ISLAS PITCAIRN

Nombre oficial completo: Pitcairn, Henderson, Ducie and Oeno Islands

Estatuto poltico: Territorio britnico de Ultramar
Capital: Adamstown

Superficie: 47 Km

Poblacin: 60 pitcairneses (el pas menos poblado del mundo).

Religiones: Adventistas del Sptimo Da.
Divisiones administrativas: No.

Banderas histricas: 1838

Moneda: Dlar de Nueva Zelanda

Idiomas: Ingls y pitcairns/norfolkense

Grupos tnicos: Pitcairneses descendientes del Bounty

1984

Archipilago de la Polinesia en Oceana. De las cinco islas que lo componen, slo la llamada
Pitcairn est habitada. Es la nica colonia britnica que queda en el Pacfico. Es uno de los 16
territorios no autnomos bajo supervisin del Comit de Descolonizacin de las Naciones Unidas,
con el fin de eliminar el colonialismo. Conocida por ser el hogar de los descendientes de los
amotinados del Bounty y de los tahitianos que los acompaaron. Con slo 46 habitantes (de nueve
familias), es tambin famosa por ser el pas menos poblado del mundo (aunque no es una nacin
soberana).
Tuvieron antiguamente una poblacin de origen polinesio que se cree lleg al archipilago
alrededor del ao 800. Estos pobladores vivieron en la Isla Pitcairn y en la isla de Henderson, ya
que el resto del archipilago no era habitable. Las islas tenan un comercio constante entre ellas y
con la isla Mangareva, lo cual daba a los habitantes de uno y otro lado los recursos de los que
carecan naturalmente.
Alrededor del 1500 el comercio entre las tres islas desapareci, probablemente por un desastre
ambiental en Mangareva que habra conllevado la extincin de varias especies y la incapacidad de
seguir comerciando. Esto provoc el aislamiento de Pitcairn y Henderson, cuyas poblaciones ahora
carecan de recursos fundamentales para su supervivencia y desaparecieron.
Se cree que las islas de Henderson, Ducie y Pitcairn fueron redescubiertas por el navegante
portugus Pedro Fernndez de Quirs y su tripulacion el 26 de enero de 1606, aunque no existe
total seguridad al respecto. De lo que s podemos estar seguros es de que Pitcairn fue
redescubierta en 1767, Ducie en 1791, Henderson en 1819, Oeno en 1824. Las islas son
conocidas debido a que los amotinados de la Bounty se asentaron en esta isla convirtindose en
sus primeros habitantes en siglos. Esto ocurri en 1790 y los descendientes de estos amotinados
an habitan en ella.
Pitcairn se convirti en colonia britnica en 1838, y en 1850 qued completamente deshabitada
cuando la poblacin se volvi demasiado grande para sostenerse y se mudaron a la Isla Norfolk.
18 meses despus, 17 habitantes regresaron a Pitcairn para repoblarla. Desde ese momento la
poblacin ha alcanzado un pico de 223, pero dado que la mayora de la gente emigra a Nueva
Zelanda, normalmente hay en la isla unos 50 habitantes.
En 1838 las islas fueron el primer territorio del mundo donde se aprob el sufragio femenino, con
las mismas caractersticas que el sufragio masculino.
Nominalmente, el gobernador de las islas Pitcairn es el Alto Comisionado britnico en Nueva
Zelanda, actualmente Richard Fell. Debido a que el Alto Comisionado no reside en la isla, la
gestin diaria corresponda anteriormente al magistrado presidente del Consejo de la Isla (Island
Council). Cada tres aos se celebraban elecciones para este puesto. Sin embargo, tras una
reforma constitucional en 1998, estas funciones pasaron al alcalde de Pitcairn a partir de 1999. Los
otros cargos electos de la isla son el Magistrado de la Isla (Island Magistrate) y el Presidente del
Comit Interno (Chairman of the Internal Committee). Desde el 15 de diciembre de 2004, el alcalde
de Pitcairn es Jay Warren, que sustituy a Steve Christian al ser ste condenado por violacin de
menores junto con otros hombres
Las islas Pitcairn constituyen una extensin geolgica del archipilago Tuamotu de la Polinesia
Francesa, y consisten en cinco islas: la isla Pitcairn, Sandy, Oeno, Henderson y Ducie:

La nica iglesia de Adamstown

Su area de exclusin martima se extiende por 56.000 km. Pitcairn es una isla volcnica, Ducie y
Oeno son atolones de coral, la isla Sandy es solo una barra de arena formando parte del mismo
atoln de Oeno y la isla Henderson es una isla de coral formada tras levantamientos tectnicos. La
nica isla habitada, Pitcairn, tiene una superficie de 5 km y situada a 300 km de Tahit, slo
accesible a travs de la Baha de Bounty. La isla Henderson, que representa el 67% de la
superficie total del territorio, est situada a 200 km al noroeste de Pitcairn. Su costa comprende
unos acantilados de caliza de origen coralino que rodea uniformemente toda la isla. El atoln
formado por Sandy y Oeno est situada a 140 km al norte de la isla principal. La isla ms remota
es el atoln de Ducie a 360 km de Henderson.
La mayor parte de la poblacin desciende de los amotinados del barco Bounty, como se puede
deducir de los apellidos. La cultura de Pitcairn, como su idioma, es una mezcla de influencias
inglesas y tahitianas. La Iglesia Adventista del Sptimo Da, que antiguamente fue muy importante
en la configuracin de las costumbres de los habitantes, ha perdido relevancia ya que actualmente
slo diez isleos asisten a la iglesia regularmente. Se respeta el sbado como da de descanso, tal
cual esta en los diez mandamientos en la Biblia. No obstante, todava la mayora de ellos acude en
ocasiones especiales.