Agroecoturismo: Elementos bsicos para implementar un proyecto de turismo

innovador
Mdulo 1: La Economa Turstica
1.2 Ecoturismo

1.1 Evolucin Histrica del Turismo

El turismo propiamente dicho, nace en el siglo XIX, como una consecuencia de la Revolucin
Industrial, con desplazamientos cuya intencin principal es el ocio, descanso, cultura, salud,
negocios o relaciones familiares. Estos movimientos se distinguen especficamente porque su
finalidad es totalmente diferente a la de otro tipo de viajes motivados por guerras, movimientos
migratorios, conquista, comercio, etc. No obstante podemos mencionar que el turismo tiene
antecedentes histricos claros, por ejemplo:
Edad Antigua
En la Grecia clsica se le daba gran importancia al ocio y en general el tiempo libre estaba
dedicado a actividades culturales, diversiones, religin y deporte. Los desplazamientos ms
destacados eran los que se realizaban con motivo de asistir a las Olimpadas (que tenan
lugar cada 4 aos en la ciudad de Olimpia), a las que acudan miles de personas y donde se
mezclaban religin y deporte. Tambin existan peregrinaciones religiosas, como las que se
dirigan a los Orculos de Delfos y de Ddona.
Si giramos nuestra mirada al Imperio Romano, tambin podremos observar que
frecuentaban aguas termales, como por ejemplo las Termas de Caracalla, que adems
participan de grandes espectculos en teatros y que realizaban desplazamientos habituales
hacia la costa. Estos viajes de placer fueron posibles debido a tres factores fundamentales:
la paz romana, el desarrollo de importantes vas de comunicacin y la prosperidad
econmica que posibilit a algunos de sus ciudadanos medios econmicos y tiempo libre.
Edad Media
Durante la Edad Media se puede observar en principio un retroceso debido a la mayor
conflictividad y recesin econmica que caracteriz a esta poca. Sin embargo podemos
identificar un nuevo tipo de viaje: las peregrinaciones religiosas. stas ya haban existido en
la poca antigua y clsica pero tanto el Cristianismo como el Islam las extenderan a mayor
nmero de creyentes y los desplazamientos seran mayores. Son famosas las expediciones

desde Venecia a Tierra Santa y las peregrinaciones por el Camino de Santiago (desde el 814
en que se descubri la tumba del santo). Las peregrinas en toda Europa fueron continuas,
crendose mapas, mesones y todo tipo de servicios para los caminantes. En el mundo
Islmico la peregrinacin a La Meca es uno de los cinco Pilares del Islam obligando a todos
los creyentes a esta peregrinacin al menos una vez en la vida.
Edad Moderna
Las peregrinaciones continan durante la Edad Moderna, pero es en este momento cuando
aparecen los primeros alojamientos con el nombre de hotel (palabra francesa que designaba
los palacios urbanos). Como las grandes personalidades viajaban acompaadas de sus
cada vez ms numerosas comitivas, se haca imposible alojar a todos en palacio, por lo que
se crearon estas construcciones.
sta es tambin la poca de las grandes expediciones martimas de espaoles, britnicos y
portugueses que despiertan la curiosidad y el inters por viajar.
A finales del siglo XVI surge la costumbre de enviar a los jvenes aristcratas ingleses a
hacer el gran-tour al finalizar sus estudios con el fin de complementar su formacin y
adquirir ciertas experiencias. Era un viaje de larga duracin (entre 3 y 5 aos) que se haca
por distintos pases europeos y de ah proceden las palabras: turismo, turista, etc.
En esta poca tambin surge nuevamente el inters por viajar a las termas, tema que haba
decado durante la Edad Media. No slo se asiste a ellas por consejo mdico, sino que
tambin se pone de moda la diversin y el entretenimiento en los centros termales como por
ejemplo en Bath (Inglaterra).
Tambin de esta poca data el descubrimiento de los baos de barro como tratamiento
teraputico, playas fras (Niza, Costa Azul) a donde iban a tomar los baos por prescripcin
mdica.
Edad Contempornea
Ya con la Revolucin Industrial se consolida la burguesa que volver a disponer de
recursos econmicos y tiempo libre para viajar. En la Edad Contempornea el invento de la
mquina de vapor supone una reduccin espectacular en los transportes, las lneas frreas
se extienden con gran rapidez por toda Europa y Norteamrica. Inglaterra ofrece por primera
vez travesas transocenicas y domina el mercado martimo en la segunda mitad del siglo
XIX, lo que favorecer las corrientes migratorias europeas a Amrica. Es el gran momento
del transporte martimo y las compaas navieras. Comienza a surgir el turismo de montaa
o salud: se construyen famosos sanatorios y clnicas privadas europeas, muchos de ellos
hoy en da como pequeos hoteles con encanto. Es tambin la poca de las playas fras
(Costa Azul, Canal de la Mancha, entre otras).
A continuacin se presentan algunos datos histricos que marcaron la diferencia:

 En 1841 Thomas Cook organiza el primer viaje organizado de la historia. Aunque fue un
fracaso econmico se considera un rotundo xito en cuanto a precedente del paquete
turstico, pues se percat de las enormes posibilidades econmicas que podra llegar a
tener esta actividad, creando as en 1851 la primera Agencia de Viajes del mundo Thomas
Cook and son. En 1867 inventa el bono o voucher, documento que permite la utilizacin en
hoteles de ciertos servicios contratados y prepagados a travs de una agencia de viajes.
Henry Wells y William Fargo crearon en 1850 la agencia de viajes "American Express" que
inicialmente se dedicaba al transporte de mercancas y que posteriormente se convierte en
una de las agencias ms grandes del mundo. Introdujeron sistemas de financiacin y
emisin de cheques de viaje, como por ejemplo el travel-check (dinero personalizado
canjeable por papel moneda de uso corriente que protege al viajero de posibles robos o
prdidas).
Cesar Ritz es considerado padre de la hotelera moderna. Desde muy joven ocup todos
los puestos posibles de un hotel hasta llegar a gerente de uno de los mejores hoteles de su
tiempo. Mejor todos los servicios del hotel, cre la figura del sumiller, introdujo el cuarto
de bao en las habitaciones, revolucion la administracin. (Convirti los hoteles
decadentes en los mejores de Europa, por lo que le llamaban mago).
Al finalizar la Primera Guerra Mundial se comienza con la fabricacin en masa de
autocares y automviles.
El transporte areo, utilizado por minoras en largas distancias, se va desarrollando
tmidamente para acabar imponindose sobre las compaas navieras.
La crisis de 1929 y la Segunda Guerra Mundial paraliza absolutamente el turismo en el
mundo y sus efectos se extienden hasta el ao 1949. Entre 1950 y 1973 se comienza a hablar
del boom turstico ya que el turismo internacional crece a un ritmo superior de lo que lo
haba hecho en toda la historia. Este desarrollo es consecuencia del nuevo orden
internacional, la estabilidad social y el desarrollo de la cultura del ocio en el mundo
occidental. En esta poca se comienza a legislar sobre el sector.
Todos estos factores llevan a la era de la estandarizacin del producto turstico. Los
grandes tour operadores lanzan al mercado millones de paquetes tursticos idnticos. En la
mayora de los casos se utiliza el vuelo charter, que abarata el producto y lo populariza. Al
principio de este perodo (1950) haba 25 millones de turistas, y al finalizar (1973) haba 190
millones. No obstante esta etapa tambin se caracteriza por la falta de experiencia, lo que
implica consecuencias como la falta de planificacin, ya que se construye sin hacer ninguna
previsin de la demanda ni de los impactos medioambientales y sociales que se pueden
sufrir con la llegada masiva de turistas y de lo que tambin se ha dado en llamar el
colonialismo turstico, hay una gran dependencia de los tour operadores extranjeros
estadounidenses, britnicos y alemanes fundamentalmente.
Dcada del 70

En los 70 la crisis energtica y la consiguiente inflacin, especialmente sentida en el

transporte ocasionan un nuevo perodo de crisis para la industria turstica que se extiende
hasta 1978. Esta recesin supone una reduccin de la calidad para abaratar costes y precios
apostando por una masificacin de la oferta y la demanda.
Dcada del 80
En los 80 el nivel de vida se vuelve a elevar y el turismo se convierte en el motor econmico
de muchos pases. Esto es facilitado por la mejora de los transportes. En estos aos se
produce una internacionalizacin muy marcada de las grandes empresas hoteleras y de los
tour operadores, que buscan nuevas formas de utilizacin del tiempo libre (parques
temticos, deporte, riesgo, salud, entre otros) y aplican tcnicas de marketing, pues el
turista cada vez tiene mayor experiencia y busca nuevos productos y destinos tursticos, lo
que crea una fuerte competencia entre ellos. La multimedia y las comunicaciones
transforman el sector, modificando el diseo de los productos, la prestacin del servicio, la
comercializacin del mismo de una manera ms fluida.
Dcada del 90
La dcada de los 90 incluye grandes acontecimientos como la cada de los regmenes
comunistas europeos, la Guerra del Golfo, la reunificacin alemana, las Guerras yugoslavas,
etc., que inciden de forma directa en la historia del turismo. Se trata de una etapa de
madurez del sector que sigue creciendo aunque de una manera ms moderada y controlada.
Se limita la capacidad receptiva (adecuacin de la oferta a la demanda, se empieza a
controlar la capacidad de aforo de monumentos, etc.), se diversifica la oferta (nuevos
productos y destinos), se diversifica la demanda (aparecen nuevos tipos diferentes de
turistas) y se mejora la calidad (al turista no le importa gastar ms si la calidad es mejor).
El turismo ingresa como tema fundamental de la agenda poltica de numerosos pases
desarrollando polticas pblicas que afectan la promocin, planificacin y comercializacin
como una pieza clave del desarrollo econmico. Se mejora la formacin desarrollando
planes educativos especializados. El objetivo de alcanzar un desarrollo turstico sostenible
mediante la captacin de nuevos mercados y la regulacin de la estacionalidad.
Tambin las polticas a nivel supranacional consideran el desarrollo turstico en mbitos tan
importantes como el Tratado de Maastricht en 1992 (libre trfico de personas y mercancas,
ciudadana europea), y en el 1995 la entrada en vigor del Acuerdo de Schengen que
armoniza los controles fronterizos en los pases de la UE.
Hay de nuevo un abaratamiento de los viajes por va area por medio de las compaas de
bajo coste y la liberacin de las compaas en muchos pases y la feroz competencia de las
mismas. Esta liberalizacin afecta a otros aspectos de los servicios tursticos como la
gestin de aeropuertos y sin duda ser profundizada cuando entre en vigor la llamada
Directiva Bolkestein (de liberalizacin de servicios) en trmite en el Parlamento Europeo.

La Organizacin Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (Sancho, 1998), define el
turismo como las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en
lugares distintos al de su entorno habitual, por un periodo de tiempo consecutivo inferior a
un ao, con fines de ocio, por negocios y otros motivos.
Proyecciones al 2020
Un estudio de la Organizacin Mundial de Turismo (OMT) analiza los movimientos de
turistas en el futuro y, segn sus estimaciones, desde 1995 hasta el ao 2020 se producir
un crecimiento anual sostenido del 4,1% en el nmero de personas que realizarn
desplazamientos tursticos.
Tal y como se explica en dicho anlisis, se prev que en 2020 haya 1,561 millones de
turistas, frente a los 565 existentes en 1995.
Europa ser el continente con mayor crecimiento en nmero de turistas en ese plazo, al
pasar de un movimiento de 336 millones de visitantes en 1995 a un total de 717 en el ao
2020. Su cuota de mercado ser, segn estas previsiones, del 45.9% del total, lo que indica
que a pesar de su avance en nmero de visitantes su peso especfico en las cifras globales
bajar en 14 puntos.
Por detrs del viejo continente se encontrara Asia oriental y la zona del Pacfico, que
pasara de los 81 millones de turistas en 1995 a 397 en 2020, con una cuota de mercado del
25.4%.
El continente americano sera la tercera regin mundial en importancia con una cuota del
18.1% y una cantidad total de visitantes prevista para 2020 de 282 millones.
frica, por su parte, prcticamente triplicar el nmero de visitantes que acoge, pasar de
los 20 millones de turistas contabilizados en 1995 a 77 millones, con una cuota del 5%.
Oriente medio llegar a los 69 millones de turistas con una cuota del 4.4% y el sur de Asia
recibira 19 millones de visitantes, con un 1.2% del porcentaje global.
La OMT, en su publicacin Turismo: Panorama 2020, previsiones mundiales y perfiles de
los segmentos de mercado, estima que el mercado del turismo rural ofrece un gran
potencial. Se indica que el 3 por ciento de todos los turistas internacionales orientan sus
viajes al turismo rural, sin incluir el turismo interno. Aunque no existan estadsticas sobre el
nivel global del turismo domstico, se considera que este es por lo menos tres veces
superior al turismo internacional y en el caso del turismo rural esta proporcin sera todava
mayor. La misma fuente indica que el turismo rural est experimentando un crecimiento
anual de aproximadamente seis por ciento, es decir, dos puntos porcentuales por encima de
la tasa promedio de crecimiento global del turismo.
La Organizacin Mundial del Turismo, indica en la misma publicacin que la gama de
productos que se ofrecen a los turistas rurales sigue siendo relativamente limitada, pero se

prev que sta aumentar notablemente en los prximos cinco a diez aos. Si bien no se
espera una orientacin masiva de los turistas hacia este segmento del mercado, el
crecimiento del turismo rural es una tendencia evidente.
1.2 Ecoturismo
Hasta aqu hemos trabajado sobre la evolucin del concepto de turismo a lo largo de la historia,
pero para acercarnos un poco ms a nuestro tema especfico, focalizaremos nuestra atencin
sobre la relacin que se ha establecido entre el turismo y el espacio natural, la flora y o fauna de un
lugar.
Esta actividad que realiza el turista cuando se desplaza a reas naturales, pudiendo en muchos
casos reconocer y ver especies nicas se conoce bajo el nombre de Ecoturismo. Es importante
destacar que Ecoturismo es uno de esos conceptos que han rondado por ms de veinte aos y
que nadie ha podido definir todava. (Simmons, 1999, p. 2) menciona el reto de definir el
ecoturismo como lo describe Ziffer (1989): El trmino ha eludido la definicin firme porque es una
nocin compleja que ambiciosamente intenta describir una actividad, establecer una filosofa y
esbozar un modelo de desarrollo.
Al parecer, todos los que entran en contacto con el concepto aceptan el desafo de definir lo que es
el ecoturismo. Mader menciona un estudio comparativo de ecoturismo realizado en Amrica donde
los autores encontraron que de las 25 agencias de turismo gubernamentales que escogieron
definir el Ecoturismo 21 decidieron crear su propia definicin. No solo los gobiernos han intentado
definir el ecoturismo, tambin lo han hecho acadmicos, operadores de tours, organizaciones de
conservacin y organismos de desarrollo.
Existen varias definiciones normalmente usadas alrededor del mundo, proponemos explorar algunas de ellas
e identificar sus elementos principales ya que es importante que tenga presente todo el abanico de
definiciones propuestas para el ecoturismo y no solo una versin unilateral de lo que es y debe ser el mismo.
Para realizar un anlisis de las diferentes definiciones sobre Ecoturismo, le pedimos que recorra el grfico que
le presentamos a continuacin:

CeballosLascurin

La definicin de Ceballos Lascurin quien es aceptado como la primera persona que

defini el ecoturismo; esta es utilizada por la Unin Mundial para la Naturaleza (IUCN):

Aquella modalidad turstica ambientalmente responsable consistente en viajar o visitar

reas naturales relativamente sin disturbar con el fin de disfrutar, apreciar y estudiar los
atractivos naturales (paisaje, flora y fauna silvestres) de dichas reas, as como cualquier
manifestacin cultural (del presente y del pasado) que puedan encontrarse ah, a travs de
un proceso que promueve la conservacin, tiene bajo impacto ambiental y cultural y
propicia un involucramiento activo y socioeconmicamente benfico de las poblaciones
Sociedad
Internacional de locales (Ceballos-Lascurin).
Ecoturismo

Green Globe 21

Martha Honey

Fennell

Shores

De los puntos presentados anteriormente se perciben similitudes en los principios identificados por Fennell y
Honey excepto en un punto: el de apoyar los derechos humanos y los movimientos democrticos.
Claramente, todos estos principios son metas altas para cualquier empresa que quiera ser verdaderamente
ecoturstica. Sin embargo tambin pueden considerarse como una base importante para trabajar y saber lo
que es y no es el ecoturismo. La mayora de los proyectos que se quieran denominar como ecoturismo deben
esforzarse por cumplir estos principios (Merg, 1999).