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5362, 2008
FFyL UBA ISSN: 0327-3776
de demandar lealtad a ambos sectores. Para los humanistas republicanos, en cambio, el estado (o la republica y la sociedad poltica como preferan llamarlo),
siendo una expresin de los poderes del pueblo, no poda ser separado de la comunidad. Si bien distinguan entre el aparato de gobierno y aquellos que estaban
temporalmente a cargo de l, consideraban que el poder que la comunidad otorgaba a dicho aparato corresponda esencialmente al poder de la comunidad como
un todo. Sin embargo, la idea de estado en trminos absolutamente abstractos no
tardara en desarrollarse por aquellos que argumentaban en contra de la tradicin
de la soberana popular, entre los cuales encontramos a Thomas Hobbes (1968)
como principal referente.
Segn esta concepcin, el estado domina y defiende a la comunidad, ordena y nutre su vida civil. El estado, independientemente del conjunto de la poblacin, encarna la soberana. El carcter abstracto del estado, lejos de ser un mito, es
precisamente aquello que permite definir su margen a travs de un rango de prcticas administrativas (a diferencia de la tradicin republicana en la que la soberana del estado es delegada por sus ciudadanos, antes que enajenada. El estado
gobernante se vuelve en algn sentido un margen del cuerpo de ciudadanos
que representa.)
En algunos escritos crticos acerca del estado (especialmente de la antropologa) uno encuentra la nocin de fetiche usada para sugerir que el estado, dado su
carcter abstracto, es meramente una construccin ideolgica, razn por la cual
su demanda de solidez y poder es totalmente vaca. Esta alusin al famoso fetichismo de la mercanca de Marx (1961) no resulta, a mi entender, demasiado til.
Se recordar que, para Marx, el fetichismo de la mercanca refiere al hecho de que:
una relacin social cierta entre hombres asume a sus ojos la forma de una relacin
entre cosas. Esto nos lleva, segn su argumentacin, al imaginario mundo de
la religin:
Un mundo en el que los productos del cerebro humano aparecen como
seres independientes dotados de vida y entrando en relacin entre ellos y con la
raza humana en su totalidad. De igual manera acontece en el mundo de las mercancas con los productos de las manos de los hombres. Llamo a esto el fetichismo
que se imprime a los productos del trabajo ni bien son producidos en forma de
mercanca y que, por consiguiente, es aquello que es inseparable del proceso de
produccin de mercancas (1961:72).
Sin embargo, la reificacin de las relaciones sociales de produccin que
caracterizan la mercanca difiere del carcter abstracto del estado moderno. La
mercanca oculta el poder productivo del trabajador; es simplemente materia iner55
te falsamente tomada como viva. La estructura abstracta del estado, por otra parte, es la condicin esencial para el ejercicio de clases especficas de poder jurdico,
ya sea reivindicado por el gobierno o por los ciudadanos. A pesar de que los
polticos y los funcionarios estatales puedan engaar y mentir, el carcter abstracto del estado no oculta nada. No es una ilusin.
Todo esto puede parecer demasiado teortico, pero parte del punto que
quiero sostener es que la abstraccin es un rasgo necesario tanto del estado como
de los ciudadanos, precisamente por la presencia de estos conceptos en el discurso
poltico moderno. Las abstracciones son de uso inevitable en los discursos diarios
y le dan forma a las prcticas cotidianas. Cuando abstraemos un trmino de su
contexto y lo empleamos en otro tratamos a aqul como equivalente en los dos
contextos. El historiador de estadsticas Alain Desrosieres lo formula de este modo:
La nica manera de comprender la recurrente oposicin entre, por un
lado, contingencia, singularidad y circunstancia, y por el otro, generalidad, regla,
y constancia, que se da en la poltica, en la historia y en la ciencia, es preguntarse:
cul es el propsito? La pregunta deja de ser son estos objetos equivalentes? para
volverse una pregunta acerca de quin decide considerarlas equivalentes y con
qu fin? (1990:200-201).
La idea de abstraccin es necesaria para la nocin de equivalencia y ambas
son parte integral del estado moderno liberal. Por ende, los tericos polticos normalmente reclaman que se necesita un estado liberal para tratar a todos los ciudadanos de igual manera y con respeto. Ira Katznelson argumenta que:
Aquello que es distintivo del liberalismo, en comparacin con las otras
teoras polticas, es el tipo de igualdad de sus valores: el requisito de que el gobierno trate a todos aquellos a su cargo como iguales (Dworking, 1978:125), esto es,
con la misma preocupacin y respeto. La cuestin de quin est a su cargo puede
ser discutida pero no el estatus del ciudadano liberal (Katznelson, 1994:622).
A pesar de esto, el principio de igualdad legal no depende de actitudes de
preocupacin y respeto. Tampoco, de manera inversa, las expresiones de preocupacin y respeto presuponen el principio de igualdad legal. Por el contrario, la
estricta aplicacin del principio requiere que los ciudadanos sean tratados con
absoluta indiferencia, puesto que slo la indiferencia posibilita que los ciudadanos sean considerados como equivalentes. Sin embargo, aun cuando los individuos son tratados como verdaderamente equivalentes, un burcrata puede juzgarlos como se le plazca. En otras palabras, cuando se encuentra con individuos
absolutamente sustituibles entre los cuales tiene que elegir, su eleccin es por definicin completamente libre y, por consiguiente, incierta. Puede tender a elegir
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tanto a un hombre blanco en vez de a un negro en Estados Unidos, a un musulmn como a un cristiano en Egipto, a un judo sobre a un rabe en Israel, en la
medida en que en cada caso y en cualquier ocasin cada miembro del par es
considerado como igual, en el sentido de ser lo mismo. Solamente llevar la cuenta de los casos revela la estructura del sesgo, en el sentido estadstico, contra una
categora poltica que es considerada por los crticos como diferente (un ejemplo
sera el caso de los inmigrantes que solicitaron la ciudadana francesa en 1997,
cuando entre el 35 y el 50% de los africanos no calificaron, mientras que de los
norafricanos no calific el 20 %, y de los europeos del sur el 8%).2 La incertidumbre de la eleccin puede ser expresada en probabilidades, pero aun as la estadstica de la estructura del sesgo no demuestra que una decisin realizada en un caso
particular fuera discriminatoria. Para demostrar esa probabilidad, un perfil de
decisiones debe ser construido para cada burcrata.
Si las personas que componen una sociedad no son nunca homogneas,
estn siempre constituidas por diferentes recuerdos, temores y esperanzas, tienen
diferentes historias, y viven en diferentes condiciones socio-econmicas, entonces
el funcionario que selecciona o juzga resulta responsable por quin, cmo y por
qu categoriza. Pero el acto de categorizar siempre supone la abstraccin de un
contexto y su aplicacin en otro, y es siempre, de alguna manera, incierto.
Igualdad, generalidad y abstraccin descansan en la incertidumbre. Ellas
definen los mrgenes del estado, donde los inmigrantes se abstraen de una nacionalidad para buscar incorporarse en otra, donde son extranjeros y se enfrentan
con los funcionarios que aplican la ley.
Tomemos el caso de Francia, con su intensa poltica de rechazo de los elementos extranjeros del cuerpo nacional. La sospecha que estas demandas fomentan en los oficiales y los poderes que se les conceden para llevar adelante su sospecha, generan gran incertidumbre acerca de quin es ciudadano nacional. Trataremos aqu un caso que fue presentado un artculo reciente:
Jacques R se molest cuando, en 1995, dej su documento de identidad
en una campera que haba mandado a la tintorera, pero no se preocup; pens
que tendra que tramitar un duplicado en la casa central de la polica. Para su
sorpresa, los funcionarios en la mesa de entradas le informaron que deba probar
que era francs, por lo que al da siguiente tuvo que regresar con una pila de
papeles que, para su mayscula sorpresa, fueron confiscados inmediatamente.
Perdi la calma, les pregunto si crean que era un falsificador y les reiter que
necesitaba urgentemente el documento de identidad Le aseguraron que pronto
tendra uno. Tres meses despus, en Nochebuena, recibi una citacin judicial del
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Ahora bien, no existe nada arbitrario en todo esto. Las reglas (una abstraccin) estn siendo estrictamente respetadas. Los oficiales se sirven de la ley de
nacionalidad para defender la idea de ser francs. Se ponen en juego las condiciones necesarias para aplicar a la ley. Lo ms importante de todo esto es eliminar
cualquier sospecha de que exista una irregularidad material en el caso particular
de un solicitante. Esto conlleva a un meticuloso sondeo que deriva en cuestionarios que a muchos les resultan ofensivos acerca de aspectos personales (se
realizan preguntas como: qu clase de comidas consume regularmente? Qu
lengua habla usted normalmente en su hogar? Quines son sus amigos? Por qu
razones utiliza usted ese atuendo?).3 Funcionarios particulares utilizan palabras
especficas en lugares particulares, en obediencia a las reglas y a las leyes de estado
(una abstraccin).
La sospecha (como la duda) ocupa un lugar entre la ley y su aplicacin. En
este sentido, todo sistema de supervisin o judicial del estado moderno presupone
la sospecha organizada e incorpora mrgenes de incertidumbre. La sospecha es un
animal enardecido en el sujeto, cubre al objeto (ya sea una representacin o una
persona) que se mantiene por debajo de ella. La sospecha busca atravesar la mscara que permita percibir la desagradable realidad que subyace tras ella: la falsificacin de un documento, un motivo oculto para cometer un crimen, una enfermedad latente, un terrorismo disimulado. La sospecha es iniciadora y parte integral
de una investigacin, y la misma termina cuando la sospecha es dejada de lado,
cuando una persona razonable llega a una conclusin de uno u otro tenor,
basado en evidencia probable. La sospecha se opone y socava la confianza
(Khan, 2002).
Merece la pena recordar que los orgenes del estado moderno (secular) estn asociados a la bsqueda de acuerdo entre hombres razonables y, por ende, a
la creacin de un margen al que la religin (y otras formas de creencias) pertenecen adecuadamente.
Las verdades religiosas y morales, segn lo argumentado en los siglos XVI y
XVII, no podan ser conocidas con certeza. Esta posicin no estaba reducida a los
escpticos religiosos. Aun los creyentes, como es el caso de Locke, recalcaban un
importante punto: parecera que los conflictos polticos basados en doctrinas religiosas no son capaces de alcanzar una solucin final por medios racionales, mientras que no haba duda que las tensiones sociales y las persecuciones polticas eran
fuentes de dao a la vida y a la propiedad en este mundo. En lo que respecta a la
determinacin del dominio de lo poltico y en esto coincidan Locke y otros
pensadores debemos atenernos a los daos de este mundo acerca de los cuales
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todos podemos estar de acuerdo, y no a los daos del mundo por venir acerca de
los cuales nunca podremos ponernos de acuerdo.4 La verosimilitud de este argumento fue importante para facilitar la subordinacin del dominio de lo religioso
al poder ideolgico y prctico del estado moderno.
Hacia el siglo XX, sin embargo, comenz a volverse ms evidente el hecho
de que no solamente las verdades acerca del ms all, sino tambin las de este
mundo, son inciertas. Especficamente, la sociedad est siendo cada vez ms concebida y representada en trminos estadsticos. Aun as, esto no ha llevado a argumentar que se excluyan datos sociales y psicolgicos del dominio de las polticas
legtimas y/o de la actividad administrativa del estado. Por el contrario, lo que
encontramos cada vez ms es el argumento sobre cmo el conocimiento acerca del
mundo social compartido debe ser interpretado polticamente y, por lo tanto,
cmo aspectos de ese mundo deben ser defendidos o cambiados. El hecho de que
estos debates as como los debates teolgicos del siglo XVII no parecen tener
una resolucin racional no es un punto que se considere razn suficiente para
declararlos fuera del mbito de la poltica. En las sociedades liberales modernas, las discusiones pblicas acerca de economa, discriminacin racial,
multiculturalismo, tica mdica, pornografa, identidad de gnero, educacin religiosa y otra gran cantidad de cuestiones no son solamente interminables, sino que son llevadas adelante en base a discursos estadsticos en los que cada
cifra e interpretacin es manipulada polticamente. La certeza es reemplazada por
clculos probabilsticos. Acaso podemos decir ahora que el margen impregna
todo el estado?
Esta maravillosa coleccin de artculos nos vuelve sensibles a estas cuestiones. Mediante diversas formas de analizar los mrgenes del estado moderno, nos
permiten entrever que el estado moderno no siempre posee la firmeza que muchos comentadores asumen como uno de sus caracteres esenciales. Veena Das, en
su brillante contribucin, nos alerta acerca de la incertidumbre de las normas
legales: Acaso la ley escrita se impone al caso particular? Y, de ser as, cmo debe
ser aplicada en la prctica? La ley entra en conflicto con otras leyes? De ser as,
cmo se resuelve? En qu se basa la autoridad de las leyes? Las respuestas a dichas
preguntas, a las dudas que ellas generan, slo pueden ser dadas con autoridad, es
decir, ms all de las leyes escritas. Es esta autoridad ajena y no la regla escrita en s
misma lo que constituye la ley del estado. La autoridad de la ley busca certidumbre en las cosas dentro del flujo continuo de incertidumbre, imponindose desde
afuera, como dira Freud. En las democracias liberales, la teora es que los ciudadanos hacen suya la ley a partir de la voluntad colectiva. Pero la autoridad es
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siempre anterior al acto de sumisin, sea sta por consenso o coercin. La fuerza
de la ley proviene, entonces de ms all de la voluntad general de los ciudadanos.
La sensata discusin de Das acerca de la ilegibilidad de las normas legales
parece llegar al ncleo de la cuestin acerca de cmo concebir los mrgenes del
estado. Su respuesta, en efecto, es la siguiente: A fin de poder identificar los mrgenes del estado debemos dirigir nuestra atencin a la omnipresente incertidumbre
de la ley y a la arbitrariedad de la autoridad que busca asegurar la ley.
Esto me lleva a hacer un comentario final. Buscando interpelar las incertidumbres sociales, los argumentos estadsticos son extensamente utilizados en la
administracin, la legislacin y la magistratura. El lenguaje estadstico se ha vuelto una parte integral en las formas modernas de gobierno, el cual ha aprendido a
crecer entre riesgos y probabilidades, es decir, en los espacios marginales. Es por
eso que como argumenta Das el estado en su totalidad es un margen. O,
mejor dicho, la fuerza soberana de la ley se expresa en los constantes intentos del
estado por superar el margen.
NOTAS
1
No es poco comn que los funcionarios hagan preguntas personales para detectar
extranjeridad. A una abogada de origen norafricano se le pregunt a cuntas
veces coma couscous, si visitaba con frecuencia Marruecos, de qu nacionalidad
eran sus amigos y qu peridicos lea. A un tunecino se le pregunt por qu haba
hecho una doble peregrinacin a la Meca. A una acadmica serbia cuyos hijos
se estaban preparando para el examen de ingreso al mejor instituto de formacin
docente en Francia qu lengua hablaba en su casa. Los funcionarios buscan
tambin averiguar los niveles de educacin. Pequeos detalles pueden influenciar
una decisin, una solicitud puede ser aplazada porque el solicitante es abiertamente
extranjero, tiene lazos familiares en el exterior, o parece fundamentalista
(Maschino 2002).
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