REVISTA DE INFORMACIN TECNOLOGA Y SOCIEDAD

NANOTECNOLOGA

NANOFILTROS
Nanotecnologa para solucionar el problema del agua
Bety Condori Segovia
Universidad Mayor de San Andrs
Carrera de Informtica
Teora de la Informacin y Codificacin

bety-4567@hotmail.com
RESUMEN
Conseguir agua potable o apta para el consumo humano es un
problema que podra ser superado gracias a la nanotecnologa,
mediante la construccin de un nano filtr hecha de nanotubos de
carbono, que limpiara el agua de manera eficiente. Estos con su
estructura cilndrica, mil millones de veces menor a la del cabello
humano, funcionaran en red como un filtro perfecto que dejara
pasar el agua, pero no las impurezas, adems, seria capaz de
eliminar bacterias, virus y metales; claro, para que funcione
tendra que evaluarse el nivel de contaminacin del agua.

PALABRAS CLAVES
Nanotubos, nano partculas, nano catalizadores, nano materiales.

1.

INTRODUCCION

De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas, 1300

millones de personas (una sexta parte de la poblacin mundial)
carecen de acceso a agua potable, y 2600 millones de individuos
no disponen siquiera de las instalaciones de saneamiento ms
elementales. Ms de una tercera parte de la poblacin en reas
rurales de frica, Asia, y Amrica Latina no tiene agua potable.
Ms de 2 millones de nios mueren cada ao por enfermedades
como diarrea, clera y esquistosomiasis como resultado del uso
de fuentes de abastecimiento de agua potencialmente nocivas
.Asimismo, sustancias contaminantes como arsnico, compuestos
a base de flor y nitratos amenazan las reservas de agua potable
en muchas regiones del planeta.
La nanotecnologa ofrece a los pases en desarrollo la
oportunidad de encontrar soluciones a sus problemas de agua, ya
sea por sus propios medios o asocindose con otros pases del
mundo
desarrollado
o
en
un
desarrollo.
Pero cualquier esfuerzo de este tipo exige una transferencia
tecnolgica exitosa, lo cual implica crear alianzas slidas entre
los cientficos que conciben las soluciones tecnolgicas y las
comunidades que las emplean, para asegurarse de que la
investigacin es relevante. Tambin requiere un fuerte
compromiso, tanto de instituciones pblicas como privadas, que
permita poner en marcha y apoyar dichas iniciativas de
cooperacin.
Con frecuencia los enfoques humanitarios adoptados para
proveer de agua limpia a ciertas comunidades locales no tienen
en cuenta sus necesidades, ni sus prioridades y por eso los
proyectos no se consolidan.

1.1 esquistos omiasis

Es una Infeccin producida por unos gusanos que penetran por la
piel en contacto con el agua, ocasionando una urticaria en ella,
para localizarse luego en las venas de diferentes rganos,
principalmente el hgado e intestino, en el caso de la

esquistosomiasis intestinal, o en las de la vejiga en el de la

esquistosomiasis
vesical,
donde
producen
reacciones
inflamatorias y cicatrices. Como consecuencia de ellas aparece
hipertensin portal y fibrosis heptica en la forma intestinal, o
alteraciones urinarias en la vesical.

2.

NANOFILTRO

2.1 Que es un nano filtr?

Es un tubo dentro de otro tubo que consiste en un conjunto de
nanotubos orientados de forma radial, embalados como un
puado de espaguetis y pegados juntos. Esta estructura se puede
extraer del cuarzo. Al tapar una de sus puntas y introducir agua a
travs de la otra, este cilindro acta como un filtro. Las
molculas de agua pueden salir por huecos nano mtricos en las
paredes, pero bacteria del tipo E , coli y virus tipo polio se
atascan.
Las estructuras son resistentes al calor y tan fuerte que pueden
ser limpiadas de forma repetido con autoclaves o aparatos de
ultrasonido que permite que puedan utilizarse muchas veces.

Fig.1 Imagen realizada por microscopa electrnica de

nanofiltro muestra los nanocables de plata y los nanotubos de
carbono - las fibras ms grandes son las fibras de algodn

2.2. Historia
Histricamente, la tecnologa ha sido importante para el
abastecimiento de agua potable y el riego de los cultivos para el
consumo humano. De hecho, las personas han contado con
tecnologas para el agua durante miles de aos: los romanos ya
usaban acueductos para transportar el agua potable alrededor del
ao 300 AC. Sin embargo, hacer que la tecnologa moderna sea
accesible y al alcance del bolsillo de los pobres del mundo es una
tarea difcil.

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2.3 El Potencial De La Nanotecnologa en la

problemtica del agua
La nanociencia y la nanotecnologa suponen estudiar y trabajar
con materia a escala ultra pequea. Un nanmetro es la
millonsima parte de un milmetro y un solo cabello humano
tiene unos 80.000 nanmetros de ancho.
La escala nanomtrica tiene que ver con las partes ms diminutas
de la materia que se pueden manipular (tomos y molculas). En
aplicaciones como la filtracin de aguas, son capaces de filtrar
metales pesados y toxinas biolgicas.
Los materiales trabajados a escala nanomtrica suelen tener
propiedades pticas o elctricas distintas a los mismos materiales
manipulados a escala micro o macro. Por ejemplo, el nano xido
de titanio es un catalizador ms eficaz que el xido de titanio
fabricado a escala micro, y puede ser utilizado en el tratamiento
de aguas para degradar contaminantes orgnicos.

Fig.2 La nanotecnologa puede resolver el desafo tcnico de

quitar la sal del agua
La Ingeniera de UCLA
Las nanotecnologas podran paliar los problemas del agua si
resuelven los retos tcnicos que presenta la remocin de
contaminantes como bacterias, virus, arsnico, mercurio,
pesticidas y sal.

Adems de servir para tratar el agua, la nanotecnologa es capaz

de detectar contaminantes transportados por ella. Los
investigadores desarrollan nuevas tecnologas de sensores que
combinan el micro y la nano fabricacin para la creacin de
sensores pequeos, porttiles y ultra precisos, que pueden
detectar en el agua clulas individuales de determinadas
sustancias qumicas y bioqumicas.

2.5 La Investigacin Nano En El Mundo

En Desarrollo
La inversin en el campo de la nanotecnologa se a convertido en
una importante generacin de recursos tecnolgicos en la ultima
dcada.Pases de desarrollados como norteamericana, europea y
asa ven varias posibilidades en la solucin del problema del agua
e invierten grandes cantidades de dinero en desarrollar
tecnologas que puedan ayudar a la humanidad en un futuro. Uno
de ellos trabaja en el uso de la nanotecnologa para tratar el agua.
Por ejemplo, estudia las nanomembranas para la filtracin de
agua.India tambin ha invertido mucho en nanotecnologa,
aunque las cifras son difciles de comprobar, en parte porque la
inversin a menudo proviene de alianzas entre el gobierno y el
sector privado.Otros pases en desarrollo perciben cada vez con
mayor claridad la necesidad de apoyar la nanociencia, incluida la
investigacin sobre cmo puede ayudar la nanotecnologa a
llevar agua limpia a la poblacin. Brasil, Cuba, Arabia Saudita y
Sri Lanka, tienen todos centros nanotecnolgicos que trabajan en
el tema.

2.6 Desarrollos Para Los Pases En

Desarrollos
Producto: Nanoesponjas
Cmo funciona

2.4 Catalizadores, Imanes Y Detectores Nano

Relevancia

Los nano catalizadores deben sus mejores propiedades catalticas

a su diminuto tamao o al hecho de ser modificados a escala
nanomtrica. Pueden degradar los contaminantes qumicamente,
sin tener que desplazarlos de un lugar a otro. Las nanopartculas
magnticas ocupan grandes superficies en proporcin a su
volumen y se unen con facilidad a sustancias qumicas. En las
aplicaciones destinadas al tratamiento de aguas, pueden utilizarse
para unirse a contaminantes como el arsnico o el petrleo y
luego ser eliminadas mediante un imn.

Responsable

Combinan polmeros y nanopartculas

de vidrio que se pueden estampar en
superficies como las telas para
absorber agua
La captacin del agua lluvia es cada
vez ms importante en pases como
China, Nepal y Tailandia. La
nanoesponja es mucho ms eficiente
que las tradicionales redes de
recoleccin de agua de niebla
Instituto
Tecnolgico
de
Massachusetts, (EE. UU.)

Producto: Nano xido para la remocin de

arsnico
Cmo funciona

Relevancia

Responsable
Fig.3 Nanorust y arsnico

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NANOTECNOLOGA

Las nanopartculas magnticas de

xido de hierro suspendidas en agua
se unen al arsnico, que luego se quita
con un imn
En India, Bangladesh y otros pases en
desarrollo se producen miles de casos
de intoxicacin por arsnico al ao,
asociados a pozos envenenados.
Universidad de Rice (EE. UU.)

Producto: Membranas desalinizadoras

Cmo funciona

Combinacin

de

polmeros

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Relevancia

Responsable

nanopartculas que atrae iones de

agua y repele sales disueltas
Ya disponible en el mercado, la
membrana permite desalinizar con
menores costos energticos que la
smosis inversa
Universidad de Rice (EE. UU.)

Producto: Membranas de nanofiltracin

Cmo funciona
Relevancia

Responsable

Membrana hecha de polmeros con

poros de entre 0,1 y 10nm
Super ensayos de campo para tratar
agua potable en China y desalinizarla
en Irn.
Saehan Industries (Corea)

Producto: Tubo con nanomalla

Cmo funciona

Relevancia

Responsable

Dispositivo de filtracin semejante a

una pajita, hecha con nanotubos de
carbono colocados sobre un material
poroso y flexible
La pajita o pitillo- limpia el agua a
medida que se bebe. Mdicos de
frica usan un prototipo y el producto
final estar disponible a precio mdico
en pases en desarrollo.
Seldon Laboratories (EE. UU.)

Producto: Filtro mundial

Filtro que usa una lmina de
nanofribra hecha a base de polmeros,
resinas, cermica y otros materiales,
capaz de eliminar contaminantes
Relevancia
Diseado especialmente para uso
domstico o comunitario en pases en
desarrollo. Es eficaz, fcil de usar y no
requiere mantenimiento
Responsable
KX Industries (EE.UU.)
Tabla 1: Productos nanotecnolgicos relevantes para pases
en desarrollo que buscan mejorar el abastecimiento de agua
Cmo funciona

2.7 Riesgos y Oportunidades

Preocupa que la mayor reactividad de las nanopartculas vuelva
al agua, ms txicas. Su reducido tamao tambin implicara que
son difciles de retener, y que se podran dispersar ms
fcilmente en el aire y daar la vida acutica. Todava se
desconocen todos los efectos de la exposicin a los
nanomateriales, desde su manipulacin en plantas de tratamiento
hasta su consumo a travs del agua tratada.
Las nanopartculas pasivas, como las que se usan para revestir un
material, no presentaran ni ms ni menos riesgo que otros
procesos de fabricacin. En cambio, las activas, que pueden
dispersarse en el ambiente, implicaran riesgos asociados a su
control y contencin.

3. MUNDO EN DESARROLLO AVANZA

EN TRATAMIENTO NANO DEL AGUA
3.1 Accin conjunta

NANOTECNOLOGA

La iniciativa nanotecnolgica IBSA, un programa de

colaboracin en investigacin y desarrollo entre los
departamentos de Ciencia y Tecnologa de la India, Brasil y
Sudfrica, demuestra que la cooperacin Sur-Sur es capaz de
fomentar el uso de la nanotecnologa para obtener agua limpia y
pone de manifiesto los avances que se estn realizando en estos
pases.
El programa IBSA identifica como prioritarias tres reas de
investigacin: membranas de nano y ultrafiltracin; sistemas de
purificacin del agua basados en nanotecnologas, destinados a
zonas rurales y remotas; y nanogeles, nanotubos y nanofibras de
carbono.
Si bien los proyectos para desarrollar nanotubos de carbono an
se encuentran en la fase inicial de planificacin, se est
avanzando mucho en las dems reas prioritarias.

4. CONCLUSION
Pueden las nanotecnologas resolver realmente los problemas
del agua de los pases en desarrollo?
-En primer lugar, los profesionales y cientficos que se ocupan
del tema del agua involucran cada vez ms a las comunidades
locales en dilogos efectivos para la comprensin de los
problemas y las oportunidades, derivados del uso de la
nanotecnologa aplicada al mejoramiento del agua.
-En segundo lugar, puesto que la comercializacin de la
nanotecnologa an est dando sus primeros pasos, podemos
esperar que el dilogo entre los investigadores, las comunidades
y la industria aliente a cientficos y empresarios a desarrollar
modelos de negocio adecuados para el aprovechamiento de sus
invenciones.
Actualmente cada da de 3000 a 6000 personas en el mundo se
mueren por enfermedades causadas por agua contaminada o por
los escases de la misma. Poner una solucin, barata y accesible, a
esta problemtica en tiempos de alta tecnologa es una meta a la
que van varios pases que poco a poco se ven afectados por el
problema del agua y ven que la cuenta para solucionar el mismo
cada vez es mas corta.

5. REFERENCIAS
[1]

[2]
[3]
[4]
[5]

http://www.scidev.net/es/newtechnologies/nanotechnology-for-cleanwater/features/nanotecnolog-a-para-obtener-agualimpia-hechos-y-c.html
http://www.revistaesalud.com/index.php/revistaesalu
d/article/viewArticle/160/409
www.cbtic.com/.../281-nanofiltros-para-obteneragua-pura
www.nanotecnologica.com/un-nanofiltro-hacia-laayuda-en-zonas-de-catastrofes/
http://www.inovacaotecnologica.com.br/noticias/noti
cia.php?artigo=nano-filtro-algodao-eletricidadematar-bacterias&id=010165100901

[6]
http://www.galeon.com/salud_y_viajes/Enfermedades/
Esquistosomiasis.html

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