SIMONE DE BEAUVOIR

J. P. S A R T R E
VERSUS
MERLEAU-PONTY

EDICIONES SIGLO VEINTE

BUENOS AIRES

Ttulo del original francs

M ERLE AU -PO N TY OU L 'A N T I-S A R T R IS M E
Gallimard-Paris
Traduccin de
A n b a l L ea l

Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723

ED ICIO N E S SIGLO VE IN TE S. R. L.
Juncal 1131 - Buenos Aires
I M P R E S O EN L A A R G E N T I N A

MERLEAU-PONTY Y EL SEUDOSARTRISMO

Cuando Merleau-Ponty descubri, a la luz de

la guerra de Corea, que hasta entonces haba
confundido a Marx y a Kant, comprendi que
deba renunciar a la idea hegeliana del fin de
la historia, y dedujo la necesidad de liquidar la
dialctica marxista. No me propongo examinar
aqu el valor del proceso lgico que, desarro
llndose poco a poco al calor de los aconte
cimientos , le llev a escribir Las aventuras de
la dialctica. Pero Merleau-Ponty complica a
Sartre en su empresa ; pretende hallar en Los
comunistas y la paz la prueba del fracaso de
la dialctica, reprocha a Sartre no haber ex
trado de ese hecho las inevitables consecuen
cias, y atribuye este fracaso a la locura del
cogito , supuestamente definitorio de la ontologa de Sartre. Tan a menudo se ha hablado
de Sartre sin haberlo ledo, o por lo menos sin

haberlo comprendido, que el exceso mismo de

errores cometidos a su respecto les quita gene
ralmente toda importancia. Sin embargo, Mer
leau-Ponty goza de cierto prestigio filosfico, y
su relacin con Sartre ha sido bastante prolon
gada, suficiente, en todo caso, para que el p
blico imagine que conoce tambin su pensa
miento; hace poco exhort tan vigorosamente a
sus adversarios a que aprendieran a leer que
podra suponerse que sabe interpretar sin pre
juicios un texto y citarlo sin mutilaciones; en
estas condiciones, la deformacin se convierte
en abuso de confianza, y es necesario denun
ciarla.
Sartre escribi Ix>s comunistas y la paz en
circunstancias determinadas y con una finali
dad definida ;1 Merleau-Ponty decide buscar en
dicha obra una filosofa de la historia comple
ta y definitiva; no la halla: en lugar de reco
nocer que Sartre no ha querido incluirla, ca
lifica de reticencias los silencios deliberados del
autor, y acomete la tarea de reconstruir a la
luz de la ontologa sartriana lo que Sartre
1 Este artculo se propone establecer mi acuerdo con los comu
nistas en torno de temas precisos y definidos . Intento comprender
lo que ocurre en Francia hoy, ante mi vista .

debe pensar. Reconoce que cuando Sartre ha

pasado de un momento de su filosofa a un
momento nuevo siempre una nueva intuicin
ha conservado y al mismo tiempo destruido
sus puntos de vista anteriores .' Cmo dedu
cir esta intuicin de su sistema? Lo menos que
podemos decir es que el mtodo es audaz. Pero,
hecho ms grave an, la filosofa a la cual se
refiere nuestro exgeta contradice casi punto
por punto la que Sartre profes siempre. Dado
que todas las interpretaciones de Merleau-Ponty
suponen la existencia de este seudosartrismo
que el autor expone explcitamente slo al
final de su estudio , comenzar por mostrar
la distancia que lo separa de la autntica ontologa sartriana. Aun el profano advertir f
cilmente la enormidad de la falsificacin.

Les aventures de la dialectique (Las aventuras de la dialctica),

pg. 253. En adelante designaremos este libro con las iniciales A. D.

El seudosartrismo es una filosofa del suje

to; este ltimo se confunde con la conciencia,
que es pura traslucidez y coextensiva del mun
do; a su transparencia se opone la opacidad del
ser en s, carente de significado; impone su
sentido a las cosas un decreto de la conciencia
que se motiva ex nihilo. La existencia del Otro
no interrumpe este ntimo dilogo, pues el
Otro slo aparece bajo la forma de otro suje
to; la relacin entre Yo y el Otro se reduce a
la mirada; cada uno permanece solo en el co
razn de su propio universo, sobre el cual reina
soberano: no hay intermundo.
La filosofa de Sartre no ha sido jams filo
sofa del sujeto, y rara vez emplea la palabra,
con la cual Merleau-Ponty designa indistinta
mente la conciencia, el M, el hombre. Para
Sartre la conciencia, en s misma pura presen
il

cia, no es sujeto: Somos sujetos en la medida

en que somos Ego ;1 y: el Ego aparece ante
la conciencia como un en-s trascendente .4
Sartre ha construido sobre esta base toda su
teora del campo psquico: Hemos demostra
do, por el contrario, que por principio el s no
poda habitar la conciencia .3 La conciencia
atribuye carcter de objeto a la psych y al
M que es su polo. Merleau-Ponty ha olvidado
esta tesis fundamental, al extremo de afirmar:
Sartre deca que no hay diferencia entre un
amor imaginario y un amor verdadero, porque
por definicin el sujeto es lo que piensa ser .*
Su delirio reconstructor lo lleva a contrade
cir palabra por palabra al autor que pretende
interpretar, pues Sartre ha desarrollado exten
samente en Lo Imaginario la idea de que es
necesario distinguir dos clases irreductibles de
sentimientos: los sentimientos autnticos y los
imaginarios . Lo real y lo imaginario por su
esencia misma no pueden coexistir. Se trata de
3 L'tre et le nant, pg. 203. (Si bien en adelante indicaremos
esta obra con las iniciales correspondientes a su ttulo castelano, El
ser y la nada, S. N., las citas siguen el texto francs. N. del T .)
4 S. N., pg. 141.
* S. N .y pg. 148.
6 A. D pg. 178.

dos tipos de objetos, de sentimientos y de con

ductas absolutamente irreductibles.'' 7
Cuando aplica al amor objeto psquico
lo que Sartre afirmaba del placer erlebnis *
inmanente , Merleau-Ponty demuestra que
confunde la conciencia, presencia inmediata
en s, y el sujeto cuya develacin exige una
mediacin. As, cuando objeta al seudo-Sartre:
La presentacin ante m mismo se efecta
siempre a travs del espesor de un campo de
existencia,8 no hace sino retomar una de las
ideas fundamentales de El ser y la nada. Fiel
en este aspecto a la idea heideggeriana segn
la cual la realidad humana se anuncia su pro
pio ser a partir del mundo, Sartre ha insistido
siempre sobre el condicionamiento recproco
del mundo y del yo. Sin el mundo, 110 hay
ipseidad ni persona: sin la ipseidad, sin la per
sona, no hay mundo . El puro s es s all
abajo, inalcanzable, en la lejana de sus posi
bilidades .9 Es lo que Sartre denomina el cir
cuito de ipseidad , y esta idea se opone radi7 Lo imaginario, pgs. 18V-188.
* Erlebnis: vivencia. N. del T.
,4. LL pg. 268.
'*S. N., pg. 148.

clmente a la que Merleau-Ponty le atribuye

cuando le recuerda, con intil buen sentido
que: El sujeto 110 es el sol del cual irradia
el mundo, el demiurgo de nuestros puros ob
jetos .10
Si el sujeto crea al mundo cuando lo ilu
mina, es evidente que ste no podra desbor
dar la conciencia que adquiere de l. Es un
malentendido escribe Merleau-Ponty creer
que en Sartre la trascendencia abre la con
ciencia .. . Ella no se abre sobre un mundo
que sobrepasa la capacidad de significacin de
aqulla, ella es exactamente coextensiva del
mundo .11
Lo que Merleau-Ponty sencillamente omite
en este caso es la teora de la facticidad, la cual
es una de las bases de la ontologa sartriana.
Mi conciencia slo puede superar al mundo si
se compromete en l, es decir, si se condena a
aprehenderlo en una perspectiva unvoca y
acabada, y por consiguiente a verse infinita e
irremediablemente desbordada por l: de ah
que slo exista una conciencia encarnada. Es
10 A D., pg. 268.
11 A. D

pg. 266, nota.

preciso evitar el error de entender al mundo

como una existencia que, frente a la concien
cia, es una indefinida multiplicidad de relacio
nes recprocas sobre las cuales la conciencia
sobrevolara sin ninguna fonna de perspecti
va .1 Del mero hecho de que existe un mundo
se desprende que ste no podra existir sin una
orientacin unvoca con respecto a m. Es ne
cesario que yo me pierda en el mundo para que
el mundo exista y para que yo pueda trascen
derlo. Superar al mundo implica precisamente
110 sobrevolarlo, implica comprometerse en l
para emerger luego, e implica necesariamente
crearse esta perspectiva de superacin. En este
sentido, la finitud es condicin necesaria del
proyecto original del Para-s.12 El cuerpo ex
presa la necesidad de una eleccin, es decir,
de que yo no sea todo al mismo tiempo . A lo
largo de toda su obra, desde La nusea hasta
Saint-Genet, Sartre se ha consagrado a la tarea
de describir la pasin de la conciencia encar
nada, ha sealado siempre la situacin del
hombre, superado por la opacidad amena
zante y suntuosa 13 del mundo. Cmo es po12 5. AL pgs. 368 y siguientes.
13 Sj7., II, pg. 254.

sible entonces, sin mala fe, definir como coexlensiva del mundo a la conciencia sartriana,
que slo lo devela a condicin de perderse
en l?
No se trata aqu de un error sin consecuen
cias; toda la polmica de Merleau-Ponty repo
sa sobre la siguiente tesis: para Sartre, el sig
nificado se reduce a la conciencia que de l
cobra el sujeto. Para Sartre, la toma de con
ciencia es un absoluto, ella da el sentido.14
Su filosofa es vina filosofa que opone abso
lutamente el sentido absolutamente espiritual,
impalpable como el rayo, y el ser que es pesa
dez y opacidad absolutas .1
Basta haber recorrido uno solo de los libros
de Sartre para sentirse confundidos de asombro
ante tales afirmaciones, pues este autor jams
ha desmentido, y por el contrario ha profun
dizado y desarrollado, aplicndolos a diversos
dominios, los principios que rigen el psicoan
lisis existencial. Y la tarea que atribuye a ste
es la de explicitai' los sentidos que pertenecen
realmente a las cosas'\ Los significados mate
riales, el sentido humano, las agujas de nieve,
14 A. D., pg. 156.
ir> A . D .. pg. 168.

lo granuloso, lo denso, lo grumoso, etc., son, ni

ms ni menos, tan reales como el mundo, y ve
nir al mundo es aparecer en medio de estos
significados .10 El sentido secreto de la nieve es
un sentido ontolgico y para descifrarlo es
preciso comparar estructuras rigurosamente
objetivas .
Sartre, dice Merleau Ponty, remite siempre
los significados abiertos e inacabados al puro
modelo del significado cerrado, segn ste se
ofrece a la conciencia lcida .17
Pero Sartre ha escrito: Entiendo por senti
do la participacin de una realidad presente en
su ser en el ser de otras realidades, presentes
o ausentes, visibles o invisibles y, de grado en
grado, en el universo .18
As, lejos de ser dados por la conciencia, le
jos de ser cerrados, los significados son reales,
objetivos e infinitamente abiertos sobre el uni
verso.
En este caso, la falsificacin es tan flagran
te que su propio autor la advierte. No puede
ignorar que Sartre nos ofrece un mundo en el
i S .N ., pg. 691.
A. D., pg. 193.
18 Snint-Genet, pg. 283.

que toda conciencia est comprometida en las

cosas, en el que todas las cosas revisten un sen
tido humano. Merleau-Ponty despierta duran
te un instante de su propio delirio y reconoce
que la obra de Sartre le ha procurado cele
bridad gracias a la descripcin de un medio
entre la conciencia y las cosas, grvido como
las cosas y fascinante para la conciencia, la
raz en Im . nusea, lo viscoso y la situacin en
LEtre et le Nant, aqu el mundo social .1*
Parecera natural que, cuando se explica a un
autor, se tuviera en cuenta la obra del mismo;
sin embargo, nuestro exgeta pasa a otra cosa
gracias a un mtodo al que le veremos recu
rrir a menudo y que yo denominara mtodo
de la paradoja. La paradoja de Sartre consiste
en que l no piensa lo que piensa. El pensa
miento de Sartre se rebela contra este medio .
Sobre la palabra rebelin Merleau-Ponty cons
truye un equvoco; pues la define como volun
tad de superacin, e implcitamente la trans
forma en negacin radical. Contra La nusea
y El ser y la nada, contra todo cuanto Sartre

ha escrito, sostiene que el sartrismo nada cono

ce entre el sujeto y el ser en s.
Para apuntalar esta tesis, utiliza un segundo
procedimiento, que le es igualmente familiar,
y al que denominar el mtodo del significado
excesivo; asla de su contexto una frase que,
en s misma, no es otra cosa que un banal lu
gar comn, le atribuye cierto sentido singular
y la convierte en clave del pensamiento de
Sartre. En un pasaje en el que rechaza el mito
de un proletariado fetiche, de una entidad,
Sartre escribe: Hay hombres, bestias y cosas .
Con ello slo quiere decir que ubica la polmi
ca sobre la tierra, en este mundo; bastante se
ha explicado sobre la relacin entre hombres
y cosas, de modo que no siente la necesidad de
entrar aqu en el problema. Merleau-Ponty
decidi entender lo siguiente: Hombres y co
sas se encuentran radicalmente separados: en
tre ambos, nada . Y gracias a esta frasecita in
terpretada arbitrariamente, se siente autoriza
do para arrojar por la borda todos los escritos
de Sartre y para inventar a paladar cierto seudosartrismo.
Las consecuencias de esta deformacin son
de extraordinaria importancia: desembocare-

mos en una filosofa de la historia y en con

cepciones polticas radicalmente opuestas segn
que el sujeto se encierre en su subjetividad, o
que descifre en el mundo sentidos objetivos.
Como resumen del debate que l mismo susci
t, escribe Merleau-Ponty: El problema con
siste en saber si, como dice Sartre, slo hay
hombres y cosas, o si tambin existe este intermundo que llamamos historia, simbolismo,
verdad que debe ser construida .20 Cuando es
cribe que en Sartre la conciencia que es cons
titucin no reencuentra en lo que ella consti
tuye un sistema de significados ya presente:
ella constru}e o crea ,21 su propsito consiste
en eliminar de la filosofa sartriana el concep
to de intermundo. Corresponde, pues, subrayar
que Sartre se ha pronunciado explcitamente'
contra esta teora de la conciencia creadora:
En mi mundo existen significados objetivos
que se me dan inmediatamente como no ha
biendo sido revelados por n. Yo, para quien
los significados acuden a las cosas, me encuen
tro comprometido en un mundo ya significa20 A. D., pg. 269.
21 A. D

pg. 186. nota.

tivo, que refleja sobre m significados que ye

no puse en l .22
En realidad, equivale a abrir puertas ya
abiertas recordar la existencia en Sartre de un
sentido objetivo de las cosas; relase, entre otras
obras, Saint-Gcnet: se ver cmo el nio Genet
surge en un mundo cargado de sentidos que se
le imponen. Y no obstante Merleau-Ponty repite
incansablemente que para Sartre: Las cosas
son mudas, y el sentido slo est en los hom
bres .2:{ Las voluntades no continan viviendo
una vida decadente y fecunda en las cosas sobre
las que imprimen su sello .
Veamos dos textos de Sartre entre muchos
otros: Los productos de la industria que forman
el paisaje urbano son voluntad social conserva
dar; nos hablan de nuestra integracin; a travs
de su silencio, los hombres se dirigen a nos
otros,24 etc.
Por medio del trabajo dominamos la mate
ria, pero el medio nos domina a su vez por la
sa S .N ., pg. 592.
2 A. D., pg. 269.
2< Saint-Genel.

cristalizada abundancia de pensamientos que

hemos inscrito sobre l .2
Nos sentimos tentados de sonrer cuando se ve
a Merleau-Ponty oponer a Sartre el pensamien
to de M arx segn el cual: El hombre ha creado
la unidad del mundo, pero el hombre existe por
doquier. Alrededor de ellos, los hombres slo
pueden ver su propio rostro, todo les habla de
ellos mismos. Y aun su paisaje est animado .
Pues Sartre 110 haba esperado las lecciones de
Merleau-Ponty para llegar a la conclusin de
que el mundo es humano , y para mostrarnos
en los paisajes urbanos o agrcolas, en las calles,
en los jardines pblicos, en los utensilios, en los
elementos naturales, otros tantos espejos que
reflejan la imagen humana, voces que sin cesar
le hablan de s mismo.
Si Merleau-Ponty sostiene con tanta obstina
cin que Sartre ignora todo interinundo, ello se
debe a que, para desembocar en la negacin de
la historia y de la dialctica es preciso pre
viamente rechazar toda intersubjetividad: la
presencia de un intermundo implicara una me
diacin entre los sujetos. Pero Merleau-Ponty
25 Rponse Lefort ( lespuesfa a Lefort), pg. 1605. En adelante
esta obra ser mencionada bajo la sigla /?. L.

declara: tm
En Sartre hay pluralidad de sujetos,
y no hay intersubjetividad .26
A pesar de todas las apariencias, Sartre ja
ms ha admitido otra cosa que ste (el ser para
s) y su inevitable correlativo: el puro ser en s.
No hay conexin, unin o mediacin entre yo y
el prjimo; yo me siento inmediatamente mira
do, yo asumo esta pasividad, pero al mismo
tiempo la reintegro a mi universo.27 Este texto
exige varias observaciones. En primer lugar, se
observa asombrosa confusin entre el hecho de
asumir y el de integrar. Asumir mi alienacin
constituye una actitud moral que no suprime la
realidad de la alienacin; la existencia del pr
jimo determina que me vea arrojado a un uni
verso que por principio se me escapa.
La realidad del prjimo es incontestable y
me toca en pleno corazn. El malestar me lleva
a comprenderlo; por l me encuentro en perpe
tuo peligro en un mundo que es este mundo, y
que sin embargo slo presiento .28
Correspondera citar todas las pginas en las
que Sartre describe esta suerte de hemorragia
28 A. D., pg. 275.
27 A. D.. pg. 190.
23 5. IV.. pg. 334.

interna en virtud de la cual mi mundo se de

rrama hacia otro. La huida carece de fin, se
pierde en el exterior, el mundo se derrama fuera
del mundo y yo me derramo fuera de m; la
mirada de otro me lleva a ser ms all de mi ser
en este mundo, en medio de un mundo que es a
la vez ste y ms all de este mundo .29
La aparicin del otro incluye en la situacin
un aspecto que yo no he querido, que no con
trolo, y que por principio se me escapa, pues
corresponde al otro. Esta ignorancia, que sin
embargo se vive como ignorancia, esta opacidad
total que no es posible presentir a trav de
una traslucidez total, no es sino la descripcin
de nuestro ser-en-medio-del-mundo-para-el-prjimo .30
Aqu estamos muy lejos de la idea de una
conciencia coextensiva del mundo y que reinte
gra al prjimo a su universo por medio de un
decreto instantneo. Por el contrario, vemos in
sinuarse entre Yo y el Otro una cambiante rela
cin que se desarrolla en el tiempo, jams dete
nida, en suma, la posibilidad de una dialctica.
De ella precisamente Sartre ha dado ejemplo en

29 5. N ., pg. 319.
30 S. TV., pg. 324.

Sint-Genet) cuando Genet asume su sei- para

otro, se asume como el ladrn, y est lejos de
reencontrarse como demiurgo de sus puros objetos'; los actos con los cuales intenta apode
rarse nuevamente de su sei- le plasman un nuevo
rostro que el prjimo ve y que de nuevo se le
escapa: se trata de un proceso que 110 desemboca
en una sntesis definitiva: Infranqueable abis
mo separa la certidumbre subjetiva de nosotros
mismos y la verdad objetiva que somos para los
otros.31
El otro error cometido por Merleau-Ponty no
es menos monumental: imagina (digamos que
es el tema central de su estudio) que en Sartre
el Yo y el Otro 110 tienen ms relacin que la
mirada que enfrenta la pura subjetividad de
ambos. Ahora bien, Sartre escribe:
Mientras el Otro es para l (el Para-s) un
Otro-mirada, no cabra suscitai- el problema de
las tcnicas o de los significados extraos; el
Para-s se experimenta como objeto en el Uni
verso bajo la mirada del Otro. Pero tan pronto
como el Para-s, al sobrepasar al Otro hacia sus
fines, hace de l una trascendencia trascend-

d a . . . el Otro objeto se convierte en indicador

de los fin e s .. . As, la presencia del Otro como
trascendencia trascendida revela complejos da
dos de medios a fines .32
Por lo tanto, para m el Otro est presente en
las cosas bajo la forma de significados y de tc
nicas: El Para-s surge en un mundo que es en
el mundo para otros Para-s. Tal el dato. Y por
eso mismo, ya lo hemos visto, sufre la alienacin
del sentido del mundo. Lo cual quiere decir pre
cisamente que se encuentra en presencia de sen
tidos que no vienen al mundo por intermedio de
l .33
Resulta divertido, por consiguiente, ver a
Merleau-Ponty objetar: La conciencia real
mente comprometida en un mundo y una histo
ria que la sobrepasan no es insular. . . Ella no es
slo, como la conciencia sartriana, visible para
el prjimo. . . ella puede verlo, por lo menos con
el rabillo del ojo. Entre su perspectiva y la del
prjimo hay una articulacin, estas relaciones
no son ya la intimidad de dos Para-s, sino el
engranaje, una sobre otra, de dos experiencias
32 S. N., pg. 603.
33 S. N., pg. 602,

que sin coincidir jams derivan de un solo mun

do.34
;
A lo largo de El ser y la nada Sartre no dice
otra cosa. Y en la Respuesta a Lefort escribe lo
siguiente: El otro est all, inmediatamente
accesible, si no descifrable, y su experiencia est
all, coronada por la ma, o bien la ma se com
pleta con aqulla; todos estos significados imper
fectos, mal cerrados, interrumpidos que consti
tuyen nuestro saber real se completan all en el
otro que conoce quizs las respuestas . Y en una
nota Sartre agrega: Pero, de todos modos, estos
valores y estos puntos de vista, que no son los
nuestros, al mismo tiempo que estn mezclados
con los nuestros, aunque se nos ofrecen como
sistema de relaciones comprensibles conser
van definitivamente su irreductibilidad: nunca
otros, nunca extraos, inmediatamente presen
tes e inasimilables .35
Es visible que si el pensamiento de MerleauPonty es original en relacin con el del seudoSartre, lo es menos si se lo compara con el propio
Sartre; pues este engranaje sin coincidencia que
3 A. D., pg. 269.
35 R .L ., pg. 1581.

Merleau-Ponty describe es exactamente la mez

cla de experiencias irreductibles que Sartre
evoc tan frecuentemente.
Sin embargo, Merleau-Ponty 110 ignora el
texto que acabo de citar, y admite que para
Sartre hay, pues, un campo social .38 Sin em
bargo, sostiene que, segn Sartre, lo social no
existe: La socialidad dada es un escndalo para
el Yo pienso .37 De que lo social es totalidad,
no se deduce que sea pura relacin entre con
ciencias, y es sin embargo esto lo que, segn
Sartre, se sobrentiende .38
En efecto, dice, las conciencias sartrianas se
abren sobre un campo social, pero la unidad se
forja delante de ellas, no frente a ellas . En
Sartre, las realidades intersubjetivas carecen de
energa propia, pues no son otra cosa que lo
constituido .3
Ya lo hemos dicho: el Para-s es necesario
para que haya un mundo tambin MerleauPonty acepta esta idea pero est muy lejos de
constituir los sentidos, las tcnicas, una realidad
* * A .D ., pg.
37 A . >., pg.
88 A , D .y pg.
39 A . >., pg.

186.
208.
214.
191.

a la que proyectara fuera de s, a la mariera del

Espritu hegeliano, y en la que la conciencia
volvera a hallar exactamente lo que puso. El
descubrimiento del mundo, realizado en la di
mensin de la intersubjetividad, revela realida
des que se resisten a la conciencia y que poseen
leyes propias. Es difcil saber qu entiende Mer
leau-Ponty por energa propia, pero en cambio
es seguro que insina que en Sartre las realida
des intersubjetivas no existen y que slo mantie
nen relaciones a travs de una intersubjetividad
que las sostiene, cuando en realidad Sartre ha
escrito, definiendo el psicoanlisis existencial:
Lo significante, a causa de la estructura misma
de la trascendencia, constituye un envo a
otros trascendentes que puede descifrarse sin
apelar a la subjetividad que lo ha establecido .'0
Merleau-Ponty enuncia una contraverdad
cuando dice, a propsito del lenguaje, que segn
Sartre: El lenguaje slo existe llevado por una
conciencia que lo constituye .41
Pues Sartre resume as en Saint-Genet su con
cepcin del lenguaje: El lenguaje es naturaleza
cuando lo descubro en m y fuera de m con sus
N., pg. 691.
41 A. D pg. 191.

resistencias y sus leyes que se me escapan: las

palabras tienen afinidades y costumbres que
debo observar, aprender: es herramienta cuando
hablo o escucho a un interlocutor; finalmente,
las palabras pueden manifestar sorprendente
independencia, y desposarse con desprecio de
todas las leyes y producir as retrucanos y
orculos en el seno del lenguaje; as, el verbo es
milagroso .
Es preciso que Merleau-Ponty haya cado
presa de extrao delirio para que piense que
Sartre niega la existencia de esas regiones me
diadoras entre los distintos sujetos que llamamos
cultura, literatura. Por ejemplo, de acuerdo con
Sartre, la ideologa de una clase es una realidad
intersubjetiva, dotada de energa propia, pues
produce ideas. Escribe en Henri Martin: En
otros medios, se sumerge inmediatamente a los
nios en la ideologa de su clase, y sta los pe
netra como el aire que respiran, la leen sobre las
cosas, la aprenden con el lenguaje: jams pien
san en ella, pero siempre por intermedio de ella,,
pues ella produce y gobierna las ideas.42 Atri
buye la misma energa a la literatura, cuyos

momentos se engendran sin necesidad de recu

rrir a una subjetividad; basta abrir Qu es la
literatura? para convencerse de ello. Lese, por
ejemplo, a propsito del surrealismo: Es la fase
final de un prolongado proceso dialctico: en el
siglo xvm la literatura era negatividad; bajo el
imperio de la burguesa, pasa al estado de nega
cin absoluta e hipostasiada, se convierte en pro
ceso multicolor y tornasolado de anonadamien
to , etc. La idea de dialctica implica relaciones
objetivas, y supone tambin que la unidad del
campo social se realiza simultneamente frente
a las conciencias y detrs de ellas, pues cada
momento nace del que lo precedi. MerleauPonty pretende que, segn Sartre lo social
jams es causa, ni siquiera motivo, nunca se en
cuentra detrs de la obra, siempre se alza ante
el escritor.43 En realidad, Sartre rechaza la ex
plicacin determinista de Taine que ve en la
obra el producto del medio, pero nada ms lejos
de su intencin, ha afirmado, que rechazar la
explicacin de la obra por la situacin del hom
bre . Pero la situacin se basa en el dato que se
descubre siempre como motivo,44 encierra un
43 A. D pg. 209.
44 S. N., pg. 568.

pasado que tambin se ofrece como motivo de

nuestra eleccin, se define a travs de una rela
cin con la sociedad a la cual pertenezco. Todos
los anlisis de Sartre atribuyen a la obra litera
ria el carcter de obra creada a partir de la so
ciedad para un pblico definido tambin l por
el momento histrico; el campo social aparece
al mismo tiempo frente a ella y detrs de ella, y
no podra ser de otro modo, porque en Sartre el
pasado y el porvenir se encuentran inextricable
mente relacionados.
Merleau-Ponty est tan convencido de la in
sularidad de las conciencias sartrianas, que atri
buye a Sartre la idea de que la lectura es mero
acto subjetivo. En un libro, 110 habra, para l:
Nada entre la cosa, el libro en su existencia f
sica y el sentido que le atribuye la conciencia
del lector .4 Por el contrario, Sartre piensa que:
Todas las obras del espritu contienen en s
mismas la imagen del lector al que estn desti
nadas . El lector est comprometido en la histo
ria, y tambin lo estn los autores: Entre estos
hombres sumergidos en una misma historia y
que contribuyen parejamente a forjarla, se esta

blecer cierto contacto por intermedio del li

bro . Y Sartre explica que toda lectura se realiza
en un contexto que es precisamente la intersub
jetividad.48 Por lo dems, bien sabido es cuntos
estudios ha consagrado Sartre a este objeto con
creto e imaginario que es la obra del espritu .47
Dichos ensayos crticos habran sido imposibles
si en el libro slo hubiera visto la cosa y un sig
nificado subjetivo. Tan alejado se encuentra de
esta concepcin que en el reproche que diriga
hace poco a Mauriac criticaba la reduccin de la
novela a un conjunto de signos y de intenciones,
cuando en realidad debe poseer el espesor de
una cosa: Si es verdad que una novela es una
cosa, como un cuadro o un edificio, si es verdad
que se hace una novela con conciencias libres y
duracin. . . El fin de la noche no es una novela,
sino, cuando mucho, una suma de signos y de
intenciones .45
Tambin haba escrito, a propsito de Sartoris: Despus de cierto tiempo, las novelas ad
quieren todos los caracteres de un fenmeno
natural: olvdase que alguien las escribi, se las
40Sit., II, pg. 117 y siguientes.
4T SiL, II, pg. 93.
48 S i t I, pg. 56.

acepta como se aceptan las piedras o los rbo

les. . . .'8
Pero Merleau-Ponty omite todos estos textos
que hacen de la literatura y de la lectura un
modo de intersubjetividad. Y mantiene su tesis:
Espectculo permanente o creacin continua,
lo social se encuentra en todo caso frente a las
conciencias y constituido por ellas .50
Esto es tan falso que Sartre opone a la espon
taneidad de las masas segn la encaran los
trotskistas, la idea de una pasividad en la que el
peso de lo social sera sufrido: Suponed que la
accin espontnea de las masas, lejos de apuntar
al porvenir, se reduce al papel de mero contra
peso del pasado , objeta a los trotskistas. Y a lo
largo de Los comunistas y la paz sus anlisis de
finen la condicin de los obreros a travs de un
campo social cuya unidad se encuentra detrs
de ellos.
Contra la interpretacin de Merleau-Ponty,
citar an entre tantos muchos otros textos
ste, que considero particularmente decisivo:
No podramos ser todos objetos como no fuera
II, pg. 7.
6 A. D., pg. 213.

para un sujeto trascendente, ni todos sujetos si

no encaramos en primer trmino la imposible
liquidacin de la objetividad; con respecto a la
reciprocidad absoluta, diremos que la enmasca
ran las condiciones histricas de raza y de
clase. . . As, solemos vivir en una suerte de in
distincin familiar, no reflexionada. . . no so
mos ni absolutamente objetos ni absolutamente
sujetos. El Otro es este instrumento que obedece
a la voz, que determina, reparte y distribuye, y
es al mismo tiempo esta clida y difusa atms
fera que nos envuelve .51
Lejos estamos de la filosofa del Yo y del Otro,
en la cual la nica relacin de los hombres entre
s sera su enfrentamiento inmediato, por medio
de la mirada. En realidad, toda la ontologa de
Sartre contradice la que le atribuye MerleauPonty; habra en Sartre la exigencia de una
filosofa intuitiva que pretendera ver inmediata
y simultneamente todos los significados . Filo
sofa tal, piensa todo en el instante dado, dice
Merleau-Ponty. No hay pues envo regulado
de una perspectiva a otra, culminacin del pr-

jimo en m y de m en el prjimo, pues esto lti

mo slo es posible en el tiempo .s"
Sin embargo, ya se ha visto lo que Sartre de
ca de la experiencia de otro, a saber, que est
coronada por la ma, o bien la ma se completa
con aqulla . Y su filosofa dista tanto de ser in
tuitiva, que escribe en El. ser y la nada-. Ningu
na conciencia, ni siquiera la de Dios, puede ver
el revs, es decir, aprehender la totalidad como
tal .
Para l, la sociedad es una totalidad destotali
zada que jams puede reunirse para un sujeto;
las relaciones de los individuos no se ofrecen in
mediatamente a ninguno de ellos, y por el con
trario implican la posibilidad de una dialctica
y de una historia que se despliega en el tiempo.
La falsificacin de Merleau-Ponty slo tiende a
negar esta posibilidad. Y se ver a continuacin
cmo, sobre la base de esta ontologa trucada,
descifra Los comunistas y la paz, con el objeto de
hallar en esta ltima obra una negacin de la
historia, de la dialctica y de la verdad: la com
probacin de una nada que abandonara el cam
po a los puros dictados de la voluntad.

2
Si niega todo intermundo, toda forma de
intersubjetividad, el seudo-Sartre niega eviden
temente la Historia. Para l: La Historia es vo
luntaria o no existe .1 Concurren a plasmarla
intenciones criminales o intenciones virtuosas .2
Es en lo que tiene de cognoscible el resultado
inmediato de nuestras voluntades, y en lo dems
impenetrable opacidad .3
En efecto, si las cosas son mudas el hecho
histrico debe serlo tambin: de acuerdo con el
seudo-Sartre: El hecho en s carece de signifi
cado: este ltimo corresponde a otra esfera; pro
viene de la conciencia .'*
Entre el puro hecho que tiene el sentido que
1 A. D..
- A. D.,
:i A. D.,
4 A. D.,

pg.
pg.
pg.
pg.

153.
168.
134.
155.

se desee y la decisin que le atribuye un sentido

dado, no hay mediacin .5 Esta mediacin sera
lo probable, que Sartre, segn Merleau-Ponty,
rechaza . Se trata de una nueva paradoja,
pues: Sin embargo, ha dicho profundamente
en otra ocasin que el mundo percibido es todo
l probable.6
Lo ha dicho, y jams se ha retractado de su
afii'macin. En la segunda parte de Los comu
nistas y la paz Sartre reprocha a los trotskistas
su actuacin simultnea en dos planos: la re
construccin de la historia burguesa de acuerdo
con la necesidad, y la de la historia proletaria de
acuerdo con una perspectiva probabilista; les
niega derecho a invocar retrospectivamente la
probabilidad cuando proceden a interpretar dia
lcticamente la Historia de acuerdo con una
fatalidad dialctica. Pero l apela explcitamen
te a este concepto; y la identificacin que ha
establecido entre lo real y lo probable determina
que la misma intervenga implcitamente en
todos sus anlisis. Sin embargo, Merleau-Ponty
declara: Para Sartre, esta probabilidad carece
5 A D

pg. 155.

6 A. D pg. 158.

de valor . Recurre, para fundamentar su afir

macin, a un procedimiento que ya he mencio
nado: el del significado excesivo. Sartre escribi
que si se quiere juzgar el objetivo final de las
consignas que el partido comunista propone al
proletariado, los hechos nada significan por si
mismos: Como siempre, los hechos no afirman
ni niegan. . . El problema slo podr ser resuel
to despus de haber tomado posicin sobre cues
tiones mucho ms amplias .7 La segunda parte
de este fragmento indica claramente que la
primera es mera repeticin de una regla meto
dolgica generalmente admitida: las ciencias
experimentales, las ciencias sociales, la historia
coinciden en que los hechos slo nos hablan si
somos capaces de criticarlos y de interpretarlos;
Merleau-Ponty asla la primera frase y atribuye
a este lugar comn el carcter de llave maestra
del pensamiento de Sartre. El hecho, de acuerdo
con Sartre, sera definitivamente equvoco.
En la discusin que lo opone a Lefort, Sartre
afirma claramente que se limita a rechazar
la experiencia-que-incluye-su-propia-interpretacin . Subraya la ambigedad del hecho: En

primer lugar, los hechos no son tajantes como

usted afirma: es preciso reconstruirlos; luego,
cada uno de ellos se revela al mismo tiempo
oscuro y cargado de significado. Todas las es
tructuras objetivas del mundo social se entregan
en cierta primaria indiferenciacin a la subjeti
vidad obrera. Nada hay dilucidado, no existen
garantas: la resignacin y la revolucin ilumi
nan simultneamente la situacin, pero la rela
cin entre ellas se modifica constantemente .
Pero agrega inmediatamente que es posible salir
de la ambigedad: Todo se aclarar, todo es
real, comenzando por esta resistencia al desci
frado: slo es necesario tomarse cierto tiempo .8
Merleau-Ponty reconoce que tambin para
Marx toda situacin es ambigua . Y aun llega
a decir: Nada tan marxista como la mezcla de
hecho y significado . Entonces, por qu pre
tende que Sartre se condena a negar la realidad
histrica a la que Marx atribuye un papel? En
realidad, responde: El marxismo no los mezcla
en el equvoco sino en la gnesis de la verdad .
Interpreta con mala fe las lneas de Sartre que
acabo de citar, y slo retiene el pasaje segn el

cual "los hechos son oscuros y estn cargados de

significado . Sartre dijo que cada hecho en s
mismo es equvoco: no afirm que fuera impo
sible aclarar a unos por medio de otros. Se halla
un ejemplo preciso de este trabajo de dilucida
cin en el pasaje de Henri Martin en el que
Sartre se interroga sobre el sentido de los carte
les fijados por Martin: Considerado en su rea
lidad objetiva, el acto nos informa hasta cierto
punto. . . Ms all de eso, la indeterminacin es
completa y no es posible juzgarlo sin relacio
narlo con el universo .9
Se ha visto, sin embargo, que Sartre llegaba
a la siguiente conclusin: Todo ser racional .
K1 tiempo necesario para la tarea de descifrado
110 es, como lo sugiere Merleau-Ponty, infinito,
situacin que suprimira prcticamente todo cri
terio. Es el tiempo requerido por la experiencia.
Sartre dice, en otro lugar: Las dificultades que
hemos hallado nos retrotraen a la idea comn
de experiencia, oscuro conjunto de consecuen
cias sin premisas que se descifra entre varios .
Si tenemos presente estas lneas, resulta c

mico el dilogo que sostiene Merleau-Ponty con

el seudo-Sartre:
Qu es esta ambigua relacin? pregunta el
seudo-Sartre, imbuido de claridad cartesiana. El
sentido del presente, est o 110 dado en l?
Y
Merleau-Ponty, que conoce la ambigedad
existencial, le responde: Ni est dado en l ni
es fruto absoluto de la creacin, se desprende del
presente, y sa es la funcin de un congreso .10
El autntico Sartre haba hablado precisa
mente de una tarea de descifrado que exige
tiempo y que se realiza entre varios; adhiere a
la idea marxista de una gnesis de la verdad,
pues escribe que todo se aclarar1''; esta verdad
devenida nada tiene que hacer con la verdad
querida del seudo-Sartre, de la cual MerleauPonty dice que autoriza a avanzar contra las
apariencias, y es en s misma locura . Tenemos
derecho a preguntarnos si las paradojas de Sar
tre y su locura no se explicaran mejor por la
incomprensin de su comentador.
En efecto, no disminuye la intensidad de la
lluvia de contraverdades. Despus de haber afir
mado abusivamente que en Sartre la toma de

conciencia confiere el sentido , Merleau-Ponty

agrega: Y cuando se trata de un acontecimien
to, lo hace irrevocablemente .n Se apoya en
Marx para recordar a Sartre que: La toma de
conciencia. . . es en s misma un hecho y le co
rresponde un lugar en la historia .12 Y que: Si
atribuyo un sentido a la historia slo lo hago
porque ocupo en ella cierto punto de mira .13
Pero Sartre escribi en El ser y la nada: Slo
existe el punto de vista del conocimiento com
prometido. Lo cual equivale a decir que el cono
cimiento y la accin son slo dos fases abstractas
de una relacin original y concreta .14 Aplica
esta misma idea a la Historia: el tema principal
de la Rponse Albert Camus es la afirmacin
de que la conciencia no puede en ningn caso
retirarse de la Historia, la afirmacin de que
toda toma de conciencia constituye un hecho
histrico: Si yo creyera que la Historia es un
estanque lleno de barro y de sangre. . . lo pen
sara dos veces antes de arrojarme. Pero supon
gamos que ya estoy en ella, y que desde mi
11 A. D., pg.
12 A. >., pg.
13 A. >., pg.
i S. N., pg.

156.
157.
269.
370.

punto de vista vuestro propio enojo constituye la

prueba de vuestra historicidad.. . .18
El sentido, alcanzado por la conciencia hist
ricamente situada, es tan escasamente irrevoca
ble que Sartre ha escrito: Asi, deberamos con
tar con una historia humana finita para que
determinado acontecimiento, por ejemplo la
toma de la Bastilla, recibiera un sentido defini
tivo. . . Quien pretendiera hoy resolver el pro
blema olvidara que el propio historiador es his
trico, es decir, que l se historia liza cuando
ilumina la historia con sus proyectos y los de su
sociedad. . . Por ello, es necesario decir que el
sentido del pasado se halla en perpetuo estado
de prrroga .10
Este texto desmiente absolutamente la afir
macin de Merleau-Ponty: Marx crea y no
es se el caso de Sartre en el devenir del sen
tido de las instituciones .17 Dado que el sentido
de las instituciones tanto como el de los aconte
cimientos, no es irrevocable, l mismo se historializa en el contexto de la praxis: y esto nos
retrotrae, contra la locura de la verdad queri
15 Temps modernes, N 82, pg. 353.
i S. N., pg. 353.
17 A. D., pg. 167.

da, a la idea de una verdad devenida. El sen

tido no est dado ni ex nihilo ni irrevocable
mente: se desprende de los hechos y se critica
en contacto con la Historia.
Pero esta Historia no es, en el seudo-Sartre,
otra cosa que una Historia de personas; dado
que para l no existen sino hombres y cosas,
se ve obligado a realizar la reduccin de la
Historia a los actos de las personas .18 Afirma
cin sorprendente, pues en Sartre la persona
slo puede ser comprendida realmente por me
dio de la Historia: tal la conclusin que se
desprende de Qu es la literaturaP, entre otras
obras, y de Saint-Genet, donde Sartre escribe:
Para que un hombre tenga historia, es nece
sario que evolucione, que el curso del mundo,
transformndose, lo transforme, y que l se
transforme al mismo tiempo que transforma
al mundo, que su vida dependa de todo y de
l slo, que l descubra en ella, en la muerte,
un producto vulgar de su poca y la obra sin
gular de su voluntad .13 En Los comunistas y
la paz es ms definitivo an; el texto comple
to mutilado por Merleau-Ponty es el siguiente:
18 A . D., pg. 134.
19 Saint-Genet, pgs. 288-289.

 Hay hombres, bestias y cosas. Y los hombres

son seres reales y singulares que integran con
juntos histricos .20 Sartre puntualiza en otra
parte del libro: El conjunto histrico decide
en cada instante el destino de nuestros poderes,
establece los lmites de nuestro campo de ac
cin y de nuestro porvenir real; condiciona
nuestra actitud ante lo posible y lo imposible,
lo 'eal y lo imaginario, el ser y el deber-ser,
el tiempo y el espacio; sobre esa base decidi
mos, a nuestra vez, las relaciones que estable
cemos con los otros, es decir, el sentido de
nuestra vida y el valor de nuestra muerte: en
este marco aparece finalmente nuestro Mi. La
Historia revela a algunos las soluciones y hace
trastabillar a otros ante puertas clausuradas .21
As, la persona depende en su M y en sus
actos de la coyuntura histrica; tampoco debe
olvidarse que en Sartre el acto es cosa harto
diferente de la intencin que lo anima: cuan
do caemos en un mundo alienado para noso
tros, nuestras voluntades se nos escapan: El
acontecimiento transforma, no slo en la his
toria sino aun en la vida familiar, nuestras me20 C .P ., II, pg. 725.
21 C .P ., II, pg. 717.

jores intenciones en voluntades criminales.2

Lejos de representar siempre una intencin
consciente, el acontecimiento posee un sentido
objetivo. Poco importa, pues, que los huel
guistas o los manifestantes tengan o no la in
tencin de hacer la revolucin; objetivamente
toda demostracin de masas es revoluciona
ria ,23 escribe Sartre. Y demuestra en Los co
munistas y la paz de qu modo la accin de
los obreros calificados cobra objetivamente un
sentido reformista que ninguna voluntad se
propuso subjetivamente infundirle.
Historia de personas, en el seudo-Sartre la
Historia no es sino una historia de proyectos
en la cual el pasado no desempeara ningn
papel. Ya hemos visto hasta qu punto es falsa
esta tesis por lo que respecta a la historia de la
literatura. En Los comunistas y la paz Sartre
recuerda constantemente, contra los trotskistas
y contra Lefort, esta historia revuelta, abun
dante en retardos y en ocasiones perdidas, en la
que la clase obrera parece agotarse en el es
fuerzo por compensar cierto retraso original,
cuyo hilo se rompe a menudo a causa de gol22 Saint-Genet, pg. 548.
23 C .P , III, pg. 1801.

pes exteriores, guerras, etctera .24 Insiste vol

veremos sobre ello sobre los caracteres singu
lares que el proletariado francs debe a su
historia singular: en este pasado revuelto, que
no es ni el resultado inmediato de las volun
tades personales ni impenetrable opacidad. Y
condena radicalmente las interpretaciones so
ciolgicas desdeosas de la historia. Debido a
que comenz por expulsar a la historia, el an
ticomunista se ve obligado a reintroducirla fi
nalmente en su forma ms absurda .25
En todo caso, dice Merleau-Ponty, esta His
toria es discontinua, ella no encierra el deve
nir de una verdad, pues: Una filosofa intuiti
va todo lo finca en el instante . De ello ha de
deducirse que Sartre encara la accin poltica
como puro presente: En l, el tiempo poltico
se atomiza: una serie de decisiones frente a la
muerte . Los problemas polticos ptieden y
deben ser resueltos en el momento, sin retorno
ni replanteo .20
Podrase objetar a Merleau-Ponty que en
Sartre ninguna realidad es instantnea, que la
M R. L., pg. 1606.
25 C. P., III, pg. 1732.
2 A. D., pg. 144.

teora de la temporalidad, elaborada extensa

mente en El ser y la nada, suelda inextrica
blemente los diferentes momentos del tiempo,
que perpetuamente el presente retoma el pasa
do al mismo tiempo que huye hacia el porve
nir, y que no existe otra cosa que este doble ekstase*; Merleau-Ponty replicara sin duda me
diante una paradoja: en poltica, Sartre renie
ga de su obra anterior. Podrase entonces re
cordarle que en Los comunistas y la paz Sartre
habla de un tiempo autntico de la dialcti
ca , y que ha escrito a propsito de las masas:
En realidad, su ms elemental deseo se halla
separado de su objeto por el universo y no
puede ser satisfecho sino por un trabajo de lar
go aliento ; Merleau-Ponty replicar que, en
efecto, en la ltima parte de Los comunistas
y la paz Sartre abandona el punto de vista del
instante , pero no por ello dejar de interpre
tar de acuerdo con este punto de vista el con
junto del ensayo. Tenemos entonces derecho a
preguntar a Merleau-Ponty si no teme que la
incoherencia que seala en Sartre corresponda
a un error de mtodo en l mismo; el ltimo
* Ekstase-, xtasis. (N. del T .)

ensayo de Sartre se opondra a toda la obra de

este autor, y cada parte de este ensayo a todas
las restantes: acaso la funcin del comentador
no consiste en restablecer la unidad general y
en situar los elementos en el conjunto, en lugar
de interpretar a cada uno aisladamente y en
oposicin al resto? Quizs entonces advertira
que Sartre no ha necesitado abandonar el pun
to de vista del instante, dado que, fiel a su pen
samiento anterior, jams lo adopt.
Sobre qu se apoya Merleau-Ponty para
afirmar lo contrario? Sobre la declaracin de
Sartre en la que afirma que en Los comunistas
y la paz ha estudiado un momento definido de
la Historia: Por lo tanto, segn Sartre, los
momentos pueden ser aislados!, dice MerleauPonty escandalizado. Examinemos ms atenta
mente su demostracin.
Sartre escribi:27 Dejo a la Francia eterna
en lucha con el proletariado-en-s, y acometo*
la tarea de explicar ciertos acontecimientos ri
gurosamente definidos en el tiempo y en el es
27 Acenta an ms la mala fe de Merleau-Ponty el hecho de
que Sartre escribi estas lneas en esa ltima parte de su ensayo,,
en la cual, segn el propio Merleau-Ponty, no adopta el punto de
vista del instante. Vase C.P., III, pg. 1735.

paci por la estructura singular de nuestra eco

noma, y sta, a su vez, por ciertos aconteci
mientos de nuestra historia local .
Esta actitud, que es la de los historiadores en
general, adoptada muy a menudo por el pro
pio Marx y por Lenn, parece a Merleau-Ponty
muy singularmente sartriana: Pero precisa
mente es teora esta referencia al presente tal
cual; hay teora precisamente en esta manera
de enfocar al acontecimiento como imborra
ble (?), como prueba decisiva de nuestras in
tenciones (?), como eleccin instantnea de
todo el porvenir y de nosotros mismos (?) .
Podramos denominar al procedimiento uti
lizado aqu por Merleau-Ponty el mtodo de
las afirmaciones gratuitas: He sealado cada
una de ellas mediante un signo de interroga
cin. El texto es tanto ms sorprendente cuan
to que Sartre escribi Los comunistas y la paz
contra los anticomunistas que pretendan atri
buir a los acontecimientos del 28 de mayo y
del 4 de junio la condicin de imborrables,
considerarlos prueba decisiva de las intencio
nes de los proletarios, y expresin de una elec
cin instantnea; Sartre sostiene, por el con
trario, que slo constituyen un signo negati-

vo y como tal difcilmente descifrable . Es

imposible, dice Sartre, si nos limitamos al pre
sente, saber si las masas han desautorizado de
terminada cosa, ni saber lo que han desauto
rizado. Debemos lidiar con la historia local y
cotidiana, opaca, en parte contingente, y la
vinculacin entre los trminos no es tan estre
cha como para que no sea posible variar algu
nos, dentro de ciertos lmites, sin modificar los
restantes .28 Por consiguiente, Sartre considera
que la referencia al presente puro no puede
bastar para iluminar el acontecimiento.
Merleau-Ponty prosigue su requisitoria, y
para ello utiliza un nuevo procedimiento: el
mtodo de la dicotoma. Encierra al adversa
rio en una nueva alternativa: No hablar del
proletariado, de la clase en s y del Partido
eterno, equivale aqu a concebir una teora del
proletariado y del Partido como creaciones con
tinuas, como muertos en estado de prrroga
Merleau-Ponty ensea filosofa en el Colegio
de Francia; cmo se atreve a proponer el di
lema: idea o creacin continua? No conoce
sistemas la fenomenologa, por ejemplo
2 C .P ., II, pg. 751.
29 A. D., II. pg. 144.

que, ms all de Platn y de Descartes, atri

buyen a los existentes una dimensin temporal
sin fijarlos en la eternidad? Ignora realmente
que es posible negar la idea en s al mismo
tiempo que se cree en la Historia, en la dia
lctica y en el tiempo?
Sin embargo, las afirmaciones de MerleauPonty respecto de las relaciones entre Sartre
y la dialctica no se apoyan en argumentos
ms serios; en nombre de la filosofa intuitiva
que atribuye a Sartre, escribe tranquilamente:
Sartre dice hoy que la dialctica es una ton
tera .80 Nos trae una comprobacin del fra
caso de la dialctica .111 Se siente que para
Sartre la dialctica ha sido siempre una ilu ' *i.32
sion
Ningn texto de Sartre autoriza afirmacio
nes semejantes. Sartre lia calificado de necedad
el optimismo finalista que se disimula habitual
mente detrs de las dialcticas: no a la dialc
tica misma. No cree que informe la Historia
una suerte de Idea-Fuerza, extraa a los hom
bres que la plasman, y que la llevara por el
30 A. D., pg. 312.
31 A .n ., pg. 133.
V A . D., pg. 135.

cauce de una segura fatalidad hacia un fin fe

liz: pero tampoco Marx pensaba de ese modo
cuando escriba: La Historia no es sino la ac
tividad del hombre que persigue sus propios
objetivos . Sartre hace suyas esas palabras;*8
desde su punto de vista, la dialctica es el pro
ducto de nuestras actividades, las cuales, al caer
en un mundo en el cual se cosifican, se esca
pan sobre la dimensin del para el prjimo y
provocan inmediatamente nuevas actividades.
Correlativa de la dialctica que implica origi
nalmente la temporalidad y de la que sostiene
la relacin del para s con el para el prjimo,
la dialctica histrica no es de ningn modo
una necedad, y es tan ajena a Sartre la idea
de negarla que describe ya lo hemos visto
la historia de la literatura bajo una figura dia
lctica. Y escribe:
Eli proceso del capital es dialctico .34
Eli panlogicismo de Hegel se hallaba dupli
cado por un pantragicismo, y, en el mismo
sentido, en el marxismo existe el proceso del
33 R. C. Temps Modernes, N 82, pg. 352.
a* R .L ., pg. 1596.

capital y el drama humano: dos aspectos inse

parables de la misma dialctica .35
Pero, cmo se podra concebir lo que Trotsky denominaba la dialctica de los jefes del
Partido y de las masas ? 36 La dialctica marxista no es el movimiento espontneo del Es
pritu, es el duro trabajo del hombre que quie
re inscribirse en un mundo que lo rechaza .37
Marx nos ha permitido encontrar el tiempo
autntico de la dialctica .30 Cmo es posible
que Merleau-Ponty sienta que Sartre niega la
dialctica cuando ste escribe negro sobre blan
co: En realidad, hay dialcticas, y se encuen
tran en los hechos: tarea nuestra es descubrir
las y no introducirlas ? 3I>
Merleau-Ponty llega al extremo de preten
der que: Una accin que sea un descubri
miento, un descubrimiento que sea una accin,
en suma, una dialctica, he aqu lo que Sartre
se niega a considerar,40 cuando en realidad
35 R. L.y pg. 1576. El contexto demuestra claramente que se atri
buye validez a esta dialctica.
30 R. L pg. 1609.
37 R.
pg. 1605.
38 R. L pg .1606.
III, pg. 1732.
pg. 192.

Sartre afirma constantemente que toda accin

es descubrimiento y todo descubrimiento ac
cin. Ya he citado el pasaje en el cual Sartre
dice: El conocimiento y la accin no son sino
dos fases abstractas de una relacin original y
concreta'. Se trata de una de las tesis que de
sarrolla en El ser y la nada y que reaparece
en el origen de Qu es la literatura?
El escritor comprometido sabe que la pala
bra es accin: sabe que descubrir equivale a
transformar, y que slo es posible descubrir si
se tiene la intencin de cambiar . Si el acto
del descubrimiento es extrao, ello se debe a
esta suerte de duplicacin que l implica: plan
tea como fin lo que constituye una de sus di
mensiones inmediatas. Pero en la relacin del
conocimiento con el acto, como en la que exis
te entre el m y el otro, entre el pasado y el
porvenir, se hallan reunidas, de acuerdo con
Sartre, todas las condiciones de una dialctica.

3
Si no hay historia, ni verdad, ni temporali
dad, ni dialctica, el sentido de los aconteci
mientos es imposicin forzada por decreto, y la
accin se reduce a una serie discontinua de de
cisiones arbitrarias. Tal la tesis central gracias
a cuyo apoyo Merleau-Ponty ha construido su
seudosartrismo. Anuncia en la introduccin de
su estudio sobre Sartre que ste reemplaza l
filosofa de la Historia por una filosofa de la
creacin absoluta en lo desconocido . El comu
nismo se convierte entonces en empresa inde
terminada, sustrada, como el deber, a toda dis
cusin, pero tambin a toda prueba .1 En esta
concepcin: La accin del Partido se sustrae
a la crtica de los sentidos .2
El hacer es iniciativa absoluta, sin races .3
1 A. Z)., pg. 138.
2 A. D.. pg. 139.
3 A. D.. pg. 186. nota.

El militante, el Partido, la clase, nacen de

una voluntad sin respaldo en las cosas .
Es sabido que Sartre no ha admitido jams
la posibilidad de un acto sin motivo ni de una
creacin ex nihilo:
La libertad del Para-si est siempre com
prometida: no se trata aqu de una libertad
que sera poder indeterminado y que preexistira a su eleccin .4
La estructura de la eleccin implica nece
sariamente que ella sea eleccin en este mun
do. Una eleccin que fuera tal a partir de nada,
eleccin contra nada, no sera eleccin de nada
y se anonadara como eleccin .5
Nuestras decisiones renen en nuevas sn
tesis y en nuevas ocasiones los leit motiv que di
rigen nuestra vida .6
El acto transforma lo posible en real .7
Se hace algo de algo .8
Intil sera abundar en citas. Merleau-Ponty
recuerda muy bien que para Sartre la liber* S. N., pg. 558.
S ./V ., pg. 559.
6 Saint-Genet.
7 Saint-Genet, pg. 321.
S ./V ., pg. 566.

I
il

!
i

tad no est en la decisin .Pero una vez ms

se desembaraza de todo escrpulo mediante la
paradoja; tambin aqu el pensamiento de Sar
tre se rebelara contra su obra: Todo ocurre
como si estos pensamientos no intervinieran
cuando toca a Sartre tomar posicin en el pre
sente: entonces retorna 10 ( ? ) a la ideologa de
la eleccin y al futurismo .
Nos atendremos, pues, al pensamiento pol
tico de Sartre y procuraremos determinar si, de
acuerdo con este autor, la voluntad revolucio
naria, la clase, el Partido, aparecen realmente
sin respaldo en las cosas .
As lo sostiene Merleau-Ponty: En rigor, el
proletariado no es condicin del militante, y (a
Sartre) le basta que la voluntad revoluciona
ria no aparezca armada de pies a cabeza del
seno de la miseria para suponer que carece de
toda relacin con sta y para hacerla aparecer
ex nihilo .n
Como el Oreste de las Moscas, el militante
vera desbordar sobre l la libertad, y por de9 A, D .y pg. 266.
10 A. >., pg. 267. Cmo no podra Sartre retomar a una filoso
fa a la cual precisamente jams adhiri, segn propia confesin de
Merleau-Ponty?
11 A.
pg. 145.

creto se convertira en revolucionario. Tal el

sentido que Merleau-Ponty atribuye al texto
de Sartre: El hombre se encuentra en proce
so de construccin: es lo que falta al hombre .
Segn Merleau-Ponty estas palabras quieren
decir que el hombre es un deber ser y aun un
puro deber . La mordedura del deber o de la
nada sobre el ser, la libertad que en cierta oca
sin Sartre denomin mortal , es la que cons
tituye el militante .12 Divertido, Merleau-Ponty
se pregunta por qu Sartre no milita ms bien
en la Union pour Vaction morale (Unin en
pro de la accin moral).
Me temo que Merleau-Ponty, que aconseja
no leer a Sartre con los anteojos de Marx, no
haya tomado aqu Dios sabe por qu los
de Lagneau. De lo contrario, hubiera entendi
do de modo muy diferente el texto que ha mu
tilado arbitrariamente. En efecto, Sartre escri
bi: El nuevo proletario no puede aducir el
menor mrito. . . Sin embargo, la fatiga y la
miseria lo abruman; es preciso que reviente o
que obtenga satisfaccin. Sobre qu apoyarj
sus reivindicaciones? Y bien! Precisamente]

sobre nada! 13 O, si asi se lo prefiere, sobre

ellas mismas: la necesidad crea el derecho. Este
nuevo humanismo es en s mismo una necesi
dad: se lo vive en el vaco como el sentido mis
mo de una inadmisible frustracin. . . para los
obreros especializados el hombre est en pro
ces de construccin, etctera .14
As, la mordedura de la nada sobre el ser se
llama aqu no libertad sino necesidad. MerleauPonty es el nico que pretende que en Sartre,
porque no sale del seno de la miseria armada
de pies a cabeza, la voluntad revolucionaria no
sale absolutamente de ella: en realidad, ella
nace de una inadmisible frustracin. Ya en la
segunda parte de su ensayo,15 Sartre haba de
mostrado que la condicin del obrero especia
lizado no le deja otra salida que la conversin
revolucionaria: una conversin encierra lo que
ella supera y en este caso surge de una falta
13 Ante la posibilidad de que se aplique aqu el mtodo del signi
ficado excesivo, es necesario precisar: este nada es nada slo en
relacin con l mundo burgus de los valores y del mrito; pero
duplica esta ausencia la presencia harto concreta de una necesidad.
Aqu, Sartre se aproxima considerablemente a la frmula marxista:
La necesidad de una cosa es en s misma razn suficiente de su
satisfaccin .
14 C. P., III, pg. 1581.
ir Pg. 756 y siguientes.

absoluta de todo, es decir, precisamente de la

miseria. Con respecto a la libertad, dice Sartre,
cuando habla de las masas: Ellas no imaginan
siquiera lo que es.10
Cmo se atreve Merleau-Ponty a sostener
que la alternativa reventar u obtener satisfac
cin enfrenta al proletariado con un impera
tivo moral en el sentido kantiano de la pala
bra? Cmo puede confundir a un hombre que
tiene hambre con los idealistas bien alimenta
dos de las ligas y las uniones moralizantes?
Toda la polmica desarrollada sobre ese funda
mento se desacredita inmediatamente, pues se
basa en la confusin de una teora de la nece
sidad con una teora de la libertad.
Es evidente la razn de un error tan monu
mental. Lo que no existe no puede tener ra
ces: Merleau-Ponty reemplaza la fundamentacin en la necesidad por el rapto de la liber
tad porque quiere atribuir a Sartre la negacin
absoluta de la existencia del proletariado. De
ese modo, el pensamiento poltico de Sartre
sera el calco de su ontologa. El partido es
un doble de la conciencia,17 afirma Merleau C .P ., III, pg. 1794.
** A. D., pg. 143.

Ponty. La ontologia del seudo-Sartre enfrenta

a la conciencia soberana y al ser opaco; su pen
samiento poltico enfrenta slo la abrupta vo
luntad de los jefes y la necesidad opaca de las
cosas.18 La realidad significante aqu, el pro
letariado resultara escamoteada.
El proletariado de que habla Sartre no es
comprobable, ni discutible, ni tiene vida, no es
un fenmeno, es una categora delegada para
representar a la humanidad en el pensamiento
de Sartre .19
Es una idea de los jefes. Desborda la His
toria, no queda aferrado en ]a trama, carece de
motivaciones y, como todas las ideas, es causa
de s misma. Es una definicin y slo existe
en el espritu de Sartre .20
Y
como Merleau-Ponty apenas se deja inti
midar por los textos de Sartre, declara lo si
guiente: No estamos ante una realidad hist
rica .
Pero Sartre escribi, negro sobre blanco: El
proletariado francs constituye una realidad
histrica .
A .D ., pg. 227.
pg. 227.
A. D,. pgs. 228-229.

Y
no slo lo ha escrito; en realidad, es una
de las tesis fundamentales de su ensayo: con
tra los trotskistas, contra Lefort, a quien acusa
de tratar al proletariado como a una Idea, in
siste permanentemente sobre los caracteres con
cretos, comprobables, vivientes, que determinan
la historia singular de cada proletariado y en
el caso dado, la del proletariado francs. Los
remolinos que lo atraviesan no expresan una
esencia eterna; cuando habla de las luchas
obreras, Sartre se niega a ver en ellas la fatal
repeticin de un esquema abstracto: Descubro
en estas batallas el influjo de factores precisos,
y en el sopor posterior veo el efecto de la de
rrota y del Terror .21
A los innumerables pasajes de Sartre que
describen concretamente la historia y la condi
cin del proletariado, Merleau-Ponty opone uno
de sus habituales dilemas: el proletariado es o
no es nada. Lo cual significa olvidar que en la
fenomenologa estimada hasta hace poco por
Merleau-Ponty lo existente no puede ser en
cerrado en esa alternativa: lo existente se hace.
Sartre, fiel a esta doctrina, se niega a endiosar

al proletariado lo cual, ciertamente, no lo lleva

a desconocer la existencia del mismo:
Si la clase existe, ha de ser como proximi
dad nueva de cada uno y de todos, como forma
de presencia que se realiza a travs de las fuer
zas disociadoras y contra ellas: aqulla forjar
la unidad de los trabajadores. . . Slo quiero
demostrar que la unidad de la clase no puede
ser ni pasivamente recibida ni producida es
pontneamente .22
La clase se hace y rehace incesantemente:
es movimiento y accin . I-a clase como uni
dad real de las multitudes y de las masas his
tricas se expresa a travs de una operacin de
terminada en el tiempo que enva a una in
tencin; jams se separa de la voluntad con
creta que la anima ni de los fines que persigue.
El proletariado se forja a s mismo mediante
su propia accin cotidiana .23
Esta tesis, observa Sartre, confluye con la de
Marx, quien tambin define a la clase por me
dio de la praxis. La mala fe de Merleau-Ponty
consiste en este caso (pues sabe que para Sar
tre libertad, eleccin y accin jams significa
re . P..

II, pg. 725.

23 C. P.. II. pg. 734.

ron decisin) en asimilar la praxis segn la

comprende Sartre a decisiones instantneas y
arbitrarias, carentes de toda motivacin:
El proletariado slo comienza a existir gra
cias a decisiones fulgurantes, y en oposicin a
toda realidad concreta .24
Por el contrario, Sartre afirma que el prole
tariado se forma sobre la base de situaciones
concretas: su necesidad, su miseria y el sistema
de produccin.
Para el obrero, escribe Sartre, la poltica no
puede ser un lujo; por el contrario, constituye
una necesidad.20
Sin praxis, la clase no existe; pero la praxis
implica ciertas condiciones m uy concretas: El
rgimen de produccin es condicin necesaria
de la existencia de una clase; toda la evolucin
histrica, el proceso del capital y el papel del
obrero en la sociedad burguesa impiden al pro
letariado ser un agrupamiento arbitrario .26
Sea, dir Merleau-Ponty; en cualquier caso,
para Sartre todo ocurre como si el proletariado
nada fuera; no interrumpe la abrupta intimidad
24 A. D pg. 156.
26 C. P., II, pg. 756.
C. P II, pg. 734.

I
|

entre la conciencia y el ser. pues la vnica con

ducta que se le permite es la obediencia al Par
tido. Es instantneamente por la obediencia, y
cesa de ser tan pronto como desobedece .27
No hay intercambio entre los que conciben
y los que ejecutan .28
El Partido surge ex nihilo: Si todo surge de
la libertad, si los obreros nada son, ni siquiera
proletarios, antes de haber creado el Partido,
ste 110 se funda sobre nada dado, ni siquiera
sobre la historia comn de los proletarios .29
Una vez creado, el Partido practica la elec
cin injustificable ;30 decreta la accin prescindente de todo motivo previo, contra toda
razn .81
Sartre ha concebido realmente de este modo
la relacin de las masas con el Partido?
Ya hemos dicho y conviene repetirlo con
la misma frecuencia con que Merleau-Ponty
afirma lo contrario : no todo se origina en la
libertad, sino en la situacin. Las condiciones
A. D.,
28 A. D .,
A .D .,
30 A. D
31 A. D.,

pg.
pg.
pg.
pg.
pg.

227.
202.
147.
230.
188.

de vida del obrero de fbrica, su fatiga, la de

gradacin del saber, correlativo con la meca
nizacin del trabajo, impiden que pueda ser al
mismo tiempo obrero y militante; el militante
debe surgir de la masa, y al mismo tiempo
como lo ha dicho el propio Lenin salir de
ella: El binomio tcnico-obrero de fbrica debe
ser compensado por el que forman el obrero de
fbrica y el militante profesional .32
Legitima a los nuevos funcionarios la nece
sidad que se tiene de ellos .3'
Surgido de una masa que no es nada, pero
que define concretamente el momento singular
de la economa que lo explota, llevado al poder
por la necesidad que ella tiene de l, el Parti
do se mantiene tan inextricablemente vinculado
con la masa, que precisamente sin sta nada es.
Si las masas se negaran repentinamente a se
guirlo, lo perdera todo; a pesar de todo su po
der, se asemeja a Anteo, que slo tena fuerza
en contacto con la tierra .34
El Partido es la perspectiva a partir de la
cual el proletariado puede reubicarse en la so3 2 C .R , III, pg. 1801
33 C. P., III, pg. 1804.
34 C. P., II, pg. 703.

ciedad y, a su vez, tomar como objetos a quie

nes hacen de l un objeto: es la tradicin y la
institucin. . . Pero el contenido de estas for
mas vacias surgir de la vinculacin misma del
movimiento que realizan las masas para reu
nirse .
El Partido slo se distingue de las masas en
la medida en que constituye la unin de las
mismas.35
Pero Sartre niega, contra Lefort y contra los
trotskistas, que las masas estn dotadas de cier
ta espontaneidad inteligente, organizada, la
cual permitira elaborar una poltica sin la me
diacin de un aparato: y tambin en este caso
coincide con Marx. Pero jams pens que las
masas fueran pura inercia, opacidad desprovis
ta de sentido. Dice, por el contrario, que cuan
do se desencadena un gran movimiento social:
El origen de la corriente es extrasindical: el
hambre, la clera o el terror dan el impulso
inicial, o, a veces, como en 1936, desempea
ese papel el sbito rayo de la esperanza .*6
Sin organismo sindical, quizs el movimien
to se detendra. Pero el organismo sindical es
R. L., pg. 1607.

ITT, pg. 1807.

incapaz por s mismo de engendrar el movi

miento: cuando lo desencadena, ello se debe a
que se ha distanciado de la verdadera causa .
Por consiguiente, las masas no obedecen al
militante: ste, por el contrario, es quien debo
servirlas.
No es posible ni movilizar ni maniobrar a
las masas, y stas se deciden a entrar en accin
cuando se transforman en comunidades ac
tuantes bajo la presin de circunstancias exte
riores .37
Las masas indican el objetivo que es preci
so conquistar: al militante corresponde descu
brir el camino ms corto que conduce a ese
objetivo .38
Nos hallamos, por lo tanto, muy lejos de una
concepcin poltica que niega el control de las
masas sobre los jefes. Merleau-Ponty pretende
que, segn Sartre, ni puede hablarse de la
idea de un control sobre los jefes.38 Pero Sar
tre escribe: Las masas controlan al militante
como el mar controla al hombre que mane
ja el tim n.. . ste gozar de la confianza
C. P., III, pg. 1818.
3 SC . P . y III, pg. 1814.
A . D., pg. 149.

le aqullas slo si acepta llevarlas a donde ellas

van .4"
uLos funcionarios dirigen los movimientos
por aproximaciones sucesivas: un golpe de ti
mn a la izquierda, un golpe de timn a la de
recha .41
Merleau-Ponty pretende que para Sartre la
accin del Partido es como una tcnica de
las masas que las agita segn se hace con
una emulsin.. . Todo lo contrario de una ac
cin en la cual el Partido y la clase obrera vi
ven conjuntamente la misma situacin y forjan
juntos la misma historia .4'
Pero si Sartre reserva un lugar a la agitacin
permanente por medio de la cual el Partido lu
cha contra las fuerzas de disociacin que se
ejercen sobre las masas, de ningn modo limita
la accin comunista a esta tcnica: y se nece
sita mucha mala fe para confundir as las co
sas, cuando Sartre ha escrito que el Partido es
una mediacin entre hombres. . . (esta media
cin) es, en ciertos momentos de la historia
obrera, simultneamente relacin y voluntad;
III, pg. 1808.
C . P . , III, pg. 1867.
A. D.. pg. 164.

esta ambigedad.. . crea la posibilidad de una

dialctica que a veces opone las masas al Par
tido y a veces las une.. . Sin duda, las rdenes
del Partido carecen de efecto si su sentido no
es el de las corrientes sociales, pero para que se
ajusten a las tendencias reales del movimiento
obrero es necesario que stas existan, y para
que existan, para que sean concretas, se requie
re cierto grado de integracin .
Lo mismo que toda relacin real, la vincu
lacin del Partido con las masas es ambigua:
por una parte, el Partido se rige por ellas, y por
otra, las organiza y procura educarlas .48
Resulta ofensivo que Merleau-Ponty niegue
a Sartre el derecho de recurrir a un concepto
ambiguo. Precisamente l, que no vacila en in
vocar una accin pesada, que opone absoluta
mente la complejidad de lo real a las afirma
ciones simplistas del seudo-Sartre, se indigna
cuando Sartre escribe: Creo que no es posible
explicar la situacin actual sino por cierta inex
tricable mezcla de accin y de pasin, en la que
la pasin domina provisionalmente .44
Cmo hemos de comprender esta mezcla
C . P . , II, pg. 197.

**R.L., pg. 1623.

de agua y de fuego ?'5,45 exclama Merleau-Ponty. Pero todos los anlisis se proponen justa
mente dilucidar la cuestin. Afirma Sartre que
la funcin del Partido consiste en animar la pa
sividad. Para transformar la miseria en factor
revolucionario, es necesario determinar su ra
zn de ser y sus exigencias .48
A los ojos de las masas, el Partido representa
sus aspiraciones, sus tendencias, pero llevadas
al extremo, es decir, el ms elevado nivel de
eficacia .47
La poltica de los jefes y el humor de las ma
sas, dice Sartre, son una y otro funcin de las
circunstancias exteriores: finalmente uno de
estos factores reacciona sobre el otro, se modi
fican mutuamente, se adaptan uno al otro, y
finalmente se establece el equilibrio, una re
cproca acomodacin, y desaparecen los posi
bles: tales jefes, tales masas, tales masas, tales
jefes.48
Esta descripcin, como muchas otras, nos
muestra al Partido y a la clase obrera vivien A. D., pg. 232.
pg. 1611.
C . P , II, pg. 697.
4* C. P., II. pgs. 747-748.

do en conjunto la misma situacin . Lejos es

tamos de una accin que se impondra desde
el exterior a las masas inertes. Pero, contra to
dos estos textos, Merleau-Ponty se obstina en
afirmar que para Sartre el Partido es accin
pura; por lo tanto, resulta contradictorio car
garle el peso de la realidad: en ese caso, la ac
cin perdera su pureza. Sin duda. Pero, cun
do ha utilizado Sartre la expresin accin
pura en el sentido que Merleau-Ponty le atri
buye: una accin sin fundamento en los hechos
y sin relacin con el dato? Dos veces emplea
Sartre la expresin a la que Merleau-Ponty
mediante el procedimiento del significado
excesivo transforma en una de las claves del
pensamiento poltico sartriano. Cuando opone
el Partido a las masas, Sartre escribe: Las ma
sas concluirn por transformar el mundo, pero
por el momento el mundo las abruma. . . El
Partido es accin pura, y debe avanzar o desa
parecer .49 Este pasaje significa que el Partido
jams puede descansar, adormecerse, esperar:
aqu, la accin pura simplemente se opone a la
inaccin. Ms adelante. Sartre explica que el

hombre de la masa sufre la embarazosa carga

de los intereses particulares: Es necesario
arrancarlo de ellos, el rgano de vinculacin
debe ser acto puro. . . El Partido es el movi
miento mismo que une a los obreros llevndo
los a la toma del poder .'0 En este caso, la pu
reza se opone a la gravitacin de los intereses
particulares. Pero Sartre jams crey que la
accin del Partido pudiera no ser accin apli
cada. La nica prueba que Merleau-Ponty ofre
ce en apoyo de su interpretacin es la siguiente:
Ocurre que la ontologa de Sartre quiere que
la historia concebida como porvenir comn se
realice gracias a la accin pura de unos, idn
tica a la obediencia de los otros.51
Ya hemos visto qu se puede pensar de la
interpretacin que Merleau-Ponty ofrece de la
ontologa de Sartre. Observemos, adems, que
el modo como relaciona el pensamiento polti
co y la ontologa de Sartre es por lo menos ar
bitrario. De acuerdo con la conveniencia de
Merleau-Ponty, la ontologa reviste carcter
obligatorio o, por el contrario, le est permitido
a Sartre rebelarse con ella. Se nos dice aqu
so C .P., II, pg. 761.
51 A. D., pg. 219.

que ella slo autoriza la accin pura: he citado

textos que demuestran que ella no admite ac
tos surgidos ex nihilo, es decir, no admite el
acto puro. Entonces? No es evidente que aqu
Merleau-Ponty se mueve en medio de afirma
ciones puras?
Es divertido leer, a la luz del autntico Sar
tre, el dilogo que Merleau-Ponty desarrolla
con el seudo-Sartre. Objeta a este ltimo:
La clase no se encuentra ante el militante
como un objeto que la voluntad de ste mol
dea o manipula: tambin se encuentra detrs
de l .52
Ni el proletariado recibe la idea del Parti
do, ni ste la ofrece a aqul; la idea es elabo
rada en el Partido .53
Pero Sartre escribe: Dado que no pueden
moverse sin conmover la sociedad, las masas
son revolucionarias debido a su propia situa
cin objetiva: para servirlas, los responsables
deben elaborar una poltica revolucionaria .64
Si la experiencia activa comienza en la re
ceptividad y en la incertidumbre.. . puede
52 A. D., pg. 157.
53 A. D pg. 157.
54 C. P.

realizarse el descifrado a travs de una media

cin. No se trata de que un Partido pueda im
poner sus claves: las ensaya, eso es todo .55
Merleau-Ponty recuerda que Lenin impona
a la conciencia la obligacin de informarse de
todo cuanto el proletariado piensa y hace es
pontneamente .56
Pero Sartre dice que: La tarea esencial de
los militantes consiste en mantener el contacto
con las masas . El militante debe elaborar
conjeturas sobre las disposiciones de las masas,
sobre el efecto producido por los discursos del
propio militante, sobre las posibilidades objeti
vas de la situacin
Ms an:
Es preciso estar en condiciones de prever las
reacciones obreras. Cmo podramos decidir
sin reunir informaciones, sin realizar sondeos
y consultar las estadsticas? Las masas conti
nuamente ofrecen indicios: al militante corres
ponde interpretarlos .57
Colocado al abrigo de todo criterio de ver05 R. L., pg. 1589.
o A. D., pg. 175.
C. P., III, pg. 1082.

dad, el Partido no puede equivocarse , dice

Merleau-Ponty.
Pero Sartre escribe, a propsito del militan
te: La sntesis que el militante realiza no es
en s misma ms que una reconstruccin cuya
probabilidad, en el mejor de los casos, no pue
de superar la de una hiptesis cientfica antes
de la verificacin experimental. Naturalmente,
existir una contraprueba: pero como la accin
misma ocupa el lugar de la experimentacin. . .
el error es costoso .66
Merleau-Ponty reprocha a Sartre considerar
la relacin del Partido con las masas como re
lacin de fin a medio o de medio a fin, cuan
do en realidad entre ellos existe una relacin
abierta. Pero Sartre escribe con respecto a las
masas:
Puesto que ellas representan a las fuerzas
mismas capaces de realizar la empresa revolu
cionaria, se dir que son los medios de esta po
ltica en la medida en que son el fin de la
misma .69
Como no se trata de modificarlas, sino de
ayudarlas a devenir lo que son, (el Partido)
* C. P., III, pg. 1810.
C ,P , III, pg. 1815.

es al mismo tiempo la expresin ms simple y

el ejemplo de las masas.60
Merleau-Ponty recuerda que: "El Partido
vale para el militante slo por la accin para
la cual lo convoca, y esta accin no es totalmen
te definible desde el comienzo .61
Pero Sartre ha explicado que: ; La clase ya
reunida puede superar a sus jefes, empujarlos
ms lejos de lo que ellos quisieran, y expresar
sobre el terreno social una primera decisin
que quizs slo fue poltica .62
Desarrollar una poltica sobre la base de una
serie de actos puros sin relacin con la historia
ni con la verdad, implica evidentemente las
ms absurdas consecuencias.
:Los posibles se encuentran todos a la mis
ma distancia, en cierto sentido a distancia cero,
pues slo cabe aspirar, en cierto sentido, al in
finito .63
Sin embargo, Sartre explica que el papel del
Partido consiste precisamente en ordenar los
posibles que para la masa aparecen inmediatac C. P ., II, pg. 697.
A D., pg. 172.
02 R. L .. pg, 1609.
63 A. D., pg. 179.

mente a la misma distancia. Es el sentido de la

tctica del doble objetivo: Selame a las ma
sas las consecuencias lejanas de su propia ac
cin reivindicadora, se les ensea cules son las
condiciones generales que permitirn la satis
faccin de sus reivindicaciones .64
De acuerdo con Sartre, dice Merleau-Ponty,
la praxis es, por consiguiente, la vertiginosa
libertad, el poder mgico que nos asiste de ha
cer y de hacernos como nos plazca .85
Y
Sartre escribe: El movimiento de la eco
noma prefigura la praxis .66
La voluntad inmediata de transformar el
mundo, 110 apoyada sobre ninguna realidad his
trica y que no implica ni estrategia ni tctica,
es histricamente la ley del corazn y el vr
tigo del corazn , observa Merleau-Ponty, y
objeta prudentemente: Pretensin insensata es
recrear la historia slo por medio de la accin
pura, sin complicidad exterior .
Sin embargo, ciertamente Sartre no cree que
sea posible recomenzar la historia desde cero ,
y as escribi en la Rponse Camus: Ante
c. P.,

III.

m A.D., pg. 179.

C .

P., III,

pg. 1770.

todo es necesario aceptar muchas cosas si se

pretende intentar la modificacin de algunas .
En realidad, las palabras mismas que em
plea Merleau-Ponty implican cierta insensatez:
dnde est el punto cero de la historia? Y si
lo situamos en la era del pitecontropo, cmo
remitirnos a l?
De la sociedad dada a la sociedad revolu
cionaria, no hay gradacin ni camino , dice
Merleau-Ponty, comentando a Sartre. Pero ste
escribe: Para que un da (las masas) puedan
triunfar, es necesario preparar el triunfo: con
certar alianzas. . . , definir una estrategia, in
ventar una tctica .67 El papel del Partido
consiste justamente en ofrecer una poltica que
sea vehculo de las exigencias de las masas;
pues la necesidad es defecto, y sobre ella pue
de fundarse un humanismo, no una estrategia .
Bien se ve que la deformacin del pensamien
to poltico de Sartre es tan radical en Las aven
turas de la dialctica como la falsificacin de
su ontologa. Frente a un proletariado opaco y
mudo como las cosas, el Partido creara ex nihilo la Historia por medio de actos instantneos:

el voluntarismo del acto puro es simtrico del

imperialismo de la conciencia pura, y confiere
su sentido al mundo. Ambos son igualmente
ajenos a Sartre. De acuerdo con ste, el papel
del Partido es, por el contrario, desprender la
verdad que indica el mundo probable, median
te una experiencia que exige tiempo y que im
plica posibilidades de error; se trata, a partir de
esta verdad, y sobre la base de las necesidades
de las masas, impulsado y controlado por ellas,
de elaborar una poltica de gran alcance que
posibilite el triunfo de las reivindicaciones po
pulares.

4
Tentados estaramos de creer que las aberra
ciones del seudosartrismo lo separan radical
mente del plano de la realidad. Sin embargo,
Merleau-Ponty admite cierta curiosa armona
preestablecida entre el delirio filosfico que
atribuye al sujeto carcter de demiurgo sobe
rano y la insensatez de una poltica de la ac
cin pura: en Sartre hallaramos una adecua
da descripcin del ultrabolchevismo. Su nico
error consistira en manifestar una actitud de
simpata respecto de esta ltima forma del co
munismo. En efecto, Sartre ya no cree, dice
Merleau-Ponty, en esa verdad inmanente que,
de acuerdo con Marx, garantizaba la praxis: la
revolucin. Por lo tanto, su decisin es simple
mente una opcin moral, expresin de inquie
tudes personales. Si nos mantenemos firme
mente sobre el terreno de la objetividad, ne

cesariamente adheriremos a ese acomunismo

agnstico que Merleau-Ponty ha adoptado des
de que la guerra de Corea lo convenci de la
necesidad de apoyar su propia libertad.
Examinaremos los diferentes momentos de
esta demostracin.
En el caso de Sartre, la revolucin slo in
tervendra como mito y utopa. La revolucin
de que habla Sartre carece del sentido que le
atribuye el marxismo, es decir, el de mecanis
mo interior de la lucha de clases, y tiene el
sentido que para el marxismo es lejano, es de
cir, el de afirmacin de fines.1
Pero cuando Sartre dice que el proletariado
ha perdido asidero sobre la Historia, se limita
a comprobar que los obreros no sienten ya la
revolucin como tarea cotidiana; ya no hay
coincidencia inmediata entre sus reivindicacio
nes de detalle y su voluntad de transformar el
mundo; lo cual no significa que sta se haya
extinguido ni que el capitalismo ya no se en
cuentre desgax-rado por contradicciones que exi
gen el estallido revolucionario:

No cabe deducir de todo ello que el prole

tariado haya perdido el recuerdo de su tarea in
finita: pero s que la coyuntura le priva de todo
porvenir, obligndolo a concentrarse sobre sus
intereses inmediatos. Nunca, sin embargo, ha
sido tan clara esta verdad: cada clase busca la
muerte de la otra. . . Y de hecho, si la crisis
se agrava, puede desembocar en la revolucin,
es decir, en la destruccin de una economa mi
nada por sus contradicciones interiores .2
Merleau-Ponty admite que: Hay un flujo y
reflujo del proletariado que vive polticamente
en el seno del Partido .3 Sartre atribuye al pe
rodo actual carcter de momento de reflujo;
el proletariado no por ello es menos revolucio
nario, desde el punto de vista de su situacin
objetiva, y si necesita del Partido para obtener
la transformacin de su voluntad en praxis efi
caz, no se tiene derecho a deducir de ello que:
la Revolucin misma ser obra del Partido .
Creada por el Partido, la revolucin no ser la
misma que deba madurar en el seno del
proletariado, no ser autntica, dice MerleauPonty, pues su autenticidad exigira el acceso

del proletariado a la vida poltica y a la gestin;

todo este razonamiento reposa sobre la disocia
cin previamente realizada entre el aparato y
las masas; pero si el Partido se distingue de las
masas slo en la medida en que es la unin de
las mismas, las objeciones de Merleau-Ponty so
derrumban por s mismas.
Ms an, afirma que, carente de garanta, la
revolucin se define exclusivamente a travs de
su antagonismo a la clase que elimina . Supe
racin del Otro en direccin a la tarea infinita,
dice S a rtre ... Marx pensaba: superacin del
Otro y de s mismo . En realidad, la idea de
tarea infinita implica en Sartre no que la revo
lucin se ubica en el infinito, sino que, una vez
que se ha eliminado a la burguesa como clase,
el proletariado deber superar precisamente el
momento de la negacin. Si Sartre rehsa des
cribir las formas exactas de la sociedad futura,
ello se debe a que para l, como para Marx, la
revolucin no tiene sentido como posicin final;
imposible imaginarla positivamente sin caer en
utopa. Ello no significa que l porvenir se con
vierta en total oscuridad; se sera el caso si efec
tivamente el P. C. recreara el porvenir a partir
de cero mediante la accin pura; pero la liip-

tesis es en s misma absurda; Merleau-Ponty re

conoce por otra parte que: Se encara al P. C.
no como accin pura sino como accin aplica
da ; precisamente desde ese punto de vista lo ha
descrito siempre Sartre. El problema consiste en
lograr el triunfo histrico de una verdad inscrita
en las estructuras sociales; la praxis no es una
invencin ex nihilo, se basa sobre los significados
objetivos que indica el mundo. De este ltimo a
un mundo revolucionario hay, por lo tanto, una
transicin perfectamente inteligible. Sin duda,
no se deduce de lo anterior que el porvenir sea
totalmente previsible: tampoco lo era para
Marx o para Lenin. Merleau-Ponty es el pri
mero en reconocer que una praxis, dado que
acepta comprometerse ms all de lo que sabe
de un partido y de la Historia, permite enrique
cer el conocimiento, de modo que su divisa po
dra ser clarum per obscurius .4 Por qu cuan
do este compromiso se refiere al sentido de la
revolucin declara de pronto con irona que:
La eleccin revolucionaria es realmente elec
cin de no importa qu , y que Sartre, a la in
versa de la praxis, practica el obscurius per claluml

En realidad, Merleau-Ponty se obstina en

reconstruir a Sartre por via de deduccin pura,
a partir del seudosartrismo. Si Sartre niega la
historia, la dialctica y finalmente la revolucin,
su compromiso slo puede fundarse sobre prin
cipios abstractos. La lectura decisiva de los
acontecimientos depende, por lo tanto, de una
opcin moral . Merleau-Ponty reconoce que el
juicio poltico se sustrae a la moral tanto como
a la ciencia pura: corresponde al plano de la
accin, que describe un movimiento pendular
entre ambas.6 Pero, puesto que Sartre repudia
la ciencia, y dado que en su filosofa no existe
una verdad social , la decisin no puede ser para
l un acto tico. Como se sentira acusado por la
mirada del ms desfavorecido , Sartre intenta
ra defenderse mediante la accin pura, y en la
imposibilidad de realizarla personalmente en
cada instante de su vida, delegara la tarea al
partido comunista, con el cual pretendera iden
tificarse por la simpata. La accin pura es la
respuesta de Sartre a esta m irada. . . Nos halla
mos en el universo mgico o moral .
La interpretacin de Merleau-Ponty parece

reflejar aqu inquietudes exclusivamente perso

nales, pues Sartre jams habl de acusacin; las
ideas de rescate, la preocupacin de parecer irre
prochable a los ojos del proletariado no se en
contrarn en ningn pasaje de su obra. Sin
embargo, Merleau-Ponty las transforma en fun
damento final de sus decisiones. Aunque fin
giendo el ms elevado grado de consideracin
por el prjimo, en realidad Sartre slo se preocu
para de su propia persona; su actitud traducira
la locura del cogito que ha jurado recapturar
su imagen en los otros . El arrebato de MerleauPonty lo extrava aqu hasta el extremo de mo
verle a reunir palabras que se contradicen estri
dentemente: el cogito, pura presencia del ParaS, en s mismo no puede tener imagen; esta
ltima slo aparece a partir de este objeto tras
cendente que es el Ego. De modo ms inteligible
Merleau-Ponty dice en otro pasaje que Sartre
intenta armonizar las determinaciones que el
prjimo me atribuye con lo que soy a mis pro
pios ojos . Sartre ha demostrado en Saint-Genet
que tentativa semejante est necesariamente
condenada al fracaso, y se desprende de su libro
que es indispensable la concurrencia de circuns
tancias singulares para que un individuo se vea

impulsado a fundar su vida sobre un proyecto de

esta ndole; es evidente, de acuerdo con la ma
nera como Sartre relata la experiencia de Genet,
que el autor no se reconoce en su personaje.
Nada, en su vida o en su obra, autoriza a defi
nirlo a travs de esa voluntad de recuperacin.
Una vez ms Merleau-Ponty se apoya en afir
maciones puramente gratuitas. Adems, debera
preguntarse por qu, en el mbito de esta tota
lidad destotalizada que se designa con la palabra
equvoca: Prjimo, Sartre elige la mirada del
desfavorecido. Si busca un espejo, puede elegir
los ojos de Aron, de Merleau-Ponty, de la mino
ra pensante. Quiere ponerse de acuerdo consigo
mismo, responde Merleau-Ponty: pero, por qu
busca el acuerdo con esta imagen, y no con
aqulla? La regla no es algo dado de antemano.
Merleau-Ponty se ha puesto de acuerdo consigo
mismo mediante la renuncia a la poltica de
esfera marxista cuando una supuesta revela
cin objetiva lo llev a desautorizar su actitud
anterior: el acuerdo depende, por lo tanto, del
modo como aprehendamos nuestra situacin y,
por consiguiente, la verdad del mundo. El anti
comunista est de acuerdo con el mundo y con
sigo mismo, en la misma medida en que lo est

el comunista. Esta explicacin formal nada nos

dice sobre la eleccin concreta realizada por
Sartre.
En realidad, es suficiente leerlo sin prejuicios
para comprender las razones objetivas que lo
mueven. Cuando Sartre habla de la mirada del
ms desfavorecido, l mismo no se incluye abso
lutamente; cuando explica la condicin actual
del obrero de fbrica, explica que para liberar a
las masas de su sentimiento de inferioridad ha
sido necesario lograr que comprendieran que
ellas mismas ofrecan a todos los hombres la
posibilidad de mirar al hombre y a la sociedad
tales como son realmente, es decir, a travs de
los ojos del ms desfavorecido .6 Pues, contra
riamente a lo que pretende Merleau-Ponty,
existe para Sartre una verdad social disimulada
por las mistificaciones burguesas y develada por
el hombre de las masas. Sartre piensa que la
nica relacin humana es la del hombre real,
total, con el hombre total y que esta relacin,
deformada o silenciada, existe permanentemen
te en el seno de las masas, y slo all . Obsesio
nado por la teora sartriana de la mirada, Mer-

leau-Ponty slo admite en Sartre este tipo de

relacin: sin embargo, en el texto al que Mer
leau-Ponty se refiere la mirada slo aparece
como develacin de una relacin total. La exis
tencia de las masas, insiste Sartre, introduce la
exigencia radical de lo humano en una sociedad
inhumana . Aqu se acerca a Marx, quien tam
bin ve en el proletariado al nico capaz de
denunciar la alienacin en que vive toda la so
ciedad, porque se siente anonadado por ella,
mientras que el burgus se satisface con la apa
riencia de lo humano . Marx habla de un impe
rativo categrico de la revolucin, y no por eso
Merleau-Ponty lo acusa de descifrar la historia
a la mera luz de una opcin moral. Hay en Sar
tre, como en Marx, ese movimiento de pndulo
entre la verdad y la decisin tica que, segn
confesin del propio Merleau-Ponty, caracteriza
al juicio poltico.
Sin embargo, Merleau-Ponty se obstina en
subjetivizar radicalmente la actitud poltica de
Sartre. En lugar de interrogarse sobre la accin
comunista, Sartre habra decidido demirgicamente integrarla en el proyecto sartriano .
No se trata tanto de saber hacia dnde se enca
mina la accin comunista para asociarse o no a

ella, como de atribuirle un sentido en el proyec

to sartriano .7 En qu consiste este proyecto? Si
el problema consiste en rescatarse por medio
del porvenir expresin que no encuentra
absolutamente eco en la obra de Sartre por
qu ha de preferirse este porvenir? La accin
comunista no es la nica. Por otra parte, si es
necesario explicar a Sartre por la megalomana
del sujeto, por qu esper tanto antes de arroja
se glotonamente sobre el comunismo?
Merleau-Ponty halla la prueba del subjetivis
mo de Sartre en el hecho de que ste ha iniciado
sus nuevas relaciones con el comunismo despus
de ciertos acontecimientos concretos; olvida que
l mismo eligi el acomunismo despus de un
acontecimiento la guerra de Corea igual
mente determinado en el tiempo; la toma de
conciencia, que se realiza en el momento pre
sente, en un momento preciso, puede, por lo
tanto, develar una realidad objetiva y suscitar
un compromiso que no se limite al instante
dado: se trata, os parece, de una verdad de sen
tido comn. Por otra parte, Sartre explica con
bastante detalle en Los comunistas y la paz que

se ha sentido obligado a asociarse a la accin

comunista porque descubri el verdadero sen
tido y la necesidad de la misma. Su actitud es
clara, si leemos su ensayo sin dejarnos engaar
por el seudosartrismo. Cree que existen contra
dicciones capitalistas que, dado que tornan inso
portable la situacin de la clase trabajadora^
convierten a la sociedad en la que vivimos en
una sociedad inhumana: aspira, para nosotros y
para los otros, inextricablemente relacionados,
a la supresin de la alienacin que todos padece
mos, pero que nicamente los ms desfavoreci
dos experimentan en toda su verdad; sabe que
nicamente el proletariado posee las fuerzas
necesarias para transformar el mundo, y que
necesita el vehculo del Partido para aplicarlas
eficazmente; por lo tanto, ha decidido aliarse a
quienes, no slo aspiran a lo mismo sino que
poseen los medios de realizarlo: tal el sentido de
su compromiso.
Pero Merleau-Ponty se niega a admitir que el
compromiso sartriano se define positivamente y
que desemboca en autntica accin. Una con
ciencia pura debe mantener al mundo a distan
cia, y no puede proyectarse concretamente sobre
l: por consiguiente, para Sartre comprometerse

implicar siempre desprenderse; la libertad apa

rece slo como negatividad, y cuando Sartre
pretende actuar, se limita a contemplar. Mer
leau-Ponty olvida slo que en el autntico sartrismo jams hay conciencia pura: ya lo hemos
dicho, y es necesario insistir, la conciencia sartriana slo existe en la medida que se ha perdido
en el mundo, comprometido, encarnado en un
cuerpo y en una situacin; el hombre cobra el
ser slo cuando acta en el mundo sobre la base
de proyectos positivos: y stos poseen siempre
un espesor temporal. Adems de la teora de
Sartre sobre la facticidad, Merleau-Ponty arroja
tambin por la borda toda su filosofa del tiem
po. Cree que en Sartre, como en Descartes,
el tiempo es una creacin continua: por lo tanto,
la libertad slo podra manifestarse por medio
de relmpagos ex nihilo, sin relacin entre s, y
no admitira acciones autnticas, sino solamente
intervenciones instantneas en el mundo, vi
siones, relmpagos .8 En lugar del hacer slo se
halla en el seudosartrismo un fiat cuya mgica
dimensin se emparenta con la de la mirada.
Y Merleau-Ponty explica juiciosamente al seu-

do-Sartre que la autntica accin incide sobre

las cosas, se desarrolla en el tiempo, implica
posibilidades de fi'acaso, y que se funda sobre
una eleccin que tiene races en toda nuestra
vida.
Sin embargo, Sartre se opone expresamente
en El ser y la nada a la concepcin instantaneista de la conciencia que se encuentra en Descar
tes y en Kant: para l, los tres ek-stases tempo
rales son indisolubles y el cogito mismo, cuando
surge, encierra un pasado y un porvenir. Sobre
todo la eleccin conserva siempre en s el pasado
al que supera: Un ateo convertido no es simple
mente un creyente: es un creyente que ha ne
gado el atesmo. Y la eleccin proyecta siempre
un porvenir: Elegir es hacer que surja con mi
compromiso una cierta extensin de duracin
concreta y continua . En el marco de esta dura
cin la accin ordena los medios en relacin con
un fin. Sartre distingue cuidadosamente el fiat
de la actitud emocional que plantea inmediata
mente el fin, en el plano de lo imaginario, y el
hacer que convierte al espesor real del mundo
en vehculo de la eleccin . Actuar significa
modificar la configuracin del mundo, signifi
ca ordenar los medios en relacin con un fin .

Se trata de una empresa de largo aliento, la

cual determina una modificacin del ser de lo
Trascendente . Como incide sobre una realidad
que es probabilidad y no certidumbre, es evi
dente que la empresa implica el riesgo de fra
caso. Estamos, pues, a mucha distancia del seudocompromiso del seudo-Saiire, definido por
Merleau-Ponty como negatividad, como inter
vencin instantnea, mgica e imaginaria. Por
lo dems, si Sartre practicara ese tipo de com
promiso, le sera tan imposible escribir un libro
como actuar polticamente, y quedara reduci
do a la radical impotencia de M. Teste, quien
precisamente se mantena silencioso.
Pero Merleau-Ponty resulta particularmente
divertido cuando pregunta dulcemente a Sar
tre: Entonces, cmo debo fijar en el tiempo
mis actos de eleccin? La tarea de hallar prece
dentes es inacabable. . . .9 Pero en toda la obra
de Sartre es leit rnotiv el carcter totalitario de
cada vida humana: hay un significado trascen
dente suerte de carcter inteligible que
crea la unidad de todos nuestros actos de elec
cin emprica; cada uno de ellos arraiga en

todo nuestro pasado. La libertad no es la con

tingencia del clinamen: La libertad del Para-si
siempre es libertad comprometida; no se trata
aqu de una libertad que sera poder indetermi
nado y que preexistira a su propia eleccin.
Nunca nos aprehendemos sino como eleccin
en trance de realizacin . Para Sartre la deli
beracin es pura abstraccin: Cuando delibe
ro, la suerte est echada . No existe, a estar de
Sartre, un momento en el que se pueda fijar el
principio de la eleccin. Me elijo perpetua
mente . Lase Baudelaire, Saint-Genet, Henri
Martin, y se comprobar que Sartre no ha es
perado a Merleau-Ponty para sospechar que no
es posible ser poeta ni comunista gracias a una
decisin instantnea y sin precedentes.
Para volver al caso del propio Sartre, as
como la accin comunista no es una serie de
golpes de fuerza convulsivos, su adhesin no se
reduce a una serie de tomas de conciencia rea
lizadas a distancia. Sartre, dice Merleau-Ponty,
sabe que cierta gente quiere cambiar el mun
do y simpatiza con esta intencin, lo cual esj
una manera de no adoptarla. En realidad, for-j
ma parte del grupo de seres que pretenden cam j
biar el mundo: y elige los medios que le sumij-

nistra su situacin concreta, que es la de un es

critor burgus.
En este sentido, Merleau-Ponty le dirige los
ms contradictorios reproches. Afirma que:
Para l, comprometerse no es interpretar y
criticarse en contacto con la Historia, es re
crear l mismo su relacin con e lla . . . , es ins
talarse deliberadamente en lo imaginario .10
Durante la poca en que Sartre intentaba, en
colaboracin con otros intelectuales, entre ellos
Merleau-Ponty, agrupar a la izquierda no co
munista, ese reproche habra tenido cierto sen
tido; hoy, resulta asombroso. Precisamente por
que se ha interpretado y criticado en contacto
con la Historia, Sartre ha comprendido su im
potencia cuando se trata de cambiar el mundo
con sus propias fuerzas, o alindose a sus seme
jantes, impotentes como l; y se decidi al g
nero de accin que, desde el punto de vista de
su situacin objetiva, era la nica realmente
vlida: una alianza con las fuerzas reales ca
paces de imponer a la Historia el sentido que
l desea imprimirle.
Esta alianza, objeta Merleau-Ponty, slo es

alianza pensada, hablada, imaginada: no tiene

el peso de una accin. Quizs no tenga mucho
sentido encarar mediante el pensamiento puro
al comunismo, que es accin .11 Pero, no ha
reprochado Merleau-Ponty al seudo-Sartre
abrir equivocadamente un abismo entre accin
y pensamiento? Qu significa esta arbitraria
oposicin? No hay pensamiento puro, porque
toda revelacin es accin, ni existe accin que
no implique una revelacin: realmente, no es
fcil comprender por qu pensar el comunis
mo es empresa contradictoria. Por otra parte,
la intervencin no se limita a lo dicho. Mer
leau-Ponty afirma errneamente cree que
contra Sartre que toda accin. . . es siem
pre accin simblica, y agrega a sus resultados
inmediatos en el acontecimiento su efecto como
gesto significativo .12 Por consiguiente, la ad
hesin de Sartre, aun careciendo de consecuen
cias inmediatas en el hecho, posee por lo menos
la no desdeable realidad de una manifestacin
significativa: puede ser ejemplo, convocacin.
Sin embargo, Merleau-Ponty apunta a otro
blanco y reclama resultados inmediatos; la von . 'i r . , pg. 32?.
12/1. >., pg. 270.

luntad de ayudar a la liberacin del proleta

riado se desacredita si no explicamos cmo
habr de liberarlo nuestra accin . Ni Marx
ni Lenin ni ningn militante ha trazado de an
temano semejante programa de accin: si Sar
tre se atreviera a acometer la empresa, enton
ces podra calificrselo de utopista. Ha sealado
modestamente en su Respuesta a Albert Camus
que es preciso tratar de infundir a la historia
el sentido que nos parece ms apropiado, no
rehusando nuestra colaboracin a ninguna de
las acciones concretas que la requieran . Es una
respuesta de buen sentido a la extraa alter
nativa propuesta por Merleau-Ponty: tener un
plan para la liberacin del proletariado, no cru
zarse de brazos. Cuando nos limitamos a cum
plir estos actos concretos, regidos por la si
tuacin circunstancial, elegimos ponernos de
acuerdo con el mundo ms bien que entrar en
l .13 Pero, cmo podemos entrar en un mun
do en el que ya estamos? Cul es la fecha, se
gn Merleau-Ponty, de su propia entrada en el
mundo? Reprocha tambin a Sartre no haber
asumido la responsabilidad del mundo ; pero

no define en qu consiste esta titnica opera

cin. Ms razn demuestra en otro pasaje,
cuando dice: No hay accin que incluya todo
lo que ocurre .
Precisamente, responder: porque pretende
incluirlo todo, Sartre fracasa cuando quiere
comprometerse concretamente en vma empresa
real; slo en el sueo es posible alcanzar el
todo. Concedido. Pero una vez ms se deja se
ducir por el errneo concepto de que la filoso
fa de Sartre es intuitiva y pretende abarcarlo
todo. Para Sartre, la conciencia est compro
metida siempre, y es necesariamente finitud; y
Sartre slo se propone actuar como individuo
finito, limitado, situado.
Pero esto 110 es solucin sino para quien vive
en el mundo capitalista , objeta an MerleauPonty. En realidad, Sartre vive en este mundo,
y lo mismo ocurre con los comunistas; la lucha
por modificar la sociedad se desarrolla en su
seno, y en su seno es preciso buscar las solu
ciones. Pero la de Sartre, afirma Merleau-Ponty,
110 ser aceptada por los comunistas. Por su
propia iniciativa, decreta la coexistencia del co
munismo con la oposicin exterior . Aqu caberecordar los sofismas de Zenn, quien clemostra-

ba ingeniosamente que Aquiles jams alcanza

ra a la tortuga. Es sabido que hay amistosa
coexistencia entre Sartre y los comunistas, y
nada autoriza a Merleau-Ponty a declarar que
stos no lo comprenden: la comprensin no im
plica identificacin, sino slo amistad; Sartre
prueba que comprende a los comunistas por su
asociacin con ellos, y puesto que los comunis
tas ratifican esta alianza, a su vez demuestran
comprenderlo. Es intil encerrar en contradic
ciones formales una actitud que se demuestra
prcticamente.
En realidad, para comprobar que la eleccin
de Sartre obedece exclusivamente a mviles
subjetivos, y que en el plano real nada la jus
tifica, sera preciso que Merleau-Ponty lograra
demostrar que la objetividad gravita del lado
del acontunismo. Examinemos su demostra
cin.
La guerra de Corea ha revelado a MerleauPonty lo que los procesos de Mosc, el pacto
germanosovitico y los acontecimientos de
Praga no haban conseguido demostrarle: la
negatividad revolucionaria encarna en hombres
concretos, de existencia positiva. De ello dedu-

ce que: La sociedad revolucionaria tiene peso

propio, positividad, ya no es el Otro absoluto .
Precipitado del lugar sublime al que se haba
elevado en pensamiento para lograr milagrosa
trasustanciacin, Merleau-Ponty llega a la con
clusin de que: Las revoluciones son autnticas
como movimientos y falsas como regmenes .
Del mismo modo, en un poema de Prvert, cier
tos sabios descontentos de los resultados de sus
experiencias, deciden: La culpa es de las lie
bres, que son falsas .
No, dir Merleau-Ponty: no se trata aqu de
una decepcin subjetiva, sino de una contra
diccin inherente al proceso revolucionario; en
el mejor de los casos, el rgimen instaurado por
la revolucin puede ser justificado relativamen
te; o: Es propio de una revolucin creerse ab
soluta . En efecto, dice Merleau-Ponty: No
se mata para obtener un progreso relativo .
Quin acometera, pues, la tarea de empren
der una revolucin sin la conviccin de que
est creando una sociedad diferente, porque
esta ltima representa el bien ? Pues bien,,
precisamente los revolucionarios! MerleauPonty, que objetaba al seudo-Sartre que nues
tras intenciones no encaran significados cerra

dos, ni nuestras voluntades objetivos bien defi

nidos, parece, no obstante, suponer que la em
presa revolucionaria se ve precedida de una
deliberacin en la cual prevalecera la idea de
bien absoluto. Sin embargo, la Historia le de
muestra que las revoluciones surgen sin preocu
parse de establecer de antemano su propia jus
tificacin; en el origen de las mismas se encuen
tran, no las promesas de un paraso terrenal,
sino las ms modestas reivindicaciones. Cuando
en 1848 fueron cerrados los talleres nacionales,
ios obreros bajaron a la calle; mataron y se hi
cieron matar, no por un progreso absoluto o re
lativo, sino por su pan y su trabajo; se mata por
hambre, por clera, por desesperacin, se mata
para vivir; existen infinitas situaciones, porque
se trata de la vida misma con sus infinitas po
sibilidades: pero el planteo jams adopta la fi
gura positiva y utpica de una sociedad para
disaca.
Luego, si Merleau-Ponty supone lo contrario,
ello se debe a que ignora las situaciones urgen
tes; en su anlisis no aparece ni la palabra ni
la idea de necesidad; de la urgencia surge un
absoluto, que es el de la rebelin y del recha
zo, el cual no concede al revolucionario el ocio

necesario para trazar balances. En la paz del

gabinete, Merleau-Ponty puede decirse que si
la revolucin no realiza el Bien absoluto, el
juego no vale la pena; pero la afirmacin co
rre por su exclusiva cuenta. Las revoluciones
slo traicionan los sueos de Merleau-Ponty,
pero no se traicionan a s mismas.
En todo caso, dir Merleau-Ponty, para quieu
reflexiona sobre ella desde afuera, la revolu
cin no tiene derecho a ser considerada con fa
vorable disposicin. El progreso relativo que
ella puede realizar quizs se lograra por otros
caminos. Y entonces, con sorprendente inge
nuidad, Merleau-Ponty descubre el reformismo.
El problema consiste en saber que ya no hay
porvenir en un rgimen que 110 aspira a re
construir la Historia en sus propios fundamen
tos, sino slo a modificarla . Merleau-Ponty pa
rece creer que los revolucionarios son gente
que ignoran la cuestin: entonces, la han re
suelto negativamente. Piensan, con Marx, que
un futuro sin explotacin slo puede ser reali
zado si se ataca la explotacin en sus propios
fundamentos: y aspiran a alcanzar este futuro.
Plantear el problema en trminos cuantitativos
constituye un contrasentido. Se advierte aqu el

vicio profundo de un pensamiento que, si bien

finge creer en la lucha de clases, desdea re
sueltamente tenerla en cuenta. Cuando Mer
leau-Ponty decide que la tarea del acomunismo
consiste en realizar balances, comete la falta
que imputa al seudo-Sartre: con un gesto se co
loca fuera de la Historia, pretende recorrer con
los ojos el paisaje de la lucha entre oprimidos
y opresores, y desempatar a los combatientes
reduciendo el mundo a ecuaciones. Pero en una
sociedad desgarrada no es posible establecer el
criterio del ms y del menos: la ganancia de
los privilegiados es la prdida de los oprimidos,
e inversamente. El concepto de inters general
es una mistificacin tan gastada que cabe pre
guntarse cmo es posible que los economistas
burgueses todava se atrevan a proponerla.
A la espera de que se complete el inventario,
Merleau-Ponty se limita a proponer un balan
ce del rgimen sovitico: retoma contra la
U. R. S. S. la requisitoria dispersa en todos los
libros de Aron y en las columnas de UAurore;
sobre todo, reedita el lema maquiavlico: la
revolucin es slo la renovacin de las mino
ras. Llega a la conclusin de que: Lo que se
sabe de la U. R. S. S. no alcanza a probar que

ese sistema responde al inters de los proleta

rios . Pero lo que se sabe de Francia, alcanza
a probar que el inters de los proletarios reside
en el mantenimiento de su rgimen actual? No
se trata de conservarlo, sino de instalarse en l
para modificarlo, responder Merleau-Ponty.
Entonces, a qu viene la mencin de la
U. R. S. S.? Comparemos ms bien el porvenir
de una Francia reformada gracias a la accin
consciente de la Minora selecta, con el de la
Francia que surgir de una revolucin. Afirma
Merleau-Ponty que la Revolucin instaura ne
cesariamente un poder impuro; pero, puede
calificarse de puro el poder que prolongue sin
choques ni violencias un estado de cosas que el
propio Merleau-Ponty califica de injustificable'?
Desconfa de la accin revolucionaria porque:
lLa accin revolucionaria es secreta, inverificable. . . Es verificable la accin que l pro
pone?
Aqu se pone al descubierto su mala fe. Quie
re cambiar la Historia trabajando en el marco
del rgimen parlamentario, pues el Parlamento
es la nica institucin que garantiza un mnimo
de oposicin y de verdad; reconoce, sin embar
go, que el juego democrtico perjudica al pro

letariado; espera atenuar esta contradiccin re

clamando que a travs del partido comunista,
a travs de huelgas y de movimientos popula
res, la clase pueda rehusar someterse a las re
glas del juego. De ese modo, el nuevo liberalis
mo introduce en mi propio universo lo que se
le opone . Este compromiso implica una repug
nante hipocresa; no es por casualidad que el
juego parlamentario perjudica a los obreros:
dado que Merleau-Ponty reconoce la existencia
de la lucha de clases, sabe que la democracia
burguesa ejerce necesariamente el poder contra
el proletariado; puede acometer la tarea de dis
frazar la injusticia, pero no quiere suprimirla.
Por consiguiente, las concesiones del nuevo li
beralismo no podran ser ms que mistificacio
nes: tolerados en su condicin de amenaza
til , los movimientos revolucionarios seran
ahogados apenas parecieran realmente peligro
sos. Es preciso que Merleau-Ponty se haya ex
traviado completamente para que crea que una
clase enemiga del proletariado, si pudiera re
hacer la Historia, realizara la tarea en bene
ficio de la clase obrera.
De dnde viene, pues, la confianza de Mer
leau-Ponty en este rgimen? De que admite la

existencia de una oposicin. Como confunde la

oposicin con la forma que reviste en el Par
lamento, Merleau-Ponty no sera capaz de en
contrarla fuera del rgimen parlamentario. Sin
embargo, los reproches que dirige a la autocr
tica segn la practican la U. R. S. S. o el Par
tido Comunista, no tienen ms alcance que los
que podran dirigir un alquimista, un astrlogo
o cierto mago a la autocrtica cientfica. El edi
ficio cientfico ha sido construido a travs de
discusiones y de apasionadas querellas, median
te la eliminacin de errores y el descubrimien
to de nuevas verdades; la nica limitacin del
proceso crtico que constituye su historia misma
consiste en que jams la crtica se dirigi con
tra el conjunto del sistema; ello no significa que
no hayan existido casos interesantes entre los
rezagados, los extraviados, los precursores, los
visionarios y los iluminados que combatan la
ciencia de su tiempo: pero ninguno de ellos ha
tenido existencia cientfica. Del mismo modo,
en el seno de un movimiento o de un rgimen
que aspira a construir la sociedad sobre lneas
universales, la crtica puede llegar extremada
mente lejos, determinar regresos, metamorfosis
del error en verdad, e inversamente: pero se

exige que se integre en el trabajo positivo en

proceso de realizacin. Quien desee realmente
el xito de la empresa aceptar una regla que
no lo priva de su libertad, del mismo modo que
la disciplina cientfica no ata al sabio; y ele
gir un rgimen que se opone al proletariado, al
que, por lo tanto, se desaprueba en principio,
porque autoriza la existencia de la oposicin,
implica dar a la prctica preeminencia sobre
la accin, de la cual debe ser simplemente la
garanta, implica anteponer el placer abstracto
de expresar opiniones a la voluntad de recons
truir concretamente el mundo. Adems, impli
ca volver la espalda al proletariado, cuya causa
se pretende abrazar, y cuya oposicin, bien se
sabe, no es admitida por este Parlamento, que
nicamente a los privilegiados concede el de
recho de pelear entre s.
En realidad, la idea misma de elegir en be
neficio del proletariado implica que, a pesar de
sus declaraciones, Merleau-Ponty ya no cree en
la lucha de clases, es decir, que ya ha tomado
partido por la burguesa. Si hay lucha, no es
posible hacer nada en beneficio del proletaria
do sin quererlo al mismo tiempo con l. Se
trata de saber si para el proletariado el comu

nismo vale lo que cuesta , dice Merleau-Ponty;

entrev una superacin del conflicto comunis
mo-capitalismo. Se entrev una economa ge
neralizada, de la cual ambos seran casos par
ticulares . Pero el comunismo no es slo un
sistema econmico; posee una dimensin huma
na: expresa la voluntad de ciertos hombres que
exigen en primer lugar el derecho de determi
nar su propio destino, en vez de sufrir la suerte
que las minoras les imponen. La pretensin de
hacerlos felices aun contra su voluntad equiva
le a perpetuar la opresin. La lucha de clases
implica la imposibilidad de englobar la volun
tad de los explotadores y la de los explotados
en ninguna economa, cualquiera sea el grado
de generalizacin de sta.
Estar por los proletarios no significa saludar
a distancia su miseria y pasar a otra cosa: sig
nifica tomar en serio la voluntad obrera. Mer
leau-Ponty se ubica decisivamente del lado de
los perros guardianes de la burguesa tan pron
to como deja de ver en el comunismo una rea
lidad viva, arraigada en la necesidad y en la
rebelin de la clase explotada, para creerlo mero
juego de la imaginacin. En Merleau-Ponty el
comunismo se convierte en la utopa que es para

Aron y para todos los pensadores burgueses. De

ese modo, el mundo existente, a pesar de todas
las taras que lo tornan injustificable, goza de
un prejuicio favorable. Resulta significativo que
Merleau-Ponty reedite contra el comunismo la
objecin que se opona antao a la apuesta de
Pascal: Una eternidad de imaginaria felicidad
no podra compensar un instante de vida . Lo
cual equivale a insinuar que los proletarios de
ben elegir entre una plenitud, mnima sin duda,
pero real, y el vaco de un sueo sin contenido.
En realidad, de lo que se trata para ellos es de
destruir, sin reparar en medios, una condicin
que no les permite vivir, segn lo reconoce algo
ms lejos Merleau-Ponty. En resumen, Mer
leau-Ponty revalida aqu la chata prudencia de
los conservadores: Sabemos lo que perdemos:
ignoramos lo que hemos de hallar . Lo cual
significa que se identifica con los que tienen
algo que perder, con quienes consideran posi
tivo el balance de esta sociedad: en resumen,
con los privilegiados. En efecto, ha descubierto
que las sociedades injustificables no por eso de
jan de tener cierto valor. O bien, aqu se trata
simplemente de la idea de Marx y de Engels,
quienes inician el Manifiesto Comunista con un

elogio del capitalismo: el valor de una sociedad

se define dialcticamente por las posibilidades
de superacin de s misma que ella encierra,
y ella se plantea slo para ser superada, como
afirma el comunismo. O bien llega a la conclu
sin, con Malraux y otros campeones de la ci
vilizacin occidental, de que es posible preferir
los valores antes que los hombres. El pensa
miento analtico del burgus arrincona la opre
sin en un sector de la sociedad, y admite que
esa singular enfermedad puede convivir con
otros bienes. El pensamiento sinttico de Marx,
como el de Sartre, considera que la explotacin
corrompe a toda la sociedad: ese pensamiento
juzga los valores a la luz de la opresin; tal el
significado, en Sartre, de la invocacin tan
mal comprendida por Merleau-Ponty a la
mirada del ms desfavorecido. Para este lti
mo todos los valores se encuentran afectados
por un signo negativo, y slo existen en la me
dida en que a l mismo se le niegan: cada nue
va conquista humana cae fuera del mbito pro
pio de la clase explotada, y de ese modo ahonda
el abismo de su miseria. Cuando se ha tomado
partido por los proletarios, lejos de justificar las
sociedades injustificables, los valores que stas

encierran acentan ms an lo que de injus

tificables tienen. Es lamentable que nos vea
mos obligados a recordar estas verdades elemen
tales a Merleau-Ponty, que con toda razn es
criba en Humanisme et teneur: Una sociedad
vale lo que valen en ella las relaciones entre
los hombres. Ahora ser necesario que se deci
da a declarar con Aron que la lucha de clases es
un concepto caducado o que, con Jules Romains,
adhiera francamente a la postura de despre
cio de las masas y a la moral de minora selecta
que son moneda corriente en nuestros pensado
res occidentales. Pero constituye la ms desver
gonzada de las mascaradas escribir: Una histo
ria en la que el proletariado nada es no es una
historia humana , y adherir al rgimen que re
duce a la nada a los proletarios.
Cmo explicar las enormes inconsecuencias
que hallamos en Merleau-Ponty, tanto sobre el
plano filosfico como sobre el poltico? De Les
Aventures de la Dialectique se desprende, ante
todo, que ha sido vctima del antiguo idealismo
tradicional en los universitarios franceses. A
propsito de la guerra de 1914, uno de ellos es
criba que era la lucha de Descartes contra

Kant . As, Merleau-Ponty ve en la guerra de

Corea una confrontacin del marxismo y del
stalinisino: en todo esto, para nada cuentan los
propios coreanos. Se pregunta si el proletariado
es por s solo la dialctica, y exige una respues
ta tajante: de los proletarios jams se ocupa.
Para l, la revolucin "es la crtica al poder ;
no atribuye la menor importancia a las trans
formaciones que las revoluciones concretas pro
mueven en la condicin concreta de los hombres. De regreso a las pocas prekantianas de
la filosofa, produce antinomias de conceptos
sobre cuya base pretende negar la verdad viva
del mundo: de ese modo, se excluyen los con
ceptos de crtica y de poder, y por consiguiente
es preciso denunciar el carcter engaoso de
las revoluciones; o, por el contrario, establece
sntesis ideales, a las que confunde con solucio
nes concretas: si una economa generalizada
engloba al comunismo y al capitalismo, ya te
nemos la reconciliacin entre comunistas y ca
pitalistas! Cuando define un liberalismo que en
globa lo que se le opone, llega a afirmar que los
nuevos liberales respetarn realmente a los mo
vimientos revolucionarios: mediante mtodos

anlogos San Anselmo probaba otrora la exis

tencia de Dios.
Quizs el viraje de Merleau-Ponty se expli
que por esta preeminencia atribuida a la Idea
sobre los hombres concretos. A tal punto lo ha
seducido la revolucin que ha visto en ella una
verdad presente ya, cuya revelacin estaba cer
ca. A travs de su libro se siente la nostalgia
de una edad de oro de la revolucin, indepen
diente de la realidad de las cosas y del marxis
mo, que refleja con fidelidad esa realidad, y exis
tente slo en la vida interior de Merleau-Ponty:
entonces el proletario era al mismo tiempo po
tencia y valor , posea una misin en el sentido
sagrado de la expresin. Merleau-Ponty dice
que actualmente es necesario secularizar el
comunismo, lo cual significa, por lo tanto, que
lo haba consagrado: si ya 110 es lo que preten
den los anticomunistas una religin , Merleau-Ponty, decepcionado, resuelve no ver en l
ms que una utopa. El, que contra el seudoSartre defenda los derechos de lo probable, se
encuentra con que el probabilisme lo lleva al
agnosticismo; si la revolucin implica un qui
zs en lugar de una radiante certeza, si se ofre
ce como un fuiuro que es preciso realiza!- y no

como una verdad ya realizada, Merleau-Ponty

acusa a quienes aspiran a ella de pretender
crearla ex nihilo: no ve que exista intermedia
rio entre la afirmacin triunfante y la duda ab
soluta. Como ya no est seguro de la apoteosis
cercana, apuesta a la derrota. Precisamente en
este sentido se encuentra en las antipodas po
lticas de Sartre. Para Sartre, la verdad de la
revolucin no es un triunfo prximo o lejano,
es en primer lugar la lucha de clases segn
existe hoy. Esta lucha apunta al porvenir, pero
en el presente: en el presente es preciso aliarse
a los explotados contra la explotacin, rechazar
que ellos paguen los costos de este capitalismo
mejorado al que la clase en el poder cree pa
nacea universal. Si el combate es difcil y du
doso, Sartre no cree que ello sea una razn que
autorice a pasarse al campo adversario: por el
contrario, precisamente cree imperativo prestar
su colaboracin.
El humor de Merleau-Ponty con respecto al
comunismo parece, pues, reflejar el rencor de
un alma religiosa contra un mundo demasiado
humano. De ese modo se explica su irritacin
contra Sartre, que ha seguido el camino inver
so. No por ello resulta menos sorprendente su

construccin a priori del seudosartrismo. Es

verdad que Merleau-Ponty jams comprendi
a Sartre. Ya en la Fenomenologa de la percep
cin negaba framente toda la fenomenologa
sartriana de la libertad comprometida. Aun si
se admite que la conciliacin de la ontologa y
de la fenomenologa de Sartre plantea dificul
tades,14 nadie tiene derecho a arrancarle de la
mano uno de los dos cabos de la cadena , para
hablar como Merleau-Ponty; y esta violencia
resulta mucho ms escandalosa hoy que hace
diez aos, pues a travs del desarrollo de su
obra Sartre ha insistido cada vez ms sobre el
carcter comprometido de la libertad, sobre la
facticidad del mundo, la encarnacin de la con
ciencia, la continuidad del tiempo vivido, y el
carcter totalitario de toda vida. Sin embargo,
Merleau-Ponty no ignora las obras de Sartre:
cuando responde al seudo-Sartre, habitualmen
te expresa ideas del propio Sartre, y con pala
bras que son reminiscencia de las que ste ha
utilizado: ya hemos visto numerosos ejemplos
de ello. Quizs los conceptos que comparte con
Sartre le parecen tan exclusivamente suyos que,
11 Merleau-Ponty sabe perfectamente que Sartre prepara una
obra (le filosofa que ataca frontalmente el problema.

para reivindicar la originalidad de los mismos

se ha visto impulsado a inventar un sartrismo
que sera un contra-Merleau-Pontysmo: el m
todo es perezoso y poco honesto. Si creara una
filosofa que superara las dificultades del sar
trismo, cabra felicitarlo: pero dichas dificulta
des no lo autorizan a mutilar la concepcin de
Sartre. Tampoco es muy honesto servirse del
seudo-Sartre para escribir en el vaco y sin
comprometerse una apologa del acomunismo.
En lugar de explicarnos claramente cmo el
acomunismo ingresa en el mundo y asume
la responsabilidad del mismo , Merleau-Ponty
sugiere negativamente la seductora imagen de
aqul. Si la accin consciente y deliberada no
es ms que un sueo, si la preocupacin por el
prjimo no es, en definitiva, ms que el pen
samiento de s mismo, si el hecho de buscar la
alianza con el proletariado implica el colmo del
narcisismo, llegamos a la conclusin de que es
suficiente soar para ser hombre de accin, y
la abstencin y el egosmo se convierten en la
forma ms eficaz de servir a los hombres: es
fcil comprender por qu estas insinuaciones
encantan al Figaro y al seor Jacques Laurent.
Parece que los perodos de regresin por los

que atraviesan los nios contribuyen a su desa

rrollo; es posible que tambin revistan cierta
utilidad en la vida de un adulto: esperemos que
Las aventuras de la dialctica 110 posean signi
ficado ms definitivo. Inquieto por haber toma
do demasiado tiempo a Kant por Marx, Mer
leau-Ponty ha credo arreglar las cosas toman
do a Sartre por Kant; sin duda, acabar por dar
a cada uno el lugar que le corresponde. Teme
que Sartre renuncie a develar y no alcance a
actuar. Pero si Merleau-Ponty no advierte que
la afirmacin pura implica la misma insensa
tez que la accin pura, habremos de deplorar
que haj'a renunciado a actuar sin alcanzar a
develar.

INDI CE

Merleau-Ponty y el seudosartrism o....................................

Captulo 1 .....................................................................................
Captulo 2 ....................................................................................
Captulo 3 .....................................................................................
Captulo 4 .....................................................................................

Pg.
7
11
37
57
83

Este libro se termin de

imprimir el 18 de abril
de 1063, en los Talleres
E l G rfico / I m p r e s o r e s ,

Nicaragua 4462, Bs. Aires