CAPITULO 14

PODER Y POLTICA
DEFINICIN DE PODER
El poder se refiere a la capacidad que tiene A para influir en el
comportamiento de B de modo que ste acte de acuerdo con los deseos de A.
Esta definicin implica un potencial que no necesita actualizarse para que sea
eficaz, y una relacin de dependencia.
El poder puede existir sin que se use. Por tanto, es una capacidad o potencial.
COMPARACIN LIDERAZGO Y PODER.
Los lderes usan el poder como un medio de alcanzar las metas grupales. Los
lderes logran metas, y el poder es un medio que facilita su logro.
Qu diferencias hay entre los dos trminos? Una se relaciona con la
compatibilidad de objetivos. El poder no requiere esta compatibilidad, sino solo
dependencia. Por otro lado, el liderazgo requiere cierta congruencia entre las
metas del lder y las de sus seguidores. Una segunda diferencia se relaciona
con la direccin de la influencia. El liderazgo se centra en la influencia hacia
abajo sobre los seguidores, minimiza la importancia de los patrones de
influencia lateral y hacia arriba. El poder no. Una diferencia ms tiene que ver
con el nfasis de las investigaciones. En su mayor parte, las investigaciones
sobre liderazgo hacen nfasis en el estilo.
BASES DEL PODER
Poder formal
El poder formal se basa en la posicin que tiene un individuo en una
organizacin. El poder formal proviene de la capacidad de obligar o
recompensar, o de la autoridad formal.
Poder coercitivo.- El poder coercitivo depende del miedo.
Poder de recompensas.- Lo opuesto al poder coercitivo es el poder de
recompensa.
El poder coercitivo y el de recompensas son contrapartes uno del otro. Si puede
retirar algo que otro valora positivamente o infligirle un valor negativo, usted
tiene poder coercitivo sobre esa persona.
Poder legtimo.- Representa la autoridad formal para controlar y usar los
recursos organizacionales.
Poder personal

En esta seccin veremos dos bases del poder personal: la experiencia y el

respeto y admiracin de los dems.
Poder del experto.- El poder del experto es la influencia ejercida como
resultado de la experiencia, aptitudes o conocimiento especiales.
Poder referente.- El poder referente se basa en la identificacin con una
persona que tiene recursos o caractersticas personales deseables.
Cules bases del poder son ms eficaces?
De las tres bases de poder formal (coercitivo, recompensa y legtimo) y las dos
del poder personal (experto y referente), cul es ms importante de tener? Es
interesante que las investigaciones sugieran con mucha claridad que las
fuentes personales del poder son las ms eficaces. El poder del experto y
referente se relacionan positivamente con la satisfaccin de los empleados con
sus supervisores, su compromiso organizacional y desempeo, mientras que el
poder de recompensa y el legtimo parecen no relacionarse con estos
resultados.
DEPENDENCIA: LA CLAVE HACIA EL PODER
El postulado general de la dependencia
Entre mayor es la dependencia de B respecto de A, mayor poder tiene A sobre
B. Cuando posee algo que otros requieren pero solo usted controla, los hace
dependientes de usted, y, por tanto, tiene poder sobre ellos.
Qu es lo que crea dependencia?
La dependencia se incrementa cuando el recurso que usted controla es
importante, escaso e insustituible.
Importancia Si nadie quiere lo que usted posee, no crear dependencia. Para
generarla, lo que controle debe ser percibido como importante.
Escasez Como ya se dijo, si algo es abundante, su posesin no incrementar
su poder. Un recurso necesita ser percibido como algo escaso para que cree
dependencia.
No sustituible Entre menos sustitutos viables tenga un recurso, ms poder da
su control.
TCTICAS DEL PODER
Las investigaciones han identificado nueve distintas tcticas de influencia.
Legitimidad. Basarse en la posicin de autoridad propia o hacer nfasis en que
una peticin est de acuerdo con las polticas o reglas organizacionales.

Persuasin racional. Presentar argumentos lgicos y evidencia basada en

hechos para demostrar que una peticin es razonable.
Apelar a la inspiracin. Desarrollar compromiso emocional con la apelacin a
valores, necesidades, esperanzas e inspiraciones del objetivo.
Consulta. Aumentar la motivacin y apoyo del objetivo al involucrarlo en la
decisin de cmo lograr el plan o cambio.
Intercambio. Recompensar al objetivo con beneficios o favores a cambio de
seguir una peticin.
Apelar a lo personal. Pedir el cumplimiento con base en la amistad o lealtad.
Congraciar. Uso de halagos, elogios o comportamiento amistoso antes de hacer
una peticin.
Presin. Uso de alertas, peticiones repetidas y amenazas.
Coaliciones. Enlistar la ayuda de otras personas para persuadir al objetivo o
usar el apoyo de otros como razn para que el objetivo est de acuerdo.
HOSTIGAMIENTO SEXUAL: PODER DESIGUAL EN EL LUGAR DE TRABAJO
El hostigamiento sexual est mal. Tambin es costoso para los empleadores.
Hostigamiento sexual como una actividad no deseada de naturaleza sexual
que afecta el empleo de un individuo y crea un ambiente de trabajo hostil.
A continuacin se mencionan algunas formas en que los gerentes se protegen
a s mismos y a sus empleados del hostigamiento sexual:
1. Asegrese de que exista una poltica que defina lo que constituye
hostigamiento sexual, la cual informe a los empleados que pueden ser
despedidos si hostigan a alguien, y que establezca procedimientos para
presentar quejas.
2. Asegure a los empleados que no sufrirn venganzas si presentan una queja.
3. Investigue toda queja e incluya a los departamentos jurdicos y de recursos
humanos.
4. Asegrese de disciplinar o despedir a los ofensores.
5. Lleve a cabo seminarios para concientizar a los empleados de los diversos
aspectos del hostigamiento sexual.
POLITICA: EL PODER EN ACCIN

Cuando las personas se renen en grupos, el poder se ejerce. Los individuos

quieren hacerse de un nicho en el cual tengan influencia, obtengan
recompensas y avancen en sus carreras.
Definicin de poltica organizacional
Comportamiento poltico en las organizaciones como aquellas actividades
que no requieren ser parte del papel formal de alguien en la organizacin, pero
que influyen o tratan de influir en la distribucin de las ventajas y desventajas
al interior de sta.
El comportamiento poltico legtimo se refiere a la poltica normal de cada
da.
El comportamiento poltico ilegtimo que viola las reglas implcitas del
juego.
La realidad de la poltica
Las organizaciones estn constituidas por individuos y grupos con diferentes
valores, metas e intereses. Esto plantea el potencial de conflicto respecto de
los recursos.
El factor que tal vez sea el ms importante generador de poltica dentro de las
organizaciones es el darse cuenta de que la mayor parte de hechos que se
usan para asignar los recursos escasos est abierta a la interpretacin.
CAUSAS Y CONSECUENCIAS DEL COMPORTAMIENTO POLTICO
Factores que contribuyen al comportamiento poltico
Factores individuales En trminos de caractersticas, se observa que los
empleados que tienen mucha vigilancia de s mismos, poseen un locus interno
de control, y tienen mucha necesidad de poder, es ms probable que se
involucren en comportamiento poltico. Adems, la inversin que hace un
individuo en la organizacin, sus alternativas percibidas y expectativas de
xito, influirn en el grado en que l o ella perseguirn los medios ilegtimos de
accin poltica.
Factores organizacionales Es probable que la actividad poltica sea ms una
funcin de las caractersticas de una organizacin que de variables
individuales. Ante la amenaza de perder recursos, las personas quizs se
involucren en acciones polticas para salvaguardar lo que tienen.
Pero es fcil que los cambios estimulen el conflicto y aumenten la politiquera,
en especial aquellos que implican un reacomodo significativo de los recursos
de la organizacin.
Cmo responden las personas a la poltica organizacional?
Respuestas de las personas a la poltica organizacional

Cuando hay muchas polticas y mucha comprensin, el desempeo aumenta

porque el individuo ve las actividades polticas como oportunidades, pero
cuando hay poca comprensin los individuos piensan que la poltica es una
amenaza, lo que tiene un efecto negativo en su desempeo.
Comportamientos defensivos: comportamientos reactivos y protectores
para evitar accin, culpa o cambio.
Evitar la accin: Sobreconformidad, pasar, hacerse tonto, estirar, parar.
Evitar la culpa: Pulir, ir a la segura, justificar, escape de cabra, falsear.
Evitar el cambio: Impedir, autoproteccin.
ADMINISTRACIN DE LAS IMPRESIONES
El proceso por el que los individuos tratan de controlar la impresin que se
forman los dems de ellos se llama administracin de la impresin.
Tcnicas de la Administracin de las Impresiones:
Conformidad.- Estar de acuerdo con la opinin de alguien a fin de obtener su
aprobacin.
Excusas.- Explicaciones de un evento que gener un predicamento y que se
dirigen a minimizar la severidad aparente del predicamento.
Disculpas.- Admitir la responsabilidad por
simultneamente buscar el perdn por la accin.

un

evento

indeseable

Autopromocin.- Resaltar las mejores cualidades propias, minimizar las

desventajas, y llamar la atencin sobre los logros de uno.
Zalamera.- Hacer cumplidos a otros respecto de sus virtudes en un esfuerzo
por parecer perceptivo y agradable.

Favores.- Hacer algo agradable para otra persona, para ganar su aprobacin.
Asociacin.- Mejorar o proteger la imagen propia al manejar la informacin
sobre la gente y cosas con que uno es asociado.
LA TICA DE COMPORTARSE POLTICAMENTE
Concluimos el anlisis sobre la poltica al dar algunos lineamientos ticos para
el comportamiento poltico. Aunque no hay atajos para diferenciar la poltica
tica de la falta de tica, hay algunas preguntas que debe considerar.
Pregunta cul es la utilidad de involucrarse en la politiquera? En ocasiones
nos vemos envueltos en comportamientos polticos sin tener buenas razones.
Cmo balancea la utilidad de entrar al comportamiento poltico con el dao (o
dao potencial) que causar a otros? Por ejemplo, elogiar a un supervisor por
su apariencia con objeto de que le haga un favor, es probablemente menos
daino que darse crdito por un proyecto que otros hicieron.
Por ltimo, la actividad poltica se conforma a estndares de equidad y
justicia? En ocasiones es difcil ponderar los costos y beneficios de una accin
poltica, pero su tica queda clara.
IMPLICACIONES GLOBALES
Hay tres preguntas que son importantes en particular: (1) La cultura influye en
las percepciones polticas? (2) La cultura afecta el poder de las tcticas de
influencia que las personas prefieren utilizar? Y (3) La cultura influye en la
eficacia de las diferentes tcticas?
Percepciones polticas
Como se mencion, cuando las personas consideran a su ambiente de trabajo
como poltico, por lo general hay consecuencias negativas en sus actitudes
generales hacia el trabajo y en sus comportamientos.
Preferencias por las tcticas de poder
Las evidencias indican que las personas en pases diferentes prefieren distintas
tcticas de poder.
Eficacia de las tcticas del poder
Las personas en culturas diferentes parecen tener distintas preferencias en el
uso de tcticas de poder o influencia, hay muchas menos evidencias sobre si
stas funcionan mejor en ciertas culturas que en otras.