EL METABOLISMO CELULAR

1. ASPECTOS GENERALES
El metabolismo comprende una serie de
transformaciones
qumicas
y
procesos
energticos que ocurren en el ser vivo. Para que
sucedan cada una de esas transformaciones se
necesitan enzimas que originen sustancias que
sean a su vez productos de otras reacciones. El
conjunto de reacciones qumicas y enzimticas
se denomina ruta o va metablica.
El metabolismo se divide en:

El catabolismo es el metabolismo de
degradacin
de
sustancias
con
liberacin de energa.

El anabolismo es el metabolismo de construccin de sustancias complejas con necesidad de

energa en el proceso.

En las rutas metablicas se necesitan numerosas y especficas molculas que van conformando
los pasos y productos intermedios de las rutas. Pero, adems, son necesarios varios tipos de
molculas indispensables para su desarrollo final:
1. metabolitos (molculas que ingresan en la ruta para su degradacin o para participar en la
sntesis de otras sustancias ms complejas),
2. nucletidos (molculas que permiten la oxidacin y reduccin de los metabolitos),
3. molculas energticas (ATP y GTP o la Coenzima A que, al almacenar o desprender
fosfato de sus molculas, liberan o almacenan energa),
4. molculas ambientales (oxgeno, agua, dixido de carbono, etc. que se encuentran al
comienzo o final de algn proceso metablico).
Cada clula desarrolla miles de reacciones qumicas que pueden ser exergnicas (con liberacin
de energa) o endergnicas (con consumo de energa). Si las reacciones qumicas dentro de una
clula estn regidas por las mismas leyes termodinmicas... entonces, cmo se desarrollan las vas
metablicas?
1. Las clulas asocian las reacciones: las reacciones endergnicas se llevan a cabo con la
energa liberada por las reacciones exergnicas.
2. Las clulas sintetizan molculas portadoras de energa que son capaces de capturar la
energa de las reacciones exergnicas y las llevan a las reacciones endergnicas.
3. Las clulas regulan las reacciones qumicas por medio de catalizadores biolgicos:
ENZIMAS.

2. EL CATABOLISMO
El catabolismo comprende el metabolismo
de degradacin oxidativa de las molculas
orgnicas, cuya finalidad es la obtencin de
energa necesaria para que la clula pueda
desarrollar sus funciones vitales. Debe existir una
ltima molcula que capte los electrones o los
hidrgenos desprendidos en las reacciones de
oxidacin.
Si el aceptor de electrones es el oxgeno
molecular la ruta o el catabolismo es aerbico y
si es otra molcula es catabolismo anaerbico.

2.1. El catabolismo aerbico

El catabolismo aerobio est formado por varias
rutas metablicas que conducen finalmente a la
obtencin de molculas de ATP.
Estas molculas de ATP ms tarde sern
imprescindibles para dar energa en las rutas
anablicas. La energa que no se usa se disipar en
forma de calor.

2.2. El catabolismo anaerbico

Cuando el catabolismo se realiza en condiciones
anaerbicas, es decir cuando el ltimo aceptor de
hidrgenos o electrones no es el oxgeno, sino una
molcula orgnica sencilla, las rutas de degradacin de
la glucosa se llaman fermentaciones.
En un mismo organismo pluricelular pueden darse
rutas aerbicas o anaerbicas, segn las condiciones
ambientales de la clula. Por ejemplo, la clula
muscular puede funcionar con oxgeno hasta que ste
llega con dificultad al tejido. Trabaja entonces en
condiciones anaerobias produciendo cido lctico.

3. EL ANABOLISMO
La construccin de biomolculas propias exclusivas slo pueden llevarla a cabo los seres vivos
a base de capturar determinadas sustancias del medio en que viven (auttrofos). En muchos seres
vivos la nutricin solo puede realizarse mediante la ingestin de otros seres vivos (hetertrofos).
Nuestra vida en el planeta tierra depende de la funcin de unos seres vivos muy especiales, que
son capaces de fabricar su propia materia a partir de la luz. Se trata de plantas verdes y algas que
realizan la fotosntesis. Los organismos fotosintticos utilizan la luz del sol y transforman su
energa luminosa en energa para formar glcidos y otras molculas orgnicas. Estas molculas
orgnicas forman sus tejidos que sirven de alimento a los seres vivos no fotosintetizadores.

El anabolismo o biosntesis es una de las dos partes del metabolismo, encargada de la sntesis o
bioformacin de molculas orgnicas (biomolculas) ms complejas a partir de otras ms sencillas
o de los nutrientes, con requerimiento de energa, al contrario que el catabolismo.

El anabolismo es el responsable de:

La formacin de los componentes

celulares y tejidos corporales y por
tanto del crecimiento.
El almacenamiento de energa
mediante enlaces qumicos en
molculas orgnicas.

Las clulas obtienen la energa del medio ambiente mediante tres tipos distintos de fuente de
energa que son:

La luz solar, mediante la fotosntesis

en las plantas.
Otros compuestos orgnicos como
ocurre
en
los
organismos
hetertrofos.
Compuestos inorgnicos como las
bacterias
quimiolitotrficas
que
pueden ser auttrofas o hetertrofas.

El anabolismo se puede clasificar acadmicamente segn las biomolculas que se sinteticen en:

Replicacin o duplicacin de ADN.

Sntesis de ARN.
Sntesis de protenas.
Sntesis de glcidos.
Sntesis de lpidos.