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Articulo - Teoria Gral de Los Sistemas Aplicada PDF
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TEORA GENERAL DE
SISTEMAS
partimos de la izquierda, se pueden colocar las ciencias fsicas, como son la fsica,
la qumica y las ciencias de la tierra que tratan con tipos de sistemas que Boulding
ejemplifica con "marcos de referencia", "aparatos de relojera" y "termostatos". De
acuerdo con Boulding, los "marcos de referencia" son estructuras estticas, los
aparatos de relojera son "sistemas dinmicos simples con movimientos
predeterminados", y los "termostatos11 son "mecanismos de control o sistemas
cibernticos'1/ Las ciencias de la vida biologa, zoologa y botnica traanlos
sistemas abiertos o "estructuras automantenidas" como las clulas, y las plantas y
animales. Al movernos a la derecha en la taxonoma, encontramos las ciencias
conductuales antropologa, ciencias polticas, psicologa y sociologa y las
ciencias sociales, que comprenden las ciencias conductuales aplicadas: economa,
educacin, ciencia de la administracin, etc. Estas ciencias tratan al individuo
humano como un sistema y toman en cuenta los sistemas y organizaciones
sociales. La clasificacin de sistemas de Boulding se considerar posteriormente,
cuando se introduzca ms adelante en el captulo el concepto de jerarqua.
Tambin posteriormente se hablar ms a fondo de la justificacin de desintegrar
la teora general de sistemas en teora de sistemas "rgida" y "flexible" as como de
las propiedades de sistemas mostrados en la parte inferior delafgura2.1.
No se quiere decir que la taxonoma de las ciencias y sistemas presentada aqu
sea definitiva. Muchas ciencias nuevas como la bioingeniera no se definen con
respecto a las lneas de separacin delineadas aqu. Nuestro esquema solamente
est diseado como un auxiliar para describir la envergadura del pensamiento de
los sistemas en el espectro del conocimiento. Colocar la teora general de sistemas
arriba de las ciencias especializadas, no necesariamente significa que la primera
es ms importante que las segundas. Su posicin relativa slo es representativa de
la naturaleza del papel que desempean en el espectro y de las diferencias entre
los tipos de sistemas que tratan. Esas diferencias se tratan ms adelante, cuando
procedamos a explicar las propiedades y dominio de sistemas.
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en el flujo del tiempo. Adems, "cuando plantamos una semilla para plantar un
rbol, lo que determina nuestra accin no es el rbol futuro, sino nuestras
imgenes presentes del rbol futuro, por las cuales anticipamos su futura
existencia" ,14
La teleologa permaneci desacreditada desde la poca de Galileo y Newton
a mediados del siglo diecisis cuando tuvieron lugar las teoras de la mecnica del
universo. A pesar de su longevidad, la teora de la mecnica no ha podido explicar
muchos en6menos, especialmente fundones biolgicas y eventos que oculten en
sistemas de complejidad organizada. Correspondi a la ciberntica y teora general
de sistemas, hacer que el concepto de propsito, telos, fuera "cientficamente
respetable y analticamente til despus de siglos de misticismo teleolgico",15
La teora general de sistemas vuelve a introducir el concepto de explicacin
te-leolgica a la ciencia, aunque en un sentido ms limitado que el que se haba
conocido antes de Galileo y Newton. Se reconocen tres tipos de conducta activa: a)
conducta con un propsito, b) conducta sin propsito y c) conducta intencional.
La conducta con un propsito e intencional es la que est dirigida hacia el
logro de un objetivo, un estado final. El objetivo hacia el cual se esfuerzan los
sistemas, tiene una consecuencia ms inmediata que el concepto rechazado de la
antigua teleologa. La conducta sin un propsito es la que no est dirigida hacia el
logro de un objetivo.16
Los criterios para distinguir entre una conducta con propsito y sin ste,
pueden elaborarse como sigue:
1. Para que tenga lugar la conducta con propsito, el objeto al cual se
atribuye la conducta debe ser parte del sistema.
2. La conducta con propsito debe estar dirigida hacia un objetivo.
3. Debe haber una relacin recproca entre el sistema y su medio.
4. La conducta debe estar relacionada o acoplada con el medio, del cual
debe recibir y registrar seales que indiquen si la conducta progresa hacia el
objetivo.17
5. Un sistema con un propsito debe siempre mostrar una eleccin de
cursos alternos de accin.
6. La eleccin de una conducta debe conducir a un producto final o
resultado.
7. Deben distinguirse las condiciones suficientes y necesarias para un
evento. Las condiciones suficientes nos capacitan para predecir que ste
ocurra, en tanto que las condiciones necesarias nos descubren elementos
en la naturaleza que son responsables de l. Las primeras estn
relacionadas con la fsica y con las relaciones de causa-efecto, en tanto que
las segundas se refieren a la biologa y a las ciencias sociales, adems de la
explicacin de las relaciones de produccin entre el producto y e!
productor.18
En cuanto a la diferenciacin entre una conducta con propsito e intencional,
puede explicarse como sigue:
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Retroalimentacin
Vimos que los sistemas no vivientes pueden dirigirse con retro alimentacin
hacia una salida especfica mediante la regulacin de la conducta con un
mecanismo controlado. Este mecanismo se basa en el principio de retroalimentar
una porcin de la salida, para controlar la entrada. Podemos tener una
retroalimentacin positiva, en la cual la multiplicacin entre la entrada y la salida es
tal que la salida aumenta con incrementos en la entrada, o una retroalimentacin
negativa, en la cual la salida disminuye al aumentar la entrada. La
retroalimentacin positiva generalmente conduce a la inestabilidad de sistemas, en
tanto que la retroalimentacin negativa se usa para proporcionar un control de
sistema estable. Las condiciones para un control estable e inestable a travs de
una retroalimentacin positiva y negativa han sido resueltas matemticamente y
estn en la base de la teora de los servomecanismos, que trata con dispositivos
por los cuales los grandes sistemas pueden controlarse automticamente. La
aplicacin de los principios de control de la retroalimentacin a sistemas vivientes
no es tan integra como la que trata con los sistemas no vivientes. En el estudio
sobre la teora de control, en el captulo 18, tendremos un anlisis completo de
estos problemas.
Ser suficiente en este punto, enfatizar la importancia que mantiene el
concepto de control para la teora de sistemas. El cientfico social est
primordialmente interesado en organizaciones o sistemas vivientes, sistemas que
tienen un propsito en el sentido limitado, como se describi en la seccin anterior.
El cientfico social est interesado en dirigir esos sistemas hacia su objetivo o en
proporcionar principios al administrador a fin de que pued^ controlar los
movimientos hacia esos objetivos. En tanto se pueda hacer un intento para traducir
los principios de control y servomecanismos a sistemas vivientes, su aplicacin
ser ms difcil, debido a que las entradas y salidas no estn tan claramente
definidas, como cuando se trata de sistemas no vivientes, o abstracciones
matemticas. A pesar de tales dificultades, esos intentos son de la mayor
importancia para mejorar el desempeo de sistemas que sirven al ser humano.
Tenemos que encontrar principios y procedimientos por los cuales la organizacin
humana pueda lograr el progreso y moverse en direccin a los objetivos que se ha
fijado para s misma.
Jerarqua en los sistemas
La jerarqua es un concepto importante que puede utilizarse para
representar el hecho de que los sistemas pueden ordenarse de acuerdo a varios
criterios, uno de los cuales es la complejidad en incremento de la funcin de sus
componentes. Boulding proporciona una jerarqua en la cual pueden considerarse
los siguientes niveles de sistemas.
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1. Sistemas no vivientes
1.1. Estructuras estticas llamadas marcos de referencia.
1.2.
Estructuras
dinmicas
simples
con
movimientos
predeterminados, como se muestra en el mundo fsico que nos rodea.
Estos sistemas son llamados apralos de relojera.
1.3.
Sistemas de ciberntica con circuitos de control de
retroalimentacin llamados termostatos.
2. Sistemas vivientes
2.1. Sistemas abiertos con estructura de automantenimiento. Las
clulas representan el primer nivel en el cual la vida se diferencia de
la no vida.
2.2. Organismos vivientes con poca capacidad de procesamiento de
informacin, como las plantas.
2.3. Organismos vivientes con una capacidad de procesamiento de
informacin ms desarrollada pero no "autoconscientes". Los
animales, excluyendo al hombre, se encuentran en este nivel.
2.4.
El nivel humano, se caracteriza por la autoconciencia,
autorreflexin, y conducta de integracin.
2.5. Sistemas y organizaciones sociales.
2.6. Sistemas trascendentales, o sistemas ms all de nuestro
conocimiento presente.
En forma similar, se pueden desarrollar otras jerarquas basadas en
categorizaciones de la nocin de complejidad. Se han utilizado niveles de
mecanizacin para caracterizar la progresin de sistemas manuales a
automatizados. Los sistemas a los niveles ms elevados muestran no slo
autocorreccin, sino tambin propiedades adaptivas y de aprendizaje. Los
individuos y grupos se han visto como sistemas de procesamiento de informacin
con diferente complejidad. En forma similar, pueden utilizarse niveles de
integracin en la conducta que dependen de la complejidad de las funciones
humanas de procesamiento de informacin, para explicar y analizar el conienido
del trabajo mental.
La jerarqua y niveles ordenados son conceptos fundamentales que ayudan
a explicar la complejidad en incremento de los sistemas. Esta materia se tratar
con ms detalle en el captulo 14. Tambin quisiramos referir al lector a un estudio
y clasificacin de conceptos de sistemas que se encuentra en Young.
Organizacin
La organizacin es una caracterstica de sistemas que van ms all de la
complejidad de la estructura. Por tanto, uno de los istopos del tomo ms simple,
el hidrgeno, se compone de un protn y un electrn, y su peso atmico,
determinado por el nmero de protones o electrones, es de uno. Por otro lado, el
uranio, que es el tomo natural ms pesado, est constituido de una mezcla de tres
istopos, en donde el que ms predomina es el que tiene un ncleo compuesto de
238 partculas con 92 protones y 146 neutrones. En virtud de esta estructura
atmica ms compleja, el uranio, que como nmero atmico tiene 92 y su peso
atmico es de 238, es ms elevado que el hidrgeno en la jerarqua de los
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