AUGUST WEISMANN II: LOS EXPERIMENTOS DEL DOCTOR

WEISMANN
Los experimentos de Weismann no eran mejores que
su teora. En su serie de experimentos ms conocida,
el doctor Weismann (o, tal vez, algn ayudante
subordinado), cort la cola a ratones durante veintids
generaciones consecutivas para probar que los
caracteres adquiridos no se heredan.
A estos experimentos realizados por uno de los pilares
del neodarwinismo, de momento, no los he querido
adjetivar. Se me ocurre que adems de no conducir a
ninguna parte, son buena prueba de sadismo y de
estupidez, pero estos y otros adjetivos no los llenan, no
llegan a describirlos en toda su maldad. Son ejemplo
de perversin en la Ciencia. Pervertir es, en espaol,
viciar con malas doctrinas o ejemplos las costumbres,
la fe, el gusto, etc. Y malas doctrinas y ejemplos son los experimentos de Weismann.
En Ciencia uno no puede inventar, no puede plantear hiptesis sin base a ninguna
observacin; no puede disear experimentos a lo bestia.
Por su contribucin, Weismann fue premiado en 1904 con la denominacin de
Presidente Honorario de la Sociedad para la Higiene Racial (Society for Racial
Higiene).

APORTES EN LA MEDICINA CAPITALISTA

En el modo de produccin capitalista la medicinase desplaza del espacio religioso y
poltico, donde se encuentra en los modos de produccin precapitalistas, para
articularse con el proceso de produccin econmica. En este modo de produccin el
trabajador pierde el control y la propiedad de los medios de trabajo y tiene, en
consecuencia, que vender su fuerza de trabajo para sobrevivir. Entonces, la regin
econmica juega el papel dominante en la estructura social y, tambin, a este se
vincula la medicina, variando las formas concretas de su articulacin segn las
maneras en que se implanta el capitalismo.
La medicina comienza su transformacin desde el momento mismo en que surgen los
supuestos de la produccin capitalista, es decir, en el perodo de la acumulacin
originaria. Esta ltima, es el proceso mediante el cual la relacin entre el productor y

sus medios de trabajo se escinde, dando como resultado, por un lado, la acumulacin
de obreros libres, y por el otro, la acumulacin de medios de produccin.
En Europa, este proceso tuvo caractersticas violentas: las grandes masas de
campesinos expulsados de sus lugares de trabajo, al no ser absorbidos
inmediatamente por la manufactura, constituyeron un grupo considerable de
desocupados.
Al colaborar en su confinamiento, la medicina interviene sobre este grupo mediante
diversas instituciones: asilos, casas de trabajo y hospitales, en donde adems, se les
trata de crear hbitos de disciplina y orden, necesarios para el trabajo industrial.
Aunque estas instituciones no podran ser consideradas, en ese tiempo, como
estrictamente mdicas, ya que no eran utilizadas por los grupos dominantes del campo
mdico. Sin embargo posibilitan que los escalones ms bajos de la medicina
adquieran una experiencia y desarrollen un conocimiento que lleve al surgimiento de
una nueva medicina clnica, y a una renovacin de la ciruga.

La revolucin que se opera en las condiciones generales del proceso social de

produccin, esto es, de los medios de comunicacin y transporte (como consecuencia
del paso de la manufactura a la gran industria), da origen al segundo vnculo de la
medicina en el capitalismo.
La reduccin de la jornada de trabajo lleva a que el capital imponga un mayor gasto de
trabajo en el mismo tiempo (que se convierte en perniciosa para la salud de los
obreros y por lo tanto para la fuerza misma del trabajo). En su nueva misin, la
medicina ha de tener bajo su control la parte humana de la actividad de produccin y
no podr instaurar una nueva prctica sin antes realizar un cambio radical de la
conceptualizacin de la relacin entre salud y enfermedad.
Es as como surge la interpretacin de la enfermedad como variacin cuantitativa de
una norma, y la de la salud como algo cuantitativamente perfeccionable. Sobre esta
base conceptual es posible un gran desarrollo de la medicina que le permite intervenir
sobre el individuo para llevarlo a los ms altos niveles posibles de productividad y
sealar a la fatiga o agotamiento de la fuerza de trabajo como generadora de casi todo
tipo de enfermedad.
La medicina, finalmente, no escapa a las determinaciones generales impuestas por el
modo de produccin dominante, al constituirse, en fases avanzadas del capitalismo en
un sector de realizacin del valor de ciertas mercancas (como el medicamento) o al
ser determinados los precios del servicio mdico por los costos de produccin, a los

cuales puede atenerse. Sin embargo estas situaciones no alteran la esencia de las
relaciones de la prestacin personal de servicios mdicos, como, en cambio, sucede
en los casos donde se presenta la produccin de plusvala.
Salvo muy raras excepciones, la medicina estatal no toma a su cargo todas las
actividades que se derivan de las vinculaciones mencionadas (de la medicina con la
estructura), las que por otra parte, no se presentan simultneamente. Se observa que
la intervencin del Estado pasa por diferentes perodos, segn la importancia que le
asigna a cada una de las actividades mdicas.
As, la sanidad martima, fundamental para la medicina estatal a principios de siglo, es
suplantada en importancia por la sanidad terrestre y, posteriormente, por la asistencia
social. Asimismo en ciertos perodos y como parte de su funcin general, el Estado
utiliza a la medicina como herramienta poltica para disminuir las tensiones sociales en
ciertos sectores de la poblacin, por ejemplo, o como instrumento para la acumulacin
de capital (como suele ocurrir con los seguros sociales). Por lo tanto, la medicina
estatal y las formas institucionales que asume, no pueden considerarse ni explicarse
sin tomar en cuenta el desarrollo mismo de la medicina y la totalidad social donde se
implanta, crece y se transforma.

10 DESCUBRIMIENTOS QUE PERFECCIONARON LA MEDICINA

ANESTESIA
La anestesia es un acto mdico
controlado en el que se usan frmacos
para bloquear la sensibilidad tctil y
dolorosa de un paciente, sea en todo o
parte de su cuerpo y sea con o sin
compromiso de conciencia.
En 1275, el mdico mallorqun Ramon
Llull obtuvo un lquido voltil e inflamable
mientras experimentaba con ciertas
sustancias qumicas, y lo llam vitriolo
dulce. En el siglo XVI, un mdico de
origen suizo conocido comnmente como Paracelso hizo que unos pollos inhalaran
vitriolo dulce, y observ que no solo se dorman, sino que tambin perdan toda
sensibilidad al dolor.
Un joven mdico estadounidense llamado Crawford Williamson Long se percat de
que sus amigos eran insensibles al dolor aunque se haban lastimado al ir
tambaleando de un lado a otro bajo los efectos del ter. De inmediato pens en su
potencial aplicacin a la ciruga. Dio la casualidad de que James Venable, estudiante
que participaba en una fiesta de ter, tena dos pequeos tumores que deseaba que le
extirparan, pero pospona siempre la operacin por miedo al dolor. Cuando Long le
propuso practicrsela bajo los efectos del ter, Venable accedi, y el 30 de marzo de
1842 se realiz la intervencin sin dolor. No obstante, Long no hizo pblico su
descubrimiento sino hasta 1849.
MICROSCOPIO PTICO

Un microscopio ptico es un microscopio basado en lentes

pticos. Tambin se le conoce como microscopio de luz,
(que utiliza luz o "fotones") o microscopio de campo claro.
El desarrollo de este aparato suele asociarse con los
trabajos de Anton van Leeuwenhoek. Los microscopios de
Leeuwenhoek constaban de una nica lente pequea y
convexa, montada sobre una plancha, con un mecanismo
para sujetar el material que se iba a examinar (la muestra
o espcimen). Este uso de una nica lente convexa se
conoce como microscopio simple, en el que se incluye la
lupa, entre otros aparatos pticos.

VACUNAS
Las vacunas son un preparado de antgenos que, una
vez dentro del organismo, provoca la produccin de
anticuerpos y, con ello, una respuesta de defensa ante
microorganismos patgenos. Esta respuesta genera,
en algunos casos, cierta memoria inmunitaria
produciendo inmunidad transitoria frente al ataque
patgeno correspondiente.
La palabra fue acuada por Jenner a partir del latn
variola vaccinia, adaptado del latn vaccnus, del latn
vacca, vaca.
Las vacunas son el principal logro de la investigacin biomdica y una de las
principales causas de la mejora de la salud y la calidad de vida del ser humano. Desde
el comienzo de las epidemias en China, la experiencia y la observacin dieron lugar a
los primeros mtodos de profilaxis, la variolizacin. Las primeras evidencias de estas
prcticas son atribuidas a Zhang Lu.
La primera vacuna descubierta fue la usada para combatir la viruela por Edward
Jenner en 1796, y debe su nombre al hecho de que las ordeadoras de la poca que
estaban en contacto con la viruela de vaca o viruela bovina (viruela "vacuna"), la cual
era menos patgena, haca que estas personas se inmunizasen y no contrajesen la
viruela humana.

PASTEURIZACIN
La pasteurizacin o pasterizacin, es el proceso
trmico realizado a lquidos (generalmente alimentos)
con el objetivo de reducir la presencia de agentes
patgenos (como por ejemplo ciertas bacterias,
protozoos, mohos, levaduras, etc.) que puedan
contener. Este proceso de calentamiento recibe el
nombre del que lo llev a cabo por primera vez, el
cientfico-qumico francs Louis Pasteur (1822-1895).
La primera pasteurizacin fue realizada el 20 de abril
de 1864 por el propio Pasteur y su colega Claude
Bernard.

PARTO ASPTICO
Sera el austriaco Ignacio Semmelweis quien en la
primera mitad del siglo XIX, observ que gran parte de
los fallecimientos en los partos, se deba a la infeccin
adquira el paciente por la falta de higiene de los
mdicos y del personal sanitario, muchas parturientas
fallecan por el llamado <<fiebre del parto>>.
Semmelweis comenz a obligar el desinfectarse las
manos antes y despus de atender a un paciente, y
vio como se disminua en gran medida los casos de
infecciones, sin embargo no fue muy bien entendido
por sus compaeros mdicos de la poca, quienes no
eran muy partidarios de estas prcticas.

QUIMIOTERAPIA
Pablo Ehrlich (imagen) (1854-1915) era qumico como
Pasteur. Descubri que ciertos colorantes detenan
exclusivamente a ciertos grmenes y permitan as
descubrirlos y diagnosticar la enfermedad. Descubri
que estos colorantes no afectaban al paciente pero si
podan pegarse al microbio o bacteria y matarlo. Estos
colorantes eran compuestos txicos.
Gerhard Domagk, nacido en 1895, prosigui los
trabajos de investigacin de su mentor Ehrlich y ah fue
donde encontr el prontosyl, un colorante que es el
antepasado de las sulfamidas y con esto compuesto
cur dramticamente a su propia hija. En la actualidad,
los productos quimioterpicos son extraordinariamente
numerosos.

INSULINA
La insulina es una hormona polipeptdica formada por 51
aminocidos, que es producida y secretada normalmente
por las clulas beta del pncreas. La insulina regula el
aprovechamiento metablico de los nutrientes y regula los
mismos sobre todo con el anabolismo de los
carbohidratos. La falta de la insulina provoca la diabetes
mellitus y su exceso provoca hiperinsulinismo con
hipoglucemia, lo que puede derivar en un coma diabetico.
Frederick Grant Banting, Charles Best, James Collip, y
J.J.R. Macleod de la Universidad de Toronto, Canad,
descubrieron la insulina en 1922, desde ese entonces se
ha usado como mtodo de control de la diabetes.

RAYOS X
Los rayos X es un subproducto de las investigaciones del
fsico alemn Wilhelm Roentgen, de 1895. Cabe destacar que
la primera radiografa tomada por Rentgen muestra la mano
de su esposa Berta, ella dijo que era como ver su propia
muerte lo cual le causo escalofros. Los rayos X son un tipo
invisible de radiacin electromagntica. Tienen una frecuencia
muy alta y una longitud de onda bastante corta, lo que les
permite atravesar cuerpos opacos con mucha facilidad
facilidad.

TOMOGRAFA COMPUTARIZADA
La tomografa Computarizada (TAC), fue
presentada al mundo en 1971, como una de
las armas ms poderosas de deteccin de
enfermedades, de ah surgieron otros avances
como la resonancia magntica por imgenes
en 1972 que ahora es decisiva para que el
diagnstico ser ms exacto. Hoy en da
conocemos su versin en tres dimensiones y
sabemos que es clave para la ciruga.

PENICILINA
Su descubrimiento ha sido atribuido a Alexander Fleming
en 1928, quien junto con su colegas los cientficos Ernst
Boris Chain y Howard Walter Florey, crearon un mtodo
para producir en masa el frmaco, por esto Alexander
Fleming, Howard Walter Florey y Ernst Boris Chain,
obtuvieron el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en
1945. A partir de este descubrimiento se han descubierto
muchos otros antibiticos.
Gracias a estos descubrimientos la calidad de vida es
como la conocemos hoy en da y el combate contra las
enfermedades se ha podido dar con muchas ms y
mejores armas, comenzando por una deteccin temprana
y ms concreta.