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Weber en Argentina
Weber en Argentina
Una versin previa de este texto fue publicada en Araucaria, Revista Iberoamericana de Filosofa,
Poltica y Humanidades, Ao 2, n 4, segundo semestre 2000, Instituto de Ciencias Sociales y
Administracin, Universidad de Sevilla.
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CONICET-Universidad de Buenos Aires, Argentina. Correo: rsidicaro@mail.fsoc.uba.ar
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El texto ha sido reeditado en: Max Weber; 1993, " Argentinische Kolonistenwirtschaften", en
Landarbeiterfrage. Nationalstaat und Volkwirtschajispolitik. Schrijien und Reden 1892-1899, Tbingen,
(Obras completas de Max Weber, Parte I, vol. 4, primera seccin).
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Ulrich Beck: Qu es la globalizacin? Falacias del globalismo. respuestas a la globalizacion. Paids.
Espaa, 1998, pg. 169.
explicaba la competitividad argentina en los mercados cerealeros mundiales a partir del modo
de vida a que se someta a los trabajadores agrcolas y, en con- secuencia, situaba correctamente
la cuestin del comercio internacional en el plano de las condiciones salariales y de satisfaccin
de necesidades materiales y culturales de los pases que se relacionaban en el comercio
internacional. Dicho en otros trminos, no eran, en sentido estricto, precios y productos los que
se confrontaban en la economa mundial, sino modos de vida.
Con singular dramatismo, Weber resumi el dilema de la competencia de los cereales
argentinos con respecto a los producidos en Alemania, diciendo: "Para poder competir con
economas como las descriptas, deberamos poder descender y no ascender en el carcter de
nuestra estructura social y en nuestro nivel cultural, llegando al nivel de un pueblo semibrbaro
de baja densidad de poblacin, como es la Argentina" .En el ocultamiento o desconocimiento de
lo que Weber llamaba la "desigualdad cultural internacional" se encontraba, a su modo de ver,
la base del error de quienes pregonaban las ventajas que se derivaran del libre cambio y del fin
de los proteccionismos econmicos nacionales. Con la manifiesta intencin de defender los
intereses de Alemania, nuestro autor se defina contra aquella incipiente expresin de lo que
entonces no se llamaba globalizacin y deca que "la economa mundial de la teora del libre
comercio es una utopa sin un Estado universal y sin la igualdad absoluta del nivel cultural de la
humanidad". Por cierto, al gran socilogo germano no le hubiese desagradado la nocin de
"dumping social" que muchos de los afectados negativamente por el librecambio internacional
emplean en nuestros das.
En el texto de Weber sobre Argentina, el lector conocedor de su obra encuentra las claves
conceptuales y las referencias empricas que establecen las conexiones tericas y de
investigacin con sus primeras investigaciones. Sin duda, la pertenencia disciplinaria de su
Tesis de habilitacin de Privatdozent en derecho romano, germnico y comercial, sostenida en
Berln en 1892 y publicada bajo el ttulo Historia Agraria Romana 3 , puede dar lugar a
discusiones clasificatorias. En ese texto acadmico, empero, se encontraban tanto algunas ideas
fundamentales de sus futuras elaboraciones de teora social, como un conjunto de referencias
iniciales que luego desarroll en sus singulares combinaciones entre sociologa poltica y
sociologa econmica. Como afirma Dirk Kaesler, en la Tesis de habilitacin" ...aparecen una
serie de esbozos tericos que van mucho ms all de la simple investigacin jurdica y de
historia agraria 4 , y que conducen su reflexin al tema de la dinmica de las formas capitalistas
agrarias de produccin, a sus efectos y vnculos con las tradiciones sociales, las formas jurdicas
y los cambios polticos. Remitiendo a esa misma investigacin universitaria, Anthony Giddens
seal que a partir de ella Weber "...percibi en la estructura econmica y social de Roma
algunas de las caractersticas que ms tarde identificara en la formacin del capitalismo en la
Europa posmedieval" 5 .
Al finalizar su trabajo de habilitacin, Weber comenz una investigacin sobre la estructura
agraria del Este del E Iba. Se trataba de un proyecto de alcance nacional sobre la "situacin de
los obreros agrcolas en Alemania", que se realizaba desde 1890 por iniciativa de la Vereinfur
Dirk Kaesler, op. cit, pg. 71. Al respecto ver: Marianne Weber. Max Weber. Una biografa, Alfons el
Magnnim, Valencia, 1996, cap. 4.
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La conclusin de la parte de la investigacin llevada a cabo bajo la direccin de Max Weber fue
publicada por primera vez en Scriften des Vereins fr Sozialpolitik, tomo 55, Leipzig, Duncker und
Humboldt, 1892, y reeditada en W. J. Mommsen, Max Weber, Werk and Person, Tbingen, Mohr, 1964,
pgs. 88-101. Una traduccin al castellano se encuentra en la revista Sociedad de la Facultad de Ciencias
Sociales de la Universidad de Buenos Aires, n o 7, octubre de 1995, pgs. 160-171.
8
Sociedad, ibidem, pg. 162.
estructural " y hacer referencia a la idea de habitus para designar al sistema de predisposiciones
que se originaban en el mundo del trabajo y se prolongaban en las conductas desplegadas en
otras esferas de prcticas sociales.
Los nexos con las preocupaciones polticas y la postura favorable al desarrollo y consolidacin
del Estado y de la nacin alemana, que se encuentran en muchos de los trabajos y reflexiones
cientficas de Weber, tenan en la cuestin del Este del EIba una presencia mayor, pues se
trataba de una indagacin cuya proyeccin prctica era evidente. Lo que suceda junto con los
cambios en la economa rural era la modificacin de los valores sociales. Con particular
impresionismo, y con un dejo de irona, Weber se refera a los nuevos, y desentendidos
socialmente, empresarios capitalistas del agro en la relacin con sus empleados temporarios y
deca: "No se les puede pedir a los horticultores silesianos que vean en el propietario
terrateniente un representante de sus intereses y, menos an, se pude demandar eso a los obreros
de la remolacha a quienes hace vivir amontonados durante el verano en un galpn" 9 .
Al quebrarse las relaciones materiales y simblicas que haban permitido hasta no haca mucho
tiempo que los Junker desempeasen una autoridad reconocida cuyo carcter Weber valoraba
positivamente 10 , se ampliaban como contrapartida el individualismo y los deseos de libertad de
los trabajadores que gozaban de una autonoma laboral y social desconocida hasta entonces. Sus
nuevas condiciones de vida podan estar acompaadas del incremento de la incertidumbre y de
la inseguridad econmica; pero no por eso eran menos bien recibidas por quienes haban
logrado la expansin del poder de decisin sobre s mismos. Aqu el tema que preocupaba a
Weber eran las consecuencias en la estructura demogrfica por la accin de quienes usaban la
autonoma y las ansias de libertad para migrar hacia otras regiones de Alemania, despoblando el
Este y generando las condiciones objetivas para la llegada de contingentes eslavos (polacos y
rusos). Las menores exigencias en materia salarial y de condiciones laborales de los eslavos,
segn surga de las encuestas que haba analizado Weber, eran un elemento atractivo para los
empresarios rurales que buscaban disminuir costos de produccin y tener mano de obra precaria
y dcil. El anlisis de Weber resaltaba las referencias a la doble corriente migratoria y cerraba el
crculo de consecuencias negativas que provocaban los cambios de los comportamientos
econmicos de los empresarios rurales. Lo que en principio estaba motivado por los deseos
individuales de encontrar mayores ganancias, terminaba poniendo en riesgo la "germanidad" del
Este alemn. Escapa al objeto de esta presentacin detenernos en la exposicin de las
sugerencias polticas de Weber para contrarrestar los fenmenos mencionados. Cabe, pues,
volver al estudio sobre la Argentina, ahora debidamente ubicado en el contexto de la produccin
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Max Weber, Escritos polticos, Ed. de Joaqun Abelln, Alianza, Madrid, pgs. 62-100.
lbdem, pg. 98. Sobre el nacionalismo de Weber ver, entre otros, Randall Collins: Weberian
Sociological Theory, Cambridge University Press, New York, 1990, pgs. 151-156.
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