La TGS

(Teoría General de Sistemas)

La teoría general de sistemas afirma que las propiedades de los sistemas no pueden separar sus
elementos, ya que la comprensión de un sistema se da sólo cuando se estudian globalmente,
involucrando todas las interdependencias de sus partes.

La TGS se fundamenta en tres premisas básicas:

1. Los sistemas existen dentro de los sistemas.

2. Los sistemas son abiertos.

3. Las funciones de un sistema dependen de su estructura

La teoría de sistemas penetró rápidamente en la teoría administrativa por dos razones

fundamentales:

a) Debido a la necesidad de sintetizar e integrar más las teorías que la precedieron, llevándose
con éxito cuando se aplicaron las ciencias del comportamiento al estudio de la organización.

b) La cibernética y la tecnología informática, trajeron inmensas posibilidades de desarrollo y

operación de las ideas que convergían hacia una teoría de sistemas aplicada a la administración.

Características de la Teoría General de Sistemas

Según Schoderbek y otros (1993) las características que los teóricos han atribuido a la teoría
general de los sistemas son las siguientes:

• Interrelación e interdependencia de objetos, atributos, acontecimientos y otros

aspectos similares. Toda teoría de los sistemas debe tener en cuenta los elementos del
sistema, la interrelación existente entre los mismos y la interdependencia de los
componentes del sistema. Los elementos no relacionados e independientes no pueden
constituir nunca un sistema.
 • Totalidad. El enfoque de los sistemas no es un enfoque analítico, en el cual el todo se
descompone en sus partes constituyentes para luego estudiar en forma aislada cada uno
de los elementos descompuestos: se trata más bien de un tipo gestáltico de enfoque, que
trata de encarar el todo con todas sus partes interrelacionadas e interdependientes en
interacción.
• Búsqueda de objetivos. Todos los sistemas incluyen componentes que interactúan, y la
interacción hace que se alcance alguna meta, un estado final o una posición de
equilibrio.
• Insumos y productos. Todos los sistemas dependen de algunos insumos para generar las
actividades que finalmente originaran el logro de una meta. Todos los sistemas originan
algunos productos que otros sistemas necesitan.
• Transformación. Todos los sistemas son transformadores de entradas en salidas. Entre las
entradas se pueden incluir informaciones, actividades, una fuente de energía,
conferencias, lecturas, materias primas, etc. Lo que recibe el sistema es modificado por
éste de tal modo que la forma de la salida difiere de la forma de entrada.
• Entropía. La entropía está relacionada con la tendencia natural de los objetos a caer en
un estado de desorden. Todos los sistemas no vivos tienden hacia el desorden; si los deja
aislados, perderán con el tiempo todo movimiento y degenerarán, convirtiéndose en una
masa inerte.
• Regulación. Si los sistemas son conjuntos de componentes interrelacionados e
interdependientes en interacción, los componentes interactuantes deben ser regulados
(manejados) de alguna manera para que los objetivos (las metas) del sistema finalmente
se realicen.
• Jerarquía. Generalmente todos los sistemas son complejos, integrados por subsistemas
más pequeños. El término "jerarquía" implica la introducción de sistemas en otros
sistemas.
• Diferenciación. En los sistemas complejos las unidades especializadas desempeñan
funciones especializadas. Esta diferenciación de las funciones por componentes es una
característica de todos los sistemas y permite al sistema focal adaptarse a su ambiente.
• Equifinalidad. Esta característica de los sistemas abiertos afirma que los resultados
finales se pueden lograr con diferentes condiciones iniciales y de maneras diferentes.
Contrasta con la relación de causa y efecto del sistema cerrado, que indica que sólo
existe un camino óptimo para lograr un objetivo dado. Para las organizaciones complejas
implica la existencia de una diversidad de entradas que se pueden utilizar y la posibilidad
de transformar las mismas de diversas maneras.

Aplicaciones de la teoría general de sistemas

A partir de la Teoría General de Sistemas, han aparecido varias tendencias que buscan su
aplicación práctica a través de las ciencias aplicadas. Entre otras se pueden señalar:

ü La Cibernética: Basada en el principio de la retroalimentación o causalidad circular y la

homeóstasis; explica los mecanismos de comunicación y control en las máquinas y los
seres vivos que ayudan a comprender los comportamientos generados por estos sistemas
que se caracterizan por sus propósitos, motivados por la búsqueda de algún objetivo, con
capacidades de auto - organización y de auto - control. La cibernética proporciona
mecanismos para la persecución de metas y el comportamiento auto controlado. En su
sentido más amplio, se define como la ciencia de la organización efectiva, esta señala
que las leyes de los sistemas complejos son invariables, no solo frente a la transformación
de su materia, sino también de su contenido ya sea neurofisiológico, automotor, social o
económico.
ü La Teoría de la Información: Esta introduce el concepto de información como magnitud
medible mediante una expresión isomorfa de la entropía negativa en física, y desarrolla
los principios de su transmisión. Los matemáticos que han desarrollado esta teoría han
concluido que la fórmula de la información es exactamente igual a la fórmula de la
entropía, pero con signo contrario:

INFORMACIÓN = - ENTROPÍA

INFORMACIÓN = NEGUENTROPIA

Mientras más complejos son los sistemas en cuanto a su número de estado y de

relaciones, mayor es la energía que dichos sistemas desistan tanto a la obtención de la
información como a su procesamiento, decisión, almacenaje y/o comunicación.

ü La teoría de los Juegos (Games Theory): Analiza, con un poderoso armazón matemático,
la competencia racional entre dos o mas antagonistas en pos de ganancia máxima y
pérdida mínima. Por medio de esta técnica se puede estudiar el comportamiento de
partes en conflicto, sean ellas individuos, logotipos o naciones. Evidentemente, aún los
supuestos sobre los cuales descansa esta teoría son bastante restrictivos (suponen
conducta racional entre los competidores), sin embargo, su avance, es decir, la
eliminación, o al menos, la extensión no solo en este campo, sino en campos afines,
como lo son la conducta o la dinámica de grupo y, en general, la o las teorías que tratan
de explicar y resolver o predecir los conflictos.
ü La teoría de la Decisión: Analiza, parecidamente elecciones racionales, dentro de
organizaciones humanas, basadas en el examen de una situación dada y sus
consecuencias. En general, en este campo se han seguido dos líneas diferentes de
análisis; una es la teoría de Decisión propiamente dicha, que busca analizar en forma
parecida a la teoría de los Juegos, la selección racional de alternativas dentro de las
organizaciones sociales; la otra línea de análisis, es el estudio de la “conducta” que
sigue el sistema social en su totalidad y en cada una de sus partes, al afrontar el proceso
de decisiones. Esto ha conducido a una teoría “conductista” de la empresa a diferencia
de la teoría económica, muy en boga entre los economistas que han desarrollado la
teoría de la competencia perfecta y/o imperfecta.

ü La Topología o Matemática Racional: Incluye campos no métricos tales como las teorías
de las redes y de las gráficas. La Topología ha sido reconocida como un área particular
de las matemáticas en los últimos 50 años, y su principal crecimiento se ha originado
dentro de los últimos 30 años. Es una de las nuevas ramas de las matemáticas que ha
demostrado mas poder y ha producido fuertes repercusiones en la mayoría de las
antiguas ramas de esta ciencia y ha tenido también efecto importante en las otras
ciencias, incluso en las ciencias sociales. Partió como una respuesta a la necesidad del
análisis clásico del cálculo y de las ecuaciones diferenciales. Su aplicación al estudio de
las interacciones entre las partes de los sistemas (sociales o de otro tipo) es evidente,
por ejemplo la teoría de los gráficos como un método para comprender la conducta
administrativa. Esta es una gran ayuda para ilustrar las conexiones entre las partes de un
sistema.
ü El Análisis Factorial: Es el aislamiento por análisis matemático de factores en fenómenos
multivariables, en psicología y otros campos. En esta ciencia, este planteamiento trata
de determinar las principales dimensiones de los grupos (por ejemplo, en el estudio de la
dinámica de grupo), mediante la identificación de sus elementos claves. Esto significa
que se puede medir en un gran grupo de cantidad de atributos y determinar un número
bastante más limitado de dimensiones independientes, por medio de las cuales pueda ser
 más económico y funcionalmente definido medir cualquier grupo particular de una
población grupal mayor.
ü La Ingeniería de Sistemas: Comprende la concepción, el planteamiento la evaluación y la
construcción científica de sistemas hombre - máquina. El interés teórico de este campo
se encuentra en el hecho de que aquellas entidades cuyos componentes son
heterogéneos (hombres, máquinas, materiales, dinero, edificios y otros objetos, flujos
de materias primas, flujo de producción, etc.) pueden ser analizados como sistemas o se
les puede aplicar el análisis de sistemas.
ü La Investigación de Operaciones: Se refiere al control científico de los sistemas
existentes de hombres, máquinas. Materiales, dinero, etc.. La investigación de
operaciones se define como el ataque de la ciencia moderna a los complejos problemas
que surgen de la dirección y la administración de los grandes Sistemas compuestos por
hombres, máquinas, materiales y dinero en la industria, el comercio, el gobierno y la
defensa. Su enfoque distintivo es el desarrollo de un modelo científico del sistema
incorporando factores tales como el azar y el riesgo, con los cuales predecir y comparar
los resultados de las diferentes decisiones, estrategias o controles alternativos. El
propósito es ayudar a la administración a determinar su política y sus acciones de una
manera científica.
ü Ingeniería Humana: Es la Adaptación científica de sistemas y especialmente máquinas,
con objeto de mantener máxima eficiencia con un mínimo costos en dinero y otros
gastos. Se ocupa de las capacidades, limitaciones fisiológicas y variabilidad de los seres
humanos.

Enfoque de sistemas (Enfoque sistémico)

Es un método de investigación, una forma de pensar, que enfatiza el sistema total en vez de
sistemas componentes, se esfuerza por optimizar la eficacia del sistema total en lugar de mejorar
la eficacia de sistemas cerrados. Se basa principalmente en la visión de no ser reduccionista en su
análisis, es el medio para solucionar problemas de cualquier tipo.

El enfoque sistémico es el abordaje de un objeto, situación o materia bajo las reglas de un

sistema, o sea, manteniendo una perspectiva de sistemas, para determinar los elementos que lo
componen y la relación existente entre ellos, así como sus entradas y salidas de información
respecto al mundo exterior al sistema.

Este tipo de enfoques se apoyan en la distinción entre lo general y lo particular, y proponen así
dos lecturas fundamentales:

• Estructural. Consistente en la identificación del interior del sistema, detallando sus

componentes, su estructura y las funciones entre ellos. Se trata de una suerte de
radiografía de los sistemas.
• Integral. Consistente en la evaluación del funcionamiento del sistema y la pertinencia de
sus elementos, evaluando aspectos como el rendimiento, la entropía y la efectividad.

El enfoque sistémico es, sobre todo, una combinación de filosofía y de metodología general,
engranada a una función de planeación y diseño.

El análisis de sistemas se basa en la metodología interdisciplinaria que integra técnicas y

conocimientos de diversos campos fundamentalmente a la hora de planificar y diseñar sistemas
complejos y voluminosos que realizan funciones específicas.
Características del Enfoque de Sistemas:

§ Interdisciplinario
§ Cualitativo y Cuantitativo a la vez
§ Organizado
§ Creativo
§ Teórico
§ Empírico
§ Pragmático

El enfoque de sistemas se centra constantemente en sus objetivos totales. Por tal razón es
importante definir primeros los objetivos del sistema y examinarlos continuamente y, quizás,
redefinirlos a medida que se avanza en el diseño.

Concepto de sistemas

Conjunto de diversos elementos que se encuentran interrelacionados y que se afectan

mutuamente para formar una unidad.

El punto clave esta constituido por las relaciones entre los diversos elementos del mismo; puede
existir un conjunto de objetos, pero si estos no están relacionados no constituyen un sistema.

La teoría de sistemas se debe comenzar por las premisas o los supuestos subyacentes en la teoría
general de los sistemas. Boulding (1964) intentó una síntesis de los supuestos subyacentes en la
teoría general de los sistemas y señala cinco premisas básicas. Dichas premisas se podrían
denominar igualmente postulados (P), presuposiciones o juicios de valor.

P1. El orden, la regularidad y la carencia de azar son preferibles a la carencia de orden o a la

irregularidad (caos) y a la existencia de un estado aleatorio.

P2. El carácter ordenado del mundo empírico hace que el mundo sea bueno, interesante y
atrayente para el teórico de los sistemas.

P3. Hay orden en el ordenamiento del mundo exterior o empírico (orden en segundo grado): una
ley de leyes.

P4. Para establecer el orden, la cuantificación y la matematización son auxiliares altamente

valiosos.

P5. La búsqueda de la ley y el orden implica necesariamente la búsqueda de los referentes

empíricos de este orden y de esta ley.
Elementos de un sistema

El sistema se constituye por una serie de parámetros, los cuales son:

• Entrada o insumo (input). Es la fuerza de arranque del sistema, suministrada por la

información necesaria para la operación de éste.
• Salida o producto (output). Es la finalidad para la cual se reunirán los elementos y las
relaciones del sistema.
• Procesamiento o transformador (throughput). Es el mecanismo de conversión de
entradas en salidas.
• Retroalimentación (feedback). Es la función del sistema que busca comparar la salida
con un criterio previamente establecido.
• Ambiente (environment). Es el medio que rodea externamente al sistema.
Características de los sistemas

Sistema es un todo organizado y complejo; un conjunto o combinación de cosas o partes que

forman un todo complejo o unitario. Es un conjunto de objetos unidos por alguna forma de
interacción o interdependencia. Los límites o fronteras entre el sistema y su ambiente
admiten cierta arbitrariedad. Según Bertalanffy, sistema es un conjunto de unidades
recíprocamente relacionadas. De ahí se deducen dos conceptos: propósito (u objetivo) y
globalismo (o totalidad).

• PROPOSITO U OBJETO: Todo sistema tiene uno o algunos propósitos. Los elementos (u
objetos), como también las relaciones, definen una distribución que trata siempre de
alcanzar un objetivo.

• GLOBALISMO O TOTALIDAD: Un cambio en una de las unidades del sistema, con

probabilidad
producirá cambios en las otras. El efecto total se presenta como un ajuste a todo el
sistema. Hay una relación de causa / efecto. De estos cambios y ajustes, se derivan dos
fenómenos: entropía y homeostasia.

• ENTROPIA: Es la tendencia de los sistemas a desgastarse, a desintegrarse, para el

relajamiento de los estándares y un aumento de la aleatoriedad. La entropía aumenta
con el correr del tiempo. Si aumenta la información, disminuye la entropía, pues la
información es la base de la configuración y del orden. De aquí nace la negentropía, o
sea, la información como medio o instrumento de ordenación del sistema.

• HOMEOSTACIA: Es el equilibrio dinámico entre las partes del sistema. Los sistemas tienen
una tendencia a adaptarse con el fin de alcanzar un equilibrio interno frente a los
cambios
externos del entorno. Una organización podrá ser entendida como un sistema o
subsistema o un súper sistema, dependiendo del enfoque. El sistema total es aquel
representado por todos los componentes y relaciones necesarios para la realización de un
objetivo, dado un cierto número de restricciones. Los sistemas pueden operar, tanto en
serio como en paralelo.

Clasificación de los sistemas

Sistemas naturales: Son los existentes en el ambiente.

Sistemas artificiales: Son los creados por el hombre
Sistemas sociales: Integrados por personas cuyo objetivo tiene un fin común, EJEMPLO: Un Grupo
Musical.
Sistemas hombre-máquina: Emplean equipo u otra clase de objetivos, que a veces se quiere
lograr la autosuficiencia.
Sistemas abiertos: Intercambian materia y energía con el ambiente continuamente.
Sistemas cerrados: No presentan intercambio con el ambiente que los rodea, son herméticos a
cualquier influencia ambiental.
Sistemas temporales: Duran cierto periodo de tiempo y posteriormente desaparecen.
Sistemas permanentes: Duran mucho más que las operaciones que en ellos realiza el ser
humano, es decir, el factor tiempo es más constante.
Sistemas estables: Sus propiedades y operaciones no varían o lo hacen solo en ciclos repetitivos.
Sistemas no estables: No siempre es constante y cambia o se ajusta al tiempo y a los recursos.
Sistemas adaptativos: Reacciona con su ambiente mejora su funcionamiento, logro y
supervivencia.
Sistemas no adaptativos: tienen problemas con su integración, de tal modo que pueden ser
eliminados o bien fracasar.
Sistemas determinísticos: Interactúan en forma predecible.
Sistemas probabilísticos: Presentan incertidumbre.
Subsistemas: Sistemas más pequeños incorporados al sistema original.
Supersistemas: sistemas extremadamente grandes y complejos, que pueden referirse a una parte
del sistema original.