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Ijchp Forense
Ijchp Forense
ISSN 1697-2600
2011, Vol. 11, N 1, pp. 141-159
RESUMEN. En este estudio terico se hace una revisin sobre los nuevos desarrollos
para el uso efectivo de la evaluacin psicolgica en la prctica forense, adaptando la
terminologa psicolgica al lenguaje jurdico, a la vez que se resaltan las diferencias ms
notables entre la evaluacin clnica y la evaluacin pericial. Se analizan algunos instrumentos especficos de evaluacin surgidos en el contexto forense, como las escalas de
prediccin del riesgo de violencia y el procedimiento de validez del testimonio en los
casos de abuso sexual infantil. Asimismo se aborda el problema del control de la
simulacin y de la deteccin del engao, uno de los principales obstculos a los que
se ha de hacer frente en el mbito forense. Se presta una atencin especfica a los
problemas tcnicos planteados por los dictmenes periciales, as como a los aspectos
ticos referidos a ellos. Por ltimo, se sealan propuestas prcticas de aplicacin y se
comentan las implicaciones de este estudio para investigaciones futuras.
PALABRAS CLAVE. Evaluacin psicolgica forense. Dictmenes periciales. Problemas
ticos. Propuestas de actuacin. Estudio terico.
ABSTRACT. The main aims of this theoretical study were to review and identify
some developments that have a bearing on the effective use of psychological assessment
in the court intervention, to adapt psychological terminology to the legal language, and
to highlight the most relevant differences between the psychological clinical assessment
and the forensic evaluation. The article deals with some assessment methods specific
1
Correspondencia: Facultad de Psicologa. Universidad del Pas Vasco. Avda. de Tolosa 70. 20018
San Sebastin (Espaa). E-mail: enrique.echeburua@ehu.es
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of the legal framework, such as the assessment of violence risk prediction or the
evaluation of witness credibility in the area of sexual abuse in children. It also
addresses the problem of malingering control and detection of deception, which is an
overriding issue in any type of forensic assessment. The scope and the limitations of
forensic psychological reports are discussed, as well as the ethical issues involved in
forensic assessment. Finally practical guidelines are suggested and implications of this
study for future research in this field are commented upon.
KEY WORDS. Forensic psychological assessment. Court intervention. Ethical issues.
Guidelines. Theoretical study.
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periciales sobre las posibles alteraciones mentales de los autores de delitos graves
(violencia contra la pareja, agresiones sexuales, homicidios, etc.), sobre la prediccin del
riesgo de violencia futura en personas que han cometido un delito violento, sobre la
credibilidad del testimonio en vctimas de abuso sexual infantil o sobre el dao psicolgico en las vctimas de delitos violentos (Andrs-Pueyo y Echebura, 2010; Arce,
Faria, Carballal y Novo, 2009). Y a nivel prctico, lo que es sumamente importante, los
dictmenes periciales, a diferencia de las evaluaciones clnicas, se van a caracterizar por
la enorme influencia que pueden tener en el futuro de los sujetos evaluados. En el
sistema penal, por ejemplo, la imputabilidad de un acusado, as como la apreciacin de
eximentes o atenuantes, depender en gran medida de la evaluacin forense (Aguilera
y Zaldvar, 2003).
Hay una diversidad de criterios en la evaluacin forense y en el contenido de los
dictmenes periciales. El objetivo de este estudio terico (Fernndez-Ros y Buela-Casal,
2009; Montero y Len, 2007) es establecer las diferencias entre la evaluacin clnica y
la evaluacin forense, y proponer unos estndares globales de actuacin a nivel cientfico y deontolgico, sin menoscabo de las caractersticas especficas de las periciales
psicolgicas en cada mbito jurisdiccional (Juzgados de Familia, Incapacidades, Vigilancia Penitenciaria, etc.).
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Evaluacin clnica
Diagnstico y tratamiento
Secreto profesional
No
Destino de la
evaluacin
El propio paciente
Estndares y
requisitos
Psico-Legales
Mdico-psicolgicos
Fuentes de
informacin
mbito de la
evaluacin
Global
Tipo de informe
Objetivo
Relacin
evaluador-sujeto
Intervencin en la
sala de Justicia
La evaluacin psicolgica forense se encuentra con algunas dificultades especficas, como la involuntariedad del sujeto, los intentos de manipulacin de la informacin
aportada (simulacin o disimulacin) o la influencia del propio proceso legal en el estado
mental del sujeto (Esbec y Gmez-Jarabo, 2000). Adems, el dictamen pericial no finaliza
con un psicodiagnstico conforme a las categoras nosolgicas internacionales (DSM
o CIE), sino que la psicopatologa detectada debe ponerse en relacin con el asunto
jurdico demandado, como as ha venido reiterndolo la jurisprudencia del Tribunal
Supremo (STS de 1 de junio de 1962 -RJ 1962/2502-)2. Por otro lado, determinados
conceptos jurdicos, como el trastorno mental transitorio, no tienen traslacin directa a
los sistemas diagnsticos utilizados en la clnica (Fernndez-Ballesteros, 2005).
El abordaje de la psicopatologa en el mbito forense debe ser descriptivo y
funcional antes que categorial. Por otro lado, la sobrevaloracin y mal uso de las
etiquetas diagnsticas en el contexto forense aconsejan la reduccin, en la medida de
lo posible, de su utilizacin. En este mismo sentido la Asociacin Psiquitrica Americana
aconseja prudencia en el contexto forense en cuanto al uso del DSM. Por ello, la
utilizacin de etiquetas diagnsticas ni es imprescindible ni necesaria en la mayora de
las intervenciones forenses (Delgado, Miguel y Bandrs, 2006).
2
Lo que en verdad interesa al Derecho no son tanto las calificaciones clnicas como su reflejo
en el actuar.
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Es importante que los sujetos cumplimenten las pruebas en presencia del perito. Se
pueden advertir as otros factores de distorsin, como la fatiga, la incomprensin de los
tems, la falta de motivacin o actitudes excesivamente suspicaces, que se debern
ponderar en la interpretacin de la prueba e incorporar a la valoracin general. De esta
manera se evita tambin el asesoramiento de terceras personas durante la cumplimentacin.
Si se conoce la existencia de anteriores exploraciones periciales, se debe evitar la
repeticin de las mismas pruebas, sobre todo si el tiempo transcurrido entre una y otra
aplicacin es corto, para evitar la distorsin propia del efecto aprendizaje. De hecho, el
uso habitual de algunas pruebas en el entorno forense facilita el entrenamiento de los
sujetos para obtener perfiles normoadaptados a las mismas. Ser interesante, por tanto,
para el psiclogo forense estar entrenado en la aplicacin e interpretacin de distintos
test para un mismo mbito de evaluacin (por ejemplo, personalidad, sntomas
psicopatolgicos, estilos educativos, etc.), rotando en la utilizacin de los mismos o
aplicando varios en una misma sesin para validar la informacin obtenida (Ackerman,
2010).
Entrevistas forenses
Las entrevistas forenses estn tambin sujetas a fuentes de distorsin. En concreto, y a diferencia de los test, carecen habitualmente de baremos estandarizados. Asimismo los entrevistadores, en funcin de sus hiptesis, pueden anotar sntomas inexistentes,
no percatarse de indicios no verbales clnicamente significativos o inducir respuestas
en la persona entrevistada (Alonso-Quecuty, 1998). A su vez, los sujetos evaluados
pueden dar respuestas extremas a todas las preguntas relacionadas con los sntomas,
de modo que se obtiene un perfil clnico poco congruente, presentar una latencia de las
respuestas muy alta (atascos verbales o pausas prolongadas) o mostrar conductas
desconcertantes (mirada huidiza, tono de voz cambiante, rubor facial, gesticulacin
excesiva, etc.). Un estilo de entrevista no excesivamente directivo en relacin al sondeo
de sntomas psicopatolgicos puede neutralizar, al menos parcialmente, estos sesgos.
As, por ejemplo, es ms til enmascarar la exploracin del nivel de adaptacin de una
supuesta vctima dentro de la anamnesis que preguntarle directamente dentro de la
exploracin psicopatolgica. Se trata, en ltimo trmino, de no sugerir las respuestas y
de estar atento a la coherencia del discurso del sujeto y a la concordancia entre la
comunicacin verbal y no verbal, as como prestar atencin a los signos reveladores de
una posible simulacin o disimulacin (vila y Rodrguez-Sutil, 1998; Echebura y
Guerricaechevarra, 2000; Vzquez-Mezquita, 2005).
Es igualmente importante mantenerse neutro respecto a las descripciones realizadas
por los sujetos, evitando transmitir agrado o desagrado, incredulidad o juicios de valor,
lo que minimizar una actitud defensiva en los evaluados. El objetivo de toda exploracin pericial es obtener la mayor cantidad de informacin posible desde la vivencia del
propio sujeto y de su elaboracin cognitiva.
En resumen, se minimizan las fuentes de distorsin y se aumenta la eficacia de la
evaluacin forense si se crea un rapport adecuado entre el perito y el sujeto evaluado,
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VRAG
HCR-20
PCL-R
SARA
EPV-R
- 20 tems (factores
de riesgo) agrupados
en tres categoras:
factores histricos
(H), clnicos (C) y de
riesgo futuro (R).
- Escala de chequeo
de factores de riesgo.
- Rango: 0 a 40.
- No hay puntos
de corte formales.
Una puntuacin
superior a 25
anticipa riesgo de
violencia
- Rango: 0 a 40.
- Evaluar la presencia - Listado de 20 tems
de psicopata en
tras una entrevista
semiestructurada.
- Diagnstico de
adultos con un
psicopata: >29.
historial violento o
- Versiones
adicionales de
delictivo.
cribado (PCL-SV) y
- Riesgo de
- Contexto forense,
para jvenes (PCLviolencia: >20
penitenciario o
YV).
clnico.
VIOLENCIA CONTRA LA PAREJA
- Valorar el riesgo de - 20 tems (factores
- Rango: 0 a 40.
conductas violentas
de riesgo) agrupados
de naturaleza fsica o en tres categoras:
- No hay puntos
sexual contra la
factores histricos
de corte formales.
pareja o ex pareja.
(H), clnicos (C) y de
- Contexto forense,
riesgo futuro (R).
- Una puntuacin
penitenciario o
- Incluye factores
superior a 19
clnico.
crticos.
anticipa
- Escala de chequeo
reincidencia.
de factores de riesgo.
- Predecir el riesgo
de homicidio o de
violencia grave
contra la pareja o ex
pareja.
- Contexto policial,
judicial,
penitenciario o
forense.
- 20 tems (factores
de riesgo) agrupados
en cinco categoras:
datos personales;
relacin de pareja;
tipo de violencia;
perfil del agresor; y
vulnerabilidad de la
vctima.
- Incluye tems con
valor ponderado.
- Rango: 0 a 48.
- Riesgo bajo: 09.
- Riesgo medio:
10-23.
- Riesgo alto: 2448.
Autores/adaptadores
espaoles
Ballesteros, Graa y
Andreu ( 2006)
Molt, Poy y
Torrubia (2000)
Andrs-Pueyo y
Lpez (2005)
Andrs-Pueyo,
Lpez y lvarez
(2008)
Echebura, Amor,
Loinaz y Corral
(2010)
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SVR-20
SAVRY
- Valorar el riesgo de
violencia sexual en
pacientes mentales y
delincuentes adultos
acusados de este tipo
de delitos.
- Contexto forense,
penitenciario o
clnico.
- Valorar el riesgo de
violencia fsica,
sexual y de amenazas
graves en pacientes
mentales y
delincuentes jvenes
(14-18 aos).
- Contexto forense o
judicial.
- 20 tems (factores
de riesgo) agrupados
en tres categoras:
factores histricos
(H), clnicos (C) y de
riesgo futuro (R).
- Incluye valoraciones
de cambio en los
factores de riesgo.
- Escala de chequeo
de factores de riesgo.
- Rango: 0 a 40.
- No hay puntos
de corte formales.
Pero una
puntuacin
superior a 11 est
asociada a la
reincidencia.
VIOLENCIA JUVENIL
- 30 tems (24
factores de riesgo y 6
de proteccin)
agrupados en cuatro
categoras: factores
de riesgo histricos,
sociales e
individuales; y
factores de proteccin
variados.
Martnez, Hilterman
y Andrs-Pueyo
(2005)
Prez, Redondo,
Martnez, GarcaForero y AndrsPueyo (2008)
Hilterman y Valls
(2007)
Nota. VRAG: Violent Risk Appraisal Guide (Harris, Rice y Quinsey, 1993); HCR-20: Assessing Risk for Violence
(Webster, Douglas, Eaves y Hart, 1997); PCL-R: Psychopathy Checklist-Revised (Hare, 1991); SARA: Spousal
Assault Risk Assessment Guide (Kropp, Hart, Webster y Eaves, 1995); EPV-R: Escala de Prediccin de Riesgo de
Violencia Grave contra la Pareja-Revisada (Echebura et al., 2010); SVR-20: Guide for Assessment of Sexual Risk
Violence (Boer, Hart, Kropp y Webster, 1997); SAVRY: Structured Assessment of Violence Risk in Youth (Borum,
Bartel y Forth, 2003).
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historial previo, el estilo de vida, etc.), contribuye a atenuar las posibles distorsiones
procedentes de la simulacin, del engao o del autoengao del paciente. Todo ello
sugiere la necesaria regulacin de una formacin de posgrado especializada en el campo
de la Psicologa Forense (Groth-Marnat, 2009).
Por ltimo, hay varios retos de futuro a los que hay que enfrentarse desde la
investigacin y la prctica forense. Este artculo plantea un tratamiento generalista de
la idiosincrasia del proceso de la evaluacin pericial psicolgica. Estudios ulteriores
deberan abordar campos especficos de inters en la intervencin psicolgica forense:
la evaluacin de la credibilidad del testimonio en menores supuestas vctimas de abuso
sexual infantil, la simulacin/disimulacin de sntomas psicopatolgicos, la prediccin
del riesgo de violencia, la deteccin de estrategias de interferencias parentales, etc.
Asimismo la necesidad de elaborar instrumentos especficos de evaluacin forense, con
las garantas suficientes de fiabilidad y validez demandadas por este contexto de intervencin, es una necesidad ineludible. Otro reto es hacer frente a las limitaciones de
la evaluacin post hoc, propia del mundo forense, y a las dificultades tcnicas de poder
dar respuesta, en el estado actual de los conocimientos, a preguntas formuladas desde
el mbito judicial relativas a hechos pasados o futuros.
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