Justicia global, derechos humanos

y responsabilidad

Francisco Corts Rodas

Migael Giusti
Editores

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RECONOCIDOS Y VIOLADOS POR LA LEY

INTERNACIONAL:
LOS DERECHOS HUMANOS
.
DE LOS POBRES GLOBALES*
Thomas W. Pogge

Diversos derechos humanos son ampliamente reconocidos por

la ley internacional consuetudinari. Estos derechos prometen a todos los seres humanos proteccin contra daos severos especficos que podran serles infligidos por gente de su
misma nacin o por extranjeros. Sin embargo, la ley internacional tambin establece y mantiene estructuras institucionales que en gran medida contribuyen a la violacin de estos
derechos humanos: componentes fundamentales de la ley internacional obstruyen sistemticamente las aspiraciones de
poblaciones pobres al autogobierno democrtico, los derechos
civiles y la suficiencia econmica mnima. y organizaciones
internacionales centrales, como la OMC, el FMI y el Banco
Mundial han sido diseadas de tal forma que contribuyen sistemticamente a la persistencia de la pobreza severa.

DBRBcHos HUMANos y DEBERES coRRELATIVos

Sistemas de ley supranacionales, nacionales y regionales

crean diversos derechos humanos. El contenido de estos derechos y de las obligaciones y cargas legales correspondientes

Traduccin del ingls: Andrea Len Montero.

27

depende de cuerpos legislativos, judiciales y ejecutivos que

mantienen e interpretan las leyes en cuestin. Despus de la
Segunda Guerra Mundial ha llegado a reconocerse en gran
medida que tambin existen derechos humanos morales, cuya
validez es independiente de cualquiera de estos cuerpos gubernamentales. De hecho, en este caso se piensa qrre la dependenciava en direccin contraria: slo si respetan los derechos
humanos morales los cuerpos gubernamentales tienen legitimidad, esto es, la capacidad de crear obligaciones morales a
las cuales obedecer, y la autoridad moral para imponer sus leyes y rdenes.
Los derechos humanos de los dos tipos pueden coexistir
en armonia. Quien reconozca la importancia de los derechos
humanos aceptar que las leyes pueden facilitar en buena
parte su realizacon. Y los legisladores de derechos humanos
pueden advertir que los derechos y obligaciones morales que
ellos redactan e interpretan son considerados como leyes que
dan efecto a derechos morales preexistentes. De hecho, este
reconocimiento parece implcito en la frase comn "derechos
humanos reconocidos internacionalmente". Es expresada claramente en el prermbulo de la DUDH, el cual presenta esta

Declaracin a-firmando la existencia de derechos humanos

morales independientemente de ella misma. Este reconocimiento debe enfatizarse porque la distincin entre derechos
humanos morales y legales es raramente advertida con claridad. Muchos, por tanto, estn inclinados a creer que nuestros
derechos humanos son cualquier cosa que nuestros gobiernos quieran declarar que searr. Esto puede ser verdad en lo
que respecta a los derechos humanos legales. Pero es falso,
como estos mismos gobiernos han reconocido, en 1o atinente a los derechos humanos morales. Los gobiernos pueden
tener opiniones sobre los derechos humalos existentes
-suy
aprobacin deLa DUDHy los diversos subsecuentes pactos
tratados de derechos humanos expresan tal opinin. Pero ni
siquiera todos los gobiernos juntos pueden declarar la inexistencia de tales derechos.
El reconocimiento ampliado de los derechos humanos morales es importante, porque abre espacio para una eva-luacin crtica independiente de la ley internacional existente.
Una evaluacin ms limitada es posible incluso dentro de la
ley misma

2a

ternacional cumple con los derechos humanos que ella misma reconoce. Pero una evahracin tal, puramente interna,
es vulnerable al cambio legat. El potencial crtico de los derechos humanos legales puede ser mermad.o por resiones
de la ley (a travs de reformulaciones explcitas o enmiendas
de "altitetrorismoD-, por medio de adjudica-legislacin
ciones que vuelven otras partes de la ley coherentes con los
derechos humanos, diluyendo estos ltimos, o por medio de
precedentes que modifi.can la ley internacional consuetudinaria
ocupaciones preventivas o el estatus
-reconociendo
de "combatientes
enemigos"). En la medida en que dependen
de buenos argumentos ms que de buena voluntad de quienes mantienen el poder, los derechos humanos morales proveen una base ms slida para la evaluacin crtica; por eso
baso mis consideraciones en ellos. As, concibo los derechos
humanos y los deberes correlativos de manera muy estricta para asegurar que las premisas morales que invoco sean
aceptables de forma amplia. No argumento que los derechos
humanos se agoten en lo que invoco, pero s que ellos requieren mnimamente de esto.
Me concentro en los derechos humanos de los pobres globales porque el gran dficit de derechos humanos que persiste
actualmente est concentrado en gran medida entre ellos. Los
derechos humanos socioeconmicos, tales como,,el derecho
a un estndar de vida adecuado para la salud y el bienestar
de uno mismo y su familia, incluyendo comida, vestido, vivienda y cuidado mdico" (UDHR, $ 25), son actualmente, y
con mucho, los derechos humanos ms frecuentemente violados. Su incumplimiento extendido tambin juega un papel
decisivo para explicar el dficit global en derechos humanos
civiles y polticos, los cuales demandan democracia, proceso
debido y regulacin de la ley. La gente muy pobre
-frecuentemente paralizadamental y fisicamente por la desnutricin
en la infancia, analfabetismo debido a la falta de escolarizacin, y absolutamente preocupada por la supervivencia de su
familia-puede daaro beneficiaren muypoco alos polticos
y oficiales que los gobiernan. Tales gobernantes, por tanto,
tienen un incentivo muy pequeo para atender los intereses
de los pobres si se comparan con los intereses de agentes ms
capaces de reciprocidad, incluyendo entre ellos los gobiernos,
las compaas y los turistas extranjeros.

29

Para los efectos de este ensayo, entendemos que son mrry

pobres quienes carecen de acceso seguro a los requisitos mnimos de la existencia humana-alinentacin y agua potable,
vestido, abrigo, cuidado mdico bsico y educacin bsica.
Esta definicin estrecha y absoluta de la pobreza severa corresponde aproximadamente con la lnea de pobreza internacional de "US $Zlai* del Banco mundial, la cual es definida
en trminos de poder de adquisicin de $2,15 en los Estados
Unidos en 1993. Segn este estndar, en los Estados Unidos
una familia es considerada pobre actualmente (2005) slo
si su consumo y gasto anual por persona cae por debajo de
1.058 dlares (www.bls.gov/cpi/home.htm). Se considera ofl-

cialmente que alrededor de2.735 millones de seres humanos

44o/o de la poblacin del mundo- viven bajo el nivel ofi-el de
pobreza, muchos de ellos incluso en un rango muchcial
simo ms bajo.1
Los efectos de la pobreza severa son so{prendentes. Se estima que 831 millones de seres humanos estn desnutridos
crnicamente. 1.L97 millones de personas carecen de acceso
a agua potable y 2.747 millones no tienen acceso a redes sanitarias bsicas (UNDP, 2OO4: I29-l3O). Cerca de 2.000 millones carecen de acceso a medicamentos esenciales (www.fic.
nih. gov/ about/ summary.html). Alrededor de mil millones no
tienen una vivienda adecuada y 2.O0O millones no disponen
de electricidad (UNDP, 1998: 49). Alrededor de 876 millones
de adultos son analfabetas (www.uniesco.org) y 250 millones
de nios entre los 5 y los 14 aos trabajan asalariadamente
fuera de su familia-frecuentemente bajo condiciones duras
ycmeles, como soldados, prostitutas o sirvientes domsticos,
o en agricultura, construccin o produccin de textiles y de tapetes.2 Aproximadamente un tercio de las muertes humanas,
Segn Chen y Ravallion (2O04: I 53), quienes han manejado las evaluaciones
del ingreso de pobreza del Banco Mundial por ms de una dcada. Tambin
reportan que 1.O89 millones de seres humanos vivieron con menos de la
mitad de esta cantidad (un dlar por da). Es probable que los fallos en la
metodologa del Banco Mundial causen que se subestime el problema de la
pobreza mundia.i (Reddy y Pogge ,2o06l.

Laorga:rizacrnlnternacional delTrabajo de ia ONU (OIT) reportaba en2OO2

que "alrededor de 250 millones de nios entre los 5 y los 14 aos trabajan en
los pases en vas de desarrollo
millones de ellos de tiempo completo,
-12O
1 3O millones en tiempo parcial" (www.ilo.org/ public/ english/ standards /
ipec/simpoc/stats/4stt.htm). Del total, 170,5 millones de nios estn involucrados en trabajos peligrosos y 8,4 millones en formas "incondicional-

30

18 millones anualmente, son debidas a causas relacionadas

con lapobreza, y se podranprevenirfcilmente mediante una
mejor nutricin, agua potable, paquetes de rehidratacin baratos, vacunas, antibiticos y otras medicinas. 3 Negros, mujeres y nios estn excesivamente sobrerrepresentados entre los

pobres globales, y por tanto, tambin entre aquellos que sufren los efectos abrumadores de la pobreza severa.4
A pesar de la gran e indiscutida importancia de las necesidades bsicas de lavida humarra, la existencia d.e los derechos
humanos sociales y econmicos es controvertida, especialmente en los Estados Unidos, que nunca ratificaron el pIDHSEC (Pacto Internacional de los Derechos Humanos, Sociales,
Econmicos y Culturales). Gran parte de esta controversia
es debida a la falsa presuncin de que el derecho humano a
la libertad de la pobreza tiene que implicar deberes positivos
correlativos. Tales deberes positivos impuestos por los derechos humanos de arudary proteger a cualquier ser humano
que de otraforma sufriraprivaciones severas son rechazados
ampliamente en los Estados Unidos y en otros pases afluentes. Pero lo que se rechaza no es una clase especfica de derechos, sino una clase especfica de deberes: deberes posiuos. Aquellos que niegan que extranjeros muy pobres tengan
una pretensin moral a asistencia econmica basada en los
derechos humanos, tpicamente tambin niegan que los extranjeros tengan cualquier otra pretensin moral basada en
derechos humanos a a5ruda o proteccin
genocidio,
-contra
esclav2acin, tortura, tirania o persecucin
religiosa. Esta
gente rechaza en realidad no los derechos humanos como tales, o alguna categora particular de ellos, sino los deberes pomente peores" de trabajo infartil, que incluyen esclavitud, trabajo forzado

u obligado, reclutamiento forzado para uso en conflicto armadoi prostitu-

cin forzada o pornogra-fia, o la produccin y el trfico de drogas iiegales.

Segn la OMS, en 2OO2 hubo aproimadamente 57 millones de muertes
humanas. Las causas principales correlacionadas altamente con pobreza
fueron (las cifras de vctimas estn dadas en miles): diarrea (1.79ti) y des_
nutricin (485), condiciones perinatales (2.462)y maternas (SlO), enierme_
dades infartiles (1.124 ---especialmente sarampin), tuberculosis (1.566),
1.2721, meningitis (173), hepatis (1S7), enfermedades tropicate
T4lry
( 1 29, infecciones respiratorias (3.963
neumon), sida
-principalmente
(2.777) y enfermedades transmitidas sexualmente
11gO.
Nios menores de 5 aos suman alededor del 6O% o 10,6 millones del n_
d: vctimas aruales por casas relacionadas con 1a pobreza (Unicef,
T:I9
20O5: dentro de la cubiertafrontal). La sobrerrepresentacin d"
*
documenta en Unifem (2OOl); UNDp {20O3: 31-330), y UNRISD-ujer""
(2bo5).

31

sitivos impuestos por los derechos humanos y, por tanto, cualesquiera derechos humalos especificados de tal forma que
impliquen deberes positivos correlativos.
Mientras que algunos rechazanapasionadamente tales deberes positivos impuestos por los derechos humanos y otros

apasionadamente los endosan, yo simplemente los dejo de

lado, sin ningn prejuicio. Con el fin de mantener mi argumento ampliamente aceptable, concibo los derechos humanos
tan estrictamente como sea posible, imponiendo solamente
deberes negativos. De esta forma mi argumento puede ser
aceptable para quienes rechazan deberes positivos impuestos por los derechos humanos, porque generalmente endosan
deberes negativos estrictos a la no tortura, no violacin, a la
no destmccin de cultivos y ganado necesarios para la supervivencia. Y mi argumento tambin puede ser aceptable para
quienes aceptan deberes positivos impuestos por los derechos
humanos, ya que ai fallar en invocar estos deberes, no los estoy negando
Los deberes negativos son de dos tipos: interaccionales e
institucionales. El derecho humano a no ser torturado es violado tanto portorturadores como por muchos que cooperan en
imponer instituciones sociales b4jo las cuales se puede prever
que seres humanos han de sufrir tortura. Esta ltima categora incluye en primera instancia burcratas y polticos que

permiten o incluso ordenan la tortura. Pero tambin incluye

ciudadanos ordinarios que hacen una contribucin no compensada a la imposicin de instituciones sociales que previsiblemente pueden dar origen aun dficit de derechos humanos
prevenible. Por ejemplo, mediante su apoyo no compensado al
gravemente injusto rgimen nazi, muchos alemanes facilitaron las violaciones de los derechos humanos que previsiblemente caus ste. Ellos participaron en un crimen colectivo,
y por tanto violaron los derechos humanos de sus vctimas,
incluso si ellos personalmente nunca mataron, torturaron o de
otra forma daaron a alguien directamente.s

La expresin "no compensado" excepta a gente como Oskar Schindler (ta-i

como se Ie describe en la pelcula de Spielberg). Por medio de sus activi-

dades de maufactuacin y pago de impuestos, Schindler cooper en la

imposicin de instituciones sociales y polticas de la Alemania nazi. Pero
haciendo esto compens (ms que adecuadamente) sus contribuciones a_l
dao con los esfuerzos de proteccin para sus vctimas. Su conducta cumpla con los deberes negativos impuestos sobre 1 por los derechos huma-

32

Incluso conservadores y libertarios, quienes con frecuencia r echazartlos derechos de subsistencia, reconocern como

violaciones a los derechos humanos algunos acuerdos institucionales que previsiblemente y de forma evitableroducen la
pobreza que aJnenaza la vida ---el sistema feudal del Antiguo
Rgimen de Francia o el rgimen zarista de Rusia, por ejemplo; o las polticas econmicas de Stalin d.urante 1930-1933,
que causaron entre 7 y 10 millones de muertes por hambru_
na entre los campesinos, la mayora en Ucrania, a quienes 1
consideraba hostiles al rgimen.
En 1o que sigue tambin dejo los deberes negativos interaccionales de lado, ybaso mi argumento enteramente en los
deberes negativos institucionales correlativos a los derechos
humanos. Mi argumento es que la mayor parte del vasto dficit de derechos humanos que persiste en el mundo actual
puede ser rastreado hasta factores institucionales
-acuerdos
nacionales institucionales en la mayora de los pases
en vas
de desarrollo, por los cuales sus elites polticas y econmicas
son en primer lugar responsables, tanto como acuerdos institucionales globales actuales, por los cuales los gobiernos y
los ciudadanos de pases afluentes son en primer lugar responsables. Enfocndome en este ltimo asunto, argumento
que los acuerdos institucionales globales actuales, en tanto
codificados en la ley internacional, constituyen en proporciones enormes un colectivo de violaciones a los derechos humanos, a las cuales la mayora de los ms ricos del mundo estn
haciendo contribuciones no compensadas.

El puntal moral de mi argumento fue afirmado concisamente hace 57 aos: "Todos estn intitulados aun orden social e internacional en el cual los derechos y libertades que se
presentan en esta Declaracin puedan ser realizados completamente" (DUDH, $28, vase $22).
Leo este artculo alal'uz de cuatro conjeturas interpretati-

vas directas:

1. Diseos alternativos institucionales, que no satisfacen

el requisito del Articulo 28, pueden ser clasificados por la medida en que posibilitanlarealizacin completa de los derechos
nos de las vctimas del Tercer Reich
menos completanente que si l
-no Schindler
hubiese abandonado Alemania. De hecho,
o mucho -" po.
estas vctimas de lo que hubiese hecho si hubiera emigrado.

33

humanos: cualquier sistema social ha de ser estructurado de

tal forma que los derechos humanos puedan ser realizados ,
en 1 tan completamente como sea razonablemente posible.
2. La proporcin en que los derechos humanos se pueden
realizarbajo algn diseo institucional se mide por cun completamente estos derechos se realizan en l generalmente, o
se realizaran (en el caso de un diseo hipottico).
3. Un diseo instucional lleuaqcaboel cumplimiento de
un derecho humano en tanto (y completamente si y slo si)
dicho derecho es satisfecho entre las personas sobre las cuales este orden se impone.
4. Un derecho humano es satisfecho paraalguien siy slo
si esta persona disfruta de un acceso seguro al objeto de este

dereclphumqno.
Tomando juntas estas cuatrc conjeturas, el Artculo 28
debera leerse enfatizando que la cualidad moral, o justicia,
de cualquier orden institucional depende primariamente del
grado hasta el cual les ofrece a todos sus participantes un acceso seguro alos objetos de sus derechos humanos: cualquier
orden institucional ha de ser evaluado y reformado principalmente de acuerdo a su impacto relativo en la realZacin de los
derechos de aquellos sobre los cuales se impone.6 Un orden
institucional y su imposicin estn violando derechos humanos si y en tanto este orden previsiblemente da nacimiento a
un dficit de derechos humanos evitable y substancial.
COTT'IO LAS CARACTERSTICAS

DEL ORDEN GLOBAL PRESENTE

CAUSAN POBREZA SEVERA MASIVAT

Cadadaalrededorde 5O.OOO seres humanos--{n su mayora

nios, sobre todo nias y en mayor medida gente de colormueren de hambre, diarrea, neumona, malaria, sarampin,
condiciones perinatales y otras causas relacionadas con la
Hablamos de "impacto relativo" porque un jcio comparativo es necesario
en relacin a la medida en que ms o menos se rea-lizar los derechos humanos en este orden institucional teniendo en cuenta la proporcin en que
se realizaran en sus alternativas factibles.
Este apartado del presente ensayo es la adaptacin de un ensayo ms amplio titulado "Severy Povertr as a Human Right", pubtcado en Thomas Pogge
(2OO5c). Agradezco a la UNESCO el permiso para esta adaptacin.

34

pobreza. Este nmero de vctimas globaly continuo es similar al producido en pocos das por el tsunami de diciembre
de 2OO4 e iguala, cada tres aos, el nmero de victimas de la
Segunda Guerra Mundial en su totalidad, incluyendo campos
de concentracin y gulags.
Creo que la mayora de este nmero de vctimas anual, y
gran parte del problema ms amplio de la pobreza que ste
ejemplifica, son evitables por medio de modificaciones menores en el orden global que implicaran como mimo una reduccin ligera en los ingresos de los afluentes. Tales reformas
han sido bloqueadas por los gobiernos de los pases ricos, los

cuales estn desarrollando cruelmente y sin piedad sus propios intereses y aquellos de sus corporaciones y ciudadanos,
diseando e imponiendo un orden institucional global que,
continuayprevisiblemente, produce un exceso vasto de pobreza severa y muertes prematuras debidas a ella.
Existen tres estrategias para negar esta acusacin. Se puede negar que las variaciones en el diseo del orden global tengan un impacto importante en la evolucin de la pobreza severa a nivel mundiat. Si esto falla, se puede pretender que el
orden global actual es ptimo o cercarro a ptimo en trminos
de prevencin de la pobreza. Y si esta estrategia fallase tambin, se puede todava argir que el orden global actual, en
tanto es subptimo en trminos de prevencin de la pobreza,
no est causando lapobrezasevera sino simplemente fallando
en aliviarla (la causadapor otros factores) tanto como podra.
Discutir estas tres estrategias en esta secuencia.

La rasts

DE LA poBREzA zURAMENTE D)MESTT1A

Quienes desean negar que las variaciones en el diseo del

orden global institucional tienen un impacto importante en
la evolucin de la pobreza severa, la explican con referencia
nicamente a factores naciona,les o locales. John Rawls es
un ejemplo prominente. l a-firma que cuando las sociedades
fracasan en prosperar,
[...] comnmente el problema es la naturaleza de la cultura politica pblica y las tradiciones religiosas y filosfrcas que subyacen
en estas instuciones. Los grandes males sociales en las sociedades ms pobres har de ser probablemente el gobierno opresivo y
las elites corruptas. [Rawls, L993:771

35

l aade que
[...] las causas de la riqueza de un pueblo y las formas que toma
yacen en su cultura polticay en las tradici6s5 sligrosas, filosficas y morales que mantienen la estructura bsica de sus instituciones polticas y sociales, tanto como en la laboriosidad y los
talentos cooperativos de sus miembros, todos apoyados por sus
virtudes polticas [...] la cultura polica de una sociedad sobrecargada es absolutamente importante [...] tambin son cruciales las
polticas de poblacin del pas. [Rawls, 1999: 1OS]

En consonancia, Rawls sostiene que nuestra responsabilidad moral en relacin con la pobreza severa en el exterior
puede ser descrita en su totalidad como un "deber de asistencia" (Rawls, 1999: 37 -38, 106-20).
Est bien recordar brevemente que los pueblos existentes
han arribado a sus niveles actuales de desarrollo social, econmico y cultural pasando por un proceso histrico que se
vio afectado por esclavizacin, colonialismo e incluso genocidio. Aunque estos crmenes monumentales pertenecen al pasado, han dejando un legado de grandes desigualdades que
seran inaceptables incluso si los pueblos fuesen ahora amos
de su propio desarrollo. En respuesta, se dice con frecuencia que el colonialismo ocurri hace demasiado tiempo como
para contribuir a la explicacin de la pobreza y desigualdad
actual. Pero considrese el 3O:1 de desigualdad en el ingreso
p er capita en 1 9 60, cuando Europa liber a frica del yugo colonial. Incluso si frica hubiese disfrutado de crecimiento en
ingreso per capitawn porcentaje completo por encima del de
Europa, esta ratio de desigualdad sera todava de 19:1 hoy.
A este paso, frica estara alcarzando a Europa a comienzos
del siglo XXIV.
Considrese tambin cmo una gran desigualdad econmica implica desigualdades en el poder de competenciay negociacin que los africanos y europeos pueden tener en las
negociaciones sobre los trminos de sus interacciones. Las
relaciones estructuradas bajo condiciones tan desiguales han

de ser probablemente ms beneflciosas para la parte ms

fuerte y, por tanto, tienden areforzat la desigualad econmica inicial. Este fenmeno segurarnente juega algn papel para explicar por qu la desigualdad en el ingresoper capitaha
aumentado actualmente a 40:1 mostrando que, desde la d.es36

colonizacin, el crecimiento anual promedio en el ingreso per

capitafue deo,7o/o menos en frica que en Europa. Rawls, de
mrnera inverosmil, encuentra esta desigualdad econmica
arraigada moralmente aceptable cuando se origina en elecciones previas libremente tomadas dentro d.e cad.a pueblo.
Pero esta justificacin es irrelevante para este mundo donde
nuestra ventaja econmica enorme est profundamente te_
ida por la manera como se acumul en el curso de unproceso histrico que ha devastado las sociedades y culturas de
cuatro continentes.
Dejemos de lado los legados que continan de los crmenes histricosy concentrmonos en la perspectiva emprica,
la cual mantiene que al menos en la era poscolonial que trajo un crecimiento impresionante en el ingreso global per ca-

pita,las causas de lapersistenciade la pobreza severa, y por

tanto la clave para su erradicacin, yacen dentro de los pases pobres mismos.

Muchos encuentran esta perspectiva atrayente a la luz de

la gran variacin de cmo las anteriores colonias han evolucionado en los pasados 40 aos. Algunas de ellas han tenido

muy buen desarrollo econmico, han reducido la pobreza,

mientras que otras exhiben una pobreza peor y una reduccin en los ingresos per capita. No es obvio que trayectorias
nacionales tan fuertemente divergentes tienen que ser debidas a factores causales domsticos diferentes en los pases
concernientes? Y no es claro, entonces, que la persistencia
de la pobreza severa tiene origen en causas locales?
Aunque frecuentemente repetido y bien recibido, este razonamiento es fallido. Cuando trayectorias econmicas nacionales divergen, tienen que funcionar factores locales (especficos
del pas) que explican la divergencia. pero de ello no se sigue
que los factores globales no jueguen un papel en la explicacin de dicha diferencia. y ciertamente, no se sigue que los
factores globales jueguen un papel en explicar cmo el nd.ice
generaldelapobrezasevera se desarrolla en el tiempo.
Exponer la falacia popular, sin embargo, no resuelve el

asunto. Las dramticas divergencias en las trayectorias de

pobreza nacional no prueban que los factores institucionales

globales no ejerzan una influencia pod.erosa en la evolucin
de la pobreza severa a nivel mundial.
pero existe tal influen_
cia? Es dificil dudar que existe. En el mundo moderno, el tr_

37

fico de transacciones econmicas internacionales, e incluso

nacionales, est profundamente configurado por un sistema
elaborado de tratados y convenciones sobre el comercio, las
inversiones, los prstamos, las patentes, los derechos de autor, las marcas, los impuestos dobles, los estndares de trabajo, la proteccin ambiental, el uso de recursos del fondo
del mar y muchas otras cosas. Estos diferentes aspectos del
orden global institucional actual toman decisiones de un alto
diseo especfi.co dentro de un vasto espacio de posibilidades
de diseo alternativo. Es increble, aparentemente, que todas
estas formas alternativas de estructurar la economa del mundo hayan producido la misma evolucin en la incidencia general y la distribucin geogrfica de la pobreza severa a nivel
mundial. La discusin de esta cuestin continuar en la siguiente seccin.

Le pnnspncrrve

pAIVcoss/A/vA DEL aRDEN GLBAL ACTUAL

Unavez se acepta que la manera como estructuramos la economa del mundo hace una diferencia en la evolucin de la
pobreza a nivel mundial, se vuelve interesante examinar el
orden institucional global en relacin con su impacto relativo
en la pobreza severa. Aqu se argumenta con frecuencia que
vivimos, a este respecto, en el mejor de los mundos posibles:
que el orden global institucional es ptimo o casi ptimo, en
trminos de la evitacin de la pobreza.
Un modo de dudade estaasercin, bas'ndonos en el sentido comn, podra ser el desarrollo de una contrahiptesis
en cuatro pasos: primero, el afn en evadir la pobreza severa no es el nico inters para el cual son sensibles quienes
negocian el diseo de aspectos particulares del orden global
institucional. Tales negociadores han de ser, probablemente,
sensibles tambin al inters de sus gobiernos en su xito poltico y, parcialmente, como consecuencia de esto, sensibles
al inters de sus compatriotas en la prosperidad econmica.
Segundo, al menos con negociadores que representan a los
Estados ms ricos, estos intereses "nacionalistas" no estn
perfectamente alineados (ponindolo suavemente) con la intencin de evitar la pobreza gl.obal. En negociaciones sobre el
diseo del orden global, las decisiones particulares que son
mejores para los gobiernos, corporaciones o ciudadanos de
38

los pases ricos, algunas veces no estn en los mejores trminos con las medidas necesarias para evitar la pobreza en
el mundo en vas de desarrollo. Tercero, cuando enfrentados
con estos conflictos, a los negociadores de los Estados ricos
generalmente se les ordena dar prioridad a los intereses del
gobierno, corporaciones y ciudadanos de su pas sobre los
intereses de los pobres del mundo. Cuarto, los pases ricos
disfrutan de grandes ventajas en el poder de negociacin y
pericia. Con el I5,5Vo de lapoblacin del mundo solamente,
los pases de altos ingresos tienen el 8O,4o/o del ingreso del
mundo (Banco Mundial, 2OO5:257), y por tanto pueden exigir un precio alto por el acceso a sus mercados gigantescos.
Sus ventajas en el poder de negociacin y pericia posibilitan
a los Estados afluentes y a sus negociadores el desvo del diseo del orden global de lo que sera mejor para etar la pobreza, hacia una mejor acomodacin de los intereses de los
gobiernos, corporaciones y ciudadanos de los pases ricos.
Estos cuatro pasos conducen a una contrahiptesis de sentido comn: deberamos esperar que el diseo del orden institucional global refleje los intereses compartidos de los gobiernos, corporaciones y ciudadanos de los pases poderosos,
ms que el inters en evitar lapobrezaglobal, en tanto estos
intereses estn en conflicto.
Existe unagran cantidad de evidencia de que esta contrahiptesis es acertada. l"as reglas actuales deljuego favorecen a
los pases afluentes, permitindoles continuar la proteccin
de sus mercados por medio de cuotas, tarifas, impuestos de
antidumping, crditos de exportacin y subsidios a productores domsticos en formas que a los pases pobres no les son
permitidas o no pueden permitirse igualar econmicamente.8 Otros ejemplos significativos incluyen las regulaciones

En una conferencia reciente, "Cutting Agricultural Subsidies" (www.globa-lenvision.org/library/6/3O9), el economista en jefe del Banco Mundial,
Nick Stern, a-firm que en 2OO2 los pases ricos gastaron alrededor de 300
billones de dlares en subsidio de exportacin para productos agrcolas solamente, aproximadamente seis veces ms que su ayuda para el desarrollo
en total. Afirm que las vacas reciben subsidios anuales de alrededor de
2.700 dlares cada una en Japn y 90O dlares en Europa
ms
alto que el ingreso anual de la mayora de los seres humaros.-mucho
Tambin cit
las acciones proteccionistas antidumping, las aplicaciones burocrcas de
seguridad y los estndaes de sanidad, las tarifas textiles y las cuotas como
barreras para las exportaciones de los pases en vas de desarrollo: "Cada
trabajo textil en un pas industrializado salvado por estas barreras cuesta

39

del TLC de inversin de cross/bordery los derchos de pro-

piedad intelectual.e
Reglas tan asimtricas ammentan la parte del crecimiento
econmico global que va a los pases afluentes y disminuyen
la parte que va a los paises pobres, con relacin a lo que estas partes podran ser bajo reglas simtricas de competencia
libre y abierta. Las asimetrias en las reglas, entonces, refuerzanla misma desigualdad que ha hecho posible a los gobiernos de los pases afluentes imponerestas asimetras en el comienzo.lo Esta desigualdad se havuelto inmensa: la ratio en
el ingreso promedio entre la quinta parte de la poblacin del
mundo que vive en los pases de ingreso ms alto y la quinta parte que habita en los pases de ingreso ms bajo "era de
74 aI en 1997,de 60 a 1 en 199Oyde 3Oa 1 en 1960. [Anteriormente] el abismo de ingreso entre los pases ms altos y
ms bajos aument de 3 a 1 en 1820, de7 a 1 en 1870, de 11
a 1 en 1913" (UNDP,1999:3). Para 2003, la proporcin correspondiente parece haber sido de 66 a I (segn mis clculos, apoyndome en la base de datos de los indicadores de desarrollo mundial).

alrededor de 35 trabajos en estas industrias de los paises de bajo ingreso".

Stern fue especialmente crtico de las tarifas escalonadas
ms
-impuestos
bajos en materiales crudos no procesados y que aumentan
radicalmente
con cada paso de procesamiento y de valor aiadido- para debilitar la manufactura y el empleo en los pases en vias de desarrollo; as, se ayuda a
confinar a Ghana y a 1a Costa de Marl a la exportacin de granos de cacao
no procesados, a Uganday Kenia a la exportacin de granos de caf crudos,
a Mali y Burkina Faso a la exportacin de algodn crudo. l estimaba que
la completa eliminacin de la proteccin a la agricultura y los subsidioJde
produccin en los pases ricos aumentara la exportacin agrcola y de a_limentos de los pases de ingresos b4jos y medianos en un 24olo, y el ingreso
anua-l rural en estos pases en alrededor de 6O billones de dlares (aproximadamente tres cuartos de los pobres globales viven en reas rrrales de
este tipo).
El Acuerdo sobre los aspectos de los derechos de propiedad intelectual
relacionados con el comercio (Acuerdos sobre los ADPIC) fue concluido
en 1995. Para una discusin de su contenido e impacto vase UNDP
(2O01: cap. 5), Correa (2OO0), Jtrma (1999), Watal (2ObO), pogge (2005a),

y www.cptech.org/ip.

En lo que sigue, uso las desigualdades en el ingreso para substanciar este

punto. Sin embargo, las desigualdades en riqueza son, por supuesto, incluso ms graldes (vase UNDP 1999: 3; UNDP 1998: 3O), porque las personas acomodadas usualmente poseen ms redes de conexin que ingreso
anual, mientras que los pobres tipicamente poseen menos que un ingreso
anual.

40

Estas ratios comparan los ingresos promedio nacionales

por medio de las tasas del intercambio de mercados.ll La
imagen de la tendencia no es ms estimulante cuando uno
comparalos ingresos delas familias mundiales pormedio de
las paridades del poder de adquisicin. En los primeros cinco aos del periodo de globalizacin actual,

[...f la desigualdad del mundo ha crecido [...] de un Gini de 62,g en

1988 a 66 en 1993. Esto representaun aumento de 0,6 puntos de
Gini por ano. ste es un aumento muy rpido, mayor que el experimentado por EE.UU. y el Reino Unido en la dcada de los ochenta. El 5% ms pobre en el mundo se volvi ms pobre, en tanto sus

ingresos reales decrecieron entre 1983 y 1"993 en un cuarto

[!],
mientras que los cuartiles ms ricos crecieron mucho ms. Gan
l2o/o en trminos reales; esto es, creci ms del doble de lo que el
ingreso mundial medio (5,7%). [Milanovic, 2OO2: gg]

Como tambin confi.rman los datos de tendencia sobre la

desnutricin ylapobreza,12los pobres globales no estn participando proporcionadamente en el crecimiento econmico globat.

It

Muchos economistas encuentran esto engaoso; a_firman que la comparacin

debera ser hecha ms bien en trminos de las paridades del poder adquisitivo (PPP) y que la "verdadera" ratio de desiguatdad cuartil sra entontes
de "s1o'.13:1. Sin embargo, las tasas de intrcambio son ms apropiadas
para medr el poder de negociacin y de pericia que los pases pueden llegar
a manejar en negociaciones internacionales. l.s tasas de interambio intr_
nacional tambin son la medida apropiada para eva.luar la evitabilidad de
ia pobreza (el hecho de un mero l%o de los ingresos nacionales de los pases
de ms alto ingreso sera sufrciente para aumentar los ingresos nacinales
de los pa,ses_de ms bajo ingreso en un 66%). para comp-arar los estndares de vida, las tasas de intercambio son ciertanente inapropiadas. pero
los PPP de general consumo son tambin problemticos paia l evaluacin
de.ingre_sos muy bajos porque el patrn del gasto de consumo de los muy
pobres difiere inmensamente de los patroneJde consumo internacional eir
el cual los PPP estn basados. Al usa los ppp estamos de hecho diciendo
que los pobres no estr tar mal como nosotros estamos porque los ser_
vicios son mucho ms baratos donde ellos viven- pero est bajo precio no
los beneficia como consumidores, porque ellos tienen que concentrar srls
escasos fondos en las necesidades bsicas. Vanse detalles en Reddy and
Pogge (20O6).

t2

La EUNDP reporta anuaknente el nmero de desnutridos, el cual se ha pa_

ralizado en 800 millones. Para 1987-2001, Chen y Ravallion {2004: 133)
reportan una caidadelTo/o en la poblacin que vive con menos de un d1a
por da, pero un IO,4o/o de aumento en la poblacin que subsiste con me_
nos de dos dlares por da.

4l

Estos hechos deberan ser suficientes para refutar la perspectiva panglossiana: el diseo actual del orden global no es
ptimo
siquiera cercarro- en trminos de la evitacin de
-ni Podra
lapobreza.
servirse mejor esta causa, por ejemplo, si
los pases ms pobres recibiesen apoyo financiero prra contratar expertos de primera calidad que los asesoraran en la articulacin de sus intereses en negociaciones de la OMC, para
mantener misiones en el departamento centra,l de la OMC en
Ginebra, para llevar casos arte la OMC y para enfrentar las
cantidades ingentes de regulaciones que deben implementar.
La evitacin de la pobrezatambin estara mejor servida si
estos pases enfrentaran menos constricciones e impedimentos en sus exportaciones a los pases afluentes: los 700 billones de dlares que se reportan anualmente como prdidas
en oportunidades de exportacin debido al proteccionismo de
los pases ricos (UNCTAD, 1999) equivale a ms del 10% de
ingreso bruto nacional agregado de todos los pases en vas

de desarrollo combinados. Tambin contribuira a evitar la

pobreza si el tratado de la OMC hubiese incluido un salario
mnimo y constricciones globales mnimas en las horas de
trabajos y condiciones de trabajo con el fin de restringir la actual "carrera hacia abajo", donde los pases ms pobres que
compiten por inversin extranjera tienen que superarse unos
a otros ofreciendo fuerzas de trabajo incluso ms explotables
y maltratables. La lucha contra la pobrezatartbin sera ms
eficaz si el tratado de ley del ocano gatantizara a los pases
pobres compartir el valor de la explotacin de los recursos del
mar explotados (cf. Pogge, 2OO2: 125-126l,y si a los pases
afluentes se les exigiera pagar por las externalidades negativas
que imponen en los pobres: lapolucin que hemos producido
a lo largo de muchas dcadas y los efectos resultantes en su
ambiente y clima por el rpido agotamiento de recursos naturales, por la contribucin de nuestros turistas de sexo a la
epidemia de sida en Asia, y por la violencia causada por nuestras demandas de drogas y nuestra guera contra stas.

Los ejemplos pueden multiplicarse. Pero pienso que es

claro que existen variaciones factibles al orden global actual
que reduciran dramticamente la incidencia de la pobreza
severa mundial a cifras mucho ms bajas que las actuales,
tan abrumadoras. Este orden no es ptimo en trminos de la
evitacin de la pobreza.
42

ES EL 2RDEN GL)BAL ACruAL MERAMENTE MENjS BENEFICI}S7

DE LO QUE PODRA SER?

En la medida en que las posibles lneas de defensa han demos-

trado ser indefendibles, la atencin se concentra en la tercera: puede uno decir que el orden global institucional, atlnque claramente y en gran medida subptimo en trminos de
la evitacin de la pobreza, es sin embargo inofensivo para los
pobres globales, y por tanto no es una violacin de sus derechos humanos? Enfrentmonos a este ltimo reto contra mi
perspectiva.
Este reto es importante especialmente siuno dejaindiscutido, como hasta ahora he hecho, el recuento estricto de las
violaciones de los derechos humanos, de acuerdo con el cual
los agentes pueden ser condenados como violadores de los
derechos humanos slo si ellos actiuamente causan que stos sean insatisfechos, violando un deber negauo. Apelando
a este recuento estricto, los pases que configuran e imponen
el orden global actual pueden argumentar de la siguiente manera: es verdad que la incidencia de lapobrezasevera es ms
grande bajo el rgimen actual de lo que sera bajo algunas
de las variaciones descritas, de tal forma que crearan o mejoraran para los pobres globales el acceso a medicinas y vacunas, educacin bsica, almuerzos escolares, agua potable
y sistemas sanitarios, vivienda, plantas de energa y redes,
bancos y pequeos prstamos, conexiones de carreteras, trenes y comunicacin, oportunidades de exportacin al mundo desarrollado. Pero no se sigue que el orden global actual
causapobreza excesiva o demasiadas muertes por pobreza,
que daao mata a nadie, o q.ue uioladerechos humanos. El
diseo de este orden est simplemente fallando en beneficia
a la gente, fallando en ser tan protector de la vida humana
como podra serlo. Y 1o mismo podra entonces decirse acerca
de nuestra decisin de imponer el orden institucional global
ms bien que una alternativa que evite ms la pobreza: esta
decisin no causa el exceso de pobreza, o el exceso de muertes por pobreza, no est violardo los derechos humanos al
daar o matar gente. Est simplemente fallardo en beneficiar
a la gente y en prevenir muertes humanas. Colectivamente
(tanto como individualmente) como mximo estamos fallan-

43

do en hacer todo lo que podemos para satisfacer los derechos

humanos.
Esta estrategia de defensa apela a algo como la distincin
entre actos y omisiones. Su objetivo es disminuir el significado mora,l de 1a decisin de los pases ricos de imponer el
orden institucional global etrvez de una alternativa que sea
mejor para evitar lapobreza, y asignar a esta decisin el estatus de una mera omisin. Ahora, los pases relevantes son
claramente activos en la formulacin de las reglas econmicas
globales que ellos desean y presionan para su aceptacin y la
prosecucin de su enforzamiento. Esto es innegable. Para ser
plausible, la estrategia de defensa tiene que aplicar entonces
la distincin de acto/omisin en otro lugar: no en la manera
como los gobiernos relevantes estn relacionados con las reglas globales, sino cmo estas reglas globales estn relacionadas con el exceso de pobreza. La idea tiene que ser que las
reglas que gobiernan la economa mundial no estn causando activamente el exceso de pobreza, y por tanto, daando y
matando seres humanos, sino simplemente fallando pasivamente en prevenir la pobreza severa, fallando en proteger a la

gente del dao.

La distincin entre actos y omisiones es suficientemente

dificil cuando se aplica a la conducta de los agentes individuales y colectivos. La aplicacin de tal distincin a las instituciones y a las reglas sociales es a primera vista desconcertante. Cuantas ms muertes prematuras ocutran bajo cierto
sistema de reglas de las que ocurriran bajo una a,lternativa
factible, podemos decir que existe un exceso de muertes bqio
el rgimen existente. Pero cmo podemos distinguir tal exceso
en las muertes causadaspor las reglas existentes (originadas
por ellas) y aquellas muertes que estas reglas simplemente;fallan en preuenir (dejan ocurrir)? Examinemos tres ideas sobre
cmo puede hacerse funcionar esta estrategia de defensa.

Inuocar las comparaciones de lnea de fondo

La pregunta aparentemente emprica de si la "globalizacin"
es daina o beneficiosa para los pobres globalesjuega un pa-

pel importante en los debates pblicos acercadel orden global

actual, yms especficarnente, acercade los tratados delTLC,
los papeles del FMI, El Banco Mundial, elGT /G8 y eI OCDE

44

(Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo). Dao y benefi.cio son nociones comparativas que implican la idea de que cierta gente est mejor o peor. pero
cua1
es la lnea de fondo empleada con la cual el destino actual de
los pobres globales se compara? Cul es el destino alternativo en comparacin con el cual ellos estn peor $ por tanto
estn sufriendo dao) o mejor (r por tanto estrn siendo bene_
ficiados) debido a la globalizacin?
En la mayora de los casos resulta que el debate pblico se
centra en la pregunta de si la pobreza severa mundial ha estado
aumentando o disminuyendoen elperiodo iniciado desde que
el proceso de globalizacin comenz, en los ochenta tardos.
La cuestin es muy debatida y ha implicado considerables
premios a la carrera de cualquier economista con una buena
historia sobre la disminucin de la pobreza.
Sin embargo, este debate es irrelevante para la evaluacin
moral de este proceso de global2acin, ejemplificado por el
marco de la OMC que los gobiernos del Occidente industrializadohanimpuesto sobre el mundo. La acusacin moral ante
nosotros es que los gobiernos, al imponer un orden institucional global bajo el cual persisten excesos de pobreza severa
y muertes por pobreza, estn violando los derechos humanos

de mucha gente pobre. La plausibilidad de esta acusacin

no se ve afectada por si la pobreza severa est aumentando o

disminuyendo. Para ver esto, considrense las acusaciones
anlogas de que las sociedades esclavistas daaronyviolaron
los derechos humanos de aquellos que esclavizaron, o de que
los nazis violaron los derechos humanos de quienes confinaron y mataron en sus campos de concentracin. Ciertamen_
te, estas acusaciones no pueden ser rechazadas mostrando
que la tasa de victimizacin declin (con menos gente siendo
esclavizada o asesinada cada ao que el a_o anterior). por supuesto, las palabras "dao" y "beneficio,, son algunas veces
usadas apropiadamente con referencia implcita a un estado
anterior del asunto. Pero en este caso, tal lnea de fondo histrica es irrelevante. Pues incluso si fuese cierto que no hay
tanta pobreza severa en el mundo hoy como haba hace 15
aos (pero vase la nota l2), de atl no podramos inferir que
el orden global actual est (en un sentido significativo moralmente) beneficiando a los pobres del mundo. Haciendo esta

inferencia, estaramos haciendo una peticin de principio,

45

porque asumiranos simplemente la incidencia de pobreza

severa hace 15 aos como la lnea de fondo apropiada de no
dao. De la misma forma que la acusacin de que los nazis
violaron los derechos humanos de aquellos que mataron no
puede ser refutada mostrardo que el nmero de tales asesinatos estaba en declive, asi la pretensin de que la imposicin
del orden global actual viola los derechos humanos de aquellos que ven en pobrezaseveray que con mucha frecuencia
mueren por ella, no puede ser refutada mostrando que sus cifras se estn reduciendo (Pogge, 2000: 55-58).
No menos inconcluyente que tales comparaciones diqcrnicas son las comparaciones subiuntiuas con una lnea de
fondo histrica. Incluso si es verdad que no existe tanta pobreza severa bajo el rgimen actual del OMC como habra si
el rgimen del GATT hubiese continuado, no podemos inferir
de ello que el orden institucional global est beneficiando (en
un sentido moralmente significante) alos pobres del mundo.
Haciendo esta inferencia, estaramos otra vez haciendo una
peticin de principio asumiendo simplemente la incidencia de
pobreza severa como habria evolucionado bajo la continuacin de las reglas del GATT como lnea de fondo de no dao
apropiada. Por el mismo razonarniento, podra decirse que
la junta militar bajo el mando del general Than Shwe estara
beneficiando a1 pueblo de Burma probando slo que ste est
mejor de 1o que estara si la junta predecesora dirigida por el
general Ne Win estuviese todava en el poder. Y bajo el mismo
razonamiento podramos argir que las leyes del rgimen de

Jim Crow (www.

nps. gov/ malu / documents /j im-crow-laws.

htm) no causaron dao a los afroamericanos en el Sur de los

Estados Unidos porque ellos estaban mejor de 1o que hubiesen estado si la esclavitud hubiese continuado.
Algunas veces las comparaciones subjuntivas se presentan
con una linea de fondo histrica que se define por referencia a
un tiempo muy anterior. As, se dice que los africanos hoy no
estn peor de lo que estaran ahora si nunca hubiese habido
contactos significativos con gente de fuera de frica. En respuesta, por supuesto, tendramos que cuestionar hasta qu
punto existen hechos cognoscibles acerca de una historia alternativa tan remota. Tendramos que cuestiorrar, olravez,la
relevarcia moral de esta hiptesis que implica un aislamiento
mutuo continuo: si la historia mundial hubiese sucedido sin
46

colonizacin y esclavitud, entonces habra

ahora

-q,z.gente rica en Europay gente muy pobre en frica.

pero stas
seran personas y poblaciones enteramente distintas de aque_
llas existentes ahora all, quienes, de hecho, estn profundamente formadas y marcadas por el encuentro involuntario de
su continente con los invasores europeos. De este modo, no
podemos decirles a los africanos famlicos que ellos habran
estado famlicos y que nosoros seramos afluentes, incluso
si los crmenes del colonialismo no hubiesen ocurrido nunca.
Sin estos crmenes no existira la desigualdad radical existente en la actualidad que consiste en que esas personas son
afluentes y aqullas son extremadamente pobres.
Consideraciones similares tambin refutan la relevancia
moral de la comparacin subjuntiva con una lnea de fondo
hipottica
pretensin, por ejemplo, de que incluso ms
-lavivir
gente podra
y morir ms miserablemente en algn estado de naturafeza ficticio que en este mundo que hemos
hecho. En respuesta, existen muchas formas diferentes de
describir el "estado de naturaleza" y no es claro en la literatura recibida que ofrece y discute tales descripciones, cmo
una de ellas puede ser sealada como lanica especificacin
apropiada moralmente. An ms, es muy dudoso que cualEier estado de naturaleza en este planeta describible con
cierta coherencia fuese capaz de igualar el record. globaTizado de nuestra civilizacin, que mantiene una cnota continua
y estable de 18 millones de muertes prematuras anuales por
causas relacionadas con la pobreza (pogge, 2OO2: 136-139).
Si un estado de naturalezatal no puede ser descrito, entonces no se puede decir que el orden global actual beneficia a
los pobres del mundo reduciendo la pobreza severa a un nivel ms bajo de 1o que estara en un estado de naturaleza.
Finalmente, todava est por mostrarse cmo la pretensin
de que algunas personas estn sufriendo dao ahora puede
ser debilitada aI sealar que la gente en un estado de naturaJeza estara an peor. Si tal argumento existiese,
no mostrara que cualquier cosa qne una persona o gmpo hace slo
se cuenta como daino si reduce a este ltimo bajo el nivel
de la lnea de fondo del estado de naturaleza? Si no estamos
causando dao a los 2.735 millones de seres humanos que
mantenemos en pobreza severa, entonces la esclavitud tam_
poco caus dao a los esclavos, slo por presumir que ellos

47

no estuvieran peor que lo que habran estado en un estado de

naturaleza relevarte,
Las comparaciones de lnea de fondo, entonces, no ofrecen

un piso prometedor para negar que el orden institucional global implica violaciones de los derechos humanos de los empobrecidos bajo l --o ciertamente, para defender cualquier
otro esquema institucional de la acusacin de que ellos toman parte en violaciones a los derechos humanos. Recurdense, por ejemplo, las primeras dcadas de los Estados Unidos, cuando los hombres disearon e impusieron un orden
institucional que perjudicaba en gran medida a las mujeres.
La pretensin de que la imposicin de este orden violaba los
derechos humanos de las mujeres no puede ser refutada mediante una comparacin diacrnica con la manera como las
mujeres haban estado antes durante el gobierno brit,nico.
Tampoco puede ser refutada mediante una comparacin subjuntiva de cmo las mujeres estaran si ese gobierno hubiese
continuado, o en un estado de naturaleza.Lo que importa es
si la imposicin del orden institucional en cuestin condujo
predeciblemente a cargas severas sobre las mujeres, que hubiesen sido razonablemente evitables por medio de un diseo

institucional imparcial.
Inuocar el consentimiento de los pobres globales
Otra forma comn de negar que el orden institucional global
est daando a los pobres y violando sus derechos humanos
es apelando al precepto venerable de uolennonfitiniuria-no
se hace injusticia a aquellos que consienten. Alguien que abu-

sa fisicamente de otro no le est causando dao en

un sentido
moralmente relevante si este ltimo ha dado consentimiento
anterior a tal tratamiento, por dinero, talvez, o por placer masoquista. De igual forma, un orden social bajo el cual un exceso de pobreza severa persista no est ocasionando dao a los
pobres si ellos han consentido previamente la imposicin de
ese orden. Y ellos s dieron consentimiento! La membresa en
la OMC es voluntaria. Ya que los pobres mismos han firmado
la reglas tales como ellas son, la imposicin de estas reglas no
puede ser caracterizada como daina para ellos.
Esta lnea de argumento estcompletamente refutadapor
cuatro consideraciones mutuamente independientes. En pri48

mer lugar, apelar al consentimiento puede derrotar la acusacin de violacin de derechos humanos slo si los derechos
humanos en cuestin son alienables, y ms especficamente,
renunciables por consentimiento. Sin embargo, bajo el entendimiento usual de los derechos humanos morales y legales, a
ellos no se puede renunciar. Las personas no pueden renunciar a sus derechos humanos de libertad personal, participacin poltica, libertad de expresin o verse libres de tortura. Las personas pueden prometer, por un voto religioso tal
vez, servir a otro, abstenerse de votar o permanecer silenciosos. Pero dondequiera que los derechos humanos se respeten, tales promesas no se pueden hacer cumplir legalmente,
y por tanto no se logra renunciar al derecho en cuestin. Hay
muchas razones para concebir los derechos humanos de esta forma. Una persona cambia con el tiempo, y su identidad
[seffJ madura tiene un inters vital en ser capaz de evadir cargas verdaderamente horribles que su identidad ms joven
habra arriesgado o en las que habra incurrido. An ms, la
opcin de poner tales cargas en la identidad futura es pro-

bablemente una desventaja incluso para la identidad joven,

pues estimula a predadores aprovocaruna renuncia deljoven
por medio de su manipulacin o de sus circunstancias
-por
ejemplo, llevndolo a una situacin que arnenace su vida,
de
la cual quien saca provecho se ofrece a salvarlo al precio de
la esclavitud permanente de la vctima (pogge, 1989: 49-50).
Finalmente, las renuncias alos derechos humanos imponen
cargas considerables en terceros partidos que sern (ms o
menos directamente) confrontados con el estrs resultante de
la gente esclavizada, torturada o famlica.
En segundo lugar, incluso asumiendo que los derechos
humanos a la satisfaccin de las necesidades bsicas sean
renunciables, rtna apelacin a-l consenso no puede justificar
el empobrecimiento severo de nios, quienes estn en gran
medida sobrerrepresentados entre aquellos que sufren pobreza severay sus efectos (nota 2). De aproximadamente 1g
millones de muertes anuales por causas relacionadas con la
pobreza, 10,6 millones corresponden a nios menores de 5
aos (nota 4). En realidad alguien pretende que estos nios
pequeos han asentido a nuestro orden global ---o alguien
est en realidad autorizado a asentir en su nombre respecto
a su destino horripilante? En tanto el orden global actual es,

49

previsiblemente, en gran medida subptimo en trminos de

evitar lapobreza severa de nios, la pretensin de que este
orden viola sus derechos humanos no puede ser bloqueada
por ninguna apelacin concebible al consentimiento.
En tercer lugar, la mayoa de los pases que tienen gente
severamente empobrecida, ni fueron ni son significativamente
democrticos. Porejemplo, laintegracin de Nigeriaal OMC el
1 de enero de 1995 fue realizada por su despiadado dictador
militar Sani Abacha. El de Myanmar, en el mismo da fue realizada por el SLORC (Concejo de Ley Estatal y de Restauracin
del Orden). La de Indonesia, en el mismo da, por Suharto, cornrptoyasesino. Lade Zirnbabue, el 5 de mazo de 1995, por
el brutal Robert Mugabe. Y LadeZatre (desde entonces renombrado Congo), el27 demerzo de 1997, por el odiado dictador
Mobutu Sese Seko. Estos gobernantes consintieron aparentemente por razones prudenciales buenas. Pero su xito en
sujetar a sus poblaciones a su gobierno por la fuerza de las
armas da a tales asesinos de masas el derecho a consentir
en nombre de aquellos que oprimen? Su xito nos autortza
a tomar las firmas de estos gobernantes como el asentimiento de su poblacin? En cualquier reporte creble de consentimiento, la respuesta es no. No podemos invalidar la queja
de aquellos que ahora sufren de pobreza severa apelando al
asentimiento previo, cuando su gobernante mismo carece de
cualquier posicin moral para asentir en su nombre.
En cuato lugar, en tanto gente muy pobre ha asentido y
asiente por medio de un proceso significativamente democrtico a algn arreglo institucional global particular, lafuerza
justificatoria de tal asenmiento se debilita cuando el asentimiento se impone. As, es dudoso que el hecho de tomar todas
tus posesiones pueda ser justificado si tu asentimiento fue
dado cuando otorgarlo era tu nico escape de morir ahogado
despus de un accidente en un bote. Seguramente t ests
mejor sin un peso que muerto, y en este sentido tu asentimiento es racional. Pero permafiece manchado por el hecho de
que no tenas ninguna opcin tolerable.
Lafuerza justificatoria del asentimiento dado en circunstancias calamitosas es incluso ms dbilcuando lacalamidad
se debe parcialmente a aquellos cuya conducta dicho asentimiento ha de justificar. Si tu accidente en el bote fue causado
por el que seria tu salvador, por ejemplo, tu consentimiento a

50

darle tus posesiones si 1 te rescata es de una fuerza justificatoria todava ms dudosa. Los pases pobres necesitan comercio para el desarrollo. Ellos no consiguen oportunidades
de comercio justas bajo el rgimen de la OMC. pero un pas
que no firme encontrara que sus oportunidades de comercio estaran mucho ms severamente restringidas. Cualquier
pas pobre est forzado a decidir acerca de si se inscribe a las
reglas de la OMC, contra el trasfondo de otras reglas de las
que no puede escapar y que hacen extremadamente costosa
la decisin de no inscribirse. Una regla tal es, por ejemplo, que
la gente y las compaas del mundo en vas de desarrollo no
pueden ofrecer libremente sus productosy servicios a lagente
en los pases ricos. Esta regla hace posible a los pases ricos
exigir un precio por cualquier acceso limitado a sus mercados
que los primeros quieran ofrecer. Parte de este precio es que
los derechos de propiedad intelectual de las corporaciones de
los pases ricos tienen que ser respetados y endosados. l,os
gobiernos de los pases pobres tienen que arudar a acumular
rentas para esas corporaciones, y con ello hacen subir el costo de los productos farmacuticos para su propia poblacin.
Pagar el precio tiene sentido, talvez, para los pases pobres,
dadas sus circunstancias calamitosas. Pero esta calamidad
es debida a una regla que los pases ricos imponen unilateralmente, sin ningn asentimiento de los pobres.r3
Se puede pensar que esta regla es tan natural y obvia que
cualquier calamidad que pueda imponer no puede ser atribuida a aquellos que la imponen. Ciertamente, cualquier pas
est en su derecho de restringir el acceso a su territorio y mercados como le plazca, sin tener en cuenta las consecuencias
econmicas para los extranjeros. Bien, no mucho tiempo atrs
los pases ricos proclamaron 1o opuesto como 1o natural y obvio, cuando ellos forzadamente insistieron en su derecho a
t3

La discusin de la "norma emergente del gobierno democrtico,'en Susan

Marks (2000) corre paralela a mis pensamientos en este ensayo en tres aspectos: la nocin de que ias poblaciones de los pases pobres estn de algn
modo asintiendo a las condiciones que se les impone juega un importalte
papel ideolgico en los pases ricos- Incluso los gobiernos genuinamente
democrticos de los pases pobres no puedenjustificar estas condiciones.
Y el progreso hacia un gobierno democrtico tal es, sin embargo, deseable.
La. prima subseccin corrobora el punto adicional de que la ley internacional actual, configurada segn el inters de los pases ricos, jerce una
poderosa influencia que atenta confra el gobierno democrtico en ios pases
pobres.

51

vender opio en China, por ejemplo.la Y el derecho reclamado

por Estados Unidos, Canad, Australia y Nueva Zelarda de
excluir extranjeros de sus territorios y mercados se debilita
an ms por el camino histrico sobre el cual sus ocuparites
actuales han llegado a poseerlos.
Es oportuno incluso mencionar en este contexto otra falacia frecuentemente aducida en justif.cacin del statu qto.
Como investigaciones empiricas elaboradas muestran, los
pases pobres que acogen las nuevas reglas globales marchan
mejor econmicamente que los pases que las rechazan. Esto
se esgrime para probar que las nuevas reglas globales benefician a los pases pobres. Para ver la falacia, considrese el
siguiente razonamiento paralelo: supngase que una investigacin emprica muestra que alrededor de 1940 los pases

pequeos europeos, colaborando con la alianza fascista, se

desempearon mejor que el resto. Esto probara que el nuevo domino dela aJianzafascista era buena para los pequeos
pases europeos? Por supuesto que no. A1 inferir esta conclusin, se estaran combinando dos preguntas distintas. En
primer lugar, dadaladominacin del fascismo en la Europa
continental, era mejor para los pases europeos pequeos
cooperar o no hacerlo? En segundo lugar, el dominio fascista en la Europa continental es mejor para los pases pequeos que, digamos, el dominio hipottico de las democracias
parlamentarias? Aunque lafalacia sea obvia en este caso, su
anloga es aducida infinitamente en los debates contemporneos sobre globalizacin, donde muchos fracasan en distinguir las dos preguntas anlogas: primero, dado el dominio de los paises ricos y de sus reglas y organizaciones (OMC,
Banco Mundial, FMI, OECD, G7), es mejor para un pas pobre cooperar o dejar de hacerlo? Segundo, es el dominio de
estas reglas y organizaciones de los pases ricos, en s, mejor
para los pases pobres, que, digamos, la abolicin total de las

constricciones proteccionistas?

la

A mediados del siglo XIX, la Gran Bretaa y otros pases de Occidente iniciaon ura serie de "guerras de opio" contra China. La primera invasin fue
iniciada en 1839 cuando las autoridades chinas en Cartn (Guangzhou)
confiscaron y quemaron opio traido ilegalmente por comerciantes extran-

jeros (www.dmglibrar5r.org/schaffer/heroin/opiwarl.htm).

52

Inuocar las fallas de las instituciones sociales g

gobernantes de los pa,ses pobres
Otra forma popular de negrr que el orden institucional global
est causando dao a los pobres es sealar una vez ms las
grandes diferencias del rendimiento econmico entre los distintos pases en vas de desarrollo. Las historias exitosas
-tales como los tigres asiticos y China- muestrar que pases
pobres trruedenvencerlapobreza severabajo el orden globai tal
como es, ya que este orden no es contrario alaerradicacin de
lapobreza. La gente pobre en pases donde la pobreza severa
no se diluye, por tanto, tiene que culpar a sus propias instituciones sociales.
Este razonamiento involucra la falacia del "algunos, entonces todos". El hecho de que algunosindividuos nacidos en la
pobreza se vuelvan millonarios no muestra que fodas las persorras puedan hacerlo igualmente (Cohen, L9S8:262-2631.
I.arazn es que los caminos a la riqueza son escasos. Ciertamente, ellos no son limitados rgidamente, pero incluso es
claro que un pas afluente no puede aJcanzar el tipo de tasas
de crecimiento econmico necesarias para que todo el mundo se convierta en millonario (manteniendo fijos el valor de la
moneda y el ingreso real que los millonarios pueden disfrutar
hoy). Lo mismo es vigente para los pases en vas de desarol1o. Los tigres asiticos (Hong Kong, Taiwn, Singapury Corea

del Sur) afcarnatort tasas de crecimiento econmico impresionantes y de reduccin de la pobreza. Lo hicieron mediante
un fortalecimiento de industrias apoyadas estatalmente que
producen masivamente productos de baja tecnologa. Estas
industrias fueron exitosas globalmente usando sus ventajas
considerables de costo de labor para vencer a competidores
en los pases desarrollados y ganando en apoyo estatal, y/o
en una fuerza de trabajo mejor educada paa vencer a competidores de otros pases en vas de desarrollo.ls Construir tales
industrias fue inmensamente rentable para los tigres asiticos. Pero si muchos otros pases pobres hubiesen adopta-

ts

Tambin ayr:d que los Estados Unidos, ansiosos por establecer economas
capita-listas saludables como un contrapeso a la influencia sovitica en la
regin, permiti a los gres un acceso libre a su mercado, mientras que
mantuvieron taifas altas pa:-a proteger a los productores propios.

53

do esta misma estrategia de desarrollo, la competencia entre

ellos la hubiese vuelto mucho menos rentable.

En las dos pasadas dcadas, China ha sido una historia
de gran xito, alcanzando un crecimiento fenomenal en exportacin y en ingreso per capita. Asi, el ejemplo de China se
usa ahora frecuentemente para argumentar que las reglas de
la economa del mundo son favorables a los pases pobres y
conducen a la erradicacin de lapobreza. Estos argumentos
cometen la misma falacia de "algunos, entonces todos". Los
exportadores en los pases pobres compiten sobre los mismos
mercados altamente protegidos de los pases ricos (nota 8).
Gracias a su extraordinaria habilidad de distribuir productos
de calidad, baratos y en grandes cantidades, a China le ha
ido extremadamente bien en esta competencia. Pero este gran
xito ha tenido efectos catastrficos en muchos otros pases
en vas de desarrollo, reduciendo sus partes en el mercado
y precios de exportacin. Ciertamente, la economa mundial
como est estructurada en el presente no es un juego de la
suma constante, donde si uno de los jugadores gana, tiene
que haber otro que pierda. Sin embargo, los resultados son
extremadamente interdependientes. No podemos concluir, entonces, que el orden institucional global, aunque menos favorable alos pases pobres de lo que debea ser, es todava suficientemente favorable para que a todos ellos les vaya tan bien
como a los tigres de Asiay China.
Pero alos pases pobres en su totalidad les puede ir mucho
mejor bajo el orden global actual de lo que les est yendo de
hecho? Y, el orden global actual no tiene que ser absuelto de
responsabilidad por cualquier exceso de pobreza que debera
haber sido evitado si las elites polticas en los pases pobres
fueran menos cormptas y menos incompetentes?
Supngase dos conjuntos de factores causa-les relevantes
--el orden institucional global y los regmenes y polticas econmicas de los pases en los cuales lapobreza severa persiste- que fuesen simtricamente relacionados de tal forma que
cada conjunto de factores sea necesario para la reproduccin
actual de la pobreza severa mundial. Entonces, si insistimos
en que los factores globales tienen que ser absueltos bajo el
razotamtertto de que la modificacin de los factores nacionales sera suficiente para erradicar lapobreza mundial, los
defensores de los factores nacionales podran insistir, sim-

54

tricamente, que estos factores nacionales enen que ser absueltos bajo el razonamiento de que la modificacin de los
factores globales sera suficiente para erradicar la pobreza
mundial. Al absolver ambos conjuntos de factores bajo estos
razonamientos pondramos su produccin cooperativa de daos inmensos ms all del criticismo moral.
La implausibilidad de tal evaluacin puede ser ilustrada
con un caso de interaccin ms directo. Supngase dos tribus
de ro arriba que liberan polucin en un ro del cual gente que
vive ro abajo depende para su supervivencia. y supngase
que cada uno de los contaminantes causa solamente dao
menor, pero que, cuando se mezclan, reaccionan formando
un veneno que mata mucha gente ro abajo. En este caso, las
dos tribus de o ariba pueden negar responsabilidad, cada
una de ellas insistiendo en que el dao severo no podra materializarse si la otra tribu de ro arriba parara su actividad de
polucin. Tal denegacin es inaceptable. Las dos tribus de ro
arriba han de ser obligadas a parar el dao severo que causan juntas. Ellas pueden cooperar conjuntamente para descargar su responsabilidad. Resolviendo esto, cada una tiene
el deber de parar su polucin y cada una es completamente
responsable de cualquier dao que no se hubiese materializado, si no fuese por la polucin que ha sido liberada (Pogge,

2005b: 63-64).
Lapersistenciade lapobreza severaanivel mundial es anlogamente importante que los daos sufridos por la gente de
ro abajo. Es cierto
los defensores de los pases ricos
-como
y de sus proyectos de
globalizsin sealan- que la pobreza
ms severa podra evitarse, a pesar del orden globat ir'usto,
si los gobiernos nacionales y las etes de los pases pobres
estuviesen empeados genuinamente en lograr un "buen gobierno" y en la erradicacin de la pobreza. Tambin es cierto
los defensores de los gobiernos y las elites de los pa-como
ses pobres insisten- que la pobreza ms severa podra ser
evitada, a pesar de los regmenes opresivos y cormptos que
dominan en tantos pases en vas de desarrollo, si el orden
institucional global estuviese diseado para lograr este propsito. Este sea-lamiento mutuo les sirve bien a los dos lados, convenciendo a muchos ciudadanos pudientes en pases ricos y pobres de que ellos y sus gobiernos son inocentes
de la catstrofe de la pobreza mundial. Pero reflexionand.o se
55

aclara que, mientras que cada lado est en lo correcto al sea1ar al otro, ninguno de los dos est absolvindose. Como
las dos tribus de ro arriba, cadalado es enteramente responsable de su contribucin marginal a las privaciones que ellos
juntos producen. La cooperacin "multiplicativa" de factores
causales, por tanto, no disminuye sino que aumenta.la responsabilidad total. El caso es anlogo al de dos criminales
que hacen una contribucin necesaria para cometer un homicidio: cadauno de ellos es legalymoralmente responsable,
completamente, por la muerte que producen.
Esta respuesta es sufi.ciente para evidenciar la responsabilidad de los ciudadanos y gobiernos de los pases ricos. Ellos
pueden serresponsables de lapobreza severaincluso de aquellas gentes que no seran pobres si sus paises estuviesen gobernados de mejor manera.
Sin embargo, asumiendo la simetra de estos dos conjuntos

de factores causales relevafites, la respuesta es demasiado

simple, y falla completamente en exponer la responsabilidad
de los pases ricos y de su proyecto de globalizacin. Hay una

asimetra importante. Mientras que los arreglos y polticas

institucionales nacionales en los pases ricos tienen escasa
influencia en el diseo del orden global, el ltimo tiene una
gran influencia en los primeros. S, las instituciones sociales
y las polticas de muchos pases pobres estn muy lejos de ser
ptimas en trminos de la evitacin de la pobreza domstica.
Pero un mejoramiento substancial en este conjunto de factores causales es improbable mientras que los arreglos institucionales globales permanezcan tal como son ahora. El orden
global institucional ejerce una influencia perniciosa en la evolucin de la pobreza mundial no slo directamente, en formas
ya discutidas, sino tambin indirectamente, a travs de su
influencia enlas institucionesypolcas nacionales de los pases en vas de desarrollo. La opresin y la cormpcin, actualmente prevalecientes en muchos pases pobres, son producidas substancialmente y sostenidas por caractersticas centrales del orden global actual.
Slo fue en 1999, porejemplo, que los pases desarrollados
finalmente acordaron refrenar las extorsiones de sus firmas de
oficiales extranjeros adoptando el Pacto de OECD para Combatir el Soborno de Oficiales Prblicos Extranjeros en Tran-

56

sacciones de Negocios Internacionales.16 Hasta entonces, los

Estados ms desarrollados no slo autorizaban legalmente a
sus compaas para sobornar oficiales extranjeros, sino que
incluso permitan deducir tales sobornos de sus g"rru.rr.iu."
por impuestos, proveyendo, por tanto, incentivos finarcieros
y soporte moral a la prctica de sobornar polticos y ofi.ciales
en los pases pobres.l7 Esta prctica desva la lealtad de los
oficiales de estos pases y tambin crea, en primer lugar, una
diferencia en el tipo de personas que se esfuerzan por desem_
pearse en puestos pblicos. Los pases en vas de desarrollo
han sufrido asombrosas prdidas como resultado de 1o an_
terior, algo claramente visible en la adjudicacin de contra_
tos pblicos. Estas prdidas aumentan en parte por el hecho
de que los sobornos son tenidos en cuenta en loJprecios: los
postores en contratos tienen que aumentar sus precios con
el fin de ser compensados suficientemente para pagar los so_
bornos. Prdidas adicionales aumentan cuando los postores
pueden permitirse ser no competitivos, sabiendo que el xito
de su oferta depender de sus sobornos ms que de la sustancia de su oferta. Prdidas incluso ms grandes aumentan
por el hecho de que los oficiales enfocados en sus sobornos
ponen muy poca atencin a si los bienes y servicios que ellos
compran en nombre de su pas son de buena calidad o inclu_
so siquiera necesarios. Mucho de lo que los pases en vas de
desarrollo han importado en el tiempo hasido de ningunauti_
lidad (o incluso daino, promoviendo degradacin ambiental
o violencia
soborno es especialmente omnipresente en
el comercio-el
de armas). La evidencia preliminar sugiere que
el nuevo pacto es inefectivo para refrenar el soborno de las
corporaciones multinaciona,les.rs y los barcos en los paises

i7

La convencin fue puesta en efecto en febrero de 1999 y ha sido amplia_

mente ratificada desde entonces (www.oecd.org/home).
En los Estados Unidos, el Congreso de postWatergate busc prevenir el so_
prcticas dormptas xtranjeras de
!911o de oficiales a partir del Acto de
!97.7. qu9 fue aprobado despus de que se descubri-que la Corioracin
Lockheed haba pagado no una sum modesta a algn oficial de1 Terce
Mundo, sino un soborno de 2 millones de drares ar pmer ministro Kakuei
Tanaka del Japn democrtico y poderoso. No desendo que sus firmas es_
tueran-en desventaja frente de sus rivales extranjeras, loi Estados Unidos
fueron el principal partidario de la Convencin, omo-fue la organizacin
no gubernamental Transparencia Internacional, que ayud a roviliza el
apoyo pblico en muchos paises de la OECD.
'Eisten muchas leyes para prohibir el soborno por parte de compaas.

57

ricos continan aSrudando a gobiernos y oficiales corruptos

en el mundo en vas de desarrollo para mover e invertir en el
extranjero sus ganancias del soborno y de la malversacin.1e
Pero incluso si esto fuese efectivo, sera dificil purgar la cultura penetrante de la cormpcin que est ahora profundamente encanada en mnchos pases en vas de desarrollo gracias
al soborno extensivo del cual han sido sujetos durante sus
aos formativos.
El asunto del soborno es parte de un problema ms amplio. Las elites polcas y econmicas de los pases pobres interactal con sus inferiores domsticos, por un lado, y con
otros gobiernos y corporaciones extranjeros, por otro. Estos
dos electores potenciales difieren enormemente en riqueza y
poder. Los primeros en gran medida son pobremente educados y excesivamente preocupados porla diaria luchapara sobrevivir. Los ltimos, en contraste, tienen infinitos premios y
castigos a su disposicin. De los polticos con un inters normal en su propio xito poltico y econmico puede esperarse
entonces que satisfagan los intereses de los gobiernos y corporaciones extranjeros antes que los intereses que en cada
caso compiten de sus compatriotas muchsimo ms pobres.
Y esto, por supuesto, es lo que encontrannos: hay muchos gobiernos de paises pobres que llegan al poder o permafiecen en
l slo gracias al apoyo extranjero. Y son muchos los polticos y burcratas de estos pases que inducidos o sobornados
por extranjeros trabajan contra los intereses de su gente: por
el desarrollo de una industria sexual amigable a los turistas
(cuya explotacin forzada de nios y mujeres ellos toleran y
de la cual se beneficianl, porlaimportacin de productos no
necesitados, obsoletos o demasiado caros a expensas del pblico, por el permiso de importar productos peligrosos, residuos, o fbricas, yndose en contrade las leyes que protegen
a empleados o el ambiente, etc.

Ciertamente, no existiran tan grandes asimetras en incentivos si los paises pobres fueral ms democrticos y les
permitieran a sus poblaciones unpapel genuinamente polti,
co. Por qu la mayora de estos pases est,n tan lejos de ser
Pero las graldes multinacionales continan saltLndoselas tcilmente". As
se resume la situacin actual en 'The Short Arm of the Law" (Ecornmist2,

re
58

2oo2:63-65]'.
Vase Baker (2OO5).

genuinamente democrcos? Esta pregunta pone en perspectiva ms aspectos del orden institucional actual.
Es una caracterstica central de este orden que cualquier
grupo que controleunapreponderanciade los medios de coercin dentro de un pas sea internacionalmente reconocido
como el gobierno legtimo del territorio y la gente de ese pas
importar cmo ese grupo ha llegado al poder, cmo lo
-sin
ejerce y hasta qu punto es apoyado o contrapuesto por la
poblacin gobernada. Que tal grupo que ejerce poder efectivo reciba reconocimiento internacional no slo significa que
nosotros entramos en negociaciones. Significa tambin que
aceptamos el derecho de ese gmpo a actuar en representacin
de la gente que gobierna, que nosotros, significativamente,
conferimos sobre l privilegios de disponer libremente de los
recursos naturales del pas (privilegio de recurso internacional) y a prestar libremente en nombre del pas (privilegio de

prstamo internacional).
El prulego de recurso que conferimos sobre un grupo en
el poder es mucho ms que un mero asentimiento a su control efectivo sobre los recursos naturales del pas en cuestin.
Este privilegio incluye el poder2o de efectuar legalmente transferencias vrlidas de derechos de propiedad de tales recursos.
Por tanto, una corporacin que ha comprado recursos de los
Saudis o Suharto, de Mobutu o Sani Abacha, se ha propuesto ser reconocida
realidad lo
en todas partes del
-y en legtimaesmundo como la propietaria
de esos recursos. sta
es una caracterstica remarcble de nuestro orden global. Un
grupo que domina a los guardias y toma control de un almacn
puede estar en capacidad de dar algunas de las mercancas
contenidas en l a otros, aceptando dinero a cambio. Pero el
reducidor que les pagase convierte simplemente en el posesor,
no en el propietario del botn. Contrstese este ejemplo con
un grupo que domina un gobierno elegido y toma control de
un pais. Tal grupo, tambin, puede dar parte de los recursos
naturales del pas aceptando dinero a cambio. En este caso,
sin embargo, el comprador adquiere no solamente la posesin,

1o entiende Wesley Hohfeld (1964), un poder implica la autoridad 1egalmente reconocida de alterar la distribucin de los derechos de libertad
de primer orden, las pretensiones de derecho y deberes- Tener un poder de
poderes en este sentido es distinto que tener poder (esto es, control sobre
la fuerza fisica y/o medios de coercin).

Como

59

sino todos los derechos y libertades de propiedad, los cuales

en realidad lo son- protegidos e
estn supuestos a ser
cortes y fuerzas policiales de los otros
impuestos por todas las-y
Estados. El privilegio de recurso internacional es, entonces,
el poder legal de conferir legalmente derechos de propiedad
globalmente vidos sobre los recursos de un pas.
Este privilegio internacional de recurso tiene efectos desastrosos en los pases pobres que son ricos en recursos, donde el sector de recursos constituye un gran segmento de la
economa nacional. Quien pueda tomar poder en un pas de
este tipo, puede mantener su gobierno por cualquier medio,

incluso contra la oposicin popular extensiva, por medio de

la compra de armas y el pago de soldados que necesite, con
las ganancias de la exportacin de los recursos naturales y
con fondos prestados contra las ventas de recursos futuros.
El privilegio de recuso, entonces, da a los participantes fuertes incentivos para la adquisicin violenta y el ejercicio del
poder poltico, causando con ello intentos de golpe de Estado
y gueffas civiles. Aun ms, les da a los extranjeros fuertes incentivos para corromper a los oficiales de tales pases, quienes, no importando cun mal gobiernen, continan teniendo
recursos para vender y dinero para gastar.
Nigeria es un caso perfecto. Produce alrededor de 2 millones de barriles de petrleo por da, as que, dependiendo del
precio del crudo, consigue alrededor de 10-20 billones de dlares anualmente, o ms, un cuarto y medio del PNB. Quienquiera que controle esta corriente de ganancias puede permitirse sucientes armas y soldados para mantenerse en el
poder sin importar 1o que la poblacin pueda pensar de 1. Y
por el tiempo que logre mantenerse, su cartera se llenar continuamente con nuevos fondos con los cuales podr consolidar su gobierno yvivir en la opulencia. Con un incentivo tan
poderoso, no sorprende que durante 28 aos de los pasados
35, Nigeria haya sido dirigida por tiranos militares, quienes
han tomado el poder y gobernado por la fiierza.2l Tampoco
21 Vase "Going on Down", en

Frcortomi.st (1996: 46-441. Una acfualizacin

posterior afirma: "Las ganancias de petrleo [son] pagadas directamente al
gobierno al ms alto nivel [...] La cabeza de Estado tiene supremo poder y
control de todo el efectivo. 1 no depende de nadie, excepto del petrleo. El
padrinazgo y la cormpcin se expanden de arriba abajo" (Economist, 1998:
1 9). Vase tambin www,eia.doe.gov/emeu/cabs/nigeria.html.

60

sorprende que incluso un presidente elegido fracase en parar

la cormpcin ms burda: Olusegun Obasanjo sabe perfecta_
mente bien que, si l intentara gastar las ganancias del petrleo solamente en benecio de los nigerianos, los oficiales
militares podran
al privilegio de recurso interna-gracias
cional- rpidamente
restamrar sus benecios acostumbrados.22 Con un precio tan alto por su cabeza, incluso el presidente mejor intencionado no podra terminar la malversacin
de ganancias de petrleo y sobrevivir en el poder.
[,os incentivos que surgen del privilegio de recurso internacional a5rudan aexplicarlo que los economistas han observado
por largo tiempo y encuentran enigmtico: la correlacin negatiua significativa entre la rrqwezade recursos (relacionad.o
con el PNB) y el rendimiento econmico.23 Dos economistas
de Yale confirman esta explicacin por medio de un anisis
regresivo que muestra cmo el vnculo causal desde la riqueza de recursos al rendimiento econmico pobre est med.iado
por oportunidades reducidas para la democracia.2a porque
sostienen el orden global fijo, como un trasfondo dado, los
autores no consideran cmo elvnculo causal que ellos analizan depende en s de las reglas globales que garantizanelpnvilegio de recurso a cualquier grupo en el poder, independientemente de su ilegitimidad domstica.
El priuilegio de prstamo que conferimos a un grupo en el
poderincluye el poder de imponer obligaciones legal.es vlidas
internacionalmente sobre el pas en su totalidad. Cualquier
FJ hecho de_que.Obasanjo fuera eljefe del Consejo Asesor
de Transparen_
cia Internacional (vase nota l7), hizo que su electin a comieneos d 1999

inspirara grandes esperalzas. Estas fueron dolorosamente d.ecepcionadas.

Nigeria todava clasifica muy abajo en el ndice de percepcin de ormpcin
del propio TI (www. transpar ency .org/ cpi/ 2OO4 / cpi2}4) .
Esta "maldicin del recurso" o "enfermedad holandesa" se ejemplifica en
muchos pases en vas de desarrollo, los cuales, a pesar de uni gr^"r, riqlr"_
za naturaT, han a_lcazado un crecimiento econmico y una reuccin de
pequeos en las pasadas dcadas 1Urue, ZOO+, ir34_LBT y
!g g3lreza muV

UNDP,2OO3: 278-281).
"Todos los Estados petroleros o los pases dependientes de los recursos en
Africa fracasar en inicia reformas polticas significativas
[...] Adems de
Sudfrica, la transicin a 1a democracia ha sid eitosa solarnente en pases pobres en recursos" (Lam y Waltchekon 1999: 3 1). "Nuestra reg.""iOn
internacional confirma nuestras intuiciones tericas. Encontramos que un
porcentaje en el aumento en el tamao del sector de recursos
[relaiivo al
PNB] genera una disminucin en la mitad de un punto del porcentaje en la
probabilidadde supervivencia de los regmenes democrtics"
[,am y Wan_
tchekon 1999: 35). Vase tambin Warrtchekon (1999).

67

gobierno sucesor que se niegue a responder por deudas incurridas por rrn predecesor totalmente cormpto, brutal, antidemocrtico, inconstitucional, represivo e impopular, ser
severamente castigado por los bancos y los gobiernos de otros
pases. Como mnimo, perder todos sus privilegios de prstamo, siendo excluido incluso cuando los nuevos elegidos despus deunrompimiento dramtico conelpasado sean obligados apagarlas deudas de suspredecesores, porhorribles que

hayan sido sus prcticas.

El privilegio de prstamo internacional hace tres contribuciones importantes a la incidencia de elites opresivas y corruptas en el mundo envas de desarrollo. Primero, este privilegio
facilita el prstamo a gobernantes destructivos que pueden
pedir ms emprstitos y hacerlo ms fcilmente que si fuesen
ellos solos los obligados a pagar, y no todo el pas. De esta forma, el privilegio de prstamo a5ruda a tales gobernantes a mantenerse en el poderincluso contraun descontento casiuniversal de la poblacin y de la oposicin.2s Segundo, el privilegio
de prstamo internacional impone sobre el rgimen sucesor
democrtico las deudas frecuentemente inmensas de sus predecesores cornrptos. De esta forma, hace tambalear la capacidad de los gobiernos democrticos de implementar reformas
estructurales y otros prograrnas polticos, 1o que hace a tales
gobiernos menos exitosos y estables de lo que podran ser si
la situacin fuese otra. (Es una pequea consolacin que los
putschistas algunasveces son debilitados al sertomados como
responsables de las deudas de sus predecesores democrticos). Tercero, el privilegio de prstamo internacional fortalece
los incentivos a los intentos de golpes de Estado: quienquiera
que logre controlar los medios de coercin conseguir el privilegio de prstamo como un premio adicional.26
Porque tienen recursos colaterales para ofrecer, los gobernantes de pases

en vas de desarrollo ricos en recursos han disfrutado de mayor iibertad

que sus colegas para suplementar su ingreso por las ventas de recursos,
imponiendo deudas de servicio inmensas sobre sus pases. (UNDP, 2004:
2O2-2OS). Es innecesario decir que muy pocos de los fondos prestados han
sido caralizados en inversiones productivas, es decir, en educacin e infraestructura, las cuales podran aumenta el crecimiento econmico y generar ganancias adiciona-les por impuestos que podran ayudar a cumplir
las obligaciones de intereses y repago de la deuda. Mucho de este dinero se
ha tomado para uso personal o paa gastar en "seguridad interna" y en el
ejrcito.
El cacter no democrtico de los privilegios de prstano y tratados interna-

62

Los privilegios continuos de recurso y prstamo internacional se complementan con el privilegio de tratad.o internacional, que reconoce a tal persona o grupo en control efectivo de un pas como autonzado para contraer obligaciones de
tratados impuestos en nombre de su poblacin, y el tratado
internacional de armas, que reconoce a una persona o grupo
como facultado para usar los fondos del Estado para importar las armas necesarias para permanecer en el poder. Como
la antigua tolerarcia oficial del soborno de los ofi.ciales de los
pases pobres, estos privilegios son caractersticas altamente
significativas del orden global que enden a benefi.ciar a los
gobiernos, corporaciones y ciudadanos de los paises ricos y

poltico-militares de los pases pobres a expensas

de la vasta mayora de la gente corriente de dichas naciones.
As, mientras que el orden global actual ciertamente no hace
imposible para algunos pases pobres afcanzaruna democraa las elites

cia genuina y un crecimiento econmico sostenido, caractersticas centrales de 1 contribuyen en gran medida al fracaso
de los pases pobres en ambas carlsas. Estas caractersticas
son cruciales para explicar la inhabilidad y especialmente la
mala disposicin de los lderes de estos pases para perseguir
estrategias ms efectivas de erradicacin de la pobreza. y ellas
son cruciales, pues explican por qu la desigualdad global est
aumentando tan rpidamente que el crecimiento econmico
global substancial desde elfin de laguerra frano ha reducido
el aumento de la pobrezayla desnutricin (nota 12)
-apesar
del progreso tecnolgico substarcial y del crecimiento
econ-

mico global, a pesar de lainmensamente reportada reduccin

de la pobreza en China,27 apesardel "dividendo depaz" dela
posgueffa fria,28 a pesarde una cada del 32%o enlos precios
cionaies es.discutido por Crawford (1994), quien se centra paradigmticamente en Tinoco Arbitraon, y por tanto, en el segundo de los tres prblemas
que he sealado. Su discusin de los pros y contras de honrar ef"estndar
de control efectivo", por tanto, no cae en cuenta de las importantes contribuciones de este est:nda al incentivo y consotidacin de dquisiciones no
democrticas y ejercicios del poder gubernamental
Se reporta que el nmero de chinos que viven con menos un dlar por da
ha declinado en un 317o (97 millones), y el nmero de ctrinos que v:en con
me19s-{e dod1ares por da ha disminuido en un 19yo (137 millones), entre 1987 y 2O01 (Chen y Ravallion, 2OO4: 153).
Gracias al fin de la guerra fra, los gastos militares a nivel mundial har disminuido de 4,7% dei PNB agregado en \985 a2,9Voe 1996 (UNDp, 1998:
197) y alrededor e 2,8Vo o 9956 billones de dlares en 20O3 (Instituto de

63

reales de alimentos desde 1985,2e a pesar de la asistencia al

desarrolloy apesardelos esfuerzos de las organizaciones in-

ternacionales humanitarias y de desarrollo.

Cowctustn

En slo 16 aos desde el fin de la guerra fra, alrededor de

30O millones de seres humanos han muerto prematuramente por causas relacionadas con la pobreza, y alrededor de 18
millones ms se adicionan cada ano. Un nmero mucho ms
grande de seres humanos tiene que vivir en condiciones de
pobreza que aflrenazan su vida y que les difi.cultan articular
sus intereses y valerse efectivamente por s mismos y sus familias. Esta catstrofe pas y est pasando, previsiblemente,
bajo un orden global institucional diseado para el beneficio
de los gobiernos, corporaciones y ciudadanos de los pases
afluentes y de las elites polticas y militares de los pases pobres. Existen diseos factibles alternativos al orden institucional global. Caminos factibles y alternativos de globalizacin,
bajo los cuales esta catstrofe podra ser fcilmente evitable.
Incluso ahora lapobreza severa podra ser rpidamente reducida mediante reformas practicables que modificaran las
caractersticas ms dainas del presente orden global o mitigaran su impacto.
Tmese el privilegio de recurso internacional incondicional, por ejemplo. Es benfico para los pases aff.uentes porque les da acceso a un suministro ms grande, ms barato y
ms confiable de recursos naturales extranjeros, porque pueden adquirir propiedad de ellos de cualquier gobernante que
est en ejercicio del poder efectivo sin cuidar si la poblacin
del pas aprueba o no la venta o se beneficia de los procedimientos. Los privilegios incondicionales de recurso y prstamo internacional son tambin altamente ventajosos para
muchos putschistas o tiralos de los pases pobres, pues por
Investigacin de Paz Internacional de Estocolmo). Si los gastos globales militares estuviesen todava en el nivel alterior de 4,77o, ellos habrn sido 665
billones de dlares ms altos en 2O03 de lo que realmente fiieron (aJ 4,ZVo
de los 34.491 billones de dlaes del producto global para 2OO3).
2e El ndice de alimentos del Banco Mundial descendi de 139,3 en 19g0
a
1OO en 199O, y luego a 9O,1 en2OO2. Estas estadsticas son publicadas por
el grupo de prospectos de desarrollo del Banco Mundial (vase ww.w.woild-

bank.org/prospects/ gep20o4 / appendifl,.pdf , 27 Zl.

64

esa va aseguran los fondos que necesitan para mantenerse

en el poder incluso contra la voluntad d.e una gran mayora

de sus compatriotas. Tales privilegios son, sinimbarg, un
desastre absoluto para los pobres globales, quienes
d""_
"o
posedos por medio de acuerdos de prstamos y de recursos
sobre los cuales no tienen posibilidad de opinary de los cuales no se beneficiar.3o
El ejemplo ilustrala clarainjusticia del orden institucional
global. Tambin muestra que esta injusticia no consiste en
una a5ruda muy pequea dispensada a los pobres. Si existe
tanta pobreza severa y tanta necesidad de a5ruda es porque
los pobres son sistemticamente perjudicados porlos acur_
dos institucionales actua-les y han sido de est modo empobrecidos por un tiempo largo durante el cual la ventaja delos
pases ricos y la desventaja de los pobres se han exacerbado.
Erradicar la pobreza severa a una velocidad. moralmente aceptable impondra costos y oportunidades substanciales para
los pases afluentes (nota 35). pero la aceptacin de tales costos no es caridad generosa, sino compensacin requerida por
los daos producidos porlos arreglos institucionals globales
injustos cuya imposicin pasada y presente por los pases ri_
cos trae grandes beneficios a sus ciudadanos.3l
Dado que el orden global institucional actual est previsiblemente asociado a una incidencia tan masiva de pobre-

za severa, su imposicin (no compensada) manifiesta una

continua violacin de los derechos humanos
puede ar_
-se
gumentar que es la mayor violacin alguna vez
cometida en
la historia de la humanidad. No es la violaci n ms graue de
los derechos humanos, en mi opinin, porque
qu,
"q.r.llo"
la cometen no tienen la intencin del sufrimiento
y la -.rlr_
te que infligen, ya sea como un fin o como un medio. Ellos
simplemente actan con indiferencia deliberada ante los da_
os enormes que causan en su propsito de avarzar en pos
de sus propios nes, mientras engaan al mundo algunas
$
veces a s mismos) acerca del impacto de su conducta. y sin
embargo s es la mds grande.

31

Vase Pogge (2002: captulo 6), para hacerse idea de cmo modifica los
priviiegios internacionales de recurso y de prstamo.
V.9ase
(2_OO2: captulo-_8), donde propone un esquema de compensa_
fo8gg
cin tal, en la forma de un dividendo de recursos glob^al.

Ciertamente,Iapobreza masiva causada por las acciones

humanas no deja de tener precedentes. Las instituciones y
polticas coloniales britfricas son acusadas hasta de 1 milln de muertes por pobreza en lahambrunairlandesade papas de 1846-1849 y por alrededor de 3 millones de muertes
por pobreza en la gran hambruna de Bengal de 1943-1944.
Hasta 30 millones de muertes por pobreza en China durante
1959-1962 se atribuyen a la insistencia de Mao Ts-tung de
continuar las polticas de su "Gran Salto Adelante", incluso
cuando sus efectos desastrosos se haban hecho visibles. Pero
estas catstrofes histricas fueron de duracin ms limitada,
e incluso en su apogeo no alcanzaron la tasa actual y continua
de 18 millones de muertes por pobreza per annum.
La imposicin continua del presente orden global, esencialmente inmodificado, constituye una violacin masiva del
vioderecho humano a satisfacer necesidades bsicas
-una
lacin por la cual los gobiernosy electorados de los pases ms
poderosos cargan la responsabilidad primaria. Esta acusacin
no puede ser rechazada apelando a comparaciones de lnea
de fondo, al consentimiento de los pobres globales mismos, o
a otros factores causales perjudiciales contra los cuales el orden global simplemente pueda hacer muy poco.

Ln pRotvtBs DE tA REFoRMA INSTITUcIoNAL GLoBAL

Los derechos humanos imponen sobre nosotros un deber negativo de no contribuir a la imposicin de un orden institucional que presiblemente originaundficit de derechos humanos evitable, sin dar proteccin compensadoray hacer esfuerzos de reforma para sus vctimas. En analoga con los deberes
negativos de no romper una promesa o contrato y no usar como emergencia la propiedad de otro sin compensacin, este
deber institucional negativo puede imponer obligaciones positivas sobre los participantes aventajados: obligaciones a compensar por su contribucin al dao. Tal compensacin puede
tomar la forma de esfuerzos de proteccin, tal vez por medio

de donaciones a ONG internacionales, tales como Oxfam, o

tambin puede concentrase en la reforma institucional. Permtarme comentar la importancia de la ltima opcin
En el mundo moderno las reglas que gobiernan las trannacional como internacionalsacciones econmicas

-tanto

66

mente-

son por lo general los determinantes causales ms

importantes de la incidencia y profundidad de la pobreza severa y del dficit de derechos humanos. La importancia de
estos determinantes se debe a su gran impacto en las distribuciones econmicas dentro de la jurisdiccin sobre la que
se aplica. As, incluso variaciones relativamente menores en
las leyes de un pas sobre las tasas de impuestos, relaciones
de trabajo, seguridad social y acceso a salud y educacin
pueden tener un mayor impacto sobre la pobreza que, incluso, cambios significativos en los hbitos de consumo o en las
polticas de una corporacin grande. Este punto tambin se
aplica al orden global institucional. Incluso cambios menores en las reglas que gobiernan el comercio internacional, el
prstamo, la inversin, el uso de recursos o la propiedad intelectual pueden tener un impacto gigantesco en la incidencia global de la pobreza que arnenazalavtda.
Otra razon por la cual las reglas que gobiernan las transacciones econmicas son los determinantes causales ms
importantes de la incidenciay profundidad de la pobreza en
el mundo moderno se deriva de su mayor visibilidad. Ciertamente, igual que la conducta de los agentes individuales y co-

lectivos, los cambios de reglas pueden tener efectos no intencionados e incluso impredecibles. pero con las reglas es mucho ms fcil diagnosticar tales efectos y hacer correcciones.
Evaluar los ajustes de las reglas dentro de una jurisdiccin
particular es algo que puede hacerse de manera relativamente
directa. Uno puede tratar de estimar cmo el aumento del salario mnimo, por ejemplo, ha afectado la tasa de d.esempleo y
el ingreso per capita en el cuartil bajo. (por supuesto, edsten
otras cosas que pasan en la economa adems del cambio en
el salario mnimo, de tal forma que el ejercicio es complejo e
impreciso. Sin embargo, ejercicios de este tipo pueden hacerse
y se hacen suficientemente bien en muchos paises). Es ms
dificil, en contraste, evaluar el impacto relativo de las variaciones en la conducta de agentes individuales y colectivos.
Ta1 juicio puede ser confinado a las personas inmediatamente
afectadas
ejemplo, los
de una corporacin o
-porde un pueblo empleados
los habitantes
en el cual una agencia de a5ruda
est ejecutando un proyecto. Pero taljuicio limitado siempre
es vulnerable a ignorar los efectos indirectos sobre los extranjeros y las personas futuras.

67

Otro motivo por el cual las reglas que gobiernan las transacciones econmicas son los determinantes causales ms
importantes de la incidencia y profundidad de la pobreza en
el mundo moderno es que las reglas moralmente exitosas son
mucho ms fciles de mantener que la conducta moralmente
exitosa. Esto es as porque los agentes individuales y colectivos estn bajo presiones contramorales continrlas, no meramente por los asuntos que tocan su propio inters cotidiano,
sino tambin por su situacin competitiva y por consideraciones de equidad. Estos fenmenos se ilustran en el caso de
corporaciones competidoras, cada una de las cuales puede
juzgar que no puede permitirse dejar pasar oportunidades
inmorales para tomar ventaja de sus empleados y clientes
porque tal autorrestriccin unilateral la pondra en una desventaja injusta en la competencia frente a rivales menos escrupulosos. Domsticamente, este tipo de problemas puede
ser solucionado mediante cambios en las reglas legales que
requieren todas las corporaciones, so pena de sanciones substanciales, de observar estndares comunes en su tratamiento de clientes y empleados. Las corporaciones con frecuencia tienen voluntad de apoyar tal legislacin (para mejorar la
imagen de su industria, tal vez) incluso si carecen de inters
en arriesgar su posicin competitiva por rrna buena conducta unilateral.

Consideraciones similares cobran vigencia en la arena internaciona-I, donde las corporaciones y los gobiernos compiten econmicamente. Dado el inters de no quedarse atrs
de sus competidores y no verse impedidos injustamente por
esfuerzos y restricciones morales unilaterales, no sorprende
(aunque resulta abrumador) que los individuos, las corporaciones y los gobiernos se hayan mostrado tan reluctantes a
hacer esfuerzos significativos para erradicar la pobreza globa1.32 De nrlevo, es posible que los gobiernos y las corpora32

68

El esfuerzo actual suma 12,7 billones de dlaes anuales

de los in-O,O5o/oen 7 billogresos brutos nacionales de los pases afluentes-, que consisten
nes de dlaes anuales provenientes de individuos y corporaciones (UNDP,
2003: 29O) y 5,7 billones de dlares anuales procedentes de los gobiernos,
para servicios bsicos (http: / /millenniumindicators.un.org/unsd/ mi/mi_
series_results.asp?rowld=592). la asistenciaoficial al desarrollo adicional es
aproximadamente 12 veces ms alta, pero la mayor parte de ella se gasta en
benefi.ciar a los agentes ms capaces de reciprocidad, como se expresa bien
en la declaracin recientemente tomada de la pgina de web principal de la

ciones de los pases a_fluentes sean obligados a hacer mucho

ms por aceptar y cumplir con las reglas legales que les co_
rresponden, con 10 cual paliaran el miedo de que su buena
conducta pudiera ponerlos en desventaja injusta y fu era cau_
sa de perder terreno frente a sus competid.ores. Los esfuerzos
exitosos de reducirlapobrezadentro de los Estados ejemplifi_
ca este modelo de reformaestructural ms que el esfuerzo mo_

ral indidual.
Ciertamente, este pensamiento no es nuevo, y los gobier_
nos han sido muy reacios a comprometerse incluso en una
mutualidad conjunta para tomar medidas serias contra la
pobreza global. Su promesa solemne de red.ucir a la mitad
la pobreza global en 2015 ha sido reiterada----en formulaciones sagazmente debilitad5-,33 pero le falta materializarse
en esfuerzos serios de implementacin. La Asistencia Oficial
para el Desarrollo AOD de los pases ricos, que se haba propuesto alcanzar el lo/o,luego el 0,7%o de sus pBN combinados,
en realidad se ha reducido durante los noventa del 0,33% en
1990 al O,22o/o en 20OO.3a
USAID: .El principal beneficiario de los programas de asistencia extranjera
Estadoi Unidos. Alrededor del gO% d los
contratos y subvenciones de la Agencia paa el desarrollo Internacional de
los Estados Unidos (USAID) van directamente a firmas norteamericaras.
los programas de asistencia fornea ayudaron a crear mejores mercados
para productos agrcolas y exportaciones industriales nortLamericanos, y
significaron cientos de miles de trabajos paa norteamericanos".
En la Cumbre Mundial de Alimentos organizada por la FAO en Roma en
noviembre de 1996, los 186 gobiernos participaltes acord.aron "compro_
meter nuestra voluntad poltica y nuestro compromiso comn y nacional a
alcanzar seguridad de alimentos para todos y un esfuerzo continuo p.ra
erradicar el hambre en todos los pases, con perspectiva inmediata
fll de
reducir el ruimerodepersonas desnutridas a rmitd de su nivel actu-ai
no
(Declaracin
deRoma;
el
nfasis es mo). l.Aclara_
T1" Hq9_qrr9 "1201,5".
cin del Milenio_dela
ONU proclamada en septiembre de 2O0O ompromete
a los Estados a "reduci a la mitad para el a- 2}Illaproporcn deia gente
del mundo cuyo ingreso sea menor de un dlar po. &a y h proporcin de
!a gente que sufre de hambre" (el nfasis es moi. Mienas queia antigua
formulacin consideraba un SOyo de reduccin del nmero di gente potre,
para llevarse a efecto entre 1996 y 2015, la nueva formulaci_tomana
como ventaja el 45%o de incremento proyectado para L99O_2OI5 en la poblacin de los pases en vas de desarrollo, y urr g.an reduccin de la po_
breza en China entre f99O-2OOO- ahora dpunta-solamente a un 19%o de
reduccin entre 2OOO y 2O15- paa un anIisis ms completo vase pogge
de Amrica siempre han sido los

(2oo4l.

Vase.UNDP {2OO2: 2O2). Los Estados Unidos condujeron a la declinacin

redrrciendo su AOD del O,2 1 al O, lO% de pBN en un tiimpo de gran prospe_
ridad que culminaba en un presupuesto enorme de ptuj"afiaJlfa;.. nls_

69

Esta evidencia histrica descorazonadora sugiere que los

mejoramientos en el orden global institucional son di{iciles
de lograr y de sostener. Sin embargo, este hecho no debilita
mi hiptesis de que tales mejoramientos estructurales son
mrrs fciles de alcanzar y mucho ms fdciles de sostener que
mejoramientos unilaterales igualmente signifi.cativos en la
conducta de los agentes colectivos e individuales. Sabemos
cunto dinero desean ahora poner aparte los individuos, las
corporaciones y los gobiernos de los pases ricos para destinarlos a la erradicacin de lapobreza: alrededor de 12,7 billones de dlaes anualmente (nota 32). Esta cantidad es muy
pequea en comparacin con los daos infligidos a los pobres
globales por las injusticias evidentes del orden global actual
(discutidos atrs en la parte 2). Es muy escasa tambin en
comparacin con lo que se requiere para el progreso substancial: la cantidad necesaria en los primeros aos de una
ofensiva seria contra lapobreza se acerca a los 300 billones
de dlares anuales.3s No es realista esperar tal incremento de
27 veces 1o eistente en los fondos a disposicin por medio de
un cambio de opinin moral de los agentes relevantes: individuos afluentes, corporacionesygobiernos de los pases ricos.
Es ms sensato
se admite que ms bien irrealisprogreso substancial en el frente de la pota- aJcartzar un-aunque
breza mediante reformas institucionales que hagan el orden
global menos oneroso para lo pobres del mundo. Si aceptasen
tales reformas, los pases afluentes sostendran algunos costos de oportunidad en hacer que los regmenes de comercio
internacional, prstamos, inversin y propiedad intelectual
fuesen ms equitativos con los pobres globales, tarito como

3s

70

pus de las invasiones de Afganistrn e Irak, la AOD est ahora creciendo,

en parte a parti de los desembolsos a favor de stos y los Estados vecinos
(e1 general Musharaf de Pakistn es ahora el ms grande receptor de la
AOD). Para 2OO3, la AOD se reporta al O,157o para los Estados Unidos y al
O,25Vo para los paises afluentes considerados colectivamente (www.oecd.
orgldataoecd/ 19 / 52 / 3a35258a.pdfl.
Vase Pogge (2OO2: captulo 8), basando esta figura apromada en la brecha de la pobrez.aagregadarelativa alalnea de pobreza del Banco Mundial
ms alta de dos dlaes por da. Asombrosamente, 3O0 billones de dlares
son solamente el 0,877o del producto global o el 1,08% de los ingresos brutos nacionales combinados de los pases a-fluentes (Banco Mundial, 2OO5:
257) ---considerablemente menos que el presupuesto anual de defensa de
los Estados Unidos (ca. 4OO billones de dlares) o el "dividendo de paz" que
el Occidente desarrollado est cosechando desde el fin de la guerra fra (ca.
527 billones de diares, vase nota 28).

los costos de compensacin por los danos causados

-por
ejemplo, a5rudando a fi.nanciar prograrnas de salud bsica,
de vacunacin, escuela bsica, almuerzos escolares, agua po_
table y sistemas sanitarios, vivienda bsica, plantas d enir_
ga y redes, bancos y microprstamos, caminos, rieles y vas
de comunicacin donde todava no existan. Si tal programa
de reforma ganara y mantuviera el apoyo de los ciudaanos
y gobiernos de los pases afluentes, tendran que distribuir
tales costos y costos de oportunidades equitativamente entre ellos de forma transparente y confiable, asegurldose de
que la posicin competitiva de unos no fuera erosionada por
el incumplimiento de otros.
El camino de lareformainstitucional global es mucho ms
realista y sostenible por tres razones obvias. En primer lugar,
los costos y los costos de oportunidades que cada ciudadano
afluente se impone alapoyarreformas estructurales es extremadamente pequeo en relacin con la contribucin de esta
reforma a la lucha contra lapobreza severa. La reforma reducira el estndar de vida de una familia de un pas rico en
9O0 dlares al ao, aproximadamente, para mejorar en 300
dlares anuales el estndar de vida de cientos de millones
de familias pobres. En contraste, una donacin unilateral de
la misma cantidad que reducira el estndar de vida de una
familia de un pas afluente en 9OO dlares anuales, mejora
el estndar de vida de slo tres familias pobres. Dados tales
benefi.cios, los agentes racionales con alguna preocupacin
moral por evitar lapobrezaestan mucho ms deseosos de
apoyar una reforma estructural que mantener las donacio_
nes.36 En segundo lugar, la reforma estnctural les asegura
a los ciudadanos que los costos y los costos de oportunidad
son compartidos equitativamente entre los ms afluentes, co_
mo se adujo. Y en tercer lugar, la reforma estructural puesta
en prctica no necesita ser repetida, ao tras ao, por medio
de decisiones dolorosas personales. El intento de aliar la
pobreza continuamente conduce a fatiga, aversin e incluso
desprecio. Requiere que los ciudadanos aff.uentes se unan por
la causa unay otravez mientras saben perfectamente qu h
mayora, similarmente situados, contribuyen en nada o muy
s

Le debo_completo agradecimiento sobre la importancia de este punto a una

discusin con Derek Parfit.

71

poco, que sus propias cortribuciones son opcionales legalmente y qrre, no importando cunto ellos den, ellos podran,
por un poco ms, siempre salvar ms nios de la enfermedad
o la inanicin. Hoy, tal fatiga, aversin y desprecio son actitudes extendidas entre los ciudadanos y oficiales de los pases
ricos respecto a la "aruda" que ellos dispensan y a sus recep-

tores.
Por estas razones creo que el dficit de derechos humanos
inmenso, especialmente entre los pobres globales, se encara
mejor a partir de esfuerzos en la reforma instucional global.

Reformas relativamente menores, de pequeas consecuencias

para los ricos del mundo, seran suficientes para eliminar la

mayora de este dficit de derechos humanos, cuya magnitud hace de estas reformas nuestra tarea moral ms importante.
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