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Paradigmas Cuantitativo y Cualitativo y Metodología de La Investigación
Paradigmas Cuantitativo y Cualitativo y Metodología de La Investigación
LA INVESTIGACIN
En la prctica acabamos actuando como si el nico conocimiento aceptable fuera el que
obedece a principios metodolgicos nicos
(Perz, 1994)
1.- INTRODUCCIN
No es reciente la polmica suscitada entre los mtodos cualitativos y cuantitativos. El debate
establecido no slo plantea el desacuerdo existente, al mismo tiempo representa un choque bsico
entre paradigmas metodolgicos.
Evidentemente, ambos poseen marcadas diferencias; mientras el paradigma cuantitativo utiliza un
mtodo de anlisis causal, correlacional, el paradigma cualitativo utiliza un mtodo de anlisis
descriptivo e interpretativo.
Mientras el primero le da ms importancia a lo objetivo, entendido como lo medible, el segundo, se
muestra ms interesado en el uso del VERSTEHEN, entendido como la comprensin. En fin, cada
modelo de investigacin tiene sus propias caractersticas, sus reas de empleo, sus ventajas y
desventajas. Cabe mencionar que no existe un paradigma que constituya la solucin absoluta a los
problemas planteados en la investigacin, sino que cada uno de ellos constituye diversas formas de
llevar a efecto una investigacin.
Aqu se presenta una conceptualizacin de los paradigmas cuantitativo y cualitativo, sus principales
caractersticas, un contraste entre ambos modelos y la posibilidad de coexistencia entre ellos y de su
utilizacin complementaria, constituyndose en orientaciones interdependientes.
Sin embargo, hay que sealar que nos encontramos frente a un problema de carcter
epistemolgico acerca del conocimiento cientfico y el acceso a ste, en cuanto, es relativo a cada
momento histrico; ste relativismo es un estmulo a seguir investigando en la bsqueda de
conocimiento mas amplio y estable. Con todo, hay que considerar que el conocimiento cientfico
pretende superar al sentido comn, buscando y generando justificaciones fundadas, argumentadas
y razonadas que superen las intersubjetividades, de modo que sea aceptado mas all del sujeto que
las presenta.
El saber cientfico es precavido y evita precipitaciones, es decir, suspende el juicio hasta no
encontrar evidencia; en este sentido se separa del conocimiento vulgar, no-cientfico o pre-cientfico,
vgr. el mito, pues, para la ciencia nada hay irrefutable. Esta delimitacin no implica un juicio de valor
sobre el conocimiento no-cientfico. An cuando la ciencia no lo explica todo, pretende llegar hasta
las razones mas profundas y ltimas de su objeto de estudio. Si bien, histricamente se ha vencido
al mito o al conocimiento popular, no significa que sea siempre as.
Conviene adelantar algunas caractersticas del saber cientfico, a saber, su provisionalidad,
condicin que proviene de la aplicar la crtica y que lleva a que el saber cientfico est
permanentemente en revisin y evolucin; por otra parte, sta cualidad significa cierto grado de
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La unidad de la Ciencia.
La metodologa de la investigacin debe ser de las ciencias exactas, matemticas y fsicas.
La explicacin cientfica es de manera causal en el sentido amplio y consiste en subordinar
los casos particulares a las leyes generales.
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La teora constituye una reflexin en y desde la praxis, ya que la realidad est constituida no
slo por hechos observables y externos, sino por significados y smbolos e interpretaciones
elaboradas por el propio sujeto a travs de una interaccin con los dems.
Dr. Jaime A. Len Duarte (2009)
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PARADIGMA CUANTITATIVO
Aboga por el
cuantitativos.
empleo
de
los
mtodos
Subjetivo
Prximo a los datos; perspectiva desde dentro
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Orientado al resultado.
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Holstico
Particularista
Por otra parte Guba y Lincoln (1985) proporcionan una distincin clara entre los dos paradigmas
dominantes de la indagacin disciplinada. Ellos se refieren a los dos paradigmas distintivos como
Naturalista y Racionalista y sealan cinco diferencias axiomticas entre ellos.
RACIONALISTA
NATURALISTA
Existencia de realidades mlti
ples cada una
representa significados distintos y diferentes
interpretaciones que las personas le atribuyen a
cierto fenmeno. Realidad intangible y estudiada
en forma holstica.
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Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos,
comunidades o cualquier otro fenmeno que sea sometido a anlisis (Dankhe, 1986).
Estudios Correlacionales: Los estudios correlacionales pretenden responder a preguntas de
investigacin como por ejemplo: los nios que dedican ms tiempo a ver televisin tienen un
vocabulario ms amplio que los que ven menos televisin?. Es decir, este tipo de estudio tiene como
objetivo, medir el grado de relacin que exista entre dos o ms conceptos o variables (en un
contexto particular).
El propsito principal de este tipo de estudios es saber cmo se puede comportar un concepto o
variable conociendo el comportamiento de otras variables relacionadas.
Estudios Explicativos : Los estudios explicativos van ms all de la descripcin de conceptos o
fenmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las
causas de los eventos fsicos o sociales. Su inters se centra en explicar por qu ocurre un
fenmeno y bajo qu condiciones este se da. Por ejemplo, si se realiza una encuesta a una comuna
preguntando las preferencias por un candidato, un estudio explicativo sera sealar, por qu alguien
habr de votar por el candidato x y no por otro.
6.2.- Estudios Cualitativos
Este trmino es utilizado para describir una gran variedad de tipos de estudios. Su rasgo, consiste
en que los resmenes no se basan en manifestaciones numricas de los datos cuantificados, ni se
presentan en trminos numricos. Tampoco se transforman (los datos recolectados) en registros
codificados numricamente.
Por otra parte existen, estudios cualitativos que usan datos cuantitativos.
6.2.1.- Algunas categoras de estudios cualitativos
Estudios de caso evaluativo: Pueden concentrarse en uno o en un conjunto de casos. El
evaluador recolecta una variedad de tipos de datos y estudia profundamente el caso con la finalidad
de ayudar al que toma las decisiones a juzgar el mrito de una entidad (instituto, escuela,
profesores, etc.). (Stenhouse, 1995).
Estudios de evaluacin intrnsica: Este tipo de estudios de evaluacin se basan en el examen
analtico de textos, documentos, etc., concentrndose en el mrito de los objetivos finales, a
estndares previamente establecidos. (Erant, 1995).
Estudio de evaluacin judicial (con jueces): Mtodo que combina los procedimientos de la
corte y las audiencias administrativas. Conceptos tales como datos que determinan los
hechos, testimonio humano, interrogatorio, preparacin del caso, autos de evidencia y
procedimientos de deliberacin estructurada fueron tomados del sistema legal y modificados
para los propsitos de la evaluacin. (Wolf, 1980).
Crtica del currculum: Aqu, el crtico del currculum debe describir el objeto de su crtica y emitir
juicios acerca de sus cualidades. Como la descripcin de un objetivo requiere de la seleccin de un
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gran nmero de detalles, el evaluador deber seleccionar aspectos o puntos de vista que
contribuyan al centro de su crtica.
Evaluacin fotogrfica: Se esfuerza por registrar informacin visual que pueda servir como base
para describir programas y evaluar su mrito.
Para propsitos de evaluacin, la fotografa debera servir como un instrumento de registro ms que
como un recurso documental. (Templin, 1979).
INVESTIGACIN
COMPARACIN
CUALITATIVA
Cualidad (naturaleza, esencia).
INVESTIGACIN
CUANTITATIVA
Cantidad (cunto, cuntos).
El positivismo, el empirismo
La fenomenologa, la interaccin
Foco de la investigacin. (Centro
lgico.
simblica.
de inters)
Experimental,
emprica,
Trabajo de campo, etnografa,
Races filosficas.
estadstica.
naturalista.
Conceptos asociados.
Objetivo de la investigacin.
Caractersticas del diseo.
Marco o escenario.
Muestra.
Recogida de datos.
Predeterminado, estructurado.
Desconocido, artificial.
Grande,
representativa.
aleatoria,
El
investigador
como
Instrumentos
inanimados
instrumento
primario,
(escalas, pruebas, encuestas,
entrevistas, observaciones.
cuestionarios, ordenadores).
8.- CONCLUSIN
Como se ha mencionado, los paradigmas cuantitativo y cualitativo constituyen los dos grandes
modelos de investigacin, el primero, de mayor antigedad que el segundo.
Respecto a estos dos paradigmas, Kuhn expresa que cada uno de ellos explica un volumen limitado
de la realidad, de tal manera que, hasta cierto punto, las reas que interesan a una disciplina, se
encuentran, en mayor o menor grado, adecuadamente cubiertas por un determinado paradigma.
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Es por ello que resulta inapropiado situar a uno de los dos modelos, con sus tipos de investigaciones
y mtodos en una posicin inferior ya que ninguno tiene el monopolio de las respuestas correctas.
No obstante, durante largos aos y, en realidad, antes que apareciera en el escenario el paradigma
cualitativo, el modelo cuantitativo tena la primaca absoluta. Ms tarde, se descubre que la
comprobacin anticipada o posterior no era la nica herramienta para el mejoramiento de los
programas ya que stos podan tener una amplia variedad de efectos insospechados.
Por el ao 1995 (Zellerberg) surge la hiptesis que el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo
cumplen distintos roles en el progreso del conocimiento y que ambos, a pesar de sus diferencias
estructurales, son esenciales y complementarios ya que dentro de la investigacin no slo es
necesario cuantificar datos y transformarlos en estadsticas, sino tambin es preciso comprender la
realidad en que intervienen los programas o proyectos para mejorar la prctica, estudiar y conocer
los procesos y resultados desde una reflexin Crtica y Sistemtica.
9.- GLOSARIO
Epistemologa : Doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico.
Etnografa : Descubre y estudia las razas y pueblos. Se utiliza generalmente el trmino para
designar trabajos antropolgicos puramente descriptivos. La tcnica bsica es la observacin
participante, que consiste en observar y registrar las conductas participando en las actividades. Se
obtiene una visin desde dentro. (Tcnica de investigacin).
Fenomenologa : Movimiento filosfico aparecido en Alemania a principios del siglo XX cuyo
principal autor fue Husserl. Mtodo que implica el estudio en profundidad de cmo aparecen las
cosas en la experiencia. Pretende aclarar las formas de existencia humana, partiendo del ser del
hombre en el mundo. Pretende, adems, proporcionar un cuadro en que poder situar los hechos que
se van constatando.
Mtodo : Literalmente, camino que se recorre. Por lo tanto, actuar con mtodo se opone a todo
hacer casual y desordenado. Ordenador de los acontecimientos para alcanzar un objetivo.
Metodologa : Conjunto de estrategias, tcticas y tcnicas que permiten descubrir, consolidar y
refinar un conocimiento. Por lo tanto, se aplica a la manera de realizar la investigacin.
Positivismo : Proviene del latn positivus, lo que se impone. El principal formulador del positivismo
fue Comte, que manifiesta su carcter pragmtico: Saber para prever, prever para obrar; segn
esto la ciencia sirve para dirigir la accin. El positivismo es una teora o conjunto de teoras que no
admiten otra realidad que los hechos ni otro tipo de investigacin que no sean las relaciones
existentes entre los hechos positivos.
Triangulacin : Puede ser definida como el uso de dos o ms mtodos de recogida de datos, en el
estudio de algn aspecto del comportamiento humano.
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10.- BIBLIOGRAFA
Shuster, Flix G.; Explicacin y prediccin. La validez del conocimiento en Ciencias Sociales;
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Bs. As., 1982.
Perez Serrano, Gloria; Investigacin cualitativa: Retos e Interrogantes; Editorial la Muralla S.A.,
Madrid, 1994.
Cook T.D. y Reichardt Ch. S.; Mtodos Cualitativos y cuantitativos en investigacin evaluativa;
Ediciones Morata S.A., Madrid, 1986.
Ruiz Olabunaga, Jos I.; Metodologa de la Investigacin Cualitativa; 2 Edicin, 1999;
Universidad de Deusto, Espaa.
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Martnez Kein, Marcelo; Programa de Investigacin Cualitativa en Educacin; Primera Unidad: El
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