La Caja De Arena Como Mtodo

Psicoteraputico: Construyendo Puentes

Con El Mundo Inconsciente
Por Anita Vargas
La caja de arena es un mtodo utilizado en psicoterapia tanto con nios como adolescentes y
adultos para acceder a contenidos del inconsciente y as trabajar diferentes conflictos. El
paciente dispone de una caja de madera con arena en su interior, dentro de la cual recrear
escenas mediante numerosas pequeas figuras o miniaturas que seleccionar en la medida
que sean representativas de su mundo interno.
El uso teraputico de la caja de arena fue creado por Dora Maria Kalff, analista junguiana
suiza, a partir de la Tcnica del Mundo creada por Margaret Lowenfeld, pediatra inglesa que
de manera contempornea a Melanie Klein introdujo el juego en la relacin analtica con
nios. Lowenfeld present su novedosa tcnica en una conferencia clnica en Pars en 1937, a
la que asisti Carl Gustav Jung, quien propuso a Kalff desarrollar la tcnica en Suiza, siendo
ella entrenada directamente por Margaret Lowenfeld para luego profundizar en este mtodo
desde el enfoque de la psicologa analtica junguiana.
Para quien conoce o se aproxima por primera vez en este mtodo naturalmente surge la
pregunta sobre por qu se desarrolla el juego con las miniaturas sobre arena y no otro
material. Lo primero a destacar es que la arena brinda una experiencia sensorial particular y
proporciona un espacio en donde es posible entrar encontacto y transformar las experiencias,
invita al paciente a comunicarse consigo mismo, a construir, destruir y volver a rearmar sus
experiencias.
La arena permite numerosas posibilidades de diseo, se puede moldear cuando se mezcla
con agua o dibujar lneas sobre la arena seca sin necesariamente tener habilidades manuales
o artsticas especiales. Se ofrece como un material amigable de manipular, pudiendo el
paciente transformarla con facilidad en montaas, valles, ros o desiertos, destruir lo creado y
luego volver a construir nuevos lugares.
Cada grano de arena reacciona con una precisin muy fina a cualquier movimiento leve que
suceda. Los granos se reacomodan delicadamente de acuerdo al deseo de quien manipule la
caja. As, la arena se convierte en una receptora sumamente sensible de las emociones del

paciente, como si de alguna manera sintonizara y respondiera al inconsciente. Este material

puede representar diversas cualidades psicolgicas, en un continuo de polaridades. Puede
simbolizar orden si se mantiene pareja y pura o quizs caos si su apariencia con ms agua as
lo sugiriese.
Otro punto importante para comprender el uso de la arena como material es el antecedente
histrico de su uso. Son numerosos los ejemplos de culturas que la utilizaban como un
elemento ritual imprescindible. Enestados Unidos los indios navajos invocaban a las fuerzas
curadoras pintando sobre la arena para restablecer la armona de los hombres con el
universo, en el Tibet los budistas realizan grandiosos mandalas de arena como modo de
contemplacin y cabe mencionar tambin los reconocidos jardines de arena del templo
budista-zen japons, donde se va en busca de la visin interna.
Sin ir ms lejos, es probable que cada uno de nosotros pueda reconocer en su propia historia
momentos de infancia en los cuales disfrutbamos del juego en la arena. Incluso en
la actualidad, cuando muchos nios se encuentran rodeados de tecnologa y juegos
sofisticados, las emociones asociadas a los primeros encuentros y momentos de diversin con
la arena son insuperables.
Pero adems de la arena, las miniaturas tienen un papel vital en el mtodo de la caja de
arena. Estas pequeas figuras representan diversos objetos del mundo psquico del paciente
para que recreen lo ms fielmente posible el mundo interno en la caja. Por eso es importante
que la variedad de miniaturas ofrezcan de la manera ms completa posible, una muestra
representativa de todos los seres animados e inanimados que podemos encontrar en el
mundo externo, as como en el mundo imaginativo interno. De esta manera el paciente
dispondr de elementos que representen el mundo de las plantas, los animales, paisajes,
objetos de todo tipo, personajes y elementos de la fantasa, mitos y cuentos de hadas, entre
otros.
Al recrear una situacin psquica determinada en la caja de arena, los contenidos del
inconsciente son proyectados sobre la arena y las miniaturas y vistos como una
representacin tridimensional. El paciente puede temporalmente tomar distancia del afecto,
colocar elementos concretos sobre la arena se convierte en una forma menos directa de
hablar de un conflicto, pero de una profundidad inimaginable.
Todo lo que cause dolor, miedo o rabia, incluso lo inimaginable, puede ahora tomar apariencia,
puede ocurrir primero en la arena y luego adquirir voz afuera. Para el paciente, todo lo malo

est afuera all en la arena, y no dentro de s mismo. Puede distanciarse temporalmente de

esto, y a la vez permanecer en contacto, ya que los contenidos de la imaginacin se hacen
reales y visibles. Incluso experiencias muy intensas que no se conectan con recuerdos
especficos, que a veces se encuentran encapsuladas, toman voz y forma dentro de la caja de
arena, de una forma que difcilmente se logra en las tcnicas teraputicas del mbito
exclusivamente verbal.
Patricia Gimnez, psicoterapeuta brasilera especialista en Sandplay o Caja de Arena, plantea
que trabajar de esta manera es como una danza, que exige una sintona fina. Aqu la razn no
dirige sino que coopera con el movimiento y as aparece la expresin. La arena potencializa
ese encuentro. Ella es fluida, acompaa los movimientos y al mismo tiempo no acepta una
posicin de control, no da para ser muy perfeccionista. Es maestra en eso. Nos ensea a
tener ms humildad y a confiar. (Gimnez, Sandplay como espejo del alma)
El espacio libre y protegido proporcionado por el ambiente y por la relacin con el terapeuta,
adems de la arena y las miniaturas, son medios frtiles para la proyeccin y estimulan el
nacimiento del smbolo. Mediante es posible trabajar utilizndolo como puente entre el
consciente y el inconsciente, entre lo que conocemos de nosotros mismos y aquello
desconocido. Aqu el rol del terapeuta es el de ser testigo, de actuar como partero de la
creacin del smbolo y acompaante en el proceso de autoconocimiento, en beneficio de la
superacin de las dificultades del paciente.
Elaborado por Ana Vargas O.
DESCRIPCIN:
En la prctica clnica infantil, muchos terapeutas se encuentran con el desafo de incorporar a su
trabajo estrategias que permitan a los nios/as y sus familias expresar sus vivencias para lograr
nuevas formas de significarlas y generar dinmicas de interaccin saludables en el espacio
familiar.
La incorporacin del uso de miniaturas y arena en la prctica clnica ha mostrado ser una valiosa
herramienta para este fin. Las caractersticas sensoriales de la arena y el contexto poco
amenazante de las miniaturas permiten a los nios/as exteriorizar sus inquietudes,
preocupaciones y emociones en un medio seguro, favoreciendo la reorganizacin de sus
narrativas hacia historias coherentes mediante el juego. A nivel familiar, el uso de la bandeja de
arena permite rescatar las vivencias colectivas y la observacin de dinmicas e historias
dominantes, siendo una poderosa estrategia para el cambio.
El presente curso busca entregar a los participantes herramientas concretas para el uso de la
bandeja o caja de arena en el contexto clnico infantil, fomentando el anlisis sobre su aplicacin
en los diversos contextos de intervencin y en particular, para la utilizacin en el trabajo didico
y familiar.