Mara

Montessori
La mente absorbente
Elena Liao Borbolla

INDICE

1. Introduccin
2. Biografa.
3. Principios bsicos de la metodologa
4. El aprendizaje infantil segn Mara Montessori
5. Antecedentes pedaggicos
6. La importancia del material didctico
7. El maestro en el sistema Montessori
8. Comparativa: sistema Montessori - sistema Tradicional
9. Montessori para la posteridad
10. Conclusin
11. Bibliografa

Son muchos los psiclogos, pedagogos y educadores en general los que han buscado
comprender la mente humana y su desarrollo, para mejorar el aprendizaje de las nuevas
generaciones y perfeccionar el sistema educativo.
Freud, Pavlov, Maslow Son nombres que a mucha gente conoce, pero hay otros
muchos autores que por un motivo u otro son ms desconocidos por el pblico general. Entre
estos autores minoritarios se encuentra Mara Montessori.

2. BIOGRAFA
Mara Montessori (31 de agosto de 1870-6 de mayo de 1952) fue educadora, cientfica,
mdica, psiquiatra, filsofa y psicloga, adems de devota catlica, feminista, humanista y
exiliada.
Naci en la provincia de Ancona, Italia, en el seno de una
familia burguesa. A pesar de la oposicin de su padre, un estricto
militar, estudio ingeniera, biologa y por ltimo medicina, en la
Universidad de Roma, donde se gradu en 1896 como la primera
medica de Italia. Miembro de la Clnica Psiquitrica de la
Universidad de Roma, para despus estudiar Antropologa y
doctorarse en Filosofa.
Por la desilusin que le provoco el abandono de su
amante, maestro y padre de su hijo, Giuseppe Montesano,
decidi afiliarse al movimiento feminista, del que fue
representante a nivel nacional e internacional.
Aunque el rgimen de Mussolini la nombro miembro honorario, acus pblicamente
al rgimen. Sus opiniones molestaron tanto al estado que clausuraron sus escuelas, por lo que
tuvo que exiliarse en 1933. Primero a Barcelona, para despus establecerse en Holanda. Volvi
a Italia en 1947 para reorganizar las escuelas y reanudar sus clases en la Universidad de Roma.
Su trabajo en el campo de la educacin se inicio en la educacin de nios con
deficiencias mentales, creando un nuevo mtodo experimental que despus aplico de forma
general. Fundo la Casa de los Nios, donde desarrollo el mtodo de enseanza que llevara su
nombre.
En 1949 se estableci definitivamente en Amsterdam, y ese ao public su libro The
Absorbent Mind. En 1950 fue nombrada doctora honoris causa por la Universidad de
Amsterdam. En tres oportunidades fue nominada para el Premio Nobel (1949, 1950 y 1951).
Falleci en Holanda en 1952, a los 82 aos de edad, pero su pensamiento sigue vivo en
las muchas instituciones educativas alrededor del mundo que aplican su mtodo.

3. PRINCIPIOS BSICOS DE LA METODOLOGA MONTESSORI

La mente absorbente de los nios.
La mente infantil adquiere los conocimientos de forma inconsciente para despus
pasar a la conciencia. Absorbe los conocimientos de forma ilimitada, pero el mero hecho de
vivir.
El primer periodo del desarrollo humano es el ms importante. En el es ms necesaria
la ayuda, pero no por que sea dbil, sino por que esta dotado de una gran cantidad de energa
creativa y es necesaria una defensa para evitar verse menguada y/o herida.
Los periodos sensibles.
Con periodos sensibles nos referimos a aquellos en los que se puede adquirir una
habilidad fcilmente. La sensibilidad infantil de este periodo les permite ponerse en contacto
con una realidad de una forma excepcionalmente intensa, pero son situaciones pasajeras y
limitadas a un determinado carcter.
El Ambiente Preparado.
Son espacios especialmente diseados para el desarrollo del nio, que fomentan el
auto-aprendizaje y el crecimiento. En el se desarrollan los aspectos sociales, emocionales e
intelectuales, respondiendo a las necesidades de orden y seguridad del nio. Este Ambiente
Preparado permite al nio realizar actividades que le desarrollen sin la necesidad de ser
supervisado por un adulto.
Los principios que rigen el diseo del
Ambiente Preparado son los siguientes:
simplicidad, belleza, orden, luminosidad y
calidez e incluyen plantas, elementos
artsticos, msica y libros. Ha de estar
organizado en reas de trabajo, cuyo
mobiliario este adaptado al tamao de los
nios y ha de disponer de reas de trabajo en
el suelo. Cada sector estar rodeado de
estanteras con los materiales necesarios
para desarrollar dicha rea. Estos materiales
estarn ordenados sistemticamente y en secuencia de dificultad.
El Rol del Adulto
El adulto esta para guiar al nio y darle a conocer el ambiente de forma respetuosa y
amorosa. Ser un observador consciente, en constante aprendizaje y desarrollo personal.
El educador estar al servicio del educando, por lo que debe cultivar la humildad para
formar comunidad con el nio, aprendiendo con el, desarrollando una senda educativa
juntos.

4. EL APRENDIZAJE INFANTIL SEGN MARA MONTESSORI

La plasticidad del cerebro humano explotada debidamente potencia las habilidades del
nio. A los 5 aos el cerebro del nio ya tiene el 80% de su tamao adulto, lo que recalca la
importancia de la educacin temprana.
Dentro del mtodo, lo ms
importante es motivar al nio, para
que aprenda con agrado, satisfaciendo
su curiosidad y descubriendo los
conocimientos
por
su
propio
razonamiento, siendo el adulto un
vehculo
que
proporcione
la
informacin necesaria. Menos que sea
realmente necesario no se aportaran
conocimientos nuevos, permitiendo
que el propio nio construya en base
de sus propias experiencias.
En palabras de la propia Mara Montessori: Nunca hay que dejar que el nio se
arriesgue a fracasar hasta que tenga una oportunidad razonable a triunfar. O lo que es lo
mismo, hasta que el nio no tenga suficiente confianza en sus propios conocimientos no nos
preocuparemos en la competencia. Crea
que cada individuo deba tener la
oportunidad
de
satisfacer
sus
potencialidades para ser independiente,
seguro y equilibrado, sin aspirar a ser
genios, pero si a ser personas completas.
Segn las creencias de esta
filosofa cada nio ha de marcar su
propio ritmo a la hora de aprender,
siendo este ritmo totalmente respetado
por los dems, sin imponer un tempo
distinto al que sea cmodo para el
individuo.
Otro de los puntos de este aprendizaje se basa en la limpieza. Aunque el nio marca su
propio desarrollo, el maestro gua al nio y una de las cosas a las que se les anima es al orden
y a la limpieza. El educando es encaminado a estar aseado y limpio, as como a mantener el
aula, el mobiliario y los materiales ordenados y limpios. El motivo obvio de este punto es
desarrollar el individuo completo al que aspira este mtodo.

5. LOS ANTECEDENTES PEDAGGICOS DE MONTESSORI

Montessori se inspiro en el trabajo de Jean Marc
Gaspard Itard (1774-1838) padre de la nueva pedagoga, quien
estableci la observacin en los nios. Este mdico francs
entendi que no se les puede imponer nada a los nios, creando
ejercicios y materiales que ayudaran al nio a desarrollar sus
facultades. Tambin estudio al nio salvaje de Aveyron y
promovi la creacin de centros especializados para sordomudos
y ciegos, siendo pionero en la educacin especial, estableciendo
las bases del lenguaje Braille.

Otro referente de Montessori estuvo en Eduoard

Sguin (1812-1880) cuyo colega, Jean Itard, le animo a estudiar
las causas de los nios con deficiencia mental y a entrenarlos.
De esos estudios se extrae la importancia de desarrollar el
auto-soporte e independencia de los discapacitados mentales,
a travs de desafos fsicos e intelectuales. Sguin llego a la
conclusin de que ciertos materiales, usados correctamente
pueden permitir que el individuo mentalmente deficiente se
ayude a si mismo, auto-educndose, auto-desarrollndose.
Este mdico parta de la base de que la deficiencia mental era
un problema de la captacin de las sensaciones por la mente.
Su trabajo quedo abandonado tras su muerte.

Montessori tambin conoci los trabajos de Johann

Heinrich Pestalozzi (1746-1827) uno de los primeros a los
que se puede considerar pedagogo en el sentido moderno de
la palabra. Pestalozzi reformo la pedagoga tradicional y
dirigi sus estudios a la educacin popular. Su pedagoga
defenda el desarrollo humano a nivel sensitivo, intelectual
y moral, como una evolucin natural, sin adelantarse
artificialmente al ritmo del nio. Vea la educacin como
una ayuda que se da en el proceso de desarrollo del nio y
que permite este se realice bien. Para este pedagogo suizo, el
conocimiento humano comienza en la intuicin sensible de
las cosas, desde donde se forman las ideas.

6. LA IMPORTANCIA DEL MATERIAL DIDCTICO

La propia Montessori diseo y elaboro material didctico especfico, el cual es el eje
fundamental de la implantacin y desarrollo de su mtodo. Este material se diseo
especficamente para ensear.
Esta ideado para captar la atencin del nio, dndole una gua en el deseo de
aprender. Su presentacin ser grupal, segn su utilidad, de acuerdo con las necesidades
innatas del alumno.
Su uso puede ser individual o colectivo,
para participar en la narracin de cuentos,
conversaciones,
discusiones,
trabajos
cooperativos, canto, juegos, tanto al aire libre
como en el interior y en otras actividades
ldicas libres. Con ello asegura la comunicacin
entre los nios y entre el nio y el adulto, y por
lo tanto el intercambio de ideas, el aprendizaje
de la cultura, la tica y la moral.

Todos los materiales didcticos diseados por Montessori posen, de forma ms o

menos elaborada, los siguientes valores: funcional, experimental, de estructuracin y de
relacin.
Tambin se caracterizan por ser,
generalmente, autocorrectivo. Esto supone
que el nio no podr acabarlo sin darse
cuenta por si mismo, y sin la necesidad de
que los fallos sean sealados por terceros. Si
la tarea se realiza incorrectamente quedara
incompleta, con espacios vacios o piezas
sobrantes.
Los dispositivos son simples, el nio
realiza
las
actividades
de
forma
independiente, mientras observa los cambios
de su entorno (cambio de estaciones, crecimientos de plantas y animales, etc.) abriendo su
mente a la ciencia.
Las artes plsticas, los colores, la pintura, las diferentes texturas, los objetos
multiformes, las figuras geomtricas, etc., incitan a la creatividad.
Todo ello enfocado a crear a la persona completa y plena que Mara Montessori
pretenda educar con su mtodo, alejndose de la educacin estricta del rgimen.

7. EL MAESTRO EN EL MTODO MONTESSORI

El maestro de este sistema educativo no impone lecciones, ni enseanzas. Su papel se
rige por la individualidad de los nios a los que ensea. Ya que se preocupa por ensear a
cada uno de forma individualizada, guiando y ayudando a cada nio, teniendo en cuenta sus
necesidades.
El nio es quien requiere la ayuda
del maestro, y este no podr intervenir
antes de que su ayuda sea solicitada.
Debido a la individualidad del
nio y del respeto a su ritmo de
desarrollo toda intervencin tiene que
verse iniciada por el nio, siendo este
quien marque cada paso y cada
momento.
Montessori llama al educador,
director, quien ha de estar preparado
tanto interna como externamente, o sea,
estar preparado espiritualmente y
metodolgicamente. Ha de ser capaz de
organizar el ambiente de forma indirecta
para ayudar a los nios a desarrollar una
mente estructurada.
El director se encarga de mostrar
al nio un camino que permita el completo desarrollo de sus mltiples posibilidades. Siempre
ha de respetar el ritmo de desarrollo del nio en cuestin, adems de creer en las capacidades
nicas del nio.
Todo esto permite la integracin de nios de distinto grado de desarrollo. Lase:
deficientes en grupos de nios no deficientes y a estos en grupos de nios con un nivel
superior.
El maestro puede dirigir a un grupo variado de
nios, ya que siempre ser consciente de las necesidades
y ritmos particulares, permitiendo de este modo que los
nios a su cargo aprendan a compartir y convivir.
El director de Montessori ha de trasmitir
independencia, haciendo sentir al nio capaz de actuar
sin depender constantemente de terceros, especialmente
de adultos. Con el tiempo, el nio educado dentro del
mtodo Montessori ser especialmente curioso, creativo y
capaz de pensar por s mismo de forma crtica.

8. COMPARATIVA: SISTEMA DE MONTESSORI - SISTEMA TRADICIONAL

Montessori

Tradicional

nfasis en las estructuras cognitivas y en

el desarrollo social.

nfasis en el conocimiento memorizado

y en el desarrollo social.

El maestro dirige.

El maestro domina.

El alumno es activo.

El alumno es pasivo.

Autodisciplina interna.

Disciplina externa.

Enseanza individualizada.

Enseanza en grupo, masa.

Grupos de distintas edades.

Grupos de edades iguales.

Colaborativo y cooperativo.

Competitivo.

El alumno ensea a otros.

El maestro ensea al grupo.

Enseanza segn el inters del educado.

Estructura curricular impuesta.

Conceptos del propio nio.

Conceptos del maestro.

Duracin segn la necesidad del nio.

Duracin especfica de las actividades.

El nio trabaja en el proyecto que desea.

Imposicin de proyectos.

Autocorrecciones.

Correccin ajena.

El nio descubre sus errores.

El maestro seala los errores.

Aprendizaje reforzado por el

sentimiento de xito del propio nio.

Aprendizaje reforzado por memoria,

repeticin y premio/castigo.

Material multisensorial para la

exploracin fsica.

Pocos materiales para el desarrollo

sensorial y la concreta manipulacin.

Programa diseado para aprender el

cuidado propio y del ambiente.

Poco nfasis en el cuidado propio y del

ambiente.

El nio se mueve libremente, hablando

y trabajando donde y con quien quiere y
con la opcin de trabajo en equipo.

El nio tiene impuesto un espacio

concreto de trabajo, donde tienen que
permaner toda la clase inmvil

Los padres entienden la filosofa

Montessori y participan en el proceso de
aprendizaje.

Los padres solo pueden participar

recaudando fondos, ajenos al proceso de
aprendizaje.

9. MONTESSORI PARA LA POSTERIDAD

Adems de su trabajo como conferenciante, del que se retiro en 1951, esta inquieta
mujer publico varios libros. Los ms destacables dentro de su obra literaria son:
El mtodo Montessori (1912)
Antropologa pedaggica (1913)
Mtodo avanzado Montessori (2 vols., 1917)
El nio en la Iglesia (1929)
La Misa explicada a los nios (1932)
Paz y Educacin (1934)
El secreto de la infancia (1936).

Debido a su importante papel, tanto como educadora, como revolucionaria (no

olvidemos su destacado rol en el feminismo nacional e internacional) es recordada y
admirada, especialmente en su pas natal, Italia.
Muestra de ello es la pelcula Mara Montessori, una
vita per i bambini, dirigida por Gianluca Mara Tavarelli, en
2007. Fue producida por Taodue Film, como miniserie para
televisin, con Paola Cortellesi como Mara Montessori. La
miniserie hace un recorrido por la vida de Mara Montessori,
profundizando en su vida privada, especialmente en su gran
amor el psiquiatra Giuseppe Montesano, maestro suyo y padre
de su hijo Mateo.

10. CONCLUSIN
Aunque obviamente no es el nico sistema alternativo al tradicional que existe, si que
es uno de los que mayor difusin mundial ha tenido. Podemos encontrar escuelas
montessorianas principalmente en Europa y Amrica. Su respeto a la infancia y a la persona,
su especial inters en la cooperacin y en la independencia ha permitido esta expansin de la
filosofa de Mara Montessori.
Como todas las escuelas activas, su sistema puede resultar extrao a los no iniciados,
pero desde luego es una filosofa que no deja indiferente a nadie. Unos maestros ms
implicados y unos padres comprometidos con la educacin de sus hijos obran el milagro
Montessori, permitiendo unos individuos mentalmente activos y receptivos, capaces de sacar
sus propias conclusiones y de compartir con sus iguales.

10

11. BIBLIOGRAFA
Toda la informacin recogida en este documento proviene de las siguientes webs:
http://www.uhu.es/cine.educacion/figuraspedagogia/0_montessori.htm
http://www.educar.org/articulos/metodomontessori.asp
http://contexto-educativo.com.ar/1999/11/montessori.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Eduardo_S%C3%A9guin
http://es.wikipedia.org/wiki/Jean_Marc_Gaspard_Itard
http://es.wikipedia.org/wiki/Pestalozzi
http://www.psicopedagogia.com/articulos/?articulo=350

"El nio, guiado por un maestro interior trabaja

infatigablemente con alegra para construir al hombre.
Nosotros educadores, solo podemos ayudar... As daremos
testimonio del nacimiento del hombre nuevo."
-Mara Montessori11