Homo sapiens

LA LTIMA RAMA DE LA EVOLUCIN

urgido hace unos 150.000

aos en frica, los hallaz-

gos realizados en Herto (Etiopa), nos hablan de que estos

primeros Homo sapiens eran
personas cuyos rasgos morfolgicos se parecan y mucho a
los actuales. Tal es la similitud, que son considerados los
primeros en poseer un esqueleto anatmicamente moderno. Tras su salida de frica,
estos grupos fueron superando todas las dificultades y se
fueron adaptando a territorios vrgenes

40.000

para el ser

100.000
15.000

150.000

humano
Australia
60.000

hasta ese

momento, lo que es
seal inequvoca de su xito.
Tanto es as que hace unos
15.000 aos, tal vez algo ms,
todo el planeta ya estaba
poblado por una nica especie, la nuestra, muy politpica
y en la que la diversidad es su
riqueza. Desde una perspectiva antropocntrica, puede
parecer que con el Homo sapiens la humanidad ha alcanzado su meta y la perfeccin

| MAURICIO ANTN

pero, ser ste el final de la

evolucin humana?

Biologa

Tecnologa

Alimentacin

Desde la aparicin del individuo anatmicamente moderno,la humanidad no ha variado sus rasgos morfolgicos. Puede cambiar la estatura, el color de ojos, del pelo o
incluso de la piel,pero las caractersticas de
nuestro esqueleto siguen siendo las mismas. Anatmicamente iguales a nosotros,
estos grupos muestran algunos detalles
biolgicos exclusivos de
nuestra especie como
puede ser el mentn,
pero tambin una
serie de rasgos especficos que los paleontlogos interpretan como
consecuencia
directa de su
modo de vida.

La tecnologa prehistrica alcanza uno de

sus mximos exponentes con el Homo sapiens. A su compleja y cada vez ms especializada industria en piedra tallada hay
que aadir ahora los tempranos inventos
del arpn o el propulsor, fabricados sobre
materias primas no muy utilizadas hasta
el momento como son el
hueso o el asta.Una
vez abandonadas
sus pautas de cazadores-recolectores, surgen las
ms recientes
innovaciones
tecnolgicas
como la piedra
pulimentada, el
telar,la cermica
y sobre todo la metalurgia.

Comenzaron siendo los ltimos cazadoresrecolectores del Pleistoceno,pero pronto sus

pautas econmicas se vieron sustituidas por
la produccin de alimentos.La domesticacin
de plantas y animales provoc un descenso
significativo de la ingesta de carne, adquiriendo una mayor importancia elementos tales como los cereales y las legumbres. El pescado y los productos secundarios derivados
de la ganadera contribuyeron a equilibrar
una dieta adecuada en caloras pero que no
aportaba ni los minerales ni las protenas suficientes, a pesar de que cazasen y sacrificasen algunos animales para su
alimentacin.

Metalurgia: Pual de lengeta y

puntas palmela fabricadas en cobre.

Ovejas y cabras fueron los animales ms abundantes en

las cabaas ganaderas prehistricas | J. QUINTANAPALLA

Reconstruccin del
Homo sapiens de
Herto | (J. MATTERNES)

Explosin
creativa
La diversidad cultural que presenta esta especie genera una gran variedad de comportamientos.Un ejemplo de ello es la eclosin que experimentan las capacidades
simblicas, producto de una mente compleja que se vena advirtiendo ya desde etapas anteriores. El arte, las creencias funerarias o los objetos sin utilidad activa, caso de los
adornos personales, son
sin duda elementos de cohesin y control social
entre grupos donde los
traumatismos y los
signos de violencia
son rasgos cada vez
ms habituales.
Venus de Willendorf: Una de las ms
famosas representaciones femeninas
del Homo sapiens | NATURHISTORISCHES
MUSEUM,VIENNA

Hbitat

>La ruptura del equilibrio existente entre los

grupos de cazadores-recolectores y el medio
contribuy en gran medida a la creacin
de un sentimiento de territorialidad.Tiempo despus, con temperaturas ms favorables y con el control sobre la reproduccin de
animales y plantas,se redobla el esfuerzo invertido en la tierra y los poblados se vuelven
cada vez ms estables. Paulatinamente se
va produciendo un abandono de las costumbres nmadas en favor de un mayor grado de sedentarizacin.
Piedra, adobe, madera y paja eran las materias primas
ms empleadas en la construccin de las cabaas
prehistricas | J. QUINTANAPALLA.