MANUAL PARA

EL CULTIVO DEL
PALTO
(Persea americana)

ORIGEN:
El palto (Persea americana) es nativo de Amrica, se origin en las partes
altas del centro y este de Mxico y Centro Amrica y se extendi hasta Colombia,
Venezuela, Ecuador y Per.
La palta pertenece al gnero Persea de la familia de las Lauraceas, y se dividen en
tres variedades botnicas razas: raza Mexicana, raza guatemalteca y raza
Antillana. Las paltas originadas en las zonas altas del centro y este de Mxico
generan la Raza Mexicana, Las paltas originadas en las zonas altas de Guatemala
generan la Raza Guatemalteca, y la Raza Antillana proviene de las primeras plantas
encontradas en Las Antillas. Estas tres razas de palta, desde la antigedad se
fueron mezclando naturalmente entre ellas por medio de su propio sistema de
reproduccin. El resultado de estas fusiones; producidas por medio de polinizacin
cruzada; dieron origen a incontables variedades Hbridas naturales indefinidas.
Recin a partir de principios del siglo pasado (1.900) se comenzaron a seleccionar
paltos de excelentes atributos para ganar mercados consumidores, dando origen a
los distintos cultivares que durante dcadas lideraron los mercados mundiales.
Todas estas nuevas variedades funcionaron bien hasta que en el ao 1935 se
patent en Estados Unidos una nueva variedad llamada Hass, de progenitores
desconocidos (pero con ms porcentaje de guatemalteca), originado en La Habra,
un lugar de California, donde el Sr. Rudolph G. Hass la detect entre los rboles de
su huerto. Existen a nivel mundial unos 500 cultivares, siendo la variedad "Hass" la
ms cultivada en el mundo.

1. Consideraciones antes de la plantacin

La palta requiere para su mejor sanidad y desarrollo radicular, un suelo permeable y
profundo, franco-arenoso, en lo posible sin presencia de calcreos ni cloruros, para
ello lo ms recomendable es realizar previamente un anlisis de suelo para
determinar la aptitud del terreno para la implantacin de este cultivo. La plantacin
se debe de realizar en zonas no inundables ni propensas a encharcamientos puesto
que el exceso de humedad la extermina. Con respecto al clima, se deben evitar
zonas de heladas por que estas afectan la floracin y si son muy intensas pueden
llegar a perjudicar las plantas.

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1.1. Suelo
El suelo donde se establecer un huerto de paltos debe tener a lo menos 1 m de
profundidad en suelo plano; 70 cm para el desarrollo del sistema radical y al menos
30 cm para drenaje, ya que el sistema radical del palto es superficial (80% de las
races se encuentran en los primeros 30 cm de suelo).
Antes de plantar debe realizarse un estudio de suelo, mediante calicatas, para
conocer caractersticas como: textura, estructura, moteados, que sealan la
presencia de sales que pueden afectar el desarrollo del rbol y compactacin, que
tambin es un impedimento al crecimiento de races y, por consecuencia, de la
planta.
La principal limitante del suelo para el palto es la presencia de textura arcillosa y mal
drenaje, debido a la gran sensibilidad de esta especie a la asfixia radicular.
El mejor suelo para este cultivo es aquel de textura liviana, suelto y se ha observado
que el desarrollo de las races, as como una adecuada condicin de drenaje se
tiene en suelos que presentan una gran cantidad de piedras. Lo importante, en
definitiva, es que el suelo tenga un gran porcentaje de macroporos, caracterstica de
suelos con buena estructura, dado principalmente por su contenido de materia
orgnica. Los macroporos permiten una apropiada fluidez al movimiento tanto del
agua, como del oxgeno que debe estar
presente en las races en una
concentracin suficiente para que se realicen los procesos de absorcin de agua
como de nutrimentos, as como el desarrollo de nuevas races, que aseguran el
crecimiento de la planta, en general.
1.2.

Clima

a) Temperatura
El palto es muy sensible a las bajas temperaturas en especial el cultivar Hass, que
sufre dao con temperaturas menores a -1C .
Tambin es importante que al momento de la floracin las temperaturas sean
ptimas. Se ha visto que con temperaturas de 20 a 25C durante el da y 10C en la
noche, se presenta una exitosa fecundacin y un buen cuajado.

b) Viento
Este factor afecta el crecimiento de los paltos principalmente en sus primeros aos
al producir doblamiento, problemas en la conduccin, deformacin estructural,
sombreamiento y muerte de yemas. Tambin genera daos mecnicos en planta,
cada de yemas, flores y frutos. Adems, el viento produce un aumento en la
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demanda hdrica de las plantas y dificulta el vuelo de las abejas afectando la

polinizacin.
Entre las soluciones para evitar el dao producido por el viento es establecer
cortinas cortaviento que pueden ser naturales o artificiales.
Las primeras consideran el uso de especies arbreas como Cassuarina sp., lamo u
otra especie de rpido crecimiento, que no interfiera con el cultivo y que no sea
hospedera de plagas potenciales para el palto. Las cortinas artificiales pueden
construirse con malla plstica desarrollada para este propsito. En ambos casos, el
porcentaje de intercepcin debe ser de alrededor de 50%, considerando que la
proteccin de la cortina depende de su altura, y se ha determinado que protege
hasta una distancia no superior a 3 a 4 veces su altura.
c) Radiacin
Un exceso de radiacin solar provoca lo que se denomina golpe de sol en madera
o frutos. La solucin a este problema es pintar el tronco y ramas principales con cal
o con ltex agrcola de color blanco y mantener un equilibrio en la distribucin del
follaje.
d) Precipitaciones
La lluvia que ocurre durante el perodo de floracin afecta la sanidad, favoreciendo el
desarrollo de hongos que afectan la cuaja, disminuye la actividad de las abejas y
causa dao mecnico. Si las lluvias de invierno son abundantes y producen
anegamiento, se puede producir la asfixia radical o favorecer el dao del hongo
Phytophthora cinnamomi. Por ello es importante que el diseo de la plantacin
considere la evacuacin de las aguas-lluvia.
1.3.

Agua

Un factor muy importante a considerar antes de establecer un huerto de palto es el

recurso hdrico con el que se cuenta. Es importante considerar los requerimientos
hdricos de la especie en plena produccin que fluctan entre 8.000 a 10.000 m3 por
hectrea en la temporada.
Otra consideracin importante se relaciona con la calidad del agua es su
conductividad elctrica, que para palto debe ser mayor a 0,75 mmhos/cm. Otro
parmetro importante es la salinidad, ya que altos contenidos salinos provocan
quemaduras en las puntas de las hojas viejas por acumulacin de sales, reduciendo
su potencial productivo.
1.4. Portainjertos
El portainjerto o patrn puede obtenerse por va vegetativa (patrn clonal) o a partir
de semilla (patrn franco). Entre los patrones francos que se utilizan estn los
cultivares mexcola, Topa Topa y Nabal.
En zonas con problemas de salinidad, tambin se han utilizado plantas injertadas
sobre patrn franco Nabal, por conferir una mayor resistencia a esta condicin.
Este portainjerto se desarrolla rpidamente en un ambiente de suelo esterilizado y
con la agregacin de micorrizas.

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El cultivo del palto tiene niveles de productividad bajo su potencial, debido a la

existencia de una serie de limitantes, como por ejemplo una alta sensibilidad a dficit
y excesos de humedad, suelos calcreos, suelos salinos, bajas temperaturas,
hongos del suelo y otros. Es por esta razn, que se da mucha importancia a la
correcta eleccin de un buen portainjerto para obtener xito en la plantacin.

Descripcin de algunos patrones actuales:

a) Patrn Duke 7
Es el primer portainjerto clonal comercial en California, es una seleccin de raza
mexicana propagada hace ms de 50 aos.
Posee una gran resistencia a la salinidad, mayor que los portainjertos de semilla
mexicanos. Tiene una tendencia a mantenerse verde en situaciones de suelos
calcreos, donde se producen grandes clorosis por deficiencias de hierro. Por otro
lado, es un rbol muy vigoroso, de brotacin temprana, pero posee baja tolerancia a
la pudricin radicular.
b) Patrn Toro Canyon
Es uno de los portainjertos ms vendidos en California, debido a su alta resistencia a
Phytophthora sp. (Incluso mayor que Duke 7) y a su mayor tolerancia a sales que los
portainjertos francos. Ha demostrado tener una alta tolerancia a cloruros y sodio.
c) Patrn Borchard
Es una seleccin de raza mexicana del sur de California. Una de sus grandes
caractersticas es su resistencia a la clorosis frrica.
2. Plantacin de un huerto de paltos
Al momento de realizar una plantacin de paltos, deben considerarse una serie de
factores de los cuales depender el xito futuro del huerto. Esta etapa es crucial, ya
que es el punto de partida de la vida de un huerto. A continuacin se describen los
factores ms importantes y la metodologa de plantacin.

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2.1. Diseo de la plantacin

Cuando se disea la plantacin, uno de los factores ms importantes es la
orientacin, ya que es la que nos permite una ptima captura de luz por parte de la
planta. La orientacin ms adecuada para ello es el sentido nortesur.
La planta de palto cuando crece con escasez de luz alarga los entrenudos, produce
pocas ramas secundarias y tiende a crecer en vertical. Si por el contrario recibe
suficiente luminosidad el rbol tiende a crecer extendindose horizontalmente.
Los mtodos de plantacin citados son: Marco real, Quincunce y Tresbolillo, siendo
este ltimo el ms utilizado
Tresbolillo
Con este tipo de plantacin se aumenta la densidad de siembra por hectrea en un
15% con respecto a la de marco real. Este sistema se utiliza en terrenos llanos
permitiendo una mejor distribucin y uso racional de la superficie. Tres rboles entre
s forman un tringulo equiltero en el que la distancia entre plantas son iguales en
cualquier sentido y la distancia entre hileras es menor con respecto a la anterior
El nmero de rboles por hectreas segn las distancias en metros entre plantas e
hileras es el siguiente:
Nmero de
rboles/ha.
319
235
180
142
115
94
79

Distancia (m)
6x6
7x7
8x8
9x9
10X10
11x11
12x12

Las distancias ms aconsejables son 8.5 x 8.5 durante los 10 primeros aos y luego
realizar un rateo en sentido diagonal a la plantacin de tal manera que quede un
nuevo marco tipo tresbolillos de 12 x 12 m. esto nos dar una densidad de 138
plantas en los primeros lo aos y de 69 plantas luego del rateo.
2.2. Distancias de plantacin
Esta decisin depende del porta injerto, el cultivar y el manejo de poda e induccin a
la produccin que se somete el huerto.
En sectores con pendientes fuertes se utiliza, por parte de productores y tcnicos,
distancias como 7x6, 7x5, 7x4 y 6x6, 6x5, 6x4 dado que, por ejemplo, con una
pendiente de 45, a 6 metros entre hileras, la distancia entre el centro de la copa y el
tronco del otro rbol en la hilera superior es de 4,2 m, lo que puede originar
problemas de emboscamiento. Al disminuir la pendiente, las distancias entre hileras
se pueden acortar, siempre que se manejen las plantas con poda.
Huertos ms densos permiten acelerar la precocidad, aunque implican un mayor
costo de establecimiento y cuidados muy importantes en la fertilizacin. Al mantener
con poda el tamao de los rboles, se obtiene una mejor calidad de madera frutal
porque se permite una mejor iluminacin de la copa y se incrementa la induccin
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floral. El tamao de la fruta es de mejor calidad por el adecuado aprovechamiento de

la luz.
2.4. Calidad de la planta
La planta debe estar sana y corresponder al cultivar que se desea plantar. En
nuestro pas los problemas sanitarios son los ms frecuentes en el desarrollo de una
nueva plantacin. Por esta razn se recomiendan algunas medidas que deben
considerarse al hacer una inversin de esta naturaleza. Es muy importante adquirir
las plantas en viveros que den confianza y aseguren mayor calidad, ya que ello
permitir contar con un material genuino y sano. Asimismo, al momento de elegir y
recibir las plantas es necesario cerciorarse que stas se encuentren absolutamente
sanas, lo que puede reconocerse observando su sistema radical libre de cualquier
alteracin visible y que la zona de unin injerto-patrn se vea bien adherida, sin
estrangulamientos y que no existan sntomas ni signos de enfermedades o plagas
en hojas y ramillas.
2.5. Cuidados en la plantacin
a) Primera etapa
Una vez establecida la densidad y la marcacin, se abren los hoyos con una
antelacin de uno o dos meses para que la tierra este suficientemente meteorizada.
En suelos frtiles no se abrirn hoyos grandes, en cambio en suelos pobres stos
sern
mayores.
Los hoyos debern tener una dimensin de 30 x 30 x 30 centmetros y al hacerlo se
deber separar la primera capa de tierra a un lado opuesto del resto.
El hoyo debe ser un poco menos profundo que el pan que contiene la planta para
que sta quede sobre el nivel del suelo. Con ello, la plantacin se comienza con un
montculo que favorece el escurrimiento superficial de agua, evitando de esta forma
los daos de patgenos a nivel de cuello.
b) Segunda etapa
Antes de plantar, es importante sumergir el cilindro de suelo o pan de la planta en
un fungicida, como puede ser una solucin de fosetil aluminio para prevenir el
desarrollo del hongo P. cinnamomi.
La fertilizacin base propuesta como referencia, para la mayora de los suelos
corresponde a: 100 g de sulfato de potasio + 100 g de sulfato de magnesio + 200 g
de superfosfato triple o fosfato monoamnico. Durante la temporada se incorporar
el nitrgeno. No es recomendable poner guano al hoyo de plantacin ya que su
salinidad puede afectar el crecimiento de la planta.
En las plantas que vienen en bolsas y macetas se mojar la tierra para conservar la
consistencia y realizar mejor el transplante. Se corta la bolsa longitudinalmente y se
planta en el hoyo con regla plantadora para que la ubicacin sea la correcta. El
injerto debe quedar 10 cm. por encima del nivel del suelo. La tierra no debe cubrir
ms de 2 cm el cuello de la planta que deber quedar en altura, a una distancia de al
menos 15 cm sobre el nivel original del suelo, ya que con el tiempo la tierra se
compacta, pierde su esponjamiento inicial y baja. Se estima que ocurre un descenso
del 30% en el primer ao. El injerto debe quedar en contra del viento para evitar su
desganche (Figura 4). La tierra que cubre el pan debe ser apisonada.

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 Se deber regar para que las races queden en contacto con el suelo y se eliminen
los bolsones de aire que pudieran quedar en contacto con las races, produciendo
oxidacin y deshidratacin de las mismas.
Como mejora de los primeros centmetros de suelo se recomienda, a lo largo de la
vida del huerto, aplicar guano, compost, astillas de madera, etc. para mejorar la
estructura del suelo. Para que ello ocurra, la cantidad de materia orgnica a agregar
debe ser en lo posible constante en el tiempo.
Respecto al tipo de guano, el mejor es el que no aporta muchas sales y entre stos
destaca el de caballo. Dado que el palto es muy sensible a las sales, los guanos
menos recomendados son los ms salinos como el de ave.
Se pueden proteger los tallitos con papel o cartn de tal forma que no quede
expuesto al sol del medioda, ya que la sensibilidad del palto a las quemaduras del
sol es alta, los riegos deben ser frecuentes y para evitar roturas por vientos se puede
proporcionar un tutor a cada planta.
3. Manejo despus de la plantacin
3.1. Riego y fertilizacin despus de plantacin
El riego tecnificado en plantaciones nuevas de paltos puede consistir en sistema por
goteo (2 goteros/rbol) o bien comenzar con microaspersor o microjet cercano a la
zona de las races, lo que depender de las condiciones de suelo y tambin del
rgimen de riego que se aplicar posteriormente.
En el caso de riego tecnificado (goteo o microaspersin) con fertirrigacin, se puede
alcanzar luego del primer ao un tamao cercano a 1,5 m de altura.
En el caso de realizar el riego tradicional, lo ms recomendable es el sistema de
tazas que al menos tengan una capacidad de 50 lt que deber aumentarse en la
medida que el rbol aumenta su volumen. Cualquiera sea el mtodo de riego, luego
de la plantacin deber realizarse un riego que aporte al menos 50 lt/rbol, con el fin
de eliminar bolsones de aire y permita asentarse adecuadamente la planta.
Las fuentes de fertilizantes para riego tecnificado pueden ser principalmente urea o
nitrato de amonio para nitrgeno, nitrato de potasio como fuente de potasio, fosfato
diamnico y cido fosfrico como fuente de fsforo. El cido fosfrico es el ms
usado para bajar el pH del agua de riego y acidificar el bulbo de races, ms que
como fertilizante fosforado. Adems tiene la ventaja de que permite limpiar el
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sistema de riego. Uno de los motivos para acidificar el suelo es aumentar la

disponibilidad de micronutrientes.
En el caso de riego tradicional, los fertilizantes se aplican antes del riego,
incorporndose luego con el agua. Como fuente de Fsforo en este caso es
preferible el uso de superfosfato triple.
3.2. Conduccin, poda y anillado en palto
Del conjunto de aspectos del manejo del palto, la conduccin, poda y anillado han
sido poco estudiados a nivel local. Debe considerarse que esta especie, en la
mayora de los casos presenta una formacin libre a partir de la segunda temporada
de crecimiento. Al momento de la plantacin y durante la primera estacin de
crecimiento, algunas intervenciones de poda definen la altura del tronco, y el nmero
de ramas madres. Ms adelante slo la remocin de chupones y el recorte de brotes
que van hacia el piso constituye, en una gran mayora de los casos, la nica
actividad de poda y conduccin.
De esta manera la experiencia de los productores ha generado la llamada poda de
saneamiento o de limpieza, para eliminar ramas secas, enfermas, plagadas e
improductivas (chuponas). No existen evidencias experimentales slidas que
permitan recomendar podas de formacin del rbol con xito probado, las
experiencias del productor indican que si se trata de conducir al rbol con un sistema
de eje central o lder generalmente este es superado tiempo despus por otro eje
derivado de una rama secundaria.
Prctica del anillado
El anillado es una tcnica para evitar la alternancia productiva en algunas
variedades de palto que la presentan, como: Fuerte, Booth 7 y Booth 8, consiste en
hacer una incisin en la parte exterior de una rama y alrededor de la misma.
Esta incisin interrumpe la circulacin de los vasos floemticos de las ramas, stos
transportan y distribuyen los hidratos de carbono sintetizados en las hojas
(fotosntesis). la interrupcin es respecto al pasaje de estas sustancias elaboradas
desde el follaje hacia las partes inferiores de la planta.
Este aumento de circulacin de hidratos de carbono por encima de la zona de
incisin condiciona a que se produzca una induccin de diferenciacin de las yemas
de flores.
El anillado entonces promueve:
Aumento de la diferenciacin de yemas florales.
Aceleracin de la floracin.
Aumento de la fructificacin.
Mayor crecimiento de los frutos en formacin, incrementando sus
probabilidades de llegar al final de la cosecha.
Aumento del tamao de fruto.
El anillado se realiza en rboles normales, es decir que no presentan deficiencias
debidas a enfermedades o plagas, ni deficiencias nutricionales.
Deben seguirse los siguientes pasos:
Seleccin de rboles.
Determinacin de la poca de incisin anular segn zona y variedad.

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Corte de las ramas con herramientas adecuadas y sin exagerar la

profundidad.
La cicatrizacin depende de las condiciones ambientales, los anillados de otoo
cicatrizan ms rpido que los invernales por la mayor temperatura en aquel
perodo. Una vez terminado el anillado se ata y apuntala la rama para evitar las
posibles roturas, ya que aquella no terminar totalmente la cicatrizacin en el
perodo de gran produccin y tendr que soportar un peso mayor que el corriente.

Aclareo de flores y frutos

Se realiza para atenuar o corregir los problemas de alternancia productiva. Se ralean
flores y frutos para permitir una produccin adecuada que no supere la capacidad de
alimentacin que puede dar la planta.
El aclareo de flores se practica en plena floracin y el raleo de frutos resulta prctico
y eficiente cuando restos tienen un tamao de pocos centmetros, es decir despus
del raleo natural del palto.
En los rboles jvenes en formacin es recomendable el raleo total de flores y frutos
para posibilitar el mayor crecimiento vegetativo. En rboles adultos esta prctica
debe ser realizada cuidadosamente y por medio de un riguroso estudio del
comportamiento de variedades de esta zona.
El raleo de flores se realiza mediante aplicacin de qumicos hormonales. El raleo de
frutos puede efectuarse en forma manual o con qumicos.
3.3. Manejo de la polinizacin
La flor del palto presenta la particularidad de que sus rganos sexuales no maduran
simultneamente. Al abrirse la flor la parte femenina esta receptiva pero las anteras
no esparcen su polen. Luego la flor se cierra, cuando se abre nuevamente, los
estambres estn liberando polen pero ya el estigma no esta receptivo o lo es muy
poco. Esta particularidad se llama dicogamia.
Esto implica que necesariamente para que se polinice una flor de palto debe hacerlo
con polen de otra flor y que las abejas son las encargadas de efectuar ese traslado
principalmente
Algunas de las variedades efecta su primera abertura en horas de la maana,
mientras otras lo hacen en la tarde. Por ello se las divide en dos grupos de acuerdo
al mecanismo de apertura:
Grupo A: La flor formada permanece cerrada para abrirse el primer da por la
maana, estando receptivo el rgano femenino, pero el masculino permanece en un
estado indehiscente. Por la tarde la flor se cierra, continuando as hasta la noche. Al
segundo da, las flores A an continan cerradas por la maana abrindose por la
tarde pero con el gineceo no receptivo y los estambres en su forma dehiscente.
Grupo B: Despus de su formacin en el primer da, la apertura se realiza por la
tarde con los estigmas receptivos. Por la noche las flores permanecen cerradas y se
abren al segundo da por la maana con los estambres dehiscente, pero no as el
gineceo.
La sincronizacin dicogmica es mayor en las flores tipo A respecto a las del tipo B;
las primera abarcan desde la maana del primer da a la tarde hasta la tarde del
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segundo, en cambio las Llores del tipo B, lo hacen desde la tarde del primer da
hasta la maana del segundo da.
Las flores del tipo A solo son fecundadas por el polen de la flores tipo B,
coincidiendo la apertura del primer da de la flor A por la maana, con la apertura del
segundo da de la flor tipo B, que tambin es por la maana; en este caso se
complementan
un
vulo
receptivo
A
con
el
polen
frtil
B.
A partir de estos aspectos, es indispensable en las plantaciones comerciales a nivel
comercial la plantacin de variedades complementarias, estableciendo una ptima
relacin entre las plantas hembras y aquellas que participaran corno machos.
En los huertos modernos, las plantaciones consideran un 5 a 11% de polinizantes
con cultivares como Edranol, Fuerte y Bacon, dependiendo de cual se adapte mejor
a la apertura floral, ya que lo que se busca es hacer coincidir la apertura de la flor
femenina (Hass) con la de algn polinizante
(Cuadro 10).
Las
variedades
comerciales
segn
el
tipo
floral
que
posee:
Grupo A: Rincn, Hass, Lula, Reed, Criolla, Anahain, Mac Arthur, Duke.
Grupo B: Bacon, Booth 7, Booth 8; Fuerte, Hall, Nabal, Ettinger, Tonnage, Pollock.

Se considera que las abejas son el principal agente polinizante en paltos y que la
posibilidad de que el polen sea trasladado por viento o gravedad es nula, pues el
polen del palto es demasiado pesado y pegajoso para ser trasladado por el viento.
Se ha observado que las abejas son ms frecuentes en las flores del palto desde las
11 a las 14 horas, que es el perodo en que el estado masculino y femenino de las
flores tienen ms probabilidades de traslape.
Las colmenas deben colocarse con plantas cercanas al 50% de floracin, en un
nmero de aproximadamente 10 colmenas/ ha. Los cajones deben colocarse
agrupados en ms de dos colmenas por grupo, con el fin de aumentar la actividad
de las abejas. Adems, stos deben ubicarse en sectores asoleados de las
entrehileras, con el fin de mantener la actividad de los insectos durante gran parte
del da. Los colmenares deben ubicarse cercanas a fuentes de agua, ya que las
abejas necesitan constantemente agua para mantener su actividad. Es
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recomendable colocar trampas de polen dentro de los cajones, con el fin de

aumentar el trabajo de estos insectos, y por lo tanto la polinizacin. Otros aspectos
de consideracin son mantener el huerto libre de malezas con flores atractivas a las
abejas, ya que plantas como yuyo, rbano y otras de abundante floracin, son muy
atractivas para las abejas.
Tambin debe existir cuidado con la aplicacin de insecticidas, ya que muchos
plaguicidas usados para el control de plagas y enfermedades tambin afectan a las
abejas, provocando una alta mortalidad de stas.
Existen formas de comprobar el nivel de actividad de los colmenares. Algunos
mtodos son el golpeteo de cajones, el conteo de abejas que entran a la piquera y la
observacin del color del polen con que entran las abejas a las colmenas: colores
anaranjados o azulosos indicaran que las abejas estn polinizando otras especies.
A que distancia del cultivo?
La distancia entre las colmenas y el cultivo ms eficiente es de 50 metros y no
conviene que sea superior a los 120 metros. La polinizacin ms eficiente se realiza
alrededor de un radio de 50 metros.
En huertos con rboles de 2 a 3 aos se ponen 2 a 4 colmenas por hectrea, en
huertos con rboles de 3 a 4 aos de 4 a 6 colmenas por hectrea y en
plantaciones adultas 10 colmenas por hectrea.
Un mnimo de 5 abejas por rbol durante el estado de floracin femenina ha sido
considerado para determinar una buena cantidad de frutos. No obstante las flores
de paltas presentan menor atractividad que otras especies que pueden presentar
perodos de floracin similares como citrus y flores de malezas como las crucferas y
leguminosas, siendo los citrus los principales de responsables de limitar la fijacin
inicial de fruto
3.4.

Prcticas Culturales

3.4.1. Manejo del suelo

Los paltos poseen un sistema radicular superficial y extendido, y en consecuencia, el
laboreo mecnico del suelo tiene a destruir las races que buscan capas ms
profundas.
Los paltos son rboles vigorosos que proyectan rpidamente una sombra densa
sobre el suelo, el control de las malezas en las quintas, no es complicado. No es
necesario mover el suelo para que prosperen los cultivos frutales ya que la labranza
solo es un medio para destruir las malezas y evitar la competencia por nutrientes y
agua.
El empleo de herbicidas de amplio espectro de control de malezas como bromacil
no pueden ser usados debido que stos rboles son sensibles a sus efectos.
Los herbicidas posibles de aplicar son los post emergentes como paraquat y
glifosato, siempre que se tenga la precaucin de no mojar las partes de la planta
(hojas y tallo tiernos).
Paraquat es de corta residualidad en verano, pero aplicando en otoo o invierno su
accin se prolonga. Glyphosato posee una accin ms profunda sobre las malezas.
Los herbicidas preemergentes que pueden emplearse en quintas adultas son diuron

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y simazina, que actan en el suelo desde donde son absorbidas por las races de las
malezas.
3.4.2. Riego
El palto tiene necesidad de tener el terreno constantemente hmedo pero no
saturado de agua. En el riego del palto no es necesario tener una elevada
uniformidad del riego, en el sentido de que, sobre todo en los primeros aos de la
plantacin, es suficiente con humedecer el rea del suelo bajo la que el sistema
radicular se desarrolla.
En las plantaciones de palto es ms importante la constancia en las aportaciones
hdricas que la extensin superficial. El riego debe hacerse de forma que,
particularmente si el agua de riego es de buena calidad, la cantidad de agua que
penetre por debajo de la superficie explorada por el sistema radicular sea mnima.
Hay que recordar que la gran masa radicular del palto se concentra en los primeros
60 cm de profundidad del suelo. El agua que sobrepasa esa profundidad puede
considerarse prcticamente perdida, y ello es ms cierto cuanto mayor es la
naturaleza
arenosa
del
suelo
donde
la
capilaridad
es
mnima.
Para un rbol adulto de palto la superficie regada debe corresponder
aproximadamente a la mitad de la superficie cubierta por la copa del rbol.
Programa de no-cultivo para las quintas de paltos
Luego de implantada la quinta es recomendable cubrir la taza de cada planta con un
"mulching" de paja u otro material vegetal, para evitar el crecimiento de las malezas,
conservar la humedad y mantener el suelo protegido de las fuertes insolaciones.
3.4.3. Manejo de la fertilizacin
El palto es considerado como una especie de baja demanda de nutrientes. Esto se
demuestra por el bajo contenido total de nutrientes en la cosecha al comparar con
otros rboles frutales y cultivos de campo (Cuadro 11).
Se ha reportado que para un huerto que produce 10 ton/ha en Israel, la absorcin de
nitrgeno equivale a aproximadamente 11,3 Kg/ha, la de fsforo 1,7 Kg/ha y la de
potasio, 19,5 Kg/ha (Cuadro 12).
Sin embargo, en California se ha reportado que con una cosecha de 10 ton/ha en cv.
Hass, se remueven aproximadamente 28 Kg de N/ha.

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3.4.4. Evaluacin del estado nutricional

La capacidad del palto de extraer y utilizar los nutrientes minerales se refleja en la
concentracin de cada nutriente en los tejidos, por lo que el anlisis qumico de las
hojas proporciona una valiosa informacin acerca del estado nutricional del rbol.
Aunque el suelo es casi siempre la fuente de nutrientes minerales, un anlisis de
ste proporciona informacin acerca de la cantidad total de un nutriente disponible y
no sobre la cantidad extrada. El anlisis de suelos tampoco da resultados
consistentes y no refleja la adecuacin de los nutrientes para los paltos. Por ello,
aunque en muchos casos el anlisis foliar no muestra una relacin directa entre la
concentracin de nutriente en el tejido y el rendimiento, an es el mejor mtodo para
establecer el estado nutricional del rbol.
En la mayora de los pases productores de paltas, los agricultores fertilizan sus
rboles para mantener la concentracin de nitrgeno en las hojas entre 2,0 a 2,6%.
Sin embargo, una adecuada interpretacin del anlisis de las hojas del palto se logra
slo con un anlisis de hojas del crecimiento de primavera, las que deben colectarse
durante los meses de marzo y abril. Se ha demostrado que ocurren cambios
estacionales en los niveles de Ca, K, N, B, Fe y Mn durante la temporada, por lo que
las muestras de hojas tomadas en otras pocas del ao o en otros perodos de
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crecimiento, tienen poco valor para el diagnstico de deficiencias debido a que los
datos analizados no estn calibrados con los datos de rendimiento y crecimiento del
rbol.
El palto Hass almacena una proporcin significativa de su nitrgeno en los brotes.
Con una prdida de 10 a 20% en las hojas en cada primavera, existe una
considerable prdida de nitrgeno del rbol y para el huerto (1,8 a 3,5 Kg N/ha). Algo
de ese nitrgeno puede ser reutilizado por el rbol en la medida que la hojarasca se
descompone. Con una cosecha de 10 toneladas de fruta por hectrea en cv. Hass
en un ao, se remueven aproximadamente 28 Kg de N por hectrea.
Si el rendimiento se incrementa desde 10 toneladas a 20 toneladas por hectrea y
por ao, habr un costo total de 56 Kg de N/ha. A un nivel de 30 ton/ha, el costo es
de 84 Kg de N/ha al ao.
El momento de demanda crtica de nitrgeno en palto se estima que corresponde al
perodo de cada de frutos, caracterizado por la competencia entre el desarrollo de
los frutos nuevos y el crecimiento vegetativo. Si las reservas de nitrgeno del suelo o
de la planta estn rpidamente disponibles, es posible satisfacer el requerimiento del
rbol por nitrgeno en esos perodos crticos. Sin embargo, en suelos de baja
retencin, la disponibilidad de N en el suelo es baja, por lo que el rendimiento
depende en gran parte de la aplicacin de nitrgeno en los perodos de alta
demanda.
Se ha planteado que la aplicacin de una dosis extra de nitrgeno al rbol en los
perodos crticos de su fenologa aumentara el rendimiento. Sin embargo, a modo
de referencia, se debiera aplicar nitrgeno despus de cuaja, mediante fuentes
como rea o nitrato de amonio. En rboles recin establecidos, el nitrgeno debe
aplicarse desde plantacin.
En brotacin y floracin es recomendable aplicar potasio (K), zinc (Zn) y boro (Bo),
antes del flush de crecimiento vegetativo.
Aplicaciones de potasio y fsforo son necesarias si existe deficiencia, lo cual puede
observarse en los resultados del anlisis foliar (Cuadro 13).

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Algunos sntomas acusan la falta de nutrientes en los rboles. Por ejemplo,

deficiencias de magnesio pueden manifestarse como clorosis marginal en V
invertida, lo que se observa en hojas antiguas. Este problema puede corregirse con
aplicaciones de sulfato de magnesio al suelo o foliar. Deficiencia de hierro, por su
parte pueden manifestarse como una clorosis internerval, que se observa en hojas
nuevas. Este problema se corrige con aplicaciones de cido fosfrico al suelo, con el
fin de bajar el pH, si este fuera alto y el motivo de la baja disponibilidad de hierro. Sin
embargo, algunos suelos tienen bajo contenido de este elemento, y en este caso
aplicaciones de sulfato de hierro al suelo son recomendables.
a). Nitrgeno
El nitrgeno contribuye tanto al proceso de cuajado como al rpido desarrollo de los
frutos y a la resistencia de los mismos para permanecer en el rbol La fruta del palto
es rica en aceite y presenta una alta concentracin de protenas, por lo tanto es un
depsito importante de carbono y nitrgeno. Sin embargo, en esta especie existen
perodos de competencia entre el desarrollo del fruto y crecimiento vegetativo, por lo
que la distribucin y transporte del nitrgeno dentro del rbol es de gran importancia.
La fertilizacin nitrogenada beneficia a los paltos casi universalmente. Sin embargo,
la dosis aplicada debe estar en funcin de los requerimientos del huerto, los que
dependen de su edad, nivel de produccin y etapa fenolgica. Adems hay que
considerar la eficiencia de la fertilizacin, que depende de la forma de entrega,
fuente de nutrientes, caractersticas del suelo y condiciones ambientales, como por
ejemplo, temperatura y precipitaciones.
Deficiencias de nitrgeno en el palto se reflejan en hojas pequeas y plidas,
defoliacin, cada de frutos temprana y frutos pequeos. Adems, se ha encontrado
que los rboles con deficiencias de nitrgeno son ms susceptibles a los daos por
heladas. Se ha observado que la concentracin de N es ms alta en races que en
las hojas, lo que sugiere que el patrn podra ser un factor importante en la nutricin
nitrogenada y que una raz sana es fundamental en el rendimiento.
Cabe destacar que una vez que se supera la dosis adecuada de entrega, el
nitrgeno adicional beneficia principalmente al crecimiento vegetativo y muy poco la
produccin. De hecho, cantidades crecientes de nitrgeno no proporcionan ninguna
ventaja a la produccin del palto pero incrementan la polucin de las aguas
subterrneas contaminndolas con nitratos. Se ha estimado, que en huertos adultos
con aplicaciones de 150 UN/ha, hasta un 75% puede perderse por volatilizacin o
lixiviacin, si se aplica en pocas de baja demanda y sin considerar las
caractersticas del huerto. En muchas reas de cultivo, los productores de paltos
tienden a aplicar grandes cantidades de nitrgeno a sus plantaciones, sin embargo,
se ha observado que excesivas dosis disminuyen la produccin (Cuadro 14). Por su
parte, experimentos de campo con elevados niveles de nitrgeno en Israel han
mostrado que el nitrgeno como Nitrato de Amonio reduce el pH del suelo e
incrementa el tamao del rbol, afectando negativamente los rendimientos del
cultivar Hass (Cuadro 15).
Por otra parte, se ha observado que un exceso de nitrgeno disminuye la cuaja y
mantencin de frutos en paltos de la variedad Fuerte.

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La colocacin de fsforo como abono de fondo en los hoyos de plantacin es

importante en suelos muy faltos en este elemento y puede servir como reserva por
un largo perodo. La fertilizacin nitrogenada debe hacerse con cuidado aportando
pequeas cantidades cada vez cuando las plantas son jvenes.
b). Boro
El boro es otro de los nutrientes que se presenta como un problema de ocurrencia
comn en todas las reas en que se cultiva palto en el mundo. El dficit se presenta
en reas de pH cido de alta pluviometra y con igual frecuencia en suelos de pH
alcalino. En este ltimo caso el dficit est relacionado al antagonismo entre el
calcio, muy abundante en los pH alcalinos, y el boro, fenmeno que se da en todas
las especies.
El dficit de boro produce diferentes trastornos en el rbol pero los ms importantes
afectan a la produccin y calidad de la fruta. Estos efectos estn relacionados al rol
fisiolgico del boro en el proceso de crecimiento del tubo polnico y cuajado de la
fruta, lo que est suficiente suficientemente documentado en la mayora de las
especies. En el caso especfico del palto, una de las funciones ms importantes del
boro est en la activacin del crecimiento del tubo polnico, con lo cual un dficit del
mismo conduce a menor cuaja y menor produccin. Los efectos se manifiestan
principalmente en los aos en que por condiciones climticas el cuajado es
naturalmente problemtico. Un dficit de boro produce frutos deformados, con
corchosidades o reas necrticas que penetran la pulpa. El boro afecta tambin el
calibre de la fruta, habindose medido incrementos de hasta 15% en los calibres al
superar la deficiencia. Cabe sealar que los efectos positivos de la adicin de boro
se aprecian aun con niveles foliares en el rango de suficiencia.

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FOTO 1. Fruto de palta Hass con deficiencia de boro

El problema del boro se relaciona con la naturaleza de los suelos, pero tambin al
hecho de que el patrn utilizado (mexcola) es ineficiente en cuanto al
aprovechamiento del elemento.
El boro, a diferencia del zinc, es mvil en el caso del palto y se trasloca desde las
hojas viejas a las inflorescencias. Esta situacin es muy favorable ya que permite
prevenir un dficit potencial en las inflorescencias con aplicaciones previas a la
floracin. Como se indic, un dficit de boro al momento de la polinizacin puede
tener efectos catastrficos ya que al no existir fecundacin, se ve afectada la cuaja,
la produccin y la calidad de fruta.
De acuerdo a Lahav y Whiley (2000), la respuesta al boro aplicado, ya sea foliar o al
suelo no es muy eficiente. En primer lugar, las races del palto tienen pocos pelos
radicales lo que dificulta la absorcin desde el suelo. Por otra parte, las hojas
nuevas, a diferencia de las viejas, no reexportan el boro hacia las inflorescencias o
frutos en cuaja.
c). Hierro
El dficit de hierro es otro de los problemas frecuentes al cultivar paltos en suelos de
pH alcalino. Sin embargo, tambin se produce el dficit en reas de suelo de pH
muy cido (menor a 5,0) debido a que la absorcin del hierro es competitiva con la
de manganeso, elemento cuya solubilidad es fuertemente incrementada en pH
cido. En el caso del hierro, la condicin calcrea del suelo parece ser ms
gravitante que el pH para la generacin de problemas en la planta. Al igual que en el
caso del zinc, las formas de hierro presentes en el suelo en pH alcalino (Fe+++) no
son aprovechables por la planta. Un complejo mecanismo que implica la formacin
de un quelato orgnico natural (citrato de Fe) es lo que posibilita la absorcin y
metabolizacin del Fe. Con dficit de hierro las hojas quedan con bajos niveles de
clorofila resintindose todo el aparato productor de carbohidratos. Estos efectos
repercuten fuertemente en los rendimientos. Experiencias extranjeras en suelos de
pH alcalinos y calcreos indican que incluso en la condicin de rboles levemente
afectados, se producen impactos negativos en la produccin del orden del 24%.
Despus de dcadas de investigaciones sobre correccin de clorosis frrica en
paltos se ha llegado a la conclusin que la nica alternativa eficiente de correccin
del problema en el mbito de suelos alcalinos y calcreos es la aplicacin del
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quelato Fe- EDDHA al suelo, siendo las aspersiones foliares de baja eficiencia
debido a la muy baja movilidad.
3.6. Conduccin y poda
A continuacin se dan algunas bases fisiolgicas y se muestran resultados
preliminares que sustentan los manejos de formacin y poda.
3.6.1. Necesidad de conducir y podar el cultivo
Cada cultivar presenta un hbito de crecimiento particular y su distancia de
plantacin depender de este hbito, as como tambin del portainjerto, suelo y
manejo agronmico a que se somete el huerto. Revisaremos ahora algunos
antecedentes del cultivar Hass.
El cultivar Hass presenta un desarrollo mediano en altura, con crecimiento globoso,
por lo que puede plantarse a distancias medias y, considerando su precocidad en
alta densidad. Comnmente los huertos de palto Hass no tienen una poda de
formacin, sino ms bien podas de reestructuracin, orientadas a dar una forma
cercana a eje, copas o multiejes. La bsqueda de una mxima precocidad podra
explicar el por qu estos rboles no se intervienen con podas en un principio.
La creciente competitividad del sector frutcola y, principalmente, el factor
econmico, ha motivado la bsqueda de nuevos mtodos para inducir precocidad y
adems, lograr a lo largo de toda la vida de los huertos frutales, altos niveles de
produccin.
La respuesta a esta demanda est dada por un incremento en la densidad de
plantacin, de modo de lograr una mayor superficie foliar por unidad de superficie
cultivada, obteniendo as un mayor nivel de fotosintatos que se traduce en un
aumento de la cosecha.
Una adecuada conduccin de las plantas ha puesto en evidencia el predominio de
los principios fisiolgicos sobre los estticos, en busca de un rpido equilibrio
vegetativo/productivo, una precoz entrada en produccin y elevados rendimientos
por unidad de superficie sin perjudicar los estndares de calidad del producto.
Adems, la posibilidad de mecanizar algunas operaciones culturales, la facilidad de
adoptar tecnologas de riego localizado y la necesidad de hacer ms eficientes las
labores fitosanitarias, han convencido a los fruticultores de la conveniencia de
adoptar en sus huertos, mayores densidades de plantacin.
El xito de estas densidades no tradicionales se basa en la conduccin de rboles
de menor tamao que el convencional. La premisa de que un rbol de dimensiones
reducidas resulta ms conveniente, desde el punto de vista econmico, que uno de
mayor tamao, ha sido ampliamente confirmada. Esto se basa en la mayor eficiencia
y simplicidad en la realizacin de las tareas culturales que permiten reducir su costo
en huertos frutales constituidos por rboles ms pequeos. La fruticultura moderna
promueve una formacin de los rboles desde el establecimiento de los huertos.
Hace tan slo una dcada, los especialistas en palto postulaban que esta especie no
deba ser podada, sino que deba crecer libremente, salvo en el caso de variedades
de hbito erecto de crecimiento tales como Bacon, en las que una poda en altura era
justificable dada la dificultad en la cosecha que presentaban estos rboles. Tambin
se realizaba este manejo despus de cierto tiempo de una helada, con el fin de
retirar el material daado y promover la renovacin de la madera productiva. Cabe
destacar que los huertos en ese entonces estaban establecidos a distancias de 15 x
15 m con un rbol provisorio en medio, 12 x 12 m, 10 x 12 m, o bien huertos que
comenzaban con alta densidad (6 x 5 m), seguido de un raleo de rboles en la
diagonal.
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Al no existir manejo de poda en estos huertos, el raleo de rboles era imprescindible

para evitar el emboscamiento de los huertos, como se denomina a la excesiva
densidad de follaje que logra una planta completamente libre y, por lo tanto, evitar
una baja considerable en la produccin. Sin embargo estos huertos, aunque eran
despejados por el raleo, alcanzaban un desarrollo vegetativo que impeda una
cosecha rpida y donde la produccin se alejaba cada vez ms, concentrndose en
la periferia de los rboles, lo que significaba una baja productividad por volumen de
rbol y adems una disminucin progresiva de los calibres, al alejarse la fruta de los
haces vasculares principales. Por otro lado, el raleo de rboles significaba un costo
adicional para el productor y una baja en la produccin del huerto por lo menos
durante 2 aos.
Debido a los problemas de excesivo follaje y sombreamiento de los huertos, se
comenz a introducir la tcnica de poda en huertos de palto, comenzando con la
poda de rebaje para rejuvenecer huertos adultos de gran altura, o bien para
reinjertacin de variedades comerciales ms interesantes como el cv. Hass. Estas
podas violentas permitan una pronta recuperacin del follaje bien iluminado y
productivo que durante algunos aos recuperaba produccin y calidad. Tambin se
introdujo la poda de tercios de la altura de la planta, para iluminacin de huertos
emboscados, situacin menos radical que la anterior, pero dentro del mismo estilo
de manejo de huertos.
Finalmente se incorpor el concepto de poda de produccin en palto, con el fin de
mantener forma, iluminacin y renovacin o multiplicacin de madera productiva.
Paralelamente se comenz a considerar la aspersin de reguladores de crecimiento
al follaje para controlar vigor y favorecer el equilibrio vegetativo y reproductivo de los
rboles.
Actualmente, los huertos de palto poseen marcos desde 6 x 6 m hasta 3 x 5 m, esta
ltima distancia de plantacin muestra una tendencia que se ha acentuado en las
ltimas temporadas de plantacin. Sin modificar el manejo y por el solo hecho de
plantar ms denso, los productores de palta se encuentran ahora con el problema de
poco control del vigor de los rboles, que no dejan de crecer, se cierran unos con
otros, pierden sus lados productivos y presentan gran desarrollo en altura, lo que
provoca una disminucin en vigor y productividad.
Por esto, los huertos emboscados presentan rboles de gran tamao, centros
vacos, ramas exageradamente largas con derivaciones hacia la periferia, lo que se
refleja en un menor dimetro de las ramas que abastecen la porcin del rbol en que
se encuentra la fruta, por lo que finalmente disminuye el calibre.
Una solucin a este problema ha sido la incorporacin de la poda como herramienta
de control. Sin embargo, como se ver ms adelante, la informacin validada en el
pas no es la suficiente para resolver todos los problemas enunciados.
Los diferentes sistemas de conduccin son la herramienta que podra utilizarse,
partiendo con una adecuada densidad, disposicin y una buena formacin del rbol,
lo que a su vez debiera permitir un equilibrio de los rboles en cuanto a distribucin
de peso y estabilidad estructural. El uso de sistemas de conduccin en frutales ha
permitido definir claramente la posicin de madera estructural y productiva, lo que
adems permite aclarar y ejecutar podas de produccin para renovar madera
productiva.
Objetivos de la poda
La poda es la operacin a travs de la cual se elimina parte de la madera del rbol
con, al menos tres objetivos:
1) dar una forma y estructura adecuadas para que el rbol produzca fruta de calidad,
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2) promover la renovacin anual de madera que permita mantener produccin

durante el mayor tiempo posible y,
3) mantener la iluminacin en el interior del follaje de manera que la fruta se
produzca en la zona baja de la planta, facilitando las operaciones de manejo, en
especial la cosecha. La poda en los paltos, como en el resto de los frutales, permite
balancear el sistema radical con el areo de la planta, desarrollar una adecuada
superficie productiva, un adecuado control entre crecimiento vegetativo y la fruta
alcanzando la relacin adecuada entre nmero de hojas y frutos, remover exceso de
flores, controlar altura y ancho del rbol y reciclar material productivo permitiendo su
desarrollo cerca de ramas principales.
El propsito de la poda, en definitiva es maximizar la intercepcin de luz por el follaje
para mantener altas producciones de fruta de calidad en forma constante a travs de
la vida del huerto.
Estos aspectos no siempre son comprendidos por profesionales y tcnicos
dedicados al cultivo de esta especie, por lo tanto, de los numerosos estudios han
demostrado las bondades de esta prctica, slo algunos se han incorporado al
manejo de la especie.
Conduccin
Existen dos tendencias en la conduccin de huertos de palto:
A. rbol estructurado individualmente con ramas madres y secundarias,
dispuestas para la penetracin de la luz en un sistema de copa, eje central o
multiejes.
Esta es la conduccin ms comnmente prestablecida (aunque no siempre
debidamente realizada) que se propone.
Sin embargo, se sabe que, inmediatamente despus de la intervencin, hay una
baja en la productividad. Sin embargo, los tratamientos de poda en Otoo, con una
intensidad definida como Suave (eliminacin de uno o dos ejes por planta, que
mejoran la iluminacin interior) y Primavera Severo (eliminacin de ejes, chupones y
ramas mal ubicadas o emboscadas a lo largo de las ramas estructurales) presentan
interesantes cosechas acumuladas, slo comparables al testigo de verano. Adems
estos tratamientos presentan una mayor proporcin de frutos grandes comparado
con el testigo de verano.
Los resultados validaran estos manejos de poda para ser implementados en el rea.
De los resultados anteriores, aunque parciales, se puede concluir que la poda es
indispensable en el mejoramiento de la iluminacin de la planta, a largo plazo. Si
bien es cierto, la produccin en los primeros aos se resiente, esta labor asegura
una produccin constante y, en definitiva, evita las violentas correcciones que deben
realizarse en los huertos no intervenidos sistemticamente.

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De los datos obtenidos hasta el momento se desprende que no existen diferencias

significativas en la produccin acumulada entre los diferentes niveles de intensidad
de poda realizadas. Sin embargo, se aprecia que tanto la poda suave como la
severa presentan una mayor proporcin de fruta exportable y una menor proporcin
de fruta descartable que el testigo y que el sistema moderado. Este hecho es
destacable considerando que el xito del palto como negocio radica principalmente
en el porcentaje exportable de la produccin. Con respecto a las pocas de poda, no
se observ diferencias significativas entre las pocas de otoo, primavera y verano.
La poda de raleo de ramas interiores se presenta como una alternativa viable de
realizar, considerando podas de mantencin en el tiempo, que permitan mantener la
forma abierta lograda con el raleo inicial de ramas. Es interesante la ganancia de
fruta exportable y es importante considerar que este tipo de poda permite mantener
la produccin, sin perder uno o dos aos de produccin como ocurre con otros tipos
de poda.
4.
PLAGAS DEL PALTO
El palto es hospedante de varias especies de insectos y caros que pueden llegar a
provocar diversos grados de daos a este frutal. Entre ellos se citan los trips,
arauelas, cochinillas, etc.
Entre los factores que limitan la productividad y longevidad del rbol del palto estn
las enfermedades. La principal, y sin duda, la mayor amenaza para el cultivo en
todas las reas productoras del mundo es la tristeza del palto, causada por el hongo
Phytophthora cinnamomi.
4.1. Insectos y caros
Comparativamente con otros pases productores de paltos, en Per existen pocos
insectos y caros que provoquen daos econmicos al cultivo. Sin embargo, algunos
de ellos pueden provocar mermas productivas importantes o generar rechazos en
mercados de destino.
Las principales son:
Trips del palto (Heliothrips haemorrhoidalis)
Escama blanca de la hiedra (Aspidiotus nerii)
Araita del palto (Oligonychus yothersi)
Conchuela negra del olivo (Saissetia oleae)
Conchuela piriforme (Protopulvinaria pyriformis)
El dao que estas plagas provocan en el palto, es principalmente un deterioro de la
apariencia, por presencia de fumagina (en el caso de escamas) y por un dao
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directo a la epidermis, como es el caso del ataque de trips del palto a los frutos.
Entre las plagas, que sin producir un dao agrcola importante pueden causar
rechazos para la fruta de exportacin, se encuentran los trips, escama blanca y
conchuela negra del olivo. En general estas especies se localizan en el pednculo y
bajo ataques severos sobre la cubierta del fruto.
El control de las plagas del palto puede realizarse mediante diversas acciones en un
marco de manejo integrado, ste involucra tcnicas de monitoreo y registro, uso de
controladores biolgicos, pesticidas especficos, aceites minerales y detergentes.
El manejo integrado es muy ventajoso ya que permite reducir el nmero de
aplicaciones lo que implica menor costo y tiempo de trabajo. Por otra parte, este
sistema es ms amistoso con el ambiente, porque permite mantener equilibrios
ecolgicos reduciendo la resistencia de los insectos a los pesticidas.
En las plantaciones en pendiente, el monitoreo es especialmente importante, ya que
el control de focos es siempre ms simple y econmico que realizar aplicaciones de
control en todo el campo
4.2. Enfermedades
La tristeza del palto causada por el hongo Phytophthora cinnamomi es el principal
problema fitosanitario en nuestro pas. Este hongo provoca pudricin de races que
origina un decaimiento progresivo del rbol que se manifiesta con la presencia de
hojas pequeas, follaje verde amarillento, cada de hojas, rbol semitransparente,
frutos pequeos y con golpe de sol. Si la infeccin es severa, los rboles pueden
morir. Es ms frecuente en sectores bajos, con exceso de humedad y/o suelos
arcillosos con drenaje deficiente, (colaboran tambin en la aparicin de la
enfermedad pH levemente cido y temperaturas de suelo elevadas). .
El hongo P. cinnamomi es un habitante comn del suelo y actualmente su control se
realiza mediante un manejo integrado, donde es importante mantener un buen
contenido de agua en el suelo, evitando anegamientos, mantener un buen contenido
de materia orgnica mediante la aplicacin de guano o compost, hacer aplicaciones
preventivo en vivero y al momento de establecer el huerto y obtener material
resistente a la enfermedad, principalmente mediante el uso de portainjertos.
Para su prevencin se recomienda la aplicacin de fosetil aluminio durante toda la
vida de la planta. Durante los tres primeros aos se aplica en forma de pintura sobre
el tronco una solucin de fosetil aluminio al 60 %, a partir del cuarto si existe la
enfermedad el control ser mediante la aplicacin de inyecciones de cido fosforoso
al tronco, dependiendo la dosis en funcin de la edad de la plantacin, del dimetro
del tronco y del grado de infeccin distribuidas en dos o tres aplicaciones en el ao.
Pero es de fundamental importancia llevar a cabo un plan de prevencin basado en:

Evitar movimientos de agua y tierra que provengan de zonas infectadas.

Utilizar plantines libres de enfermedad en parcelas limpias.
Elegir previamente terrenos bien drenados y de texturas medias.

Otras alternativas de control son:

Temperaturas mximas del suelo, durante el proceso de solarizacin en el control de
la tristeza
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Temperaturas mximas del suelo y las temperaturas letales a P. cinnamomi durante

el proceso de solarizacin (60 das); se observa que a 20 cm de profundidad en el
lapso comprendido del mes de marzo al 30 de junio (120 das), la temperatura se
mantuvo arriba de 34 C y se elev hasta 42 C. Las temperaturas citadas son
crticas para el patgeno. A 30 cm de profundidad la temperatura se elevo hasta 35
C. El efecto de la temperatura alcanzada durante el proceso de la solarizacin con
plstico cristalino, se traduce en una eliminacin del inculo del hongo en el suelo y
en una rpida recuperacin de los rboles daados. Debido a que a esa profundidad
se encuentra la mayor cantidad de races absorbentes menores de 5 mm de
dimetro.
Lo anterior coincide con otros trabajos donde se mencionan un buen control de las
enfermedades radicales del aguacate ocasionadas por los hongos: Verticillium sp.,
Rocellinia necatrix, Phytophthora cinnamomi, al efectuar la solarizacin con plstico
cristalino por 1.5 meses. En Israel se ha encontrado que posteriormente de efectuar
la tcnica de solarizacin se produce un vaco biolgico en el suelo y que es
necesario incorporar nuevos microorganismos benficos al mismo, lo anterior se
logra con la incorporacin de estircol de bovino y harina de alfalfa.
El efecto de la temperatura que se alcanza durante el proceso de la solarizacin con
plstico cristalino, se traduce en una reduccin de las poblaciones de Phytophthora
cinnamomi en el suelo y en una rpida recuperacin de los rboles daados.
Durante el proceso de solarizacin se logr alcanzar temperaturas por encima del
punto crtico (34 C), a P. cinnamomi que reducen las poblaciones del patgeno en
el suelo.
Con la aplicacin de estiercol de bovino y harina de alfalfa al suelo, se incrementa la
poblacin de hongos y bacterias benficas antgonicas a P. cinnamomi.
La poblacin de hongos benficos explican en un 50% el incremento de la materia
seca de la raz.
Se encontr mayor cantidad de dixido de carbono debido al incremento de
actividad microbiana en el suelo, cuando se aplica estircol de bovino y harina de
alfalfa.
Los mejores tratamientos que controlan a la tristeza son:

Descope de rboles, solarizacin del suelo y aplicacin al cajete de 100 kg de

corteza de pino;

Descope de rboles, solarizacin , inyeccin de Phosetyl al tronco del rbol y

aplicacin al cajete de 150 kg de estircol de bovino ms 100 kg de harina de
alfalfa;

Inyeccin de Phosetyl al tronco y aplicacin al cajete de 150 kg de estircol de

bovino ms 100 kg de harina de alfalfa;

Descope de rboles, inyeccin de Phosetyl al tronco y solarizacin.

Las inyecciones al tronco de Phosetyl - Al 80% polvo humectable fueron de 3.6 de

ingrediente activo por rbol, segn la forma siguiente:
a).- Disolver 1 kg de Phosetyl- Al 80% polvo humectable en 10 litros de agua.
b).- Agitar vigorosamente por 30 minutos.
c).- Dejar reposar la solucin por 7 das.
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d).- Inyectar al tronco en el mes de marzo y a fines del mes de mayo. En cada uno
de los meses citados aplicar tres inyecciones por rbol en los diferentes puntos
cardinales, a una dosis de 15 ml por inyeccin.
El mtodo de inyeccin fue:
a).- Alrededor del tronco y a 50 cm arriba del nivel del suelo, se hicieron 3
perforaciones de 5 milmetros de dimetro y 4 centmetros de profundidad en un
ngulo de 15 grados sobre un plano horizontal.
b).- Para realizar la inyeccin se utilizan jeringas para ganado bovino de orificio
de salida excntrico. Se toman 15 ml de solucin por jeringa y se mueve el
embolo hasta la marca de 50 ml. Se coloc el ducto de salida en el orificio del
tronco y se incrust completamente. Se empujo el embolo a la marca de 25 ml y
se fijo con un clavo que atraviese la jeringa de lado a lado por la parte superior.
c).- Una vez consumida la solucin, se retiran las jeringas y se sellan los orificios
con Arbolsan.
Otras enfermedades secundarias:
Antracnosis Es causada por Colletotrichum gloeosporioides y aparece, cuando la
fruta comienza a suavizarse, como manchas negras circulares, que se cubren de
masas de esporas rosaceas en estados ms avanzados. La pudricin puede
penetrar la pulpa e inducir pardeamiento y rancidez.
Pudricin de la Cicatriz del Pednculo Es causada por Botryodiplodia theobromae
y aparece como un pardeamiento oscuro o una coloracin negra que se inicia en el
pednculo y avanza hacia la punta floral, finalmente cubre la fruta completa.
Dothiorella gregaria es otra causa de pudricin de la cicatriz del pednculo en
aguacates con madurez de consumo.
Los mtodos de control incluyen buena sanidad de la huerta, aplicacin efectiva de
fungicidas postcosecha, manejo cuidadoso para minimizar los daos fsicos,
enfriamiento inmediato a la temperatura ptima recomendada para el cultivar y la
conservacin de esta temperatura durante el mercadeo.
Cosecha y post cosecha
En la determinacin de la madurez ptima de la palta para su recoleccin y posterior
consumo se utilizan parmetros fsicos y qumicos como son:
Cambio de color de la piel, utilizado bsicamente para determinar el momento
ptimo para consumo
Cambio de color en las variedades que maduran en color morado, prpura o rojizo,
por ej. En las variedades Hass el viraje del verde al morado; y prdida de brillo en
las variedades que maduran en verde.
La recoleccin de la palta, una vez establecida la madurez, es complicada y costosa
por la altura considerable que alcanzan los rboles. Esta, puede llevarse a cabo
manualmente o con maquinarias.
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Para la cosecha manual es necesario disponer de escaleras o plataformas, tijeras o

alicates, cajones recolectores (comunes para cualquier tipo de fruta) de 19 kg. de
capacidad. Luego de la recoleccin son trasladados al galpn de seleccin y
empaque. La recoleccin debe realizarse sin que los frutos sufran golpes a lesiones
que disminuyan su valor comercial
El pednculo del fruto deber ser cortado (de 4mm de largo) y no separado del rbol
a tirones evitando as el desgarramiento en su zona de insercin con el fruto ya que
lo hara ms vulnerable a determinadas infecciones. Adems la presencia del
pednculo atrasa el climaterio.
Los cosechadores deben estar provistos de morrales (bolsa que se cuelga del
hombro) de cosecha y el recibo de la fruta debe hacerse en los cajones plstico ya
mencionados, para evitar golpes y raspaduras, ya que luego estas sern entrada de
infecciones que deterioran la mercadera en trnsito 6 en los mercados.
Se cosecha solamente el fruto que tiene un determinado tamao o calibre, siendo
las ms demandadas las de calibre 14 ( 266 a 305 g c/u) y del 16 ( 236 a 265 g c/u),
medidas de calibre y de peso que provienen de la cantidad de paltas que entran en
un envase tipificado de 4 kg. Para el calibre 14 significa que entran 14 paltas en esa
caja, y por lo tanto cada uno pesar 4/14= 285gr.
La seleccin tambin se hace por sanidad y forma tpica de la variedad. Luego las
paltas se trasladan al empaque donde las tareas bsicas son: preenfriado a 15C ,
cepillado, tamaado ( que puede ser manual o mecnico), y embalado manual.
El envase ms usado es el de 5 Kg. Posteriormente, la fruta recibe tratamiento de
fro a 5C hasta ser despachada en camiones refrigerados a los centros de
consumo. El contenido de aceite no se afecta por el almacenamiento, las pequeas
variaciones que se pueden encontrar se atribuyen al efecto de la deshidratacin.
Este dao no es aparente durante el almacenaje refrigerado, sino que aparece
cuando la fruta se retira del fro cuando se la retira para comercializarla. Adems
temperaturas muy bajas daan su calidad impiden la maduracin, an elevando la
temperatura posteriormente.
El tratamiento del fruto cosechado puesto en agua a 38 C durante 60 minutos y su
posterior almacenamiento a 0,5 C permite eliminar el dao por fro (chilling injury),
que se manifiesta a travs de un amarronamiento desde la pulpa hasta la epidermis.
Cosecha y rendimiento
Los aspectos ms importantes respecto a la cosecha de las paltas estn
relacionados en determinar cundo cosechar y cmo hacerlo. Deben cosecharse
cuando han alcanzado su punto de madurez, en un estado fisiolgico tal, que
garantice la continuacin de su proceso de maduracin. Los frutos de paltos no
deben ser arrancados del rbol y que aparezcan sin pednculo, se los debe cortar
con una tijera o cuchillas especiales con mango y recipiente de lona, dejndole al
fruto un pednculo de cierta longitud (0,5 cm).
El ndice de madurez ms utilizado a nivel mundial es el contenido de Materia Seca.
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Otros indicadores de madurez son:

Tiempo de floracin a cosecha
Intensidad respiratoria
Peso y forma
Color
Color del pednculo
Porcentaje de aceite
El manejo postcosecha se puede dividir en tres etapas:
Manejo en el huerto de la fruta
Manejo en el packing
Guarda y comercializacin
Los rendimientos fluctan bastante en cada pas y an en cada regin,
especialmente con la variedad Hass. A nivel mundial los rendimientos promedios
son de 10 ton/ha.
Composicin del fruto
En el fruto maduro la composicin de la pulpa vara considerablemente, segn los
cultivares. Al final del crecimiento celular se alcanza la mxima proporcin de aceite
el cual vara con los cultivares.
La porcin comestible presenta porcentajes elevados de aceite y adems contiene
hidratos de carbona y protenas siendo tambin una valiosa fuente de vitaminas y
minerales. Los valores medios establecidos para estos componentes sobre 100 grs.
de pulpa son:

Caloras: 152.
Aceite: 15.6 grs.
H. de carbono: 4.5 grs. Protenas 1,6 grs.

El cido graso dominante en la palta es el oleico (70 a 80%). Otros cidos grasos
que se forman en menor proporcin a este son el linoleico (10 a 11%) y el palmtico
(7%). Los cidos grasos insaturados prevalecen en la composicin haciendo al
aceite de palta muy apto para el consumo.
El nivel de protenas coloca a la palta entre las frutas de ms elevado rango. Los
elementos minerales ms abundantes son: potasio, sodio, fsforo y cloro.
Los principales aminocidos que la integran son:

Lisina 7,1 %
Cistina 2 %

Tirosina 7 %
Histidina 0,6 %

Triptofano 2,1 %

Por lo que respecta a las vitaminas, las principales son: A (carotenos), Bl (tiamina),
C (cido ascrbico), G (Rivoflavina), E (Tocoferol), PP (niacina), k (2 - metil - 1,4
naftoquinona), H (biotina).

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COSTOS DE PRODUCCION
El costo de implantacin y mantenimiento de la palta; por hectrea; es bastante
similar al de una plantacin ctrica. A partir de un terreno desmontado sin cultivo
establecido, el costo estimativo de implantacin por hectrea es el que se muestra
en el Cuadro siguiente.

COSTOS DE PRODUCCION
Preparacin de suelo (2 reversible + 3 cincel)

$ 150.-

Costo en plantas (200 por Ha)

$ 1000.-

Marcacin, poceado, distribucin y plantacin

$ 150.-

Tutorado y media sombra (con materiales

$ 130.incluidos)
Construccin de tazas y primer riego

50.-

TOTAL

$1480.-

El costo de
mantenimiento del primer ao se estima en $ 360.- por hectrea, el segundo ao $
420.-, y el tercer ao $ 480.-. A partir del tercer ao cumplido se calcula la primera
cosecha comercial estimada en 4 kilos por planta (promedio ponderado), con un
precio de venta promedio de $ 0,8.- por kilo ($ 640.- por Ha). Al cuarto ao se
calcula una produccin de 8 kilos promedio por planta ($ 1280.- por Ha).
Al quinto ao 20 kilos promedio por planta ($ 3200.- por Ha.).
Al sexto ao 50 kilos promedio por planta ($ 8000.- por Ha.).
Al sptimo ao 70 kilos promedio por planta ($ 11200.- por Ha.).
A partir de all la produccin depender de las situaciones climticas que
predominen sobre todo al momento de la floracin lo que determinar el volumen de
fruta a cosecharse, que en aos normales no tendra que bajar de 10 toneladas por
hectrea y en aos con clima bueno (ausencia de heladas intensas en AgostoSeptiembre), la produccin puede ser superior a las 15 toneladas por hectrea. Si a
esto la sumamos un sistema de riego que aporte humedad en los meses de Julio a
Noviembre se garantizar una produccin ms estable y elevada.
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