Libro Introduccion A La Ingenieria y Al Diseño A La Ingenieria PDF

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ISBN-10 968-18-0176-8
ISBN-13 978-968-18-0176-2
e-mail: limusa@noriegaeditores.com
www.noriega.com.mx
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REA: INGENIERA CIVIL
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INTRODUCCIN A LA INGENIERA Y AL
Temas que trata la obra:
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Objetivo?
Problemas de ingeniera
Los orgenes de la ingeniara moderna
Cualidades del ingeniero competente
Representacin por modelos

Optimizacin
Computacin
El proceso de diseo: formulacin del
problema
El proceso de diseo: anlisis del problema

El proceso de diseo: la bsqueda de
soluciones alternativas
El proceso de diseo: la fase de decisin

El proceso de diseo: especificacin de una
solucin; el ciclo de diseo
Optimizacin de los mtodos de resolucin
de problemas
La ingeniera y la sociedad
Oportunidades y retos
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/OJ colosales estructuras, llamadas

plataformas DeLong, se han propuesto
para colocar tubos portalrenes en el
fondo del Canal de la Mancha. La
primer plataforma draga el fondo
formando una zanja en la que la segunda
instala tubos de concreto u hormign
de 150 m y llena de nuevo la zanja.
Estas plataformas pueden retraer m
patas; caminan haciendo flotar
alternadamente hacia adelante sus
cubiertas superior e inferior. Puede
tenerse una idea del tamao de las
estructuras observando el tamao relativo
de los alojamientos de personal y de los
edificios de oficinas situados en el frente
de la cubierta superior. Trenes de alta
velocidad con vagones especiales
transportaran autos y camiones para
reducir el tiempo de recorrido y
aumentar la capacidad del tnel. ( Vase
una interesante descripcin de los
diversos tipos de sistemas de cruce
propuestos para el Canal de la Mancha
en el artculo An English Channel
Crossing (Un cruce a travs del Canal
de la Mancha) de John O. Bickel,
Civil Engineering, julio de 1964).
Proyectos de esta magnitud son la
tendencia en la ingeniera moderna.
Requieren el trabajo de muchos
ingenieros, cuesian millones o miles de
millones de dlares y en ellos interviene
una gran cantidad de personas.
(Ilustracin presentada por cortesa del
Crupo de Estudios del Canal de la
Mancha formado por las empresas
Raymond International Inc., DeLong
Corporation, Ellison Machine
Corporation, Kaiser Engineers, Peter
Kiewit Sons Co., Healy Tibbitts
Construction Co. y Tavares Construction,
Co., siendo consultores Parsons,
Brinckerhoff, Quade y Douglas.)
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Lafayette College
Easton, Pennsylvania, E. IJ. A.
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LIMUSA
NORIEGA EDITORES
MEXICO Espaa Venezuela Colombia
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Krick, Edward
Introduccin a la ingeniera y al diseo en la ingeniera = An

introduction to engineering & engineering design / Edward
V. Krick. - Mxico : Limusa, 2006.
240 p. : il., fot. ; 17 cm.
ISBN-10: 968-18-0176-8
ISBN- 13: 978-968-18-0176-2
Rstica.
1. Ingeniera - Diseo
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LC: IA147
KA. 001*4-
Dewey : 620. 0042 - dc21
VERSIN AUTORIZADA EN
INGLS CON EL TTULO:
ESPAOL DE
LA
OBRA' PUBLICADA
AN INTRODUCTION TO ENGINEERING &

ENGINEERING DESIGN
JOHN WILEY & SONS, INC. .
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KCT2-
I. Paniagua Bocanegra. Francisco, tr.'.ll. Rascn Chvez.

Octavio, colab.
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COLABORADOR EN LA TRADUCCIN:
FRANCISCO PANIAGUA BOCANEGRA
INGENIERO MECNICO ELECTRICISTA POR LA FACULTAD DE INGE
NIERA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO.
INGENIERO CONSULTOR Y ASESOR EDITORIAL EN EDUCACIN
AL PROFESOR
CIENTFICA Y TECNOLGICA.
Si est considerando este libro corno texto para un curso,

insista en solicitar un ejemplar del manual para el profesor.
El manual contiene descripciones, objetivos, problemas y otros
medios auxiliares para una introduccin a la ingeniera. Posee
especial importancia si se tiene inters en problemas de diseo*
o proyecto. Prefiero presentar un problema de manera que se
aproxime a los de la vida real, en vez de decir simplemente
a los alumnos resuelvan el problema 2 del final del captulo.
Por tanto, un cierto numero de problemas que aparentemente
debieran estar en el libro se hallan en el manual, de modo
que puedan darse a los alumnos en forma realista y motivadora. Estos son problemas de diseo a nivel de primer ao
de ingeniera, en forma de cartas, memorandos y medios se
mejantes, que puedan reproducirse y repartirse.
En el captulo 1 se han bosquejado los principales objetivos
de este iibro. A continuacin presentamos algunos comentarios
sobre tales metas que pueden interesar al profesor. Un objetivo
es presentar la ingeniera a un joven que piensa iniciarse en
esta carrera o que ya lo ha hecho. Hay por lo menos cinco
modos de hacerlo. Estoy seguro que uno o ms de ellos sern
muy significativos para el estudiante:
REVISIN:
OCTAVIO A. RASCON CHAVEZ
CIVIL, MAESTRO Y DOCTOR EN INGENIERA. INVES

TIGADOR DE TIEMPO COMPLETO Y PROFESOR DE PROBABILIDAD Y
ESTADSTICA DE LA DIVISIN DE ESTUDIOS SUPERIORES EN LA
FACULTAD DE INGENIERA DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL
AUTNOMA OE MEXICO.
INGENIERO
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LA PRESENTACIN Y DISPOSICIN EN CONJUNTO DE
INTRODUCCIN A LA INGENIERA Y AL.DISEO

EN LA INGENIERA
SON PROPIEDAD DEL EDITOR. NINGUNA PARTE DE ESTA OBRA PUEDE
SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGUN SISTEMA O
METODO. ELECTRONICO O MECNICO (INCLUYENDO EL FOTOCOPIADO, LA GRABACIN O CUALQUIER SISTEMA DE RECUPERACIN
Y ALMACENAMIENTO DE INFORMACIN). SIN CONSENTIMIENTO POR
ESCRITO DEL EDITOR.
DERECHOS RESERVADOS:
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Prlogo
2006, EDITORIAL MUSA, S.A. DE C.V.

GRUPO NORIEGA EDITORES
BALDERAS 95. MEXICO, D.F.
C.P. 06040
W 5130 0700
5512 2903
limusa@noriega.com.mx
www.noriega.com.mx
..
CANIEM NUM. 121
Aunque la acepcin acadmica en espaol de la palabra diseo indica slo que

es la delincacin o trazo de alguna cosa, su significado se ha extendido en la
actualidad a designar la accin y efecto de idear y planear la ejecucin de una
obra o la creacin de un objeto determinado, que es el sentido que tiene en ingls
la palabra design. Como en castellano la palabra que ins concuerda con tal
significado es proyecto debiera preferirse sta en vez de la primer, pero, tc
nicamente, su uso se ha limitado al proceso de calcular, dibujar y describir deta
lladamente la construccin o fabricacin de una cosa. Por lo anterior, creemos que
HECHO EN MXICO
ISBN-10 968-18-0176-8
ISBN-13 978-968-18-0176-2
30.1
es aceptable el empleo de la palabra diseo en el sentido de concepcin mental o

idea, y que conviene utilizar el trmino proyecto para designar la completa reali
zacin en el papel del objeto ideado. As, pues, el orden lgico y natural de
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LA EDICIN, COMPOSICIN, DISEO E IMPRESIN DE ESTA OBRA FUERON REALIZADOS

BAJO LA SUPERVISIN DE GRUPO NORIEGA EDITORES.
BALDERAS 95, COL. CENTRO. MEXICO. D.F. C.P. 06040
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las principales etapas de una obra de ingeniera seran las de diseo, proyecto y
construccin. (N. del T.)
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6 /
PRLOGO
(
1. Presentando estudios de casos de la ingeniera en accin.
2. Describiendo el origen y la naturaleza de la ingeniera contem
pornea.
3. Exponiendo los atributos ms importantes de un ingeniero.
4. Describiendo el proceso de diseo. El autor entiende por diseo
la serie de actividades que principia con !a consideracin He un pro
blema y termina cuando se ha especificado o determinado com
pletamente una solucin funcional, econmica y satisfactoria en
cualquier otro sentido. Comprende el enunciado o definicin del
problema, su anlisis y sntesis, la invencin de dispositivos, la
prediccin del funcionamiento, el tomar la decisin de su ejecu
cin, la optimizacin, las especificaciones, y, de hecho, la mayora
de las tcnicas y habilidades que se consideran parte del mto
do de la ingeniera. Al describir el proceso de diseo se describir
la esencia de la ingeniera.
5. Haciendo intervenir al estudiante en el diseo.
En el libro opt por los primeros cuatro; un curso com
<
1
Contenido
(
(
plementario utilizara el quinto mtodo.

Otra meta es iniciar el desarrollo de la destreza del estudiante en la representacin por modelos, la aplicacin de las
computadoras, la optimizacin, el diseo y la seleccin del me
jor enfoque a cada problema que afronte. Se ha dado primor
dial atencin a estos propsitos debido a que son bsicos y, en
mi opinin, no se describen satisfactoriamente a nivel intro
ductorio en los libros de ingeniera. Existen libros satisfactorios
que tratan del manejo de la regla de clculo, de la medicin,
programacin para computadoras, experimentacin, tcnicas
de expresin grfica y otras habilidades de la ingeniera, pero
no acerca de las que se presentan detalladamente en esta obra.
El libro proporciona un fundamento sobre el cual pueden
1. Objetivos
2. Problemas de ingeniera
3. Los orgenes de la ingeniera moderna
4. Cualidades del ingeniero competente
5. Representacin por modelos
6. Optimizacin
7. Computacin
8. El proceso de diseo: Formulacin del problema
9. El proceso de diseo: Anlisis del problema
10. El proceso de diseo: La bsqueda de soluciones
alternativas
11. El proceso de diseo: La fase de decisin
12. El proceso de diseo: Especificacin de una
solucin; El ciclo de diseo
13. Optimizacin de los mtodos de resolucin de
problemas
14. La ingeniera y la sociedad
15. Oportunidades y retos
desarrollarse tales aptitudes.

Otra meta a alcanzar es mejorar el conocimiento del estu
diante en relacin con los fines de una educacin en ingeniera.
Tiene especial importancia para l, pero le resulta difcil
apreciar los propsitos y la significacin de los cursos que lleva
en los dos primeros aos. Muchos estudiantes no se percatan
de lo importante que es la comunicacin verbal y grfica. Y
as, se preguntan con frecuencia, por qu debemos llevar
tantos creos de materias no tcnicas? y tambin sus nociones
de la forma en que los ingenieros emplean las matemticas son
vagas. Sus aspiraciones se ven frustradas cuando no ven la
importancia de dichos cursos en la prctica de la ingeniera.
En consecuencia, en este texto, se explican las forma? en que
tales materias se relacionan con el trabajo de un ingeniero. Si
existen razones satisfactorias para cada fase de la instruccin
formal del estudiante de ingeniera, entonces a toda costa
se debe hacrselas saber! Este libro puede ayudar a guiar al
estudiante a travs de los dos primeros aos de su carrera, que
son esencialmente formativos y de prueba.
E. V. KRICK
9
11
43
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179
185
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Bibliografa
223
Apndice A: Principales ramas de la ingeniera

Apndice B: Simulacin digital con computadoras
Apndice C: Un anlisis ms riguroso de un problema
231
233
237
Indice
239
1
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CAPITULO
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Objetivos
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Qu es la ingeniera ? Cul es el trabajo cotidiano de un

ingeniero? Qu aptitudes son importantes para tener xito
y satisfaccin en este campo? Cules son algunas de las reas
que proporcionarn excepcionales oportunidades y desafos a
la habilidad de los ingenieros? Cules son algunos de los
principales beneficios que pueden tenerse de una educacin en
ingeniera? Si el lector busca respuestas a estas preguntas, este
libro est dirigido a l.
Si se es un aspirante a ingresar a una institucin de estu
dios superiores, y se est en el proceso de investigar las carreras
a escoger, entonces uno debe hacerse esas preguntas y obte
ner respuestas basadas en hechos reales. He dado mucha im
portancia a este tipo de respuestas, debido a los malentendidos
o conceptos errneos que prevalecen. Los medios de informa
cin y la mayor parte de la gente parecen no entender bien
cules son los papeles comparativos de los cientficos y los
ingenieros. Asi mismo, muchos tienen todava la imagen anti
cuada de los ingenieros con botas de campo y teodolito y
tablero de dibujo. Por supuesto, son de esperarse las nocio
nes vagas y equivocadas, pues el pblico raramente ve a un
ingeniero en su trabajo. Podemos observar a un maestro y a
un mdico en accin, pero no a un ingeniero. No hay que
. asombrarse de que sean errneas muchas de las creencias y
generalizaciones populares acerca de la ingeniera. Sin em
bargo, es vital que se tenga informacin cierta y fidedigna; la
eleccin imprudente de una carrera puede resultar costosa.
Debe investigarse profunda y cabalmente, considerar las fuen
tes de informacin y estar bien enterado antes de elegir una
carrera de las muchas que hay en alternativa.
Si el lector se halla estudiando ingeniera, tambin podr
estar buscando contestaciones a las preguntas anteriores, en
especial si est cursando uno de los dos primeros aos de la
9
(
10 / objetivos
carrera. La mayora de los cursos a este nivel tratan de las no
CAPITULO
ciones bsicas de qumica, fsica, matemticas y materias se

mejantes. Aunque son tan esenciales, son pobres indicadores.
de lo que es la prctica de la ingeniera y, por consiguiente, no
debe cometerse el error de basar la decisin de una carrera
en los cursos de los primeros dos aos. No obstante, especial
mente en este perodo se presentan cuestiones que preocupan
al estudiante, como las de qu tan tiles son ciertas materias
que se cursan, si se tiene realmente lo necesario para ser un
buen ingeniero y qu especialidad se deber seguir.
v
Por lo tanto, este libro
dar al lector
Problemas de ingeniera
fue escrito para ...
imagen realista de la ingeniera: lo que

es, lo que requiere y ofrece, y las actividades cotidianas
que comprende;
ayudarle a que decida si sta es su carrera;
iniciar su desarrollo en determinadas habilidades frecuehtemente empleadas por los ingenieros; con tanta frecuencia,
por cierto, que una cierta familiaridad con ellas dir al
lector una gran cantidad de cosas acerca de la prctica de
la ingeniera;
aclarar cules son los objetivos de una educacin en inge
niera, inclusive los propsitos de diferentes tipos de cursos;
familiarizarlo con algunos trminos ampliamente usados en
la literatura y la conversacin sobre la ingeniera ;
despertar su inters en la resolucin efectiva de algunos de
los problemas urgentes que afronta la humanidad.
cZ,
una
Espero que este libro logre tales metas. Por supuesto, el

lector deber hacer tambin su parte.
(
QU es lo que constituye un problema? Este trmino se em
plea frecuentemente. Qu significa? Qu tienen en comn
todos los problemas? Es de sospecharse que las respuestas del
lector a estas preguntas sean vagas. Sin embargo, una descrip
cin de la ingeniera es esencialmente una descripcin de
problemas y de su resolucin. En consecuencia, es necesario
establecer ahora definiciones exactas de tales trminos. As,
pues, este libro comienza con una introduccin a las caracte
rsticas generales de los problemas.
Un problema proviene del deseo de lograr la transforma
cin de un estado de cosas en otro. Tales estados podran ser
dos lugares cuya distancia habra que recorrer. El problema
puede ser el ir de una ribera de un ro a la opuesta, de una
dudadla gua, de un planeta a otro. Otros problemas com
prenden la transformacin de una forma o condicin en otra,
por ejemplo, la de un pan comn en tostado. En todo
problema hay un estado inicial de cosas; llammoslo "estado
A* Asimismo, hay otro estado que quien trata de resolver el
problema busca cmo alcanzar; designmoslo estado B. Ob
srvese que lo anterior ocurre en el caso de problemas perso
nales, de comunicacin, de negocios y, de hecho, en todos los
problemas (Fig. 1).
Una solucin es un medio de lograr la transformacin
deseada.,- Un problema para el que haya slo una solucin
posible es ciertamente raro; en la mayor parte de los proble
mas haj muchas soluciones posibles,| muchas ms de las que
haya tiempo d Investigar. Pinsese en los numerosos modos
de viajar y en todas las posibles rutas con las que pueden
combinarse para obtener medios alternativos para ir de un
punto a otro de la Tierra.
problema involucra algo ms que hallar una

solucin;.requiere encontrar una forma preferible de lograr la
Adems,
un
(
FIGURA 1.
Estado A
Estado B
Pulpa de
Papel
madera
sumar
Suma de
los nmeros
Semillas
Cosechas
Nmeros por
Informacin
en la
mente del
autor
La misma
informacin
(
en la mente
del lector
Aspirante
a un
Empleado
empleo
Persona
Persona
enferma
sana
El lector
como
El lector
estudiante
en la
actualidad
ttulo de
con su
ingeniero
(
(
12 / problemas
ingeniera en accin / 13
ingeniera
tiva de la inversion, el ingeniero terminar entonces su diseo

con todo detalle.
Entre otras cosas, se le ha dicho que tal dispositivo tiene
que producir en un minuto la informacin de diagnstico
deseada; que no debe ser difcil de manejar y que ha de fun
cionar con la corriente elctrica comn. La gerencia J quiere
qde ias especificaciones preliminares y las predicciones de
costos se terminen en dos meses.
Comentario. /El ingeniero considera que su problema con
siste en hallar ios medios ms eficaces para transformar la
informacin de un paciente (estado A) en un conjunto de
-probables enfermedades (estado B). El aparato que proyecte
debe satisfacer las restricciones (es decir, tiene que producir
los resultados en un minuto). Adems,su solucin debe ser la
mejor con respecto al costo de fabricacin (un criterio) y
al atractivo para los compradores en potencia Jotro criterio)
que puedan ocurrrscle en los dos meses asignados al proyecto.
IJO anterior define su problema brevemente.
Durante el diseo, [el ingeniero en cuestin (utiliza sus conocimientos e inventiva para idear una variedad de posibles
soluciones.; Una consiste en un cierto nmero de aparatos elec
trnicos del tamao de mquinas de escribir situados en las
oficinas de los usuarios (Fig. 3). Con tales aparatos, los mdi
cos o sus enfermeras transmiten la informacin de los smtomas
a una unidad central de procesamiento de informacin que da
servicio a varios usuarios, y reciben los resultados de sta. Una
alternativa a este plan seria que cada usuario tuviese una uni
dad procesadora independiente que efectuara todo el trabajo
en su oficina. Algunas ventajas relativas de esas dos alternati
vas son obvias, pero no es tan evidente lo que significaran en
dinero.
El ingeniero tambin investiga mtodos alternativos para
dar entrada a los datos y obtener los resultados en estas m
quinas, modos alternativos de procesar los datos de los enfer
mos con objeto de tener los resultados deseados y muchos tipos
de componentes. Estas y otras posibilidades, en una variedad de
combinaciones, darn un gran nmero de sistemas alternativos.
todos los cuales seran factibles, pero no igualmente deseables.
Tiene que evaluar tales sistemas y seleccionar el ms ade
cuado.
Durante la realizacin del diseo, el ingeniero trabaja con
un nmero de personas con gran variedad de especialidades.
Entre ellas hay es|>ecalistas en mercadotecnia, por quienes
conoce las preferencias de un usuario potencial tpico relativas
a diversas caractersticas del producto. Tambin consulta a
mdicos diagnosticadores. Trabaja en estrecha colaboracin
con expertos en manufacturas para estimar cul sera el costo
transformacin 'deseada; por ejemplo, el medio de transporte

que sea el mejor con respecto al xosto, rapidez, seguridad,
comodidad y confiabilidad. Una norma de preferencia para
seleccionar de entre varias soluciones se llama criterio.
Finalmente, es difcil imaginar un problema en que no
haya restricciones a las soluciones. Una restriccin es algo que
debe cumplir una solucin. Ejemplos: un estudiante de secun
daria ha decidido que la universidad a la que asista debe
ser coeducacional; ciertas caractersticas de las estructuras de
edificios estn especificadas por los reglamentos de construc
cin ; luz, agua y nutrientes deben proporcionarse a una semi
lla para que se transforme en planta.
_.Las rcstxicciones, Jos criterios, las alternativas y la carac
terstica dominantede cualquier problema una transformacin resaltarn en las siguientes descripciones de obras y
disenos de ingeniera.] El autor confa en que el lector se d
cuenta de ellos, puesto que como ingeniero debe ser capaz
de identificar las caractersticas bsicas de los problemas que
(le
(
(
c
c
(
tenga que
resolver.
INGENIERIA F,N. ACCION
c
(
(
Inormacin
del paciente
4
(
Enfermedades
7
y
probabilidades
de curacin
FIGURA 2.
Un sistema de procesamiento de informacin. La ge

rencia de la Computer Electronics Company cree que hay un
mercado prometedor para un dispositivo d procesamiento de
informacin inventado por uno de sus- ingenieros. Tab m
quina, que l llama ' diagnosticadorj ser de ayuda en el diag;
nstico de enfermedades humanas jen la forma siguiente: El
mdico examina a un paciente como lo ha hecho siempre y
luego comunica sus resultados al diagnosticador. La mquina
procesa esta informacin, entrega una lista tic padecimientos
e indica para cada enfermedad las probabilidades de qu sea
lo que aqueja al paciente (Fig. 2). Por ejemplo, en respuesta
a un conjunto especfico de sntomas y de cierta informacin
acerca del paciente en particular (como edad, peso y hbitos),
el aparato dice que hay 63 posibilidades en 100 de que el
paciente tenga la enfermedad A, 18 en 100 de que sea la B,
y as! sucesivamente.
Antes- -que dicha compaa fabrique tal aparato,,la geren
cia debe estar convencida de que podr obtenerse una ga
nancia conveniente con l. Por lo tanto, el ingeniero que
origin la idea ha sido comisionado para que proporcione las
especificaciones preliminares de ese dispositivo y un pronstico
de los costos correspondientes a la terminacin de su diseo
y su manufactura. Si despus de esta primera aproximacin
pareciera que la mquina podra ser desarrollada y fabricada
a un costo que finalmente produjera una recuperacin atrac-
Unidades Iransmisoras-receptoras
en las oficinas de diferentes
usuarios del sistema
ISpi
(
/(
19
m 1
VW
CP
A otras unidades
transmisoras
receptoras
1
_JoStsfl
il
WW lio
Procesadora central,
que sirve a
varias unidades
transmisoras-receptoras
FIGURA 3. El ingenien hizo que
dibujante elaborara croquis o
un
esquemas de las principales
opciones que tena en consideracin,

a Jin de incluirlas en su informe a
la gerencia. Este es un esqu
del sistema centralizado del
diagn ostirado .
c
14 / problemas de ingeniera
de fabricacin de un modelo dado de su aparato. Trabaja

asimismo en forma directa con los ejecutivos de su firma, con
el personal del servicio telefnico en lo que respecta al empleo
de sus lneas para la transmisin de informacin, y con otra
gran cantidad de personas. Desde hace tiempo sabe que su
trabajo comprende ms comunicacin con la gente de lo que
l pensaba antes de realizar su primera tarea de ingeniera. .
Ha llegado tambin a la conclusin de que, en genera!, los
problemas del trato con la gente son ms susceptibles de causar
frustracin o decepcin que los problemas tcnicos.
La construccin de! aparato diagnosticador es una empresa
desafiante, una de las razones de esto es que tal sistema no
existe todava en el mercado, de manera que el trabajo seria
verdaderamente original o precursor. Adems, el proyecto es
creacin exclusiva del ingeniero desde el principio; no tiene
supervisin directa y lo que haga durante los dos meses es
cuestin nicamente suya, pero se esperan los resultados. Esta
es la clase de oportunidad que agradara al lector, en especial
cuando su creacin, como la de que se trata, ser de particular
beneficio al pblico. Pero no espere tal libertad y responsabi
lidad hasta que tenga experiencia; el ingeniero de este pro
yecto tena ya nueve aos de ella. El estudiante iniciar su
carrera trabajando en partes de proyectos relativamente pe
queas, bajo estrecha supervisin. La libertad de accin y la
responsabilidad vendrn con la experiencia. Esto es una suerte,
puesto que si se le encargara un proyecto como el anterior
en los primeros aos de su carrera, tropezara con muchas
dificultades.
Al concluir la investigacin, el ingeniero presentar sus
recomendaciones por medio de un extenso informe escrito y
un resumen verbal a los funcionarios superiores de su compa
a. Incluir predicciones de los costos relacionados con la
fabricacin de su diseo. La importancia de esta informacin
para el futuro del proyecto es obvia.
Mquina de produccin automtica. En la empresa: Bell
Telephone System hay millones de interruptores en operacin;
Un largo y persistente trabajo de ingeniera ha hecho posible
su funcionamiento durante aos, efectuando billones de co
nexiones sin que sufran averas. No obstante, an es posible
su falla a causa de la humedad y las materias extraas. El
costo de aislar y remediar tales fallas, sumado al de tratar de
prevenir las averas mediante complicadas medidas de mante
nimiento y limpieza, ha sido por aos un problema importante
de la compaa. 'A uno de sus ingenieros se le pidi recomen
dar un medio para reducir dichos costos y mejorar la con
fiabilidad del sistema
En el curso de sus investigaciones, el ingeniero desarroll
y
evalu muchas posibilidades, seleccionando finalmente
un
tipo de interruptor bastante ingenioso, mostrado en la figu

ra 4, como la solucin ms prometedora. Consiste en dos.
elementos metlicos planos llamados tiras o lengetas, ence
rrados en un tubo de vidrio lleno de gas y cerrado herm
ticamente. En la figura se muestran las dos tiras idnticas, el
tub" de vidrio en que se introducen, las mismas tiras colocadas
en su envoltura de vidrio liena de gas y sellada, y una vista
amplificada del punto de contacto. Para funcionar, el inte
rruptor se monta en una pequea bobina electromagntica,
que al ser energizada hace que las lengetas entren en con
tacto y cierren un circuito elctrico. Este dispositivo es nota
blemente rpido, muy confiable, no requiere mantenimiento
y, en muchos aspectos, es superior a cualquier otro interruptor
que se haya ideado hasta ahora. Sin embargo, una pregunta
muy importante que determinar si este nuevo interruptor
puede llegar a ser de utilidad a la compaa y a sus clientes,
queda por ser contestada. Podr fabricarse econmicamente
por millones?
Para responder a esta pregunta se asign a un equipo de
ingenieros la tarea de desarrollar, si fuera posible, un mtodo
econmico para fabricar tales interruptores. La solucin fue
la notable mquina mostrada en la figura 5.
Comentario. El problema de ese equipo de ingenieros era
hallar el medio ms econmico de transformar los tubos de
vidrio, las tiras metlicas y el gas, en los interruptores espe
cificados, produciendo millones de ellos. Era un gran desafio
tecnolgico el desarrollar una mquina que colocara las tiras
en el tubo de vidrio y las alineara con las estrechas tolerancias
requeridas. No obstante, si estos millones de interruptores tu
vieran que ser hechos a mano, se necesitara un pequeo ejr
cito de trabajadores con un costo prohibitivo. De ahi que la
utilidad del interruptor dependiera de la capacidad del grupo
o equipo de ingenieros para desarrollar una mquina econ
mica.
Como en todo trabajo de ingeniera, durante este proyecto
le aspecto econmico estuvo bajo constante vigilancia Peri
dicamente el grupo se detena a revaluar las probabilidades
de poder producir una mquina econmica. Si al principio
o en cualquier momento del proyecto, hubiera parecido que
un mtodo de fabricacin que pudiera desarrollarse resultara
prohibitivamente costoso, el inventor del dispositivo hubiese
tenido que volver a buscar otra solucin al problema una
con menor costo de manufactura.
El ingeniero que proyect el interruptor est especializado
en el desarrollo de aparatos empleados en sistemas telefnicos.
FIGURA 4.
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Tiras metlicas +
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Tubo de vidrio
El tamao de la
seporacin y el
alineamiento de
las tiras son
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FIGURA 5. Mquina automtica para

hacer interruptores de tiras o lengetas,
a razn de ms de un milln por ao.
Funciona segn el principio de un
carrusel. I.a torrecilla rotatoria, que
contiene 18 idnticos cabezales de
montaje, gira, y a medida que lo hace,
el interruptor va tomando forma
gradualmente. En estaciones sucesivas
alrededor de la periferia de la trrela se
van colocando los tubos de vidrio, se
introducen las lengetas metlicas de
contado, se alinean y se fija su
separacin, se inyecta el gas. se cierran
hermticamente los tubos y luego sale el
interruptor terminado. IA>S interruptores
pasan despus a la seccin de pruebas
de la mquina donde se miden sus
caractersticas fsicas y elctricas. Los que
resulten satisfactorios son desechados.

Adems, sobre la base de esas mediciones,
la mquina se autoajusta para corregir la
no
(
(
causa que ocasiona inten uptores

defectuosos. For ejemplo, si la mquina
empieza a producir interruptores con
separacin excesiva de sus contactos,
entonces la mquina lo detecta y ajusta
el mecanismo fijador de la separacin
para corregir el defecto y volver a
producir interruptores correctos. Tales
procesos de deteccin y correccin de

las causas de defectos en los interruptores
realizadas por la mquina misma, sin
ayuda de un operario humano, es un
ejemplo de automatizacin. (Cortesa
de Western Electric Company.)
Los ingenieros que posteriormente se asignaron al proyecto

desarrollaron los medios de fabricar los intenuptores. A ellos
suele llamrseles ingenieros de proceso o de fabricacin. Miem
bros de equipos o grupos de diseo como ste, generalmente,
son expertos en ramas auxiliares. En este caso particular, uno
est especializado en el comportamiento y conformacin del
vidrio, otro en el comportamiento de elementos de mquinas
y mecanismos, otro en los fenmenos elctricos y magnticos, y
as sucesivamente. Es vital una estrecha colaboracin entre los
miembros de un equipo de ingeniera; debe haber un alto
grado de interaccin entre los conocimientos, ideas y decisiones
de los. diversos especialistas que se concentran en diferentes
aspectos de un problema. Un miembro de tal grupo, general
mente llamado ingeniero jefe del proyecto (o ingeniero de
sistemas), desempea de manera primordial las funciones
de coordinador de las actividades de los otros, con objeto de
asegurar que todas las partes del sistema final estn apropia
damente relacionadas entre s.
Cuando el grupo crey que haba desarrollado la mquina
ms econmica, su propuesta tuvo que especificarse en com
pleto detalle para que los tcnicos y obreros pudieran construir
un prototipo de la mquina. Los ingenieros tenan la respon
sabilidad de supervisar la construccin de dicho protipo. Ha-
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DETALLANDO
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PROTOTIPO
liaron, durante el perodo de construccin, que era necesario

hacer algunas modificaciones a su diseo original. Cuando el
modelo estuvo terminado, supervisaron las pruebas de la m
quina y se establecieron modificaciones adicionales del diseo
como resultado de tales pruebas de produccin. Finalmente,
despus de un largo perodo de pruebas y perfeccionamientos,
se consider lista la mquina propuesta. Las especificaciones
PRUEBA5
DE MAQUINA
PROTOTIPO
FIGURA 6. Pgina de les apuntes
de uno de los ingenieros del
equipo de diseo, que muestra
mediante las figuras trazadas las
diversas alternativas, comienzos en
fabo, reuniones, detalles, pasos del
procedimiento y las comunicaciones
que intervienen en el desarrollo
de la mquina mostrada en la
FIGURA 5. (Cortesa de
Western Electric Company.)
c
(
en su versin final, fueron
elaboradas por los dibujantes, de manera que pudieran cons
truirse otras mquinas iguales. Como resultado, el interruptor
ms efectivo qued disponible para uso general a razn de
muchos millones de piezas por ao (Fig. 6).
No obstante, a tarea no haba terminado an. Los inge
nieros siguieron trabajando sobre su creacin, observando su
funcionamiento, recomendando los cambios de oiseo apropiados y evaluando el producto de su ingenio, de modo que otros
completas del modelo prototipo,
proyectos pudieran beneficiarse con su experiencia en esa
FIGURA 7. Apralo domstico

a salobre o de
para desalar
muestra el
mar. El croa
mecanismo real de conversin del
agua en potable. A medida que
gira el eje de la mqui
discos fijados a l se c ubren con
una delgada capa
fondo del tanque. Dicha capa se
evapora l
r por el aire
nsa sobre las
acas
condensacin enfriadas por el
refrigerante. El condensado, que
ya es agua dulce, escurre ent gotas
sobre las canaletas colectoras.
(Cortesa de General Electric
Company.)
V,
mquina.
Desalador domstico d agua. Como resultado de la dis
minucin del caudal disponible de agua dulce y del rpido
crecimiento efe la demanda He sta,(el problema de suministrar
.cantidades suficientes de agua potable ha llegado a ser impe
rioso., El desarrollo de fuentes econmicas de agua potable
es un problema de ingeniera cuya importancia es de gran
alcance.
Fuentes prometedoras de agua dulce son el mar y los man
tos subterrneos de agua salobre situados en muchas regiones
del mundo. Anticipndose en esa actividad a las oportunidades
tanto comerciales como humanas o de servicio a la poblacin,
la (General Electric Company est desarrollando un equipo
para convertir dicha agua salada en agua dulce.|Lo anterior
tiene gran importancia para los consumidores de agua dulce
municipales, industriales, militares y domsticos del mundo.
Placas condensadoras
estacionaras
Circulacin
del refrigerante
cm
r T~: ii
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Canaleta
colectora
Agua dulce
>
Agua salada
Disco
rotatorio
Uno de los proyectos consiste en desarrollar un convertidor

que pueda utilizarse en casa. El ingeniero encargado de tal
proyecto evala actualmente un prototipo (Fig. 7). Su diseo
tiene una gran ventaja: adems de desalar el agua, la puri
fica. Lo que entra al sistema es' agua salada o con impurezas
.d otra clase; la que sale es agua desmineralizada y pasteurizada. Por. lo tanto. Ital convertidor ser til en las casas, en
pequeos establecimientos comerciales, en pequeas unidades
militares en campaa, y a bordo de embarcaciones. Es eii a/.
y sencillo, requiere muy poco mantenimiento o atencin y no
necesita agua hirviente o un tanque o recipiente a presin.
Comentario.. |E1 hallar un mtodo para convertir el agua
de mar o salada en agua dulce no es el problema! la destila
cin. se conoce desde hace siglos. |;El problema es encontrar
un medio para transformar grandes cantidadeside dicha agua
salada en agua til a un costo aceptable para un nmero im
portante de compradores en potencia.
El desarrollo de ese convertidor estuvo basado parcialmen
te en los conocimientos tcnicos y cientficos del ingeniero (es
decir, aplic lo que haba aprendido en sus cursos de fsica
y qumica), y parte en su capacidad inventiva. No pudo
haber desarrollado tal mquina sin entender los fenmenos de
evaporacin y condensacin, el comportamiento de delgadas
capas o pelculas de lquido, los procesos trmicos, y otros
hechos cientficos. Sin embargo, estos conocimientos por s so
los no hubieran bastado para producir el aparato creado. I.a
idea de los discos rotatorios intercalados entre placas conden
sadoras estacionarias, la configuracin particular de sta y otras
caractersticas nicas del mecanismo, son productos del proceso
llamado invencin. Tales cosas no se hallarn en manuales o
textos, sino que son fruto de los poderes creativos de la mente.
Cierta cantidad de trabajo y talento de ingeniera se aplic
a esta mquina. Se evaluaron muchos sistemas diferentes de
conversin; se emplearon horas y horas en pruebas, y fue
necesaria una investigacin considerable. El resultado de este
extenso proceso de desarrollo fue un dispositivo muy bien
realizado tcnicamente, que tendr xito financiero y ser va
lioso como medio de servicio pblico.
Por qu fue necesario este intenso trabajo de ingeniera?
El dispositivo parece muy sencillo. Y en realidad lo es, pero
tal sencillez es engaosa. Induce a subestimar el esfuerzo, el
ingenio, el trabajo analtico y la investigacin que se aplica
ron a su creacin. Si todo esto no hubiese sido puesto en l,
el resultado probablemente sera ms complicado y, en conse
cuencia, ms impresionante a la vista de los profanos, pero no
ms eficaz. De hecho, la versin ms complicada sera ms
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FIGURA 8.
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susceptible de fallas, de mayor costo de fabricacin y, quiz,

de precio demasiado alto para su venta.
Puente-tnel de la Baha de Chesapeake. |Una notable
obra de ingeniera es la estructura de 29 kilmetros que se
extiende a travs de la Baha de Chesapeake (Figs. 8 y 9). Es
el paso fijo de cruce de mar navegable de mayor longitud
construido por Jel hombre. Esta estructura, (cuyo costo fue de
140 millones de dlares] es una combinacin de caballetes o
armaduras transversales, puentes y tneles que soportan un
gran trnsito de vehculos y resisten el embate de las olas y
las mareas.
Comentario. Como sucede con frecuencia, esa obra fue
diseada por una firma de ingenieros consultores cuyo negocio
consiste en proyectar este tipo de estructuras. Dicha firma fue
encargada de seleccionar el sitio de la obra, disear la estruc
tura y supervisar su construccin. Se impuso una restriccin
no usual a la naturaleza de la obra mencionada, a saber, no
debera pasar sobre los principales canales de navegacin, por
que un puente u obra semejante podra ser bombardeado y
de'jar atrapados en la baha a los barcos de la Armada de
los Estados Unidos. Por consiguiente, era necesario construir
pasos por debajo de los canales, empleando tneles subma
rinos de tres kilmetros de longitud, en sitios en donde en
circunstancias ordinarias se hubieran construido puentes.
Un punto que vale la pena destacar es la cuidadosa aten
cin que los ingenieros deben dar a los medios para construir
sus obras. De hecho, especialmente en casos como ste, los
procedimientos de construccin son una parte de tanta impor
tancia en el problema como lo es el diseo de la estructura
misma. Despus de examinar las figuras 10 a 14, en sucesin,
se ver claramente lo que eso significa.
Los pilotes de apoyo de los caballetes, las piezas transver
sales, las losas de la calzada o carretera, las secciones de t
neles y otros componentes se prefabricaron por mtodos de
produccin en masa en tierra firme, donde la construccin
puede efectuarse ron menos dificultad y a menor costo. El
empleo de componentes prefabricados es un mtodo de cons
truccin que obviamente afecta las caractersticas de la propia
estructura. Aqu, como en la mayor parte de los problemas de
ingeniera, existe una fuerte interdependencia entre las carac
tersticas fsicas de una estructura y los medios para construir
la ; cada elemento afecta significativamente al otro. Adems, el
diseo de equipo especial de construccin, tal como el mons
truo de dos cabezas, fue parte muy importante del problema.
En este proyecto, el costo del equipo y la mano de obra re
queridos para preparar, transportar y colocar en su sitio la
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FIGURA 15.
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Desarrollo de un aeroplano. Durante los ltimos cuatro

aos un grupo de siete ingenieros de diseo ha estado des
arrollando un nuevo tipo de aeroplano llamado VTOLj (del
ingls Vertical Take-Off and Landing, es decir, un aeroplano
de despegue y aterrizaje verticales) . Los resultados de sus tra
bajos se muestran en las Figs. 15 a 20.
Comentario. Ese grupo de diseo ftenia que desarrollar un
aeroplano que tuviese suficiente empuje (o fuerza propulsiva)
para ascender verticalmcnte y despus desplazarse horizontal
mente a velocidades competitivas, sin llegar al caso de tener
un avin que prcticamente fuera puro motor. Otro desafio
a su ingenio provenia del hecho de que en la posicin estacio
naria de vuelo el aparato tiende a inclinarse y los vientos
aerodinmico normal con

sustentacin por las alas, se cierran
las guas de persiana y la nave
vuela como un aeroplano de
reaccin ordinario, de alta
velocidad, a unos 800 kilmetros
(500 millas) por hora como
velocidad de travesa. Las hlices
son impulsadas por los mismos dos
motores de reaccin que propulsan
al aeroplano en su vuelo
horizontal. (Fotos de! avin
VTOL por cortesa de Ryan
Aeronautical Company)
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FIGURA 16. Avin VTOL

volando en posicin estacionaria.
Este aparato puede moverse
verticalmente hacia arriba o hacia
abajo, o bien desplazarse como un
helicptero utilizando las tres
hlices de levantamiento, una en
cada ala y la tercera en la proa.
Una vez en el aire se cambia la
inclinacin de las aulas tipo
persiana situadas bajo los
ventiladores de ala, de manera que
Se desve hacia atrs a corriente
de aire de las hlices, produciendo
as una aceleracin horizontal.
Cuando la velocidad de la aeronave
es suficiente para el vuelo
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piedra, el concreto u hormign, la arena y el acero alcanz

un valor de muchos millones de dlares. (La inversin en el
'
empleado en esta obra, fue aproxima
equipo
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15 millones de dlares.) Por tanto, la factibilidad
econmica de una empresa como sta depende en gran parte
de la capacidad y habilidad de los ingenieros para disear
una estructura que reduzca al mnimo el rosto He su construcrin y que satisfaga, a la vez, todos los requisitos funcio
nales, y para idear mtodos econmicos para lograr su rcaHH lizacin.
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FIGURA 20. El objetivo
slo obtener los contratos militares:
naturalmente, la compaa espera
introducir a! mercado comercial el
avin VTOL. For consiguiente,
el equipo de ingenieros del
proyecto ha estado considerando
aviones \'TOL de transporte como
el que se ilustra, basados en los
conocimientos que han desarrollado
para la versin militar mostrada
en las FIGURAS 15 a 18.
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L.oi:khc d-Calif oniia Company.)
permitieron que el aparato

ascendiera varios cientos de pies.
A pesar de la aparente tosquedad
de esta estructura volante, sirvi
para que los ingenieros supieran
lo que necesitaban conocer, sin
tener que imaginar cosas
innecesarias
sin gastos intiles
de tienipo y
ero. (Cortesa de
FIOURA 19. Modelo experimental

del tipo usado en pruebas de
campo de los diseos preliminares
del avin VTOL. En este caso, los
proyectistas evalan las capacidades
de vuelo libre y de control del
aeroplano mediante tres pequeos
motores de chorro montados en el
extremo de cada ala. Finalmente
quitaron los cables de sujecin y
viento. I.os copetes de lana

fijados al fuselaje indicarn el
flujo o corriente del aire. Los
cables que se ven en la parte
posterior del modelo llevan energa
a los instrumentos medidores y
conducen hacia afuera la
informacin proporcionada
por ellos.
FIGURA 18. Modelo a escala de

1/0 del avin VTOL preparado
para las pruebas en el tnel de
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algunas generalizaciones / 37
transversales tienden a desplazarlo de su posicin horizontal.

Por lo tanto, se necesitaba un sistema complicado para man
tener la estabilidad del avin. En el diseo del aeroplano
VTOL los problemas de estabilidad son de los ms arduos,
pues requieren mucha destreza matemtica y el frecuente
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mercado un automvil elctrico, a fin de no quedar a la zaga
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ALGUNAS GENERALIZACIONES
Un ingeniero es un solucionador de problemas. Por lo co
mn bu problema principia al darse cuenta de una necesidad
de sus competidores. Su cuerpo de ingenieros tiene ya su co

metido. En trminos generales, !a gerencia de la empresa ha
especificado las caractersticas deseadas del nuevo producto,
tales como la variedad aproximada de precios y la potencia
nominal. La tarea restante consiste en disear un vehculo que
satisfaga las condiciones de funcionamiento dadas. Esto es t
pico de los trabajos de ingeniera que se asignan. A un inge
niero se le indica la funcin o propsito general que debe rea
lizarse y, quiz, algunos requisitos vagamente especificados y
preferencias para una solucin. Tales especificaciones o con
diciones funcionales suelen ser seleccionadas por sus superio
res o por el cliente, frecuentemente en colaboracin con el
ingeniero. Por tanto, la tarea primordial de ste es traducir
un vago enunciado de lo que se requiere, en un conjunto de
especificaciones concretas de un medio satisfactorio para al
canzar el objetivo propuesto.
Invariablemente hay numerosas formas de lograr el pro
psito especificado, muchas de las cuales, si no es que la ma
yora, son desconocidas para el ingeniero al principio de su
proyecto. A l le corresponde descubrir y explorar un cierto
nmero de posibilidades. Los conocimientos que ha adquirido
por su preparacin y experiencia son una fuente importante.
pero no la nica de tales soluciones; tambin tiene que em
plear su ingenio. Al evaluar las diversas posibilidades debe
confiar excesivamente en su juicio o criterio personal, el que
utiliza en vez de efectuar una investigacin exhaustiva de todas
las alternativas (algo que obviamente no tiene tiempo de rea
lizar) . El juicio o criterio personal, que se adquiere con la
experiencia, es un exigente aspecto del trabajo diario de un
ingeniero. La capacidad creativa necesaria para inventar solu
ciones, y el criterio utilizado en su evaluacin, significan que
la prctica de la ingeniera tiene ms de arte que lo que el
lector podra haber supuesto.
En casi todo proyecto de ingeniera hay un aire de ur
gencia. A menudo se fija una fecha lmite para obtener una
solucin, y usualmente hay presiones que urgen a tener resul
tados tan pronto como sea posible. En consecuencia, el inge
niero, por lo general, debe recomendar una solucin mucho
antes que haya tenido tiempo de descubrir todas las posibi
lidades.
que indudablemente puede satisfacerse mediante
esta
un dispositivo fsico, una estructura o un proceso. En
o confusas. Por
etapa es probable que las cosas sean vagas
ejemplo, la gerencia de una compaa fabricante de autom
viles ha decidido que debe prepararse para ofrecer en el
empleo de computadoras.
El equipo de ingenieros deba experimentar con modelos
de diversas clases (Figs. 18 y 19). Por consiguiente, entre otras
cosas, lo anterior significa que tenan que ser expertos en ins
trumentacin, experimentacin e interpretacin de datos.
Por curioso que parezca, aun cuando este proyecto se ha
realizado hasta el punto en que los modelos de trabajo se han
probado en vuelo durante muchas horas, la compaa fabricnte no tiene todava un comprador definido para su aeronave. El Ejrcito de los Estados Unidos ha financiado el
proyecto, pero la compaa no tiene ninguna garanta de que
vender algn da un aparato VTOL. Lo que tal empresa
recibir en el futuro por sus esfuerzos depende de lo bien que
realicen su trabajo los siete ingenieros, y de los diseos que
obtengan las compaas competidoras.
Empresas arriesgadas como sta son cada vez ms frecuen
tes. Una compaa vislumbra una oportunidad distante en al
gn tipo de creacin o producto de la ingeniera, que en el
presente est considerablemente ms all de las posibilidades
tcnicas. Comienza luego a desarrollar su competencia tcnica en el rea asignando un equipo de ingenieros al diseo de
uno o ms modelos experimentales, como fue el caso del
VTOL. Los trabajos de desarrollo son financiados a veces por
organismos militares o de otra clase; en ocasiones la propia
compaa costea tales trabajos con la esperanza de que la
inversin efectuada lleve algn da a la obtencin de contra
tos provechosos. A menudo, una empresa lleva a cabo tales
proyectos paralelamente con compaas competidoras, origi
nando as las cada vez ms frecuentes grandes competencias
de ingeniera que se ven en los ltimos aos. Ejemplos: el
avin supersnico de transporte, el avin a reaccin Jumbo,
el satlite de telecomunicaciones y el sistema de control de
trnsito por computadora para grandes ciudades. En cada
ejemplo varias empresas estn en competencia tcnica, que
esperan que finalmente les redite beneficios. Esto aade un
elemento que incita y causa incertidumbre en el proyecto a
los ingenieros participantes.
carencia
!
%
'*1
El grado en que intervienen consideraciones econmicas en

los trabajos de ingeniera difcilmente puede ser exagerado. Si
la sociedad ha de beneficiarse con las creaciones de un ingeniero, stas deben ser soluciones que los usuarios a quienes se
destinan puedan adquirir. Adems, una. empresa privada no
inicia una aventura que no tenga una prometedora posibilidad de rendir un atractivo rdito a la inversin. En los orga
nismos de servicio pblico se requiere tambin un valor satis
factorio de la razn de beneficio a costo. Aun cuando una
solucin lograda por un ingeniero pueda desempear admira
blemente la funcin propuesta, tal solucin se desechar si no
produce una ganancia neta al negocio o a la sociedad. En
consecuencia, el ingeniero debe tener un marcado inters en.los
costos: el costo de desarrollar, y el de realizar y el de utilizar
su solucin.
A un ingeniero debe interesarle la productibilidad de sus
creaciones, tanto desde un punto de vista tcnico (puede
hacerse realmente?), como econmico (podr hacerse a un
costo admisible?). Los proyectistas del puente-tnel de la Ba
ha de Chesapeake consideraron cuidadosamente los efectos de
diferentes rutas y caractersticas estructurales posibles sobre
el costo de construccin de la obra. De manera similar, se espera que el proyectista del diagnosticador especifique un dispositivo que pueda fabricarse en grandes cantidades a un
precio admisible para el comprador en potencia y que proporcione utilidades a la compaa.
En la mayor parte de los problemas de ingeniera hay
objetivos o metas conflictivas. Tal vez el fabricante de auto
mviles quisiera que su auto elctrico fuese cmodo, seguro,
potente, ligero y de bajo costo, y que tuviera adems gran
capacidad de carga, pero no podra obtener todo esto. El auto
no puede ser el mejor en todos esos aspectos. Si el proyectista
hace todo lo posible para obtener la velocidad y potencia mximas, tendr que sacrificar algunas otras cosas, probablemente en comodidad, precio y capacidad. Y as sucedera tambin
si tratase de hacer de su diseo lo ltimo en lo referente a
cualquier caracterstica de funcionamiento. Al final, el ingeniero tendr que hallar el mejor balance entre los criterios
en conflicto. Esto no es tarea fcil.
La comunicacin o contacto con la gente requiere la mayor cantidad del tiempo de trabajo de un ingeniero, mientras
que el estar sentado ante su mesa o tablero de dibujo le consume un tiempo mucho menor de lo que generalmente se
piensa. Una sorprendente proporcin de su tiempo se emplea
haciendo consultas, dando instrucciones, contestando pregun
tas, proporcionando consejos o recomendaciones, intercam
biando ideas y buscando aprobacin. Consecuentemente, la
incapacidad de
puede llegar
mantener relaciones personales

ser un severo obstculo para el
satisfactorias
xito de un
~
ngeniero.
jas relaciones humanas de un ingeniero.no terminan aqu.
yna parte importante de su trabajo consiste en. descuhrir y
evaluar necesidades humanas; por ejemplo, la necesidad de
nuevas fuentes de agua dulce o potable, y los tipos, capacida
des y. cantidades de purificadors de agua que se requieran.
Adems, debe tener inters en la aceptacin de sus soluciones

por el pblico y, por lo tanto, debe familiarizarse cot elmodo
en que la gente utilizar sus obras, la forma en que reaccio
.
nar ante ellas y las caractersticas preferidas por los usuarios
potenciales. Tambin es de su responsabilidad prever e inte
resarse en los efectos- de sus- obras o-creaciones sobre la gente,'
a gran escala; por ejemplo, la influencia del puente-tnel en
.
la vida de la poblacin que lo utilizar. As, pues, el ingeniero
est fuertemente comprometido con las necesidades sociales,
as como con la aceptacin y efectos de sus obras.
Su relacin con la gente y con los asuntos econmicos
significa que una gran parte de sus problemas no son tcnicos
(pero ciertamente no son ms fciles), ms de lo que cree la
gente comn. (Quiz convenga que el lector tenga presente
esto; e ayudar a entender por qu debe cursar un cierto
nmero de materias no tcnicas.)
t
En general, el resultado del trabajo de un ingeniero es
algo tangible: un aparato fsico, una estructura o tin proceso,
como lo ilustran el diagnosticador, el desalador de agua, la i
mquina productora de interruptores, el puente-tnel y el
avin VTOL. Tal hecho es, probablemente, el motivo de un
concepto errneo comn acerca de la ingeniera. Como el
resultado del trabajo de un ingeniero es un dispositivo, una
? estructura, una mquina o un mecanismo, la gente cree que
l los ingenieros pasan la mayor parte de su tiempo trabajando
|> oen esas cosas, como un mecnico, un reparador de televisores
un tcnico de laboratorio. Pero ste no es, generalmente, el
> caso. Un ingeniero suele realizar la mayor parte de la resolucin de problemas con trabajo abstracto. Trabaja mucho
[ ms con informacin (es decir, examinando hechos y obser, vaciones, calculando, pensando y comunicando ideas) que con
cosas u objetos tangibles. Adems, los tcnicos son usualmente

i los encargados de construir los prototipos de las obras o creai
dones del ingeniero cuando es necesario, de manera que ste
tiene pocas ocasiones de trabajar con las manos. As, pues,
el trabajo en ingeniera es muy diferente de lo que cree la
mayora de la gente. Y, lo que es ms importante, un joven
a quien le guste desarmar automviles, construir
y reparar
aparatos electrnicos o jugar con substancias qumicas, proba-
(
(
(
(
(
(
(
(
c
c
f
blemente no tendr ms xito o hallar ms satisfacciones err

yeito, para llegar a la solucin. (Por ejemplo, en la ma
el trabajo de ingeniera que otra persona sin esas inclinaciones
yora de los casos el proyectista tiene que resolver el con
innatas.
flicto, maximizar el nmero y la efectividad de las
La mayor parte de las obras de ingeniera descritas n este |
. funciones que realizar el dispositivo y minimizar su costo
libro son sistemas complejos, en vista de los miles de compo- '?
de fabricacin.) Para este fin se podr elegir una cmara
nentes que contienen y las complicadas intrrelaciones exis- f
fotogrfica, un aparato domstico o una herramienta
tentes entre stos. Como consecuencia de tal complejidad, que
elctrica.
es bastante tpica de los trabajos de ingeniera actuales, y de
4. En i.asi todos es casos un ingeniero debe proponer una
la amplia variedad de clases de conocimientos que se requie- '
solucin a un problema en un lapso bastante limitado.
ren para los proyectos, muchos probiemas.de ingeniera son Cules imagina usted que sean las consecuencias de esta
manejados por equipos de ingenieros de diversas especialida, v
restriccin? (Por ejemplo, de qu puede echar mano?,
'
.1 des. El caso en que un solo ingeniero disea completamente .1
.
qu sacrificios debern hacerse?, qu tendr que abanun aparato o estructura, es cada vez ms raro (y tal individuo \
donar y que a un perfeccionista le agradara no omitir?)
muy raramente est recin egresado de la escuela de ingenie- >
5, Descrbase un proyecto de ingeniera, siguiendo en el
ra) . Por ejemplo, intervienen cientos de ingenieros en el di-
mayor grado posible los estudios de los casos presentados
seo de una nave espacial, que se dividen en equipos: uno
en este captulo. Debern incluirse cosas tales como las
encargado de disear el subsistema de propulsin, otro del :
circunstancias que originaron el proyecto, los problemas
subsistema de direccin o gua, y asi sucesivamente para mm ?.
difciles o poco comunes que se encontraron, el resultado
s
chos subsistemas ms.
final y los beneficios consiguientes. Proyectos que pueden
A medida que se vean y se lea acerca de obras de ingeniera
elegirse: cambio de lugar del templo de Abu Simbel
notables, y a menudo asombrosas, se llega a la conclusin de
(por la construccin de la presa de Asun, en Egipto) ;
que no todo el trabajo de ingeniera que est detrs de ellas ;
laminador de alta velocidad, controlado automticamenes desafiante y refinado. Una cierta cantidad de ese trabajo
te, para la fabricacin de lminas o planchas de acero;
carece de atractivo alguno y es una actividad tediosa y carsistema de trnsito rpido para el rea de la baha de San
gada de detalles, pero este tipo de trabajo se halla en la
Francisco; sistema de reservacin de asientos basado en
ingeniera y en cualquier otra ocupacin. Por supuesto, los
computadoras; en lneas de aerotransporte; el avin a
dibujantes y los tcnicos libran al ingeniero de una parte de
reaccin Jumbo ; los satlites de comunicaciones Inesa tarea. Asimismo, las computadoras realizan, cada vez ms,
telsat; una planta de energa nuclear; el puente de Vemuchos de los clculos repetidos o rutinarios que anteriorrrazano-Narrows.
mente tenan que hacer a mano los ingenieros, pero no es
posible escapar completamente de esas labores.
(En la pgina 223 pueden hallarse obras de referencia
para ste y otros captulos, cuya lectura se sugiere)
'
(
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C
(
(
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(
Ejercicios
1. Tmense tres problemas usuales del hogar, de la escuela

o de otro lado, y defnanse en funcin de los estados
Ay B.
2. Qu supone usted que hace un ingeniero cuando debe
resolver un problema y no hay teora cientfica sobre la
que pueda basar su solucin?
3. Considrese un dispositivo o un estructura comunes, e in
tntese descubrir algunos de los objetivos conflictivos que j
probablemente haya tenido que afrontar quien los pro-
CAPITULO
Los orgenes de
la ingeniera moderna
EL HOMBRE siempre ha dedicado mucho trabajo al desarrollo

de dispositivos y estructuras que hagan ms tiles los recursos
naturales. Invent el arado para hacer que el suelo fuera ms
i productivo y pudiera rendir ms alimentos; la sierra, para
transformar la madera del rbol en objetos tiles; el molino
de viento, para convertir en trabajo til ias fuerzas de los vien
tos; la mquina de vapor, para transformar en trabajo mec
nico la energa latente de los combustibles. Estos y miles de
otros aparatos, mquinas y estructuras, son los resultados
de una incesante bsqueda. En los primeros tiempos, a medida
que las diversas ocupaciones iban desarrollndose, aparecieron,
i junto con los sacerdotes, mdicos y maestros, los expertos de;
dicados a crear los dispositivos y obras mencionados. A esos
- primitivos ingenieros se debe la creacin de armas, fortifica:
ciones, caminos, puentes, barcos y otras obras y artefactos. Su
actividad puede rastrearse fcilmente hasta la poca de los
antiguos imperios, y las evidencias de sus notables obras per| sisten todava, especialmente las calzadas, acueductos y obras
de defensa construidas por los romanos.
Tales hombres fueron los predecesores del ingeniero de la
| era moderna. La diferencia ms significativa entre aquellos
!; antiguos ingenieros y los de nuestros das, es el conocimiento
en que se basan sus obras. Los primitivos ingenieros diseaban
;
puentes, mquinas y otras obras de importancia sobre la base
de un conocimiento prctico o emprico, el sentido comn, la
j experimentacin y la inventiva personal. El saber hacer era
una acumulacin de experiencias adquiridas principalmente
i
por medio del sistema del aprendizaje, y a la cual contribua
da individuo. En contraste con los ingenieros de nuestros
;
| das, los antiguos practicantes carecan casi por completo del
conocimiento de la ciencia, lo que es explicable: la ciencia
prcticamente no exista.
'(
(
I
43
<
(
<
(
(
(
(
los orgenes de la ingeniera / 45
44 / los orgenes de la ingeniera

La ingeniera permaneci, esencialmente, en ese estado du
mucho siglos. En el Renacimiento el nivel de refinamiento aument, pero an durante el perodo del desarrollo ,
de la maquina de vapor, en el siglo xvm, los creadores de
mquinas y estructuras se apoyaban muy poco en la ciencia:
La evolucin de la mquina de vapor ilustra el estado de la
ingeniera en. ese lapso (Fig. 1 ) . La mquina de vapor, pateutada en 1769 por James Watt, fue una de la serie de mquinas
cada vez mejores que se inici, aproximadamente, un siglo
antes. Watt hizo una importante mejora que increment en
gran medida la eficiencia (o rendimiento) de la mquina de
vapor, y condujo finalmente a su extensa utilizacin: En la
mquina de Newcomen, antecesora de la de Watt, el vapor
que mova el mbolo se condensaba en el cilindro misitio. Esto
limitaba en alto grado la eficiencia, porque en la carrera
ascendente convena que el cilindro estuviera caliente, mientras que en la descendente era mejor que estuviese fro. En las
circunstancias existentes no haba ni lo uno ni lo otro. Wat,
aadi una cmara de condensacin separada, y tal cambio
constituy una importante ventaja. (Por supuesto, en vista del
esta mejora actualmente parece simple
tiempo
,r. que ha rpasado,
,
,,
ti
11
en eli siglo
a ella
y7 obvia, r
pero tardo muchos anos eli llegar
rante
Idea de
i
11
Papin
Pa
Vapor
en 1690
Cilindro
y mbolo
de
f.1698
a
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en
ociado de
agua Ira
Condensacin
del vapor
ucir
para prodL_..
vacio
(
(
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Agua
fra
Cilindro
Aparralo de
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ewcomon
Caldera
en 1712
Embolo
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(
(
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(
Aparalo
de Wall
en 1769
(
(
FIGURA 1.
Caldera
, .
,
, ,
,
,
xvm.)7 ror lo tanto, la evolucin de esta maquina esta mar-
...
J
r
cada por una sene de mventos acumulados realizado, por
muchos hombres. Cada uno se baso en su ingenio, en las
aportaciones de sus predecesores y en la exploracin por tanteo, a veces durante perodos de anos o decadas Tales mgenieros no saban nada acerca de la actividad molecular, las
relaciones cuantitativas entre la temperatura y la presin del
f
vapor y muchos otros hechos cientficos.
i
En el siglo
xtx
los ingenieros se dieron cuenta de la poten-
cjaldad que este cuerpo creciente de conocimientos cientficos

ofreca para la resolucin de los problemas prcticos de la
humanidad, y comenzaron a aprovecharlo. Con este cambio
tan importante, como es el extenso empleo de los principios
cientficos para la resolucin de problemas, la ingeniera an
tigua evolucion hasta su forma moderna.
Si se supone que la ingeniera contempornea, es simplemente una extensin de la ciencia, como consideran err-
neament algunos
autores, no se percata uno de un punto
muy importante y
se
tiene una falsa imagen de la profesin.

Los ingenieros ya existan mucho antes de que hubiera un
cuerpo o conjunto significativo conocimientos cientficos, y
fungan entonces, igual que en la actualidad, como los ex
Frtos de ,a sociedad Para la creacin de sus ms ampkjai
obras: aparatos, maquinas, construcciones y procesos. Poste
riormente el ms amplio conocimiento humano del mundo
> produjo un significativo cambio en este campo La in
das se enfrenta esencialmente a los misgeniera de,nuestros
,,
,
de
pero la cenca se utiliza, ahora en
llP0S
forma amP1,a en la alucn de tales problemas. Obsrvese,
sin embargo, que la capacidad inventiva, el criterio expen,.
, ,
.
f ,
mentado y los, conocimientos
empricos ayudan mucho todava
,
,,
. ,
Poemas,
.
a solucionar los problemas de
ingeniera.
leHsrno entre la evolucn de ,a

niera ,a dp ja medicina Los esperialistas en ,a curacin
cnfenncdadcs han evolucionado desde muy remotas
de
pccas Los predecesores de los mdicos de hoy practicaron
durante muchos sglos ,0 que era esencialmente un arte; no
habia ningn ruerpo de conocimientos cientficos en qu confiar. En tiempos relativamente recientes la bacteriologa, la
fisiologa y otras ciencias biolgicas se desarrollaron hasta for
La ingeniera actual. Los ingenieros de la antigedad sumar un cmulo considerable de conocimientos cientficos, y
frieron impedimentos en su trabajo, puesto que teman poco los mdcos comenzaron a aplicarlos en el tratamiento de los
conocimiento de la ciencia, situacin que existi hasta tiempos problemas de la salud.
por consiguiente, los mdicos y los ingenieros son especiarelativamente recientes, lodo esto ha cambiado. En el siglo
jstas en resolucin de problemas; sus orgenes se encuentran
pasado y en lo que va del presente, el conocimiento cienten las profundidades de la historia, y son ellos quienes finalfico ha florecido con una inmensa acumulacin de informacin.
E1 conocimiento humano de la estructura de la materia, los mente, y en forma lgica, han asumido la responsabilidad de
aplicar un cierto conjunto de conocimientos cientficos. Siemfenmenos electromagnticos, los elementos qumicos y sus
relaciones, las leyes del movimiento, los procesos de transmisin pre han estado orientados hacia la resolucin de problemas, y
lo estn an. Su motivo primordial es resQlver el problema
de energa y muchos otros aspectos del mundo fsico, ha auque tengan a mano. Si por casualidad se enfrentan con un
mentado enormemente. Mucho de lo que se ensea ahora en
los cursos de fsica de secundaria y preparatoria, era deseo- problema para el cual el conocimiento cientfico no da solunocido cuando Watt desarroll su mquina de vapor y, no cin, de todos modos intentarn resolverlo. ( Un cirujano no
obstante, el contenido de esos cursos es slo una fraccin de i se apartar de un paciente en la mesa de operaciones si encuentra una situacin para la cual la ciencia no le dice qu
lo que se sabe en la actualidad.
un
cerfano
Ellos hacen lo 9ue deben

hacer;
emplean la Ciencia cuando
es opcable,
'ntucin cuando es til,
y el
tanteo cuando es necesario.
Charles L. Best
r
tiene que hacer!) E! mdico y el ingeniero tienen un trabajoi

que realizar, y llegarn a lajolucin de un problema mediante '
la experimentacin, el sentido comn, el ingenio, o quiz otros
medios, si los conocimientos cientficos de la poca no cubren*.
la situacin que se presente. Asi pues, el ingeniero no existe1
solamente para a aplicacin de la ciencia, sino que existe para 5*
resolver problemas, y en tal accin utiliza los conocimientos
cientficos disponibles.
iM
sa
4r
Diferenciacin, entre la ciencia y la ingeniera. Es difcil lograr una plena apreciacin del papel que desempea laj_
E - M- |
ingeniera si no se comprende la diferencia -bsica entre la cien- . cia y la ingeniera. Estas difieren en los procesos bsicos carne. "
tnsticos de cad~una (investigacin versus diseo), los obje
tivos de inters que tienen da a da, y el producto find
primario (conocimiento versus obras y aparatos fsicos).
La ciencia es un cuerpo de conocimientos; es especfica-'.
mente el conocimiento humano acumulado de la naturaleza.'
Los cientficos encaminan sus trabajos primordialmente a
mejorar y ampliar tal conocimiento. Buscan explicaciones ti- L
&
les, clasificaciones y medios d predecir los fenmenos na tu- '
rales. En la bsqueda de nuevos conocimientos, el hombre de;
ciencia se embarca en un proceso llamado investigacin, y en f
este empeo consagra mucho de su tiempo a las siguientes
c!
actividades.
V
Formulacin de hiptesis para explicar los fenmenos
na- p:
turales.
Obtencin de datos con los cuales poner a prueba las teoras|
formuladas.
Concepcin, planeamiento, preparacin y ejecucin de ex
perimentos.
Los cientficos exploran lo
que es y los ingenieros crean
lo que nunca ha sido.
Theodore von Krmn
Anlisis de observaciones y' deduccin de conclusiones.

Intentos de describir los fenmenos naturales en el lenguaje
de las matemticas.
Intento de generalizar lo que se ha aprendido.

Comunicacin de sus descubrimientos por medio de artculos
y publicaciones diversas.
El objetivo primario del hombre de ciencia es el conoci

miento como un fin en s mismo.
En contraste, el producto final del trabajo de un ingeniero
es usualmente un dispositivo fsico, una estructura o un pro
ceso. Sin ninguna duda, el girscopo, el satlite meteorolgico,
el radiotelescopio, el electrocardigrafo, la planta de energa
nuclear, la computadora electrnica y el rin artificial, sos
productos de la ingeniera. El ingeniero desarrolla estos arte-
os
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mm
factos mediante el proceso creativo llamado diseo (en con

traste con la actividad principa! del cientfico: la investiga
cin). Algunos de los intereses primarios del ingeniero, a
medida que realiza ese proceso, son la factibilidad econmica,
la seguridad para la vida humana, la aceptacin del pblico
y la manufacturab'ilidad de sus obras. Por el contrario, los
intereses primordiales de un hombre de ciencia, cuando de
sempea sus funciones, son la validez de sus teoras, la reproductibilidad de sus experimentos y lo adecuado de sus mtodos
para observar los fenmenos naturales.
La formulacin de los principios de la induccin electro
magntica que llev a cabo Faraday, fue una aportacin a
la ciencia. El empleo de ese conocimiento en el diseo de
generadores elctricos es ingeniera. Cuando el hombre descu
bri y entendi la fisin nuclear en los aos 30 de este siglo, se
logr un importante descubrimiento cientfico. La aplicacin
de tal conocimiento en el diseo de reactores nucleares tiles
es ingeniera. Lo anterior no quiere decir que personas que
esencialmente son cientficos nunca proyecten instrumentos o
resuelvan problemas, o que personas que llamaramos inge
nieros no realicen ninguna investigacin en la bsqueda de
Ii
mm*
mm
FIGURA 2. Rile es, sin duda, el mayor

radiotelescopio del mundo. Es un
reflector de malla de alambre sostenido
por una oquedad natural de las montaas
de Puerto Rico. IMS seales de radar
originan en un transmisor movible y
(
se reflejan hacia el espacio ultraterrestre.
Dichas seales rebotan en los planetas y
estrellas, y retoman como ecos, que son
(
enocados por el reflector sobre el
receptor. Tales ecos son analizados luego
por los cientficos para obtener nuevos
conocimientos sobre el Universo. Este es 1
un notable ejemplo de una obra de
ingeniera que la prensa llama
comnmente una proeza cientfica. En
(
realidad, esta obra es un instrumento
cientfico empleado en radioastronoma,
cuyo diseo y construccin son verdaderas
proezas de la ingeniera. Turrn ingenieros
quienes determinaron el sitio para este
radiotelescopio: ellos lo proyectaron y,
de hecho, fue un ingeniero el que
concibi la idea bsica. Se menciona
esto no porque tos cientficos y los
ingenieros se disputen el crdito de la
obra, sino porque los tipos de trabajo
(
comprendidos en el diseo y utilizacin
de este instrumento son completamente
diferentes, lo cual es importante pata los
jvenes que planean sus carreras.
(Cortesa del Cornell Center for
Radiophysics and Space Research.)
(
(
(
\
c
(
C
(
(
(
c
c
(
(
c
(
las soluciones a sus problemas. La clave de la diferenciacin

es saber qu es un objetivo primordial y qu es un medio para
llegar a un fin. Los ingenieros que producen medios prcticos

para convertir agua salada e impura en agua potable, emprenden una investigacin destinada a obtener ms conocimientos
sobre los procesos fundamentales que intervienen. Sin embar
go, se ocupan en tal investigacin con objeto de resolver su
problema. "La meta es el desarrollo de un proceso econmico
de transformacin del agua. Vase la Fig. 2.
Cuando un vehculo espacial reingresa a la atmsfera te
rrestre a muy altas velocidades, se genera calor suficiente para
fundir cualquier metal conocido. Por tanto, fue necesario que
los ingenieros que diseaban tales vehculos realizaran una
investigacin para encontrar un material capaz de resistir el
intenso calor. El conocimiento resultante es un subproducto
de sus trabajos para producir con xito un vehculo de rein
greso a la atmsfera.
Resumen. La ingeniera, como existe en la actualidad, es

principalmente el resultado de dos desarrollos histricos que
hasta mediados del siglo xrx no estaban esencialmente rela
cionados. Uno de ellos fue la evolucin, en el transcurso de
las diversas pocas, de un especialista que desde entonces
fungi como el experto de la sociedad para la creacin de
complicados dispositivos, estructuras, mquinas y otras obras.
El otro desarrollo es ms reciente: el acelerado crecimiento
de los conocimientos cientficos. Aunque su conjuncin es re
lativamente reciente, ya ha producido un importante cambio
en la ingeniera. En contraste con la situacin del pasado, la
ingeniera moderna comprende ms ciencia y menos arte,
aunque ste est presente todava en la forma de creatividad
y criterio personales.
(
Ejercicios
1. Escrbase un artculo sobre uno de los siguientes
(
(
c
(
(
temas:
a) Las aportaciones de la ingeniera durante la poca

del Imperio Ropiano.
b) El desarrollo de la mquina de vapor por medio de la
mquina patentada por Watt en 1769.
Los puentes y acueductos de la antigua Roma.
d) La evolucin de las fuentes de energa, desde el tra
bajo de esclavos hasta la energa atmica.
) El desarrollo de la dnamo, a partir de los descubri
mientos de Faraday.
2. Tarde o temprano, alguna persona le pedir que le ex

plique cul es la diferencia entre un cientfico y un in
geniero. Qu dira usted en este caso?
3. Cul sera su reaccin ante esta definicin: La ingenie
ra es la aplicacin de la ciencia.
\
i
.
I
(
CAPITULO
(
!
Cualidades del
ingeniero competente
EL XITO que e! lector llegue a tener en la ingeniera depen

der principalmente del conocimiento basado en hechos que
haya adquirido, de las habilidades que haya desarrollado, de
su actitud y de su capacidad para continuar su automejoramiento. Este captulo describe lo que se debe tener en estos
cuatro aspectos para llegar a ser un ingeniero competente.
Quiero destacar que todo lo anterior se aplicar al lector den
tro de unos diez aos, por ejemplo, y no en el momento de
su graduacin en la universidad, ni ciertamente ahora. Se
describir lo que el estudiante debe tener actualmente, ms
lo que aadirn los aos de estudios profesionales, ms los be
neficios obtenidos de cierta experiencia en la prctica| de la
ingeniera.
Ahora consideremos una buena razn para estar familia
rizados con las cualidades de un ingeniero competente que se
resumen en la Fig. 1. Una educacin en ingeniera tiene por
objeto realizar una aportacin de importancia al desarrollo
del lector en estas reas. La cabal comprensin de esta vista
panormica es conveniente porque le permite al lector ser un
socio ms efectivo de sus maestros y, por lo tanto, aumentar
notablemente los beneficios que obtenga de su educacin.
(.
CONOCIMIENTO BASADO EN HECHOS

Una parte muy importante de la educacin formal de un
estudiante es la relativa a las ciencias fsicas, principalmente
fsica y qumica, como lo indica el nmero de cursos sobre
estas materias que figuran en los planes de estudios de inge
niera. Para crear dispositivos, estructuras y procesos comple
jos, un ingeniero debe tener un conocimiento fundamental de
las leyes del movimiento, de la estructura de la materia, del
comportamiento de los fluidos, de la transformacin de la
energa y de muchos otros fenmenos del mundo fsico.
Ciencias fsicas
bsicas
<
/
( i
SI
'
conocimiento basado en hechos / 53
52 / cualidades del ingeniero competente
Ciencias
fsicas
bsicas
FIGURA t. Villa panormica

de elle captulo.
Ciencias
fsicas
<a).
aplicadas
Conocimientos
reales
Fsica
Qumica
Otras
Electricidad bsica
Termodinmica
Mecnica de los slidos
Etc.
(
Conocimientos
empricos
ordenados
c
c
Otros
conocimientos
Qu es lo que un
ingeniero debe tener?
(
(b)
Destreza
Sociologa
Literatura
Etc.
Diseo
Inventiva
Criterio
Matemticas
Simulacin
o capacidad
Experimentacin
en las siguientes'
Deduccin de conclusiones
reas:
Computacin electrnica
Optimizacin
Bsqueda de informacin
(
(
Pensamiento
Comunicacin
Trabajo en comn con otras personas
(
(c)
Aptitudes
Interrogantes
Objetivas
Profesionales
De mente abierta fsn prejuicios)
(
(d)
Capacidad
de superacin continua
Pero el conocimiento de las ciencias fsicas bsicas es ape

ingeniero ha de resolver problemas, tiene
que estudiar tambin las ciencias fsicas aplicadas y un cuerpo
codificado de conocimientos empricos. A continuacin expli
caremos lo anterior.
nas suficiente. S un
Ciencias fsicas
aplicadas
' >
El cuerpo de conocimientos relativos a dnde y a cmo

aplicar los principios de la ciencia se denomina ciencia apli
cada. La aplicacin benfica del conocimiento cientfico fun
damental a los problemas prcticos del mundo, requiere algo
ms que la mera nocin de los hechos bsicos. Cuando se est
enfermo no se desea ser atendido por un. hombre cuya nica
. calidad sea un conocimiento de la fisiologa y la qumica
bsicas. Lo mismo sucede con la ingeniera; hay un gran
os
paso entre ios principios bsicos de las ciencis fsicas y
dispositivos tiles. La educacin formal de un ingeniero debe

dotarlo de los medios para cubrir esa deficiencia. Por.tanto,
una vez que se est familiarizado con las ciencias fsicas bsicas,
se debe llevar un cierto nmero de cursos dedicados a su
aplicacin. Un ejemplo de ciencia aplicada es el anlisis de
circuitos elctricos, que trata de la aplicacin del conocimiento de los fenmenos elctricos fundamentales (carga elctrica,
ondas electromagnticas, corriente o flujo de electrones, etc.)
a la comprensin y clculo de los circuitos elctricos. Otras
ciencias fsicas aplicadas se ensean en cursos con ttulos tales
como termodinmica, mecnica de slidos, mecnica de flui
dos y propiedades de materiales.
Lo anterior es, principalmente, experiencia comunicada.
Es difcil imaginar una obra de ingeniera que est basada por
completo en los principios cientficos. La mayor parte de los
diseos se basan, en parte, en los conocimientos cientficos y,
necesariamente, en la experiencia y la inventiva. Durante mu
chos aos, numerosas ideas, prcticas y observaciones, aun
que no estuviesen fundadas en principios cientficos, han de
mostrado por la experiencia que son bhenas y generalmente
tiles. Todo ese material se ha registrado y perpetuado, y
constituye un acervo de conocimientos empricos en el que se
apoyan extensamente los ingenieros. Una parte de la educa
cin formal de un estudiante de ingeniera se dedica al estu
dio de esos cpnocimientos, ordinariamente en los cursos sobre
diseo en los primeros y ltimos aos de la carrera. Los cursos
sobre el diseo y el proyecto en la ingeniera tratan princi
palmente de la aplicacin de las ciencias y los conocimientos
empricos a la resolucin de problemas, as como al desarrollo
de mtodos y tcnicas para tal resolucin.
Especializacin en la ingeniera. En la prctica se acos

tumbra adquirir especializacin en cierto grado, sobre todo
porque se requieren grandes y substqncialmente diferentes
cuerpos de conocimiento para resolver distintos tipos de pro
blemas. Es virtualmente imposible que un ingeniero
sea com
petente en el diseo de puentes y de equipo de televisin y

de motores a reaccin y de plantas metalrgicas y de mqui-
Conocimientos empricos
codificados
habilidades del ingeniero / 55
nana textil. En consecuencia, es inevitable tener alguna espe

cialidad. Por lo tanto, durante la ltima parte de su programa
de estudios profesionales, probablemente el lector se especia
lizar en alguna rama de la ingeniera. Hay muchas de donde I
elegir; las principales se describen en el Apndice A. En el \
contenido de los cursos de diseo de nivel superior, es donde f
difiere primordialmente la educacin en las diversas ramas >
de la ingeniera. El estudiante de ingeniera elctrica estudia
el funcionamiento y el diseo de'mquinas elctricas, aparatos t
de comunicacin, sistemas de distribucin de energa, etc,.
de ingemera civil aprende lo re e- i
mientras que el
rente a estructuras, sistemas de abastecimiento de agua, paneacin de ciudades, y materias relacionadas. Asimismo, los i
estudiantes de otras especialidades de la mgen.ena se concern 1
tran en materias pertenecientes a sus campos.
I
Aunque la especial.zacion, segn las lineas tradicionales, es I.
todava comn en la educacin en ingeniera, la mayor parte
de los problemas encontrados en la practica requieren del
conocimiento de dos o mas de las ramas tradicionales de la
ingemena como se demostr en los estudios de casos del capitulo 2. El diseo de un proceso qumico industrial, naturamente requiere un conocimiento considerable que, por tradicion, es una parte de la instruccin de un ingeniero qumico
asi como algunos de los condimentos adquiridos por los ingenieros electricistas, industriales y mecnicos. Como resultado,
un ingeniero debe trabajar con frecuencia en estrecha colaboracn con otros ingenieros de especialidad diferente a la
suya, y el mismo tiene que emplear conocimientos de otras
ramas de la ingeniera. Por lo tanto, suele darse cuenta que
en el trabajo real su conocimiento debe traspasar las fronteras
tradicionales de su especialidad. Por esta razn, principalmen
te, los estudiantes de ingeniera tienen que llevar algunos cursos de especialidades de ingeniera diferentes de la suya.
Observemos que hay varios aspectos importantes, no tc
nicos, del desarrollo intelectual de un estudiante de ingeniera.
Para ser profesionalmente competente, su caudal, de conoci
mientos debe extenderse ms all de las ciencias fsicas y la
ingeniera. Debe abarcar materias tales como economia, teora
del Gobierno, psicologa, sociologa y humanidades. Esta am
plitud de conocimientos es importante por diversas razones.
estudiante
OtroS- conocimientos
Se deben conocer los hechos econmicos de la vida. Para
que un ingeniero sea apreciado debidamente por quien lo

emplee y sea de provecho a la sociedad, tiene que darse
cuenta de la importancia y los aspectos intrincados de las
utilidades o ganancias, costos, relaciones entre precio y de
manda, rdito a la inversin, depreciacin, cargos por in-
<
ters sobre el capital y
otros asuntos econmicos. Constan

temente se ver envuelto en decisiones econmicas. Para
enfrentarse a tales decisiones con eficacia debe estar tan
consciente de los costos y las ganancias como el hombre
de negocios.
que trabajar con personas de muchos campos de
Tendr
actividad ; por ejemplo, economistas, contadores, polticos,

socilogos, psiclogos, abogados y dirigentes sindicales. Debe
darse cuenta de las contribuciones que puede hacer esta
adems tiene que ser capaz de hablar con ellos inte,;enternente, de trabajar con ellos y de entender sus problemas
Una educacin superior es una preparacin para algo ms
tener un medio de yivir; es una preparacin para vivir.
En consecuencia los. estudios de un . ingeniero no deben
concentrarse enteramente en la ciencia y la ingeniera.
a mostrar un
a educacin ampiia, pre ara motiva
verdadero inters por la sociedad en la que se influir me.dante ,as obras realizadas. no h
argument0 m4s p.
extender la educacin de un ingeniero a las huroso
manidades y las ciencias sociales. El importante asunto del
oscin a rte
nters soda] de un ngenier0 merece una
lo tanto> el captulo 14 se dedica a l.
(
!
_.
-( ,
(
I
principalmente a estas razones, por lo menos el

veinte fX)r cicnt0 del plan de estudios de ingeniera a nivel
fesionai reserva a los cursos de' humanidades (literatura,
*
idiomaS) fi|osofa, etc.) y de ciencias sociales, tales como so
dologa) historia econoina.
Debdo
I
(
(
HABILIDADES DEL INGENIERO

E1 lector tendr que aplicar sus cpnocimientos con ayuda
de las habilidades, principalmente mentales, resumidas en la
Fig. 1(6), que explicaremos a continuacin.
Supngase que est encargado de desarrollar un nuevo
sistema de control de trnsito para una ciudad. Tal trabajo
se realizar por medio de un proceso llamado diseo, que es
el procedimiento general por el que se convierte el enunciado
vago de lo que se desea, en el conjunto de especificaciones
de un sistema que sirva para el propsito deseado. El diseo
es la parte medular de la ingeniera; todo lo que se efecta
para resolver un problema se hace mediante ese procedimiento.
La habilidad en la ejecucin de tal proceso es tin importante
como para dedicarle cinco captulos 'de este libro.
La idoneidad que se tenga en el diseo depender gran
demente de la capacidad inventiva, de modo que sta es tam-
Habilidad en diseo
l
/
(
Capacidad inventiva
habilidades del ingeniero / 57
bin una importante cualidad. Utilizndola, se podrn idear

varios bosquejos de sistemas de control de trnsito, los cuales
se evaluara posteriormente para determinar cul es el mejor.
Esta evaluacin debe hacerse de preferencia mientras las ideas
estn an en el papel. Se ver por qu; difcilmente sera
posible -ensavar las posibilidades en condiciones reales ideadas
de los sistemas de control de trnsito. Las pruebas en el campo requeriran dinero, tiempo y paciencia del pblico en demaria. Un mtodo para predecir el funcionamiento/ de las
soluciones alternativas es el uso del criterio personal, otro soil
las matemticas y otro ms es la simulacin . (es decir, la '
experimentacin en que se utiliza un substituto del objeta real,
como en la prueba aerodinmica de un modelo de aeroplano
- en un- tnel de viento) . Probablemente el lector utilizara los
tres- mtodos o habilidades en el problema del control de
,
c
Buen criterio
(
Aptitud matemtica
c
c
Habilidad en la
simulacin de
fenmenos
Destreza en la
experimentacin
c
C
c
c
(
(
(
Destreza en la
medicin
Aptitud para llegar
a conclusiones
inteligentes
Habilidad en la
computacin
trnsito.
Se tiene que experimentar, lo que significa que hay que
saber cmo preparar un experimento con el fin de obtener
una cantidad mxima de informacin confiable con un mni
mo de tiempo y costo. En la experimentacin y en muchas
otras fases del trabajo habr que utilizar la destreza o habili
dad de medicin.
Muy relacionada, con la medicin y la experimentacin
est la aptitud para deducir conclusiones inteligentes a partir
de observaciones. Aun cuando las mediciones son de natu
raleza simple, la acertada interpretacin de ellas no es tan
directa como podra creerse. Esto s as debido a la variacin
incontrolable en las caractersticas de- todos los materiales,
objetos y dispositivos, junto con el hecho de que ningn sis
tema de medicin es perfecto y que la mayor parte de las
conclusiones deben basarse en muestras relativamente peque
as de observaciones. Tales circunstancias complican el proce
so de deduccin de conclusiones. En general, el ser humano es
notoriamente inepto para obtener conclusiones, como lo de
muestra repetidamente el hecho de llegar con frecuencia a
conclusiones errneas acerca de sus semejantes. La tendencia
poco sana a deducir conclusiones incorrectas que se tiene por
naturaleza, es probable que persista hasta la prctica de la
profesin, a menos que se adiestre la mente para combatirla.
Para ello, es muy importante aprender a conocer las diversas
fuentes potenciales de error que intervienen en el proceso de
deducir conclusiones, las limitaciones de las muestras peque
as, el papel que juegan el azar, la incertidumbre y los
prejuicios, y la importancia de evaluar cuidadosamente la confiabilidad de la evidencia disponible.
Una computadora digital es tma poderosa herramienta
prctica. La habilidad para utilizarla, para manejar la regla
e clculo y otros medios auxiliares semejantes, cons i yen

ja habilidad en la computacin o clculo.
Siempre se busca la solucin ptima (o sea, a mejor j.
Optim**" es un Ormino que x aP''ca a' Pf650 e a Ca"
la solucin ptima; la destreza o habilidad a este respecto
es ciertamente importante.
A medida que se arrecientan los cmulos de conocimientos
disponibles, tambin aumentan la deseabilidad y la cificu.tad
nr
en 3 bsqueda de informacin relativa a un pro tma.
0 tanto; cada vez es ms importante el poder uti izar e icaz
mente las fuentes de informacin. Podra pensarse que no ay
nada de trabajo de ingeniera en este aspecto de la activi a ,
pero se puede desaprovechar una gran cantidad e va losa
informacin y perder mucho tiempo si no se esta a estra o
al respecto.
La habilidad de pensamiento no deber desperdiciarse en
ningn trabajo que se realice. Una de las principales metas
de una educacin en ingeniera, es el vigorizar las aptitudes de
razonamiento, anlisis y otras capacidades mentales. Aunque
no hay muchas ocasiones en que puedan discutirse abierta
mente tales procesos en el curso de la educacin en ingeniera,
uno de los objetivos esenciales de la mayor parte de los cursos
es el contribuir al desarrollo de la habilidad de pensamiento.
El hecho de que estos procesos rara vez se tratan explcitamente, puede crear confusin; sin embargo, es indudable que
la capacidad de pensar es una mercanca altamente apre
ciada en el mercado de los empleos.
No hay que subestimar, como lo hacen muchos futuros
ingenieros, la importancia de la aptitud en la comunicacin.
Se debe ser capaz de expresarse clara y concisamente si se
aspira a ser un buen ingeniero. Probablemente la manera ms
eficaz de que el lector se convenza de la importancia de la
aptitud en la expresin oral y escrita, adems de que lo apren
da por propia experiencia, sera que escuchase las muchas
peticiones hechas por quienes emplean a los ingenieros, y por
los ingenieros mismos, para que se d ms atencin a esas ma
terias en las escuelas de ingeniera. La aptitud en la comunicacin comprende la capacidad de expresarse matemtica y
grficamente. La destreza en la expresin grfica, que es la
capacidad de presentar informacin en forma de dibujos, esquemas y grficas, es esencial para una buena expresin de
las ideas.
La capacidad de trabajar eficientemente con otras persoas es de importancia obvia. La prctica de la ingeniera
comprende muchas relaciones con numerosas personas; si no
se es capaz de mantener relaciones de trabajo cooperativo con
ellas, se estar en dificultades.
..
Destreza en
. .
. ,
Aptitud para
utilizar las fuentes
e m ormacion
Habilidad de
pensamiento
Aptitud de
comunicacin
Aptitud para
con |Q gente
capacidad para continuar el automejoramiento / 59

Hay otras aptitudes y habilidades que requiere la inge
niera, pero las ya descritas son las principales y deben bastar
para poner de manifiesto que para practicar la ingeniera se
necesita un cierto nmero de ellas. En los captulos del 5 al
13 se' discutirn con ms detalle cinco de esas aptitudes o
habilidades. No se debe entender con ello que las restantes
carecen de importancia. Las que se seleccionaron lo fueron i
por la necesidad de ampliar su conocimiento, puesto que no >
se han publicado explicaciones de introduccin satisfactorias .
acerca de ellas, mientras que existen tiles libros sobre expe
rimentacin, medicin, comunicacin grfica y otras habili
dades a las que no se han dedicado captulos completos en
este libro.
ACTITUD DEL INGENIERO
Actitud
interrogante
POR QUE?
POR QUE?
POR QUE?
Ciertas cualidades que deben emplearse en la resolucin

de problemas no son ni conocimientos de hechos reales, ni ha
bilidades. En conjunto constituyen lo que se describe mejor
como una actitud o punto de vista del ingeniero. Tales cua
lidades se resumen en la Fig. 1(c).
Cultive una actitud interrogante, una curiosidad por el
cmo y el por qu de las cosas. Esa actitud le permitir
obtener mucha informacin til y numerosas ideas aprovechables. Parte de esa actitud proviene de la curiosidad, y
parte de un cierto escepticismo que inclina a desconfiar de la
utilidad de una cierta prctica, de la validez de un hecho,
de la conveniencia de determinada caracterstica o de la ne
cesidad de un elemento particular. El dudar acerca de diver
sos hechos, requisitos, caractersticas, etc., para hacer que
se prueben por s mismos, especialmente cuando son asuntos
o conceptos de gran arraigo, realmente puede resultar muy
provechoso.
Objetividad
Actitud
profesional
En el curso de un proyecto tpico es posible que uno sea

el foco o centro de opiniones parciales o con prejuicio, y de
presiones de intereses especiales. Adems, habr que afrontar
muchas situaciones que deben su existencia a la costumbre
ms que a la razn. Al hacer frente a prejuicios, presiones y
tradiciones, hay que esforzarse en tener objetividad al realizar
evaluaciones y tomar decisiones.
Se espera que un ingeniero asuma una verdadera actitud
profesional hacia su trabajo, hacia la gente a quien sirve, ha
cia aquellos a quienes afectan las soluciones halladas por l, y
hacia sus colegas, en la manera tradicional de las profesiones.
El verdadero profesionista sirve a la sociedad como un experto en relacin con un cierto tipo de problema relativamente
complicado. En estas circunstancias, el cliente confa en el j
<
(
y debido a tal confianza, este ltimo tiene la

obligacin de desempear sus servicios con apego a la tica.
Como la mayor parte de las obras de un ingeniero afectan
directamente el bienestar de mucha gente, el pblico confa
en que sus diseos sern seguros y, de un modo u otro, tiles
profesionista
(
(
para el bienestar de la humanidad. El pblico espera tambin
recibir el justo servicio por lo que ha pagado.
La obligacin profesional comprende algo ms que limi

tarse a vivir de acuerdo con la confianza depositada por aqu
llos a quienes se sirve y que resultan afectados por las obras
realizadas. Incluye tambin:
Insistencia
en considerar a fondo un proyecto hasta tener
utilizarlos.
se ma
nifieste en las acciones, en los intentos de mejorar las con

diciones del grupo profesional al que se pertenezca, y la
disposicin para intercambiar informacin no clasificada
con otras personas de la profesin.
Mantener en estricta reserva las ideas no patentadas, los
procesos secretos, los mtodos de caractersticas nicas o es
peciales, etc., que proporcionan a nuestro cliente una ven
taja sobre sus competidores.
Un anhelo de contribuir al mejoramiento de la humanidad
mediante obras y consejos.
De mucha importancia para determinar el valor que se
pueda tener como ingeniero, es la cualidad de poseer una
mente abierta a lo nuevo y diferente. Una mente flexible es
una gran ventaja. Hay que ser receptivo a las nuevas teoras,
a las nuevas ideas y a las innovaciones en la tcnica.
. .
una solucin bien fundamentada.

El deseo de sostenerse en esa solucin con el objeto de apro
vechar la experiencia que se tuvo con ella.
La firme voluntad de mantenerse informado de las mejores
prcticas o procedimientos y de los ltimos adelantos, y
Un sentido de responsabilidad hacia los colegas que
1
(
Mente abierta y
sin prejuicios
CAPACIDAD PARA CONTINUAR EL
AUTOMEJORA1VIIENTO
Cuando se egresa de la escuela o facultad de ingeniera,
no se tienen todas las caractersticas descritas en este captulo.
El recibir el ttulo de ingeniero (o de licenciado en ingeniera)
marca slo el fin del principio. La educacin formal recibida
proporciona un slido comienzo en un proceso de desarrollo a
largo plazo. Despus de eso, depende de uno mismo el conti
nuar su desarrollo intelectual, si se aspira a llegar a ser un
verdadero ingeniero y a disfrutar de una fascinante carrera,
plena de satisfacciones.
(
(
(
c
(
(
(
c
c
(
c
(
(
(
c
(
(
(

A medida que el conocimiento sigue acumulndose con
rapidez creciente y los problemas tcnicos son cada vez ms
complejos, la aptitud y la inclinacin a acrecentar continua
mente lo aprendido en la escuela se vuelven ms importantes.
Los medios para ese incremento ininterrumpido son la expe-
rienda, los libros y revistas, las conferencias, las visitas a obras
y plantas industriales, las publicaciones comerciales y los cur
sos de postgraduados. Aun cuando usted fuera un ingeniero . '
completo en l' momento de la graduacin, todaa sera ne
cesario continuar el aprendizaje, porque muchas de las .cosas
aprendidas en la escuela se vuelven anticuadas en relativa- .
mente pocos aos. Limitndose a una actitud pasiva, uno slo
llegar a ser finalmente algo ms qu un ingeniero, de ma
nual (llamado as porque los problemas relativamente ruti
narios que se le presentan pueden resolverse en 'su mayor parte
hojeando manuales y catlogos). La necesidad de mantenerse
al da uno mismo es cada vez ms imperiosa, porque la rapi
dez con que cambian los conodmientos y las tcnicas crece
constantemente.
Desde luego, el automejoramiento continuo, adems de ser

una obligacin profesional, es una buena inversin en el sen
tido financiero. El sueldo que se obtenga y la rapidez con que
se ascienda a diferentes puestos, dependen en parte de la
inclinacin y aptitud para mantenerse profesionalmente a tono
con
los tiempos.
OBJETIVOS DE LA EDUCACION EN INGENIERIA

Observando la Fig. 1 pueden preverse los principales obje
tivos de una educacin en ingeniera:
1. Impartir una parte significativa del conocimiento de he
chos reales que se requerirn.
2. Proporcionar un buen comienzo en el desarrollo de las
habilidades y aptitudes para la ingeniera.
3. Ayudar a conformar las actitudes o puntos de vista.
4. Proporcionar los medios y la motivacin necesarios para
proseguir el automejoramiento.
Los cursos o partes de los cursos que contribuyen a lograr
el primer objetivo sern evidentes. Esto se cumple tambin
en el caso del desarrollo de algunas habilidades, tales como
las que se adquieren en la instruccin sobre el manejo de la
regla de clculo o en los cursos de-anlisis grfico. Pero los
esfuerzos para desarrollar la habilidad de pensamiento, la ap
titud para trabajar con otras personas, la objetividad, la mente
sin prejuicios y otras actitudes, no son tan obvios. Aunque
descripcin resumida de la ingeniera / 61

raramente se tratan en forma explcita, el desestos
en
aspectos es un objetivo de la mayor parte
arrollo
de los maestros.
estas
Valor de la educacin
en
ingeniera
Las cualidades resumidas en l Fig. 1 son, en gran parte,.
responsables de la reputacin que han alcalizado los inge
nieros como solucionadores -de problemas. El xito que se tenga

en obtener tales cualidades determina la eficacia de Uno como
ingeniero, y las satisfacciones y retribuciones que se reciban
en el ejercicio de esta profesin.
: ; -La familiarizaein de -un ingeniero con las ciencias puede
concentrarse en las ciencias fsicas y matemticas, pero cierta
mente no debe limitarse a ellas. Tal familiarizaein se debe
extender a las ciencias sociales y puede comprender aun las
ciencias biolgicas. As, pues, la educacin formal de un inge
niero usualmente debe abarcar las ciencias naturales y sociales,
la tecnologa y las humanidades, y tiene que ser, por cierto,
una educacin muy amplia. Esto es muy importante, pues la
amplitud de conocimientos es deseable, y en la actualidad no
puede considerarse amplia una educacin si no comprende la
tecnologa. En nuestra civilizacin, la tecnologa ha llegado a
ser una potente fuerza queJnfluye notablemente en los ne
gocios, el Gobierno, la educacin y la organizacin militar.
Obsrvese que las habilidades y las actitudes no pueden
adquirirse de la misma manera que los hechos. Podr una
persona desarrollar repentinamente una actitud interrogante,
slo con leer en qu consiste y saber que debe poseerla? Se *requiere algo ms que eso; se necesita una disciplina mental
ejercitada durante un largo tiempo. Obsrvese tambin que,
aunque las habilidades y actitudes requieren ms tiempo y
esfuerzo para adquirirlas que el conocimiento de hechos reales,
son igualmente difciles de perder. Adems, el conocimiento
cientfico y tcnico especializado es susceptible de volverse
anticuado a medida que se hacen nuevos descubrimientos. Y
tambin, al cambiar uno de empleo, puede ya no necesitarse
el conocimiento especializado que se. ha adquirido, pero las
habilidades y aptitudes que se adquieren de una educacin
en ingeniera sern de valor en casi cualquier campo. Estos
son los beneficios de uso general
DESCRIPCION RESUMIDA DE LA INGENIERIA

Los captulos 2 a 4 proporcionan el fundamento de esta
definicin: La ingeniera es la aplicacin de ciertos cono
cimientos, habilidades y actitudes, principalmente a la creacin
c
(
materias
(
de obras y dispositivos fsicos que satisfagan necesidades y de
CAPITULO
seos de la sociedad.
El primordial inters de la ingeniera en la aplicacin, ms'

que en la generacin de conocimientos, fue destacado en el
captulo 3. Los conocimientos, habilidades y actitudes de la'
ingeniera se han descrito en este captulo. Los ingenieros son
principalmente creadores de artefactos u objetos fsicos o tan
gibles: aparatos o dispositivos, estructuras y procesos. Son res
ponsables de Ja creacin de estas cosas, es decir, de su ideacin . 1
o diseo y de la direccin de su construccin. Tales objetos !
se producen en respuesta a necesidades y deseos de la sociedad
(sera ingenuo pensar que se tengan que satisfacer, slo las
Representacin
por modelos
_necesdades) .
Ejercicios
<
Representaciones fsicas (o cnicas), grficas y esque

mticas. Los siguientes objetos tienen algo en comn: un
1. Suponiendo que est usted en una escuela de ingeniera,

cada materia que cursa ahora tiene por objeto contribuir
a su desarrollo con respecto a algunas de las cualidades
descritas en este captulo. Analice el contenido y realiza
cin de cada curso; separe o identifique los tipos de co
nocimientos, habilidades y actitudes que aparentemente
el curso tiene por objeto desarrollar en usted.
2. Haga una lista de los aparatos, estructuras y procesos
creados por cada una de las ramas principales de la in
geniera, descritas en el Apndice A.
3. Haga una lista de 15 obras de ingeniera cuyo diseo pro
bablemente haya requerido del talento de ingenieros de
dos o ms ramas principales de la ingeniera. Identifique
las ramas que usted cree intervinieron en el desarrollo de
- cada obra enlistada.
4. Tarde o temprano su novia le preguntar inocentemente:
Qu es justamente la ingeniera? Como de seguro no
tendr usted este libro a la mano para leer la respuesta,
su explicacin necesariamente tendr que expresarse en sus
propias palabras y en los trminos ms sencillos posibles
(no hacemos ninguna consideracin acerca de la inteli
gencia de la joven). Cmo le explicara a ella lo que es
la ingeniera?
tren de juguete, un globo terrqueo, una estatua y un modelo

de un aeroplano. Cada uno de ellos es una representacin tri
dimensional de una realidad fsica. Hay tambin la represen
tacin bidimensional, ejemplificada por una fotografa, un
croquis o una copia heliogrfica. Como estas representaciones
en dos y tres dimensiones guardan semejanza fsica con los
objetos de la vida real, se denominan representaciones fsicas
o icnicas * En la ingeniera se emplean frecuentemente tales
representaciones no simblicas; es evidente que la mostrada
en la Fig. 3 es una valiosa ayuda para quienes tratan de vi
sualizar o imaginarse cmo sera en realidad la estructura re
presentada en 27 horas de complicados planos.
Luego se tienen las conocidas representaciones grficas, tal
;Cmo se ilustran en las pginas 73 y 74. El lector ya estar
.familiarizado con la utilidad de las grficas y diagramas**
para visualizar las relaciones y las magnitudes relativas.
Un esquema suele representar, en forma simblica, un ob
jeto real. El esquema de un circuito elctrico y la Fig. 2 son
representaciones esquemticas. Otros ejemplos aparecen en las
pginas 72 y 84. En cada caso una configuracin de lneas
y smbolos representa la disposicin estructural o el compor
tamiento de un objeto real. Un esquema como el de la Fig. 3
efectivamente, de gran ayuda para quienes disean el sis-
* Del griego eikon, imagen.
X
w
FIGURA I.
<
X
X
o-
(N. del T.)
**
En espaol el trmino diagrama no significa lo mismo que

*1 ingls diagram, sino que designa una grfica o representacin geo
mtrica que sirve para ilustrar una ley de variacin, demostrar una
proposicin o para obtener determinados valores numricos de las
relaciones entre variables. Por ejemplo, un diagrama presin-volumen,
un diagrama entalpia-entropia (de Mollier), etc. (N. del T.)
63
FIGURA 2.
representacin por modelos / 65
64 / representacin por modelos
'
k
'!
c
c
c
SV'IT
I
.fl
s;v-
i4i
c
(
c
c
FIGURA 3. Representacin
icnica del diseo propuesto para
una instalacin productora de
oxgeno. Este modelo para mesa
ayuda a los proyectistas a disear
las tuberas de modo que sean
accesibles para su mantenimiento
y reparacin. Tambin se utiliza
como medio de visualizacin
general que les sirve a ellos y a las
personas a quienes deben exp
blicar
su diseo. (Cortesa de
Air Products and Chemicals, lnc.)
'
i
(representaciones)
iffii
que representa, en especial porque contiene tantas partes

interconexiones. Como puede imaginarse, a medida que se
complican los dispositivos, estructuras y procesos de la inge
niera, aumenta el empleo que tiene que hacerse de los esque
mas o croquis en el diseo de tales sistemas, y para comunicar
o informar de su construccin y funcionamiento a otras per
tema
c
(
c
(
Principales tipos de modelos

usados por los ingenieros
mkT
P
Representaciones matemticas. La expresin matemtica

indicada al margen es tambin una representacin. La letra
m representa la masa de un cierto gas, T representa su tempe
ratura, p la presin ejercida y V el volumen ocupado por el
gas. Estas letras representan en conjunto lo que sucede a una
de tales propiedades cuando se produce un cambio significa
tivo en otra. Esta representacin matemtica es un medio de
predecir el valor de una propiedad cuando se conocen los
valores de las otras tres; por ejemplo, para saber cul ser el
valor de V correspondiente a valores particulares de m, T y p
Esquemticos
Fsicos
Grficos
sonas.
esquemtica del contenido de
este capitulo.
Modelos
11
c
c
(fc es una constante cuyo valor numrico debe ser conocido

tambin). Por medio del empleo de las matemticas puecfen
realizarse predicciones de muchos otros fenmenos naturales,
as como tambin del comportamiento de dispositivos,, estruc
turas y proceses construidos por el hombre. Utilizando el sisc
tema de reglas y convenciones prescritas por las matemticas, y
i. asignando smbolos para representar las propiedades imporantes del objet real, las expresiones matemticas pueden
t
manipularse hasta obtener predicciones tiles de lo que debe
. esperarse segn determinadas condiciones.
Las matemticas proporcionan un repertorio de represen
taciones matemticas ya hechas (una funcin parablica, una
funcin exponencial, etc.)-. La instruccin matemtica tambien permite a uno deducir expresiones especiales que se adap
tan a situaciones que no pueden representarse satisfactoria
mente por las funciones matemticas mencionadas. Tal habili
dad es muy importante.
Las matemticas constituyen un poderoso mtodo de
representacin. Son un medio eficaz para la prediccin y un
lenguaje conciso y universalmente comprendido para la comu
nicacin. Sus procedimientos y reglas las hacen ser un medio
Principales formas en
que los ingenieros
emplean los modelos
Concepcin
de ideas
Matemticos
Para
prediccin
I
Digital
Analgica
Participativa
(se aplica a todas las
formas de simulacin)
No competitiva
Para
control
Para
comunicacin
Simulacin
Fsica
Para
instruccin
Competitiva
(de juegos)
Procedimiento bsico para

desarrollar modelos
para prediccin
Cmo deben verse
las discrepancias
entre los modelos y
los objetos reales?
.
a
de razonamiento extremadamente til. Podra imaginarse el

problema de tratar de desarrollar slo con palabras algunos
de los razonamientos lgicos y operaciones que se realizan sin
dificultad con el simbolismo matemtico? Adems, el conoci
miento de las ciencias matemticas beneficia tambin nuestra
(O
IS
o
O
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Carro remolcador
0)
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un modelo
de vehculo
espacial
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en la parte
superior de
>Oo
trabajando
ro
3
ti
x:
o'
ro o
jif
|SS
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<2 ~N
-S.
is
ro
*-
=> v
o
<
CJ
P9
metros, que tambin es movible.

Mquinas especiales producen olas
de tamao y frecuencia
determinados. Esta instalacin
simuladora permite a los
ingenieros navales predecir el
comportamiento real en el mar de
los barcos del diseo propuesto.
(Fotografa
oficial
Armada de los E. U. A.)
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Extractor
de
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transocenicas para determinar su

maniobrabilidad y excelencia
nutica. El carro que remolca y
maneja los modelos corre a lo
largo de un puente de 11.28
Conjunto de
lmparas
11
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embarcaciones
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Modelo de
un barco
Tcnico
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FIGURA 6. Estanque en el que se
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vehculo
espacial
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Ficfitv 7. Vista con corles de

una gran cmara en la que se
reproducen
artificialmente
las condiciones que se

encuentran en el espacio ultra
algunas de
terrestre. En esta escena, un

modelo prototipo de tamao
natural de un gran vehculo
espacial tripulado se somete a
pruebas en el interior de la
cmara. (Una de las condiciones
ultraterrestres que se omiten es la
falla de peso o ingravedad que,
como puede suponerse, no es fcil
de reproducir.) (Cortesa de
Lummus Company.)
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FIGURA 8. Parte de un modelo

a escala, el r.iayor que existe y
que se extiende sobre 81 hectreas,
representa al ro Mississippi y sus
afluentes desde Sioux City, loica,
hasta el Golfo de Mxico. Este
simulador se utiliza para predecir
los efectos locales y para todo el
sistema de presas, canales
derivadores y otras obras hidru
licas en proyecto. (Fotografa del
Ejrcito de los Estados Unidos.)
~~~
**
L r -*'**
capacidad de pensar clara y lgicamente. En vista de la gran

utilidad de las matemticas como medio de prediccin, comu
nicacin y razonamiento, resulta comprensible la gran impor
tancia dada a esta materia en la educacin en ingeniera.
Simulacin. Una representacin cnica puede utilizarse para
predecir el comportamiento del objeto real correspondiente.
Un modelo de una aeronave en proyecto se somete a la accin
de corrientes de aire de alta velocidad en un tnel de viento,
a fin de predecir cmo se comportar un aeroplano verdadero
de ese diseo en un vuelo real (vase la Pg. 34). Lo que el
tnel de viento y el modelo de avin son al ingeniero aeronu
tico, las instalaciones de la Fig. 6 lo son a los proyectistas o
diseadores de embarcaciones transocanicas, y las instalacio
nes de la Fig. 7 lo son a los proyectistas de astronaves. Este
proceso de experimentacin en que se utiliza una representa
cin de un objeto real recibe el nombre de simulacin. Cuando
los experimentos se efectan con representaciones cnicas,
como los de las Figs. 6 a 8, el proceso se llama simulacin
fsica o icnica.
Hay otras dos formas de simulacin, pero en estos casos
las representaciones sobre las que se realizan los experimentos
tienen slo semejanza funcional o de comportamiento, en vez
de fsica, con los objetos reales. Una de dichas representaciones
'
q?
; 5;
se llama simulacin analgica, y la otra recibe el nombre de

simulacin digital.
Un ejemplo de simulacin analgica es el dispositivo elec
trnico utilizado por el ingeniero que disea un sistema de
control de trnsito. Circuitos elctricos especiales representan
las arterias de trnsito urbano, mientras que impulsos o pulsos
elctricos representan los vehculos. Con tal simulador, el in
geniero experimenta con diferentes sistemas de control de
trnsito. En este caso los impulsos elctricos se comportan en
forma anloga a los automviles que se mueven en la ciudad,
aun cuando los pulsos y los conductores elctricos no se ase
mejen en forma alguna a los autos y las calles.
En el simulador analgico de la Fig. 9, el agua se comporta
anlogamente al aire. Permite a los proyectistas de turbinas
de gas ensayar sus ideas rpidamente y a bajo costo. Por tanto,
en la simulacin analgica se emplea un medio que se com
porta anlogamente al fenmeno real, como vehculo para
experimentacin. La electricidad es el medio ms frecuente
mente usado. Por ejemplo, la tensin elctrica (o voltaje)
podra representar la presin del vapor en un simulador ana
lgico elctrico de una planta de energa de vapor.
La simulacin digital puede entenderse mejor con un ejem
plo. Una universidad que afrontaba una gran cantidad de
problemas de estacionamiento de automviles contrat a un
ingeniero consultor para resolver la situacin. Una de sus ideas
consisti en separar a los conductores de auto que utilizan
regularmente sus sitios de estacionamiento durante las horas
FIGURA 9. Vista de un simulador

analgico. En 'este ejemplo, el agua
se comporta en forma anloga al
aire y sirve como medio para la
experimentacin. El dispositivo
simula el flu** del aire por los
labes difusores (representados
por os .objetos en forma de cua)
en la seccin del compresor tie
una turbina de gas rn desarrollo.
El agua -que contiene un tinte
hace que la trayectoria del flujo
sea fcilmente observable, y se difujide desde-el centraba _un
milsimo de la velocidad del gas
i/uc representa. Experimentando
con formas, ngulos y localiza
ciones diferentes de las cuas, los
investigadores podrn saber cmo
maximizar la eficacia de esta parte
de la turbina. (Cortesa de
llorng Company.)
TO / representacin por modelos

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8 de los100 das
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Una forma ser determinar un lote especial, destinarlo

a usuarios espordicos y observar luego lo que sucede
durante un periodo significativo. Esto sera demasiado costoso,
complicado y requerira mucho tiempo. Una alternativa lgica
a este experimento realizado directamente sera ensayar la
teora mediante simulacin, lo que hizo el ingeniero. En esa
simulacin supuso un lote de 20 espacios al cual se asignaron
25 automovilistas. Su procedimiento y resultados se describen
en las Figs. 10 a 14, que deben consultarse antes de proseguir.
La grfica de la Fig. 11 es un resumen de 100 mximos
diarios. Cada mximo diario fue determinado como se explica
en la Fig. 10. Aqu es donde es evidente el valor de la simu
lacin. Obsrvese que en slo uno derios 100 das simulados
hubo rebase del cupo del lote de estacionamiento, aun cuando
se asignaron 25 automovilistas a un lote de 20 espacios. Adejns, en el mismo perodo, en solamente 4% de los das los
mximos diarios excedieron de 19 autos estacionados, y ni
camente en 8% de los das el lote hubiera sido insuficiente si
fuera de 18 espacios. Por lo anterior es evidente que puede
asignarse un nmero de usuarios de estacionamiento de tipo
espordico, mayor que el nmero de espacios del lote, lo que
resulta en una mejor utilizacin del mismo y en pocos incon
venientes para los usuarios. Por otra parte, el cliente puede
decidir qu probabilidades de que. haya exceso de demanda
ser tolerable, y entonces puede utilizar su grfica para de
terminar cuntos usuarios pueden asignarse a un lote dado sin
exceder esa probabilidad. Supongamos que los funcionarios
de la universidad indican que es admisible que el lote resulte
insuficiente el 25% del tiempo. Para no exceder de este valor
hay que proporcionar 16 espacios para un grupo de 25 usua
rios del tipo espordico. (No deber alarmamos este 25%; aun
cuando el lote se ocupe totalmente, ya que slo uno o dos
slo
Si
"O
"H"
de trabajo (que de aqu en adelante llamaremos usuarios *
regulares o de 9 a 5, es decir, de las 9.00 a las 17.00) de
Tofal
de
aquellos que. los utilizan slo espordicamente (o sea, unas
- 100 dias
20
pocas lloras ua maana, toda la tarde del da siguiente, na
hora la maana del subsecuente, etc.) . A los usuarios regulares
se les destinarn sitios o espacios especficos y permanentes, en
tanto que a los usuarios espordicos s les agrupar y asig- x 15nar un lote donde se estacionarn en cualquier espacio dis- o
ponible. El ingeniero considera que el nmero de usuarios
espordicos puede rebasar la capacidad (o nmero de espa-. ,| o
cios) del lote, con un riesgo despreciable de qtie dicho lote 2
llegue a resultar insuficiente. No obstante, observemos que tal
-jdea -no ha sido puesta a prueb. Cmo podra verificarse la
FrT .. .
I
IS
10
20
Nmero de espacios
necesarios para
25 conductores
1 de los
100 dias
FIGURA 11.
(
(
C
(
A partir de una encuesta el ingeniero estima $ue la probabilidad

de que un conductor de auto no utilice el estacionamiento en un cierto
da, es de 8 en 100. Esta probabilidad de no' se usa de 0.08 se toma
en consideracin utilizando una especie de ruleta provista de una
flecha giratoria {vase la parte superior de *sta figura). La base del
aparato es un disco marcado como, una grfica circular (vase la
siguiente figura) que tiepe un sector de no se usa de 28.8
(= 0.08 X 360). La flecha se hace girar para cada uno de los 25
conductores de auto con el fin dr determinar si utilizar el estacio
namiento ese da. Si la flecha se attiehe sobre ei sector de no se
usa*, el hecho se registra en la tabla y se da vueltas a la flecha de
nuevo. Si se detiene dentro del sector de s se. usa, se procede al
siguiente paso.
No se usa
r
Se usa
00
La probabilidad de que llegue un automovilista al estacionamiento

no es la misma durante todo el da. Para determinar cmo cambia la
- frecuencia de llegadas con la hora del da, se hicieron algunas obser
vaciones reales. Esos datos [Fig. 13(6)] se transportaron a la grfica
circular de esta figura, en la que cada sector es proporcional a la
barra correspondiente de la primera grfica. En la simulacin se da
vueltas a la flecha para obtener una hora de llegada (T*) para cada
auto, y tal valor se registra en la tabla.
(
4%;
rj
o>;
El tiempo (P) que permanece un auto en el estacionamiento de

pende de la hora en que llega. Para entender la naturaleza de esta
relacin se midieron algunos tiempos de estacionamiento [Fig. 13(c)],
y se traz una recta ajustada a estos datos. A partir de la ecuacin
de tal recta puede calcularse el tiempo de estacionamiento esperado,
o ms probable, P, conociendo la hora de llegada del auto. (P, es el
tiempo medio de estacionamiento para muchos autos que lleguen a
una hora determinada del da.) P se calcula para cada auto una vez
*
que se ha obtenido (mediante el aparato de flecha giratoria) su hora
Ta
P'=*102-y,To
de llegada.
(c)
Pe
0&
2j
-O
En la grfica [Fig. 13(c)] puede apreciarse que los tiempos reales

que los autos permanecen en el estacionamiento varan considerable
mente respecto a los tiempos esperados (es decir, respecto a la lnea
recta). Esto se toma en cuenta en la simulacin. Se midi la desvia
cin vertical de cada punto a partir de la recta (considerndola
positiva arriba de ella y negativa abajo). La grfica inferior [Fig.
13(d)] resume tales medidas. Cada una de estas desviaciones se anot
en una papeleta y se puso en una urna. En la simulacin se escoge
al azar una papeleta, se registra en la tabla el valor de D y se la
devuelve al tazn.
D
A continuacin se suma ese valor de D al tiempo de estaciona

miento esperado (P) para obtener el tiempo real (P).
La hora de salida (T) de un auto determinado se calcula su

mando a la hora de llegada su tiempo de estacionamiento real.
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FIGURA 12. Esta serie de pasos se repite 25 veces para completar la simulacin
de un da de operacin del lote de estacionamiento. A continuacin se
simulan los das uno por uno hasta que se haya sintetizado una suficiente
cantidad de experiencia en la operacin de este lote hipottico de estacionamiento.
Los resultados correspondientes a un da simulado se muestran en la FIGURA 14.
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Hora de llegada (Ta)
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o
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(c) -o
-l.o
-0.5
'
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+0.5
+1.0
+15
+ 2.0
Desviacin (>) de los puntos individuales con respecto a
ra = ra + p
Hora del da
-20 hrs -1.5
<
+2.5
Pe
FIGURA 13. El indicador rotatorio se utiliza para reproducir el elemento de

azar asociado a los eventos. El empleo de tal dispositivo y el procedimiento
de sacar nmeros de una urna son equivalentes. Estos y otros modos de efectuar
selecciones al azar, a partir de una coleccin de nmeros, se denominan
apropiadamente Procedimientos de Montecarlo.
1
ElI
Mximo por dia

(15 automviles
en el estacionamiento
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P
9
10
11
12
13
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No se usa
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25
7:30
y
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10
11
12
AM
grfica de un da de operacin
simulada del lote de estacionamiento.
El nmero mximo de autos se
determina observando el nmero
mximo de barras que se traslapan
simultneamente.
Simulador
["Pfelo"
Meroplano"
"2
5o
O
Conirolador
Imagen
del radar
usuarios, por lo general, resultarn afectados y habr otros

estacionamientos adonde puedan ir.)
As, pues, por medio de la simulacin el ingeniero pudo
evaluar los efectos de un mtodo de sobreasignacin antes de
efectuar ningunos cambios reales y tuvo algo con qu respal
dar su proposicin cuando la present a su cliente. Tal si
mulacin tom tres das de un empleado; la reunin de los
datos y la seleccin del procedimiento requirieron otros dos
das. Por lo tanto, en cinco das fue posible sintetizar 100 das
de experiencia, con lo que se ilustra la capacidad de la simu
lacin para comprimir el tiempo.
La simulacin digital consiste en la experimentacin con
un modelo digital. Es un proceso en trminos de nmeros, que
resulta notablemente poderoso no obstante su sencillez. Debi
do a que es una serie de operaciones numricas ejecutadas
paso a paso, puede realizarse por medio de una computadora,
segn se explica en el Apndice B. Lo anterior es muy conve
niente, pues la ejecucin con lpiz y papel es laboriosa y toma
mucho tiempo. De hecho, si no se contara con esta mquina
para hacer las manipulaciones numricas altamente repetitivas,
la simulacin digital resultara prohibitivamente costosa para
muchas aplicaciones potenciales.
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FIGURA 16a. Vista de un centro de control de trfico areo. Enfrente de cada controlador hay una
pantalla de radar en la que aparecen los puntos o marcas usuales que representan las posiciones,
identidades y altitudes de los aeroplanos situados en su rea de control. Cada controlador transmite
instrucciones por radio a los ariones que estn en su zona de responsabilidad y recibe informes o
reportes de ellos. A un observador casual esta escena le parecera bastante real. Sin embargo, los
pilotos con quienes estos controladores estn comunicndose se hallan en la sala contigua.
(FIGURA 16b).
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FIGURA 166. t'ilotos y aeroplanos: rues no, precisamente, pero en lo que concierne a los contro
ladores le trfico de la FIGURA 16a, s lo son. Cada persona de esta sala est desempeando el
papel de un piloto y el aparato especial situado frente a ella es su aeroplano. A medida que
vuela >egn a plan de vuelo (o sea, destino, curso y altitud determinados) manipulando los
controles de su tablero o consola, tal informacin se transmite por conductores elctricos al equipo
t e radar de un controlador, en donde origina que el punto luminoso se mueva de manera real poi
It pantalla. Las conversaciones usuales entre controlador y piloto se efectan mediante sistemas tele
fnicos conectados entre las ios salas. (Cortesa de la Agencia Federal de Aviacin de los F.U.A.)
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FIGURA 17a. / astronauta, qua aparece maniobrando su vehculo espacial durante el encuentro
con otra nave, puede volver a casa a las 5 p.m., lo mismo que los otros empleados de una compaa
aeroespacial, puesto que se halla realizando su misin en un simulador de laboratorio.
V
.
FIGURA 18a. Es
esto
la pista de
un aeropuerto en la noche?
exactamente, pero en efecto
parece muy real.
(a)
No,
no
X
5)
FIGURA 186. La escena anterior
jmM
.
(6)B
se tom en este edijicio
ir
Cabina
FIGURA 176. El efecto mostrado en la FIGURA 17a se obtiene proyectando separadamente imgenes
de la Luna y de la astronave sobre una gran pantalla semicircular situada enfrente del vehculo
desde el cual se ha fotografiado la escena de dicha figura. A medida que el astronauta manipula
sus controles, la escena enfrente de el cambia apropiadamente, dndole la ilusin de movimiento con
respecto a la Luna y al otro vehculo. En una sala adyacente, una cmara de TV, enfocada sobre
un modelo tridimensional de la Luna, capta la imagen que aparece en esta gran pantalla. La cmara
se mueve en respuesta al manejo de los controles realizado por el astronauta. Un sistema de tele
visin de circuito cerrado similar proyecta al vehculo sobre la pantalla. Despegues, aterrizajes y
vuelos orbitales pueden simularse para saber qu pueden y qu no pueden hacer los astronautas.
(Cortesa de la Boeing Company.)
(b)
Luces
por la noche desde la cabina de

avin mostrada. Esta cabina se
mueve hacia arriba y hacia abajo,
hacia uno y otro lado y a lo largo
de la nave del edificio, en
respuesta al manejo de los
controles por el ,pilolo>>. Las luces
de pista visibles en la FICURA 18a
estn situadas en el piso de dicha
nave. Esta instalacin de 300
metros de longitud se utiliza para
simular aterrizajes cuando hay
niebla, con objeto de predecir la
efectividad del alumbrado y de
otros sistemas de direccin o gua.
Un sistema rociador produce una
niebla de la densidad deseada.
(Cortesa del Instituto del
Transporte e Ingeniera de Trnsito
de la Universidad de California y de la
Agencia Federal de Aviacin
de los E. U. A.)
o
78 / representacin .
Ser
humano
Resultados
Decisiones
Simulador
Formulador
de decisiones.
azules
Resultados
Decisiones
Simulador
Decisiones
Resultados
mulador
ddecisiones
(b)
FIGURA 19.
modelos
La simulacin digital con computadora ha llegado a ser
recientemente muy popular en la prctica de ingeniera. Su
- aplicabilidad se ilustra por la siguiente lista de usos: simu
lacin del comportamiento de partculas atmicas, de vuelos
espaciales, de trnsito areo y urbano, de sistemas econmicos
y de operaciones militares mundiales.
Simulacin participativa. Es posible hacer que intervengan

directamente seres humanos en Una simulacin, como se ve en
*
las Figs, 16a y 166.
. .
Estos pilotos y aeroplanos constituyen un gran simu
lador, el cual es utilizado por los controladores de trnsito
o trfico areo para simular operaciones de control de trn
sito. El funcionamiento es como sigue. Sobre la base de la
situacin del trfico areo en la zona de jurisdiccin del con
trolador, como aparece en su pantalla de radar, aqul toma
las decisiones y las comunica a los pilotos apropiados. Estos
responden manipulando sus controles. Las maniobras resultan
tes de sus aviones se manifiestan en la pantalla del contro
lador. El controlador contina con sus decisiones e instruccio
nes, y los pilotos prosiguen con sus respuestas, creando una
situacin que es muy realista, por lo menos para los contro
ladores. Tales simulaciones se han utilizado, por ejemplo, para
predecir el efecto o influencia que tendr un aeropuerto pro
puesto para aviones de reaccin, sobre las rutas areas exis
tentes, y para prever el impacto de los aviones de transporte
supersnicos sobre la fluencia del trfico y los controladores
areos.
En muchas simulaciones intervienen directamente personas
como tomadores de decisiones, en esa misma forma general,
como lo ilustran las Figs. 17 y 18. (Otro ejemplo puede verse
en la Fig. 17 de la Pg. 212.)
Otras ilustraciones: en las operaciones militares reales los
comandantes comunican sus decisiones a una computadora y
reciben de ella los resultados de tales decisiones; pilotos, ope
rarios de lanzamiento de proyectiles o cohetes, conductores de
vehculos, etc., practican sus trabajos en simuladores. El pro
cedimiento es el mismo en cada caso: el ser humano toma
decisiones y las comunica al simulador, el cual devuelve los
resultados de esas decisiones por medio de imgenes o seales
visuales, indicadores, etc. Sobre la base de estos resultados la
persona hace nuevas decisiones, y este ciclo de eventos se
repite una y otra vez.
Puesto que un ser humano participa directamente, el autor
ha dado el nombre de simulacin participativa a este tipo de
simulacin. Si dos o ms personas compiten entre s en una
simulacin participativa, dicha accin se denomina juego o
cmo utilizan los modelos / 79
competencia. La simulacin participativa sirve para efectuar

predicciones y para fines de entrenamiento. La mayor parte
de nosotros preferir de seguro que un piloto novel cometa sus
errores de aprendizaje en un simulador que reproduce realis
tamente los controles y las condiciones de un vuelo verdadero.
Las consecuencias de una equivocacin en un vuelo real pro
bablemente sern infinitamente peores que el simple sonido
de un fuer**- zumbador.
As, pues, un ingeniero puede experimentar con represen
taciones icnicas, analgicas o digitales con objeto de hacer
predicciones acerca del funcionamiento de los objetos reales.
Este proceso, la simulacin, es un medio para sintetizar expe
riencia operando un modelo durante cierto tiempo, a fin de
saber cmo funcionar el objeto real. Lo anterior suele superar
la experimentacin con el citado objeto real en varios aspec
tos; cuesta menos, requiere menos tiempo y permite a los in
genieros ejercer un control ms estricto de sus experimentos.
Modelos. Las representaciones descritas en este captulo

suelen llamarse modelos en la literatura tcnica y en las comu
nicaciones de ingeniera. El ingeniero habla ordinariamente
de modelos grficos (en vez de representaciones grficas) , mo
delos esquemticos, etc. Esto requiere ampliar el significado o
interpretacin de la palabra modelo ms all del concepto
ordinario. Para un ingeniero un modelo es algo que describe
la naturaleza o comportamiento de un objeto real. Tal des
cripcin la puede efectuar por medio de palabras, nmeros,
smbolos, esquemas, grficas y diagramas, etc., o bien pare
cindose al objeto representado o comportndose como l.
Puede tomar un cierto tiempo el poder apreciar totalmente
la generalidad de este concepto. Una vez que empiece uno a i
comprender, se ver claramente que todos los siguientes son
modelos en el sentido en que se emplea este trmino por cien
tficos e ingenieros: una imagen mental de una persona, de
una experiencia o de una cosa; la concepcin humana de la
naturaleza de la luz; la teora de Darwin, la de Einstein o
cualquier teora; las palabras perro, bastn, libro, piedra y
casi cualquier otro sustantivo; una descripcin verbal del fun
cionamiento de un mecanismo; una partitura musical; una
frmula qumica. De este modo uno no se asombrar al or
mencionar o hablar del modelo de Darwin, del modelo ondu
latorio de la luz, o del modelo del lector sobre la ingeniera.
COMO UTILIZAN LOS MODELOS LOS INGENIEROS

Para pensar. Un modelo puede ser una valiosa ayuda cuan
do se trata de visualizar la naturaleza o comportamiento de
-Tiempo
()
Tiempo transcurrido
<*>
FIGURA 20.
(
sistema o de un fenmeno que la mente sola encuentra

difcil de captar. Hay circuitos elctricos, sistemas de fabri
cacin, procesos qumicos y mecanismos tan complejos que
un modelo esquemtico o de otro tipo es esencial para su
comprensin. Los modelos cnicos, esquemticos y grficos
M; especialmente
tiles para proporcionar una vista compacta,
global y simplificada del conjunto. Con frecuencia, al pensar
en un fenmeno fsico el ingeniero baja expedito y ventajoso
considerarlo en funcin ue un modelo. Por ejemplo, un inge
niero experimentado suele considerar una corriente elctrica
alterna como una onda senoidal en forma de grfica, en vez
de como el movimiento de electrones en un conductor {Fig.
20(a)]. Uno puede pensar en una rfaga o golpe de viento
en los trminos vagos de una sensacin de fresco en la cara;
pero el ingeniero que disea aeroplanos o puentes de gran
claro, probablemente pensar en el viento considerando una
grfica [Fig. 20(6)]. A menudo son estas abstracciones las que
los ingenieros manipulan en su pensamiento. Una de las metas
de la educacin en ingeniera es desarrollar la capacidad de
pensar en los fenmenos fsicos en trminos de abstracciones
tiles.
un
(
(
c
(
C
(
(
Para la comunicacin. Por supuesto, toda la comunicacin

se realiza mediante modelos. El autor de este libro se comunica con el lector por medio de smbolos, fotografas, croquis
y esquemas. Adems de estos medios usuales de ayuda para
la comunicacin, los ingenieros utilizan frecuentemente las
matemticas, grficas y diagramas, y modelos operantes, en
especial cuando son complejos los sistemas y fenmenos que
desean comunicar. Imagnese el tratar de describir con pala
bras solamente el sistema esquematizado en la Pg. 66.
c
(
Te =
77
Ta-Ts
donde
Te = tiempo medio
(
(
(o
promedio) de espera
(horas)
Ta = tiempo medio
entre
arribos o llegadas de
las barcazas (horas)
T-t = tiempo medio para
descargar una barcaza
(horas)
Tt =
<
(3.1)*
5.7 3.1
= 3.7 horas
Para la prediccin. El proyectista de una estacin terminal

de carga ferroviaria, area y martima, debe predecir el tiempo
que tienen que esperar las barcazas o lanchones para ser des
cargados, con el fin de determinar si un solo muelle ser sufi
ciente. Este sera un problema trivial si se conocieran la hora
de arribo o llegada y el tiempo de descarga para cada barcaza.
Pero no es as, las horas de llegada son impredecibles y los
tiempos de descarga varan considerablemente de barcaza a
barcaza. De ah que el ingeniero dependa de un modelo mate
mtico (frmula al margen) para efectuar sus predicciones. A
partir de sus datos estima que el intervalo medio o promedio
entre llegadas de los lanchones es de 5.7 horas y que el tiempo
medio de descarga es de 3.1 horas. Substituyendo estos valores
en su modelo, calcula que el tiempo promedio de espera ser
de 3.7 horas. El ingeniero utiliza este modelo para predecir
cmo utilizan los modelos / 81

descarga en
las consecuencias, de construir un solo muelle de
en forma
actuar
Puede
barcazas.
las
de
retardos
los
funcin de
de dos
tales
disponer
alternativas,
como
otras
para
similar
el
muelles o emplear ms equipo de descarga para deducirPor
solucin.
de'hallar
la
mejor
con
objeto
respectivo,
tiempo
supuesto, todo esto se hace mientras la terminal existe slo en
l papel, y ah reside la utilidad y el poder del modelo pre-
dictivo.
El caso recin descrito es tpico; al resolver problemas, los

ingenieros deben evaluar la mayor parte de las soluciones alter
nativas mientras estn todava en la etapa conceptual. Los

modelos son extremadamente tiles para este propsito; per
miten al ingeniero hacer las predicciones requeridas del fun

cionamiento de la solucin, sin tener que crearla fsicamente.
Por manipulacin de los modelos matemticos y de simulacin,
es posible evaluar soluciones en menos tiempo y con menos costo
y riesgo que los que requiere ordinariamente la experimenta
cin con el objeto real; sin embargo, se obtiene una mayor
exactitud que la que usualmente es posible si se utilizara slo el
juicio o razonamiento. Es poco factible que el ingeniero que
disea la terminal de carga construya un modelo a escala na
tural de cada sistema que considera, de modo que pueda hacer
experimentos con el fin de determinar qu es lo mejor. Y
podra imaginarse la rapidez con que la industria aeroespacial
consumira pilotos de pruebas si no utilizara tan extensamente
la simulacin? En sta y en muchas otras situaciones los costos
de los experimentos con un objeto real son muy elevados, y a
pesar de ello los riesgos o peligros son demasiado grandes para
confiar slo en la opinin. Los modelos predictivos son una ex
celente solucin de compromiso o transaccin en tales casos.
Para control. Cuando se desarrolla un modelo para fines de
prediccin, el ingeniero desea que las predicciones del modelo
concuerden lo ms posible con lo que ocurra finalmente. Sin
embargo, en algunos casos ocurre lo contrario; se desarrolla un
modelo y se obliga a que la situacin representada se adapte
a l. Los planos de un edificio constituyen un modelo, y por
supuesto el edificio se construye de acuerdo con el modelo. La
trayectoria de vuelo que debe seguir un vehculo espacial para
alcanzar su objetivo se calcula cuidadosamente de antemano.
Tal trayectoria de vuelo planeada es un modelo, y se, emplean
sistemas muy complicados para hacer que la trayectoria real
se apegue al mismo.
Para el adiestramiento. La mayora de los modelos que son

tiles para la comunicacin lo son tambin para la instruccin.
Sin embargo, no son tan evidentes el valor y la creciente popu-
r
el modelo y el mundo real / 83

laridad de la simulacin participative como medio de adiestrareal.
jas ideal, existen diferencias entre el gas ideal y el gas

miento, en especial donde la inversin en equipo es muy alta o
Esio si:
tiles.
predicciones
modelos
proporcionan
embargo,
esos_
Sin
las probables consecuencias de equivocaciones son graves. Esta
El hecho de que existan discrepancias entre un modelo y un
es la razn por la que se emplea la simulacin tan extensamente
Sus
objeto real, carece en s de importancia. Lo que importa es si
ferish'cas
(Modelol
|Ob/e/o
en el entrenamiento de pilotos, controladores de trfico areo y
en
| real
coinciden
el
satisfactorio
no
o
para
la
es
final,
prediccin,
el resultado
un grado. --L!
astronautas. Estos ltimos y todo el personal clave de tierra
y
propsito particular considerado.
repiten muchas veces sus actividades espaciales por medio de
simplificadoras se hacen por buenas razones.
hiptesis
Las
la simulacin en el laboratorio, antes de la cuenta regresiva real
F.n numerosos casos, si n se prescinde de muchos de los acy del despegue. Asimismo, el perscnal que atiende y opera los
tores de complicacin, resultara virtualmente imposible desistemas de cohetes (o missiles) de defensa y ataque tiene una
un modelo predictivo utilizable. Adems, muchas
sarrollar
mnima oportunidad de practicar en' forma rea}, y sin embargo
discrepancias son de consecuencia prctica despreciable ; el
debe alcanzar un lto grado de perfeccin en sus tareas. La
enco
eliminarlas hara al modelo ms complicado y costoso,- y no
solucin es la simulacin.
[' mejorara casi en nada la exactitud. Algunas de las discreObjeto
Modelo
En resumen, el concepto de modelo es poderoso tanto en.su
real
Filtre el modelo del lote de estacionamiento y el. objeto
"peias
utilidad como en su capacidad de unificacin. Lgicamente re-'
eliminarse,' pero el modelo tomara entonces ms
podran
real
laciona muchas de las asignaturas importantes que constituyen
tiempo para quedar establecido y funcionar y, en consecuen
la educacin en ingeniera, y ayudar al lector a captar con
sera ms costoso; el pequeo aumento en exactitud no
cia,
claridad la importancia de los diversos cursos para la prctica
estas desventajas. Tambin podramos aadir asien
justificara
O esto
de la profesin. La aptitud del ingeniero para capitalizar esta
otros accesorios a un modelo de aeroplano construido
y
tos
tcnica de pensamiento, comunicacin, prediccin, adiestra
para las pruebas en el tnel de viento, pero tales cosas no
Modelo y
miento y control, es verdaderamente importante.
objeto real
infuiran sobre las caractersticas aerodinmicas del modelo:
basta con construir un modelo totalmente slido, o sea, no
EL MODELO Y EL MUNDO REAL
hueco, y esto es ciertamente menos costoso. Los factores com
plicados y costosos, de poca importancia y consecuencia, se FlOURA 21.
Algunas realidades relacionadas con la operacin de un lote
(
ignoran u omiten en la. construccin de un modelo por las
de estacionamiento de autos en una universidad han sido ig
explicadas.
razones
noradas (es decir, se prescindi de ellas) en el modelo de
simulacin descrito anteriormente. Por lo que se refiere al mo
Desarrollo de modelos predictivo. El siguiente procedi
delo, el estado del tiempo no tiene efecto alguno sobre la pro
miento general para el desarrollo de un modelo predictivo es
babilidad de que un conductor utilice su auto; sin embargo,
de gran importancia en la ciencia y la ingeniera. Se resume
sabemos que no ocurre as en la vida real. Adems, algunas
en la Fig. 22.
caractersticas del modelo del lote de estacionamiento no son
1) Un modelo que sea potencialmente satisfactorio para
ciertas en el objeto real. Por ejemplo, en el modelo era posible
el trabajo de prediccin emprendido ha de ser desarrollado o
que se produjese un tiempo de permanencia negativo (no fue
seleccionado. Puede ser un modelo preparado especialmente
tomado en cuenta si es que ocurri), lo cual obviamente no
para el problema de que se trate, tal como el modelo para
sucede en la vida real. Tales discrepancias entre un modelo
simular operaciones en un estacionamiento, o bien uno selec
y el objeto real correspondiente son inevitables. Se hallan en
cionado de una variedad de modelos ya hechos, como en el
todo modelo.
del siguiente ejemplo. Un ingeniero ha seleccionado un modelo
Asimismo, existen tales discrepancias en el caso del modelo
en un libro, considerando que permitir predecir satisfacto
usado en la pgina 80 para predecir el retardo medio expe
riamente la deflexin o flecha (d) de ciertas vigas que ha
rimentado por las barcazas que esperan para ser descargadas.
especificado para una estructura (Fig. 23). A continuacin
De acuerdo con el modelo, la cuadrilla de descarga no traveamos algunas hiptesis importantes que se relacionan con
baja ms rpidamente cuando el nmero de barcazas que es
modelo:
este
peran es ms grande, y la probabilidad de que arribe un
lanchn es la misma a toda hora del da. Sabemos que tales
La carga F se aplica en un solo punto.
condiciones no se verifican en la vida real. En el caso de la
El material de que est hecha la viga es enteramente homo
ecuacin de la pgina 63, llamada ecuacin de estado de un
gneo.
debe
Construyase o seleccinese
un modelo
(
i
Obtnganse observaciones
del 'mundo real',
comparables a las
predicciones del modelo
(
Reptase el ciclo de eventos,
sobre la hiptesis de que es
posible efectuar predicciones
mejores y ms econmicas,
meediante el perfeccionamienio
del modelo.
i
(
Interprtense los resultados

de la comparacin y decdase,
con base en la discrepancia
01
J,
entre los resultados pronosti

cados y los observados, lo que
puede conducirlo a:
(
Finalcese el proceso, porque
una malyor exactitud de la
necesaria en los pronsticos.
se reflejara en un perfeccio
namiento antieconmico del
modelo.
FIOURA 22. Modelo esquemtico

de un proceso fundamental
empleado en el desarrollo de
modelos predictivos.
La carga F se aplica gradualmente y no con choque o im

pacto.
La viga
c
(
(
su
relativa simplicidad
dichas hiptesis.) Las discre
pancias son causa de consideraciones; el ingeniero desea saber
se mantiene perfectamente rgida en su extremo

fijo.
El peso de la viga es despreciable.
Es obvio por estas hiptesis que hay un cierto nmero de

discrepancias entre el modelo y la situacin real. (El modelo
la exactitud de las predicciones de este modelo y cun ade

cuado espera las aplicaciones que tiene en mente. Antes que
utilice el modelo en su trabajo, deber evaluar sus predicciones.
2) Por lo tanto, el siguiente paso ser obtener algunas
observaciones del mundo real con las que puedan compararse
las predicciones. En este ejemplo las observaciones de lo que
ocurre realmente se obtienen de experimentos de laboratorio.
Se aplican diferentes cargas a vigas con distintos valores de
i, E, W y H, y se miden las flechas resultantes en las vigas.
Luego, utilizando esos mismos valores de L, E, W y H, el
ingeniero calcula las flechas en el modelo. Asi pues, para cada_
conjunto de condiciones ensayado se tiene una flecha- pronos
ticada o predicha y una flecha observada, y pueden repre
sentarse en una grfica los resultados predichos y los medidos
u observados. Cuanto mayor sea la dispersin de los puntos
situados en una grfica como la de la Fig. 24(a), es decir.
cuanto ms dbil sea la correlacin entre los valores predichos
y los observados, menor ser la capacidad predictiva del mo
delo; vase la Fig. 24(6).
3) Ahora bien, el ingeniero debe interpretar estos resul
tados y tomar una decisin. Tiene dos alternativas principales:
(1) aceptar el modelo como est y utilizarlo, o (2) repetir
este proceso de tres etapas, comenzando con un intento de
perfeccionar o refinar el modelo matemtico propuesto o em
pezar con un modelo diferente, matemtico o de otra clase.
Esta decisin depende primordialmente de la situacin en
que han de usarse las predicciones. Cuando los costos de los
errores son muy elevados, especialmente cuando estn en peligro la vida y la integridad de seres humanos, las predicciones
tienen que ser bastante exactas y precisas. En otras situaciones
pueden aceptarse predicciones razonablemente menos exactas.
En consecuencia, lo adecuado de un modelo no puede ser eva
luado independientemente de la aplicacin particular que se
le dar. Por lo tanto, no debe intentarse juzgar la magnitud
de la dispersin de los puntos de la grfica de la Fig. 24(a), a
menos que se tenga informacin concreta acerca de la manera
en que se utilizarn las predicciones.
No debe esperarse la perfecta capacidad predictiva mos
trada en la Fig. 25, que es una grfica hipottica, por varias
razones. Los puntos no caern nunca sobre una lnea recta
porque las hiptesis se violan inevitablemente en cierto grado
siempre que se aplica un modelo. Las predicciones perfectas,
sin ningn error, son inalcanzables. Adems, hay un cierto
error en la medicin de los valores empleados en el modelo,
<
7>
V.
F (carga en
kilogramos)
,
Muro
d (valor por pronosticar)
4H3 y
ewH* </
FIGURA 23.
(a)
T
02
i,
i
O.l
02
Flecha medida
(b)
El modelo no tiene
la cualidad de pronosticar
.o
O:
Resultado medido
FIGURA 24.
El modelo permite
osticer de manera perfecta
I
1
Resultado medido
FIGURA 25.
por ejemplo, F y E. Obsrvese tambin que la deflexin pre

dique las hiptesis para las cuales habr probablemente
dicha se compara con la flecha medida (es decir, observada),.
una desviacin significativa de la situacin real.
no con la real. Por consiguiente, parte de tal dispersin de
Desarrolle un modelo para predecir .el tiempo que nece
. 4.
los puntos es atribuible a errores de medicin. No se atribuya .
sitar usted para leer algunos trozos.de diversos tamaos
toda la culpa al modelo.
y tipos. La mayor parte de las predicciones proporcionadas
Obviamente, a medida que ms tiempo se gasta en el
por tal modelo debern estar dentro de ms o menos un
intento de perfeccionar un modelo, su costo de desarrollo con
veinte por ciento de' su tiempo real de lectura. Explique
tina aumentando. Tales costos son de inters para el uge- {
por qu el tiempo real. y . el predicho para una lectura
niero. Bajo la piesin que suele haber para mantener ios cosics
determinada Coinciden muy raramente
bajos y producir resultados tan pronto como sea posible, na
Una gran empresa ferroviaria planea concentrar varios de
5.
turalmente que no debe invertirse en el refinamiento de los '
sus patios de clasificacin de carga en un solo patio gran
modelos,ms tiempo del necesario para los fines propuestos.
de nuevo. Los trenes de carga que lleguen al patio pro
Toda esta materia corresponde a la optimizacin de los m- .
puesto han de ser clasificados por medio del sistema usual
todos de resolucin de problemas, que es eLcontenido del
de joroba ilustrado en la Fig. 26. El horario de llegada

capitul 13.
de trenes se ha seleccionado tentativamente como se mues
tra en la tabla 1. Antes de que se construya el nuevo patio,
Resumen. Muchos de los modelos que se han mencionado:
el proyectista o diseador tiene que determinar si una
ecuaciones matemticas, modelos de tres dimensiones, grficas,
joroba de clasificacin de trenes puede acomodarse a este
esquemas, etc., son viejos conocidos del lector. En estos casos,
horario. Debe predecir tambin la demora promedio de
lo que probablemente resulta nuevo es el punto de vista, a
los trenes que llegan y la longitud de las vas de espera ne
saber, que estas cosas tienen algo en comn, como lo expresa
cesarias para los trenes que aguardan su clasificacin. Para
el trmino modelo. Sin embargo, la situacin podra ser muy
predecir cul ser el resultado, considerando el horario
diferente respecto a la simulacin; en este caso probablemente
dado, el ingeniero simular la operacin del proceso de
si se ha aprendido algo nuevo, en especial tratndose de la
clasificacin.
simulacin digital, que es sorprendentemente til y simple. De
Para este fin ha obtenido ciertos datos de los registros
paso diremos que no hay nada antiguo en la simulacin digi
ordinarios llevados por la compaa y de la observacin
tal ; es obvio que es una tcnica relativamente nueva, pues las
real en los patios existentes. La informacin se resume en
computadoras digitales son bastante recientes. De manera que
las tablas 2 y 3 y en la Fig. 27.
si el lector sabe algo sobre esta tcnica, o, mejor an, si es
capaz de efectuar simulaciones digitales, tendr una gran ven
taja sobre los individuos de mayor experiencia en su campo.
Tabla 2. Datos de llegada de trenes. Desviaciones (en
minutos) con respecto a la hora fijada en el horario
Ejercicios
+2*
+8
+ 12
1. Examine usted otros libros de texto que use actualmente,

(o que haya utilizado antes) e identifique tres ejemplos de
cada uno de los siguientes tipos de modelos: cnicos, gr
ficos, esquemticos y matemticos. Una breve descripcin
verbal de la ilustracin ser suficiente. Indique el libro y
la pgina en que hall cada ejemplo.
2. En qu hiptesis se basa la ecuacin de estado de un
gas ideal (pg. 64)? Como los gases reales no satisfacen
algunas de estas hiptesis, sern utilizables las prediccio
nes proporcionadas por este modelo? D una explicacin.
3. Elija un modelo predictivo en otro libro de texto e iden
tifique todas las hiptesis que le correspondan. Luego in-
-6
0
+4
+6
-2
+1
+3
+ 10
+ 22
- +4
+ 13
+ 11
+8
+5
+1
+ 14
-3
+6
+2
+ 11
+5
+1
+ 16
+2
+4
+6
+9
+5
+ 10
+ 12
+ 17
+6
+3
-1
-8
+3
* El signo ms indica que el tren lleg

2 minutos tarde.
<9
+6
+5
+2
+ 15
+7
+ 10
+8
+ 12
+5
+2
-7
+6
+7
+9
+ 13
+ 21
+ 17
+9
+3
+5
-4
+8
+6
+ 19
+ 10
Tabla 1
Horario de llegada
de trenes
12:17 A.M.
12:49
L28
1:36
1:51
2:20
2:35
2:48
3:19
3:49
4:30
5:57
9:11
4:34 P.M.
6:38
7:10
7:59
8:22
9:15
9:55
10:04
10:49
11:03
11:42
11:51
-2
retraso. Por ejemplo, en este
(
*et
(
Tabla 3. Datos reunidos del tiempo de clasificacin
<1
Nmero de
del tren
. .y;;a
jijjjiijjj-ijjjjmHmi
.
iiii-i-i
'
:::::::::: tT
toroba
Tiempo de
clasificacin
vagones
Torre de control
Vas de espera para

los trenes que llegan
i it I j i rini rtt
Vista superior
Patio de
clasificacin
113
121
129
108
117
123
109
128
135
124
118
fea
112
Nmero de
Tiempo de
vagones
clasificacin
(min.)
del tren
35.4
33.9
35.7
33.9
34.9
34.2
36.0
37.9
36.9
39.4
34.2
37.4
114
100
117
127.
116
135
121
124
109
122
127
110
(min.)
34.0
29.7
32.3
40.1
36.7
41.1
34.1
36.1
34.8
37.8
36.2
32.8
Vista lateral
El lector efectuar una simulacin digital del proceso

de clasificacin. Para este objeto:
FIGURA 26. Vista simplificada

del sistema de clasificacin en que
se muestran las vas de espera
donde los trenes que van llegando
aguardan para ser clasificados, la
joroba de una sola va por la que
han de pasar todos los vagones y el
patio de mltiples vas en que se
forman los nuevos trenes.
FIGURA 27. Datos del tamao o

longitud de trenes para una
muestra de 100 trenes de llegada.
Este tipo de modelo grfico, un
histograma de frecuencias, es un
medio muy til de resumir un gran
nmero de valores numricos.
Indica, por ejemplo, que 7 de los
100 trenes tenan 116 carros
(
(
o vagones.
(
15
!
am
10
I
o
to
te
(
(
i
z:
n Pi
or
05
Hr
o
5V
Cr)lT)NO>COlONOTrOin
Nmero de vagones (.V)
resultados?
g) Dibuje un esquema de flujo (llamado tambin reograma o diagrama de flujo) de un procedimiento
i
-S o
Histograma de frecuencias
de tiempos de
espera simulados
para 100 trenes
'
2 *
O
0.5 1.5 2.5 3.5 4.5 55 6.5

Horas de espera
tos
ni
a) Forme una hoja de tabulacin. La Fig. 29 proporcio

na el comienzo.
b) Para cada tipo de datos a partir de los cuales deban
hacerse selecciones al azar, utilice un mtodo diferen
te. Dos de estos mtodos de Montecarlo se han des
crito en este captulo; un tercero se da en el Apn
dice B.
c) Demuestre su procedimiento simulando por lo menos
una docena de clasificaciones de trenes, empezando
con el tren de las 4.34 P.M.
d) Explique detalladamente con palabras, esquemas, etc.,
el procedimiento que haya establecido.
e) Describa las hiptesis hechas por su modelo, e indi
que aqullas que usted sospeche habrn de ser elimi
nadas si las predicciones de su modelo no son satis
factorias.
/) Suponga que su modelo de simulacin ha sintetizado
cuatro das de experiencia con el horario propuesto, y
que los tiempos de espera de clasificacin de los tre
nes se han acumulado, dando el resultado que se
muestra en la Fig. 28. Qu puede usted indicar a la
gerencia de la empresa ferroviaria sobre la base de es
FIGURA 28.
Etc.
CAPITULO
que pueda seguir una computadora digital para eje

cutar esta simulacin. (Vase el Apndice B.)
TABULACION PARA LA SIMULACION DE CLASIFICACION DE AUTOS

TiempoT,
(Hora de llegada
programada)
Origen de los
valore-
Trenes
de tiempo
Horario
4:34
6:38
7:10
7:59
8:22
propuesto
P.M.
P.M.
P.M.
P.M.
P.M.
Optimizacin
D
(Desviacin de la
hora programada)
CUANDO SE ajusta el dispositivo de enfoque de unos binocu

lares interviene un proceso que el ingeniero llama optimiza
cin. En tales casos hay un criterio (la nitidez de la imagen)
que defiende de una segunda variable (la distancia entre las
lentes), que se ajusta o manipula a fin de maxirnizar el cri
terio. El valor ptimo de la variable manipulada es aquel que
produce este mximo. Asi pues, el ajuste ptimo de las lentes
es el que produce la imagen ms nitida o mejor definida.
Esta es una situacin que suele presentarse. En cada caso
hay: a) una variable dependiente, llamada criterio, en la que
influye una variable manipulada, y b) un valor de esta ltima
para el cual la variable dependiente es mxima, y que recibe
el nombre de valor ptimo (Fig. 1). La variable que se ajusta
en cada uno de estos casos tiene un valor ptimo con respecto
al criterio indicado :
Ta
(Hora de llegada
real)
Ta = T, + D
Tc
(Hora en que empieza
la clasificacin)
Tiempo de espera
I
ti
I
U
u
i
o
.
~o
6. Desarrolle
bisbol.
un
modelo de simulacin digital del juego de
Variable manipulada
Criterio
Eficiencia (o rendimiento)
de un motor
Comodidad del cuerpo
humano
Ingresos totales
Trabajo total realizado
El concepto de valor ptimo es importante en la ingeniera.

Hay una solucin ptima para casi todo problema. De hecho,
cada caracterstica especfica de una solucin tiene un valor
ptimo. Por ejemplo, existe un tamao y forma ptimos para
el asa de una cafetera con respecto a la facilidad de manejo,
una combinacin ptima de las armas que una nacin debe
tener en existencia, un proceso ptimo para refinar petrleo,
y una mezcla ptima de los ingredientes del concreto u hor
mign con respecto a su resistencia. Por lo tanto, el concepto
91
l
c
A
I
I
U
O
FIGURA 29.
Intensidad de inyeccin de
combustible
Temperatura ambiente
Precio asignado
Rapidez de ejecucin
del trabajo
Valor
mximo
del criterio
l
k=
Valor ptimo
Distancia
entre lentes
FIGURA 1.
(
(
(
(
(
(
**
(
optimizacin / 93
92 / optimizacin
(
(
(
(
"O
(
(
-8
Imagen
Sonido
I
l'
1
180
Op Os
Posicin
de la perilla
de sintonizacin
FIGURA 2.
(
(
de valor ptimo se presenta en casi todos los aspectos del tra- .

bajo de un ingeniero. Gua sus acciones y decisiones; sirve
como meta tanto para las soluciones que obtiene como para .
la forma en que llega a las mismas.
La optimizacin es el proceso de buscar el valor, la condicin o la solucin ptimos. Desafortunadamente, en la ma
yor parte de los problemas de ingeniera la optimizacin es ;
mucho ms compleja y consume ms tiempo que e simple caso
del enfoque de unos binoculares. Esto ocurre principalmente
debido a los numerosos criterios conflictivos.
Los criterios conflictivos, aunque no se les haya llamado
por este nombre, ciertamente no son nuevos para el lector. .
Ya los ha manejado al tratar _de_ sintonizar un_programa de
televisin cuando la imagen ms clara y el' mejor sonido rio se
producen en la misma posicin del sintonizador (Fig. 2). Las
posiciones ptimas para la claridad de la imagen (0) y la
claridad del sonido (O,) no coinciden; la posicin que es
ptima con respecto a la claridad de la imagen es subptima
para el sonido, y viceversa. En esta.situacin hay que efectuar
una transaccin entre dos criterios conflictivos, claridad de
imagen y claridad de sonido, que son conflictivos en el sentido
de que a medida que se trata de mejorar la situacin con
respecto a un criterio, es probable que se empeoren las cosas
con respecto al otro. El punto entre 0 y O, en que se fije la
posicin del sintonizador, depender de la importancia relativa
que tengan para uno la claridad de la imagen y la claridad
del sonido. Puesto que diferentes personas asignan distintos
grados de importancia a estos dos criterios, las posiciones que
elijan no coincidirn.
Esta situacin, los criterios conflictivos y la necesidad de
hallar una transaccin o un justo equilibrio entre ellos, abunda
en los problemas de ingeniera. Sin embargo, generalmente el
conflicto existe entre muchos criterios. Considrese el caso de
un ingeniero que disea una mquina para cosechar o reco
lectar frutas. Entre los criterios que debe considerar estn la
velocidad o rapidez con que la mquina recolecta la fruta,
la seguridad de las personas que estn cerca de ella, el grado
de dao causado a los frutos y los costos (de construccin, de
operacin y de mantenimiento o conservacin). El ingeniero
no puede especificar una mquina que tenga la mxima ve
locidad, a menos que no considere ninguna objecin al costo
y ningunas medidas acerca de la seguridad personal y los
daos a la fruta. Pero los probables compradores de la m
quina s tendrn en cuenta tales caractersticas. De ah que se
tenga que sacrificar cierta velocidad para ganar una reduc
cin del costo, del dao a la fruta y del peligro a las personas.
Por otra parte, tambin podra disearse una mquina que no
aa lenta y costosa
la
la
mquina
podra hacerse
Asimismo,
nadie
comprara.
que
casi perfectamente segura, pero a un costo tal que pocos com
pradores potenciales podran adquirirla; y as sucesivamente
para todos los criterios. En consecuencia, el ingeniero modifica
su disea hasta lograr lo que cree que es el ptimo equilibrio
. entre los criterios conflc*>vcs.
La Optimizacin un. proceso de transaccin, y llega a
ser muy complicado cuando hay ms de dos criterios conflic
tivos o cuando' stos no pueden ponerse o expresarse en tr
minos numricos. Sin embargo, es un proceso necesario si la
solucin final ha de ser ptima. En un caso relativamente
simple se realiza ms o menos como sigue. Para determinar el
mejor equilibrio entre la rapidez de recoleccin y el grado de
dao a la fruta, el ingeniero debe conocer las relaciones entre
estos dos criterios. Sobre la base de la experiencia previa y de
alguna experimentacin directa, estima que el dao depende
aproximadamente de la velocidad, como se indica en la Fig. 3.
Con ayuda de este modelo, el ingeniero puede predecir el gra
do en que puede reducirse el dao a la fruta al sacrificar una
cierta parte de la velocidad, o lo que costar un incremento
dado de sta en funcin del dao. En el curso de tales con. sideraciones el ingeniero determina cunta velocidad habr
que sacrificar para reducir los daos, con objeto de alcanzar
la transaccin ptima. Este toma y daca entre los criterios,
a fin de lograr el mejor equilibrio, se llama apropiadamente
proceso de transaccin.
daase la fruta, pero probablemente sera
Transacciones. El proceso de transaccin es bien conocido

por el ingeniero experimentado. Casi todas sus decisiones com
prenden transacciones, y muchos de tales cambios son difciles
de hacer. Algunos ejemplos ayudarn a ilustrar lo anterior.
El hacer que un proyectil autopropulsado (missile) balstico
sea ms destructivo, parece un asunto sencillo: slo habra que
aumentar el tamao de la bomba o carga explosiva que lleva.
Pero tal aumento aade peso y el cohete ya lleva su mxima
carga til, de modo que para compensar la mayor carga de
explosivos se tendra que sacrificar el alcance del proyectil
(reduciendo su carga de combustible), o su capacidad de dar

precisamente en el blanco (reduciendo su equipo de gua o
direccin), o bien, su aptitud de poder penetrar las defensas
enemigas (reduciendo los dispositivos de penetracin que lle
va). Debern hacerse transacciones entre estos criterios hasta
que se logre la situacin ptima.
Al tender un cable telefnico submarino en el fondo del
ocano, las probabilidades de ruptura se minimizan si se pro
porciona la menor tensin o estiramiento posible. Pero esta
-y!00%
1
II
II
_J
Rapidez de la
del fruto
recoleccin
FIGURA 3.
Costo total
Costo
del cable
Costo de roturas
0
FIGURA 4.
Flojedad del cable
optimizacin / 95
94 / optimizacin
falta de tensin (o flojedad) aumentara la cantidad de cable
necesaria. Si el cable se tiende con demasiada tirantez, las
consecuencias son las contrarias (Fig. 4). Por lo tanto, hay
que efectuar una transaccin.
Sucede generalmente que los motores de combustin inter
na baratos tienen mayores costos de operacin (por combus
tible, mantenimiento, reparacin) que los caros. Por consi-gicn'te, el comprador a menudo encuentra ventajoso hacer un
sacrificio Ln el precio de compra para obtener una ganancia
en el costo de operacin. Este tipo de situacin de transac
cin es familiar al lector.
Se pueden ver claramente algunas de las transacciones que
deben hacerse en el diseo de un sistema de transporte masivo
de alta velocidad, en el que son importantes criterios tales
como la rapidez de transporte, la seguridad, la comodidad y
exclusividad de las localidades, la capacidad de carga, la conveniencia y el costo de la construccin.
m
c
/
'iHgSrf"T
FIGURA 3.
Reflector de
una
antena de radio empleada para el

rastreo y la comunicacin con
vehculos espaciales en cualquier
del sistema solar. Algunas

transacciones importantes se
hicieron en su diseo. Por ejemplo,
el alcance de la antena puede
aumentarse haciendo ms grande
el reflector, pero el mayor tcmao
dificultara el dirigir o apuntar la
antena, especialmente por el
aumento de la vibracin causada
por los vientos. Los proyectistas
tuvieron que efectuar una difcil
transaccin para lograr un
equilibrio satisfactorio entre el
alcance y la dirigibilidad de la
antena. (Cortesa de la
punto
NASA.)
Wm
-i
Hly:/
35-i
i'
asir"
tasa-
Ai.
'
ar ''
Decisiones sobre el valor. El ingeniero no puede alcanzar

las transacciones ptimas entre los criterios antes de conocer la
importancia relativa de cada uno (recurdese el ejemplo de
la sintonizacin de un televisor). El conocer las relaciones en
tre la rapidez de recoleccin y el dao causado a la fruta,
ayudar en forma limitada, hasta que el ingeniero conozca
la importancia relativa que para los usuarios potenciales de la
tengan las diferentes velocidades y grados de dao.

la
Quizs mayor parte de los usuarios asignen un valor consi
derable a la alta velocidad de recoleccin, y estn dispuestos
a tolerar un porcentaje bastante elevado de fruta daada con
tal de obtener esa rapidez. Una vez \ ;e el ingeniero conozca
los valores relativos asignados a los criterios, podr determi
nar las tiansacciones que deba hacer para optimizar el diseo
mquina
totah
La asignacin de un valor relativo (importancia, peso) a
un criterio se llama comnmente decisin sobre el valor. En
la ingeniera estas decisiones son difciles de tomar, en parte
porque el ingeniero debe prever el valor asignado por otras
personas a un criterio dado, a menudo un grupo encargado
de ello. Por ejemplo, los proyectistas de un cepillo mecnico
pata dientes tuvieron que determinar si una proporcin im
portante de los usuarios potenciales estaran dispuestos a pa
gar X dlares ms para evitar la inconveniencia y el peligro
de un cordn de conexin directa a una salida elctrica
de 115 volts.
Las decisiones sobre el valor nunca son ms difciles que
cuando se refieren a la vida humana. El proyectista de un
sistema de carreteras debe considerar criterios tales como costo
de construccin, capacidad, seguridad, durabilidad y facili
dad de mantenimiento. El costo de construccin y la seguridad
son criterios conflictivos. El ingeniero podra especificar una
barrera o muro divisorio virtualmente impenetrable para
una carretera doble de alta velocidad con cuatro vas, aumen
tando as en 750,000 dlares, por ejemplo, el costo de construc
T
I
cin total y reduciendo en dos tercios los accidentes fatales.
Vale la pena el costo de la seguridad adicional? Algunas
0.04
personas que pagan impuestos aprobaran el gasto extra con
42. /-S
tal que se pudiera salvar una vida. Otras reaccionaran en "g
forma diferente, como lo indica la ausencia de tales barreras
en muchas carreteras de cuatro pistas.
5 003
Este dilema de dinero versus vida es solamente uno de ~E
los muchos casos en los que no es factible cuantificar los cri-
terios en unidades de medida usuales. Los dlares o los pesos | 0.02
son unidades convenientes, pero muchos criterios no pueden
(
expresarse en trminos monetarios, siendo la seguridad de la
/
0.0
vida humana un ejemplo conspicuo. De hecho, muchos crite
rios, como la seguridad, son difciles de medir en ningunas
unidades. Sin embargo, la seguridad es un criterio que debe
1
i
ser tomado en cuenta en la mayor parte de los problemas de
30
20
O
ingeniera. El resultado inevitable es que un ingeniero tiene
S {velocidad media, mph)
que tomar algunas decisiones sobre el valor muy penosas o
(
difciles.
FIGURA 6.
(
(
96 / optimizacin
(
D
optimizacin / 97
0.324
=
(a)
42.1 - 5
D = distancia (en millas por

vehculo)
5 = velocidad (en millas por
hora)
(millas /hora)
__
Q=
()
D (mius/vehculo)
C = nmero de vehculos por
hora
Combinando las ecuaciones

(a) y (b):
c=
0.324
42.1-5
C
(
130.05-3.152
Funcin de criterio
(
/
(c)
o
o
IOOO
11
Ti
o
O
(
(
(
(
20
30
40
S (millas por hora)
Procedimiento de optimizacin. Un ingeniero de trnsito

realiza un estudio que tiene por objeto maximtzar el numero
de vehculos que pueden pasar por los tneles de alta circu
lacin en la ciudad de Nueva York. No, este asunto no es cosa
de simplemente aumentar la velocidad de trnsito d los veh:culos. El lector sabe, lo mismo que el ingeniero, que los
conductores de autos aumentan la separacin o distancia entre
sus vehculos a medida que elevan su velocidad. De hecho,
e proyectista tiene datos (Fig. 6) de una muestra de un gran
nmero de conductores que indican que la distancia entre vehculos aumenta ms rpidamente que la velocidad de trnsito- Por tanto, si se hace que los automovilistas circulen con
mayor rapidez, tratando de que un nmero mayor por hora
pasen po un tnel, el mayor spaciamiento tendr el efecto
contrario. Lo anterior hace sospechar al ingeniero que hay un
cierto valor ptimo de la velocidad, es decir, un valor que
maximiza el nmero de vehculos que pueden circular por
hora en un tnel. Procede as a explorar esta posibilidad del
modo siguiente.
A partir de sus datos de distancia o espaciamiento y velo
cidad, el ingeniero deduce el modelo matemtico (a). En ste,
D es la distancia media entre vehculos y V es su velocidad
media. Convierte luego ese modelo en la ecuacin (c) que
describe el efecto de 5 (la variable manipulada) sobre el n
mero de vehculos por hora (el criterio) que. pasan por el
tnel. El modelo matemtico (c) se llama una funcin de
criterio; describe-la forma en que el criterio es funcin de una
o ms variables manipuladas.
Para determinar qu valor de hace mximo a C (o sea,
qu velocidad permitir que pase el mayor nmero de vehcu
Tabla 1
FIOURA 7.
o
o
1350
Valores
tentativos S
(millas por hora)
o
o
i!
1300-
.*
'18 20
Ai
1 1
22
S (millas por hora)

FISURA 8.
24
d
= 130.02(3.1)5 = 130.0-6.25
dS
(d)
Obsrvese que dC/dS es la rapidez con que C vara con

respecto a 5 (su rapidez de cambio), y es tambin la pen
diente de la curva de la Fig. 9. Es claro que tal pendiente
Valores
resultantes
deC
(vehculos por hora)
10
20
30
40
990
1360
1110
240
18
1336
19
21
22
23
24
1351
1363
1360
1350
1334
Valores
tentativos
siguientes
(Fig. 8)
I]
J~I\C
/
\dcds'
_j
Ts
1
Valor ptimo
5 (millas por hora)
dC
-TT-
dS
(e)
Pero
dC
= 130.06.25
0 = 130.0-6.25
5 = 21
Primer conjunto
de valores
tentativos
(Fig. 7 )
resulta distinta para diferentes valores de 5. En el vrtice de

la curva, en donde C es mximo, la pendiente es cero. Por lo
tanto, la velocidad ptima es el valor de V para el cual
(/)
En consecuencia.
11
los por el tnel en unintervalo dado), el ingeniero substituye

una serie de valores tentativos de velocidad en la ecuacin
( c ) y calcula los valores resultantes de C. Los resultados apa
recen en la tabla. 1. Se emplean valores de 5 mltiplos de 10
para determinar la localizacin general del mximo de C, y
luego se explora una regin limitada de inters alrededor
de las 20 millas/hora (mi/h), substituyendo valores de 5 con
incrementos de 1 mi/h. La conclusin del ingeniero es como
sigue: 21 mi/h es la velocidad ptima con respecto a! cri
terio de nmero de vehculos por hora.
A la misma conclusin puede llegarse aplicando el clculo
diferencial. La funcin de criterio, ecuacin (c), se deriva con
respecto a 5:
(e)
As, pues, el valor ptimo de 5 es 21 mi/h.*

Estos mtodos alternativos de llegar a la velocidad pti
de los vehculos ilustran dos procedimientos bsicamente dis-
* Esta ilustracin se basa en estudios efectuados por la Autoridad

del Puerto de Nueva York, como se informa en el artculo "The
influence of Vehicular Speed and Spacing on Tunnel Capacity
(Influencia de la velocidad de trnsito y distanciamiento de vehculos
obre la capacidad de un tnel), de Edward S. Olcott, JOURNAL
OF THE OPERATIONS RESEARCH SOCIETY OF AMERICA
(Revista de la Sociedad de Investigafcin de Operaciones de los
Estados Unidos), Vol. 3, No. 2, Mayo de 1955.
FIGURA 9.
98 / optimizacin
optimizacin / 99
tintos para buscar una solucin ptima. Uno de ellos recibe

el nomfire de mtodo iterativo (o numrico). En general con
siste en lo siguiente, utilizando la tabla 1 para ilustrarlo :
1. El ingeniero supone para la variable manipulada un valor que .
a su juicio es ptimo, o bien puede elegir una variedad de
valores que parezcan prometeores. (Se. seleccionaron cuatro
velocidades.)
2. Luego predice qu efecto tendr el valor o }ns valores
supuestos \S) ?.obre el criterio. (La ecuacin ( c ) se utiliz
para este objeio.)
3. Aprovechando este sondeo exploratorio, selecciona uno o ms
valores nuevos de la variable manipulada. Es de esperarse
que 1 nuevo o los nuevos valores ( S ) estarn ms cerca
del valor ptimo que los tomados originalmente. (Los valores
de C para el primer- conjunto de valores de S en la tabla 1,
indican que la S ptima debe estar en la vecindad de 20 mi/h.
Por lo tanto, se seleccion un valor de S = 18 para el
siguiente ensayo.)
4. El ingeniero predice, como antes, el efecto sobre el criterio
y selecciona un nuevo valor de ensayo si es necesario.
(C para 18 mi/h es menor que para 20 mi/h, de manera que
S = 19 se eligi para el siguiente ensayo.)
Valor inicialmente
Entrada
supuesto para
la variable
que se optimiza
1
Pronosticador
Ensyese
otro
Salida
valor
Efecto
sobre el
criterio
Se
No
alcanza
el valor
ptimo?
si
FIGURA 10.
Este ciclo de eventos se contina hasta que el ingeniero est

satisfecho con su estimacin del valor ptimo. (As pues, los
valores de S = 21, = 22, etc., se ensayaron sucesivamente
hasta que el ingeniero se convenci de que la C mxima se
produce a 21 mi/h.) Grficas como las de las Figs. 7 y 8 son
complementos tiles o substitutos de un resumen tabular como
el de la tabla 1.
El mtodo iterativo de optimizacin es bsicamente un
proceso de aprendizaje acelerado. Mediante una serie de apro
ximaciones sucesivas el ingeniero se acerca gradualmente al
valor ptimo de una variable manipulada. La funcin del
predictor consiste en decir al ingeniero qu efecto tendr
sobre el criterio un cambio exploratorio en la variable opti
mizada, de manera que el ingeniero pueda aprender o mejorar
su conocimiento de esto y aproximarse ms al valor ptimo
en el siguiente ensayo (Fig. 10). El predictor puede ser un
modelo matemtico o de simulacin, un experimento de la
vida real sobre un prototipo, o el juicio del ingeniero. El mo
delo matemtico de la pgina 80 que sirvi para predecir el
tiempo medio de espera de las barcazas, fue utilizado en esa
forma; lo mismo se hizo con los modelos de simulacin des
critos en la pgina 69.
La otra de las dos tcnicas bsicas para hallar un valor
ptimo se denomina mtodo analtico. En este caso un modelo
matemtico proporciona directamente el valor ptimo, como
lo ilustra el segundo procedimiento utilizado para determi-
nar la velocidad ptima de- circulacin por tneles. Con fre

se deduce mediante el clculo diferencial,
procediendo generalmente como sigue :
cuencia el modelo
|. Se obtiene una funcin de criterio, por ejemplo, la

ecuacin (c). Aunque el criterio se mide a menudo en unidades
monetarias, no es necesario que sea asi. Puede ser > nmero
de pasajeros transportados, una cierta cantidad de
kilogramos, una eficiencia o rendimiento, etc.
2. A continuacin, mediante el clenlo diferencial u otro medio,
la funcin de criterio se convierte a una forma que proporcione
directamente el valor ptimo de la variable manipulada.
Seguramente que el lector querr saber por qu alguno
c = /(V)
<
donde
C es el criterio, y V
es la variable manipulada
Tanto en el mtodo iterativo

como en el analtico la
(
funcin efe criterio puede
contener ms de una. variable
por optimizar.
utilizara el mtodo iterativo en vez del analtico, ya que ste

es ms directo. Esta es una buena pregunta, y hay una buena C = HVV1,
razn para tal empleo, a saber, que en muchos casos el mtodo

analtico resulta demasiado difcil matemticamente, y el m
todo iterativo queda como el nico procedimiento prctico.
Adems, en muchos casos el ingeniero desea saber qu tan
sensible es el criterio a las desviaciones de una variable con
respecto a su valor ptimo, y el mtodo iterativo proporciona
usualmente tal informacin en forma conveniente. Obsrvese
en la tabla 1 que se pierde muy poco, en trminos de ve
hculos por hora, si la velocidad media se aparta ligeramente
del valor ptimo de 21 mi/h. Si la velocidad media fuera
25 mi/h, habra slo una prdida de 4% en vehculos por
hora, lo cual no es inconveniente. Esta informacin es til
porque sera difcil intentar el control de una velocidad media
a 21 mi/h y, por lo tanto, al ingeniero le interesa saber qu
sacrificio en el nmero de vehculos por hora tendra que ha
cer si intentara controlar la velocidad a un valor superior.
Una investigacin de esta clase, con el fin de llegar a conocer
las consecuencias de no fijar una variable en su valor ptimo,
anlisis de sensibilidad (Fig. 11).
Los mtodos de optimizacin iterativo y analtico ilustra
dos anteriormente no pueden utilizarse tanto como sera de
seable en la ingeniera. Debido a la preponderancia de criterios
no cuantificables, tales como el atractivo esttico, o a la in
tervencin de un gran nmero de variables o a la falta de
tiempo, los ingenieros suelen tener que confiar en procedimien
tos que son menos formales, menos cuantitativos y menos
objetivos que los descritos. Con frecuencia utilizan una varie
dad de mtodos diferentes en sus trabajos de optimizacin,
variando considerablemente la combinacin particular de
procedimientos de un problema a otro (tanto as que es ilu
sorio que un autor generalice ms all de lo que se dice aqu.)
i
i
es un
El valor ptimo como una meta, Un objetivo importante

en los trabajos de ingeniera es el valor ptimo. En el diseo,
(
(
Criterio
(
Variable
analizada
V
(
Valor
ptimo
(
FIGURA 11.
(
(
100 / optimizacin
el ingeniero busca la solucin ptima de un problema y se
esfuerza en lograrlo por medios ptimos. Sin embargo, obser
vemos que no se ha dicho que la obtiene sino que la busca.
Aunque la solucin ptima es casi siempre una meta, cierta
mente no
( .
X
C
siempre es una realizacin. Muchos problemas

reales son demasiado complicados para que pueda hallrseles
una solucin ptima en un lapso razonable. En muchos casos
ei tiempo requerido sera ms largo que la vida dei problema.
Casi siempre muchos otros problemas esperan la atencin del
ingeniero, y con frecuencia llega a ser ms ventajoso o lucra
tivo para l atacar uno de stos que continuar buscando la
solucin ptima del problema original hasta encontrarla. As
pues, en la prctica se trata solamente de avanzar hacia la
solucin ptima, buscando continuamente mejores soluciones
en forma progresiva hasta que resulte ms conveniente de
dicar los esfuerzos a otra cosa.
Ejerciciot
c
(
c
c
CAPITULO
1. Para dos de los siguientes dispositivos, estructuras o pro

cesos, describa usted los criterios que considere importantes
y que los proyectistas tenan que haber considerado. Iden
tifique los criterios que parezcan ser conflictivos y, por lo
tanto, aquellos entre los cuales probablemente tuvieron
que hacerse transacciones.
Un enlace entre dos carreteras dobles que se cruzan.
Un buque transocenico de lujo, de gran tamao.
Una mano artificial.
Un automvil.
Una mquina para hacer lmparas elctricas.
Una fbrica completa para la manufactura de refri
geradores.
g) Cualesquiera de los estudios de casos descritos en el
captulo 2.
a)
b)
c)
d)
e)
f)
2. Cite diez casos bien conocidos en los que haya obviamente

un valor ptimo para una cierta variable con respecto a un
criterio establecido. (Ejemplo: existe una rapidez ptima
de lectura con respecto al conocimiento total asimilado.)
Computacin
LECTOR ha estado desarrollando su aptitud para calcular
desde los das preescolares, de manera que tal aptitud es bien
conocida. Sin embargo, los clculos hasta ahora efectuados
han sido en su mayor parte mentales, generalmente con ayuda
de lpiz y papel, lo cual constituye el mtodo lgico para
trabajos breves. Pero en la ingeniera muchos trabajos de
clculo son de tal magnitud que conviene estar preparado
para utilizar mtodos ms rpidos. No sera deseable estar
equipado slo con pico y pala para realizar trabajos que re
quieren un tractor. Por lo tanto, en la escuela de ingeniera
aumentarn sus aptitudes para el clculo de manera que com
prendan la regla de clculo, la computadora digital y, pro
bablemente, tambin, la computadora analgica y la calcula
dora de escritorio. En esta forma el lector quedar dotado de
un equipo de elementos de clculo adecuado para trabajos
que van desde una simple operacin aritmtica, hasta clculos
colosales que comprendan millares de operaciones repetitivas
y sistemticas.
En este captulo se describirn las formas en que los inge
nieros emplean las computadoras digitales. No se debe llegar
EL
a la conclusin de que otros sistemas de clculo carecen de

importancia. Sin embargo, hay numerosos libros sobre progra
macin de computadoras y de manejo de la regla de clculo,
por lo que, en el espacio limitado disponible, en esta obra se
tratar lo que falta en la literatura tcnica corriente, y que
es una introduccin a la forma en que se emplean las compu
tadoras en la ingeniera.
Los ingenieros utilizan las computadoras de tantos modos
que se necesitaran ms pginas que las de este captulo slo
para enumerarlos. Afortunadamente la mayor parte de tales
formas pueden clasificarse en un 'nmero razonable de tipos,
como se muestra en la Fig. 1. En general, la computadora se
101
Aplcaciones de las
computadoras por el Ingeniero
Como herramienta
para resolver
problemas
Bsqueda de S
//
informacin
En las soluciones
que produce
'
Dibujo
En almacenamiento
Donde hay demasia

dos objetos
recuperacin
de informacin
Simulacin
Archivo
Como bi
bliotecario
Reduccin
de datos
Como
archivista
Optimizacin
Donde el trabajo
humano, es
demasilado lento
iterativa
Resolucin
de ecuaciones
FIGURA 1. Vista panormica del

contenido de este captulo.
computadoras en el diseo / 103

(
varias semanas la localizacin de informes de trabajos efec
tuados sobre esos asuntos en diversos sitios, buscando en
bibliotecas, leyendo reportes, preguntando a personas, estable
ciendo correspondencia, comunicndose por telfono o via
jando directamente. Y despus de todo este trabajo podra
habei pasado por alto algunos sistemas de importancia, send
Lista No. 1 de
llmente porque hay tantas referencias dispersas, y porque una
palabras claves
bsqueda realmente exhaustiva sera demasiado costosa y pro
Instituto
longada.
Escuela
. (
Esta es la manera en que se atacan la mayor parte de los
Universidad
problemas de ingeniera. Las bsquedas de informacin son
Estudiante
laboriosas; Generalmente el ingeniero realiza una bsqueda ra

a
luego
resolver
procede
y
el problema que tiene a
zonable
Lista No. 2 de
mano, aceptando el riesgo d6 qe est "haciendo otra vez el
palabras claves
trabaja de alguien que resolvi ya en parte o totalmente su
Admisiones
mismo problema. En sus propias circunstancias le resulta anti
Facturacin o
econmico proceder en otra forma.
cuentas
Pero la computadora viene al rescate, permitindole que
(
Mantenimiento
realice la bsqueda en la forma siguiente. El ingeniero hace
de archivos
listas de palabras claves, es decir, de la clase de palabras que
Inventario
(
tendra en mente si buscara en una biblioteca. En este caso ten
Mantenimiento
dra dos listas que contendran palabras como stas:
de registros
(
Enva dichas listas a un centro de computacin para que
Inscripciones
se utilicen en la bsqueda de los archivos de aplicaciones de
computadoras. Tales archivos consisten en cintas magnticas
que contienen descripciones resumidas de toda aplicacin de
las computadoras que se haya dado a conocer al pblico. La
computadora revisa las cintas e imprime toda descripcin que
contenga por lo menos una palabra de la lista No. 1 y por lo
menos una de la No. 2, proporcionndole tambin en esta for
ma al ingeniero la informacin que necesita acerca de los
detalles. En una media hora tendr ste un conjunto mucho
mayor de referencias que el que pudiera obtener por los m
todos acostumbrados. (Obsrvese que en este ejemplo el inge
niero utiliza la computadora en su solucin y como medio
para llegar a ella.)
(
Tales sistemas de bsqueda de informacin no se utilizan
ampliamente todava, pero puede verse por qu estn en des
arrollo. Dichos sistemas minimizaran la costosa repeticin de
los trabajos para resolver problemas, libraran a los ingenieros
(
de tener que escudriar montaas de libros y reportes tc
haran
el trabajo en forma rpida, barata y exhaustiva.
nicos, y
uso de las
102 / computacin
Procesamiento
de la
informacin
utiliza como un instrumento (tal como el teodolito y la regla

de clculo) para obtener soluciones de problemas. Tambin es
empleada por los ingenieros en muchas de sus soluciones, por
ejemplo, como parte del sistema guiador de un vehculo espa
cial. A continuacin se ilustrar lo anterior.
USO DE LAS COMPUTADORAS EN EL DISEO
La computadora est interviniendo notablemente en la
prctica de la ingeniera. Rpidamente se convierte en un me
dio indispensable para la resolucin de problemas y para
auxiliar al ingeniero en varias formas.
Bsqueda de informacin. Un ingeniero disea un siste

ma de informacin integrado para una universidad. Tal sis
tema, basado en computadoras, procesar planes de estudios y
asignaturas, preparar horarios, manejar cuentas, centralizar
registros de estudiantes, dar algunas instrucciones y realizar
una multitud de otras funciones tiles. El ingeniero conjetura
que los sistemas para atacar varias partes de este problema ya
han sido producidos en muchas otras instituciones y compa
as por diversas personas, pero, cmo podra saber quines
son y qu es lo que han creado? Podra llevarle fcilmente
"
Registro, registros, registros. En todo departamento de
ingeniera hay enormes archivos de planos y dibujos que mues

tran los diseos realizados anteriormente en el departamento,
precisando los detalles de todas las obras, estructuras, elemen-
uso
104 / computacin
tos de mquinas, etc., que se han proyectado. Un ingeniero

que disea un motor elctrico considera qu cojinetes debe
llevar. Sabe que estos elementos han sido diseados por otras
personas del departamento y tambin que pueden adquirirse
en cualquier cantidad de los proveedores. Antes de meterse en
las dificultades de disearlos l mismo, averigua de cules
puede disponerse con la esperanza de que algunos sern ade
cuados; pero no desea gastar horas buscando en archivos lle
nos de planos y hojeando los catlogos de los fabricantes o
abastecedores de cojinetes. Sin embargo, esto era exactamente
lo que tenia que hacerse antes de que se pudiera utilizar una
computadora. Actualmente hay un sistema que requiere slo
que se le indique aproximadamente qu tipo de elemento, o
componente se busca, y en unos pocos minutos dice qu es
lo que fabrica la compaa y qu tiene que comprarse para
satisfacer las necesidades. Tal sistema acta como el archivo
general del departamento de ingeniera, almacenando la ma
yor parte de la informacin que anteriormente se guardaba
en archivadores, libros de registro, catlogos y -armarios de
planos y dibujos. Contesta la mayora de las preguntas en se
gundos, si no es que en fracciones de segundo. En muchas em
presas no existen todava dichos sistemas, pero, repetimos, es
slo cuestin de tiempo su adopcin.
Reduccin de datos. Los ingenieros suelen tener grandes

cantidades de datos que han de ser reducidos a una forma
til ; por ejemplo, cientos de medidas de un experimento. Los
clculos de promedios y medidas de variabilidad, ajustes de
curvas, pruebas estadsticas, etc., generalmente son tardados y
tediosos si se hacen a mano. La computadora hace tal trabajo
rpidamente.
Resolucin de ecuaciones. Por fortuna, las operaciones ma
temticas ms comunes pueden ser ejecutadas por una compu
tadora. Algunas de ellas, como la resolucin de ecuaciones
simultneas con muchas incgnitas, tomaran horas o das si
se efectuaran a mano. A diferencia de las ecuaciones que se
hallan usualmente en los libros de matemticas, las que se en
cuentran en la prctica son a menudo muy laboriosas de
resolver. La ecuacin y = axb de un libro quiz aparezca como
y = 1.378A2 3 en la prctica. Como resultado, el clculo ser
muy tardado. Considrese el problema de hallar el valor de x
que equilibre la ecuacin x l.3le02u dentro de un 1 por
ciento. Esto tomara cierto tiempo utilizando lpiz y papel.
Puede verse entonces la importancia que tiene una compu
tadora para los ingenieros como medio de resolucin de ecua
ciones.
(
(
FOR
to*33f5L
-"RCMIIC
STRJ*
(IT
KOSIOC
de las computadoras en el diseo / 105
I OH****.'
-d&i
yn TCST
CtCRCRROIOOR,
:v
STOT
SCHEDULE
LBS TEST GUIOE
FIGURA 2a. Este tubo de rayos
catdicos (TRC) furmite que
una computadora presente
informacin alfanumrica. El
usuario se comunica con la

computadora mediante el teclado
de mquina de escribir o la pluma
luminosa que tiene en la mano.
Por ejemplo, este mdico puede
indicar cules de las pruebas que
aparecen enlistadas en la pantalla
desea efectuar en un paciente,
slo con apuntar a ellas con la
pluma. (Cortesa de la
'1
Burroughs Corporation.)
lfil
48!
M: W
FIGI/RA 2b. Esta combinacin

computadora, TRC, hombre y
pluma luminosa, puede realizar
cosas notables. Lr. persona puede
dibujar con la pluma sobrela
superficie del tubo y la
computadora recordar lo que se
haya dibujado y lo reproducir
sobre la pantalla siempre
que se le pida.
Mejor an, la computadora puede
manipular estos dibujos. Por
ejemplo, es capaz de mostrar el
*
i
!~ A
Optimizacin iterativa. Recurdese, por lo visto en la

pgina 96, que este procedimiento puede llevar mucho tiem
po si se ejecuta a mano. De hecho, la optimizacin por los
mtodos iterativos formales no era posible antes que existieran
las computadoras. Actualmente puede aprovecharse plenamen
te esta poderosa tcnica en la ingeniera.
objeto en diferentes perspectivas,

girarlo o amplificarlo, segn se le
indique por medio de la pluma
y el teclado. En esta vista
particular, el operador ha oprimido
el botn de supresin de lneas
que le permite sealar una lnea
cualquiera y hacer que se borre
de la pantalla y la memoria de la
computadora. (Cortesa de los
Laboratorios de Investigacin
de General Motors.)
106 / computacin
utilizacin de las computadoras
FIGURA 3. Estas fotografas de

antes y despus de la pantalla
mostradas en la FIGURA 26, ilustran
algunas de las posibilidades de este
sistema. Cuando el ingeniero
termina su trabajo y quiere hacer
un registro permanente de lo que
aparece en la pantalla, puede
lograrlo indicando al sistema que
o almacene, y en este caso podr
tenerlo de nuevo en la pantalla en
' ualqier momento. Tambin
puede hace * >,Le la computadora
d instrucciones a una mquina
graficadora con coordenadas X-Y
para que trace un dibuj a tinta,
o bien, puede obtener una copia
permanente por .medios fotogrficos.
(.Cortesa de los Laboratorios de
Investigacin de General Motors.)
DAC-I
DAOI
BB
i
L i-'
DAC-I
Dese a la
computadora lo siguiente:
DAC-I
Cambio de vistas
en
La computadora dibujante. Con equipo auxiliar es po

sible ahora que uno se comunique grficamente con una
computadora. Este notable y significativo adelanto empieza
apenas a influir en la prctica de la ingeniera, pero dentro
de algunos aos sern muy grandes la importancia y la utili
dad de la tcnica grfica de computadora.
Puede verse en las Figs, de la 2 a la 5 que este sistema
tiene verdaderamente un gran potencial de utilidad
Esta lista de las formas en que los ingenieros emplean ac
tualmente las computadoras en su trabajo cotidiano no est
completa. Es slo una muestra para dar una idea de la utili
dad de estas, mquinas.
1. Un medio econmico de almacenar informacin.

2. Un medio econmico de procesar informacin.
3. Un medio de manejar informacin a velocidades a las que
slo una computadora es capaz de hacerlo.
4. Un medio de rastrear o seguir muchos eventos o variables que
interactan y cambian concurrentemente, en situaciones en
que la computadora es el mejor medio, si no el nico,
de lograrlo.
.4
FIGURA 4.
UTILIZACION DE LAS COMPUTADORAS EN

LAS OBRAS DE INGENIERIA
En general, si un ingeniero incorpora una computadora en
el sistema que disea, la razn es que su solucin requiere
cuando menos uno de los siguientes medios:
11D>
obras de ingeniera / 107
*T:
Modificar
yells
le dar
Simulacin. Una tcnica que se extiende rpidamente es la

simulacin digital con computadora (Apndice B). Es posible
realizar experimentos rpida y econmicamente en las compu
tadoras, teniendo un control completo del experimento. (El
lector sabr por qu los ingenieros recurren a la computadora
para efectuar simulaciones digitales, especialmente si ha tenido
que hacer una de ellas a mano.)
Esto requiere una explicacin ms detallada.
Almacenamiento y recuperacin de informacin. La

conservacin de conocimientos, de modo que puedan ser ha
llados de nuevo sin un tiempo y un costo exagerados, es un
problema crtico en la mayor parte de los campos de la acti
vidad humana. Lo mismo sucede en la medicina, el derecho,
los negocios, la educacin y el Gobierno, as como en la inge
niera. El cerebro, los libros y los archivos, que son los medios
comunes de almacenar informacin, son cada vez ms inade
cuados en muchos casos. Pero la computadora tiene una me
moria que es notablemente confiable, amplia y rpida. Y en
esto reside su gran futuro.
La humanidad tiene dos tipos principales de problemas
de almacenamiento de informacin. Uno se refiere a la con
servacin de conocimientos generales (por ejemplo, todo el
conocimiento cientfico), que en la actualidad se halla tpica
mente en las bibliotecas. El otro tipo comprende la informa
cin privada (por ejemplo, los archivos con los datos de los
asegurados de una compaa de seguros) , que en la actualidad
utilizacin de las computadoras en obras de ingeniera / 109
108 / computacin
*7
#1
MBStf
pr'!
!
-:
j*
ij
'
'
'
__
-r-:
r--
s . ~
<fei*3j3iPjN%ES!
'
'
...f -
mk~il4
M
()
se almacenan en los archivos de las oficinas de las empresas, de
dependencias gubernamentales o de instituciones diversas. Las

computadoras son medios excelentes para realizar ambos tipos
de trabajo; en la ingeniera se emplean frecuentemente en las
soluciones a problemas de almacenamiento de informacin, en
especial cuando se deben buscar grandes cantidades de datos
con frecuencia. A continuacin daremos algunos ejemplos de
aplicacin.
# -
(
/
FIGURA 5. Suministrndole una

serie de nmeros que siten las
esquinas de un objeto romo
coordenadas X-Y-Z, este sistema
S| .
de computadora elaborar
imgenes de televisin de dicho
objeto en cualquier perspectiva y
a la escala que se desee. Como
puede cambiar vistas hasta unas
30 veces por segundo, da la ilusin
de movimiento del observador con

respecto al objeto o de ste
con respecto al observador, o de
ambos casos a la vez. Vistas como
las mostradas aqu pueden hacerse
cambiar continuamente en
respuesta al movimiento de
controles tpicos de avin,
permitiendo as practicar los
aterrizajes sobre este portaviones,
cuya imagen se ve en colores.
Obviamente este sistema es de
enorme utilidad en la simulacin.
(Cortesa de General Electric
Company.)
<-/
Mmmm
I
B2
Almacenamiento y recuperacin de conocimientos ge

nerales por medio de la computadora. Lo que los inge
nieros estn creando para ellos mismos al respecto (pg. 103),
pueden hacerlo tambin para otros. Por ejemplo, los repre
sentantes de un Gobierno estatal solicitaron a una firma de
ingeniera un sistema ms eficaz para almacenar y buscar la
informacin jurdica del Estado, que comprenda todos los es
tatutos y decisiones de la Corte o tribunal. La parte medular
de la solucin a este problema es una computadora provista de
equipo complementario y programas especialmente prepara
dos.
Ahora bien, los abogados, jueces y legisladores pueden, por
ejemplo, utilizar este sistema para buscar los estatutos o dis
posiciones legales del Estado con objeto de separar todas las
leyes que pertenezcan a un asunto dado, tal como el de ,los
narcticos. Para este fin se emplea, una cinta magntica espe
cialmente preparada (que recibe el nombre de cinta de con-
Palabras clave
i
Concordancia
/Cinta\
( magn- ]
tica
Programa
del computador
' Cinta
magnk tica )
Computadora
FIGURA 6.
<
(
110 / computacin
Almacena los registros de
los pacientes; se tiene
informacin disponible
en cualquier terminal
Disco para
almacenamiento
de informacin
Admisiones
Cobranzas
1-0
1-0
Computadora
%%
5
Cirugia
Laboratorios
Solicitudes de pruebas
Memoria
auxiliar
1-0
Resultados de pruebas
tt&
Diettica
1-0
Mediciones
Itl si
ll! H
'X%%
-e.l
1-0
'
i-o
Gran nmero de estas terminales

estn situadas en las reas
de atencin de los pacientes
tadorizado de archivo maestro

para un hospital. Desde cualquiera
de las terminales situadas en
diversos puntos del hospital, una
persona autorizada puede aadir
informacin al registro de un
paciente o extraer informacin
de dicho registro. Ejemplos de los
tipos de datos que este sistema
almacena, procesa y transfiere se
indican con las flechas. En el
recuadro se mestra el equipo que
se usa en una estacin tpica de
entrada y salida. Esa computadora
puede servir tambin como el
corazn de un sistema de vigilancia
de pacientes, que pone alerta al
personal de un hospital cuando
un cambio en el pulso, la
temperatura, etc., de una persona
gravemente enferma requiere su
atencin. (Foto cortesa de
Burroughs Corporation.)
Farmacia
S
1-0
FIGURA 7. Sistema compu
Anlisis de datos
( (
taSpi
I
-
[ /
S;
cordancia). Contiene todas las palabras significativas que apa

recen en las disposiciones legales e identifica todo estatuto en
el que se emplea una palabra en particular. Supngase que
un abogado desea saber qu disposiciones o estatutos contienen
algo acerca de la educacin de nios impedidos. Prepara en
tonces, listas de palabras claves y las somete a la computadora
mediante tarjetas perforadas. La computadora procesa la cinta
de concordancia e imprime los nmeros de todas las disposi
ciones legales que contengan las palabras educacin, retrasado
y nios (o sinnimos de ellas) . Be hecho, imprimir tambin
los estatutos mismos correspondientes si as se le indica.
- f
Almacenamiento y recuperacin de informacin priva

da. Con frecuencia se pide a los ingenieros que ayuden a
algunos hospitales a resolver sus problemas de costos, escasez
de personal y manejo de informacin. Esto ltimo es proba
blemente lo de mayor importancia; en un hospital se gasta
mucho tiempo en registrar, archivar, intercambiar y revisar
informacin; el trabajo de mantener registros es muy arduo,
y los registros de pacientes ocupan miles de metros cuadrados.
Un equipo de ingenieros que fue llamado para resolver
un problema de informacin de un hospital ide el sistema
de computadora descrito en la Fig. 7. Las posibilidades y
beneficios son impresionantes. Tal sistema mantiene un registro
al minuto para cada paciente, contesta preguntas en pocos
segundos, comprueba que no haya anomalas ni errores en las
recetas, recuerda a las enfermeras cundo hay que administrar
los medicamentos e indica a la cocina las cantidades de cada
tipo de alimento que se necesitarn para el siguiente servicio
de comidas.
El lector quiz se pregunte si hay posibilidad de que ocu
rran retardos objetables debido al gran nmero de usuarios
potenciales. Tal dificultad es virtualmente imposible en vista
de la velocidad de la computadora y de la forma en que
funciona el sistema. Examina todas las terminales muchas ve
ces por segundo en forma sucesiva. Cuando encuentra una
terminal en la que hay un solicitante (llammoslo usuario A) ,
la computadora dedica 1/20 de segundo a su solicitud (que
puede ser de archivar, proporcionar o procesar informacin).
Si termina con el trabajo de A en ese intervalo, como es muy
probable, tanto mejor. Si no lo hace, pone a un lado dicho
trabajo, por decirlo as, y prosigue la bsqueda de otras ter
minales activas (o sea, con solicitud de servicio) . La explora
cin, por supuesto, toma un tiempo despreciable. Si no hay
ninguna otra terminal que necesite atencin, la mquina re
gresa de nuevo con el usuario A, y le dedica otro veinteavo
de segundo. Luego sigue la exploracin, pero supongamos
(
Usu/"
A
Registrador
Completa el
Buscador trabajo de A
eo
__
Despreciable
Tiempo
Sag
(
<)
I
G
Computadora
Usuario A
__
iJ
(
tu
FIGURA 8.
c
112 / computacin
Compu
tadora
(
Zas!
Pul!
.(
Memoria
auxiliar
5 seg
Dispositivo de
entrada y salida
&
c
FIGURA 9.
(
(
(
(
(
(
(
(
7 seg
ahora que halla una terminal activa, en la cual un usuario B

tiene trabajo para ella. Concede a B un veinteavo de segundo,
explora, y si no halla ninguna otra terminal activa, retorna
con el usuario A. Y as sucesivamente. Incluso si la mayor
parte de las 30 terminales estuviesen activas simultneamente,
lo cual es muy improbable, el trabajo de A se terminara tan
rpidamente que ste tendra la impresin de que l haba
erapVado exclusivamente la computadora, aun cuando en rea
lidad la comparti con otros usuarios.
Este modo de operacin, llamado de tiempo compartido, es
un adelanto relativamente reciente en el campo de las compu
tadoras. El lector seguramente oir mucho de l y quiz sienta
su influencia. Creer que existe un sistema como ste requiere
que se tenga plena conciencia de la fantstica rapidez de- una
computadora. Realmente atiende a los solicitantes de servicio
en forma sucesiva, pero cambia de uno a otro tan rpidamente
y termina su trabajo en tan poco tiempo, que da la impresin
de que atiende a todos simultneamente.
La memoria intermedia (Fig. 7) es un ingenioso dispositivo,
sin el cual resultara impracticable la comparticin de tiempo.
El usuario A tard 7 segundos en escribir a mquina su soli
citud de informacin acerca de un paciente. Afortunadamente,
en ese tiempo su mquina de escribir no se comunic directa
mente con la computadora, sino que su mensaje fue a la
memoria intermedia, donde qued almacenado hasta que A
oprimi la tecla de fin de mensaje. Luego, cuando la explo
racin de la computadora lleg al usuario A, la memoria in
termedia transmiti el mensaje a la computadora en unos
cuantos milisegundos. Esto es excelente, pues libra a la rapi
dsima y costosa computadora del lento proceso de mecano
grafa. La memoria intermedia funciona entonces como un
compresor o acortador de tiempo con respecto a los men
sajes que llegan. Sirve tambin de expansor o alargador
de tiempo en el sentido inverso, de manera que el mensaje de
0.2 milisegundos que recibe de la computadora lo transmite
a la mquina de escribir (o unidad impresora) a una velocidad
adecuada para esta ltima. Como puede verse, este dispositivo
intermedio que establece comunicacin entre el hombre y la
mquina es realmente de inestimable valor.
Esta aplicacin de la computadora como archivo central
automtico de un hospital, ejemplifica el uso que se ha dado
en la ingeniera a las computadoras como sistemas para ma
nejar las reservaciones de pasajes en una lnea area, las cuen
tas bancarias y los registros de un inventaro. Estos sistemas son
precursores de los sistemas de archivo que en lo futuro sern
usuales en las compaas de seguros, agencias de alquiler de
autos, tiendas de pedidos por correo, escuelas y otros casos en

que haya necesidad de un manejo a gran escala de registros.
La computadora est destinada a ser el gran archivo maes
tro de la sociedad. De paso diremos que todava est por
reatizarse la mayora de las aplicaciones de almacenamiento y
recuperacin de informacin mediante computadora.
Procesamiento econmico de informacin. Gen frecuen

cia el ingeniero incorpora una computadora en su solucin,
debido a que es el medio ms barato para procesar informa
cin en el problema considerado. En el tipo anterior de
aplicacin de computadoras, el almacenamiento de informa
cin era de primordial importancia, mientras que el procesa
miento era incidental. "Aqu sucede lo contrario. Probablemente
sean de este tipo la mayor parte de las aplicaciones de compu
tadoras con las que se est familiarizado. Lo anterior se explica
pues se es el empleo ms comn y del cual se oir hablar ms
frecuentemente.
Cuando se tiene que efectuar un nmero muy grande de
operaciones repetitivas sobre la informacin, es probable que
una computadora sea el medio menos costoso de hacer tal
trabajo. Por esta razn, una empresa de energa elctrica pre
para 120,000 cuentas de cobro cada mes utilizando una compu
tadora, una gran compaa elabora por computadora su n
mina de pago de sueldos de 15,000 empleados y la Oficina del
Censo emplea computadoras en su trabajo. La repetitividad
sobresale en todos estos ejemplos. En cada caso, las personas
podran hacer el trabajo pero se requerira un gran nmero
de seres humanos.
Cuando slo la computadora es lo bastante rpida. En

los dos tipos de aplicacin de computadoras descritos anterior
mente, el hombre y la mquina compiten por efectuar el
trabajo de que se trate, y la computadora triunfa porque es
ms econmica. Pero en algunos casos no hay alternativa po
sible; el hombre sencillamente no puede responder con la
suficiente rapidez. Veamos un ejemplo.
Algo que puede ser un cohete balstico intercontinental
(ICBM) es detectado por el radar y se ve que va dirigido
hacia los Estados Unidos. No hay tiempo que perder. La
naturaleza del cohete debe ser verificada y hay que tomar una
decisin acerca de su intercepcin, todo en medio de gran pri
sa. Desafortunadamente no hay tiempo para volar y aproximar.
se a identificar el objeto; esos das han quedado muy lejos. El
nico mtodo prctico ahora consiste en rastrear el objeto por
radar y, sobre la base de esa informacin, computar su velo
cidad y destino probable; luego, rpidamente, hay que ver si
(
(
114 / computacin
FIGURA 10. Para interceptar y

destruir un ICBM que penetre los
lmites de defensa, se tiene que
predecir la trayectoria del intruso
y calcular la posicin de un punto
de intercepcin, que es probable
que est a cientos de kilmetros
de JU posicin presente. As, pues,
el interceptor tiene una trayectoria
calculada que tiene que seguir
hasta el punto de encuentro.
Desgraciadamente hay fuerzas que
tienden a apartarlo de su curso.
Por lo tanto, es necesario detectar
por radar las desviaciones con
respecto a a trayectoria fijada,
calcular las correcciones de cuiso
necesarias y transmitir estas
instrucciones de direccin o
guiamiento al interceptor. Esta
sucesin de psos: detectar la
posicin, calcular las correcciones
y transmitir las seales, prosigue
continuamente. El sistema guiador
debe reaccionar en microsegundos
en vista de la velocidad del
proyectil teleguiado de 28,000
km/h. Mientras sucede todo lo
anterior, el radar contina
detectando el movimiento del
intruso y la computadora
actualiza su prediccin de la
trayectoria del misil y la posicin
del blanco. En consecuencia, el
interceptor tiene que ser ditigido
hacia un punto variable de
impacto. Y eso no es todo. Un
ICBM sin duda estar acompaado
de cientos de seuelos inofensivos
o falsas seales. Los objetos reales
deben ser clasificados en breve
lapso. Tales obstculos complican
todo el proceso considerablemente.
Una cosa es absolutamente cierta:
estos clculos no pueden ser
realizados en el debido tiempo por
personal que ocupe varios edificios
totalmente llenos.
utilizacin de las computadoras
puede ser alguna de las aeronaves o naves espaciales no ene

migas que se sabe pueden estar en el rea. Con esta informa
cin se tiene que tomar una decisin: olvidarse del intruso,
esperar o interceptarlo. Todo esto hay que realizarlo en unos
pocos segundos; nicamente una computadora es capaz de tal
rapidez. Si se lanza un cohete interceptor, su direccin cons
tituye otro desafiante problema que slo la computadora puede
.
manejar (Fig. l))_
En este upo de aplicacin de las computadoras sobresale
notablemente la rapidez con que suceden las cosas. Ciertos
procesos de fabricacin, como el del laminado del acero para
transformar gruesas planchas de este metal en lminas o placas
delgadas, se efectan a tan alta velocidad que es imposible
_que seres humanos los controlen. Asimismo, en un sistema
para evitar choques entre aeroplanos los tiempos de reaccin
humanos son demasiado largos. En stos y en un nmero cre
ciente de otros ejemplos, los ingenieros tienen que recurrir a
las computadoras para que ellas hagan el trabajo.
Demasiadas cosas que vigilar. Supngase que hay 30 aero
planos en el aire alrededor de un aeropuerto. Cmo podra
un hombre vigilar el movimiento de todos? Es imposible!
Pero una computadora s puede (Fig. 11). Para cualquier
objeto prctico la computadora vigila el curso de todos los
aviones continua y simultneamente. Sin embargo, en realidad
concentra su atencin en uno.de ellos a la vez, cambindola
de uno a otro y actualizando su conocimiento del paradero de
cada uno con una frecuencia ms que satisfactoria. Este pro
ceso de vigilancia o exploracin a alta velocidad es, por suTrayectoria
pronosticada
Interceptor
R II
*
=r
II
I! %
fO
ii
Intruso
obras de ingeniera / 115
puesto, caracterstico de los sistemas de computacin de tiempo
compartido.
Algunos procesos de manufactura se asemejan al control

del trfico areo, en el sentido de que comprenden gran n
mero de variables (temperaturas, presiones, velocidades, etc.)
que estn interrelacionadas y sujetas a cambio frecuente. .Nin

gn ser humano o grupo de personas puede afrontar tales
situaciones al mismo tiempo. Anlogamente, en las operaciones
.militares modernas a gran escala se tienen demasiados encuen
tros, objetos en movimiento, localizaciones, eventos, suminis
tros, etc., que resultan excesivos para la mente humana. Es
muy notable en tales situaciones el gran nmero de eventos.
variables o condiciones interrelacionados y cambiantes, que
sobrepasan la capacidad de la mente humana para captarlos
todos a la voz. Una computadora no tiene problema para ha
llarlos
...
Resumen. En general, cuando un ingeniero incluye a una
computadora en su solucin a un problema, es al menos por
una de las cuatro razones recin expuestas. En algunos casos
no hay alternativa; slo una computadora puede realizar el
trabajo. Pero, en la mayor parte de las aplicaciones, el pro
blema es de naturaleza econmica: el ingeniero compara
costos y halla que la computadora es, con mucho, el medio
menos costoso. El proyectista del sistema de preparacin de
cuentas de la empresa de energa elctrica compar los costos
totales de elaborar las cuentas utilizando calculadoras de es
critorio, mquinas de contabilidad y una computadora, y hall
que con sta el costo era mnimo.
Las principales clasificaciones de los usos de las compu
tadoras (pgs. Ill a 115) no son todas inclusivas, ni mutua
mente exclusivas. Es posible hallar una aplicacin de las
computadoras que no pueda colocarse en ninguna de esas ca
tegoras, ni hay objeto alguno en intentar hacerlo. El principal
objeto de este sistema de clasificacin es servir de ayuda prc
tica al lector para que enfoque su atencin en aplicaciones de
computadoras que son potencialmente convenientes. Inciden-
FIGURA II. Una vez por segundo

la computadora recibe informacin
del ladar acerca de la posicin de
rada aeroplano en su regin de
control de trnsito areo.
Almacena tal informacin en

forma de coordenadas X-Y-Z. I.o
que se muestra anu es el

"archivo" de la computadora
correspondiente al Vuelo A7I5
para dos segundos sucesivos. La
computadora realiza lo mismo con
i especio a otros aviones que estn
la)o su control en ese tiempo,
cambiando su atencin tapida
mente de un aeroplano al siguiente.
La mquina puede hacer ms que
simplemente almacenar posiciones.
Por ejemplo, puede predecir
dnde estar cada aeronave en
un futuro cercano, como se ve

en las columnas de posiciones
predichas. Realiza esto utilizando
las posiciones presentes e
inmediatamente anteriores de los

aviones para calcular su velocidad
y tumbo. Con esos datos calcula
dnde estar un avin 5 y 10
segundos despus. En esta forma
la computadora puede prever
situaciones potencialmente
peligrosas y poner alerta al
petsonal de control de trnsito.
Los controladores de trfico areo
pueden solicitar a la computadoia
que presente grficamente esa
informacin en sus pantallas,
inclusive las posiciones predichas,
tanto
para determinados
aeroplanos, como para todos los

aviones de su rea.
Aff
M
y//
#
Radar
Vuelo A715
Vuelo A715
r
x
Computadora
Radar
en
72
7-1
9.12
9.03
27.03
2.14
8.94
27.02
2.14
y 27.04
z 2.14
Informacin
7+5 7+10
7-2
7-1
8.49
26.97
2.14
9.03
27.03
2.14
8.94
27.02
2.14
8.85
27.01
2.13
8.04
26.92
2.14
7+5 7+10
8.40
26.96
2.08
7.95
26.91
2.03
T-2
8.94
27.02
2.14
Decisiones
Posiciones, 1 y 2 Posicin
segundos antes
actual
(A)
Posiciones
7=9:22:02
predichas
(b)
7 = 9:22:03
116 / computacin
(
(
:(
EFECTOS GENERALES DE LAS COMPUTADORAS

SOBRE LA INGENIERIA
r
c
c
c
c
c
(
(
(
(
(
(
(
(
(
C
(
el
talmente, por esas mismas razones bsicas, tales mquinas se

emplean en la mayor parte de las actividades intelectuales,
incluyendo la medicina, los negocios, el Gobierno, la educacin
y las ciencias. Por consiguiente, el estudio de ste captulo
proporciona una apreciacin de la forma de empleo de las
computadoras en cualquier campo.
La computadora tiene . ahora gran influencia en la inge

niera. Por un lado ha producido un empleo ms extenso de
las matemticas. Un antiguo practicante de la ingeniera po
dra decir al. lector: No hay que preocuparse por todas las
matemticas que se tienen que aprender en la escuela de in
geniera; la mayor parte de ellas no se necesitarn en el tra-'
bajo. Pero hay que tener cuidado, porque las cosas han cam
biado. Antes del invento de las computadoras muchas tcnicas
matemticas muy refinadas servan principalmente para que
los matemticos demostraran sus proezas en las aulas y en los
libros. El uso prctico de tales tcnicas estaba severamente
restringido a causa de la gran cantidad necesaria de horashombre para resolver las ecuaciones. Ahora este obstculo ha
sido eliminado. Es posible aplicar actualmente una amplia
variedad de poderosas tcnicas matemticas, puesto que la
computadora har todas las laboriosas operaciones con rapidez
y a un costo razonable.
La computadora est reduciendo a un mnimo el trabajo
rutinario, repetitivo y tedioso del ingeniero. Dese.una rpida
mirada a las pginas 102-106 y obsrvese que en todos los casos
la computadora reduce impresionantemente el nmero reque
rido de horas-ingeniero. Ciertamente este cambio ha sido muy
bien recibido. No indica que el ingeniero ya no tenga que hacer
clculos con lpiz y papel, ni dibujar o buscar en archivos,
todava tiene que hacerlo, pero ya no lo har por perodos
prolongados. La computadora hace en los clculos de inge
niera lo que un tractor realiza en los trabajos de construccin.
La capacidad de ahorro de trabajo de la computadora
produce otro beneficio. Antes de que hubiera estas mquinas,
los ingenieros frecuentemente se vean obligados a hacer sim
plificaciones burdas e inconvenientes en sus modelos matem
ticos y de simulacin. Hay una razn muy'prctica para tal
simplificacin: obtener ecuaciones que puedan resolverse y
modelos de simulacin que puedan manipularse a mano en
un lapso razonable. Lo anterior es esencialmente prctico
cuando se est bajo la presin de tener que resolver un pro
blema lo ms rpido posible, lo cual es tpico en la ingeniera.
Supongamos que el lector tiene que predecir los esfuerzos en

una estructura que disea. Dispone de un modelo matemtico
caprichoso e imaginario para efectuar el trabajo, pero le to
mara varios das de clculo el resolver a mano el problema.
Tiene tambin un modelo simplificado que requerir media
hora de clculos a mano. El lector sabe qu modelo estara
inclinado a utilizar, aun cuando el mc simple sea menos
exacto. Desde luego, compensara ia incertidumbre de sus
predicciones sobre los esfuerzos utilizando en su diseo fac
tores de seguridad relativamente grandes. Pero ahora, con la
computadora, es posible que emplee el modelo ms complicado
y aproveche la oportunidad de hacer predicciones ms exac
tas y con factores de seguridad reducidos.
La computadora est ayudando a los ingenieros a hacer
un mejor empleo de lo que se sabe, como se ilustra en la p
gina 102, aunque apenas empieza a avanzarse en este aspecto.
Finalmente, la computadora ha ampliado grandemente la
capacidad de realizar del ingeniero. Muchos de los ms no
tables logros del hombre en la astronutica, la fuerza motriz
nuclear, el aerotransporte y las telecomunicaciones, hubieran
sido imposibles de alcanzar o, por lo menos, hubieran tomado
mucho tiempo, sin las computadoras.
EL FUTURO
Los efectos ya descritos de la computacin de tiempo
compartido sobre la ingeniera, dan un indicio de la gran
influencia que tendrn las computadoras. Imaginmonos un
departamento de ingeniera con varios cientos de ingenieros
distribuidos en muchas oficinas y edificios. Tienen a su servicio
un sistema de computadora de tiempo compartido con 40 ter
minales de entrada y salida, situadas de modo que todo inge
niero tenga acceso conveniente a la computadora. Todas las
estaciones incluyen un teletipo, algunas tienen equipo grfico
similar al que aparece en la Fig. 2, otras tienen dispositivos
de lectura de cintas y tarjetas, y otras cuentan con graficadoras
e impresoras. Desde su terminal un ingeniero puede iniciar
bsquedas de informacin, solicitar datos de los archivos de
partamentales, resolver ecuaciones y hacer casi cualquier cosa
que haya de ser realizada por la computadora. Puede escribir
un programa de computadora, ensayarlo, limpiarlo (qui
tarle los defectos y equivocaciones) inmediatamente despus,
y cuando ha obtenido un programa utilizable da instrucciones
de almacenarlo a la computadora. Todo el que quiera emplear
tal programa puede solicitarlo as desde cualquier terminal
y lo tendr a su disposicin inmediatamente.
futuro / 117
118 / computacin
el
Este sistema puede tener terminales a miles de kilmetros
de distancia, en oficinas secundarias u otras divisiones de la
compaa, ligadas a la gran computadora central por medio
de lneas telefnicas. Tal comparticin de una computadora
por una compaa permite contar con una mquina ms gran
de y de mayor capacidad, en vez de adquirir un cierto nme
ro de mquinas de menor tamao v distribuirlas en la empre
sa. Tambin permite que todos los ingenieros de la compaa
compartan informacin tcnica y programas de computadora
en forma conveniente y rpida. Tales sistemas son posibles,
pero estn todava muy lejos de ser una cosa comn.
Por supuesto, mucho de lo que los ingenieros hagan con
las computadoras en el futuro depender de la comparticin
de tiempo. Es muy difcil que un ingeniero se pase toda la
maana frente a una terminal grfica bosquejando diversos
diseos, obteniendo diferentes vistas de sus dibujos, haciendo
clculos, etc., si su actividad requiere la atencin completa de
una computadora que vale un milln de dlares. Pero no es
as; en las cuatro horas que el ingeniero trabaja ante su ter
minal realmente utiliza slo 12 minutos del tiempo de la
computadora, en forma de muchas pequeas operaciones que
toman fracciones de segundo. Durante el resto de las cuatro
horas la mquina est a disposicin de las otras 39 termi
nales.
La revolucin de las computadoras en la ingeniera apenas
ha comenzado. Habr muchas nuevas aplicaciones y numero
sas ampliaciones de las existentes. Incidentalmente, ninguna
de las aplicaciones descritas aqu ha llegado a su trmino;
todas estn en la etapa evolutiva. De modo que hay un abun
dante nmero de oportunidades y retos tecnolgicos para el
estudiante actual.
Es til considerar a un ingeniero y a la computadora que
utiliza como una sociedad en la que se complementan el hom
bre y la mquina, realizando cada uno las funciones para las
que est mejor adaptado. El ser humano no tiene substituto en
la invencin, el razonamiento, el reconocimiento de configu
raciones y el aprovechamiento de la experiencia. Se adapta
rpidamente a una notable variedad de trabajos. Es insupe
rable para trabajos relativamente cortos, debido a que su tiem
po de preparacin (o sea, el necesario para tener a la mano
lpiz y papel) es generalmente breve.
En contraste, la computadora realiza los trabajos repetitivos
y rutinarios con eficacia y precisin, sin fastidio o fatiga,
aproximadamente en una millonsima del tiempo requerido
por los seres humanos. Necesita que se le den instrucciones
una sola vez, y despus las sigue cualquier nmero de veces
sin apartarse de ellas ni un pice. Tiene una memoria perfecta
para un sinnmero de detalles, y tal memoria no se llena de

informacin intil, pues cuando se le ordena olvidar, lo hace
instantnea y completamente.
A medida que se mejoren las computadoras y sus progra
mas, las mquinas librarn a los ingenieros cada vez ms de
trabajos repetitivos y rutinarios, permitindoles tener, ms tiem
po para el pensamiento creador y analtico. Asi, pues, la fron
tera entre lo que los seres humanos hacen mejor y lo que las
computadoras hacen mejor se desplaza gradualmente, pero en
beneficio del ingeniero.
Ejercicios
futuro / 119
( '
1. Escriba usted un artculo sobre uno de los temas siguien

tes, describiendo lo que la computadora puede hacer por
los ingenieros y qu oportunidades y retos existen en el
rea que seleccion.
a) Tcnica grfica de computadora.
b) Control numrico.
c) Almacenamiento y recuperacin de informacin me
diante computadora.
d) Simulacin digital mediante computadora
e) Comparticin de tiempo.
1
<
c
(
(
CAPITULO
8.
El proceso de diseo:
formulacin del problema
(
(
A CONTINUACIN presentamos el procedimiento general para

resolver un problema de ingeniera:
Formulacin del problema: el problema de que se trate se

define en forma amplia y sin detalles.
Anlisis del problema: en esta etapa se le define con todo
Comprensin de
un problema
por
resolver
detalle.
Bsqueda
(
de soluciones: las soluciones alternativas se re

nen mediante indagacin, invencin, investigacin, etc.
Decisin: todas las alternativas se evalan, comparan y se
leccionan hasta que se obtiene la solucin ptima.
Formulacin
del problema
Especificacin: la solucin elegida se expone por escrito de
Anlisis
del problema
talladamente.
El
(
Investigacin
(
(
(
(
(
(
(
(
Este procedimiento de cinco fases, el proceso de diseo, se

describir en ste y en los siguientes cuatro captulos.
El proceso de diseo abarca las actividades y eventos que
transcurren entre el reconocimiento de un problema y la espe
cificacin de una solucin del mismo que sea funcional, eco
nmica y satisfactoria de algn modo. El diseo es el proceso
general mediante el cual el ingeniero aplica sus conocimientos,
aptitudes y puntos de vista a la creacin de dispositivos, es
tructuras y procesos. Por tanto, es la actividad primordial de
la prctica de la ingeniera. Cualquier cosa que sea lo que
disee un ingeniero ; ya sea un generador de energa nuclear,
un vehculo submarino, un sistema blico, una presa, una
prensa de imprenta, una planta procesadora de alimentos o
un corazn mecnico, realizar ese trabajo mediante el mis
mo proceso bsico de diseo. Ahqra presentaremos un detalla
do modelo verbal de este procedimiento.
121
Decisin
Especificacin
Solucin
:ompletomcntc
especificada
FIGUH I.
proceso
de
diseo
formulacin
122 / el proceso de diseo
del problema / 123
FORMULACION DEL PROBLEMA
.:
.'J
Se intentara resolver un problema sin saber en qu con

siste? Seguramente que no; sin embargo, esto es exactamente
lo que uno est inclinado a hacer y que difcilmente puede
. conducir a una resolucin efectiva. Lo que verdaderamente
ttere sentido es conocer tanto el problema que se trata de
resolver cmo saber si vale *jhc: pena resolverlo, antes de lan
zarse a considerar los detalles. Tambin es conveniente tener
una vista panormica del problema desde el principio, por
que ua vez que uno se sumerge en los detalles es material
mente imposible tener una amplia perspectiva. Por lo tanto,
los objetivos principales de la formulacin de un problema
son-definir en-trminos-generales en que consiste, determinar
si merece nuestra atencin' y obtener ua buena perspectiva
del problema cuando sea ms oportuno y fcil hacerlo. Es
obvio que stas son cosas que deben conocerse al principio.
Esta importante fase del proceso de diseo, un hecho cuya
importancia no se ve con claridad, requiere slo una pequea
parte del tiempo total dedicado a un problema.
Raramente se le presenta el verdadero problema al inge
niero; ms bien, l mismo debe determinar en qu consiste.
Esto suele ser difcil porque su naturaleza a menudo es encu
bierta por mucha informacin sin importancia, por las solu
ciones que se emplean corrientemente, por opiniones que
originan confusin y por las formas tradicionales y desventa
josas de considerar un problema. Tal situacin es empeorada
por el hecho de que en la escuela se acostumbra presentar los problemas a los estudiantes de manera absolutamente ajena a
la realidad, de modo que los ingenieros noveles carecen de la
prctica y la aptitud necesarias para definir los problemas.
En vista de tales circunstancias y de las consecuencias de una
definicin descuidada e ineficaz de un problema, corresponde
al lector empezar ahora a desarrollar su habilidad en la formu
lacin de problemas reales.
Un caso concreto. La direccin de una gran empresa que

distribuye alimentos para ganado est preocupada por el costo
relativamente elevado de manejar y almacenar sus productos.
Se encarg el problema a un ingeniero para que tratase de
lograr una reduccin significativa de los costos. En la actua
lidad los productos se colocan en sacos y almacenan como
se indica en el esquema de la Fig. 2.
Una tendencia comn es la d tratar inmediatamente de
hallar posibles mejoras a la solucin existente (generalmente
hay una). En este problema uno se siente inclinado a comen
zar por esrudriar la solucin descrita en la Fig. 2, buscando
Sacos
almacenados
Tolva para
'
mezclado
Pila de
sacos vacos
B7
cjp
Bscula
Cosedora
Vagoneta
:
.
_
Camin
[T)
g|
Pila de sacos por llenar
El operario C dobla y cose la

boca del saco.
El operario levanta de la pila uryaco
El operario D toma el saco y lo pone
cntroandoanuaNentHa0rapdz*de t*> La vagoneta cargada se lleva al almac

descarga.
r-A Los sacos son apilados por los
A pasa el saco lleno al B.
d) El operario
L/ operarios E y F.
operario B comprueba
peso y
El
el
m agrega o quita material cuando es

UJ necesario ajustarlo aproximadamente
a 50 kg
El operario B pasa el saco al C.
VT7 Los
sacos quedan almacenados
V hasta su venta.
Los sacos se cargan a un camin de

dos a tres a la vez, mediante un
montacargas y luego se entregan
al cliente.
mejoras que puedan hacer ms econmico el proceso. La per

sona que haga esto, de inmediato tendr que considerar cosas
tales como el equipo para llenar, pesar y coser los sacos, la
disposicin de las instalaciones, las formas de transportar los
pesados sacos, los medios de combinar las operaciones y otras
mejoras posibles.
Lo anterior es exactamente lo que no se debe hacer al
atacar un problema: meterse inmediatamente en el proceso
de producir soluciones (lo cual tiene su momento adecuado,
como se ver despus) . Obsrvese que al proceder as se est
tratando de generar o producir soluciones a un problema que
FIGURA 2. Sistema actual de

llenar, almacenar y cargar los
sacos de alimento para ganado.
<
(
(
formulacin del problema /
no se ha
definido todava. En realidad, este procedimiento
resultar muy
(
(
(
i
la persona que lo emplee.
NOTA. La solucin de un problema no es el problema

mismo. Lo anterior parece obvio y, sin embargo, probable
mente el lector hara esto mismo: atacar la solucin presente
y no el problema. Hay una sutil, pero importantsima diferen
cia entre desmenuzar o examinar la solucin tratando de
eliminar sus inconvenientes, y comenzar con una definicin
del problema y obtener metdicamente una solucin adecuada
mediante el proceso de diseo. A fin de cuentas, el segundo
procedimiento contribuir en gran parte al funcionamiento
adecuado del diseo logrado.
Percibe el lector diferencias
sabrquTs lo que no hay que hacer.
Ahonl*
en las soluciones que podran
resultar de estas diversas

formulaciones?
costoso para
Qu debe hacerse? Precisamente al comenzar se debe ex

presar en trminos generales el problema particular, ignorando
los detalles por el momento y concentrndose en la identifi
cacin de los estados A y B (que pueden llamarse entrada
y salida si se quiere). A continuacin se dan algunas formu
laciones alternativas del problema de los alimentos para ga
nado.
Hallar el mtodo ms econmico de : . .
1 I Itenar pesar coser y apilar los sacos.
2) Pasar los productos del depsito de mezcla (estado A) a los
sacos apilados en el almacn (estado B).
3) Pasar los productos del depsito de mezcla a sacos en el
camin de entrega.
4) Pasar los productos del depsito de mezcla al
camin de entrega.
5) Pasar los productos del depsito de mezcla a
un medio de entrega.
6) Trasladar los productos del depsito de mezcla a
los depsitos de almacenamiento de los consumidores.
7) Trasladar los productos desde los depsitos de almacenamiento
de los ingredientes hasta los depsitos de almacenamiento de
los consumidores.
8) Trasladar los productos desde el productor hasta el consumidor.
La formulacin 1 es inaceptable, pues no identifica los estados

A y B y contiene restricciones: llenar, pesar, coser y apilar,
que no caben en la formulacin de un problema. Obsrve
se que estas restricciones son caractersticas de la solucin
actual. Las formulaciones de la 2 a la 8 son aceptables, pero
no son recomendables en igual grado. Esa disposicin de
formulaciones y el hecho de que las probables consecuencias
de seguir cada una sean completamente diferentes, plantea
una importante cuestin que se conoce por amplitud de la
formulacin de un problema.
Amplitud de ka formulacin del problema que realice el

lector. En las formulaciones 2 y 3 se supone que el producto
est dentro de sacos en el estado B. En la 4 slo se especifica
el camin, abriendo el problema a soluciones en que no
intervengan sacos. En la 5 nicamente se especifica "un me
dio de entrega para el estado B, admitiendo as soluciones
adicionales en las que no intervengan camiones. Esta tendencia hacia una definicin menos concreta de los estados A y B
contina hasta que slo se mencionan el productor y el consumidor, dejando la puerta abierta a una amplia variedad de
mtodos de manejo, formas de transporte, tipos de empaque,
etc. As pues, es evidente que a medida que son ms gene
rales las especificaciones supuestas para los estados A y B, son
ms numerosas y variadas las soluciones alternativas de que
puede disponer el proyectista. Hay que tratar de que la formu
lacin sea tan general como lo amerite la importancia del
problema. El no seguir esta norma har que campos enteros
de ventajosas posibilidades sean excluidos innecesariamente de
la consideracin. La mayor parte de las personas que tra
ten de resolver el problema de los alimentos de ganado supon
drn automtica e injustificadamente que el estado B son los
sacos apilados en el almacn, y terminarn todo el proceso de
diseo sin darse cuenta de que ellas mismas han limitado a ese
grado el problema.
En la formulacin 2, del estado B llega slo hasta la pila
de sacos del almacn (Fig. 3). La formulacin 3 extiende el
n
u.
9
125
FIGURA 3. Formulaciones
alternativas del problema de
distribucin de alimentos para
ganado que ilustran las
formulaciones
progresivamente
ms amplias de un problema.
Estado B
Mezcladora de pienso
Sacos de pienso
apilados
en el almacn
Estado B
Mezclador de pienso
Sacos de
pienso
cargados en el
cam in repartidor
Mezcladora di pienso
f Formulacin]
M
w wm
Estado .1
Ingiredientes del
ienso en su origen
Estado B
Pienso descargado
en los depsitos
del cliente
Estado B
ienso descargado
en los depsitos
del cliente
MJ
(
(
formulacin
estado B hasta el camin y la 6 lo lleva hasta el consumidor.

E las formulaciones 7 y 8 se extiende el estado A. En cada
uno de estos casos el problema se extiende o amplia de manera
que abarque ms del problema total. En general, debe tratarse
siempre de formular un problema de modo que comprenda o
incluya tanto del problema total, como lo bermitan la situa
cin econmica y los lmites de la organizacin. Cuanto ms
se divida un problema total en subproblemas que hayan de ser
resueltos por separado, menos efectiva ser probablemente, la
solucin total. Si la puesta en sacos de los productos se trata
co
problema, el transporte y el apilamiento en el alma
cn como otro, el traslado hasta el consumidor como otro y
la descarga de los camiones como otro ms, el sistema de dis
tribucin de los productos que resulte finalmente es muy
probable que est muy lejos de ser el ptimo. Al tratar este
problema con amplitud se tienen muchas probabilidades de
obtener un sistema total muy superior a cualquier otro.
El detalle con que se especifiquen los estados A y B y la
porcin del problema total que comprendan, se denominarn
en lo sucesivo amplitud de la formulacin del problema. La
formulacin 8 del problema de los alimentos para ganado es
ciertamente ms amplia que la 2.
Importancia de una formulacin amplia. El ingeniero en

cargado de este proyecto acert al eliminar la limitacin de
utilizar sacos y, por lo tanto, abri el problema a la posibilidad
de manejar los productos a granel. Asimismo, su formulacin
abarc la entrega al consumidor, lo cual despej el camino
para entregar los alimentos a granel en los depsitos de alma
cenamiento de los granjeros. El resultado fue que, despus de
muchos aos de realizar el penoso trabajo de cargar y descar
gar los pesados sacos llenos de alimento, los repartidores en
tregan ahora el producto impulsndolo con aire a travs de
una manguera que va desde un camin de reparto especial,
el cual es un gran depsito sobre ruedas, y que descarga
directamente en los depsitos de almacenamiento de los gran
jeros. (Este sistema se asemeja mucho al procedimiento usual
de entregara domicilio el gas o el petrleo combustible descar
gndolo en tanques estacionarios.)
El tratamiento con amplitud de problemas que fueron ata
cados previamente por partes, puede dar excelentes resultados.
Estamos rodeados de problemas que no han sido resueltos de
manera satisfactoria, principalmente porque sus solucionadores
razonaron con la estrechez de miras ordinaria y tradicional.
Lo anterior se aplica a la enseanza, los negocios, la medicina
y muchos otros campos, as como a la ingeniera. La razn de
que el autor recomiende con particular insistencia la formu-
lacin amplia de los problemas es que hay mayor probabilidad
de obtener soluciones notablemente mejores. Hay grandes

oportunidades para los ingenieros capaces de atacar problenas
en una forma amplia, fuera de la comn. El siguiente estudio
de un caso ilustra lo que propugna el autor.
La ciudad X tiene un grave problema de estacionamiento
de autos. Cuarenta por ciento de su zona comercial est ocupada por estacionamientos. Esto ha impulsado a ios funcio
narios de la ciudad a contratar a un ingeniero consulto! para
disear un edificio de varios pisos que sirva para estacionar
600 autos. Ser la primera de una serie de edificaciones se
mejantes que se construirn en el rea congestionada.
(Este problema urbano se present principalmente porque
varios aos antes los solucionadores de problemas, con una
vista insuficientemente amplia del problema de la comunidad,
sugirieron la construccin de una red de supercarreteras, ha
ciendo que fuese muy rpido y sencillo viajar por automvil
entre los suburbios y la zona central de la ciudad. El resultado
fue impredecible. Los residentes suburbanos aprovecharon el
tnel de alta velocidad que conduca al corazn de la ciudad
e inundaron de autos la zona comercial.)
Antes de especificar los detalles de las instalaciones desea
das, el ingeniero dedica alguna consideracin al problema
para el cual las edificaciones propuestas son supuestamente la
solucin. (Obsrvese que al ingeniero se le dio la solucin que
idearon los funcionarios de la ciudad para ese problema. Su
tarea consiste entonces en adaptar esa solucin de manera que
sea estructural, econmica y funcionalmente adecuada.) El
ingeniero visualiza el problema fundamental como el de tras
ladar una gran parte de la poblacin de su lugar de residencia
a su sitio de trabajo. Hay una diferencia importante entre esta
formulacin del problema y la solucin restringida dada al
consultor. Su formulacin amplia abre el problema a un gran
campo de soluciones prometedoras. Una es un sistema de trn
sito de alta velocidad. Por supuesto, en esta formulacin realizada por el ingeniero nada impide la posibilidad de un tipo
distinto de comunidad urbana que reduzca la necesidad del
transporte en masa.
El ingeniero cumple su deber tico.- Informa a los funcio

narios de la ciudad que en su opinin el aumentar la extensin
de los estacionamientos de la misma no es la solucin correeta del problema y que se abstiene de disear las instalaciones
propuestas. En vez de eso, expone su consideracin del pro
blema y algunas soluciones alternativas que se derivan de ella.
El adoptar una amplia perspectiva del problema y sostenerla
cuando tal actitud es lo mejor para los intereses de su cliente
es una caracterstica de un ingeniero profesional.
del problema / 127
(
(
-(
(
(
(
(
C
(
(
c
.(
(
(
(
(
(
c
(
Solicitud de
formulacin
Con qu amplitud puede usted formular un problema?
Esta es una decisin que usted tiene que tomar. Una formulacin de un problema es un punto de vista: la forma en que
usted lo concibe. Puede consistir slo en algunas ideas o unas
cuantas notas o apuntes escritos de prisa. No es irrevocable o
inmutable; podr ser cambiada si se considera necesario o de
seable. En consecuencia; usted debe formular problemas con
amplitud, pues es Su prerrogativa y, de hecho, su obligacin
profesional. Si no se procede de este modo, uno se engaa a
s mismo y engaa a su cliente. Sin embargo, el idear una
formulacin amplia de un problema es una cosa y el grado
en que uno pueda aplicarla en el resto del proceso de diseo
es un asunto completamente distinto. El cumplimiento cabal
de una formulacin puede ocasionar un conflicto directo con
las decisiones ya tomadas por su cliente o patrn, o bien puede
conducir a reas de decisin que son de la responsabilidad de
otras personas de la organizacin. El ingeniero encargado del
problema de la distribucin de alimentos para ganado encon
tr cierta oposicin cuando intent llevar a cabo su formu
lacin amplia en trminos de productor a consumidor. Tuvo
que persuadir a las personas responsables de las decisiones
correspondientes de que descartaran la idea de los sacos indi
viduales, de cambiar los mtodos de almacenamiento, de alte
rar las normas o sistemas de ventas, etc. l tuvo xito, pero
por una variedad de razones posibles alguien podra muy bien
haberle dicho que desistiera de sus propsitos, obligndolo a
emplear una formulacin ms estrecha que fuera en contra
de los intereses de la empresa.
El grado en que se justifique y pueda uno llevar a cabo
una formulacin amplia de un problema depender dei al
cance de nuestras responsabilidades o autoridad, de la impor
tancia del problema y de la limitacin (si la hay) de tiempo
y dinero que se tenga para su resolucin.
reservacin
/_LA
Confirmacin o
cotizacin de
las alternativas
disponibles
FMURA 4.
Mtodos de formulacin de un problema. Un problema

puede formularse verbal o esquemticamente de modo satis
factorio, ya sea en el papel o en la mente. En muchos casos
bastarn unas cuantas palabras (pg. 125), o quiz sea pre
ferible un esquema (Fig. 3). El mtodo de la caja negra
para visualizar un problema es una formulacin esquemtica.
La utilidad de este enfoque puede ilustrarse aplicndolo a un
tipo de problema que suele definirse insatisfactoriamente: el
de procesamiento de informacin (Fig. 4). Por ejemplo, una
agencia que realiza reservaciones de asientos para un vuelo o
un teatro, es un sistema de procesamiento de informacin. El
cliente potencial va con el vendedor de boletos y le entrega
una solicitud que comprende un cierto nmero de asientos,
del problema / 129
la fecha y algunas otras especificaciones. Todo esto constitu

ye la entrada a la caja negra. La salida es tambin infor
macin, bajo la forma de confirmacin de la solicitud o
presentacin de las alternativas disponibles. Para la etapa de
formulacin del problema, lo que ocurra dentro de dicha caja
no se conoce o carece de inters; esto substituye a los detalles
que estamos tratando de evitar per ahora y, por lo tanto, es
la clave de su utilidad. La anterior es una valiosa forma de
considerar un problema de procesamiento de informacin o
cualquier otro tipo de problema. La sencillez del mtodo
de la caja negra encubre su utilidad como ayuda para la
resolucin de problemas.
Quizs ya se le haya ocurrido al lector que hasta ahora
no se le han dado reglas concretas y rpidas para formular un
Una nacin agresora
Cualquier
fuente
Agjf
diada
Hojarasca, basura,
chatarra, etc.
Agresor
A>re<or
"djfhtjdo''
vencido,
sin dao
Aua
potable
Deseos
Materia
prima til
FIGURA 5. Algunas formulaciones

de problemas conocidos, que
muestran su aumento de amplitud
o mejor pun to de vista. Se debe
tratar de
Passtyert) s en la
espera
sal
Pasajeros
en su casa
Vaca enferma
en el establo
de su dueo
de operaciones
PaSijers en
n
Pasajeros en su
lugar de destino
Vaca en el establo
de su dueo;
operacin terminada
ualizar en cada
ejemplo los posibles beneficios de

la formulacin ms amplia. (En el
primer caso la mejor perspectiva
de emplear medios no destructivos
abre el problema a la solucin
para someter o vencer agresores,
tales como los mtodos para
incapacitarlos temporalmente o
inhabilitar sus armas.)
Automvil con
insuficiente
traccin
ISqdeps
de
Cdooar
tragn
puestas en
guardadas
la* 'uedas
Joven al ingresar
a la universidad
Automvil
con traccin
adecuada
El mismo,
con una buena
educacin
PFteshmal
thmismo,
conddltulo
problema. Ningunas reglas se justifican. No existe cosa tal

como la formulacin correcta de un problema determinado,
pero s hay, por cierto, reglas ms o menos ventajosas o utili
zares. Lo mejor que puede hacer el autor es ofrecer guas o
pautas que ya ha seguido, y citar algunos ejemplos (la Fig. 5
puede ayudar). Corresponde al lector aprovechar esas guas
y su propia experiencia para desarrollar su aptitud de formu
lacin de problemas.
{
Resumen. Se ha dicho que un problema bien definido est

prcticamente resuelto. Aunque esto es exagerado, sirve para
destacar la importantsima naturaleza de esta fase del pro
ceso de diseo. Un problema puede formularse con
distintos
grados de amplitud. Estos van desde una definicin muy am. plia que mximiza el nmero y el alcance de las alternativas
que pueden considerarse, hasta una que ofrezca muy poca
libertad para elegir las posibles soluciones Entre estos lmites
hay que hacer la eleccin.
La entrada que interviene en la fase de formulacin es
una informacin, vaga y mezclada con hechos sin importancia
y confusos, acerca de lo que se necesita o se quiere. La salo
da, una provechosa formulacin del problema, se convierte
en entrada para la siguiente fase del proceso de diseo, el
anlisis del problema.
anlisis del problema
FABRICANTE de aparatos domsticos ha decidido introducir
tentativamente al mercado un nuevo tipo de lavadora de ropa.
Esta mquina ha de realizar las tareas usuales que se esperan
de ella y tambin servir como mquina de lavado en seco en
el hogar. Adems, la direccin de la empresa ha decidido
UN
Ejercicios
1. Identifique los estados A y B del problema principal de

las siguientes personas. Haga todas las suposiciones que
sean necesarias.
a)
b)
c)
d)
Un muchacho repartidor de peridicos,

Un montaista.
Un cocinero o cocinera.
Un bombero.
e) Un profesor.
/) Un reparador de televisores.
g) Un alfarero o ceramista.
2. Formule el problema para el que cada una de las siguien

tes es una solucin. ( Por ejemplo, la entrada usual a un
engranaje de cambios o caja de velocidades es un eje
que gira a una cierta velocidad, y la salida es otro eje que
gira a una velocidad diferente.)
a)
b)
c)
d)
e)
/)
g)
h)
)
j)
Un sistema pblico de amplificacin de sonido.

Una plancha elctrica.
Un aparato acondicionador de aire.
Un sistema telefnico.
Un oleoducto interestatal.
Una planta embotelladora.
Un aeropuerto.
Una refinera de petrleo.
Una barredora de nieve.
Un tren de transbordo (o sea. el que viaja entre dos
lneas ferroviarias principales).
CAPITULO
Oros hechos
importantes
Su
formulacin
de'
problema
que:
autorizados.
Especificacin de los estados A y B. En la formulacin de

este problema es suficiente identificar el estado A simplemente
como las telas sucias, y el estado B como las mismas telas, pero
limpias (Fig. 2). Sin embargo, para resolver el problema es
necesario saber ms acerca de la entrada y la salida. Por lo
tanto, durante esta etapa del proceso de diseo se determinan
las caractersticas cualitativas 'y cuantitativas de los estados
Ay B, como se muestra en la Fig. 3.
irrelevante,
opiniones
tradiciones,
etc.
Anlisis
del problema
4. Su costo de fabricacin no debe exceder de 125 dlares.

5. Debe servir satisfactoriamente para todos los 'materiales
textiles naturales y sintticos.
6. Debe ser a prueba de manejos equivocados.
Informacin
M/
1. La mquina no debe-tener ms de 75 cm de ancho, 95 cm

de alto y 75 cm de fondo.
2. Debe funcionar con corriente alterna de 115 volts y 60 ciclos.
3. Debe ser aprobada por los laboratorios oficialmente
El ingeniero encargado de disear esta mquina de uso

mltiple bas su anfisis del problema en una considerable
cantidad de deliberaciones, investigaciones y consultas, espe
cialmente con altos funcionarios de la compaa y expertos
en mercadotecnia, quienes estn en estrecho contacto con las
preferencias del consumidor (Fig. 1). Su anlisis, mostrado
en la Fig. 3, se discutir en los artculos subsiguientes.
y opiniones
(
(
(
Definicin detallada
del problema en funcin
de especificaciones,
restricciones, criterios, etc.
FIGURA 1.
Tlas
sucias
(
Telas
limpias
FIGUM 2.
131
___--

Entrada : telas sucias
Variables de entrada
(
(
__ .
---------
No puede ser mayor que 115 dm 3

No puede ser mayor que 8 Kg
Ninguna
Tipo de tela
Grado de suciedad
Tipo de suciedad
Salida : telas limpias

Variables de salida
Ninguna
Ninguna
Limitaciones de salida
Cantidad de suciedad
Grado de encogimiento
No mis del 3 % del valor de entrada

No mis del 0.5%
Variables de solucin
Tamao de la pieza
Tamao de la carga
Pe so de la carga
Limitaciones de entrada
Forma de la pieza
Mtodo para desprender la suciedad

Mtodo para separar la suciedad de las telas
Fuente de energa
Materiales de construccin
Restricciones,
No mayor de 76 x 92 x 76 cm
utilizar 115 volts de C.-A.
Debe tenerse la aprobacin de los laboratorios de control
(Underwriters' Laboratories )
Su cosfo no debe exceder de 125 dlares
Hay que
Debe operar a prueba de equivocaciones
(
Volumen de produccin
Criterios
(
(
(
(
(
Atractivo de venta
Aproximadamente 300.000 unidades
Costo de fabricacin
Facilidad de manejo
Uso
Seguridad para el operario
Confiabilidad
Facilidad de mantenimiento y
Electividad de limpieza
Peso
Ruido
Un promedio de 1500 cergei drente

la vida de la mquina
reparacin
FIGURA 3. Pgina del cuaderno de apuntes del

ingeniero, que muestra su anlisis del problema
de la mquina limpiadora de ropa.
anlisis del problema / 133

Muy pocas caractersticas de los estados A y B son cons
tantes. La cantidad de ropa que ona persona ponga en una
lavadora variar de carga a carga, y lo mismo la clase de* las
telas, la cantidad y tipo de suciedad, etc. (Ejemplos de otros
a una planta
siderrgica varia en su composicin qumica; la salida de po
tencia elctrica de una central generadora vara efectivamente
en un cierto periodo, etc.) Estas caractersticas dinmicas de
los estados A y B se llaman variables de entrada y variables
de salida, respectivamente.
Generalmente hay lmites para el grado en que pueden
fluctuar tales variables; por ejemplo, el peso variable de
entrada de la carga no puede exceder de 8 kilogramos, lo
cual se expresara simblicamente por fUsJ-P, 5r 8 kg, siendo
Pe el peso de entrada. Esto se llama una limitacin de entrada,
y la equivalente para el estado B se denomina limitacin de
salida. Para que un ingeniero pueda resolver satisfactoriamente
un problema, deber contar con estimaciones de confianza de
los valores de las variables y de las limitaciones de entrada
y salida.
problemas: la entrada de mineral de hierro
Restricciones. Una restriccin es una caracterstica de una

solucin que se fija previamente por una decisin, por la Na
turaleza, por requisitos legales o por cualquier otra disposicin
que tenga que cumplir el solucionador del problema. En con
secuencia, las decisiones mencionadas anteriormente (pg.
131) aparecern como restricciones en la Fig. 3. Cada una
limita las alternativas que se le presentan al solucionador del
problema. Algunas restricciones limitan su eleccin a un inter
valo de valores: la mquina no puede tener un tamao ma
yor de 75 X 95 X 75 centmetros; otras fijan una caracte
rstica de la solucin: debe funcionar con corriente alterna
de 115 volts y 60 ciclos. Asi, pues, soluciones mayores que
75 X 95 X 75 cm son inaceptables y cualquier otro tipo de
fuentes de energa est descartado. Generalmente, tales deci
siones las hace quien emplea al ingeniero.
No todas las restricciones son aceptadas por el ingeniero.
Por ejemplo, es posible disear una mquina limpiadora que
sirva satisfactoriamente para todos los tipos de telas, pero el
costo de idear y fabricar una mquina verdaderamente de uso
general seria muy elevado. El ingeniero cree que el precio
probable de venta de una mquina que sirva para todas las
telas es desproporcionadamente ms alto que el precio pro
bable de una que sirva para casi todas las telas. Est conven
cido de que la decisin de que sirva para todas las telas
carece de fundamento econmico. En estas circunstancias, el
ingeniero tiene que decidir si deber aceptar esta restriccin.

de que la direccin de la empresa reconsidere y
posiblemente revoque su decisin original.
Adems, es evidente para el ingeniero que dos de las res
tricciones impuestas son incompatibles: una mquina de uso
general que tenga un costo de manufactura de 125 dlares o
menos. Una b ambas restricciones debern eliminarse para que
pueda obtenerse una solucin.
Por consiguiente, el lector probablemente no tendr que
observar o cumplir todas las restricciones impuestas, generalmente con la anuencia de quienes las establecieron, pues al
gunas no podrn ser atendidas y otras podrn satisfacerse
slo a un precio exageradamente alto. Seria ingenuo suponer
que todas las restricciones son decisiones ptimas que deben
o bien tratar
FIGURA 4
aceptarse a ciegas. La mayor parle de las decisiones hechas

por ejecutivos, Tngenieros y otros .M,|| subptimas en cierto
grado. Esto resulta del elemento de azar inherente a la bs
queda de posibles caminos de accin, del tiempo relativa
mente corto disponible para tomar decisiones, del papel pre
dominante que desempea el criterio u opinin personal en la
toma de decisiones de la vida real, de las muchas implicacio
nes y consecuencias futuras que son imprevisibles, del grado
en que se subdividen generalmente los problemas y se atacan
como subproblemas relativamente independientes, y del hecho
de que pocas decisiones se hacen sobre una bas completamen
te objetiva.
Por tanto, no hay que aceptar automticamente todas las
restricciones dadas. Muchas veces una provechosa innovacin
debe su existencia a un ingeniero que no acept a ciegas como
slida e irrevocable toda restriccin.
Restricciones ficticias. Considrese el problema de unir los

nueve puntos de la figura 4 por no ms de cuatro trazos rectos
sin despegar la punta del lpiz del papel. Algunas personas
no pueden resolver este problema y otras necesitan mutho
tiempo para ello, porque injustificada e inadvertidamente qui
zs, descartan la posibilidad de prolongar las lneas ms all
del cuadrado formado por los puntos. Se comportan como si
esto no estuviera permitido, aun cuando no se mencion nin
guna restriccin en el enunciado del problema. Esta exclu
sin injustificada e indeseable de una posibilidad o de un
grupo de ellas perfectamente legtimas, es una restriccin fic
ticia.
La mayor parte de las restricciones ficticias no son deci
siones explcitas para descartar ciertas posibilidades, sino que
el solucionador del problema acta automticamente como si
algunas alternativas hayan de ser excluidas. Muchos procede
ran a resolver el problema de los alimentos para ganado
(pg. 122) como si tales productos forzosamente tuvieran que

ser puestos en sacos,* aun cuando nadie expres que tuviera
que ser as. El hecho de que las restricciones ficticias no se
establecen usualmente por deliberacin consciente, es la prin
cipal causa de su elusividad. Si fueran enunciadas explcita
mente, su naturaleza imaginaria y a menudo absurda, saltara
problema de los piensos o alimentos
que se enuncian como restricciones
supngase
ganado,
para
algunas de las caractersticas de la solucin actual, aunque
no lo sean : los alimentos deben ser puestos en sacos; los sacos
deben manejarse individualmente. Estas no son ms que ca
ractersticas del sistema actual que se expresan substituyendo
las expresiones simples se ponen y se manejan por deben
ser puestos y deben manejarse. La citada solucin es causa
frecuente' de restricciones imaginarias autoimpuestas. Es muy
fuerte la tendencia a tomar equivocadamente lo que es por
a la vista. Volviendo al
(
(
lo que debe ser. Debido a que todo el mundo tiene tal ten
dencia y teniendo presente que la eliminacin de una restric
cin ficticia suele hacer que el problema admita soluciones
ms ventajosas, es muy necesario estar prevenido contra esta
equivocacin.
Variables de solucin. Las soluciones alternativas de un

problema difieren en muchos aspectos. Las correspondientes
al problema de la mquina lavadora de ropa difieren en ca
ractersticas tales como tamao, forma, mtodo para quitar la
suciedad de las telas, tipo de mecanismo y materiales con los
que se construye la mquina. Las formas en que pueden dife
rir vas soluciones de un problema se llaman variables de so
lucin. La solucin final de un problema consiste en un valor
especificado para cada una de tales variables: un cierto tamao, una determinada forma, etc.
Es esencial que el lector se cerciore de que ha entendido
bien el propsito de la determinacin de las restricciones y
variables de solucin. El objeto no es conocer todas las formas
de restriccin, sino darse cuenta de cules son las formas en
que no hay restriccin alguna, y posteriormente aprovechar
esta libertad en la bsqueda de soluciones. Para ayudarlo en
esta empresa, se recomienda al lector que primero identifique
todas las variables de solucin y luego determine cules son
justificadamente fijas o limitadas.
Criterios. Los criterios que se utilizarn para seleccionar el

mejor diseo deben identificarse durante el anlisis del pro
blema. Realmente, los criterios cambian muy poco de proble
ma a problema; el costo de construccin o fabricacin, la
seguridad personal, la confiabilidad, la facilidad de manteni-
<
(
(
(
(
(
i
(
(

miento o conservacin y otros semejantes se aplican casi en
todos los casos. Pero lo que s cambia significativamente es la
importancia relativa de cada uno de estos criterios. De ah
que en la mayor parte de los problemas la tarea primordial
del ingeniero con respecto a los criterios es conocer la impor
tancia relativa asignada a varios de ellos por los funcionarios,
clientes, ciudadanos y otras personas interesadas. Esta infor
macin es importante; el siguiente ejemplo ilustrar por qu.
Supngase que la seguridad personal ha de ser un criterio de
gran peso en el diseo de un nuevo modelo de cortadora
de csped rotatoria. Sabiendo esto, el proyectista o diseador
considerar un nmero mayor de diferentes materiales, meca
nismos, tipos de cortadores, mtodos de descarga, etc., que
los que considerara de ordinario en su investigacin. Un
criterio especialmente importante afectar a los tipos de solu
ciones que se destacan en la bsqueda de alternativas, y este
hecho debe ser conocido antes que principie tal bsqueda.
Utilizacin. Si un ro ha de ser cruzado en un punto deter

minado slo en muy raras ocasiones, es obvio que un puente
no ser la solucin que minimice el costo total (suma de los
costos de diseo, de construccin y de utilizacin). Por otra
parte, si millones de personas necesitan cruzar el ro por dicho
punto en cierto tiempo, un bote de remos no ser el mtodo
preferible en lo que respecta al criterio de costo total. El n
mero de veces que ha de repetirse la transformacin asociada
a un problema adquiere cierta importancia siempre que el
costo total (suma del costo de llegar a una solucin, del costo
de crearla fsicamente y del costo relacionado con su uso)
sea el punto de inters. Y, cundo no es ste el caso? Recor
demos el problema de los interruptores de tiras metlicas
(pg. 14). El lector puede imaginarse qu tipo de mtodos
de fabricacin se utilizaran si nicamente se necesitaran al
gunos cientos (en vez de muchos millones) de ellos.
Para que un ingeniero pueda resolver inteligentemente un
problema, debe determinar primero la utilizacin o uso espe
rados, es decir, el grado en que ha de emplearse la solucin,
puesto que tal grado afecta fuertemente el tipo ptimo de
sta. En el problema de la mquina lavadora la utilizacin
es de 1500 cargas de tamao medio durante la vida o dura
cin del aparato.
Volumen de produccin. Supngase que solamente van a
construirse 10 mquinas lavadoras. En estas circunstancias el
proyectista se preocupa poco de la facilidad de fabricacin
de su creacin. Si se especificaron piezas o componentes no
usuales de alto costo y se requieren mtodos de fabricacin
a mano, estas condiciones sern de poca importancia mientras

la cantidad producida sea slo de diez mquinas. Sin embargo,
un nmero de 300,000 es una cosa diferente, pues en este
caso el ingeniero estar fundamentalmente interesado en la
forma en que los diversos diseos afecten el costo de manu
factura. Tal nmero, que recibe el nombre de volumen de
produccin, tiene un efecto significativo en el tipo de solucin
que ser ptima para el problema, y obviamente debt . cono
cerse antis de comenzar la bsqueda de soluciones.
Entrada, con las variables de
limitaciones:
y estas
I=0
0<I2< b
etc.
s
Variables de solucin
Anlisis del problema forma general. El anlisis del pro

blema comprende mucho trabajo de reunin y procesamiento
de informacin. El resultado es una definicin del problema,
en detalle, como lo ilustran las Figs. 3 y 5, que se espera
maximice las probabilidades de hallar una solucin ptima.*
Ahora ya est uno listo para iniciar la bsqueda de tal so
S/.S2.SJ,-,SN
Con esta$ restricciones:
S,=f
<7 fiSj<A
efe.
lucin.
Ejercicios para el captulo 9
1. Suponga que usted est diseando lo siguiente:

a) Una enlatadora de legumbres.
b) Una estructura que cruce el canal de la Mancha.
c) Un cable telefnico submarino transocanico.
d) Una planta de energa elctrica que utilice carbn
como combustible.
Cmo formulara usted cada uno de estos problemas?
Qu informacin concerniente a la entrada y a la salida
reunira durante su anlisis de cada problema? En cada
caso, enumere algunos de los principales criterios que us
ted crea que deben emplearse. Identifique las variables
de solucin ms importantes en cada problema.
2. Qu restricciones puede usted sealar en cada uno de

los estudios de casos presentados en el captulo 2?
Ejercicios para los Captulos 9 y 10
(Los siguientes problemas requieren tanto pensamiento crea
tivo como definicin del problema y, por consiguiente, son
apropiados para ste y el siguiente captulo.)
* La nomenclatura del problema resumida en la Fig. 5 es ade

cuada para su experiencia inicial de diseo. Sin embargo, finalmente
puede ser necesario un mayor rigor en el anlisis del problema. Por
lo tanto, en el Apndice C se ampla el tema y se ofrecen mtodos
perfeccionados.
Salida, con las variables de salida
0he,3, - ,N
y estas
limitaciones:
>j
Os<k
etc.
Criterio " C
Uso U
Volumen de produccin * V
FIGURA 5. Resumen de los tipos
de informacin que deben
reunirse en el anlisis de un
problema. luis letras minsculas
representan los valores numricos
que se tienen en un problema real.
Dada esta informacin slo resta
hallar la combinacin de valores
SN que maximice
de St, Ss, Ss,
a C y satisfaga todas las
limitaciones y restricciones.

Atados de mapas
en estantes abiertos
HR
CD
Fmpaque de cartn
CD
t=D
a
~~1 Sellado y etiquetado
CD
B
Pesado y franqueo
Pilas de cajas
de mapas
FIGURA 6. Procedimiento actual

para despachar los pedidos
de mapas.
Tabla 1
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
f Muro exterior
Tipos de mapas
solicitados en
el pedido
2
PiS
Porcentaje
de pedidos
recibidos
3
3
5
8
16
19
16
14
8
4
3
1
...
pedido. Un anlisis cuantitativo de los pedidos que se reci

bieron en un cierto lapso produjo los resultados de la
Banco
Patio de embarque
1. Una parte de un gran almacn de una compaa petro

lera est dedicada al almacenamiento, empaque y envo
de mapas de carreteras a las estaciones de servicio para
automovilistas. El procedimiento corriente est esquema
tizado en la Fig. 6. Los mapas almacenados se sacan de
sus cajas (cada una tiene 8 paquetes de 25 mapas cada
uno, o sea 200 en total), y una provisin limitada para
cada estado se apila en los estantes descubiertos. El em
pacador, con la nota de pedido en la mano, cumple la
solicitud del cliente tomando la cantidad de mapas del
tipo requerido de los estantes y acomodndolos en una
caja de cartn sobre un banco. Una vez que surte el
pedido, pasa la caja de cartn a la seccin de pegado
y marbetado, y efecta estas operaciones. Luego pasa la
caja o paquete a la seccin siguiente para pesar el envo
y ponerle el porte postal o franqueo correspondiente. A
continuacin lleva el paquete listo para su remisin al pa
tio de embarque. Con este mtodo, un pedido normal
requiere en promedio un tiempo de 10 minutos para su
terminacin. El salario del empleado es de $ 1.94 (dla
res) la hora, y se despachan aproximadamente 13,000
pedidos al ao.
Hay que tener en existencia doce mapas diferentes. Un
anfisis de los pedidos recibidos en un cierto perodo dio
los resultados que se muestran en la tabla 1. Una estacin
de servicio no puede solicitar ms de 500 mapas en un solo
tabla 2.
Como ingeniero encargado de mejorar este procedi

miento, qu recomendara usted? (El proceso debe rea
lizarse en la niisma parte del almacn que se emplea
ahora.) D usted una descripcin adecuada de la dispo
sicin del'local de trabajo, del procedimiento y del equipe
que proponga. Tambin describa a forma en que obtuvo
su solucin, incluyendo la formulacin y el anfisis del
problema y las alternativas que consider.
2. Las autoridades de una gran ciudad le han encomendado
a usted, en su carcter de ingeniero consultor, que elabore
las-especificaciones generales de un nuevo sistema de trn
sito, de alta velocidad y gran capacidad, para interconec
tar las zonas central y suburbana. Esboce solamente las
caractersticas generales de la proposicin que presente.
3. En una clnica veterinaria se deben efectuar cierto n
mero de operaciones en caballos, vacas y toros. Como bien
puede imaginarse, el llevar uno de estos animales a una
mesa de operaciones es un problema realmente difcil.
Especifique las caractersticas generales de un dispositivo
o sistema que usted recomiende para acostar (o tender
de costado) a estos animales en la mesa' de operaciones.
*:
\
(
<
(
Tabla 2
Nmero de mapas
solicitados en
el pedido
0-50
51-100
101-150
151-200'
201-250
251-300
301-350
351-400
401-450
451-500
Porcentaje
de pedidos
recibidos
7
11
18
26
13
10
6
3
4
2
(
(
(
(
l
(
(
(
CAPITULO
10
C
(
El proceso del diseo:

La bsqueda
de soluciones posibles
(
y
c
(
c
(
(
PROBABLEMENTE AL lector se le ocurrirn soluciones a medida

que define un problema, pero slo como subproductos y no
como el objeto de sus esfuerzos. En esta fase del proceso de
diseo se buscan activamente las soluciones posibles y uno se
lanza a lo que es una verdadera bsqueda o investigacin,
en la mente, en la literatura tcnica y cientfica, y en el mundo
que nos rodea. La vasta acumulacin de conocimientos hu
manos proporciona soluciones ya hechas para algunas partes
de la mayora de los problemas. El buscar tales soluciones es
un proceso relativamente directo, que consiste en explorar
nuestra memoria, consultar libros, informes tcnicos, y aplicar
prcticas existentes. Pero hay una segunda gran fuente de
soluciones: las propias ideas, que son producto del proceso
mental llamado invencin. Hay que confiar en alto grado en
el propio ingenio para resolver los diversos aspectos de pro
blemas que no son cubiertos por el saber tcnico y cientfico
existente. Desafortunadamente, el inventar soluciones no es un
procedimiento tan directo y controlable como el de buscar las
soluciones hechas; lo anterior puede reconocerse en nuestra
propia experiencia en la resolucin de problemas: las ideas
ordinariamente no se presentan de inmediato cuando uno las
desea. En consecuencia, vale la pena dedicar especial atencin
a mejorar la capacidad inventiva de cada uno.
La inventiva es la facultad de una persona para inventar
o idear soluciones valiosas. La inventiva del lector depender
de su actitud mental, sus conocimientos, el esfuerzo que des
arrolle, el mtodo que emplee en la busca de ideas y de sus
capacidades o aptitudes (cualidades heredadas que influyen
en su inventiva). Obsrvese que uno mismo controla cuatro de
estos cinco factores determinantes; por lo tanto, est dentro
de nuestras facultades el mejorar nuestra capacidad inventiva.
Uno puede en cierto tiempo mejorar sus aptitudes y aumentar
141
Un anlisis
del problema
Fase de
investigacin
Una multitud
de soluciones
y soluciones parciales
FIOUM l.
<
la bsqueda de soluciones posibles / 14?

Cmo puede mejorar
su inventiva?
Tenga la
actitud adecuada
3 Confianza en si
mismo. Piense quetiene inventiva
16.
Evite una evala
cin prematura
5-
Ampli sus
conocimiento
4. Conviccin d que
sierimpre son posibles mejores
soluciones
Evite preocupacin
prematura acerca
de los detalles
rongai todo
su eMiuerzo
8.
Maximice el rea !
de donde pueda
seleccionar soluciones 1
10.
7. Use mtodos
eficaces de
investigacin
Use mtodos
sistemticos par
descubrir
posibilidades
Ahora haga un
muestreo efectivo
12.Utilice los mto

dos de estudio del
azar para descubrir
muchas posibilidades
!
Empleo de
variables
de solucin
FIGURA 2. Esquema del

contenido de las pginas 142 a 149.
Consltese esta figura pe
dicamente a medida que se lea.
Los nmeros indican el orden 'en
que se
describen
estos temas.
Otros
13. Tcnica de
generacin oe ideas
14
Analogas
L
Otros
Asimismo, uno puede incrementar sus es

fuerzos y mejorar notablemente el mtodo de bsqueda de
soluciones. Estas sern buenas noticias para todos aquellos
que no son, genios creativos de nacimiento, pues aunque la
aptitud personal no est bajo el control de cada uno de
nosotros, esto puede compensarse por medio de los cuatro fac
tores restantes, sobre los que s puede influirse. En las pginas
siguientes se explicar cmo puede lograrse esto, lo cual se
resume en forma esquemtica en la Fig. 2.
sus conocimientos.
Mejoramiento de la inventiva. - La actitud correcta.

En primer lugar, uno debe creer que tiene la potencialidad
de ser creativo. Por qu tienen algunas personas notablemen
te ms inventiva que otras? Quizs se piense que es porque
nacieron asi. Pero, quin puede decir cules son las contribu
ciones relativas de los cinco factores determinantes en la acti
vidad creativa de una persona en particular? Es imposible
establecerlo. Una persona extraordinariamente creativa quiz
deba sus cualidades no a que naci excepcionalmente dotada
sino a que su actitud, conocimientos y mtodos son general
mente buenos y a que trabaja con empeo. Puede ser que
unas cuantas personas tengan cualidades extraordinarias debi-
do a la herencia, pero tambin es cierto que todo el mundo

(
hereda alguna capacidad inventiva y que muy pocos explotan
totalmente lo que tienen. Es muy probable que, en este as
pecto, uno en realidad no carezca de cierta inventiva natural.
(
De manera que no debe preocuparnos si tenemos o no alguna
aptitud especial para la invencin, sino ms bien uno debe
proponerse utilizar al mximo lo que tiene. Vcmoslo de este
modo: si uno da por seguro que no tiene aptitudes creativas,
probablemente vivir por debajo de sus posibilidades. Si
nuestra actitud es positiva o sea, si uno sabe que tiene po
tencialidades entonces todo lo que hay que hacer es utili
f
zarlas!
Otro aspecto de este asunto de la actitud mental es un
(
impulso permanente a hallar mejores soluciones. Raramente,
si es que llega a suceder, se trabajar en un proyecto de inge
niera en el que puedan determinarse todas las soluciones. Con
frecuencia el tiempo disponible se termina antes de que se
(
acaben las posibilidades. El ingeniero consultor que ide un
sistema de manipulacin de equipajes para una terminal de
aerotransporte, hall una variedad de mtodos para transpor
tar el equipaje de los pasajeros, numerosos sistemas de clasi
ficacin y muchos sistemas de reparto. Filialmente termin su
bsqueda porque otros problemas esperaban su atencin, no
porque hubiera agotado todas las posibilidades. Ni tampoco
(
crey en ningn momento, durante el proyecto, que hubiese
pensado en todas soluciones. Un ingeniero creativo, no im
porta cuntas soluciones haya ideado, debe suponer, muy jus- El ingeniero tiene "hambre
tificadamente, que quedarn sin ser descubiertas muchas y de posibilidades"
mejores soluciones. No slo supondr que existen, sino que
(
tratar de, hallarlas en tanto el tiempo lo permita.
El primer paso, entonces, para llegar a tener mayor inven
tiva es desarrollar una actitud positiva hacia la posibilidad
de que uno pueda encontrar mejores soluciones a cualquier
problema que ataque. Cada vez que se determine una nueva
solucin, dispngase a encontrar una mejor, y continese as
(
hasta que se vea uno obligado a desistir debido a una fecha
limite para el proyecto, o a la presin de otros problemas que
necesiten su atencin.
(
Mejoramiento de la inventiva. - Ampliacin de los co

nocimientos. Cuando se tiene una idea se combinan dos
o ms porciones del conocimiento en una forma nueva para
uno. Se trata de una reorganizacin de los conocimientos; una
idea no viene de la nada. Por lo tanto, cuanto mayor sea
nuestro caudal de conocimientos, mayor ser la cantidad de
materia prima de que podr disponerse para producir solu
ciones. Adems, cuanto mayor sea el nmero de materias que
(
(
la bsqueda de soluciones posibles / 145

Vf
Hlice en ducto
Alas
nclinables
g?
vV. v*Vr
ti
'v
_.
?
rf
(
A\
I
\L
a / -
SI
*
en estudio para usos militares y

comerciales. La historia es la
misma que para casi todo problema
de ingeniera: ms y ms
posibilidades. Es difcil librarse
de ellas. Esta panormica de
alternativas posibles tiene por
objeto despertar la conciencia
de las soluciones alternativas del
lector. (Incidentalmente diremos
que an hay otros diseos de
aeroplanos VTOL en estudio.)
i.
?-
ft .%
#J **.**in
r i-
I|!
5H
ti
Helicptero
\uWm
VOIOI
R)&
l&
FIGURA 3. A propsito de
soluciones posibles! Adems del
familiar helicptero y del
aeroplano descrito en la pgina 32,
los diseos de aviones VTOL
que se muestran en sta y en las
siguientes pginas, tambin estn
FIOURA 4.
"J
(Cortesa de Ling-Temco-V ought. Inc.)
*n
wm.
iC
tw--
ij
-''T*.
*v'
\
it
:!=
B'
i Te
*I
,L
Avin de ala fija
r.
(Cortesa de Textrons Bell Aerosystems Co.)
Alas rotatorias
(Cortesa de Hughes Tool Co.)
FIGURA 5.
(
wja
'vy
>
{
(
O'
Movimiento por chorro
desviado
1
.
Avin de movimiento por

chorro desviable
("El cerdo volador")
9E
tSfiV
V 9
R
-3*-
'm*
JFi1
FIOURA 7.
Lim.J
(Cortesa de Hawker Siddeley Aviation
C
(
t
.J
>-
t'
(
* I
r/
- 4$, -
fe
s-s
Rotores ocultables
fe
X,
(
V
Ai
(
TJ
r'
,....
J L |Ui|-|
i
r-j
'
FIGURA 6.
Aircraft Divisin,
United Aircraft Corporation.)
(Cortesa de Sikorsky
FIGURA 8.
v
(
f
'
J:

i
Alas propulsoras
Rotores ndinables
'<r
ases
BSH3
t.g,
;v'-
' Entrada
*j
Rotor impulsor
ixk
i- i
Ktm
(
t
FIGURA II.
(Cortesa de Ling-Tetnco-V ought, Inc.)

FIOURA 9.
(Cortesa de Bell Helicopter Co.)
HP*
*v .
Hi
t-.
*
W II
SiiI
jfesy
.
l
HP
'
Motores de extrema
de ala en vaina
'
'LW
i--
...
JT
r~OT TCM
3
; c
Motores en fuselaje
verticales
(Cortesa de Dormier GMBH.)
FIGURA 10.
FIGURA 12.
Vaina con cuatro

(Cortesa de Avions Marcel Darsault.)
motores
verticales
de reaccin
T
(
abarquen tales conocimientos, mejores sern las posibilidades

de lograr ideas notables que sean tambin particularmente
, XXx y,
efectivas (lo cual es una de las diversas razones para ampliar

nuestro conocimiento).
La escuela no es la nica fuente de tales conocimientos;
las observaciones, la conversacin, la lectura y otras formas
de aprendizaje comunes son tambin muy importantes.
>
VMWW*
>6</
Jx
V*A
x A x* .
# X'%v
'/'(
I#.:
XAAMXY
xVY
X xx' X
VX x
Xs
X'
XAv
X
i> y*
XXx
xV
s'
x-XX x
Frontera resultante
de restricciones
ficticias
X X
X
* /Y
; xxx \X
X x* XXJA
X x
*X
x X
. genuinas
Una razn podra ser que no se pone suficiente empeo.

Otra posibilidad es que, en realidad, se buscan slo modifica
ciones de la solucin presente, en vez de una variedad de
ideas bsicamente diferentes.
posible tambin que aun si uno est trabajando
Es muy r
. .... J ,. ,
,
.
arduamente, el pensamiento siga un camino trillado debido
a que la solucin acostumbrada a un problema tiene un poder
natural de atraccin, en especil si dicha solucin tiene un
uso de largo tiempo, o si uno est ntimamente familiarizado
con ella. Despus que uno ha vivido con determinada solu
cin durante cierto tiempo, sta llega a convertirse en un
obstculo formidable para el pensamiento creativo. Tal familiarizacin conduce a una inflexibilidad y limitacin de pen
samiento que origina la acumulacin mostrada en la Fig. 13.
En el mundo abundan los ejemplos; uno muy ilustrativo se
halla en la historia de los intentos del hombre para volar. La
, x
. XAx Axx
Frontera establecida
por restricciones .
k.
r*X
r5
X/.
*yx
xY
<
X/x*
%(
xN.
<
(
Frontera resultante
del conocimiento
limitado del ingeniero
Mejoramiento de la inventiva.
Aplicacin de mayor
esfuerzo. Ocasionalmente una idea creativa se le puede
ocurrir a uno cuando aparentemente no se pensaba ni se
tena en cuenta un problema en particular. Pero hay una gran
diferencia entre un efmero chispazo de ingenio y la produc
cin constante y obligada de ideas y ms deas, para_resolver
un problema determinado, en el tiempo disponible. Este tipo
de productividad requiere esfuerzo; difcilmente podran ha
llarse muchas personas realmente creadoras que no sean tam
bin trabajadores de gran actividad. De ah que para maximizar' nuestra inventiva uno tenga que estar dispuesto a realizar
un gran trabajo.
Mejoramiento de la inventiva. - Empleo de mtodos
eficaces de bsqueda. Es conveniente que se dedique cui
dadosa atencin al mtodo de buscar soluciones. Esto se entender bien despus de darse uno cuenta de lo que se est
inclinado a hacer en la resolucin de problemas si no se atien
de este aspecto. La siguiente analoga aclarar algunas de las
trampas, dificultades y defectos usuales de un procedimiento.
Considrense las X de la Fig. 13, como puntos del espa
cio, suponiendo que cada uno es una solucin a un problema
particular. Supngase que los puntos ampliamente separados
representan soluciones radicalmente distintas. Probablemente,
al tratar de hallar soluciones a un problema, se empezara en
algn punto de este espacio y se avanzara despus progresi
vamente hacia mejores soluciones, hasta que un lmite de tiem
po o perfeccin diera por terminada la bsqueda. Las limi
taciones de la mente impiden este eficaz procedimiento. De
hecho, el proceso de indagacin es -ordinariamente de tanteo
y adolece de grados de regresin, ineficacia y falta de direccin objetables.
Muy a menudo se parte de la solucin actual, el punto S
de la Fig. 13, y se basa de un punto (o idea) a otro en la
forma indicada p>or la trayectoria de las flechas. Obsrvese
que los saltos tienden a ser relativamente pequeos, de
modo que las ideas se acumulan indeseablemente alrededor
de la solucin actual. Por qu las soluciones alternativas
tienden a asemejarse a la(s) forma (s) actual (es) de resolver
el problema?
Espacio de soluciones
V
X
XX
xXAx
)X
XX
Xx-x
x-
FIGURA 13. La tray'ectoria con

las flechas representa el modo' en
que se suele buscar una nueva
solucin a un prolblema (a menos
que se sea un individuo
aique una
extraordinario o se dedique
de
al mtodo
m
cuidadosa atencin ai
(Las
bsqueda).
fronteras del
espacio de soluciones se explicarn
ulteriormente.)
<
I
<
(
(
C
(
(
__
c
t
(
Expansin
Restricciones genuinas.Es decir, algunas soluciones
FIGURA 14.
(
(
(
(
que sirvan para guiar la bsqueda en reas provechosas de

que de otro modo podran pasar inadvertidas.
Para este objeto se recomiendan dos tipos de medidas: a)
utilizar un sistema para dirigir la bsqueda en muchas reas
He posibilidades, y 2>) emplear mtodos que dirijan al azar
la bsqueda o la indagacin. Ambos procedimientos son conVenientes.
lograr ese objetivo se necesitar ayuda, en forma de medidas
iZletaTrTcaL
'de hciip-rl
sistematizar la bsqueda puede

ser muy benfico; se recomienda
emplearlo con frecuencia.
del cuaderno
de
solucin principal clasific sus
ideas en forma de vn rbol de
las variables de solucin, considerando una cada

Vibracin
Ptina
pardales alternativas que cre
tramos en
Sacudimiento
por sanido
Rama
Evita que la
rama se mueva
A mano
Por aspiraacin
Jaln
Uno,
Mecnico
Mtodos de
\r
separacin
T Tira la mamana
Corte
dentro del cesto
Por resistencia elctrica

Por llama
Con "soplete "
Quemado
!>'*-
Vista
superior
Con escalera
de tijera
Con andamio
porttil
real
Amplense los lmites: elimnense las restricciones ficticias,

deprense las restricciones reales y complemntense los cono
cimientos correspondientes al problema particular que se con
sidere.
Luego aprovchese en su totalidad el espacio de solucio
nes ampliado; bsquese en l efectivamente. Para lograr lo
anterior hay que explorar todas las reas de posibilidades que
fundadamente puede suponerse contienen la solucin ptima,
y no slo la regin que rodea inmediatamente la solucin pre
sente. A menos que uno sea un individuo excepcional, para
FIOURA 15.
Mtodos para introducir un sistema en la bsqueda.

tener un sistema es concenUn mtodo excelente.para lograr
. .,
... ...
estn fuera de los lmites.

Conocimientos limitados.Nuestro acervo mental de he
chos, a partir de los cuales se obtienen las ideas, abarca slo
una fraccin de todo el conocimiento.
Restricciones ficticias.Injustificada y quizs inadvertida
mente se descartan algunas soluciones valiosas. En la mayo
ra de los casos ste es el ms restrictivo de los tres tipos
de fronteras.
<t
posibilidades
Apoyado
sobre el
mente
solucin con que el ser humano estaba familiarizado era el

movimiento de las alas de aves e insectos. Casi inevitable
mente trataron de volar empleando todo tipo de sistemas vo
ladores alados que no tuvieron xito, y a menudo resultaron
desastrosos. Con el transcurso del tiempo la humanidad liber
sus pensamientos de la influencia avasalladora de lo laminar.
Otra causa de la acumulacin de ideas es la tendencia a
ser conservador, pues se siente gran seguridad a! apegarse
uno a procedimientos que han sobrevivido a muchos aos
de uso. Este hecho, junto con la suposicin frecuente de que
grandes inversiones en la bsqueda de soluciones son indesea
bles o estn prohibidas, le impulsa a uno a conformarse con
.
una solucin similar a la existente.
;
Estas y otras tendencias nocivas inhiben la capacidad de
inventar a menos que se tomen medidas para reducir al m
nimo sus efectos. A continuacin veremos las medidas con las
que se puede maximizar el nmero y el valor de las soluciones
alternativas que pudieran idearse para resolver un problema
determinado. Son aspectos de mtodo que ayudan a utilizar
el mximo del potencial inventivo. (Se recomienda no dejar
de relacionar el texto con el esquema de la pg. 142).
En primer lugar, maximcese el nmero y la variedad de
las soluciones de las que pueda seleccionarse la que se busca.
Lo anterior se logra ampliando las fronteras (Fig. 13),
que son establecidas por:
Mtodos para
llevar el separador
a la manzana
suelo
Jt
-Y
T
Suspendido
Con pluma
montada sobre
un camin
Con elevador
porttil
Sobre ruedas .Y
En camin
.-m-
CO Vista
lateral
De brazo
telescpico
I Hidrulico
De tornillo
De
tijera
De un globo
De una gra
En un
recipiente
Con transporte
Por
Iran:sportador
autoim lCC
Mtodos de
recoleccin
Fijo
Saco
Caja
De banda
De tornillo
o.
conducto
Vista
J Por succin
lateral
"l Por gravedad
TTSc
Tirarla y
atraparla
Con red
Con bandas de tela en varias capas
Con bandeja con agua
Sobre colchn de hule espuma
Sobre cama de chorros de aire
Agujero
para e/
Agujere
de salidi
tronco
Vista
superior
I
I

vez y tratando de crear muchas posibilidades
paja cada una.
Por ejemplo, un ingeniero encargado de disear un sistema
mejorado de recoleccin de manzanas identific tales varia

bles de solucin como el mtodo para desprender la fruta del
rbol, los medios de acercar el separador a las manzanas,
el mtodo para reunir las frutas ya cortadas, la fuente de
energa, etc. A medida que l se concentraba en la variable
d solucin mtodo.de separacin, busc primero mtodos
bsicos de separacin y luego versiones especficas de cada
una de las alternativas bsicas (Fig. 15):. Esta es una prctica
excelente, pues minimiza la; probabilidad de que el ingeniero
no advierta un gran conjunto de prometedoras posibilidades.
Luego se concentr sucesivamente n otras variables de solu
cin, tratando de' acumular el mayor nmero de posibilidades
para rada una, siempre trabajando desde lo general a lo par
ticular o especfico.
De ahora en adelante nos referiremos a las alternativas de
una variable de solucin como soluciones parciales. En la si
guiente fase del proceso de diseo el ingeniero evaluar estas
soluciones parciales y las combinaciones de ellas, quizs recombinando y revalundolas numerosas veces, hasta que haya ob
tenido una solucin completa que sea la mejor combinacin
de soluciones parciales.
Hay otras maneras de introducir un sistema en la bsqueda
de soluciones. Pueden hacerse interrogaciones acerca de diver
sas caractersticas del problema y de las soluciones producidas.
(Por qu hacerlo? Por qu hacerlo de este modo? Por
qu? Por qu?) Se puede concentrar uno metdicamente en
cada criterio, tratando de obtener todas las formas posibles
de minimizar el costo de construccin, luego las maneras de
maximizar la confiabilidad, y as sucesivamente con todos los
criterios importantes. Es posible ser sistemtico o metdico al
combinar soluciones parciales, al solicitar sugerencias, al examinar la literatura tcnica y cientfica, etc. El rbol de alter
nativas (Fig. 15) es un medio eficaz para sistematizar el pen
samiento. Tambin puede ser conveniente cualquier otra forma
de organizar las ideas o pensamientos y las investigaciones, de
manera que se ponga a consideracin una amplia variedad
de soluciones bsicamente diferentes.
,
Mtodos aleatorios. Hay algunos mtodos predominante

mente aleatorios o al azar para llevar la mente a lo que de
otra manera sera territorio inexplorado. Un ejemplo notable
es.la tcnica de la sesin de acopio de ideas que consiste en

lo siguiente: Una media docena.de personas aproximadamente
se renen para producir soluciones a un problema. El director

del grupo describe o expone el problema, y a continuacin los
participantes proporcionan ideas que son anotadas en un pi

zarrn. El propsito es acumular muchas ideas creando una
todas las que le

vengan a la mente, sin que importe cun absurdas puedan
parecer de momento. La evaluacin y la ridiculizacin estn
prohibidas. Despus de cierta experiencia con esta tcnica, el
grupo podr lograr una fcil afluencia de ideas que propor
cione un sorprendente nmero y variedad de soluciones.
Una razn por la que esta tcnica es frecuentemente muy
fructfera es que el rpido flujo de ideas repetidamente dirige
los pensamientos de cada participante por diferentes canales.
En funcin del modelo (Fig. 3), la mente de cada persona
acta o trabaja en el espacio de soluciones en forma aleatoria
o al azar, obligando a dar grandes saltos hasta puntos dis
tantes y combatiendo as la tendencia al amontonamiento o
acumulacin alrededor de un punto. Es elevada la probabi
lidad de que algunas de estas excursiones lleguen a zonas de
atmsfera que incite
a cada uno a aportar
bastante provecho.
Si en un proyecto particular no interviene directamente
un nmero suficiente de ingenieros para poder efectuar una
sesin de acopio de ideas, podrn llamarse otros que estn en
diferentes proyectos para que en una reunin de una hora
aproximadamente aporten sus iideas mediante este procedimiento. Lo anterior puede ser muy ventajoso, puesto que un
proyecto puede aprovechar las opiniones de un gran nmero
de ingenieros sin quitarles demasiado tiempo.
Las analogas proporcionan otros medios al azar para di
rigir nuestros pensamientos por nuevos caminos. El examen
de las soluciones de problemas anlogos puede ser fructfero.
Por ejemplo, si el problema se refiere a la propulsin de un
vehculo bajo el agua, podramos considerar cmo se despla
zan los peces, cmo los insectos se mueven a travs del agua
o por el aire, cmo las lombrices se mueven a travs del
suelo, y la forma en que las mquinas voladoras hechas por
el hombre son propulsadas en el aire. Ejercicios mentales de
este tipo suelen conducir por el azar a provechosas posibili
dades.
Terminacin prematura de la bsqueda. Hay una ten

dencia a suspender la busca de soluciones antes de que sea
necesario o deseable hacerlo. Lo anterior es probable que
suceda si prematuramente se encarga uno de los detalles o de
la evaluacin de las soluciones. Por consiguiente:
No hay que enfrascarse en los detalles antes de lo ne
cesario. Supngase que se empieza por considerar los deta
lles de la primera idea buena que se tiene. Para todos los
fines prcticos la bsqueda de soluciones habr terminado
(
(
r
{
<
i
(
c
c
(
c
(
(
(
(
(
c
C
una
aqu, y se estar dedicando tiempo a los destiles cuando se

otras soluciones bsicamente distintas. Ade
ms, la preocupacin en los detalles de uria solucin dificulta
severamente la capacidad de pensar en otras soluciones nota
blemente diferentes. Asimismo, si uno cae presa de esta ten
tacin y posteriormente se descubre una solucin mejor, pro
bablemente en forma injustificada quedar uno predispuesto
en favor de la solucin en la que ya se ha invertido tanto
tiempo en los detalles (y no s piense que no se, es culpable
de estol). Finalmente, muchas alternativas pueden evaluarse
satisfactoriamente mientras se hallan todava en un estado de
especificacin relativamente burdo; puesto que la mayora
de ellas sern rechazadas, por qu desperdiciar tiempo en
- deberan buscar
sus detalles?
En consecuencia, pospnganse stos hasta que lleguen a

ser necesarios para los fines de tomar una decisin. De hecho,
es mejor formar slo conceptos de solucin en esta fase del
proceso de diseo. (Un concepto de solucin es la esencia,
el espritu o la naturaleza general de una solucin particular.
Su forma puede ser un croquis, unas cuantas palabras, una
frase o dos. As, pues, las ideas mostradas en la pg. 153 son
conceptos de solucin parciales.)
Evtese la evaluacin prematura; tiene los mismos efectos

nocivos que la preocupacin prematura en los detalles. Esta
es la fase de bsqueda del proceso de diseo; est seguida por
la fase de decisin, en la que predomina la evaluacin de al
ternativas. Por lo tanto, las ideas no debern quedar sin eva
luacin, pero no podrn descubrirse buenas ideas si uno se
preocupa en la evaluacin cuando se deban estar buscando
mejores soluciones.
No hay que apresurarse a juzgar las posibilidades. La
mayor parte de nosotros tiene tendencia a descartar ideas que
cuando se nos ocurrieron parecan ridiculas, intiles o des
ventajosas. De este modo dejamos a un lado algunas valiosas
posibilidades. Por qu tal prisa? Lo que no parece factible
ahora podra muy bien llegar a convertirse en una gran idea,
de manera que conviene tener la mente abierta. En esta etapa
hay que considerar toda idea como candidato a una evalua
cin posterior.
Esta descripcin de las tcnicas para mejorar la inventiva
debe bastar para que el lector se convenza de que hay medidas
tiles o constructivas que pueden tomarse. Las que se han
expuesto son slo una muestra, pues ciertamente hay otras. El
autor espera que el lector dedicar tiempo a explorar toda
la literatura tcnica y cientfica sobre esta materia y que
aprender otros enfoques.
splica de originalidad / 157
Ahora es oportuno revisar la pgina 142. Cercirese de

que se ha entendido la importancia de las frases claves del
diagrama y retngase el cuadro en la mente.
Quizs en alguna parte de esta exposicin el lector ya se
haya preguntado: Cundo debemos detenernos y concen
trarnos en la evaluacin de las posibilidades que hemos acumu
lado? Esta es una buena pregunta. El idealista podra con
testar: Cuando se haya encontrado la sohirin ptima. Pero
esto podra tomar varios aos, y adems es bastante difcil
saber si se tiene tal solucin. El pragmtico contestara : Cuan
do lo dicte mi lmite de tiempo, o bien, si es cuestin mia, usar
mi criterio para decidir cuando haya alcanzado un punto de
ganancia o utilidad decreciente. El autor est de acuerdo
con este ltimo. Como tenemos que emplear nuestro criterio,
se producirn diferencias de opinin y de normas de proce
dimiento. Para ilustrar los extremos y ayudar a aclarar las
ideas se propone esta cuestin: Qu sera preferible, tener ms
alternativas de donde escoger pero menos tiempo para eva
luarlas, a riesgo de no poder seleccionar la mejor, o bien
dedicar ms tiempo a evaluar exhaustivamente menos solucio
nes y, por lo tanto, estar seguros de haber elegido lo mejor
de esta muestra ms pequea?
UNA SUPLICA DE ORIGINALIDAD

En la ingeniera hay una enorme necesidad de pensadores
ms originales (y en todos los campos tambin). Hay dema
siadas soluciones que son el producto de manuales o de prc
ticas tradicionales que no tienen ms virtud que su longevidad.
Muy pocas soluciones provienen de un pensamiento verda
deramente original. La inercia hace que se perpete una
multitud de soluciones deficientes en el mundo que nos rodea,
dejando grandes oportunidades para el solucionador de pro
blemas que confa intensamente en su propia inventiva.
Las soluciones tendern a ser poco imaginativas si se
confa demasiado en el conjunto de soluciones en existencia
o rutinarias que se han acumulado en el curso de los aos.
El recurrir a esta fuente es tentador, pues es un camino de
mnima resistencia y proporciona soluciones en las que puede
tenerse una confianza razonable. En general, cuanto ms se
sepa acerca de una rama especializada del conocimiento, ser
mayor el nmero de soluciones rutinarias con que se estar
familiarizado y tanto ms fcil ser confiar excesivamente
en la fuente de soluciones de rutina. Un estudiante que se
enfrente a un problema de diseo en un campo del que sabe
muy poco se dir: Cmo puedo .resolver entonces este pro
blema? No s nada acerca de este asunto. Escasamente se
Investigacin
t
t
Decisin1
vs.
InvestiI
gacin
Decisin
Se supone el mismo
tiempo total
FIGURA 16.
(
(
una splica de originalidad
dar cuenta de que su ignorancia es un factor importante a

su favor, por lo que respecta a la originalidad. Es muy pro
bable que proponga algunos diseos de mucha imaginacin
simplemente porque se ve obligado a hacerlo; conoce pocas o
ninguna de las soluciones, acostumbradas y, por lo tanto, no
recurrir a ellas.
Ahora bien, lo anterior no significa que nunca se deban
utilizar los manuales o que los conocimientos muy especializa
dos sean nocivos. Ms bien lo importante es esto: recurrir al
acervo de soluciones de rutina y a la propia capacidad para
crear soluciones originales; ambas fuentes pueden ser de gran
ayuda. El artificio consiste en ser creativo a pesar de los cono
cimientos tcnicos especializados de uno, sin los cuales no
podra avanzarse en la ingeniera moderna.
Quienes emplean a los ingenieros estn vitalmente intere
sados en su desempeo, pues no contrataran a nadie que fuera
slo un almacn ambulante de conocimientos reales. Ellos
desean gente que los ponga en prctica, para crear dispositi
vos, estructuras y procesos tiles. Se menciona lo anterior
en parte porque en ocasiones, durante la asistencia a la escuela
de ingeniera, puede tenerse la impresin de que la origina
lidad no ser necesaria ni apreciada. Aunque esto puede ser
cierto en algunas asignaturas, no suele ser el caso del mundo
real. El hecho de que haya amplias oportunidades de ejer
citar los poderes creativos y de hacer aportaciones originales
debe ser una buena noticia, pues muchos de los lectores con
siderarn este aspecto de la ingeniera como la parte ms
satisfactoria de su trabajo.
Ejercicios
1. Se ha pedido anteriormente ms originalidad en las solu

ciones. Inicese la formacin de un registro de ejemplos
de lo que usted cree son soluciones especialmente origi
nales a problemas de ingeniera. (Bsquense desviaciones
radicales de todo lo que ha sido tradicional durante largo
tiempo; por ejemplo, el dispositivo de bola rebotadora
de la mquina de escribir Selectric de la IBM.)
2. Con un grupo de estudiantes (de preferencia de 8 a 10),
orignense tantas soluciones como se pueda en una sesin
de acopio de ideas de 20 minutos, para uno de los si
guientes problemas. Uno de los participantes debe anotar
todas las ideas en el pizarrn.
a) Formas de obtener ms ideas.
b) Nuevas' aplicaciones de acumuladores o bateras re
cargables. (Puede usted dar al fabricante unas 75
aplicaciones?)
c) Ideas de productos y servicios para el desarrollo in

dustrial de una comunidad subdesarrollada. (El
profesor proporcionar informacin general acerca de
la comunidad y sus. recursos.)
d) El problema de las arenas que se mueven en las
. v carreteras que cruzan desiertos.
e ) Innovaciones en la construccin de edificios residen
ciales.
f) El problema del acceso equivocado en las carrete
ras dobles (un sistema a prueba de topes para im
pedir que algunos automovilistas entren a una carre
tera por un paso de salida).
3. Para uno de los siguientes problemas identifique las va

riables de solucin principales; luego origine tantas solu
ciones parciales como pueda para cada vriable. Presn
telas en forma de rboles de alternativas.
a)
b)
c)
d)
e)
El problema del cruce del canal de la Mancha.

Un reloj despertador para sordos.
Un sistema de comunicacin transocanica.
La remocin de la nieve de las calles de una ciudad.
El diseo de una mquina de escribir.
/ 159
<
t
1
Proyectos
1. Una firma de ingenieros consultores ha recibido una idea

de una compaa constructora de barcos que piensa in
troducir al mercado una flota de submarinos de carga sin
tripulacin, guiados automticamente. La compaa cree
que la idea es prometedora y ha encargado a la firma
consultora que prosiga su exploracin. Los consultores
han de proporcionar una descripcin general del sistema
que ideen. Por el momento no se requieren especificacio
nes detalladas. Suponga que usted es el ingeniero consultor
a quien se encarg elaborar el informe.
2. Las tiras metlicas (pg. 15) se deslizan por un conduc
to que va desde el dispositivo alimentador hasta el meca
nismo de posicin final. Cuando salen del alimentador
estn orientadas al azar, pero tienen que embonar en
el punto de montaje. Por lo tanto, hay que intercalar un
dispositivo orientador entre el alimentador y el mecanismo
de posicin. Disee uno. (Las dimensiones de las tiras
son aproximadamente de 1% X %6 X 14 o plg.)
3. El grupo de los funcionarios administrativos de una uni
versidad desean un mejor sistema para estacionar autos
dentro de sta. El sistema debe desfigurar lo menos posible
\
(
/
(
(
(
(
(
(
el paisaje, tener capacidad para un 25 por ciento ms de

autos y no debe requerir que miembro alguno del perso
nal directivo estacione su auto a ms de 100 metros de su
sitio de trabajo. La junta y la administracin estn con
vencidos de que mucho puede hacerse con un poco de
dinero y algo de imaginacin creadora.
CAPITULO
11
La fase de decisin
t
(
LA FASE de bsqueda se ampla el nmero y la variedad

de las soluciones posibles, como lo indica la parte superior de
la Fig. 1. Lo que se necesita ahora es un procedimiento
de eliminacin que reduzca estas alternativas a la solucin
preferible, el cual se representa en la Fig. 1 y se describe en
EN
r
(
(
(
(
(
captulo.
Inicialmente, las soluciones elegibles se expresan slo en
trminos generales, quiz con palabras o croquis. Despus que
Ap
Fase de
Ai V investigacin
(expansin)
/ PAAy \A 2 vv
Af,
/Ap
Ap A\ A2 A3 AX
este
hayan sido eliminadas las alternativas obviamente deficientes

o de inferior calidad, con frecuencia por procedimientos de
evaluacin relativamente rpidos y burdos, se aaden ms
detalles a las posibilidades restantes, las que se evaluarn me
diante mtodos ms refinados. Este proceso de depuracin en
varias etapas continuar hasta que surja la solucin prefe
rible. A medida que se avanza se evalan diferentes combina
ciones de soluciones parciales para determinar la ptima.
El montador de llantas neumticas. Estudio de un

caso. Un fabricante de autos haba estado utilizando por
algn tiempo una mquina relativamente costosa para mon
tar las llantas en las ruedas de los automviles antes del montaje final. Debido a un aumento en el nmero de montajes que
habia que efectuar, se pidi a 'un ingeniero hacer algo para
incrementar la rapidez de la mquina. El resultado de su
trabajo fue un dispositivo nuevo y mucho ms sencillo (Fig.
2). Antes que l propusiera el aparato a la direccin de la
empresa, efectu una completa investigacin y la compara
cin de su dispositivo y el existente. Los resultados se pueden
ver en la Fig. 3, que muestra los criterios sobre los que bas
su decisin, el valor monetario de las alternativas con respecto
a dichos criterios y el resumen tabular que realiz para fa
cilitar la comparacin. Este caso es extraordinario en el sentido
161
iw
\
Fase de
decisin
(reduccin)
FIGURA I. Modelo de as fases

de bsqueda y evaluacin del
proceso de diseo. Cada smbolo A

alternativa o
solucin parcial.
representa una

la
de que slo comprende dos alternativas principales, pero su

naturaleza poco complicada lo convierte enjina fuente exce
lente de ejemplos para la descripcin que sigue.
Travesano
/oN
P\
j Costos de construcj \ cin, instalacin y
Inversin
.Transportador mvil
/A 1
Transportador
\
C
n v.
FIGURA 2. a) Los bordes de la

llanta se lubrican para facilitar
su deslizamiento sobre el aro de la
rueda. La llanta se coloca
sobre la rueda a un ngulo de 30 0
aproximadamente con respecto al
aro, al acercarse al travesano o
barra transversal del montador.
b) A medida que la llanta pasa
debajo de la barra, es sujetada
por dos ruedas situadas para
lelamente en el transportador.
Estas ruedas son las nicas piezas
mviles del nuevo aparato y
sirven para oprimir los bordes
de la llanta para centrarla sobre
el aro de la rueda.
c) El resto de la llanta es
forzado por la barra transversal
a quedar colocado sobre el aro
de la rueda.
El proceso general de toma de decisiones. Aunque los

aspectos especficos varan de un caso a otro, en casi todo
problema hay que dar los cuatro pasos siguientes antes de
que pueda llegarse a una inteligente decisin de diseo: 1)
seleccionar os criterios y determinar su importancia relativa;
2) predecir el funcionamiento de las soluciones alternativas
con respecto a tales criterios; 3) comparar las alternativas so
bre la base de los funcionamientos predichos, y 4) hacer una
eleccin.
Incuantificables
1. Por lo general, el- criterio predominante es la razn

beneficio a costo, que es la utilidad esperada (en unidades
monetarias) de una solucin con relacin al costo de crearla.
En el caso del montador de llantas el beneficio es el ahorro en
Ingresos por la energa generada - +

ganancias por la conservacin forestal +
beneficios por la creacin de sitios de recreo
Costo del terreno + costo de la construccin +

gastos de operacin + indemnizaciones por
perjuicios a las personas desalojadas.
El saber que una cierta mquina reducir sus costos de
recoleccin en X dlares por ao no significar mucho para
un fruticultor hasta que conozca el costo de la mquina. Los
causantes de impuestos se interesan en algo ms que los bene
ficios que se deriven de un proyecto de obras pblicas pro
puesto; desean saber tambin cunto ir a costarles su reali
zacin. Los inversionistas de cada uno de estos ejemplos desean
la mxima ganancia para su dinero, es decir, maximizar la
razn beneficio a costo. As, pues, un ingeniero rara vez
expone los beneficios atribuibles a una proposicin sin indicar
tambin el costo de obtenerlos.
Por lo general, para estimar satisfactoriamente la razn
beneficio a costo debe evaluarse primero un cierto nmero de
subcriterios. En conjunto estos subcriterios determinan el va
lor de la razn beneficio a costo. Algunos de los aplicables al
diseo de bienes de consumo se indican a continuacin. Por
ejemplo, al considerar diversos diseos de un cepillo dental
Mantenimiento
$600
$ 23,000
400
25.050
900
550
250
Reparado nes
Energa con sumida
750
$1,200
Total
Confiabilidad
Mejor
Seguridad
Mejor
Beneficio
Ahorro en los gastos de operacin
Costo
Costos de construccin e instalacin

Rdito anual sobre la inversin =
Mauina
actual
$7.50
l perfeccionamiento
Operario
Sabios de
operacin
ten 5 aftas)
gastos de operacin producido por la mquina propuesta. El

costo es el gasto total debido a su construccin e instalacin.
En el caso de una prensa o embalse hidroelctrico la razn
beneficio a costo sera:
Dispositivo
propuesto
Criterios
$ 25,050-$ 1,200
$ 750
fase
de decisin / 163
FIGURA 3. Esta es una pgina

del informe final del ingeniero, en
que se compara el funcionamiento
de su dispositivo y el del aparato
usado actualmente. El ingeniero
predice que se necesitarn 750
dlares para construir, instalar y
afinar su montador. Los costos
de tener un operario, de
mantenimiento, etc., tambin se
han predicho para los cinco aos
en que el ingeniero espera que su
mquina ser necesaria. Ha reunido
datos de costos equivalentes
para el aparato existente
y resumido estos costos en la
tabla (en la parte inferior de ella)
en forma de dos relaciones o
cocientes que ayuudarn a los
lectores a apreciar la ventaja
de la inversin de los 750 dlares.
Es evidente por qu fue
fcilmente aceptado el
dispositivo propuesto.
<
31.8
($ 25,050-$ l,200)/5 aos
= 6.0
$750
mecnico, los ingenieros tuvieron que evaluarlos con relacip

a los subcriterios, antes que pudieran predecir la razn total
beneficio a costo. Por consiguiente, tuvieron que evaluar dis
tintas fuentes de energa con relacin a costo, confiabilidad,
' seguridad, etc. y, asimismo, tomando en cuenta diferentes ac
ciones de cepillado y diversos mecanismos, materiales, etc.
2. El predecir cun bien resultar cada alternativa si es
adoptada, es la parte clave y ms exigente del proceso de
toma 'de decisiones. En el caso del montador de llantas pro
puesto, el ingeniero tena que predecir su costo de construc
cin, el tiempo necesario para su conservacin o mantenimien
to, su confiabilidad, etc. Para hacer estas predicciones confi
principalmente en su criterio y en experimentos con un modelo
del dispositivo proyectado.
Desde luego, los funcionamientos predichos deben expresarse en las mismas unidades si han de ser acumulados y comparados. Por diversas razones la unidad ms conveniente es
el dlar. En consecuencia, la Fig. 3 muestra los funcionamien
tos predichos expresados en dlares para los criterios en que
lo anterior es factible. Habr siempre algunos criterios los
incuantificables que no se puedan expresar fcilmente con
nmeros. Obsrvese que aunque en este caso era demasiado
costoso y tardado medir la seguridad y la confiabilidad, el
ingeniero no las ignor; las juzg en trminos cualitativos y
hall que reforzaban los razonamientos econmicos para este
dispositivo.
El criterio global, la
razn costo-beneficio,
depende de
Beneficios
Capital
tales como
que debe
invertirse
y que
ganancias
y renombre,
los cuales
dependen de
La funcionalidad
El buen aspecto
La confiabilidad
La facilidad de uso
El costo de operacin
La seguridad
El mantenimiento
necesario
depende de
Costos de fabricacin
(edificios, equipo.
mano de obra,
material, etc.)
Costos de envi
y almacena miento
Costos de repuestos
y reparaciones
I
FIGURA 4.
(
para obtener sencillez en los diseos / 165
Seleccione criterio
Pronostique luncionamienlu
<
(
(
Decid,
FIOUHA 5.
c
(
(
(
(
3. Para hacer una eleccin inteligente entre las alternati

vas, stas deben compararse significativamente con relacin a
los criterios. AI tratar los criterios para los que es factible hacer
predicciones monetarias, las cifras suelen tabularse o reunirse
de manera que los costos y beneficios puedan compararse f
cilmente, como se muestra en la Fig. 3. Incidentalmente, este
ejemplo, simplificado para nuestros fines, ilustra uno de los
.. varios "mtodos, de hacer comparaciones econmicas de alter
nativas de ingeniera. Estos procedimientos se deducen de un
cuerpo de conocimientos bastante extenso, de fundamental
importancia en la ingeniera, que se llama generalmente. eco
noma de ingeniera.
Adems de la descripcin del procedimiento anterior, no
puede generalizarse mucho ms sobre la toma de decisiones en
la ingeniera. Variarn considerablemente de problema a pro
blema las tcnicas, destrezas y conocimientos que se empleen,
segn sean la complejidad y competitividad de las alternativas,
la importancia relativa de la decisin y otras circunstancias.
El proceso de decisin vara desde los procedimientos exhaus
tivos ms elaborados que comprenden medicin, investigacin,
prediccin y comparacin de costos en alto grado, hasta el
simple juicio informal y rpido.
Algo ms sobre criterios. Algunos trminos comnmente

utilizados en las discusiones de criterios de ingeniera, nece
sitan ms explicacin. Un trmino que se emplea como sin
nimo de la razn beneficio a costo es el rdito a la inversin,
que significa el provecho o utilidad producida por una
inversin, considerada en relacin con el monto de sta. Otra
alternativa es la razn eficacia a costo. (Estas expresiones
siempre significarn la razn del primer trmino al segundo,
por ejemplo, beneficio/costo o eficacia/costo.)
La confiabilidad tiene un significado muy concreto: la
probabilidad de que el elemento o sistema en cuestin no falle
durante un periodo especificado bajo condiciones prescritas.
(Ejemplo: la confiabilidad del cinescopio fabricado por la
Compaa Zeon es de 0.95 durante un ao de operacin bajo
condiciones normales de uso, vibracin y temperatura.) La
confiabilidad es especialmente importante cuando una falla o
desperfecto sera costoso, como en el caso del amplificador
de un cable submarino transatlntico, tendido a 2,700 me
tros de profundidad. Obviamente la alta confiabilidad es tam
bin de vital inters para quienes trabajan en actividades
aeroespaciales.
La operabilidad se refiere a la facilidad con que un diseo
determinado puede ser manejado u operado por seres humanos.
Algunas computadoras, lavadoras automticas, cmaras foto-
grficas, armas, etc., son relativamente fciles de operar, requieren un tiempo mnimo de aprendizaje y difcilmente
causan confusin; en otros casos sucede lo contrario. Con
seguridad que 1 lector ya se ha encontrado ambos tipos.
La disponibilidad' es la proporcin de tiempo que una
mquina est en condiciones de ser utilizada y, por lo tanto,
en que no est fuera de servicio por reparacin, manteni
otras formas' de atencin. Est criterio es especial
mente importante cuando se ha invertido una gran cantidad
de dinero en la mquina. Si se invierten 8 millones d dlares
en un gran aeroplano comercial, es de desearse que su dispo
nibilidad sea mxima. Tambin es importante cuando la gente
depende en alto grad de un sistema, como sucede con los
""servicios pblicos de abastecimiento de agua, los sistemas de
cohetes de defensa y los ascensores de un edificio de 40 pisos.
La confiabilidad, la operabilidad y la disponibilidad, junto
con criterios tales como la reparabilidad y la facilidad de
mantenimiento o mantenibilidad, son cada vez ms impor
tantes, a medida que las obras de la ingeniera moderna au
mentan en complicacin y costo, y a medida que dependemos
ms de ellas. Todo un sistema de produccin depende del
aparato montador de llantas; el trabajo de una gran compa
a puede desbaratarse si su computadora principal deja de
funcionar por largo tiempo, y ya se sabe lo que sucede cuando
el sistema de energa elctrica se interrumpe por unas horas.
Obsrvese que la confiabilidad, la operabilidad y la mantenibilidad de una solucin, o sea, su costo total, dependen
de su sencillez. Tanto es as que uno se ve obligado a hacer
una recomendacin especial en pro de este criterio.
miento u
RECOMENDACION PARA OBTENER SENCILLEZ

EN LOS DISEOS
Entre las diversas soluciones de un problema de ingeniera
habr algunas que sean relativamente complicadas; otras se
rn bastante simples pero no menos eficaces que las ms
complicadas. El montador de llantas es un ejemplo excelente.
La mquina existente era innecesariamente complicada, tena
60 piezas mviles y requera electricidad y aire comprimido.
El nuevo dispositivo, por el contrario, tiene unas cuantas pie
zas con movimiento y pocas cosas que pueden fallar o que
necesiten mantenimiento.
Esto es buena ingeniera. Como otro ejemplo, un satlite
artificial tiende a dar vueltas indefinidamente a medida que
recorre su rbita; sin embargo, en ciertas aplicaciones uno
de sus lados debe permanecer apuntado siempre hacia la
Tierra. As sucede con el satlite meteorolgico, cuya cmara
para obtener sencillez en los diseos / 167

i
lanzamiento. De manera que, cmo podra extender un sat
.Lentes de
la cmara
fin
M
-varilla estabilizadorOr
mayte
ese punto que en ningn otro
barra (la
fuerza
en
(Incidentalmente, puesto que no

hay resistencia del aire, el satlite
se comportar como un pndulo
stjbre un pivote y oscilar,

indefinidamente, a menos que se
l ngan medios de amortiguar tal
tscilacin. Lo anterior puede
lograrse con una pequea pesa
fijada a la punta de la varilla
mediante un resorte helicoidal,
de modo que la pesa salte hacia
uno y otro lado fuera de fase
respecto a la varilla y, finalmente,
anilla las oscilaciones. Es posible
que casualmente el conjunto
satlite-varilla estabilizadora quede
orientado en forma incorrecta,
lo que significara que sus
cmaras fotogrficas o de
televisin quedaran apuntadas
hacia el espacio exterior. En este
caso se retraer la varilla
estabilizadora dejando que
vuelva a dar vueltas el satlite,
luego se extender de nuevo y se
repetir este proceso hasta que
evzntualmente la estructura
adquiera la orientacin
deseada.)
'
//
/ Efecto de
o
/
>
%
/
'S
la gravedad
f/ V
.1.- ,
-Varilla de
/
estabilizacin
de la
de gravedad
vara inversamente con el

cuadrado de la distancia al centro
de la Tierra). Lo anterior hace
que se incline ese extremo hacia
una recta que va del satlite al
centro del planeta. El momento
estabilizador inducido por la
gravedad hace que la estructura
adquiera la orientacin vertical
deseada. En la posicin A, la
atraccin gravitacional est en el
proceso de orientar un satlite
que da vueltas todava.
Finalmente la estructura adquiere
la posicin B y permanece en ella.
En el lenguaje espacial lo anterior
se conoce como mtodo de
estabilizacin de satlites por
gradiente de gravedad Ojal
esta sencillez prevaleciera en
todo el programa espacial!
i
/ 0
./
' VAesSV
FIOURA G. La atraccin gravitacianal sobre el extremo ms

prximo a la Tierra de la
satlite
en rBita
siempre debe estar dirigida hacia nuestro planeta. Consecuen

temente, dicho satlite debe tener un sistema de orientacin
que le impida dar vueltas y lo mantenga en la posicin co
rrecta. Una larga varilla fijada al satlite proporciona una
solucin notablemente simple para este imponente problema,
como se explica en la Figf-6.
Para apreciar plenamente as virtudes de esta solucin se
debe saber algo acerca de las alternativas. Son sorprendentes
los complicados sistemas que han sido utilizados o propuestos
para lograr este mismo objeto. Un sistema emplea sensores de
horizonte electrnicos junto con eyectores de gas. Esta solucin
requiere gas comprimido y electricidad (el mtodo del gra
diente de gravedad que describiremos en seguida no necesita
ninguna fuente de energa), tiene aproximadamente un n
mero de piezas 40 veces mayor, pesa casi cuatro veces ms, su
costo es aproximadamente 50 veces mayor, ocupa mayor es
pacio y es considerablemente menos confiable que el sistema
de gradiente de gravedad. Las ventajas de este ltimo son
muy importantes, y se deben a la conviccin de un ingeniero
de que debe haber un procedimiento ms sencillo.
La varilla estabilizadora de un satlite puede tener desde
unos 7.5 metros hasta varias decenas de metros de longitud,
y obviamente no debe sobresalir del satlite durante la fase de
lite una varilla estabilizadora, por ejemplo, de 22.5 m, una

vez puesto en rbita? En este caso, tambin se consideraron
diversos sistemas muy complicados, pero la solucin ideada
finalmente es bastante sencilla; vase la Fig. 7. Obsrvense
algunas de las virtudes de este simple extensor de la varilla,
especialmente en contraste con la solucin complicada que
hubiera podido desanudarse. Es muy compacto, ligero, alta
mente confiable, relativamente barato y requiere muy poca
fuerza motriz. De hecho, la elasticidad o accin de resorte
del metal puede proporcionar la energa necesaria, de modo
que podra funcionar sin motor.
La sencillez de las soluciones adoptadas en estos tres casos
es por cierto impresionante. Como es usual, estas creaciones
relativamente simples son de fabricacin econmica, de fcil
y barato manejo y mantenimiento, y altamente confiables.
Asimismo, desde el punto de vista del orgullo profesional, las
soluciones que son notablemente sencillas son las ms satis
factorias. En consecuencia, bien vale la pena esforzarse por
conseguir la sencillez. No hay que conformarse hasta que se
hayan simplificado al mximo grado factible los mecanismos,
circuitos, mtodo de operacin, procedimientos de conserva
cin y otras caractersticas de una solucin. Por lo general
hay una gran diferencia entre una solucin practicable en el
momento que es ideada y la misma solucin despus que ha
sido efectivamente simplificada.
En el captulo 2 se seal, cmo una solucin hbilmente
simplificada tiende a decepcionar al ojo inexperto en lo que
se refiere a la dificultad del problema y a todos los conoci
mientos, aptitudes y esfuerzos que se emplearon en la solucin.
Lo anterior es particularmente cierto en los tres ejemplos
citados. Es muy fcil subestimar crasamente lo que est bajo
esta sencillez, en especial si uno no se percata de las soluciones
supercomplicadas que pueden producirse (y de hecho se pro
ducen). Cuando una solucin nuestra ha alcanzado este es
tado decepcionantemente simple, puede considerarse, por lo
general, que se ha hecho un buen trabajo.
Una caracterstica de una persona excepcionalmente crea
tiva en casi cualquier campo, es la sencillez en sus trabajos.
Obsrvense las pocas lneas que requiere un buen dibujante
de historietas o caricaturas para producir el efecto deseado, las
notablemente pocas pinceladas en una buena pintura, las es
casas pero bien elegidas palabras que necesita un buen escritor
para expresar claramente su mensaje, las simples lneas en las
grandes obras de arquitectura, o bien la gran sencillez de
las tres obras de ingeniera recin descritas. En efecto, hay
fl
Brazo
7.7/f
'I t tubular
/,
I
o
I
Mj?
Rodillos
guias
1C
Tira
el carrete
de almacenamiento
en
Engrane
impulsor
FIGURA 7. Este es el notable

sistema diseado para extender
un largo brazo tubular
estabilizador desde un satlite en
rbita. Una larga tira metlica,
de la longitud del brazo deseado,
fe trata de manera que su forma
normal sea tubular. Luego se
enrolla sobre un carrete, quedando
sin doblez, y se instala en el
satlite. Una vez que ste est en
rbita, una seal de radio pone

marcha un motor que
desenrolla la tira. A medida que
se va soltando, latir recobra su
forma tubular, y cuando est
totalnnntS' extendida se convierte
en el brazo estabilizador deseado.
Pueden construirse as brazos o
varillas de decenas o centenas
de metros de largo.
en
c
c
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
(
dnde

la ingeniera y, segn el criterio de sencillez, las tres
soluciones son completamente artsticas.
A menudo una solucin de ingeniera, que es especialmen
te simple en comparacin con lo que realiza, se describe como
elegante. Puesto que la complejidad es lo contrario de la sen
cillez, la elegancia ser
arte en
Lo que caliza utia solucin

La complejidad de la soiucin
La complejidad de una solucin con frecuencia puede esti
marse satisfactoriamente contando sus piezas o elementos (re
sistores, transistores, engranes, levas, etc.), pero la razn ante

rior que expresa la elegancia es difcil de cuantificar. No
obstante, el concepto de elegancia es til.
DONDE ENTRAN LOS CONOCIMIENTOS
CIENTIFICOS Y TECNICOS?
Podra cualquier persona haber ideado las soluciones des
critas para los problemas del montador de llantas, del extensor
del brazo estabilizador, y para la estabilizacin de satlites? Si
no es as, qu conocimientos especiales se requirieron? Una
persona hbil, sin ninguna instruccin en ingeniera, pudiera
haber ideado el concepto de la solucin que sirvi de base para
el nuevo montador de llantas, pero difcilmente hubiera po
dido especificar los detalles mecnicos de un dispositivo prc
tico: En el caso del extensor del brazo estabilizador, un buen
mecnico pudiera haber pensado el concepto de la solucin,
pero el ingeniero que fabric el mecanismo funcional debi
tener conocimientos especiales sobre metales, tratamientos tr
micos, esfuerzos mecnicos, mecanismos y vigas en voladizo.
Unicamente un persona familiarizada con los principios de la
mecnica, los fenmenos gravitacionales, los sistemas oscila
torios y otras cosas semejantes puede tener los medios necesa
rios para idear, y luego realizar, la solucin del gradiente
de gravedad.
El meollo de la solucin en cada uno de estos ejemplos es
la invencin pura, un producto del ingenio de un ingeniero.
Pero sin conocimientos tcnicos y cientficos especiales, hubie
ra sido virtualmente imposible que una persona convirtiese la
idea bsica en una solucin factible o viable en ninguno de
estos casos. Aunque la invencin es una necesaria y muy im
portante parte del diseo en ingeniera, difcilmente es su
ficiente.
Este anlisis tambin hace destacar una importante dife
rencia entre los ingenieros modernos y hombres como Edison,
entran
los conocimientos
cientficos
Whitney, Watt y otros de pocas precedentes. Todos fueron

inventores, pero hay una gran diferencia en la cantidad y
tipo de conocimientos utilizados por los dos grupos.
Ejercicios
1. Se han descrito algunas elegantes soluciones a problemas

de ingeniera. Halle usted cinco ejemplos ms en el mundo
que jo rodea. Escoja el que crea que es- el ms elegante
de los cinco, y presntelo a competencia con otros simi
larmente elegidos por sus compaeros de clase. Una lista
de ellos se repartir despus y cada alumno clasificar por
rango o calidad las soluciones de la lista. Asgnese el n
mero 1 a la solucin que usted juzgue como l Trias elegante, el 2 a la que crea, va en segundo lugar, etc. Los
resultados de la votacin se tabularn y darn a conocer.
(Al autor de este libro le interesara conocer los resulta
dos.)
y tcnicos?
/ 169
(
(
CAPITULO
12
'
<
HI proceso de diseo:
Especificacin de una solucin;
(
(
el ciclo de diseo
Los DATOS de entrada a esta fase son la solucin elegida, parte
de ella en forma de croquis, apuntes, clculos, etc., y gran
parte de ella todava en la cabeza del proyectista. Adems de
ser incompleto, este material est desorganizado y difcilmente
en condiciones de poder ser presentado a los jefes o a los
clientes.
Falta describir con los detalles suficientes los atributos fsieos y las caractersticas de funcionamiento de la solucin
propuesta, de manera que las personas que deben aprobarla,
los encargados de su construccin y quienes la manejarn y
conservarn, puedan desempear satisfactoriamente sus fun
ciones. El hecho de que alguien distinto de nosotros por lo
general construya, opere y cuide nuestras obras, hace que ad
quiera especial importancia la presentacin cuidadosa por
escrito y la comunicacin exacta de ellas.
Los datos de salida de esta fase consisten usualmente de
dibujos del proyecto, un informe escrito y, posiblemente, un
modelo fsico o icnico tridimensional. Los primeros de estos
medios de comunicacin, que se llaman a menudo los planos
simplemente, son dibujos de la solucin cuidadosamente rea
lizados, detallados y acotados.
El segundo medio, el informe tcnico, suele ser un docu
mento bastante formal que describe la propuesta con palabras,
diagramas y croquis. Este informe tambin describe el fun
cionamiento de la solucin y proporciona una evaluacin
cabal de ella. Es por medio de estos informes como la aptitud
de expresarse se manifiesta a la gente a la que queremos im
presionar favorablemente.
A veces se complementarn los planos y el informe con
un modelo fsico (pg. 64). Este es un medio de comuni
cacin efectivo y de gran ayuda para favorecer la aceptacin
de la propuesta por nuestros superiores, clientes y el pblico.
171
C
Ideas
Croquis
olas
\ i
Fase de
especificacin
7 V
Planos de
ingeniera Informe
FIGURA 1.
Modelo
fsico
(
(
C
(
c
(
PROCESO DE DISEO EN VISTA

RETROSPECTIVA
c
(
(
(
proceso de diseo en retrospectiva
Es probable que esta fase del proceso, de diseo comprenda

detalles considerables. Los dibujantes y otros auxiliares tcnicos
pueden librarlo a uno de una parte de la carga; pero, en ge
neral, usted debe especificar los tipos y propiedades de los
materiales con los que se construir su obra, as como sus
dimensiones, mtodos de unin o fijacin, tolerancias y de
talles esenciales semejantes.
FIGURA 2. Fajes del proceso de

diseo que muestran las robables
entradas y salidas de ct
Jase.
Enunciado vago
de lo que
se quiere
Formulacin
del problema
Probablemente el lector sea vctima de ciertos hbitos de

pensamiento que interfieren con su habilidad de resolver pro
blemas. Si han de desechar tales Hbitos, tendr que~trabajar
en ello. Para. esto se requiere una disciplina consciente de la
mente. El esfuerzo valdr la pena, pues la retribucin consis
tir en obtener resultados adecuados en la resolucin de pro
blemas profesionales y personales. Se le recomienda que dedi
que cuidadosa atencin a su tcnica de diseo. Estudie y
aplique el proceso resumido en la Fig. 2 hasta que sea algo
natural para usted. Examine su enfoque y realice una auto
crtica constructiva. Despus que haya tenido experiencia,
quiz desee modificar el procedimiento que se ha recomen
dado, y adoptar otro que se ajuste mejor a sus necesidades y
preferencias. Lo anterior ser excelente, pues significara que
est prestando atencin a sus mtodos de diseo, lo cual es
exactamente lo que desea el autor.
Una encuesta entre profesionistas y maestros de ingeniera
amantes del progreso, revela una creencia general de la exis-
Vista panormica
del problema
Ni
Ande|S'S
del Problema
problema
Investi
gacin
/MR
jj/
/
soluciones
r* .
% /X
Mltiples
J~,
' L_LI
7 /
BES
(
Detalles
de la
soluictn
propuesta
Solu
Especificacin
sr.
preferida en
forma burda
Decisin
Te" ~ t
mente en
forma de
concepto
tencia de un procedimiento particular de diseo, fjue a largo

ptazo da excelentes resultados, tanto en la calidad de las solu
ciones como en el costo de llegar a ellas. Es cierto que aun
el ms. deficiente enfoque para resolver problemas puede dar
ocasionalmente una solucin aceptable, pues un elemento del
azar est comprendido en la generacin de ideas. Adems, el
empleo de un enfoque ptimo no garantizar que las solucio
nes finales de todos los problemas sern mejores que las que
pudieran obtenerse .mediante procedimientos deficientes; La
diferencia est en la probabilidad de obtener superiores resul
tados, de modo que la ganancia consistir en el mejor desem
peo del lector en su trabajo, a larg plazo.
Aunque hay un acuerdo general sobre la existencia de un
procedimiento ptimo de diseo y sobre sus principales carac
tersticas, las autoridades en la materia no concuerdan en los
aspectos especficos. Por ejemplo, todos los autores recomien
dan que se empiece el ataque de un problema con una cuida
dosa definicin de ste. En este aspecto el autor no est de
acuerdo con la mayora, sino que recomienda una definicin
del problema en dos etapas: el cuadro general primero y luego
los detalles. Alguno autores no dicen nada concreto acerca
de cmo definir un problema; otros recomiendan seguir un
sistema y una nomenclatura. El autor de este libro recomien
da un sistema especfico y ya ha dado buenas razones para
ello. Se mencionan estas diferencias para que el lector est
preparado si ha de seguir estudiando ms la materia del dise
o, lo cual es muy recomendable.
El proceso de diseo es una serie de etapas en la evolu
cin de la solucin a un problema. El objeto de cada fase es
diferente; asimismo lo ser el tipo de actividad en la resolu
cin de problemas que predomine en cada uno. Sin embargo,
estas etapas no tienen fronteras bien definidas, ni tampoco
constituyen la serie ordenada de pasos concretos y bien defi
nidos que esperara el idealista. Hay cierta confusin a medida
que el nfasis pasa de una fase a la siguiente. Ocasionalmente,
las soluciones se le ocurrirn a uno mientras la definicin del
problema sea la actividad predominante; durante la fase de
bsqueda puede decidirse reformular el problema. Similar
mente, es imposible no efectuar una cierta evaluacin en la
fase de bsqueda. El azar juega un papel significativo en
este proceso; nuevas informaciones y nuevas ideas se descu
bren inesperadamente, se revelan consecuencias adversas y se
encuentran callejones sin salida. Todo esto da origen a irre
gularidades y retrocesos, como se muestra en la Fig. 3.
En algunos casos el proceso de diseo estudia slo las ca
ractersticas generales de la solucin, tratando temporalmente
/ 173
(
(
Formulacin
el ciclo de diseo / 175
Investigacin
F*
Decisin
*K
- _.
Anlisis
HHhfl
Iniciacin
Terminacin
del proyecto
del proyecto
Tiempo Uanscurrido
_ FIGURA 3.
Representacin
grfica Je la distribucin del
tiemp de trabajo de un ingeniero
en las fases del proceso de diseo
durante uni proyecto. Tales
grficas varan radicalmente para
diferentes
proyectos; algunas
estn relat ivamente ordenadas,

mientras que otras seran mucho
ms irregulares que la de esta
figura.
los subsistemas y componentes como cajas negras. Lo an

terior se realiza a veces en un estudio de factibilidad, donde
los detalles se especifican solamente al grado necesario para
permitir al ingeniero predecir satisfactoriamente los costos de
desarrollar y producir el dispositivo, y pronosticar la acepta
cin por los consumidores. El diseo detallado depende de las
predicciones favorables.
En el diseo de sistemas a gran escala se emplea un pro
cedimiento similar debido a la complejidad del trabajo total.
Un satlite de telecomunicaciones tiene numerosos subsistemas
principales, cada uno con cientos o miles de elementos en los
cuales interviene el trabajo de muchos ingenieros. En el diseo
de tan complicado dispositivo, las caractersticas generales de
cada subsistema se especifican sin dar mucha atencin a los
detalles de los componentes. Despus que se hayan establecido
tentativamente los aspectos ms amplios del sistema total, se
inicia a! diseo detallado de subsistemas y elementos. Se asigna
un equipo de ingenieros a cada subsistema principal y a cada
equipo se le dan determinados datos de entrada y de salida,
restricciones sobre tamao, peso, etc., que se fijaron en la fase
de diseo del sistema total. El diseo del sistema total y el de
sus subsistemas obviamente estn muy relacionados, como su
cede tambin con las actividades de los diferentes equipos.
La recurrente cuestin de la faelihilidad econmica.
Hay notablemente pocas cosas que el hombre no pueda lograr
con el tiempo y el dinero suficientes. Rara vez el problema
consiste en si un dispositivo puede ser creado para un fin de
terminado. Es casi seguro que podr realizarse si alguien est
dispuesto a pagar el precio. La cuestin real suele ser la si
guiente: puede crearse una solucin conveniente? Por lo tan
to, en la mayora de los casos la factibilidad tcnica no es
un obstculo, pero s lo es la factibilidad econmica.
La concepcin de un dise implica la hiptesis de que
una solucin al problema es factible econmicamente y que
ser retribuida con creces la inversin en ingeniera y otros

recursos para crear una solucin. Antes de empezar a disear
Desde el momento en que romienza un diseo
una mquina para ensamblar o montar los interruptores de

tiras, los ingenieros deliberaron sobre las posibilidades de un
resultado ventajoso. La decisin para llevarlo a cabo se fund
en su juicio, en la experiencia anterior en trabajos semejantes
y en la disposicin a aceptar un cierto riesgo.
se pone
prueba la hiptesis de que se producir una solucin

ventajosa. Esta cuestin se plantea repetidamente, aunque
no siempre en forma explcita, en el proceso de diseo: Sobre
la base de lo que se ha aprendido hasta ahora en el proyecto,
se tienen indicios de una utilidad suficientemente alta para
que se justifique la continuacin? As, pues, en cualquier
a
momento desde su etapa conceptual hasta la de especifica

ciones, un proyecto est sujeto a ser suspendido si la infor
macin acumulada indica que probablemente no se hallar

una solucin conveniente segn las condiciones actuales de la
tecnologa.
Por supuesto, al principio de un proyecto se sabe relativa
mente poco acerca de la probable solucin final, de manera
que en esta etapa hay muchas incertidumbres y, por lo tanto,
un riesgo apreciable de estar equivocado al suponer que el
resultado es econmicamente factible. A medida que se avan
ce en el proyecto se obtendrn soluciones alternativas, se
apreciarn otras posibilidades y adquirir ms importancia
alguna otra informacin sobre la cual basar una respuesta a la
cuestin siempre presente de la utilidad o conveniencia. Por
lo tanto, el riesgo de tomar una decisin equivocada es m
ximo al principio de un proyecto, y disminuye progresivamente
a medida que se avanza y se acumula la informacin.
Las recomendaciones relativas a la factibilidad econmica
los
de
proyectos en perspectiva son una parte muy importan
te del trabajo de un ingeniero. Tales decisiones estn lejos de
ser sencillas y, sin embargo, al ingeniero que ha cometido va
rios errores a este respecto no se le considera favorablemente.
EL CICLO DE DISEO
El trabajo de un ingeniero rara vez termina al especificar
una solucin; su responsabilidad se extiende ordinariamente
hasta la obtencin de la aceptacin de su diseo, la vigilancia
de su instalacin o construccin y su uso inicial, la observacin
y evaluacin del mismo durante su funcionamiento y la deci
sin (o bien, la ayuda para tal decisin) de cundo sea acon
sejable un nuevo diseo. Estas funciones completan el ciclo
esquematizado en la Fig. 4.
(
(
(
variedad de los problemas de diseo / 177
Reactivacin del proceso de diseo.
Proyecto
Problema
nuevo
(
(
(
(
(
(
C
(
Formula
cin
N c*1 M
I
Facilitar la
aceptacin de
<
FIOURA 4." El ciclo de -diseo.
la solada
Doste
*ila..tia ae
H realizacin
fabricacin
o instalacin
Evaluadn
de le
afectividad
Observacin de
la solucin
en servicio
'
1.i
I
Wanda del
uso y fundenamiento inicial
Pruebas de servicio inicial
Acondicionamiento de la solucin. No suponga que las so

luciones ideadas sern adoptadas automticamente, construi
das en forma apropiada y utilizadas como se ha previsto. Mu
chas cosas pueden ir equivocadas y hay que tomar medidas
para evitar esto, entre el momento que se especifica una solu
cin y aqul en que se ha realizado.
Por ejemplo, se necesitan algunas disposiciones para ase
gurar que la solucin sea aceptada por la gente a quien
corresponda. Los ingenieros a menudo comienzan su carrera con la errnea impresin de que si sus proposiciones son
tcnica y econmicamente correctas, sern naturalmente acep
tadas.,Pero la ingeniera es por lo general una funcin jerar
quizada en una organizacin, de manera que los ingenieros
emiten slo recomendaciones y no rdenes. Lo anterior, ms
la posibilidad de que haya diferencias de opinin, hace impe
rativo el hecho de que hay que dedicar una cuidadosa atencin
al aspecto de lograr la aceptacin de las propuestas.
Los ingenieros jvenes son susceptibles a desanimarse des
pus de que varias de sus proposiciones hayan sido rechazadas.
Estn inclinados a culpar a otras personas, a su organizacin
y a cualquier otra persona o circunstancia, menos a ellos
mismos. Pero lo cierto es que han subestimado la necesidad
de una presentacin adecuada de sus propuestas, de persuadir
a otros del valor de sus ideas, de tener un cierto compromiso
realista respecto a algunas de las caractersticas de sus diseos
propuestos, y de una cuidadosa planeacin para reducir al
mnimo la oposicin al cambio.
Vigilancia continua. La vigilancia peridica de sus solu
ciones en uso, es especialmente valiosa por su utilidad para
mejorar futuros diseos. Raro es el ingeniero que no puede
beneficiarse por Ja observacin de su obras puestas en servicio.
La evaluacin peri
dica de las soluciones en uso tambin proporciona una base
para decidir cundo hay que disearlas de nuevo. Ninguna
solucin a un problema prctico conserva indefinidamente su
calidad. Con el tiempo se descubren nuevos mtodos, se pre
sentan nuevas demandas, se acumulan nuevos conocimientos,
cambian las condiciones y se produce el deterioro fsico. En
consecuencia, se alcanza un punto en la vida de un diseo
en que es ventajoso buscar una mejor solucin. Un departa
mento de ingeniera puede decidir inteligentemente cundo
emprender un rediseo slo si se revisan peridicamente las
soluciones corrientes a los problemas de su campo.
El ciclo de diseo se completa cuando, despus de que
una solucin a un problema se ha ideado y utilizado por varios
aos, se da uno cuenta de que sera provechoso un nuevo
diseo, y entonces se inicia otra vez el proceso de hallar una
solucin adecuada.
VARIEDAD DE LOS PROBLEMAS DE DISEO

EN INGENIERIA
Se describirn a continuacin dos trabajos de ingeniera
para ilustrar la amplia aplicabilidad del proceso de diseo.
El trabajo A comprende el diseo de un dispositivo que convierta directamente la palabra hablada en escrita. La entrada
ser un mensaje verbal y la salida tiene que ser el registro en
papel de dicho mensaje. Tal dispositivo obviamente tiene valor
comercial.
El trabajo B implica tambin un diseo. Un ingeniero est
empleado en una compaa que fabrica equipos elctricos, ta
les como motores y transformadores, y monta estos elementos
en sistemas de potencia diseados para satisfacer las necesi
dades particulares de clientes individuales. La mayor parte de
stos son fbricas, refineras, empresas tipogrficas, etc. Un
cliente potencial, una compaa manufacturera de papel que
planea construir una nueva planta, ha solicitado al ingeniero
que se familiarice con el proceso de fabricacin de papel, que
efecte una cabal investigacin de las necesidades de la em
presa y que disee luego un sistema elctrico completo de
potencia adaptado al proceso. Al realizar lo anterior, el inge
niero se basar naturalmente en los equipos fabricados por su
compaa y presentar al futuro cliente su diseo junto con
el precio del sistema. Si su sistema es comprado, supervisar
su instalacin y permanecer en contacto con su obra hasta
que el nuevo sistema est funcionando normalmente.
El trabajo A trata principalmente de la concepcin de un
nuevo dispositivo. Hay un mnimo de experiencia anterior en
(
<
Principalmente IDEAR
los dispnsitivos.
estructur,
ras y procesos
En este exfremo la
actividad es summente
tcnica e implica
bastante Innovacin
y exploracin
La experiencia necesaria
la resolucin
de problemas es minima
para guiar
I
s
S
qu apoyarse; se requieren muchas ideas originales y puede

ser necesaria la investigacin.
El trabajo B trata primordialmente de la aplicacin de
dispositivos y elementos existentes a la satisfaccin de las ne
cesidades de clientes especficos. Para este tipo de trabajo
el ingeniero puede utilizar un gran acervo de experiencia en el
diseo de tales sistemas para casos semejantes. Aunque cada
situacin es diferente hasta cierto grado, el trabajo de diseo
difcilmente podra considerarse como exclusivamente original
Mientras que la principal dificultad del trabajo A provie
ne de su naturaleza de obra nica sin antecedentes, en el caso
B consiste en adquirir un completo conocimiento de los requi
sitos particulares de un cliente especfico. La principal recom
pensa ofrecida por el trabajo A es la oportunidad de crear algo
bsicamente nuevo para beneficio de la humanidad; en el
caso B, es la oportunidad de servir directamente a un cliente
y observar los resultados y la satisfaccin experimentada
por l.
Estas dos clases de trabajo estn cerca de los extremos de
una amplia variedad de tipos de actividades de diseo (Fig.
5). En tal variedad quedan comprendidos trabajos tales como
el diseo de un vehculo interplanetario para pasajeros, una
cortadora automtica del cabello, una carretera a prueba de
accidentes, una fbrica, un automvil, una planta de cemento,
un puente y algn otro que se encuentre el lector. La solucin
de cada uno de estos problemas requiere la aplicacin del pro
ceso de
I
1.
I
Principalmente APLICACION
de dispositivos, estructuras
y procesos
La actividad en este
extremo implica un mnimo
de innovacin tcnica
La experiencia necesaria
para guiar la resolucin
de problemas es mxima
FIGURA 5. El diseo en ingeniera

comprende una gran variedad
o espectro de tipos de actividades
que sirven para satisfacer muy
diversas necesidades.
diseo.
13 '
CAPITULO
Optimizacin de los
mtodos de resolucin
de problemas
EN EL CAP TULO 6 se aplic el concepto de optimizacin a las

soluciones de problemas de ingeniera. El concepto tambin es
aplicable a los mtodos que emplea el ingeniero para alcanzar
tales soluciones, por ejemplo, los sistemas de medicin, los
mtodos de clculo, los modelos, y el nmero y clases de tc
nicos que utiliza.

Por ejemplo, hay un grado ptimo para el refinamiento
de un modelo. A largo plazo los errores originados por las
predicciones hechas con el modelo tendrn un costo aprecia
ble. Lo anterior se debe a que se producen equivocaciones,
fallas, accidentes, reparaciones y cambios cuando las decisiones
se han basado en predicciones errneas, o a que se necesitan
altos factores de seguridad para prevenir tales condiciones
advenas (por ejemplo, cuando se construye una viga con un
tamao del doble del que predice una ecuacin).
Los proyectistas de una planta qumica confan en un mo
delo analgico para hacer predicciones en las que puedan
basar su diseo. Si despus que la planta haya sido construida
hay un pequeo desacuerdo entre el funcionamiento predicho
y el real, tal situacin es de poca importancia prctica y se
acepta como inevitable. En este caso es despreciable el costo
de la falta de correlacin entre los resultados predichos y los
reales, como lo indica el punto 1 de la Fig. 1(a). Sin embargo,
una discrepancia mayor revelara que hubo algunas decisiones
de diseo incorrectas, que se descubrirn despus de la cons
truccin de la planta y darn lugar a costosas modificaciones.
En este caso el costo de la discrepancia puede estar alrededor
del punto 2. Un desacuerdo an mayor puede resultar en algo
mucho ms costoso, v.gr., una explosin, cuyo costo puede
estar en la regin del punto 3. Para todos los modelos existe
una situacin semejante. La grfica indica lo que sucede ge
neralmente al costo de los errores en las predicciones de un
179
(
(
. (
(
(
3
Costo de los errores
en las prediccciones
del modelo
Costo
(
2
/
Capacidad
predictiva
nula
Grado de
refinamiento
predictiva
perfecta
Aumento del error

Aumento del refinamiento
FIOURA 1(a)
Capacidad
(
(
c
(
180 / optimizacin de los mtodos
modelo, a medida que un ingeniero refina ste y reduce dichos

errores. El costo disminuye con rapidez decreciente hasta al
canzar finalmente un punto en el que los refinamientos adicio
nales producirn un beneficio despreciable y no vale la pena
Costo
del desertrollo
y aplicacir
:in
del modelo
Capacidad
predictive
Capacidad
predictive
perfecta
FIOURA 1(6)
(
(
ur
i!/
criterio
(.)+(b;
/
\
X
Capacidad
predictive
(
FIOUHA 1(C)
Capacidad
predictive
perfecta
utilizarlos.
Hay otra buena razn para no intentar el refinamiento de
un modelo hasta el punto en que la curva de la Fig. l(aV se
acerca a la horizontal. El costo de desarrollar y aplicar un
modelo crece corno lo indica la curva de la Fig. 1 (b). Este
costo aumenta con rapidez creciente porque, a medida que se
realizan ms esfuerzos para reducir el error en las prediccio
nes del modelo, las mejoras adicionales son cada vez ms di
fciles y tardadas de lograr. Lo anterior es generalmente cierto.
El grado ptimo de refinamiento, entonces, es el punto en
que es mnima la suma de esos dos costos; vase la curva de
la Fig. 1(c). Es antieconmico tratar de refinar un modelo
ms all de ese punto.
La situacin resumida por la curva de la Fig. 1 (c) no es
exclusiva de la representacin mediante modelos. Se presenta
en los sistemas de medicin, en los mtodos de bsqueda de
informacin y eri la mayor parte de los instrumentos, tcnicas
y procedimientos que se emplean en el trabajo. En cada caso
hay un grado ptimo de refinamiento simplemente porque el
personal de trabajo y otros recursos dedicados a tales fines se
necesitan en otras actividades, y tambin porque un mayor
mejoramiento produce ganancias decrecientes. De hecho, por
las mismas razones bsicas hay un nmero ptimo de horashombre para la resolucin de un problema.
SELECCION DE UNA HERRAMIENTA PARA

EL TRABAJO
(
(
(
(
(
Imagnese que est usted en su escritorio trabajando en

primer lugar tiene un sistema de
ecuaciones simultneas que resolver. Es de esperarse que no
proceda a resolverlas automticamente, en la forma en que su
profesor le ense en la escuela; en vez de eso haga una pausa
y piense... el mtodo de substitucin, el de substraccin, el de
tanteos, los medios grficos, los determinantes, la computado
ra, algunos otros? Luego, para elegir la mejor de estas posi
bilidades, considere el tiempo probable requerido por cada
procedimiento, el costo del equipo utilizado y la exactitud ob
tenida. Sobre la base de estos criterios juzgue qu alternativa
se adapta mejor a esta situacin.
O bien, suponga que tiene un conjunto de nmeros cada
uno de los cuales debe elevarse al cuadrado, sumado, prome
diado, etc. Desde luego, la computadora no es automticaun cierto problema y que en
seleccin de una herramienta / 181

mente el medio adecuado. Muy posiblemente el mtodo ms
rpido y barato es el procedimiento ordinario de lpiz y papel,
o bien, la regla de clculo, la calculadora de escritorio o aun
la exploracin a ojo de las cifras y la estimacin de las can
tidades que se necesitan. Quiz, tambin, se pudiera dar ese
trabajo a un empleado. El punto es que hay numerosas alter
nativas -y se deber considerar antes de emprender una tarea
determinada.
Ya se ha dicho: Hay alternativas. Estos estudios de casos
de los mtodos alternativos de resolucin de problemas, ilus
tran la naturaleza de casi toda tcnica, procedimiento y dis
positivo que podr emplearse. Se verifica lo anterior ya sea
que se trate de medir, predecir, calcular, comunicafT-ete. Y
como ninguna de las alternativas es ptima en todos los casos,
toca a uno considerar las posibilidades y hacer una seleccin
inteligente antes de iniciar un trabajo dado. Pero, pongmo
nos de acuerdo primero. Las escuelas de ingeniera actua
les, en general, no cumplen con la tarea de estimular al alum
no a efectuar lo anterior, ya que no ensean cmo. De
manera que incumbe al autor de este libro, a algunos profe
sores que s dan atencin a este asunto y principalmente al
lector, el desarrollo de su aptitud para optimizar sus mtodos
de resolucin de problemas.
Cmo no hay que hacer la seleccin. En parte por falta

de tiempo, no se le ensean a usted en sus estudios superiores
todas las formas aceptables de resolver un tipo dado de pro
blemas. Pero no hay que permitir que lo confunda a uno el
hecho de que se le ensee slo un modo de resolucin; puede
suponerse de seguro que para cada problema existen alterna
tivas que vale la pena considerar. Adems, probablemente lo
ms sensato mientras se est en la escuela es resolver cada
tipo de problema como se le haya enseado, pero una vez
graduado se deben explorar todas las alternativas y utilizarlas
cuando sea apropiado. No hay que continuar por aos resol
viendo un tipo particular de problema con un mtodo deter
minado, slo porque es el procedimiento que se aprendi en
la escuela. (Es muy probable que sea caprichoso y consuma
ms tiempo del necesario en un determinado nmero de
casos.)
Hay otras razones indeseables para resolver siempre un

tipo de problema de cierta manera. Una es el hbito o cos
tumbre, que por supuesto es el camino de menor resistencia.
A menudo es mucho ms fcil utilizar mecnicamente y a
ciegas el mismo procedimiento cada vez que se presenta un
tipo de problema que detenerse y razonar, considerar y quizs
cambiar el mtodo. Y no se piense que en la prctica de la
182 / optimizacin de lot mtodos
Informa c"
de enlr
Medidonei.
fado s de pruebas,
resultado
Cmo se debe hacer la seleccin. Primero, bsquense las

alternativas disponibles para el trabajo que > se tenga, luego
apliqese un slido criterio para elegir el enfoque que sea
ptimo en la situacin particular. Lo que el autor quiere decir
con slido criterio se ilustrar -en-el siguiente ejemplo. -
constar fes conocidas.

supuestas
dicii
condiciones
upira informacin
4
Juicio humano; o m odelo
matemtico; o rqpdelo
de simulacin; o
construccin y
prueba del objefo reaI
i
C
FIGURA 2.
Prediccin
Mtodo de
prediccin
Juicio
Modelo
matemtico
Construccin
Simulacin
(
(
y prueba bajo
condiciones reales
Criterio
Costo de la
prediccin
Generalmente aumenta
Error
Tiempo necesario
Adems tal juicio es rpido y de poco costo. En otros casos . FIGURA 3. Aieunas leneraiaciones
matemticos o los distintos tipos
los- modelos
de simulacin mtodos de prediccin. Estas soa
c
.
.
sern los procedimientos ms adecuados. En ciertas circunstan- eso. generalizaciones, pero con
cias la construccin directa de una alternativa y su ensayo en gi. q'to'Z'kZTcLiieado
mtodo, cm respecto ai costo
las condiciones reales ser el mejor mtodo, aun cuando este
,
error, el cual no podr ser
ser
suele
cososo
muy
y tardado (obviamente evaluado hasta que se comiencen
procedimiento
que resultar prohibitivo en casos como el ejemplo
a concretos. En
de la ter- general, cuando
r
se traa de un
f
Proce
sador
nformacin
de salida
ingeniera no hay manas, ni tampoco ingenieros que resuelven problemas por mtodos ultrarrefinados slo con el fin de
impresionar a sus colegas. De seguro que algunos trabajos son
efectuados con una computadora cuando bastaran procedi
mientos ms simples y baratos, sencillamente porque estas m
quinas estn de moda y se causa una buena impresin. (Pero
el autor se apresura a indicar que lo anterior no es propio
de la buena prctica de la ingeniera.)
seleccin de una herramienta / 183
Supngase que se est diseando una gran terminal de

autobuses que pueda manejar varios miles de vehculos de
transbordo por da. En particular, se desea predecir la capa
cidad, las lineas de espera (o colas) de personas, los conflictos
en el abordaje de los autobuses y la efectividad general de los
diferentes diseos considerados. Para este objeto se puede re
currir a uno o a varios de los siguientes mtodos principales
de prediccin: su propio juicio, un modelo matemtico, la
simulacin o los experimentos con el objeto real. Al elegir un
mtodo para este trabajo se deben aplicar estos criterios:
costo de hacer la prediccin, que depende de las horashombre requeridas y de los medios utilizados. Esta es la
parte obvia.
El costo del error en las predicciones, que depende de la
magnitud de tal error y de su influencia sobre la .situacin
concreta. En un cierto caso un error podra no tener con
secuencias; en otro, el misino error podra originar prdidas
de vidas y daos a la propiedad.
El tiempo absoluto necesario para hacer las predicciones.
Un juicio puede formularse en unos cuantos segundos; la
construccin de un prototipo a escala natural para ensayarlo
en las condiciones reales, puede demorar semanas o meses
El
un proyecto.
La Fig. 3 muestra cmo se clasifican los principales m

todos de prediccin con respecto a estos criterios. Ninguna de
estas alternativas es la mejor para todos los casos, sino que
cada una tiene su propia aplicacin. En algunos casos el juicio
personal es el mtodo a utilizar; puede ser errneo, pero al
gunas veces el error relativamente carecer de consecuencias.
j.
ii/i*
mnal de autobuses) .
trabajo especifico de prediccin,
Herramientas elegantes. Hasta ahora hemos hablado de
. .
.. .
,
.
, ,
.
.
optimizacin, razn beneficio a costo, alternativas y criterios,
en lo que se refiere a su aplicacin a los mtodos de resolucin
de problemas. Otros aspectos descritos anteriormente en el li
bro se aplicaron aqu tambin. Uno que es particularmente
apropiado es el concepto de elegancia (pg. 167) Obsrvese
que las recomendaciones' de sencillez y elegancia hechas por

el autor se aplican tanto a lps mtodos para lograr las solu
ciones como a las soluciones mismas. En este sentido la ele
gancia es la utilidad de una herramienta con relacin a su
complejidad. Hay programas elegantes de computadora y otros
no tanto, y lo mismo puede decirse de los mtodos de anlisis
de esfuerzos, procedimientos computacionales, mtodos de me
dicin, etc. Aunque quiz se piense que uno nunca utilizara
una tcnica o procedimiento innecesariamente complicado en
el curso de la resolucin de un problema, vale la pena men
cionar este punto. Sin vacilacin emplense computadoras o
matemticas complicadas cuando sean los mejores medios para
el trabajo que va a realizarse, pero hay que evitar ser como el
individuo que toma un tractor para hacer un trabajo de dos
minutos que slo requiere pico y pala.
el autor considera estas alternativas

a
Primero
comprueba que el juicio personal
sea adecuado,- si no lo es, nuesti.a
ie
malml,ca'
(
(
(
(
Ejercicios
1. Despus de leer este captulo es seguro que usted tenga

algo inteligente que decir acerca del procedimiento co-
c
c
184 / optimizacin de los mtodos
CAPITULO
rrecto comparado con el mejor procedimiento para resolver un problema dado. Escriba un breve ensayo sobre el
tema.
(
(
c
(
(
(
(
c
(
(
(
(
(
2. Hay un periodo ptimo (en das de calendario) para la

terminacin de un proyecto. Trcense las grficas (no es
necesario usar escalas) que representen los principales cos
tos conflictivos y el costo total. Qu importancia tiene
esto con respecto a los proyectos de levar al hombre a la
Luna y de) aeroplano supersnico de pasajeros, que son
ambos programas de urgencia?

3. De uno de sus cursos actuales escoja un tipo particular de
trabajo de clculo, de prediccin, de medicin, etc.
y describa el mayor nmero_que_pueda_de mtodos alter
nativos para hacer tal trabajo. Indique los criterios que
utilizara para elegir el mejor procedimiento.para un caso
particular.
La ingeniera
y la sociedad
O medios de trabajo, las mquinas y las
construcciones generalmente tienen gran influencia sobre la
LAS HERRAMIENTAS
vida de los hombres; muchas de ellas han estado ntimamente

relacionadas con importantes eventos polticos, sociales, b
licos y econmicos de la historia. Por ejemplo, consideremos
las acciones recprocas de ndole comercial, cultural y poltica
entre diversas naciones cuando fueron apareciendo navios ca
paces- de atravesar los grandes mares; el incremento de la
productividad agrcola que result del reemplazo del arado
de madera por el de hierro; el efecto de la imprenta sobre la
preservacin y divulgacin de los conocimientos; el impacto
militar y poltico de la aparicin de una nueva arma, tal como
la bomba atmica; la gran influencia social y econmica del
automvil. Los anteriores no son los nicos efectos de estos
artefactos, ni tampoco son ellos los nicos objetos que han
tenido importantes consecuencias para la humanidad.
Los aparatos, estructuras y procesos tecnolgicos creados
por los ingenieros de nuestros das no son diferentes en este
aspecto. Tales obras influyen significativamente en el bien
estar fsico y la seguridad personal del hombre, en su' locmocin, en la facilidad con que puede comunicarse, en la edu
cacin que necesita, en la duracin de su vida, en el tiempo,
contenido, exigencias fsicas y estabilidad de su trabajo, en
sus actividades de recreo y en su ambiente fsico. De hecho,
nuestros sistemas econmicos, sociales, polticos y militares son
afectados y dependen notablemente de las obras de ingeniera.
Consideremos uno de estos aspectos, el ambiente fsico. El
rea urbana densamente poblada, con sus altos edificios, ins
talaciones, ruido, congestin de trnsito y aire contaminado;
las carreteras de alta velocidad; las obras hidrulicas, como
presas y canales. Todos estos son aspectos de nuestro ambiente
exterior del que la ingeniera es responsable en alto grado. Y
185.
14
(
(
la ingeniera y la sociedad / 187
186 / la ingeniera y la sociedad
Despepitadora de algodn
Aeroplano
Motor elctrico
Televisin
Fusil
Elevador
Estufa de gas
Computadora
Radar
Linotipo
Mquina de vapor
FIGURA 1.
Sociedad ,
Creaciones
Conocimiento
Ingeniera
FIGURA 2.
obsrvese que se puede tener tambin un ambiente interior

muy prximo a lo ideal, indeffendientemente de cuales sean
las condiciones externas de iluminacin, temperatura y hume
dad. Los efectos de este ambiente artificial no son slo fsicos.
Recurdese que el comportamiento de una persona est deter
minado en parte por lo que la rodea y, en consecuencia, los
ingenieros .influyen indirectamente sobre la conducta humana
por medio de las obras que alteran el ambiente de una co
munidad.
El principal objeto: de esta descripcin ha sido despertar
en el lector su conciencia de los efectos, es decir, hacer que
se d cuenta de los efectos tan profundos de las obras de
ingeniera. Todo lo que usted produzca como ingeniero ine
vitablemente afectar a la gente, probablemente a muchas
personas, en numerosas formas. Para desarrollar tal conciencia
se recomienda dedicar unos minutos a la Fig. 1, en la que
aparece una lista de algunas de las muchsimas obras de inge
niera que han afectado significativamente la vida de los
hombres. Se sugiere reflexionar por un momento en cada
una, visualizando los efectos que usted sepa o pueda imagi
narse fcilmente que han tenido sobre la gente.
La sensibilidad de un ingeniero al efecto de sus soluciones
es importante por dos razones. La gente interviene directa
mente en las obras que produzca, como usuarios, operadores
y conservadores de ellas. As, son las personas quienes pilotean
aeroplanos, utilizan los medios de transporte, reparan auto
mviles y manejan mquinas en las fbricas. De la efectividad
con que los diseos de uno satisfagan a la gente depender
especialmente el concepto que se formen de uno como in
geniero.
Pero un aeroplano de reaccin produce un ruido que mo
lesta a los habitantes de muchos lugares; la utilizacin de
mquinas en las minas ha afectado a los mineros, a sus fami
lias y a comunidades enteras; el puente de Verrazzano-Narrows ciertamente significa algo ms para los residentes de
Staten Island (que antes formaban una comunidad relativa
mente aislada) que slo un medio ms conveniente de ir a
otras partes de la ciudad de Nueva York; la construccin de
una fbrica para manufacturar el desalador de agua (vase
la pg. 19) en una zona semirrural afectar de seguro a esta
regin, pues crear nuevos empleos, aumentar el trnsito y
producir inflacin local; un tnel o puente que cruce el
canal de la Mancha acentuar notablemente la interaccin
de los pueblos de varias naciones. As, pues, las obras de in
geniera afectan indirectamente a la gente en diversas formas.
Tambin de los efectos secundarios, buenos y malos, de las
De manera que sus proyectos

satisfagan mejor las necesi
dades y gustos de la gente
Por qu?
__
De manera que se puedan

predecir los efectos directo e
indirecto de sus obras
CONOCER la
sociedad sobre la
que se influye
Cmo?'
Debido a que
las obras de
ingeniera
tienen extensos
efectos sobre
la gente,
se debe:
Estudiando materias tales

como Psicologa y Sociologa
Aprendiendo, para cada problema,

las necesidades, preferencias,
valores, etc., de los afectados
En las soluciones que

se producen
TENER PRESENTE
a la sociedad
Por su participacin en los

asuntos pblicos
En los problemas en los que

se emplea el talento
soluciones que se creen, depender el juicio que tengan de

uno como ingeniero. Si sus obras han de servir bien a la gente
y usted ha de ser juzgado favorablemente en ambos aspectos,
deber conocer la sociedad a la que afectarn sus soluciones
y tener en cuenta el bienestar de ella (Fig. 3).
Conozca al ser humano y su comportamiento individual
y social. Lo que la gente necesita, prefiere y tolera, debe
influir marcadamente en las caractersticas de sus diseos. Si
usted disea una nuevo sistema de trnsito de alta velocidad
de
"para una poblacin y busca satisfacer al mayor nmero
deseos.
y
necesidades
sus
personas, es conveniente que conozca
Adonde querr viajar la gente y en qu momento? Qu
importancia conceden las personas a su privada o aislamiento
en un auto en relacin con la frecuencia de las paradas de un
FIOUHA 3. Resumen del

,4'
(
(
(
(
(
(
-(
(
(
(
c
(
(
mnibus y a su comodidad en relacin con otros criterios?

Hay suficientes personas dispuestas a ceder la privada e ndependencia proporcionada por los automviles para hacer
factible un nuevo sistema de trnsito de alta velocidad? Cmo
reaccionaran ante la construccin de estructuras de soporte
para ferrocarriles elevados que crucen zonas suburbanas?
Qu intensidad de ruido toleraran? El hallar respuestas a
estas preguntas es parte del proceso de conocer a la gente
que
ser afectada directa e indirectamente por ei sistema. Durante
el diseo se utilizar esta informacin para predecir cmo
reaccionar la gente a las alternativas que se estn conside
rando (es decir, ferrocarriles elevados o subterrneos, vehculos
individuales o colectivos) en el intento de maximizar la sa
tisfaccin y minimizar la oposicin o resistencia.
Si se tendrn que predecir completamente las influencias
econmicas, sociales, culturales y polticas de las soluciones
alternativas, conviene aprender de estos asuntos en la univer
sidad. Se recomiendan para este objeto los cursos de economa,
psicologa, sociologa, ciencias polticas y humanidades. Asi
mismo, se debe estudiar a fondo la influencia de algunos artcfactos como los enlistados antes. Ser una provechosa expe
riencia para el lector analizar cmo influyen varios de ellos,
incluyendo los efectos directos e indirectos, tanto adversos
como benficos. Desafortunadamente esta clase de cursos rara
mente se incluyen en los planes de estudios de ingeniera, de
modo que es algo que debe hacerse por iniciativa propia.
Atencin al bienestar del hombre. Es de esperarse que se

tenga inters en algo ms que en los efectos de gran alcance
de las obras de ingeniera; tambin tendr uno que estar real
mente interesado en la gente afectada. Una cosa es saber que
los habitantes de muchos pequeos poblados sufrirn grandes
trastornos por la construccin de una presa, y otra cosa es

saber lo anterior y tratar efectivamente de reducir al mnimo
los daos y perjuicios, y facilitar los ajustes econmicos, so
ciales y personales.
Por ejemplo, un ingeniero consultor prepara recomenda
ciones para un proyecto de renovacin urbana. Una de las
alternativas principales consiste en restaurar las viviendas exis
tentes en el rea; otra sera despejar toda el rea y construir
nuevos edificios. Los costos de construccin de las alternativas
son relativamente fciles de estimar. Pero hay otros factores
que se deben considerar: las consecuencias sociales, que son
enteramente distintas de las alternativas disponibles. Sera conveniente que el ingeniero considerase estos efectos sociales se
cundarios, junto con los costos tangibles, al formular sus recomcndaciones. Es de esperarse tambin que, sin importar cul
sea el plan que proponga, incluya en sus recomendaciones

sugerencias para minimizar los costos sociales y maximizar lo
beneficios del proyecto.
Se ha criticado a los ingenieros el mostrar insuficiente in

ters sobre las implicaciones totales de sus obras, en especial
estas
en los efectos indirectos y a largo plazo. Muchas de
fabricante
compaa
una
cuando
dirgidas;
mal
estn
crticas
de automviles eleva a potencia de sus autos sin ninguna

razn, a los ingenieros que disearon el motor slo puede cul
prseles por seguir las rdenes de los dirigentes de la empresa
que tomaron esa decisin. Sin embargo, tales crticas estn
suficientemente justificadas para merecer una seria considera
cin de las recomendaciones hechas en este captulo.
No slo por las censuras a equivocaciones pasadas est uno
obligado a tomar en consideracin tales asuntos. Despus de
todo, los ingenieros son creadores tanto de cambios sociales
como de cambios fsicos, y deben conocer y tomar en cuenta
nece
a los beneficiarios y a las vctimas de sus obras. Es muy
necesidades
grado
el
en
satisfagan
mayor
sario que los diseos
con
y deseos humanos, que uno prediga inteligentemente las
secuencias completas de las soluciones que considera, que
minimice efectivamente los inconvenientes sociales y maximice
los beneficios de igual ndole de las obras de ingeniera, y que
se resista a las presiones para especificar una solucin que au
mente las ganancias de particulares a expensas de la seguridad
pblica.
De paso diremos tambin que hay ms de una forma de

expresar el inters social (Fig. 3). Tambin puede manifestarse por la participacin en las funciones pblicas, que van
desde los cargos desempeados en dependencias gubernamen
tales, hasta las actividades informales del ciudadano preocupado por el bienestar pblico. Hay una gran necesidad de
todas estas for ma de participacin de los ingenieros en los
fenmenos sociales.
Los funcionarios pbliD IS realizan muchas decisiones difciles de ndole ingenieril en que intervendr el dinero de los
ciudadanos que pagan impuestos; decisiones relativas a la cons
truccin de presas, carreteras, aviones supersnicos, sistemas
de cohetes o missiles balsticos, trenes de alta velocidad, explo
racin de la Luna, sistemas de computadoras, servicios de
abastecimiento de agua, medios de combatir, la contaminacin
ambiental, sistemas de control de trnsito, satlites meteoro
lgicos, etc. Puesto que hay muchas alternativas de ingeniera
y los fondos pblicos son limitados, los dirigentes gubernamen
tales deben decidir qu proyectos pueden propugnar y cules
otros tendrn que abandonar o posponer. Las decisiones mili-
(

tambin han llegado a ser tcnicamente muy complejas.
Comprenden refinados sistemas de armas, grandes sistemas
de computadoras, redes de vigilancia constituidas por estacio
nes de radar, satlites y aviones especiales, complicados sis
temas de comunicacin, grandes obras de construccin y otros
elementos similares. Estos son tambin problemas principal
mente de ingeniera, que comprenden muchas alternadvas y
decisiones muy difciles, y en estos aspectos son 'semejantes
las situaciones militares y civiles. La diferencia entre las do
es que la organizacin militar emplea bastantes ingenieros,
directa o indirectamente, para que la auxilien a tomar tales
decisiones, mientras que en los organismos civiles muchas veces
se carece de ellos. Las dependencias gubernamentales necesi
tan la participacin de ms ingenieros en las obras y servicios
pblicos, y otros ms que contribuyan activamente, con sus
conocimientos y aptitudes especializadas, como ciudadanos in
teresados en el bienestar pblico.
En algunos casos hay muy pocos ingenieros al servicio
del Gobierno y autoridades estatales y municipales. En vis
ta del creciente contenido tcnico de las disposiciones legis
lativas, administrativas y jurdicas en todos los niveles del
Gobierno, cada vez hacen falta ms ingenieros que trabajen
en tales funciones. De manera que en estos casos hay grandes
oportunidades de empleo.
Otra forma en que pueden servir socialmente los ingenie
ros es en asociaciones civiles o de ciudadanos. Son obviamente
importantes las aportaciones que pueden realizar como miem
bros de juntas escolares, comisiones de renovacin y mejora
miento urbano, comisiones de desarrollo industrial y agrupa
ciones semejantes. Sin embargo, no es tan obvia la necesidad
de ingenieros para comunicar al pblico general las potencia
lidades de la ingeniera moderna, los fines a que se destinan
en esta rea los impuestos recaudados y las diversas oportuni
dades que existen. Es sorprendente saber cuntos ciudadanos
ignoran casi totalmente la magnitud de los recursos financieros
que derrochan los gobiernos en el desarrollo de determinados
proyectos de ingeniera, y ni siquiera se dan cuenta que para
tal fin se emplea el dinero de los impuestos que pagan. Cun
tos saben en los Estados Unidos, por ejemplo, que un aeroplano VTOL es factible y est en la etapa de prototipo, y que
este proyecto recibe slo una pequesima fraccin del dinero
asignado al desarrollo del avin supersnico de pasajeros?
Sabe la gente en realidad lo que le costar finalmente una
exploracin lunar enviando hombres al satlite? Se da cuenta
del incremento en el costo por tratarse de un programa de
urgencia? Se percata de que la Luna podra explorarse a
tares
mucho menor enviando mquinas e instrumentos

controlados desde la Tierra?
Cuntos, si es que lo saben, querran que este dinero se
gastara mejor en ms servicios educativos, o en mayores y ms
confiables abastecimientos de agua, o en alguna de los cientos de alternativas pendientes? En el pasado, la mayor parte
de la gente saba adonde iban sus pagos de impuestos y cules
eran las escasas alte nativas para su destino; por ejemplo,
para construir caminos, recolectar escombros o desechos, pro
porcionar proteccin contra incendios o comprar fusiles para
el ejrcito. Pero ahora la situacin es enteramente distinta: se
tienen muchas ms alternativas, stas son ms complejas y
muchas de ellas son menos obvias y, de hecho, desconocidas
por el grueso deTa poblacin. Trcisamepte ahora la mayora
de los ciudadanos tienen slo una vaga idea de cmo se estn
utilizando en la ciencia y la ingeniera las contribuciones que
pagan, y conocen an menos las numerosas alternativas en
que tales fondos podran emplearse. Debieran ser informados
para que pudieran expresar sus preferencias u opiniones a sus
gobernantes. Por o tanto, se recomienda que todo ingeniero,
por cualesquiera medios posibles, haga su parte ayudando a
instruir al pblico sobre estos asuntos. Esta es una situacin
grave, pues a medida que pasa el tiempo ms y ms decisioque importan muchsimo dinero son tomadas por un pu
ado de personas sin que la ciudadana se entere siquiera de
J
, ello.
Hay todava otra forma en que los ciudadanos-ingenieros
participen en los asuntos pblicos: tomando partido en la opi
nin pblica crtica y dando a conocer sus puntos de vista.
Por ejemplo,* como quiz se haya advertido, el aeroplano de
transporte supersnico no tiene una posicin muy elevada
en la lista de prioridades del pblico general sobre los gastos
realizados por el Gobierno, comparndolo con el desarrollo de
medios de transporte sobre tierra ms rpidos y seguros, con
los aviones VTOL y con numerosas otras alternativas. El au
tor ley con agrado que el director de una revista de inge
niera escribi:
un
costo
Dado que menos del 15% de la poblacin de los Estados Uni

dos ha estado a bordo de un aeroplano y que quiz slo el 3% de
ella viaja regularmente por aire, me parece que todo mundo est
obligado a intervenir al respecto. Consideremos el muy debatido caso
del avin de transporte supersnico. Como una amplia aplicacin de
nuestra tecnologia ms avanzada, tiene pocas objeciones. Pero aun
que puede damos mucho prestigio internacional, lo que necesitamos
4
Aunque lo que se menciona aqu se refiere exlusivamente a los
ciudadanos de los Estados Unidos, tiene bastante importancia y sirve
para fprmar tip criterio general. (N. del T.)
(
(
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en realidad es un mejor transporte masivo. Adems, no se ha toma

do en cuenta en el grado necesario cmo afectar el avin supersnico
de pasajeros la vida de los habitantes de las zonas urbanas y sub
urbanas.**
Tales expresiones resultan del agrado del autor porque

desea que un mayor nmero de ingenieros haga or su voz, ya
sea que est o no de acuerdo con ellos (aunque en este caso
coincide totalmente con la opinin citada). Sin embargo, el
autor con frecuencia lee o escucha quejas como sta;
Recientemente se produjo una controversia acerca de un plan
para construir una carretera a lo largo del frente del lago de Chi
cago. Es interesante observar que cientos de individuos y una vein
tena de organizaciones manifestaron su opinin: haciendo comenta
rios, solicitando cambios o buscando la oportunidad de participar en el '
planeamiento de esa obra. No puedo recordar que un solo ingeniero
(fuera del Gobierno) hablara en pro o en contra. Y segn s, nin
guna sociedad local de ingenieros manifest inters alguno. No su
cedi asi con otras profesiones! Los arquitectos y los planificadores
urbanos fueron muy prdigos en sus opiniones, algunas de ellas bas
tante
(
(
(
(
(
(
volubles.***
Hay que tomar partido contra las proposiciones de obras

que pudieran contaminar la atmsfera y las corrientes de agua,
poner en peligro la salud pblica, desfigurar el paisaje, o bien,
contra las que carezcan de sensatez, de tica, o de esttica, o
sean indeseables en cualquier otro modo. Los ingenieros de
ben hablar!
Como se ve en la Fig. 3, una tercera alternativa para la
participacin social de un ingeniero corresponde a los pro
blemas particulares que haya elegido resolver. Por ejemplo, a
continuacin presentaremos un tipo de problemas digno de
su talento y en el cual quiz no haya pensado mucho. El avin
VTOL, los procesos bsicos para convertir grandes masas de
agua salada en potable, el rin artificial y una multitud
de otras obras potencialmente muy importantes, estn en una
etapa critica de su evolucin. Tales proyectos, como la mayor
parte de las obras de ingeniera, deben convertirse de ideas
puramente abstractas en objetos tcnica y econmicamente
adaptados a las masas. Este es el momento en que son espe
cialmente importantes la aptitud de simplificar, la perseveran
cia y el inters en el bien comn. La energa atmica es un
buen ejemplo; se necesitaron casi veinte aos de esfuerzos de
mejoramiento tcnico y econmico para llevarla al punto en
** Ford Park, In Our Opinion (En nuestra opinin), Inter

national Science and Tecnology, octubre de 1965.
*** John G. Duba, Interprofessional Relationships in Environ
mental Design (Relaciones interprofesionales en el diseo de obras
que alteran el ambiente), Civil Engineering, febrero de 1966.
que pudiera competir con la energa hidrulica y la obtenida

de los combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural). O
bien, consideremos el rin artificial. Ya ha sido inventado,
pero queda por resolver un gran problema: reducir, su costo,
de manera que nadie muera porque le sea imposible darse el
lujo de adquirir uno, o no haya suficientes aparatos para todos
los enfermos. Es cierto que este tipo de trabajo de ingeniera
uo da tanta fama como la invencin de una nueva mquina
un aparato como el rin artificial, pero verdaderamente
no es menos importante para la humanidad. Estos y nume
rosos otros conceptos de gran potencialidad, esperan el inters
y el empeo de muchos buenos ingenieros.
Muchos otros problemas Resueltos insatisfactoriamente necesitan el talento del lector y son dignos de l; en el siguiente
captulo se describen muchos de ellos. Pero tambin hay pro
blemas en los que un ingeniero no debe desperdiciar su tiempo
ni su talento. Lo que usted elija hacer a este respecto depen
der de sus aspiraciones y evaluaciones personales. Basta decir
que la profesin necesita hombres que se interesen en la causa
y en el valor de los problemas que se les presentan, que tengan
el suficiente carcter para decir no! a un trabajo indigno de
ellos, que sepan oponerse y resistir a ofertas contrarias a su
tica profesional. Siempre habr un puesto para ingenieros de
esta talla.
Ejercicios
1. Sir Eric Ashby escribi una vez que un buen ingeniero
puede entretejer su tecnologa en la tela de la sociedad.
Qu supone usted que quiso decir con esto?
2. Escriba un artculo en el que analice la influencia econ
mica, social, poltica, militar y cultural de una de las obras
de ingeniera mencionadas en la Fig. 1, pg. 187.
3. Un ingeniero cree que son inseguras algunas caracters
ticas de una tubera que su compaa est por instalar.
Qu debe hacer en este caso? (Este es un asunto de con
troversia, de manera que no existe tal cosa como LA res
puesta. Pero USTED debe pensar muy detenidamente en
lo que hara en tales circunstancias.)
4. La presa de Asun (en Egipto) que se construy en el
ro Nilo ha tenido efectos de gran alcance. Analice usted
la influencia de esta obra y las medidas que los ingenieros
han tomado para reducir al mnimo los efectos nocivos.
5. Uno de los ms ilustres veteranos de la ingeniera exhorta
a los jvenes que ingresan a la profesin a que sigan una
poltica de compromisos. Escriba un ensayo sobre lo
que usted crea que quiere decir l con eso.
(
(
CAPITULO
15
Oportunidades
y retos
EL INGENIERO tiene para elegir una amplia variedad de tipos

de trabajo, campos de especializacin y reas de problemas,
que se adaptan a una gran diversidad de talentos e intereses.
VARIEDAD
Un gran nmero de especialidades. Existen las ramas tra
dicionales de la ingeniera (vase el Apndice A) y otras rela
tivamente nuevas, como las que se refieren a la astronutica
o viajes espaciales, la instrumentacin mdica y los sistemas de
informacin. Adems, en la prctica la mayor parte de los
ingenieros limitan sus trabajos a una fase de una especialidad.
Por ejemplo, algunos ingenieros mecnicos son expertos en el
diseo de mecanismos y mquinas, otros se dedican a la refri
geracin, otros ms a los diversos sistemas de locomocin, etc.
Por lo tanto, considerando todas las ramas de la ingeniera y
las numerosas subdivisiones de cada una, puede verse que el
ingeniero tiene una amplia variedad de especialidades de don
de elegir.
Incidentalmente, podra ser que un plan de estudios ade
cuado para la especialidad en la que uno se interesa no exista
en la universidad o instituto tcnico al que se asiste, o bien,
que no lo haya en ninguna parte. Esto puede suceder con
alguna de las recientes especialidades. Tal situacin no debe
impedir que uno entre al campo de la ingeniera. Los inge
nieros con frecuencia se especializan en una rama de la in
geniera mientras se gradan, y despus trabajan en alguna
especialidad diferente o poco relacionada con la de su carrera.
Adems, en muchas instituciones es posible obtener una pre
paracin para un cierto campo de la ingeniera, complemen
tando uno de los planes de estudios tradicionales con cursos
optativos apropiados y estudios adicionales.
193
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f
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196 / oportunidades y
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retos
retos
Muchos tipos de actividades. Recurdese la gama de problemas descrito en la pgina 177. Tipificando un extremo est
el trabajo A, que demanda una completa familiaridad con lo
ms reciente en las ciencias, la tcnologia y las matemticas.
Una gran parte de este trabajo es creativo. Los ingenieros a
quienes agrada y tienen xito en este tipo de trabajo reciben
continuamente una serie de problemas tcnicos complejos. En
el otro extremo, el trabajo S comprende un mnimo de inno
vaciones tcnicas pero un mximo de trato o comprometi
miento con la gente. En este tipo de actividad, una gran apti
tud para vender, un sincero inters en las personas y una
agradable personalidad, que suele llamarse ingeniera de .
ventas, son muy deseables. Entre estos extremos hay cientos
deTtraba jsTjue ctifieren en las actividades cotidianas, en los
retos que presentan y en las exigencias tcnicas. Satisfacen
una gran variedad de aptitudes y preferencias. En ellas puede
hacer el lector su eleccin. Todos los trabajos de esta gama
comprenden la resolucin de problemas, el trabajo con cosas y
con personas, todos requieren, en grado variable, aptitud de
vender, creatividad y todas las dems cualidades de un inge
niero, descritas en el captulo 4.
Muchos tipos de industrias. Entre las mayores empresas
que tradicionalmente emplean ingenieros estn las industrias
automotriz, aeronutica, qumica, metalrgica, electrnica y
de telecomunicaciones, de fabricacin de maquinaria y apara
tos domsticos, de generacin de energa, de a construccin
y del transporte. Los problemas son cada vez ms*tcnicos y
la rapidez de innovacin de productos, servicios y procesos de
manufactura crece aceleradamente, de manera que la deman
da de ingenieros en estas industrias contina aumentando.
Aun industrias que por aos se limitaron a fabricar productos
relativamente inalterables, estn ahora bajo la presin de los
programas de innovacin, de modo que tambin ellas buscan
ahora ms ingenieros. Tambin tenemos las novsimas indus
trias de moda, como las relacionadas con los viajes espaciales
y las computadoras, que han llegado a ser tambin grandes
empleadoras de ingenieros.
.Numerosas oportunidades. Una gran cantidad de ingenie
ros son empleados por firmas industriales, empresas de ser
vicio pblico, compaas consultoras y contratistas, pero no
los absorben a todos. Las autoridades civiles emplean cada
vez ms ingenieros. Asimismo,, muchos emprenden sus propios
negocios, a menudo como consultores. Por otra parte, una
educacin en ingeniera da una excelente preparacin para
una amplia variedad de actividades en otras reas. Por ejem-
po, un bfien nmero de funcionarios ejecutivos de muchas

compaas tienen ttulo de ingeniero. Muchos graduados en
ingeniera trabajan como vendedores, algunos son profesores,
otros cientficos o investigadores, etctera. Asimismo, son muy
apreciadas en casos especiales las personas que tengan dos pro
fesiones, tales como ingeniera y economa, ingeniera y admi
nistracin, ingeniera y derecho, y aun ingeniera y medicina.
En consecuencia, una educacin en ingeniera es un fun
damento valioso para muchas carreras, tanto tcnicas como
no tcnicas. Esto es comprensible. Una mente aguda y bien
disciplinada es una importante ventaja en casi todo campo
de trabajo.
RETOS
En las siguientes pginas se da una exposicin de los cam
pos que ofrecern excelentes oportunidades a los ingenieros en
las prximas dcadas. En general, los ejemplos seleccionados
son nuevas reas de problemas que no han recibido tanta pu
blicidad como, digamos, la exploracin del espacio. Sin em
bargo, proporcionan insuperables oportunidades para el em
pleo, desarrollo y expresin del inters social. Estos campos
son dignos de que se les considere ahora, porque podran afec
tar el programa de especializacin que usted elija en la escuela
de ingeniera.
Almacenamiento y difusin de informacin. Hay quienes

afirman que la acumulacin humana de conocimientos gene
rales se duplica en la actualidad cada diez aos aproximada
mente. Aunque esto es difcil de corroborar, es cierto que los
nuevos conocimientos se acumulan con una rapidez asombrosa.
La sociedad est experimentando en verdad una explosin
de la informacin disponible. El almacenamiento de todo
este caudal de conocimientos, de manera que sea razonable
mente accesible, es en efecto un problema desafiante. Se ne
cesitan sistemas eficaces de almacenamiento y recuperacin
de informacin, mediante los cuales las personas que solucio
nan los problemas en la ingeniera, los negocios, el Gobierno,
la medicina, etc., puedan aprender rpida, econmica y exten
samente todo lo que se sabe acerca de un problema dado. Los
beneficios sern soluciones muy superiores, una mejor utiliza
cin de la informacin y una notable reduccin de la costosa
duplicidad de trabajo.
Aunque los sistemas de telecomuni
cacin se han desarrollado enormemente en la actualidad, su
capacidad tiene que aumentarse constantemente. La industria
Telecomunicaciones.
/ 197
(
retos
retos
de las telecomunicaciones siempre est buscando nuevos me

dios de acrecentar la capacidad portadora de mensajes de sus
sistemas. Un resultado de tales esfuerzos es el asombroso dis
positivo que permite que un solo conductor transporte simul
tneamente un gran nmero de conversaciones telefnicas,
como si todas ellas se transmitieran por circuitos individuales.
Por ejemplo, un solo conductor de un moderno cable subma
rino transocenico es capaz de transmitir 128 conversaciones
telefnicas, que se entremezclan durante su viaje por el fondo
del ocano y son separadas perfectamente cuando llegan al
otro continente. Esta forma de comparticin que aumenta
grandemente la capacidad de un canal de comunicacin, tiene
una extensa aplicacin en el campo de las telecomunicaciones.
En esta industria se buscan tambin innovaciones que ori
ginen otros medios de comunicacin. Un resultado de tales
esfuerzos es el satlite de telecomunicaciones, ejemplificado
por el Pjaro Madrugador (denominado ahora Intellsat
I )> que constituye un notabilsimo sistema para retransmitir
seales radiotelefnicas y emisiones originales (en vivo) de
televisin, entre puntos del mundo muy distantes. Los prime
ros satlites de comunicaciones como el Telstar se movan
con demasiada velocidad respecto a la Tierra y, por lo tanto,
estaban simultneamente a la vista de las estaciones emisora
y receptora slo por perodos relativamente cortos. La trans
misin continua se poda lograr nicamente utilizando doce
nas de tales satlites, de manera que por lo menos uno estu
viese siempre a la vista de ambas estaciones. Pero el Intellsat I
Estacin A|
ISatlite 1
Estacin D
S3
FIGURA 1. Tres satlites
sncronos de telecomunicaciones
estacionados como se muestra,
pueden recibir, amplificar y
retransmitir conversaciones
telefnicas y emisiones de
televisin entre la mayor parte
de los lugares del mundo. Por
ejemplo, el satlite III siempre
est simultneamente a la vista de
las estaciones de Tierra C y D.
Los satlites I y II pueden
retransmitir seales entre las
estaciones A y B, que estn en
lados opuestos de la superficie
del globo.
Estacin C
Estacin B
[Satlite lili
Satlite II
no se mueve con respecto a la Tierra. Recorre su bita a una

velocidad igual a la de rotacin del planeta, de modo que
est estacionado permanentemente sobre un punto fijo de
la superficie terrestre a una altura de 35,700 kilmetros apro
ximadamente. Por eso se le llama satlite sncrono, ya que su
movimiento orbital est sincronizado con la rotacin de nues
tro planeta. Tres satlites sncronos estacionados como se in
dica en la Fig. 1 pueden retransmitir comunicaciones entre la
mayor parte de las reas pobladas del globo, lo cual es verda
deramente un increble y elegante concepto tecnolgico. Ideas
como sta, sumadas a la insaciable demanda de ms canales
de comunicacin, a la perspectiva de una extensa y prspera
industria de los satlites de comunicaciones y al hecho de que
la expansin y la innovacin sean caractersticas sobresalientes
del campo de las telecomunicaciones, son indicios seguros de.
que ste continuar siendo por mucho tiempo un campo ac
tivo, de gran atraccin y con buenas recompensas para los
/ 199
Esto es
desequilibrio
ingenieros.
Transportes.
C'
Hay
tres
deficiencias principales en los siste
mas de transporte: interconexiones demasiado lentas, desequi

librios o desproporciones en diferentes formas de transporte y
negligencia de las gentes. Tales deficiencias son dignas de una
investigacin a fondo porque los ingenieros pueden ayudar

mucho a remediarlas.
Consideremos un viajero que recorre en 4 horas 3,920 kil
metros de un viaje total de 4,000 kilmetros, y luego tarda
otras 4 horas en ir desde el avin hasta su domicilio situado
a 80 kilmetros del aeropuerto. Una razn de esta gran des
proporcin es la lentitud tpica del transbordo de un medio
de transporte a otro, por ejemplo, del avin a un autobs y
luego de ste a un tren. Esta situacin es bien conocida y no
es distinta para el caso del transporte de mercancas.
Otra diferencia es el desequilibrio presente en la capacidad
de viaje a diversas distancias. Hoy da la persona que quiera
ir a un lugar situado a 50 100 kilmetros tiene mayor n
mero de contratiempos que la que har un viaje de 400 ki
lmetros. Este desequilibrio o desproporcin es especialmente
evidente en las regiones ms densamente pobladas.
La tercera deficiencia es lo que muchos creen, es una
negligencia de la gente, y el autor coincide con esta opinin.
La cita presentada en la pgina 191 lo expresa muy adecua
damente: "... todo mundo est obligado a intervenir al res
pecto. Necesitamos una transportacin masiva ms rpida,
ms barata y con menos contratiempos pard todas las distan
cias de viaje, ya sea dentro de una ciudad o en el interior del
pas. Como sucede en la actualidad, si se tiene necesidad de ir
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FIGURA 2.
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(a)
(c)
Tomas de aire
Hlices propulsoras (4)
Ventilador
de los motores
Cuarto de mquinas
Tomas de aire de los
ventiladores de aerosoporte
~-2.
situado a ms de 150 kilmetros de distancia y se

dispone de dinero, no hay problema, se va uno por avin;
a un punto
, Rampa de carga!?
"Cubierta para automviles
..
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Cabina interior de pasajero!
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Cabina de control
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las cabinas
; de pasajeros
Cabina exterior de pasajeros
S
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Ventilas
de otra manera.
Hay muchas incitantes ideas sobre el transporte en diversas
etapas de desarrollo; se puede tener una buena comprensin
de estas posibilidades observando las Figs. 3 a 13. Adems de
las que se indican, hay tambin bastantes oportunidades
de desarrollo en campos tales como los de los automviles
con propulsin elctrica por bateras, los distintos tipos de
aviones VTOL, las tuberas o conductos para transportar s
lidos, y las embarcaciones de superficie y submarinas sin tri
pulacin, para el transporte transocenico de mercancas. De
paso diremos que la razn de que no se -hayan incluido en este
captulo numerosas ilustraciones de ideas en evolucin para
cada rea de problemas, es simplemente la falta de espacio;
en todas ellas estn en proceso notables desarrollos.
Las oportunidades para el lector en un campo como el de
los transportes son de tres tipos: concepcin de nuevos sis
de ideas como las mostradas hasta alcanzar
temas;
la forma de sistemas econmicos, confiables, seguros y satisfac-
desarrollo
Cojn
de aire
Tanque de
flotacin
FIGURA 3. A stos vehculos se les llama

comnmente vehculos con cojn de aire
(VCA) o aerosoportados. Un VCA es
sostenido por un cojn o corriente de aire
que queda atrapada debajo de l por un
cerco o faldn flexible. Esta forma de
soporte le permite moverse con facilidad
sobre la tierra o el agua. El vehculo
mostrado en (a) y (b) transporta 600
pasajeros, tiene una velocidad de travesa
de 104 km/h y puede desplazarse hasta
con olas de 3 m de alto. Naves de este
tipo dan servicio como transbordadores
a travs del Canal de la Mancha.
(Ilustraciones proporcionadas por la
British Hovercraft Corporation.) El VCA
mercante ilustrado en (c) dejara atrs a
cualquier otra embarcacin actual, pues
puede navegar a 144 km/h. Esta nave de
126 metros de eslora (largo) y 4,000
toneladas de desplazamiento representa
lo que ser una embarcacin de
transporte comn de pasajeros, carga o
equipo militar en el futuro. (Cortesa
de Textrons Bell Aerosystems Company.)
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FIGURA 4.
si llegara a
extenderse bastante el empleo de
los aviones VTOL, habra todava
problemas crticos en la
localizacin y el diseo de
aeropuertos. Tales problemas
podran resolverse por ideas tan
ingeniosas y poco comunes como
sta y la de la FIGURA 5. Aqu se
ilustra un posible aeropuerto
construido sobre el agua, solucin
que podra ser la nica adecuada
para algunas regiones o ciudades.
(Cortesa del Departamento de
Aeropuertos de
Los Angeles, Cal., E.U.A.)
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FIGURA 5. Una prometedora
solucin para reducir el tiempo
de traslado de un viajero de su
domicilio al avin, es la cabina
de pasajeros desprendible,
transportada por un helicptero.
Podra ser abordada en puntos
estratgicos de una ciudad y luego
llevada hasta el avin. Es muy
probable que ms adelante ya no
habra necesidad del transbordar
de la cabina al aeroplano.
(Cortesa del Departamento de
Aeropuertos de
Los Angeles, Cal., E.U.A.)
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FIGURA 6. Los colosales

aeroplanos de reaccin "Jumbo"
ponen el transporte areo al
alcance de una mayor parte de la
poblacin. Aeronaves de este
tamao pueden transportar 500
personas y volar a ms de
960 km/h. En (a) se muestra
una vista en corte del modelo
para carga y pasajeros. En (b)
puede tenerse una idea del
tamao de la cabina de los
Jumbo jets de la primera
generacin (Cortesa de
Lockheed-Georgia Company,
Wide World Photos.)
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FIGURA 7. Nuevos tipos de

terminales de autobuses como
sta, junto con tienes de autobuses
v otras formas de facilitar la
circulacin de tales vehculos,
son prometedoras ideas.
(Cortesa de General Motors
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Corporation.)
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FIGURA 8. Estn en estudio

muchos nuevos trenes de alta
velocidad. Uno de ellos es el
vehculo aerosoportado que se
muestra aqu. (Cortesa de Berlin
et Compagnie y Societ
de V Aerotrain.)
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Presin atmosfrica''
6.5 kilmetros
Vlvula abierta
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Gravedad
Nivel del terreno
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Vlvula cerrada hasta

que el tren llega
Estacin B
Vacio parcial
FIGURA 9. Otro tren de alta velocidad en estudio es el de tubo neumtico. Est especialmente indicado para zonas densamente
pobladas, pues el sistema es subterrneo ? En (a) se muestra uno de los diseos considerados: materialmente vuela dentro del
tubo, sostenido por un cojn de aire. Aspira el aire por el frente y lo descarga a presin por su parte posterior. En (b) se
ilustra una posible estacin terminal de estos trenes. (Cortesa del Project Tubeflight.) en (c) se esquematiza el interesante
sistema de vaco y gravedad presentado por l.. K. Edwards, ingeniero y presidente de la Tube Transit Corporation. Cuando el
tren sale de la estacin A es acelerado por la gravedad y una diferencia de presiones. Cuando se aproxima a la siguiente
estacin, un aumento en la presin delante de l y la gravedad, hace que pierda velocidad y se detenga en la estacin f.
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FIGURA 11. ;4</u cj/an dos

ejemplos de un cierto nmero de
sistemas elevados de transporte
que han sido propuestos. Son
especialmente apropiados para
ciudades medianas, porque sus
vehculos sin tripulacin pueden
correr individualmente y como
trenes, a alta velocidad y en
intervalos cortos, bajo el control de
una computadora. (Cortesa
de Westinghouse Electric
Corporation y General Electric
Company.)
precursor
FIGURA 10. J< i
de una nueva generacin de
sistemas de trnsito urbano de
alta velocidad. Se ilustra una parte
del nuevo sistema BART (Bay
Area Rapid Transit, o sea,
trnsito rpido por el rea de la
baha), cuyo costo es de mil
millones de dlares. Los trenes

se controlan por computadora y
pueden correr a 112 km/h a
intervalos de 90 segundos.
Aproximadamente 6.5 km de este
sistema pasan bajo el agua
por tneles muy semejantes a los
utilizados en el puente-tnel
de la Baha de Chesapeake.
(Cortesa del San Francisco Bay Area
Rapid Transit District.)
torios para su uso en gran escala; y ayuda en la resolucin de

los problemas no tcnicos que corrientemente impiden la adop
cin de nuevos medios de transporte. Esto ltimo requiere una
explicacin.
En los casos mostrados en las Figs. 3 a 13 es obvio que se

trata de ideas excelentes y, sin embargo, ha resultado difcil
que avancen ms all de la etapa conceptual o de demostra
cin. Por qu? Bien, los siguientes son algunos de los im

pedimentos: la existencia de grupos opositores que tienen
intereses especiales, las limitaciones polticas que inhiben la
cooperacin interregional, la miopa de los que resuelven
los problemas y de los formuladores de planes de accin, las
leyes anticuadas, el traslape de las esferas de accin o intereses
de dependencias gubernamentales, los prejuicios y los conflic
tos locales.
Obsrvese que estos obstculos son sociales, polticos y le
gales, no tcnicos.
Esta situacin no se limita, por cierto, al campo de los
transportes. Los principales obstculos al progreso en muchas
reas de problemas estn desplazndose de lo tcnico a lo hu
mano. En muchos casos tenemos la suficiente capacidad tc
nica para ir adelante, pero la realizacin es obstaculizada por
complejos aspectos sociales, polticos y legales, as como por la
ignorancia del pblico acerca de lo que es tcnicamente fac-
::
fe
FIGURA 12.
(
retos
tibie. Desde luego, todo esto debe hacernos recordar las obser
vaciones hechas en el captulo anterior sobre la necesidad de
Computadora
que los ingenieros participen en los asuntos pblicos. As pues,
se pide el compromiso y la accin por parte de los ingenieros.
El autor est convencido de que cualquier cosa que los
ingenieros puedan hacer, mediante una mejor comunicacin
y mejores transportes masivos, para ayudar a los pueblos de
diferentes naciones a conocerse mejor, aumentar significati
Memoria
auxiliar
vamente as posibilidades de la paz mundial. Y lo mismo po
dra decirse para el movimiento de mercancas: la disminu
cin del costo del transporte de stas de uno a otro pas
aumentara el comercio internacional y hara mayor la inter
dependencia de las naciones, originando as que cada una con Informacin
Retroalimentacin
siderase con mayor atencin lo que perdera debido a una al estudiante
actitud de agresividad y a los conflictos resultantes. De ma
nera que mucho puede hacerse a este respecto!
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Bajo' control del conductor
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FIGURA 13. Este sistema tiene

varas de las ventajas
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nosotros no estamos satisfechos con

nuestros sistemas educativos actuales, en particular con la mar
Educacin. Muchos de
En el "sistema "
proporcionadas por los automviles

y por los sistemas de transporte
colectivo de alta velocidad.
(a) El viajero sale de su casa
fuera de la ciudad en su auto
elctrico y lo conduce hasta los
suburbios (b) cuando est a
punto de entrar a la gran ciudad
lo lleva a una va de alta
velocidad que lo toma
rpidamente bajo su control.
Tal va proporciona la energa
necesaria y controla la velocidad,
el espaciamiento y la descarga o
salida de ella de los vehculos.
Una vez en su punto de destino,
el viajero deja su vehculo, el
que podr ser almacenado o
utilizado por otra persona. Cuando
est listo para regresar a casa
por la tarde, en la estacin lo
estar esperando un vehculo de
stos (que probablemente no ser
el mismo que utiliz por la
maana). (Cortesa de
Alden Self-Transit Systems
Corporation.)
(b)
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(c)
/ 209
cha uniforme que deben seguir los estudiantes como miembros

de un gran grupo de alumnos idnticamente clasificados. M
quinas de enseanza, especialmente la computadora-tutora, son
prometedores medios para vencer ese gran inconveniente. Tal
aparato es una computadora de tiempo compartido que sos
tiene un dilogo con, digamos, 50 estudiantes simultnea e
independientemente (de hecho, pueden ser de cursos diferen
tes). Con este sistema la informacin se proporciona a cada
alumno en forma individual por medio de textos ordinarios,
teletipos, audfonos o pantallas de tubos de rayos catdicos
(TRC), como se muestra en la Fig. 2 de la pg. 105. Fre
cuentemente la computadora hace preguntas y el estudiante
contesta utilizando la mquina de escribir o la pluma luminosa.
Si el estudiante no entiende la informacin, la computadora
prepara material substitutivo y lo presenta de inmediato. Este
ciclo de eventos se repite hasta que el alumno aprende la
leccin. De esta manera cada uno avanza tan rpidamente
como lo permitan sus aptitudes y sus inclinaciones. Con este
sistema el nivel de aprovechamiento tiende a ser el mismo
para todos los estudiantes, y el tiempo requerido para alcan
zarlo podr variar; en el sistema ordinario sucede lo contra
rio. Aunque los principios o mtodos educativos empleados en
este caso son los del psiclogo, el equipo es una conquista de
la ingeniera. Estos sistemas han llegado a ser muy refinados
y sern ms complejos en el futuro. Otras innovaciones, tales
como nuevos medios de comunicacin entre el estudiante y la
mquina, tambin se vislumbran, en este campo tan rpida
mente creciente.
Pluma
de luz
Audfonos
Estudiante
FIGURA 14.
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Mquina
de escribir
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FICURA 15. La mquina de
corazn y pulmn artificiales
realiza las funciones del corazn
y los pulmones humanos durante
las operaciones en estos rganos.
Muchos pacientes deben sus vidas
a los inventores de esta mquina.
(Foto proporcionada por los
National Institutes of Health.)
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FICURA 16. Eite diminuto

monitor cardiaco, fijado al pecho
de un hombre con cinta adhesiva,
contiene un sensor, un amplificador,

radiotransmisor y su propia
fuente de energa. Detecta a
accin del corazn y transmite la
informacin al registrador
mostrado al fondo. (Cortesa de
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la United Aircraft
Corporation.)
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Los ingenieros pueden contribuir en otras formas al pro

especialmente til el mejoramiento de la
educacin en las regiones subdesarrolladas del mundo, que
podra efectuarse ideando estructuras de bajo costo que sean
fcilmente construidas en reas remotas, fuentes de energa
para escuelas en las que no hay suministro de electricidad, y
dispositivos que faciliten el aprendizaje y ayuden a compensar
la escasez de profesores expertos.
ceso educativo. Sera
Aportacin potencial de la ingeniera a la medicina.

La sala de operaciones quirrgicas moderna est llena de im
presionantes mquinas que se emplean rutinariamente. Tene
mos tambin notables obras de ingeniera como el pulmn y
corazn mecnicos (Fig. 15), los dispositivos en miniatura
para ciruga interna sin incisiones y el equipo para neurociruga por congelamiento.
Para el diagnstico mdico hay pequesimos instrumen
tos que pueden insertarse en rganos vitales (inclusive en el
corazn, por el interior de una vena) para efectuar medicio
nes; hay tambin aparatos que automticamente analizan
muestras de sangre y analizadores de electrocardiogramas con
computadora. Otras innovaciones de medios de diagnstico
estn en desarrollo.
Como ayuda en el tratamiento mdico se dispone del lla
mado marcapaso en miniatura accionado por pilas elctri
cas, el cual se inserta en el cuerpo del paciente para mantener
el funcionamiento de su corazn enviando pulsos elctricos a'

intervalos regulares directamente a los msculos del corazn.
Tamb'n estn en desarrollo un cierto nmero de rganos y
miembros artificiales muy mejorados. Uno de los ms nota
bles es el rin artificial.
En los hospitales empiezan a utilizarse algunos sorpren
dentes adelantos. Est desarrollndose una variedad de inge
niosos detectores o sensores para la medicin continua de la
temperatura, la presin sangunea, etc., de los pacientes, de
modo que estas caractersticas puedan ser vigiladas desde una
estacin central. Este sistema de vigilancia o monitoreo"
hace sonar una alarma si ocurre un cambio en la condicin
del paciente que requiera su atencin. El diminuto sensor car
daco ilustrado en la Fig. 16 indica lo que puede esperarse
en el campo de la medicina.
A pesar de estos adelantos, quedan an grandes dificulta
des, tales como las de la transmisin de informacin en los
hospitales, y el problema siempre presente de convertir un
nuevo instrumento, equipo o sistema en una herramienta
de la que pueda disponerse en grandes cantidades a un costo
razonable. En consecuencia, hay excelentes oportunidades para
todos aquellos que deseen aplicar su talento como ingenieros
en el campo de la medicina. Debido a que la potencialidad es
tan grande, ha aparecido una nueva rama llamada ingeniera
biomdica. Esta especialidad trata principalmente del diseo
y desarrollo de instrumentos para la investigacin, diagnosis,
tratamientos mdicos, prtesis y el cuidado y rehabilitacin
de los enfermos.*
* Puede solicitarse informacin educacional y sobre las carreras a

Instrument Engineering and Development Branch, Division of Rese
arch Services, National Institutes of Health, Bcthesda, Maryland,
U.S.A.
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FIGURA L7. Este simulador

controlado por computadora y
creado para la instruccin de
anestesistas, est siendo preparado
para una demostracin por dos
de' los ingenieros responsables de
su diseo. Tal paciente respira,
tose y vomita, tiene latidos de
corazn y puede morir. En
stos y muchos otros aspectos
Sim One reproduce muy apro
ximadamente el comportamiento
huniano Los estudiantes pueden
aplicar inyecciones, administre
oxgeno, medir el pulso y a
dilatacin de la pupila, y efectuar
en el simulador la mayor parte
de otras funciones rutinarias y de
urgencia de un anestesista. El
instructor, utilizando la consola
de control de la derecha, puede
programar la leccin, evaluar
el desempeo del alumno, detener
temporalmente el proceso para
discutir un punto con el estudiante
y hacer que se repita la leccin
si no ha sido satisfactoria la
actuacin del alumno. Obviamente
no se dispone de estas conve
niencias cuando se emplean
sujetos reales. Este simulador ha
sido muy bien recibido, en especial
porque acorta notablemente el
perodo de instruccin de un
anestesista, y permite que los
instructores ejerzan un control
mucho ms estrecho del proceso
del aprendizaje. (Cortesa de la
Aerojet-Gencral Corporation.)
retos
retos
ridas, y se requerirn grandes caudales de agua dulce para

poder cultivar y habitar esas tierras. Una demostracin del
gran inters que existe en este problema son los extensos tra
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bajos que se realizan para obtener procesos econmicos de

conversin de grandes cantidades de agua de mar en agua
potable. En el futuro, una gran parte de la ingeniera dedicar
su atencin a las fuentes de agua dulce y a la conservacin
del medio natural, induyendo las medidas para reducir la
*
contaminacin de ros y lagos.
'
Oceanografa y aeuicultura. Recientemente ha habido un
repentino inters por la oceanografa. Uno de los resultados

ha sido una multitud de embarcaciones de investigacin sub
marina especialmente diseadas, como las que se muestran en
n
Recursos naturales. Las existencias de petrleo y gas natu
ral se reducen cada da ms debido a las crecientes demandas
de estos combustibles. Han principiado ya los esfuerzos para
desarrollar econmicamente recunos energticos que los subs
tituyan. Esta es otra rea de problemas que adquirir gran
importancia en el futuro. Trabajos bien elaborados se enca
minan ya al desarrollo de medios econmicos para transformar
la energa nuclear en energa elctrica. Este campo tambin
es cada vez ms importante. Sin embargo, varias otras fuentes
de energa elctrica tienen potencialmente aplicaciones co
merciales. Entre las que estn en desarrollo en la actualidad
pueden citarse la radiacin solar, la pila de combustin, el
generador, termoelctrico y el convertidor termoinico (que
convierten ambos energa trmica en elctrica por un proceso
que es relativamente directo, en contraste con el bien conocido
sistema de calor-vapor-turbina-generador) y el generador magnetohidrodinmico (que convierte calor en electricidad prin
cipalmente por medio de gases ionizados a muy alta tempe
ratura) . El mayor trabajo en cada uno de estos casos consiste
en desarrollar una forma econmica de generar energa elc
trica a gran escala por el proceso en cuestin.
Otro recurso, que necesita acrecentarse en muchas partes
del mundo es el agua dulce. En 1 980 casi se duplicar ef con
sumo actual de agua. Si no se han desarrollado a gran escala
para el ao 2000 nuevas fuentes de agua dulce, se producir
una crisis por escasez de este lquido. Si continuada explosin
demogrfica o crecimiento acelerado de la poblacin mundial,
pronto ser necesario ocupar regiones de la Tierra actualmente
las Figs. 18 y 19. Mucho trabajo de ingeniera continuar

aplicndose al diseo y desarrollo de mquinas e instrumentos
para la exploracin del ocano.
Asimismo, muchas actividades de la ingeniera se dedica
rn a los medios para extraer los grandes recursos del mar.
Las necesidades humanas de minerales, petrleo, alimentos y
agua dulce crecen rpidamente, mientras que las existencias
de estos recursos en la superficie terrestre disminuyen cada
vez ms. Una clase de actividad reciente es la aeuicultura,
que consiste en el cultivo y la recoleccin de plantas y ali
mentos del mar. Se debern crear estructuras y mquinas sub
marinas bastante ingeniosas para tal objeto. Otra rea de
oportunidades es el desarrollo de medios para extraer econ
micamente los minerales que contiene el ocano y los que estn
debajo de l. El mar ya est proporcionando cantidades con
siderables de petrleo y azufre por medio de enormes insta
laciones construidas fuera de la costa. (Figs. 20a, 20fc y 20c).
Estas industrias crecern muy rpidamente.
Problemas urbanos. Como resultado del veloz crecimiento

de las reas urbanas, de la industrializacin, de la forma no
planificada en que han crecido las ciudades, de la gran can
tidad de automviles en circulacin y de numerosos otros fac
tores, toda urbe afronta un gran conjunto de nuevos e inter
relacionados problemas. Algunos de ellos son el congestionamiento del trnsito, los inadecuados medios de transporte
colectivo, las viviendas insalubres, la contaminacin del aire
y el agua, el insuficiente suministro de este lquido, el alto
nivel de ruido, el insatisfactorio funcionamiento de los servicios
pblicos, la eliminacin de los desechos, la remocin de la
nieve y el estacionamiento de vehculos. Hay una especial ne
cesidad de los ingenieros interesados en el problema del mejo
ramiento urbano total.
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Escotilla y Tubo de acceso
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Escotilla
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FIGURA 19. El nmero y

variedad de vehculos submarinos
en uso o en desarrollo formaran
otro interesante estudio de casosde soluciones de la ingeniera.
Este es el Trieste II, uno de los
veintitantos sumergibles de
exploracin en existencia. Puede
alcanzar una profundidad de
6 000 metros, la mayor hasta
ahora, con una tripulacin de
tres hombres. (Foto oficial de la
Armada de los Estados Unidos.)
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FIGURA 18. Las personas que

estn a bordo de naves cercanas
quedarn asombradas, por lo
menos, cuando vean que la proa
de esta embarcacin empieza a
salirse del agua y su popa
a hundirse, hasta que queda
flotando verticalmente, como se
muestra en el croquis. Este navio
es un laboratorio flotante y
albergue de investigadores
oceangraficos que realizan
estudios de acstica subacutica,
biologa marina y otras materias
relacionadas con los ocanos.
En la posicin de trabajo quedan
sumergidos aproximadamente
90 metros del casco relativamente
delgado de 105 metros de largo.
La nave es muy estable en dicha
posicin, resultando poco afectada
por olas y marejadas. (Cortesa
de la Scripps Institution of
Oceanography.)
Seguridad en los viajes. Las obras de ingeniera han pro

porcionado impresionantes mejoras a algunas formas de viajar.
Sin embargo, el aumento de la seguridad no ha ido al mismo
paso que los aumentos de velocidad, comodidad, capacidad y
costo. Adems, a medida que contina creciendo cada vez con
mayor rapidez el nmero de vehculos de superficie y aire, la
seguridad en las carreteras y en las rutas areas se vuelve un
problema cada vez ms serio. Un ingeniero puede hallar exce
lentes oportunidades en el campo de la seguridad en los viajes
por tierra y por aire.
Hay algunas prometedoras posibilidades de aumentar la
seguridad en las carreteras de alta velocidad utilizando un
mejor diseo de vehculos y carreteras, y por medio de siste
mas para guiar vehculos. Por ejemplo, bastidores y carroceras
amortiguadoras para autos, globos de inflacin rpida que se
llenan en el momento de un choque e impiden que los ocu
pantes de un automvil se separen de sus asientos, y muchas
otras posibilidades que pueden incrementar notablemente la
seguridad de un auto. Los sistemas automticos de gua en
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retos
retos
las autopistas estn en las primeras etapas de su desarrollo

(Fig. 21).
Se necesitan ingenieros con actitudes mentales positivas
hacia las posibilidades de lograr mayor seguridad en los auto
mviles y en las carreteras. El autor no acepta, la hiptesis de
que un auto ms seguro tiene que ser ms costoso, pues tiene
la conviccin de -que es posible disear un nmero mayor de
caractersticas a prueba de torpezas que puedan incorpo
rarse en las carreteras y caminos de enlace. Pero se requiere
tener mente abierta y pensamiento imaginativo.
En el caso de las rutas areas el problema del trnsito est
llegando al punto crtico. Se necesitan: un mejor sistema
para control del trnsito areo, un sistema capaz de relevar
a un piloto y hacer aterrizar con toda seguridad un aeroplano
en cualesquiera condiciones atmosfricas, un sistema que evite
los choques en el aire, y mejores servicios aeroportuarios en las
regiones densamente pobladas del mundo. La sociedad queda
r bastante agradecida a los ingenieros que resuelvan satisfac
toriamente estos problemas.
Naciones subdesarrolladas. La resolucin de muchos de los

problemas econmicos, polticos y sociales del mundo depende
en gran parte de la resolucin de problemas tcnicos. En re
giones del mundo clasificadas como subdesarrolladas hay al
gunas necesidades verdaderamente urgentes: un gran aumento
de la capacidad de produccin de alimentos, medios para la
extraccin y aprovechamiento de recursos naturales, fuentes
de energa elctrica, sistemas mejorados de transporte, educa
cin de las grandes masas del pueblo e instruccin a los
habitantes para que puedan afrontar sus problemas tcnicos.
En el futuro habr en tales pases una fuerte necesidad de
ayuda tecnolgica extranjera. El sentido del deber relacionado
con este tipo de labor y la satisfaccin resultante son buena
recompensa. Como ingeniero se puede contribuir a este respec
to en una variedad de formas (Fig. 22).
Conclusin. Un anlisis de las reas de problemas en que
la ingeniera tiene probabilidad de hacer aportaciones impor
tantes, revela una especial necesidad de ingenieros que asuman
la responsabilidad de resolver problemas con una perspectiva
ms amplia, con mayor imaginacin y con un mayor sentido
del deber que los usuales.
En lo que atae al asunto de una perspectiva ms amplia,
conviene expresar que algunos problemas interrelacionados,
tales como los que gravitan sobre una comunidad urbana, muy
a menudo son atacados en forma separada e independiente.
Con frecuencia una solucin en un rea agrava la situacin
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en otra. Se ha carecido de previsin, de modo que, por ejem

plo, se tienen extensas reas residenciales a las que no se ha
provisto de carreteras y aeropuertos. Se necesitan ingenieros
que consideren una situacin dada desde un punto
de mayor amplitud que el acostumbrado, y que den una solu
desvista
cin bien integrada al problema completo.

Tambin hay necesidad de ingenieros que proporcionen
nuevas ideas para la resolucin de muchos problemas con
largo tiempo de existencia, que no han sido resueltos satisfac
toriamente todava. La sociedad puede recibir bastantes bene
ficios de los ingenieros inclinados a realizar una aplicacin
imaginativa de sus conocimientos y aptitudes.
La ingeniera necesita muchos ms profesantes que se de
diquen a aplicar sus cualidades nicas en su gnero, donde
sean mayores las carencias de la sociedad. Los autos de mayor
potencia no son una de las necesidades ms urgentes de la
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FIGURA 20a. Plataforma flotante

de perforacin para pozos
petroleros que se apoya sobre
patas
retrctiles durante su
trabajo. Cuando ha de ser

trasladada, la plataforma sube o
las patas y sse la remolca
el sitio siguiente. Puede
trabajar en aguas con profundidad
hasta de 90 metr'ros, y si pudiera
andar hasta la ciudad, cubrira
un edificio de 30 pisos.
(Cortesa de R. G. LeTourneau,
(Cor,
Inc.)
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prefijados, y aplica sus frenos
preventiva
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Bobina primaria Am circuito cerrado para

detectla de
g |a velocidad
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humanidad. Hay muchas reas de problemas de gran atrac

tivo, que son un reto al talento de un ingeniero y en las que
se pueden hacer importantes contribuciones. Se han mencio
nado unas pocas en las pginas anteriores. El lector puede
hacer algo para aliviar las condiciones que fomentan el des
contento social, los trastornos polticos y los conflictos entre
las naciones, mejorar y extender los servicios y actividades edu
cativas, ayudar a los invlidos, mejorar el medio ambiente
urbano, aumentar la seguridad personal, deducir el costo y ha
cer ms accesibles las formas de viajar, combatir el hambre
y auxiliar en casos de desastres, disuadir y detectar los posibles
actos criminales y convertir los grandes desiertos en tierras
aprovechables. Estas son algunas de las formas que le ofrece
la ingeniera para utilizar su inters social.
Ejercicios
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(c)
FIGURA 21. Este es un modelo

funcionante de una carretera
automtica que gua o dirige los
vehculos, mantiene su velocidad
cuando se delectan obstculos.

Los vehculos equipados con un
dispositivo electrnico seguirn
un hilo conductor instalado a lo
largo de la va interior de la
autopista, cuando el conductor
cambie al control automtico.
IM va exterior ser utilizada por
Iqp vehculos controlados
manualmente. Este sistema est
en desarrollo. (Cortesa de la
General Motors Corporation.)
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;Bpara control de direccin

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FIGURA 20C. Esta plataforma

monpode est instalada en
Alaska. Tambin es remolcada de
un sitio a otro y se sumerge
parcialmente durante la
perforacin en busca de petrleo.
Es una estructura mucho mayor
de lo que puede suponerse por la
fotografa. Recurdese que una
gran parte de ella est bajo la
superficie del agua. (Cortesa de la
Union Oil Company of California.)
'
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FIGURA 206. Otro de los muchos

tipos en uso de plataformas de
perforacin submarina. Esta es
remolcada hasta el sitio de trabajo,
que en este caso es el turbulento
mar del Norte, donde queda
parcialmente sumergida y anclada.
Tal instalacin aloja a 50
hombres y tiene un rea de
plataforma de 3 000 metros
cuadrados. (Cortesa de la
British Petroleum Company.)
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1. Escriba usted un artculo titulado Problemas de inge

niera creados por los ingenieros. (La contaminacin de
la atmsfera, el congestionainiento del trnsito y los cohe
tes balsticos intercontinentales son unos pocos ejemplos.)
2. Escriba un ensayo sobre el tema La ingeniera en el ao
(
(
de 1985.
3. Escriba un resumen de las aportaciones hechas en el pa
sado por la ingeniera y las que potncialmente puede
realizar en uno de estos campos:
a) Ciruga.
b) Desarrollo de los recursos hidrulicos o de existencias
de agua.
retos
Caminos a seguir para colaborar
Como consultor
Problemas de las
naciones subdesarrolladas
En instituciones cientficas privadas
EL
LECTOR
En proyectos especiales de universidades

e institutos tecnolgicos
En sociedades de voluntarios para
asistencia tcnica internacional
Agronmica
Qumica
Localizacin y
aprovechamiento de
recursos naturales
Agua
potable
Ciencias
Nuevas industrias
En empresas industria les y consultivas

En las Naciones Unidas (O.N.U.)
Aeroespacial
de alimentos
En programas de asistencia tcnica
Matemticas
Transportes
Produccin
En servicios econmico-sociales
Educacin
de las masas
Recursos
energ
ticos
Mecnica
Metalrgica
EL LECTOR
(
(
(
(
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C
(
(
Elctrica
Industrial
(
(
II i**
ill :
Comunicaciones
Educacin tcnica
FIGURA 22. Hay muchas formas

en que puede el lector utilizar
su competencia como ingeniero
para ayudar a los pueblos
subdesarrollados del mundo (las
siglas VITA corr/spondcn a
Volunteers for International
Technical Assistance, College
Campus, Schenectady
New York 12308, U S A.)
/ 221
retos
Ingeniera
Biomdica
c) Prtesis (adaptacin de rganos y miembros artifi

ciales) .
d) Seguridad en el transporte areo.
e) Oceanografa y utilizacin de los recursos del mar.
/) Diseo y funcionamiento de hospitales.
g) Control ambiental urbano.
h) Vehculos aerosoportados o con cojn de aire (VCA).
i) Confiabilidad de sistemas.
j) Empleo de computadoras electrnicas en el diseo.
k) Investigacin del espacio ultraterrestre.
/) Aparatos del rayo lser.
m) Criogenia.
n) Investigacin biolgica.
4. Sera til para la planeacin o seleccin de su carrera

tener un rbol de alternativas (pg. 153) para las nume
rosas posibilidades que hay en la ingeniera y en los cam
pos afines a ella. Contine el rbol comenzado en la
Fig. 23. Deben consultarse algunas de las obras sugeridas
en la bibliografa. (No intente limitar dicho rbol al
espacio de una hoja de tamao carta!)
Oceanogrfica
Nuclear
Urbana
FIGURA 23. Algunas de las alternativas que debe considerar una persona
interesada en la ingeniera. Para cada especialidad hay un cierto nmero de
subespecialidades, como se ilustra aqu en el caso de la ingeniera mecnica.
Diseo de
mecanismos
Energa
trmica
Refrigeracin
(
(
(
(
Bibliografa
Captulo 2.
Goode Harry H., y Robert E. Machol, Systems Engineering

(Ingeniera de sistemas), McGraw-Hill, Nueva York, 1957.
En el captulo 2 se describen varios interesantes proyectos de
ingeniera, que comprenden sistemas bastante grandes.
OBrien, Robert y los editores de LIFE, Machines (Mquinas),
TIME, Inc., Nueva York, 1964. Se describen muchas obras
notables de ingeniera, principalmente por medio de dibujos
y fotos.
Rapport y Wright, editores, Engineering (Ingeniera), New York
University Press, Nueva York, 1963. Se presentan en forma
interesante descripciones detalladas de los principios y la
evolucin de varias obras de ingeniera bien conocidas.
(
{
(
(
Captulo 3.
De Camp, L. Sprage, The Ancient Engineers (Los ingenieros

de la antigedad), Doubleday, Garden City, Nueva York, 1963.
Se describe la evolucin y las obras de los primitivos ingenieros
egipcios, del Medio Oriente, griegos, romanos y de otros
ingenieros europeos de la antigedad.
Finch, James K., The Story of Engineering (Historia de la
ingeniera), Doubleday, Garden City, Nueva York, 1960.
Una buena historia ilustrada de la ingeniera. Se vende tambin
en edicin a la rstica (Anchor 214) a 1.45 dlares.
Fumas, McCarthy y los editores de LIFE,' The Engineer
(El ingeniero), TIME, Inc., Nueva York, 1966. Descripcin
bellamente ilustrada del pasado y del presente de la ingeniera.
Kirby, Richard S. y otros, Engineering in History, (La ingeniera
en la historia), McGraw-Hill, Nueva York, 1956. Una
interesante y bien ilustrada historia de la ingeniera que cubre
todas las ramas de la profesin.
OBrien, Robert y los editores de LIFE, Machines (Mquinas),
TIME, Inc., Nueva York, 1964. La naturaleza creativa de la
223
(
(
(
(
(
(
(
224 / bibliografa
ingeniera se ilustra en forma muy notable en esta interesante

descripcin de las mquinas inventadas en el curso de
los siglos.
Spom, Philip, Foundations of Engineering (Fundamentos de la
ingeniera), Macmillan, Nueva York, 1964. Obra breve e
interesante, escrita por un hombre con gran experiencia
en la ingeniera.
Usher, Abbott P., A History of Mechanical Inventions (Historia
de los inventos mecnicos), edicin revisada, Rarveni
University Press, Cambridge, 1954. Una descripcin bien
documentada de los inventores y las invenciones, desde los
primeros tiempos hasta el presente siglo.
Yost, Edna, Modern American Engineers (Ingenieros modernos
de los Estados Unidos), Lippincott, Filadelfia, 1958. Describe
las vidas y los logros de doce ingenieros contemporneos
bien conocidos.
Captulo 4.
<
c
Young Engineers (Gua Profesional para

ingenieros jvenes), Engineers Council for Professional
Development, 345 East 47 Street, Nueva York. Precio: 1 dlar.
Johnson, Lee M., Engineering: Principles and Problems (Ingeniera:
Principios y problemas), McGraw-Hill, Nueva York, 1960.
Los captulos del 4 al 7 son introducciones a varias importantes
habilidades del ingeniero, incluyendo las mediciones y el
empleo de las matemticas.
Beakley y Leach, Engineering: An Introduction to a Creative
Profession (Ingeniera: Una introduccin a una profesin
creativa), Macmillan, Nueva York, 1967. En los captulos del
8 al 16 se describen algunas de las aptitudes de un ingeniero
que no se trataron en detalle en este libro.
A
<
(
(
(
(
Professional Guide for
(
(
Wilson, Warren E., Concepts of Engineering Systems Design

(Conceptos de diseo de sistemas de ingeniera), McGraw-Hill,
Nueva York, 1965. Lo expuesto sobre optimizacin en las
pginas de la 127 a ia 138 est bien tratado.
Captulo 7.
Burck, Gilbert, The Computer Age (Lo era de las computadoras),

Harper and Row, Nueva York, 1965. Una coleccin de
excelentes artculos de FORTUNE.
Desmonde, William H., Computers-and Their Uses (Las
computadoras y sus aplicaciones), Prentice-Hall,
Englewood Cliffs, N. J., 1964.
Fetter, William A., Computer Graphics in Communication
(La tcnica grfica de computadora en. la comunicacin),
McGraw-Hill, Nueva York, 1966. Una buena vista
panormica de la naturaleza y utilidad de la tcnica grfica
de computadora.
Information, libro de SCIENTIFIC AMERICAN, W. H.
Freeman, San Francisco, 1966. Probablemente es el libro ms
comprensivo y comprensible acerca de las aplicaciones
de las computadoras. Su precio de 2.50 dlares proporciona
una alta 'razn beneficio a costo.
Thornhill, Robert B., Engineering Graphics and Numerical Control
(La tcnica grfica en la ingeniera y el control numrico),
McGraw-Hill, Nueva York, 1967. Descripcin bastante prctica
y detallada de la tcnica grfica de computadora.
Las compaas de computadoras publican folletos y manuales
en que se describen las aplicaciones de las computadoras en la
ingeniera. Los interesados pueden escribir a dichas empresas
y solicitar tales publicaciones.
Captulo 5.
Bross, Irwin D. F., Design for Decision (Diseo para decisin),

Macmillan, Nueva York, 1953. En el captulo 10, hay una
excelente descripcin introductoria de los modelos.
Walker, Marshall, The Nature of Scientific Thought (Naturaleza
del pensamiento cientfico), Prentice-Hall, Englewood
Cliffs, N. J., 1963. La descripcin filosfica de los modelos,
su significado y su desarrollo, presentada en el Captulo 1,
es la mejor que ha visto el autor.
Woodson, Thomas T., Introduction to Engineering Design
(Introduccin al diseo en ingeniera), McGraw-Hill,
Nueva York, 1966. Se tratan extensamente diversos tipos de
modelos en los captulos 10 a 12.
Captulo 6.
bibliografa / 225
Woodson, Thomas T., Introduction to Engineering Design

(Introduccin al diseo en ingeniera), McGraw-Hill,
Nueva York, 1966. Vanse los captulos 13 a 15.
Captulo 9.
Asimow, Morris, Introduction to Design (Introduccin al diseo),

Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1962. Vale la pena
leer especialmente los captulos 7 y 8 sobre el proceso de
diseo y el anlisis de problemas.
Capitulo 10.
Alger y Hays, Creative Synthesis in Design (La sntesis creativa

en el diseo), Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N. J., 1964.
Libro escrito concretamente para ingenieros.
Dixon, John R., Design Engineering: Inventiveness, Analysis and
Decision Making (Diseo en ingeniera: inventiva, anlisis y
toma de decisiones), McGraw-Hill, Nueva York, 1966.
El captulo 2 es excelente.
Osborn, Alex F., Applied Imagination (Imaginacin aplicada),
Scribner, Nueva York, 1957. Un notable tratado sobre la
creatividad, escrito desde un punto de vista general.
;
i
(
bibliografa / 227
(
226 / bibliografa
Von Fange, Eugene, Professional Creativity (Creatividad
profesional), Prentice-Hall, F.nglewood Cliffs, N. J., 1959.
Un libro prctico que contiene muchas sugerencias excelentes
para mejorar la inventiva.
Whiting, Charles S., Creative Thinking (Pensamiento creativo),
Rheinhold, Nueva York, 1958. Tiene una gran descripcin
de la sesin de acopio de ideas (brainstorming).
Walker, Charles R., Modern Technology and Civilization (La 0

tecnologa moderna y la civilizacin), McGraw-Hill,
Nueva York, 1962. Docta coleccin de artculos escritos .por
varias autoridades acerca de la influencia y los problemas
creados por Jas obras de ingeniera.
Captulo 15.
Capitulo 11.
Grant, Eugene L., y M. Grant Ireson, Principles of Engineering

Econonty (Principios de economa en la ingeniera), 4a. edicin,
Ronald Press, Nueva York, 1960 Da una slida introduccin
a los aspectos econmicos de la ingeniera.
Starr, Kenneth S., Product Design and Decision Theory (El dise
de productos y a' teora de la decisin), Prentice-Hall,
Englewood Cliffs, N. J., 1963. Los primeros tres captulos
describen el proceso general de toma de decisiones en el diseo,
y los medios para tomar en cuenta los diferentes grados de
incertidumbre relacionados ordinariamente con las soluciones
alternativas.
Love y Childers, editores, Listen to Leader.! Engineering

* Dayid McKay,
(Escuchen a los mejores de la ingeniera),
Nueva York, 1965. Excelente descripcin de las oportunidades
cri muchas ramas, de. la ingeniera, escrita por autoridades en
estos campos.
ONeill, John J.,' Engineering in the New Age (La ingeniera
. en la nueva era), Ives Washburn, Nueva York, J949.
Inspirador libro que trata de las oportunidades que esperan a
los futuros ingenieros en el avance de la civilizacin y en la
superacin de las condiciones de vida de la humanidad.
Whinnery, John R., The World of Engineering (El mundo de la
ingeniera) McGraw-Hill, Nueva York, 1965. Una buena
descripcin de las oportunidades existentes para los ingenieros en
las especialidades tradicionales y en las de evolucin especial.
(
(
Capitulo 12.
Asimow, Morris, Introduction to Design (Introduccin al diseo),

Prentice-Hall, F.nglewood Cliffs, N. J., 1962. Aunque no es un
libro de introduccin, trata muy bien, a nivel intermedio,
la metodologa general del diseo.
Buhl, Harold H., Creative Engineering Design (El diseo creativo
en la ingeniera), Iowa State University Press, Ames,
Iowa, 1960. Da una introduccin al diseo, destacando
la creatividad.
<
Captulo 14.
Citizenship and Participation in Public Affairs (Los ciudadanos

y su participacin en los asuntos pblicos), Engineers Council
for Professional Development, 345 East 47th Strpet,
Nueva York. Precio: 0.20 dlares.
Davenport y Rosenthal, Engineering: Its Rolejind Function in
Human Society (Ingeniera: Su papel y funcin en la sociedad
humana), Pergamon, Nueva York, 1967. Excelente' antologa
de artculos sobre el papel y la influencia de la ingeniera,
escrita por eminentes personalidades en muchos campos.
Lilley, S., Man, Machines, and History (El hombre, las mquinas
y la historia), Cobbctt, Londres, 1948. Breve historia de las
herramientas y las mquinas en relacin con el progreso social;
bien ilustrada y con una interesante presentacin.
Spom, Philip, Foundations of Engineering (Fundamentos de la
ingeniera), Macmillan, Nueva York, 1964. Pequea pero
inspiradora obra escrita por un ilustre y renombrado ingeniero.
(
(
(
c
(
(
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C
(
(
(
(
(
(
(
(
Apndices
(
(
APENDICE
A
(
Principales ramas
de la ingeniera
i. Las siguientes son las principales, no las nicas, ramas de la
ingeniera; hay cientos de subespecialidades dentro de este
campo.
2. Muy pocas obras de ingeniera modernas pueden ser diseadas
completamente por una persona con instruccin er una sola
de tales ramas. El diseo de una planta de energa elctrica
comprende problemas de ingeniera civil, elctrica y
mecnica. Los problemas de la vida real raramente siguen
los mismos lmites que existen entre las diversas ramas de la
ingeniera en la escuela.
3. En la prctica, la instruccin en una rama particular no lo
aprisiona a uno para siempre. Qu va! De hecho, un
importante porcentaje de graduados terminan en una
especialidad diferente de la que cursaron en la escuela. Una
educacin en ingeniera es una excelente preparacin para una
amplia variedad de trabajos dentro y fuera de la ingeniera,
independientemente de la rama que se haya estudiado. Las
mismas caractersticas bsicas pueden identificarse en toda
rama: la concepcin y creacin de sistemas fsicos que sirvan
para convertir recursos materiales, energticos, humanos y de
informacin en formas tiles, y que requieren las
mismas aptitudes bsicas, el mismo punto de vista y, en
gran parte, los mismos conocimientos bsicos.
RAMAS PRINCIPALES DE LA INGENIERIA
Ingeniera aeronutica. Trata primordialmente del diseo y la
construccin de aeronaves y sus sistemas relacionados. Ejemplos:
Todos los tipos de aeroplanos ordinarios y especiales (como el
VTOL), sistemas de aterrizaje, sistemas para evitar los choques

en vuelo, etc. Comprende tambin los vehculos aerosoportados
(ACV). (Estn en desarrollo dos especialidades relacionadas:
la ingeniera astronutica, que trata todo lo relativo a los viajes

ms all de lo atmsfera, y la ingeniera aeroespacial, que trata
de todos los medios de locomocin por encima de la superficie
terrestre).
231
<
(
232 / principales ramas de la ingeniera

Ingeniera civil. Trata especficamente del diseo de estructuras
de gran tamao y de los, medios para construirlas. Ejemplos:
carreteras, puentes, presas, canales, sistemas de abastecimiento de
agua y de eliminacin dt desechos, aeropuertos, obras
APENDICE
portuarias, etc.
(
(
'
Ingeniera elctrica. Trata primordialmente del diseo e

instalacin de los medios por los cuales se produce, transporta
y otil'-a la energa elctrica. Ejemplos, generadores y motores,
redes de transmisin, sistemas de telecomunicaciones, ec. (Una
especialidad importante es la ingeniera electrnica, que trata de
todo lo referente a los dispositivos electrnicos : tubos de vaco,
transistores, etc.)
Ejemplos: fbricas de automviles, plantas manufactureras de

artculos diversos, fbricas de hilados y tejidos (ingeniera textil),
astilleros (ingeniera naval), etc.
compresores, sistemas de transmisin, etc.
Ingeniera metalrgica. Trata en especial del diseo y operacin

de los medios para extraer, procesar y trabajar los metales.
Ejemplos: fundidoras de hierro y acero, laminadoras, refineras
de aluminio, equipos de extrusin de metales, procesos para
producir y conformar o moldear metal pulverizado, equipos
especiales de ensayo e inspeccin, etc.
Ingeniera de minas. Se ocupa de la localizacin y explotacin
de los yacimientos de minerales en la superficie terrestre.
Ejemplos: minas de carbn, yacimientos metalferos, etc.
con computadora
Ingeniera industrial. Trata primordialmente del diseo de

sistemas para la transformacin fsica de materiales, y de la
organizacin y funcionamiento econmico de las industrias.
Ingeniera mecnica. Se ocupa en forma principal del

diseo,
construccin y operacin de los sistemas mediante los cuales se
convierte la energa en formas mecnicas tiles. Ejemplos:
turbinas (de vapor, de gas o hidrulicas), motores de combustin
intema, etc., y los mecanismos necesarios para convertir la energa
de salida de esas mquinas a la forma deseada: bombas,
Simulacin digital
Ingeniera qumica.
Trata principalmente del diseo y realizacin

de procesos para la transformacin qumica de materiales.
Ejemplos: plantas productoras de gasolina, de pinturas, de
explosivos, de caucho (o hule), de cemento, etc.
Las oficinas centrales de la mayor parte de las sociedades
profesionales de ingenieros de los Estados Unidos se hallan en el
United Engineering Center, 345 East 47 Street, Nueva York, N. Y.,
10017 E.U.A. Si se desea ms informacin sobre una rama
particular de la ingeniera, el lector puede solicitarla dirigindose
por escrito a esta institucin.
Para convertir la simulacin en el estacionamiento (pg. 72)

en una forma realizable con computadora, debemos hallar un
medio para que la mquina lleve a cabo el procedimiento de
Montecarlo. Los mtodos de flecha giratoria y papeletas
obviamente no tienen lugar aqu. Pero tal conversin no es difcil.
Para entender cmo se hace, considrese un dispositivo de
flecha giratoria como el ilustrado en la Fig. 1(a), el cual tiene
marcas equidistantes en su circunferencia, numeradas del 1 al 100.
Se da vueltas a la flecha giratoria y se registra el punto en que se
detiene sobre la escala de 1 a 100. Los resultados de muchas
repeticiones de este procedimiento se muestran en la tabla 1.
(Obsrvese que a la larga cada uno de los nmeros del 1 al 100
aparecern con igual frecuencia en la tabla, pero al azar.)
Disponiendo de esta tabla de nmeros aleatorios (que aparecen
too
JO
801
\*0
70'
130
*40
60
50
Tabla 1
Tabla de nmeros aleatorios
o al azar
12 82 89 54 11
74 41 21 02 13
81 06 19 79 91
19 43 17 75 82
29 21 35 18 57
47 98 81 96 28
26 60 24 77 49
1Z
(b)
too
!0
OOx
"o,
",
SOI
3J
70'
al azar), puede descartarse la flecha giratoria del aparato.

Ahora simplemente se lee un nmero de la tabla 1 y se consulta
el diagrama circular de la Fig. 1(6), para determinar si el
nmero cae dentro del sector de no se usa. Es obvio que con
esta tabla no se necesita ninguna parte del dispositivo de flecha
233
130
y40
60
50
FIGURA 1.
(
apndice B / 235
234 / simulacin digital con computadora

giratoria. Simplemente se selecciona un nmero N en la tabla y
aplican las siguientes reglas. Si N 08, el conductor de
auto en cuestin corresponde a un no se usa ese da. Si N
08,
se tiene una hora de llegada del conductor. Por supuesto, si uno
est familiarizado con la programacin de computadoras,
probablemente ya se dio cuenta de la facilidad con que la mquina
puede seguir estas reglas y que se pueden prever los pasos indicados
esquemticamente en la Fig. 2(a).
Un procedimiento similar puede emplearse para substituir el
mtodo de flecha giratoria para seleccionar al azar una hora de
llegada de un automovilista. La flecha se reemplaza por la escala
de 1 a 100 marcada en la circunferencia del dispositivo
[Fig. 1(c)]. En este mtodo se selecciona un nmero de la tabla
de nmeros aleatorios, se ve luego en qu sector cae el mismo y
se asigna as una hora de llegada de un auto. Por ejemplo, si
el valor seleccionado en la tabla es 17, caer en el sector
de las 8.00 A.M.
Desde luego, en vez del diagrama circular pueden emplearse
estas reglas:
se
Principie
>
(c)
JO
75
\V
20
S1
<*>
'35
'-40
T25
Si N est entre 01 y 04 inclusive, asgnese una hora de

llegada de las 7.30 A.M.;
Si N est entre 05 y 13 inclusive, asgnese las 7.45 A.M.;
Si N est entre 14 y 21 inclusive, asgnese las 8.00 A.M.;
Si N es 99 o 100, asgnese las 4.00 P.M.
'30
Lea un nmero
aleatorio de una
.().
tarjeta perforada o
cualquier otro
media de entrada
I ea e!
nmero
/ = /+!
La cuente del nmero
Je autos simulados se
1 aumenta
en una unidad
(->(0)
Si
N-&
(+>
Lea etro nmero
aleatorio
Lea el
nmero
(6)
<
-H01 TA = 7.50
Si
JV-4
+)
/Si \ (-)(0)
N-14
* TA = 7.75
>-
(+)
La forma en que la computadora ejecuta este procedimiento se

muestra esquemticamente en la Fig. 2(6). En trminos del
diagrama circular, la computadora est comenzando en efecto
con el sector de las 7.30 y preguntando, Nmero aleatorio,
caes en este sector? Si no, contina pasando de sector en sector
hasta que determina cul hora de llegada ha de asignar.
Si se entiende el procedimiento descrito anteriormente, y si
se es capaz de programar una computadora, uno estar en
posibilidad de formular programas de simulacin con computadora
para una amplia variedad de problemas de ingeniera. Lo anterior
no es poco importante, pues la simulacin por computadora
digital es una tcnica muy poderosa cuya importancia crece
rpidamente en la prctica de la ingeniera.
Si
N-21
TA = 8.00
computadora
FIGURA 2. Diagrama de flujo de una parte de un progtanta de
para realizar la simulacin del estacionamiento descrita en la pgina 72.
aleatorio por
nmero
un
Si se desea, la computadora puede producir u originar
especial. TA substituye
medio de una subrutina'' (o procedimiento secundario)
expresarse
al smbolo 7 usado anteriormente. For supuesto, las horas deben
en forma decimal: 7.75 = 7.45.
l
(
(
(
APENDICE
(
(
Un anlisis ms riguroso
de un problema
(
(
Considrese un problema que tenga tres variables de solucin,

x, y y z. Supngase tambin que tales variables estn restringidas,
de modo que x no puede ser mayor que a, y no puede ser mayor
que b y z no puede ser mayor que c. Estos lmites establecen
el espacio de soluciones mostrado en la Fig. 1. La solucin
final debe provenir de este espacio.
En la mayor parte de los problemas hay ms de tres variables
de solucin, de manera que la situacin es una en que hay N
variables en un espacio N-dimensional. Cuando existen restricciones,
hay fronteras en este espacio multidimensional equivalentes a las
mostradas en la Fig. 1.
Una variable de solucin es una variable independiente, y
si no est restringida, se manipula a voluntad del proyectista
para observar su efecto sobre el criterio. En consecuencia, siguiendo
la pauta establecida en el captulo 6,
Se dan tres variables de

solucin: x, y y z, con
las restricciones
I<ZC
7ox
b
y
C = f(VV2, K,,...,Ey)
Espacio de
soluciones
(
(
donde Vi representa una variable de solucin.

Recurdese que en el problema de la mquina limpiadora el
costo de la unidad no poda exceder de 125 dlares. Para
simplificar el caso, lo anterior se consider como una restriccin,
pero estrictamente hablando es un lmite de criterio y no una
variable de solucin. Cualquier solucin para la que C $ 125
se descarta. Tal lmite sobre un criterio se llama limitacin
de criterio. As pues:
>
Una
restriccin fija o limita una variable de solucin. Por

ejemplo, :el puente debe estar por lo menos a 23 metros sobre
el agua; la mquina debe utilizar corriente alterna de
115 volts.
C
(
Una limitacin de
criterio limita los valores aceptables de
un criterio. Por ejemplo, la capacidad de carga del cohete

o missile en diseo debe ser por lo menos de 1,000 kilogramos.
237
grfica de un problema con el que
hay tres variables de solucin con
restricciones en cada una; se
muestra el espacio de soluciones
resultante.
(
238 / un anlisis ms riguroso
Conviene estar seguro de que en
captado bien la diferencia entre
y sus lmites respectivos:
un problema de diseo se ha
estos cuatro_tipos de variables
Tipo de variable
Su limite se llama.
Variable de entrada
Variable de salida
Criterio
Variable de solucin
Limitacin de entrada
Limitacin de salida
Limitacin de criterio
Restriccin
(
(
Indice
La tarea del proyectista o diseador consiste en determinar

la combinacin de valores de las variables de solucin tal que
'
_C = /(KF,, F3, V,)

sea mxima (o mnima, segn sea lo apropiado) y adems se
satisfagan todas las restricciones y limitaciones.
Como no se ha estandarizado la terminologa en la literatura
tcnica del diseo, es posible que los trminos empleados en este
libro se conoz.can por otros nombres:
restriccin: limitacin de solucin, limitacin; variable de solucin: variable de diseo, variable independiente,
parmetro de diseo, o simplemente, parmetro;
criterio: variable dependiente, variable de funcionamiento,
medida de eficacia o efectividad.
A
Anlisis de un problema, 131, 237
Aprovechamiento de productos acuticos (Acuacultura), 213
Decisin, proceso de, 162

Definicin de un problema, 11, 121
Diagnosticador, 12
Beneficio-costo, 162
Bsqueda de soluciones, 141
t
Caja negra, formulacin de un problema me-
diante la, 128

-Rapacidad inventiva e invencin, 141
factores que influyen en la, 141
maximizacin de la, 142
Ciclo del diseo, 175
Ciencia, 46
aplicada, 52
contribuciones de la ingeniera a la, 47
e ingeniera, 46
fsica, 51
papel en la ingeniera, 19, 44
Computadora, la, 101
como consejero de estudiantes, 209
para archivo, 103, 111
para grficas, 105
para la busca de informacin, 102, 108
para simulacin, 106, 213
su efecto en la ingeniera, 116
tiempo compartido, 111, 117
Confiabilidad, 164
Costo-beneficio, 162
Creatividad, vase Capacidad inventiva
Criterio, 12, 135
criterios conflictivos, 92
E
Elegancia, 168
<
<
Entrada-salida, 11
Espacio de soluciones, 151, 237
Especializacin en ingeniera, 16, 53, 195, 231
Estado A y estado B, 11, 124, 131
Evaluacin de alternativas, 161
Factibilidad econmica, 12, 37, 174

Formulacin de un problema, 122
amplitud de la, 124
\
G
Gradiente gravitacional, 166

Grfica y habilidad grfica, 57
I
Informacin, sistemas de, 12, 197
Ingeniera biomdica, 210
Ingeniera, ramas de la, 195, 231
efecto de la, 185
especializacin en la, 53
historia de la, 43
moderna, 44
nuevos campos de la, 197
1
I
239
\(f
(
(
(
(
(
240 / ndice
oportunidades de la, 195
problemas de la, 11
y la ciencia, 46
y la sociedad, 185
Ingeniero, actitud del, 58
automejoramiento del, 59
conocimientos del, 51
dentro del Gobierno, 189
habilidades del, 55
interrelacin,' 189, 206, 215
Interrelacin, 38, 189, 206, 215
Investigacin en ingeniera, 47
(
(
Lecturas de consulta, 223

Limitacin, 237
sobre el criterio, 237
sobre una variable de entrada, 133, 237
sobre una variable de solucin, 237
versus
restriccin, 238
Limitacin de la entrada, 133

Limitacin de salida, 133
(
M
Matemticas en la ingeniera, las, 56, 63, 80
Modelos, 63
de simulacin, 68
desarrollo de, 83, 179
empleo de los, 79
esquemticos, 63
fsicos, 63
grficos, 63
matemticos, 63
simplificacin de, 82
N
Naciones subdcsarrolladas, 216
C
(
c
(
r
(
(
1Tc*'
Problemas urbanos, 215

Proceso de diseo, 121, 172
anlisis del problema, 131
bsqueda de soluciones, 141
decisin, 161
especificacin d la solucin, 171
formulacin del problema, 131
Proceso de trueque, 93
Profesionalismo, 58
R
Otras obras del autor:
Representacin, vase Modelos

Restricciones, 12, 133
ficticias, 134
FUNDAMENTOS DE INGENIERA
Los principios bsicos de la carrera de ingenie
ra civil se presentan en esta obra junto con las
habilidades que debe desarrollar el estudiante
a fin de tener xito en la prctica de su profe
sin. Destaca la interaccin entre la ingeniera
y la sociedad y las consecuencias que originan
dicha relacin, por lo que resulta un til libro de
texto para cursos introductorios que, adems
puede ser consultado por ingenieros en ejerci
cio de su profesin.
s
Satlites sincrnicos, 199
Seguridad al viajar, 215
Seleccin del mtodo para resolver el problema, 179
Sencillez, 165
Sesin de generacin de ideas, tcnica de la,
154
Simulacin, 68
analgica, 69
de juegos, 79
de Montecarlo, 69, 233
digital, 71, 233
en computadora, 233
fsica, 68
participativa, 78
T
Transporte areo, 32, 144, 202

Trenes, aerosoportados, 204
elevados, 207
en tubos, 205
>
Oceanografa, 2 1 3
Operabilidad, 164
Optimizacin, 57, 91, 96
analtica, 98
decisin del valor, 94
iterativa, 98
procedimiento de, 96
proceso de trueque, 93
Optimo, 57, 91
Parmetro de diseo, 238

Problema, caractersticas del, 11, 131
Uso de las soluciones, 136
INGENIERA DE MTODOS
Abarca el tema conocido como estudio de tiem
pos y movimientos, presentando un nuevo y
ms riguroso enfoque al diseo de mtodos y a
la medicin del trabajo. El autor enfatiza la aten
cin en la evaluacin de principios y las teoras
y prcticas asociadas con la especialidad.
R RIH
UN hsfl
"jf
144
O0O
II
V
Valor de la decisin, 94
Variable de entrada, 133
Variable de salida, 133
Variable de solucin, 135, 237
Vehculos de cojin de aire, 200
Volumen de produccin, 136
VTOL (Despegue y aterrizaje verticales), 35,
Vrfr
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REA: INGENIERA CIVIL

9 789 681 831762

Cualidades del ingeniero competente

Representacin por modelos

El proceso de diseo: anlisis del problema

El proceso de diseo: la fase de decisin

Optimizacin de los mtodos de resolucin

/OJ colosales estructuras, llamadas

MEXICO Espaa Venezuela Colombia

Introduccin a la ingeniera y al diseo en la ingeniera = An

Dewey : 620. 0042 - dc21

AN INTRODUCTION TO ENGINEERING &

I. Paniagua Bocanegra. Francisco, tr.'.ll. Rascn Chvez.

Si est considerando este libro corno texto para un curso,

OCTAVIO A. RASCON CHAVEZ

CIVIL, MAESTRO Y DOCTOR EN INGENIERA. INVES

LA PRESENTACIN Y DISPOSICIN EN CONJUNTO DE

INTRODUCCIN A LA INGENIERA Y AL.DISEO

ESCRITO DEL EDITOR.

2006, EDITORIAL MUSA, S.A. DE C.V.

CANIEM NUM. 121

Aunque la acepcin acadmica en espaol de la palabra diseo indica slo que

es aceptable el empleo de la palabra diseo en el sentido de concepcin mental o

LA EDICIN, COMPOSICIN, DISEO E IMPRESIN DE ESTA OBRA FUERON REALIZADOS

plementario utilizara el quinto mtodo.

desarrollarse tales aptitudes.

Apndice A: Principales ramas de la ingeniera

Qu es la ingeniera ? Cul es el trabajo cotidiano de un

ciones bsicas de qumica, fsica, matemticas y materias se

Por lo tanto, este libro

fue escrito para ...

imagen realista de la ingeniera: lo que

Espero que este libro logre tales metas. Por supuesto, el

problema involucra algo ms que hallar una

tiva de la inversion, el ingeniero terminar entonces su diseo

transformacin 'deseada; por ejemplo, el medio de transporte

INGENIERIA F,N. ACCION

Un sistema de procesamiento de informacin. La ge

esquemas de las principales

opciones que tena en consideracin,

de fabricacin de un modelo dado de su aparato. Trabaja

evalu muchas posibilidades, seleccionando finalmente

tipo de interruptor bastante ingenioso, mostrado en la figu

IDEAS. IDEAS. IDEAS

FIGURA 5. Mquina automtica para

resulten satisfactorios son desechados.

causa que ocasiona inten uptores

procesos de deteccin y correccin de

Los ingenieros que posteriormente se asignaron al proyecto

liaron, durante el perodo de construccin, que era necesario

completas del modelo prototipo,

proyectos pudieran beneficiarse con su experiencia en esa

FIGURA 7. Apralo domstico

Uno de los proyectos consiste en desarrollar un convertidor

susceptible de fallas, de mayor costo de fabricacin y, quiz,

v- - 11; 'i""' 5a?

Desarrollo de un aeroplano. Durante los ltimos cuatro

aerodinmico normal con

FIGURA 16. Avin VTOL

piedra, el concreto u hormign, la arena y el acero alcanz

L.oi:khc d-Calif oniia Company.)