Formulacin de objetivos de investigacin

Por Dra. Mara Isabel Pozzo

Un esquema de investigacin es la preparacin de las condiciones que posibilitan la recogida y

anlisis de los datos necesarios para obtener resultados relevantes a la finalidad de la
investigacin con economa de procedimiento (Selltiz et al, 1965: 67). Previo al tema que nos
ocupa, este implica:
Formular claramente el problema de investigacin como para especificar el tipo de informacin
que se necesita.
Elaborar el marco terico:
el encuadre terico general; es decir, la teora general sobre la cual nos apoyamos, y
el conjunto de proposiciones tericas ms especficas y conceptos que guiarn la investigacin.
- Decidir los objetivos de investigacin.
La formulacin de objetivos involucra conceptos y proposiciones que deben derivarse del marco
terico, donde son definidos. A su vez, los objetivos deben corresponderse con las preguntas
realizadas y deben estar contemplados en la metodologa propuesta. En definitiva, los conceptos,
proposiciones y enfoques que se utilizarn en un estudio particular debern ser lgica y
tericamente compatibles con el encuadre general.
Ejemplo:
"Piaget formul la teora de que el desarrollo psicolgico es un proceso independiente del
aprendizaje y que es necesario desarrollar las estructuras cognitivas adecuadas antes de poder
realizar determinados aprendizajes. Siguiendo esta teora, su colaboradora Barbel Inhelder se
propuso contrastar la prediccin de que el nio en un nivel de desarrollo cognitivo determinado no
sera capaz de resolver aquellos problemas para los que se necesita un desarrollo ms avanzado
incluso despus de que se les enseara a hacerlo" (1).
Al hablar de objetivos hacemos referencia al tipo de conocimiento que se pretende lograr con la
investigacin: descriptivo, explicativo, diagnstico, exploratorio, etc.
Los objetivos generales apuntan al tipo ms general de conocimiento que se espera producir con
la investigacin. No suelen ser ms de dos.
Los objetivos especficos son aquellos que deben lograrse para alcanzar los objetivos generales.
Los objetivos del estudio a realizar deben estar vinculados entre s.
Ejemplo 1 (2):
Objetivo general:
Determinar las caractersticas diferenciales de la produccin simblica de los nios con problemas
de aprendizaje y establecer las asociaciones significativas que se presentaran.
Objetivos particulares:
Detectar el ordenamiento formal caracterstico de la produccin simblica de los nios con
problemas de aprendizaje.
Determinar las caractersticas histrico afectivas predominantes mediante el anlisis del contenido
de la produccin simblica.
Obtener informacin sobre las relaciones entre la organizacin formal de la produccin simblica
(objetivo a) y las caractersticas subjetivas que se expresan en su contenido (objetivo b).
Establecer hiptesis alternativas sobre la incidencia de la subjetividad en la produccin simblica.
Contribuir a adecuar tcnicas de diagnstico y tratamiento de la problemtica cognitiva.
Ejemplo 2 (3):
Objetivo General:

Descubrir por qu estudiantes de la misma edad o nivel escolar obtienen diferentes resultados en
matemtica en distintos pases y cmo esta variabilidad se explica por los antecedentes
familiares, los recursos escolares y las prcticas docentes.
Objetivo especfico:
Comparar sistemas nacionales de educacin en cuanto al rendimiento medio en matemtica de
estudiantes de una determinada edad y niveles de grado dentro del sistema".
Tipos de objetivos:
cuantificar: establecer/determinar la cantidad de elementos que integran un conjunto o que tienen
una propiedad dada.
Ejemplo: n de alumnos por maestro en las escuelas rurales y urbanas de la ciudad de Rosario.
describir: determinar/establecer ciertas propiedades de un objeto, o el grado o tipo de relacin
entre objetos, hechos o variables que influyan o afecten sucesos o condiciones en una situacin
dada y dar cuenta de los cambios que ocurran en esas relaciones en el tiempo.
Los estudios descriptivos se ocupan de las condiciones existentes, de las prcticas que
prevalecen, de las creencias, puntos de vista o actitudes, de los procesos en marcha, de los
efectos que se sienten o de las tendencias que se desarrollan, etc. Es preciso establecer cules
son las propiedades pertinentes o cul es la relacin que interesa.
Los procedimientos a utilizar en el estudio descriptivo deben ser cuidadosamente planificados. Si
tenemos en cuenta que el objetivo es obtener una informacin lo ms completa y exacta posible,
el proyecto de investigacin debe tomar las medidas para la proteccin contra errores.
Ejemplo:
Describir el mximo nivel de competencia alcanzado en lengua extranjera en una determinada
escuela bilinge.
Metodologa posible: encuesta cuantitativamente orientada.
Cohen y Manion (4) tratan de tres tipos de investigacin descriptiva:
estudios longitudinales o diacrnicos: se refiere a estudios que se realizan durante un perodo de
tiempo. Cuando se recogen datos sucesivamente en diferentes momentos a los mismos grupos o
sujetos se emplea el trmino "estudio de seguimiento".
Ejemplo:
Observaciones realizadas por Jean Piaget a sus hijos.
b) estudios transversales o sincrnicos: estudian diferentes grupos en momento/s determinado/s.
Producen una fotografa instantnea de una poblacin.
Ejemplo:
Un censo nacional de educacin.
c) estudios de tendencia o prediccin: estudian algunos factores seleccionados -que resulten
relevantes- continuamente en el tiempo. Examinan los datos registrados para establecer
esquemas de los cambios que han ocurrido y predecir lo que probablemente ocurrir en el futuro.
Presentan como dificultad la intrusin de factores impredecibles que invaliden las predicciones
formuladas, por lo cual los estudios de tendencias a corto plazo tienden a ser ms precisos que los
anlisis a largo plazo.
- diagnosticar: establecer/determinar las caractersticas de una situacin y sus posibles causas.
- explicar: establecer/determinar por qu un objeto es, o es como es, o incide en otro, etc.
Los estudios explicativos se proponen comprobar hiptesis causales, las cuales afirman que una
determinada caracterstica o hecho "X" es uno de los factores que determina una caracterstica o
hecho "Y". Los estudios destinados para la comprobacin de tales hiptesis deben determinar
cules son los objetos que se pondrn en relacin explicativa y proporcionar datos a partir de los
cuales se puede inferir legtimamente si "X" entra o no en la determinacin de "Y".

La causalidad tiende a considerar que un acontecimiento singular (la causa) siempre lleva a otro
acontecimiento singular (el efecto). En realidad, el nfasis actualmente se carga ms bien sobre
una multiplicidad de condiciones determinantes, las cuales, en conjunto, hacen probable la
ocurrencia de un determinado acontecimiento. Aqu nos encontramos en el nivel de la previsin y
formulacin de leyes, lo que slo es posible en sectores avanzados de la investigacin.
Los estudios explicativos suelen estar asociados a los estudios experimentales, que consisten en
recrear una situacin. Se suelen comparar por lo menos dos grupos o sujetos igualados en todos
los factores, que van a diferir en la presencia o ausencia de la variable experimental. El rasgo
esencial de la investigacin experimental es que el investigador deliberadamente controla y
manipula las condiciones que determinan los hechos en los que est interesado. Un experimento
consiste en hacer un cambio en el valor de una variable, llamada independiente y observar el
efecto de ese cambio en otra variable, llamada dependiente.
Ejemplo:
Analizar la eficacia de un mtodo de enseanza.
Desde un paradigma positivista este objetivo posiblemente ser abordado a travs de un
experimento en las aulas: una variable independiente, como un modo particular de ensear, es
manipulada para analizar su efecto sobre la variable dependiente: la cantidad de material
aprendido, para luego medir los datos obtenidos.
- evaluar: determinar, segn criterios establecidos, en qu medida se han logrado ciertos
resultados o metas en el desarrollo de ciertos procesos. Es preciso explicitar: a) el objeto a
evaluar, b) los criterios, c) los resultados o metas.
Ejemplo 1:
Evaluar la implementacin de la EGB3 en las distintas regiones del pas respecto de ....
Ejemplo 2:
Evaluar la concrecin de los principios integracionistas expresados en la Ley Federal de Educacin.
- explorar: indagar si existen propiedades de los objetos no puestas de relieve hasta ahora, o
conceptos que se consideran insuficientes en su intensin o extensin respecto de lo que sucede.
Es preciso determinar las propiedades detectadas hasta ahora y sealar en qu aspectos se
piensa que pueden estar las omitidas.
La finalidad de los estudios exploratorios es el avance en el conocimiento de un fenmeno o
alcanzar nuevos aspectos del mismo, con frecuencia con el propsito de formular un problema de
investigacin con mayor precisin o para poder explicitar otras hiptesis para una investigacin
definitiva. E1 nfasis mayor recae en el descubrimiento de ideas y aspectos profundos. Por ende,
el esquema de investigacin debe ser lo suficientemente flexible como para permitir la
consideracin de numerosos aspectos distintos de un fenmeno. Sea cual sea el propsito de un
estudio exploratorio, es importante tener en cuenta ciertas tcnicas provechosas para el mismo
(Selltiz et al, 1965: 69-78):
- un repaso de la teora en el momento actual, es decir, la lectura y reconstruccin del trabajo ya
realizado por otros sobre el tema.
- revisin de la experiencia: estudio de las personas que han tenido contacto directo con el
problema que va a ser estudiado, en el curso de su experiencia cotidiana. Tales personas
adquieren, a travs de su rutina un acervo, de experiencia que puede ser de muchsimo valor para
auxiliar al investigador.
Ejemplo:
Freire con su nfasis en la dimensin poltica de la educacin.
Ejemplos adicionales:
Monitorizar los efectos de una reforma escolar.
Comprobar qu estudiantes de un determinado pas han sido capaces de alcanzar estndares
internacionales.

Comparar estudiantes en distintos sistemas escolares o pases:

Estrategias metodolgicas posibles:
Administrar tests de rendimiento estandarizado a muestras representativas de estudiantes,
aunque un mtodo as no permite relevar sutilezas pedaggicas presentes en la instruccin que
originan un determinado nivel de competencia. El conocimiento acerca del trasfondo pedaggico
puede obtenerse observando y entrevistando a profesores y estudiantes de un cierto nmero de
clases (recogida etnogrfica de datos, los cuales pueden ser cuantificados).
Actividades
Reconocer los elementos metodolgicos presentes en este prrafo:
"Como resultado de este nuevo enfoque vamos a presentar en este libro una serie de
investigaciones que tienen por objeto estudiar el proceso de construccin de los conocimientos en
el dominio de la lengua escrita, a partir de: a) identificar los procesos cognitivos subyacentes a la
adquisicin de la escritura; b) comprender la naturaleza de las hipteis infantiles; c) descubrir el
tipo de conocimientos especficos que posee el nio al iniciar el aprendizaje escolar.
... Puesto que nuestro inters resida en descubrir cul era el proceso de construccin de la
escritura, al idear situaciones experimentales tratamos de que el nio pusiera en evidencia la
escritura tal como l la ve, la lectura tal como l la entiende y los problemas tal como l se los
plantea. Este nuevo enfoque exiga un mtodo adecuado. Ni los tests de prediccin sobre la
"madurez" para el aprendizaje de la lectoescritura, ni las pruebas de evaluacin del "rendimiento
escolar" servan a nuestro propsito." (Ferreiro y Teberosky, 1991: 38).
Respuesta: se trata del objetivo general, los tres especficos y la propuesta metodolgica (la
adoptada y la desestimada).
2.1 Convertir a objetivo la siguiente hiptesis:
"El deterioro en la situacin socioeconmica de la poblacin es un factor relevante en el aumento
de la desercin escolar".
2.2 De qu tipo de objetivo se trata?
2.3 Qu estrategia metodolgica sugeriras para abordarlo?
Respuestas:
2.1 Objetivo: Analizar la incidencia del deterioro de la situacin socioeconmica de la poblacin en
el aumento de la desercin escolar.
2.2 Objetivo explicativo causal.
2.3 Estrategia metodolgica posible: anlisis de datos procedentes de distintos grupos sociales, en
distintas pocas.
Sugerencias Finales
Se sugiere a los alumnos de Trabajo de Campo leer los textos de las reas pensando en el diseo
metodolgico y no solo en el contenido. Asimismo, frecuentar revistas de investigacin disponibles
en bibliotecas o en la red. Y, por supuesto, no dejar de consultar a la ctedra.

CITAS BIBLIOGRFICAS
Len, O. y Montero, I. (1993) Diseo de investigaciones. Introduccin a la lgica de la investigacin
en Psicologa y Educacin, p.16. Madrid: McGraw-Hill.
Schlemenson, S. (dir.) (1996) "La produccin simblica en nios con problemas de aprendizaje",
p.1. UBA: indito.
Husn, T. (1988) "Paradigmas de la investigacin en Educacin: Un informe del estado de la
cuestin", p.53. En Dendaluce, I. (coord.) Aspectos metodolgicos de la investigacin educativa.
Madrid: Narcea.

Cohen, L. y Manion, L. (1990) Mtodos de investigacin educativa. Madrid: La Muralla.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Arnal, J., del Rincn, D. y Latorre, A. (1994) Investigacin educativa: fundamentos y metodologa.
Barcelona: Labor.
Bisquerra, R. (1989), Mtodos de Investigacin educativa. Barcelona: CEAC.
Cohen, L. y Manion, L. (1990) Mtodos de investigacin educativa. Madrid: La Muralla.
Ferreiro, E. y Teberosky, A. (1991) Los sistemas de escritura en el desarrollo del nio. Bs.As.: Siglo
XXI.
Goetz, J.P. y LeCompte, M.D. (1988) Etnografa y diseo cualitativo en investigacin educativa.
Madrid: Morata
Husn, T. (1988) "Paradigmas de la investigacin en Educacin: Un informe del estado de la
cuestin". En Dendaluce, I. (coord.) Aspectos metodolgicos de la investigacin educativa. Madrid:
Narcea.
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Schlemenson, S. (dir.) (1996) "La produccin simblica en nios con problemas de aprendizaje".
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Selltiz, C., Jahoda, M., Deutsch, M. y Cook, S. (1965) Mtodos de investigacin en las Relaciones
Sociales. Madrid: Rialp.
Travers, Robert (1986) Introduccin a la investigacin educacional. Barcelona: Paids Educador.
Wittrock, M. (1990) La investigacin de la enseanza. Barcelona: Paids Educador.