Bridges for Peace

(Puentes para la Paz)

Los Estudios de Israel

Vol. #770504S
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ED

L IEZMO

El trmino diezmo significa la dcima parte de los bienes, tanto

en el mundo hebreo como el griego. Fue mencionado an dos mil aos
antes de la crucifixin de Jess. Abraham lo entreg a Melquisedec antes
de que existiera el Templo (Gn. 14).
En hebreo, el diezmo se llama maaser (rc[m), lo que significa
literalmente la dcima parte del ingreso que una persona ha separado con
cierto propsito. En tiempos bblicos, existan tres clases de
diezmos: el primer diezmo, llamado maaser rishn (wvar rc[m), que
era dado al levita, quien a su vez diezmaba al sacerdote (Nm. 18:24, 28).
El segundo diezmo, llamado maaser shen (ynv rc[m), era consumido
durante una celebracin especial (Deut. 14:22-23). Los eruditos asumen
que ese segundo diezmo era llevado a Jerusaln durante una de las tres
fiestas principales, Pascua, Pentecosts y Tabernculos, y se coma en los
contornos del Templo. El tercer diezmo, el maaser an (yn[ rc[m), era
tambin llamado el diezmo del pobre, y se distribua a los tres principales
grupos de pobres, especficamente los hurfanos, las viudas y los extranjeros, adems de los levitas (Deut. 14:28-29).

La cantidad que diezmaban los judos durante tiempos de Yesha (Jess) alcanzaba el veinte por
ciento. Los que no diezmaban eran llamados am-ha-aretz (rah [), y el producto del cual no se diezmaba era demai (ymd). Ese producto no poda venderse ni comprarse, ni poda entrar a la economa de la
sociedad. Una porcin de la Mishn titulado Demai se dedica a explicar cmo el diezmo cuestionable era
tratado. Los judos estrictos se denominaban a s mismos haverim (yrbj), lo que significa compaeros
de los fieles. El concepto de haverim proviene de Salmo 119:63, que dice: Compaero soy yo de todos los
que te temen y guardan tus mandamientos.
Cuando Jess habla en Mateo 6:22-23 acerca del ojo bueno y malo, est explicando unos conceptos espirituales por medio del concepto comn de ofrendar. A veces se deca que el que tena un ojo
bueno, ofrendaba con liberalidad. Por otro lado, el que tena un ojo maligno, adems de ser envidioso o
mal intencionado, tambin era tacao. La Biblia no especifica all en qu consista una adecuada ofrenda
al sacerdote, o terum (hmwrt), pero los rabinos determinaron lo siguiente: Si un individuo daba una
cuatrigsima parte (2.5%) de su cosecha al sacerdote antes de sacar el diezmo, tena un ojo bueno y
ofrendaba con liberalidad. Pero si la persona ofrendaba slo una sexagsima parte (1.6%), se consideraba
un tacao y tena un ojo maligno. Lo normal era una quincuagsima parte (2%).
En tiempos de Nehemas, ciertos sacerdotes se
encargaban de recoger los diezmos y las ofrendas, que
luego eran almacenadas en unas cmaras especiales del
Templo. Vigilaban a la entrada para que la gente no se
olvidara de dar sus diezmos y ofrendas a los sacerdotes y
dems representantes que servan en el Templo
(Neh. 10:38, 12:44, 13:10-13).

OFRENDAS
Ofrenda de Culpa (Ofrenda Expiatoria):
Asham (va)
La ofrenda de culpa deba ser trada al Seor a consecuencia de cinco situaciones. Bblicamente, cuando una
ofrenda de este tipo era trada ante el Seor, era consagrada o mecida, y luego entregada a los sacerdotes.
Esas cinco situaciones son las siguientes: (1) por
mentir, robar o tratar injustamente a su prjimo (Lev. 6:17); (2) por pecar involuntariamente contra las cosas santas o consagradas al Seor, fuese en ignorancia o por
error (Lev. 5:15-17); (3) por violar una mujer esclava
prometida a otro en matrimonio, pero que an no haba
sido liberada de su esclavitud (Lev. 19:20-22); (4) el
nazareo que se hubiere contaminado (Nm. 6:12-14);
(5) un leproso cuando fuese limpiado de su lepra
(Lev. 14:12). La persona que saba por seguro que era culpable de una de las cosas anteriores tena que hacer una
ofrenda expiatoria que se llamaba vadai (yadw), que
significa por cierto. Si una persona no estuviese
segura de haber transgredido una ley bblica, pero
sospechaba que quizs lo haba hecho, tena que
hacer otra ofrenda de culpa llamada talui (ywlt), que
literalmente significa depende de, o por si acaso.
Por otro lado, si saba que tambin haba pecado,
tena que ofrecer una ofrenda por el pecado.

Ofrenda Voluntaria: Nedav

(hbdn)

La ofrenda voluntaria era un tipo de ofrenda de

paz, y se daba sin ser requerida o en expresin de un
voto o promesa a Dios (Lev. 22:18). A veces la ofrenda
se daba para algo especfico, como para la construccin del Templo. Esas se entregaban a los sacerdotes
en ofrenda al Seor.

Ofrenda de Accin de Gracias:

Tod (hdwt)
Otro tipo de ofrenda de paz era la accin
de gracias. La persona daba gracias, o tod
(hdwt), a Dios por Su bondad (Lev. 7:12-15).
Esa ofrenda al Seor tambin se entregaba al
sacerdote. Muchos judos en la antigedad
crean que cuando el Mesas viniera a
establecer Su reino eterno, ya no habra ms
pecado, pero continuar hacindose esta
ofrenda de accin de gracias.

ORIGEN DEL DIEZMO

El diezmar no es una costumbre
exclusivamente bblica. Por medio de
literatura extrabblica, se sabe que era un
concepto comn en todas partes del
antiguo Medio Oriente. Se exiga un diezmo para realizar las ceremonias religiosas
en Babilonia (6to siglo a.C.) y SiriaPalestina (siglo 14 a.C.). Documentos
ugarticos, pertenecientes a los hititas en
el norte de Siria (1375-1340 a.C.), hacen
referencia al diezmo como un impuesto
real. Ambos propsitos del diezmo, tanto
para las celebraciones sagradas como para
el rey, tambin aparecen en los relatos del
judasmo bblico.
Ya se evidenciaba el vnculo tradicional para el diezmo entre lo sagrado y lo
real cuando Abraham, el primero de los
patriarcas, le ofreci sus diezmos a
Melquisedec (Gn. 14:18-20). Melquisedec,
cuyo nombre significa rey justo, era rey al
igual que sacerdote de Salem (Jerusaln).
Algunos eruditos opinan que exista un diezmo para la capilla real en Betel y luego para el
santuario real en Jerusaln. Los reyes controlaban los tesoros del palacio
y del Templo porque eran
responsables del mantenimiento de ambos lugares
(1 Rey. 15:18; 2 Rey. 12:19,
18:15; Ezeq. 45:17). El rey
Ezequas organiz y supervis la coleccin y el almacenamiento de los diezmos y
ofrendas (2 Crn. 31:4). Los
diezmos e impuestos mesopotmicos tambin eran
organizados de esa manera,
al igual que los diezmos e
impuestos de los cartagineses, que eran enviados
al templo de Melqart
(Diodorus 20:14). Los
levitas eran fieles oficiales de David, a
quienes asignaba el

cuido de los tesoros sagrados (1 Crn. 26:20).

El diezmo inclua toda clase de propiedad,
evidenciado por el tipo de diezmo que dio
Abraham (Gn. 14:20). El diezmo en
Mesopotamia se daba de todo producto agrcola,
ganado, ovejas, esclavos, asnos, lana, tela,
madera, plata, oro y otro metal. Los libros de
Levtico y Deuteronomio detallan la mayora de
los objetos comunes en Israel como ilustracin
del diezmo. Cuando la Biblia describe el diezmo
durante tiempos del primer y segundo Templo, lo
presenta como si fuera algo obligatorio, aunque
existan algunos diezmos voluntarios. Ams hace
mencin del diezmo junto con la ofrenda voluntaria (Ams 4:4-5). Por otro lado, la ley del diezmo
en Levtico no requera la dedicacin del primognito de los animales limpios, sea buey u
oveja, porque ya eran del Seor (Lev. 27:26). Los
rabinos concluyeron que el propsito principal
del diezmo era el mantenimiento del Templo y de
quienes all servan, y que era una ofrenda voluntaria.
Solamente en Deuteronomio se menciona que el diezmo
tambin inclua ofrendas obligatorias para los pobres y
necesitados (Deut. 26:12).
El diezmo no slo lo dio Abraham, sino tambin
sus descendientes, como se puede ver a travs de las
Escrituras. Jacob prometi en Betel dar el diezmo de
todo lo que Dios le fuera a dar en su viaje a Harn
(Gn. 28:22).
Algunos telogos opinan que el diezmo no era
requerido de los judos fuera de la tierra de Israel, pero
los documentos histricos evidencian que tambin
diezmaban en Siria, Babilonia, Egipto, Moab y Amn.
Luego de la destruccin del Templo en 70 d.C., los judos consideraban el diezmo, al igual que la oracin,
como un sustituto para los sacrificios del Templo.

LA COMUNIN DE LOS SANTOS Y EL DIEZMO

La palabra griega koinona (Koinwnia) en el Nuevo Testamento fue usado para denotar comunin
o en comn, como tambin contribucin (Hech. 2:42,44; 2 Cor. 9:13; Ante-Nicean Fathers, Vol.1, p.86).
De hecho, la palabra griega koinonia y la palabra hebrea tzedak (hqdx) fueron utilizadas de manera semejante para referirse a la ministracin de las necesidades de
otros. La palabra koinonia, que regularmente la traducimos como comunin realmente tena una connotacin de participar o impartir por medio de contribuciones.
Pablo utilizaba la palabra koinonia para hablar de ofrenda (Rom. 15:26).
El historiador Selden observ que los primeros cristianos excedan
enormemente la contribucin del diezmo. En Galacia y Corintio, Pablo orden
que se hiciera una colecta semanal (1 Cor. 16:2). Las ofrendas de la Iglesia se
utilizaban en diez maneras: (1) la reunin cristiana, (2) el mantenimiento de
los lderes, (3) alimento para los hermanos pobres, (4) vestimenta para los
hermanos pobres, (5) entierro de los hermanos pobres, (6) las viudas,
(7) los hurfanos, (8) personas esclavizadas en las minas, (9) prisioneros, y (10) desterrados a las islas. Algunos creen que el apstol
Juan reciba su sustento por este medio mientras estaba desterrado
en la isla de Patmos (Selden 1618, pp. 37-37).
Para la segunda mitad del tercer siglo d.C., los escritores
eclesisticos comenzaron a referirse al patrn hebreo de los diezmos como un ejemplo que pudiera adoptar la Iglesia para sostener a los funcionarios religiosos (Epstola 65 de Cipriano).
Cipriano, quien fue obispo de Crtago en 248 d.C., declar que el
clero no debera tener un trabajo secular para que no tener que

involucrarse en las ansiedades mundanas (Ante-Nicean Fathers, Vol. 5 p. 367).

Segn Selden, Inglaterra fue el primer lugar donde se impuso un diezmo a la Iglesia. En el ao 786
d.C., Carlomagno lo confirm como un estatuto civil (Hallam 1854, pp. 263-264), y regul que el diezmo
de la Iglesia se destinara para: (1) el obispo y el clero, (2) los pobres, y (3) el mantenimiento de la Iglesia.
Con respecto a la idea de la prosperidad, existen algunas confusiones en torno a ese trmino
porque haba ocho diferentes palabras en hebreo que podan expresar prosperidad: (1) la palabra jalaj
(lh), que tambin significa caminar o ir, (2) kasher (rvk), con la misma raz de kosher, que significaba hacer lo correcto segn las leyes de Dios, (3) sakal (lkc), que quera decir pensar o actuar
sabiamente, (4) shalav (wlv), que significaba estar tranquilo, (5) shalv (hwlv), que tambin quera
decir lo mismo que shalav, o estar tranquilo, (6) shalom (wlv), que significaba tener paz, la sensacin
de estar completo, (7) tov (bwf), que quera decir bueno, y (8) tzaleaj (jlx), que literalmente significaba prosperar o ser exitoso. En fin, la interpretacin juda bblica, como tambin la griega, para la idea
de prosperidad conllevaba mejor la idea de avanzar o adelantar, en oposicin a estar ocioso o ser rico.
- por Ron Moseley, Ph.D., D.Phil.

QU SIGNIFICADO
TIENE ESO PARA
NOSOTROS?
Comentario de Clarence Wagner:
Si somos creyentes en la Palabra de
Dios, es necesario que nos ajustemos a
los principios eternos estipulados all.
Por qu? Porque Dios es nuestro
Creador, y Sus preceptos son para
nuestro beneficio, de modo que
podamos disfrutar una vida abundante y gozosa. Dios quiere que
andemos en vida recta y agradable a
l. Si Dios quiere que hagamos algo, es
para bendecirnos con Sus ms ricas
bendiciones.
Sin embargo, es importante que
cada uno haga con su diezmo como le
pida su denominacin en particular.
Algunas iglesias requieren que todo el diezmo sea entregado a la iglesia local, y otras aceptan que uno
ofrende generosamente a la iglesia local, adems de bendecir a otros ministerios del Seor. Le recomiendo que haga segn lo establece su iglesia.
Desde que conoc al Seor Jess como mi Salvador, he mantenido una cuenta especial donde coloco la dcima parte de todo lo que recibo, y luego le pido a Dios en qu parte del Reino quiere que invierta Su dinero. De hecho, doy ofrendas ms all del diezmo cuando as me lo indica el Seor. Como llevo
ms de treinta aos recibiendo mi sostenimiento de Dios, eso significa que he dado para Su obra ms de
lo que l me ha dado en tres aos.
No le cuento lo anterior para vanagloriarme. Lo comparto para decirle que Dios siempre me ha bendecido abundantemente. Vivo cmodamente, y siempre he podido proveer lo que mi familia necesita
(adems de darle algunos gustos especiales). Nunca he sentido que me falte algo, porque Dios siempre me
ha provisto. Aunque he vivido por fe en el extranjero la mayor parte de mi vida, Dios me ha suplido a
travs de Sus santos quienes han sentido ser parte de mi grupo de apoyo. Cierto es que nunca tengo
seguridad de cunto voy a recibir en el mes, pero confo en Dios, porque l conoce cunto voy a necesitar,
an en situaciones de emergencia. Agradezco la fidelidad de esas amorosas personas que siempre me ayudan segn son dirigidas por Dios. Ha sido una experiencia maravillosa, y nunca me he tenido que preocupar por dinero una sola vez.
Dios provee a Sus hijos cuando viven segn Su palabra, y hacen las cosas segn Su voluntad. En
Malaquas 3:10, Dios dijo: Traed todos los diezmos al alfol y haya alimento en mi casa; y probadme ahora
en esto, dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros
bendicin hasta que sobreabunde.

Recientemente, mi hija me pregunt acerca de la fe y

cmo podemos saber si la Palabra de Dios es verdaderamente
cierta. Despus de todo, nadie ha visto nunca a Dios. Le
expliqu que Dios es como el viento. Nadie puede ver el viento, pero podemos ver sus efectos cuanto sacude las hojas de
un rbol o levanta las olas del mar. De esa manera, aunque
no podamos ver a Dios, podemos ver los efectos de ese Dios
vivo cuando creemos en l y obedecemos Su Palabra.
Contestar nuestras oraciones, nos bendecir, nos consolar
y dar abundante vida a Sus hijos de fe.
Por qu no hace como Dios le pide en Malaquas 3?
Prubelo con el diezmo de su ingreso, sea poco o sea mucho,
y ver cmo Dios derramar bendiciones sobre usted y su
familia. Yo s que funciona, porque lo ha hecho conmigo.
Dios es siempre fiel y bueno!

robadme ahora en
esto, dice Jehov de
los ejrcitos, si no os
abrir las ventanas de los
cielos, y derramar sobre
vosotros bendicin hasta
que sobreabunde.

Shalom desde Jerusaln,

Clarence H. Wagner
Presidente Internacional (CEO)
Ron Moseley fue mi autor invitado de este mes. Posee dos grados de
maestra, uno de ellos en estudios judos. Termin un doctorado
(Ph.D.) en la Universidad Bautista de Louisiana en historia del
Segundo Templo, y otro (D.Phil.) de Oxford Graduate School en
anlisis estadstico y la integridad de sociedad y religin. Actualmente
es el presidente del Instituto Americano de Estudios de la Tierra
Santa en Little Rock, Arkansas, Estados Unidos. Si desea comunicarse con Ron Moseley, puede escribir a:
American Institute of Holy Land Studies, 9700 Hwy. 107,
Sherwood, AR 72120; Telfono: 501-835-1453 o 800-617-6205;
www.aihls.org .

Bibliografa:
The Encyclopedia of Jewish Religion by R.J. Werblowsky.
Dictionary of Judaism in the Biblical Period by Jacob Neusner and William Scott Green.
Pesikta De-Rab Kahana by William G. Braude.
Midrash Rabbah Deuteronomy by J. Rabbinowitz.
A Conceptual Approach to the Mekilta by Max Kadushim.
Encyclopedia Judaica, Vol. 15, by Keter.
Universal Jewish Encyclopedia by Isaac Landman.
Conferencias por Roy Blizzard, Ph.D.

Traducido por: Teri S. Riddering

Los versos bblicos fueron tomados de La Biblia, versin Reina Valera de 1960.

Muchos pastores, maestros bblicos y personas laicas han escrito preguntando si

pueden utilizar estas notas para sus mensajes y clases. La respuesta es un enftico, s!
Por tal razn enviamos estos Estudios de Israel. Es mi esperanza que la informacin
contenida en ellos pueda ser diseminada vez tras vez, ya sea oralmente o por medio
de copias fotostticas. Porque de Sion saldr la ley, y de Jerusaln la palabra de Jehov.
(Is. 2:3)

Mal. 3:10