LA TERAPIA INDIVIDUAL SISTMICA CON LA PARTICIPACIN

DE LOS FAMILIARES SIGNIFICATIVOS

un protocolo integrado para pacientes consultantes y competentes1
Alfredo Canevaro, Matteo Selvini, Francesca Lifranchi, Laura Peveri
Julio 2007 (4 versin)
propuesto para la publicacin en la revista Psicobiettivo

P r e m is a
El objetivo de este artculo es argumentar e ilustrar la importancia de la
participacin de la familia de origen en la psicoterapia individual de un
paciente competente y consultante, clasificado histricamente en el rea
neurtica o del malestar existencial: se tratar muy a menudo de adultos
jvenes, pero el modelo es particularmente apto tambin para personas de
edad ms avanzada.
En el campo de la terapia familiar italiana, despus de la fase del purismo
de los aos setenta, ya en los aos ochenta se ha comenzado a hablar del
redescubrimiento del individuo (los nmeros especiales de la revista
Terapia Familiare de 1985 y de 1989) y de terapia individual sistmica.
Vase Loriedo, Angiolari y De Francisci (1989) y, Boscolo y Bertrando
(1996).

ALFREDO CANEVARO: psiquiatra, psicoterapeuta, docente de la Escuela de

psicoterapia de la familia Mara Selvini Palazzoli
MATTEO SELVINI: co-responsable de la Escuela de psicoterapia de la familia Mara
Selvini Palazzoli
FRANCESCA LIFRANCHI e LAURA PEVERI: psiclogas pasantes y asociadas a la
investigacin en el Nuevo Centro para el estudio de la familia

ltimamente el debate en la revista Terapia Familiare ha sido retomado por

Viaro (2004 y 2005) y otros autores: lo que impresiona en estas

propuestas, elaboradas ya hace veinte aos, es que ningn autor sistmico

habla nunca de la convocatoria habitual y sistemtica de los familiares
significativos (denominada por nosotros ampliaciones). Esta prctica,
incluso ya experimentada y teorizada, menos sistemticamente, por un
padre fundador como Framo (1992), ha sido resucitada por los
responsables y docentes de la Escuela de Psicoterapia de la Familia Mara
Selvini Palazzoli al inicio de los aos 2000, por la influencia de la
colaboracin

con

Alfredo

Canevaro

(Sorrentino,

2004)

devenido

el

terapeuta individual de muchos alumnos de la escuela.

Por otra parte, las propuestas de ampliacin durante psicoterapias
individuales se estn haciendo no inusuales por varias escuelas de
psicoterapia, vase por ejemplo De Bernart (2005, p. 111), Loriedo (2005,
p. 106) o Yalom (1989).

U n e s t u d io p r e lim in a r
Para poder razonar tambin sobre datos cuantitativos hemos pedido la
colaboracin de los mismos pacientes. La investigacin fue conducida
sobre una muestra de 82 personas, que efectuaron una terapia individual
con Alfredo Canevaro en el perodo 2001-2006. Estudiar las terapias de un
solo

terapeuta

permiti

estudiar

una

poblacin

homognea,

la

participacin del segundo autor como juez (sin que estuviera involucrado
en la terapia) garantiz una mayor objetividad de la evaluacin. Al trmino
de la terapia, se les envi un cuestionario compuesto por una pregunta
abierta sobre la evaluacin global de la terapia y algunas preguntas
abiertas hechas principalmente para indagar las eventuales dificultades
del paciente para aceptar las ampliaciones, la evaluacin que haca de
estos ltimos y si la terapia haba tenido repercusiones en su profesin.
De estos 82 sujetos 66, o sea hasta el 80.5% de la muestra respondi el
cuestionario.

Texto traducido al espaol por Ps. Claudia Rodrguez Pezoa

Descripcin de la muestra
La edad promedio de la muestra es de aproximadamente 32 aos, aunque
en la mayora de los casos el malestar apareci por primera vez antes de
esta edad. Se trata por tanto de pacientes adultos, pertenecientes a
familias bien constituidas (80.3%), de clase media (90.9%), que en el
51.5% de los casos desarrollan una profesin de ayuda (psicolgica y
psicoteraputica) y que han solicitado una consulta por problemas
relacionales de rea neurtica (80.3%), menos son los casos borderline
(15.2%) y se presentan solo 3 casos con sntomas psicticos (4.5%). El
68.2% de la muestra tiene un buen funcionamiento socioafectivo y el
31.8% haba ya intentado una terapia antes.

Descripcin de la terapia
La duracin de la terapia fue breve en el 51% de los casos con un nmero
de sesiones que oscilaba, en el 61% de los casos, entre las once y las
treinta (mnimo tres sesiones, mximo noventa y tres)
En la mayor parte de los casos (60.6%), los pacientes no hacan uso de
psicofrmacos y, entre paciente y terapeuta (segn la evaluacin del
terapeuta) se cre una relacin de colaboracin (slo en ocho casos la
relacin estuvo caracterizada por oscilaciones y ambivalencias). En
general, la primera sesin con ampliacin sucedi al cuarto (22.7%) o al
quinto (18.2%) encuentro, precisamente porque como diremos ms
adelante, es importante evaluar la capacidad de cambio del paciente y
crear con l una buena alianza teraputica. El nmero de sesiones
ampliadas en la mayor parte de los casos fue de cuatro (o menos) y slo en
un caso particular la ampliacin sucedi en catorce sesiones.
En 23 casos, la ampliacin ha involucrado a los padres y la pareja, otras
ampliaciones han involucrado slo los padres (13 casos), padres y
hermanos (10 casos), o bien, padres, hermanos y la pareja (7 casos); los 13

casos restantes, han por el contrario, extendido la participacin a la sesin

incluso a otras personas significativas para el paciente, como por ejemplo
la abuela.

Evaluacin global de la terapia y de las ampliaciones por parte del paciente

La evaluacin global dada por los sujetos sobre la utilidad de la terapia fue
por la mayora (89.4%) positiva o muy positiva, y slo 7 se declararon
descontentos. Es interesante notar que, quienes dieron una evaluacin
mayormente negativa de la terapia son los pacientes que hicieron una
terapia larga (6 de 31 enjuiciaron la terapia negativamente) respecto a
aquellos que hicieron una terapia breve (1 de 33 valor la terapia en un
modo negativo)
La mayor parte de los participantes declara no haber tenido problemas en
aceptar la ampliacin, aunque hay 25 pacientes que manifestaron
dificultades en involucrar a sus propios familiares. Es interesante notar
que fueron los pacientes que desarrollan una profesin de ayuda
(psiclogos y psicoterapeutas) quienes manifestaron mayores dificultades
para aceptar las ampliaciones (16 de 33 afirmaron haber tenido dificultad
para aceptar la ampliacin) respecto de los pacientes que desempean
otras profesiones (7 de 31)
En el 83.3% de los casos, hicieron una evaluacin positiva de la
ampliacin considerndola una experiencia emocionalmente fuerte (45%)
que les ha permitido tanto experimentar un sentimiento de cercana y de
pertenencia respecto de familiares que hasta ese momento sentan
distantes, como sentir un sentimiento personal positivo, o sea mayor
confianza e s mismos, un mayor bienestar, etc.
El 45.5% de la parte de la muestra que desempea una profesin de ayuda
(psiclogos

psicoterapeutas)

ha

adems

declarado

haber

tenido

repercusiones positivas en su propia profesin. De hecho, se ha sentido

ms determinado en solicitar a sus propios pacientes el proceder a la
ampliacin y mayormente capaz de comprender las ventajas y las

dificultades de tal experiencia.

Los 10 sujetos que evaluaron negativamente la ampliacin declararon por

el contrario haberlo encontrado intil (5 casos) o haberlo vivido como una
imposicin del terapeuta (2 casos). Cabe destacar que slo en 3 casos la
evaluacin negativa se debi a una reaccin negativa de parte de los
familiares.
Analizaremos ms detalladamente en otra parte estos datos: aqu hemos
querido anticipar sintticamente algunos datos para dar una medida del
fuerte

sentimiento

de

practicabilidad

de

xito

que

estamos

experimentando con este modelo teraputico.

L a filo s o fa d e b a s e d e n u e s t r o m o d e lo t e r a p u t ic o
Justamente en todos los modelos de la psicoterapia individual, el
terapeuta busca evaluar las capacidades del paciente de creer en s mismo
y de buscar la propia identidad de una manera libre y espontnea. Nuestro
modelo es parcialmente distinto porque busca hacer que sean tambin los
padres (o los otros familiares) quienes den un mensaje fundamental de
aceptacin y confirmacin: te acepto por como eres. Este proceso no
puede suceder en el plano cognitivo sino que slo a travs de un intenso
encuentro emotivo. La experiencia de la mochila es un ejemplo
paradigmtico (vase ms adelante).
Muy a menudo las parejas hijo-progenitor son capturadas en un juego sin
fin en el cual cada uno vive para hacer cambiar al otro, buscando
precisamente darle el ejemplo sobre cmo debera vivir: un caso tpico es
aquel de la escalada simtrica o estallido complementario entre una madre
centrada en el deber y beata, y una hija trasgresora y hedonista. La
experiencia de un fuerte encuentro emotivo, de una verdadera aceptacin
recproca,

las

vuelve

ambas

ms

libres

de

entender

cmo

verdaderamente quieren ser o vivir, abandonando la compulsin sobre

beatitud o transgresin.

La filosofa de base de este modelo de terapia individual es cambiar la

relacin valorizando un sentimiento de pertenencia a la familia: un cambio
que sucede dentro de la familia, a travs del acercamiento emocional y no
a travs del distanciamiento fsico y psicolgico. El ulterior crecimiento y
diferenciacin del paciente suceder espontneamente gracias a la
necesidad que cada ser humano tiene de explorar el mundo y de trazar el
propio proyecto existencial. El esfuerzo del terapeuta ser ayudarlo a
eliminar los obstculos que enredan la relacin y que impiden la relacin
de persona a persona

L a c e n t r a lid a d d e l p a c ie n t e c o m o p r o t a g o n is t a d e l c a m b io
El primer objetivo de la primera sesin con el paciente individual es
verificar los recursos del paciente, para estar razonablemente ciertos que
pueda ser protagonista de un cambio de s mismo.
Por qu pensamos que con la tipologa de pacientes de los que nos
ocupamos no es indicado o eficaz convocar rpidamente a los familiares
significativos? No por los viejos mitos del tipo que en la fase de enlace de la
familia de origen tenemos que ayudarlo a separarse fsicamente o
emocionalmente de ellos, o porque no acepta la presencia de los familiares
(Boscolo-Bertrando 1996). La motivacin fundamental es la peticin de
una psicoterapia para s mismos y habitualmente (en los casos ms
favorables de la as llamada autntica motivacin) el xito de un largo
recorrido de sufrimiento, y de reflexin sobre aquel sufrimiento. Habrn
habido tentativas de salir de esto a travs del cambio de vida, uso de
frmacos, separaciones, viajes, nuevas pasiones, cambios de trabajo, etc.
Hasta un cierto punto la persona siente no podrsela sola: necesita una
ayuda e intuye una propia e importante responsabilidad en la contribucin
de permanecer en el malestar. Al mismo tiempo es capaz de reaccionar al
pesimismo, al derrotismo: ha nacido en l una esperanza. Son tres pasos
fundamentales: llegar a pedir ayuda, aceptar ser responsables de la propia

vida, hacer crecer dentro de s una esperanza, que a menudo han tomado
un largusimo recorrido para vencer la negacin del problema, la
omnipotencia de querer podrsela solos, la victimizacin de atribuir a otro
la responsabilidad del malestar, para salir del sentido de impotencia (los
cuatro estadios que preceden el acceso a una psicoterapia, Selvini 2007).
En todos los casos en los que una solicitud de terapia individual es el fruto
de este fundamental recorrido (que a veces es en s un importante factor
de mejora antes incluso que la terapia tenga inicio) sera realmente
equivocado humillar tales progresos con una inmediata convocatoria
ampliada que implcitamente comunica una descalificacin de aquel
proceso, arriesgando de dar potentes e implcitos mensajes errados del tipo
no basta la ayuda del terapeuta, si tus familiares no cambian no saldrs
nunca de los problemas. El paciente puede haber hecho un paso
importante en contra de su omnipotencia y su derrotismo (un movimiento
integrador respecto de tal clsica polarizacin) y la inmediata convocatoria
ampliada arriesga de empujarlo de nuevo hacia una polarizacin patgena
dramtica: querer ir hacia la victimizacin (todo es culpa de ellos) querer
ir hacia la impotencia (no cambiarn nunca, no me la podr nunca).
Las primeras cuatro, cinco sesiones con un paciente consultante, sirven
precisamente para verificar y consolidar aquel proceso que ha llevado al
paciente a terapia individual: Es realmente capaz de aceptar, pensar y
elaborar sus responsabilidades (Yalom 1989) en el malestar? Su
esperanza de cambio puede ser sostenida y valorada? El paciente puede
gozar de compartir, se siente mejor en el no estar ms solo en la bsqueda
de respuestas y soluciones? Si las respuestas a estas tres preguntas son
positivas, he aqu que una buena alianza teraputica es posible y esto nos
dar un buen pronstico de base para el xito de aquella terapia
individual.
Sin embargo, la ya larga histrica experiencia de psicoterapias individuales
sistmicas, psicoanalticas, cognitivas, etc. basadas sobre estos ptimos
puntos de partida, nos demuestran que el riesgo de error permanece de

todas maneras elevado, y el tiempo de las terapias, lamentablemente,

demasiado largas para las reales posibilidades de muchos pacientes.
Brevedad y eficacia son dimensiones entre ellas fuertemente conectadas:
un proyecto demasiado largo es a menudo impracticable, por tanto la
eficacia potencial se pierde.
Histricamente el psicoanlisis ha apostado todos los factores teraputicos
sobre la relacin entre analista y paciente, sosteniendo que el analista no
debiera tener ningn contacto con los familiares del paciente, porque esto
habra contaminado o distorsionado la relacin transferencial. Esta tcnica
se ha demostrado habitualmente impracticable con los pacientes ms
graves, y ha obligado a alargar enormemente el tiempo de la terapia y el
nmero de las sesiones semanales. Nuestra experiencia demuestra que,
por el contrario, la participacin de los familiares de un paciente
consultante, realizado en el modo y en el momento justo, puede abreviar el
largo de la terapia y mejorar la eficacia.

Las razones fundamentales de las ampliaciones

A travs de las ampliaciones la eficacia de las terapias mejora por dos
motivos fundamentales. En la terapia individual sin ampliacin el
terapeuta puede tener necesidad de tiempos ms largos para que el
paciente viva en la relacin con l los diversos aspectos de su
personalidad; al mismo tiempo, el terapeuta no puede no creer en la
descripcin de los familiares que el paciente trae (Kohut 1979). El
terapeuta estar de este modo inevitablemente contagiado por las
distorsiones de la realidad del paciente (Selvini 1993) y le har falta
tambin aqu un intenso trabajo sobre su propia contratransferencia para
poder hacer entender al paciente sus responsabilidades en la induccin
con las actitudes negativas respecto a ellos.
La convocatoria de los familiares significativos, hecha sobre la base de una
buena alianza teraputica, combate con gran eficacia este factor de
alargamiento y distorsin de las psicoterapias individuales basadas sobre

un tipo de autismo de a dos. La paciente que en la sesin individual

muestra slo sus rasgos de depresin, fragilidad, incapacidad, sujecin a
sus familiares, vista con ellos sale una cara bien distinta de su
personalidad, quizs agredindolos

por ftiles motivos, volvindose

prepotente, buscando dominarlos con absurdos pretextos.

La otra esencial potencialidad de la ampliacin es la de comparar la
descripcin de los familiares dada por el paciente con la observacin
directa del terapeuta (y eventualmente de su equipo). Por ejemplo, aquel
padre que nos haba sido descrito como un paciente psictico crnico,
agresivo y maltratador, lo vemos como un anciano enfermo, confuso,
impotente y depresivo. Qu puede explicar entonces que nuestra paciente
tenga an dentro de ella tal rabia explosiva en contra de l?. Este
sentimiento

de

ella

no

encuentra

ningn

fundamento

en

el

comportamiento presente de aquel pobrecillo pleno de frmacos. Qu le

impide a su rabia calmarse? Qu bloquea un movimiento fisiolgico
emptico hacia un padre as maltrecho?. Una comparacin similar abre
nuevos territorios a la terapia individual, territorios que habran estado
inaccesibles si, por aos, hubisemos continuado a pensar con ella y como
ella, en la actual necesidad de defenderse de un loco peligroso, sin
hipotetizar que la rabia esconda el anhelo de un encuentro emocional
positivo.
Pero, Por qu la clsica tcnica psicoanaltica, es decir, la fobia a las
sesiones conjuntas, habrn tenido tanto xito y continan tenindolo?
Porque las convocatorias ampliadas requieren una directividad en la
conduccin que la mayor parte de los psicoterapeutas individuales no
estn para nada adiestrados. La sesin ampliada no puede estar basada
sobre la escucha, al menos en la inmensa mayora de los casos.
Por definicin el terapeuta familiar sabe que no pude permitir que la
familia interaccione en sesin as como funciona actual y habitualmente.
Este problema se pone menos y en un modo diverso en el setting
individual. Los setting individuales, en sus diversos modelos, son

precisamente estructurados para ser en s mismos una experiencia

emotiva y cognitiva nueva.
Pero en el setting ampliado las cosas cambian, las mismas tcnicas no
pueden funcionar: debemos proteger a nuestro paciente del riesgo de ser
agredido, descalificado, humillado, ignorado, pero junto a eso, debemos
proteger tambin a los familiares que hemos invitado respecto de los
mismos riesgos. Por definicin la sesin no puede ser una mala e intil
experiencia, la repeticin de viejas dolorosas dinmicas. Debe ser una
experiencia nueva y esto obliga al terapeuta a una conduccin directiva
que le permita controlar y programar la experiencia de aquella sesin.
En la terapia familiar la posicin del terapeuta debe ser aquella de la
parcialidad multidirigida (B-Nagy) es decir debe estar aliado con todos y
cmplice de ninguno, con este modelo la centralidad del paciente y la
alianza con l debe ser firme y fuera de discusin. Los familiares vienen a
ayudarlo y si en un futuro uno de ellos requiriera una nueva sesin para
l, el terapeuta podr darla slo con la presencia de su paciente como coterapeuta, es decir, deber ayudarlo a ayudar a su familiar sufriente,
dando afecto y comprensin, de hijo adulto a padre o madre, y no ms
como paciente. De este modo, se impide una eventual manipulacin del
familiar que podra pedir una sesin solo solamente para hablar de cosas
oscuras o desconocidas de nuestro paciente. En el caso que fuese
necesaria una psicoterapia para un familiar, el terapeuta deber derivarlo
a otro colega y nunca hacerla personalmente, porque esto podra ser vivido
por el paciente como una traicin.

C o m b a t ir e l r ie s g o d e u n a s e p a r a c i n fo r z a d a y d e s t r u c t iv a d e la
fa m ilia d e o r ig e n
Un mito, muy difundido entre terapeutas familiares de cada orientacin,
sostiene la necesidad de distanciarse fsica y emocionalmente de una
familia disfuncional para poder diferenciarse. El as denominado corte
emocional o cut off descrito por Bowen (1978) en sus escritos antiguos.

Muchos terapeutas individuales incapaces de dominar la complejidad del

proceso

teraputico,

sentimiento

de

desvalorando

positiva

gravemente

pertenencia

la
la

importancia
propia

del

familia,

hiperidentificndose acrticamente con la parte anti-familia de sus

pacientes, ponen en acto una estrategia teraputica que necesitara ser
revisada para sostener su capacidad asertiva, pero que en realidad,
empeora con una montona instigacin contra los familiares y la pareja.
Sobretodo

con

discontinuidad

pacientes
o

la

de

rea

desorganizacin

border,
entre

caracterizados
aspectos

por

idealizantes

la
y

demonizantes hacia los familiares, tal estrategia es daina porque no

favorece en absoluto procesos integrativos reequilibrantes, al contrario,
desequilibra y polariza hacia la negatividad demonizante. En estos casos
encontrar directamente a los familiares es la mejor de las supervisiones!
(Selvini 2004, p. 236). Los terapeutas que escuchan las quejas de sus
pacientes sin tomar en consideracin su ambivalencia, son como aquellos
(amigos o familiares) que escuchan a los miembros de una pareja en crisis
separadamente, sin verlos en interaccin. Todos a las finales dirn: Si tu
pareja es as de poco confiable, desatento, te maltrata y no te quiere,
seprate! Ser lo mejor para ti!. Vindolos en interaccin vern que la
relacin es lo que cuenta, circularmente, en la explicacin de su
sufrimiento (o placer) y que nunca una lectura individual podr explicar la
complejidad de su vnculo.
El ser humano adulto se debate permanentemente en un eje que oscila
entre dos grandes necesidades, la necesidad de pertenencia a un sistema
familiar que nos ha dado la vida y el nombre y con quien hemos
acumulado miles y miles de interacciones y la necesidad de diferenciacin,
estmulo espontneo que nos lleva a explorar el mundo y disear un
proyecto existencial autnomo para insertarnos creativamente en la
cultura

circundante,

eventualmente

reciclarnos

con

nuestra

descendencia en un mecanismo transgeneracional de sobrevivencia de los

valores positivos heredados.

Portar dentro de nosotros el odio por un progenitor con quien no hemos

podido aclarar nuestra relacin, har que odiaremos para siempre una
parte de nosotros mismos o peor an, veremos enemigos por todas partes,
en nuestras parejas o hijos, en una tentativa ilusoria de liberarnos de este
sufrimiento: Nos une ms el rencor que el amor!
Mientras los padres estn vivos, y no importa a qu edad, un encuentro
teraputico que pueda afrontar nuestros nudos no resueltos y pueda
eventualmente

resolverlos,

puede

cambiar

una

vida.

Hemos

visto

situaciones arrastradas por aos, sin resolucin que a travs de una

adecuada aclaracin y, cuando es posible, escuchando la demanda sincera
de perdn de un padre anciano, que reconoce sus errores, pueden cambiar
completamente la vivencia de un paciente.

E l p r o b le m a d e la s in d ic a c io n e s p a r a e s t e t ip o d e in t e r v e n c i n
Los tres criterios de los que hemos hablado: responsabilidad, demanda,
esperanza, estn por tanto a la base de la evaluacin sobre las
indicaciones para este tipo de tratamiento que apunta a ser breve: de la
sesin veinte a la cuarenta en un lapso de aproximadamente dos aos.
Como fue subrayado por Sorrentino (2004) la indicacin de fondo
concierne tanto a pacientes capaces de relatarse (buena competencia
autobiogrfica), adultos con una autonoma existencial, adolescentes
demandantes con padres conformes que los envan a terapia.

En otros

casos (nios, adolescentes reacios o ambivalentes, adultos con patologas

importantes) queda la indicacin de terapia familiar.
Canevaro (2005) en su trabajo precedente nos ha proporcionado un retrato
de pacientes con quienes ha experimentado con xito este modelo de
intervencin.
1) Adultos autnomos, generalmente entre 30 y 40 aos, sin trastornos
mentales graves y capaces de ocuparse de s mismos, pero que se
lamentan

de

reiterados

fracasos

sentimentales,

vistos

como

incapacidad personal de llevar adelante un compromiso afectivo

importante.
2) Adultos jvenes en fase de autonoma, sin sintomatologa evidente,
pero con una actitud fbica hacia la involucracin de la familia
puesto que creen podrsela solos.
3) Adultos jvenes con un funcionamiento autnomo regular, que
trabajan o viven solos, con sntomas como bulimia, ataques de
pnico, anorexia, depresin o sintomatologa obsesiva, que no
quieren involucrar a su familia de origen por miedo de quedarse
atrapados.
4) Situaciones en las que la existencia de secretos retenidos imposibles
de aclarar (abuso sexual o fsico en el que estn involucrados
familiares, infidelidad conyugal, elecciones sexuales alternativas)
que son obstculos para el involucramiento de la familia y requieren,
cuando es posible, una larga preparacin del paciente para sostener
eventualmente el dilogo con los componentes del sistema afectivo
relacional,

para

l/ella,

significativo

llegar

una

mejor

elaboracin.
Hacerse cargo de manera individual puede ser til y fundamental incluso
con pacientes mucho ms graves, por ejemplo, privados de recursos
familiares y vctimas de comportamientos delictivos (abusos sexuales,
maltrato) o con graves trastornos de la personalidad y sntomas psicticos.
Sin embargo en estos casos la filosofa teraputica ser totalmente distinta
porque la psicoterapia centrada en el paciente no ser, como en el modelo
aqu presentado, la nica intervencin, por el contrario, ser parte de una
red integrada multidisciplinaria de intervencin sobre la persona, la
familia y sobre el contexto de vida.

C o n d u c c i n d e la p r im e r a s e s i n
En las primeras sesiones el terapeuta construye la alianza teraputica con
una serie de tcnicas sobre las que no podemos detenernos aqu:
descripcin del problema, historia de la vida personal del paciente,

primeras explicaciones sobre el funcionamiento personal y defensivo,

contrato de una consulta que involucrar familiares significativos,
recoleccin gradual de la historia trigeneracional de la familia (genograma),
hipotetizacin sobre el significado relacional del sntoma, eventuales
prescripciones

psicopedaggicas

de

contencin

del

sntoma

de

experimentacin de modalidades comportamentales alternativas, hasta la

negociacin de la convocatoria a los familiares.

L a r e fle x i n c o n e l p a c ie n t e s o b r e q u ie n c o n v o c a m o s
Debemos discutir con el paciente los objetivos globales de la ampliacin
que hemos reseado en las pginas precedentes:
1. tener ms elementos para entender quin es y cmo funciona en sus
relaciones ms importantes
2. tener ms datos para entender quines son sus familiares y cmo
funcionan en la relacin con l
3. tratar de entender dnde est la distorsin de algunos aspectos de la
percepcin de s mismo
4. tratar de entender dnde est la distorsin de su percepcin de
algunos aspectos de sus familiares
A

todo

esto

se

pueden

agregar

objetivos

ms

especficos,

que

habitualmente tienen que ver con un problema de distancia emocional y

falta de sentido de pertenencia: la sesin conjunta es particularmente til
para aquellas personas importantes que sentimos distantes, con quienes
hay muy poca comunicacin. A menudo, pueden ser hermanos o incluso
los dos padres, habitualmente el padre.
Otro problema especfico puede ser que los familiares no conocen aspectos
importantes de la vida del paciente: por ejemplo, no saben de la gravedad
de sus sntomas y de su sufrimiento. En este caso puede ser ms til una
sesin ampliada que involucra a todos en el compartir la nueva y dolorosa
informacin.
Forma parte de la valorizacin del rol activo del paciente negociar con l a

quin y cundo convocar: por ejemplo al padre solo, si histricamente la

madre ha hecho que al hijo le haya sido difcil acercrsele y si el padre
mismo se ha a menudo restado. En el caso que el paciente quede
bloqueado por la duda, es fundamental que el terapeuta sea capaz de
asumir el riesgo de la eleccin.
Un hijo puede haber sido situado demasiado rgidamente en un rol
protector hacia uno o ambos padres: as ha debido salir bien librado solo y
no ha protestado tampoco por esos comportamientos que lo han hecho
sufrir. Por ejemplo, una sesin ampliada podra ser utilizada para que una
mujer adulta pueda finalmente decirle al padre su propio sufrimiento por
el drstico e irrespetuoso rechazo hacia su primer novio.
Un comportamiento que todava hoy hace mal, porque queda claro que el
padre contina dando por descontado que su hija se comportar segn los
esquemas que l le ha atribuido. En muchos casos, el tema de la excesiva
distancia emocional entre el paciente y sus familiares significativos se
conecta a una inversin de roles, activa o pasiva. El paciente nunca ha
compartido sus sentimientos ms turbados para no apesadumbrar o
trastornar a los familiares. En estos casos, la convocatoria en s misma es
muy difcil de aceptar por el paciente porque viene a romper las antiguas
reglas: el hijo por primera vez pide para s en vez de dar ayuda, por
primera vez libera cuestiones escabrosas y desagradables. La sesin debe
estar entonces bien preparada, para evitar que tambin en ese lugar el
paciente enmudezca y el encuentro se reduzca a una ceremonia intil y
formal. En realidad este riesgo no es muy frecuente porque el mismo
hecho de la convocatoria para una terapia conlleva un potente e innovador
mensaje emocional.
La convocatoria ampliada en formatos diversos aparece tan seguramente
indicada para aquellos tipos de personalidad donde las variadas formas de
inversin de roles y distanciamientos estn particularmente presentes y
arraigadas:

simbitico/dependiente

(inversin

de

los

roles

pasiva),

evitantes (falta de sentido de pertenencia), parentalizacin (inversin de los

roles activa), obsesivos (proteccin de los padres a travs de la obediencia y

el xito).
La discusin de la resistencia de los pacientes hacia las ampliaciones
La convocatoria es siempre plena de dudas y de ansiedad. Se
derrumbarn mis familiares si expongo verdaderamente lo que pienso?,
A pap que ya ha tenido un infarto, le vendr uno en sesin? Se podra
responder: Si ha tenido un infarto es porque no ha podido jams liberar
su corazn de angustia. Djelo hablar libremente. En 30 aos que hago
estos encuentros (Canevaro) no ha habido jams (por ahora) un evento de
este tipo. Generalmente los pacientes me dicen: mi padre est mucho
ms desenvuelto y comunicativo. El encuentro le ha hecho bien!. Y si
despus del encuentro la familia se fragmenta? Cmo lo harn con
todas las ansiedades y angustias que se despertarn?. Respuesta: Los
sistemas familiares son organizaciones muy fuertes que se recomponen
fcilmente despus de una sacudida. Somos nosotros, individuos,
pacientes o terapeutas, mucho ms frgiles, pero de esta debilidad puede
nacer la fuerza de sacudir para solicitar y favorecer un cambio.
En el prrafo anterior tocamos ya algunos temas ms frecuentes: Volcar
una historia de inversiones de roles con una demanda explcita de ayuda,
darle voz a los sentimientos que han estado siempre reprimidos, combatir
la distancia, el formalismo, por un verdadero compartir intimidad y
cercana.
Tales objetivos pueden ser especficamente dirigidos respecto a personas
individuales.

Por

ejemplo,

un

hermano

hermana

hiper

responsabilizado/a es a menudo seguido de otro polarizado en la direccin

opuesta hacia una posicin existencial ms egocntrica, hedonista,
transgresora. La sesin ampliada puede ser entonces finalizada en la
reflexin sobre las ventajas y desventajas de tal polarizacin, para poderla
contrastar, quizs a travs de una ms ecunime subdivisin del sostn a
los padres que estn envejeciendo. Como hemos visto, en otros casos un
hijo puede haber sido propiedad privada de la madre, por lo cual volver a

poner en juego al padre es entonces el objetivo de la ampliacin.

La ampliacin slo ser hecha cuando el paciente est al menos
parcialmente convencido de su utilidad. Algunos pacientes pueden
encontrar la ampliacin imposible e inaceptable. Puede ser el caso de
pacientes con importantes rasgos esquizoides o paranoides, los cuales, ya
en extrema dificultad respecto de la posibilidad de estabilizar una
confianza de base con el terapeuta, vivirn la ampliacin como destinada a
sublevarse en contra de ellos: estn aterrorizados que el terapeuta se pase
al bando de los familiares.
La ampliacin deber ser bien meditada y preparada tambin con
pacientes con importantes discontinuidades de la personalidad (rea
borderline) donde es fuerte el riesgo de movimientos impulsivos y
agresivos, tanto de los familiares hacia el paciente, como del paciente
hacia los familiares. En estos casos la ampliacin se comenzar con
aquellos familiares vividos como aliados, no precisamente con los
histricamente

considerados

enemigos

(vase

el

debate

sobre

las

contraindicaciones de las sesiones familiares, Selvini 2004, pp. 228-229 e

Cuccuru 2006).
Un

frecuente

bloqueo,

parentalizacin/inversin

siempre
de

en

roles,

el
se

rea

ya

citada

encuentra

con

de

la

hijos

licenciados/culturizados de padres con cultura elemental. El hijo puede

temer la humillacin del progenitor, por lo que el terapeuta debe explicar
bien que conducir la sesin para ayudar al progenitor a valorar al
mximo su contribucin afectiva y emocional, dejando aparte cualquier
sofisticacin intelectual.

L a e le c c i n d e la p r im e r a c o n v o c a t o r ia y d e la s s ig u ie n t e s
Ya hemos anticipado diversas respuestas a esta cuestin. En sntesis, se
puede decir que sobretodo en las situaciones de intensa triangulacin y
conflicto (padres separados y/o en conflicto, spera rivalidad con los
hermanos) se proceder con una invitacin a la vez, iniciando con el

familiar conflictivo. O bien, comenzaremos con los hermanos para

desarrollar una red de alianza destinada a ayudar a los padres en
dificultad.
Como ya hemos dicho, en otros casos se privilegiar al familiar con el cual
se cree ms til el acortamiento de la distancia emocional.
La convocatoria ampliada a toda la familia puede ser utilizada para afirmar
en ella la existencia de todas aquellas situaciones en las que la identidad
colectiva (cohesin y sentido de pertenencia) sea ms bien lbil.
Otro criterio puede ser el de invitar a los familiares que podran estar en
posesin de interesantes informaciones no compartidas.
Con pacientes caracterizados por sobresalientes rasgos de proteccin y
condescendencia (rea dependiente-simbitica, vase Selvini 2007) est
presente el riesgo que, en una fase avanzada de la terapia, escondan al
terapeuta la permanencia de importantes dificultades, porque no quieren
proporcionarle una desilusin. En este caso una ampliacin a los
familiares o la pareja, representa una verificacin muy importante de la
real eficacia de la intervencin y puede considerar un giro de un
tratamiento en fase de impasse despus de una fase inicial de excelentes
progresos.

T c n ic a s d e c o n d u c c i n d e la s e s i n a m p lia d a
El criterio fundamental es el de comparar las diversas percepciones tanto
de las caractersticas del paciente como de los elementos claves de la
historia familiar.
Se preguntar siempre a los familiares cmo han escuchado la invitacin a
participar y cmo ha sido transmitida (si se ha dicho separadamente, uno
por uno, o si se ha mandado decir a travs de alguien, generalmente la
madre, etc.). Son informaciones importantes que permiten entender cmo
fluye la informacin dentro del sistema familiar. Una vez, al inicio del
encuentro con la madre y dos hermanas de una paciente, la madre
comenz a hablar con mpetu. Canevaro la interrumpe despus de algunos

minutos para preguntarle si era viuda ya que en su relato no mencionaba

nunca a su marido. Respondi: No, en absoluto. Slo que no le he dicho
nada de este encuentro porque l est siempre fuera de nuestras cosas
no se interesa nunca
Despus de haber aclarado la reaccin a la invitacin y cmo ha sido
comunicada, el terapeuta aclara bien el por qu de la invitacin: Fulana o
mengano se ha dirigido a m en busca de ayuda para sus problemas y
como considero la familia muy importante en la vida de un individuo, me
gustara solicitarles vuestra colaboracin e informacin para ayudarlo/a
mejor. Por esto les solicito hablar con el corazn en la mano acerca de los
problemas que hay, del por qu de estos problemas y de las soluciones que
proponen. Aydenme a ayudarlo/a
Esta sincera demanda de ayuda por parte del terapeuta es muy importante
para poner a la familia a favor del proceso teraputico y no en contra.
El arte del terapeuta es conllevar estas fuerzas a favor de una intervencin
que muchas veces por prejuicio viene etiquetada como intil. Muchas
personas, en general los padres, anteponen que no creen en estas terapias,
pero que por amor al hijo estn dispuestos a ayudar. Las ms de las veces
y sin necesidad de ninguna aclaracin, interactan, y es frecuente que
estas mismas personas al inicio reticentes, al final, agradezcan el
encuentro.
La necesidad de Vernica de despedirse de su familia con ocasin de su
inminente matrimonio, permiti a todos los hermanos y a los padres
hablarle y desearle una buena experiencia. La madre, que habitualmente
tena una relacin exclusiva con Vernica (excluyendo al padre), debi
dejar espacio a un largo discurso del padre, habitualmente silencioso,
acerca del afecto que siempre haba tenido hacia su hija y acerca de cmo
le habra gustado permanecer en contacto con los novios. El tierno abrazo
que Vernica tuvo con el padre y luego con cada uno de los dems, cre
una atmsfera muy conmovedora que represent para ella un verdadero
ritual de despedida y un paso a una nueva etapa de su vida.

Cuando hay un divorcio emocional de los padres, conviene hacer

encuentros separados para consolidar una relacin personal positiva con
cada uno de los padres y definir mientras tanto como misin imposible
las tentativas teraputicas de nuestro cliente de tratar de juntarlos.
Cuando los pacientes jvenes tratan desesperadamente de ayudar a sus
padres en sus peleas, los hacemos ver cmo, entrometindose para evitar
el enfrentamiento, cosa altruista y positiva, inconscientemente evitan al
mismo tiempo un encuentro entre los padres que podra ser clarificador y
resolutivo.
El familiar no viene jams invitado como paciente, sino como testimonio
privilegiado llamado a ayudar al terapeuta con la expresin de su punto de
vista tanto sobre los lmites como sobre los recursos del paciente,
indicando cul podra ser una va que lo ayude a vivir mejor. A veces el
simple hecho de poner en comparacin los diversos puntos de vista
permite

una

liberadora

aclaracin

de

antiguos

malentendidos

malinterpretaciones.
Como ya decamos, la observacin del terapeuta no podr por lo general
basarse sobre una posicin de simple escucha. Con su paciente el
terapeuta habr preparado anteriormente las preguntas claves, que uno o
el otro, les dirigirn a los familiares implicados.
Con pacientes de rea border neurtica, caracterizados por intensas
vivencias de victimizacin respecto de sus familiares, un recorrido que les
ayuda a entender los dramas transgeneracionales de sus padres puede
desatar la mitologa negativa construida ms all de ellos, puede permitir a
los mismos padres pedir perdn por el sufrimiento involuntariamente
provocado y puede abrir la va de un autntico proceso de perdn y
reconciliacin.
El terapeuta debe ser muy activo en promover la comunicacin, el
intercambio relacional y la creacin del clima teraputico que permita el
encuentro. Debe ser altamente directivo en organizar el setting teraputico
y las maniobras estructurales y experienciales, y absolutamente neutral

acerca de los cambios que se producen y que dependen de factores

psicolgicos y emocionales en juego modificados por aquella intervencin
contextual.
Consideramos muy til, en un momento de la sesin (nunca al inicio) al
calor de la psicoterapia, cuando se enfrentan temas muy implicantes, o
situaciones altamente conflictivas, favorecer un encuentro fsico que
permita el derretirse de las resistencias.
As como los chinos dicen que vale ms una imagen que mil palabras,
podemos parafrasearlos diciendo lo mismo de un abrazo. Cuando ste
llega en el momento justo, puede modificar un resultado teraputico. En el
momento justo significa nunca hacerlo antes de haber alejado la rabia y el
rencor que impiden aquel encuentro emocional casi siempre anhelado,
tambin tras reproches exasperados, que representan muchas veces una
demanda (Canevaro 2003).
El lenguaje, mxima adquisicin de los seres vivos, puede ser utilizado
lamentablemente, tambin para mentir, falsear o mistificar aspectos de la
vida personal, familiar y psicoteraputica.
Por el contrario, los sentimientos no mienten nunca.
Entender la comunicacin no verbal (el 75% de la comunicacin humana)
es un arte insustituible en la terapia. Leer los tonos de la voz, los
movimientos faciales y la proxemia (estudio de la distribucin espacial de
los miembros de un grupo) puede ser fundamental para volver coherente
una relacin interpersonal.
Decirle

una

persona

que

se

dice

serena,

mientras

agita

descontroladamente una pierna: Qu pensar su pierna de aquello que

est diciendo? significa integrar aspectos contradictorios que anulan un
doble mensaje o vuelven ms comprensible un comportamiento.
En la comunicacin disfuncional, los familiares son maestros en el arte de
la evitacin de las emociones que puedan perturbar la racionalidad del
encuentro.
Ejemplos frecuentes son:

esconderse detrs del papel de progenitor en vez de hablar

como persona,

cambiar

de

tema

cuando

se

acerca

un

argumento

controvertido
-

mirar hacia otro lado y no en los ojos del interlocutor

alejar el cuerpo del interlocutor, impidiendo un encuentro

fsico

banalizar o descalificar la solicitud sobretodo si el terapeuta

pide un acercamiento fsico

- hablarle al terapeuta del hijo/a y no hablarle directamente

(evitacin ms triangulacin del terapeuta),
Ejemplo: l sabe que yo lo quiero no es lo mismo que
decrselo directamente, mirndolo a los ojos.
-

Dar un abrazo formal y no pleno. Tocar el hombro y no

estrechar a la persona en un abrazo.

El terapeuta debe ser muy activo en las maniobras de contra evitacin,

esperando el momento justo para pedir desplazamientos y acercamientos
que puedan asustar a las personas.
Esperar el momento justo significa elevar la intensidad emocional,
enfrentando temas universales que despiertan emociones profundas: el
amor, la muerte, la locura, la transmisin a las generaciones sucesivas,
etc.
-

Pedir a las personas que hablen mirndose a los ojos

Pedir que no respondan evasivamente ni ambiguamente

Hacer sentarse a las personas una en frente de la otra

tomndose de la mano y mirndose a los ojos

Es imposible no comunicar en esta posicin, salvo para mirar al terapeuta o

volverse a l. Basta decirle a esta persona que mire a su interlocutor para
neutralizar la maniobra de evitamiento.
Pedir hablar al interlocutor y no del interlocutor es muy importante y a
veces se necesita hacerlo repetidamente frente a los pacientes reacios a

cambiar de actitud.
En nuestra cultura se considera un mrito controlar las emociones
sobretodo para educar mejor a los hijos. Muchas veces he escuchado en
sesin decir: los hijos se deben besar mientras duermen Como si el
besarlos fuese percibido como vulnerabilidad emocional y fuese no
educativo.
Cuando se logra favorecer un encuentro emocional, es muy frecuente que
las personas lloren y que se derritan defensas improductivas, favoreciendo
una comunicacin ms sincera de aquello que verdaderamente se siente y
a veces no se logra expresar. Una psicoterapia que se basa sobre esta
aproximacin no es una terapia bondadosa o simple, ya que se produce
aquello que realmente est en la relacin y no se logra expresar. Aclarar el
verdadero colorido emocional de una relacin puede ayudar a definirla,
tanto en el sentido de expresar la necesidad de apego y ternura, como el
odio o el rencor acumulado. El terapeuta slo puede favorecer la expresin
de aquello que est en la relacin y no puede crear sentimientos que no
hay.
Slo una vez manifestados estos sentimientos, los miembros de la relacin
pueden metacomunicar sobre la misma o aclarar aspectos del propio
comportamiento o de la propia historia. As se llega muchas veces a la
comprensin de una vida de malentendidos que a veces nacieron en una
generacin precedente.

E squem a 1
Tpico recorrido de una terapia con este modelo

Sesin 1-5

paciente solo

Sesin 6

paciente - padre

Sesin 7 8

paciente solo

Sesin 9

paciente - madre

Sesin 10 11

paciente solo

Sesin 12

paciente - hermana

Sesin 13 18

paciente solo

Sesin 19

paciente - pareja

Sesin 20 30

paciente solo

Este puede ser considerado el esquema de una terapia larga con sesiones
quincenales, y a intervalos ms largos en la fase conclusiva, con dos
controles trimestrales por una duracin de aproximadamente dos aos.

Sesiones sucesivas a la primera

Cuando el terapeuta siente haber estabilizado un buen clima, reflexivo y
cooperativo, tambin con los familiares, puede introducir ejercicios
especficos dirigidos a atacar con fuerza las tcnicas de evitacin del
acercamiento emocional que a menudo inconscientemente pacientes y
familiares siguen poniendo en acto. Un ejercicio muy potente ha sido
inventado por Alfredo Canevaro y denominado la mochila (Canevaro
1999).

U n r it u a l t e r a p u t ic o p a r a fa v o r e c e r la r e d e fin ic i n p o s it iv a d e la
r e la c i n p r o g e n it o r e s h ijo : la m o c h ila
Pasadas las primeras fases de la definicin del problema y de la
convocatoria de los familiares en sesin, estamos de lleno en la tercera
fase, central para el encuentro teraputico dirigido a la clarificacin de los
malentendidos. Cuando se haya creado un buen clima de colaboracin se
invita a los padres y al paciente a experimentar este ejercicio.
Veamos el ejemplo de Antonio, veintids aos, que despus de haber
hecho un par de aos de diseo industrial, abandona los estudios y
atraviesa un perodo de depresin, confusin, retiro en s mismo. En el

encuentro al que son invitados tambin los padres, muy ansiosa, la madre,
psicloga, le da al terapeuta un genograma de varias generaciones donde
se ven repetidos diagnsticos de psicosis. El padre, Cristiano, arquitecto,
interviene poco y relata ms bien que su familia nuclear ha estado siempre
muy por debajo de la familia de origen de su mujer, donde la figura de
relieve es el suegro, persona muy estimada por toda la familia y al que su
mujer est muy unida. Cristiano, gran trabajador, ms bien ausente de la
familia, no ha tenido mucha relacin con Antonio, dejndoselo a su mujer.
Antonio escucha a sus padres, interviene poco y habla de un viaje de l al
extranjero donde fue cogido por un ataque de pnico que le impeda visitar
aquello que habra querido. En la primera fase de la terapia se trabaja con
eficacia tambin mediante prescripciones para acercar a Antonio a su
padre. Las cosas van un poco mejor y se llega a una sesin familiar donde
se comienza a hablar del futuro de Antonio: es el momento justo para
iniciar la experiencia.
La frmula es ms o menos sta: En este momento sera muy til hacer
una experiencia juntos. Pnganse (a los padres) de frente a su hijo/a y uno
por vez inicien esta experiencia, mientras el otro se sienta cerca y espera
su turno observando cuanto sucede, en silencio. Comenzamos con usted,
Laura. Sintese de frente a su hijo, con las rodillas tocndose y sin cruzar
las piernas. Tmense de las manos y mrense a los ojos. En este momento
Antonio est por iniciar un largo viaje en la vida y lleva con l una mochila.
Trate de encontrar dos o tres cosas importantes de s misma, que usted
haya logrado cultivar, y de lo que se sienta orgullosa, para drselo a
Antonio, l lo meter en la mochila y cuando tenga necesidad, en el largo
camino de la vida, las tomar y las har propias. Veamos por ejemplo un
aspecto de su carcter que le haya servido en la vida y del cual est
orgullosa
Laura, entonces, tomando las manos de Antonio con mucha determinacin
y mirndolo intensamente a los ojos, le dice: Te doy mi entusiasmo,
porque en la vida me ha permitido superar las dificultades y emprender

nuevos caminos
(El terapeuta toma una hoja, la divide por la mitad y escribe con cuidado
todo cuanto Laura dice, por una parte el concepto, por la otra la
explicacin del mismo).
Te doy mi confianza en la mujer, porque siempre me ha parecido justo el
equilibrio y la colaboracin entre los sexos.
Te doy mi amor por los hijos porque ste ha guiado siempre mi
comportamiento.
El terapeuta dice: Bien Laura, recapitulemos de nuevo estas tres cosas.
Repite los conceptos y los hace repetir a Laura, tratando de definirlos en
una sola palabra, para explicar el por qu de estas palabras.
Una vez repetidos los conceptos, el terapeuta le pide a Antonio, que
mientras tanto se ha emocionado y mira a su madre con ojos brillosos, que
le deje a la madre algo de s antes de partir por el largo viaje, algo que l
considere le pueda gustar a la madre tener con ella.
Entonces Antonio le habla a la madre con voz conmovida, dicindole:
Te dejo mi proteccin que estar siempre.
Te dejo una sensibilidad diversa, aunque ambos tenemos una creatividad
similar.
Y en fin, mi capacidad de observar e intuir quin est delante de m, una
puerta hacia el mundo
El terapeuta relee lo dicho por Antonio y se lo hace repetir. A continuacin
les pide a ambos que se abracen sin palabras, descansando la cabeza de
cada uno sobre el hombro del otro. As lo hacen ambos en un largo abrazo
que se concluye con un beso. Cristiano mira conmovido y en silencio
cuanto ha sucedido entre ellos y se apresta a sentarse de frente a Antonio.
El terapeuta le dice: ahora Cristiano le toca a usted. Sintese de frente a
Antonio y como Laura, escoja dos o tres cosas de las cuales se siente
orgulloso para darle a l, para su largo camino en la vida
Las palabras escogidas y las metforas utilizadas para este ejercicio
despiertan

profundas

emociones

en

todos

los

participantes

que

contribuyen a crear una atmsfera muy clida y envolvente.

El padre elige con cuidado sus palabras, ayudado por el terapeuta a definir
claramente los conceptos.
Te doy mi sentido de libertad intelectual que me ha permitido no
condicionarme por nada y por nadie.
Te doy mi duda, porque en la vida me ha permitido analizar mejor las
cosas
Y te doy mi coraje para dedicarme en la vida, para ir hasta el fondo de las
cosas.
Antonio, muy conmovido, toma ambas manos del padre y temblando las
lleva hacia su cara, tenindola firme sobre el rostro, en un silencio muy
pregnante.
Luego dice: te dejo un nuevo espacio en el que bajar la guardia y divertirte
despreocupadamente!
Te dejo mi manera de vivir el tiempo, dejndolo fluir suavemente.
Una vez finalizado, el terapeuta le hace repetir los conceptos, a
continuacin le pide a ambos abrazarse, sin palabras, apoyando cada uno
su cabeza sobre el hombro del otro. As lo hacen en un largo y emotivo
abrazo. Laura atiende en silencio, con los ojos brillosos. Luego termina el
terapeuta: Estos momentos que han vivido con intensa conmocin,
djenlos fluir dentro de ustedes, sin pedir explicaciones y gozando de estas
sensaciones
Cerca de un mes despus de la experiencia de la mochila, viene Antonio a
sesin, despus de las vacaciones. Est mucho ms distendido y sonriente
y dice que ha estado muy bien en el campo con su familia y el abuelo.
Luego he estado en el mar con sus amigos y se ha divertido mucho.
Estuve enredado en mi mismo. He superado aspectos muy complejos en
mi

auto-observacin

que

me

llevaron

una

crudeza

una

fragmentacin. Ha sido en este ltimo perodo una recuperacin.

El terapeuta: Y los tuyos cmo estn?. Me parece que bien. Las cosas
estn sensiblemente mejores. La relacin con ellos se ha distendido, hay

ms aceptacin. Despus de la sesin de la mochila, he necesitado dos

das para recuperarme. Tena necesidad de elaborar aquellas cosas que no
haban sido dichas nunca antes. Ha sido como una coma, que me ha
hecho cambiar de tema. Fue muy violento. Am y odi ese momento. Me di
cuenta que soy una persona delicada, no fuerte, pero muy emotivo. Lo que
ms me ha golpeado fue el destello de amor en los ojos de mi padre. Lo vi
en un modo que no lo haba visto nunca
La experiencia de la mochila, hecha en aquel momento del recorrido
teraputico tiene un efecto sinrgico que abrevia el paso a veces doloroso
de aquella fase del ciclo vital de la familia, ya que involucra a todos los
participantes de la relacin y permite experimentar sobre la vertiente
positiva

las

intensas

emociones

unidas

aquella

experiencia

de

diferenciacin.
Los padres sienten que pueden cumplir su tarea y tienen el permiso de
mostrar sus sentimientos, sin moderacin. Es sin dudas un espaldarazo
muy importante para el hijo/a que necesita una confirmacin de la
aprobacin de sus padres para su crecimiento.
Ayuda tambin a los padres a replantear su vida menos en funcin del hijo
y enfrentar la fase del nido vaco, momento demasiado difcil de la pareja,
ya

que,

en

nuestra

cultura

mediterrnea,

la

pareja

vive

casi

exclusivamente de la parentalidad y mucho menos en funcin de una

intimidad que va construida y enseada.
La mochila es una experiencia teraputica que facilita la diferenciacin y al
mismo tiempo un test que nos demuestra como va la relacin parental y la
capacidad de funcionamiento mental del hijo y de los padres. De su
capacidad de simbolizacin (una sola vez, en decenas de tentativas hechas,
me di cuenta que los padres ponan en la mochila un poco de salame y
embutidos varios!) y de la aceptacin de esta despedida recproca puede
depender el curso futuro de su relacin y del proyecto existencial del
hijo/a.

L a u t ilid a d d e l fr a c a s o d e la a m p lia c i n
Es en verdad muy raro que los familiares rehsen participar, mientras
puede ser ms frecuente que la sesin ampliada termine por ser una
experiencia decepcionante, especialmente cuando el terapeuta no logra
dirigir adecuadamente situaciones familiares emocionalmente muy fras o
intensamente conflictivas. Por ejemplo, los familiares dejan todo centrado
sobre sus propias necesidades, son incapaces de ponerse en el lugar de su
hijo o hermano, de hecho siguen inmovilizndolo en aquel papel, a
menudo de tipo sacrificial, que siempre le han atribuido. Tambin una
sesin as de dolorosa es muy importante para hacer entender al terapeuta
la extrema limitacin de los recursos de aquella familia y la necesidad de
acompaar al paciente en la elaboracin de este duelo, en la ayuda para
defenderse mejor y en conformarse con algunas migajas sin esperar nada
ms.
Sin embargo, tambin en este campo vale lo sostenido por Cirillo (2005)
para

las

familias

maltratadoras:

no

apostemos

enseguida

la

irrecuperabilidad, vencer sera tan fcil como peligroso!

T r a b a jo e n e q u ip o , fr e c u e n c ia d e la s s e s io n e s
Este modelo teraputico requiere una ptima autoridad y seguridad. Uno
de nosotros, Alfredo Canevaro,

inventor y experimentador de estas

tcnicas, ha sido capaz de aplicarlo trabajando siempre solo. Otro autor,

Matteo Selvini, ha muy a menudo experimentado este modelo trabajando
en equipo con el espejo unidireccional (y a veces con la conduccin de un
colega en las sesiones familiares). En lnea general aconsejamos el trabajo
en equipo, especialmente en el caso de terapeutas an en el inicio de su
carrera o con escasa experiencia de sesiones familiares. En este contexto,
la co-terapia: ambos terapeutas en la misma sala, aunque a lo mejor con
un papel diferente (ms activo / menos activo) nos parece ms apta que el

espejo unidireccional.
El tema de la frecuencia de las sesiones est an por profundizarse.
Canevaro ha trabajado muy bien con sesiones quincenales o tambin cada
tres semanas. Sin embargo con pacientes agudamente sufrientes, iniciar
con sesiones semanales es generalmente til y necesario. Con personas
ms estables tambin frecuencias ms dilatadas quedan bien.

Conclusiones
Con este artculo quisiramos combatir el mito de que la terapia individual
deba hacerse slo con la persona individual.
La experiencia de la terapia familiar proporciona enseanzas importantes
para enriquecer el setting individual con la creacin de una tcnica ad hoc
que privilegia la familia de origen como recurso teraputico.
A travs de la promocin del encuentro emotivo se puede favorecer la
reconciliacin con las figuras significativas, facilitando la bsqueda de un
proyecto existencial autnomo y original en cada paciente.
De este modo, iremos hacia un escenario integrativo donde la seleccin
natural de las grandes ideas de la historia de la psicoterapia individual
podr valerse de estas nuevas tcnicas para inventar y mejorar
psicoterapias siempre ms eficaces.

P a la b r a s c la v e s
F a m ilia d e O r ig e n c o m o r e c u r s o t e r a p u t ic o
E n c u e n tro e m o c io n a l
P e r d n y r e c o n c ilia c i n

R esum en

En este artculo los autores presentan un modelo de psicoterapia

individual donde en la primera fase del tratamiento la negociacin con el
paciente sobre cules familiares invitar a sesin ayuda muchsimo en la
focalizacin sobre el aqu y ahora de la relacin con los familiares y con el
terapeuta. Sucesivamente el trabajo en sesin con los familiares puede
permitir en tiempos rpidos importantes movimientos de reacercamiento
emocional y de aceptacin recproca que sirvan de catalizadores para el
crecimiento del paciente y de su bsqueda de un proyecto existencial
autnomo.

K ey w ord
F a m ily o f o r ig in a s th e r a p e u tic r e s o u r c e .
E m o tio n a l e n c o u n te r .
F o r g iv e n e s s a n d r e c o n c ilia tio n .

S u m m a ry
In this article the author presents an individual psychotherapy model where,
in the first phase of treatment, the negotiation with the patient about which
family member must be invited to the psychotherapy session is very helpful
in focalizing on the here-et-now of the relationship with the family members
and with the therapist. Subsequently, the work in the family session may
rapidly allow important movements of emotional approach and reciprocal
acceptance that improve the emotional growth
and the search of an existencial and autonomous proyect .

B ib lio g r a fia
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