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Conquistadores, Utopía y Libros de Caballería
Conquistadores, Utopía y Libros de Caballería
1.
Leonard recoge la siguiente ancdota de un libro portugus de principios del siglo XVII:
12
La difusin de libros de caballeras entre la tropa se facilitaba por la aparichin de la imprenta y el mantenimiento de una edicin oral, realizada en la lectura pblica, propia de la Edad Media. El Descubrimiento y la Conquista fueron simultneos al boom de los libros de cabajeras espaoles3.
La distincin entre historia y ficcin narrativa era difcil en el siglo XV; un
siglo lleno de verdaderos e histricos caballeros andantes4. No es extrao
que se conserve la tradicin medieval de identificar la narrativa de ficcin con
la crnica. Ya en el Cantar de Roldn, cuando nuestro hroe queda solo agonizando en el campo de batalla, el autor annimo hace asistir a San Gules como
testigo que da fe de lo narrado5. Crnicas que en realidad son novelas histricas, como la Crnica de don Rodrigo con la destruccin de Espaa de J511. aparecen con los primeros libros dc caballeras y para satisfacer a un mismo pblico y gusto literario. Muchas novelas caballerescas incluyen la palabra crnica
o historia. No faltan los relatos consagrados al Cid. Oliveros o Carlomagno
y sus pares considerados como histricos y las novelas de caballeras ms fantsticas remitirn a antiguos manuscritos de testigos presenciales que dan fe de
la veracidad de los hechos narrados. Esta ilusin de realidad levantar las protestas de los moralistas y la irona de Cervantes cuando nos remite a Cide Hamete Benengeli. Pero tendr lugar casi un siglo despus de la Conquista, cuanpondi: Ea, dexadme, que no hice la mitad de lo que cada noche lecis de cualquier cabaItero de vuestro libro. Y l dall adelante fue muy valeroso (o. e., pp. 41-42). El ventero
de la famosa novela de Cervantes evoca el placer con que los segadores rodean al que, sabiendo leer, inicia la lectura de uno de los libros de caballera: y estamos escuchando con
tanto gusto, que nos quita mil canas; a lo menos dc m s decir que cuando oyo decir aquclos furibundos y terribles golpes que los caballeros pegan, que n,e toma gana de hacer otro
tanto, y que querra estar oyndolos noche y das (Primera Parte, cap. 32).
Trant lo Blanc, 1490; El Caballero (iJar, 1512; Amads de Gaula, /508. En la primera
mitad del siglo se publican ms de cincuenta ttulos de voluminosos libros de caballeras, frente a slo nueve en las dcadas restantes. De 157 ediciones entre 1508 y 1.650, dieciocho son
del Amads. Los devotos y adictos a estas lecturas se encontraban en todas las capas y en los
ms variados grupos sociales. La reina Isabel, Carlos V, Diego Hurtado de Mendoza, Juan
de Valds, Ignacio de Loyola, Teresa de Jess, et Inca Garcilaso, etc. La santa, aficionada
desde la infancia a estas lecturas, lleg a eomponer un libro de caballera con su hermano
Rodrigo, segn su bigrafo del siglo XVI; los mismos moralistas que critican el xito de estas
lecturas muestran a veces un conocimiento tan minucioso de ellas que resulta sospechoso.
M. de Riquer, Caballeros andantes espaoles, Madrid, 1967, p. 13. El autor muestra la
smosis entre realidad y ficcin que tiene lugar en este perodo histrico. Lo que en realidad ocurre es que la novela caballeresca (...) refleja una autntica realidad social sin desfigurarla ni exagerarla, y que las crnicas particulares del siglo XV narran los hechos histricos que llevaron a trmino caballeros que luego fueron modelos vivos para novelistas, Pero
estos caballeros reales e histricos estaban, a su vez, intoxicados de literatura y actuaban de
acuerdo con lo que haban ledo en los libros de caballeras~. Id. p. 12.
Chanson de Roland, edic. M. de Riquer, Barcelona, 1983, vv. 2095-2098, p. 220.
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2.
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gos y a los romanos, llega, por ltimo, a los espaoles0. Deforma similar, Chrtien de Troyes, en las ltimas dcadas del siglo XII. seal el origen griego y
romano de la caballera franca y occidental9.
Teniendo conciencia el conquistador de ser continuador de aquellos caballeros, no faltarn reconocimientos explcitos en las crnicas. Cuando Corts divsa las costas de San Juan de Ulda, uno de los caballeros que le acompaa citando un romance (Cata Francia, Monlcsinos Caa Pars la ciudad,..) le insta
a contemplar la riqueza de aquellas tierras y disponerse a gobernarlas bien, el
coquistador de Mjico le responde: ~<DnosDios ventura en armas como al paladn Roldn; que en lo dems, teniendo a vuestra merced y a otros caballeros
por seores, bien me sabr entender. Este espritu caballeresco lo querra extender el padre Las Casas a sus colonos, lo que ser ironizado por Fernndez
de Oviedo1. Pero todos, guerreros conquistadores o simples colonizadores, responden a un mismo ideal. Como los caballeros artricos. desempean una doble funcin, una social extender un nuevo orden: el de la monarqua catlica
espaola, y otra individual ~por su esfuerzo integrarse favorablemente en
la jerarqua poltica de lo conquistado y, obviamente, en una sociedad inicialmente capitalista, el enriquecimiento personal, obteniendo el mayor beneficio.
El conquistador no slo pretende imitar al caballero sino que se identifica con
l, hereda su misma funcin, es su reflejo en la realidad histrica. En este sentido hay que entender el boom de libros de caballera en el perodo de la conquista y los que acompaan a los conqustadores. De la misma manera que cl
caballero en su viaje ensancha el cosmos y el orden artrico, el conquistador
ocupando los nuevos territorios lleva a cabo el ideal de monarqua universal catlica. De aqu que junto al clrigo que coloca la cruz, no falta el funcionario
que levanta acta de la nueva posesin de la Corona. El cronista y conquistador
Diaz del Castillo, en las ltimas pginas de su crnica, recuerda que de los quinientos que partieron con Corts de Cuba slo quedan cinco. muriendo los ms
E. Toms y Valiente, Las ideas polticas del conquistador Hernn Corts en Pro <-eso
histrico cd con quisado<, o. c - - p. 175. Sobre los conceptos de trata/ao ~upcru. trutis/atio
ecclesiae, cfI. Gil, Mitos y utopas <le Desru.brioienio: 1. Coln y su tiempo. Madrid - 992.
237-245.
Ce nos orn nostre livre Opus Que (rece o de clevaleric,/i.e premier los et de elerie. !Pu,v
dat checa/che a Rone/et de la clergie lo sorne, Qul <ir es cii lUYifl(C ICtIlie. (ligAs, edic. A Micha. Pars, 1957. vv. 29-34.
Bernal Daz del Castillo. fl,stcrm verdaclera de la conquista de la Nueva Espaa, edie.
C. Senz (le Santa Mara y L. Sinz de Medrano - Barcelona. 1992. cap. XXXVI - p. liii
No sin humor, Fernndez de Oviedo seal a cmo Las Casas quera hacer a sus labradores nobles y caballeros de espuelas doradas y stos no dej iban ce estar muy llenos dc
esperanza de la caballera nueva que es ava prometido. Ch. por E. I>upo-Walke:. La sociadO, l,ie,-oria del penslflienio lust<,,-co en Amrica. Madrid, 1982. PP~ 64-66.
pr.
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ermitano
Las aventuras de su hijo, Tirant, sern una sucesin de ardides: gracias a
uno de ellos, se abrir paso con su embarcacin entre una multitud de naves
enemigas que tienen cercada la isla de Rodas (capiflO); y con otras estratagemas y argucias lograr que se levante el cerco (caps. 105-106). En el imperio
griego, con hbiles maniobras vencer al numeroso ejrcito enemigo dividindolo o desordenndolo (caps. 141 y 157); con luces simularn una gran escuadra, provocando la huida y derrota de la enemiga (cap. 164)). En Africa segui-
Bernal Daz del Castillo. Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa, edie.
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~ Tiran lo Blanc. 1, edie. de M. de Riquer, Barcelona, 1970, p. 339; El es liberal. ardid, sabido. discreto. ingenioso ms que ningn otro, traduce la versin caslellana, o. e. vI. 1, p. 58.
tradicin.
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cin de las naves con que inicia y hace inevitable la conquista, as como la phsin de Moctezuma con que consigue el sometimiento de Mxico, slo es posible con la combinacin de audacia e ingenio de nuestro conquistador. De sagaz y maoso lo caracteriza Diaz del Castillo (cap. CXIX). Corts no dejar
de amonestar a los suyos, antes del decisivo ataque a Narvez, dicindoles que
en las guerras y batallas han menester ms prudencia y saber, para bien vencer los contrarios, que con osada (cap. CXXII)8.
En boca del conquistador parece resonar el debate al que estn consagrados los captulos 180-186 y 328 del Tirant lo Blanc sobre la primaca entre Ardimen y SaviesatQ. La grandeza del Tirante, y la del conquistador, est en saber armonizar en su personalidad ambos elementos. Tanto uno como otro sc
distancian del mareo ideal de la novela corts afirmando de manera semejante
la propia individualidad. Si ardiment/saviesa nos remite al tpico fortitudo/sapientia, representado en el famoso cantar de gesta en Roldn/Oliveros; en Tirant y Corts, aparece una sabidura que, sin dejar de estar en funcin de un
orden ideal de valores, se individualiza en astucia, en ingenio y engao para
conseguir los propios fines. Hroes ms renacentistas que medievales, Tirant y
Corts son aventureros labrando su propia fortuna.
Bernal critica la parcialidad de Gmara que da un protagonismo exclusivo
en los combates a Corts, ensombreciendo la importancia de los esforzados y
valerosos capitanes y esforzados soldados como tena (cap. CXXIX). No deja
de sealar que el relato de Gmara, hecho para sublimar a Corts y abatir a
nosotros, slo se explica por oro y ddivas que tuvo que recibir a cambio. Desde este momento, se inicia un proceso desmitificador de la figura de Cortes 20
Los mejicanos empiezan a llevar la iniciativa en la utilizacin de ardides y
estratagemas: estn a punto de anegar a los espaoles y aliados, confiados en
su victoria (cap. CXXXVIII). Ms adelante, tienen que retirarse, no sin dificultad, de una calzada convertida en una trampa por los mejicanos; sin dejar
-
8 En el cap. CCIV, Bernal consagrar unas pginas a la proporcin y condicin de Corts; junto a su carcter travieso sobre mujeres que le llev a batirse en duelos y conservar
la seal de una cuchillada en su labio inferior, y su aficin a juegos de dados y naipes; el
autor de la crnica destaca su devocin, su talante limosnero, y sol,re todo su carcter de
esforzado capitn que sabe emplear atrevimiento y osada con maas y ardides de
guerra.
~ La sentencia final del emperador dir lo siguiente. ai es sav,esa que senyoreja totes
les virtuis, e resplandeix por tor lo mn, perqu s dii gran senyor. Emper. necessitar s
gran a home que tinga ardiment, e si no en t no deu sser res estimat. e per ~oardiment
deu sser agraduat aprs dc saviessa>~. O. e., vol. 11. p. 13.
2<) No olvidemos el inters de Bernal en dar protagonismo a la tropa que acompaa a Corts para exponer sus propios mritos, como soldado, y reivindicar una remuneracin adecuada; fin ltimo y final de su relato.
18
p. 547.
19
CLXXXVII).
A una primera parte en la que predomina el protagonismo de Corts. su-
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cede una segunda desmitificadora de su personalidad, y en la que las penalidades y miserias de aquellas expediciones pasan a primer plano. Hacia el final de
su relacin no dejar de hablarnos de lo que llama desastres de capitanes contndonos las desventuras y muertes de los capitanes Barrios, Figueroa y Sandoval (caps. CXCIV-CXCV).
Se puede pensar que Bernal orienta la ltima parte dc su crnica a poner
de relieve los esfuerzos y penalidades de la tropa que acompaaba a Corts,
que es la forma de agrandar los mritos del cronista CO~() integrante de aqulla, finalidad ltima de su relato22; sin embargo, en la crnica subyace una duplicidad de elementos autobiogrficos. Bernal la escribe al final de su vida siendo ya sexagenario; reproduciendo las ilusiones y fantasas del joven conquistador, mezcladas con los desengaos del anciano superviviente. Es la doble vivencia de los descubridores: entusiasmo y desengao. En las primeras dcadas
del siglo, coincidiendo con el boom sealado de los libros de caballeras, tiene
lugar la primera; conforme finaliza el siglo, la decepcin y el desencanto disminuye aquellas lecturas y prepara el estado de nimo que origina la famosa
novela dc Cervantes.
3.
En el trascurso del siglo ha tenido lugar un profundo cambio. La concepcin medieval del mundo que rebrotaba con esplendor en las primeras dcadas
entra en su crisis definitiva en las ltimas. El Descubrimiento proporcion el
espacio que necesitaba la mentalidad medieval. El hombre medieval, impregnado de una visin neoplatnica, tiene un sentido distinto de lo que nosotros
entendemos por fantasa; toda idea parece reclamar su existencia, como manifiesta el largo debate medieval sobre el problema de los universales. De la misma manera que un caballero artrico, cruzando el vado de un ro o introducindose en un bosque, puede encontrar un espacio maravilloso poblado de hadas, enanos, magos o gigantes, la cartografa de la poca medieval bordea el
espacio conocido de otro, poblado por seres fantsticos. Los viajeros y nave~ Bernal no dejar de hacer una detallada numeracin de sus mritos (cap. CCXII) sin
dejar de insistir en la desproporcin entre sus hazaas y la remuneracin recibida. Anteriormente (cap. CCX), lo haba resumido as: En ningunas escrituras en el mundo, ni en hechos
hazaosos humanos, ha habido hombres que ms reinos y seoros hayan ganado, como nosotros los verdaderos conquistadores, (.3; y digo otra vez que yo, yo, yo lo digo tantas veces, que yo soy el ms antiguo y he servido como muy buen soldado a su majestad y dgolo
con tristeza de mi corazn, porque me veo pobre y muy viejo, una hija por casar, y los hijos
varones ya grandes y con barbas, y otros por criar (.3.
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gantes traen noticias de islas misteriosas habitadas por hidras, gorgonas, amazonas, sirenas o calibanes.
El Descubrimiento tuvo un primer efecto inmediato: ofrecer, de pronto, un
nuevo espacio, un nuevo horizonte de lo mgico y extraordinario de la narrativa medieval, para una generacin que, curtida en la ltima fase de la Reconquista espaola, se haba forjado en los valores caballerescos y de las cruzadas
medievales.
El nuevo mundo descubierto es, ante todo, un espacio que permite el nacimiento de un nuevo tipo de caballero: el conquistador; pero tambin, en su
dilatado horizonte, se puede encontrar lo mtico y fabuloso que poblaba los elementos de ficcin. La realidad mtica encontraba, por fin, su espacio.
Se ha sealado que Amrica, antes de ser una realidad, fue una prefiguracin fabulosa de la cultura europea23. Se ofreca al hombre de finales del
medievo el espacio en donde tena que encontrarse los lugares de los que hablan los libros sagrados y la patrstica. Era algo conocido y por descubrir a la
vez; lo fabuloso, que inevitablemente tena que existir, encontraba su realidad24. Amrica fue inmediatamente poblada de leyendas y utopas que haba
que descubrir.
El espacio ms importante a recuperar es el Paraso Terrenal en cuyos confines se encuentra el pas de las Amazonas y el Dorado. Espoleados por alcanzar estos descubrimientos nuestros conquistadores, en muy poco tiempo, exploraron el continente descubierto. Cristbal Coln y Amrico Vespucio afirmaron encontrarse en sus cercanas. Coln, en su tercer viaje de 1498, conforme se acercaba al Orinoco, segn los clculos que iba haciendo, cree que va
subiendo y, por tanto, acercndose al Paraso que tena que situarse en el punto ms alto de la tierra, pues no se haba visto afectado por el diluvio. Lo vio
confirmado por la impetuosidad con que desembocaban los cuatro ros en que
se divida el Orinoco, del mismo nmero que los del Edn, y por la presencia
de los indgenas desnudos y amables y adornados con oro y piedras preciosas.
Creyendo encontrarse al pie de la montaa sagrada se retir del lugar
atemorizado.
El pas de las Amazonas se ubicaba entre el Dorado y el Paraso. El afn
23
~ ~<Amrica
se representaba, en la mente de muchos europeos, como un vasto espacio
imaginario, verificado y a la vez incgnito; fue una realidad observada, al mismo tiempo, con
rigor excepcional, pero tambin con espanto y fascinacin. Unos vieron lo que haba en aquellas tierras, y otros contemplaran libremente lo que deseaban encontrar. Pero, por encima
de las noticias y de las transposiciones legendarias, Amrica se vio, cada vez ms, como la
realizacin de un gran sueo que durante siglos haba acariciado la cultura occidental. d.,
pp. 47-48.
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por descubrirlas est presente en las instrucciones de los jefes militares y en los
contratos de los conquistadores con los financiadores de los viajes y en crnicas y documentos que se extienden hasta el siglo XVIII. Ya las divis en su
primer viaje Coln y no faltaron en los escritos de Pedro Mrtir, Oviedo y
Herrera; Carvajal narra su belicosa presencia en el ro que haba de tomar el
nombre de ellas en vez del nombre de su descubridor, Orellana. Pigafetta tambin las descubre en la travesa de Magallanes.
Las Amazonas haban desarrollado en los aos precedentes una importante
presencia literaria, sobre todo por uno de los libros ms ledos dc los conquistadores, el Amads de Gaula; en la continuacin de Garci Rodriguez de Montalvo, las Sergas de Esplandin, se intercala un largo episodio sobre estas especiales mujeres. A la llamada del rey de Persia, que quiere arrebatar Constantinopla a los cristianos, acude la reina de las Amazonas, Calafia, que gobierna en las islas de California. Los captulos 157 a 178 estn consagrados a
sus combates y xitos sobre los caballeros cristianos. Ser finalmente vencida
por la habilidad de Amads y seducida por el joven Esplandin; enamorada,
abraza el cristianismo; y, as, el temible enemigo sc convierte en el decisivo aliado que permite la salvacin de Constantinopla.
Se ha sugerido que Montalvo desarroll este episodio al llegarle la noticia
del descubrimiento de estas mujeres por parte de Coln2>. En todo caso, es evidente la interrelacin entre la leyenda literaria y el Descubrimiento. Los conquistadores buscarn a las Amazonas del reino de California tal como aparecen en la novela de Montalvo, que dice asi:
Sabed que a la diestra ma/u, de las Indias hubo una isla llatuada Cahi/brnia,
muy llegada a la parte del Paraso fl,rrenal. la cual fue poblada de mugeres legras, sin que algn varn entre ellas hubiese, que casi co/no las amazonas e,a
su estilo de vivir. Estas era, de valientes cuerpos 5 esforzados y ardiente.s corazones y de grandes fuerzas; ha nsula en s ha ms fuerte de riscos y 1> javas lic/as
que en el mundo se hallaba; las sus arpas eran tochas ce ort. y tambin los guan,c,ones de las bestias fieras, en que. despus de haher amansado, cabalgaban:
cue en toda la isla no haba otro metal alguno (ca,. 157).
Podemos observar que, por primera vez, aparecen localizadas en las Indias,
recin descubiertas, y, dentro de la concepcin geogrtica de Coln, podan acceder fcilmente a Constantinopla: en segundo lugar, da el nombre de Califorma a su isla; y, por ltimo, la afirmacin de que el nico metal que utilizan
por no haber otro en su isla es el oro. identifica este luuar con cl del Dorado
y cuyo descubrimiento garantizara una fabulosa fortuna. Estas belicosas damas volvern a aparecer en las novelas consagradas a los descendientes de Ama-
->
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Amads
En las primeras expediciones a Yucatn se descubren unas torres acabadas
en punta que identifican pertenecientes a las Amazonas. En el convenio de Velzquez con Hernn Corts, se destaca el inters del descubrimiento del pas
de estas mujeres; y, en su cuarta carta al emperador, le da noticia de lo cerca
que haba llegado a slo diez jornadas una de sus expediciones que haba
partido en busca de las Amazonas. Envi una segunda expedicin al frente de
su pariente Francisco Corts, animado por las noticias de la anterior y queriendo confirmarlas, sobre todo para saber si ese pueblo de mujeres tienen nos
dice en la generacin aquella manera que en las istorias antiguas describen
que tenan las amazonas21 No deja de ser significativo este intento dc confirmar istorias antiguas. Una tercera expedicin de Nuo Guzmn, de entre los
acompaantes de Corts, intent descubrirlas. Ms tarde en 1542, cuando su
fama literaria estaba bien extendida, Juan Rodrguez Cabrillo hizo un viaje por
la costa del Pacfico, dndole el nombre de California28
El testimonio, por fin, de su existencia en el ro que tom su nombre lo da
el cronista Gaspar de Carvajal que formaba parte de la expedicin de Francis-
2<,
27
28
24
Al entusiasmo descubridor y conquistador de las primeras dcadas del siglo, sucede, en la segunda mitad, el desengao ante una realidad que traiciona
aquellas ilusiones.
Podemos tomar la familia de los Quesadas como representativa de los avatares y vicisitudes vividos por tantos conquistadores. Gonzalo jimnez de Quesada culmin sus expediciones y conquistas fundando la ciudad de Santa Fe.
Al regresar a Espaa dej al frente de las tierras conquistadas a su hermano
29
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guerreando con los indios y finalmente se retir creyndo que haba estado cerca del Dorado.
Necesitando recursos, enva, en 1594. a Espaa a su maestre de campo, Domingo de Vera; de gran inventiva y no menos labia, seduce con alagadoras descripciones de exticos y frtiles paisajes, indios sumisos, dispuestos a entregar
sus bienes y su oro y ensear los lugares de donde lo obtienen. La tierra es
sana afirma en su declaracin al Consejo de Indias, templada, apacible, frtil de los frutos de Indias, y sobre todo amensima y que parece una perpetua
floresta. Tiene mucha caza, mucha pesca, y. entre todas las que he visto, la
mas aparejada para recreacin y deleites. Es muy rica de oro, y los naturales
me queran mostrar el lugar de donde lo sacan; mas yo, por no mostrarme codicioso, no lo quise ver, diciendo que mi jornada no era buscar oro, sino hacer
amistad con la gente de aquella tierra: slo tome diez y siete piezas de oro labrado, que traje a 5. M.3.
Una especie de proclama, que imprime y difunde, encuentra una multitudinaria respuesta. El maestre de campo enviado para reclutar 300 soldados veteranos regresa con unas embarcaciones cargadas de dos mil personas: familias
enteras, matrimonios cargados de nios. Al desembarcar, no encuentran ricas
ciudades con acogedores nativos, sino unas cuantas casuchas de palo que no podan ni alojarlos ni alimentarlos: era la capital, San Jos. Se disponen unas flotillas de canoas para el traslado a Santo Tom. A una de ellas la dispers el
temporal. Tres canoas se pegan a la orilla esperando que escampe, pero su cargamento de mujeres y nios fue fcil botn de los indios caribes que los sacrifican en una horrible carnicera para ser devorados por ellos y por los tiburones.
En Santo Tom, un pobre villorrio de treinta o cuarenta vecinos, Herrio,
que esperaba trescientos hombres, se encontr con familias enteras que tuvo
que distribuir entre los mseros poblados indgenas de los alrededores. Por fin,
parte la expedicin; de nuevo penalidades, enfermedades, muertes y ataques
de los indios. De 300 regresaron treinta, y buen nmero dc ellos moribundos.
En Santo Tom y la Trinidad, los desembarcados que no moran de enfermedades, desfallecan de hambre. Al amanecer, el mismo gobernador los despertaba a voces gritando: Vamos a enterrar muertos!. El entusiasmo y las
ilusiones de encontrar El Dorado se transforman en rencor y odio hacia Berro,
de manera que un grupo de mujeres estuvo a punto de acuchillarlo. Para completar el fracaso de esta expedicin, las cinco embarcaciones tradas de Espaa, en el siguiente viaje, desaparecieron en el mar. El cronista nos dice: Fueron los fines que tuvo esta campanuda jornada del Dorado, y los mismos que
Memorial del Descubrimiento del Dorado, por el Maestre ce Campo Domingo Ibargo-
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hemos dicho que tuvieron otras con el mismo ttulo (.): y ojal llegue el escarmiento y desengao de stas a tiempo que no sucedan adelante otras mayores desgracias a ttulo del Dorado32.
Lope de Aguirre, el enloquecido ms famoso de la bsqueda del Dorado,
descendiendo por el Amazonas, hacia escribir lo siguiente al rey de Espaa:
Avsote, Rey y seor, no proveas n consientas que se haga ninguna armada
para este ro tan mal afortunado; por que en fe de ebristiano te juro, Rey y seflor, que. si viniesen cien mill hombres, ninguno escape; porque las relaciones
falsas, y no hay en el ro otra cosa que desesperar <.<.
Sobre esta expedicin cf. el cap. IX La familia de los Quesadas, del libro cit. de C.
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EL DESCUBRIMIENTO Y LA UTOPIA
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cubri Utopa37. El mundo feliz se encontraba siempre ms all, en el horizonte por descubrir, en este mundo y en un espacio al que se puede llegar. En este
sentido es un paraso secularizado, una utopia en sentido moderno, que se ha
definido como paraso-en-la-tierra hecho por el hombre, una especie de usurpacin de la omnipotencia divina38.
Simultneamente a la conquista de la parte occidental del Continente, llegaba una tribu guaran que se haba desplazado del extremo occidental atravesndolo por su parte ms ancha en busca del pas-sin-mal, un paraso en donde pueden satisfacer sus necesidades y gustos sin esfuerzos ni penalidades, con
ausencia de enfermedades y viviendo en perenne juventud, en una especie de
mito de la Edad de Oro. Estos indios brasiles, al entrar en contacto con los espaoles, inflamaron ms la imaginacion y la decisisin de la expedicin en busea del Dorado que inici Pedro de Ursa por el Amazonas, aunque el encuentro de ambos grupos ha permitido tambin sealar la distancia entre las dos formas de utopa39.
La amplitud de los nuevos horizontes del Descubrimiento favoreci el desarrollo de una utopia espacial, sobre la utopa temporal, milenarista y joaquinista del mundo que ha de venir. Cuando pasado el siglo XVIII sea conocida
la geografa del planeta y no se encuentre en ella el lugar del Paraso, de nuevo
rebrotar la utopa temporal; se temporalizar el ms all utpico, secularizndose el reino del Espritu Santo de Joaqun de Fiore en el tercer estado de
Augusto Comte, la fase comunista del socialismo de Marx o la Noosfera de Teilbard de Chardin.
La conquista de Amrica es la representacin de la mayor exaltacin de la
utopa espacial de Occidente. Con el Paraso de Coln, el Dorado y el pas de
las Amazonas asistimos a un rpido proceso de secularizacin. El ideal utpico
pasar de los libros de caballera al ensayo, al tratado filosfico, al cuerpo sistemtico de doctrinas sociales y polticas. Una utopa, a la vez medieval y moderna, tan rica y sorprendentemente fecunda, que consigue introducir definitivamente en la concienciencia del hombre oecidenai que Ja ilusin y lo ideal pueden encontrarse o hacerse realidad.
~
El hecho de que Toms Moro coloque Utopa en el mundo que se acababa de descubrir y el marinero la descubra, expresa significativamente este viaje, de la ficcin a la realidad y de la realidad a la ficcin, que caracteriza la utopa de los conquistadores.
~< E. E. Manuel-E. P. Manuel, El pensamiento utpico en el mundo occidental. 1. Antecedentes y nacimiento de la utopa (hasta el siglo XVI). Madrid, 1984, p. 161.
~ M. Eliade, Paraso y Utopa: Geografa Mtica y Escatologa en Utopas y Perna,niento Utpico (com. de E E. Manuel), Madrid. 1982, p. 324.