MODELOS ELIZABETH DA SILVA / IVN CROCE LAZZARO (AGENCIA NIITOS) | MAQUILLAJE MARTHA RAMREZ

El dependiente
emocional tiene
un concepto
distorsionado
del amor:
no busca una
relacin de afecto
igualitaria, sino
una relacin
de entrega
desmedida

54+SALUD

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Dependencia emocional

Necesidad de amar
Cuando el miedo al fracaso, al conflicto o a la soledad son los pilares
que sostienen una relacin de pareja, se desarrolla un vnculo disfuncional
en el cual uno de los miembros se subordina y el otro se impone. Un crculo vicioso
en el que las mujeres suelen ser las ms vulnerables
TERESA DE VINCENZO | FOTOGRAFA ROBERTO MATA

HAY QUIEN DESEA AMAR y hay quien necesita

amar. La diferencia parece muy sutil, pero da
cuenta de un desequilibrio importante que compromete seriamente una relacin de pareja: esa
necesidad es el principal sntoma de la dependencia emocional.
Definida como la necesidad extrema de
carcter afectivo que una persona siente hacia su pareja en sus sucesivas relaciones, la
dependencia emocional se distingue porque
pone de manifiesto formas de interaccin donde
destacan como conductas determinantes la
idealizacin excesiva del compaero de vida y
el sometimiento a ste.
En la dependencia emocional el vnculo se
transforma en un crculo vicioso porque el dependiente sumiso y complaciente convierte a
la pareja dominante e idealizada en el centro
de su vida. Precisamente, cuando todo gira alrededor de esa necesidad se pierde el sentido de
complementariedad y libertad individual que
debe caracterizar a toda relacin de pareja.

Entrega desbordada
Marta Arasanz Roche, psicloga y sexloga espaola, explica que la dependencia emocional
equivale a una necesidad primaria como comer
y beber. Este vnculo de subordinacin y fanatismo encuentra en la pareja su escenario de
desarrollo ms comn, asegura la especialista.
Cuando se necesita al otro para existir, o se
pone en manos de alguien la felicidad, se entra
sin querer en una dependencia emocional,
agrega Arasanz Roche.
En esa necesidad del otro, explica la especialista, estn involucrados tres miedos fundamentales: al fracaso, al conflicto y a la soledad.
El dependiente se preocupa por no ser abandonado. En una relacin sana, precisa Arasanz
Roche, se da una dependencia adaptativa:
por ejemplo, cuando uno de los miembros de la
pareja tiene una habilidad que el otro no posee
como llevar las cuentas y depende de l para
organizarlas. En cambio, en una dependencia
emocional uno se somete al otro.

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La ansiedad y la depresin
son sntomas constantes en el dependiente
emocional: inconscientemente
se menosprecia

La necesidad del dependiente es como llevar al extremo

ese querer estar con alguien, contar con apoyo y sentirse
querido, explica Pascual Hilario Meca, psiclogo y sexlogo espaol. El especialista apunta que se trata de un tipo
de necesidad interpersonal: una sumisin centrada en el
campo de los factores emocionales. Lo disfuncional radica
en que la necesidad de sentirse valorado por el otro genera
sntomas de malestar que se manifiestan en la vida personal, laboral y social.

Seales inequvocas
Los especialistas reconocen algunas caractersticas que
identifican al dependiente emocional:
NECESIDAD EXCESIVA. Siente un anhelo constante de la
pareja y un afn obsesivo por hacer contacto: realiza llamadas continuas y apariciones imprevistas.
DESEOS DE EXCLUSIVIDAD. Se asla para dedicarse por entero
a su pareja y espera su correspondencia para sumergirse
ambos en la misma burbuja y distanciarse de los dems.
PRIORIDAD DE LA PAREJA. Considera al otro el centro de la
existencia y lo que da sentido a la vida. Es capaz de renunciar
a todo para agradarle.
IDEALIZACIN DEL OTRO. Aunque es consciente de sus defectos, ensalza a la pareja porque sta tiene lo que a l o a
ella le falta: seguridad y autoestima.
RELACIN DE SUMISIN Y SUBORDINACIN. Se rinde ante su
pareja para congraciarse: as preserva la relacin y refuerza
su baja autoestima.
VNCULOS DESEQUILIBRADOS. Se involucra de manera disfuncional desde la adolescencia y repite los patrones de
eleccin: siempre es quien aporta y quien sufre ms.
MIEDO A LA RUPTURA. Experimenta una permanente ansiedad de separacin. Soporta malos tratos, pero no acepta
la ruptura. Si sucede, entra en crisis y quiere volver.
ASUNCIN DE LAS CREENCIAS DE LA PAREJA. Asume como propias las ideas del otro: todo lo que dice o hace lo sostiene
como una verdad irrefutable.

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Perfil del otro

El dependiente no elige a su pareja por azar, sino siguiendo pautas, generalmente inconscientes, que le permiten
compensar su necesidad afectiva y su baja autoestima.
Hilario Meca cita el libro Dependencia emocional: caractersticas y tratamiento, del psiclogo y psicoterapeuta espaol
Jorge Castell Blasco, para subrayar dos caractersticas que
suelen identificar a las parejas elegidas por un dependiente
emocional:
1. Son personas idealizables slo para quienes tienen
baja autoestima, porque les asignan cualidades que no
poseen o que son exageradas; pero para el resto de la sociedad suelen resultar hostiles o son fuente de conflicto.
2. Son narcisistas y explotadores (aunque no desde la
mirada del dependiente emocional): se sobrevaloran a s
mismos, desean la admiracin del entorno y, en contrapartida, se complacen en disminuir a los dems.
En cualquiera de los casos, la pareja del dependiente
emocional por lo general vive y reacciona con agobio. Suele
tener varias formas de expresarse: exige lmites para restringir las invasiones del dependiente, propicia la ruptura
porque le resulta insoportable la relacin, o la entiende
como una ddiva, disfrutando ser la persona relevante en
el encuentro.

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PALABRA POR PALABRA

Una de las peores armas que l utilizaba contra m era el silencio. Senta que no exista.
Me volva prcticamente loca, porque necesitaba que me hablara.
Al principio mis relaciones son todas iguales: tengo un estado de euforia extremado,
me doy al cien por cien, sin pensar en m, que es lo peor de todo.
Cuando estoy sin pareja me siento sin fuerzas, desarmado frente a la vida, y tengo dificultad
para encontrarle sentido a las cosas.
Durante este tiempo rompimos en numerosas ocasiones, pero siempre era yo la que quera volver
y l aceptaba, pero a su manera, con sus normas, lo que haca que yo me anulara ms.
(Testimonios de pacientes del psiclogo Jorge Castell Blasco, recogidos en su libro Dependencia emocional:
caractersticas y tratamiento).

Vnculos por fases

Segn los especialistas, las relaciones de pareja de los
dependientes emocionales -sean breves o prolongadastienen un ciclo y se desarrollan bajo un patrn que pasa
por ciertas fases:
DE EUFORIA. Momento de ilusin desmedida: el dependiente cree haber encontrado el amor definitivo que lo sacar del
malestar emocional. Aunque se han visto pocas veces, tiene
fantasas de compromiso o de futuro compartido.
DE SUBORDINACIN. En la relacin ya consolidada, con
o sin convivencia, se manifiestan los roles complementarios entre el subordinado y el dominante: el depen-

diente se vuelve sumiso para satisfacer al otro y evitar

la ruptura.
DE DETERIORO. Se manifiesta lo estresante y patolgico de
la relacin. El dependiente sufre porque recibe malos tratos
y humillaciones. Suelen aparecer sntomas de depresin y
ansiedad.
DE RUPTURA. La ruptura suele plantearla la pareja por
cansancio, desprecio o lstima. El dependiente sufre ms
con la ruptura que con las humillaciones.
DE SNDROME DE ABSTINENCIA. Se caracteriza por intentos
frenticos de recomenzar. Se suele acudir a la consulta
psicolgica porque se agudizan la ansiedad y la depresin.

57+SALUD

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DE RELACIONES DE TRANSICIN. Para llenar la soledad, el

dependiente buscar tener otra relacin e inicia una sucesin de encuentros. Son relaciones sin pasin.
DE RECOMIENZO DEL CICLO. El dependiente encuentra a
alguien con las caractersticas convenientes y pronto lo
idealiza. Se vuelve a someter para llenar el vaco.

Mirada al origen
Buscar las causas de la dependencia emocional remite
necesariamente a la historia afectiva primaria. Para Arasanz Roche, el punto inicial est en la dinmica familiar:
venir de un ncleo desestructurado, presenciar roles de
dominacin-sumisin entre sus padres o haber sido sobreprotegido. Castell Blasco enumera cuatro factores como
causa del problema:
CARENCIAS AFECTIVAS TEMPRANAS. La ausencia notable de estmulos como valoracin, respeto, elogios, abrazos y besos de

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parte de personas significativas le impulsa a creer que merece

el abandono emocional y que ese desequilibrio es normal.
FOCO EN FUENTES EXTERNAS DE AUTOESTIMA . En algunos
casos, idealizar al otro se convierte en la compensacin
afectiva de la balanza desequilibrada en la niez, y deriva
en una bsqueda de atencin desesperada que se consolida en la adultez.
FACTORES BIOLGICOS. La dependencia emocional puede
cursar si hay historia de adicciones o alcoholismo en la
familia. Disfunciones neurolgicas que predispongan a depresin, ansiedad o estrs crnico pueden tambin incidir
en la aparicin y desarrollo del problema.
FACTORES CULTURALES Y DE GNERO. Patrones educativos
y sociales estrictos pueden favorecer la orientacin femenina hacia la vida en pareja y hacerla ms propensa
a asumir vnculos de entrega incondicional, incluso en
circunstancias desfavorables.

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PREVALENCIA FEMENINA
Ms mujeres que hombres suelen padecer
dependencia emocional. Desde el punto
de vista socioeducativo, explican los psiclogos
Pascual Hilario Meca y Marta Arasanz Roche, se
promueve el rol de cuidadora-sumisa de la mujer
y se le ensea a justificar todo; mientras que
los hombres, cultural y biolgicamente tienen
permiso para desvincularse. Ese protocolo de
subordinacin puede agudizarse en mujeres con
baja autoestima y generar dependencia.
Arasanz Roche aclara que las mujeres
dependientes, temerosas y necesitadas del apoyo
del hombre no son dbiles; como contradiccin,
son personas con mucha fortaleza y soportan
situaciones difciles. Me encuentro con mujeres
muy potentes a nivel laboral, pero frente
a la pareja son incapaces de tomar decisiones.
En su mbito emocional son absolutamente
vulnerables, subraya la psicloga.

Toma de conciencia
Los dependientes emocionales se caracterizan por una apariencia preocupada y abatida. Los sntomas de ansiedad
y depresin que suelen presentar son los que disparan la
necesidad de acudir al especialista. De acuerdo con Hilario
Meca, se podra ser el punto de partida para sanar.
El tratamiento es complejo porque el dependiente
debe tomar conciencia de su problema. Lo ayudamos
a enfrentarse a la necesidad de un cambio, que implica
modificar estructuralmente su concepcin de vida, subraya el psiclogo.
Siempre con el acompaamiento de un psicoterapeuta,
el tratamiento del dependiente emocional puede ser abordado desde varias dimensiones: biolgica (con frmacos
ansiolticos y antidepresivos), psicodinmica, interpersonal, afectiva y cognitivo-conductual.
El dependiente sana cuando cambia el rol de poder,
precisa Hilario Meca, y explica que la mejora es evidente cuando ste percibe que no necesita a la pareja o no
le da miedo perderla, cuando logra construir referentes
internos de autoestima y cuando siente equilibrio en sus
relaciones.

F U E N T E S C O N S U LTA D A S
Marta Arasanz Roche, psicloga y sexloga.

Profesora de Sexualidad Humana de la Escuela

Universitaria de Enfermera Sant Joan de Du de
Barcelona (Espaa).
Pascual S. Hilario Meca, psiclogo y sexlogo.
Profesor de la Universidad de Alicante (Espaa).
Dependencia emocional: caractersticas y
tratamiento. Jorge Castell Blasco. Alianza
Editorial. Madrid, Espaa (2010).

AGRADECIMIENTOS
Mara Fernanda Di Giacobbe

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