Todos llevan una mirada vidriosa, y
una expresin sorprendida. Mi gente pas su primer da chocando
contra un Planeta y el segundo da siendo sacados por una alarma.
Miro hacia Kit, y a los parches verdes que estn pegados en los brazos, en
los cuellos y en las manos de las ltimas personas por salir del
Transportador. En mi mente, s que sta era la nica manera para
conseguir que los rezagados salieran, si no hubiesen sido forzados a salir,
algunas de estas personas quiz nunca se habran ido. Slo porque
tuvieron el valor de montarse en el Transbordador no significa que tengan
el valor para dejarlo.
Trago el amargo sabor en mi boca. Los parches son temporales, me digo a
m mismo. Son slo por ahora, simplemente porque de verdad son
necesitados. Me giro, buscando a Amy, dolorosamente consciente de
cunto la necesito para confirmar mi resolucin. Pero se encuentra de pie
en la parte superior del puente, entre su madre y Chris. Se inclina y le dice
algo en voz baja a Chris, algo que lo hace sonrer.

Gracias a todos por ayudarnos a organizar el desalojo rpidamente y con

fluidez grita el Coronel Martin sobre la multitud, su anterior frustracin
con mi gente, enmascarada por su pblico rostro militar. Por ahora, la
mejor cosa que podemos hacer es encontrar un hogar permanente para
toda la colonia. No sabemos cunto tiempo el Transbordador permanecer
sellado y por ello, no puede seguir como un refugio a largo plazo. Es por
eso, que necesitamos encontrar un rea que tenga defensas naturales y
fcil acceso a agua fresca.

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Alejo mi cabeza de ellos.

La emocin nerviosa llena el rea. Hay tantos de nosotros aqu afuera que
estamos presionados contra los rboles del bosque donde aterrizamos.
Nunca pens que pudiera sentirme claustrofbico en la Nave, pero la
absoluta cantidad de personas reunidas en un solo lugar me pone
incmodo.
Hay seguridad en la cantidad dice el Coronel Martin. Somos un
grupo grande, y mi esperanza es que cualquier criatura que pueda atacar
a alguno de nosotros individualmente, ser espantada por el tamao de
nuestro escarpado.
Alrededor de m, mi gente empieza a refunfuar. Han notado la eleccin de
palabras del Coronel Martin, su esperanza por la seguridad, y no estn
cmodos al respecto. Varios se giran hacia m, y yo, como un cobarde, no
quito mis ojos del Coronel Martin. Eventualmente, los otros siguen el
ejemplo.
Nos vamos a dirigir en esta direccin seala hacia adelante,
ligeramente a la derecha, como la investigacin ha indicado, el agua
fresca puede estar prxima. Militares: rango uno, irn conmigo, rango dos,
atrs, rango tres, circularan el permetro restante, y rango cuatro,
exploren por delante.
Los militares inmediatamente se dividieron mientras los cientficos se
quedan apiados con mi gente en medio del arenoso claro cerca de la
Nave. Un pequeo grupo de soldados desparecen dentro de los rboles,
presumiblemente para explorar el peligro por delante. El Coronel Martin
empieza a guiar al grupo hacia adelante, pero nadie de mi gente de mueve.
En la Nave, cada centmetro cuadrado estaba perfectamente
dimensionado. Incluso las colinas se encontraban perfectamente en su
sitio, simtricas filas de dimensionadas colinas en la tierra. Este terreno no
es nada parecido. Desciende hacia adelante al azar. Rocas, guijarros,
arbustos e incluso enormes rboles estn esparcidos alrededor sin
ninguna rima o razn aparente.

Uno de los Alimentadores, Tiernan, se queda mirando a Bledsoe por un

momento, hay confusin en sus ojos, y luego, contina caminando ms
cerca del borde del bosque. Est curioso pero vacilante, permaneciendo

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Disculpe llama la Teniente Coronel Bledsoe. Lo siento, podras por

favor no deambular lejos?

bajo las sombras proyectadas por los troncos de los rboles que se
retuercen como una cuerda anudada.
Bledsoe grue en frustracin y empieza a dar zancadas hacia Tiernan.
Antes de que lo alcance, la intercepto.
No puede entenderte digo.
Por qu no? chasquea. Estoy hablando ingls, no?
S, pero tu acento. Es incluso ms marcado que el de Amy, con una
prisa y una entonacin en las palabras que les hace difcil entenderlas.
Soy sudafricana dice Emma, y lucho por recordar el maltratado globo
en el Centro de Aprendizaje. Sin embargo, pas la mayor parte de mi
infancia en el sur de Francia. Mi madre es britnica. Oh agrega,
sorprendida. Era britnica; mi padre era libio dice las palabras en
pasado como si fueran amargas en su lengua.
Ya veo respondo. No quiero que sepa que difcilmente recuerdo los
nombres de los pases principales de Sol-Tierra, mucho menos que sus
habitantes podan hablar el mismo lenguaje y an as lograr que sonara
diferente.
Asiente y contina guiando a los antiguos pasajeros de Godspeed, su
rango de discurso apenas ms lento de lo que era antes.
Suspiro. Al menos lo est intentando.
Agarro a Tiernan, lo arrastro de regreso al grupo, y hago que mi gente
empiece a pasar la palabra: qudense en el camino, no se rezaguen, no
dejen a nadie atrs.

Un hombre de piel oscura con cabello negro se acerca a Kit.

Soy el Dr. Gupta, uno de los mdicos oficiales en la misin dice
formalmente en un extrao acento, extendiendo su mano. Kit la sacude,

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Me aseguro que todos en la muchedumbre estn listos para irse. Kit se

queda en la parte de atrs con los que tienen Phydus, las nicas personas
que no estn con los ojos abiertos y fascinados por este nuevo mundo. Me
pregunto cuntos de ellos recordaran esto, cuando Kit remueva sus
parches de Phydus, slo recordaran el terror y el pnico que sintieron
cuando la droga fue presionada en su piel.

con sorpresa en su rostro. Tengo entendido que usted es un mdico

profesional tambin? pregunta.
Los observo mientras hacemos nuestro camino dentro del revoltijo de
rboles. Kit es tmida al principio, pero pronto est feliz discutiendo las
diferencias en tecnologas mdicas. El Dr. Gupta est fascinado por los
parches de Phydus, y Kit est ms que feliz en comparar notas con otro
doctor, su aprendizaje con Doc apenas haba empezado cuando lo dej
para venir a Centauro-Tierra.
No puedo evitar la sonrisa en mi rostro, vindolos conversar me da la
esperanza que las personas de Sol-Tierra y mi gente quiz pronto
encuentren algo en comn.
Estos rboles lucen tan familiares. Me deslizo a travs de la multitud,
siguiendo el sonido de la voz de Amy. Pero, sin embargo, de alguna
manera, diferente.
Lo son le responde una profunda voz masculina.
Me detengo, escaneando a las pocas personas detrs de Amy y el militar
joven, Chris. Cuando Kit estaba hablando con el doctor nacido en la tierra,
estaba feliz, pero ver a Amy y Chris juntos, revuelve mi interior.
Tengo que admitirlo estoy sorprendida contina Amy.
Los rboles parecen inusuales para m, pero nunca he visto un rbol de
Sol-Tierra para compararlos con estos, al menos fuera de las fotos y los
videos.
Son como rboles baniano dice Amy. Ya sabes, la manera en que
lucen como un montn de pequeos rboles atados con nudos.

Diferente, sin embargo dice otra vez. Todo me recuerda a la Tierra,

pero no exactamente. Como esto. Toma un puo de un desordenado
musgo como cordel que sopla entre las hojas de los rboles, colgando por
nuestro camino. Es como el musgo negro, pero prpura y pegajoso en
lugar de seco y gris.
Chris toma las pegajosas tiras de la mano de Amy.

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No s cmo son los rboles banianos, pero Chris asiente en acuerdo.

Esta cosa est en todos lados dice, haciendo un gran espectculo de

casi lanzarlo al rostro de Amy.
Ew, aljalo! dice Amy, alejando las tiras prpuras juguetonamente.
Por qu? No te gusta? bromea Chris, colgndolas ms cerca de ella.
Quiero arrancar el musgo prpura de las manos de Chris y empujarlo por
su garganta, pero no lo hago. Me quedo atrs, ceudo, e incluso aunque s
que estoy siendo un tonto, no puedo evitar seguir escuchando su
conversacin.
Me pregunto qu tipo de animales hay en este Planeta contina,
despreocupadamente ignorando la mirada de adoracin en el rostro de
Chris.
Quieres decir adems de enormes aves reptiles que intentan comer a
las personas? pregunta Chris, su voz todava flirteando y juguetona.
Pongo los ojos en blanco.
S. Amy mira arriba y alrededor de la cima de los rboles. Debera
haber otras aves. Animales. Algo para comer esa cosa prpura. Nidos entre
las ramas de los rboles. Ardillas y serpientes, venados y conejos.
Esto no es Sol-Tierra, Amy le recuerda Chris gentilmente.
Oh, lo s dice Amy. Pero slo parece como si algo estuviera
faltando.

Amy chilla mientras Chris se acerca en una falsa amenaza. Ella salta haca
atrs, tropezando con una raz expuesta. Chris la sujeta y la empuja cerca
de l, envolviendo sus enormes y musculosos brazos alrededor de ella,
asegurndola.
Suficiente. Me aparto, determinado a alejarme lo suficiente para no
escucharlos.

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Estoy seguro que hay otras criaturas dice Chris, y realmente suena
positivo sobre ello. Pero el Coronel Martin estaba en lo correcto: la
mayora de los animales se esconden cuando casi dos mil personas van
caminando a travs del bosque. Y adems, esas aves reptiles tendrn la
necesidad de comer algo antes de que todos nosotros, las personas
apetitosas, lleguemos all!

Tus ojos dice ella, mirndolo. Me detengo, incapaz de hacerme a m

mismo mirar lejos de la imagen de Amy enfocando toda su atencin en otro
chico.
Qu sobre ellos? pregunta Chris, un poco a la defensiva.
Son algo extraos.
Wow. Qu manera de llegar a un chico! Chris sacude la cabeza con
fingida incredulidad.
No, hablo en serio. Amy lo aleja juguetonamente.
Y quin dice que yo no estaba hablando en serio?
No, de verdad. Simplemente, son tan azules.
Y los tuyos son tan verdes dice l, imitando a Amy. No s cmo
puedes ver con ellos.
No espero porque ella le responda. Puedo ver muy bien, y no necesito estar
cerca y ver cmo Amy admira los ojos de otro chico. Circulo alrededor del
otro lado de la multitud, luego hago mi camino hasta el frente del grupo.
Intento alejar el ataque de celos que est creciendo en mi corazn.

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Quiz tengo todo el mundo ahora, pero no es suficiente si no puedo

compartirlo con ella.

15
Amy
Traducido SOS por Lalaemk
Corregido por Caamille

o rompas la formacin! grita uno de los militares.

Hago una pausa, mirando hacia atrs. Kit est

teniendo problemas para hacer el seguimiento de los
Nacidos en la Nave bajo la influencia de Phydus;
Lorin, en particular, est demostrando ser errtica.
Se mantiene deambulando hacia delante, incluso si el grupo gira hacia
otro lado. Uno de los doctores, el Dr. Gupta, la est ayudando, pero le
disparo a Chris una sonrisa simpatizante y me pongo atrs.
Qu puedo hacer? le pregunto a Kit.
Slo trata de mantener un ojo en ellos dice. Aleja el cabello de su
frente. El da est caliente y hmedo, como un da de verano en Florida.
Pongo a Lorin ms cerca de m, tirando de ella para mantener el ritmo. Si
una de esas cosas pterodctilo decide atacarnos, golpeara aqu, al final del
grupo, donde estamos los ms dbiles. Echo un vistazo alrededor,
buscando a Elder, pero no est por ningn lado. No, espera, ah est. Al
frente del grupo, con Emma y pap. Con los lderes.
Donde debera estar, me digo a m misma. Pero no puedo evitar desear que
est en la parte de atrs conmigo.

Abro la boca para decirle acerca del Phydus, luego la cierro. Cmo
reaccionara? Justo ahora, la Phydus era necesaria, y haca demasiado
calor para comenzar a discutir la filosofa.

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Qu est mal con esta gente? pregunta Chris, el tono de burla que
haba adoptado antes se haba ido mientras miraba a Lorin atentamente.

Un grito chirriante cort a travs de la humedad del aire.

Me detengo inmediatamente, pero Lorin sigue caminando hacia adelante.
El Dr. Gupta la persigue mientras busco mi pistola. Junto, los soldados
ms cercanos a nosotros sacan sus propias armas.
Ah! dice alguien desde el centro del grupo.
Un enorme pjaro rptil nos rodea lentamente, como un buitre llegando a
una comida. Es como si supiera que estaba pensando en eso.
Levanto la .38 y estoy a punto de presionar el dedo contra el gatillo cuando
mi padre empieza a gritar.
Nadie dispare! ordena desde la parte delantera del grupo. No a
menos que ataque!
La cosa chirra de nuevo, descendiendo otros centmetros. Puedo ver sus
garras, masivas y curvadas.
Alguien cerca de la parte frontal dispara. Pap maldice ante el gatillo del
soldado.
El pjaro del tamao de un dinosaurio grita con rabia, yendo en otra
direccin tan rpido que tengo que apartar la vista de la pistola para
seguir el ritmo de sus movimientos. En un momento ya se ha ido por
completo. Enfundo mi arma, y no es hasta ese momento que me doy
cuenta de que Chris no ha sacado la suya, probablemente porque estaba
preocupado de enojar a mi pap.
Salgan! dice pap, indicndole a todos que lo sigan. Todo el parloteo
anterior de la rutina es una parada ante el recordatorio de los peligros
potenciales de este mundo.
Pocas personas hablan ahora. Hay una especie de intensa atencin en la
forma en que nos movemos en los rboles. Todo el mundo est nervioso,
en guardia.

Los gritos estallan dentro del grupo.

Qu fue eso? grita alguien.
De dnde provienen!?

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Los truenos retumban, un sonido bajo que se eleva y luego se desvanece.

Qu est pasando?
Toda la caravana llega a su fin mientras los Nacidos en la Nave se
agachan, acercndose el uno al otro, echando miradas preocupadas hacia
el cielo. Trato de encontrar a Elder en la multitud, pero est muy lejos.
Qu estn haciendo? pregunta Chris. A nuestro alrededor, la gente
bajo la influencia de Phydus no muestra ninguna reaccin a los truenos,
pero Kit tiene los ojos abiertos y aterrorizados.
Es slo un trueno le digo a Kit. No es nada de qu preocuparse; slo
significa que va a llover.
Asiente, pero todava se ve asustada.
Estas personas han pasado toda su vida en una Nave Espacial le
explico a Chris, ya rompiendo a travs de la multitud, tratando de
encontrar a pap y a Elder. No saben lo que es un trueno.
Los rboles crujen, mostrando el envs de las hojas, y el viento las levanta,
dndole escalofros a mi piel, hacindola resbaladiza con el sudor por el
aire hmedo. La tormenta se est moviendo rpido.
Tenemos que seguir avanzando digo mientras empujo a travs de la
multitud.
Qu pasa si nos alcanza? Alguien cerca de m pregunta.
Qu pasa si nos alcanza qu?
La cosa en el cielo? No s si est hablando sobre el pjaro reptil o el
trueno, pero de cualquier manera, estar de pie aqu no servir de nada.
Vamos! La voz de mi padre es frustrada y fuerte. Tenemos que
seguir adelante!

Me empujo entre la multitud para llegar a Elder. Me mira agradecido

mientras me acerco, pero frunce el ceo cuando Chris se mueve detrs de
m.

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Elder atrapa mi mirada entre la multitud de gente. Veo el mismo miedo en

ellos que vi en todos los otros Nacidos en la Nave. Estn ms asustados
por el trueno, que es inofensivo, que la vida extraterrestre que podra
matarlos.

El miedo que vi antes en l se evapora. Llama a su gente a seguir adelante

y los gua l mismo, avanzando en el bosque.
El cielo sigue hacindose ms oscuro.

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Las sombras de los rboles parecen tener ojos, la quietud de la selva antes
de la tormenta me recuerda el silencio antes de un ataque.

16
Elder
Traducido por Mari NC
Corregido por Angeles Rangel

ay desesperacin en la forma en que marchamos a travs de los

rboles ahora. El Transbordador est tan lejos que, incluso si de
alguna manera pudiera traspasar las puertas cerradas, no sera
capaz de regresar a l antes de que llegara la tormenta y los rboles
parecen como si nunca fueran a terminar.
Cunto falta? pregunto. No me gusta la forma en que es tan hmedo
aqu, el aire parece robar el aliento.

Ella me mira, esperando a que contribuya con mis pensamientos, y me doy

cuenta de que si la hubiera conocido antes que a Amy, habra estado un
poco asustado de ella. Honestamente, estoy un poco asustado de ella en
este momento. Sus ojos parecen demasiado grandes, como si supieran
demasiado y eso me pone nervioso. A pesar del hecho de que esta mujer
est metindose en el bosque es a la vez elegante y hermoso, no puedo
evitar la sensacin de que ella tambin es peligrosa.
No. No debera pensar de esa manera. Vi cmo Amy estaba herida cuando
otros se apartaron de ella, y no quiero hacerle eso a nadie. S que la
manera de Eldest, quien luca justo como yo, era tan rpida para herir a

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Nos hemos alejado casi un kilmetro y medio dice La Teniente Coronel

Bledsoe a mi lado. El Coronel Martin est mirando a algn tipo de
instrumento, tal vez una brjula y eligiendo direcciones. Amy y Chris
estn detrs de m, pero al menos han dejado de coquetear. Los sensores
de la sonda indicaron que el agua estara cerca de aqu contina. Si
podemos encontrar algn tipo de refugio cerca de eso, sera lo ideal. El
acento de Bledsoe es tan fuerte, que estoy agradecido de que siga
hablando despacio para mi beneficio.

los dems y s que Amy, quien no luce como nadie ms en Godspeed, no le

hara dao a ninguno de ellos.
Qu tan seguros estamos de que la sonda est en lo cierto? pregunto.
Bastante seguros.
Es hmedo aqu de una manera que nunca sent en Godspeed. El aire se
siente grueso y mojado, como si pudiera tragarlo tan fcilmente como
respirarlo. La piel de la Teniente Coronel Bledsoe brilla por el sudor. Amy
la llam negra, pero para m, ella se ve de color marrn oscuro, como la
tierra recin arada en el Nivel de Alimentacin o los tintes ms oscuros que
los tejedores utilizaban.
Pasa algo? dice, frunciendo el ceo hacia m.
Parpadeo, casi dando un paso en falso. No me di cuenta que haba estado
mirando.
Nunca he visto a alguien que se parezca a usted.
Tienes un problema con eso? Parece desconcertada, pero no hay un
borde afilado a la pregunta.
Niego.
No digo. Lo siento, estaba mirando. Slo es diferente, eso es todo.
Sus labios se extendieron en una sonrisa.
Es cierto dice ella. He estado mirndolos mucho. Es extraa la forma
en que todos lucen igual.
Cojo mi ritmo de nuevo mientras ella me empieza a sobrepasarme.
Espere, Teniente Coronel Bledsoe grito.
Hace una pausa, sus labios crispndose an ms arriba.

Emma?
Es mi nombre. Mucho mejor que Teniente Coronel Bledsoe dice,
tratando de imitar mi acento. Es tan parecido a lo que Amy me hizo

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Eso es un trabalenguas, no? Slo llmame Emma, entonces.

cuando nos conocimos que me llen de una sensacin inmediata de alivio.

Orin estaba equivocado: no todos los congelados son malos.
Los rboles comienzan a reducirse, las ramas separndose lo suficiente
para hacer que manchas de cielo sean visibles, las cuales slo hacen ms
evidente el grado de oscuridad que est creciendo en el cielo. Me
estremezco. Ninguno de los Nacidos en la Tierra parecer molesto por el
cielo cambiante, pero es... extrao, antinatural, la forma en que cambia
tan rpidamente.
Miren! grita el Coronel Martn desde delante. Emma toma su ritmo,
esquivando ramas mientras llega a la parte delantera de la multitud.
El Coronel Martn est subido encima de una roca en el borde del bosque,
y seala hacia abajo, hacia un amplio crculo, azul claro a quizs otro
medio kilmetro de distancia. Un lago.
Agua fresca, suficientes para todos nosotros! dice Emma.
Tenemos que probar el agua primero dice el Coronel Martn
rpidamente, pero est sonriendo. Este es un triunfo para ellos.
El cielo ruge, un sonido tan fuerte y ensordecedor que mi primer instinto
es cubrir mi cabeza y mirar hacia arriba, tratando de encontrar la fuente
del sonido.
Trueno me recuerda Amy suavemente, tocando mi brazo.
Y luego el fuego explota en el cielo, saltando de una nube oscura a otra.
Qu maldiciones es eso? grito, saltando hacia atrs.
Amy se re esta vez.

Su risa me crispa. Nunca haba visto un relmpago antes, no cuando

estaba justo en frente de m de esta manera. Afortunadamente, slo unos
pocos de mi pueblo han surgido de los rboles en este punto, por lo que
slo un puado vio el relmpago. Pero sus gritos preocupados crecen
rpidamente.
Tenemos que encontrar algn tipo de refugio le digo al Coronel Martin
con urgencia. La gente va a entrar en pnico.

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Relmpago dice ella.

Por una tormenta? pregunta, duda en su voz.

Nunca haban visto una tormenta, pap le dice Amy.
Qu es eso? pregunta Chris, sealando a la derecha del lago que el
Coronel Martin encontr.
El Coronel Martin frunce el ceo, pero entrecierra los ojos en esa direccin.
Todos seguimos su lnea de visin. Una colina alta o una pequea
montaa est delante de un prado cubierto de hierba. Sus lados son de
roca desnuda, de piedra amarillenta expuesta. Y construido en la piedra
hay...
Casas? pregunta Emma, shock en su voz.
No puede ser dice el Coronel Martin, mirando ms duramente.
Chasquea los dedos hacia uno de sus soldados y el hombre coloca un par
de binoculares en las manos del Coronel Martin. El Coronel Martin mira a
travs de ellos, luego maldice.
Son ruinas. Edificios construidos directamente en la roca, pero
probablemente abandonados.
Tenemos que ir all digo.
Fuera de cuestin, no sabemos qu tipo de forma de vida construy esos
edificios. El Coronel Martin pasa los prismticos hacia Emma, pero
Emma inmediatamente me los da a m.
Miro a travs de la lente. El lado de la montaa ha sido excavado en
niveles, conectados por hileras de escalones de piedra. Grandes, incluso
edificios se levantan contra la ladera, quizs hechos con la misma piedra
excavada en la montaa para hacer los niveles. Puedo ver recortes en las
paredes de los edificios: ventanas y puertas.
Ventanas y puertas de tamao humano.

Algo an podra estar all. Si hay criaturas vivientes en este planeta,

tuvieron que haber visto nuestro aterrizaje dice el Coronel Martin.
Pienso en la forma en que el Transbordador pareci ser sacado de curso.
Fue un mal funcionamiento del Transbordador, algo que ver con esos

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El Coronel Martin tiene razn, todo el lugar parece polvoriento y viejo,

abandonado hace mucho tiempo.

pjaros gigantes, o se trataba de un ataque de cualquier ser que construy

estas estructuras?
Esto cambia todo.
No lo creo contina el Coronel Martin.
Relmpagos rompen a travs del cielo. Gotas gordas y pesadas de agua
comienzan a caer. Mi gente grita. Esta lluvia no es nada como la lluvia de
Godspeed. En Godspeed, la lluvia es rfagas mesuradas de agua
provenientes del sistema integrado en el techo pintado. Pero esto? No cae
rtmicamente, sin distribucin uniforme. Las gruesas e irregulares gotas de
lluvia slo caen sobre nosotros, haciendo ruido a travs de las hojas,
salpicando contra nuestra piel, fras y resbaladizas.
Qu es esto? grita una mujer. Ella sacude su cuerpo, tratando de
quitarse la lluvia, pero por supuesto no puede. Ms cae.
Salto hacia la roca donde el Coronel Martin sigue en pie.
Mire digo, est a momentos de que mi gente entre en pnico.
Tenemos que llegar al refugio y tenemos que llegar al refugio ahora. Esos
edificios son la mejor opcin que tenemos!
El Coronel Martin me mira de la misma manera en que Eldest haca
cuando yo pensaba que las bombillas en el Nivel de Conservacin eran
verdaderas estrellas.
Realmente elegiran ocultarse all con Dios sabe qu en el interior en
vez de quedarse aqu en un poco de lluvia?
Para nosotros no es slo un poco de lluvia. Y usted mismo dijo que los
edificios estn probablemente abandonados.

Una significativa mirada se dispar entre Emma y El Coronel Martin y de

su ceo, puedo decir que al padre de Amy no le gusta lo que sea que
Emma est insinuando.

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Adems dice Emma, los relmpagos son peligrosos. No se puede

permanecer cerca de los rboles, es estpido dirigirse a las reas planas de
la tierra o hacia el lago. Lo ms seguro es el refugio. Aqu, o en otro lugar.

Rango 1, rango 2 vocifera el Coronel Martn. Emma se ajusta a la

atencin y el resto de los militares cerca se renen a su alrededor. Vayan
primero, inspeccionen los edificios. Informen por radio. Apresrense!
Emma corre hacia delante, seguida por el resto de los militares en los dos
primeros rangos. Lo cual no debe incluir a Chris, porque l se queda a lado
de Amy.
El Coronel Martin no parece feliz, pero se dirige a travs del prado
tambin, cortando una franja a travs de la alta hierba de color verde
amarillento. Ahora que estamos fuera de los rboles, mi gente est ms
nerviosa y asustada que nunca. Sigo mirando detrs de m mientras sigo
al Coronel Martin, casi tropezando, tratando de vigilar a todos.
Amy corre hacia adelante, para estar a mi lado. Miro hacia atrs pero no
puedo encontrar el siempre-presente Chris siguindola.
Qu es este lugar? pregunta Amy, sin aliento no por correr, sino de
emocin.
No lo s. Odio la manera infantil en que ver a Amy con Chris me hace
sentir, pero no puedo aplacarla.
Cuanto ms lejos viajamos en espacio abierto, ms rpido va mi gente
hasta que todos estamos corriendo por la ancha pradera, hierbas altas
azotan contra nuestras piernas. La lluvia hace que los granos se adhieren
a muestra piel y ropa, y un olor dulce escapa de los tallos quebrados
mientras pisoteamos la hierba en nuestra loca carrera hacia los edificios.
Un crujido se escapa de la radio en el hombro del Coronel Martn.
Todo despejado, seor dice la voz de Emma a travs de la radio.
El Coronel Martin mira hacia atrs.

Eso es todo lo que mi gente necesita or. Rpidamente lo sobrepasan,

corriendo, corriendo lo ms rpido que pueden para estar fuera de la
tormenta. La lluvia llega ms rpido y ms duro, el agua brotando de los
cielos con tanta intensidad que apenas puedo ver. Amy toma mi mano, la
suya est resbaladiza, tirando de m a su lado.

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Nos dirigimos a esos edificios! grita l, agitando su brazo hacia

adelante.

Un brillante destello de un relmpago ilumina el cielo, lanzando a Amy a la

luz que parece capturarla en un solo momento del tiempo, no muy
diferente de cuando estaba congelada.
A nuestro alrededor, todo el mundo est corriendo con terror. Ciegos de
pnico, gritos de miedo, nuestros instintos primarios se han hecho cargo.

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Pero Amy corre a travs de la lluvia, con la boca estirada y sonriente, sus
ojos brillando, disfrutando de cada segundo.

17
Amy
Traducido SOS por LizC
Corregido por Angeles Rangel

tilizara la misma palabra para describir tanto mi alegra y la lluvia:

torrencial. Esto esto esto es todo lo que siempre he querido del
mundo: grandes espacios abiertos y lluvia helada y la posibilidad
de correr.
Llegamos a los edificios demasiado pronto.
Los Nacido en la Tierra quejndose de la lluvia que ven ms como una
molestia que nada, se tambalean en los primeros edificios. Los Nacidos en
la Nave son presa del pnico, pero no tan aterrorizados como para estar
dispuestos a compartir el espacio con la gente de la Tierra. Corren ms
all de los edificios ms cercanos, los que eligieron los Nacidos en la Tierra
luego se dispersan en los que estn detrs de la primera fila, embalando
cada edificio tan firme que slo hay sitio para estar de pie mientras ven
cmo la corriente de lluvia cae por encima de los muros.
Me detengo, dejando que la lluvia se derrame sobre m, y Elder me
observa, perplejo. Entrecierro los ojos a travs de la lluvia, tratando de ver
los edificios con claridad. Son antiguos, mucho ms antiguo que cualquier
cosa que haya visto antes. Me recuerdan a las casas cueva en Mesa Verde,
la forma en que parecen salir hacia arriba de la roca de la colina.

Elder empieza a empujarme hacia el edificio ms cercano: aquel lleno de

docenas de Nacidos en la Nave todos de pie, temblando juntos.
Vamos por este camino le digo, tirando de l en la otra direccin.
Parece estpido meterse junto con los dems cuando hay tanto espacio

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Encuentren refugio! grita Emma mientras corre por delante de m.

Ella y los militares van a cada edificio, comprobndolos, tratando de
asegurarse de que todo el mundo lleg a salvo.

aqu. Tantos edificios vacos, con lluvia oscureciendo sus exteriores plidos
y polvorientos. Elder duda, pero deslizo mis dedos a travs de los suyos, y
l encierra mi mano en respuesta.
Subimos los escalones de piedra al siguiente nivel. Los edificios son casi
todos de dos pisos, con el segundo piso ms pequeo que el primero,
haciendo una cubierta cuadrada. El camino est pavimentado con piedras
grandes y planas, y es tan ancho como una carretera nacional, un coche
pequeo podra ser capaz de deslizarse entre los edificios si no fuera por
todas las escaleras, pero dos personas pueden caminar fcilmente lado a
lado.
Relmpagos iluminan.
Todos los edificios parecen huecos en su interior, oscuros y a pesar del
hecho de que no hay vidrio en la ventana o puertas en las entradas, el aire
en su interior se siente rancio y aejo. Las fauces abiertas de las puertas
me recuerdan a las bocas de los monstruos. Y de repente ya no quiero ir
ms lejos. No quiero estar aqu en absoluto. Debido a que estas casas son
del tamao perfecto para la gente, pero se supone que debemos ser las
nicas personas en este planeta.
Cuando me detengo, Elder remolca mi brazo, llevndome hacia el edificio
ms cercano.
Esto sucedi muchas veces en Sol-Tierra? pregunta cuando otra
ronda de truenos estalla afuera por encima de nosotros.
Sonro hacia l.
No todo el tiempo, pero suceda le digo. No es genial?
Elder me mira como si hubiera perdido por completo la cabeza.
Por lo menos va a estar ms fresco despus de la lluvia agrego. En la
Tierra, en el verano, se pona muy caliente, y luego habra una tormenta
rpida. Este debe ser el verano en Centauro-Tierra.

Me ro, pero cuando veo a Elder serio, me contengo.

Por lo general no. Confa en m, va a terminar pronto. Y no es peligroso,
no realmente.

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As que el verano es una poca de terrible trueno y fuego del cielo?

Para demostrarlo, paso por la puerta de nuevo, girando bajo la lluvia.

Inclino la cabeza hacia atrs, mirando como las gotas caen, girando
rpidamente sobre las piedras resbaladizas.
Elder me atrapa antes de que caiga.
La lluvia contina. Los dos estamos empapados y la lluvia cae con tanta
fuerza que la puedo sentir en mi cuero cabelludo.
Esto es de locos! grita Elder por encima del aguacero. Tenemos que
entrar! l tira de mi brazo, tratando de empujarme en el refugio del
edificio ms cercano, pero yo tiro hacia atrs, acercndolo ms a m.
Otro destello de estos se enciende. El mundo se ilumina durante una
fraccin de segundo, puedo ver cada gota brillante de lluvia cuando cae, y
luego otro enorme retumbar de un trueno.
No pienso ms, no siento. No tengo tiempo para ser amable o tmida.
Simplemente lo beso.
Mis labios se presionan contra los suyos, mis brazos tejen a su alrededor
hasta que estamos tan cerca que incluso las gotas de lluvia no resbalan
entre nosotros. Mis dedos se enredan en su cabello, luego se deslizan
hacia abajo a la parte de atrs de su cuello. Sus brazos se tensan,
apretando su agarre alrededor de m, llevndome cerca, ms cerca.
Todos mis sentidos estallan a la vida: la sensacin de la lluvia fra, los
truenos retumbando por encima de nosotros zumbando en mis odos, pero
todo est abrumado por la sensacin de Elder llenando cada poro de mi
ser.
Veo, a travs de mis ojos cerrados, otro relmpago. Este me electrifica y
a Elder. Me besa con pasin que slo puede ser descrito como voraz. Me
aferro a l de la misma manera que l me aferra: con un sentimiento de
necesidad, de deseo, de insaciabilidad.

Estoy de puntillas para llegar a los labios de Elder mejor, pero pierdo el
equilibrio, cayendo sobre las piedras mojadas. Sin embargo, el apretn de
Elder en m es tan fuerte, que fcilmente me levanta del suelo, girando en
un crculo lento, su risa entretejida entre las gotas de lluvia salpica contra
mi corazn.

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Siempre en la lluvia.

Me estremezco, mi cabello humedecido por la lluvia cuelga en mechones a

medida que el aguacero termina tan abruptamente como haba
comenzado. Ya el cielo est iluminado, el aire ms fro. Me recuesto,
parpadeando en la suave luz de los soles gemelos.
Qu pasa? pregunta Elder, y es entonces cuando me doy cuenta de
que he suspirado en voz alta.
En cierto modo estaba esperando un arco iris le digo.
l se para en seco y me dispara una mirada incrdula.
Esos malditos son reales?
Me ro.
Por supuesto que s!
Elder niega, como si estuviera tratando de formar la idea de los colores
arquendose a travs del cielo en su cerebro.
Aqu arriba en el segundo piso de los edificios, casi se siente como si
tuviramos una semblanza de privacidad. La lluvia no slo ha trado aire
fresco, sino tambin un brillo de frescura a todo el mundo.
E insectos.

Extiendo la mano para tocar los ptalos, pero luego un chillido corta a
travs del aire, un grito agudo que se desvanece al silencio, y luego de
vuelta alrededor en crculos. Saco mi mano hacia atrs, instintivamente
queriendo protegerme, aunque s que no puedo.

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Aparto un mosquito o algo muy parecido a un mosquito zumbando

alrededor de mi cara, luego noto un zumbido sutil hecho por los insectos
cercanos. Me paseo a lo largo de la pared del edificio y encuentro un rbol,
como los que estn en el bosque, pero ms pequeo, con un enjambre de
insectos parecidos a mosquitos revoloteando sobre las flores prpura
hermosas y delicadas que cuelgan de las ramas de los rboles.

Qu fue eso? pregunta Elder en voz baja, pero los dos sabemos lo que
era. Revisamos los cielos, pero no vemos nada. Elder se acerca ms al
rbol extendido. Creo que... Creo que estas flores procedan de esa cosa
pegajosa que haba en los rboles anteriores.
Tiene razn, las plantas como musgo prpura espaol que se aferran a los
rboles son del mismo tono que los ptalos de flores, un delicado color lila
en los bordes que se hunde a un profundo prpura en el centro. Unos
cuantos mechones de musgo no han florecido, pero la mayora ha
desentraado, girando en finas flores como el papel, casi translcidas.
Son preciosas suspiro.
Te gustan las flores? pregunta Elder, con una sonrisa irnica en sus
labios. Antes de que pueda responder, alcanza y arranca una de las ramas
del rbol ms cercano. Aqu tienes. Es lo menos que poda hacer,
despus del desastre que hice la ltima vez que te traje flores.
Lo miro con curiosidad.
Cundo fue la ltima vez que me dio flores? Y luego me inclino hacia
abajo para respirar el embriagador olor pegajoso y dulce de la flor. Sonro.
Me recuerda a
Mi cuerpo se adormece.
Mis ojos siguen abiertos a medida que caigo. El terreno se precipita hacia
m, pero no puedo poner las manos para protegerme la cara, no puedo
tensarme a medida que mi cuerpo impacta contra el suelo.
No siento nada.

El agua se filtra en mi boca ligeramente abierta, por la nariz y se escurre

en un odo.
Trato de gritar, trato de moverme, pero no puedo y es justo como cuando
estaba congelada, estoy atrapada de nuevo y no puedo moverme, no puedo,
no puedo, y tengo que respirar, tengo que respirar, pero no hay aire, slo

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Mis ojos siguen abiertos mientras estoy acostada, boca abajo, en un

charco de agua de lluvia fangosa. Puedo ver los remolinos de polvo y
marrn. Algo pica a mis ojos, y algn reflejo asume el control cuando mis
prpados dejan de parpadear.

agua y estoy gritando dentro de mi cabeza para no respirar, pero las

nicas cosas que funcionan son mis funciones involuntarias como mi
corazn que est latiendo demasiado rpido y mis pulmones que tienen
que respirar.
Y luego est el aire.

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Y entonces no hay nada.

18
Elder
Traducido por Lizzie
Corregido por Curitiba

a voz de Amy se apaga repentinamente. Sus ojos ruedan haca

atrs en su cabeza y cae al suelo, inerte. Por un momento miro con
horror cmo ella yace boca abajo en un charco. Pequeas burbujas
estallan en la superficie de la poza, entonces la delgada capa es de agua
todava.
Amy? le digo, cayendo de rodillas a su lado. Amy!
Le ruedo fuera del charco y le quit el agua de la cara.
Amy? Sacudo sus hombros, pero su cabeza se dobla sin vida. AMY!
Nada. El agua sucia escurre de su boca. Empujo contra su pecho, y ms
agua se filtra, pero ella no se mueve. Su respiracin es poco profunda pero
constante. Con cuidado, muevo los prpados. No hay respuesta.
Mi corazn se acelera, mis odos estn sonando. Qu ha pasado? Ella
est
Presiono mi cabeza contra su pecho. No. Gracias a las estrellas, no. Su
corazn est latiendo.
Maldicin! Qu debo hacer?

Me tropiezo por las escaleras, gritndole a Kit. No puede ser que est muy
atrs. La gente en los otros edificios mira a travs de las ventanas y
puertas talladas en las paredes de piedra. Cuando me ven sosteniendo la
forma inconsciente de Amy, jadean o gritan, maldicen o palidecen, pero

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Saco Amy en mis brazos. Necesito ayuda. Ahora.

ninguno de ellos es Kit, ninguno de ellos sabe de medicina, ninguno de

ellos puede salvarla.
KIT! grito.
Alguien alto y moreno dobla la esquina, Emma, de patrulla con Juliana
Robertson.
Ayuda! les grito. Incluso Juliana, que antes no quera nada ms que
pelear conmigo, est preocupada, con la cara drenando su color, un
marcado contraste con su cabello oscuro y espeso.
Detrs de ellas, Kit viene corriendo. Ella se queda corta cuando ve a Amy.
Qu pas? jadea.
Aydala! grito de nuevo.
Por ac dice Emma mientras ella y Juliana despegan a la carrera hacia
los edificios en el borde de la ruina, donde los Nacidos en la Tierra estn.
Corro tras ellas, resbalando sobre los adoquines de piedra mojadas. Me
giro para proteger el cuerpo sin vida de Amy, abriendo un largo araazo en
mi muslo que apenas siento. Kit me ayuda a levantarme, luego corre a mi
lado, comprobando el pulso de Amy mientras trotamos hacia los edificios
exteriores.
Emma y Juliana nos llevan directamente al primer edificio de piedra, el
que es un poco ms grande que el resto, y momentos ms tarde, aparece el
Coronel Martin.
Qu demonios ha pasado? brama, caminando hacia nosotros. No me
detengo. Necesito doctores, medicinas, algo as. El Coronel Martin le echa
un vistazo a la plida Amy, el rostro indiferente y da maldiciones largas y
fuertes, corriendo junto a m, gritando por ayuda.

Qu pas? chilla la Dra. Martin mientras mira fijamente el cuerpo

inmvil de su hija. Kit se arrodilla al lado de Amy, levantando los
prpados. Dos personas, una mujer con ojos estrechos y un hombre de
baja estatura se dejan caer al lado de Amy y se hacen cargo. Doctores
nacidos en Tierra.

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Atrs! grita l una vez que me zambullo en el edificio. La madre de

Amy grita. Me arrodillo, con cuidado dejando a Amy abajo en el fro suelo
de piedra.

Dnde est Gupta? grita el Coronel Martin. Dnde est? l es el

doctor principal!
No lo s dice la doctora Nacida en la Tierra.
Qu pas? Se lamenta de nuevo la Dra. Martin.
No lo s le digo, mis palabras salen como una splica. Estbamos
all, en los edificios, y haba un rbol, y
Podra ser cualquier cosa dice el doctor Nacido en Tierra. Su acento es
extrao, ms extrao que el de Amy, pero ese conocimiento slo hace que
me duela el pecho. Ah haba lluvia, tal vez hay una toxina en la
precipitacin. O una mordida de bichos.
Los bichos! Haba un montn de bichos, pequeas cosas molestas
volando salto.
El doctor asiente.
Tal vez un veneno que reaccion extraamente a su sistema. Cualquier
cosa por aqu, no importa lo aparentemente inofensivo, es ajeno a
nosotros. No sabemos cmo vamos a reaccionar ante cualquier estmulo en
este planeta.
Qu es esto? pregunta Kit, levantando la mano inerte de Amy. Los
pegajosos restos de los ptalos de la flor prpura todava se aferran a la
palma.
Una flor. Ella oli una flor y luego
Se desmay? Kit levanta los prpados de Amy, pero mucho ms
suavemente de lo que lo hice.
Asiento.
Bueno, despirtenla! grita el Coronel Martin.

T! El Coronel Martin se voltea hacia m. Su esposa da un pequeo

sonido de miedo. La pusiste en este peligro! La acusacin del Coronel
Martin corta en m, desgarrando mi carne en pedazos.
Yo no s lo que le pasa murmura la doctora nacida en Tierra.

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La doctora de Sol-Tierra presiona un estetoscopio en el pecho de Amy.

Dnde diablos est el Dr. Gupta? grita el Coronel Martin. Su acerada

mirada en Juliana Robertson. T! Ve a buscar a ese perezoso mdico y
trelo aqu!
Alcanzo la mano de Amy, s que ella no puede orme o verme, slo quiero
tocarla, y el coronel Martin cierra ambas manos en mi pecho, me tira a la
pared del fondo del edificio.
Vete. Como el infierno. Fuera. Muele las palabras con los dientes
apretados.
Miro hacia l, sorprendido por su reaccin.
T hiciste esto. Si ella muere, su sangre est en tus manos. No la puedes
mantener a salvo. No puedes mantener a nadie a salvo. VETE. l me
empuja de nuevo, y me tropiezo contra la pared. Kit levanta la mirada, la
nica Nacida en la Nave en la habitacin, pero no puede permitirse el lujo
de desviar su atencin de Amy.
Bebo la imagen de Amy, plida, vaca, sin vida en el suelo. Su madre,
llorando. La rabia del Coronel Martin.

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Salgo corriendo del edificio, la acusacin del Coronel cavando en mi

corazn como un cuchillo con sal.

19
Amy
Traducido por LizC
Corregido por Curitiba

i boca se siente como si hubiera sido rellenada con bolas de

algodn. Toco mis labios secos, mi lengua est pesada.

Algo se retuerce en mi mano. El movimiento me sorprende, y

trato de apartar mi brazo de un tirn, pero mis msculos estn
entumecidos. Me esfuerzo por incorporarme, pero se siente como si tuviera
un peso en mi pecho, aunque no haba mantas puestas encima de m.
Mi madre est dormida, con la mano envuelta holgadamente alrededor de
la ma. Eso fue lo que sent antes. Curvo mis dedos sobre los de ella.
Sus prpados aletean y luego se abren de golpe, como si de repente
recordara algo de vital importancia. Se vuelve hacia m e inhala todo el
aliento.
Amy? jadea.
Mam? Mi voz est ronca.
Amy! grita y se lanza sobre m. Al instante, mi padre aparece. Sus ojos
se humedecen, y parece incapaz de hablar. Nunca lo haba visto tan
emocional.

Qu est pasando? pregunto. Mi espalda duele. A mi alrededor, el

aire es fresco y ha oscurecido he dormido hasta el anochecer? Pero no,
el cielo se est haciendo ms y ms claro. Es el amanecer. He dormido
todo el da y el siguiente.

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Mis ojos recorren la habitacin. Dnde est Elder?

Qu es lo ltimo que recuerdas? pregunta uno de los doctores de la

Tierra, creo que su nombre es la Dra. Watase.
Miro hacia la mano que mi madre an sostiene, y no es hasta que lo hago
que me doy cuenta que mi cuerpo est respondiendo a m: lo ltimo que
recuerdo es sostener la flor que Elder me dio.
No. Me estremezco involuntariamente, tragando la bilis que sube por mi
garganta. La ltima cosa que recuerdo es perder el control de mi cuerpo,
justo como me senta cuando estaba congelada. Y luego la sensacin de
ahogarme, justo como me sent cuando me despert por primera vez.
Los recuerdos se vierten en m, envenenando mi alma.
Miro a mi alrededor. Todo el mundo me est esperando para hablar.
La flor digo, porque s que no les importa cmo me siento; sino que
slo necesitan un anlisis mdico fro. Me hizo perder el conocimiento.
Mis ojos siguen mirando alrededor de la habitacin. Estoy llena de
decepcin.
No puedo creer que Elder me dejara aqu.
Eso pensamos dice la Dra. Watase. Ella apunta a una lnea en el
suelo, donde docenas de flores prpuras enlazadas estn dispersas. No
hemos sido capaces de hacer ninguna prueba, pero de la observacin,
parece como si las flores son carnvoras. Cuando estn mojadas, florecen y
emiten una neurotoxina que causa que los insectos caigan en su centro.
Y que genios como yo caigan al suelo digo con la mayor sonrisa que
soy capaz de formar, en un intento de aliviar la tensin en la sala. Pero
esto no funciona. Todo el mundo simplemente me mira, asintiendo
gravemente.

Me muero de hambre le digo.

Todos lo estamos dice pap. Si la plataforma no se desbloquea por
su cuenta, vamos a tener que encontrar la manera de obtener alimentos
del planeta.

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Precisamente aade la Dra. Watase. Ella acaricia mi mano en la forma

que una abuela hara. Pondra mis ojos en blanco ante ella, pero eso
parece tomar demasiado esfuerzo.

Cierro los ojos en Godspeed por lo menos tenamos comida. Si todos

morimos de hambre, ser culpa ma.
Cunto tiempo estuve dormida?
Casi veinticuatro horas dice la Dra. Watase.
Hemos pasado casi un da entero y noche en las ruinas, y dorm a travs
de casi todo. Miro a mi alrededor, tratando de evaluar lo que ha pasado
desde que qued noqueada. Todos en el edificio en el que estoy son
Nacidos en la Tierra. Hay un cierto aspecto desgreado en todos ellos,
incluso pap. Han dormido en sus ropas; nadie ha comido. Dudo que
alguien haya dejado los edificios en absoluto.
Me pongo de pie, mi espalda crujiendo. El piso no era precisamente un
lugar cmodo para dormir, a pesar del hecho de que mis padres parecen
haber rellenado el suelo con capas de repuesto para hacerme una especie
de improvisada cama. Al principio la Dra. Watase y mam tratan de
ayudarme a caminar, pero slo quiero estirar mis msculos y los efectos
remanentes de la flor se evapora rpidamente.
Vago por las paredes, trazando los dedos a travs de las polvorientas
piedras amarillas de la construccin. La habitacin es del mismo tamao
que uno podra tener en la Tierra, las puertas y ventanas perfectamente
proporcionadas para los seres humanos. Los escalones conducen a un
segundo piso.
Es extrao, no? digo.
Mam no tiene que preguntar de qu estoy hablando.
As es. Su voz baja una octava. Tu padre est preocupado.

Ahora me doy cuenta de que pap tiene una mirada atrapada en l. La

misma mirada que Elder tena, despus que Eldest muri. Atormentada.
Pap se vuelve a Emma y sigue hablando.

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Las dos nos detenemos por la ventana y miramos hacia l. Est hablando
en voz baja con Emma en la puerta. Ambos se ven enojados y cansados.
Como si l pudiera sentir nuestra mirada sobre l, se da la vuelta y nos
ofrece una dbil sonrisa, una que no alcanza sus ojos.

Yo trazo el contorno de la pared de piedra con mi dedo. Ahora que estoy

justo frente a ella, puedo decir que los edificios estn hechos en realidad
de grandes losas de ladrillos hechos a mano del mismo color que el suelo.
Haba intencin en la creacin de estos edificios, pero estn vacos ahora y
abandonados de hace mucho tiempo de modo que no hay nada ms que
los ecos de la vida aferrndose a la dura piedra.
Mi mano se arrastra hasta la ventana, mis dedos se sumergen en una
depresin en el alfizar de piedra. Es perfectamente cuadrado, cada lnea
recta y cuidadosamente tallada en la piedra.
No sabemos para qu es dice mam, mirando a la depresin en el
alfizar, pero hay un recuadro en todas las ventanas de todos los
edificios.
La Dra. Watase pasa adelante.
Cualquiera que haya construido estos edificios, obviamente, tena
sensibilidad dice ella. La teora popular entre los cientficos es que los
habitantes originales de estos edificios tenan una especie de dolo que
ponan aqu. Tal vez sus dioses estn vinculados a los soles; todas las
ventanas estn frente a la luz.
Emma se va, y pap la mira irse. Paso alrededor de la Dra. Watase y me
dirijo directamente a l, envolviendo mis brazos a su alrededor, como sola
hacer cuando yo crea que poda resolver cualquier problema. La dureza de
su rostro se suaviza.
Me alegro de que ests bien, Amy dice. Deja caer un beso en la parte
superior de mi cabeza.
Por supuesto que estoy bien. Le disparo una sonrisa tan grande como
soy capaz.
l me abraza con ms fuerza.

No lo olvides, pap le digo suavemente. sta fue mi eleccin. Yo fui

la que decidi venir a la misin.
Abre su boca, pero ya s lo que va a decir: que no se supone que fuera una
opcin en absoluto, y no debera haber ido.

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Esto... nada de esto era lo que yo esperaba que fuera.

No le doy la oportunidad.
Estoy aqu ahora digo. Y estoy feliz. Estoy contigo y mam.
l me aprieta una vez ms, y luego me deja ir.
De qu estabas hablando con Emma? pregunto.
Tenemos un par de problemas en los que estamos trabajando.
Cuntame.
l me mira, y s que me est viendo slo como su hija, su nia.
Cuntame le digo de nuevo. Tal vez pueda ayudar.
Para su crdito, l sostuvo su mirada escptica.
Bueno, en primer lugar, estamos teniendo problemas con la sonda. No
hemos sido capaces de comunicarnos con la Tierra.
Mi corazn se detiene.
Quieres decir que no fueron capaces de comunicarse con la Tierra otra
vez, verdad? Te comunicaste con ellos justo despus de aterrizar, no?
S dice pap, y entonces, casi como si estuviera hablando consigo
mismo. S, por supuesto. Despus de un momento, aade: Pero el
sistema de comunicacin del Transbordador est completamente roto
ahora, y no pudimos conseguir que el que est en la sonda funcione.
Qu hay de mal en ese? Me muerdo el labio, esperando la respuesta
de mi padre.
Hemos sido capaces de establecer un enlace de comunicacin pero no
escucharemos nada desde el otro extremo. La mirada que me da no me
trae ninguna comodidad.

Pap se encoge de hombros.

Creo que slo tenemos que trabajar en ello ms. Es viejo, Amy. Parece
lejos de m. Pero eso es slo uno de nuestros problemas.
Cules son los otros problemas?

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Es algo malo? pregunto, inclinndome hacia adelante, ya adivinando

la respuesta.

Una de las Nacidas en la Nave est desaparecida y el Dr. Gupta.

Creemos que la Nacida en la Nave se alej y el Dr. Gupta fue tras ella,
pero...
Cundo se perdieron?
En algn momento de la tormenta. Los ojos de pap son distantes. S
que est preocupado, pero su preocupacin no tiene el mismo sabor cido
del temor creciendo en mi vientre.
Han estado fuera durante casi un da entero.
Qu Nacida en la Nave? pregunto. Pap dijo que ella, as que no es
Elder quien est desaparecido, pero quiz Kit...
Laura? Lauren? Pap sacude la cabeza.
Lorin? pregunto en voz baja.
Esa es.
Loris llevaba un parche Phydus, y yo haba sido su gua antes de la
tormenta, antes de dejarla ir. Si ella se alej en medio del caos de un
relmpago y trueno, es mi culpa.
l mira hacia abajo y ve mi cara.
Amy, no te preocupes dice, apretando mi brazo. Estaba lluvioso y
oscuro anoche, pero Juliana es una buena rastreadora; va a encontrarlos
ahora que los soles estn en alto.
La radio en el hombro de pap crepita a la vida. Da un paso lejos de m,
pulsando el botn para confirmar que est listo para recibir un mensaje.
La voz de Emma sale por la radio.
Los encontr, seor dice ella, su voz difusa.
A Gupta y la mujer Nacida en la Nave?

Bien. Envalas de vuelta a la Colonia.

Seor, no puedo.
Qu? pregunta pap.

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No a Gupta dice Emma. Pero s a la Nacida en la Nave y Juliana.

Pgina129

Seor, estn muertas. Ambas.

20
Elder
Traducido por Susanauribe
Corregido por Lizzie

o primero que siento cuando veo a Amy corriendo por las escaleras
hacia los edificios en el segundo nivel, su cabello rojo movindose
detrs de ella, es alivio.

Ella est viva. Est despierta y est bien, y est viva.

Lo segundo que siento es miedo.
La mirada de su rostro me dice que algo est muy, muy mal.
Qu pasa? pregunto.
Pap se acaba de ir con mam y algunos de los cientficos dice, sin
aliento. Me dijo que no me fuera me dijo que no te dijera
Decirme qu? Mi interior est movindose.
Encontraron a Lorin.
Y? pregunto, temiendo desde ya la respuesta. Kit y yo pasamos buena
parte de ayer compilando una detallada lista de cada persona de la Nave.
Perder a Lori en la multitud nos consuma a ambos; no podamos dejar
que pasara de nuevo. Eso no es algo bueno?
Est muerta.

Cmo exijo.
Amy niega con su cabeza.

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Mis ojos se abren con impacto, luego rabia. Muerta?

Est muerta y tambin Juliana Robertson, quien fue enviada a buscarla

a ella y al Dr. Gupta. No s cmo. El Dr. Gupta todava est desaparecido.
Acabo de escuchar
Escuch sobre las muertes y aunque su padre lo prohibi, la primera cosa
que hizo fue decirme.
Dnde pregunto.
Amy niega con su cabeza.
No lo s. Cerca del lago, creo.
Tengo que irme.
Ella me agarra por el codo.
No puedes, pap estar furioso
Y?
Mi mente est agitada. Los peligros de este planeta son mucho ms
grandes de lo que pens originalmente. El ave reptil que trat de comerse
mi cara, las pisadas en el bosque de algo cercano, observndonos, las
flores que casi ahogaron a Amy y ahora, dos muertes ms
Hay tanto que no entendemos. Es nuestra ignorancia la que nos matar en
este planeta.
Nuestra ignorancia
Pero alguien lo saba. Hay una persona aqu que sabe qu peripecias tena
este planeta. Y su conocimiento puede salvarnos.
Recuerdo las ltimas palabras de Orion en los disquetes que le dej a
Amy. Su voz temblaba y se rompa con miedo.
Es la Nave tan mala que tienes que enfrentarte con los monstruos abajo?
Vale el riesgo, tu vida y la de todos los dems?

l saba.
Orion digo. l puede decrnoslo. No lo dejaremos hablar en acertijos y
cdigos. Lo forzaremos a decirnos todo lo que sabe. Si no lo hace

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Mis ojos se encuentran con los de Amy.

El color se drena del rostro de Amy.

Orion susurra. Sus ojos enfocados en m. Elder, Orion nosotros no
lo olvidamos su temporizador.
Maldicin. Entre la Nave dejndonos afuera y ser forzados a las ruinas
nadie ha reajustado su temporizador.
Amy y yo echamos a correr, chocando por los rboles y ni siquiera
molestndonos en mirar si hay ms criaturas aviares esperando para
atacar. Por un breve momento, me preocupo de que no podamos encontrar
el camino de regreso a la Nave, pero mover a casi ciento cincuenta
personas ayer dej ms que camino suficiente para seguir. Localizar un
lugar para establecernos pareci tomar por siempre porque haba tantos
de nosotros y no sabamos a dnde bamos, solo sabamos que la sonda
indicaba agua. Pero solo somos dos ahora y regresar a la Nave toma menos
de lo esperado.
Amy sube la rampa y prueba con la puerta.
Todava est cerrada grue.
Me dejo caer en el asiento frente al Panel de Control. Tiene que haber algo
que pueda hacer. Paso mi mano a travs del Panel de Control, haciendo
que la computadora de la Nave haga un escner completo de todas las
operaciones.
Por qu no estabas ah? pregunta Amy mientras me recuesto,
mirando el Panel de Control con frustracin, esperando los resultados.
Ah? pregunto. Los sensores parecen estar leyendo bien, pero,
entonces por qu la Nave todava est cerrada?

Mis dedos se congelan por encima de los controles. Le digo que pas la
noche afuera del edificio en el que sus padres la retuvieron, inclinado
contra la ventana para poder escuchar si se despertaba? Le digo que
cuando el sol sali, lo primero que hice, antes de revisar a mi gente, antes
de volver a revisar todo con Kit, fue pararme de puntillas hasta que pude
ver su rostro en la luz de la maana? Que apenas dorm, carcomido por
la culpa de que fui yo quien casi la mat de nuevo?
Debera haber estado digo. Lo siento.

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Cuando me despert.

Amy aspira. La miro. No me est mirando a m sino a la puerta cerrada.

Abramos esto dice ella, es lo ms cerca que llegar a aceptar mi
disculpa.
Me meto debajo del panel de control, buscando la pequea caja marcada
con FUSILES Y SENSORES. Los cables conectando la presin del aire
estn recubiertos en cinta negra. Deben haberse deshilachado o algo as
hace mucho tiempo y luego fueron reparados de manera tosca, no hay
dudas de por qu no funcionaban. Me sorprendo de encontrar la vulgar
cinta, la reparacin debi haber sido hecha hace muchas generaciones.
Pero de cualquier manera, ahora parecen bien. Y si los sensores estn
operando, quin demonios sabe por qu se cortaron en primer lugar,
entonces debera poder hacer el proceso de cerrado.
El cdigo de autorizacin militar aparece por la pantalla mientras salgo del
Panel de Control. Mierda. No s el cdigo secreto de diez dgitos del
Coronel Martin. Trato de evadir la peticin. Debe haber alguna forma,
despus de todo, el mismo Orion descubri una forma de abrir cada una
de las puertas de Godspeed, incluyendo las de esta Nave.
Si Orion pudo hacerlo, entonces yo tambin. Regreso a los computadores,
esta vez mirando las letras de contraseas en los archivos de la
computadora. Es una tarea lo suficientemente simple, aparte de Amy y yo,
muy pocas personas vinieron al Transbordador mientras estaba atada a la
Nave. Despus de un momento, encuentro el mismo cdigo una y otra vez,
K-A-Y-L-E-I-G-H. No es muy difcil adivinar qu ese fue un comando
programado por Orion. l escogera su nombre, la pequea Kayleigh, cuyo
cuerpo muerto fue encontrado flotando encima del tanque que esconda la
compuerta secreta de la Nave. Amy se hace a un lado mientras salto y
corro hacia el teclado junto a la puerta. Escribo el cdigo y la cerradura se
abre.
Abro la puerta y estoy a punto de entrar cuando Amy agarra mi brazo.

Niego con mi cabeza.

Maldicin no! Si est despierto, necesitamos interrogarlo. Amy l es el
nico, el nico, que sabe qu est pasando ah abajo. Saba que haba

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Si l est despierto dice ella, tenemos que volverlo a congelar.

monstruos, debe saber qu clase de monstruos. Puede ser capaz de

ayudarnos a luchar contra ellos.
Interrgalo, luego vulvelo a congelar dice Amy. Su voz sigue fra pero
hay miedo y dolor en sus ojos. No podemos tenerlo aqu. Imagina el caos
que traera imagina qu le hara a la gente de la Tierra ahora que estn
despiertos.
No me molesto en decir algo ms. Amy nunca ser capaz de ver a Orion
como algo diferente a malvado. Ella no ve lo que yo veo. No se ve a ella
misma en l. Ella me suelta y abro ms la puerta.
No me vas a abandonar de nuevo, verdad?
Me congelo. Su voz es calmada y silenciosa, casi un susurro y llena con
ms tristeza de la que he escuchado de sus labios.
Sin esperar mi respuesta, ella me pasa y entra en la Nave.
La Nave est siniestramente silenciosa. Motas de polvo se mueven en el
aire. Incluso nuestros pasos son silenciosos.
Medio espero que Orion est sentado de manera casual en la sala
Criognica, esperndonos.
Pero por supuesto que no lo est.
Aqu dice Amy en un susurro, acercndose a la puerta del laboratorio
gentico. El aire dentro de la Nave es hmedo y sofocante. Cmo pudimos
considerar vivir aqu adentro en vez de afuera? Amy pasa su pulgar contra
la cerradura biomtrica. Exhala el aliento que haba estado reteniendo
mientras la puerta se abre.
Entramos.

Eso es imposible digo.

Amy mira alrededor del laboratorio como si pensara que l va a salir de
detrs de las bombas de Phydus y decir Buu! pero camino hacia la

Pgina134

Dnde est? pregunta Amy. Mira fijamente a la Cmara de

Criogenizacin. Antes, la cara de Orion estaba congelada contra el vidrio.
Pero ahora, no hay nada detrs de la pequea ventana. No hay lquido de
Criogenizacin. Ni Orion.

Cmara de Criogenizacin el miedo retorcindose dentro de m. El

contador de la cmara dice 00:00:00. Fuera de tiempo.
La puerta se abre con un wooch y un hiss por el aire liberado y la presin.
Orion est acurrucado en el piso de la cmara. Su piel est roja y rada y
se ve como un montn de carne, no como una persona. Pero se estremece
y es la nica forma por la que s que est vivo.
Amy jadea y la miro. Sus ojos estn abiertos con horror, su mano cubre su
boca. Odia a Orion pero no es insensible. Nadie puede ver a esta concha de
hombre y no sentir pesar.
Orion? digo suavemente.
Una temblorosa mano se estira, todava mojada y plidamente reluciente
por el azul del Lquido de Criogenizacin. Tomo la mano. Es suave, no
suave de una manera dulce sino de la misma manera que una esponja
mojada. Cuando trato de ayudarlo a ponerse de pie al jalar de su brazo; l
abre la boca y un grito jadeante y crudo sale de sus labios. Suena como un
repiqueteo de la muerte.
Se est muriendo.
La idea me golpea de repente, tan sbitamente que casi vomito por
pensarlo pero s que es cierto.
Est muriendo.
Mientras Orion lucha por ponerse de pie, todos sus msculos dbiles y
atrofiados, mi mente regresa al momento en que lo congel. Nosotros, yo,
simplemente lo empuj a la Cmara y la encend. No preparamos su
cuerpo. Ningn escaneo de pulso elctrico en su piel para ayudarlo a
ajustarse a la reanimacin. Sin gotas en sus ojos o Lquido de
Criogenizacin en su sangre. Su ropa normal sigue puesta.

Amy empuja una mesa de metal hacia nosotros y tan pronto el cuerpo de
Orion est derecho. Lo muevo dos pasos para que se siente en la mesa. Su
espalda cruje. Su cabello, todava goteando Lquido de Criogenizacin azul
y brillante, cuelga en nudos. Est hiperventilando, como si hubiera corrido

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Ms all de nuestras manos tomadas, sangre sale de la manga de su

camisa. Su piel est fusionada con su ropa y se arranca tan fcil como
papel mojado.

mucho, succionando el aire con cada gramo de energa que tiene. Sus
dedos estn curvados como garras y los alza a su rostro.
Ah es cuando noto sus ojos.
Estn abiertos y salidos, de la misma manera que lo estaban cuando
estaba congelado.
Hay una pelcula azul encima de sus iris, como cataratas pero de un color
ms brillante, del mismo azul del lquido. Sus manos en garras pasan por
su rostro, por sus ojos ahora cerrados, detenindose en su boca.
Murmura algo en sus dedos.
Junto a m, Amy est temblando. Sus propios ojos estn abiertos, mirando
la animalistica sombra del hombre.
Las manos de Orion caen a sus costados.
Me inclino, tratando de encontrar sus ojos. Pero no puedo. Sus ojos no se
enfocan.
Est ciego.
Est ciego, herido y est muriendo.
Y no hay nada que podamos hacer para detenerlo.
No importa que yo no hubiera querido esto. Est hecho.

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Y fui yo quien lo hizo.

21
Amy
Traducido por LizC
Corregido por Lizzie

uiero que rabie.

Quiero que grua, luche, de la vuelta a la mesa y nos ataque.
Ese es el Orion que entiendo.

No s qu sentir acerca de un Orion que ha sido objeto de tortura cuya

misma existencia es una tortura quien se est muriendo ante mis ojos.
Qu pas? Las palabras rechinan de su boca. Abrir sus labios hace
que las comisuras de su boca sangren, solo un poco, apenas lo suficiente
para gotear por un lado de su barbilla.
Elder mantiene su voz tranquila, como si estuviera hablando con un
animal asustadizo.
Fuiste congelado.
El cuerpo de Orion se sacude y me lleva un momento en darme cuenta que
fue un intento de risa.
No me digas. Por cunto tiempo?
Tres meses.

Dnde estamos?
No se refiere a en qu habitacin est. l quiere saber si todava estamos
en Godspeed o si estamos en Centauro-Tierra.

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Veo que esta informacin penetra. Parece envejecer esos tres meses
adicionales en un instante.

Hemos aterrizado dice Elder.

Por qu? pregunta Orion. No hay enojo en su voz, ninguna acusacin.
Tuvimos que hacerlo dice Elder, pero estoy empezando a preguntarme
si eso es cierto.
La sonrisa de Orion es amarga, como si dudara de la necesidad de eso
tambin. Levanta la cabeza.
Por qu duele tanto? Su voz es apenas un susurro. Por qu no
puedo ver? Hay temor en l ahora, y pavor.
Algo se agrieta dentro de mi corazn.
No fuiste congelado correctamente.
No... Traga, y hasta esa accin se ve dolorosa. No me siento bien.
Lo s dice Elder suavemente. Lo s. Al cabo de un momento,
aade: Lo siento.
La cara de Orion se inclina en la direccin de Elder y ma. Por un
momento, sus ojos velados parecen caer sobre m, pero no estn ciegos.
No te culpo por esto dice con una voz ms fuerte que antes.
Elder agacha la cabeza. Orion puede no echarle la culpa, pero l se culpa a
s mismo.
Tal vez me lo mereca. Yo no la culpo tampoco.
Mi corazn se detiene. Yo. l est hablando de m.

Tenamos que empieza a decir Elder otra vez, pero Orion le

interrumpe.
No, no tenan. Tose, un sonido hmedo, tajante. Viste ese planeta y
no pudiste estar lejos. Lo s. Yo tambin lo vi. Pero tuve el sentido de

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Esa chica... Me alegro de que la encontraras. Me alegro de que ella

despertara. Yo haba intentado rebelarme antes, ya lo sabes. No tuve una
chica como ella. Solo ms cicatrices. Se toca el cuello. Parece que estoy
acumulando una gran cantidad de cicatrices. Su mano se desplaza hacia
arriba hacia sus ojos. Los cubre con sus manos y su cabeza se hunde.
No deberamos estar aqu dice Orion.

mantener a nuestra gente en Godspeed, seguros. Tose otra vez, la sangre

salpicando de sus labios hinchados. Supongo que no soy digno de verlo
ahora que estamos aqu.
Hay tanta nostalgia en su voz.
Y por primera vez, me doy cuenta de que tengo algo en comn con Orion.
Tengo mis propias razones para lamentar dijo Orion. Elder parece
como si quisiera hablar, pero parece que no puede lograr sacar ninguna
palabra.
La sangre gotea libremente por la barbilla de Orion ahora, y sus ojos se
escapan. Se est cayendo a pedazos delante de nosotros.
Nunca los vi morir grazna, hacindose eco de mis pensamientos
anteriores. Tal vez si lo hubiera hecho, no habra dejado que se
ahogaran.
Orion dice Elder finalmente. Necesitamos ayuda.
La mano de Orion acaricia la mesa, sintiendo los bordes.
Tan... cansado...
Qu nos puedes decir acerca de los monstruos en el planeta?

pregunta Elder, con urgencia en su voz. Orion se est muriendo, pero no

podemos dejarlo morir con sus secretos todava ocultos.
Esclavos o soldados dice Orion. Se hunde en la mesa, acostado, con
las piernas colgando por un lado. Te lo dije... esclavos o soldados.
No los congelados dice Elder. Yo no estoy hablando de los
congelados. S cun peligrosos son. Necesito saber, qu hay de las
criaturas en el planeta? Qu sabas que estara esperando por nosotros si
aterrizbamos?

Dinos! dice Elder, alzando la voz. Tienes que decirnos! Tenemos

que saber con qu nos enfrentamos! Personas han muerto.
Y? grue Orion. Me estoy muriendo.
Tienes que decirnos! Elder agarra el brazo de Orion.

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El cuerpo de Orion se sacude otra risa? O algo peor?

Se aplasta bajo su agarre y la boca de Orion aspira el aire por un grito que
su garganta no puede formar. Elder aparta su mano rpidamente cuando
el cuerpo de Orion se sacude en espasmos con dolor.
Despus de que l se calma, Orion habla. Su voz es ms dbil que antes.
No me digas que no las encontraron? Tose, un sonido seco, como de
papel. Oh, pequeo prncipe, no me digas que no seguiste todas las
pistas.
No tenemos tiempo para pistas. La voz de Elder es suplicante; suena
como si estuviera a punto de llorar. Solo dime.
Orion lucha por sentarse de nuevo, pero no puede. En su lugar, vuelve la
cara a Elder. Sus ojos ciegos estn cerrados, el esfuerzo por mantenerlos
abiertos ya es demasiado.
Mustrame el mundo dice, haciendo un esfuerzo para hacer que las
palabras salgan fuertes. Por favor. No hay mendicidad en su voz, solo
una sencilla suplica simplemente dicha.
Elder parece confundido, desconcertado. Pero s lo que Orion quiere decir.
No quiere hablar a menos que lo llevemos afuera.
Me pongo de pie y camino lo ms silenciosamente que puedo hasta la
puerta, indicndole a Elder que me siga. Elder empuja la mesa con ruedas
delante de l. Los nicos sonidos en la Sala de Criogenia son de nosotros
caminando y la mesa rodando sobre el suelo de metal.
Y Orion, jadeando, sobre la mesa, aferrndose a la vida en este preciso
momento.

Habamos dejado la puerta del Puente abierta cuando habamos entrado,

pero tengo que pasar por ella primero, levantando el borde de la mesa y
tirando de ella por encima del margen de la puerta de sello. Si Orion
adivina que hay alguien ms con l adems de Elder, no hace mencin de
ello.

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Cuando Elder empuja la mesa por el pasillo hacia la puerta del Puente, el
cuerpo de Orion se desliza sobre la superficie metlica. l jadea, algo
traquetea en su pecho, sus ojos ciegos bien abiertos mientras escupe
sangre. No solo los lados de su boca estn sangrando ahora; hay algo roto
dentro de l tambin.

Una vez que estamos fuera, l inclina su rostro hacia los soles. Se han
elevado ms alto en el cielo, por encima de los rboles. Su cuerpo parece
ms pequeo, encogido en alivio sobre la mesa de metal, pero sus ojos
siguen bien abiertos y lanzndose alrededor, tratando de ver lo que est
sucediendo. Me da lstima en este momento, pero entonces recuerdo la
forma en que los ojos de Theo Kennedy estuvieron hinchados y abultados
en su muerte y la pena se hunde en mi corazn.
Orion levanta el brazo, estirndose, con los dedos extendidos. Respira
profundamente, saboreando el aire fresco. Su cuerpo parece ser una
extensin de sus fosas nasales; todo se centra en su sentido del olfato.
Una brisa caliente se arremolina a nuestro alrededor, y l inclina la cabeza
hacia ella. El viento hace que las hojas del bosque susurren y se sacudan,
y Orion desplaza sus odos hacia el sonido.
Su cuerpo se centra en todos los sentidos que le quedan, absorbiendo este
mundo tan completamente como le sea posible.
Su brazo baja lentamente. Las comisuras de su boca se curvan hacia
arriba.
Suspira, y con ese suspiro, la ltima parte de vida se escapa.

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Lo poco que queda de luz en sus ojos marchitos desaparece lentamente.

22
Elder
Traducido por carmen170796
Corregido por Angeles Rangel

e ha ido.
Amy dice las palabras, pero todava no las asimilo.
l no se puede haberse ido. Sus ojos ciegos todava
miran, todava tratan de absorber el mundo que

nunca podr ver.

No tengo la fuerza para cerrarlos.

l era yo, sabes. Un yo que enfrent la verdad por s mismo. Un yo que
hizo lo que hizo para proteger a mi gente. Todo lo bueno en mi vida vino de
l, y no le di nada a cambio. Tcnicamente, quiero decir.
Lo s contesta Amy.

Lo resolveremos dice Amy. No dejaremos que nadie muera. Ella se

sienta a mi lado y apoya su cabeza sobre mi hombro. Por unos minutos,
slo nos sentamos ah en silencio, yo luchando con la realidad de que no
puedo salvar a mi gente si no s de qu necesito protegerlos, Amy
apoyndose contra m, sirviendo como un recuerdo de todo lo que Orion
no tena.
Elder dice Amy despus de un momento. Cmo te llam?
De qu ests hablando?

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Lo siento le susurro a Orion, porque aun cuando l era un asesino, no

mereca esto. No mereca que le dieran el planeta y despus se lo
arrebataran. No me encuentro con su mirada mientras caigo al piso y
ruedo mi cabeza contra el duro metal del Transbordador. Es intil. Nunca
debimos haber venido. Debimos habernos quedado en Godspeed.

l nos dio una pista dice ella, el asombro llenando su voz. Antes de
que muriera Su voz se va apagando mientras se levanta de un salto,
emocionada.
A qu te refieres? pregunto, mi corazn latiendo fuertemente. Mis
rodillas estn dbiles de la esperanza mientras me pongo de pie.
Una pista! No s si esa fue o no su intencin, pero nos dio una pista.
Una pista! Qu pista?
Piensa dice Amy, sus ojos destellando. Piensa en el rastro de pistas
que seguimos.
Mi mente salta a esa poca. La pintura de Harley. El Wi-com de Amy.
Shakespeare y Dante. Y otro libro
Lo has olvidado, por supuesto que lo has hecho, estabas distrado por
los trajes espaciales en ese momento. Sus ojos estn muy abierto y
brillantes.
Trajes espaciales?
Amy agarra mi mano y me arrastra hacia la puerta del Transbordador.
Recuerdas cuando descubrimos el cuarto con los trajes? Haba un
libro, justo como los otros libros que Orion nos dej, pero no haba una
pista dentro del libro. Recuerdas que libro era? Su voz es frentica,
urgente
Sacudo la cabeza. Mi nica idea haba sido salir de Godspeed y ver el
Universo que haba estado bloqueado por paredes de metal toda mi vida.

Un principito respondo automticamente. Por un breve momento, la

esperanza que Amy est rebosando me contagia. Pero no. No puede ser
una pista digo. Mis ojos se mueven rpidamente al cuerpo de Orion, an
mirando ausente al cielo azul. l solo se estaba burlando de m, diciendo
que lo era, ya sabes, el lder, pero no era bueno en ello. Adems, ya
encontramos ese libro y la pista en l.
Amy frunce el ceo, pensando.

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Yo me acuerdo dice Amy, sonriendo. Ese libro. Era El Principito. Se

da la vuelta para mirarme, las puntas de su cabello golpean su cuello.
Y cmo te llam ahorita?

Cul era esa pista? pregunta.

Me encojo de hombros.
Alguno texto subrayado.
No, quiero decir, Qu nos mostr esa pista? Cada pista que Orion nos
dej tena una razn. Cada una conduca a algo ms, cada pieza era
importante. Cmo esa pista era importante?
Era donde estaban los trajes espaciales.
Amy sacude la cabeza.
Pero no es as como encontramos los trajes, esa pista vino del soneto.
Entonces?
Entonces nos perdimos algo dice Amy. Orion saba algo ms, algo
acerca de la Nave o la misin que debimos haber descubierto en ese
entonces pero no lo hicimos. Nos perdimos una pista.
Ella tiene razn. Cuando descubrimos ese pequeo libro, estaba distrado
por los trajes espaciales, despus por el planeta. Y Amy estaba distrada
por la manera en que casi muero. Todo pas tan rpido y nos perdimos
algo. Una ltima pista, algo que explicar a qu nos enfrentamos en
Centauro-Tierra.
Me dirijo al cuarto de trajes espaciales, la primera puerta despus del
puente. Todava est llena de suministros que trajimos de Godspeed. Miro
las cajas de comida, las cajas de ropa y los suministros mdicos y todo lo
que pensamos que necesitaramos.

Tal vez no haba otra pista en El Principito. Pero lo que sea que era, se ha
ido.
Amy se re.

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Y es ah cuando me doy cuenta: No hay manera de que el libro siga aqu.

Qu estpido de mi parte venir aqu y buscar, en serio. Saba que no
estaba. Limpiamos este cuarto. Lo embutimos de equipos de Granja y
Ganado. En cualquier momento alguien pudo haber recogido el delgado
volumen de El Principito y botarlo. Pudo ser en Godspeed. Pudo ser tirado.
Destruido.

Oh hombres de poca fe dice. Estaba aqu cuando empacaron este

cuarto. Iba a llevar ese libro a la Sala de Grabacin, pero Se queda
mirando las cajas en el camino. Aydame a subir, s?
Qu? pregunto, incrdulo.
Aydame a subir. Ella pone ambos pies sobre la caja ms cercana,
probando su peso contra ella. Cuando pongo las manos bajo su pie, se
impulsa, peleando por trepar sobre las cajas en la parte de arriba.
Qu ests haciendo? pregunto.
Trepa sobre las cajas, ocasionalmente resbalndose y cayendo por una
caja de ropa y maldiciendo.
S que dijimos que no debamos malgastar espacio en cosas que no
necesitbamos para sobrevivir, pero Su voz se va apagando, mientras
llega a la pared, sus ojos nivelados con el monitor roto que se supona
mostraba cmo funcionaban los trajes espaciales. Pero no poda dejar
este libro.
Amy mete los dedos bajo el monitor de vidrio empotrado en la pared y lo
saca de su agujero. Saca un delgado tomo con la imagen dibujada a mano
de un pequeo parado sobre una luna con crteres. Amy vuelve a trepar
por las cajas, despus salta, lanzndome el libro. El Principito est
estampado en la portada, seguido de un nombre impronunciable.
Pasa las hojas hasta que encuentra la pista que Orion haba dejado, el
texto subrayado que Amy vio pero ninguno de nosotros pens en analizar
Yo replic el principito. No quiero condenar a nadie a muerte.
Es una advertencia murmura, leyndola.

Tiene que haber algo ms. Orion no habra dejado una huella que no
condujera a ningn lado, y l no habra sacado el tema, no mientras
estaba muriendo, no mientras le decas que estbamos en el planeta y era
peligroso. l puede haber sido psicpata, pero era cuidadoso con sus
pistas. Tiene que haber algo aqu que se vincule a por qu Centauro-Tierra
es peligroso, a lo que realmente nos estamos enfrentando.

Pgina145

Amy lee sobre mi hombro.

No estoy seguro de cunto es lgico y cunto es una expresin de deseos,

pero es la nica alternativa que tenemos.
Cierro el libro, examinando la portada. Orion me llam principito, pero
tengo que admitir, que no creo que tenga algo en comn con ste. Este
principito est arriba de su piedra seca y polvorienta de un reino, y no
sabe qu se siente tener a mil personas dependiendo de ti. l podra salir
de su planeta y rebotar por el Universo de lugar en lugar y, mientras
empiezo a examinar las pginas del libro, veo que eso es lo que hace. l no
debe sentir el peso de la gravedad en un planeta tan pequeo, pero hay
mucho ms que la gravedad que me tira abajo.
Empiezo a tratar de leer la historia, pero Amy est impaciente y no puedo
concentrarme en las palabras. Parece tonto, hay un sombrero y una rosa y
un zorro, y tiene poco sentido. Cuando llegamos al final, le paso el libro a
Amy.
No hay nada aqu digo de nuevo.
Ella sacude la cabeza, abriendo de nuevo el libro.
Tiene que
No empieza al principio del libro esta vez; empieza cerca del medio, donde
Orion subray el texto. Sus dedos trazan los crculos y subrayados, surcos
marcados por un lapicero aplastado. Voltea un par de hojas, pasando sus
dedos por las ilustraciones, un gordo con una capa con estrellas, parado
sobre un planeta an ms pequeo que el del Principito.
Amy jadea
Qu es? pregunto, inclinndome.
Mira. Ella me tiende el libro. Miro la pgina. Mira.
Y despus lo veo.

l es el rey dice Amy. Piensa que es el rey de las estrellas. Su capa

envuelta alrededor de l y cuelga a los costados del planeta, la ropa
ondeando por la superficie.

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La pista no est en el texto, est en el dibujo. El hombre en el dibujo est

sentado en un trono.

Una docena o ms de estrellas amarrillas decoran la prenda, dndole la

apariencia de estar atrapado en el Universo. Tiene una corona de oro y el
ceo fruncido y por razones que no puedo explicar, su cara arrugada me
recuerda a Eldest.
Y, justo sobre donde el corazn del rey debera estar, hay una estrella. Es
parte del diseo original y es una de las muchas decoraciones de la
prenda, pero dentro de la estrella, en tinta negra muy borrosa, hay un
corazn dibujado a mano que definitivamente no era parte del dibujo.
Y mira aqu dice Amy, sealando a la parte inferior del planeta que el
rey usa como trono. En letra pequea hay una oracin, curvada alrededor
del borde del planeta:

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Quines son los verdaderos monstruos?

23
Amy

Traducido SOS por Shadowy

Corregido por Angeles Rangel

uines son los monstruos. No qu. Quin.

Elder suspira y cierra el libro de golpe.
Qu pasa? pregunto.

Eso no nos dice nada. Mira el libro con disgusto. Es slo otra
maldita pista. Y a dnde quiera que esto nos haya llevado? Est fuera de
alcance.
No sabemos eso respondo, aunque en el fondo sospecho que tiene
razn.
Elder toca el lado de su cuello, dnde est su Wi-com intil.
Amy, es imposible. La respuesta est orbitando el planeta, en algn
lugar en Godspeed.
No es imposible digo, a pesar de que no puede ver realmente cmo es
todo lo contrario.
Elder no me responde. Cuando levanto la mirada, sus ojos se han puesto
serios y preocupados.

Sabes que no quera dejarte dice l, su mirada nunca vacilando.

Qu?
Cuando te desmayaste. Yo no quera dejarte. Quera quedarme. Pero tus
padres...

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Qu pasa? pregunto, jugueteando con mi pelo. Su mirada intensa me

pone nerviosa.

Elder... Me siento estpida por siquiera haber sacado el tema. No lo

necesito a mi lado cada segundo del da para saber que l quiere estar all.
Supongo que la nica cosa que su ausencia realmente demostr esta
maana, fue que yo lo quiero lo necesito alrededor a l tambin.
Hablando de tus padres, deberamos volver dice Elder, con derrota en
su voz. Tu padre querr saber que el Transbordador est abierto ahora.
Asiento, l tiene razn. Meto El Principito bajo mi brazo y lo sigo de vuelta
afuera del Transbordador. A pesar de que tenemos las cosas por las que
vinimos la pista que podra darnos las respuestas que necesitamos se
siente como si hubiramos sido derrotados. En el Puente, Elder hace una
pausa, mirando hacia abajo al cuerpo de Orion. El pelo largo de Elder
oscurece su rostro y su sombra proyecta a Orion en la oscuridad,
hacindolo ver casi como si Elder estuviera mirando a su propio reflejo.
Aprieto el libro contra mi pecho, tratando de disipar la imagen.
Amy? grita una sorpresiva voz masculina. Elder da un paso frente a
m, como protegindome de un enemigo, pero cualquier enemigo en este
planeta no sabra mi nombre.
Chris sale de las sombras de los rboles.
Qu estn haciendo aqu? pregunta, sorprendido y tal vez un poco
sospechoso.
Tengo todo el derecho de estar en mi Transbordador dice Elder en voz
alta. Qu ests haciendo t aqu?
El Coronel Martin me envi a comprobar si el bloqueo del Transbordador
haba terminado dice Chris. Qu es eso?
Seala al cuerpo de Orion.

Ustedes dos deberan volver a las ruinas dice Chris cuando Elder
termina. El Coronel Martin tiene una reunin con todas las colonias.
Slo est esperando a que yo regrese con el amplificador de voz. Corre
por la rampa y al puente, evitando cuidadosamente el contacto con la
mesa de metal y el cuerpo de Orion. Despus de retirar algo un
amplificador de voz, al parecer de un panel integrado en el

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Elder le explica, en parte. Le dice a Chris que Orion era un Nacido en la

Nave que haba sido congelado por crmenes que cometi en Godspeed,
pero no le dice sobre las pistas.

Transbordador, se lo tira a Elder y Elder me lo pasa a m. Lo sostengo

junto a la copia de El Principito. Chris mira el libro pero no se molesta en
hacer preguntas.
Qu pasa con... dice Elder, detenindose. Qu pasa con el cuerpo de
Orion.
Yo me encargo de eso dice Chris amablemente. Estoy ayudando con
los otros.
Juliana Robertson y Lorin.
Tantos.
Demasiados.
Y ni siquiera sabemos qu pas.
Sabemos ms sobre cmo murieron? pregunta Elder, obviamente en
la misma lnea de pensamiento que yo.
Los pteros. Ante nuestras miradas en blanco, Chris elabora. As es
como estn llamando a esas aves monstruo. Pteros, abreviatura de
pterodctilo o pterosaurio o algo as. Porque se parecen tanto a los
dinosaurios.
Me imagino lo que deben haber parecido los ltimos momentos de Lorin y
Juliana, todo garra y dientes como sierras. Mi labio se curva
involuntariamente con asco y me obligo a no pensar en eso.
Deberan irse aade Chris. Tu padre no ha notado que ests
perdida, Amy, pero lo har pronto...

Qu va a hacer con l? pregunta Elder, mirando hacia atrs al

Transbordador y casi tropezando con una raz expuesta.
Con quin?
Orion.

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Asiento, pap va a estar furioso si se entera que me aventur de vuelta al

Transbordador, especialmente despus del fiasco de ayer con las flores
prpuras. Envolviendo mi mano alrededor de la de Elder, lo arrastro lejos
suavemente, de vuelta en la direccin de las ruinas, mientras Chris sube
la rampa.

Enterrarlo, supongo digo. Eso es lo que hicieron con los otros, los
que murieron durante el aterrizaje.
Elder frunce el ceo. Se detiene y comienza a regresar al Transbordador,
luego se detiene de nuevo y contina en el camino a las ruinas.
No me gusta eso dice en voz baja.
Qu-Qu haca tu gente con los muertos? pregunto, tropezando con
la pregunta. S que no haba religin en la Nave, pero nunca tuve claro
realmente lo que pasaba con aquellos que fallecan. La muerte de Harley
no dej ningn cuerpo, y nunca vi qu pas con los otros. Cuando conoc a
Steela, una anciana que fue asesinada simplemente por su edad, Doc dio a
entender que los cuerpos eran reciclados, pero nadie, ni siquiera Elder,
saba sobre eso, creo. Y eso fue lo ms cerca que llegu a descubrir la
verdad.
Los envibamos a las estrellas dice Elder. He ledo sobre religiones
antiguas y rituales. Nosotros no hacamos una exhibicin de ello, ninguna
oracin ni nada. Podamos no creer en dioses, pero todos podamos ver la
belleza de una eternidad flotando libres, lejos de los confines de la Nave, a
la deriva a travs del Universo.
l traga y noto que sus ojos estn muy rojos.
Qu se supone que hagamos con los muertos ahora que ya no pueden
volar? pregunta. Enterrarlos es el opuesto exacto de liberarlos en el
Universo.
Mi madre me dijo una vez que un fsico famoso dijo que todos estamos
hechos de materia de estrellas digo lentamente, tratando de recordar las
palabras exactas de la cita. Que las partculas dentro de nosotros son
las mismas que estn en las estrellas. Tal vez no importa si alguien est
enterrado o flotando en el espacio; tal vez ellos son enviados a las estrellas
de cualquier manera.

Todos moriremos algn da. Tal vez la nica cosa que hace ese hecho
soportable, es la idea de que la muerte es la nica manera de volver a las
estrellas.

Pgina151

Todava estn muertos dice Elder amargamente.

Cuando llegamos al borde del bosque, las personas ya estn reunidas en

una multitud en el prado que se extiende entre los rboles y las ruinas.
Todos ellos murmuran entre s, los sonidos son fuertes pero tambin
indistintos para que yo distinga palabras especficas. No necesito palabras,
sin embargo, para saber qu es lo que estn sintiendo. Miedo.
Comienzo a rodear el borde de la multitud, dirigindome hacia los
edificios, pero Elder agarra mi mano y la aprieta. Con una mirada, s lo
que intenta hacer; quedarse aqu, donde es ms necesitado. Asiento
silenciosamente y me desvo, esquivando en torno a grupos de personas
preocupadas y ansiosas, hasta llegar a los edificios en el borde de las
ruinas.
Ah ests! grita mam, con alivio en su voz. Dnde has estado?
Fuera con ese chico Elder? Me tenas muerta de miedo! Si vas a hacer
algo as, al menos lleva a Chris o uno de los otros militares contigo.
Slo estaba, um comienzo, tratando de salir con una mentira. Mam
ni siquiera ha notado la andrajosa copia de El Principito o el amplificador
de voz que estoy cargando. Chris me dio esto para drselo a pap digo
finalmente, sosteniendo el amplificador de voz hacia mam mientras
deslizo el libro detrs de mi espalda.
Mam me mueve apresurada en el primer edificio.
Me detengo en seco.

Lorin se ve como si pudiera estar durmiendo.

Pero no lo est.
Dnde est el Dr. Gupta? pregunto.

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Dos cuerpos yacen en el suelo polvoriento. Un cuerpo est cubierto,

mayormente. Todava puedo ver la espesa mata de pelo saliendo de debajo
de la chaqueta que cubre la mitad de la cara de Juliana Robertson, pero
esa es la nica cosa que la identifica. Est destrozada y ensangrentada en
una forma carnvora y no tengo ninguna duda de que fue un ptero el que
la asesin.

Mam suspira.
No estamos seguros, pero... no parece esperanzador. Haba... pedazos...
de la pobre Juliana esparcidos alrededor. Al principio cremos que el Dr.
Gupta estaba, eh, entre los pedazos. Pero parece como si estuviera
desaparecido. Miro hacia ella, esperanzada, pero la expresin de su cara
hace que mi esperanza muera. O podra ser simplemente que no haba
nada que quedara de l... Me refiero... Amy, tal vez fue...
Comido? Jadeo.
Mam se ve sombra.
Amy! Estaba buscndote brama pap, descendiendo las escaleras del
edificio. Has visto a Chris? Todo el mundo est esperando por mi
discurso.
Eso es todo lo que quiere saber? En serio? Doy un paso alrededor de los
cuerpos cubiertos.
Aqu digo, entregndole el amplificador de voz. Me siento enferma.
Ah, y tambin? Elder pudo abrir el Transbordador ahora.
l lo hizo? Pap se ve realmente complacido por esto. Bueno, eso es
bueno. Me alegro de que por fin algo est trabajando a nuestro favor.
Pap vuelve al piso de arriba, y para cuando me doy vuelta, mam se ha
ido tambin. Probablemente afuera, para escuchar el discurso de pap.

Pgina153

Slo soy yo y los cuerpos, uno desgarrado, el otro sin tocar. A Juliana slo
le queda un ojo, y ste me mira mientras corro de la habitacin.

24
Elder
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Nanis

l Coronel Martin est pie sobre el techo de la construccin ms

cercana, la voz amplificada en su mano. Alrededor de m, las
personas se mueven incmodamente. En el Transportador, haba
una lnea invisible dividiendo a las personas Nacidas en la Tierra y
aquellas que nacieron en la Nave. Ahora los cientficos se encuentran cerca
de los edificios, y los militares estn de pie cerca del bosque, dejando a mi
gente en el medio.
Atencin, todos los miembros de nuestra colonia dice el Coronel
Martin. Mis labios se arquean con una amarga sonrisa. Inteligente de su
parte, llamarnos una colonia. Como si furamos unidos. Es mi deber
informarles de una triste circunstancia. Anoche, dos miembros del grupo,
uno Nacido en la Tierra y otro en la Nave, fueron encontrados muertos.
Las palabras del Coronel Martin causan un frenes de parloteo que va
aumentando hasta que l alza su mano, pidiendo silencio. Las noticias de
la desaparicin de Lorin se haba esparcido rpidamente entre mi gente,
pero escuchar que est muerta es otra cosa completamente diferente.

Miro alrededor de m. Verdadero terror marcado en cada rostro. Me

pregunto si el Coronel Martin sabe lo que ha hecho. Miedo a lo
desconocido es el ms grande tipo de miedo que hay, y l acaba de
asegurar que todo en este planeta es un peligro desconocido para mi gente.

Pgina154

Sus muertes nos recuerdan que este planeta est lleno de peligros
desconocidos. Algo tan simple como estornudar podra hacer que te
enfermes; alejarse del grupo podra hacerte vctima de bestias salvajes.

Mis militares estarn ejecutando unas reglas contina el Coronel

Martin. Un toque de queda, lineamientos para donde debe ir cada quien,
entre otras cosas, por su seguridad.
Me doy cuenta que he estado conteniendo el aliento. Quiz son mis aos
con Eldest que me hacen precavido con el discurso del Coronel Martin, o
quiz es la pelea con Bartie en esos ltimos das, o es porque s lo que
Orion dira si estuviera aqu ahora. Pero no puedo sacudir la inquietud
dando vueltas en mi estmago.
Hemos sido capaces de conseguir que el Transportador se abra otra vez,
pero si la evacuacin nos ha enseado algo, es que es poco sabio tener a
toda la colonia viviendo junta en un rea contenida. Todos nuestros
huevos en una canasta, por as decirlo. Es por ello, que de ahora en
adelante, el Transportador ser usado para almacenar y para investigacin
cientfica. Todos, tanto los Nacidos en la Tierra como en la Nave, sern
reubicados dentro de las estructuras de aqu. Aunque tendremos que
compartir nuestro espacio, pero nos dar muchsima ms privacidad que
si estuviramos viviendo en cuartos reducidos en el Transportador.
Estoy de acuerdo con l en esto; esa primera noche fue miserable.
La primera parte de la maana la pasaremos reubicndonos. Traigan de
regreso cualquier suministro que necesiten con ustedes para el da a da a
la estructura que ser su nuevo hogar. Mi gente distribuir raciones de
comida a mitad del da, y con ellas, asignaciones de trabajo.
Estrecho mis ojos.
Cada persona tendr que contribuir. Necesitamos cosas bsicas para
nuestra supervivencia, y todos debemos trabajar juntos para asegurarnos
que esto ocurra.
No tengo ninguna duda de que lo que est diciendo es verdad.

Soldados, advirti l. O esclavos.

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Pero tambin no tengo ninguna duda que este es el primer paso de la

profeca de Orion.

Mientras los militares guan a las personas al Transportador, camino de

regreso hacia las ruinas y al Coronel Martin. Lo alcanzo cuando est
dejando la estructura.
Elder, ah ests dice l. Intent hablar contigo antes de la reunin
pero no pude encontrarte.
Voy directo al punto.
Cmo est dividiendo el trabajo? pregunto.
El Coronel extiende su mano, y Emma, que est detrs de l, le pasa un
bloc de notas.
He hablado con t mdico, Cat
Kit lo corrijo automticamente.
Kit. Asiente el Coronel Martin. Ella hizo una lista la cual fue lo
suficientemente amable para compartirla conmigo, indicando las
habilidades de trabajo de tu gente. Me gustara conseguir que los granjeros
trabajen de inmediato, creo que es posible hayamos aterrizado en este
planeta en verano, pero quiz no sea demasiado tarde para empezar a
cosechar.
Eso suena bien digo, sorprendido por la aproximacin del Coronel
Martin.
La otra labor es de baja categora pero necesaria contina el Coronel
Martin. Un camino despejado entre las ruinas y el Transportador.
Baos, baos son una prioridad importante. Tenemos una bomba y unas
tuberas de agua, y me gustara empezar a trabajar en eso para poder traer
agua del lago hasta aqu.
Asiento.

La misin primaria de la Nave FRX con nuestra colonia fue para

descubrir nuevos recursos, as que me gustara que algunos de los
gelogos estn presentes cuando las letrinas sean excavadas dice el
Coronel Martin. Los otros cientficos estarn haciendo sus misiones

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Puedo ayudar a distribuir el trabajo entre mi gente digo. Pero quiero

saber qu estar haciendo tu gente.

individuales, y los militares estarn esparcidos a travs de toda el rea

para proteger a todos.
De esas cosas que estn llamando pteros?
Precisamente. El Coronel Martin se inclina hacia atrs, invitndome a
continuar, y no puedo evitar sentir que de alguna manera est usando sus
palabras de la misma manera que una araa usa su red.
Pero no est preocupado sobre protegernos de lo que sea que se
encontraba en las ruinas en las que ahora viviremos? pregunto.
Te recuerdo que fue tu idea establecernos en esas ruinas dice el
Coronel Martin afablemente. Y fue una buena idea. Pero como por ahora
no tenemos ninguna razn para sospechar qu formas de vida se
encuentran en la estructura donde actualmente nos alojamos no presenta
ningn dao o, de hecho, incluso que estos se encuentren todava en este
planeta.
Me le quedo mirando, esperando para que contine. Pero no lo hace.
No tiene curiosidad sobre ellos? pregunto, incapaz de mantener la
incredulidad fuera de mi voz. Son de tamao humano, quiz hayan
construido edificios que cumplen con nuestras necesidades perfectamente,
y no hay ni un solo rastros de ellos. Y no le importa?
Me importa dice el Coronel Martin, su voz grave, el futuro de nuestra
colonia. No la historia de este planeta.
Entonces quiere baos y muestra de tierra gruo. Y estoy
suponiendo que no puedo realmente esperar que nadie de su gente haga la
parte de excavar.
El Coronel Martin se detiene.

Lo corto con un movimiento de mi mano. Deb saberlo. Las advertencias de

Orion sonando en mis odos.
As que mi gente es la que har todo el trabajo?

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Podemos proveer las herramientas, pero no tenemos los trabajadores

para

El Coronel Martin se mueve.

Solo hay cien de nosotros, en realidad noventa y ocho
Y todos los noventa y ocho de ustedes estarn orinando en los inodoros
chasqueo.
Ayudaremos. Tengo algunos de mis hombres para que ayuden a instalar
los tubos de agua, y como dije, los gelogos tendrn sus manos en la tierra
para tomar las muestras y evaluarlas. Tenemos que trabajar juntos, Elder.
El Coronel Martin no suena condescendiente; hay una preocupacin real
en su voz, y la mirada sincera en su rostro es la misma que Amy usa cada
vez que ella me hace una promesa. l de verdad es sincero en lo que est
diciendo.
Suspiro. Sera menos antagonista si no tuviera las palabras de Orion
sonando en mi cabeza? Si no lo hubiera visto morir hace una hora?
Lo s digo. Entiendo. Estamos juntos en esto.
Solo deseo que decir eso no haga sentir la situacin como una mala seal.

Amy me encuentra mientras estoy ayudando a pasar nuestras raciones de

almuerzo, una racin dura de comida deshidratada que es a la vez seca y
sin sabor. Mi gente acepta los paquetes de comida agradecidamente, y las
comen apiados juntos y de pie en la estructura de los edificios donde
estaremos viviendo de ahora en adelante.

Hablemos con Kit dice ella en una tono de voz bajo emocionado. Ella
trabajo con los Wi-com con Doc; quiz sepa una manera de amplificar los
suyos as puedes alcanzar la Nave. Si solo pudiramos hablar con Bartie o
alguien que todava se encuentre en Godspeed, quiz podemos averiguar
cul es la siguiente pista de Orion

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Ella tiene El Principito en sus manos.

No digo pesadamente. Elevo la bolsa de raciones de comida ms alto

sobre mi hombro y camino al siguiente edificio de piedra. Amy me sigue.
Por qu no? dice ella. Vale la pena intentarlo.
Quiz lo parezca digo. Empiezo a darle los paquetes al siguiente grupo
de personas. Pero hay trabajo que deber ser hecho primero. No puedo
dejar que mi gente pase hambre.
Elder! Amy luce sorprendida. Tampoco puedes dejarlos ser comida
para los pteros.
No tengo la energa para discutir. Solo contino pasando las raciones de
comida, y me deja con un resoplido, llevndose el libro con ella.
Despus del almuerzo, sigo al grupo que se dirige a trabajar en excavar los
baos primero. Estara mal de mi parte pedirle a mi gente que trabaje sin
hacerlo yo tambin. Agarro un pico y paso las siguientes horas cavando
zanjas, sacando cada gramo de frustracin y la mirada herida que Amy me
dio en la labor presente. Al principio, mi gente se congela a cada ruido y
sombra desconocida, pero mientras pasa el da y se dan cuenta que la
mayora de la conmocin es causada por los gelogos quienes estn
recolectando muestras de tierra, dejan de saltar y se concentran en su
lugar en terminar el trabajo por delante de ellos tan rpido como sea
posible, a pesar del intenso calor.

Pero esta vez el hacha no se detiene. Se sumerge a travs de la tierra, y

repentinamente la tierra alrededor se abre, envindome a m y a otros diez
ms o menos que se encuentran cavando a travs del suelo derrumbado,
cayendo en la oscuridad. Por un momento siento como si la gravedad
hubiese desaparecido, como cuando el Transportador estaba aterrizando,
pero luego choco contra la fra, dura tierra por debajo, el polvo
envolvindome como en una nube, pegndose en mi piel sudorosa
mientras el aire es expulsado de m.
Maldicin dice Tiernan, uno de los trabajadores que estaban
ayudndome. Ambos miramos arriba, y luego alrededor. El agujero que

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Yo, por una vez, me quito la camiseta. Est sofocante aqu, el aire es
pesado justo como estaba antes de la tormenta. El sudor corre sobre m
mientras muevo mi pico dentro de la arenosa tierra amarrilla por ensima
vez.

hemos estado cavando para las letrinas ha dado paso a un misterioso y

largo tnel.
Elder? llaman varios de los alimentadores, mirando abajo dentro del
tnel colapsado.
Todos estn bien? gritan los ingenieros Nacidos en la tierra.
Alguien consiga a los mdicos!
Yo rpidamente evalu el dao. Tres de los alimentadores estn heridos
por la cada, uno tiene el hombro cortado por la hoja de la pala, uno est
cojeando, y otro se golpe en la cabeza. Estamos hundidos en el barro,
pero el aire aqu abajo es afortunadamente ms fro y la cada fue de
menos de siete metros.
Los otros se giran hacia m, la parte blanca de sus ojos contrasta
visiblemente en la tenue luz.
Vamos a estar bien digo. Miro arriba, y ellos siguen mi mirada. Ya las
personas arriba de nosotros estn asegurando una cuerda y organizando
un rescate.
Mis ojos regresan al tnel.
Dnde diablos estamos? murmuro.
Tiernan toca la pared del tnel. Y se gira hacia m, sus ojos amplios en la
oscuridad.
No creo que esto se supone deba estar dice l.
Corro mis manos sobre la tierra compactada de la pared. Es lisa y fra al
tacto. Encima de m, todos estn gritando y llamando, por cuerdas,
doctores, por los militares. Pero el tnel sigue y sigue, dentro de la
oscuridad y lo desconocido.

Camino hacia adelante. Est tan oscuro, como si la negrura se estuviera

comiendo la luz. El techo del tnel es arqueado, pero el suelo es plano, con
ranuras gruesas cortadas a lo largo de la parte inferior. El tnel es casi de
tres metros de grande, todo en lo que puedo pensar es sobre la criatura
que hizo esto debi ser enorme. Mi mente se llena con imgenes de

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Qu hizo esto? susurro.

gusanos el doble de alto que yo o narices largas, afiladas garras, enormes

bocas que pueden comerme con un chasquido de sus afiladas garras.
Elder! La voz corta a travs de la oscuridad, miro arriba hacia el
Coronel Martin, mirando sobre el borde del agujero colapsado. Alguien
herido? grita l.
Algunos! grito.
Vamos a bajar!
Antes de que tenga la oportunidad de hacer ms que retroceder por el
camino, una docena de cuerdas son lanzadas dentro del tnel y hombres
militares camuflajeados bajan. Ellos van primero por los hombres heridos,
pero no hay duda al respecto, estn haciendo lo posible por sacarnos del
tnel lo ms rpido posible. Por primera vez, veo temor real en los rostros
de los hombres militares. Sus ojos se mueven nerviosamente mientras
envuelven las cuerdas alrededor de mi gente y empiezan a subirlos.
Ignoro el soldado tratando de alcanzarme para poder arrastrarme de
regreso a la superficie del planeta en lugar de inclinarme, mirando a lo
largo de las marcas en el suelo. Estn cortadas profundo y rectas, casi
como si ruedas hubiesen hecho las marcas, pero cuando toca la tierra,
siento algo anormalmente liso. Entierro mis dedos en la tierra y remuevo
algo.
Es cerca del tamao de mi palma, delgado, y claro como un cristal. Lo alzo
hacia la luz y veo un brillo dorado en la superficie.
Una escama?, pienso. Al menos as es como luce. Mis imgenes mentales
de enormes gusanos haciendo sus madrigueras en el tnel son
reemplazadas por un monstruo serpiente con escamas cristalinas.
La escama es arrancada de mi mano abierta. Estoy a punto de protestar
cuando uno de los soldados me tira hacia arriba, Chris.

Mientras alcanzo la superficie, parpadeo a la brillante luz de los soles. Soy

arrastrado por doctores Nacidos en la Tierra hacia Kit, quien me revisa
rpidamente por heridas. Ignoro su sobresaltada preocupacin y mantengo
mis ojos sobre el tnel colapsado. Tan pronto como Chris es tirado de

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No es seguro aqu abajo! grita l. Envuelve la cuerda bajo mis brazos y

da una seal a las personas sobre la tierra para que empiecen a
empujarme hacia arriba.

regreso arriba, l va hacia el Coronel Martin. Ellos hablan brevemente,

pero noto el destello de luz cuando la escama que encontr pasa de las
manos de Chris hacia las del Coronel Martin.
Estoy feliz de reportar que no hay heridas serias! estalla el Coronel
Martin, y la multitud alrededor de m aplaude. Estamos cerrando la
excavacin por el resto del da, sin embargo, para darles a los militares la
oportunidad de inspeccionar esta inusual formacin de tierra. No creo
que sea peligrosa, pero su seguridad en nuestra primordial preocupacin,
y nos aseguraremos que no haya ningn peligro antes de continuar.
Mi gente est muy feliz de postergar esto, cavar las letrinas fue un trabajo
difcil, y es increblemente caluroso, pero sigo observando al Coronel
Martin. La cosa como una escama se ha ido, escondida en uno de sus
bolsillos, y l no est haciendo ningn intento de esconder la participacin
militar mientras ordena a un grupo de hombres a regresar abajo a los
tneles para inspeccionar lo que hay all.
Qu tipo de animales haran un tnel tan largo? le pregunto. No
hemos visto muchos animales, mayormente criaturas del bosque que se
escurren antes de que podamos darle un buen vistazo, y los pteros no
haran tneles bajo tierra. Adems, la escama no era nada como su
dispareja piel de reptil.
Mi mente regresa a las extraas marcas de animales que encontramos
cerca del Transportador despus de nuestro aterrizaje. Hay mucho en este
mundo que an tenemos que descubrir.
El Coronel Martin mantiene los ojos sobre el hombre descendiendo por el
agujero.
Este tnel est muy cerca de la colonia contino. Quiz las ruinas
no son seguras. Quiz deberamos ir a otro lugar.
La boca del Coronel se aprieta.
dice

finalmente.

En serio? pregunto. Eso es todo lo que me va a decir?

Sus ojos me miran, pero no mantiene el contacto visual.

Nosotros
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Es asunto
militar, Elder
determinaremos si hay un peligro.

Necesito que t te concentres en tu gente me dice l. Y yo me

enfocare sobre la tierra.
Esa no es una respuesta, y ambos lo sabemos.

Con el lugar para las letrinas cerrado, la otra cosa que puedo hacer es
trabajar con la gente arreglando los conductos de agua. Ellos ya han
creado una bomba en la colonia, y ahora solo es cuestin de conectar una
tubera que se conecte al lago, nuestra fuente de agua dulce. Es un trabajo
mucho ms fcil, y hay algo liberador sobre la monotona de ello. Mi
cuerpo se concentra en arrastrar el tubo y conectar las piezas mientras mi
mente corre, tratando de resolver los misterios de Centauro-Tierra, el
extrao silencio del Coronel Martin junto con ellos.
Antes de que lo sepa, nos quedamos sin tubo.
Vamos a bajar y ayudar a los hombres colocando la tubera en el lago
digo al ingeniero Nacido en la Tierra que est a cargo del proyecto.
l frunce el ceo.
El Coronel Martin dijo que nadie tena permitido bajar all.
Levanto una ceja.
Los militares estn ah abajo ahora.
l quiso decir
l quiso decir ninguna de mi gente tiene permitido ir ah abajo. Justo como
ninguno de nosotros est en el tnel.

Un soldado con la palabra COLLINS cosida sobre un parche en su camisa

camina hacia adelante.
Nadie tiene permitido ir cerca del lago dice l bruscamente.

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Si todos trabajamos juntos, habremos terminado para la cena digo.

Por qu no? demando.

No es seguro dice Collins. l no se mueve de su lugar bloqueando el
camino.
Pero estaremos contigo.
No es seguro.
Sostengo las manos arriba, pidindole que deje de repetirse a s mismo.
Entiendo eso. Pero tienes una gran arma all, y cuando alcancemos el
lado del lago, tendremos al menos media docena igualmente de soldados
armados. Estaremos fuertemente protegidos como en el Transportador.
Collins sacude su cabeza otra vez. Noto la firme lnea en su boca. La
manera en que agarra su pistola. l peleara conmigo por esto.
Est prohibido dice l.
Prohibido? repito, estrechando mis ojos.
S. Collins en realidad luce un poco nervioso. Bien.
Bajo mi voz.
Sabes quin soy?
Lo hago, Seor. Y si usted tiene un problema, sugiero que lo trate con el
Coronel Martin.
Har eso chasqueo. Luego me giro hacia mi gente y grito. Cena
temprano!
Todos ellos aplauden y empiezan a caminar hacia las ruinas. Pero yo solo
me quedo de pie all, en el borde del bosque que se ha convertido en un
lmite sobrentendido, un pensamiento ocupando mi mente.

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Qu es lo que el Coronel Martin est intentando ocultar?

25
Amy
Traducido por LizC
Corregido por Nanis

odava estoy estudiando detenidamente El Principito cuando mam

irrumpe en el edificio en el que me haba estado escondiendo.
Rpidamente cierro el libro de golpe, pero ella no se da cuenta
siquiera.
Ya es hora! anuncia con el mismo entusiasmo que los nios pequeos
en la televisin en la Tierra anunciaban que era Navidad.
Para qu? pregunto.
Para la ciencia! dice en su mejor imitacin de un locutor de pelcula.
Me ro a pesar de m misma y deslizo El Principito bajo la bolsa de dormir
que mam y yo habamos sacado del Transbordador. Tal vez Elder tena
razn, no puedo pasar todo mi tiempo en busca de pistas que podan ni
siquiera estar all, no ya en los primeros das tempranos y cruciales de la
colonia.

Adems, todava tengo la .38 que pap me dio, la funda unida al cinturn
alrededor de mi cintura.
Mam parlotea todo el tiempo de la gran cantidad de muestras a
examinar en el Nuevo Mundo. Mientras ms me habla mam de cmo ella

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Mam me lleva directamente a la lanzadera para ayudar en su

investigacin. Chris nos acompaa para proteccin, pero hay tanta gente
ahora entre el Transbordador y las ruinas que no puedo dejar de pensar
que los talentos de Chris seran mejor utilizado en otros lugares. Apenas
hay pteros en el cielo, y aunque hemos vislumbrado otras criaturas ms
pequeas borrones de pelaje marrn o plumas oscuras a travs de las
ramas de los rboles el ruido de los trabajadores y la gran cantidad de
gente aqu hacen que sean escasos.

desea tener un ejemplar ptero para diseccionar, ms me gustara estar con

Elder, hablando de lo que podra contener la pista de Orin.
El rea de la Sala criognica en la lanzadera ya ha sido convertida en un
laboratorio cientfico. Las bandejas que una vez sostuvieron cuerpos
congelados ahora contienen suplementos cientficos. Varios paneles
metlicos faltan del suelo y las paredes, dejando al descubierto las reas
de almacenamiento que ocultaban microscopios, mecheros y otros
instrumentos cientficos.
Algunos de los bilogos ya estn preparando un viaje al bosque para hacer
moldes de huellas de animales. Me pregunto si tal vez van a encontrar ms
de las extraas huellas de tres garras que Elder encontr en nuestro
primer da, y estoy dividida entre la curiosidad sobre lo que la criatura
podra ser y el miedo que fuera lo que fuera, estaba muy cerca de la
lanzadera en la que estamos en este momento.
Abro la puerta del Laboratorio de Gentica de mi madre y Chris. La
Cmara de Criogenizacin que sostena a Orin est vaca, limpia. Parece
ominosa, como si esperara otra vctima, por lo que le doy la espalda. Ya
unos cuantos otros cientficos estn dentro; ya sea que Kit o Elder los dej
entrar, o Elder ha bajado la seguridad en la cerradura biomtrica. Dos de
ellos la Dra. Engle y el Dr. Adams, quienes han trabajado con mi madre
durante aos estn de pie delante de los cilindros enormes que se
levantan desde el suelo cerca de la mquina ahora rota de Phydus.
Cada uno de los cilindros contiene fetos de animales que la Nave FRX
sinti seran muy til para nosotros en el nuevo mundo. El ganado, como
vacas las normales, no los hbridos extraos que tenan en Godspeed,
cabras y cerdos. Los depredadores, como los gatos salvajes, aves de
rapia, y bandejas de huevos ms pequeos, como bolsas que sospecho
son serpientes o insectos, o algo por el estilo.

Qu es eso? pregunto, sealando una hilera de veinte tubos ya

insertados en una incubadora.

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El Dr. Adams utiliza una cuchara especial para remover un feto desde el
tubo. La Dra. Engle lo toma de l, poniendo el grano pequeo que algn
da se convertira en un caballo en un tubo especialmente diseado.

Perros dice el Dr. Adams. De los grandes. Estamos apuntando a una

seleccin de animales que podamos utilizar para el trabajo y, si viene peor
en peor, como comida.
Yo realmente no quiero pensar en comer un perro o un caballo, pero los
tubos pequeos de fetos en forma de frijol no se ven mucho de esa forma
tampoco. Mis ojos se deslizan hacia el otro tubo, el de la sustancia
pegajosa en su interior de color amarillento. El que contiene docenas de
clones pequeos de Elder.
Amy? dice mam, despertndome de mi ensueo. Ella ha estado
hablando con la Dra. Engle. Nos puedes ayudar?
Cruzo la habitacin a la ltima fila de cilindros. Chris me sigue en silencio.
No creo que jams haya estado en el Laboratorio de Gentica antes; est
con los ojos bien abiertos, tomando nota de todo.
Amy, eras amiga del lder de la Nave. Tienes alguna idea de lo que es
esto? pregunta mam. Creo que por un momento me est hablando del
cilindro con los clones de Elder, pero en cambio la Dra. Engle apunta a la
bomba Phydus.
S digo sombramente. S exactamente lo que es.
Parece una bomba de agua dice la Dra. Engle. Pero dentro hay
rastros de una sustancia qumica que no podemos identificar...
Phydus.
No es nada le digo.
Pero, por supuesto, estos son cientficos. Diles que dejen algo quieto, y lo
nico que querrn hacer es hurgar con un palo.

La Dra. Engle se ve an ms curiosa que antes.

Qu tipo de drogas? pregunta. Las han desarrollado ellos mismos?
Para qu enfermedad eran o estaban destinados a fines recreativos?
Mam interrumpe a la Dra. Engle.

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Fue una bomba de agua contino, suspirando. Uno de los lderes

anteriores lo utiliz para distribuir drogas a las personas en la Nave. Elder
rompi la bomba y dej de distribuir el medicamento. Es algo bastante
txico; slo deberan dejarlo as.

No tenemos tiempo para ese tipo de cosas, Maddie dice con firmeza.
Ella es, despus de todo, la cientfico principal para el grupo. Tenemos
otro trabajo que requiere nuestra atencin.
La Dra. Engle asiente de mala gana y va a ayudar al Dr. Adams. Mam
toma un saco de lona grande con compartimientos especiales para los
frascos de muestra y me la da a m. Ya casi estamos fuera del laboratorio
antes de darnos cuenta de que Chris no est con nosotros. Me vuelvo a
buscarlo y veo que todava est de pie en frente de la bomba Phydus,
frunciendo el ceo, como si fuera un rompecabezas que no tiene
absolutamente resuelto.
Vamos! lo llamo, y me sigue afuera. l sonre ante mi entusiasmo, y
no puedo dejar de notar que su nariz se arruga cuando sonre, iluminando
sus ojos extraamente azules.
Qu pasa? pregunta Chris, y no es sino hasta entonces que me doy
cuenta de que he estado mirndolo fijamente.
Nada digo, sonrojndome.
Mam est de pie en el Puente, protegindose los ojos de los soles, con una
pequea sonrisa en sus labios mientras nos observa a los dos.

Chris y yo seguimos a mam por la rampa y en el bosque. Ella va en la

direccin opuesta a la ruta de acceso a las ruinas, esperando que las reas
menos perturbadas den ms posibilidades de vida silvestre. Chris sostiene
un rifle con un alcance de alta potencia frente a l, y me doy cuenta de que
no slo cuenta con dos pistolas una en su cinturn, otra en una funda
de hombro, sino tambin lleva granadas, cuchillos y un machete hasta
dnde puedo ver.

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Quiero reunir la mayor cantidad posible de ejemplares dice ella. Me

parece fascinante que tantas plantas parecen similares a las plantas de la
Tierra; me gustara hacer un poco de secuenciacin gentica y determinar
qu tan cerca estn. Y por supuesto, si hay alguna posibilidad de capturar
cualquier tipo de vida animal, debemos hacerlo. Sus ojos estn
brillando; nunca la he visto tan emocionada. Hemos establecido lazos en
el rea circundante, y, como ustedes saben, algunos de los otros cientficos
estn fuera en busca de huellas, pero sera bueno ver algo en su hbitat
natural!

Amy! llama mam. Esquivo alrededor de los rboles para llegar hasta
ella. Est arrancando cadenas de musgo prpura de uno de los rboles, y
le entrego uno de los frascos de muestras ms pequeas de la bolsa que
llevo. Ya tenemos varias muestras de estos; el Dr. Card quiere ver si
puede replicar la neurotoxina, pero me gustara extraer clulas para un
examen ms detenido.
Eso digo sin expresin, es tan emocionante.
Mam me entrega el frasco.
Quin sabe lo que el ADN de este pequeo individuo nos puede decir?
Yo entrecierro los ojos a la planta. Aunque s que se despliega a una flor
tan grande como la palma de mi mano, ahora mismo no es nada ms que
un pequeo hilo de color prpura.
Mam vuelve a su trabajo, raspando el musgo, lquenes, y corteza en los
tarros.
Slo una pequea rea, e imagina la diversidad de vida! canturrea.
Trato de ver el mundo a travs de los ojos de mam, como si cada cosa
contuviera un nuevo descubrimiento, pero entonces me paro en seco.
Un terrible sonido hmedo, succionador se arrastra alrededor de los
bordes del rbol.
Inmediatamente, Chris pasa delante de m, lanzando su rifle alrededor en
un movimiento fluido. Mam se congela, sus ojos se disparan primero a m
y luego a la pistola de Chris.
Un sonido cruje. Araazos, como algo duro a travs de las hojas secas.

Todo lo que quiero hacer es salir corriendo, pero Chris se arrastra hacia
adelante en silencio, su rifle en alto y listo. Pongo la ruidosa bolsa de
muestras en el suelo lo ms silenciosamente posible. Mi mano sudorosa
saca la .38. Me permito un momento para sentir la pistola, el pesado metal
en la palma de mi mano, el poder detrs de l, y luego la agarro
correctamente, usando las dos manos, con un dedo en el gatillo.

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Mi corazn est latiendo tan fuerte que puedo sentirlo golpeando contra
mis costillas. Hay algo ah fuera, y es grande.

Mam sacude la cabeza ante m, pero luego se detiene, al darse cuenta del
sentido que tiene que Chris y yo estemos armados. Ella me sigue a medida
que avanzamos ms en lo profundo del bosque y Chris mira atrs,
sealando hacia delante con los ojos.
Un sonido de sorbido y rasgn se filtra a travs del bosque oscuro.
Estamos cerca.
Corrosin. Definitivamente animal.
Doy un paso en una rama que se rompe ruidosamente, y un silencio poco
natural desciende sobre nosotros. El animal, sea lo que sea, nos ha
escuchado.
Chris empuja a un lado una rama.
Y luego vemos.
El Dr. Gupta lo que queda del Dr. Gupta yace en el suelo del bosque.
Un ptero, mucho ms pequeo que el que atac a Elder, inclina su cabeza,
mirndonos como si furamos una curiosidad.
Dobla su largo cuello hacia abajo, usando sus dientes como de sierra para
arrancarle un trozo de carne al Dr. Gupta. La sangre y el pedazo
ensangrentado se derrama del pico del ptero.
El Dr. Gupta parpadea.
El Dr. Gupta parpadea.
Est vivo, est vivo, y puede sentir, l puede sentir, como el ptero se lo
come.
l est vivo.

Un pequeo sonido, un gemido, casi ahogado por el sonido de los huesos

crujiendo, escapa de los labios agrietados del Dr. Gupta.
Chris y yo disparamos al mismo tiempo.

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El ptero inclina su cabeza de nuevo en su comida. Un horrible crujido

resuena sonoro en todo el bosque cuando el ptero rompe el fmur del Dr.
Gupta. El ptero sacude la cabeza, corroyndolo como un perro con un
hueso, hasta que la pierna se desprende.

Mi primera bala golpea al ptero en el ala, arrancando un trozo de la

membrana delgada. El ptero deja caer la pierna del Dr. Gupta y se
enfrenta a nosotros. Abre el pico, espuma y sangre goteando de su boca, y
grita.
Vuelvo a disparar.
El pecho del ptero revienta. Choca en el suelo. Sus alas fibrosas se
desploman, y est muerto s que est muerto pero vuelvo a disparar
de todos modos, justo en el crneo.
Estoy respirando pesadamente mientras bajo mi arma, el olor de la plvora
mezclado con el sabor metlico de la sangre. Miro a Chris y veo que l est
mirando al Dr. Gupta.
Me doy cuenta entonces de que no era al ptero a donde apunt cuando l
presion el gatillo.

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Por un pequeo agujero redondo se filtra sangre por el costado del crneo
del Dr. Gupta.

26
Elder
Traducido por Shadowy
Corregido por BrendaCarpio

o puedo colarme ms all de los militares para ver el lago por m

mismo, no mientras todava haya luz afuera. E incluso si quisiera
inspeccionar el tnel, no sera capaz de hacerlo. El Coronel Martin
ha instalado pesados paneles de metal en el suelo colapsado, y sus
hombres ya han construido las letrinas sobre l. El Coronel Martin actu
rpidamente para cubrir nuestro descubrimiento, al igual que est
tratando de ocultar el lago de nosotros.
Pero creo que s cmo puedo descubrir al menos algunos de sus secretos.
Mi primer instinto es ir por Amy ni siquiera he hablado con ella sobre la
escama de cristal que encontr an pero estoy tratando de averiguar qu
est escondiendo el Coronel Martin, y l definitivamente tendr sospechas
si la arrastro a ella lejos de su madre.
Paso a Kit en mi camino por el sendero pavimentado que pasa por el
centro de la colonia.
No olvides cuidar de ti misma le digo mientras ella comprueba
obsesivamente la lista escrita a mano de los pasajeros que hicimos
despus de que Lorin desapareci.

S, tena le digo. No puedo pedirle a mi pueblo que haga el trabajo que

yo no har.

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Yo podra decir lo mismo de ti. Cmo te sientes despus del colapso del
tnel? Y te vi seguir trabajando despus de eso, en las tuberas. No tenas
que hacer eso.

Kit ajusta la bata blanca de laboratorio que ha recibido de los cientficos

Nacidos en la Tierra, y noto que sus bolsillos estn llenos de parches de
medicina, la mayora de ellos de color verde plido.
Tenemos que hacer que dejen de depender del Phydus
oscuramente, y aunque Kit asiente de acuerdo, aade.

digo

Pero no todava dice en una voz suave.

La dejo con su trabajo, sintindome culpable de estar ayudando ms.
Averiguar lo que el Coronel Martin no me dir es ms importante, no
puedo permitir que las mentiras y el engao gobiernen la Colonia del
mismo modo que gobernaron Godspeed.
Subo ms all del segundo nivel de las casas construidas en la ladera de la
montaa y me alegra ver que mi pueblo se ha extendido un poco ms,
atrevindose a separarse ms lejos. Nadie est en el tercer nivel, sin
embargo, excepto yo. Hago una pausa, mirando los pocos edificios vacos,
preguntndome qu fue lo que hizo que los constructores originales
dejaran sus hogares. Murieron los pteros los asesinaron o se
mudaron? Y cmo es que hicieron edificios que son tan perfectos para
nosotros? Ese es el verdadero misterio, el pensamiento persistente que
nadie est realmente dispuesto a abordar.
Sin darme cuenta, he llegado al borde de las ruinas. Los ltimos edificios,
los ms cercanos a la cima de la montaa, no son ms que ruinas. Se ven
como si hubieran sido destrozados por alguna fuerza. La idea no me da
comodidad.
Me pregunto qu hara Amy con este descubrimiento. Probablemente
tratar de encontrar una conexin con ello en El Principito.

Encuentro un camino que me lleva ms arriba en la pequea montaa. O

tal vez estoy engaando mi mente para que piense que es un camino, a lo
mejor, esto es slo un camino utilizado por animales. Tengo que aferrarme
a las rocas duras y amarillentas, y las ramas esculidas de rboles
mientras subo ms y ms alto, lidiando con la ladera de la pequea
montaa.

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Empiezo a trepar sobre los escombros. Los soles estn a punto de ponerse;
el cielo se vuelve ms oscuro, el aire ms fro. Si voy a encontrar lo que
estoy buscando, necesito hacerlo mientras an haya luz afuera.

Y entonces llego a la cima de la meseta rocosa.

Se siente ms como una montaa ahora que antes; estoy jadeando,
completamente sin aliento, y me duelen los msculos de las piernas. No s
cmo malditamente Amy puede disfrutar correr.
Miro arriba y abajo. ste es el punto ms alto en que he estado en el
planeta. Por un momento, el terror se apodera mi corazn. Estoy tan cerca
al cielo y tan expuesto en el risco rocoso que un ptero podra fcilmente
descender en picada y llevarme. Pero entonces mis ojos vagan a travs del
paisaje extendido ante m, y me olvido de mi temor. Ahora puedo ver ms
claramente que nunca.
Lo cual es exactamente la razn de que quisiera venir aqu arriba.
El aire se vuelve ms fro mientras algo pasa por encima, fundindome en
la sombra. Mi estmago se desploma. Cuando me atrevo a mirar hacia
arriba, sin embargo, todo lo que veo son nubes, no pteros.
Desde donde estoy parado, a mi izquierda est la colonia, y ms all, en el
bosque oscurecindose que sobresale como un dedo sealando, est el
Transbordador. Puedo ver la cicatriz que nuestro aterrizaje caus, el punto
quemado que parece destellar y casi brillar en la luz mortecina. Mis ojos
viajan por el borde del bosque, movindose a la derecha, buscando lo que
yo s que est all.
El lago.

Un puado de puntos rosados plido flota a travs del agua. Peces de

algn tipo, pero no los destellos rpidos como rayos de color como los koi
del estanque en Godspeed. Esos peces son pequeos desde mi punto de
vista, pero adivinara que en realidad tienen medio metro o ms de ancho,

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No veo por qu el Coronel Martin lo quiere oculto. El lago se ve como

cualquier lago que he visto en fotos de Sol-Tierra, nada ms. Es un crculo
perfecto, tal vez de un kilmetro de dimetro. Uno de los bordes bordea la
montaa, el otro borde es amarillo plido, del mismo tipo tierra arenosa
que forma la superficie de este planeta. El agua poco profunda alrededor
de toda la costa es aguamarina plida, pero el lago se pone ms profundo y
ms oscuro ms adentro, hasta que el centro es casi negro. Parece casi un
ojo, mirndome. Me pregunto cun profunda es el agua all. La luz del sol
destella a travs de la superficie, hacindolo ver como si el lago me
guiara.

con incluso ms grandes tirabuzones o tentculos? vagando tras

ellos. Se expanden y contraen, expanden y contraen mientras flotan bajo la
superficie, pero luego todo el grupo de ellos se mueve bruscamente hacia
la derecha, ms de repente de lo que hubiera pensado posible.
Fuerzo mis ojos, movindome ms cerca al borde de la cima como
acantilado de la montaa. Qu es tan peligroso sobre el lago que el
Coronel Martin siente que necesita ser mantenido en secreto?
Mucho, mucho ms all del lago hay otro bosque hecho de rboles ms
oscuros y ms altos. Y ms all de eso: montaas. La montaa en la que
yo estoy no es ms que una pequea colina comparada con esas gigantes
dentadas elevndose desde el suelo. Ellas forman un horizonte del que no
puedo ver ms all.
Este mundo es tan vasto. Y real. Y yo soy una parte de l ahora.
Algo brilla, algo entre el lago y el bosque. No puedo distinguirlo; est
demasiado lejos, y los rboles estn en el camino, pero algo se refleja de la
luz de los soles ponindose, en el ngulo perfecto para que yo lo vea desde
mi punto de ventaja.
Y entonces me doy cuenta: no era el lago lo que el Coronel Martin no
quera que yo o cualquiera encontrara. Era la cosa ms all del lago.
La cosa que l encontr el primer da pero ha sido cuidadoso de apenas
mencionar de nuevo.

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La sonda.

27
Amy
Traducido por Maru Belikov
Corregido por BrendaCarpio

a pistola todava est clida en mi mano mientras me quedo

mirando, con la boca abierta, hacia Chris.

Tuve que hacerlo dice l, sus extraos ojos rogndome por

entendimiento.
Y lo hago. Quiz si no hubiese sido por los tres meses que viv en
Godspeed, no hubiese sentido compasin, pero s que el Dr. Gupta estaba
viviendo la peor pesadilla posible, y no hay manera de que l pudiese
recuperarse a tal mutilacin. Lo que Chris hizo fue compasivo, y fue
correcto y fue la cosa ms valiente que he visto a alguien hacer.
Enfundo mi pistola y camino hacia adelante. Los msculos en el brazo de
Chris estn plegados y apretados, pero sus manos estn temblando
mientras tomo su pistola.
Gracias le digo, esperando que pueda ver la sinceridad detrs de mis
palabras.

Mam camina hacia adelante, y Chris me libera de mala gana. Ella lleva
una mscara calculada de calma cientfica sobre el frentico terror en sus
ojos. As es como ella siempre ha sido; si no puede manejar algo qu est
pasando con ella como persona, lo esconde detrs de su rol de acadmica
indiferente. Mam toma el camino posterior de regreso al Transbordador,
enviando ms militares y trabajadores afuera a donde nosotros estbamos,

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Por primera vez desde que las balas dejan nuestras armas, creo que sus
ojos realmente se enfocan sobre algo adems del cuerpo destrozado del Dr.
Gupta. Chris lanza sus fuertes brazos alrededor de m y me atrae en un
abrazo que me deja sin aliento, apretndome como si yo fuera su juez y
salvadora todo al mismo tiempo.

indicndoles que traigan ambos cuerpos de regreso al laboratorio gentico

antes de ir dentro. Ella da las noticias de la muerte del Dr. Gupta a los
cientficos en un tono bajo reservado, luego empieza a despejar el espacio
en el laboratorio para una autopsia del Dr. Gupta y una diseccin del
ptero.
Evita mi mirada para todo esto.
Dentro del laboratorio gentico, se permite un profundo, tembloroso
respiro.
Del otro lado de la puerta, podemos escuchar el sonido de los cuerpos
siendo trados dentro del Transbordador. Hay jadeos de horror hacia el
ptero, y era uno pequeo, pienso. Y gemidos de pena por el destrozado
cuerpo del Dr. Gupta. La mayora de las personas no han visto los restos
de Lorin o Juliana Robertson.
Mam me mira, y en sus ojos veo a mam, con todo el miedo que se
encuentra dentro de ella.
Me doy cuenta: necesita la mscara de cientfica, necesita el escudo de
Dra. Maria Martin para separar de s misma el horror de lo que ha visto.
Todos tenemos que encontrar una manera de separarnos de eso.
Me giro hacia Chris. Lleva la culpa de su asesinato como una capa. l no
lo oculta. Quiz no puede. Mi corazn se hincha mientras observo la
manera en que endereza sus hombros y pone un pie enfrente del otro.
Mam se endereza y camina hacia la puerta del laboratorio general,
mirando mientras el cuerpo del Dr. Gupta es cargado a travs de la Sala
Criognica hacia ella.
La primera cosa que haremos es un examen toxicolgico. El Dr. Gupta
estaba vivo, pero no tuvo ninguna reaccin hacia el ptero el ptero
comindoselo su voz se quiebra a la palabra. Tenemos que averiguar
por qu.

Mam sacude la cabeza.

Las flores fueron abiertas, y ellas no emiten la neurotoxina al menos
abierta. Adems, el Dr. Gupta estaba despierto e incluso mvil, hasta

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Una de las flores prpuras que me noquearon? pregunto.

cierto punto. Cuando estabas noqueada, Amy, fue como si estuvieras en

un coma.
Finalmente los ayudantes acuestan el cuerpo del Dr. Gupta en una de las
camillas de metal, posiblemente la misma en la que Orion se encontraba
mientras estaba muriendo. El ptero es muy grande para una sola mesa,
tenemos que unir cuatros mesas para colocarlo, e incluso entonces sus
alas y piernas cuelgan hacia abajo sobre un lado.
Tenemos que reportar esto al Coronel Martin dice uno de los hombres
militares. l necesita saber.
Mam asiente silenciosamente mientras el hombre se comunica por radio
con pap.
Empezar la autopsia inmediatamente dice Mam.
El hombre mira a Mam en sorpresa.
Un poco obvio lo que lo mat, no es cierto?
Mam le da una media sonrisa.
Sin embargo, har una autopsia. Por favor vyase.
Las cejas del hombre se alzan incluso an ms al despido de mam, pero
se gira y se va. Chis empieza a seguirlo.
T puedes quedarte dice. Mira hacia m, y en su mirada hay una
pregunta. Asiento. Tambin me quedo. Ver eso juntos, se siente correcto
solo para nosotros tres ayudando con la autopsia.
La puerta del Laboratorio Gentico se cierra, dejndonos solos con los dos
cuerpos, uno el de los restos de un hombre humano, el otro el cadver
putrefacto que lo devor.
Mam suspira otra vez, pero esta vez su respiracin no tiembla.

Es difcil ver a los restos del Dr. Gupta, pero no tan difcil como lo fue
antes, cuando estaba vivo. Trato de sacudir de mi mente la mirada en
blanco de sus ojos. Su expresin era tan vaca. Desprovista. Y mientras

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Treme la bandeja dice, moviendo su cabeza hacia la bandeja que

preparo sobre la mesa contra la pared. La levanto y la llevo hacia ella.

l no mostraba ningn dolor, lo haca todo peor pensar sobre lo que senta
pero no poda expresar.
Mam levanta una hipodrmica para tomar muestras y cuidadosamente la
posiciona sobre el corazn del Dr. Gupta. Intento mirar mientras ella
rene las muestras de su cuerpo, pero pronto me retiro, enterrando mi
rostro en el hombro de Chris mientras mam trabaja.
Voy a hacer un Inmunoensayo explica mam, mientras deja el cuerpo
y cruza el laboratorio con su bandeja de muestras. No nos dir mucho;
slo podemos probar contra drogas y qumicos de la tierra, y no s de
ninguna droga que afecte a una persona en la manera que afect al Dr.
Gupta.
Ella quiere decir, que no conoce de ninguna droga que deje a alguien yacer
inmvil y aun as consciente mientras es comido vivo.
Entonces para que molestarse con ello? pregunta Chris. l est de
pie cerca de m, y tengo que admitir que me conforta saber que est all.
Mam luce sorprendida a la pregunta.
Porque tenemos que intentarlo.
Ella se gira hacia la bolsa de las muestras que contiene las que haba
tomado afuera antes de que encontrramos al Dr. Gupta. No s quin
regres la bolsa a mam, pero todo an est ah.
Afortunadamente, tenemos un generador de analito contina mam
como si estuviera hablndole a una clase de estudiantes de qumica. As
que todo lo que necesito es una muestra. Arranca una de las tiras
prpuras de las flores del jarrn. Y luego puedo hacer una prueba de
analito contra la sangre del Dr. Gupta.
Chris frunce el ceo.

Mam no se detiene mientras prepara la prueba.

No creo en nada que no pueda probar.
Unos minutos despus, la mquina de inmunoensayo suena, y me muevo
fuera del camino mientras mam examina el reporte en la pantalla.

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Pens que haba dicho que no crea que las flores pudieran haber
drogado al Dr. Gupta?

No dice ella, frunciendo el ceo.

Qu? pregunto mientras Chris se nos acerca.
Esto no tiene sentido dice ella.
Qu?
Mam presiona un botn, y un pequeo papel sale de la mquina. Lo lee
otra vez, incredulidad escrita sobre todo su rostro.
El Dr. Gupta haba sido inyectado con un gen mod murmura. Justo
antes de que muriera, hasta hace poco porque todava est en su sangre.
Gen mod? dice Chris, dejando que su voz se fuera apagando a
modo de pregunta.

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Material de Modificacin Gentica dice mam. Desarrollado en la

Tierra.

28
Elder

Traducido por Mari NC

Corregido por Samylinda

spero hasta la noche.

Elder? dice Amy. Ajusto la mochila en mi hombro, llena de
herramientas que he reunido slo para esta noche mientras
estoy de puntillas, mirando por la ventana.

Ella se ha acomodado a s misma en una especie de capullo, utilizando

ensartadas tiendas de campaa para crear paredes dentro del edificio. Me
pregunto de dnde provinieron las tiendas, probablemente ms
suministros de los Nacidos en la Tierra que estn poco dispuestos a
compartir.
Qu dijiste, Amy? Una voz la de la madre de Amy grita a travs de
las paredes hechas de tiendas.
Amy me mira con los ojos muy abiertos por la sorpresa, y luego grita de
regreso:
Nada, mam!
Ella se quita el saco de dormir de sus piernas y corre a la ventana.
Qu ests haciendo aqu? susurra. Es el toque de queda.

Amy baja el libro que estaba leyendo: El Principito.

Voy a la sonda le susurro. Tu padre est ocultando algo, y tengo la
intencin de averiguar qu.

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Lo s, la patrulla del Coronel Martin establecida por toda la colonia trat

de causarme problemas cuando me escurr aqu.

Ella agarra mi mueca.

No dice, tanta preocupacin en su voz que me temo que su madre
escuchar de nuevo.
Tengo que hacerlo.
Es peligroso.
Hay una mirada atormentada en sus ojos ahora, y me acuerdo de los
rumores que escuch en la colonia: encontraron otro cuerpo en el bosque,
uno de los Nacidos en la Tierra.
Tengo que repito. No creo que tu padre confe en m, y no me est
diciendo toda la verdad.
Pap no hara...
La cort:
Te mostr la escama de cristal que encontr?
Amy frunce el ceo.
Escama?
La describo para ella, explicando sobre el tnel. Por sus ojos muy abiertos,
puedo decir que el Coronel Martin le ha ocultado el descubrimiento a ella,
a todos.
No podemos darnos el lujo de estar en la oscuridad digo. Tenemos
que saber lo que est pasando.
Amy se muerde el labio, y asiente.

Esperaba que dijeras eso. Sonro hacia ella. Amy se aleja de la

ventana, agarrando su pistola y la funda del piso y la amarra alrededor de
su cintura antes de ponerse otra blusa por encima de su camiseta. Usa
ambos brazos para empujarse hacia arriba en la repisa de la ventana,
luego balancea sus piernas y cae en silencio en el suelo a mi lado.
Cul es el plan? susurra mientras me la llevo lejos de las ruinas.

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Voy contigo.

Seguir la tubera de agua al lago, y luego regresar al bosque. Creo que la

sonda est en algn lugar por all, o al menos, algo est ah que el Coronel
Martin no quiere que encontremos.
Amy frunce el ceo mientras nos escabullimos de la colonia.
Sabes, podra haber una razn perfectamente vlida para que pap
estableciera la sonda fuera de los lmites. l no es Eldest. Esto no es
Godspeed.
No le respondo mientras nos escabullimos alrededor de las nuevas
letrinas, siguiendo la tubera a la sombra de la montaa.
Una vez que estemos lo suficientemente lejos de la colonia, Amy vuelve a
hablar, sus palabras cortando a travs de la oscuridad.
Vi morir a un hombre hoy.
Hago una pausa.
Ojal hubieras estado all. Suena morboso orle decir esas dos frases
tan juntas, pero s lo que quiere decir. Durante los ltimos tres meses, las
paredes de Godspeed nos forzaban a acercarnos. Ahora me pregunto si
eran las nicas cosas que mantenan a Amy cerca de m.
Lo siento digo, y me refiero a algo ms que hoy.
Tal vez la nica razn de que pap est manteniendo a todos lejos de la
sonda es porque es peligroso dice Amy, su voz an lejana. Sus dedos
tocan la empuadura de su arma para reasegurarse, y no puedo dejar de
notar que es el arma lo que la consuela, no yo.
No hablamos ms hasta llegar al lago, e incluso entonces es en voz baja.
Mira lo expuestos que estamos aqu dice Amy. De verdad te
preguntas por qu pap mantiene a la gente alejada? Ella desliza la
pistola de su funda y la lleva en la mano. Tiene razn: no hay rboles aqu,
y cualquier ptero sobrevolando nos podra atacar fcilmente.

Los ojos de Amy se mueven hacia el cielo.

Elder... los pteros... son horribles.

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No es por eso que no deja que nadie venga aqu.

Hay pnico en sus ojos, algo oscuro y asustado que nunca he visto antes.
Pero mientras sus nudillos estn blancos, el arma es firme en su agarre.
Vamos a terminar con esto dice Amy, entrecerrando los ojos mientras
se pone en marcha hacia la colina.
Entorno los ojos en la oscuridad. Apenas puedo distinguir el negro
contorno rectangular en el cielo, casi oculto por una pequea colina. Si no
hubiramos estado de pie a la derecha de la bomba de agua, nunca lo
hubiera visto.
Echo un vistazo a Amy. Su rostro est ms plido que de costumbre,
contrastando con la oscura noche.
Nos movemos lentamente, cuidadosos de seguir comprobando detrs de
nosotros para asegurarnos de que no nos alejemos mucho como para que
nos perdamos, especialmente cuando nos acercamos al borde del bosque y
los rboles oscurecen nuestro camino. El bosque mismo se curva hacia
fuera y luego de vuelta adentro. Trato de hacer un mapa mental de dnde
estamos: el Transbordador a mi izquierda, el lago a mi derecha, las ruinas
en las que ahora vivimos detrs de m. Y algo justo al frente.
Mira la forma en que la tierra es tan plana all dice Amy, sealando.
Su voz es baja, a pesar de que no hemos visto a nadie en toda esta
distancia.
Tallos largos de algn tipo de grano o hierba ondulan en la brisa como
tela. Pero donde Amy est sealando, no hay grano. No hay rboles. No
hay nada. Algo negro y sin estrellas y provocado por el hombre en medio
de la mar de naturaleza, salpicado con edificios de techos bajos permanece
en bordes rectos que estn en marcado contraste con la hierba silbante y
rboles retorcidos.
Vamos dice Amy, tirando de mi mano.

Nos detenemos a poca distancia de la zona donde termina la hierba alta.

Qu es este lugar? digo, mi voz tan baja que incluso yo apenas
escucho.

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Corremos por la pradera abierta, y sigo pensando en cmo Amy dijo que
estbamos expuestos. Mis msculos estn tensos, esperando por la silueta
de un ptero contra las estrellas demasiado brillantes.

Amy se adelanta, sus pasos ms fuertes a medida que camina a travs del
asfalto, no tierra arenosa. Sigo tras ella, mirando con los ojos muy abiertos
a un conjunto de pequeos edificios que salpican el horizonte al otro lado.
Es una especie de compuesto susurra, construido alrededor de la
sonda.
Me tropiezo con una cresta delgada en el pavimento, y Amy y yo nos
agachamos para inspeccionar la brillante banda de metal: un gran
rectngulo incrustado en el asfalto. Hay algo bajo el asfalto, algn panel o
habitacin que se puede abrir si slo pudiramos encontrar cmo
provocarlo.
Mira las lneas pintadas en el suelo susurra Amy en mi odo.
Lneas blancas brillantes, marcando distancias, con ms marcadores
incrustados en el asfalto.
Es una pista de aterrizaje jadea Amy. Y debajo de ella estn los
aviones. Jets. Algo.
Ahora que lo dice, tiene sentido. Los Jets deben estar almacenados en
reas rectangulares hundidos en el suelo para que quien controle este
compuesto pueda elevarlos al nivel del suelo, posicionarlos, y usar este
asfalto como una pista de aterrizaje.
Pero quin lo puso aqu? La voz de Amy sale en un chillido.
No tengo una respuesta para ella. Esto no es nada como las ruinas que
descubrimos antes. Las ruinas eran edificios polvorientos, muy
abandonados y decrpitos. Pero esta pista huele un poco a aceite y goma
quemada, ha sido utilizada, y recientemente.

Mira. Sealo a travs de la ventana del edificio ms cercano. Un

sistema de comunicacin.

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Le propongo a Amy que me siga a uno de los pequeos edificios, no

reliquias de piedra, sino modernas oficinas de acero y vidrio de una sola
planta. Ella duda. Quin sea que hizo este compuesto tiene tecnologa
mucho ms avanzada de lo que podramos haber imaginado al ver las
ruinas.

La sala cuenta con un Panel de Control no muy diferente del que usamos
en el Puente cuando aterrizamos el Transbordador: es decir, igualmente
confuso. Pero creo que puedo entenderlo.
Bloqueado dice Amy mientras intenta el picaporte. Muevo la cabeza
hacia un pequeo cuadrado al nivel de los ojos en la puerta. No es
diferente a los escneres biomtricos de Godspeed, pero hay una pequea
almohadilla para el pulgar en lugar de una barra giratoria.
No se pierde nada con probar dice Amy, presionando su pulgar contra
la almohadilla. Un momento ms tarde, la almohadilla para el pulgar
muestra un mensaje una vez HUMANO y luego la puerta se abre.
Esta puerta fue construida para que slo los humanos entren?
pregunto a medida que avanzamos en el interior de la habitacin.

Pgina186

Amy me lanza una mirada de preocupacin. Si el escner detecta la

humanidad, entonces eso significa que debe haber algo ms que seres
humanos para lo que esto est diseado para impedir la entrada.

29
Amy
Traducido por Mari NC
Corregido por Samylinda

na vez dentro, mi primer instinto es encontrar a las luces, y a pesar

de que mi mano toca la pared donde un interruptor de luz estara
normalmente, mis dedos no encuentran nada, deslizndose sobre
la pintura lisa. Por supuesto que no. Estpido de mi parte pensar eso.
Quin construy esto no tendran electricidad como nosotros... Sin
embargo, tienen algo. Tan pronto como Elder cierra la puerta detrs de
nosotros, un pequeo panel se abre en el techo, exponiendo un suave y
brillante cuadrado algo as como una bombilla automtica y plana que
ilumina la habitacin tan eficientemente como una bombilla fluorescente
pero sin zumbido de electricidad o de energa. Parpadeo por la innatural
luz brillante.
Realmente crees que pap saba que todo esto estaba aqu? pregunto
en voz baja. Elder no responde. No lo necesita. Por supuesto que pap
saba de este edificio, todo el complejo. De lo contrario, qu razn habra
de haber tenido para detenernos de venir aqu?
Una bandera cuelga sobre la puerta. Dos crculos blancos, uno ms
grande que el otro, estn cosidos en un campo de color azul cielo. El
crculo ms grande est ligeramente lejos del centro, y el ms pequeo
est justo a la derecha, debajo de ste. Nunca he visto una bandera con
este diseo antes.

Y all, grabado en una placa en la parte superior del Panel de Control en el

pequeo edificio, est un smbolo que ambos reconocemos.

Pgina187

Mira inhala Elder.

Esto fue hecho por los de la Nave FRX digo, olvidando susurrar.
Elder se inclina, inspeccionndolo. l lee las diminutas palabras grabadas
debajo del smbolo.
En este sitio se descubri la primera sonda enviada por la primera
misin interestelar de la Tierra en 2310 CE, proporcionando la informacin
necesaria para el desarrollo de la primera colonia extrasolar exitosa,
Explorer, 2327 CE lee Elder. Esta placa es un monumento a los que se
perdieron en Godspeed. 2036-2336 CE.
Creen que morimos digo.
Sealo a la fecha de finalizacin: 2336. Fue cuando se supona que
Godspeed aterrizara.
Pero no aterrizamos.
Encontraron la sonda dice Elder en voz baja. Pero no a nosotros.
Pienso en el Tubo Gravitacional y los disquetes en la Nave, tecnologa
hecha mientras dorma.
La tecnologa increment a un ritmo exponencial digo. Mis abuelos
pagaron miles de dlares para una computadora que era ms grande que
mi televisor y tena una fraccin del espacio de memoria de mi maldito
telfono celular. Estoy balbuceando, pero me parece que no puedo
mantener mi voz bajo control. Mis abuelos usaban CDs para escuchar
msica en lugar de descargarla, mis bisabuelos usaban cintas, mis
tataraabuelos usaban discos de vinilo.
Los ojos de Elder estn muy abiertos y asustados, l est comprendiendo
lo que estoy tratando de decir.
El primer avin fue hecho a principios de la dcada de 1900, el primer
hombre que pis la luna en 1950.

En el 2029, mi abuela se fue de vacaciones al complejo lunar, y en el

2036, mis padres y yo fuimos embalados en hielo y lanzados a travs del
Universo.
La tecnologa avanza cada vez ms rpido y ms rpido.

Pgina188

Trago.

Miro alrededor de este bastante moderno, bastante bien cuidado Panel de

Comunicacin.
No fuimos la primera colonia de la Tierra que aterriz aqu.
Estbamos retrasados en nuestro propio aterrizaje dice Elder
huecamente. Toca una pequea luz parpadeante bajo la placa. Un
dispositivo de rastreo. El mismo tipo de las sondas. sta es la razn de por
qu la Nave aterriz aqu.
Justo en medio de un mundo que ya nos dej atrs.
La primera sonda se envi veinte aos antes de que Godspeed aterrizara. A
la Nave FRX debe de haberle gustado los datos que transmita y envi una
Nave ms rpida para colonizar antes de que llegramos. Las ruinas son
del tamao perfecto para los humanos no porque haba criaturas nacidas
en Centauro-Tierra que coincidentemente fueran del mismo tamao y
tuvieran las mismas necesidades que nosotros... es porque humanos
hicieron las ruinas. La primera colonia la verdadera primera colonia, la
colonia que aterriz antes que nosotros se estableci all.
Fue hace tanto tiempo que ahora los edificios estn en ruinas y
abandonados.
Y mientras tanto? La primera colonia progres a una sociedad moderna
de alta tecnologa, dejando los edificios polvorientos atrs.
No debera estar sorprendida. No es como que dejaran de disear Naves y
cohetes slo porque Godspeed se fue. Haban desarrollado algo mejor para
entonces, y cuando vieron la informacin de la sonda y se dieron cuenta de
que haba algo aqu que queran, enviaron otra colonia.

Toda nuestra misin... no tena sentido digo. Todo lo que hemos

hecho, todo lo que hemos sacrificado... todo fue en vano. La Tierra ya
conquist este planeta. Vinieron, vieron, se fueron. Y ahora estamos aqu.
Solos. Toda esta maldita cosa fue para nada! escup la palabra. Qu
estpida intil misin! Por supuesto una Nave ms rpida fue inventada en
los siglos mientras viajbamos. Quinientos aos antes de que la Nave
fuera lanzada? Esos fueron los malditos tiempos de Shakespeare! Ahora

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Por qu esperar a que aterrizramos cuando este planeta tiene recursos

que la Tierra podra utilizar?

somos tan antiguos para la Tierra como el jodido Shakespeare! Nuestra

Nave es el equivalente a un carruaje tirado por caballos!
Elder agarra mis manos, y es slo entonces cuando me doy cuenta de que
he estado agitando las manos maniticamente.
No podan comunicarse con nosotros digo. Los enlaces de
comunicacin se rompieron incluso antes de que la Nave llegara.
Probablemente nos vieron llegar, pero ya que no podan hablar con
nosotros y nunca aterrizamos, debieron haber pensado que estbamos
todos muertos. Estoy llorando ahora. No s por qu, pero estoy
llorando. Si ests en silencio durante quinientos aos, piensan que ests
muerto.
Incluso si no lo estamos.
Recuerdo entonces, tan vvidamente como si acabara de despertarme, la
sensacin de ser congelada. Mi mente haba bloqueado los recuerdos tan
eficazmente como si no hubieran sido ms que sueos, pero ahora, aqu,
bajo un cielo con estrellas que brillan como ojos, todo lo que puedo pensar
es en cmo se senta estar congelada en el hielo, con vida, pero inmvil.
Pienso en el silencio de ello, la forma en que nada poda tocarme. Pienso
en lo atrapada que se senta al estar consciente pero incapaz de mover
siquiera una pestaa.
Pienso en cmo todo eso no vali nada.
Por primera vez desde que abandon la Nave, me siento atrapada.

Pero nadie ha venido.

Pgina190

La pregunta que tenemos que hacernos es, dnde estn ahora? dice
Elder. l mira por la ventana como si esperara ver una ciudad moderna en
el otro lado del cristal. Si haba gente de la colonia contina
lentamente, pensando en voz alta, habran intentado ponerse en
contacto con nosotros. Tuvieron que habernos visto aterrizar, tan cerca del
complejo. Si son humanos, si hicieron esta placa, seala al monumento
incorporado por encima del Panel de Comunicacin, querran
ayudarnos.

30
Elder

Traducido por Carmen170796

Corregido por Mari NC

my est blanca, no plida, sino blanca.

Ests bien? pregunto.
Pap susurra Amy.

Me detengo en seco, esperando que ella contine.

l saba. l nos ha escondido todo esto. La colonia original. Este recinto.
Esto es lo que l estaba tratando de esconderte. De todos nosotros. Ella
toma un profundo e inestable respiro. De m.
No s qu decirle. Ella tiene razn, puede ver por s misma que su padre
ha estado escondindole la verdad.
Por qu? suelta ella.
Me pongo frente a ella, capturando su mirada desorientada.
No lo s. l debe haber tenido una razn.
Ella me mira amargamente.

El Coronel Martin es un montn de cosas, pero no es Orion o Eldest.

Mientras digo las palabras, s que no las creo, no completamente. l ya ha
probado que est dispuesto a coaccionarnos con mentiras y verdades
ocultas.
Amy se gira lejos de m, la cortina roja de su cabello escondiendo su cara.

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Orion tena una razn. Eldest tena una razn.

Crees que la colonia que vino antes de nosotros... que los pteros los
mataron?
Hay ms que slo pteros ah afuera digo, pensando en las misteriosas
huellas de animales que encontr cerca del Transbordador y la escama de
cristal que el Coronel Martin me quit.
Haba material de modificacin gentica en la sangre del Dr. Gupta
dice Amy. Tal vez la primera colonia de alguna forma us la frmula aqu
en Centauro-Tierra. Tal vez de ah vinieron los pteros. Tal vez ellos
construyeron su propia destruccin. Ella hace un sonido suprimido, y
me doy cuenta de que est conteniendo las lgrimas. Estamos solos
dice casi susurrando. La colonia que vino antes... lo que sea que pas,
ellos murieron. Como nosotros vamos a morir.
No vamos...
Lo haremos. Las palabras arrancan de su garganta. Ella se gira para
mirarme, y yo veo puro pnico en sus ojos.
Amy digo, esperando que ella se encuentre con mi mirada. Nunca,
nunca, dejara que algo te pasara. Sabes eso, Cierto?
Ella vacila antes de asentir.
Ella parece tan frgil en este momento que eso rompe mi corazn. Ambos
sabemos que no podr protegerla de todo.
Pero har todo lo que pueda, sin importar a que costo.
Amy digo, buscando sus ojos. Te a...
Ella estrella sus labios contra los mos, interrumpiendo mis palabras.
Trato de poner las palabras que ella no me dejar decir en mi beso. Sus
brazos rodean mi cuello, acercando ms a ella. Hay algo de desesperacin
en nuestro beso, un hambre, una que ninguno de nosotros pueda que sea
capaz de saciar.

Incluso mientras mis pensamientos se evaporan en las flamas de nuestro

beso, estoy consciente de que ella no me dejar decir las palabras que
quiero decir y que todava tiene que decirlas a cambio.
Pero no me importa.

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No soy estpido.

Porque podemos decirlas o no; no importa. Lo que est en nuestros

corazones es real sin importar si lo nombramos o lo dejamos existir slo en
oscuridad y silencio.

Mucho tiempo despus, nos separamos. El color ha vuelto a las mejillas de

Amy, y sus manos ya no estn temblando.
Vamos a lograrlo digo, esperando que mis palabras reafirmen la idea
en ella.
Ella aprieta su mandbula y asiente.
Inspecciono el panel de control bajo la placa con el smbolo con el guila
de la Nave FRX.

Esto definitivamente es un compartimiento de comunicacin digo.

No es diferente a los enlaces de comunicacin que usbamos en Godspeed.
Por supuesto que no lo es. Ambos fueron desarrollados por la Nave FRX.
Amy sigue mi mirada.

Sacudo mi cabeza. Aun si hay una manera de llamar a Godspeed, tendra

que acceder directamente a los Wi-com, cualquier otro tipo de sistema de
comunicacin fue destruido con el Puente. Miro a Amy. Sus ojos estn
brillantes, como si contactar a la Nave fuera su ltima esperanza. Me
volte hacia el compartimiento de comunicacin; no es muy diferente a la
de la Nave no hara dao intentarlo.
Jalo una silla dura de respaldo recto colocada contra la pared y me siento
frente al panel de control, tratando de pensar qu son los controles y cmo
funcionan. Reconozco algunos: este dial busca una seal, este otro ajusta

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Crees que podamos contactar a la Nave? Tal vez podemos hacer que
alguien nos ayude a resolver la pista del Principito.

la potencia. Pero hay otros un botn etiquetado como ANSIBLE, uno

calibrado con una aguja movindose rpidamente que no significan nada
para m.
Amy se sienta a mi lado. Una pantalla tctil se ilumina frente a ella,
desplegando un men de opciones. Tal vez la antigua tecnologa est
mezclada con la nueva. Amy desliza su dedo sobre la pantalla, despus se
detiene, gravitando sobre una palabra.
Interceptado.
Ella me mira. Esto no presagia nada bueno.
Amy presiona la palabra, y la pantalla se vuelve negra con una sola
pequea lnea roja marcada como un visualizador de frecuencia en la parte
superior y una lnea amarilla marcada como visualizador de volumen en la
parte inferior. Mientras el sonido llena el cuarto de comunicacin, las
lneas suben y bajan en una grfica secuenciando las palabras. En el
centro, palabras tipeadas transcriben el mensaje de audio.
Felicitaciones, Godspeed! Han llegado sin problemas a su destino
final, el planeta rodeando el sistema binario Centauro.
S lo que es digo, mi estmago hundindose.
Estamos comunicndonos con la Tierra! grita Amy, emocionada,
inclinndose hacia adelante mientras el mensaje continua.
Nos emociona informarles que las pruebas enviadas antes del
aterrizaje de la Nave han indicado que no es slo un mundo
habitable, sino que tambin tiene recursos rentables para el
ambiente!
Amy se gira hacia m, sus ojos brillando de la emocin.

Al momento de tu aterrizaje, una seal fue enviada directamente al

Centro de Recursos Financieros. Resta asegurarles que incluso
ahora, la Nave FRX est preparando un Transbordador lleno de
recursos y ayuda para su colonia.
La Tierra est viniendo! insiste Amy, aun aferrndose a su recin
encontrada esperanza. La Tierra nos ayudar!

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Hasta que ve la expresin en mi rostro.

No, no est viniendo.

De qu ests hablando? Acaban de decir...
Amy, Cmo estaba etiquetado este mensaje? pregunto.
Ella frunce el ceo.
Interceptado.
Mi dedo se desliza sobre la pantalla tctil, y el mensaje empieza de nuevo.
Felicitaciones, Godspeed! Han llegado sin problemas a su destino
final, el planeta rodeando el sistema binario Centauro.
Pero dice Amy.
Es un mensaje grabado. Me siento enfermo. Escuch este mensaje
cuando el Coronel Martin escribi su cdigo de autorizacin en el Panel de
Control en el Puente. Ambos pensamos que era una comunicacin en vivo
con la Tierra que se haba cortado. Pero no era nada excepto una
grabacin, una copia de un mensaje siendo enviado a nosotros desde aqu.
Ojeo el mensaje. En la grabacin que el Coronel Martin y yo escuchamos,
las palabras se cortaban antes de que cualquier detalle sobre lo que sea
que est amenazando nuestra existencia fuera dicho. Este mensaje
tambin se corta, exactamente en el mismo momento en que se
interrumpi y muri antes.
Me pregunto si esto siquiera vino de Sol-Tierra originalmente o si todo es
parte de una trampa elaborada.
Quin hara esto? pregunta Amy, disgustada. Sus ojos abiertos como
platos. No no pap?
Sacudo la cabeza. Vi la cara del Coronel Martin cuando escuchamos el
mensaje en el puente.

Cambio la pantalla de vuelta la lista de mensajes. Interceptado tiene slo el

mensaje de Sol-Tierra. Los otros estn marcados como Negociaciones de
Cambio,
Detalles
de
Trabajo,
Especificaciones
Manufactureras,
Supervivencia, y cada una de estas tiene varios mensajes bajo cada

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Ese mensaje lleg momentos despus de que despertara agrego. No

es posible de que haya podido coordinar esto.

etiqueta, todos marcados por una serie de nmeros al que no puedo

encontrar ningn tipo de patrn.
Cambio la pantalla de nuevo y veo una etiqueta marcada como: Conexin
en vivo. Le doy un codazo a Amy y sealo la etiqueta.
Conexin en vivo con qu? pregunta.
Tal vez con las personas que hicieron este compuesto?
Presiono la etiqueta. Un submen aparece mostrando una lista de temas
al azar: agricultura, medicina, comunidad, mantenimiento, motor, control.
Amy me mira con curiosidad. Estas etiquetas no tienen sentido. Toco la
ltima: control. La pantalla se vuelve negra, despus aparece: ERROR, y
despus vuelve al submen. Me encojo de hombros y toco la primera
etiqueta, agricultura.
Esta vez la pantalla no se vuelve negra. En cambio, muestra un panorama
ondulado. Perfectamente plano, colinas cubiertas de hierba. Campos
medidos de grano, maz, judas. Un paisaje agrcola manufacturado dotado
con vacas y ovejas genticamente diseadas, bajo un cielo de metal
pintado de azul.
Toco la pantalla, y la imagen desparece, remplazada por el submen.
Elder, esa era... Amy no puede decir la palabra.
Godspeed.

Estaban observndonos digo, el horror en mi voz. Estuvieron

observndonos todo este tiempo.
Quin nos estaba observando? pregunta Amy.

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Esa era Godspeed. Las etiquetas en el submen tienen sentido ahora. Las
tecleo rpidamente. Medicina muestra el Hospital desde el exterior, una
cmara cerca de la estatua del Eldest de la Plaga. Comunidad es la
Ciudad. Mantenimiento es el Nivel de Carga; motor muestra el reactor que
impulsaba a Godspeed. Control no es nada ms que una pantalla en
blanco porque debe haber sido una conexin en vivo del Puente, y ya no
hay puente. Doc lo explot.

No lo s. Quien sea que construy este recinto. La primera colonia... o lo

que sea que aniquil a la primera colonia, la cosa que no es humana, la
que la cerradura biomtrica trat de mantener afuera.
Presiono de nuevo en comunidad. La Ciudad no est como la recuerdo. Las
calles estn atestadas, sucias. La gente mi gente, a los que dej atrs,
los que se quedaron con Bartie tiene algn tipo de desesperacin
aferrndose a ellos. Algunos se mueven demasiado rpido, corriendo de un
lugar al otro como si sus vidas dependieran de ello. Otros no se mueven en
absoluto. Se desploman contra los edificios. Se han dado por vencidos.
Algo est mal digo. Quiero atravesar la pantalla y ayudarlos, pero tan
pronto como mis dedos tocan el vidrio, la pantalla se desvanece y vuelve al
submen.
Amy pone una mano en mi brazo. Creo que ella quiera alejarme del
monitor. Despus de todo, Qu puedo hacer? Estoy aqu, y ellos estn
muy lejos de m, orbitando alrededor del planeta. No luego alcanzarlos. No
puedo salvarlos.
Les he fallado.
Toco la etiqueta de mantenimiento para ver el Nivel de Carga. Las puertas
a las diferentes oficinas y laboratorios estn abiertas, pero no hay nadie.
Es de noche? No, no puede ser la Ciudad estaba iluminada por la
lmpara solar. Por qu no hay Habitantes de la Nave en este nivel? Vuelvo
atrs y toco Motor.
El cuarto del motor tambin est vaco. La cmara est posicionada de
modo que puedo ver ambos el motor y detrs, las masivas puertas selladas
que esconden los restos del Puente. Las puertas estn cerradas. Trato de
mirar las pequeas pantallas en el panel de control detrs del motor, por
lo que puedo ver, todo parece estar funcionando.

Despus veo la luz roja parpadeando en el motor mismo. Es grande. Pero

el ngulo de cmara bloquea la mayor parte del brillo rojo. Mi boca se
seca. S que significa ese brillo. Todo el nivel de Carga debe estar envuelto
en una alarma ensordecedora.
Advirtindonos que el motor se va a fundir.

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Sin embargo, por qu no hay nadie en este nivel?

Miro ms cerca. No puedo acercarlo, pero entrecierro los ojos para ver a
travs de los pixeles, para entender que ha pasado. Amy se inclina hacia
adelante tambin, su cabello rojo extendindose sobre la pantalla antes de
que ella lo ponga sobre su hombro.
Cuando Doc explot el Puente, el motor estuvo expuesto al espacio y la
rpida descomprensin provocada por el vaco absorbi todo a travs del
hueco donde haba estado el Puente. El motor fue construido para durar,
pero ya era viejo. Habra sido fcil que se daase en ese momento,
especialmente dado que, inmediatamente despus de la explosin del
Puente, me fui con el Transbordador. Nadie trabaj en esos das, nadie se
molest en revisar el motor. Puede haber estado funcionando mal todo este
tiempo. Algunos de los Habitantes de la Nave inspeccionaron el motor
antes de que me fuera, Pero cun minuciosos fueron? Qu si se
perdieron algo?
Si el motor muere, Godspeed muere.
As de fcil
Me muevo para cerrar la pantalla. No quiero ver esto; no quiero vivir con
esta culpa.
Dej a mi gente para que mueran.
La idea hace que mi mano se tuerza y, por accidente, saco el video en vivo
del Hospital. Me muevo para apagarlo, pero Amy agarra mi mano.
Espera dice, mirando la pantalla.
Me aparto. No necesito ver la cara de concreto del Eldest original
burlndose de m.
Una capa de estrellas susurra Amy. Ella aprieta mi brazo. Qu
est usando el hombre en la estatua? pregunta.
No tengo que verlo para responderle.

Amy parece confundida, y recuerdo, ella nunca la ha visto. La us una vez,

cuando anunci del Planeta a la Nave, pero Amy no estaba ah. Ella tena
miedo de la multitud, y con razn.

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Es la Capa Eldest.

Es una capa de lana pesada que el Eldest usa en ocasiones especiales

digo. Puedo imaginarla e mi mente: la superficie del Planeta bordada en el
dobladillo de la capa y las estrellas cocidas en los hombros.
Estrellas cocidas en los hombros.
Elder, El Principito! dice Amy, emocionada. Recuerdas? La
ilustracin mostraba un rey, el Eldest es como un rey, Verdad?, y Orion
marc el corazn de la capa, una capa con estrellas en ella.
Miro la estatua. Est hecha de concreto, por el mismo Eldest de la Plaga.
Si haba un secreto acerca del planeta, habra sido un secreto que el
Eldest de la Plaga esconda. l fue quien empez con el sistema Eldest, fue
l quien decidi no aterrizar la Nave en el Planeta cuando llegamos. Por
supuesto que l deba tener una razn para no aterrizar Godspeed, y Qu
mejor lugar para esconder esa razn que dentro de la estatua de concreto?
Todo encaja dice Amy, preocupacin en su voz. La pista, la ltima
pista, la informacin sobre lo que est pasando aqu, est en la estatua.
En la estatua repito. En la Nave, la cual est en rbita, en el espacio.
Amy suspira pesadamente. Sabiendo que el hecho de que la pista est ah
no nos ayuda en absoluto.
Un movimiento en el lado de la pantalla me distrae de la estatua. Alguien
est caminando por el sendero detrs del Hospital, por el jardn. El
sendero gira, y la persona est momentneamente fuera de vista, pero un
momento despus l est frente a la estatua.
Bartie.
l se detiene, inclinando su cara hacia el cielo de metal. La cmara est en
el perfecto ngulo para capturarlo. Su cara est llena de preocupacin y
tristeza, con crculos oscuros bajo sus ojos y una nueva cicatriz en su
mejilla. l est demacrado, y su cabello luce despeinado. No hay seal de
su guitarra. Quitarme el liderazgo no le ha cado bien a Bartie.

Bartie parece estar hablndole a la estatua del Eldest de la Plaga.

Recuerdo como siempre sola detenerme y mirar su cara desgastada. Los
brazos abiertos del Eldest de la Plaga son benevolentes, y su cara est tan

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Qu est haciendo? pregunta Amy, mirando.

borrosa de rasgos que me lo imaginaba mirndome con simpata mientras

estaba tratando de decidir cmo ser el lder que mi gente necesitaba.
Bartie mete la mano en uno de sus bolsillos. Creo por un momento que l
ha sacado un disco, pero lo que sea que est sosteniendo es ms pequeo
que un disco y ms oscuro. Negro. Un cuadrado negro.
Un parche mdico negro.
Amy jadea.
Y s en que est pensando Bartie, porqu ha acudido al Eldest de la Plaga.

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La Nave est muriendo, y l lo sabe. Est tratando de decidir cunto

tiempo esperar antes de que distribuya los parches mdicos negros. Los
que matan.

31
Amy
Traducido SOS por Shadowy
Corregido por Mari NC

lder no habla mientras sale enfurecido del compuesto, dirigindose

de vuelta a la colonia. Tengo que correr para mantener el paso con
l.

Elder, espera! grito en voz baja. l desacelera pero no se detiene.

Su espalda est rgida, sus hombros tensos. Cuando extiendo la mano
hacia l, se aleja de un tirn. Agarro su codo y no lo dejo ir, dndole la
vuelta para que me enfrente.
Podemos salvarlos a ellos tambin digo.
Elder ladra en risa, un sonido corto y amargo. Ambos nos congelamos,
mirando hacia el bosque, esperando el grito de un ptero. Pero pronto los
sonidos suaves de la noche que yo haba dado por sentado vuelven: un
sonido bajo y trinado de un pjaro nocturno, el arrastrar casi inaudible de
pequeos animales en el suelo del bosque. No hemos visto mucha vida
salvaje, pero eso no significa que no est ah.
Nosotros podemos salvarlos digo otra vez, mi voz ms baja.

Tenemos prcticamente resuelta la ltima pista de Orion continuo.

Tenemos el rea de comunicacin en el compuesto. No los dejaremos morir
all arriba.
S? pregunta Elder a travs de los dientes apretados. Y cmo
vamos a sobrevivir a los malditos extraterrestres que estn aqu abajo?
Mi corazn se inmoviliza en mi pecho.

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Ni siquiera podemos salvarnos a nosotros mismos. La mandbula de

Elder est rgida.

Hay algo all afuera, Amy dice Elder. Mira por encima de mi cabeza, en
el bosque negro. Algo que asesin a la primera colonia.
Pteros
No programaron esas cerraduras biomtricas para mantener a los pteros
afuera espeta Elder. Tiene razn. Esas cerraduras eran por algo... algo
ms. Adems aade, disparndome una mirada y luego mirando
lejos. Hay algo ms que pteros. S que l est pensando en esa escama
cristalina que encontr en el tnel, y eso me asusta, tambin. Hay mucho
sobre este Planeta que no entendemos. Mucho que nos puede matar.
Recuerdas esa huella? pregunta.
Asiento. Cmo podra olvidar los bordes afilados de las tres garras, como
diseadas para mutilar?
Elder contina en silencio, como si temiera ser escuchado.
Me pareci ver algo en el bosque, justo antes de que fuera atacado. Tal
vez lo que sea que fuera, controlaba al ptero.
Una imagen destella brevemente en mi mente: un aliengena con ojos
saltones y piel verde con garras, uno que nos observa y espera hasta que
estemos ms vulnerables para atacar.
No quiero pensar en esto. No puedo pensar en esto. He aprendido
demasiado esta noche. Me aparto de Elder, y continuamos de vuelta a la
colonia sin palabras, sin detenernos hasta que casi llegamos a mi edificio
en el borde de la colonia. El mundo est silencioso y oscuro ahora. Elder
da un paso ms cerca de m, moviendo el cabello que yo haba estado
escondiendo fuera de mi cara.
Detente. Ordena una baja voz femenina. Empiezo a girar y siento el
duro cilindro metlico de un arma en la parte trasera de mi cabeza. Dejo
caer la mano de Elder y levanto la ma.

Emma, me asustaste hasta la muerte! exclamo.

Shh! dice ella. O quieres que el resto de la guardia de turno esta
noche venga aqu y vea lo que ustedes dos idiotas estn haciendo?

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Amy? pregunta la voz. El arma baja. Cuando me vuelvo, veo a Emma,

vestida con un traje de faena y una semi-automtica en su mano derecha.

Le echo un vistazo a Elder. Cunto sabe Emma?

Si ustedes dos no pueden mantener sus manos fuera del otro, entonces
vayan a uno de los edificios grue. Besuquendose en medio de la
noche en el borde del campo es probable que consigan que les disparen.
Pens que eran Se detiene en seco. Pens que eran un enemigo.
Estrecho mis ojos. A qu est refirindose ella exactamente? Emma no
sabe lo que estbamos haciendo, pero tengo ms que una leve sospecha de
que sabe ms de lo que est dicindonos. Ella estaba con pap, ese primer
da, cuando l fue a la sonda y encontr un compuesto de alta tecnologa
moderna.
Ella sabe lo mucho que l ha mantenido oculto.
Cuando ni Elder ni yo decimos nada, Emma frunce el ceo.
Ustedes no estaban aqu afuera slo para besuquearse, verdad?
No! digo demasiado rpido. Emma, estbamos
Me interrumpe con un gesto de su mano.
No me importa qu estaban haciendo, y no quiero saberlo. Pero son
inteligentes, los dos, y apuesto a que puedo adivinar qu pasa. Mira
detrs de ella, en la direccin del compuesto. No salgan en la noche
dice, ms severamente esta vez. Hay cosas all afuera sobre las que no
saben.
Elder asiente solemnemente, luego se gira para irse. Emma agarra mi
brazo, mantenindome en el lugar.
Amy esto es importante dice, su voz baja y urgente. T no quieres
escuchar esto, s que no, pero no puedes confiar
Quin est ah? Una voz la de mi padre dice en voz alta.

Emma? Qu est pasando?

Emma se endereza, y cualquier advertencia que estaba a punto de darme
muere en sus labios.

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Pasos pesados golpean su camino ms cerca a nosotros. Pap y Chris,

ambos vestidos con uniforme, se acercan.

Seor. Encontr a estos dos aqu afuera. Hace una pausa.

Besndose.
Hay un pequeo tono en su voz de soplona en esto, pero estoy realmente
contenta de que le haya dicho a pap que yo estaba aqu afuera lindome.
Al menos no dijo lo que ella sospechaba que estbamos haciendo:
descubriendo el compuesto y los secretos de pap.
Pap no se ve feliz, sin embargo.
Yo llevar a Amy de vuelta arriba grue. Chris, puedes escoltar a
este chico a su edificio?
Este chico puede caminar por s mismo espeta Elder.
Pap lo mira fijamente.
Hay muchas cosas de las que deberas tener miedo aqu afuera, en la
noche, en la oscuridad.
Elder no se inmuta.
S a qu tenerle miedo dice. Y no es a la oscuridad. Espera un
segundo, y luego aade: No es a usted tampoco.
Chris toca el hombro de Elder, guindolo de vuelta a la Colonia, pero Elder
empuja ms all de l.
Pap espera hasta que Chris y Elder estn fuera de vista y Emma est de
nuevo patrullando el campamento antes de que se vuelva hacia m.
Qu estabas pensando? dice. Estoy impresionada por lo enojado que
suena. Es peligroso aqu afuera, Amy.
Todava estbamos en la colonia protesto, porque, hasta donde l
sabe, lo estbamos.

Esto me detiene en seco. La noche es inquietantemente silenciosa ahora, el

aire muy inmvil.
Qu? pregunto en un tono montono.
Amy, esos Nacidos en la Nave no deberas estar tanto con ellos. Pap
comienza a pasear, justo en el exterior de nuestro edificio.

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Y besando a uno de ellos!

No lo s, pap. Siento como que Elder ha sido un poco ms

comunicativo de lo que t has sido ltimamente no te parece?
Ellos no son como nosotros contina pap, ignorando mi acusacin.
Cmo? pregunto, mi voz an fra.
Slo mralos! La forma en que todos se ven iguales. La forma en que
todos piensan que un chico es su lder. Son extraos. Diferentes. Por
el amor de Dios, Amy, los Nacidos en la Nave no son como nosotros!
No sabes de lo que ests hablando! digo, ms fuerte de lo que
pretenda. Vamos a despertar a toda la colonia. Ellos son personas.
Buenas personas.
Pap sacude su cabeza con lstima, y es eso, ms que cualquier otra cosa,
lo que arranca mi ira an ms alto.
Oh, Amy dice. No se supona que t estuvieras aqu.
Algo hace clic en su lugar en mi cabeza.
Entonces por qu me diste una opcin? digo, mi voz cada vez ms
fuerte y ms alta con cada palabra. Por qu siquiera dejar que esa
decisin dependiera de m? Podras haberme preparado ms. Pero no, slo
esperaste hasta que mam ya estuviera congelada y luego te congelaste, y
me dejaste, sola, para decidirme sobre si debera renunciar a todo por
ustedes! Y cuando realmente hago eso, es la opcin equivocada! Si nunca
quisiste que viniera, por qu no lo dijiste? Por qu me lo dejaste a m en
absoluto? Por qu lo hiciste parecer como si pudiera tomar mis propias
decisiones, cuando nunca empacaste ninguna de mis cosas para m
siquiera? He visto los bales en el almacenamiento y el que tiene mi
nombre en l est vaco!

La mandbula de pap est trabajando.

Lo siento por eso dice con los dientes apretados. Le haba prometido
a tu madre no intentar convencerte de que quedaras, y me preocupaba que
si te deca qu hacer, haras lo contrario. Yo quera que fueras capaz de
tomar una decisin con la que pudieras vivir.

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Estoy respirando con dificultad para el momento que he terminado de

hablar, y mi cara est caliente, y mis puos estn curvados, y no me
importa.

Lo hice.
No saba que las cosas se volveran este lo. Esta no es la misin que
esperaba. Y no tena idea de que habas despertado antes as. Deseara
que no lo hubieras hecho. Tal vez entonces podras ver que los Nacidos en
la Nave
Ni siquiera empieces digo. Los Nacidos en la Nave no son parte de
esta discusin.
Ellos te odian. Pap me mira fijamente, retndome a romper el
contacto visual. Veo la forma en que se encojen lejos de nosotros, la
forma en que nos miran como si furamos fenmenos, incluso a ti.
Elder no me odia digo. S esto ms de lo que s cualquier cosa.
Pap ladra de risa.
Elder es un chico adolescente. l no odia nada con senos!
Doy un paso atrs como si pap me hubiera dado una bofetada.
Amy, no puedes confiar en l. Y no puedes... no... no quiero que te
descontroles con este chico. Creo que has dejado que esos tres meses que
estuviste en la Nave antes de que aterrizramos, anularan los aos que
estuviste en la Tierra. T eres uno de nosotros. Eres ma. Eres mi nia.
Ya no es as digo cruelmente, pasando a su lado y caminando enojada
hacia el edificio.
Pap me agarra y me da un tirn hacia atrs. Creo por un momento
aterrador que me va a golpear, pero no lo hace. Me envuelve en un abrazo
tan apretado que apenas puedo respirar.

l afloja su agarre sobre m, y doy un paso atrs, aturdida por sus

palabras. Pap no es del tipo sentimental.
Este mundo es peligroso, Amy dice. No s qu va a suceder. No
puedo dejar que te alejes de m enojada. Te amo demasiado para eso.

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No voy a dejar que te vayas enojada conmigo, Amy dice suavemente en

mi cabello. Podemos pelear, y podemos estar en desacuerdo, pero nunca
voy a dejar que te alejes de m pensando que yo no te amo.

Levanta su dedo meique, esperando a que yo envuelva el mo alrededor

del suyo.
El hielo dentro de m se derrite.
Yo tambin te amo digo, haciendo una promesa de meique al igual
que solamos hacer cuando era una nia. Lo prometo.
Y lo digo en serio: lo amo.

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Simplemente no estoy segura de que pueda confiar en l.

32
Elder
Traducido por LizC
Corregido por LadyPandora

is ojos se abren de golpe a la maana siguiente, cuando oigo

pasos fuertes trepando por la escalera que conduce a mi edificio.
Me estiro, mi cuello cruje. He utilizado un montn de ropa como
una cama improvisada, pero voy a tener que encontrar algo mejor, sobre
todo para las mujeres embarazadas, quienes deben estar sufriendo ms
que yo.
Elder! grita Amy, sin aliento, mientras entra corriendo en mi
habitacin.
Una sonrisa descabellada se desliza por mi cara, no me importa ser
despertado tan temprano en la maana si Amy es mi despertador.
Entonces veo su cara.
Qu pasa? pregunto, saltando y agarrando una tnica de la pila de
ropa y pasndola por encima de mi cabeza. El aire ya est hmedo y
pegajoso, a pesar de lo temprano que es.
Kit dice Amy, todava jadeando por su carrera hasta mi edificio.
Vamos.

Qu pas? pregunto, mi corazn se hunde. Aparte de Amy, Kit es una

de las pocas personas en este planeta en quien realmente confo y uno de
mis pocos amigos. Si algo va mal...
No lo s dice Amy. Sus ojos se mueven a la parte inferior de la colina,
donde el Coronel Martin est dando instrucciones a Emma y a Chris,
sealando algo en la distancia.

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Me tambaleo detrs de ella, ponindome mis mocasines mientras voy.

Qu quieres decir? pregunto. Se encuentra bien?

No lo s repite Amy, agarrando mi mano y arrastrndome por las
escaleras hacia el Coronel Martin. Esta maana, mi padre trat de
encontrarla, para repasar la lista que hizo detallando cules son las
habilidades de cada persona. l iba a empezar a asignar las tareas
permanentes de trabajo. Pero ha desaparecido.
Desaparecido? Me siento estpido. Apenas es por la maana; los
soles acaban de elevarse.
Pap piensa que slo se alej o algo as, que va a aparecer pronto.
Kit no hara eso digo.
Me dispara una mirada furiosa.
Lo s.
El Coronel Martin se gira a medida que corremos hacia l.
Amy dice, hay amonestacin en su voz. Te dije que no molestases a
Elder con esto.
Pap, Kit simplemente no se ira. Si est desaparecida, eso significa que
algo va mal.
Echo un vistazo a Amy. Los dos sabemos que si est desaparecida, es
probable que ya sea demasiado tarde.
Ya me he ofrecido a ir en busca de ella dice Emma y frunce el ceo.
Y ya he dicho que no es nada dice el Coronel Martin con firmeza. He
enviado algunos soldados al frente de la Nave para ver si Kit fue all.
Ella no hara eso digo.

Pap dice Amy con tanta fuerza que se le ve un poco sorprendido.

Kit simplemente no vagara sola. Ella no es as.
El Coronel Martin considera lo que ha dicho.

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No tenemos tiempo para parar todas las operaciones slo porque una
mujer se alej, en contra de mis rdenes, debo aadir.

Chris pasa a su lado. Quiero golpearlo a un lado; no necesito una persona

ms diciendo que Kit simplemente por descuido consigui perderse.
Tal vez est en las letrinas dice.
No; lo comprob dice Amy. Tenemos que ir a buscarla.
Vamos a esperar a que vuelvan los hombres que envi dice el Coronel
Martin, pero su voz no es tan portentosa como antes. Podra haber
vuelto al Transbordador a por ms suministros...
Ella no hara eso insisto. Kit es uno de los mos y la conozco. No hay
manera de que se fuera de la colonia sin avisarme. Se lo digo, si ella se ha
ido, algo est seriamente mal. Observo mientras la duda cruza la cara
del Coronel Martin. l no quiere creer que Kit haya sido secuestrada; no
quiere que sea su culpa. Su guardia no la ha protegido. Pero no tengo
tiempo para calmar los sentimientos heridos del Coronel Martin. Si no
van a hacer algo, lo har yo digo. Voy a reunir grupos de bsqueda
ahora.
Voy a ayudar dice Amy inmediatamente.
Y yo tambin. Emma le dispara una mirada de disgusto al Coronel
Martin y a Chris.
Trabajamos con rapidez. Tan pronto como se corre la voz de que Kit ha
desaparecido, la gente empieza a ofrecerse para los grupos de bsqueda
ms de cien en menos de una hora.
El Coronel Martin lanza una mirada sobre el grupo montado en el prado.
Hay una especie de sombra determinacin en el grupo de bsqueda y
llevan herramientas: palas, hoces, incluso, en algunos casos, slo una
rama de rbol grande, alisada en un extremo como un mango improvisado.

Las armas no salvaron a Kit digo. Ni a Lorin. O a Juliana Robertson,

o a aquel Dr. Nacido en la Tierra.
Localizo a la ltima persona que la vio: Willow, una mujer embarazada que
haba acudido a ella en medio de la noche con dolor de estmago.

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No necesitan armas. Mis hombres tienen armas me dice el Coronel

Martin. Mi gente, armada como est, lo pone nervioso. Archivo esta
informacin en mi mente.

Despus de que me diera un parche mdico, se fue me dice Willow.

Has visto a alguien ms?
Haba uno de ellos patrullando. Willow seala a uno de los militares
Nacidos en la Tierra. Apunta a Chris, que est de pie en el borde de la
multitud congregada, pareciendo preocupado. Ese.
Voy a zancadas hasta l y lo confronto con esta informacin.
Recuerdo haberla visto me dice Chris, con las manos ya en alto como
para defenderse de la acusacin en mi voz. Fue justo antes de que mi
turno terminara.
Te aseguraste de que ella regresara a su edificio de manera segura?
exijo.
Chris palidece.
Yo... no. Supuse...
Fue entonces cuando se la llevaron digo, convencido ahora. Fulmino a
Chris. Su trabajo era proteger a la colonia y dej que una de mis personas
pagara el precio de su descuido.

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La pregunta es: quin se la llev y por qu?

33
Amy
Traducido por Susanauribe
Corregido por LadyPandora

ientras Elder comienza a mandar grupos para buscar a Kit, pap

agarra mi brazo.
No vas a ir me dice.

Lo miro, demasiada impactada por su orden para protestar.

Puedes ayudar de otras maneras. No voy a dejarte ir con ellos.
Puedo ayudar digo enojada. Kit es mi amiga
Pap me mira como si no creyera que en verdad su hija pueda ser amiga
de un Nacido en la Nave. Es la misma mirada que me da cuando me ve con
Elder.
Mis manos se curvan en puos.

No tiene nada que ver con eso. Su voz est llena de una emocin que
no entiendo, suena casi como arrepentimiento, pero eso no tiene sentido.
Se inclina ms hacia m. Ya te vi herida una vez, Amy. Cuando Elder te
llev a m, despus de que fueras noqueada por esa flor prpura. No
quiero verte herida de nuevo. Me abraza fuertemente, quitndome el
aire. Ve al laboratorio con tu madre. Chris se quedar con las dos.
Pap alza la mirada a mam que se acerca. Tengo que proteger a mis
chicas.
Miro detrs de m. Los equipos de bsqueda ya han comenzado a
dispersarse. Con un suspiro, sigo a mam por el edificio que estamos
compartiendo mientras se prepara para un da en el laboratorio. Me

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Pap! gruo. No puedes dejar que Kit se quede perdida porque

simplemente no es de tu gente.

pregunto brevemente si pap va a ir al recinto que Elder y yo descubrimos

anoche, si hay algo que pueda ayudar a encontrar a Kit. Eso espero. No me
importa que pap lo mantenga secreto, no si ayuda a encontrar a Kit y
regresarla de manera segura hacia nosotros.
Est bien dice mam. Djame revisarlo con los gelogos y ver los
resultados de los exmenes que hicieron anoche. Amy? aade.
Quieres venir conmigo?
Niego con mi cabeza.
Ir con usted, Dra. Martin dice Chris, ponindose de pie.
Estoy tan agradecida de que l est aqu para proteger a mam pero se
siente extrao que nuestro guardia sea unos cuantos aos mayor que yo.
Tan pronto como se van, Emma entra al edificio.
Sola? pregunta en su acento cantarn. Asiento.
Emma cruza la habitacin en tres largas zancadas y pone algo en mis
manos. Un cubo de vidrio, del tamao de mi palma.
Quiero que tengas esto me dice. Escndelo.
Por qu? pregunto, mirndolo. El cubo parece como si estuviera
hecho de vidrio, est lleno con motas de dorado brillante. Brilla en la luz,
creando un remolino hipntico de brillos.
He estado vindote a ti y a Elder. Emma mira la puerta. S que no
van a aceptar ciegamente que lo alguien dice es la verdad. Y supongo que
tal vez es lo que ms se necesita ahora.
Esto es sobre Vacilo, sin estar segura de querer saber la verdad.
Esto es sobre pap?
Tu padre es un buen soldado dice Emma. Est siguiendo las guas
de la misin.

He ido a muchos pases dice ella, cambiando el tema de manera

abrupta. Y ahora a un mundo completamente nuevo. Pero nunca me he
sentido dpaysement.

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Mis dedos se curvan alrededor del cubo de vidrio. Qu tiene esto que ver
con la gua?

Qu es de-pa um? No puedo pronunciar la palabra.

Dpaysement. Es como melanclica? Emma niega con su cabeza,
sus rizos oscuros rebotando contra sus mejillas. Esa no es la palabra.
Quiero decir como te sientes cuando no ests en casa.
No lo entiendo digo. No quiero decir que no entiendo la palabra, sino
que no entiendo por qu est dicindome esto. Todo esto.
Aprend hace mucho que hogar es una palabra que se le aplica a las
personas, no a lugares. Es por eso que no me import anotarme para esta
misin. No importaba dnde estuviera, importaba con quin estuviera.
Emma inclina su cabeza y yo tambin lo escucho. Mam y Chris estaban
regresando.
Te estoy dando esto porque dice ella, mirando el cubo de hielo en
mis manos, porque a ti A ti y ese chico Elder, no les importa la misin
militar. No les importa qu quiere la FXR. Les importa hacer de este lugar
un hogar.
A ti, qu te importa? digo, buscando sus ojos.
No importa dice ella tristemente. Soy militar. Tengo que obedecer
rdenes. T no. Mira por encima de su hombro rpidamente. Ve dice
ella. Escndelo.
La urgencia en su voz me hace darme la vuelta y correr hacia la pequea
esquina de privacidad que tengo en mi habitacin hecha de tiendas de
campaa y lanzo el cubo en mi saco de dormir, lejos de la vista.
Amy? dice mam.
Salgo. Emma se ha ido.

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Lista? pregunta mam.

Estoy sudando para el momento en que llegamos al laboratorio de mam

en la compuerta, me gustara otra tormenta para que enfriara todo. Pero
luego me acuerdo de los grupos de bsqueda, Kit y ruego para que no
llueva. El cuerpo del Dr. Gupta ya no est en el laboratorio de mam y
estoy un poco agradecida por eso. Hay demasiadas piezas. Como Juliana
Robertson. Trago en seco, tratando de olvidar el desmembramiento, el
sonido crujiente que hizo el pterodctilo mientras se coma al Dr. Gupta.
De alguna manera, mi mente regresa a Lorin. Ella tambin fue encontrada
muerta pero no debi haber sido asesinada por un pterodctilo. El horror
de las muertes de Dr. Gupta y Juliana ha hecho que todos olviden el
cuerpo inmaculado y aparentemente sin tocar de Lorin, por mucho el
cuerpo ms tenebroso.
Los gelogos necesitan hacer ms exmenes antes de que puedan usar
mi ayuda dice mam, girndose a la mesa del laboratorio. Saca un vial
de unos lquidos viscosos. Es de color carmes oscuro, casi negro.
Qu es esto? pregunto.
Sangre de pterodctilo.
Miro detrs de m. El cuerpo del Dr. Gupta podra no estar, pero el
pterodctilo sigue aqu, en una mesa de metal. Mam ya lo diseccion,
pesando los rganos y llenando todo el laboratorio con un olor repugnante,
pero todava no haba terminado. Trato de no vomitar con el olor de la
apestosa sangre del pterodctilo. Cuando cubro mi nariz con la palma de
mi mano, Chris me dirige una sonrisa de simpata.
Quiero que hagas la evaluacin inmunolgica de esto me dice ella.
Hemos estado analizando las vctimas, ms bien dmosle un vistazo a los
monstruos.
Pero sabemos qu mat al pterodctilo digo. Mis balas.

Negativo para todo dice ella. Excepto material gentico modificado.

La miro. Cuando le habl a Elder de los pterodctilos, no haba credo en
verdad que era posible que hubieran sido modificados genticamente por
la primera colonia. El material gentico modificado se invent en la Tierra,

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En silencio, mam me entrega la muestra y trabajamos juntas para probar

la sangre del pterodctilo. Cuando terminamos, mam lee el informe en
voz alta.

Sol-Tierra. No debera estar aqu y desde luego no en una criatura

aliengena nativa. Pero tampoco en la sangre del Dr. Gupta.
Es posible que este material gentico modificado sea de? Chris se
detiene, pareciendo incmodo. Podra ser del, er, Dr. Gupta?
Mam niega con su cabeza.
Demasiado pronto, la criatura ya estaba muerta antes de que tuviera la
oportunidad de digerir al Dr. Gupta.
Ella deba saberlo, hizo la diseccin. Encontr trozos de l en el estmago
del pterodctilo.
Pero, cmo, entonces? pregunto. Cmo es posible que un
pterodctilo tenga material gentico modificado en su flujo sanguneo?
Podra haber venido del planeta?
Mam mira intensamente la muestra de sangre.
Debera ser imposible. Habl con Frank, el gelogo. Dice que hay
minerales en el suelo que nunca antes ha visto. Estamos hablando de
nuevos elementos para la tabla peridica! Qu significa este planeta? No
debera ser algo que lleg directamente de nuestro planeta, especialmente
material gentico, el cual fue creado artificialmente.
No necesito que ella termine las pruebas. Ya s la respuesta, el
pterodctilo tiene material gentico modificado en su flujo sanguneo
porque los humanos han estado antes aqu.

Mientras miro a mi mam poner el resto de su equipo, estoy cien por

ciento segura de que ella no tiene ni idea de qu pap sabe lo del lugar
ms all del lago. Ella todava piensa que somos las primeras personas
aqu. Abro la boca, determinada a decirle la verdad que pap ha
mantenido oculta pero no salen las palabras. Tengo que esperar a que sus
exmenes puedan probar algo, algo que nos salve.
Hay una determinacin en su mandbula, una concentracin sin pasin en
la forma en como trabaja ahora. Me recuerda a Emma y lo que me dijo

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E hicieron algo. Algo similar a lo que le estamos haciendo a los fetos de

caballo y perro. Excepto que lo llevaron muy lejos y las criaturas que
hicieron fueron monstruos. Tal vez los mismos monstruos que los mataron
a todos, dejando nada ms que ruinas de piedra.

esta maana. Parece como si todos supieran que algo va mal en este
planeta pero simplemente no podemos saber qu es.
Despus de varias horas, las puertas se abren. Chris salta, asombrado, se
qued dormido mientras mam y yo trabajamos. Elder entra. Se ve un
poco perdido mientras revisa la habitacin.
El Coronel Martin dijo que necesitaba venir aqu? pregunta
fuertemente. Sus ojos ven los mos y su boca se curva con alivio pero la
sonrisa no llega a sus ojos. Se ve cansado, cansado de pelear con pap,
cansado de buscar los secretos de este planeta y slo encontrar verdades a
medias y peligros.
Kit? pregunto de inmediato.
Elder niega con su cabeza.
Sigue desaparecida. Me buscabas? Hay una pregunta en su voz.
Mam se pone de pie.
Lo siento tanto dice. Le ped a Bob, el Coronel Martin, que te enviara
aqu antes de que nos enterramos de que tu doctora no estaba. Me
sorprende que te haya dicho que vinieras; no quise interrumpir la misin
de bsqueda.
No pasa nada dice Elder fuertemente. Tuvimos que hacer un
descanso para almorzar.
En ese caso dice mam, ponindose de pie. Esto slo tomar un
momento.
Le hace seas a Elder para que la siga a donde estn los tubos de fetos.
Elder me dirige una mirada inquisidora y me doy cuenta de que mam lo
ha citado porque antes evit hablarle a los cientficos sobre ellos.
Estamos empezando un proceso de incubacin dice ella, mostrndole
el tubo, y no sabemos qu son estos animales. T lo sabes?

Oh, bien, eso esperaba dice. Entonces, qu tenemos aqu? Se

detiene frente al cilindro lleno de lquido dorado y pequeas habichuelas
de clones humanos. Elders clonados. Copias del primer Eldest, todos con
el mismo ADN, pero ninguno de ellos son mi Elder.

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S dice Elder. Su voz es educada pero prevenida.

Son La voz de Elder se atora. Son fetos humanos. Clonados.

Mam da un paso hacia atrs, sorprendida.
Fetos humanos? La FRX no dijo nada sobre preservar fetos de humanos
clonados.
No son de la FRX dice Elder, rpidamente recuperando su
compostura. Fueron hechos por la gente a bordo de Godspeed. En la
plaga, Eldest hizo cientos de copias de s mismo, todas para asegurarse de
que l, de una forma u otra, sera el dictador eterno de una Godspeed que
nunca cambiara.
Cul es su? Mam hace una pausa, buscando las palabras
completas. Lo siento, no quiero ser insensible o ignorante, pero, cul es
su propsito?
Elder mira el lquido dorado. Su propsito? Hacer ms de l. Reemplazos.
Eldest amenaz con hacer simplemente eso, matar a Elder y comenzar de
nuevo con un nuevo feto sacado del lquido pegajoso. Eso fue lo que le hizo
a Orion
No hay propsito dice Elder con voz ronca.
Puedo sintete libre de decrmelo, pero puedo deshacerme de ellos?
Podramos usar el espacio.
Elder asiente, sus ojos sin dejar el cilindro. Qu se debe sentir ver todos
los potenciales ts? Imagino a mam sacando uno de los pequeos
frijoles y ponindolo en una incubadora junto a los fetos de caballos y
perros. Nueve meses despus, un pequeo Elder beb aparece. Tiene los
ojos de Elder y el rostro de Elder pero el alma de Elder? No.

Ella se mueve hacia atrs. Un drenaje en el fondo del cilindro se abre y el

lquido lleno de cientos de potenciales Elders desaparece por un tubo que
esconde su depsito bajo el suelo.
En minutos, el cilindro est vaco.

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Est bien, entonces dice mam. Se voltea hacia el cilindro, levantando

una pequea tapa de un panel de control escondido, presiona un botn y
pronto sonidos zumbantes nos envuelven. Slo debera tomar un
momento.

Gracias dice mam, volvindose a dirigir al anlisis de la sangre de

pterodctilo.
Un crujido de sonidos de radio cortan la tensin incmoda que mi madre
no se da cuenta que cre. Nuestra atencin se dirige a Chris, quien est de
pie, recto, escuchando la radio en su hombro, no podemos escuchar qu
se dice pero sus ojos se disparan hacia Elder.
Y lo s.

Pgina219

Han encontrado a Kit.

34
Elder
Traducido por carmen170796
Corregido por Caamille

raen su cuerpo directo al Transbordador, as que me alegra, al

menos, de que ya est aqu esperando que llegue.

Su cabello est enredado con suciedad, ramitas y hojas. Una larga

mancha de barro marrn oscuro est untada en el lado izquierdo de su
rostro y por su bata blanca de laboratorio. Haba estado muy feliz con la
bata, un regalo del Dr. Gupta, que me hizo creer que los Nacidos en la
Tierra y mi gente realmente podan trabajar juntos. Est arruinada, junto
con quien sabe qu. Sobre su pecho hay una herida roja y negra, un hoyo
explotado en la carne donde su corazn debera estar.
Esto no fue un accidente.
ste no fue el ataque de una bestia, el feroz ataque de un monstruo.
Un arma mat a Kit, un arma empuada por un asesino.
Quin la mat? pregunto, volvindome contra el Coronel Martin.
l alza ambas manos.
No tenemos idea.

Elder dice el Coronel Martin solemnemente. No tenemos ninguna

arma que pueda causar una herida como sa.
Me volteo hacia Amy, quien asiente en silencio confirmndolo. Las
personas cargando el cuerpo de Kit la ponen sobre la mesa de metal, cerca
de los restos del Ptero al que Amy le dispar. Mis ojos estn ardiendo tanto

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Esta herida no es algo que mi gente pueda hacer! grito, sealando el

enorme hueco en el pecho de Kit. Uno de tus militares, en el arsenal

que apenas puedo ver. Kit era amable y buena y todo lo que quera hacer
era ayudar a otras personas. Era como yo: forzada a asumir
responsabilidades antes de que estuviera lista, determinada a hacer el bien
en el camino de un predecesor que haba abusado de su poder.
Y ahora est muerta.
No es justo. Soy perfectamente consciente de que esta idea es infantil, no
es ms til que un berrinche, pero no puedo evitarlo. No es justo.
Mira la forma en que fueron hechas estas heridas dice la madre de
Amy mientras se inclina sobre el cuerpo.
Es como si le hubieran disparado con una bala explosiva dice Amy.
Amy se encuentra con mi mirada, y puedo decir que estamos pensando lo
mismo. Puede que no haya armas as en el arsenal, pero eso no significa
que no haya algo en el recinto que Amy y yo descubrimos. O en las manos
del tipo de alien que est ah afuera.
La mam de Amy silenciosamente empieza a prepararse para una
autopsia. El Coronel Martin y sus hombres se van, pero yo me quedo.
Quiero ver esto. Quiero saber qu mat a Kit. Chris tambin se queda,
despus de todo es el guardaespaldas de Amy. Pero no me gusta cmo la
mira, como si le perteneciera y no puedo evitar sonrer cuando empieza a
ponerse un poco verde mientras observa la autopsia.
La madre de Amy rene tanta informacin del exterior del cuerpo del Kit
como puede. Hisopos de algodn y marcas de uas. Etiqueta y mete todo
en bolsas cuidadosamente, pasndoselas a Amy, quien las agarra sin decir
nada.

Intento desenfocar mi visin, para evitar identificar las diferentes formas y

colores de los rganos, huesos, venas, carne, y grasa y todas esas cosas
que no deben ser vistas, que deberan estar escondidas, siempre, debajo de

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Miro sobre el cuerpo a Amy, quien se encuentra con mi mirada. Ninguno

de nosotros habla, pero su mirada est llena de simpata y enojo. Kit no
debera haber muerto. No as. Los ojos de Kit siguen abrindose, an
cuando la Dra. Martin los ha cerrado dos veces ahora. Su boca se abre
como si estuviera gritando cuando la madre de Amy pela su piel, mirando
detenidamente la herida.

la piel y la vida. Mi cabeza fcilmente cabra en el agujero en el pecho de

Kit, no hay nada ahora excepto carne quemada y sangre ennegrecida.
La Dra. Martin orienta una luz hacia la herida, despus coge un par de
pinzas de Amy.
Mete en una bolsa algo que no puedo ver desde donde estoy, despus se la
pasa a Amy.
Ve que puedes descubrir sobre esto dice.
Amy lleva la pequea bolsa a la mesa de trabajo, y la sigo. Es un
movimiento cobarde, pero no creo que pueda seguir mirando el rostro sin
vida de Kit por hoy.
Qu es? pregunto.
Pedazos de algo dice. Usa las pinzas para coger un largo pedazo de lo
que parece vidrio de la bolsa. Estrecho y transparente, con bordes afilados.
Es tan estrecho como una aguja y Amy lo sostiene tan suavemente como
puede. Demasiado suave, el vidrio se desliza de las pinzas, cayendo hacia
la mesa de metal. Contengo la respiracin, esperando que el vidrio se
rompa.
Pero no lo hace.
Amy lo levanta de nuevo con las pinzas, apretndolo tan fuerte que sus
manos tiemblan por las presin. El vidrio no se rompe.
Lo coloca sobre la mesa y coge un destornillador. Clavando la punta del
destornillador plano contra el centro del pedazo de vidrio, aprieta con una
mano dos manos todo su peso.

Amy finalmente pone el pedazo sobre un portaobjetos y lo empuja bajo el

microscopio. Despus de mirarlo por un momento, se hace a un lado para
que yo pueda ver. Parece vidrio normal pero hay finas lneas de oro
extendindose como rayos de sol, casi invisibles incluso con la
amplificacin del microscopio. Me recuerda a algo
Definitivamente no tenemos ninguna arma que deje una herida como
sa, que deje atrs vidrio dice Amy.

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El vidrio todava no se rompe

Lo que sea que haya en este planeta tiene mejores armas; eso es lo que
ests diciendo.
Hablamos en voz baja as ni Chris ni su mam pueden escucharnos.
Amy asiente en silencio, la preocupacin por todo su rostro.
Empiezo a caminar de un lado a otro, un hbito que he cogido de Amy.
Nos estamos enfrentando a un enemigo que es ms inteligente y rpido
que nosotros, que tiene mejores armas y no tiene problema en usarlas. No
slo las balas explosivas que mataran a Kit, sino que probablemente
tambin una manera de controlar a los Pteros.
Si son ms inteligentes, deben tener una razn para matar a quien estn
matando. Pudieron habernos tomado a m y a Amy anoche, pero fueron
por Kit.
Por qu?
Se llevaron al Dr. Gupta, un doctor, no un cientfico. Se llevaron a Juliana
Robertson, un miembro del Ejrcito. Y Lorin. La pobre y sencilla Lorin,
quien estaba drogada con Phydus en ese momento.
Me detengo. Las ropas ensangrentadas y embarradas de Kit estn apiladas
en una esquina. Corro hacia ellas, movindome tan repentinamente que la
madre de Amy chilla de la sorpresa. Me observa como si estuviera loco
mientras reviso los bolsillos de la enorme bata de laboratorio de Kit.
Ambos bolsillos estn llenos con parches mdicos de diferentes colores,
lavanda para el dolor, amarillo para la ansiedad, azul para la digestin.
Pero no hay ni un solo parche verde.
S que Kit tena docenes de parches de Phydus. Los vi ayer. Los estaba
repartiendo; los llevaba con ella. Puede que no lo haya aprobado, pero s
que no tir todo el Phydus despus de mis dbiles objeciones.

Lorin estaba bajo la influencia del Phydus. El Dr. Gupta le estaba

hablando a Kit sobre el Phydus cuando estaban caminando a travs del
bosque para ir a las ruinas. Tal vez los aliens, cuanto ms lo pienso,
tenemos que estar enfrentndonos a aliens, vieron a Lorin en su estado
drogado y se la llevaron, y al Dr. Gupta, quien estaba con ella y puede que

Pgina223

Pero no hay ni uno solo aqu.

les haya podido decir sobre lo que estaba pasando. Juliana Robertson
haba sido enviada a encontrar al Dr. Gupta y a Lorin.
Y si los encontr? Y si por eso la mataron?
Pero ellos no podran haberles dicho mucho sobre la droga que controlaba
a Lorin. Kit s, sin embargo. Saba exactamente lo que pasaba cuando
alguien se pona un parche medico verde.

Pgina224

Puede que est en un nuevo planeta, pero aun as no puedo escapar del
Phydus.

35
Amy
Traducido SOS por Jo
Corregido por Caamille

stoy exhausta en el momento en que dejo el laboratorio con mam.

Y no estamos ms cerca a descubrir qu mat a Kit, o ms bien,
quin mat a Kit.

La nica cosa que tenemos clara es que algo, alguien, nos tiene de blanco.
Era suficientemente malo cuando le temamos al planeta. Pero el planeta
es una cosa amorfa. Temerle al planeta es como temerle a la naturaleza.
No quera matarnos, slo lo hizo como un animal salvaje de cacera.
Pero, saber que hay algo especfico, consciente y malicioso que est
asesinndonos? La teora de Elder acerca de los aliengenas est sonando
ms y ms precisa.
Me hace muy feliz tener a Chris como mi guardia personal.

Cuando finalmente me escabullo a mi habitacin, estoy lista para perder la

conciencia. Saco mi saco de dormir de la esquina donde lo empuj cuando
Emma vino a verme esta maana, me preparo para colapsar, cuando
siento un duro objeto dentro del saco.
El cubo de cristal que Emma me dio.

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No creo que est hambrienta, pero cuando volvemos al edificio, me doy

cuenta de que estoy muriendo de hambre. Me termino mi racin de comida
demasiado rpido, probablemente era lo mejor, dado su mal sabor y
textura demasiado viscosa. Aun as, me gustara pedir ms, pero aguanto
el impulso. Necesitamos que esta comida dure. Todava tenemos que
encontrar algo comestible en el planeta y es demasiado pronto para decir
si nuestras cosechas crecern.

Est brillando.
Estoy tan sorprendida que dejo caer el saco y el cubo junto a ste.
Repiquetea contra el suelo y mi corazn se detiene; estoy segura de que la
cosa est a punto de destrozarse. Pero no lo hace choca con fuerza contra
el suelo de piedra sin siquiera una grieta.
Justo como el cristal del arma que mat a Kit. Tampoco se rompa.
Amy? llama mi padre. Qu fue eso?
Slo dej caer mi Mi mente busca una respuesta. Linterna
finalizo sin conviccin. Ese ruido sordo fue mucho ms fuerte que una
linterna, pero pap lo cree.
Recojo el cubo de cristal de nuevo, mirndolo fijamente. Los remolinos
dorado reluciente brillan radiantemente, proyectando luz por todas partes.
Es tan brillante como una ampolleta fluorescente pero aun as fra al tacto.
No malgastes bateras dice pap desde detrs de las paredes de la
carpa que levant para crear una habitacin para l y mam.
Dejo caer el cubo de vuelta a mi saco. La habitacin est envuelta en
oscuridad de nuevo.
Buenas noches, cario dice mam adormilada.
Buenas murmuro, mirando el saco de dormir y el desvanecido
cuadrado brillando a travs del nylon.
Mi primer instinto es buscar a Emma. Pero no estoy segura en qu edificio
est y no quiero llamar la atencin con el cubo. Lo hizo parecer como si
ste fuera un gran secreto, una pista para este mundo.

Miro el suelo donde dej caer el cubo, horrorizada. Si se hubiera roto,

habra mis piernas estallado de la misma manera en que el pecho de Kit
fue reventado?
Tengo que decirle a Elder.

Pgina226

Recuero las esquirlas de cristal que encontramos en la herida del pecho de

Kit. Si este cubo de cristal puede iluminar mi habitacin, tiene que haber
algn tipo de energa en l. Si explotaba

Antes de que me escabulla, me aseguro de que la .38 atada a mi cintura

est cargada y lista. Entonces, retuerzo mi bolsa de dormir como si fuera
un saco y lo lanzo afuera, agradecida de que el forro amortige el sonido.
Pongo ambas manos en el alfeizar para levantarme. Mis piernas rozan el
cuadrado surco en la piedra, hacindome casi maldecir del dolor.
Me escabullo por las sombras. Elder y yo hemos estado teniendo
diferencias recientemente, separndonos en diferentes direcciones por
nuestras propias preocupaciones y la gente ms cercana a nosotros. Pero
mi primer instinto es girarme a l. Cuando se trata de eso, en l es en el
nico que confo.
Casi ha anochecido, pero nadie quiere arriesgarse a salir despus del
toque de queda, no despus de la muerte de Kit. Chris patrulla el nivel
ms bajo de los edificios, y estoy tan preocupada de que casi avanzo
delante de l. Apenas tengo tiempo de esconderme detrs de la esquina de
un edificio, conteniendo la respiracin. l no tiene una linterna, pero
camina con seguridad por el camino. Cuento hasta diez antes de volver a
deslizarme por la esquina y subir las escaleras del edificio de Elder.
Elder est adentro y despierto, caminando por su habitacin. Levanta la
mirada y sonre.
Estaba recin intentando descifrar cmo poda obtener tu atencin
dice.
Shh digo, mirando a la puerta. El casi encuentro con Chris me tiene al
borde. Vamos arriba.

Qu est ocurriendo? me pregunta Elder mientras me sigue arriba.

Entro a la habitacin sin ventana y dejo el saco de dormir en el suelo.
Luego alcanzo adentro y saco el cubo de cristal.
Emma me dio esto digo.

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Cada uno de los polvorientos edificios tiene aproximadamente el mismo

diseo, una larga habitacin a nivel del suelo y habitaciones ms
pequeas arriba, conectadas por una escalera de piedra. Pap ha usado
nuestro piso superior para guardar suministros y cuando lo ayud a
entrar nuestras cosas, not que en la parte posterior de la habitacin, la
habitacin contra el lado de la colina, no tiene una ventana. No tiene
demasiada privacidad, pero es lo ms seguro que podemos tener.

Elder lo mira con curiosidad. Lo gira en mi mano, y las sombras bailan

caticamente a lo largo de las paredes.
Vi esto antes. Emma y Levanta la mirada hacia m. Emma y tu
pap tenan esto, la primera noche que aterrizamos.
Ella me lo dio. Pero mira, es como el cristal que encontramos en la
herida de Kit digo. La luz hace oscuras sombras que iluminan el rostro
de Elder, dndole un aspecto tenebroso e ilegible.
Elder cubre el cubo con una mano, y la luz brilla a travs de su piel,
haciendo que se vea roja.
Cmo funciona? pregunta.
Pienso acerca de la manera en que la arena bajo el Transportador brillaba
levemente la primera noche que aterrizamos. El cristal es arena derretida,
los cohetes en el Transbordador quemaron su camino hasta la tierra.
Luego brillaban por la noche, muy parecido a este cubo.
Energa solar? sugiero tentativamente. La luz del sol queda
atrapada dentro del cristal?
Tal vez. Elder gira el cubo sobre su mano como si esperara encontrar
un interruptor de encendido/apagado.
Esos surcos cuadrados en los alfeizares digo, frotndome la rodilla
donde me la rasp contra el alfeizar mientras escapaba. Los que
pensamos que eran para foridols o algo? Son exactamente del tamao del
cubo.
Elder pasa sus manos sobre la suave superficie.
Poner el cubo en la ventana en la maana para que se cargue con luz
todo el da y brille en la noche. Astuto. Levanta la mirada hacia m.
Recuerdas el cuadrado de luz en el techo del edificio de comunicaciones
en el recinto?

Elder asiente.
Apuesto que la parte superior est expuesta en el techo para que se
pueda cargar. Tal vez toda la electricidad, las computadoras, el rea de
comunicaciones, funciona por energa solar.

Pgina228

Crees que era algo como esto?

La luz en el cubo ya estaba empezando a atenuarse. A penas haba sido

cargada a la luz antes de que la metiera en mi saco de dormir esta
maana.
El trozo de informacin que ha sido consistente desde que aterrizamos
dice Elder, es que la FRX encontr recursos valiosos en Centauro-Tierra.
Es la primera cosa de la que alguien habla en esta misin, hasta tu padre.
Qu si ste es el recurso valioso?
Asiento.
Tiene sentido digo. La energa solar es gratis. Suficiente de estos
iluminaran una ciudad.
Y si se rompe Elder inclina su mano pero no deja caer el cubo.
Boom.
Est pensando en lo mismo que yo: esto es lo que mat a Kit. Quien fuera
que hizo el cubo puede tambin hacer balas. El cubo no se rompi cuando
golpe el suelo de piedra, pero si encontraron una manera de hacer que las
balas se rompan con el contacto bueno, eso explicara por qu se vea
como si el pecho de Kit hubiera estallado.
Creo que hay algo ms dice Elder.
l me explica su teora de que la cosa que une a las vctimas es el Phydus.
Pero no s cmo podemos probar que esto es sobre la droga dice. El
cubo de cristal apenas est brillando ahora, haciendo que la habitacin se
llene ms de sombras que de luz.
Pienso acerca del vaco en los ojos del Dr. Gupta mientras el Ptero lo
coma. La manera en que Lorin muri sin una marca en ella. Las pruebas
de su sangre en el laboratorio en el Transbordador.
Y entonces, me golpea.

Pgina229

S cmo probarlo.

36
Elder
Traduccin SOS por Lizzie
Corregido por Angeles Rangel

omo el cubo de cristal con nosotros mientras Amy me lleva hacia el

Transportador, mantenindolo cubierto hasta que estemos en el
bosque. Amy tiene su arma, pero me gustara ser capaz de ver si
un enemigo se est acercando a nosotros, ptero o extraterrestre.
Mientras caminamos con dificultad hacia el bosque, no puedo dejar de
pensar en lo cmodo que pareca el saco de dormir de Amy, lo agradable
que sera si el saco y ella se quedaran en mi edificio esta noche en
lugar de regresar con sus padres. Estos pensamientos pronto se evaporan,
sin embargo. El bosque se siente ms peligroso ahora. Cuando Amy y yo
nos escabullimos al recinto la noche anterior, lo hicimos con la conviccin
de que las cosas mortales en este planeta eran los monstruos en el cielo.
Pero ahora sabemos que hay algo ms all afuera, y el conocimiento hace
que las sombras se sienten de mal agero, mortales.

Si pudiramos hacer eso, entonces qu? Bartie podra esperar para

distribuir los parches negros por unos cuantos aos? Estn atrapados, y
al igual que Amy advirti cuando los dejamos all, no hay nada que se
pueda hacer por la gente de Godspeed sino esperar la muerte.
Tengo que salvarlos.

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Hay un suave resplandor bajo el Transbordador mientras nos acercamos, y

s que Amy tiene razn: el cristal en este planeta de alguna manera atrapa
la energa solar. Pienso amargamente en el reactor de rpido refrigerado
por plomo en la Sala de Mquinas de Godspeed, la luz roja parpadeante
significa que est en crisis. Si hubiera alguna manera de hacer que la
energa en el cristal en este planeta fuera combustible para la Nave

Amy me lleva al laboratorio a bordo del Transbordador. Al pasar la

armera, considero detenindome y selecciono un arma para m, pero yo
sigo caminando. Prefiero tener respuestas que armas.
Mam me ha tenido ayudndole con sus experimentos explica Amy
mientras toma un tallo largo de hisopo de algodn y se acerca a la bomba
Phydus. Sus hilos siguen expuestos y rotos por mi apresurado desmontaje
de la bomba hace mucho tiempo. Amy levanta el panel que cubre el pico
que Eldest utilizaba para depositar el Phydus. Algunos de los lquidos
viscosos pegajosos todava estn en el interior, y aunque se secaron en
manchas en el borde de la vlvula, Amy golpea el hisopo de algodn
profundamente en la bomba y lo extrae, cubierto con el jarabe oscuro.
Amy se mueve rpidamente para asegurarse de que el Phydus no escurra
del hisopo hasta que pueda raspar el lquido en un cristal. Luego coloca el
cristal en una mquina.
Generador analito dice Amy mientras la maquina trabaja. Es
bsicamente slo una prueba para que podamos ver si algo tiene Phydus
en l.
La mquina suena
Hecho dice Amy. Ahora necesitamos una muestra para probar.
Ella abre una pequea puerta de la nevera y saca cristales de muestra de
sangre. He ledo las etiquetas de una en una: RAJ GUPTA, JULIANA
ROBERTSON, HEMBRA NACIDA EN LA TIERRA, DOCTOR NACIDO EN
LA TIERRA.
Ni siquiera se molestaron con los nombres de Lorin y Kit le digo con
amargura.
Amy agacha la cabeza.
Lo siento dice ella.

Sabemos que llevaba un parche mdico, por lo que tendra sentido para
los resultados de prueba positivos para Phydus dice ella. Esperamos a
que la mquina termine de analizar su sangre, a continuacin, lee los
resultados juntos.

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Pone a prueba la sangre de Lorin primero.

Eso es un montn de Phydus le digo, mirando el informe. Un parche

mdico no la hara tener tanto.
Amy frunce el ceo.
Eso sera mucho Phydus
Eso la matara le digo.
El cuerpo de Lorin no estaba marcado por el ataque. Amy me mira,
comenzando el entendimiento. Yo la vi, antes de que la enterraran.
Pareca que estaba durmiendo. Los ojos de Amy se llenan con una
mezcla de horror y asco. Se vea de la misma manera que Steela, la
mujer a la que Doc le dio la sobredosis de Phydus.
Prueba el resto de la sangre le digo.
El Dr. Gupta es positivo para Phydus, no tanto en la sangre como en la de
Lorin, pero lo suficiente como para haber hecho que l silenciosamente
aceptara ser comido vivo por un ptero. Hay Phydus en la sangre de Juliana
Robertson tambin. Me pregunto si fue el Phydus lo que la mat o si fue el
ataque ptero lo que lo hizo. Tal vez ella tuvo la misma suerte que el Dr.
Gupta, sin una bala en su cerebro para acabar con ella de forma rpida y
misericordiosamente.
Nada en la sangre de Kit dice Amy.
Entonces fueron las balas, o el cristal de sol, o lo que utilizan estos
extraterrestres, lo que la mat. Pero eso era solo kit. Los otros...
Amy, cmo consigui el Phydus en este planeta? Fue desarrollado en la
Nave. La Nave nunca aterriz aqu.
Existe la posibilidad de que la Plaga de Eldest aterrizara? Tal vez
aterriz y luego volvi a subir?

Godspeed nunca tuvo la intencin de hacer ms que alcanzar CentauroTierra. Si aterriz, no hay manera de que pudiera haber estado de nuevo
en rbita. Hay suficiente combustible reservado para salir de orbita, no
ms. Y antes de que preguntes, el servicio de transporte, una vez que se
separa de la Nave, no puede volver a colocarse. Ya has odo de la manera
en que el metal se rompi. Y no hay ms combustible para eso en el

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Niego.

Transportador tampoco. Godspeed siempre tuvo solo un proceso de

aterrizaje de un solo sentido.
Entonces cmo? pregunta Amy.

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Ninguno de nosotros tiene una respuesta.

37
Amy
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Angeles Rangel

l cubo de cristal est completamente oscuro para el momento que

dejamos el Transbordador. Ambos hemos estado perdidos en
nuestros pensamientos y en el borde. Cada sonido en el bosque
nos hace saltar, cada sombra nos hace encogernos.
Lo que es el por qu casi grito cuando llegamos al borde de la colonia y
alguien dice:
Amy!
Chris! digo, agarrando mi corazn mientras l camina fuera de las
sombras. Elder pone los ojos en blanco.
Qu ests haciendo aqu afuera? pregunta Chris, mirndonos a
ambos.
No es de tu incumbencia. Elder camina enfrente de m como si fuera a
protegerme.
Chris lo ignora.
Djame acompaarte de regreso ofrece l, reajustando el rifle que se
encuentra guindando en su hombro.

Coloco la mano sobre el brazo de Elder. S que no est feliz por este giro
de los eventos, pero tampoco estoy lista para luchar contra mi padre si
Elder est buscando una pelea.
Regresa a t edificio digo. Chris puede acompaarme al mo.

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No hay necesidad grue Elder.

Pero empieza Elder, pero sacudo la cabeza. l mira lejos, luego

camina por el camino pavimentado hacia su propio hogar
No creo que yo le caiga muy bien comenta Chris mientras Elder
desaparece.
Reprimo una risa.
No digo. Pero est bien. Lo har en algn momento.
Chris luce dudoso.
En lugar de llevarme de regreso al edificio cerrado, el cul toma menos de
cinco minutos, Chris gira a la derecha, rodeando el bosque al borde de la
colonia.
Amy, hay cosas que quiero decirte dice l. Pasando los dedos por el
cabello, muy parecido a como Elder hace cuando est frustrado y luego se
detiene abruptamente, mirando hacia las estrellas.
S? lo animo.
l no habla por un largo momento.
Yo yo creo que puedo confiar en ti. No eres como t padre.
Este comentario me deja sin habla. Este es Chris diciendo que mi padre
no es de confianza? Emma dijo algo parecido antes, pero se siente
diferente viniendo de Chris, quin prcticamente ha sido la mano derecha
de mi padre desde la primera expedicin de investigacin.
La investigacin. Chris estaba ah cuando pap lo descubri.
S lo que vas a decir. Ignoro la expresin de Chris. Elder y yo ya
encontramos el recinto. Sabemos lo que est ah afuera.

No s por qu papa lo est manteniendo en secreto contino. Miro

hacia arriba a los brillante y misteriosos ojos azules de Chris. Pero
gracias.
Gracias? Chris hace eco, todava perdido sin encontrar ms palabras.

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Chris luce genuinamente sorprendido y no parece encontrar la manera de

formar ninguna palabra para responderme.

Por confiar en m lo suficiente para decirme digo. Toco su codo, sin

hablar hasta que tengo su completa atencin otra vez. Hablo en serio,
gracias. Significa mucho para m. Contarme sobre el recinto contra los
deseos de mi padre sera el tipo traicin que mi padre nunca perdonara.
Pero tambin pareca como si mi padre estuviera escondiendo algo an
ms importante de lo que Elder y yo sabemos. Algo por lo que Emma y
Chris no estn felices
Por qu pap mantiene el recinto tan secreto? pregunto. Tiene algo
que ver con los aliengenas?
Los ojos de Chris se abren con ms en sorpresa.
No luzcas tan sorprendido! digo, rindome suavemente. Elder y yo
creemos que tienen que ser aliengenas los que atacaron a Kit y que
asesinaron la colonia original.
Lanzo mis ojos atrs hacia los edificios detrs de nosotros, nada ms que
un contorno oscuro contra las brillantes estrellas.
Chris toca el lado de mi rostro, sus dedos deslizndose hasta mi cuello y
enroscndose en mi cabello. Mi respiracin queda atrapada en mi garganta
mientras l mira hacia m con tal intensidad que apenas puedo pensar con
claridad.
T, Amy Martin dice Chris. Eres nica.
l me empuja ms cerca y como un imn que no puede resistir el metal,
soy atrada a l.
Me das esperanza susurra l, la calidez de su aliento haciendo que
pequeos cabellos de la parte trasera de mi cuello se ericen.
Creo por un latido de corazn que va a besarme y no puedo decirle a mi
cuerpo que lo aleje.

Su frente descansa en la ma y slo nos quedamos de pie all, bajo las

parpadeantes luces de millones de estrellas, sostenindonos al otro como
si eso fuera proteccin suficiente contra los traidores de la Tierra.

Pgina236

Pero no lo hace.

38
Elder
Traducido por carmen170796
Corregido por Curitiba

espierto antes del amanecer y observo como la luz de la maana

se arrastra por mi techo. Hay mucho que hacer, pero en todo lo
que puedo pensar es Kit. Sola sentir envidia por la forma en que
Eldest siempre poda confiar en Doc, pero de alguna manera no me di
cuenta de cun importante se haba vuelto Kit para m. Para todos
nosotros. No s cmo vamos a funcionar sin ella.
Pero tendremos que. De alguna manera.
Primero me dirijo al Transbordador. Necesito inspeccionar qu suministros
mdicos tena Kit en reserva. Preferira usar nuestras propias cosas que
confiar en los doctores Nacidos en la Tierra. Mi humor se vuelve ms
oscuro mientras sigo el camino hacia el Transbordador. Pensar en los
parches mdicos me recuerda a los negros que Bartie quiere usar como
ltimo recurso antes de que el motor de Godspeed falle completamente.
Me detengo cuando llego al puente. La puerta est abierta, y a travs de
ella, puedo escuchar gritos.
Dudo.

Abro la puerta de un golpe y entro disparado. Todava es demasiado

temprano para que haya demasiadas personas trabajando, pero la idea no
me reconforta. Corro hacia el laboratorio de gentica, de donde vienen las
voces
Quieres causar pnico? grita el Coronel Martin

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Despus escuch la voz la voz de Amy, prcticamente gritando de la rabia.

Ellos tienen que saber! grita Amy. Bajo mi ritmo, mis pisadas
retumbando sobre el metal del piso del Cuarto de Cryo.
La puerta del laboratorio est abierta. El Coronel Martin se voltea ante el
sonido de mi acercamiento y rueda los ojos.
Genial dice, lo suficiente fuerte para que lo escuche.
Qu est pasando? pregunto, jadeando.
El Coronel Martin se hace a un lado.
Y veo el cuerpo de Emma Bledsoe. Estoy jadeando debido a mi carrera en
pnico, pero me detengo en seco al verla. Emma era amable. Era la nica
Nacida en la Tierra en la que confiaba. Bueno, adems de Amy.
Qu pas? pregunto huecamente. Emma parece estar simplemente
durmiendo.
Todava estamos tratando de determinar la causa de muerte dice la
madre de Amy, pero mis ojos se mueven hacia Amy. Sin decir nada, le doy
una mirada que espero que le enve mi verdadera pregunta: Haba
Phydus involucrado? Ella se encoje de hombros, mirando la mquina que
usamos anoche. Puedo or su motor triturando; todava no hay resultados.
Emma estaba de patrulla dice el Coronel Martin bruscamente. Debe
haber tenido problemas con algo que no sabemos. Es por eso que este
mundo es peligroso, porqu nadie debera ir solo.
No es como si hubiera muerto accidentalmente! exclama Amy,
frustrada. Pap, haba sartas de flores moradas en su ropa. Alguien la
lastim.
Y la mat? La voz del Coronel Martin es incrdula.

Ests histrica dice el Coronel Martin, movindole su mano a Amy

como si la mandase a retirarse.
Ella agarra su mueca, deteniendo el gesto.
Debes escucharnos le dice framente.
Sus ojos me preguntan. Asiento. Es todo o nada ahora.

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Ella saba que no tena que meterse con las flores moradas; ella vio lo
que me hicieron!

Emma saba algo contina Amy. Ella me advirti que fuera

cuidadosa con quien confiara. Pens que estaba hablando de ti. Tal vez no.
El Coronel Martin no parece ms convencido, en todo caso, la expresin en
su cara ahora parece indicar que l piensa que Amy est exagerando o
mintiendo completamente.
Ella me dio un cubo hecho de vidrio sigue Amy y esto, finalmente,
hace que el Coronel Martin preste atencin. El cuarto est en silencio
ahora, la tensin aumentando mientras Amy explica que sabe que el cubo
brilla, que lo ha conectado a las balas explosivas que mataron a Kit
Hay aliens en este planeta, verdad? digo finalmente, interrumpiendo
cuando Amy deja de hablar. Aliens sensitivos que han descubierto como
crear armas con las que no podemos competir.
No sabes de lo que ests hablando dice el Coronel Martin.
Maldita sea, Bob! Estalla la madre de Amy, la furia en su voz. No es
momento de secretos! Qu es lo que sabes? Qu nos has estado
escondiendo, a todos nosotros?
El Coronel Martin parece arrinconado, atrapado. Cuando no habla,
respondo por l.
Vi el recinto. La cerradura biomtrica en la puerta al cuarto de
comunicacin que slo se abre para humanos. Eso significa que hay algo
que no es humano ah afuera.
No puedes esperar que me pare aqu y escuche esto. Interrumpe el
Coronel Martin, pero el intento es desganado y rpidamente lo interrumpo.
Puedo y lo har porque esas cosas, sea lo que sean, estn atrapndonos,
uno por uno. Enumero los nombres de las personas que han muerto
hasta ahora, terminando con Emma, sacando su nombre y observando el
dolor que ensombrece sus ojos. Y creo que usted sabe por qu.

El Coronel Martin sacude la cabeza en protesta.

No estoy protegindolos! grita. No hay ellos! No s ms sobre qu
clase de aliens hay en este planeta de lo que ustedes saben! Y despus l

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Es verdad? pregunta la mam de Amy. Ests protegiendo a esas

criaturas? Interpela, asqueada.

parece registrar lo que he acabado de decir sobre el recinto. Sabes

sobre el cuarto de comunicacin? pregunta. Has estado ah?
No me molesto en negarlo.
Entonces sabes que no hemos podido contactar a la Tierra.
La madre de Amy jadea:
Pero t dijiste
Pensamos que s dice el Coronel Martin. Pero el mensaje que
escuch estaba pre-grabado.
Y no has podido contactar con Sol-Tierra desde entonces. Es ms una
afirmacin que una pregunta.
El Coronel Martin asiente.
Qu saba Emma? pregunta Amy. A qu le tena miedo?
El Coronel Martin abre las manos.

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No lo s dice. Suena derrotado. Tampoco s por qu est muerta

ahora. Tal vez descubri algo que yo no. Pero no me dijo, y ya no puede
decrnoslo ms.

39
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Curitiba

uando pap se va, Elder lo sigue. S que no dejar de lado las

preguntas que realmente quiere hacer, y me deleito con saa en
ese conocimiento. Es hora de que tengamos algunas respuestas.

Mam, por otra parte, no parece feliz en absoluto sobre lo que ha

aprendido. O tal vez est triste por estar haciendo otra autopsia, para
estar curiosos aparte por otro amigo.
Ella cubre el cuerpo de Emma con una sbana.
No puedo hacer esto dice. Ahora no. Cada vez que la miro, pienso en
ti.
En m? le pregunto, sorprendida.
Asiente.
Cuando Elder te trajo a nosotros, despus de que te desmayaste por
aquellas flores prpuras. Sus ojos son brillantes ahora y me temo que
est a punto de llorar. Pens que te habamos perdido entonces. Y
ahora hemos tenido una muerte al da desde que aterrizamos. Traga.
Sabamos que este mundo sera peligroso dice. Pero no tenamos ni
idea de que tratara activamente de matarnos.

Estoy empezando a desear que nunca hubiramos llegado dice.

Sus palabras me sacuden tanto que apenas puedo pensar en qu decir.

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Se aleja de la mesa de autopsias y se acerca m, me envuelve en un abrazo,

me agarra con algo que slo puedo describir como desesperacin.

Pero nunca quisiste nada ms que ir en esta misin! exclamo.

Estabas trabajando en este proyecto desde antes de que yo naciera!
La sonrisa de mam se retuerce a pesar de s misma.
Lo s. Pero ese es el punto: lo era antes de que nacieras. Una vez que
naciste Cmo podra pedirte que renuncies a la Tierra? Era mi sueo,
pero no el tuyo.
Ahora realmente no s qu decir. Me pregunto si mam sabe que pap me
dio la opcin de aferrarme a la Tierra, de renunciar a ellos en su lugar.
Mam se inclina y envuelve un brazo alrededor de mis hombros.
Me alegro de que ests aqu dice en voz baja y puedo sentir mis ojos
ardiendo y mi cara cada vez ms caliente, as que slo sonro y asiento con
la cabeza y entierro mi cara en su hombro.
Y entonces s lo que tengo que decir. Me alejo de ella y se ve correcto en
sus ojos.
Me alegro de que ests aqu tambin le digo. Y lo digo en serio. A pesar
del miedo, a pesar de la muerte, estoy contenta de estar aqu. Mis ojos se
deslizan a la sbana blanca que cubre el cuerpo de Emma. Pienso en lo
que dijo, lo ltimo que me expuso. Y yo saba que era la verdad.
Cuando mam y yo finalmente nos apartamos, parece ms fuerte. Ms
determinada. Y como ella es, puedo ser tambin.

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Se vuelve de nuevo a la autopsia que no quiere llevar a cabo. Y yo vuelvo a

probar la muestra de sangre de Emma contra Phydus. No me sorprende
cuando da positivo.

40
Elder
Traducido por carmen170796
Corregido por Lizzie

l Coronel Martin no quiere hablar. Deja eso muy claro de

inmediato, pero no me importa. Me quedo detrs de l como su
sombra mientras dejamos el Transbordador.

Finalmente se voltea hacia m.

Quieres saber lo que yo s? Entonces sgueme.
Y lo que sea que esperaba que hiciera, no era esto.
El Coronel Martin se abre camino a travs del bosque y, aunque no hay
camino y me est conduciendo lejos de la colonia, no tengo duda de que l
sabe a donde est yendo. Al recinto.
No hablamos mientras avanzamos, casi corriendo. Las ramas de los
rboles se mueven cuando pasamos; enredaderas se enganchan a nuestra
ropa, pero ninguno de nosotros desacelera. Cuando llegamos al recinto,
solo hay un guardia de servicio, Chris. l se pone alerta cuando nos
acercamos.
Qu ests haciendo en el sol caliente? pregunta el Coronel Martin,
despus de corrige a s mismo. Soles.

Muri. La voz del Coronel Martin es spera. Abre el cuarto de

comunicacin.
Chris me lanza una mirada perpleja, claramente sorprendido de que el
Coronel Martin me haya trado.

Pgina243

Estaba esperando Los ojos de Chris se mueven hacia m,

confundido. Estaba esperando hablar con Emma.

Despus de usted dice l, retrocediendo un paso mientras el Coronel

Martin avanza a zancadas, presionando su pulgar sobre el escner. La
manera en que me mira me hace preguntarme si solo dej que el Coronel
Martin pasase primero as poda evaluarme mientras lo pasaba. Empujo el
cabello sudoroso fuera de mi cara y lo ignoro.
Chris duda antes de seguirnos adentro, pero la mirada del Coronel Martin
se suaviza cuando lo ve.
T tambin, hijo dice, y Chris cierra la puerta despus de que entra.
El Joven Elder encontr el recinto le dice a Chris el Coronel Martin. Y
se enter de que el primer mensaje, el que nos lleg en el Transbordador,
estaba pre-grabado, un trabajo de hacker.
Chris se pone de pie detrs, tratando de parecer impasible, pero no puedo
evitar notar la manera en que sus ojos me examinan, juzgando mi
reaccin.
Esto es lo que sabemos dice el Coronel Martin, voltendose hacia m.
Sabemos que hubo una colonia antes de nosotros. Y sabemos que hicieron
las ruinas en las que actualmente vivimos y que construyeron este recinto.
Sus hombros se encojen como si estuviera cargando el peso del mundo,
tal vez ambos mundos, sobre l. Y tambin sabemos que todos estn
muertos.
Agarro el borde del cubculo de comunicacin. Quiero preguntar, Cmo?
Pero no puedo formar esa simple palabra. Sin embargo, el Coronel Martin
responde:
Encontramos estas grabaciones. O, Chris las encontr. Seala a Chris
con un gesto de su cabeza, y estoy sorprendido de ver simpata en su
expresin.

Me recuerda siniestramente a los parches mdicos negros que Bartie tiene

en Godspeed, y la idea me tuerce el estmago. El Coronel Martin mete el
plstico dentro de una ranura cerca de la pantalla tctil, y solo entonces
me doy cuenta que el material es similar a las tarjetas de memoria que
tenamos en Godspeed, usadas para almacenar informacin.

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El Coronel Martin enciende la pantalla del cubculo de comunicacin, pero

en lugar de desplazarse a travs de los mens como Amy yo hicimos, l
abre un gabinete a la izquierda del Panel de Control y saca una delgada y
negra pieza de plstico ms o menos el mismo tamao de mi pulgar.

Esto es lo que sabemos dice el padre de Amy, tocando la pantalla. Una

imagen de un cubo de vidrio similar al que Emma le dio a Amy aparece.
Algo en la tierra hace que cualquier vidrio hecho aqu, usado en un
especfico proceso, pueda almacenar energa solar fcil y efectivamente. La
primera colonia descubri esto, y por varios aos, manufacturaron vidrio
solar y lo enviaron a la tierra. El recinto sobre el cual actualmente estamos
parados era usado como un centro de transportacin. Ellos enviaban el
vidrio de aqu a una Estacin Espacial automatizada en rbita alrededor
del Planeta y desde ah a la Tierra.
Una Nave espacial! exclamo. No vimos nada as cuando aterrizamos
El Coronel Martin me levanta una ceja.
Este mundo es muy grande, sabes.
l toca la pantalla y esta se apaga.
Qu les pas? pregunto. A la primer colonia? Dijo que todos
estaban muertos?
El Coronel Martin mira a Chris. Tengo la sensacin de que ambos estn
tratando de decidir cunto decirme. Estoy casi al punto de demandar
respuestas cuando el Coronel Martin se mueve al otro lado del panel de
control, donde est el audio. l gira un dial etiquetado como ANSIBLE2, y
la esttica llena el aire.
Pero no esttica. No es eso. Las palabras salen, palabras que casi no
puedo entender.
el peligro es demasiado grande hemos recibido indicaciones vida
humana una vez ms en Godspeed sobrevive la ayuda ya va
Me esfuerzo por entender las palabras
Estn al tanto dice el Coronel Martin mientras el mensaje empieza de
nuevo.

El Coronel Martin asiente.

ANSIBLE: Dispositivo hipottico de comunicacin ms rpida que la luz.

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Sol-Tierra? pregunto.

No es lo que mismo que una comunicacin verdadera, pero es una

indicacin de que saben que hemos aterrizado. Y estn enviando ayuda.
Bufo.
No podemos esperar otros trescientos aos para que la ayuda llegue.
No tenemos que, no si podemos amplificar la seal lo suficiente para
conseguir una respuesta de la Tierra.
El Coronel Martin se voltea hacia la pantalla tctil y pasa un dedo por ella.
No entiendo completamente la tecnologa usada, pero Chris ha podido
explicarme lo suficiente para tener una idea bsica. Cubos csmicos,
agujeros espaciales y cosas as. Significa que es mucho ms rpida ahora,
mucho ms de la que tenamos cuando Godspeed fue construida.
Qu tan rpida? pregunto, apenas atrevindome a respirar. Podemos
tener una oportunidad despus de todo.
Una semana, o tal vez menos. Una vez que podamos devolver el mensaje,
esperara que la ayuda llegue a la estacin, actualmente est sin personal,
dentro de unos pocos das, y podrn viajar de planeta en planeta.
Y despus empezamos la evacuacin dice Chris. He estado tan
concentrado en mis propios pensamientos que casi me olvid de que
estaba en el cuarto.
El Coronel Martin tamborilea con los dedos el borde del compartimiento de
comunicacin. Tengo la impresin de que si este cuarto no fuera tan
pequeo, l estara caminando de un lado a otro.
Despus de un momento, l mira a Chris enigmticamente.
Comenzaremos la guerra.

Cualquier raza de seres aliengenas que aniquilaron a los primeros

humanos en este planeta, son, como dice Elder, sensitivos. Estn
seleccionando a mi gente y atacando. Este no es un ataque fortuito, no
estn defendiendo su hogar o tratando de encontrar una respuesta
pacifica a nuestra presencia. Estn asesinando a mi gente. Y a la tuya,
Elder.

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Qu? digo. Mis ojos se disparan hacia Chris, l est tan sorprendido
como yo.

Pienso en Lorin, en la muerte de Kit, los ojos vacos y el enorme agujero en

su pecho donde su corazn deba estar.

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Lo que sea que est matando a mi gente, lo matar primero dice

ferozmente el Coronel. l mira a Chris. Vengar a la humanidad.

Sus palabras son una amenaza y una promesa, todo envuelto en una sola.

41
Amy
Traducido por Little Rose SOS
Corregido por Lizzie

am y yo trabajamos en silencio la mayor parte del da,

demasiado enfocadas en nuestra pena para pensar en otra cosa.
Si tan solo pudiera averiguar de dnde viene el Phydus, quizs
eso nos dira cmo termin en el Dr. Gupta, Lorin, Juliana Robertson y
Emma.
Despus de la cena, se oye un golpe en la puerta. Antes de que me ponga
de pie, Elder la abre.
Tomo una mirada a su rostro y digo:
Qu est mal?
Sus ojos estn asustados, pasando de m al piso a mam y a m.
Yo yo debo hablar contigo murmura.
Ahora? La voz de mam suena a travs del laboratorio. Amy, no
hemos terminado nuestro trabajo

Qu pas? le pregunto apurada a Elder, pero l solo sacude la

cabeza. Hay demasiada gente aqu en el Transportador. A pesar de la hora
tarda los gelogos quienes han puesto un laboratorio donde solan estar
las Cmaras de criogenizacin estn hablando emocionadamente de
algo, con pequeas muestras de tierra apiladas a su lado.

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Eso puede esperar digo. Dejo caer el tubo de ensayo que tengo en las
manos en su soporte y corro a la puerta. Mam comienza a protestar, pero
cierro la puerta, silencindola.

Elder no habla hasta que estamos en el camino hacia la colonia. Sus pasos
se ralentizan mientras se vuelve hacia m, un salvaje tipo de desesperacin
en su mirada.
Amy Se pasa los dedos por el cabello. Amy, este planeta no es
para nada lo que se supone que malditamente fuera.
Me acerco a l, ansiando quitarle la angustia de los ojos.
Lo s digo.
Su mirada se fija en la ma.
Por qu? pregunta duramente. Qu encontraste en los cuerpos?
No, primero dime cual es el problema.
Elder sacude la cabeza.
No debera haberte distrado de tu trabajo.
No es eso digo, tocando su brazo hasta que vuelve a mirarme. Es
slo Me encojo de hombros, los msculos tensos. Nada de lo que
mam y yo encontramos en el laboratorio tiene sentido.
Qu quieres decir?
Mam ha estado analizando el ADN de los pteros. Cree que son una
mezcla de ADN de Sol-Tierra, Centauro-Tierra y material verde.
De Sol-Tierra? pregunta Elder, tan fuerte que un pequeo pjaro rojo
sale de los arbustos, chillando enojado mientras se aleja.
Es como algo de Parque Jursico digo. Espero que Elder me d su
usual media sonrisa de confusin cuando menciono algo sobre la Tierra,
pero est demasiado molesto para notarlo. Tiene la mandbula apretada y
su manzana de Adn sube y baja.

Qu descubriste hoy?
Aqu no responde. Mira alrededor de nuevo y toma mi mano,
tirndome con l tan rpidamente que estamos corriendo hacia la colonia.

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Paso los dedos por su brazo, intentando alejarlo de los pensamientos que
lo molestan.

Pero cuando llegamos a los edificios, se para en seco. Sigo su mirada. Pap
est en la entrada del primer edificio, sus manos haciendo sombra sobre
sus ojos, esperando que mam y yo volvamos. Mi corazn late desbocado,
no puedo estar con l ahora, no despus de haber descubierto que
mantuvo oculto el recinto. Cuando la mirada de pap vuelve hacia
nosotros, Elder nos oculta en las oscuras sombras.
Elder se lleva un dedo a los labios. Esperamos hasta or a pap volver
adentro.
Gracias, le gesticulo en silencio. S que tendr que enfrentar a pap
eventualmente, pero an no estoy lista. Elder me lleva detrs de las casas,
hacia su edificio. Y lo comprendo: no hizo eso solo por m. l tampoco
quiere ver a pap.
Qu pas cuando te fuiste del Transportador? pregunto de nuevo
preocupada.
No habla hasta que estamos adentro del edificio.
Tu padre me mostr el recinto.
Lo hizo? Alivio inunda mis sentidos. Si est siendo franco sobre el
recinto, si est dejando atrs el secretismo
Los ojos de Elder destellan.
Oh, s, me habl sobre eso. Y que la gente que hizo todo esto Elder alza
los brazos, abarcando el polvoriento edificio de piedra, todos murieron.
Toda la colonia original. Eliminados por una fuerza aliengena.
Trago. Por algn motivo, se me llenan los ojos de lgrimas. Habamos
supuesto cosas as, pero que Elder lo dijera como

Mi mente est nadando con la posibilidad de aliengenas. No solo

monstruos como los pteros. Algo que nos observa y deja marcas. Algo
cubierto en caparazones duros y cristalinos, como el que encontr Elder.
Algo que quiere matarnos slo porque estamos aqu.

Pgina250

Y tu padre Elder lo menciona con disgusto. l l est

obsesionado con la venganza. Su primer pensamiento, la primera maldita
cosa que pens, fue matar a los aliengenas. Erradicarlos.

Es Eldest de nuevo! dice Elder, su voz subiendo de tono. La primer

solucin de Eldest a todo lo que pasaba era matarlo! Orion hace
demasiadas preguntas? Mejor que Doc lo mate. T apareces, vindote
diferente a mi gente? Quera arrojarte a la escotilla!
Pap no es Eldest digo de inmediato.
Al diablo que no! T no puedes simplemente matar tus problemas, pero
maldicin si l no va a intentarlo! Me dice, y siento la fuerza de su furia
. Usar a mi gente en la lnea de fuego para que sean los primeros en
morir. Esclavos o soldados como Orion quera.
Hago una mueca.
l no lo har digo, usando las palabras como un escudo.
El rostro de Elder est contorsionado por la furia y me pregunto por
cunto tiempo ha estado pensando estas cosas, incapaz de confrontar a
pap, pero incapaz de guardar el secreto. Si confiaba en su gente,
entraran en pnico y se rebelaran, como hicieron con Bartie. Y ahora Kit
se ha ido. Ha estado guardando todas sus preocupaciones y molestias por
m, y mientras tanto, ha bullido en l, como una olla hirviendo.
Pap no es Eldest repito tan convencida como puedo. No le
permitiremos serlo.
Esto detiene a Elder.
Es un militar. Y siempre ha sido testarudo. Pero es bueno, Elder. Lo
prometo.
Puedo decir que l no me cree. Y quiz tiene razn. No soy imparcial, no
cuando se trata de mi propio padre. Pero tambin s que pap es mejor de
lo que Elder cree.
Adems prosigo, pap no es el verdadero problema.

Pongo las manos en puos para que Elder no note la forma en que
tiemblan.
No s qu esperaba que fuera este planeta digo en voz baja. Cre que
podra enfrentar a los monstruos de los que nos advirti Orion y no me
molestaban los pteros. Pero me detengo. Tengo miedo. El hecho de

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Ahora tengo la atencin de Elder. Espera que siga.

que este planeta tenga Phydus eso me aterroriza. Eso es peor que
cualquier monstruo. Si hay aliengenas y tienen Phydus
Mi voz se
rompe. Elder vio a pap hablando de matar aliengenas, y sus instintos se
rebelaron contra la idea. Pero los aliengenas tienen Phydus, y temo que no
hay manera de rebelarnos contra eso.
Deberamos habernos quedado en Godspeed digo, bajando la mirada.
Me cuesta mucho admitir que estaba equivocada, que vala la pena estar
atrapada detrs de las paredes a cambio de nuestra seguridad.
No la palabra surge de Elder en protesta. No importa lo que pase,
vali la pena abandonar la Nave.
No respondo.
Elder se agacha para estar justo frente a m. Cuando mi mirada no se
enfoca en la suya, toca mi rostro hasta que lo estoy mirando. Y es por eso
que lo s, s, que est diciendo la verdad, cuando repite:
Vali la pena.
Cierro los ojos, y mi cuerpo se derrite de alivio. Lentamente soy consciente
de lo cerca que estamos el uno del otro, el calor que irradia la piel de Elder
me entibia. Cuando abro los ojos, puedo ver mi mirada reflejada en la
suya.
Su mano tiembla cuando acaricia mi rostro, acomodando un mechn de
cabello detrs de mi oreja. Sus dedos no se detienen, marcando mi
barbilla, levantando mi cara.
Cierro los ojos.
Nuestros labios se encuentran. Sabe a las cosas que no tienen sabor:
calidez y vida y verdad y bondad y amor.
Y todos mis otros sentidos se desvanecen.

Pero se aleja de m lo justo para preguntar:

Ests segura?
Y espera mi respuesta.

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No hay nada excepto el beso y en l, el conocimiento de que Elder me

quiere, necesita, tanto como yo lo necesito a l.

Antes, la primera vez, en la Tierra, con mi novio Jason, cre estar segura.
Pero nunca pregunt y nunca respond, y lo hicimos en silencio, en la
oscuridad, tropezando mientras intentbamos darle forma fsica a nuestros
sentimientos. No fue una decisin, fue solo una accin, una sumisin ciega
al deseo.
He tomado pocas decisiones en mi vida. Respondo a la situacin, reacciono,
pero no he decidido el curso de mi vida y avanzado en ella con la
determinacin de un capitn Navegando en la tormenta. Cuando mi padre
me dio la opcin de quedarme en la Tierra o abordar Godspeed, no decid,
no realmente; solo acept un destino que crea inevitable.
Solo Elder, siempre ha sido solo Elder, me pidi que eligiera quin y qu
soy. Qu hago.
Elijo esto digo, mi voz llena de deseo. Te elijo a ti.
Nunca he deseado nada tanto como a l en este momento. Me lleva a su
cuarto en el segundo piso, donde mi bolsa de dormir ya est acomodada.
Agradezco al destino que me hizo dejarla aqu anoche.
Caemos el uno en el otro. Todas las dems voces en mi mente, el miedo, la
duda, la preocupacin, desaparecen. Muero al final de cada beso y vuelvo
jadeante a la vida con el siguiente. Cierro los ojos y el mundo se
desvanece.
Solo somos l y yo y esta cosa entre nosotros que no puedo nombrar, no
en voz alta, pero que mi corazn reconoce como amor.
Tiemblo cuando finalmente me despojo de mi ropa. El sudor de mi piel
hace la noche ms fra. Pero entonces Elder me toca y mi piel arde.

Me mira una vez a los ojos, an con una pregunta. Pero estamos ms all
de las dudas. Estamos en un lugar donde solo hay respuestas y mi
respuesta para l es s.

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Lo beso, fuertemente y sus manos se deslizan por mi espalda a mi cadera.

Manos fuertes, manos que me sostendrn y nunca me dejarn ir. Me
siento, extraamente, a salvo y con miedo en este momento.

42
Elder
Traducido por Lizzie
Corregido por Angeles Rangel

a despierto con un beso. Ella menea la nariz y extiende las manos

hacia m, sin abrir los ojos. La despierto con un diferente tipo de
beso y ella abre los ojos con sorpresa antes de cerrarlos de nuevo
con gozo.
Y eso es suficiente para hacer que una sonrisa que estoy seguro nunca se
desvanecer se deslice en mi cara.
Qu hora es? pregunta Amy adormilada.
Solo una hora ms tarde le digo, sonriendo.
Mmm. Ms sueo. Amy se acurruca a mi lado.
Tienes que irte le digo, a pesar de que sta es la ltima cosa que
quiero decirle. Tus padres van a estar buscndote. Amy me mira.
Oye, no me eches la culpa bromeo, alzando las manos en seal de
fingida protesta. T sabes que tu padre va a enviar a todo el ejrcito si se
despierta y se da cuenta que no ests all.
Amy rueda los ojos, pero consigue vestirse rpidamente.
Oye. La empujo ms cerca y la beso de nuevo. Para que me
recuerdes le digo en voz baja.

Como si pudiera olvidarte.

Y luego se ha ido.

Pgina254

Ella se re, un sonido musical.

Mi mente se desva inmediatamente a todas las preocupaciones que me

han estado azotando desde el anuncio del coronel Martin.
Phydus.
Extraterrestres.
Guerra.
Amy.
Es difcil pensar en todo lo malo que me recuerda todo lo que es bueno. Me
lanzo fuera de la bolsa de dormir, temblando en el aire de la noche y cruzo
el pasillo hasta la otra habitacin en el segundo piso de este edificio, con la
esperanza de echar un vistazo a su cabello rojo antes de que desaparezca
dentro de la noche.
Mi estmago se aprieta mientras observo afuera en la oscuridad.

Pgina255

Ella no est sola.

43
Amy
Traducido por LizC
Corregido por Angeles Rangel

l aire de la noche hace que mi piel hormiguee con piel de gallina,

pero disfruto de los buenos recuerdos que acabo de tener.
Amy? susurra una voz a travs de la noche.

Me vuelvo, con una sonrisa en mi cara, esperando que Elder me haya

seguido. En su lugar, Chris sale de las sombras.
Qu ests haciendo aqu? pregunto en voz baja.
Chris se encoge de hombros, una sonrisa pcara en su rostro.
Soy tu guardaespaldas.
Pongo los ojos en blanco, pero no reclamo cuando empieza a
acompaarme por las escaleras hacia la planta baja de los edificios y de la
casa de mis padres.
Se da cuenta, sin embargo, cuando mis pasos se hacen cada vez ms y
ms lentos.
No quieres ir de nuevo hasta tus padres, verdad? pregunta,
seriamente.
Niego con la cabeza.

Correcto dice con decisin. Djamelo a m. Voy a convencerlos de

que tenemos que volver al Transbordador por alguna razn. Se adelanta,
y pronto escucho el estruendo de voces masculinas graves al hablar con

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Chris me da una reverencia burlona.

pap. No puedo entender las palabras, pero un momento ms tarde, Chris

sale de atrs de la casa solo.
Gracias murmuro mientras Chris me lleva de vuelta a la Nave.
Centauro-Tierra no es el lugar para un paseo nocturno, pero ahora mismo
prefiero enfrentar pteros y la oscuridad que las mentiras de mi padre.
Sabes le digo cuando nos acercamos al Transbordador, hay en
realidad otra prueba que quisiera hacer.
Chris se re.
T y la Dra. Martin hicieron un centenar de pruebas hoy! All no puede
haber nada ms por examinar de esos frascos de muestra pequeos!
Choco contra su hombro, el cual es duro como una roca.
Complceme le digo, saltando por la rampa y abriendo la puerta en el
puente. Probamos al ptero por material gentico modificado, lo que llev a
que mam descubriera que el ptero contena una combinacin de ADN de
la Tierra y Centauro-Tierra. Y probamos a las personas por Phydus una
vez que a Elder y a m se nos ocurri la idea de que las personas haban
sido envenenadas. Pero nadie ha probado un ptero por Phydus.
Probablemente no es nada le digo a Chris, en parte por l, en parte por
m. Las posibilidades de encontrar Phydus en un ptero? Eso parece
imposible. Pero, de nuevo, si el Phydus es de alguna manera una parte
natural de este mundo, por qu no estara infectado un ptero?
Agarro la sangre ptero guardada en el frigorfico y empiezo la prueba.
Qu ests haciendo? l suena realmente interesado.

Sera difcil controlar a un animal salvaje dice Chris dubitativo.

No con Phydus.

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Elder y yo descubrimos que la mayora de las vctimas tienen... No

quiero decir drogas. Tienen una sustancia en ellos, algo que poda
controlarlos. Si Elder tiene razn y los extraterrestres en este planeta son
sensibles y nos estn atacando, tal vez los pteros tienen sta sustancia en
ellos tambin y los extraterrestres estn utilizndolos para ayudar a dirigir
los ataques.

Estoy en el borde de mi asiento cuando las campanas del inmunoensayo

me hacen saber que est listo. Y a pesar de que en cierto modo lo
esperaba, todava estoy sorprendida cuando veo el resultado.
Positivo.
Los pteros tienen material gentico modificado en ellos y Phydus. Elder
crey ver algo cuando fue atacado primero y ms tarde encontr la huella
de tres garras. Los extraterrestres son inteligentes. Ellos nos estaban
mirando. Y deben saber alguna manera de controlar los pteros,
utilizndolos para atacar.
Encontraste lo que buscabas? pregunta Chris, mirndome con
atencin.
Asiento.
Estoy lista para volver a casa. De alguna manera, descubrir las
verdades ocultas de este mundo est haciendo que sea ms fcil hacer
frente al padre que nunca pens que me mentira.
La palabra hace detener a Chris.
Casa? Slo has estado aqu un par de das. De verdad ya ves este
planeta como un hogar?
Puedo decir por la forma en que lo dice que no lo cree.
Pero yo s. De verdad.
Cuando damos un paso fuera de la Nave, est absolutamente oscuro, un
marcado contraste con las luces elctricas en el interior funcionando por el
generador.
Chris se detiene, mirando el cielo estrellado.
Este mundo es realmente hermoso, no es as?

Se vuelve hacia m. l tiene una mirada intensa en su cara que no puedo

ubicar. Nunca he visto ese tipo de furia en sus ojos antes.
Sgueme dice. Toma mi mano y me arrastra hacia abajo de la rampa.
Estoy sin aliento, tratando de mantener el paso de sus largas piernas. l

Pgina258

Asiento en silencio.

se aparta del camino que conecta el Transbordador a la Colonia, ms en lo

profundo del bosque.
Esto es seguro? pregunto, tocando la .38 en mi cadera con la mano
libre.
Nada es seguro dice Chris.
l sigue yendo cada vez ms profundo en los rboles, lejos de cualquier
parte que me he atrevido a explorar en este planeta. Estoy a punto de
sacar mi mano de su agarre y correr de vuelta cuando se detiene.
Cierra los ojos dice.
Me ro nerviosamente.
En serio dice Chris. Cierra los ojos.
Lo miro dubitativa y luego hago lo que dice.
Sus dedos rozan la parte inferior de mi barbilla, levantando mi rostro a
una brisa de aire fresco.
Ahora susurra en mi odo, su voz haciendo cosquillas al costado de mi
cara. Escucha.
Mis ojos se llenan de oscuridad. Inspiro y espiro. Escucho.
Al principio, no oigo nada. Pero entonces noto el goteo del agua, en alguna
parte. Un arroyo o una cascada pequea. El distante balanceo de las
hojas. Un sonido zhrr-shh-zhrr, similar a las langostas. Un sonido que es,
sin lugar a dudas, el croar de una rana.
Abro los ojos lentamente.
Este mundo dice Chris, sus ojos suplicando a los mos. Realmente
es un hogar por el que vale la pena luchar, no es as?

A cualquier costo dice Chris. Se ve atormentado. Como si estuviera

tratando de tomar una decisin, pero no se atreve a ello. Me pregunto si l
sabe ms sobre la muerte de Emma de lo que pensaba o si l ha
descubierto lo mismo que la puso paranoica.

Pgina259

Asiento en silencio.

Y entonces, antes de que pueda alejarme, antes de que pueda jadear con
sorpresa, Chris se abalanza sobre m y planta sus labios sobre los mos. El
beso me toma por tal sorpresa que abro mi boca, y l desliza su lengua
contra la ma, vacilante al principio, y luego profundiza el beso, casi como
si estuviera tratando de convencerme de algo a travs del beso. Para
reclamarme, para hacerme suya. Mis mejillas se ponen calientes, mi mente
gira.
Yo sola pensar que amar a Elder no contaba si l era mi nica opcin.
Y aqu est Chris, slo unos pocos aos mayor que yo, inteligente, fuerte y
valiente y me doy cuenta que tena otra opcin desde el principio.
Me inclino lejos de l, tirando hacia atrs hasta que me deja ir. Doy varios
pasos lejos de l, tratando de recuperar el aliento. Recuperar mis
pensamientos. Mi corazn se acelera.
L-lo siento dice Chris inmediatamente.
Me alegro de que est demasiado oscuro para que l pueda ver el brillo que
mis mejillas deben tener; cun profundo es mi sonrojo.
Pens no tiene importancia. Lo siento dice de nuevo. Te vi salir del
edificio de Elder, pero no cre no saba que ustedes dos eran ms que
amigos... Se balancea nerviosamente, evitando mi mirada. Quiero
decir... esperaba...
Est bien le digo, todava sin aliento.
Me muevo hacia los restos del camino que hicimos, regresando a la Nave y
la colonia, pero casi tropiezo con una raz. Chris se abalanza adelante, ms
rpido de lo que hubiera credo posible y evita que me caiga de cara.
Gracias le digo.
Chris me deja ir y retrocede torpemente.

La acepto.
Amigos digo, pero no puedo dejar de notar la forma en que est de pie
demasiado cerca de m, como si quisiera envolverme en sus brazos si le
doy siquiera un indicio de que quiero que seamos ms.

Pgina260

Amigos? pregunta. Es un tratado de paz, una disculpa.

44
Elder
Traducido por Lizzie
Corregido por Nanis

ara el momento en que estoy vestido y corriendo por las escaleras

despus de ellos, apenas puedo ver a Chris y Amy entrar en el
bosque, al otro lado del prado. Deben ir al Transportador. Amy
tena una idea para otra prueba o algo as. Eso es todo. Eso tiene que ser.
No los sigo. Ellos me veran en la pradera, y no es seguro de todos modos.
Seguirlos desarmado, solo, es posiblemente la cosa ms estpida que
poda hacer en este momento.
Y sin embargo, casi me atrevo a hacerlo de todos modos.
En cambio, me escabullo a la colonia. Me digo que todo lo que hago es
comprobar a mi gente, pero la verdad del asunto es que estoy esperando
que Amy vuelva. Y tratar de no pensar en lo que estn haciendo Amy y
Chris. Solos. En la oscuridad. Juntos.

No puedo dejar de pensar en ella me dice Heller en voz baja cuando

paso.
Dudo mucho que l est pensando en la misma chica, que no puedo sacar
de mi mente, as que le pregunto:
En quin?

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Salto los edificios llenos de ronquidos de los Nacidos en Tierra, pero ah

hay, al menos, uno de mi gente despierto en todos los edificios que visitar.
Encuentro a Heller, uno de los primeros Alimentadores, sentado en el
porche exterior de su edificio, mirando hacia el cielo. Detrs de l, puedo
ver las adormiladas formas de casi dos docenas de personas. No es
cmodo, pero lo hemos hecho lo mejor que podemos, con ropa y mantas
para crear camas y colchas.

Lorin. La primera chica asesinada en el planeta, la primera vctima de

una amenaza aliengena que no puedo identificar. Era una buena
persona. No mereca morir.
No creo que funcione de esa manera le digo.
Heller niega con la cabeza. Sigue mirando hacia el cielo de la noche, y me
pregunto si est buscando Godspeed y deseando nunca haber venido aqu
en primer lugar.
Despus de hacer mi ronda, me escapo de nuevo al frente de la colonia y al
primer edificio, donde Amy vive con sus padres. Me asomo a la ventana de
la habitacin de Amy, pero no ha regresado an. Cunto tiempo han
estado all afuera? Ha salido algo mal? No s qu me llena de ms pavor,
la idea de que les haya pasado algo a ellos o la idea de que solo estn
disfrutando tanto el uno del otro que no pueden molestarse en regresar.
Algo brilla al otro lado de la casa de Amy. Me agacho debajo de una
ventana, que me va a dar una visin ms clara de lo que est pasando.
Estoy harta de mentiras dice la madre de Amy, la Dra. Martin. Yo no
podra estar ms de acuerdo. Me pongo de puntillas, tratando de obtener
una mejor visin de su conversacin.
No ms mentiras. La voz del Coronel Martin suena sincera. Slo he
estado tratando de seguir mis rdenes.
T y tus rdenes. Aunque exasperada, La Dra. Martin suena como si
entendiera a su esposo. As que esto es de lo que se trata todo esto?
Las luces dentro del edificio, cambian y veo algo pequeo y plano que
parece brillar a pesar de la oscuridad Suspiro en voz alta, y luego pongo
las manos sobre mi boca. La escama. Esta es la escama delgada y plana
que encontr en los tneles, justo antes de que Chris me sacara.

Creo El Coronel Martin se detiene abruptamente. Qu fue eso?

Estiro las orejas y escucho lo que hizo al Coronel Martin detenerse. Pasos,
desde el otro lado del edificio.

Pgina262

Quin habra pensado que algo as iba a ser tan valioso? dice la
madre de Amy, maravillada por ella.

Probablemente es solo Amy volviendo dice la Dra. Martin. La luz

brillante se oscurece mientras el coronel Martin cubre la escama.
Voy corriendo lo ms silenciosamente posible en todo el edificio. Estoy
justo a tiempo para ver a Chris y Amy volverse cara a cara entre s. Me
escabullo entre las sombras.
Gracias por caminar conmigo dice Amy. Y, t sabes. Temprano.
Temprano? Temprano? Qu pas temprano?
No hay de qu. Y ehm Chris se mueve incmodamente.
Y entonces
l inclina la cabeza hacia abajo, hacia Amy
cierra los ojos, apoyndose ms cerca
Mis dedos se enroscan en puos mientras veo rojo. Voy a arrancarle la
maldita cabeza a ese tipo
Amy da un paso atrs, esquivando con gracia el intento de Chris.
Amigos, recuerdas? dice suavemente.
Mis manos se aflojan. He sido un imbcil.
La mitad de los labios de Chris se retuercen en una sonrisa.

Pgina263

S dice, amigos. l mira como ella desaparece en el edificio. Pero lo

que puedo decir por la forma en que l permanece detrs de ella, hara
cualquier cosa para que Amy redefiniera la palabra amigos.

45
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Nanis

e despierto antes del amanecer de la maana siguiente. El suelo

est duro y fro, pero eso no es por eso que no poda dormir. No
necesito mi saco de dormir. Necesito a Elder. Mis recuerdos de la
noche traen una rpida sonrisa tonta a mi cara.
Tiro de la cortina de la pared de mi tienda cuando oigo voces bajas.
Buenos das, rayo de sol dice mam en voz baja cuando ella y pap me
ven. Quieres caf?
Asiento con la cabeza, bostezando mientras me dirijo hacia la mesa. Mam
moja una taza plegable de metal en un balde de agua fra, luego mezcla
una bolsa de polvo instantneo.
Casi como en casa dice pap, chocando su propia taza plegable contra
la ma y tomando un trago de caf. l hace una mueca y no puedo dejar
de rerme de eso.

Pap hunde sus galletas en su caf, algo que siempre haca en los
desayunos en la Tierra.
Bueno dice mam, limpindose las migas de su camisa, me voy al
laboratorio.

Pgina264

El desayuno son raciones deshidratadas en malditos paquetes marcados.

Huevos en polvo mezclados con agua y galletas que son ms como las
galletas saladas. Me pregunto cuntos paquetes deshidratados tenemos.
Los Nacidos en Tierra solan usarlos con moderacin y fuera de la vista de
los Nacidos en la Nave, quienes han compartido sus raciones de comida de
pared.

A la mencin de esto, pienso en lo que he descubierto ayer por la noche,

con Chris. Las palabras estn en la punta de mi lengua, pero en el ltimo
momento, las trago de nuevo. No estoy lista para decirles esto. Todava no.
Quiero decirle a Elder primero.
Pap mira con atencin afuera, entonces, llama de nuevo a mam:
Chris no est aqu. Te acompaar al laboratorio. Amy, vienes?
No, pero los sigo fuera para despedirme mientras los soles comienzan a
subir. A nuestro alrededor, podemos escuchar seales de otros
despertando, la charla suave y el arrastrar de los pies mientras la gente
saluda el nuevo da. Es increble lo rpido que he cado en este papel de
colonos. La rapidez con que hemos hecho de esta nuestra casa.
Sonro.
Y luego el bosque explota.
Pap acta primero, nos lanza a mam y a m a la tierra, cubriendo
nuestras cabezas con sus enormes y fuertes manos. El aire quema al rojo
vivo sobre el bosque y el suelo bajo nuestros pies, la slida y robusta
piedra retumba y tiembla. Puedo or gritos y chillidos de pnico, suena el
eco de mi propio corazn mientras sacudo la cabeza, preguntndome
dnde est Elder. Un zumbido agudo perfora mis tmpanos, y no s si
viene de la explosin o si esto es una seal de que mis tmpanos se han
roto.
Olas de nubes sobre el bosque, borrando los soles y proyectando una
sombra oscura sobre toda la colonia. Trozos de piedra y rboles enteros
caen del cielo como granizo. Las grandes piezas llueven en el bosque, pero
incluso en este caso, en la colonia, la suciedad y los restos carbonizados
de los rboles hacen ruido abajo en el camino de piedra.

No puedo quitar mis ojos de ella. La grande, negra, tierra llena de

cicatrices.
Justo donde el Trasportador sola estar.

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Qu demonios ha pasado? ruge pap. El ejrcito comienza a reunirse

a su alrededor mientras otra explosin ms pequea, estalla como una
rplica, agitando las copas de los rboles restantes.

46
Elder
Traducido por Nanami27
Corregido por BrendaCarpio

l ejrcito intenta detenerme, pero cerca de dispararme o atarme y

dejarme atrs no pueden. Tan pronto como la explosin se apaga
y me doy cuenta de lo que ha pasado, corro de la colonia y hacia la
Nave. Amy ha estado en el laboratorio con su madre cada maana. Cada
maldita maana. Si ella estuviera all esta maana; mi corazn golpea
contra mi caja torcica y mis ojos arden. Ella no puede haber estado.
Me pongo al corriente con el Coronel Martin y su grupo de trabajo antes de
que lleguen al bosque.
Dnde est Amy? pregunto, asustado y sin aliento.
El Coronel Martin me mira como si no entendiera mis palabras.
Amy?
S, ella est bien?
Amy est bien. Ella no est aqu.

Continuamos como un grupo compacto, conmigo en el centro. Todos

excepto yo tienen un arma, y las usan como los ojos, siempre apuntando
hacia adelante.

Pgina266

Mis rodillas se debilitan por sus palabras. Gracias a las estrellas! El

Coronel Martin me empuja, sin molestarse en perder el tiempo que tomara
enviarme de regreso a la colonia, y consigo sostenerme lo suficiente para
seguirlo hacia el sitio de la explosin. Nos movemos hacia adelante, el olor
a acre del humo quemando nuestras narices y haciendo borrosos nuestros
ojos.

Cuando llegamos a la zona de la explosin, las olas de humo nos rodean,

haciendo casi imposible ver. Mis ojos se humedecen mientras nos
arrastramos hacia adelante, y nunca he estado ms agradecido por el
viento que cuando una brisa diluye el humo, haciendo el mundo visible de
nuevo. Los rboles no estn otra cosa sino carbonizados, son palos
ennegrecidos en el sueo. El suelo en s mismo es desigual, como la tierra
recin arada, pero quemada y desfigurada.
Nos detenemos cuando vemos la Nave.
Las lneas elegantes y suaves de la Nave han sido arrancadas en tres
secciones. El puente es el ms alejado, pero el menos daado, como si un
nio lo hubiera roto y lanzado hacia los rboles. El resto de la Nave est
partida por la mitad, el techo fundido aparte como una flor floreciente
hecha de ardiente y humeante metal.
Disprsense. Busquen vctimas. Busquen culpables. Busquen evidencia
ordena el Coronel Martin.
El suelo directamente debajo de la Nave la ennegrecida arena quemada
que se convirti en cristal por los cohetes para aterrizar de la Nave est
resquebrajada y destrozada, pequeas cuentas de vidrio calcinado ya no
con un rastro de luz de soles en ellas. Me pregunto si la explosin hizo que
el cristal se rompiera o si los aliengenas usaron el cristal aqu para
provocar la explosin.

La mayora de nuestros suministros alimenticios estaba ah. Equipamiento

inubicable. Y la comprensin me golpea como un puetazo en las
tripas el ltimo cuadro de Harley, el que hizo para Amy. Amy lo haba
trado con ella, pero lo mantena en la Nave. Por seguridad. Nada ms que
cenizas ahora.

Pgina267

Evit la cscara vaca de la Nave. Bordes metlicos irregulares y secuelas

de incendio. Las Cmaras de Criogenizacin estn destrozadas, las cajas
de vidrio rotas y esparcidas por todas partes. El Laboratorio de Gentica
est dividido casi por mitades iguales. Los embriones de animales SolTierra se han ido. Puedo ver los cilindros pesados resquebrajados, fugando
pegote amarillo y pequeos granos de fetos en el suelo ardiente. Las
incubadoras donde los cientficos haban comenzado a hacer caballos y
perros se quemaron a cenizas.

Tropiezo y casi caigo sobre una placa de metal pesado. Un guila de dos
alas y la palabra
Godspeed grabada a un lado. La placa de
identificacin en la Nave. Marcas de quemadura a un lado, hacindola
ilegible.
No era mucho, pero la Nave era mi ltimo vnculo con Godspeed. Era la
ltima pieza de la Nave que tena. El ltimo vestigio del lugar que llamaba
hogar.
Y ahora se ha ido.
Tapo la placa de identificacin con mi pie. Debajo de ella, est una pieza
perfectamente curvada de cristal.
Levanto el cristal con cuidado. Una vez que est fuera de los escombros,
puedo ver que es una bola. No recuerda nada en la Nave con esta forma
esfrica.
La luz la alcanza justo ah, y veo el torbellino de oro lquido en el interior.
La energa solar.
Mierda.
Coronel Martin? llamo nerviosamente.
Uno de los otros militares me mira. Cuando ve lo que est en mi mano, l
grita por el Coronel Martin y corre a buscarlo.
La bola de cristal en mi mano es de aproximadamente el mismo tamao
que mi cabeza, pero puedo decir que est hecha de vidrio ms delgado que
el cubo que Amy tiene. No tengo ninguna duda en mi mente de que se
rompa es un milagro que no se haya roto ya.
Hijo de Maldice el Coronel Martin cuando me ve. Por qu
recogiste eso?

Djalo suavemente suavemente

Retrocedan, todos.

dice el Coronel Martin.

Por el rabillo de mi ojo, veo a todo el mundo nervioso movindose hacia

atrs, buscando cobertura. Doblo las rodillas, bajando la bola de cristal

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No saba qu era dije. Mis manos estn resbaladizas por el sudor,

haciendo la bola de cristal an ms difcil de sostener.

tan cuidadosamente como puedo. A un centmetro sobre el suelo, dudo. Mi

rostro est a menos de cinco centmetros de distancia de una bomba de
vidrio, del mismo tipo que debe haber sido usado para hacer explotar la
Nave.
Ten cuidado grita el Coronel Martin.
Lo s espeto.
La bola de cristal hace un suave click! Cuando toca el suelo.
Doy un paso atrs. Rueda unos centmetros. Todos jadean, pero la bola se
detiene tan pronto como llega al nivel del suelo.
Una vez estoy detrs de un rbol, el Coronel Martin toma su pistola de la
funda y apunta a la bola. Aprieta el gatillo.
La bola de cristal se destroza como un globo pinchado, la energa interior
brotando en una explosin que momentneamente me ciega. Parpadeando,
miro el dao.
Un crter de dos metros es todo lo que queda.
El Coronel Martin da un paso adelante, con el ceo fruncido a los
escombros. Maldice, largo y fuerte.
Bien, hombres ordena. Ahora ven a lo que nos enfrentamos. Sigan
buscando, y sean cuidadosos.
Ellos se dispersan.
El Coronel Martin se mueve hacia m.
Eso lo demuestra digo. Esto es obra de los aliengenas.
l no responde.
Tenemos armas que haran par con algo como eso?

Si las tenamos, se han ido ahora.

Maldicin. Tiene razn. La Nave contena el arsenal. Las nicas armas que
nos quedaron son las que los hombres estn llevando.

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Se vuelve hacia los restos de la Nave.

Lo bueno es que esto ocurri temprano durante el da dice el Coronel

Martin. Podra haber habido muertes masivas de otra manera.
Amy. Amy haba pasado casi todos los das en el laboratorio de gentica,
con su madre. Cierro los ojos y la veo en la explosin, justo como lo hice
en el segundo que las bombas estallaron; ella atrapada en medio de la
Nave mientras era destrozada, quemada ms all del reconocimiento.
Tenemos que hacer algo digo, con la emocin haciendo mi voz
entrecortada como los bordes de la Nave.
El Coronel Martin me mira directo a los ojos.
Lo s.

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Sola pensar que la advertencia de Orin sobre nosotros volvindonos

esclavos era la posibilidad ms grande, pero estoy comenzando a creer que
el Coronel Martin est decidido a convertirnos en soldados en su lugar.

47
Amy
Traducido por LizC
Corregido por BrendaCarpio

mpujo a travs de la multitud esperando que mi padre y sus

hombres regresen. Pero no es pap quien emerge del bosque
humeante.

Es Elder.
Cuando mis ojos se encuentran con l, nos apresuramos el uno al otro.
Elder me aplasta en un abrazo tan fuerte que me quedo sin aliento.
Qu pas? pregunto cuando finalmente me libera.
Tu padre quiere que lleve a todo el mundo.
Llevar? A dnde?
Se ve sombro.
Al recinto.
Estuve a punto de parar entonces, estoy muy sorprendida.
Pero pap
Elder se encoge de hombros.
l me dijo que llevara a todo el mundo all.

Me lanza una mirada inescrutable.

No lo s.

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Por qu?

Todo el mundo se vuelve ms ansioso a medida que Elder nos rene a

todos y nos lleva lejos del bosque y ms all del lago. Una vez que el
recinto est a la vista, la energa nerviosa nos ha convertido a todos en
combustible como las bombas que despedazaron el Transbordador.
Chris se encuentra fuera del edificio de comunicacin.
Qu est pasando? le pregunta a Elder a medida que nos acercamos.
Parece cansado y sucio.
No lo s dice Elder. El Coronel Martin no te lo dijo?
l slo me dijo que me encontrara contigo aqu.
Entonces, pap emerge del bosque, seguido por los hombres que llev con
l a la explosin. l no habla hasta que llega hasta Elder, mam y yo. Se
ve un poco sorprendido de ver a Chris, pero no hace comentarios sobre eso
cuando presiona su pulgar sobre la cerradura biomtrica. Cuando
parpadea HUMANO, la puerta se abre.
Le hace un gesto a Elder para unirse a l, pero yo camino justo detrs,
mirando a pap desafiante y retndolo a que me excluya. Cuando paso por
la puerta, mam sigue, despus Chris. Pap abre la boca para echarnos,
supongo, pero con una expresin de derrota, simplemente cierra la puerta.
Qu es esto, Bob? exige mam al momento en que la puerta se
bloquea detrs de nosotros. A travs de los grandes ventanales de cristal,
veo los militares de pap dirigiendo a las personas al otro lado del recinto,
justo al lado del asfalto.
Maria Empieza pap.
Mam parece como si le gustara mucho golpear a pap.
Este es el recinto del que me hablaste? Por qu no me dijiste que era
tan... tan avanzado?

rdenes! Al diablo las rdenes! Soy tu esposa!

Pap cruza la habitacin y agarra las manos de mam.
Maria, permteme explicar.
Ella aparta las manos fuera de su alcance y las arroja en el aire.

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Tena rdenes.

Muy bien! Explcate!

Pap suspira.
Este recinto fue construido por la primera colonia de la Tierra. Mam
abre la boca para gritar otra cosa, pero pap la silencia con una mirada.
La primera colonia encontr problemas. Extraterrestres. Muy
inteligentes y agresivos extraterrestres. Mataron a todos los miembros de
la colonia original. Y es evidente que, desde que hemos aterrizado, estn
decididos a hacer lo mismo con nosotros.
Mam abre la boca de nuevo, pero mi padre levanta la mano para hacerla
callar.
Tuvimos problemas para establecer contacto con la Tierra, pero anoche
mi equipo tcnico descubri la manera de amplificar la seal. Hemos sido
capaces de enviar un mensaje a travs de l, y obtuvimos un mensaje en
respuesta.
En serio? Es Chris, quien ha hablado esta vez, con voz sorprendida.
Pap le sonre, y no puedo evitar preguntarme si ellos dos, ambos
militares, saben algo que no nos estn diciendo.
Hemos sido capaces de decirle a la Tierra que hemos aterrizado y
estamos siendo atacados por la poblacin nativa. Y la Tierra devolvi una
respuesta.
Pap se vuelve a la pantalla tctil de la baha de comunicacin y la
enciende Despus de desplazarse por los mens, trae un bloque de texto
en la pantalla, y luego da un paso atrs. Todos nos amontonamos a su
alrededor para ver.
Mensaje recibido.
La ayuda ha desplegado; tiempo total estimado cinco das.

Cada uno de nosotros nota una cosa diferente. Chris le pregunta a pap si
el arma ser lo suficientemente grande como para eliminar la amenaza.
Mam pregunta por la estacin. Elder le pregunta sobre qu tipo de ayuda
se est enviando.

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La estacin contiene soporte de vida para 500 personas y un arma para

eliminar la amenaza.

Pero yo? Estoy atascada en la primera lnea. Mensaje recibido. Pap

habl a la Tierra... y la Tierra respondi. Doy un suspiro de alivio que no
saba que haba estado conteniendo.
Esto es todo lo que s dice pap, alejndose de Chris, Elder y mam
mientras lo acosan con preguntas. Hay un auto-transbordador debajo
del recinto y est diseado para transportar una carga y personas, desde y
hacia la estacin espacial en el planeta. No es suficientemente grande para
contenernos a todos, pero vamos a enviar los ms expuestos al riesgo, los
miembros ms dbiles de la colonia, los que no pueden defenderse. Y
algunos de los militares, especialistas en armas que puedan inspeccionar
cualquier arma que la FRX ha puesto a nuestra disposicin.
Qu es esta arma? exige Elder de inmediato. Chris nos mira a todos
en silencio, con una expresin indescifrable en su rostro.
El mensaje lleg con instrucciones sobre cmo detonar el arma a
distancia desde la baha de comunicacin, pero no me gusta la poca
informacin que la FRX nos ha dado. Har que mis hombres nos digan
ms despus de inspeccionarla.
Todos los dems tienen ms preguntas, sobretodo sobre el arma, pero yo
slo tengo una.
Cundo?
Las palabras cortan a travs del caos, y todos se quedan inmviles para
escuchar la respuesta de mi padre.

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Ahora.

48
Elder
Traducido por Susanauribe
Corregido por Samylinda

my aprieta mi mano tan fuertemente que pierdo la sensibilidad en

mis dedos mientras el Coronel Martin usa su amplificador de voz
para explicarle la situacin a la gente de afuera, que no somos los
primeros humanos en aterrizar en Centauro-Tierra, que los otros fueron
asesinados por aliens que tambin quieren matarnos.
El cielo es de color azul y sin nubes, el aire est tranquilo y calmado, los
rboles vibran pero nadie ve esto. Todava ven el humo gris, todava
escuchan la explosin. Miro el rostro de mi gente cuidadosamente
mientras el Coronel les dice que sern relocalizados en la estacin. De
inmediato puedo ver que varios muchos de ellos estn felices de
escuchar esto. Quieren seguridad, y para ellos, vivir en el espacio es estar
a salvo. No puede esperar a regresar a la estacin. No ser Gospeed, pero
ser mejor que este planeta. Al menos para ellos.
Pero muchos se oponen a la idea. Y eso me da valenta.
Cuando llegue la ayuda de la Tierra dice el Coronel Martin por el
megfono, tendremos unas cuantas opciones. Aquellos en la estacin
podrn abordar la prxima Nave interestelar inmediatamente.
Hay confusin respecto a esto y l lo aclara rpidamente.

Esto es completamente diferente. Mucha de mi gente no est feliz al

respecto. Si ir a la estacin significa que tienen que regresar a la Tierra,
estn ms que reacios a hacerlo. Al menos este planeta es de ellos; la
Tierra definitivamente no lo es.

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Regresar a la Tierra. Tendrn la opcin de regresar all.

Salgo de la sala de comunicacin para ayudar a controlar la multitud. Tan

pronto como lo hago, mi gente desciende sobre m como las aves a una
presa.
No pueden hacer que nos vayamos! grita uno de los antiguos
Habitantes de la Nave en mi rostro. Este planeta es nuestra casa y no
pueden hacer que nos vayamos!
Es por nuestra seguridad! grita otro hombre.
Y por la de nuestros hijos dice una mujer que est cerca.
No hay seguridad en ningn lugar! grita un Alimentador. Podemos
estar aqu o all.
No podemos confiar en el FRX!
No le importamos a Sol-Tierra!
Pero no podemos quedarnos aqu!
Suficiente! grito tan fuertemente como puedo. Tomo el megfono del
Coronel Martin. Nadie est haciendo que se vayan! grito en el
megfono y mi voz es suficiente para ahogar la multitud. Pero si quieren
irse, la opcin est.
Alguien grita desde el centro de la multitud.
T qu haras?
Yo? digo. Mis palabras suenan quebradizas saliendo del artefacto y
deseo de nuevo que todava funcionarn los Wi-com. El Coronel frunce
el ceo en mi direccin. Yo me voy a quedar aqu.

Silencio! grita el Coronel Martin en el megfono.

La multitud se calma pero estn susurrando y estn preocupados. l
mueve la radio a su hombro, dndoles instrucciones a los militares, luego
entra a la Sala de Comunicacin y se dirige al Panel de Control. Observo

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Voces de aliento, y gritos de protesta, irrumpen en la turba. Ya estn

dividindose entre esos que quieren quedarse y esos dispuestos a irse. No
puedo evitar sentirme triunfante por el nmero de personas que no les
importa el peligro, los que estn dispuestos a pelear para reclamar lo que
es suyo.

mientras l presiona una serie de botones y palancas. Afuera, el suelo ruge

y la multitud grita, pensando que sto es otra rplica de la explosin
anterior. Amy y su madre se apresuran a la ventana del edificio, la primera
vez que Amy se ha ido de mi lado.
Afuera, la pasarela de asfalto se mueve, abrindose como una puerta con
bisagras en un par de puentes hidrulicos. Un chirrido se cuela desde
abajo. Observo, con la boca abierta y los ojos como platos, mientras una
Nave enorme se eleva del suelo. Se ve como jet de guerra con una barriga
grande y como de embarazo debajo de las delgadas alas. La bulbosa parte
inferior de la Nave se abre mientras se mueve hacia adelante en el asfalto,
exponiendo cientos de cajas verticales de tamao humano. El panel se
cierra, dejando slo una Nave y la pasarela.
El Coronel dijo que era un auto-transbordador, diseado para enviar
mensajes que volaran directamente a la estacin y regresaran a este lugar
pero en todo lo que puedo pensar es si puede o no hacer un viaje, hacia
Godspeed, para poder salvar a la gente todava atrapada en la Nave. Por su
tamao y forma, creo que puede Navegar como un avin hasta que llegue a
la atmosfera, luego cambiar a cohete y llegar a la rbita.
Ya que la explicacin del Coronel sobre la situacin y mis palabras
hicieron poco para que la multitud se calmara, la presencia de la Nave
calla a todos.
Antes, eran palabras. Pero esto es la realidad.
El auto-Transbordador representa la particin de caminos. Algunos se irn
y nunca los volveremos a ver. Irn a Sol-Tierra, un planeta separado
totalmente y ya no sern parte de nuestra colonia.

Clasificar quin se va y quin se queda para tomar una eternidad.

Finalmente, las personas son enviadas a la Nave. Las pequeas cajas
verticales que not antes estn alineadas en el estmago del autoTransbordador, cada una diseada para albergar una persona.

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El Coronel se mueve hacia adelante. Usando la milicia para contar y

organiza quines de los civiles deberan entran primero a la Nave. A las
mujeres embarazadas se les dice que vayan y a los hombres sanos que se
queden pero las familias y los amigos no quieren dividirse. Se quedan
atrs o se rehsan a separarse, mientras otros, ms emocionados por irse,
toman su lugar.

Se ven como los estantes automticos que los secados en seco usan
dice Amy, una risa nerviosa y chillona se escapa de sus labios.
La primera persona entra. Un pequeo estante sale del centro de cada
caja, similar al asiento de una silla. Tiras se posan sobre el pecho y
cintura de cada persona, asegurndolos a la caja antes de que las puertas
de plstico delgadas y transparentes los sellen dentro.
Ven? les dice el Coronel Martin al grupo de nativos nerviosos
mientras carga la primera ronda de cientficos Nacidos en la tierra en el
auto-Transbordador. Nada que temer.
Mientras la primera fila de compartimientos individuales se llena, la otra
baja automticamente. Mi gente se mueve hacia delante de forma nerviosa,
vacilante de confiar en otra Nave, una que no conocen.
Justo cuando unos cuantos de mi gente se acercan al auto-Transbordador,
noto cmo los otros lentamente se separan del grupo, movindose hacia
atrs. Sus ojos van hacia la izquierda, hacia los rboles y el lago, donde
estn las ruinas. Donde est su hogar.
Las horas pasan mientras la Nave es llenada. Amy est junto a m,
mirando con una expresin difcil de leer en su rostro. Toco su mano pero
ella la aleja. Una sensacin de preocupacin que no puedo nombrar
comienza a roer mi interior. Ella ella no puede estar pensando en
dejarme, verdad?
Cuando quedan dos puestos en los cohetes, el Coronel deja de tomar
voluntarios.
Hay un zumbido en mis odos. Algo est mal, pero no puedo decirlo
especficamente. l camina hacia el edificio de comunicacin, donde Amy,
su madre y yo estamos.
Oh, no.

Es hora dice l.
Ella asiente.
Ambos se voltean hacia Amy.
Es tiempo de irse le dicen.

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l extiende su mano en direccin a la madre de Amy.

Pgina279

Y entonces me doy cuenta: Quieren enviar a Amy de regreso.

49
Amy

Traducido por Susanauribe

Corregido por Samylinda

aba que esto vena.

Tan pronto como pap comenz a hablar sobre quin se
debera quedar y quin se debera ir, supe que esperaba de m.
Queran que fuera.

Miro a Elder. Una mirada de horror y entendimiento crece en su rostro

mientras se da cuenta de lo que quiere decir pap.
Amy. La voz de mi padre es severa. Ven.
Vacilo.
No es opcional esta vez. No te estoy dando una opcin. Vas a ir en el
auto-Transbordador. l pausa, buscando mis ojos. Es por tu propia
seguridad.

Elder hace un sonido como si se estuviera ahogando y se mueve hacia m,

pero ya estoy fuera de su alcance. Todos los sonidos a mi alrededor se
desvanecen mientras me acerco al enorme auto-transbordador. S qu
debo hacer, simplemente no s cmo. Puedo ver las personas dentro de sus
cajas de transporte individuales, mirndonos por el plstico grueso y
trasparente que los sella dentro. Las pequeas cajas no se ven cmodas,
pero el viaje no ser largo. Slo un viaje corto a la rbita luego a la
Estacin Espacial. En unos cuantos das, otra Nave llegar y bsicamente
enviarn a todos los que estn esperando hacia la Tierra.
Esto todos nosotros, empaquetndonos en cajas y regresando al
espacio se siente como huir.

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Doy un paso hacia adelante.

No me gusta, es como si los aliens hubieran ganado. No nos queran aqu y

nos sacaron de su planeta.
Me siento sosa y estpida mientras nos detenemos frente a las cajas de
transporte. Por la esquina de mi ojo, puedo ver a Elder. Se ve afligido y
herido. Mi corazn duele por l, ni siquiera le dije lo que planeaba hacer.
Pero ahora es demasiado tarde.
Yo ir primero dice mi madre, dando un paso hacia adelante. Pap
asiente. Mam lo mira, una expresin que no puedo descifrar est en su
rostro. Djame decirle algo a Amy. Cuando l no se mueve, ella
aade: Charla de chicas.
Pap se mueve hacia atrs.
Miro los ojos brillosos de mi madre. Pienso en las palabras que tengo para
decirle, la forma en cmo tengo que romper su corazn. Toco mi cuello,
sacando la pequea cruz de oro que, hace tres meses, tom de su caja.
Esto es tuyo digo. Lamento haberlo tomado.
Comienzo a desatar el broche.
Ella toca la cruz, presionndola contra la piel de mi pecho.
Qudatela dice ella. S que la has tenido desde que te desmayaste en
las flores. Ahora es tuya. Mi madre me la dio y ahora te la estoy dando a ti.
Mam, no puedo
Ella asiente y creo que entiende lo que no puedo decir.
Lo que no puedo hacer.
Se aleja de m, sonriendo, sus ojos llorosos. Pap la ata a la caja de
transporte y la cierra.
Se voltea hacia m.

Doy un paso hacia atrs, hacia la multitud, hacia Elder.

Qu dijiste? Pap ya suena enojado.
No voy a ir. No dejo lugar para la duda en mi voz.

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No voy a ir digo.

Pap se mueve hacia adelante, dos infiernos gemelos en sus ojos.

Por l? pregunta furioso, sealando por encima de mi hombro hacia
Elder. Ests botando tu familia por l?
No digo y la respuesta es suficiente para causarle impacto a mi padre
en su rabia. No me estoy quedando por l. Pero no voy a ir por ti.
Har que vayas dice l, agarrando mi brazo. Me arrastra unos cuantos
pasos ms cerca al auto-Transbordador antes de que tenga oportunidad de
liberar mi brazo.
Puedes intentarlo digo, retrocediendo unos cuantos pasos. Pero
pelear cada paso y encontrar una forma de regresar.
Vas a regresar a la Tierra! grita pap. Vas a ir donde es seguro!
Me ro, una carcajada amarga que suena fea.
Ningn lugar es seguro. Quieres saber qu he aprendido en los tres
meses que estuve despierta y t no? Eso es todo.
l se ve como si lo hubiera golpeado en el rostro.
Vas a ir dice. Todos lo haremos. Voy a ir tan pronto como termine la
misin aqu. Vamos a ser una familia. Juntos.
Una vez estuve dispuesta a darme la oportunidad digo.
Y qu? Ahora ests dispuesta a dejarnos?
Las palabras me cortan, hacen que mi corazn sangre. Pero me muevo
hacia atrs de nuevo, ms lejos del auto-Transbordador. Miro por encima
del hombro de pap, a mam en su caja de transporte. Ella me sonre de
nuevo y vocaliza dos palabras. Aunque no las puedo escuchar, s que est
diciendo, te amo. Toco la cruz de oro alrededor de mi cuello y le devuelvo
las palabras.

Me paro junto a Elder. No lo miro, no miro la multitud de gente detrs de

nosotros. Observo a mi padre. Espero.
Ahora est ms enojado de lo que lo haya visto antes.

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Luego me volte lejos de mi pap y me alejo caminando.

Pero l mueve los controles en el asfalto y comienza el proceso de

lanzamiento de la Nave. Sin m.
Observo a mam, quien me mira con ojos tristes y misericordiosos. Un
sonido de woosh sale de los tubos metidos en todas las cajas, oxgeno para
su viaje a la Estacin Espacial en la rbita encima de Centauro-Tierra.
Algo en el rostro de mam cambia.
Una pequea luz roja comienza a titilar en el control de las manos de
pap.
Un sonido de golpeteo distrae mi atencin. Bang! Bang! Bang! La gente
en las cajas de transporte se golpea contra el plstico que las mantiene
dentro.
El horror me invade.
Las cajas se salen del camino mientras la gente de adentro se mueve y se
golpea contra el plstico, tratando de salir.
Mi rostro se mueve hacia mam. Su boca est abierta de manera extraa,
como si ya no tuviera control de sus msculos fciles. Sus ojos estn
mirando hacia adelante. Vacos.
Algo est mal! grito, corriendo hacia adelante. Algo est mal con el
aire!
Pap est maldiciendo, tratando de hacer que los controles funciones pero
esa pequea luz roja sigue titilando y el gas el gas que me temo que no
es oxgeno en absoluto est entrando dentro de las cajas de transporte
selladas.
Me lanzo hacia el compartimiento de mi mam con toda mi voluntad. El
plstico se dobla pero no se quiebra, no se abre.
Abre las cajas! grito. brelas todas! Es veneno!

Uso toda mi fuerza para abrir la puerta. Mis uas se quiebran pero no me
importa. No puedo abrirla, mam est dentro y ya puede estar
Un fuerte siseo se escapa de las cajas y todas las quinientas se abren al
mismo tiempo.

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No puedo! No puedo! grita pap, golpeando el control y maldiciendo.

Mam! grito mientras una oleada de gas que ha estado dentro de la

caja fluye hacia m. Colapso, un poco consciente de que mis sentidos se
estn muriendo. Pap se apresura hacia m, recoge mi cabeza del suelo.
Elder est en mi otro lado.
Amy? Amy? pregunta l, gritando en mi rostro, pero el gas me ha
congelado.
No me puedo mover.
Todo parece tan lento.
Me he sentido as antes.
Como viviendo debajo del agua.
El cielo es tan azul.
Papi. Papi me grita.
Me pregunto por qu.
Ah est mami.
Est callada.

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Quieta.

50
Elder
Traducido por Nanami27
Corregido por LadyPandora

ritos y vociferaciones estallan alrededor de nosotros mientras la

gente se apresura hacia las cajas de transporte, intentando salvar
a las personas sujetas con correas.

Pero es demasiado tarde.

Ya estn todos muertos.
No necesito una muestra de gas para saber que se trataba de una alta
concentracin de Phydus lo que los ha matado y, puesto que el laboratorio
en la Nave original se haba perdido, no podamos probar una muestra de
todos modos. Pero la reaccin de Amy me dice todo lo que necesito saber.
Me arrodillo a su lado. En mi cabeza s que no hay nada que hacer, pero
espero a que los efectos desaparezcan. Sin embargo, todo mi cuerpo est
sacudindose de miedo. Ella poda haber estado dentro de una de las cajas
de transporte. Poda haber estado pruebo la bilis y la trago. No puedo
romperme ahora por lo que podra haber sido.

No hay duda de que los aliengenas de este planeta tienen acceso al

Phydus y saben lo que hace al evaporarse.
Asesinaron a cuatrocientos noventa y nueve personas de un solo golpe.

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El Coronel Martin revisa los signos vitales de la madre de Amy antes de

colapsar a sus pies, pero es lo que me tema. Ella se ha ido. Su boca y ojos
estn abiertos, como si estuviera gritando, pero es demasiado tarde. Est
muerta, de la misma manera que Eldest muri y Lorin, una sobredosis de
Phydus.

Los mdicos que no estaban reunidos en las cajas de transporte, ahora

slo quedan tres, estn corriendo de una persona a otra, tratando de ver
su alguien est vivo. Algunos de los mos, presos del pnico por el nmero
de muertes masivas, corren hacia las ruinas, gritando. Algunas de las
expediciones militares tratan de mantenerlos a todos juntos y a una
distancia segura de la Nave de transporte. Ahora el gas ya ha desaparecido
y slo el oxgenos sopla a travs de las rejillas de ventilacin, dejando
simplemente el rastro de un suave perfume pegajoso en al aire antes de
evaporarse.
Chris se mueve detrs de m; no le he visto acercarse. Parece aturdido y
lucha para encontrar las palabras mientras mira el cuerpo de Amy, apenas
dndose cuenta de aquellos que en realidad han muerto.
La veo tambin, incluso mientras admito el caos que nos rodea. Ella se
queda mirando distradamente hacia adelante. Justo a su madre.
S exactamente el momento en que la droga desaparece. Puedo ver la
mirada en sus ojos cambiar de vaca inactividad a creciente horror al ver el
cadver de su madre. Se hace un ovillo, un jadeo, un sollozo ahogante
escapando de sus labios mientras agarra a su padre y llora. Una parte de
m se alegra, la droga no la mat, no degrad su mente, pero otra parte de
m desea que pudiera ser liberada del dolor de la muerte de su madre.
Estamos demasiado al descubierto dice Chris, mirando hacia arriba.
El cielo azul se siente ominoso, como si los pterodctilos pudieran
simplemente descender en picado desde el cielo o que los aliengenas
pudieran atacarnos en cualquier momento. Tenemos que salir de aqu.
La colonia? pregunto a Chris. Mis ojos se deslizan al Coronel Martin,
l debera estar dando rdenes ahora, pero est agachado delante de la
madre de Amy, sollozando. Estoy sorprendido por la parte fra y sin
emociones de m que se ha separado de la simpata.
Chris frunce el ceo, pensando.

No ser un lugar seguro digo. Los aliengenas, o quienes sean que

nos atacaron, volaron la Nave. Estn tratando de matarnos a todos y
deben saber dnde est la Colonia. Podran estar esperndonos.

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Me respondo a mi propia pregunta.

Es eso o nada dice Chris sombramente. Y tiene razn. Adnde ms

podemos ir? Al bosque, dnde las flores nos hacen dormir y los
pterodctilos vuelas sobre nuestra cabezas? Aqu, en amplio espacio
abierto donde ya han muerto casi quinientos? La colonia no es mucho,
pero es el nico lugar seguro que tenemos y los muros de piedra nos
podran proporcionar algo de proteccin.
Significara regresar a los muros, pero qu otra opcin tenemos?
Corro a la Sala de Comunicaciones y agarro el amplificador de voz. La
gente ya se ha dispersado, algunos en los bosques muertos de pnico,
otros slo corriendo y espero que mis palabras puedan alcanzarlos a todos.
Todos! Regresen a la Colonia! No se queden en la intemperie! Lleguen
a los edificios!
A travs de la gran ventana de cristal, puedo ver un cambio en el grupo
mientras se desvan de regreso por donde vinimos, hacia la casas. Los
militares como uno, rodeando a la gente y pastorendolos a la relativa
seguridad de las estructuras de piedra.
Chris est intentando hablar con el Coronel Martin, pero ninguna de sus
palabras rompe a travs de su dolor.
Amy digo, tenemos que irnos. La agarro del codo, pero su brazo se
desliza de mis manos como el agua fluye a travs de un tamiz.
Me apodero de ella otra vez, seguro de mi agarre y tiro de ella hacia arriba.
Tropieza, pero no la suelto.
No hay nada que podamos hacer! grito, esperando que pueda
escuchar mis palabras a travs de su dolor. Tenemos que irnos.
El Coronel Martin tambin se pone en pie. Hemos llegado a medio camino
a travs del recinto cuando Amy jadea y se da la vuelta.

Chris envuelve sus brazos alrededor de ella para evitar que corra de
regreso al auto-Transbordador.
Tenemos que hacerlo dice, jadeando mientras lucha para sostener su
espalda.

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No podemos dejar a mam! dice violentamente, volviendo la cabeza

hacia su padre. No podemos simplemente dejarla all!

No podemos dejarla! Se estira ciegamente por su madre.

Amy. La voz del Coronel Martin es pesada y rota. Tenemos que irnos.
Ella se hunde, la pelea dejndola tan de repente que Chris se tambalea
bajo su peso.
Sganme! grito. Mi corazn se rompe por la manera en que todo el
cuerpo de Amy est flcido de dolor. Empezamos pasando por el prado tras
el grupo, regresando a las ruinas. Pronto estamos corriendo, los pasos de
Amy tropiezan ocasionalmente cuando sus ojos, borrosos por las lgrimas,
no ven una raz o una piedra.
Cuando llegamos al primer edificio, el que se haba convertido en la casa
de Amy con sus padres, Amy colapsa en una de las pequeas sillas que los
Nacidos en la Tierra haban empacado con ellos, llorando en silencio. El
Coronel Martin se vuelve hacia Chris y a m. Sus mejillas hundidas, los
crculos oscuros bajo sus ojos enrojecidos. Ha formado su dolor en una
armadura de combate lista; parece ms mortal y peligroso en este
momento de lo que nunca antes lo haya visto.
Estoy enviando un grupo de militares para explorar los alrededores, en
busca de alguien que se haya perdido en medio del pnico, con rdenes de
capturar cualquier forma de vida aliengena que puedan encontrar. Mira
a Chris, una ferocidad salvaje en sus ojos. Hay algo que puedas
decirme sobre lo que nos atac, alguna cosa que pueda ayudar a
encontrarlos y matarlos a todos?
Chris niega con la cabeza en silencio.
Estrecho mis ojos, sin saber por qu el Coronel Martin piensa que Chris es
el experto en esto.

Sabes lo que s responde el Coronel Martin. La Tierra est enviando

ayuda. Slo tenemos que sobrevivir unos das ms, una semana, mximo.
Resoplo.
Ah, s? Bueno, ellos mataron a un tercio de nosotros en una maana.
Una semana no debera ser muy difcil.

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Hay algo que estn manteniendo oculto? pregunto. No tenemos

tiempo para secretos y subterfugios. Si hay alguna otra informacin que
puede ser til

51
Amy

Traducido por Lizzie

Corregido por LadyPandora

rato de parecer interesada.

Trato de tener cuidado.
Debera tener cuidado.

Estaba preparada para decir adis a mis padres. Lo estaba al decir adis a
mam. Y cuando lo hice, esper no volver a verla nunca. Ira a la estacin
espacial y de all a la Tierra. Era una especie de despedida para siempre.
Pero hay una diferencia, verdad? Entre decir adis y la muerte.
Pap, Chris y Elder discuten sobre algo. El arma en la Estacin Espacial,
el Ave Mara que se supone que es capaz de acabar con los aliengenas y
salvarnos a todos. Elder y Chris no quieren usarla. Dicen que no sabemos
lo que es, la magnitud del dao que causar. Si mata a los aliengenas,
no podra matarnos tambin a nosotros?
Pero no creo que pap se preocupe ms por ese tipo de cosas. De las
vctimas. No ahora que mam ha convertido en una.

Yo no necesito ninguna maldita pista le grue pap. No me importa

lo que sean los aliengenas. Todo lo que necesito es un arma lo
suficientemente grande como para matarlos a todos. Y eso es lo que tengo
en la estacin espacial.

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En un momento, Elder nos lleva a nuestra idea de que hay algo que
todava est en Godspeed, algn tipo de pista que nos dir qu son los
aliengenas y cmo derrotarlos.

Cometer genocidio? le pregunta Chris en voz baja.

Ellos nos haran lo mismo a nosotros.
Elder intenta traerme a la conversacin. Tal vez podra suavizar a pap,
hacerlo escuchar.
Pero yo slo miro al suelo.
Lo siento mucho me dice Chris mientras pap los despide a l y a
Elder.
Miro a travs de l.
Sentirlo? Es slo una palabra.
Elder no utiliza palabras. Simplemente envuelve su mano alrededor de la
ma y tira de m hasta que me pongo de pie. l sigue tirando y me
tambaleo detrs de l. En la puerta, se detiene.
Pens que iba a perderte dice en voz baja, sir dejar mi mano.
Como yo perd a mi madre.
Amy dice y luego espera a que me encuentre con sus ojos. No puedo
perderte. No puedo...
Pero la muerte no funciona de esa manera. No le importa si alguien te
ama, si no quiere que te vayas. Slo toma. Toma y toma hasta que
finalmente no te queda nada.
Elder parece darse cuenta de que nada de lo que dice puede penetrar la
oscuridad que est envuelta alrededor de m. l slo me tira ms hacia l y
envuelve sus brazos alrededor de m, sostenindome mientras me hundo
contra l, mordindome el labio tan fuerte como puedo para no llorar,
porque me temo que si lo hago, no parar nunca.

Quieres que me quede? l mira ms all de m, a pap. Lo har, no

importa lo que diga.
Sacudo la cabeza y doy un paso atrs. Elder aprieta mi mano por ltima
vez y a continuacin desaparece en la noche.

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Despus de mucho tiempo, Elder dice:

Entonces slo somos pap y yo en este fro edificio de piedra, hecho por
personas ya muertas.
Pap me abraza y nos mantenemos unidos as durante mucho tiempo. Y
aunque nos abrazamos con fuerza, todava parece como si hubiera algo
entre nosotros, algo que nos hace incapaces de realmente alcanzarnos el
uno al otro. Y me doy cuenta de que hay algo, algo que siempre estar: el
fantasma del recuerdo de mam, que nos recuerda lo que hemos perdido.
Pap va a hablar con el ejrcito. Acerca de las armas y cuntas quedan y
la forma de armar la grande en la Estacin Espacial.
Y entonces slo soy yo.
Me siento en el suelo y tiro de mis rodillas bajo mi barbilla. La .38
milmetros est alojada en la suave piel de mi vientre y la saco, mirndola.
En su interior hay cinco balas de punta hueca... las nicas balas que me
quedan.
Pongo el arma en el suelo a mi lado. Me la guard antes porque me haca
sentir segura y apaciguaba la preocupacin de mis padres. Pero ahora
pienso en esas cinco balas y lo que pueden hacer. Ya no es simplemente
una medida de precaucin. Tengo la intencin de utilizarlas y lo har.
Entiendo la parte de mi padre que quiere matar a los aliengenas, incluso a
costa de explotar a todo el planeta con ellos.
Abrazo mis rodillas, enterrando la cara en mis brazos.

Pgina291

Esta habitacin se siente muy grande y yo me siento muy pequea.

52
Elder

Traducido por Helen1

Corregido por Mari NC

o s lo que tengo que hacer.

La pregunta es: Puedo?

Espero hasta que caiga la noche. Toda la colonia ha pasado el

da fluctuando entre la tensin y el dolor, el miedo y el pnico.
El ejrcito est en el borde, ms gente que de costumbre durante cada
turno de patrulla.
Pero s que tengo al menos un aliado.
Chris.
Puede que no sea mi persona favorita, pero l estaba conmigo cuando
discut con el Coronel Martin y s que, como yo, hara cualquier cosa a su
alcance para proteger a Amy.
l me espera una hora despus de la puesta de los soles.
Qu tienes planeado? me pregunta en voz baja mientras nos
dirigimos por el camino a travs de la colonia.
Ninguno de nosotros quiere que el Coronel Martin ande alrededor con
cualquier bomba que la FRX tiene en la Estacin Espacial, no? le
pregunto.

No confo en la FRX.
Bueno digo. Yo tampoco.

Pgina292

Chris asiente.

Nos colamos a travs de los callejones de la colonia, entonces me agacho

detrs de la primera fila de edificios para que pueda llegar a la ventana de
Amy. Chris frunce el ceo ante m, Amy estaba demasiado atrapada en el
dolor hoy, cmo podemos esperar que ayude ahora? Pero no me imagino
haciendo esto sin ella.
Amy siseo. Creo que el Coronel Martin est colaborando en las
patrullas, pero no quiero correr el riesgo.
Amy se encuentra en el centro de la habitacin, con las rodillas hasta la
barbilla, sus ojos hundidos. Pero ella me mira y, despus de tomar una
respiracin profunda y temblorosa, se levanta y cruza la habitacin hasta
la ventana.
Sus ojos brillan de curiosidad cuando se da cuenta de Chris de pie
nerviosamente detrs de m.
Qu est pasando?
Tengo un plan digo. Vienes conmigo? Trato de ocultar la
esperanza y el temor de mi voz. Amy tiene todas las razones para decir que
no, su madre acaba de morir, y todos estamos asustados de qu es lo
prximo que los aliengenas estn planeando para nosotros.
Pero un momento despus ella se est levantando a s misma en el alfizar
de la ventana y saltando afuera.
Ests bien? susurro.
No dice con sencillez.
Es la honestidad de esta declaracin lo que me hace saber que a pesar de
que todo esto la ha resquebrajado, ella no est rota.

Eso es algo que quieres hacer digo. No es el mismo plan que el

Coronel Martin tiene de detonar cualquier arma que haya en la Estacin
Espacial, no?
Amy me da una mirada que es enteramente de ella.
Por supuesto que no dice. No soy pap.

Pgina293

Pero quiero hacer algo dice slo para mis odos. No puedo soportar la
idea de estar sola en este momento.

Vamos dice Chris, mirando alrededor. Ayudarme ahora no est

precisamente contra las rdenes del Coronel Martin, pero ser atrapados
llevara a preguntas que probablemente l no quiere tener que responder.
Los llevo en la direccin de la sonda, sin molestarnos en colarnos a travs
de la hierba alta de la pradera. Dos guardias estn de patrulla en este lado
de la colonia, pero no se atreven a detenernos. Somos el lder de los
Nacidos en la Nave, la hija del Coronel, y un soldado, no tienen ninguna
razn para dudar de nosotros. Caminamos en lnea recta hacia el
compuesto como si se nos hubiera ordenado estar all, y los guardias ni
siquiera nos detienen para hacer preguntas.
Dej escapar un suspiro de alivio al ver el contorno del gigante autoTransbordador en el complejo, sin guardias. Echo un vistazo a Amy. Sus
ojos estn vidriosos, con la cara floja mientras mira a las filas de las cajas,
cada una lleva una persona, una conteniendo a su madre. Toco el dorso de
su mano y sus ojos llorosos se centran en m.
Estoy bien miente.
Es posible que lo hayamos hecho a travs de la colonia sin levantar
sospechas, pero si el Coronel Martin o cualquiera de su gente nos vieran
aqu, bajo la sombra de casi quinientas personas muertas, no nos dejaran
pasar slo porque pretendamos ser de confianza.
Cul es el plan? susurra Chris. Saco el cubo de cristal que Amy me
dio antes y lo utilizo para iluminar nuestro camino a la sala de
comunicacin, cubrindolo de manera que tan slo escapa un tenue
resplandor. Lo sostengo con tanta fuerza que mis dedos duelen, tratando
de no imaginar cunto dao podra causar si se me cae contra el suelo de
cemento.

Esto es lo que sabemos digo. Nuestros rostros se iluminan

misteriosamente por el cubo de cristal sobre el piso entre nosotros.
Sabemos que los aliens son inteligentes, tienen mejores armas y tecnologa
que nosotros.

Pgina294

Chris se queda atrs, mirando a nuestro alrededor con nerviosismo, como

si esperara que el Coronel Martin, o peor an, los aliens aparecieran. Amy
presiona su pulgar sobre el Escner Biomtrico. Parpadea HUMANO y se
desbloquea. No es hasta que la puerta se cierra otra vez que me siento
seguro de hablar en un volumen normal.

Amy se queda mirando por encima de mi hombro hacia el autotransportador. Chris slo me mira.
Pero no sabemos lo que son. Nunca hemos visto uno. No sabemos cules
son sus debilidades. Y mientras que la FRX nos ha prometido un arma que
puede matarlos, no sabemos lo que es el arma.
Por eso es que es tan peligroso aade Chris.
Estoy de acuerdo digo. Un arma que puede acabar con una especie
alien entera? Por qu no acabara con nosotros tambin? O destruir todo
el planeta? No es seguro usar algo tan poderoso que no entendemos.
Entonces, qu? Qu vamos a hacer? pregunta Amy.
No nosotros. Yo. Voy a volver a Godspeed.
Los ojos de Amy se ensanchan y su boca se abre. Chris slo me mira
fijamente sin expresin.
Cmo volver a la Nave puede hacer algo? pregunta.
Tengo muy buenas razones para pensar que la Nave tiene las respuestas
que necesitamos. En primer lugar, la droga que se utiliz para matar...
Mi voz se apaga mientras le doy un vistazo a Amy.
El frmaco utilizado para matar a mi madre afirma rotundamente.
Y a los otros, s. Quiero saber cmo tenemos esa misma droga en la
Nave. Y por ltimo, la ltima pista de Orin que me hace pensar que la
respuesta a todo est todava en Godspeed.
Hago una pausa. Fuera de la ventana, el Transbordador se ve enorme y
oscuro. Yo trato de no mirar a los cientos de cadveres an atados dentro
de las cajas de transporte.

Adems, dej alguna de mi gente en la Nave. Pienso en la secuencia de

vdeo que vimos antes. Espero que no sea demasiado tarde. Espero que
Bartie haya mantenido las manchas negras guardadas. Puedo traerlos
aqu, junto con ms suministros. Necesitamos su ayuda. Apenas nos
queda alimento.
Todo eso fue almacenado en el Transbordador.

Pgina295

Me dirijo a Chris. No quiero confesarle esto a l, pero tengo que hacerlo.

Vas a tomar el auto-transbordador? pregunta Amy. Qu pasa

con...? Ella traga y cuando habla, hay un temblor extrao en su voz.
Qu pasa con la gente que est all ahora?
Pens... Me obligo a mirarla a los ojos, a reconocer el dolor que
encuentro dentro de ellos. No conozco ninguna manera de hacerla sentir
mejor acerca de lo que ha pasado, pero al menos le puedo dar un poco de
paz. Pens que los liberara a las estrellas.
Amy se muerde los labios y mira hacia abajo y asiente.
Pero... cmo puedes tomar el auto-transbordador? pregunta Chris.
Es automtico, no? No tengo que volarlo realmente.
S dice Chris, pero est diseado para ir de aqu a la Estacin
Espacial. A ningn otro lugar.
Asiento con la cabeza.
Espero que ser capaz de reprogramarlo digo. Hay... encontramos
secuencia de video en vivo de Godspeed siendo enviado aqu. Si somos
capaces de manipular las seales para reprogramar el auto-Transbordador
para ir a Godspeed en lugar de a la estacin espacial
Entonces, puedes volar hasta all, obtener la informacin que necesitas,
y regresar con tu gente dice Chris, el entusiasmo creciente en su voz.
S, creo que podra funcionar!
Y mi padre no pondr en marcha el arma, no cuando hay una
posibilidad de que tu informacin podra detener a los alien sin tener que
recurrir a ella aade Amy. Hace una pausa, la determinacin brillando
en sus ojos. No vamos a dejar que ponga en marcha el arma, no hasta
que hayas vuelto.

Guao, eres bueno en esto comenta Amy.

Chris hace una pausa sin levantar los dedos de las pantallas.

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Djame trabajar en la programacin dice Chris, caminando hacia el

panel de control. En pocos minutos, l tiene las pantallas iluminadas y
est escribiendo rpidamente.

Oh, no es tan complicado dice. Pronto da un paso atrs. Bien, lo

tengo! no deberas tener problemas para conseguir que el autoTransbordador vaya a Godspeed.
Tomo una respiracin profunda.
Bueno. Vamos a hacer esto.
Amy se ve ansiosa.
Eso es todo? Te vas ahora?
Chris nos mira a los dos. A pesar de que acaba de programar
triunfalmente el auto-transbordador y nos ayuda a encontrar una manera
de detener a los alien sin depender de algunas bombas misteriosas de la
FRX, parece derrotado.
Voy a preparar el Transbordador dice, dejndonos atrs en la sala de
control.
Amy me agarra ambas manos con fuerza.
Vuelve a m dice ella, con palabras feroces. Haz lo que sea necesario,
para regresar a m.
Lo har digo.
Lo digo en serio dice Amy con fuerza. He perdido casi todo lo que
amo, no puedo perderte a ti tambin.
Siempre regresar a ti digo, acercndola.
Ella me besa, y justo cuando estoy a punto de perderme en ello, saboreo
sal. Doy un paso lejos de ella y veo que est llorando otra vez. Le seco una
lgrima con la yema del pulgar, y ella desliza su brazo sobre su cara,
avergonzada.

Chris empuja un botn en los controles incrustados en el asfalto al lado

del auto-Transbordador, y las cajas de transporte desaparecen, los paneles
de metal encerrndolas de forma automtica con un golpe reverberante. A

Pgina297

Caminamos el Transbordador, Amy unos pasos detrs de m. Puedo orla

sorbiendo, tratando de ocultar las lgrimas que no puede evitar que
caigan.

continuacin, l me mueve para que lo siga al frente de la Nave, donde una

pequea escalera de metal se extiende hacia el puente.
Parece que ests en lo cierto, todo debe ser automtico explica. Lo dice
como si no hay ninguna duda en su mente que voy a ser capaz de volar en
rbita alrededor de la Centauro-Tierra, pero hay lneas de preocupacin en
sus ojos y cada msculo est tenso. Hay simples controles de vuelo en el
Puente y un mando manual, si las cosas van mal.
Asiento con la cabeza, tratando de parecer confiado. Aterrizar el
Transbordador desde Godspeed fue automtico tambin y tres personas
murieron.
Cuando estaba buscando en el Puente, descubr esto dice Chris,
llevndome alrededor de la esquina de la Nave. Un Cohete de socorro de
emergencia. Est diseado como un escape para una persona, en el evento
de que algo funcione mal con la Nave. Slo tiene dos opciones, ir a la
Estacin Espacial por ayuda o volver aqu. Si algo sale mal, slo entra en
el Cohete de Emergencia y vuelve aqu.
Levanto la vista hacia el Cohete de Escape. Es claustrofbicamente
pequeo, un avin de papel en comparacin con el auto-Transbordador.
Parece que no es ms que una protuberancia estriada bajo el puente del
auto-transbordador, y de alguna manera dudo de que siquiera podra
sobrevivir al separarse del auto-Transbordador y mucho menos un viaje a
travs del espacio.
Chris da un paso atrs, dndonos otra vez privacidad a Amy y a m.
Promete dice Amy, envolviendo su dedo meique en torno al mo.
Promete regresar.
Miro directo en sus ojos.

Pgina298

Lo prometo.

53
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Mari NC

ientras observo con xtasis al Trasportador rugir a la vida y

despegar, una ominosa sensacin enferma mi estmago. Estoy
hueca por dentro. Trato de quitarme de encima mis
preocupaciones, pero en todo lo que puedo pensar es: Esta es la ltima vez
que alguna vez ver a Elder.
El Coronel Martin llegar pronto dice Chris. No puede haberse
perdido eso.
Djalo que venga le digo. Ya es demasiado tarde. Elder ya se ha ido.
Me traslado a la Sala de Comunicaciones, esperando a que Elder empiece
a hablar con nosotros a travs de la radio. Chris se encuentra junto a la
ventana, esperando a pap.
Ms pronto de lo que esperaba, Chris dice:
Ah est el Coronel Martin.
Entorno los ojos a travs del cristal, pero no puedo hacer nada.
Ah. Seala Chris, pero son slo oscuridad y sombras para m.

Echo un vistazo a la ventana, y finalmente veo lo que Chris est

sealando. Pap, y otros diez hombres, todos con armas de fuego,
corriendo hacia nosotros.
Genial murmuro.

Pgina299

Me vuelvo hacia el Panel de Control. Una advertencia parpadea sobre el

enlace de comunicacin con el auto-transportador: Lanzamiento en
proceso. No quiero distraer a Elder cuando necesita su atencin en los
controles.

Un momento despus, oigo la voz de pap en auge, tan fuerte que es como
si el cristal y las paredes no estuvieran entre nosotros.
Salgan ahora! ordena. El edificio est rodeado.
l no sabe que somos nosotros dice Chris. Hay verdadero temor en su
voz. El cubo de cristal sigue iluminando la habitacin, pero las sombras
fundindose debieron haber hecho imposible para pap ver el interior. Me
acerco a la puerta y la abro. Por una fraccin de segundo, slo puedo or el
traqueteo metlico de casi una docena de armas dirigidas a m.
Pap, pondrs las armas fuera y estars tranquilo? le digo,
impaciente.
Amy?
S. Ahora, bajen las armas y entren dentro antes de que los aliengenas
nos vean aqu!
Pap maldice rotundamente, y l y sus hombres se agolpan en la sala de
comunicaciones.
Realmente necesitas a todo el mundo aqu? le pregunto. No
estaran mejor estas personas protegiendo la colonia?
Pap se vuelve a los militares con un comando, una mujer y un hombre se
desprenden del resto de la unidad, mientras que los otros vuelven a la
colonia.

Fue idea de Elder, pap, no de Chris. Puedo sentir la lucha ascendente

dentro de m. Pap podra objetar, pero Elder es un lder, tambin, y en
este caso, l tena razn. No debemos confiar en las malditas armas. Y
aunque pap nunca va a admitir que Elder podra ser capaz de salvarnos,
yo creo que l puede.
Pap mira a su alrededor.
Dnde est Elder?

Pgina300

Amy dice pap, volvindose hacia m. Qu demonios ests haciendo

aqu? Y a dnde se fue el auto Transportador? Mira a Chris, y hay tanta
rabia furiosa en su mirada que tengo miedo que pap lo vaya a golpear, o
algo peor. Qu le dijiste? Qu has hecho?

Sealo afuera por la ventana, hacia las estrellas distantes. Y a pesar de

que me siento orgullosa de Elder en este momento, no es hasta ahora que
me doy cuenta de lo fuera de alcance que est. Toma un momento para
que pap se d cuenta de lo que quiero decir.
Fue para detonar el arma? pregunta. Eso es una maldita estupidez
por hacer! Podemos operar en forma remota, justo aqu desde el recinto.
Yo solo iba a enviar algunos especialistas en armas all para inspeccionar.
No le digo, cuadrando los hombros. Volvi a Godspeed.
Qu? Por qu?
Hago mi mejor esfuerzo para explicar la idea y el hecho de que la gente en
la Nave necesita estar a salvo antes de que el motor entre en plena crisis, y
que ellos pueden traer suministros para todos nosotros. Puedo ver que mi
padre piensa que estamos siendo tontos e intiles y que la nica respuesta
que podra haberle trado alguna felicidad habra sido si le hubiera dicho
que el arma se puso en marcha y est dirigida a los aliengenas en estos
momentos. l no se preocupa tanto por nuestra supervivencia, no en
comparacin con la venganza.
Eso no va a salvarnos, Amy dice, mirndome. Tenemos que
deshacernos de la amenaza aliengena de una vez por todas. Esa arma
Es algo que ni siquiera entiendes le digo, interrumpindolo. Todo lo
que ves es la posibilidad de destruir a los aliengenas. Ni siquiera ests
pensando que tambin nos podra perjudicar! Qu tipo de arma
selecciona y escoge a quin mata?
Pap abre la boca para protestar.
Al menos deja a Elder tratar de encontrar ms informacin le digo.
Hay una posibilidad de que pueda averiguar qu es el arma y cmo
funciona, entonces podemos detonarla.

Crees que no lo s? apenas soy capaz de pronunciar las palabras.

Cmo vamos a protegernos a nosotros mismos, mientras que ese chico
est all arriba jugando al hroe en la Nave que deba haber aterrizado con
el Transportador?

Pgina301

Los aliengenas han matado a un tercio de la colonia ya dice pap. Me

mira con ojos duros. Han matado a una tercera parte de nuestra familia.

Pgina302

Eso? Eso no lo s.

54
Elder
Traducido por Helen1
Corregido por Caamille

l auto-Transbordador asciende mucho ms rpido de lo que

hubiera credo posible. Se eleva ms y ms alto hasta que est
compitiendo con la cada de los soles que se hunden bajo el
horizonte, me disparo por encima de ello, dejando a todo el Transbordador
en el crepsculo perpetuo hasta que rompo la atmsfera. Mi estmago da
tirones y mi cabello se levanta, me paro ligeramente de mi asiento un poco
antes de que patee el replicador de gravedad.
Mi corazn da golpes dentro de mi pecho. Regresar con Amy, me digo a m
mismo una y otra vez. No es slo una promesa hacia ella, es la promesa
que me hago a m mismo tambin.
El auto-Transbordador ralentiza mientras llega a la rbita. Una pantalla
plana en el panel de control se enciende. Una barra de luz roja ilumina la
curva del planeta en la mitad inferior de la pantalla y dos puntos
parpadeantes encima de eso. Esto debe ser una especie de sistema de
localizacin. Estacin de preparacin Interplanetaria, Centauro, FRX
parpadea bajo el mismo punto. Un indefinido satlite en rbita est bajo el
otro.

Me asomo por la ventana del Puente. Cuando el Transbordador

Godspeed aterriz, recuerdo haber visto un destello brillante en
horizonte. Ahora al escudriar en la oscuridad salpicada de estrellas,
veo ni la estacin espacial ni Godspeed. Por lo que aparece en
localizador, estoy entre los dos.
El Panel de Control se enciende de nuevo, mostrando un mensaje:
Se requiere manual entrada.

de
el
no
el

Pgina303

Eso debe ser Godspeed. Degradado de Nave a satlite, sin nombre.

Debajo de se, me da la opcin de dirigir el auto-transbordador a

Godspeed o la estacin espacial. Brevemente, considero ir a la estacin.
Cul es el arma de all? Podra realmente eliminar la amenaza
aliengena? No puede estar tan lejos, a pesar de lo que dijo el coronel
Martin.
Pero entonces recuerdo a Bartie y las manchas negras y s que aunque
pudiera acabar con los aliengenas y mantener el planeta para m, tengo
que llegar a Godspeed primero. Pero antes de eso, tengo una tarea por
hacer.
La Nave est en silencio, y parece apropiado. Hago clic en: Abrir el Panel
de Controles. Todava se ve intimidante y complicado, pero estoy
buscando algo en particular.
Por ltimo, aparece. Una pequea etiqueta.
Evacuacin de carga.
Cierro los ojos despus de leer las palabras. Amy, una vez fue marcada
como carga no esencial, y le promet que era mucho ms que eso. Pero los
cuatrocientos noventa y nueve cadveres en mi bodega de carga no pueden
escuchar mi palabra ahora.
En primer lugar, le doy la vuelta al interruptor para deshacer los arneses
de seguridad alrededor de cada cuerpo, entonces, abro las puertas de las
cajas de transporte en el casco. El replicador de gravedad afecta slo al
Nivel Operacional del auto-transbordador, y los cuerpos debajo de la
cubierta flotan sin esfuerzo en el espacio.

Trato de decir un adis silencioso a cada uno de ellos, los Alimentadores

que tenan slo unos pocos meses sin Phydus antes de habrseles dado
sobredosis de ello, las mujeres que vinieron aqu para dar a los bebs
creciendo dentro de ellas una casa sin paredes, los Transportistas, los
Trabajadores de la Ciudad, los Ingenieros, todos ellos, mi gente, se han
ido. Pero no los voy a olvidar. Me obligo a decir sus nombres en voz alta,

Pgina304

La liberacin de aire hace que los cuerpos vayan a la deriva, como las
flores de loto flotando en el agua, en direccin a la cabina. Sin peso, los
cuerpos se elevan desde las entraas de la Nave pasando por la ventana
ante m. Reconozco las caras individuales a medida que flotan en el
abismo del espacio.

memorizando cada uno, Rin, Lucien y Cessy y todos lo dems. Nunca me

olvidar de ellos.
Cuatrocientos noventa y nueve personas.
Me inclino hacia arriba, presionando la cara contra la ventana mientras
busco a las personas, pidiendo a cada una de ellas que me perdone por mi
parte en su desastroso final.
Veo un destello de rojo por la esquina de mi ojo y doy vuelta la cabeza.
La madre de Amy.
Su piel plida y cabello rojo son como los de Amy, y aunque sus ojos estn
abiertos, est demasiado lejos para ver el verde que se encuentra dentro,
aunque s que est ah.
Amy casi entr en la cmara quinientos. Si lo hubiera hecho
El cuerpo de la madre de Amy se mueve como un bailarn en la ingravidez
del espacio. Sus brazos se extienden, su piel plida contra la negrura del
Universo, y me imagino que la luz de las estrellas hace que los reflejos
dorados de su cabello brillen.
Me quedo ah, mirando los cuerpos que pasan mientras flotan, hasta que
el ltimo se ha ido, y todo lo que queda en el cielo son estrellas.
Me arden los ojos y lagrimeo mientras me vuelvo a sentar en frente del
Panel de Control. Toco el punto satlite en rbita no identificado en la
pantalla de localizacin. Desde el borde de la ventana de la cabina, veo los
cohetes estallar a lo largo del lado derecho del auto-Transbordador,
mientras poco a poco se dan la vuelta. Ms cohetes golpean, y me elevo
ms y ms cerca hacia Godspeed.
Pronto, puedo verlo.

El auto-Transbordador se acerca ms y ms, tan cerca que me empiezo a

preocupar que no se detendr y voy a estrellarme directo en la Nave. En
cambio, los cohetes de reversa empujan, y el auto-transbordador se

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Godspeed se ve devastado. El Transbordador se ha ido, por supuesto y el

Puente no es nada ms que ruinas destrozadas. An as, mi corazn canta
mientras miro hacia la Nave que pens que sera mi hogar para siempre.

detiene. Sigo a varios metros de Godspeed, pero estoy tan cerca que mi
ventana se llena con la imagen de la misma.
El sistema de localizacin de color rojo y blanco parpadea un mensaje:
Llegada a destino. Otras luces del Panel se encienden.
Iniciacin de Proceso de desembarque.
Frex. No haba pensado en esto. La nica puerta al exterior de Godspeed,
la escotilla de la que Harley se lanz, era una parte del Transbordador que
aterriz en Centauro-Tierra, el mismo Transbordador que los aliengenas
simplemente volaron. El Transbordador est diseado para acoplarse de
forma automtica en la Estacin Espacial.
El problema?
No estoy en la Estacin Espacial.
Bip, bip-bip! Mi Wi-com salta a la vida justo cuando estoy pensando si voy
a ser capaz de conectarme a la escotilla dentro del estanque koi. Toco mi
cuello. Estoy lo suficientemente cerca ahora para recoger la seal
directamente desde la Nave, tal como lo esperaba.
Com enlace req: Bartie digo.
Espero, una sonrisa tonta pegada en mi cara.
Elder?! dice una voz, la voz de Bartie, en mi odo.
Hey, Bartie digo.
El Frex! Elder! Qu? Cmo?
Estoy tan feliz que rio a carcajadas. Bartie no es slo el rebelde que tom
el control de la Nave despus de m. Es mi amigo, el que sola perseguir
Mecedoras conmigo a travs de la entrada de la Sala de Grabacin.

Despus de una breve pausa, Bartie ladra de risa.

Buena esa! Te dir una cosa, encuentra la manera de llegar aqu, y te
haremos una fiesta.

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No importa cmo le digo. Slo quera ver si el nuevo lder de

Godspeed estara dispuesto a dejar al antiguo regresar a la Nave.

Pgina307

Empieza a hornear un pastel digo, sonriendo ampliamente. Porque

ya estoy aqu.

55
Amy
Traducido por Nanami27
Corregido por Caamille

ap nos mantiene cerca de los rboles mientras nos escolta de

regreso a la colonia. Parte de m quiere pelear con l en este punto,
quedarme en la Sala de comunicaciones. Qu pasa si Elder nos
necesita? Ahora est ms lejos de m de lo que nunca lo haba estado
antes, lo menos que podra hacer es mantener el enlace de comunicacin
abierto. Pero pap deja uno de sus guardias militares all y el resto de
nosotros regresa a la colonia.
Me gustara que pudiramos tomar el camino ms rpido, directamente a
travs de la pradera y hasta los edificios. Pero se siente tan expuesto ir de
esa manera, y mientras los rboles son oscuros y peligrosos, nos dan la
ilusin de seguridad. Tengo los ojos bajos. Cada sombra me recuerda a
Elder, cada clida brisa que roza mi piel me hace desear el poder volar
hasta l.

Ten cuidado con las flores me susurra pap. Casi haba olvidado las
cuerdas de las flores prpuras. Las observo por el rabillo del ojo. Tan
pronto como el agua toca los ptalos delicados, las flores se relajan en un
elegante giro, floreciendo en una hermosa y casi trasparente flor. Tan
hermosa pero recuerdo la manera en que haca mi mente adormecerse,
la manera en que no poda mover mi cuerpo. Una de las flores cuelga baja,
casi a la altura de mi cara. La agarro y la aplasto en mi mano, los ptalos
prpura pegados a mi piel.
Nos arrastramos de vuelta a la Colonia. Todo est en silencio. El aire est
impregnado con expectacin, como si el silencio fuera slo un indicador de
que algo peor est por venir.

Pgina308

Un ligero chorro de lluvia comienza a caer.

Pap no me habla de nuevo hasta que estamos en el edificio, a salvo de los

pteros y los aliengenas que deben controlarlos de alguna manera, a travs
de un modelo de material gentico. Chris nos sigue adentro. Pap
comienza a objetar, pero entonces se da por vencido, colapsando en la
misma silla en la que se sent esta misma maana, mojando una galleta
en su caf como si todo fuera normal.
Y supongo que en cierto modo, todo lo era. An tenamos a mam.
Y an tena a Elder.
Mis ojos arden. Aparto la mirada. No puedo permitirme romperme.
Tendremos que pasar a la clandestinidad dice pap pesadamente.
Levanto la mirada hacia l.
Si estamos a la espera de detonar el arma, tendremos que pasar a la
clandestinidad. Slo por unos das, una semana quiz. Hasta que la ayuda
de la Tierra llegue.
Qu pasa con los edificios? pregunto.
Pap sacude la cabeza.
Los aliengenas saben dnde estamos. Pueden atacarnos en cualquier
momento. Las nicas armas que tenemos son las que mis hombros llevan
con ellos, y una vez que la municin se agote, no habr nada ms. Una
vez que deja que sus palabras penetren, pap aade: Tienes alguna
idea? Levanto la mirada, pero pap le est preguntado a Chris, no a m.
Chris niega con la cabeza. Miro a mi mano, manchada de prpura por la
flor que aplast antes.
Las flores digo.

Las cuerdas de las flores prpuras repito, la emocin creciendo en mi

voz. Pap, qu si hiciramos un arma usndolas? Ellas me noquearon
inmediatamente! Podramos usarlas para hacer que los aliengenas se
desmayen si se acercan a la colonia.

Pgina309

Ambos me miran.

Cmo? pregunta pap, claramente frustrado conmigo. Incluso si

conseguimos las flores, slo florecen cuando estn mojadas. E incluso si
las hacemos florecer, cmo podramos forzar a los aliengenas a olerlas?
Recojo los ptalos pegados a la piel de mi mano, colocndolos en una
pequea pila en mi rodilla.
Podramos molerlas digo, pensando en voz alta. Lanzar el polvo en
sus caras.
Mientras nos disparan con balas explosivas dice pap.
Podramos colgarlas cerca, mantenindolas hmedas con la tubera de
agua del lago
Y ellos las vern y contendrn la respiracin pap dispara de nuevo.
O slo que nos ataquen desde la distancia. No tenemos tiempo para esto,
Amy. Tenemos que surgir con un plan real.
Podras fumarlas dice Chris.
Por un momento, tengo una imagen de enrollar las cuerdas de las flores en
un papel de cigarrillo y encendindolas.
Quiero decir, podemos usar el humo como nuestra arma dice Chris.
No es que literalmente fumramos las flores, pero podramos soplar el
humo en los aliengenas. Ellos probablemente se veran forzados a respirar
al menos una parte del aire, y con optimismo las propiedades de las flores
an existiran, quiz incluso sean ms fuertes en forma de humo.
Pero no puedes controlar el humo protesta pap. Puede simplemente
noquearnos con la misma facilidad como los aliengenas. Y todava no
sabemos si las criaturas, o lo que sean, son afectados por las neurotoxinas
de la flor.

A tu madre le gustara este plan.

Podra funcionar digo, esperanzada.
La voz de pap est llena de dudas.

Pgina310

Pero est pensando en este plan, puedo decirlo. Salta de su silla y

comienza a caminar de un lado a otro. Se detiene cuando se da cuenta que
lo observo, entonces, me mira directamente a los ojos, los mismos ojos
verde jade de mam, y dice:

Tu madre sabra cmo probar las flores y el humo, averiguar los efectos
de ella en los aliengenas. Si estuviera aqu
Es un mejor plan que intentar correr dice Chris en voz baja. Piensa
en la manera en que los aliengenas han estado atacndonos. Saben lo que
nos hace dbiles, lo que significa que probablemente comparten la misma
clase de debilidades.
No es difcil ser dbil comparado a un ptero atacante, pero el inters de los
aliengenas en el Phydus me hace pensar que Chris tiene razn.
No lo s Pap comienza a caminar de un lado a otro nuevamente.
No cree que los aliengenas estn observndonos? dice Chris con
enojo. Lo estn. Estn jugando con nosotros en este momento.
Esperando. Si intentamos escapar, nos segarn. Nuestra mejor apuesta
est en ser agresivos, ellos no esperarn eso. Hacer algo, cualquier cosa,
para comprarnos tiempo.
Pap mira con el ceo fruncido a Chris. No creo que est acostumbrado a
que alguien ms joven lo mande, especialmente no alguien bajo su mando.
Pero lo que Chris ha dicho est comenzando a romper a travs de las
dudas de pap.
Creo que deberamos quedarnos tambin aado. Tenemos una
montaa a un lado, probablemente no vamos a ser atacados desde ese
ngulo. Ellos vendrn desde el frente, y al menos aqu tenemos paredes de
piedra para protegernos.
En contra de armas que pueden explotar una Nave de acero seala
pap, pero se est suavizando con la idea.
Mejor que nada respondo. Mira, ellos nos odian. Quieren matarnos.
Hay ms de ellos, tienen ms suministros, y nosotros no tenemos nada.
Tengo cinco balas en mi arma. Cuntas te quedan a ti?

No podemos pelear. No podemos huir, no realmente. Tenemos que

escondernos aqu, donde al menos tenemos acceso al agua potable y la
posibilidad de sobrevivir a un ataque.

Pgina311

Pap frunce el ceo, y s que he golpeado su mayor preocupacin. Si

huimos, no podemos defendernos. Slo tenemos que esperar que podamos
superarlos.

Pap suelta un bufido, un amargo facsmil de una risa.

Sobrevivir? Mira a su alrededor, a las piedras viejas, polvorientas y
amarillentas del edificio. Eso funcion bien para la primera colonia.
Chris se ve sombro y por un momento mi padre casi parece lamentar lo
que ha dicho.
Froto el pequeo montn de ptalos prpura en la palma de mi mano.

Pgina312

sta es la mejor oportunidad que tenemos digo. Es nuestra nica

oportunidad.

56
Elder
Traducido por Mari NC
Corregido por Aldebarn

u? dice Bartie en voz tan alta que me duele

el odo.
Estoy en un Transbordador, no el mismo que
lanzamos
desde
Godspeed,
es
un
Transbordador de Centauro-Tierra...

Cmo maldita sea haba un Transbordador en Centauro-Tierra?

Mira, es una larga historia, pero...
De qu maldita sea ests hablando?
Bartie! Clmate!
Maldicin siempre! Ests en un maldito Transbordador? Y ests aqu?
Sonro.
Tcnicamente, s.
Tcnicamente? Qu maldicin est pasando?

Maldicin! exclama Bartie. Dara cualquier cosa por ver su cara ahora
mismo.

Pgina313

Bartie, escucha. Tom un Transbordador desde Centauro-Tierra, no

importa cmo consegu uno, slo escucha, y llegu aqu. Estoy justo
afuera. Puedo ver Godspeed. Estoy casi lo suficientemente cerca para
empujarla.

Ahora viene la parte difcil contino. Tengo una especie de cosa tubo
que necesito conectar a la Nave. No est diseado exactamente para ir a
Godspeed, pero creo que puedo hacer que funcione.
Cmo...? Elder, hablas en serio? La voz de Bartie est llena de
incredulidad.
Mucho le digo. Asegrate que el rea alrededor de la escotilla en el
estanque este despejada. Voy a revisar el tubo.
Desconecto el enlace Wi-com y hago mi camino desde el Puente hasta la
Cmara de Embarque, la cual, segn los mapas y diagramas en la pared,
debe tener un conector automatizado que puedo utilizar para llegar a
Godspeed. Mis pies hacen eco por el pasillo y me siento muy solo aqu.
Por un momento, me gustara poder tener a Amy conmigo ahora. El autoTransbordador es tan masivo y, despus de enviar a los muertos a las
estrellas, tan vaco. Pero tambin s que esto es algo que tengo que hacer
por mi cuenta Godspeed es responsabilidad ma, no de ella y ella es la
nica que poda apaciguar la rabia en el corazn de su padre, lo suficiente
para calmar su deseo de venganza inmediata.
Esa arma de la FRX me pone nervioso. No sabemos lo que es, todo lo que
el Coronel Martin dijo es que puede ser detonada a distancia y que
acabar con la poblacin aliengena. Yo medio creo que la FRX estara
dispuesta a acabar con nosotros tambin, slo para reducir las quejas.

Entro. La Cmara de Embarque es pequea, con un ojo de buey redondo

sellado con aletas de metal que abarca casi toda la pared. Un grfico al
lado del gran ojo de buey ilustra cmo un tubo hecho de una especie de
tela metlica se dispara fuera de la ventanilla en el espacio y se asegura al
lado de la Estacin Espacial con cerraduras magnticas de sello.
Pero yo no estoy tratando de llegar a la Estacin Espacial. Y Godspeed no
fue diseado para trabajar con el auto-Transbordador.

Pgina314

La Cmara de Embarque se encuentra justo detrs del puente, justo como

indicaba el pequeo mapa en la pared junto a la puerta. La puerta tiene
una cerradura de sello, pero se abre con una presin de un botn. En la
pared de la derecha hay un pequeo armario lleno de tanques de oxgeno
de emergencia. A la izquierda hay un Panel de Control. Y al otro lado de la
puerta est mi billete de salida de este Transbordador.

Toco mi Wi-com y vuelvo a conectar con Bartie.

Ests en la escotilla? pregunto.
S dice Bartie Elder, ests realmente...
S, estoy aqu. Si todo va bien, deberas ser capaz de abrir la escotilla en
pocos minutos, y yo estar en el otro lado.
Si? pregunta Bartie.
No rompas el enlace com, de acuerdo? Paso los dedos por mi
cabello. Te necesito para abrir la puerta para m si estoy en el otro lado.
Si? repite Bartie.
Estar listo, de acuerdo? Lo silencio sin esperar una respuesta.
Necesito concentrarme.
Enciendo el Panel de Control en el tubo. La pantalla se enciende
inmediatamente. Una vez que descubro los controles, enciendo los brazos
mecnicos.
Hay un chirrido, y el tubo empieza a extenderse desde el autoTransbordador. La pantalla muestra una imagen de la zona exterior de la
Nave, tiene que haber una pequea cmara integrada en la puerta del
tubo. El tubo se extiende, cada vez ms cerca de Godspeed.
Seguro de sello compatible no detectado, muestra la pantalla. Conexin
automtica no detectada.
Por supuesto que no es detectada, no estamos en la Estacin Espacial,
estamos en Godspeed, que no tiene un seguro de sello compatible. Rezo
para que mi suposicin sea correcta y los imanes de este lado vayan a ser
suficientes para ajustarse en su lugar en la escotilla de Godspeed.
Conexin manual requerida.

Reviso la pantalla desde el exterior. Parece como si los brazos mecnicos

han extendido el tubo, pero el extremo del tubo est todava a varios
metros fuera de la escotilla de Godspeed.

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Trato de presionar botones para accionar los brazos, pero el mismo

mensaje se muestra en la pantalla: Conexin manual requerida.

Vuelvo al Panel de Control. Nada funciona. Cada botn que presiono que
movera el tubo alrededor slo hace que la pantalla parpadee con el mismo
mensaje.
Cmo maldicin hago una conexin manual con esta maldita cosa?
murmuro, mirando la pantalla.
El extremo del tubo no est tan lejos. Si pudiera darle al tubo un buen
empujn a la derecha...
Me acerco a la ventanilla. Las aletas metlicas de cierre de la puerta estn
bien cerradas. Si abro la puerta, la Cmara de Embarque ser
despresurizada y sera succionado hacia el espacio. No se puede mover el
tubo desde aqu.
Considero brevemente tratar de mover la Nave. Pero el tubo est fuera de
la escotilla por no ms de unos pocos metros, y no creo que pueda
controlar la Nave para moverse en un espacio tan pequeo.
Slo tengo que mover el Puente, slo un poco, para que el extremo se
encuentre con la compuerta de Godspeed. La escotilla en el costado de la
Nave es mucho ms pequea que la abertura en el tubo del Puente. Todo
lo que tengo que hacer es conseguir el extremo ms grande del tubo del
Puente para cubrir el agujero ms pequeo de la escotilla de Godspeed y el
cierre magntico va a crear un sello contra la superficie metlica de la
Nave.
Reprimo una risita.
Todo lo que tengo que hacer es mover de alguna manera un tubo unos
pocos metros a la derecha. En el vaco del espacio. Sin un traje espacial.

Mirar a los tanques de oxgeno me da una idea, sin embargo.

Una idea peligrosa.
Una idea estpida.

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Slo para estar seguro, compruebo el resto del Transbordador, buscando

un traje espacial de emergencia. Lo ms parecido que puedo encontrar son
latas de oxgeno atadas a la pared de la cmara de embarque, pero eso no
me hace ningn bien. Si trato de entrar en el vaco del espacio respirando
oxgeno, mis pulmones explotarn como globos y estallarn dentro de mi
cuerpo.

Pero una idea.

S lo que tengo que hacer.
Presiono mi Wi-com.
Bartie, ests ah?
Estoy aqu, Elder dice Bartie. Ests en la escotilla?
Todava no digo. Mira, es un poco ms difcil de lo que pensaba. Voy
a tener que hacer... como sea, escucha. Necesito que te quedes muy
enfocado y no rompas este com. Voy a intentar algo. Cuando diga ya,
empieza a contar. Si todo va bien, antes de llegar a los treinta, te pedir
que abras la escotilla.
Qu pasa si llego a treinta y no me dices que abra la escotilla
pregunta Bartie.
Nada digo. Mantn la escotilla cerrada.
E intentaremos algo ms?
No hay nada ms. Slo tengo una oportunidad en esto digo. Bartie
empieza a protestar y si Amy estuviera aqu, me matara, pero aun as
aado: Por favor. Necesito concentrarme. Digo ya, cuenta hasta treinta.
Abre cuando... si digo algo.
Me dirijo hacia el oxgeno de emergencia. Tanques presurizados estn
conectados a los tubos y mscaras faciales. Agarro un tanque de oxgeno y
tomo el tubo, pero dejo la vlvula cerrada. No voy a ser capaz de respirar
esto en el espacio, pero no necesito el oxgeno para respirar. Amarro cuatro
tanques alrededor de mi cuerpo, dos en cada cadera. Cada tanque apunta
hacia el suelo.
Me dirijo de nuevo al Panel de Control.
Hay un botn que no presion.

Pulsar este botn har que las solapas redondas de metal se alejen. Se
abrir la puerta... y voy a ser succionado hacia el espacio. Voy a tener tal
vez medio minuto, pero probablemente menos que eso, para agarrar uno
de los bucles en el interior del tubo y mover el Puente sobre la escotilla. No

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Abrir Portal.

habr oxgeno ni aire en absoluto y no tendra ninguna proteccin. Y

s lo rpido que alguien puede morir por estar en el espacio sin traje.
He visto suceder esto.
Tomo una respiracin profunda. Cierro los ojos. Dejo salir todo el aire en
mis pulmones. Contando cunto tiempo puedo estar sin respirar.
Veinte segundos.
Mi corazn est corriendo.
Inhalo. Exhalo. Aguanto. Cuento.
Veintiocho segundos.
En silencio me disculpo con Amy.

Pgina318

Eso tendr que hacerlo.

57
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Aldebarn

ap consulta con un grupo de cientficos que trabajaron con mam

para ver si la teora de la utilizacin de humo hecho de las flores
prpuras de Chris funcionar contra los aliengenas. Mientras el
humo parece incluso ms eficaz en hacer que las personas se desmayen,
su estudio en realidad no nos dice nada. Los aliengenas no son personas.
Tienen extraas escamas similares a cristales y dejan extraas huellas.
Eso es todo lo que sabemos. Nunca los hemos visto a ellos, y mucho
menos analizado sus debilidades y susceptibilidades. Tal vez ni siquiera
respiran. Tal vez las flores prpuras los hacen ms fuertes en lugar de
desmayarlos. No lo sabemos.
Y esa es la peor parte de todo esto.
Ni siquiera sabemos con quin o qu estamos luchando.
Ellos saben todo acerca de nosotros sin embargo y exactamente cmo
matarnos.
No me gusta me grue pap mientras enva a cinco de sus militares a
la selva para recoger briznas de flor prpura. No me gusta que los
edificios de la defensa de la colonia estn alrededor de algunas flores.

Eso slo ser posible una vez, si funciona del todo dice pap. Una
vez que vean lo que estamos haciendo, ellos sabrn cmo evitar el humo la
prxima vez.
Slo tiene que funcionar una vez le respondo. nicamente tenemos
que sobrevivir unos das ms antes de que lleguen de la Tierra, no?

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Huir y esconderse no es ninguna defensa en absoluto le digo.

Tenemos que intentarlo.

Y nosotros podramos ser capaces de tomar algunos rehenes. La voz de

pap es ms suave mientras piensa en voz alta.
No haba pensado en rehenes.
Echo un vistazo a pap. No haba pensado en pap como el tipo de
persona que toma rehenes.
Una vez que tenemos reunidas lo suficiente de una sarta de flores
prpuras, pap tiene a sus hombres empezando a cavar una zanja poco
profunda. La idea es que vamos a cargar las flores en la zanja junto con un
fusible y si vemos a los aliengenas acercndose, vamos a encender la
mecha y el humo saldr hacia ellos.
Destrozando cualquier cosa que pudiera ser inflamable, papel, tela, hojas
secas, y rodar alrededor de la pegajosa sarta de flores prpuras. Uno de
los Alimentadores tiene un pequeo frasco de vaselina, y lo usamos con
moderacin, extendiendo una fina capa de la mezcla inflamable para que
el fuego arda ms caliente y se extienda rpidamente. Toma horas
preparar todo y ponerlo en la zanja.
Tenemos la esperanza de que si los aliengenas estn ya observndonos
lo cual seamos sinceros ellos probablemente lo hacen asumirn que slo
estamos haciendo una zanja de huida o algo similar. Tambin esperamos
que el fusible se encienda rpidamente que el viento no sople el humo de
regreso a nosotros y que el plan realmente funcione.

Pgina320

Bsicamente, estamos esperando un milagro.

58
Elder
Traducido por Lizzie
Corregido por Curitiba

artie? le digo a mi Wi-com.

S, Elder?
Empieza a contar.

Destornillo las tapas de los tanques de oxgeno para que soplen

directamente hacia abajo. Espero poder usarlos como mecheros para
ayudarme a impulsarme donde tengo que ir, pero la fuerza no es tan
potente, y la descompresin de la Cmara de Embarque va a ser ms de lo
que puedo manejar. Muerdo una sonrisa de regreso, imaginando de
cuntas maneras Amy me llamara un idiota si me viera ahora.
No hay vuelta atrs. Inhalo, exhalo.
Oh, estrellas, Amy, lo siento.
Cierro mi puo en el botn: Abrir Portal.

Las cosas golpean en mi cabeza, los lazos de las cuerdas en la parte

superior del tubo, que se utilizan para pasamanos. Mi cerebro me juega
malas pasadas: Estoy agitndome, cayendo en todas las direcciones, pero
me siento como si estuviera cayendo constantemente, una sensacin de
malestar en el estmago.

Pgina321

Los paneles metlicos de la abertura del Puente se abren y soy lanzado al

espacio. Mi visin se llena con destellos caticos de la brillante tela
metlica del tubo. Caigo a travs de l, golpeando contra la pared del tubo,
orando para que no haga todo peor.

A pesar del hecho de que puedo ver la tela ondulante del tubo y sentir los
bucles de las cuerdas, no hay sonido. Mi cerebro est gritndome: Esto
est mal! Todo est mal!
La boca abierta del extremo del tubo se precipita hacia m. Maldicin!
Maldicin! La descompresin de la Cmara de Embarque fue mucho ms
violenta y rpida de lo que pens que sera.
El tubo est actuando como un tnel de viento mientras el aire de la
Cmara de Abordaje derrama todo a la vez. Giro mi cuerpo, y el aire
corriendo de los tanques de oxgeno atados a mis caderas me ralentiza lo
suficiente para que sea capaz de envolver los dedos alrededor de uno de
los lazos de las cuerdas
Mi cuerpo se siente hinchado, mis articulaciones lentas. La cuerda se
desliza fuera de mi alcance.
Me apresuro, tratando de agarrar otro lazo.
Mis pulmones me gritan. Oxgeno!
Siento fro y mi boca se siente confusa. Mi visin es borrosa.
Mis manos agarran otro lazo de la cuerda.
No.
Me duelen los hombros. Me siento como si estuviera siendo arrastrado a
pedazos.
Arremeto, girando mi cuerpo. Puedo sentir los tanques de oxgeno, siguen
vertiendo aire contra mis piernas, y me ayudan a impulsarme hasta el
ltimo lazo. Atrapo todo m brazo a travs de l y empujo mis manos
contra el enorme borde metlico del sello magntico. Apenas puedo ver, mi
visin es de color rojo y acuoso.

Me muevo, acomodando mis caderas y los tanques de oxgeno hacia abajo.

El extremo del tubo se mueve a la derecha. La escotilla. Puedo casi Mi
cuerpo se siente como si se fuera a romper por la mitad, pero alcanzo la
escotilla de todos modos.
No puedo or el chasquido de metal contra metal, porque no hay sonido en
el espacio, pero lo s, las cerraduras del sello magntico estn en su lugar.

Pgina322

Pero estoy casi en la escotilla.

Pero no hay aire en el tubo.

No hay aire en m.

59
Amy

Traducido por nanami7

Corregido por Lizzie

odo lo que queda es esperar.

Y as lo hacemos.

Pap distribuye agua un cubo para cada edificio, con la

advertencia de que ir a las letrinas podra ser peligroso.
Terminamos la ltima de las raciones que habamos almacenado en la
colonia para el medioda todo el resto de la comida estaba en la Nave.
Pensamos que juntar las cosas que ms necesitbamos, como comida y
medicina, detrs de las puertas de acero de la Nave lo hara ms seguro.
La irona de ello me hace querer vomitar.
Solos somos pap y yo en el primer edificio. Sin mam, el edificio no tiene
oportunidad de llegar a ser un verdadero hogar, as que por ahora es
nuestra base de operaciones. Todos los controles militares estn con
nosotros aqu, para nuevas asignaciones o permisos para descansar
despus de una patrulla.

Todos estamos esperando por un ataque que ni siquiera estamos

seguros que est viniendo contra un enemigo que nunca hemos visto,
usando un arma hecha de flores.
Y, a pesar de la espera, ninguno de nosotros est preparado cuando la
radio en el hombro de mi pap crepita a la vida.
Los vemos el soldado en patrulla dice por la radio.

Pgina323

La tensin nerviosa en el aire es sofocante.

Pap se dispara hacia arriba inmediatamente y sale corriendo del edificio,

con los binoculares ya en la mano. Explora el bosque, pero no necesito los
binoculares para ver los destellos de algo emergiendo a travs del bosque.
Ya vienen.
Entorno los ojos, haciendo mi mejor esfuerzo para verlos. Son verde
bosque de la cabeza a los pies, tan oscuros que se confunden con los
rboles. No s si estn hechos de piel verde oscura o si estn usando algo
para camuflarse. Destellos de brillo dorado alrededor de sus cinturas
escamas, como el que describi Elder. Los aliengenas son altos, pero no
ms que Elder, con suaves y bulbosas cabezas y un grande ojo redondo
que parpadea cuando le llega la luz.
Entra ordena pap. Ladra por la radio: Preprense para encender la
mecha! Los francotiradores en la parte superior de los edificios! Eso es
todo!
Entro, como pap dijo, pero tan pronto como llego a mi ventana, me
levanto en el alfeizar y salto al otro lado del edificio, justo como hice
cuando me escap para estar con Elder. La idea de esas noches me hace
detenerme. Si l estuviera conmigo ahora, como estuvo conmigo entonces,
no creo que mi corazn se acelerara con tanto miedo.
Me fuerzo a centrarme en lo que est pasando mientras me escabullo por
la pared. No me voy a perder esto.

Si no hubiramos estado observndolos, podramos haberlos perdido,

quizs eso explica por qu nunca los hemos visto antes. Sus pieles parecen
cambiar, convirtindose a un tono ms claro de verde a medida que
vadean a travs de las altas hierbas de la pradera entre el bosque y
nuestros hogares.
Acechan cada vez ms cerca. Una par de docenas, quiz treinta. Esas son
todas las tropas que sentan que necesitaban contra cerca de un millar de
nosotros. Pero saben seguramente deben saber que de los mil, solo un

Pgina324

Me pego a las sombras de la esquina, entre los edificios y la montaa. Los

aliengenas se arrastran ms cerca. Una parte de m tema que hubieran
sido como bichos, arrastrndose por el suelo con delgadas patas de araa
o deslizndose como una serpiente. Pero caminan con dos piernas y llevan
sus armas con dos brazos, igual que nosotros.

puado estn armados, y de esas armas, solo unas cuantas contienen

balas.
Y entonces solo lo veo porque estoy buscndolo un destello de luz. La
mecha est encendida.
Contengo la respiracin.
Funciona. La mecha llamea brillantemente, y el fuego se enciende
rpidamente. El humo flota arriba y ms arriba, arrastrndose a travs del
cielo, casi invisible.
Esto es todo.
Estn lo suficientemente cerca para ser vistos claramente ahora.
Llegan al humo.
Y ellos caminan a travs de l.
No hace nada.
Mis ojos se abren por la sorpresa, pero los militares dispersos por toda la
colonia ni siquiera dudan. Los disparos de armas estallan inmediatamente,
los francotiradores de pap, desde los techos de los edificios. Ni un solo
aliengena cae, a pesar del hecho de que estn lloviendo sobre ellos
suficientes balas para detener a un ejrcito. Me quedo mirando a los
aliengenas, cmo es posible? Ni el humo ni las balas los detienen?
No hay manera de que podamos ganar esto.

Fuego! Fuego! Fuego! grita pap desde la calle. Ms disparos

resuenan como brillantes, amarillos y resplandecientes arcos a travs del
cielo hacia la colonia. Otra bomba solar. Golpea ms alto ahora, y hay
gritos mientras la gente adentro de los edificios intenta huir.
Hasta la montaa! Ms arriba! grita pap.
Pero no estoy escuchndolo.

Pgina325

Uno de ellos tira una bomba de cristal hacia la colonia, y se hace aicos
contra el pavimento de la calle, derribando la mitad del edificio junto al
que estoy parada. Puedo sentir el retumbe a travs de la piedra mientras el
mortero se agrieta y falla, las rocas caen. Si todava hubiera estado en el
interior, habra sido aplastada.

Estoy detrs del edificio, y la ruta por la que Chris, Elder y yo solamos
escabullirnos hacia el recinto antes de que estuviera claro. Nadie est
mirando por ah; la pelea est centrada en las calles y el centro de la
colonia. Puedo ir detrs de las letrinas, reducir la distancia al lago.
Si puedo llegar al recinto, quiz Elder puede decirme lo que ha aprendido.
Y si no puedo llegar a Elder, quiz pueda detonar el arma que matar a los
aliengenas.
Tomo una respiracin profunda.
Tengo que hacer una carrera por ello.
Otra bomba solar estalla, sta detrs de m. Los aliengenas estn casi en
el borde de la colonia, lanzando bombas solares tan lejos en los edificios
como pueden.
Me digo a m misma que puedo hacer esto. Soy una corredora. Puedo
correr ms rpido que un ejrcito aliengena.

Pgina326

Y entonces voy.

60
Elder
Traducido por nanami27
Corregido por Lizzie

e despierto con cuatro tanques de oxgeno apuntado a mi cara,

soplando aire fro directamente hacia m.
Treinta y siete dice Bartie, inclinndose sobre m.

Parpadeo.
Mierda, Elder, tus ojos estn rojos.
Sus vasos sanguneos oculares estallaron dice una voz familiar que no
puedo ubicar. Hemorragias subconjuntivales.
Mi cuerpo se mueve, pero mis hombros rugen en protesta. Gimo,
hundindome de nuevo en el suelo.
Doc se inclina sobre mi cuerpo, con la preocupacin en el rostro. Aprieta
un parche mdico contra mi piel. Miro a travs de los ojos borrosos hacia
mi brazo y veo que otros tres parches mdicos ya estn pegados all.
Qu rayos pas? jadeo, con la voz rasposa.
Cont hasta treinta, como dijiste dice Bartie. Pero nunca me
honraste con tu presencia.

Segu contando. Tuve la oreja pegada al portn. En treinta, escuch un

ruido sordo.
Lo abriste?
Estaba asustado como la mierda, djame decirte! Pero pens que podra
cerrar el portn de nuevo si lo necesitaba, y

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Entonces cmo? grazno, incapaz de terminar la frase.

Cierro los ojos; la luz hace que me duelan demasiado.

Los tanques destinados a mi cara chisporrotean, entonces silban en
silencio. Respiro profundamente, imaginando lo ltimo de oxgeno
llenando mis pulmones, llenando todo mi cuerpo.
Los efectos de tu pequea aventura deberan desparecer con el tiempo
dice Doc. Tu corazn no se detuvo, y aunque muestras signos de
descomprensin, ests sorprendentemente bien cuidado para alguien lo
suficientemente estpido para saltar al espacio.
Abro los ojos, pero no estoy viendo a Doc. Estoy mirando a Bartie.
Funcion? digo.
l me sonre y veo a mi viejo amigo, el que tuve cuando tena trece y
ninguno de nosotros pensaba que un mundo exista ms all de la Nave.
Funcion dice.
Me esfuerzo por incorporarme, mis hombros palpitantes, mi piel
demasiado sensible, mis articulaciones doloridas. Me arriesgo a abrir los
ojos ms completamente y encuentro que estoy recostado en el fondo de
un agujero que fue una vez el estanque. El portn en el centro est abierto
de par en par. Bartie me tira hacia arriba para que pueda pararme, y miro
hacia abajo en la oscuridad. El tubo del auto-transporte est bien
asegurado en su lugar.
Maldicin. No puedo creer que funcionara digo, volvindome hacia
Bartie.
l se encoge.

Miro alrededor de la Nave. Es mucho ms grande de lo que recordaba, pero

al mismo tiempo, mucho ms pequea. Todo parece exactamente igual,
pero de alguna manera extrao. Es como si entrara en mi habitacin, y a
pesar de que todo est exactamente donde lo dej, puedo decir que un
extrao invadi mi privacidad.

Pgina328

Tus ojos se ven como la mierda dice, pero est sonriendo tambin, tan
emocionado como yo. No puedo creer que tuvieras la suficiente idiotez
para hacer eso!

Vamos a llevarte al hospital dice Doc. Tengo algunas gotas para los
ojos que pueden ayudar.
Estoy muy sediento digo. Doy un paso y casi caigo. Bartie me agarra
por el codo, me pone erguido y aunque quiero sacudrmelo y decirle que
puedo caminar por mi cuenta, no estoy seguro de que pueda.
Cuando llegamos al hospital, Doc me conecta a un gotero de solucin
salina, a pesar de mis protestas de que no lo necesito, l me dispara ms
cantidad de medicamentos directamente en la lnea. Entonces me da un
pequeo espejo para que pueda echar un vistazo a mi rostro.
Hay moretones en mi piel, y puedo ver pequeos hilos rojos de venas
sobresaliendo. El blanco de mis ojos es completamente rojo, como si
estuvieran llenos de sangre. No es de extraar que Bartie se mantuviera
mencionndolos. Doc pone dos gruesas gotas amarillas de algo en mis
ojos. Eso hace que me quemen, pero me asegura que ayudar.
Despedido le dice Bartie a Doc.
Doc se ve como si estuviera a punto de protestar, pero el rostro de Bartie
es implacable. Casi me haba olvidado: Bartie est a cargo de determinar
qu castigo debe pagar Doc por los crmenes que cometi en la Nave justo
antes de que nos furamos.
Doc se quita cuidadosamente su estetoscopio y lo coloca lentamente sobre
la mesa. Ajusta los instrumentos mdicos sobre la pequea mesa, revisa
mi IV, asiente una vez hacia m y se va. Antes de bordear la esquina, dos
Alimentadores que solan ser Carniceros, antes de la revolucin de
Bartie comienzan a caminar a cada lado de Doc, escoltndolo a alguna
parte.
Me pregunto si esa es la vida de Doc ahora, un prisionero, hasta que tenga
la rara oportunidad de trabajar su medicina. Tiene un aprendiz quien se
har cargo despus de l, haciendo su nica habilidad redundante?

Me trago de nuevo mis preguntas sobre Doc y sus castigos. Eso no es

importante comparado al asunto en cuestin.
Bartie acerca una silla hacia m.

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Ese pensamiento me recuerda a Kit, y cuando pienso en Kit ahora, todo lo

que puedo imaginar ahora es la forma en que muri.

Cmo lo supiste? pregunta.

Saber?
Que el motor est fallando. Que no podemos sobrevivir en Godspeed
declara Bartie con tanta sinceridad que s que ya ha llegado a un acuerdo
con ello y con los negros parches mdicos.
Le sonro.
Saba que no podas manejar la Nave sin m.
Bartie intenta rer, pero esto no es algo que l pueda discutir a la ligera.
Es debido a Doc dice Bartie. Cuando estall el Puente matando a
Shelby y los otros, creo el motor estaba daado.
Daado? pregunto.
Bartie asiente con gravedad.
As que viniste a salvarnos. Hay un tono de derrota en su voz, uno que
entiendo demasiado bien.
El auto-trasportador es grande digo. Podemos poner quinientos en
las cajas de transporte y el resto en la bodega de carga. No habr mucho
espacio para la carga, y en el ambiente que est, necesitamos guardar
cada poco de comida que podamos. Todos nuestros suministros en el
planeta fueron destruidos. Todo lo que podamos tomar de la Nave en
trminos de supervivencia har una gran diferencia para todos nosotros
dudo. Pero deberas saber, los monstruos de los que habl Orion son
muy reales, y muy buenos en matarnos. Antes de que viniera aqu, liber
casi quinientos cuerpos a las estrellas.
Bartie no me mira cuando dice:
Si es cuestin de morir aqu o morir all, creo que me gustara al menos
ver el mundo por primera vez.

La mirada de Bartie no se inmuta.

Eso era antes de que supiera que la Nave fallara tan malditamente
pronto.

Pgina330

No siempre pensaste de esa manera comento secamente.

Le explico todo a Bartie, de las ltimas palabras de Orion para el ltimo

ataque aliengena en la colonia, mi fuerza regresando a m mientras los
medicamentos y lquidos entran a mi sistema. Comienzo con la
destruccin de las Naves y las muertes de tantos de los nuestros.
Continuamos hablando mientras Bartie y yo caminamos afuera, hacia el
jardn. Hay curiosamente pocas personas aqu, pero Bartie me dice que la
mayora tiende a permanecer en el lado de la Ciudad de la Nave. Hay
demasiados recuerdos oscuros fugndose del portn en el agujero que
sola ser el estanque. A las personas nos les gusta que se les recuerde la
eleccin que hicieron, a los amigos que dejaron ir.
Nos detenemos en la estatua de la Plaga de Eldest, y ambos nos miramos
fijamente en silencio por un momento.
Todo comienza y termina aqu, eh? No puedo decir lo que Bartie est
pensando, pero estoy recordando la manera en que sola ver la Plaga de
Eldest, como si l fuera el modelo de todo lo que debera ser, un ideal al
que poda slo aspirar. Pero entonces descubr que estaba hecho de la
misma pasta que l, y que no era ninguno de nuestros ADNs lo que nos
haca los lderes que tenamos que ser para nuestra Nave.
Eso no importa ahora. La estatua de la Plaga de Eldest est solo hecha de
concreto, no de ADN exactamente reproducido y promesas rotas. El rostro
de la estatua est desgastado, riachuelos incrustados en las mejillas como
si fueran de lgrimas.
l saba le digo a Bartie. La Plaga de Eldest. l saba lo que sea que
est all abajo. l debe ser el rey al que Orion se refiere con esa idea, y la
nica cosa que falta en el rompecabezas de Orion es la informacin de
quines son los aliengenas y qu quieren. Cmo detenerlos.
Bartie parece dudoso.
Obtuviste todo eso de un garabateado libro ilustrado para nios?

No sabes cmo jug Orion con nosotros. Fue todo un juego para l,
siempre un juego.
Y esto lo que sea eso que Orion ha ocultado se supone que sea una
especie de forma para pelear con esos aliengenas? Bartie suena
escptico, tanto en la idea como con la amenaza en el planeta.

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Niego con la cabeza.

Suspiro, mirando a la cara de concreto de la Plaga de Eldest. La verdad es

que no lo s. Para nada. Quiz lo es. Quiz no. Deseara que Orion
estuviera aqu para decrmelo l mismo pero ahora es demasiado tarde.
No me gustan tus probabilidades de supervivencia. Bartie se inclina
hacia adelante. Pero creo que son mejores que las nuestras. Sacude la
cabeza hacia la estatua de la Plaga de Eldest. Entonces, qu crees que
est adentro?

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No tengo idea digo. Quizs una grabacin de video o un libro. Quizs

otra maldita pista que nos llevar a otra madriguera de conejo, como a
Amy le gusta decir. Le sonro, pero la sonrisa es realmente para Amy, a
pesar de que ella no pueda verla. De cualquier manera digo, vamos
a descubrirlo.

61
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Curitiba

orro a la pradera, la suciedad lloviendo sobre m mientras una de

las bombas de cristal estalla en colina arriba. Me tapo la cabeza
con los brazos y corro lo ms rpido que puedo, conteniendo la
respiracin cuando el humo sopla en mi direccin. Espero que las letrinas
me puedan proporcionar un poco de cobertura antes que me precipite
hacia el lago y luego hacia arriba alrededor del bosque y al recinto. Si
puedo llegar a la Sala de Comunicaciones, puedo bloquear a los
aliengenas afuera. Para eso era la Cerradura Biomtrica, para asegurarse
de que slo los humanos pasaran a travs de ella.
Pienso en los grandes ventanales en la Sala Comunicaciones. Espero que
estn hechos de algo ms fuerte que el cristal, o de lo contrario los
aliengenas se limitaran a abrirse paso en el interior. Sacudo la cabeza,
negndome a pensar en esto. Voy a ir a la Sala de comunicaciones y voy a
hablar con Elder y vamos a encontrar una manera de detener a los
aliengenas y todo estar bien.
Adentro corriendo en el lugar a unos pasos, dispuesta a ponerme en
marcha y correr hacia el lago, cuando alguien me agarra del brazo. Estoy a
punto de gritar, pero me tiro hacia atrs, una mano cubriendo mi boca.
Soy yo!

Qu ests haciendo? jadeo, deslizndome ms cerca de las sombras

en las letrinas. La pradera de hierba alta hace poco por escondernos.
Shh! l mira a su alrededor.

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Lucho para liberarme y me vuelvo para ver a Chris, sus ojos azules
brillando.

Hay tanto ruido por la batalla que dudo que alguien nos oiga, pero bajo la
voz.
Iba al recinto le digo.
l asiente.
Buena idea. Voy contigo.
Empiezo a protestar. Tuve la oportunidad de llegar a las letrinas, ya que
estn cerca y no haba tanto caos. Pero no hay nada para cubrirme
mientras corro hacia el lago, y dos personas se destacan ms que una.
Chris levanta su arma, un rifle de alta potencia. Saco mi propia 0.38. Si se
trataba de balas, preferira tener otra arma conmigo.
Ambos corremos en lnea recta para el lago. Sigo volviendo la cabeza,
tratando de ver si alguien nos sigue, pero hay tantas cosas sucediendo en
la colonia que somos ignorados. El humo sale en olas desde los dos
primeros edificios. Mi corazn se rompe por un momento. Los aliengenas
han infringido totalmente la colonia. Un grupo de personas estn corriendo
arriba a la montaa, una lnea de soldados en la parte inferior, tratando de
protegerlos. No pasar mucho tiempo antes de que estn todos ocupados.
O asesinados.
Lista? me pregunta Chris cuando llegamos al lago, su voz todava
baja.
Asiento. No tenemos tiempo para parar.
Nunca he corrido ms rpido que ahora. No hay ritmo en la manera en que
corro, no hay mtodo. Slo corro, tan rpido y fuerte como puedo, hasta
que llegu al asfalto del recinto.
El sudor gotea de mi cuerpo, haciendo crculos oscuros en el asfalto negro.
Me inclino, con las manos sobre las rodillas, jadeando en busca de aire.

Qu vas a hacer? me pregunta.

Ver lo que ha descubierto Elder, primero digo de forma automtica. Si
l ha resuelto a que la ltima pista de Orion, podra tener la informacin

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Chris est a la puerta de la Sala de comunicaciones.

que necesitamos para detener a los aliengenas. E incluso si no lo ha

hecho Quiero or su voz de nuevo.
Y luego?
Activar el arma, si tengo que hacerlo. Trago saliva. No quiero ser
responsable de un genocidio, incluso de criaturas aliengenas que intentan
aniquilarnos. Pero no voy a dejar que maten a mi padre y mis amigos, no
cuando podra detenerlos, no cuando ya han matado a mi madre.
Abro la Cerradura Biomtrica y Chris me sigue en el interior, con su rifle
todava en la mano. Tengo la funda del 38 y voy directamente a la Sala
Comunicaciones.
Mi cabello se pega a mi frente y mi camisa est empapada. El aire dentro
de la Sala de Comunicaciones se siente sofocante y hmedo. Levanto mi
camisa de mi pecho, batiendo la tela mientras trato de calmarme.
No s cmo funciona todo esto le digo, mirando el Panel de Control.
Chris da un paso adelante.
No es tan complicado responde. Ya program el auto-transportador
de Elder en la red, aqu. l acciona un interruptor y la esttica llena el
aire. Otra pulsacin de un botn, y un rpido bip-bip-bip interrumpe la
esttica. Lo estoy saludando. l debe responder tan pronto como vea mi
seal.
Me muevo a su lado, mirando hacia abajo en el control.
Me pregunto cul de ellos acciona el arma le digo.
Chris me mira con sus sorprendidos ojos azules, una expresin
indescifrable en el rostro.

Mis manos se enroscan en puos. Recuerdo a pap dando rdenes de

ataque, pero despus de la primera bomba, no lo escuch de nuevo. Est,
incluso ahora, sin aliento, la sangre goteando sobre las polvorientas
piedras amarillas mientras un cuervo aliengena est triunfalmente sobre
l?
Qu eran esas cosas? le pregunto en voz baja.

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No creo que sea seguro detonarla dice. No sabemos lo suficiente

sobre ella.

Se vean humanoides para m dice Chris. Tal vez no son tan

diferentes de nosotros.

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Bueno le digo. Si ellos no son tan diferentes de nosotros, van a ser

ms fciles de matar.

62
Elder
Traducido por Dai
Corregido por Aldebarn

artie levant la mirada hacia el curtido rostro de concreto de la

Plaga de Eldest.

As que deberamos conseguir algunos cinceles y martillos?

pregunta sarcsticamente.
Oh, no. Pensaba que iramos un poco ms grande. Miro ms all de la
estatua, incapaz de ocultar la emocin por mi plan.
Bartie sigue mi mirada a travs de la Nave al Tubo Gravitacional en el lado
de la pared. Sus ojos redondos.
Vas a romperlo?
Tienes una idea mejor?
Bartie re.
Creo que es malditamente brillante.

Un brazo se rompi! dice, lo recoge y lo utiliza para saludarme.

Mira, es hueco por dentro.
El brazo ha expuesto un orificio estrecho en el lado de la estatua, y est,
de hecho, hueca por dentro. Trato de meter los dedos, pero el concreto es
grueso, y sin herramientas, no hay manera de abrirla.

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Nos lleva la mayor parte de una hora y media mover la estatua de su

pedestal a un carro elctrico. Utilizamos palancas y cuas, pero al final,
los dos saltamos al pedestal, a empujar, antes de que la estatua entera se
derrumbe. Aterriza en el carro elctrico con un ruido sordo y un crujido.
Bartie salta del banco para inspeccionar nuestra obra.

Creo que vamos a tener que romperla dice en Bartie con renuencia
fingida.
Es una vergenza comento.
Es una gran obra de arte.
Asiento con la cabeza sabiamente.
Es un sacrificio que tendremos que hacer.
La sonrisa de Bartie se agrieta a travs de su falsa sinceridad.
Vamos! dice, emocionado.
Prcticamente corremos por el sendero entre el Hospital y el Saln de
Grabacin con el carro detrs de nosotros, pero parte de la diversin de
romper la estatua se disipa cuando pienso en cmo, cuando deje Godspeed
esta vez, nunca voy a volver. He estado en este camino en innumerables
ocasiones. Lo camin junto a Harley y Kayleigh, antes de que ambos se
fueran. Yo sola correrlo con Bartie y Victria. Bes a Amy, all mismo, junto
al estanque, en la lluvia.
Voy a extraarlo. Pens que me desped de Godspeed cuando me fui, pero
ahora me doy cuenta que siempre he credo que Godspeed todava estara
aqu, que yo sera capaz de mirar a las estrellas y verlo flotar, un faro en el
cielo, un recordatorio de la casa que una vez conoc. Pero ahora s que
este adis ser el ltimo que le diga a la Nave.
Bartie y yo tenemos que empujar el carro para que la estatua llegue
completamente debajo del Tubo Gravitacional. Bartie bloquea el carro para
que no se deslice, luego ordena el Tubo Gravitacional en niveles bajos. El
tubo succiona la estatua unos pocos metros, lo suficiente para que
deslicemos el carro fuera del camino.

Con mucho gusto. Empujo mi Wi-com. El tono familiar, bip-bip llena

mi odo, y aunque una vez anhelaba volver a escucharla, suena extrao
para m ahora. Tubo Gravitacional encendido, transporte quieto en el
Nivel de Carga digo.
El tubo se enciende completamente, y la estatua es absorbida.

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Te gustara hacer los honores? Bartie dice, sonriendo.

Mejor regresamos dice Bartie, tirando de m detrs de la carreta.

Eso va a hacer aicos todas partes!
La estatua se eleva ms y ms, raspando a lo largo de los lados claros del
Tubo Gravitacional mientras las curvas del tubo se contorneaban a lo
largo de la Nave.
Aprieto mi botn Wi-com de nuevo.
Tubo Gravitacional apagado digo.
Precaucin: todava hay material de transporte en el Tubo Gravitacional.
Eldest Ignorar? dice gratamente la voz de la computadora en mi odo.
Correcto, ignorar le digo, sonriendo. Apagar las operaciones del Tubo
Gravitacional.
El sonido familiar del tubo que se apaga repentinamente. Bartie y yo
miramos hacia arriba. La estatua se encuentra inmvil, por un momento,
luego cae, girando en el tubo. Parte del material acrlico del tubo se
rompen cuando los bordes de la estatua lo chocan. La estatua se acelera
cuando el tubo se endereza, siendo nada ms que un borroso color grisnegro en el interior.
BOOM! La estatua se estrella en la base del Tubo Gravitacional y explota.
Polvo gris y trozos de hormign calcreo vuelan por todas partes, y Bartie y
yo nos agachamos detrs de la carreta, mientras cae la lluvia de grava.
Antes de que el aire est limpio, salto, corriendo hacia los escombros.
Bajo el hormign agrietado y el Tubo Gravitacional roto, puedo distinguir
una caja de plata brillante. La alcanzo, el polvo gris se pega al sudor en la
palma de mi mano.
Qu es eso? pregunta Bartie. Su voz es baja y sin aliento.

En el interior hay una vieja grabadora de video y un reproductor

audiovisual, del tipo que utilizaban antes de disquetes. Es
aproximadamente del tamao de mis manos juntas y tiene casi dos
centmetros de grosor y es pesado. Debajo hay un pequeo libro
encuadernado en cuero marrn. Las pginas estn amarillentas por la
edad, pero la escritura en el interior es clara. Una frmula de algn tipo y
detalladas notas cientficas.

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Levante el pestillo de la caja y la tapa se abre con un crujido.

No he visto una de estas en mucho tiempo dice Bartie, recogiendo la

pantalla del reproductor audiovisual. Creo que hay unos cuantos viejos
en el Saln de Grabacin.
Bartie est en lo correcto. Nadie ha utilizado esta tecnologa en mucho
tiempo. Tal vez no desde la Plaga de Eldest.
La grabacin esta etiquetada, una nota blanca con informacin escrita a
mano en tinta negro:
Estas son las grabaciones originales recopiladas por el capitn
Albert Davis, el primer Eldest de Godspeed, ya que l estableci la
regla Eldest. Copias adicionales sern transmitidas a cada Eldest
sucesor, y esta se conservar, escondida en caso de motn.
Orion deba saber dos cosas cuando dej la pista para m en El Principito.
En primer lugar, que la copia destinada a Eldest haba desaparecido. En
segundo lugar, que el original estaba aqu, probablemente otro secreto de
Eldest que nunca lleg a mis odos. Creo que La Plaga de Eldest que
imagin era que si la gente se rebelaba contra el sistema Eldest,
destruiran su estatua y descubriran la verdad que se esconda detrs de
su corazn de hormign.
Cargo el monitor audiovisual y lo mantengo en mi regazo para que Bartie
pueda ver.

l es el Eldest de la Plaga. El primero de nosotros. El original, del que,

Orion, Eldest, y todos los dems somos slo copias clonadas. Podra
habernos mejorado con el tiempo, aadiendo modificaciones genticas a
nuestro ADN para hacernos mejores, ms fuertes, ms mono-tnicos en
apariencia, ms carismticos en personalidad. Pero an puedo verme a m
mismo en l.
Temo dice el Eldest de la Plaga con una voz ms profunda que la ma
, que este es el final.

Pgina340

La cara de un hombre llena la pantalla. Es un rostro que se parece al mo,

pero arrugado por la edad y la preocupacin. Est en algn lugar entre la
edad de Orin y la de Eldest, quiz cincuenta o as, pero tiene una cicatriz
en una mejilla que hace que el lado izquierdo de su labio cuelgue en un
ceo perpetuo. Su pelo es color pimienta salpicado de mechones de negro,
y lo usa corto, pero puedo trazar los ngulos de su rostro y saber que
coinciden con el mo.

63
Amy
Traducido por Dai
Corregido por Nanis

la? La voz de Elder crepita sobre la radio del autoTransbordador. Chris y yo nos lanzamos hacia l.
Hola? Hola? digo con ansiedad, mi corazn se
hunde mientras imagino todos los peores de los escenario posible.
Amy, eres t?
S! Estoy a punto de llorar de alegra. Elder, ests vivo! Estaba muy
preocupada.
Su risa viene a m desde kilmetros de distancia, pero aun as es su risa.
Por supuesto, estoy vivo. Qu crees que pas?
Ni siquiera puedo poner esos temores en palabras.
Amy, tengo que decirte La voz de Elder hace una pausa, y por un
momento de infarto, creo que nuestro enlace de comunicacin se ha
cortado, he encontrado la ltima pista dice.
Parpadeo, sorprendida. l no parece muy contento con eso.
En serio?

Qu es? le pregunto. Mi boca est tan cerca de la intercomunicacin

que puedo probar la cubierta metlica del micrfono. Chris se mueve
detrs de m, y estoy a punto de saltar por sorpresa. Una vez que o la voz
de Elder, me olvid que an estaba en la habitacin.
Creo... Creo que puedo mostrrtelo. Dame un segundo.

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S, y a ti a ti no te va a gustar.

Chris toca la pantalla en el Panel de Control.

l debe tener un video que nos puede mostrar dice. Yo podra ser
capaz de ayudarlo a cargarlo desde aqu. l pasa su tarjeta por la
pantalla y hace que aparezca un men.
Ests bien? le pregunto a Elder.
S. Suena distrado. Despus de un momento, aade: Por qu?
Estn ustedes bien?
Echo un vistazo a Chris, que niega con la cabeza ligeramente. No debemos
decirle a Elder sobre el ataque ahora, no cuando l no puede hacer nada al
respecto. Detrs de Chris, puedo ver los rboles del bosque y ms all de
eso, una estela de humo. No es de nuestra pantalla de humo, algo mucho
ms grande se est quemando en la colonia.
Lo tengo dice Chris, pulsando en la pantalla tctil, se carga un video.
Se carga? pregunta Elder.
S digo.
Mrenlo, yo voy a volver y ayudar con el embalaje. Todo el mundo de
Godspeed se viene abajo conmigo, y estamos trayendo suministros para
todo el mundo.
Miro el humo de nuevo. Puede que no haya nadie a quien dar suministros.
La intercomunicacin se corta y Chris se mueve a un lado, dejando la silla
delante de la pantalla tctil. l est detrs de m. Coge de nuevo su rifle,
echando una mirada nerviosa por la ventana.
El rostro de un hombre ocupa toda la pantalla.
Este debe ser el Eldest de la Plaga digo en voz alta. Miro detrs de m a
Chris. Es el ltimo Capitn de Godspeed, quien decidi no aterrizar la
Nave cuando llegaron al planeta.

Me inclino hacia delante, escuchando tanto como puedo.

Mi nombre es Albert Davis, y yo soy el capitn de Godspeed. Esto es lo
que sucedi.

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Tengo miedo dice el hombre, de que este sea el fin.

La cmara cambia inmediatamente de imgenes. Este video fue filmado en

el Puente. La imagen se tambalea un poco hasta que la cmara se
estabiliza en el Panel de Control. Muestra el Puente entero, y deja ver que
todos estn dentro de pie. Esto fue antes del grupo mono tnico. La
tripulacin reunida en el Puente es de varias razas, y religiones tambin, a
juzgar por la estrella hebrea que uno de ellos lleva como un colgante
alrededor de su cuello. Mis dedos se suben a mi colgante de la cruz, una
pequea sonrisa en los labios. Me hace feliz saber que una vez, Godspeed
no estuvo en tan mal estado como ahora.
Todo el mundo est conversando, pero es demasiado suave para entender
palabras individuales. Parecen excitados o, tal vez, nerviosos. La cmara
gira sobre un eje en su lugar, se enfrenta el planeta.
Godspeed est en rbita ahora, colgando sobre el azul, verde y blanco de
Centauro-Tierra.
Ah est! dice una voz de mujer desde detrs de la cmara. Un
momento despus, tambin lo veo, un Transportador de plata elegante,
acercndose sobre el horizonte hacia Godspeed.
La cmara se vuelve negra, y jadeo en reconocimiento al ver a una nueva
imagen llenar la pantalla: la escotilla donde Harley muri.
La cmara se presiona contra la ventana de ojo de buey, la escotilla est
abierta, y muestra la oscuridad.

Algo metlico baja por la escotilla. No es la puerta, sino algo cilndrico que
se bloquea en el lado de Godspeed. Es el Puente entre el buque y el
Transportador que se mostr anteriormente.
El Capitn Davis re amargamente.
Y ahora tienen que decidir qu hacer con nosotros.

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Un poco de historia dice el Capitn Albert Davis desde detrs de la

cmara. Su voz suena amarga: Veinte aos antes de que aterrizramos
en la tierra, enviamos una investigacin a Centauro-Tierra. El plan era que
bamos a tener una idea del medio ambiente, ajustar nuestros estudios por
lo que estaramos listos para el planeta cuando aterrizramos. En cambio,
Sol-Tierra descubri que haba algunos recursos valiosos en el planeta. Y
descubrieron una manera de transportarse all an ms rpido.
Desembarcaron primero. Ellos construyeron una colonia.

Una mujer alta y esbelta, con el pelo negro azabache y los pmulos
suficientemente afilados para cortar peldaos de cristal sale del Puente del
Transbordador hacia la escotilla, ajustando su estrecha falda a rayas. El
Capitn Davis abre la escotilla despus de comprobar la presin y la mujer
sale, sonriendo. Detrs de ella, varios hombres que llevan cajas trmicas
emergen de la lanzadera. El Capitn Davis frunce el ceo ante las cajas.
Preferira que nuestras conversaciones sean extraoficialmente dice la
mujer. Su voz es amable, pero an as puedo decir que esto es una orden,
no una peticin.
Despus de un momento de oscuridad, la cmara se enciende
automticamente. Est ms alta y estable ahora montada en algn lugar,
y, por la forma en que los dems la ignoran, sospecho que la mujer de la
lanzadera no sabe que est ah. El Capitn Davis ha establecido un
encuentro con ella en la Sala de Navegacin en el Nivel del Guardin del
barco. Por encima de ellos, bombillas asignan las estrellas. Una mesa se
encuentra en el centro de la habitacin, y el Capitn Davis se encuentra
frente a la mujer.
La colonia original ha demostrado dificultad dice la mujer.
En qu sentido? El Capitn Davis se inclina hacia adelante.
Claramente es alguien acostumbrado a tener autoridad, pero puedo decir
que la mujer lo intimida. Noto un destello plateado en la solapa de ella
un pequeo pin de un guila de dos alas
FRX.

. Ella es la representante de la

El vidrio solar que este planeta puede producir nos ha proporcionado

casi ilimitadamente de energa sin contaminacin. Ha revolucionado la
forma en que la Tierra produce y consume energa, es la respuesta a la
oracin que hemos estado diciendo desde que los combustibles fsiles se
acabaron.

El problema dice suspirando dramticamente, es que la colonia

original limita el tipo de produccin que est enviando a nosotros.
Necesitamos ms.
Ms vidrio solar para energa dice el Capitn Davis, o para armas?

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El Capitn Davis asiente solemnemente. La mujer an tiene que responder

a su pregunta.

Los ojos de la mujer se estrechan, pero se re cordialmente y agita su

mano, desechando la cuestin.
S que usted se opone a la fabricacin de armas que hemos
implementado, pero puede estar seguro de que no se le pedir a su gente
que produzca armas. Slo cubos de energa, como hemos comentado
antes.
El Capitn Davis luce escptico, pero no comenta de nuevo.
Como he dicho, el problema es la tasa de produccin. Nuestra gente la
colonia original y, cuando aterricen, todos los de su pueblo estn
teniendo problemas con la radiacin solar. El exceso de sol, hace que las
personas se enfermen.
Mi mandbula se aprieta. Esto no es cierto. Hemos estado en CentauroTierra casi una semana y ninguno de nosotros hemos enfermado por la
exposicin al sol.
La mujer sacude su mano y aparecen los hombres que vinieron con ella
desde el Transbordador, cargando las cajas trmicas. Abren una de ellas y
le entregan a la mujer una jeringa llena de lquido dorado.
Se trata de una vacuna para la modificacin gentica. Es consciente del
material para la modificacin gentica? pregunta la mujer.
El Capitn Davis asiente.
Los animales fueron modificados para adaptarse mejor a la vida en la
bio-bveda de la Nave. La hemos utilizado con moderacin en algunos
cultivos a lo largo de los aos.

El material de modificacin gentica ha sido de gran ayuda en esta

situacin dice ella. Hemos injertado una vacuna para la radiacin
solar sobre el material de modificacin gentica. Simplemente inyectamos
a una persona con esta vacuna Coge el brazo del Capitn Davis, pero
l lo aparta. La mujer se re como si fuera una broma, pero est claro que
ninguno de ellos confa en el otro. Una vez que alguien se inyecta la
vacuna, se injerta en el cdigo gentico de la persona, asegurando que no
slo esa persona va a estar protegida contra la radiacin solar durante el
resto de su vida, sino que todos sus descendientes nacern con inmunidad

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La mujer sonre.

a ella. Una aplicacin, y cada generacin que vive en el nuevo planeta

nunca tendr que volver a preocuparse por la radiacin solar!
El Capitn Davis no habla.
Tengo suficientes vacunas para todos a bordo de Godspeed. Las dejo
aqu con usted. La mujer vuelve a mover su mano y los hombres cubren
las cajas y las quitan. Una vez estn todos vacunados, hablaremos de
nuevo y ayudaremos a aterrizar la Nave en la superficie del planeta. Ella
mira a su alrededor, sus ojos demorndose en el techo de metal curvado.
Me imagino que estar contento de salir de este trozo antiguo de metal. Un
poco claustrofbico.
La imagen se vuelve negra.
Qu es esto? le pregunto en voz baja. Nada de esto se alinea con lo
que pensamos que pas
Chris no responde. Echo un vistazo a l. Su mandbula est fija en una
lnea dura, los ojos sorprendentemente azules parpadeando. l luce
furioso.
La imagen de la pantalla cambia, y me giro a ella de nuevo. Ahora el
Capitn Davis est en un laboratorio, el Laboratorio Gentico, en el Nivel
de Crio. Dos hombres y una mujer en batas de laboratorio estn de pie
alrededor de una chica, de unos quince aos ms o menos, con el pelo
largo y oscuro y ojos estrechos que me recuerdan a los del Capitn.
Ella est sentada en una silla en el centro del laboratorio. Detrs de ella,
puedo distinguir las bombas de Phydus, pero no estn de bombeando. En
cambio, un gran contenedor con la etiqueta: VITAMINAS Y
SUPLEMENTOS se encuentra junto a ella. Por encima del hombro de la
nia estn los cilindros de los fetos de la Tierra, pero ninguno de ellos
contiene clones de Elder. Todava no.

Niega con la cabeza.

Por lo que sabemos, la vacuna no hace ms que convertir a una
persona en un perro obediente. Le entrega al Capitn Davis una de las
jeringas que le dio la mujer con el pelo negro.

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Es reversible? pregunta el Capitn Davis a uno de los hombres con

bata de laboratorio.

El hombre con el traje del laboratorio sacude la cabeza con tristeza a la

chica.
La hemos probado... no tenamos idea de que nuestra voluntaria se vera
afectada de esta manera.
Tal vez deberan haberla probado antes de aceptar a mi hija como su
voluntaria grue el Capitn Davis. Usted debera haber conocido ms
como para probarlo en un sujeto humano tan rpidamente.
Los cientficos observan nerviosamente el uno al otro, todos temerosos de
la ira del Capitn. La nica persona en la sala que no muestra ninguna
emocin es la chica. Su hija.
Hemos aislado los compuestos dentro de las vacunas contina la
mujer, su voz aguda y asustada. Hay material de modificacin gentica
all y otro frmaco, uno que nunca hemos visto. Cuando se inyecta, la
persona se vuelve bueno, una persona se convierte en esto.
Todos ellos miran a la chica en la silla. Ella se queda devolvindoles la
mirada distradamente.
Qu es este medicamento? rechina el Capitn Davis, furioso.
Lo llamamos Phydus. Cuando se toma por va oral o se inyecta en el
torrente sanguneo, hace que una persona sea temporalmente obediente.
Cuando se combina con modificadores genticos, sin embargo, la
condicin se vuelve permanente.

Sabes por nuestra comunicacin con la primera colonia en el planeta

que la FRX estaba presionando para aumentar la produccin de vidrio
solar y crear ms armas dice la mujer con la bata de laboratorio.
Despus de que las negociaciones comerciales se derrumbaran, nunca
omos de la colonia de nuevo.
El capitn Davis abre la boca a la mujer.
Crees que... toda la primera colonia? Ya est drogada a la esclavitud?
Transformada en algo que no es del todo humano?

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Esto es lo que la FRX quiere de nosotros. Trabajadores sin sentido.

Esclavos perfectos. El Capitn Davis luce amargado y furioso. Por un
momento creo que va a golpear a su propia hija, pero, en cambio, l se
aleja.

Debe ser dice la mujer. Suena como si estuviera a punto de llorar.

Tal vez la FRX les enga como intentaron hacer con nosotros, diciendo
que era una vacuna. Tal vez la FRX encontr una manera de forzar el
medicamento en ellos. De cualquier manera
De cualquier manera, es demasiado tarde para ellos. La cara del
Capitn Davis se arruga . Y para ella.
Estamos trabajando en un medicamento para inhibir las propiedades de
Phydus. Uno de los cientficos masculinos se adelanta. Podramos ser
capaces de encontrar una cura.
El Capitn Davis camina alrededor de su hija, una repentina mirada de la
esperanza cruza su cara, una que desaparece con la misma rapidez.
Y si aterrizamos y damos la cura para la primera colonia exige. La
FRX volver a hacerlo. Ellos quieren su vidrio, sus armas. No hay
suficientes de nosotros, incluso si unimos fuerzas con la colonia, aunque
pudiramos curarlos.
Si la FRX est as de determinada a controlarnos dice la mujer, qu
podemos hacer para salvarnos?
La cmara se desplaza de nuevo. Un grupo de personas se encuentran en
la mesa de la Sala de Navegacin, enfrascadas en una conversacin.
Votaron dice una joven. La mayora de la tripulacin quiere aterrizar
la Nave. Ella es feroz, esta mujer, alta y morena con el pelo revuelto. Ella
viste de rojo vivo, pero todo el mundo en la sala lleva colores apagados. Y
todos ellos ya se ven derrotados.
El Capitn Davis cierra los puos contra la mesa.
No ven el peligro en eso? No ven el terrible destino que ha cado sobre
mi nia? La FRX no quiere una colonia, quiere esclavos!

Cmo? No tenemos muchas armas, no como las que tiene la FRX. Si

ellos no pueden controlarnos con Phydus, nos tirarn bombas solares en
nuestras cabezas. Todos, excepto la joven, parecen estar de acuerdo con
el Capitn Davis.

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Podemos luchar comienza la joven.

Entonces, qu? Vamos a quedarnos en la Nave? Para siempre?

exige ella.
El Capitn Davis extiende las manos vacas frente a ella.
Qu otra opcin tenemos?
Vamos a luchar dice la mujer de rojo. Lucharemos contigo si
tenemos que hacerlo!
No dice simplemente el Capitn Davis. No lo hars.
La imagen se desvanece, pero no importa, yo s lo que pas despus. Lo
puedo ver en mi mente con tanta claridad como las imgenes en el video.
El Capitn Davis utiliza Phydus no el frmaco mezclado con los
modificadores genticos que la FRX le dio, sino una variacin de l para
controlar a los rebeldes y contener la Nave. El miedo a Phydus les impidi
el aterrizaje y luego lo us para mantenerlos sometidos.
Aqu es donde la mente retorcida de Orin se aferr a la idea de ser todos
nosotros convertidos en esclavos o en soldados. Como ya ocurri una vez.
De repente, aparece otra imagen en la cmara. No hay sonido. Slo la
chica, la hija del Capitn Davis. Ella se ve ms delgada y ms feroz, pero al
mismo tiempo, est sometida, controlada. Una leona domesticada. Ella se
sienta en el taburete, con la mirada perdida al frente. Me pregunto qu
pas con ella. Me pregunto si los inhibidores nunca funcionaron en ella.
La cmara se acerca ms a su cara. Sus ojos azules sorprendentes. Un
color tan extrao, casi transparente, con iris iris inusuales
Slo una vez antes he visto ojos as.
De repente, soy consciente de que Chris no ha hablado en mucho tiempo.
Me vuelvo lentamente.

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Su arma est al mismo nivel que mi cabeza.

64
Elder
Traducido por Dai
Corregido por Angeles Rangel

artie se para en la puerta del Puente de auto-transbordador. Sus

ojos siguen siendo grandes e incrdulos de que la alimentacin de
video siga reproducindose para que Amy la vea Centauro-Tierra.
Godspeed es nuestra-su-casa. Es una Nave espacial, s, pero tambin es
parte agrcola, parte cpula bio, y todo usado y antiguo y vivimos aqu. El
auto-Transbordador es de cromo brillante y blanco. Se ve impecable, sobre
todo en comparacin con nosotros, cubiertos de polvo gris por la
destruccin de la estatua de la Plaga de Eldest.
Sus ojos se detienen en la ventana sobre el Panel de Control. l ha visto
las estrellas y el Planeta una vez antes, desde el Puente de la Nave antes
de que partiramos. Pero desde entonces, debi haber renunciado a toda
esperanza de volver a verlos. No hubo escotillas, ni puertas viables en el
resto de Godspeed.
Casi me haba olvidado dice, mirando.
Le sonro.
Espera a que lo veas desde la superficie del planeta.
Puedo decir por su cara que no tiene en claro lo que est reservado para l.

Bartie hace una llamada general a los Habitantes de la Nave, hacindoles

saber, primero, de mi llegada con un nuevo servicio de transporte y, en
segundo lugar, que est planeando hacer que todos salgan a l. Da
rdenes de masacrar a cualquier ganado restante y empaquetarlo para el

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Debemos salir lo ms rpido posible agrego y nos trae de nuevo a la

seria tarea que nos ocupa.

transporte y que slo pueden llevarse elementos vinculados a nuestra

supervivencia.
Yo lo veo mientras l manda a su pueblo, porque ahora es su pueblo, no el
mo. Bartie reconoce algo en mi mirada porque me sonre.
S que, cuando aterricemos, no ser como era antes dice . No planeo
derrocar al gobierno que tengan en Centauro-Tierra. Slo quiero
asegurarme de que sobreviremos.
Niego con la cabeza.
No es as. Los congelados despertaron y tienen su propia regla. El padre
de Amy en realidad. Y no es como si estuviramos sentados tratando de
hacer un gobierno. Todo lo que hemos estado haciendo es sobrevivir y no
hemos sido muy buenos en eso.
Tal vez vamos seamos capaces de ayudar cuando aterricemos.
Van a luchar en contra de bajar? pregunto, recordando la ltima vez
que tratamos de aterrizar.
Bartie niega con la cabeza.
Ya les he hablado de las manchas negras. Todos ellos saban que el final
estaba cerca. Este Esta es la nica esperanza que tendremos que
sobrevivir, y ellos lo saben. l cambia. Debera ayudarlos a todos a
prepararse dice, dirigindose a la puerta.

Mientras me doy vuelta para irme, me doy cuenta de que el video que
haba puesto del planeta para que se reprodujera para Amy haba
terminado. Me muevo para desconectar el reproductor de video por qu
no dijo algo cuando el video se detuvo?
Toco los controles del intercomunicador. La voz de Amy llena el Puente.

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Voy a asegurarme que todo est listo aqu le digo. El autotransbordador fue diseado especficamente para las personas y el
transporte de carga, pero quiero asegurarme de que todo est lleno de la
manera ms eficiente posible. No quiero ms culpa en mis manos, no
despus de dejar que tres personas murieron en el desembarco del
Transbordador original.

Qu ests haciendo con esa arma? dice, su voz chisporroteando por

el intercomunicador.
Me congelo. Algo est muy mal.
Te has dado cuenta, verdad? En cuanto viste ese video. Te diste cuenta
de que mis ojos son como los de ella. La voz de Chris suena spera y
desesperada. No quisiste verlo antes contina, t y tu padre no
quisieron ver lo que siempre estuvo frente a sus narices.
Irises ovalados dice Amy, luego hace una pausa. Me di cuenta de
que tus ojos eran diferentes, pero no que eran
Qu no eran normales? Chris escupe amargura.
Trato de recordar los ojos de Chris. Realmente nunca lo mir de cerca que
antes, y cuando lo hice, me distraje con la forma en que pareca mostrar
especial atencin a Amy. Tiene iris ovalados? Al igual que al igual que
la chica a la que se inyecto con el modificador gentico.
Cmo? pregunta Amy, con la voz tensa por el miedo. Me imagino a
Chris con una pistola, apuntando a ella. Ests ests entre nuestros
militares tartamudea. Fuiste uno de nuestros congelados Su voz
se apaga.
Trato de recordar la lista del personal militar que Orin me dio. Haba
muchos nombres en ella, pero haba all un Chris? N... No lo creo....
Por qu nunca haba pensado en eso antes? Orion me ense a
cuestionar todo.
Chris se hace eco de mis pensamientos.

Mis manos se cierran en puos con tanta fuerza que puedo sentir las uas
cortando la piel en las palmas. Hara cualquier cosa por no estar
kilmetros por encima de Centauro-Tierra, atrapado en el espacio, sin
poder salvarla.

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Fue fcil dice. Tu padre abandon la Nave por primera vez, en busca
de la sonda, te acuerdas? Se fue con nueve personas, pero regres con
diez. Conmigo. Su voz se burla, aplastando alegremente la confianza de
Amy. Soy un descendiente de la colonia original que ustedes, los
humanos dice la palabra de disgusto, decidieron modificar
genticamente.

Pero el Phydus
Eso es todo lo que puedes decir, Amy? Me esperaba algo mejor de ti.
Pero no, como puedes ver, soy uno de los pocos que no se ve afectado por
lo que llamas Phydus.
Cmo es posible?
Defecto gentico. El compuesto que le dieron a mi pueblo modific
genticamente las glndulas suprarrenales y la pituitaria. En lugar de las
opciones de lucha o huida, mi pueblo est programado para aceptar y
obedecer. Por suerte para m, mi glndula adrenal est rota. Produce ms
adrenalina que Phydus. Despus de unas pocas generaciones de ser
controlados mentalmente por Phydus, mis padres empezaron a mutar.
Hay otros como t? pregunta Amy. Quiero decir, otros que no se
ven afectados por Phydus. Ella mantiene su voz muy tranquila, no es
natural. No es difcil para m imaginar lo mucho que le est costando esa
plcida voz. Me recuerda el rayo en la tormenta, el trueno era fuerte y
terrible, pero era el relmpago silencioso quien rompi el cielo oscuro.
Estoy esperando que su rayo ataque.
Decenas dice Chris, y a pesar de que l est hablando kilmetros por
debajo de m, puedo or el desdn en su voz. Los que la FRX nos han
encontrado y asesinado. Encontraste un grupo de nosotros antes de esta
noche. Nos llaman hbridos delincuentes, los que tienen la modificacin
gentica, pero no nos encontramos bajo su control. Y han estado haciendo
todo lo posible por matarnos por aos.
Por qu? Amy slo est hablando con palabras cortas y rpidas. Me
pregunto si ella est atrapada o peor, si Chris le est haciendo dao.

Ella guarda silencio por un largo tiempo, absorbiendo esta informacin. Yo

aflojo los puos, los nudillos me suenan, pero eso no impide que mis
manos tiemblen.
Eso no es una explicacin responde Amy.

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No lo ves? Esos monstruos por los que has estado tan preocupada. No
son extraterrestres. Son personas. Los monstruos siempre han sido
personas.

Por qu cualquier amo odia a un esclavo que no trabaja? Hemos estado

saboteando los envos, destruyendo cualquier equipo que pudiramos.
La pantalla de mi consola se ilumina. Amy ha mantenido el enlace de
comunicacin entre el auto-transbordador y el compuesto abierto,
probablemente con la esperanza de que yo pueda ver lo que est pasando.
S que ms que tratar de hablar, no hay nada que pueda hacer aqu. Slo
puedo escuchar como Amy hace todo lo posible para mostrarme lo que
est pasando en su final.
Pens que eras diferente. La voz de Chris es tan suave que casi no
alcanzo a or sus palabras.
La voz de Amy, sin embargo, es fuerte. Y enojada.
Aljate de m grita. Pruebo sangre he estado mordindome el labio
con tanta fuerza que no me di cuenta de que haba roto la piel. Si Chris la
toca si la lastima
Los mens de la consola de desplazan rpidamente. Esto debe ser trabajo
de Chris. La pantalla se detiene en: Transmisin de Seguridad:
Compuesto, a continuacin, un vdeo grabado que muestra el exterior del
Edificio de Comunicacin en el compuesto comienza a reproducirse.
Rpidamente se invierte veo a Amy y a Chris corriendo de qu?,
Entonces pasa una noche. El lanzamiento auto-Transbordador. Amy,
Chris y yo con el cubo de cristal, a escondidas en su interior. Ejrcito. Amy
y yo descubrimos el compuesto. Ejrcito. Ejrcito. Y entonces, Chris.

El Chris en la pantalla golpea la puerta con el puo y un sonido que

irrumpe a travs del intercomunicador me dice que Chris ha golpeado algo
en el recinto, algo metlico y duro. Si se atreve a golpear Amy...
Pero eres un ser humano dice Amy, pero no suena como si ella cree
la mentira que est diciendo

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El vdeo deja de rebobinarse cuando Chris golpea reproducir, mostrando

a Amy lo que pas. En el video, Chris no est usando alguna de las
prendas militares con las que lo he visto, est vestido con un oscuro
uniforme de camuflaje, que se parece vagamente a piel verde. Trata de
entrar en el Edificio de Comunicacin. Presiona el pulgar contra el escner
biomtrico. En lugar de parpadear HUMANO, muestra una luz de
advertencia y las palabras ACCESO DENEGADO.

No, de acuerdo a ellos. Chris escupe la palabra. Ellos nos alteraron

genticamente. Somos hbridos, ya no somos plenamente humanos.
Por qu? pregunta Amy. Creo que est tratando de distraerlo,
calmarlo, atemperar la virulencia de su voz. Por qu la FRX modific tu
cdigo gentico? No hay riesgo real de radiacin solar, verdad? Y
podran haberte controlado slo con Phydus. Hace una pausa. No es
que lo apruebe. Pero ellos no tenan que hacer algo que no seas humano.
Me doy cuenta de la eleccin de palabras de Amy, pero no creo que Chris
lo haga. Amy no dijo que la FRX hizo a los hbridos menos humanos, sino
otra cosa.
Ellos queran hacer ms eficientes a los Trabajadores, por lo que
mejoraron nuestro cuerpo. Pero eso no es todo dice Chris con amargura.
Suena ms fuerte ahora, debe estar ms cerca del intercomunicador que
antes; lo hicieron para que ya no contramos tcnicamente como
humanos. Al menos, no para ellos. Supongo que creer que sus esclavos no
son personas los ayuda a dormir en la noche.
No quiero pensar en ello, pero lo hago: la FRX me clasificar como menos
humano tambin, slo porque soy un clon?
Hay una nota de orgullo en su voz.
Tenemos todas las fortalezas que la FRX dise genticamente para
mejorarnos y fortalecernos como esclavos, pero ningn control mental.
Puedes ver en la oscuridad dice Amy lentamente, pensando. Esa
noche, en el Transbordador
No tengo ni idea de qu noche en el Transbordador est hablando. Se trata
de tomar todo lo que yo no tengo que conducir el auto-Transbordador
hacia abajo, ahora, directamente a Amy y el compuesto.

Todava te ves humano para m dice Amy, su voz suave.

Cllate! Algo ruidoso se transmite por el intercomunicador. Creo que
la golpe. Veo rojo. Voy a matar al traidor.

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Mejor visin nocturna mejores sentidos en general. Fuerza. Velocidad.

Agilidad. La FRX pens que estaban haciendo algo menos humano, pero
en realidad se mejor el modelo inicial.

El vdeo contina. Despus de no poder entrar en la Sala de

Comunicaciones, Chris se ve como si fuera a golpear la puerta con algn
tipo de armas es eso una escama, como la que encontr en el tnel? De
repente, mira hacia arriba. Rpidamente esconde el cristal solar porque
eso es lo que debe ser y el Coronel Martin y sus militares se acercan, con
sus armas de fuego afuera. No hay sonido en el vdeo, pero es obvio que el
Coronel Martin est gritando, apuntando un rifle directamente al corazn
de Chris. Chris levanta lentamente las manos, pero me doy cuenta de que
hay un dispositivo pequeo, de color carne en su mano derecha.
Rpidamente se lo mete en su odo.
Esta debe ser la forma en que puede hablar como nosotros, pienso. Si
nuestros acentos evolucionaron en la Nave y los Nacidos en la Tierra
tienen problemas para entender a los Nacidos en la Nave, debe ser an
ms diferente para las personas Nacidas en Centauro-Tierra. Este
dispositivo le permite comprender y responder en nuestro idioma. La FRX
se compone de muchas naciones, no cabe duda de que necesitaban algo
como esto.
Chris empieza a hablar en la pantalla, pero sin sonido no puedo decir lo
que est diciendo. Pronto, sin embargo, el Coronel Martin baja el arma.
Mi padre saba? Amy le pregunta, sorprendida.
Por supuesto que s, al menos, saba lo que yo quera que supiera. Le
dije que era un superviviente de la colonia, que habamos sido aniquilados
por los aliens. No fue difcil. Mi pueblo hacke el sistema, interrumpimos
el mensaje automtico que la Tierra haba creado para ti en el aterrizaje.
Manipulamos la informacin, hicimos que pareciera que los aliens eran la
amenaza. Le di un poco de vidrio solar. Pero entonces un verdadero
mensaje lleg. El Coronel Martin fue persistente mucho ms de lo que
pens que sera. La FRX sabe que ha aterrizado y estn en camino.

El mensaje sobre el arma dice Amy lentamente, ese es el verdadero.

Ese es el mensaje que la FRX nos envi.
Tratamos de bloquearlo, pero suficiente parte del mensaje se transmiti
antes de que pudiramos bloquearlo. No hay muchos de nosotros.

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Hay una pausa. Amy y yo estamos tratando de ordenar esta informacin,

yo lo s.

Hbridos Rogue o como quieras llamarnos. Pero hay ms ahora que

nunca. Y la FRX ha descubierto una manera de matarnos a todos.
El arma.
Exactamente. El problema es que tenemos un cdigo gentico
ligeramente diferente a los seres humanos ahora. Y la FRX lo sabe. El
arma? Es una bomba biolgica. Hay una enfermedad que atacar a
cualquiera con ADN mutado todos nosotros los hbridos, Rogue o no.
Nos va a matar a todos.
Eso significa que todo el mundo al que la FRX ha esclavizado, todas las
personas con Phydus implantado en sus sistemas, as como todos los que,
como Chris, no se ven afectados por el Phydus todos ellos morirn. Esta
es la razn por la que la FRX no se preocupaba por que el arma nos
matara. No tenemos la mutacin que hace a Chris y a su gente
susceptibles. Ellos van a morir y nosotros vamos a vivir.
Mi estmago se cae a medida que me doy cuenta de lo que realmente
significa: tan pronto como la FRX aniquile a los hbridos, se volvern hacia
nosotros. Seremos sus prximos esclavos.
Orion estaba en lo cierto.
Pero por qu por qu nos mataste? le pregunta Amy, y la pena que
se escapa por el intercomunicador me trae de vuelta de mis oscuros
pensamientos hacia los de ella. Por qu mataste a mi madre?
Ya has odo al Coronel Martin dice Chris, su voz crepitando por el
intercomunicador. l tiene la intencin de disparar el arma.

No era slo yo! Ahora hay pnico en su voz, miedo. He reportado

todo a mi gente. Ellos creen que eres de la FRX, que vas a hacer lo que
dicen. Y tienen razn, verdad? El coronel Martin iba a accionar la bomba.
Y l todava piensa hacerlo.
Si l est an con vida! grita Amy. Les dijiste a tus pequeos amigos
sobre el plan con las flores. As es como ellos supieron que deban usar
mscaras de gas. Una pausa mucho ms larga de lo que me gustara

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Mataste a mi madre porque estaba en una Nave que iba hacia la

Estacin Espacial. La voz de Amy es vaca ahora. Ella slo estaba all.
No tena nada que ver con la bomba. Pero t la mataste. Mataste a casi
quinientas personas!

. Eso es lo que llevaban puesto, no? Mscaras de gas? Bastante

conveniente que los hicieron parecer como aliens reales.
Amy se burla de l, la forma en que dice la palabra reales, y estoy tan
preocupado por lo que Chris har despus que apenas puedo respirar. No
s de qu est hablando ahora, pero s que si no otra cosa, tengo que
hacer algo.
Mis nudillos son de color blanco, estn agarrando el borde de la consola.
Nunca, nunca me sent tan impotente. Pienso en el escape del cohete que
Chris me ense, lo que tengo que usar si algo va mal. Tal vez pueda
usarlo para ir a la Estacin Espacial.
Puedo accionar el arma.
Yo no quiero matarlos a todos. No creo en la FRX, y no quiero ser
responsable de la muerte de innumerables personas inocentes, sobre todo,
esclavos inocentes y sin sentido ya destruidos por Phydus.
Miro el pequeo libro marrn que estaba en la caja con la pantalla AV de
La Plaga de Eldest. En ese libro est la frmula para medicamentos
inhibidores. Hay una posibilidad...
Es nosotros o ustedes dice Chris, su voz alta.
Slo porque eso es lo que has decidido.
El Coronel Martin lo ha dejado claro, una y otra vez, que si l puede,
utilizar el arma. Siempre ser una amenaza que puede controlar. Y
cuando llegue la FRX porque estn viniendo, el Coronel Martin se
asegur de eso van a matar a todos los que puedan encontrar. Esta es
una cuestin de supervivencia. Esta es nuestra casa y ustedes son los
intrusos. l dice las palabras como si fueran armas, cada slaba otra
pualada, cada pausa un golpe.
No dice Amy, chillando de terror por primera vez . Por favor, no lo
hagas.

Enciendo el intercomunicador.
Espera! grito.

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Y lo s: ella est rogando por su vida.

65
Amy
Traducido por Maru Belikov SOS y LizC
Corregido por Angeles Rangel

hris mira de m hacia el intercomunicador y de nuevo a m. Se

haba olvidado sobre el enlace de comunicacin, no se dio cuenta
que yo lo haba mantenido en marcha.

l aprieta el arma en su mano.

S matas a Amy dice Elder a travs del intercomunicador, su voz llena
de pasin y rabia. Te matar. Llevar el Transbordador directo a la
Estacin Espacial y activar la bomba biolgica, y t y toda tu gente
morirn.
Chris no baja el arma.
Pero si la dejas vivir dice Elder. Aterrizar este transbordador.
Hemos encontrado ms que slo el video de la Plaga de Eldest. Tambin
encontramos la frmula para la medicina del inhibidor que desarrollamos
para contrarrestar los efectos del Phydus.
Una una cura? dice Chris. La punta del rifle cae mientras l
empieza a bajar el arma. Sern capaces de arreglar a mi gente, los otros
hbridos?

T bastardo! grita l, lanzndose hacia Chris y golpendolo contra el

suelo. El rifle patina lejos. Chris se sacude a pap y se estira por ella.
Amy? Amy! Qu est pasando? dice Elder ansiosamente sobre el
intercomunicador.

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La puerta de la Sala de Comunicacin se abre de golpe y mi padre entra.

Saco mi .38 y apunto abajo hacia el suelo, cerca del rifle, mi dedo ya
apretando el gatillo. La bala se incrusta en el suelo y Chris se detiene. l
gira alrededor para verme, mi dedo sobre el gatillo, mi pistola apuntando a
su pecho. Pap se pone de pie y agarra el rifle.
Tenemos a Chris le digo a Elder.
Ests bien?
Estoy bien.
Pap se sienta en la Plataforma de Comunicacin.
Slo para que sepas dice pap por encima de su hombro a Chris. Yo
de verdad nunca confe en ti.
No s qu tan cierto es eso, creo que pap s confi en Chris, ms bien
mucho. No al principio, Chris no tena un arma ese primer da. Pero
despus, pap quera confiar en l. Es la nica razn en la que puedo ver
por qu Chris ha sido capaz de engaarlo por tanto tiempo. Eso o pap
est planeando algo. Los observo a los dos cuidadosamente, esperando por
el momento en que pap golpear.
Has estado trabajando con la FRX dice Chris. Yo saba que nunca
poda poner mi fe en ti.
S, bueno, ahora vamos a tener que hacer que la FRX los mate a todos,
as que eso es ms un menos un consuelo. Para m, al menos. Hay una
sonrisa de triunfo sobre el rostro de pap mientras sus dedos presionan
los nmeros y letras sobre la pantalla para activar la detonacin a
distancia de la bomba en la estacin espacial.

La mirada de pap se dirige a m. Hay marcas de plvora negra en las

manos y el rostro y me doy cuenta de una mancha de sangre en su
hombro izquierdo. l apenas debi haber escapado de la pelea en la
colonia. Y para que l dejara la colonia y haya venido aqu, la pelea debi
haber sido mala. Activar la bomba debe ser su ltima oportunidad.
Cmo est la colonia? pregunto suavemente.

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Espera! dice Chris. l hace un movimiento para alcanzar a pap, pero

yo ajusto mi posicin, asegurndome que me recuerde a m y a m .38.
Slo quiero mostrarte primero lo que estars asesinando. Tenemos una
trasmisin de las cmaras de seguridad, puedes acceder a ellas por aqu.

Mayormente prisioneros dice l.

Prisioneros dice Chris. Prisioneros. Intentamos no matar
Pues no intentaron mucho dice pap. No en esta batalla y no antes,
no con Emma o el Dr. Gupta o los Nacidos en la Nave o las quinientas
personas en el auto-transbordador incluyendo a mi esposa, t enfermo
bastardo.
Pap luce tan ni siquiera puedo describirlo, la ira en su rostro, la furia
en sus ojos. Creo que l matara a Chris justo ahora, con sus propias
manos, si yo no estuviera aqu.
El cuerpo de Chris se hunde en derrota.
Solo solo mire la trasmisin de seguridad de la ciudad, donde los otros
hbridos viven dice l. Por favor.
Asiento a pap. Quiero ver.
Pap pasa a travs de los mens en el Panel de Control, buscando la
transmisin de seguridad. Despus de un momento, la pantalla viene a la
vida.
La ciudad donde los hbridos viven debe ser en el valle o la cordillera que vi
ms a all de la colonia y el lago, ese es el por qu nunca antes lo
notamos. Puedo ver altas, dentadas montaas alzndose en el fondo.

Se mueven metdicamente, con perfecta sincrona, mientras hacen

docenas de figuras idnticas de cristal, flores o algo as. Si no hubiese visto
las flores de cristal por s mismas, sin saber cmo fueron hechas, los
llamara obras de arte. Son perfectamente balanceadas, delicadas y
encantadoras, con una tira de oro lquido dentro que s que no
desaparecer, har que las flores brillen por dentro, ptalos iluminados
que casi parecen vivos. Pero despus de haberlas visto hechas con tal
exactitud sin emocin, las flores ahora lucen espeluznantes y falsas.

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No hay sonido en el video. Pero creo que si lo hubiese, habra poco que
escuchar. Las personas en la calle se mueven robticamente, sin emocin.
Miran completamente hacia adelante mientras caminan. La pantalla se
mueve de cmara a cmara, mostrando la calle, una fbrica de embalaje,
gente empujando carretillas llenas de arena amarilla, una fbrica de
fabricacin de vidrio. Las personas en la fbrica estn haciendo esculturas
de cristal con mquinas de soplado.

Todos ellos son as dice Chris despus que miramos la pantalla.

Miles de personas, Nacidas para ser Esclavos, tan acostumbrados a la
repeticin y rutina tanto que si algo sale mal, no sabrn qu hacer y
entonces terminaran lastimndose a ellos mismos o Chris se pone de
pie, mirando hacia la pantalla con los sopladores de vidrios, muriendo. A
veces, ellos meten las manos en el fuego o tocan el vidrio derretido sin
guantes. Slo saben cmo trabajar, y si sus pinzas no estn, trabajan con
sus manos desnudas. No conocen nada mejor porque la FRX se ha
asegurado de que ellos nunca se rebelen, nunca piensen por s mismos.
He visto esto antes. En Godspeed. Lo odi all, pero lo odio ms aqu.
Cada pocos aos, representantes de la FRX vienen y nos checan,
asegurndose que todos todava estn trabajando, todava controlados. Si
ven algn chico como yo, Nacido sin el control de Phydus, ellos slo lo
asesinan. Los vi matar a mi hermana pequea. Ellos le dispararon en la
cabeza, y la dejaron en la calle y todos con el Phydus slo pasaron sobre
su cuerpo hasta que se deterior.
Trago secamente.
Esto es lo que quera que viera dice Chris de regreso a la cabeza de
pap. Quera que conociera la organizacin a la que est apoyando.
Pap pasa su mano a travs de la pantalla, haciendo que se vuelva oscura.
Al menos estn vivos dice l amargamente. A diferencia de Maria.
Asesinaste a mucha de mi gente para hacer que tenga algo de simpata por
la tuya.
Las manos de pap se mueven rpidamente, presionando cdigos sobre la
pantalla y pasando a travs de nuevos mens.
Qu est haciendo? dice Chris urgentemente. l camina hacia
adelante. Muevo mi arma hacia l, haciendo que se quede inmvil. Qu
ests haciendo? pregunta otra vez, con miedo en su voz.

Est cometiendo genocidio!

Estoy protegiendo a mi gente dice pap. Lo que queda de ellos
despus que t intentaras matarlos.

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Estoy preparando la bomba dice pap sencillamente.

Algo en la pantalla suena, y pap empieza a presionar ms botones.

Hay un golpe sobre la puerta, y me giro, sorprendida. Chris aprovecha ese
momento para golpear a un lado mi brazo, hacindome dejar caer la .38.
Ambos nos movemos hacia ella. Pap se lanza hacia Chris, y eso es lo que
salva su vida.
Un segundo despus, la ventana de cristal sobre la Sala de Comunicacin
se rompe y tres hombres en trajes de camuflaje, no puedo creer que pens
que eran escamas verdes aliengenas, entran. Ellos caminan hacia el Panel
de Control, y escucho a Elder llamar mi nombre en un grito desesperado
mientras la luz intermitente roja que muestra su enlace de comunicacin
con nosotros se corta.
Me pregunto si esa era la ltima vez que escuchar la voz de Elder, si este
es el punto cuando muero.
Uno de los hombres arrebata a pap de Chris y ste se pone de pie, con mi
.38 en la mano, apuntando hacia m. Los hombres son todos altos, ms
altos incluso que Elder, pero mucho ms corpulentos, con msculos que
parecen de piedra tallada debajo de sus camisas ajustadas. Pero pap no
se acobarda ante ellos, y yo tampoco.
Esto termina ahora dice uno de los hombres en camuflaje. Apunta su
propia arma a pap, un arma que es delgada y ligera, con discos en su
interior en lugar de balas. Lleva ms municin a la cintura, filas de
crculos de vidrio plano y delgado que brillan dorado. Yo jadeo. Esta es un
arma que utiliza ms de ese vidrio explosivo, y los discos son del tamao
y la forma exacta del platillo que Elder encontr en el tnel. Pero no fue un
platillo. Era parte de un arma. Y no slo va a matar a pap lo volar en
pedazos.

Yo estoy a cargo de los hbridos Rogue. Noto sus ojos azules

cristalinos, sus irises ovales idnticos a los de Chris. Pude dej reconocer
cun inusuales eran.
Los otros dos hombres con l se ubican a cada lado de la Plataforma de
Comunicacin, con sus propias armas fuera.
Yo soy el lder de la gente que han intentado matar dice pap.

Pgina363

El hombre que habl inclina la cabeza hacia pap en una burlona muestra
de civilidad.

El hombre estalla en risas.

Tienes coraje, te voy a dar eso. Es una desgracia que aterrizaras tu
Transbordador ahora. Unas dcadas antes, y no habran habido muchos
de nosotros. Unas dcadas ms tarde, y la revolucin habra terminado.
Podramos haber sido amigos entonces. Pero ahora? Ahora ests alineado
con la FRX y no podemos permitir eso. l se burla de pap. Vas a
hacer dos cosas por nosotros dice.
Preferira morir antes que hacer cualquier cosa por ti grue pap.
El lder Rogue mira a Chris. Este da un paso adelante hasta que el
extremo redondo del barril de mi .38 est presionado contra mi sien.
Puedo sentir el crculo fro de metal excavando en mi cabeza; puedo oler
los restos de aceite para armas y la plvora.
Qu quieres que haga? dice pap.
Vamos a empezar con tu rendicin. Vas a llamar a la FRX desde este
recinto, y vas a emitir tu rendicin ante m y mi gente en tu nombre y en el
nombre de la FRX.
Vendrn de todos modos dice pap.
La nica arma que nos puede hacer cualquier dao es la Bomba
Biolgica. Hemos estado acumulando bombas solares durante dcadas.
Por no hablar de todos los rehenes humanos que tendremos para negociar.
Sin el arma biolgica, ellos no tienen ninguna oportunidad contra
nosotros.
Mi estmago se revuelve. Fuera de la ventana, el mundo est en calma y
en paz. Me lo imagino explotando, destrozado por las bombas y la guerra.

La funcin de desarme no est all dice el lder Rogue. Qu ests

haciendo? Una nueva voz llena la Sala de Comunicaciones: Coronel
Martin, hemos recibido su llamada de socorro dice una voz. La FRX
est dispuesta a ayudarle.
Los hbridos han tomado el control! grita pap cuando el lder Rogue
se lanza a por l.

Pgina364

Pap vuelve a sentarse en la Plataforma de Comunicacin, apartando los

fragmentos de cristal esparcidos sobre l. Todos miramos mientras l
inserta sus cdigos militares.

Quieres que nosotros activemos remotamente la Bomba Biolgica?

dice el hombre al otro lado de la lnea. Su voz suena totalmente carente de
emocin. Por favor, inserta tu cdigo de autorizacin militar.
No! grita el lder Rogue. Empuja a pap lejos de la Plataforma de
Comunicaciones.
Cero-alfa-cuatro-dos-gamma grita pap. La mitad del cdigo de diez
dgitos.
El lder Rogue golpea su puo en la cara de mi padre antes de que pueda
terminar de hablar. Ambos lidian un momento, las manos de pap
alrededor del brazo derecho del hombre, tratando de arrebatar el arma;
entonces el arma solar se estalla, explotando un agujero a un lado del
edificio. Pap finalmente la golpea lejos de las manos del lder Rogue. Uno
de los otros hombres que entraron en La Sala de Comunicacin con el lder
Rogue salta en la batalla. Chris observa, con mi .38 presionada con fuerza
contra mi cabeza.
Tenga en cuenta que dice la voz en el intercomunicador, sin el
cdigo completo no vamos a autorizar el lanzamiento a distancia de las
bombas. No queremos destruir nuestra mano de obra esclava, excepto
como ltimo recurso.
Y lo s: las personas que nos enviaron aqu, en primer lugar, los que
prometieron protegernos, no tienen absolutamente ningn problema en
sacrificarnos. No s si eso implicara echar a perder su produccin. Ellos
prefieren que nosotros y los hbridos Rogue nos matemos unos a otros que
perder todos los recursos que se podran cosechar del planeta. Usar
Phydus, en todo caso, resolvera sus problemas por ellos.
El tercer hombre que entr en la Sala de Comunicacin con los otros
camina hacia Chris y yo. Los msculos de su cuello estn tensos, y parece
estar en silencio hacindole a Chris algn tipo de pregunta.
Chris asiente, luego se vuelve hacia m.

Nunca podramos ser lo que quieres que seamos.

Chris se burla.

Pgina365

Sabes qu? Pens pens que podramos ser algo.

Porque soy un hbrido? pregunta. O por ese chico? Me pregunto

si incluso nota que est usando la misma palabra para describir a Elder
que utiliza mi padre.
Lo miro fijamente, esperando que pueda ver el odio en mis ojos.
Tu ADN no tiene nada que ver con la razn por la que Elder es mejor
hombre que t.
El otro hbrido se ha salido de mi lnea de visin. Jadeo de dolor cuando
algo afilado atraviesa mi brazo. El hombre agarra mi hombro con firmeza,
clavando sus dedos en mi brazo para que, entre su agarre y la pistola en
mi cabeza, no me pueda mover.
Pero puedo decir lo que est pasando. El otro hombre tiene una jeringa, y
puedo sentir el lquido helado y caliente a la vez ser inyectado en mi
torrente sanguneo.
El lder Rogue y su lacayo tienen a pap de nuevo bajo control, y lo lanzan
de golpe en la silla y la giran de modo que su cuerpo est frente a m.
El lquido se siente como el hielo, y tengo un recuerdo repentino y
repugnante de ser bombeada al mximo de Lquido Criognico.
Qu es eso? Qu ests haciendo con mi hija? ruge pap, tratando de
saltar y salvarme, pero el lder Rogue lo arroja hacia atrs, sonriendo
maliciosamente.
En tan slo unos minutos, ella no va a ser ms un humano. No
genticamente al menos. T activaste esa bomba, t la mataste a la vez.
Ahora, tambin es un hbrido.
No! Pap se levanta de un salto, lanzando al lder Rogue fuera de su
camino. Amy!

El dolor pasar me dice Chris en voz baja. Con simpata. Baja el arma
mientras el otro hombre da un paso atrs.
Me dan arcadas. Es la idea de mi cuerpo siendo modificado
irrevocablemente. No puedo soportarlo. Y no puedo soportar la forma en
que Chris me mira ahora, como si yo ya soy uno de ellos.

Pgina366

Me arden los ojos, chorreando agua. Los cierro y aprieto, incapaz de

soportar el brillo de la luz.

Amy! grita pap. Requiere dos de sus hombres para detenerlo.

Ella va a estar bien dice el lder Rogue. Sus voces suenan metlicas,
muy fuerte. Agarro mi cabello, bajo la cabeza, mecindose. No puedo
soportar esto, no puedo soportar esto. Este contenedor slo tiene los
genes modificadores en l, no los Phydus. Tendr todas las modificaciones
genticas, pero ninguno del control para alterar la mente.
Hijos de puta! grue pap. Cmo te atreves? Mi hija!
Sintate, Coronel Martin ordena el lder Rogue. O lo har contigo.
Me deslizo hasta el suelo. Chris dice algo, no puedo entender qu. Mis ojos
nublados apenas pueden parpadear, pero no puedo dejar de notar que
todos los hbridos Rogue llevan el mismo tipo de botas, unas que tienen
pinzas de metal, tres piezas largas y afiladas curvas por encima de los
dedos del pie en sus zapatos. Unas que haran las mismas huellas que
encontramos fuera del Transbordador. Elder tena razn desde el principio.
Nos han estado vigilando desde el primer da.
Duele. El ADN de mi cuerpo est reorganizndose en s mismo para
convertirme en algn hbrido mutante, y no estoy ni siquiera segura de lo
que est pasando, slo s que no es humano. Es doloroso, como si hubiera
un incendio en mi interior, quemando mi sangre. Trato de abrir los ojos.
Pap est luchando contra los hbridos, mientras me estoy convirtiendo en
uno.
Pap golpea a un lado al lder Rogue, envindolo a estrellarse contra la
Plataforma de Comunicacin.
Creo por un momento salvaje que va a venir por m. l me va a recoger y
llevarme lejos y hacer que pare el dolor.
Pero no est yendo por m. Se abalanza sobre Chris, agarrando la .38 en
su mano.

Pap aterriza con un fuerte golpe en el suelo, con los ojos abiertos y fijos, a
centmetros de mi cara, pero ya se ha ido.

Pgina367

El arma sale volando.

66
Elder
Traducido SOS por Mari NC
Corregido por LadyPandora

rato de volver a establecer el enlace de comunicacin, pero se ha

ido. Todo lo que o fue vidrio rompindose y fuertes golpes y
explosiones, y luego perd la conexin.

No es demasiado tarde, me digo. Amy no est muerta.

Me digo esto y me obligo a creerlo.
Salgo corriendo del puente y de nuevo a Godspeed. Bartie est de pie cerca
de la escotilla, pareciendo feliz.
No creo que vaya a tomar tanto tiempo cargar el auto-transbordador
dice, sonrindome.
Ahora jadeo.
Qu?
Ahora digo. Tenemos que irnos ahora. Tienen a Amy, han tomado
toda la maldita colonia.
De qu ests hablando, Elder? pregunta Bartie, agarrando mis
hombros. Clmate.

No lo entiendes! Lo o por el sistema de intercomunicacin, Bartie,

tienen a Amy. Han tomado la colonia.
Quin?

Pgina368

Lo sacudo.

Los hbridos! Lanzo mis manos. Los extraterrestres! Lo que sea que
quieras llamarlos! Los monstruos con los que hemos estado luchando, los
que nos han estado atacando! Tienen a nuestra gente!
Una lnea de preocupacin marca la frente de Bartie.
Qu podemos hacer?
Tenemos que irnos ahora. Sacar a la gente. Lo que puedan cargar. Pero
tenemos que irnos ahora.
Para su crdito, Bartie hace la llamada general. Algunas personas ya estn
cruzando los campos, en direccin a la escotilla y los veo tomar su ritmo,
corriendo ms cerca.
Pero, qu podemos hacer? me pregunta Bartie. Aunque nos
vayamos en el auto-transbordador en este mismo segundo, qu podemos
hacer?
Ven conmigo digo.
Bartie tiene que correr para mantenerse a mi ritmo mientras bajo de nuevo
a travs de la escotilla, corriendo hacia el Panel de Control en el Puente.
Estos son los controles le digo. As es como puedes volar el autotransbordador de regreso.
Yo? Bartie se aleja. T vas a estar volando el auto-transbordador!
No le digo. No, yo no. T. Ahora presta atencin.

El Cohete de Escape del que Chris me habl es ms pequeo de lo que

pareca desde el suelo. Tengo que contonearme a travs de una escotilla
abrindose que me hace caer directamente en el asiento. Los controles son
los mismos aqu que en el auto-transbordador pero ms comprimidos y
con un control de maniobra manual adicional que parece un joystick. No

Pgina369

Le muestro todo mientras la gente de Godspeed empieza a cargar el

Transbordador. Le enseo cmo manejar los controles y el sistema de
comunicacin. Es muy simple: el auto-transbordador fue diseado para
funcionar sin operaciones humanas. Una vez que estoy seguro de que sabe
lo que debe hacer, corro fuera del Puente, ms all de la gente que ya est
reunida en las cajas de transporte y por un tramo de escaleras.

estoy conforme por los controles simplistas, pero tendrn que ser
suficiente.
Enciendo el sistema de comunicacin y llamo a Bartie, justo por encima de
m en el Puente.
S? dice su voz inmediatamente. Parece ansioso.
Slo estoy comprobando digo. Quera estar seguro de que los
controles funcionaban.
Elder, esto es una locura dice. Su voz suena un poco metlica por el
intercomunicador, pero puedo entenderle fuerte y claro.
S digo. Probablemente lo sea. Pero es mi nica oportunidad de
salvar a Amy. Puedo ir a la Estacin Espacial y puedo detonar las armas
all por m mismo. Proteger a Amy, no importa lo que cueste.
Apago el enlace de comunicacin con Bartie y me giro hacia el sistema del
compuesto. Una luz roja parpadea varias veces mientras es establecido el
enlace de comunicacin con el compuesto en el planeta.
No rompan este vnculo de comunicacin digo rpidamente una vez
que los controles me dicen que he conectado.
Y por qu no? dice arrastrando las palabras una voz que no
reconozco.
En realidad estoy en el cohete de escape. Voy a ir directamente a la
Estacin Espacial. Voy a atracar. Y voy a activar la Bomba Biolgica yo
mismo.
Elder, no! grita una voz. Amy.
Amy, qu est pasando?

Qu quieres decir? No hay respuesta. Qu est pasando?

Maldicin!
Amy ha sido inyectada con el compuesto hbrido. Va a ser susceptible al
arma biolgica. Hemos tratado de negociar con el otro lder, el Coronel
Martin. Hemos terminado las negociaciones.

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Me han inyectado tambin dice ella y despus su voz es ahogada.

Suena como si estuviera siendo arrastrada.

Djame hablar con el Coronel Martin digo.

Est muerto! grita la voz de Amy a travs del intercomunicador. Su
voz suena ms spera de lo que recuerdo, tal vez un poco ms profunda.
Lo han matado!
Ms sonidos ahogados. No tengo duda de que ellos estn tratando de
silenciar a Amy, arrastrarla lejos del intercomunicador. Pero tampoco me
cabe la menor duda de que el Coronel Martin est muerto. Amy nunca
dira eso, no con tanta angustia en su voz, a menos que fuera cierto.
Me tiemblan las manos. Nunca he estado ms asustado.
Slo hay una cosa que puedo hacer.
Este es el trato digo. Espero sonar convincente. No tenemos mucho
con que amenazar a los hbridos, pero tenemos una moneda de cambio.
Tenemos las frmulas para el medicamento Inhibidor. Chris puede decirles
que Godspeed tambin tena Phydus y ustedes slo tendrn que creerme
cuando les digo que tenemos un antdoto que combate los efectos del
medicamento.
Nadie me responde cuando hago una pausa, as que slo sigo.
Mi amigo Bartie va a aterrizar el auto-transbordador. Lleva los apuntes
del medicamento Inhibidor con l. Derriben el auto-transbordador, maten
a mi pueblo mientras aterrizan y perdern la frmula.
Esta vez, responde una voz.
No vamos a destruir el auto-transbordador.
Estoy en el cohete de escape en este momento digo. Voy a desactivar
la Bomba Biolgica. Si hago eso, dejen que Amy y el resto se vayan.

No es slo a la bomba que le tenemos miedo dice. La FRX viene y

ahora el nico hombre que podra haber sido capaz de hacerlos retirarse
est muerto. Si la FRX llega, ser la guerra para todos. Diezmarn todo el
planeta.

Pgina371

El sonido de la risa del hombre por el intercomunicador me provoca

escalofros hasta el hueso.

Contactaremos con ellos! digo desesperadamente. Vamos a decirles

que no vengan! No s si la FRX va a escuchar mis splicas, pero lo
intentar. Har lo que sea, slo deja que Amy est bien.
No es suficiente dice el hombre. La nica cosa que podra detenerlos
es si toda la Estacin Espacial es destruida. El Tesseract basado en la alta
velocidad de viaje requiere de la seal de la Estacin Espacial para
funcionar. Si la estacin se ha ido, la FRX no podr comunicarse con
nosotros, no durante dcadas. Pero no creo que tengas ningn arma en
esa Nave tuya, verdad?
Hay un nudo en mi garganta y no puedo hablar por un momento.
Entonces digo:
Qu pasa si puedo?
Qu pasa si puedes qu? ladra el hombre en el intercomunicador.
Qu pasa si puedo destruir la Estacin Espacial? Si hago eso...
eliminar la amenaza de que la FRX sea capaz de comunicarse con
nosotros y eliminar la Bomba Biolgica. Si hago eso, estarn de acuerdo
en dejar a mi gente en paz?
Si haces eso dice el hombre, escribir el tratado de paz yo mismo.
No respondo de inmediato. Me siento en la cabina del piloto del cohete de
escape y pienso en lo que estar sacrificando por la paz entre nosotros. Me
quedo mirando las estrellas y me despido silenciosamente.

Dame un poco de tiempo digo por el intercomunicador. Y djame

hablar con Amy.

Pgina372

Amy nunca me perdonar por lo que voy a hacer, pero Godspeed est
muerto. Simplemente flotando aqu. Todo lo que necesita es un pequeo
empujn. Puedo usar el cohete de escape para ubicarme detrs de la Nave,
luego empujarla a la Estacin Espacial. La inercia se har cargo de la
mayor parte de ello: Godspeed chocar en la Estacin Espacial, entonces
la estacin, y sus armas, sern destruidas, el ejrcito de Sol-Tierra no va a
poder venir aqu y arruinar las cosas.

67
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Mari NC

hris me agarra por el brazo y me arrastra a la Plataforma de

Comunicacin. Puedo sentir la presin de cada uno de sus dedos
individuales agarrando mi piel. Colores nadan delante de mis ojos;
aromas que no reconozco llenan mi nariz. Me tropiezo y Chris tira de m
hacia arriba mientras me doy cuenta con horror que estoy olfateando el
aire como un animal al aroma, porque eso es lo que soy ahora. No
humana. Animal.
Se siente como si el hielo est rodando a travs de mis msculos,
desgarrando mi carne. Cuando me alejo de un tirn de las manos de Chris,
me sorprendo al darme cuenta de que soy lo suficientemente fuerte para
hacerlo, l tiene que usar toda su fuerza para seguir tirando de m hacia
adelante.

Elder? digo, mi voz quebrndose, desconocida incluso para mis

odos... mis odos que de repente recogen ms de lo que nunca han hecho
antes.
Amy. Hay alivio en su voz, algo ms que no puedo reconocer.
Qu vas a hacer? pregunto. Un miedo ominoso fluye por mis venas,
me envenena.

Pgina373

Tenemos que pasar por encima del cuerpo de mi padre para llegar a la
Plataforma de la Comunicacin, y estuve a punto de romperme entonces.
Mis nuevos ojos no dejan que me pierda ningn detalle: el sudor todava se
aferra al puente de su nariz, los planos de su cara contra el suelo, el dedo
meique curvado en su mano izquierda, como si estuviera esperando que
envuelva mi propia meique alrededor de l y susurre una promesa que
nunca voy a ser capaz de mantener. No ahora que est muerto.

Voy a chocar Godspeed contra la Estacin Espacial.

Chris desliza su mano sobre la pantalla tctil cerca de m. El lder Rogue
mira por encima de mi hombro mientras un mapa de los satlites en rbita
alrededor del planeta ilumina la Plataforma de Comunicacin. La pantalla
se desvanece encendindose y apagndose, actualizndose cada pocos
segundos. El auto-transbordador est justo al lado de Godspeed, sus
puntos tan prximos entre s que las etiquetas se superponen. Me imagino
la evacuacin mientras las personas luchan desde la Nave hasta el autotransbordador.
Cerca de all, slo a un espacio de diez centmetros o menos en el mapa,
hay otro punto, etiquetado: Estacin de Preparacin Interplanetaria.
Sigues ah? pregunta Elder, su voz pequea y asustada.
Estoy aqu digo.
Tengo que decirte dice, y luego se detiene. Inspecciono la pantalla
bajo el intercomunicador. No hay nada malo con el sistema de
comunicacin; Elder est luchando por encontrar las palabras que quiere
decir. Por ltimo, habla:
Lo siento dice.
La lnea muere.
Qu pas? pregunto. Quiero golpear mis puos en los controles,
hacer que la voz de Elder vuelva a m, pero no s cmo.
Chris mira a los controles.
Nada dice. Elder debe haber desconectado
comunicacin. No contesta mis llamadas ahora.

el

enlace

de

Pgina374

Levanto la vista hacia el lder Rogue hbrido, que me est mirando

fijamente. Y mi estmago se retuerce mientras veo la compasin en sus
ojos.

68
Elder
Traducido SOS por Mari NC
Corregido por Caamille

e necesita tiempo para cargar el auto-transbordador y el retraso me

angustia. Ahora que he decidido lo que voy a hacer, slo quiero
hacerlo. La espera es miserable.

Antes de que Bartie tenga todo y a todos asegurados, entro en el cohete de

escape y me desprendo del auto-transbordador. Usando los controles
manuales, maniobro el cohete de escape directamente detrs de Godspeed.
El mapa en la pantalla muestra una lnea de puntos: yo, luego Godspeed,
luego la Estacin Espacial. Slo tengo que mover el punto en el centro
hasta que se estrelle contra el otro punto.
Sencillo.
Bartie se comunica conmigo desde el auto-transbordador.
Estamos cargados y listos dice. Su voz suena preocupada. Ests
seguro de esto?
Muy seguro digo.
Estoy saliendo ahora dice.
Bartie?
S?

Te ver en el suelo, cierto, amigo?

Pgina375

Gracias por todo.

No le respondo. Desconecto el comunicador y veo cmo se separa el autotransbordador de Godspeed y se aleja, una corriente de fuego de cohete se
dispara mientras se dirige al planeta.

Godspeed flota delante de m, colgando imposible en el cielo negro. Se ve

roto, la parte inferior irregular careciendo del Transbordador, el Puente
explotado de manera que parece como si fuera chatarra retorcida. Y a
pesar de que no puedo ver a travs del metal al vaco que s que se hay
dentro de la Nave, parece hueco en la misma forma en que luce un cadver
sin alma.
Godspeed est muerto.
Pero tiene una ltima tarea, un ltimo servicio para la gente por la que
viva para proteger.
Y yo tambin.
No hubo una parte oficial de los estudios que Eldest me ense mientras
viva en el Nivel Guardin con l, pero Orion una vez me dio un libro sobre
el Titanic, un viejo barco en Sol-Tierra que se hundi y mat a muchos de
sus pasajeros. En retrospectiva, me pregunto si Orion tena una intencin
ms profunda al darme el libro, quizs algo acerca de las diferentes clases
o que aquellos atrapados en las entraas del Titanic fueron congelados. O
tal vez slo que todos estbamos destinados a morir, al igual que las
personas a bordo.

Este cohete de escape parece pequeo en comparacin con la masa

descomunal de Godspeed, pero s, a partir de ese mismo libro que Orion
me dio, que un pequeo remolcador puede mover un barco enorme.
Godspeed slo necesita un empujn de mi parte.
Voy despacio, muy despacio, hasta que estoy a slo unos metros de
distancia de Godspeed. No quiero chocar contra el lado, tengo que empujar

Pgina376

Pero lo que realmente me qued, fue la forma en que el Capitn se hundi

con el barco.

la gigante Nave hacia la Estacin Espacial. Tomo una respiracin

profunda, y reviso mi cinturn de seguridad. Afortunadamente, la parte
inferior del cohete de escape se extiende ms lejos de la cabina, pero
todava as estar un poco cerca, especialmente si tengo demasiada
velocidad.
Ajustando la salida de los cohetes de maniobra orbital, empujo el cohete
de escape hacia adelante.
Aunque espero el impacto, todava me deja sin aliento y me sacude hasta
los huesos. Mis ojos buscan las uniones de la ventana de la cabina
frenticamente, buscando cualquier grieta en el cristal pesado.
Impacto detectado, dice una voz computarizada. Las luces rojas
parpadean a lo largo del tablero de instrumentos.
La voz computarizada sigue: Advertencia: daos externos. Advertencia:
daos externos. Se repite este mensaje una y otra vez, y no tengo ni idea
de cmo silenciarlo.
Vas a conseguir mucho ms dao antes de que esto termine le digo, y
aumento las salidas de los cohetes de maniobra orbital. Los puntos
parpadeantes en la pantalla que nos representan a Godspeed y a m saltan
a la vida, cada vez ms cerca de la estacin.
No pasa mucho tiempo antes de que pueda verla, mi visin oscurecida por
la cscara de Godspeed. La estacin es grande, pero no ms grande que la
Nave. Me recuerda mucho a los insectos de Sol-Tierra llamados liblulas.
El centro es largo y cilndrico, con brazos mecnicos y escotillas circulares
que salpican la parte superior, claramente destinado a conectarse al tubo
del auto-transbordador.

La propia estacin espacial no slo almacena los bienes de CentauroTierra, sino que tambin opera el enlace de comunicacin entre los
planetas y las alas planas que se extienden a ambos lados de la estacin
estn alineadas con los satlites y receptores de rel.

Pgina377

La zona central es lo suficientemente grande como para que la gente viva

all cmodamente, pero no hay nadie all. Tal vez la FRX una vez pens que
sera un lugar para la comunicacin pacfica entre los seres humanos y los
hbridos, pero no creo que ahora sea una posibilidad.

En algn lugar dentro de su cuerpo de metal est el dispositivo Tesseractrelay, lo que permite el desplazamiento a alta velocidad entre planetas. Su
destruccin aislar a Centauro-Tierra de la comunicacin y eliminar
cualquier posibilidad de visitas desde Sol-Tierra durante dcadas, si no
ms.
Debajo de la Estacin Espacial, dirigido directamente a Centauro-Tierra,
hay un misil enorme. La bomba biolgica, la que matar a todos los
hbridos.
Incluyendo a Amy.
Tomo un vistazo de esto.
Godspeed vira bruscamente hacia la estacin.

Me imagino todo en cmara lenta, cada hiptesis de causa y efecto

jugando por mi mente. Godspeed chocar en la estacin. La estacin se
desgarrar, se derrumbar.
Posiblemente el misil se apagar sin lanzarse en el planeta,
desencadenando una explosin ms grande de lo que puedo imaginar.
O tal vez el motor de la Nave, un rpido reactor de plomo enfriado
alimentado por uranio reciclado, explotar primero.
Y ah estar yo, en mi pequeo cohete, tragado entero.

No voy a volver de sta.

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Lo siento, Amy susurro, a pesar del hecho de que he cortado todas las
comunicaciones. S que no me va a escuchar, pero tambin s que un da
me podra perdonar por romperle mi promesa.

69
Amy
Traducido por Mari NC
Corregido por Aldebarn

o creo que realmente entend por qu Elder corta el enlace de

comunicacin hasta que veo los puntos en el mapa electrnico
comenzando a volar hacia los dems. El cohete de escape y
Godspeed, en un curso acelerado hacia la Estacin Espacial.
Y entonces me doy cuenta: no quera que lo escuchara morir.
Cierro los ojos y tapo mis odos, tratando de contener el grito que est
creciendo dentro de m.
No puedo respirar. No puedo respirar. Voy a enfermarme.
Mira dice Chris, sealando mientras el mapa parpadea y muere,
mostrando nada ms que una pantalla en negro.
Corro a la puerta de la Sala de Comunicacin y la abro de un tirn. Los
hbridos no se molestan en tratar de detenerme. Supongo que es porque
soy uno de ellos ahora, o tal vez slo saben que no hay nada para m por lo
que correr. Una rfaga de aire fro me golpea, haciendo que mi cabello se
arremoline en frente de mi cara. Lo alejo y corro hacia el centro del
complejo, donde el auto-transbordador estaba no hace mucho tiempo,
antes de que Elder lo abordara.
Echo la cabeza hacia atrs y miro hacia el cielo.

El cielo oscuro.
Cien millones de estrellas.

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Y veo.

Ms estrellas de las que he visto nunca. Mis ojos me dejan ver ms all,
pero no me muestran lo nico que quiero ver. Cambiara todas las
estrellas en el Universo si tan slo pudiera tenerlo de nuevo.
El viento silba entre los rboles cercanos. Cantos de pjaros entran y salen
del sonido.
Los hbridos emergen del Edificio de Comunicacin, con la cabeza
inclinada hacia el cielo.
Y entonces vemos el final.
El motor de Godspeed era nuclear, quin sabe lo que alimentaba las armas
biolgicas. Pero explotan conjuntamente. En el espacio, no hacen la
familiar nube con forma de hongo. No hacen el boom! de una bomba
explotando.
Hay, contra el cielo oscuro, un breve destello de luz. Est lleno de colores,
como una nebulosa o la aurora boreal, estallando como una burbuja
reventada.
Nada ms sin sonido de una explosin, sin temblores en la tierra, sin
olor a humo. No aqu, en la superficie del planeta.
Nada ms que el significado de la muerte de Elder.
Slo luz.
Y entonces l se ha ido.

Pgina380

Y entonces l se ha ido.

71
Amy

Traducido por Nanami27

Corregido por Curitiba

stoy entumecida, por dentro y fuera.

Miro hacia el cielo de la fra noche hasta que est tan vaco
como yo.

Detrs
de
m,
los
hbridos
hablan.
Suprimo
un
estremecimiento. Soy un hbrido ahora tambin. Mis ojos ven mucho mejor
en la oscuridad de lo que nunca han sido capaces antes. Noto cada hoja de
los rboles en la sombra, oigo los sonidos ms pequeos claramente.
Escucho a los hbridos hablar.
La amenaza fue eliminada; nuestros especialistas en comunicacin lo
confirman dice uno de ellos.
Elder nos salv a todos dice Chris.

Me vuelvo. He perdido todo lo que siempre he amado. Pero en la ausencia

de amor, una determinacin hecha de acero me llena. Paso hacia el lder
Roghe. Chris levanta a medias su arma, mi arma, el arma utilizada para
matar a mi padre, hacia m, pero golpeo su mano a un lado como si no
sostuviera nada ms peligroso que una flor. Estoy directamente delante del
lder Roghe y lo miro fijamente a los ojos. Estoy incmodamente cerca de
l, he invadido su espacio personal, y no le gusta, pero est dispuesto a
dar un paso atrs.
Yo creo le digo rotundamente, que tenemos un tratado de paz que
negociar. Y creo que podemos comenzar con la liberacin de mi colonia, la
gente que ests manteniendo actualmente en cautiverio.

Pgina381

El lder Roghe refunfua algo.

Eso puede esperar comienza a decir el lder.

Lo interrumpo.
No va a esperar. Has hecho prisionero a mi pueblo, abusado de nosotros,
y asesinado. Vas a empezar por dejarlos ir. Ahora. Y luego podemos hablar
sobre el resto de la retribucin que le debes a mi colonia.
El lder Roghe ladea la cabeza, mirando hacia m. Finalmente, extiende su
mano. Cuando la tomo y la sacudo, aade:
Mi nombre es Zane. Y ahora que la FRX est fuera de la ecuacin, creo
que nuestros pueblos pueden aprender a vivir juntos muy bien.
Zane tiene algn tipo de dispositivo de comunicacin que est ms all de
los radios e incluso los Wi-com que tenamos. l llama para que camiones
vengan por nosotros y al mismo tiempo enva la informacin para liberar la
gente y traer a la gente de vuelta a colonia para vivir.
Cuntos de los edificios siguen en pie? le pregunto. Cuando me
escap, al menos tres de los edificios, incluyendo el que yo haba vivido
con mi familia, fueron destruidos.
Tratamos de mantener el mnimo dao dice Zane. Y si lo crees o no,
tratamos de mantener el mnimo de muertes, tambin.
No creo eso, en absoluto. Podran haber destruido el auto-transbordador
en lugar de matar a todos dentro de l cuando mam se iba. Pero no lo
hicieron. Ellos queran intimidarnos, tomarnos por la fuerza, as que
podramos rendirnos. O tal vez matarnos era ms simple.
Estrecho mis ojos. Matarnos habra sido ms sencillo.

Zane asiente lentamente, mirndome como si estuviera asustado de que

estuviera a punto de atacarlo. Pero estoy demasiado ocupada alineando
todas las piezas. La comunicacin hackeada que pap y Elder se
escucharon cuando llegamos por primera vez. El bloqueo de la Nave. Cada
trastabillante bloqueo y falta de comunicacin. Todo por culpa de los
hbridos Roghe.

Pgina382

Intentaste destruir la Nave antes de que incluso aterrizramos le digo,

recordando la manera en que fuimos golpeados fuera de curso.

T sabes le digo con amargura, si hubieras sido honesto con

nosotros desde el principio, podramos haber trabajado juntos.
Zane levanta la ceja.
El Coronel Martin no pareca el tipo de hombre que abandonara su
misin.
Me obligo a mirar el cuerpo de mi padre, y me parece que no puede
aquietar la parte de m que se da cuenta de que Zane podra estar en lo
cierto. Tal vez mi padre no habra negociado con los hbridos Roghe. No
creo que estuviera de acuerdo con la FRX y su programa de la esclavitud
forzada, pero es posible que mi padre, que estuvo en el ejrcito toda su
vida y cuyo primer instinto al aterrizar en Centauro-Tierra era conseguir
rdenes de la FRX, no hubiera sido capaz de pensar en la paz sin antes ver
el derramamiento de sangre.
Le digo a esa molesta pero veraz parte de m, que se calle.
Camiones llegan, y a pesar de que son ms grandes que son los ms
grandes consumidores de gas en Sol-Tierra, se mueven a travs del terreno
spero silenciosos. Cubos de cristal solar se alinean en el techo de cada
camin.
Sospecho que los hbridos han descubierto una manera de utilizar la
energa de los soles como combustible de los vehculos, pero no me
molesto en preguntar por ello mientras Chris y Zane me acompaan
dentro del primero. Zane deja el otro en el Edificio de Comunicaciones con
las rdenes que, cuando el auto-transbordador aterrice, van a llevar a
Bartie y la frmula para el medicamento inhibidor a un lugar seguro.
Quiero llevarte a la ciudad en primer lugar dice Zane finalmente.
Cuando no respondo, l se mueve incmodamente, mirando por la ventana
el paisaje que pasa. l y Chris estn demasiado nerviosos a mi alrededor,
esperando que me descomponga.

No delante de ellos.
El camin nos lleva por el lago y hacia una de las altas y escarpadas
montaas detrs de la colonia. A pesar de que contemplo cmo se ha
ocultado toda una ciudad al alcance de la colonia, me doy cuenta de lo
antinatural que es que los hbridos no se hayan diseminado ms. El

Pgina383

Pero no lo har.

Phydus no slo los hizo obedecer a la FRX, mat a su sentido de la

maravilla y la exploracin.
No hablamos de nuevo mientras el camin conduce a travs de un largo y
oscuro tnel en la montaa y emerge en una zona poblada. Estamos en el
nico vehculo en la calle, pero estamos rodeados de gente y grandes
edificios de cristal y acero, fbricas, en su mayora, a juzgar por la
suciedad y el sudor de las personas que salen de ellas.
Se arrastran al frente, los ojos y las caras dirigidas hacia adelante. A pesar
de que todos parecen tener una direccin decidida, sus hombros cados y
sus brazos cuelgan inertes a los lados. Se parecen ms a los zombis que
cualquier monstruo que he visto en una pelcula de terror.
El conductor detiene el camin en el centro de la interseccin ms grande
de la ciudad. Hay tanta gente alrededor que espero que la ciudad sea
ruidosa, pero cuando Zane abre la puerta, lo nico que escucho es el
golpeteo rtmico de los pies sobre el pavimento.
Algo golpea en la puerta que Zane an mantiene abierta. Una mujer con el
pelo corto y rizado y los ojos en blanco, son los ojos de cristal azul, con iris
ovales, pero en blancos iguales. Sus pies siguen subiendo y bajando,
arriba y abajo, pero ella no parece darse cuenta de que no se mueve hacia
adelante.
No se da cuenta siquiera que realmente la puerta est bloqueando su
camino. Zane la cierra de golpe, nadie se estremece con la repercusin del
sonido, y la mujer camina pesadamente hacia adelante como si nada
hubiera estado en su camino.
Por qu me muestras esto? le digo, mi voz apenas un susurro.
Quera que vieras por lo que estbamos luchando dice Zane. Su voz se
oye, pero nadie siquiera parece registrar su presencia.

Esto es peor de alguna manera. Creo que por el cielo abierto encima de
nosotros. Eldest haba hecho el uso de Phydus casi excusable detrs de las
paredes de acero de la Nave. Pero nada como esto alguna vez puede ser
excusable en un mundo sin muros.

Pgina384

He visto el Phydus. Vi la Ciudad en Godspeed, vi las miradas en blanco,

las expresiones vacas.

Zane vuelve su atencin hacia m. l est tratando de dejar su rostro sin

emociones mientras las personas caminan a nuestro alrededor, pero no
est funcionando.
Sabas que el medicamento que llamas Phydus, se desarroll en parte
por la investigacin que la primera colonia hizo en algunas de las plantas
que descubrieron aqu? El Phydus no existira sin este planeta, y sin
embargo, ha causado... todo esto. l mueve sus manos dbilmente,
indicando toda la ciudad.
Miro hacia arriba y hacia fuera, tratando de determinar cuntas personas
hay en esta gran ciudad. Miles, por lo menos. Todos drogados por Phydus.
Zane se empapa en mi reaccin antes de continuar.
Ellos mezclaron el Phydus, que supongo eventualmente quera poner a
prueba para su uso en Sol-Tierra, con materiales genticos.
Me estremezco. No s lo que es peor, su suposicin de que gran parte de la
poblacin en la Tierra de hoy podran estar tan drogados como los zombis
ante m o la mencin que el mismo material gentico que mi madre ayud
a desarrollar antes de que ella pusiera un pie en Godspeed.
El frmaco combinado fue diseado para atacar las glndulas
suprarrenales y la pituitaria, as como los sentidos y como resultado,
Phydus se convierte en una parte natural de la respuesta del cuerpo a la
estimulacin, creando pasividad en lugar del pensamiento individual.
Las primeras personas se infectaron hace generaciones dice Chris.
La FRX no contaba con gente como nosotros, los que tienen glndulas
defectuosas.
Es una mutacin. Zane se encoge de hombros. Habra pasado con el
tiempo.

Miro a m misma. Mis msculos todava duelen, mis huesos an palpitan

de los efectos de la solucin hbrida con la que he sido inyectada. Quin
soy yo para juzgar quin parece humano o no?

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Las conchas vacas de gente se mueven robticamente por la calle. Casi no

parecen humanos.

Zane mira a algo muy arriba, y me toma un momento darme cuenta de

que est mirando un poste incrustado en la acera con un altavoz gigante
en lo alto de la misma.
Solan tener gente de la FRX aqu todo el tiempo me dice. Vivieron
aqu hasta que el transporte fue terminado, entonces los nuevos maestros
vinieron a dar rdenes hasta que el prximo transporte estuvo completo.
Ahora ni siquiera se molestan con eso. Ellos saben todo lo que tienen que
hacer es decir lo que quieran, y mi pueblo lo har.
La forma en que dice que, mi pueblo, me recuerda cmo se senta Elder
acerca de los Nacidos en la Nave. Trago el nudo en mi garganta.
Durante al menos una dcada, han usado los satlites para dar rdenes.
Ahora ni siquiera pueden hacer eso, pero mi pueblo contina trabajando.
Y s que todos ellos seguirn trabajando, porque incluso sin la FRX
diciendo que lo hagan, el Phydus en su sistema no les permitir parar.
La frmula del inhibidor de Bartie va a funcionar le aseguro a Zane.
Zane se encoge de hombros. l no est dispuesto a poner sus esperanzas.
Estoy contento, por lo menos, de que los seres humanos de la FRX no
estn aqu. Me mira, me obligo a mirarlo a los ojos. Fue malo cuando
estaban aqu. Me pregunto a veces...
Qu? le pregunto. Me toma un momento reconocer la sensacin que
est brotando en mi interior. Simpata.

No necesito que explique sus pensamientos, sin embargo. Si hubieran

lderes de la FRX aqu, viendo a las operaciones del da a da de la colonia
que se haban convertidos en esclavos sin mente... Froto mis muecas. Las
mujeres que vivan aqu, nacan con Phydus ya en sus sistemas, no eran
ms que las muecas de los amos en Centauro-Tierra. La clase de
hombres que no tenan ningn problema convirtiendo a las personas en
autmatas sin mente, no tendran ningn problema en hacer exactamente
lo que queran con las mujeres, que ni siquiera podran pensar en
protestar.

Pgina386

Me pregunto si la nica razn por la que los hbridos Roghe como yo

mutamos es por los seres humanos de la FRX... l se aleja, incapaz de
terminar de hablar.

Pgina387

Trago secamente. No puedo hacer nada sobre el pasado. Pero no voy a

dejar que este tipo de cosas vuelva a suceder en mi planeta, mi casa.

73
Amy
Traduccin SOS por Lizzie
Corregido por Nanis

as negociaciones de paz van sorprendentemente bien. Zane tiene a

un equipo de sus propios cientficos leyendo sobre la frmula
Inhibidora que Bartie le dio y parecen seguros de que los
medicamentos funcionan.
A pesar de ello, las negociaciones llevan horas. Sobre todo porque insisto
en que todo sea por escrito, ante un notario y firmado por todos los
presentes. No dejo nada al azar o promesas habladas.
Y una cosa que quiero dejar en claro digo mientras nos acercamos al
final. Mi gente es independiente de la suya. No estamos fusionando
colonias. Somos nosotros mismos. Vamos a elegir a nuestros propios
lderes, tener nuestras propias leyes.
Zane empieza a hablar, pero Bartie lo calla, una de las pocas veces que
Bartie ha hablado en absoluto. l y el resto de las personas de Godspeed
todava se recuperan de su viaje.
Elder querra eso dice.

La peor parte es la primera noche. Cuando realmente me doy cuenta de

que estoy aqu, y l no. Que estoy viva y l est
Me dej llorar esta noche. Sola, en uno de los edificios de piedra que no
fueron destruidos por los hbridos, llorar hasta que no tengo ms lgrimas
que soltar, nunca.

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Levanto la ceja a Zane, esperando a que se oponga a mi demanda. Pero no

lo hace. l solo asiente con la cabeza, lo aade al contrato y firma su
nombre.

Tengo todo el planeta ahora, pero no lo tengo a l.

Zane es fiel a su palabra. En el primer da despus de nuestro tratado de

paz, enva a la mitad de su grupo de hbridos Roghe para ayudar a
despejar el dao de la batalla en el edificio. Nadie de mi gente Nacidos en
Tierra o Nacidos en la Nave quiere trabajar con ellos.
Mataron a nuestra gente dice Tiernan, uno de hombres Nacidos en la
Nave. l tiene un arma, un arma que sac de la mano de uno de los
militares muertos, apuntando a los camiones de que llegan de los hbridos
Roghe. Mataron a Elder!
Ellos mataron a nuestra gente. Y a mis padres le digo, mirndolo a los
ojos de manera uniforme hasta que se estremece, incapaz de mantener la
mirada en mis iris ovales. Pero no mataron a Elder. Elder decidi morir.
Y lo hizo para que pudiramos tener una vida aqu. Con ellos.
Una multitud de Nacidos en la Nave se rene alrededor. El cielo est
nublado, el aire hmedo. La tormenta llegar ms tarde. Pero ellos saben
lo que una tormenta es ahora y cmo sobrevivir a ella. Una de las mujeres
deja caer su mano protectora sobre su estmago, y me acuerdo que la
mayora de la poblacin femenina est embarazada. En unos pocos meses,
habr bebs nacidos en nuestra pequea colonia, que nunca conocern
Godspeed. Sus padres les dirn historias de paredes de metal y un cielo
pintado y no van a entender, en realidad no. Nunca conocern una jaula
por casa.

No podemos confiar en ellos dice Tiernan, bajando su arma, pero no

la suelta.
Tenemos que hacerlo digo poniendo una mano en su brazo. No
vamos a sobrevivir en este mundo sin ayuda. Mira a tu alrededor. Tenemos

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Realmente nunca sern capaces de comprender lo mucho que se haba

perdido por su cielo ilimitado.

casi nada. Los suministros trados de Godspeed ayudaron, pero

necesitamos ms. Tenemos el conocimiento y la ayuda y la formacin.
No me gusta grue Tiernan.
Tampoco a m. Echo otro vistazo detrs de m, y luego miro pasando
de Tiernan, a los otros Nacidos en la Nave que estn entrando a su
alrededor, con los ojos muy abiertos, llevando el miedo en sus rostros.
Pero es hora de que trabajemos juntos le digo, ms fuerte para que los
dems puedan or. Es lo que Elder hubiera querido.
Y este es el verdadero legado de Elder: su gente est dispuesta a aceptar la
paz.

Pocos das despus de que se redact el tratado de paz, Zane viene a la

colonia en uno de sus grandes camiones.
Quera que vieras el primer tratamiento dice. No podramos haber
hecho esto sin ti.
Bartie y yo vamos en nombre de la colonia. Zane y Chris se sientan frente
a nosotros. La tensin es palpable, no solo entre nosotros y ellos, sino
tambin en la forma en que Bartie tiene miedo de sentarse demasiado
cerca de m. Se mantiene asomndose hacia m cuando piensa que no
estoy mirando, comparando lo que soy ahora con la chica que l conoca.

Zane ha establecido su base en los viejos tneles utilizados por los

primeros colonos para sus operaciones mineras, una extensin de los
mismos tneles que Elder descubri cuando ayud a excavar en busca de
las letrinas. La entrada est bloqueada por una puerta de alta tecnologa
que me recuerda a la del recinto. Zane escanea el dedo en el teclado y en la
pantalla HIBRIDO pasa a travs de la pantalla. Miro hacia abajo a mis
manos. No se sienten diferentes, no ahora que cualquier transformacin a
la que me somet ha terminado, pero s que si presiono mi dedo contra la

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l piensa de m ms como un fenmeno que antes, puedo decir que

mucho.

pantalla, parpadeara HIBRIDO tambin. No humana. Nunca humana otra

vez.
Me pregunto lo que Elder pensara de m si estuviera vivo. Mis ojos son
azules ahora, no verdes, con iris ovales. Veo mucho ms claro ahora,
mucho ms lejos. Puedo sentir en qu direccin sopla el viento antes de
que toque mi cara, puedo cerrar los ojos y todava decir que todo el mundo
se basa solo en su esencia.
Elder es un clon, debe saber lo que se siente el preguntarte si tu ADN,
incluso pertenece an a ti.
Y entonces lo recuerdo: Elder se ha ido.
Algo dentro de mi alma queda como una cuerda demasiado apretada, pero
pongo un pie delante del otro y miro hacia adelante.
Zane avanza fuera de los laboratorios, a pesar del hecho de que su sede se
encuentra en los tneles de las minas abandonadas, ha estado robando de
la FRX durante el tiempo suficiente para hacer la base de este
campamento con tan alta tecnologa como algo que tenamos en el
Transbordador. Los hbridos Roghe salen de habitaciones construidas en
las paredes del tnel, saludndolo mientras camina por ellas.
l es verdaderamente su lder. A finales de sus veinte o principios de sus
treinta, no puede haber sido fcil para l asumir el control de la poblacin
de hbridos Roghe. Me pregunto lo que fue para l, darse cuenta de que
tena el control de su propia mente, pero sus padres no lo hacan.
Ocultndose cuando la FRX vino a inspeccionar las fbricas de cristal.
Querer salvar a su pueblo, un pueblo que, en su mayor parte, ni siquiera
son conscientes de que estn esclavizados.
Me recuerda mucho a Elder.

Chris est furtivamente cerca. Su presencia me hace sentir incmoda, pero

no estoy dispuesta a hacerle saber eso. Le doy la espalda, pero eso no le
impide hablar conmigo.
Mira la manera en que Bartie se estremece contigo dice Chris en un
susurro tan bajo que nadie ms puede or. Yo no sera capaz de or si no

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Muerdo el interior de mi mejilla hasta que pruebo la sangre. No voy a

llorar. No voy a mostrar emociones. Ahora no. No aqu.

fuera por el hecho de que mis odos me han traicionado, volvindose como
murcilagos con su claridad de hbridos.
Lo ignoro.
Vi la forma en que te trataron antes. Viviste con ellos durante cunto
tiempo? Meses? Y todava estaban asustados de tu color perfectamente
normal de piel. Qu pensarn de ti ahora?
Miro hacia adelante.
Nunca te aceptarn.
Me giro alrededor y agarro el cuello de Chris, todo en un movimiento
rpido que asusta tanto a Bartie que maldice en sorpresa, salta de nuevo a
la pared del fondo por lo que hay mucho espacio entre nosotros y l.
Si tienes algo que decir gruo, dmelo a la cara, cobarde.
Chris tironea para liberarse y por un momento se ve enojado. Pero a
medida que se alisa la camisa, dice, casi como si se tratara de una excusa
para m:
Un carcter violento. Efectos secundarios de la hibridacin. Las
glndulas suprarrenales son ms propensas a hacerte luchar que huir, en
otras palabras.
Lo que no le dije es que siempre he sido ms propensa a luchar.
Hay una diferencia entre t y yo le digo. S que un da, mi gente me
aceptar de nuevo. Lo han hecho antes. Se olvidarn de cmo me veo, ya
que se acordaran de quin soy y cmo acto. Pero no van a olvidar lo que
has hecho. Eres el nico que nunca va a ser aceptado. No yo.
Los ojos de Chris se deslizan lejos de los mos.

Chris no susurra ms palabras crueles hacia m. Pero el hecho es: una

parte de m se enoj porque s que lo que ha dicho es cierto.

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Puedo sentir mis msculos doblarse, aun cambiando, cada vez ms fuertes
mientras mi cuerpo llega a un acuerdo con el hecho de que ya no soy solo
humana. Y puedo oler el miedo que irradia de Chris.

75
Amy
Traducido por Lizzie SOS
Corregido por Angeles Rangel

ane finalmente nos lleva a los laboratorios y, justo como yo

sospechaba, son mucho ms avanzados que lo que implicara los
sencillos tneles.

Un hombre se encuentra en el centro del laboratorio. Me mira sin

comprender.
Sintate dice Zane, y el hombre se sienta de inmediato, casi perdiendo
la silla Chris se apresura a ponerse detrs de l.
Ondeo mi mano delante de la cara del joven. Nada. Est tan vaco como
una hoja de papel en blanco.
Estamos experimentando con mtodos de distribucin masiva dice
Zane, as que he estado dando a este sujeto una versin diluida de la
droga inhibidora a travs del suministro de agua.
Sonro a Bartie, quien a pesar de dudar inicialmente sonre de regreso
en respuesta. Esta fue nuestra idea, inspirada en las bombas de agua que
distribuan el Phydus en Godspeed.
Zane entrega al joven un vaso de agua.
Bebe aade, cuando el hombre no hace ms que mirarlo.

Chris y Zane monitorean los signos vitales del hombre en sus equipos,
pero Bartie y yo sabemos a dnde mirar cuando el Phydus desaparece, por
lo que somos los primeros en darnos cuenta que la vida vuelve a sus ojos.

Pgina393

El hombre se traga el agua.

Qu est pasando? pregunta el hombre, con la voz quebrada por el

desuso.
Has sido drogados, toda tu vida explica Chris en un tono ms amable
de lo que le he odo utilizar antes. Y ahora ests recuperando tu
autonoma.
Los ojos del joven estn amplios y temerosos, volando alrededor del
laboratorio.
Toma un poco de agua le digo, entregndole otro vaso. Te va a hacer
sentir mejor.
Mientras Zane y Bartie discuten maneras de distribuir los medicamentos
inhibidores de manera ms amplia, Chris me indica que lo siga fuera del
laboratorio.
Hay algo que quiero mostrarte dice.
Dudo.
Vamos, Amy dice Chris, con un toque exasperado. Somos amigos.
No somos amigos le digo. Nunca vamos a ser amigos.
Pero El rostro de Chris se ve devastado. Su irises ovales destacan en
sus ojos llorosos, pero todo esto me recuerda que l no es del todo humano
y yo tampoco, ya no ms. Hice lo que pens que tena que hacer dice.
Como matar a mis padres.
Quiero que sepas dice, necesito que sepas que lo siento.
Lo siento no significa nada viniendo de sus labios.
Chris se dirige hacia el tnel y lo sigo, por no or ms excusas, pero
tambin porque puedo entender por qu hizo lo que hizo. Caminamos en
incmodo silencio.

Te has dado cuenta dice Chris.

Huelo cobre y algo algo animal. No es nada que reconozca, pero sigue
siendo familiar, como el recuerdo de un olor que nunca he sentido antes.
Los pequeos vellos en mis brazos se erizan y mi piel se pone de gallina.

Pgina394

Huelo el aire. Algo es diferente.

No puede ser. No aqu. Estamos bajo tierra. Este es el nico lugar en todo
Centauro-Tierra que no puede estar
Pteros! grito mientras Chris me lleva alrededor de la esquina y los veo,
todos agrupados en el extremo del tnel. Estoy a punto de correr cuando
me doy cuenta del cristal entre los monstruos y yo.
Est bien, eso es de cristal solar dice Chris. No hay manera de que
lo puedan romper.
Un ptero, uno de los ms pequeos en el grupo salta sobre sus enormes
patas traseras, acercndose a la ventana. Me arrastro hacia adelante
tambin. El ptero extiende sus alas lentamente, solo para estirarlas, no
hay ningn lugar para que vuele. Las garras de gancho en el extremo de
las articulaciones de sus alas rozan contra el cristal y me estremezco al or
el sonido.
Los pteros ellos fueron hechos por la primera colonia, antes del gen
Mods y el Phydus dice Chris. Los cientficos de la primera colonia
estaban tratando de ver si los animales extintos de la Tierra podran ser
resucitados en este planeta.
Mam lo saba, creo. La cercana entre los pteros y el ADN real del
pterosaurio.
El pteros tambin tena Phydus, sin embargo digo. Chris estaba
conmigo cuando me encontr con esa prueba.

El ptero ms pequeo frota su cabeza contra el cristal, se da la vuelta tres

veces, y se hunde en el suelo, acurrucado.
Cierro los ojos, y me acuerdo del otro ptero, el nico al que dispar en la
cabeza, el que tena la boca goteando con la sangre y los restos del Dr.
Gupta.

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Quera decrtelo antes, pero Chris no encuentra mi mirada. Eso

era nuestro. Los Roghe hbridos, quiero decir. Esa es una de las razones
por las que te traje aqu, yo quera que supieras que estabas en lo cierto:
nos dimos cuenta de una manera de controlarlos. Para usarlos para luchar
por nosotros. Saca un minsculo tubo plateado como un silbato para
perros. Sopla algunas notas en l, y todos los pteros miran hacia l,
balancendose en el agudo sonido hasta que Chris guarda el silbato de
nuevo.

Los usaste contra nosotros le digo rotundamente. Me trajiste hasta

aqu para mostrarme eso?
Chris levanta las dos manos.
No! Quiero decir, s, pero no yo... Quera explicarlo.
Entonces explcalo gruo.
Yo no saba que iba a ser tan malo. Yo Zane y los dems se supona
que ellos llevaran a esa mujer Nacida en la Nave al Phydus. Pero el doctor
estaba con ella, por lo que lo llevaron tambin. Y entonces la mujer militar
apareci, y
Y los mataron a todos ellos. Tal vez el ptero rasg a Juliana Robertson
aparte despus de su muerte, o tal vez los Roghe hbridos hicieron parecer
que la muerte de Juliana fue a causa de ellos, pero de cualquier manera,
est muerta.
La mujer Nacida en la Nave fue un accidente. No queramos darle una
sobredosis de Phydus.
Y el Dr. Gupta?
Chris frunce el ceo.
Yo no saba que lo iban a matar. Ellos ellos pensaban que l saba ms
sobre Phydus porque estaba con la mujer Nacida en la Nave que tena la
mancha verde. Cuando l no les dijo
Ellos pensaron que podan controlarlo. Hacerlo hablar, bajo la influencia
del Phydus. Mis palabras son amargas. Pienso en lo que Elder dijo una
vez, lo diferente que sera todo si la gente dijera la verdad.
El Dr. Gupta digo. Fue comido. Vivo.
La boca de Chris cae hacia abajo.

Pero lo fue.
Estoy tratando de disculparme dice Chris en voz baja.
No ests haciendo un muy buen trabajo. Apenas puedo soportar ver a
Chris. Me pregunto si la bala que puso en la cabeza del Dr. Gupta supona

Pgina396

No se supona que fuera as dice.

para l una muerte misericordiosa para conceder o garantizar que no nos

poda decir la verdad.
Les dije que los doctores Nacidos en Tierra no conocan al Phydus, que
solo la doctora Nacida en la Nave lo haca La voz de Chris se
desvanece.
Supongo que Kit no pudo responder a todas sus preguntas lo
suficientemente bien. Apenas era una doctora en s misma, ya sabes, ella
haba sido una aprendiz hasta justo antes que el Transbordador fuera
lanzado. As que slo la mataron?
No fue as! empieza a protestar Chris, pero puedo ver en su cara que
fue exactamente as.
Y Emma? le pregunto.
Chris est mirando el ptero durmiendo ahora en el otro lado del cristal.
Ella saba demasiado.
Frunzo el ceo a esto. Chris empieza a caminar de nuevo, lejos de m. Se
detiene, y puedo decir que espera que vaya a seguirlo, que espera que me
olvide de todo esto.
Y entonces me doy cuenta de lo que l no quiere que yo sepa.
Ella no saba nada del Phydus. Saba demasiado sobre ti le digo. Ella
no confiaba en ti. T eras el nico sobre el que trat de advertirme.
Adivin que eras un traidor.
Yo no soy un traidor! dice Chris inmediatamente y s que l quiere
creer eso. l hizo lo que tena que hacer por su pueblo, los Roghe hbridos.
Fuiste un traidor para ella le digo. Y para m.

T escucha. Lo miro. Si hubieras sido honesto desde el principio,

nada de esto habra sucedido. Nada de esto! Emma estara aqu todava.
Y Lorin y el Dr. Gupta y Juliana Robertson. Y mam y pap.
Y Elder.
No lo sabamos! est gritando ahora Chris. Tu padre trabajaba con
los militares de la FRX; confiaba en ellos ciegamente!

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No dice Chris, su voz suplicando. Amy, solo escucha

Pero yo no lo haca. Y Elder tampoco lo haca.

Cmo iba yo a saber eso? pregunta Chris en un tono desesperado.
Me encojo de hombros.
Podras haber preguntado.
Pero
Me detengo. Estoy cansada de escuchar excusas. Estoy cansada de las
palabras.
Podras haberlo intentado le digo en un tono uniforme. Podras
haber valorado nuestras vidas ms que tus secretos.

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Camino fuera en silencio.

77
Amy
Traducido por Lizzie
Corregido por Caamille

ol-Tierra y la FRX, intentan ponerse en contacto con nosotros por

ltima vez. Zane viene a buscarme en uno de sus camiones.

No s cmo lo hicieron. Debe haber un Satlite de

Comunicaciones ms pequeos todava en rbita alrededor del planeta, o
encontraron una forma de aumentar la seal de su final. Todos los
sistemas de comunicaciones en la ciudad estn encendidos al mismo
tiempo. Es una seal, estn tratando de alcanzarnos.
Me lleva a la Sala de Comunicaciones en el recinto. El auto-transbordador,
ahora vaco, sigue en pie en el asfalto, cubriendo el Edificio de
Comunicacin. Casi me haba olvidado de los cristales rotos, el agujero en
la pared. Damos un paso a travs de ella para entrar en el edificio. La
cerradura biomtrica nos habra mantenido a los dos fuera.
Las luces rojas parpadean en la Plataforma de Comunicacin. No es
mucho lo que todava funciona, la Estacin Espacial alojaba a los satlites
ms grandes, pero cuando giramos el dial ansible, escuchamos una voz.
tratando de llegar a los supervivientes restantes de la misin
Godspeed. Repito el mensaje: esta es la FRX, tratando de llegar a los
supervivientes restantes de la misin Godspeed. Repito el mensaje

Hola? digo. Es Amy Martin, hija del Coronel Martin.

El mensaje en repeticin muere.
Hola? ladra la voz en el intercomunicador.
Qu quiere? pregunto, incapaz de apartar la clera de mi voz.

Pgina399

Presiono el botn del intercomunicador.

Es el Presidente Li del Intercambio de

representante de todas las naciones bajo la FRX.

Recursos

Financieros,

Mis ojos van a la deriva hasta las dobles alas de guila de plata grabadas
sobre la placa conmemorativa por encima de la Plataforma de la
comunicacin

Qu quiere? pregunto de nuevo.

Nos gustara conocer su posicin. Toda la comunicacin fue cortada. Ya
no tenemos el control remoto de las funciones que anteriormente estaban
activas en la Estacin Espacial
La Estacin Espacial explot digo rotundamente.
Lo hicieron los rebeldes hbridos Roghe? dice el Presidente Li. Qu
pas? Son los Roghe ms numerosos de lo que se pensaba?
Hemos unido fuerzas con los hbridos le digo. Tenemos una cura
para la vacuna que le dieron a todos. Levanto mi voz mientras el
Presidente Li trata de hablar sobre m. Nos estamos asegurando de que
todos los hbridos sean capaces de pensar por s mismos, y hasta el
momento ninguno de ellos ha elegido permanecer como sus esclavos.
Confirma que ests actuando como Comandante de la misin Godspeed
grita el Presidente Li por el intercomunicador.
Piensa que los hbridos Roghe estn hablando con l, que cortaron el
sistema.
Estoy actuando como Comandante le digo. No tengo un cdigo para
usted, pero tengo esto: tenemos fuerzas unidas con los hbridos, Roghe o
no, y ninguno de nosotros est por ms tiempo bajo su control.

Eso est bien le digo. Usted debe saber que sin la Estacin Espacial,
se lo digo, le llevar la mayor parte de una dcada llegar hasta nosotros. Y
mientras que usted slo tendr las armas que pueda llevar, nosotros
vamos a pasar esa dcada haciendo tantas bombas solares y misiles como
queramos. Y vamos a apuntarlos todos directamente hacia el cielo. Tan
pronto como las Naves lleguen, vamos a volarlas en lo alto.

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Ya hemos enviado Naves hacia el planeta dice el Presidente Li con

enojo. Si sta es la forma en que t y tu gente se siente, vamos a
tratarlos a todos como rebeldes y actuar en consecuencia!

se es nuestro planeta! Nuestro cristal solar! No puedes slo

aniquilarnos de esa manera!
Su planeta? dice Zane a mi lado. Mira a la intercomunicacin. Es una
cosa muy buena, para el Presidente Li al menos, los muchos aos luz de
distancia entre nosotros.
Slo trate de asimilarlo le digo por el intercomunicador. Pero de
alguna manera nuestros misiles son ms grandes que los suyos. Aqu est
lo que nunca esperaba: si esclaviza a todo un grupo de personas durante
el tiempo que usted ha esclavizado a los hbridos, le digo que estn un
poco enojado. Y en lo personal? Estoy enojada tambin. As que si es una
guerra lo que desea, por favor, por favor, venga aqu. Estaremos
encantados de luchar.
La esttica crepita por el intercomunicador. Vuelvo el dial hasta que hace
clic, cortando la ltima conexin que tuvimos con Sol-Tierra.
Zane hace alarde de triunfo.
Eso? Eso fue brillante! dice.
Le sonro dbilmente. Podra haber causado simplemente una guerra
interplanetaria. En una dcada, cuando, si es que la Nave de guerra de la
Tierra arriba, podra no estar tan feliz con mi vena rebelde que ha sido
amplificada por mi nueva condicin hbrida.
Pero tambin lo deca en serio. Si se trata de guerra, vamos a luchar. Voy a
luchar.

Pgina401

Nunca voy a renunciar a mi casa de nuevo.

79
Amy
Traducido por Mari NC
Corregido por Aldebarn

u es eso? pregunta Zane, apuntando a una de las

pocas luces que siguen parpadeando en la Plataforma
de comunicacin.

Limpio la suciedad y los residuos acumulados en la parte superior del

Panel de Control.
Seal de ubicacin digo, leyendo la etiqueta bajo la luz.
Una seal de ubicacin? pregunta Zane. Qu est detectando? El
auto-transbordador aterriz, el Transbordador de Godspeed se ha ido...
Un zumbido llena mis odos, hacindome marearme.
El cohete de escape slo tiene dos direcciones: ir a la Estacin Espacial o
volver aqu, al recinto.
La seal de ubicacin sigue parpadeando.
Podra ser...? pregunta Zane, mirndome.
Presiona un botn, y un pequeo aparato, similar a la brjula como la que
pap us para encontrar la sonda es expulsado de una ranura bajo la luz
parpadeante. Parpadea encendindose y apagndose, mostrando un punto
tal vez a un kilmetro de distancia, en el bosque.

Pero arrebato la brjula y corro fuera de la habitacin.

Pgina402

No puede ser, pienso. Es imposible.

El sonido de la seal de ubicacin crece ms fuerte mientras me estrello en

el bosque. Corro sin pensamiento o miedo. Llevo una de las armas solares
ahora, pero ni siquiera pienso en la posibilidad de peligro mientras esquivo
ramas de rboles y salto por encima de las races expuestas. Corro ms
all de la zona quemada que contiene los restos del Transbordador de
Godspeed, ms all del bosquecillo donde Chris me bes. No me importa
cun perdida llego a estar, si llegar a encontrar mi camino de regreso.
Tengo que saber lo que est en el otro extremo de esta seal de ubicacin.
Mientras corro, las ramas de los rboles azotan a mi alrededor,
rasguando mis brazos y rostro, enganchando mi ropa. Mi corazn
golpetea en mis odos, en sincrona perfecta con el pitido de la seal de
ubicacin de la brjula en la mano. Por primera vez, estoy agradecida de
ser un hbrido, ya que mis msculos hbridos me hacen correr ms rpido
de lo que nunca pude antes.
Estoy ms cerca.
Ms cerca.
Me detengo, girando en el lugar, tratando de averiguar hacia dnde me
est apuntando la seal. Huelo el aire, mis ojos se centran en todos los
detalles. Empujo a travs de ms ramas. Puedo or el crujir y el
movimiento mientras pequeos animales y pjaros se escabullen fuera de
mi camino.
Y entonces lo veo.

Claramente se estrell, llevndose medio rbol con l. Una cicatriz en la

tierra muestra que el Cohete de Escape se detuvo de golpe contra el suelo.
Hace mucho tiempo dej de arder, pero puedo oler el humo aferrndose a
los rboles quemados que deben haber sido engullidos por las llamas que
salan de la hlice en la parte trasera del Cohete de Escape.

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El Cohete de Escape.

La parte frontal del Cohete de Escape est arrugada como el papel, el

extremo en punta plana, bordes afilados de metal expuestos. La cabina
est recubierta con vidrio, pero la suciedad y los escombros la cubren tan
completamente que no puedo ver el interior.
Dejo caer la brjula en el suelo.
Cierro los ojos.
Trato de no pensar que estoy a punto de descubrir el cadver de Elder.
Subo en el ala rota del Cohete de Escape, luchando para encontrar algo
para aferrarme mientras sigo mi camino hacia la cabina. Me deslizo,
cortando mi brazo con el metal expuesto, la sangre haciendo a mi mano
resbaladiza.
Cuando llego a la cabina, la limpio con las manos, frotando mi sangre con
la suciedad en el cristal. Esfuerzo a mis ojos hbridos, rogndoles para ver
lo que hay dentro.
Nada.
Ningn Elder, nadie en absoluto.
La cabina est vaca.
Amy? dice una voz desde el bosque. Me giro alrededor tan rpido que
pierdo mi tentativo agarre en el borde del Cohete de Escape, estrellndome
y aterrizando con un golpe metlico en el ala. Trepo, buscando
frenticamente en la direccin en que escuch la voz.
Una persona emerge de los rboles.
Alto, con piel de color marrn oscuro, cabello oscuro y ojos oscuros y
ligeramente almendrados. Pmulos altos y labios carnosos.
Y a pesar de que mi cuerpo est gritndome que esto no es posible, mi
corazn est cantando un nombre:

Me levanto lentamente. Y entonces l est corriendo hacia m, y estoy

corriendo hacia l, y no nos detenemos, chocamos entre nosotros, y estoy
riendo y llorando, y l est sucio y cojeando; hay sangre seca en su cabeza
y un brazo cuelga flcido, y l grita cuando lo toco.

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Elder.

Mis manos tiemblan mientras las levanto para enmarcar su rostro.

Es l. Lo es. Lo es.
Tan pronto como Godspeed golpe la Estacin Espacial, el Cohete de
Escape perdi su conexin dice Elder tan pronto como renuncio a su
boca para que pueda hablar en lugar de besarme. Se bloque la seal de
ubicacin en el recinto en su lugar y se dirigi directamente a l. Me qued
atrapado en la explosin, sin embargo, y sacado de curso.
Por qu no volviste antes? pregunto.
La voz de Elder es rota y spera.
Lo intent. No saba dnde estaba. Mira a su alrededor al bosque.
Encontr un arroyo cercano, as que tuve agua. Y mi pierna. l mira
hacia abajo y veo la cruda frula que ha hecho en su pierna. No poda
caminar y no saba a dnde ir.
Slo haba tenido la esperanza que me encontraras dice.
Entonces no puede hablar ms, porque lo estoy besando y creo que nunca
voy a detenerme. Pero lo hago. Me recuesto y miro a sus ojos, y no es
hasta que veo la luz dentro de ellos que me doy cuenta de la verdad de
ello. Ha vuelto.
Est delgado, mucho ms delgado de lo que nunca lo haba visto. Creo que
su brazo est roto por la forma en que lo sostiene contra su cuerpo, y su
pierna sin duda lo est. Est desaliado, sucio y herido, pero l est aqu.
l parpadea. Toca el lado de mi cara, cerca de mis ojos. Mis ojos son
azules ahora, no verdes. Con iris ovales.
Sigo siendo yo digo, porque mi mayor temor ahora es que l no quiera
una Amy hbrida.

Crees que me importa si tus ojos son de color azul o verde? Me

importas t. Su mano se desliza por mi brazo, y envuelve su dedo
meique en torno al mo.
Has vuelto a m digo, mi voz rompindose en lgrimas no derramadas
de alegra.

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l ladea una ceja.

Siempre volver a ti me dice acercndome a l.

Siempre.

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Fin

Acerca de la Autora
Hola! Mi nombre es Beth Revis y escribo ciencia ficcin y novelas de
fantasa para adolescentes. Mi primera novela, Across the Universe, fue
lanzada desde Penguin el 11 de enero de 2011. Across the Universe es el
primero de una triloga. El segundo libro, A Million Suns sali en 2012 y
el ltimo libro, Shades of Earth se public en enero de 2013.

http://www.bethrevis.com/

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Sintase libre para explorar el sitio, que incluye informacin sobre m, mis
libros y eventos, as como extras para los lectores y escritores.

Crditos
Moderadoras
Lizzie y Mari NC

Traductoras
Carmen170796
Dai
Helen1

Jo
lalaemk

Little Rose
LizC
Lizzie

Mari NC
Maru Belikov

Nanami27
Shadowy
Susanauribe

Correctoras
BrendaCarpio
Caamille

Curitiba
Ladypandora

Lizzie
Mari NC

Nanis
Samylinda

Recopilacin y Revisin
Angeles Rangel

Diseo
Lizzie
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Aldebarn
Angeles Rangel

www.bookzinga.foroactivo.mx

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