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Tecnologa en Marcha,
Vol. 25, N 3, Julio-Setiembre 2012 51
Resumen
Abstract
Palabras clave
Key words
Tecnologa en Marcha,
52 Vol. 25, N 3, Julio-Setiembre 2012
Introduccin
Los laboratorios de investigacin, enseanza,
extensin y vinculacin externa de las universidades,
tanto pblicas como privadas, generan una gran
variedad de residuos qumicos peligrosos. Los
volmenes y la frecuencia con que se producen
tales residuos varan en funcin de las actividades
que se realizan en cada laboratorio. As por ejemplo,
en los laboratorios de enseanza, las cantidades de
residuos qumicos pueden variar de un semestre a
otro o de un ao a otro, en funcin de los reactivos
utilizados (Cortinas de Nava, 2005).
A diferencia de las actividades de la industria de la
transformacin, que generan volmenes elevados y
constantes de sustancias peligrosas, en los laboratorios
universitarios se utilizan pequeas cantidades, y de
forma espordica, de una gran variedad de reactivos
qumicos, lo que resulta en menor cantidad de
residuos pero de muy diversa ndole. La diversidad
en los volmenes y las caractersticas fsico-qumicas
de los residuos requiere de una gestin integral
para lograr una adecuada disposicin final de estos
(Cortinas de Nava, 2005).
En Costa Rica, la legislacin aplicable a los vertidos
industriales no se puede aplicar a los residuos
provenientes de los laboratorios universitarios. Esta
situacin no es nica para este pas; la Agencia de
Proteccin Ambiental de Estados Unidos (EPA)
reconoci que la legislacin desarrollada para regular
los vertidos de residuos peligrosos no haba sido
diseada para ser aplicada a los desechos qumicos
provenientes de universidades. Ante ello, la EPA se
dio a la tarea de desarrollar proyectos que buscaran
alternativas para reducir, reutilizar y reciclar los
residuos peligrosos generados en los laboratorios
universitarios, as como para darles un tratamiento o
Categora
1
2
3
4
Descripcin
Sustancias inflamables
Sustancias txicas
Sustancias corrosivas
Sustancias reactivas
Gases inflamables
Lquidos inflamables
Slidos inflamables
Aerosoles
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Categora
1
2
3
4
5
Descripcin
Explosivos
Comburentes
Extremadamente inflamables
Inflamables
Muy txicos
Categora
6
7
8
9
10
Descripcin
Txicos
Nocivos
Corrosivos
Irritantes
Peligrosos para el ambiente
Clase
Divisin
1.1: Riesgo de explosin en masa
1.2: Riesgo de proyeccin
1.3: Riesgo de incendio
Clase 1. Explosivos
Clase 2. Gases
Clase 3. Lquidos
inflamables
Simbologa
Simbologa
Trinitrotolueno
Cartuchos para armas
Bengalas
Mechas detonantes
Explosivos para
voladuras Bengalas
Propano
Argn
Amonaco
Benceno
Clase 4. Slidos
inflamables
Fsforo
Sulfuro de potasio
Carburo de calcio
Clase 5. Oxidantes
y perxidos
orgnicos
5.1: Oxidantes
5.2: Perxidos orgnicos
Permanganato de
potasio
Perxido de benzolo
Clase 6. Venenosos
e infecciosos
Cianuros
ntrax
Clase 7. Radiactivos
Clase 8. Corrosivos
Clase 9.
Miscelneos
Uranio
Acido sulfrico
Reactivo modificado
genticamente
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Cantidad de laboratorios1
16
16
9
9
1
3
2
2
1
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Metodologa
La clasificacin de las sustancias qumicas de la
UNA se enfoc en los reactivos utilizados en los
laboratorios de docencia, investigacin, extensin y
vinculacin externa de los campus Omar Dengo y
Benjamn Nez. La poblacin inicial del estudio se
estableci en el 2008, utilizando informacin facilitada
por la Vicerrectora Acadmica y la Direccin de
Investigacin; la poblacin de estudio se actualiz en
2010 con informacin procedente de las unidades
acadmicas y decanaturas involucradas. En el cuadro
5 se detalla el nmero de laboratorios incluidos en
el estudio.
Para realizar el inventario y la clasificacin de las
sustancias, se le solicit a los coordinadores de
los laboratorios llenar un formulario que inclua el
nombre, la cantidad y el nmero CAS (Chemical
Abstract Service) de todos los reactivos qumicos
almacenados y utilizados en ellos.
Luego se recolectaron los formularios y se revis la
informacin obtenida con los funcionarios de cada
laboratorio; seguidamente se procedi a clasificar
los reactivos qumicos segn el Cdigo IMDG de la
ONU. La principal fuente de informacin utilizada
para asignar las categoras de peligro de las sustancias
incluidas en el estudio fue la hoja de seguridad
(Material Safety Data Sheet, MSDS) de cada reactivo.
Para obtener las hojas de seguridad se visitaron los
sitios web oficiales de la EPA, el OSHA, la CE y la
ONU, se visit la Proveedura Institucional de la
UNA y se solicit tal informacin a los proveedores
nacionales de reactivos qumicos.
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Resultados y discusin
El 83% de los 58 laboratorios incluidos en el
estudio complet los formularios con la informacin
solicitada. Se determin que en los laboratorios y
bodegas se almacenaba un total de 10.218 kilogramos
(kg) de reactivos qumicos en forma slida y 10.773
L de reactivos lquidos, distribuidos en las diferentes
unidades acadmicas.
La distribucin porcentual del total de los reactivos
slidos y lquidos en las diferentes unidades se
muestra en la figura 1. Los institutos IRET, INISEFOR
y CINAT aportaron cantidades inferiores al 1% del
total. Por el contrario, en la Escuela de Qumica se
localiz la mayor cantidad de reactivos qumicos,
aportando el 79% de los reactivos slidos y el 71%
de los lquidos.
80
Slidos
Lquidos
70
60
50
40
30
20
10
R
EF
O
IS
ET
IN
IR
NA
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Qu
m
ica
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100
Slidos
Lquidos
80
60
40
20
0
3
4.1
4.2
4.3
5.1
5.2
6.1
Figura 2. Distribucin porcentual de reactivos qumicos almacenados en la UNA, clasificados segn el Cdigo IMDG.
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Conclusiones
El presente trabajo permiti inventariar y clasificar
los reactivos utilizados en los laboratorios de los
dos principales campus de la UNA. El inventario
de los reactivos permiti identificar patrones de
distribucin, ubicacin y manipulacin de estos en las
diferentes unidades acadmicas, centros e institutos,
identificndose de esta manera los sitios que ms
manipulan productos qumicos y los reactivos que se
utilizan en mayor cantidad.
Durante el periodo 2008-2010 se inventariaron
10.218 kg y 10.773 L de reactivos slidos y
lquidos, respectivamente; las mayores cantidades se
generaron en la Escuela de Qumica.
La mayor cantidad de reactivos lquidos y slidos
incluidos en el inventario corresponde a las clases 3
-productos qumicos inflamables- y 6.1 -productos
qumicos txicos-, respectivamente.
El manejo adecuado de los reactivos qumicos y la
correspondiente clasificacin fsico-qumica basada
Agradecimientos
Al personal acadmico y administrativo de la
Universidad Nacional.
Bibliografa
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