EMMANUEL KANT

Historia de la Filosofa. Tomo VI

Frederick Copleston

KANT I: VIDA Y ESCRITOS

1. La vida y el carcter de Kant.

las cualidades de los pietistas sinceros, pero es evidente que reaccion

con energa contra los ritos religiosos que tuvo que observar en el
colegio. ste, por otra parte, Id dio un buen conocimiento del latn.

Si prescindimos de la historia de su desarrollo intelectual y de los

resultados de ste no necesitaremos mucho tiempo para exponer los
hechos de la vida de Kant. Pues fue una vida excepcionalmente
desprovista de acontecimientos y de incidentes dramticos. Es verdad
que la vida de cualquier filsofo est primariamente dedicada a la
reflexin, y no a una actividad externa en el escenario de la vida
pblica. El filsofo no es un comandante en el campo de batalla, ni un
explorador del rtico. Y a menos que se vea obligado a tomar veneno,
como Scrates, o que le quemen en la hoguera, como a Bruno, la vida
del filsofo tiende a ser poco dramtica. Pero Kant no ha sido ni

En 1740 empez Kant los estudios universitarios en su ciudad natal,

y asisti a cursos sobre materias varias. La mayor influencia sobre l
puede atribuirse a Martin Knutzen, profesor de lgica y metafsica.
Knutzen era discpulo de Wolff, pero tena particular inters por la
ciencia natural, de modo que enseaba fsica, astronoma y matemtica
adems de filosofa, Puso a disposicin de Kant su biblioteca y le anim
a estudiar la ciencia newtoniana. Los primeros escritos de Kant son, por
cierto, de tema cientfico, y el filsofo conserv siempre un inters
profundo por esa temtica.

siquiera un hombre de mundo y viajero, como Leibniz. No sali en toda

Al terminar sus estudios universitarios Kant tuvo que aceptar, por

su vida de la Prusia Oriental. Ni tampoco ha ocupado la posicin de

razones econmicas, una plaza de preceptor en una fmula de la

dictador filosfico en la universidad de alguna capital, como ms tarde

Prusia Oriental; este perodo de su vida dur unos siete u ocho aos,

Hegel en Berln. Kant fue simplemente un excelente profesor de la

hasta 1755, ao en el cual consigui el grado que llamaramos

universidad, nada clebre, de una ciudad provinciana. Ni tampoco tuvo

doctorado y la venia legendi, el ttulo de Privatdozent. En 1756 intent

un carcter de los que suministran inagotable caza a los psiclogos

obtener la ctedra de Knutzen, que haba quedado vacante por la

analistas, como es el caso de Kierkegaard o Nietzsche. En sus ltimos

muerte de ste. Pero Knutzen no haba sido catedrtico ordinario, sino

aos sus conciudadanos lo conocan por la metdica regularidad de su

profesor "extraordinario", y el gobierno, movido por consideraciones

vida y por su puntualidad, pero a nadie se le ocurrira ver en Kant una

econmicas, consider amortizada la plaza. En 1764 recibi Kant la

personalidad anormal. Y, sin embargo, no ser extravagante decir que

oferta de la ctedra de poesa, oferta que rechaz sabiamente. En 1769

el contraste entre su vida tranquila y sin acontecimientos y la grandeza

rechaz una oferta anloga de la universidad de Jena. Por ltimo, en

de su influencia tiene ya de por s una cualidad dramtica.

marzo de 1770 era profesor "ordinario" de lgica y metafsica en

Immanuel Kant naci en Knigsberg el 22 de abril de 1724. Era hijo

de un talabartero. Creci en el espritu del movimiento pietista, tanto en
su casa, de nio, cuanto en el Collegium Fridericianum, en el que
estudi desde 1732 hasta 1740. Durante toda su vida sigui apreciando

Knigsberg. As, pues, su perodo de Privatdozent dur de 1755 a 1770,

aunque durante los ltimos cuatro aos de ese perodo su situacin
econmica mejor gracias a una plaza de ayudante bibliotecario. (En
1772 renunci a esta plaza que era incompatible con la ctedra.)

3
Durante esos quince aos, que corresponden a lo que generalmente

lcito tomar como ao decisivo el de su nombramiento de catedrtico,

se llama el perodo precrtico de Kant, el filsofo ha dado un nmero

1770. Sin embargo, la Crtica de la rasan pura no apareci hasta 1781.

enorme de cursos acerca de materias muy varias. Ms de una vez ha

Durante los once aos que pasaron Kant estuvo elaborando su filosofa.

dado no slo lgica, metafsica y filosofa moral, sino tambin fsica,

Al mismo tiempo (ms precisamente, hasta 1796 inclusive) tena su

matemtica, geografa, antropologa, pedagoga y mineraloga. Todas

trabajo de profesor. Sigui utilizando libros de texto wolffianos para los

las informaciones coinciden en que era un profesor excelente. Era

cursos de filosofa, y sigui tambin dando cursos sobre temas no

entonces norma el exponer libros de texto en el curso, y Kant se atuvo a

filosficos; los de antropologa y geografa fsica tuvieron particular

esa prctica. Utiliz la Metafsica de Baumgarten. Pero no vacilaba en

xito. Kant estaba convencido de que todo estudiante necesita co-

apartarse del texto o en criticarlo, y sus clases se adobaban con humor

nocimiento factual de ese tipo, con objeto de entender el papel de la

y hasta con ancdotas y narraciones. En sus cursos filosficos aspiraba

experiencia en nuestro conocimiento. La teorizacin filosfica en el

sobre todo a estimular a sus oyentes a que pensaran por su cuenta o,

vaco no era en modo alguno un ideal kantiano, aunque un vistazo

como l deca, a que se sostuvieran sobre sus pies.

general a la primera Crtica pueda sugerir lo contrario.

No hay que pensar que Kant fuera una persona retrada. Ms tarde

Tras la aparicin de la primera edicin de la Crtica de la razn pura

se vera obligado a ganar tiempo, pero en el perodo al que nos

en 1781 se presentan en rpida sucesin los dems escritos clebres

referimos ahora tena mucho trato en la sociedad local. En realidad,

de Kant. En 1783 publica los Prolegmenos a toda metafsica, futura,

Kant ha cultivado el trato social durante toda su vida. Adems, aunque

en 1785 la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres, en

l mismo no viajaba nunca, gustaba de hablar con gente que tuviera

1786 los Primeros principios metafsicas de la ciencia natural, en 1787

experiencia de otros pases, y a veces les sorprenda con sus

la segunda edicin de la Critica de la rasan pura, en 1788 la Crtica de

conocimientos, conseguidos, por supuesto, mediante la lectura. Era

la razn prctica, en 1790 la Crtica de la facultad de juzgar, en 1793 la

hombre de intereses muy amplios. As, por ejemplo, la influencia de los

Religin dentro de los lmites de la mera razn, en 1795 un breve

escritos de Rousseau le estimul un vivo inters por la reforma de la

tratado sobre La paz perpetua, y en 1797 la Metafsica de las

educacin, aparte de ayudarle a desarrollar sus opiniones polticas en

costumbres. Se comprende que con un programa tan pesado Kant

un sentido radical.

fuera avaro de su tiempo. Se ha hecho famoso el horario de su jornada,

Difcilmente se podr fechar, como es natural, el momento exacto en

que termina el perodo precrtico del pensamiento de Kant y empieza el
perodo crtico. Sera, esto es, poco razonable pensar que se pueda
decir exactamente cundo rechaz Kant el sistema leibnizo-wolffiano y
empez a trabajar en su propio sistema. Pero, por poner una fecha, es

tenazmente respetado durante sus aos de profesor. Se levantaba poco

antes de las cinco de la maana y pasaba la primera hora, hasta las
seis, tomando el t, fumando una pipa y pensando en el trabajo del da.
De seis a siete preparaba las clases, que empezaban a las siete o a las
ocho, segn la estacin del ao, y duraban hasta las nueve o las diez.

4
Luego se dedicaba a escribir hasta la comida de medioda, en la que

razn pura, de modo que su produccin literaria entre 1781 y el

siempre estaba acompaado y que se prolongaba varias horas, pues

momento de su muerte compone un logro asombroso. En sus ltimos

Kant gustaba de la conversacin. Luego paseaba durante una hora

aos estaba trabajando en una reformulacin de su filosofa, y las notas

aproximadamente, y dedicaba el resto de la tarde a la lectura y la

destinadas a ser material para una versin revisada del sistema fueron

reflexin. Se acostaba a las diez de la noche.

publicadas en edicin crtica por Erich Adickes, en 1920, bajo el ttulo

Slo una vez entr Kant en conflicto con la autoridad poltica, a

de Kants opus postumum.

propsito de la Religin dentro de los lmites de la mera razn. En 1792

El rasgo ms destacado del carcter de Kant fue probablemente su

el censor autoriz la primera parte de la obra titulada "Del mal radical

seriedad moral y su devocin a la idea de deber, devocin que

de la naturaleza humana" por el hecho de que, como los dems

encuentra expresin teortica en sus escritos ticos. Como hemos

escritos de Kant, no se destinaba al lector comn. Pero la segunda

dicho, era un hombre sociable; tambin era amable y benvolo. Nunca

parte "Sobre el conflicto entre el buen principio y el mal" no satisfizo

fue rico, lo que le movi a ser siempre muy cuidadoso en asuntos de

a la censura porque atacaba la teologa bblica. De todos modos el

dinero; pero eso no impidi que ayudara sistemticamente a cierto

conjunto de la obra, que constaba de cuatro partes, fue aprobado por la

nmero de pobres. Est fuera de duda que su economa no fue nunca

facultad teolgica de Knigsberg y por lu facultad filosfica de Jena, y

fruto de egosmo ni de dureza de corazn. No era en absoluto

publicado en 1793. Entonces empez el con flicto. En 1794 Federico

sentimental, pero fue un amigo sincero y leal, y se condujo siempre con

Guillermo II, sucesor de Federico el Grande en el trono de Prusia,

cortesa y con un notable respeto de los dems. Por lo que hace a la

expres su disgusto por la obra y acus a Kant de deformar y

religin, Kant no gustaba de los ritos corrientes ni tenda, desde luego,

despreciar varios principios fundamentales de las Escrituras y del cris-

al misticismo. Tampoco puede decirse que fuera precisamente un

tianismo. El rey amenaz a Kant con determinadas penas si se atreva a

cristiano ortodoxo. Pero sin duda crey realmente en Dios. Aunque

repetir la ofensa. El filsofo se neg a retractarse de sus opiniones, pero

mantuvo que la moralidad es autnoma, en el sentido de que sus

prometi abstenerse de todo otro pronunciamiento pblico, en sus

principios no se derivan de la teologa, ni de la natural ni de la revelada,

cursos o por escrito, acerca de la religin natural o revelada. No

tambin estaba convencido de que la moralidad implica o supone en

obstante, a la muerte del rey Kant consider que quedaba liberado de

ltima instancia creencia en Dios en un sentido que estudiaremos ms

su promesa, y en 1798 publico el Conflicto de las facultades, en el cual

adelante. Sera una exageracin decir que no tuviera idea de la

discuta la relacin entre la teologa en el sentido de creencia bblica y

experiencia religiosa, y el que lo dijera suscitara infaliblemente

la filosofa o razn crtica.

indignadas alusiones a la reverencia de Kant por el cielo estrellado en lo

Kant muri el 12 de febrero de 1804. Tena ya cincuenta y siete

aos cuando public su primera obra luego clebre, la Crtica de la

alto y por la ley moral en su interior. Pero no mostr ningn aprecio por
las actividades de adoracin y oracin ni por lo que el barn von JHgel

5
llamaba el elemento mstico de la religin. Eso, desde luego, no

Como hemos visto, el inters de Kant por los asuntos cientficos fue

significa que no reverenciara a Dios, aunque su contacto con la religin

estimulado por Martn Knutzen en la Universidad de Knigsberg.

ocurriera exclusivamente a travs de la consciencia de la obligacin

Tambin es evidente que durante el perodo en que trabaj como

moral. El hecho es, segn toda apariencia, que del mismo modo que

preceptor en la Prusia Oriental ley mucha literatura cientfica. La tesis

escribi sobre la esttica y la experiencia esttica sin tener

doctoral que present a la Universidad en 1755 era sobre el fuego (De

aparentemente ningn gusto personal y vivo por la msica, por ejemplo,

igne); y el mismo ao public una Allgemeine Naturgeschichte und

as tambin escribi de religin sin tener ninguna comprensin profunda

Theorie des Himmels (Historia natural general y teora del cielo). Esta

de la piedad cristiana o del misticismo oriental, por ejemplo. El carcter

obra era el redondeo de dos ensayos anteriores (1754), uno acerca del

de Kant se caracteriza por la seriedad moral ms que por la devocin

movimiento de rotacin de la Tierra y el otro acerca de la cuestin fsica

religiosa, sin que esto haya de entenderse en el sentido de que fuera un

de si la Tierra est envejeciendo. En este trabajo propuso su original

hombre irreligioso o de que su afirmacin de su creencia en Dios fuera

anticipacin de la hiptesis de la nebulosa, ms tarde formulada por

insincera. Slo en solemnidades que exigieran su presencia asisti a

Laplace.

servicios eclesisticos, y su carcter puede quedar en parte revelado

por aquella advertencia suya a un amigo: que el progreso en bondad
moral va acompaado por el abandono de la oracin.

Por todo eso algunos historiadores prefieren, a la corriente divisin

de la vida intelectual de Kant en dos perodos uno precrtico, bajo la
influencia del sistema leibnizo-wolffiano, y el perodo crtico, en el que

En poltica Kant tenda al republicanismo, si se entiende el trmino

concibe y expresa su propia filosofa, una divisin triple. Piensan, esto

de tal modo que incluya tambin la monarqua limitada, constitucional.

es, que hay que reconocer la existencia de un perodo inicial en el cual

Simpatizaba con los americanos en la Guerra de la Independencia, y

Kant se ocupa fundamentalmente de problemas de naturaleza

luego simpatiz tambin con los ideales al menos de la Revolucin

cientfica. Este perodo habra durado hasta 1755 o 1756, mientras que

Francesa. El militarismo y el chovinismo eran completamente ajenos a

el perodo filosfico precrtico cubrira ms o menos los aos sesenta

su espritu; el autor de La paz perpetua no fue el tipo de pensador que

los nazis podan utilizar de algn modo persuasivo. Sus ideas polticas
estaban, desde luego, ntimamente relacionadas con su concepcin del
valor de la libre personalidad moral.

Sin duda hay argumentos en favor de esa divisin en tres perodos.

Pues sirve para fijar la atencin en el carcter predominantemente
cientfico de los primeros escritos de Kant. Pero para fines de
exposicin general me parece suficiente la tradicional divisin en dos
perodos. En realidad Kant no ha abandonado nunca la fsica

2. Los primeros escritos y la fsica newtoniana.

newtoniana en favor de ninguna otra clase de fsica, mientras que en

cambio ha abandonado la tradicin filosfica wolffiana en favor de otra
filosofa nueva. Y ste es el hecho decisivo de su desarrollo espiritual.

6
Adems, la divisin en tres perodos puede dar lugar a confusin. Pues

estuvieran presentes desde el principio en el espritu de Kant; ni quiero

los escritos primeros de Kant, aunque sean predominantemente

anticipar en este momento una discusin de las cuestiones que en un

cientficos, no lo son de modo exclusivo. As por ejemplo, en 1755 sigue

posterior estadio originaron su filosofa crtica. Pero para una

al De igne una disertacin latina titulada Principiorum primorum

apreciacin de la problemtica caracterstica de Kant, que es el tema

cognitionis metaphysicae nova dilucidatio (Nueva dilucidacin de los

aqu interesante, resulta esencial el entender desde el primer momento

primeros principios del conocimiento metafsica), compuesta para

que Kant acept al principio y acept hasta el final la validez de la

conseguir la venia legendi. Por otro lado, Kant ha publicado algunos

ciencia newtoniana. Dada esa aceptacin y dado el empirismo de

trabajos cientficos tambin durante el perodo crtico. As public en

Hume, Kant se vera obligado en el curso del tiempo a plantearse

1785 un ensayo Ueber die Vulkane in Monde (Sobre los volcanes de la

cuestiones acerca de la naturaleza del conocimiento cientfico. Y, por

Luna).

otra parte, dada su aceptacin de la concepcin cientfica del mundo y

Pero sera una prdida de tiempo el seguir discutiendo esta

cuestin. El punto de importancia es que Kant, aunque no fue nunca un
fsico o astrnomo profesional, por as decirlo, adquiri un conocimiento
de la ciencia newtoniana, y que la validez de la concepcin cientfica del
mundo fue siempre para l un dato firme. Por supuesto: la naturaleza
del conocimiento cientfico era asunto abierto y sujeto a discusin, y el
mbito de aplicabilidad de las categoras y los conceptos cientficos
constitua un problema. Pero Kant no dud nunca de la validez general
de la fsica newtoniana dentro de su propio campo, y sus posteriores
problemas surgieron sobre la base de esa conviccin. Por ejemplo:
cmo se puede reconciliar el mundo de la experiencia moral, que

dada su aceptacin de la validez de la experiencia moral, Kant se vera

tambin obligado con el tiempo a discutir la reconciliacin del mundo de
la necesidad con el mundo de la libertad. Por ltimo dados los hechos
del avance cientfico y de la aceptacin comn de la fsica clsica, Kant
se vera obligado a preguntarse si la ausencia de un avance anlogo en
la metafsica y de una aceptacin comn de algn sistema metafsico
no exigan una revisin radical de nuestras ideas acerca de la
naturaleza y la funcin de la metafsica. El tratamiento de esos
problemas por Kant era asunto de su edad madura; pero su mismo
planteamiento presupona la aceptacin de la ciencia newtoniana que
se manifiesta en sus escritos primerizos.

implica libertad, con la concepcin cientfica del mundo como un

sistema regido por leyes y en el que cada acaecimiento tiene su curso

3. Escritos filosficos del perodo precrtico.

determinado y determinante? O qu justificacin teortica podemos

hallar de la universalidad de los enunciados cientficos y de la validez
de la prediccin cientfica frente al empirismo de David Hume, que
parece dejar la concepcin cientfica del mundo desprovista de toda
justificacin teortica racional? No pretendo afirmar que tales problemas

Al hablar del perodo precrtico del desarrollo intelectual de Kant uno

se refiere, como es natural, al perodo anterior a la concepcin y la
elaboracin de su propia filosofa. Dicho de otro modo, hay que tomar el
trmino en sentido tcnico, y no en el sentido de "acrtico", "ingenuo",
etc. En este perodo Kant se adhiere ms o menos plenamente al punto

7
de vista de la filosofa wolffiana; pero nunca acept esa filosofa de un

pregunte si es posible una demostracin estricta de la existencia de

modo servil y acrtico. Ya en 1755, en su obra latina citada Principiorum,

Dios. Y la intencin de Kant es aportar algo a esa investigacin.

primorum cognitionis metaphysicae nova dilucidatio, habra criticado

Kant algunas doctrinas de Leibniz y de Wolff, como, por ejemplo, el uso
por ellos hecho del principio de razn suficiente. En aquella poca Kant
conoca limitada e inadecuadamente la verdadera filosofa de Leibniz,
distinta de la escolstica versin de ella que elaboraron Wolff y sus
sucesores; en los escritos kantianos de los aos sesenta podemos ver
cmo aumenta la actitud crtica respecto del sistema leibnizo-wolffiano,
aunque slo al final de ese decenio aparece el punto de vista crtico en
sentido tcnico.
En

1762

public

Todas las demostraciones de la existencia de Dios han de

descansar en el concepto de lo posible o en la idea emprica de lo
existente. Cada una de esas clases puede subdividirse en dos
subclases. En primer lugar, podemos intentar argir de la posibilidad
como fundamento a la existencia de Dios como consecuencia, o de la
posibilidad como consecuencia a la existencia de Dios como
fundamento de esa posibilidad. En segundo lugar, o sea, cuando
partimos de las cosas existentes, tenemos tambin dos caminos
practicables en principio. O bien intentamos probar la existencia de una

Kant

Die

falsche

Spitzfindigkeit

der

vier

causa primera e independiente de esas cosas, para mostrar luego que

syllogistischen Figuren (La falsa sutileza de las cuatro figuras

esa primera causa ha de poseer ciertos atributos que justifican el que se

silogsticas), escrito en el que sostena que la divisin lgica del

la llame Dios. O bien intentamos mostrar al mismo tiempo ambas cosas,

silogismo en cuatro figuras es excesiva e innecesaria. Y al final del

la existencia y los atributos de Dios. Toda prueba de la existencia de

mismo ao publicaba Der einzig mogliche Be-weisgrund zu einer

Dios ha de tomar, segn Kant, alguna de esas cuatro formas.

Demonstration des Dasein Gottes (El nico fundamento posible de una

demostracin de la existencia de Dios). Como esta obra tiene cierto
inters, vale la pena detenerse aqu a hacer algunas observaciones a
su respecto.

La primera lnea argumentativa, la que procede de la posibilidad

como fundamento a la existencia de Dios como consecuencia,
corresponde a lo que se llama el argumento ontolgico, que va de la
idea de Dios a la divina existencia, fue propuesto de formas diversas

Al final de este ensayo Kant observa que "aunque es del todo

por san Anselmo y Descartes y reformulado y aceptado por Leibniz.

necesario estar convencido de la existencia de Dios, no lo es tanto el

Kant lo rechaza en este trabajo porque presupone que la existencia es

demostrarlo". Pues la Providencia no ha dispuesto que la nica va

un predicado, lo cual es un presupuesto falso. La tercera lnea de

para llegar a un conocimiento de Dios sea la de las sutilezas

argumentacin, que corresponde a lo que Kant llama luego el

metafsicas. Si as fuera, por cierto, nos encontraramos en una triste

argumento cosmolgico y que, segn observa, es muy usado por

situacin. Pues hasta el momento no se ha encontrado ninguna

filsofos de la escuela de Wolff, queda eliminado sobre la base de que

demostracin constructiva que tenga alguna analoga con las de la

no podemos demostrar que una primera causa haya de ser lo que

matemtica. De todos modos, es natural que el filsofo profesional se

llamamos Dios. Por la cuarta lnea de argumentacin, que corresponde

8
a la prueba ideolgica o de la finalidad, Kant muestra, como seguir

investigacin toma la forma de una comparacin y un anlisis de

hacindolo en el futuro, considerable respecto, siempre que lo

diversos ejemplos de la experiencia del tiempo para formar un concepto

acentuado sea la teleologa inmanente del organismo. Pero esa

abstracto adecuado. "Si intentara llegar sintticamente a una definicin

argumentacin no puede admitirse como demostracin de la existencia

del tiempo tendra que tener mucha suerte para conseguir un concepto

de Dios, sino que nos lleva a lo sumo a una mente o inteligencia divina

que expresara completamente la idea previamente dada." O sea, si

que produce en el mundo sistema, orden y teleologa ; pero no nos lleva

construyramos una definicin del tiempo arbitrariamente, tal como el

a un creador. Dicho de otro modo: ese argumento nos enfrenta con un

gemetra construye sus definiciones, sera una cuestin de pura suerte

dualismo, una mente supraterrenal por un lado y, por otro, el material al

el que esa definicin diera explcita expresin abstracta a la concreta

que ha de dar forma ese espritu. Y si no se dispone ms que de ese

idea de tiempo ya poseda por m mismo y por cualquier otra persona.

argumento, no se resuelve la cuestin de si el material es dependiente

o independiente de Dios.

Puede objetarse a eso el que de hecho muchos filsofos construyen

"sintticamente" sus definiciones. Por ejemplo, Leibniz arbitr una

Queda, pues, la segunda lnea de argumentacin, la que procede de

sustancia simple que posee representaciones oscuras o confusas, y la

la posibilidad como consecuencia a la existencia de Dios como

llam mnada durmiente. Es verdad. Pero lo importante es que cuando

fundamento. Y sta es la lnea argumentativa que Kant propone como

los

la nica base posible de una demostracin de la existencia de Dios. No

definiciones no son propiamente filosficas. "Esas determinaciones de

hay, dice Kant, contradiccin lgica intrnseca en la negacin de toda

la significacin de una palabra no son nunca definiciones filosficas. Si

existencia en general. Pero lo que no podemos hacer legtimamente es

de verdad hay que considerarlas como aclaraciones, lo sern slo

afirmar la posibilidad y negar al mismo tiempo que haya un fundamento

gramaticales." Sin duda puedo explicar en qu sentido voy a usar el

existente de esa posibilidad. Mas, tenemos que admitir la posibilidad.

trmino "mnada durmiente", pero al hacerlo acto como gramtico, no

Pues no

es afirmar

como filsofo. Leibniz "no explic esa mnada, sino que la imagin;

implcitamente el reino de la posibilidad. Kant arguye entonces que el

pues la idea en cuestin no era dada, sino que fue producida por l

ser fundamento de la posibilidad ha de ser uno, simple, inmutable,

mismo". Anlogamente, el matemtico trata a menudo con conceptos

eterno, espiritual y todo lo dems incluido en la significacin del trmino

que son susceptibles de anlisis filosfico y que no son construcciones

"Dios" tal como se usa en la metafsica.

meramente arbitrarias. El concepto de espacio es un ejemplo oportuno.

podemos negarla

sin

pensar,

y pensar

Dentro de la filosofa medieval, esa lnea de argumentacin recuerda

mucho a Duns Scott, que intent argir de la posibilidad a la existencia
y lo po del tiempo. Ya tenemos alguna idea y conocimiento del tiempo
antes de emprender una investigacin filosfica acerca del mismo. Y la

filsofos

construyen

arbitrariamente

sus

definiciones,

esas

Pero el matemtico recibe esos conceptos, los cuales no son

propiamente conceptos matemticos en el mismo sentido que el de un
polgono, por ejemplo.

9
Podemos decir que mientras que en la matemtica no tenemos

preguntarse si los diversos fenmenos se pueden reunir bajo un solo

concepto mientras la definicin no lo suministre, en metafsica tenemos

concepto o una sola definicin, anlogamente a como se opera, por

conceptos previamente dados, aunque confusos, e intentamos hacerlos

ejemplo, con la ley de la gravitacin. Como hemos visto, Kant usaba

claros, explcitos y determinados. Como dice san Agustn, s

libros de texto wolffianos en filosofa, y en metafsica precisamente

perfectamente qu es el tiempo mientras nadie me exija una definicin

utilizaba el libro de Baumgarten. El mtodo de Baumgarten consista en

de l. Y en metafsica puedo conocer perfectamente algunas verdades

partir de definiciones muy generales y proceder hacia lo ms particular.

acerca de un objeto del pensamiento y obtener conclusiones vlidas de

se es precisamente el mtodo que rechaza Kant. El metafsico no

esas verdades sin ser capaz, sin embargo, de definir el objeto. Kant da

estudia primariamente la relacin de fundamento a consecuencia en un

al respecto el ejemplo del deseo. Puedo decir muchas cosas

sentido puramente lgico y formal. Se ocupa de "fundamentos reales", y

verdaderas acerca de la naturaleza del deseo aun sin ser capaz de

tiene que partir de lo dado.

definirlo. En resolucin: mientras que en la matemtica se empieza por

las definiciones en metafsica se sigue el camino inverso. Y Kant
concluye que la regla principal que ha de observarse para obtener
certeza en metafsica consiste en averiguar qu es lo que uno conoce
inmediatamente
considerando,

con

certeza

acerca

del

asunto

que

est

y determinar los juicios a que da origen ese

conocimiento.

Por lo que hace a las cuestiones de detalle propuestas por la

Academia de Berln a propsito de la teologa natural y de la moral,
Kant mantiene an en la Investigacin que los principios de la teologa
natural son ciertos o pueden serlo. Se refiere tambin brevemente a su
demostracin de la existencia de Dios como fundamento actual de la
posibilidad. Pero en moral la situacin le parece algo diferente. Pues,
por de pronto, hay que reconocer el papel del sentimiento en la vida

La metafsica es, pues, diferente de la matemtica. Al mismo tiempo

moral. Kant alude a "Hutcheson y otros"' y .observa que "en nuestros

hemos de admitir que las teoras filosficas han sido generalmente

das principalmente los hombres han empezado a ver que mientras que

como meteoros, cuyo brillo no es garanta de longevidad. "La metafsica

la facultad de representarse la verdad es conocimiento, la de percibir el

es sin duda el ms difcil de todos los estudios humanos; lo que pasa es

bien es sentimiento, y que no hay que confundir una con otra". (La

que jams hasta ahora se ha escrito una metafsica." Hace falta un

influencia de los moralistas y los esteticistas britnicos se manifiesta

cambio de mtodo. "El mtodo genuino de la metafsica es

tambin en las kantianas Beobachtungen ber das Gefhl des

fundamentalmente de la misma clase del que Newton introdujo en la

Schenen und Erhabenen (Observaciones acerca del sentimiento de lo

ciencia de la naturaleza y ha sido tan fecundo en ella." El metafsico

hermoso y lo sublime, 1764.) Pero completamente aparte del papel

debe partir de algunos fenmenos de la "experiencia interna",

desempeado por el sentimiento en la vida moral, los primeros

describirlos cuidadosamente y averiguar los juicios inmediatos a que da

principios de la moralidad no han sido nunca puestos en claro. La

pie esa experiencia y que podemos aceptar con certeza. Luego puede

distincin que traza aqu Kant entre "necesidad problemtica" (para

10
alcanzar el objetivo X hay que utilizar el medio Y) y "necesidad legal"

observaciones de la Investigacin parecen muy naturalmente un intento

(se est obligado a hacer tal o cual cosa por s misma, no como medio)

de anticipacin de su posterior punto de vista. Tal es, por ejemplo, el

es una cierta anticipacin de la posterior teora tica kantiana. Al mismo

caso de la observacin segn la cual la metafsica se ocupa de los

tiempo escribe Kant que, tras pensarlo mucho, ha llegado n la

primeros principios de nuestro conocimiento. Pero no estara justificado

conclusin de que el primer principio formal de la obligacin dice "Haz,

el atribuir al Kant de esta poca el pleno punto de vista crtico. Lo nico

lo ms perfecto que te sea posible", pero que de ese principio no se

que podemos decir es que su recomendacin al metafsico de que

pueden deducir obligaciones concretas mientras no se den tambin

sustituya el mtodo matemtico por el mtodo newtoniano no debe

primeros principios "materiales". Todos esos temas tienen que

escondernos el creciente escepticismo de Kant o, por lo menos, la

examinarse y pensarse cuidadosamente antes de poder dar a los

progresiva cristalizacin de su duda respecto de las pretensiones de la

primeros principios de la moral el grado supremo de certeza filosfica.

metafsica especulativa. La recomendacin es en parte expresin de

Las observaciones de Kant en la Investigacin acerca de la

clarificacin de la idea de tiempo pueden hacer pensar que est
reduciendo la filosofa al "anlisis lingstico", a un anlisis del uso de
los trminos. Pero Kant no pretende negar el alcance existencial de la
metafsica. Esto queda claro, por ejemplo, con lo que dice acerca de la
teologa natural. Lo que en esta obra le interesa decir es que la

ello, pues va junta con la conviccin de que mientras la ciencia natural

ha cumplido su promesa de aumentar nuestro conocimiento del mundo,
la metafsica no ha hecho lo mismo con la suya. Y la indicacin acerca
de cmo podra hacerlo no significa sin ms que Kant se adhiera a las
pretensiones de la metafsica especulativa. En realidad Kant dir
claramente muy pronto que est lejos de hacerlo as.

metafsica que realmente utilice el mtodo matemtico quedar limitada

En 1766 public Kant annimamente (aunque la identidad del autor

a la presentacin de relaciones de implicacin formal. Si el metafsico

no fue nunca un secreto) una obra en parte seria y en parte humorstica

quiere de verdad aumentar nuestro conocimiento de la realidad, tiene

titulada Trume eines Geistersehers, erlutert durch Trume der

que abstenerse de imitar al matemtico y adoptar ms bien un mtodo

Metaphysik (Sueos de un visionario, comentados por los sueos de la

anlogo al utilizado con tanto xito por Newton en la ciencia natural.

metafsica). Durante algn tiempo haba sentido Kant curiosidad por las

Tiene que empezar por aclarar los confusos conceptos de la

experiencias visionarias de Immanuel Swedenborg; estudi los Arcana

experiencia, dndoles una expresin adecuada y abstracta; y entonces

coelestia de este ltimo, y el resultado de sus reflexiones al respecto

acaso sea capaz de proceder por inferencia y construir una metafsica.

fueron los Sueos de un visionario. Kant no acepta ni rechaza

Esto no permite inferir que Kant tuviera mucha fe en la capacidad de la

categricamente el origen posible de las experiencias visionarias en la

metafsica para ampliar nuestro conocimiento teortico ms all de la

influencia ejercida por un mundo de espritus. Nos da, por un lado, lo

esfera de las ciencias. Y cuando se leen estos textos teniendo en

que llama "un fragmento de filosofa esotrica", en el cual, dado el

cuenta el posterior desarrollo del pensamiento kantiano algunas

supuesto (no probado) de un mundo de espritus, sugiere un modo por

11
el cual puede proyectarse en visiones imaginativas la influencia de los

simultnea negacin del efecto. Las causas y los efectos no se pueden

espritus en las almas de los hombres. A eso aade "un fragmento de

conocer sino por la experiencia. Por lo tanto, no podemos utilizar la idea

filosofa vulgar", en el que sugiere una explicacin de experiencias

de causalidad para trascender la experiencia (la experiencia sensible) y

como la de Swedenborg por el procedimiento de presentar a sus sujetos

conseguir conocimiento de una realidad suprasensible. Kant no niega

como claros candidatos al tratamiento mdico. El lector puede adoptar

que haya realidad suprasensible; lo que niega es que la metafsica

la explicacin que prefiera. Mas lo principal no es la discusin de las

pueda abrir una puerta hacia esa realidad al modo como los metafsicos

experiencias visionarias por Kant, sino su pregunta de si las teoras de

del pasado lo creyeron posible.

la metafsica especulativa, en la medida en que pretenden trascender la

experiencia, estn en mejor posicin que las visiones de Swedenborg.
Kant deja en claro que se encuentran, en su opinin, en posicin an
ms dbil. Pues es posible que las visiones de Swedenborg se debieran
al contacto con un mundo de espritus, aunque ello no se pueda probar.
Pero de las teoras metafsicas se supone que se prueban
racionalmente, y eso es precisamente lo que no se puede hacer con
teoras acerca de seres espirituales. Ni siquiera podemos tener nocin
positiva de los espritus. Sin duda los podemos describir por va de
negaciones. Pero segn Kant la posibilidad de ese procedimiento no
descansa ni en la experiencia ni en la inferencia racional, sino en

No es correcto decir, observa Kant, que la metafsica tradicional sea

necesaria para la moralidad, en el sentido de que los principios morales
sean dependientes de verdades metafsicas como la inmortalidad del
alma y el premio y el castigo divinos en la otra vida. Los principios
morales no son conclusiones obtenidas de la metafsica especulativa. Y
la creencia moral (der moralische Glaube) puede, por otra parte,
apuntar perfectamente ms all del mundo emprico. "Parece ms
concorde con la naturaleza humana y con la pureza de la moral el
fundar la expectativa del mundo futuro en la experiencia de un alma
virtuosa que fundar, a la inversa, la actitud moral de ese alma en la
esperanza en otro mundo."

nuestra ignorancia, en las limitaciones de nuestro conocimiento. La

conclusin es que la doctrina de los espritus ha de excluirse de la
metafsica, la cual, si quiere ser cientfica, tiene que consistir
exclusivamente en determinar "los lmites del conocimiento, puestos por
la naturaleza a la razn humana".

As,

pues,

en

los

Sueos

de

un

visionario

encontramos

anticipaciones de las posteriores opiniones de Kant. La metafsica

especulativa del tipo tradicional no es ni puede ser una fuente de
conocimiento cientfico, demostrado. La moralidad es autnoma y no
depende de la metafsica ni de la teologa. O sea: los principios morales

Al adoptar esa actitud respecto de la metafsica Kant estaba influido

por' el criticismo de Hume. Esto queda suficientemente claro por lo que
se dice en los Sueos de un visionario acerca de la relacin causal.
Esta relacin no ha de confundirse con la de implicacin lgica. No hay
ninguna contradiccin lgica en la afirmacin de la causa con

no son conclusiones obtenidas de premisas metafsicas o teolgicas.

Pero, por otra parte, la moralidad puede apuntar a ms all de s
misma, en el sentido de que la experiencia moral produce una fe moral
(razonable) en ciertas verdades que no pueden ser demostradas por el
metafsico. De todos modos, Kant no ha llegado an a su caracterstica

12
concepcin madura de la filosofa, aunque se acerca mucho a ella con

bajo la cual apareci la de Leibniz tuvo una gran influencia en su

la idea de que la metafsica ha de tomar la forma de ciencia de los

espritu. Los primeros resultados de sus reflexiones al respecto hallaron

lmites del conocimiento humano. Todava predomina el lado negativo

expresin en su disertacin inaugural como profesor: De mundi

de su pensamiento, el criticismo escptico respecto de la metafsica

sensibilis atque intelligibilis forma et principiis (De la forma y los

especulativa.

principios del mundo sensible e inteligible, 1770).

El ensayo acerca del espacio y el tiempo que public en 1768

Arranquemos de un punto concreto. Por lo que hace a la

muestra claramente que Kant no haba- llegado an a su punto de vista

correspondencia Leibniz-Clarke, Kant se convenci de que el primero

crtico. En este ensayo desarrolla algunas ideas de Leonard Euler

llevaba razn al sostener contra Newton y Clarke que el espacio y el

(1707-1783), por el que senta gran admiracin, y sostiene que "el

tiempo no pueden ser realidades absolutas ni propiedades de cosas-en-

espacio absoluto tiene una realidad propia independiente de la

s. Si intentamos adoptar la posicin de Clarke nos encontramos

existencia de toda materia..." Al mismo tiempo Kant se muestra

inevitablemente sumidos en antinomias. Por lo tanto, Kant acept el

consciente de las dificultades propias de la teora de que el espacio es

punto de vista de Leibniz segn el cual el espacio y el tiempo son

una realidad objetiva independiente. Y observa que el espacio absoluto

fenomnicos, y no propiedades de las cosas-en-s. Pero, por otra parte,

no es un objeto de la percepcin externa, sino un concepto fundamental

no estaba dispuesto a admitir la nocin leibniziana de que el espacio y

que posibilita dicha percepcin. Este punto de vista se desarrollara en

el tiempo son representaciones o ideas confusas. Pues en este caso la

la disertacin inaugural.

geometra, por ejemplo, no sera la ciencia exacta y cierta que es. Por
eso Kant habla del espacio y del tiempo como de "intuiciones puras".

4. La tesis de 1770 y su contenido.

Para entender esta posicin tenemos que retroceder un poco. En su

disertacin

La afirmacin kantiana de la introduccin a los Prolegmenos a toda

metafsica futura segn la cual fue David Hume el que despert al
filsofo de su sueo dogmtico se cita y repite tan frecuentemente que
uno puede pasar por alto o subestimar la influencia de Leibniz. En 1765
se publicaron los Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano y en
1768 apareci la edicin de los escritos de Leibniz por Duten, con la
correspondencia Leibniz-Clarke. Antes de la publicacin de esos
escritos Kant haba entendido el pensamiento de su gran precursor
sobre todo a travs de la filosofa wolffiana, y es claro que la nueva luz

inaugural

Kant

divide

el

conocimiento

humano

en

conocimiento sensible y conocimiento intelectual. Esta distincin no ha

de entenderse como coincidente con la distincin entre conocimiento
confuso y conocimiento distinto. Pues el conocimiento sensible puede
perfectamente ser distinto, como lo es en el caso de la geometra,
prototipo de ese conocimiento. Y el conocimiento intelectual puede ser
confuso, como no pocas veces ocurre en metafsica. Por tanto, la
distincin ha de entenderse como basada en los objetos: los objetos del
conocimiento sensible son las cosas sensibles, los sensibilia capaces
de afectar a la sensibilidad (sensualitas) del sujeto, que es la

13
receptividad de ste, su capacidad de ser afectado por la presencia de

deseos internos si no es en el tiempo. La intuicin pura del espacio es

un objeto y de producir una representacin del mismo.

condicin necesaria de todo conocimiento de sensa externos.

Dejando por el momento aparte el conocimiento intelectual para

Por lo tanto, para evitar las dificultades y las antinomias que se

atender al sensible, hemos de distinguir en l entre la materia y la

producen al sostener que el espacio y el tiempo son realidades

forma. La materia es lo-dado, o sea, las sensaciones, lo producido por

independientes, absolutas, o que son propiedades objetivas y reales de

la presencia de los objetos sensibles. La forma es lo que coordina la

las cosas, Kant afirma que son intuiciones puras (es decir, carentes de

materia; es aportada, por as decirlo, por el sujeto conocedor y es la

todo contenido emprico) subjetivas, las cuales forman, junto con las

condicin del conocimiento sensible. Dos son esas condiciones, el

sensaciones, materia del conocimiento sensible, lo que en la disertacin

espacio y el tiempo. En su disertacin inaugural Kant los llama

se llama "apariencias" (apparentiae). La, tesis no debe entenderse en el

"conceptos". Pero observa que no son conceptos universales bajo los

sentido de que el ser humano aplique consciente y deliberadamente

cuales se agrupen cosas sensibles, sino conceptos singulares en los

esas intuiciones puras a las sensaciones. La unin de la forma y la

cuales los sensibilia se convierten en objeto del conocimiento. Estos

materia precede a toda reflexin. Esto es: por ser lo que es, el sujeto

"conceptos singulares" se describen como "intuiciones puras". La

humano percibe necesariamente los objetos sensibles en el espacio y el

intuicin divina es el arquetipo y principio activo de las cosas, pero esto

tiempo. El acto de distinguir entre forma y materia es obra de la

no ocurre con nuestras intuiciones, que son pasivas. Su funcin

reflexin filosfica. Pero por lo que respecta a nuestra consciencia, la

consiste slo en coordinar las sensaciones que reciben y posibilitar as

unin es algo dado, aunque en la posterior reflexin podamos distinguir

el conocimiento sensible. "El tiempo no es nada objetivo y real; no es ni

entre lo debido a la presencia de objetos sensibles y lo aportado por el

accidente, ni sustancia, ni relacin; es la condicin subjetiva, necesaria

sujeto.

por la naturaleza del espritu humano, de la coordinacin de todos los

sensibilia por una cierta ley, y es intuicin pura. Pues slo mediante el
concepto de tiempo coordinamos sustancias y accidentes segn la
simultaneidad y la sucesin..." Tampoco "el espacio es nada objetivo y
real; no es ni sustancia, ni accidente, ni relacin; es subjetivo e ideal y
procede de la naturaleza del espritu por una ley estable, como
esquema de coordinacin de todos los sensa externos". As, pues, la
intuicin pura de tiempo es condicin necesaria de todo conocimiento
sensible. Es imposible, por ejemplo, tener consciencia de los propios

Es posible interpretar del modo siguiente el punto de vista de Kant.

Supongamos, con Hume, que en el conocimiento sensible lo dado
consiste en ltima instancia en impresiones o sensaciones. Es obvio
que el mundo de la experiencia no consta simplemente de impresiones,
sensaciones o datos sensibles. Por eso se presenta la cuestin de
cmo se sintetiza lo dado en ltima instancia para formar el mundo de la
experiencia. Esta pregunta suena as con la terminologa de la
disertacin inaugural de Kant: cules son la forma y los principios del
mundo sensible? Ante todo (no cronolgicamente, sino desde el punto
de vista de la prioridad lgica) se perciben los elementos dados en las

14
intuiciones puras o "conceptos" de espacio y tiempo. Hay coordinacin

como son (sicut sunt). Las ciencias empricas caen en la categora del

espacial y temporal. Con eso tenemos las "apariencias". Luego el

conocimiento sensible, mientras que la metafsica es el ejemplo primario

espritu, mediante lo que Kant llama el uso lgico del entendimiento,

de conocimiento intelectual.

organiza los datos de la intuicin sensible dejando intacto su carcter

fundamentalmente sensual. Con eso tenemos el mundo fenomnico de
la "experiencia". "De la apariencia a la experiencia no hay ms va que
la de la reflexin segn el uso lgico del entendimiento." En su uso
lgico o funcin lgica el espritu organiza simplemente los datos de la
intuicin sensible; con eso tenemos los conceptos empricos de la
experiencia. Asi se posibilitan las ciencias empricas gracias al uso
lgico del entendimiento. Estas ciencias pertenecen a la esfera del
conocimiento sensitivo, no en el sentido de que no se utilice en ellas el

Ese desarrollo sugiere obviamente que en la metafsica la mente

aprehende objetos que trascienden los sentidos, empezando por Dios.
Mas, gozamos de intuicin de las realidades espirituales? Kant lo
niega explcitamente. "El hombre no dispone de intuicin de los objetos
inteligibles, sino slo de conocimiento simblico" de ellos. O sea:
concebimos los objetos suprasensibles por medio de conceptos
universales, no por intuicin directa. Qu justifica, entonces la idea de
que

nuestras

representaciones

conceptuales

de

las

realidades

suprasensibles son vlidas?

intelecto o entendimiento (afirmacin que sera absurda), sino en el

sentido de que el entendimiento, por as decirlo, no suministra en das
conceptos de su propia cosecha, sino que se limita a organizar
lgicamente los materiales tomados de las fuentes sensibles. El uso
lgico del entendimiento no se limita en realidad a la organizacin del
material tomado de la fuente sensible; pero al usarse de este modo su
uso no trasforma el conocimiento sensitivo en conocimiento intelectual
en el sentido en qu Kant utiliza esos trminos en la disertacin.

La dificultad se puede formular del modo siguiente. Como hemos

visto, Kant hablaba del uso lgico del entendimiento o intelecto, que es
su funcin de comparar y organizar material procedente de fuentes
sensibles o suprasensibles. En el caso de materiales procedentes de
una fuente sensible, el entendimiento tiene algo con lo cual trabajar, a
saber, los datos procedentes de la intuicin sensible por la
combinacin, si as puede decirse, de las sensaciones con las
intuiciones puras de espacio y tiempo. Pero si no tenemos intuicin de

Qu entiende Kant por conocimiento intelectual y pov mundo

inteligible? Conocimiento intelectual o racional es conocimiento de
objetos que no afectan a los sentidos, o sea, conocimiento no de
sensibilia, sino de intelligibilia. Y stos forman juntos el mundo

la realidad suprasensible, entonces en este caso el entendimiento no

tendr nada con lo cual trabajar. Pues en su uso lgico el entendimiento
no suministra materiales, sino que se limita a organizar lgicamente
materiales.

inteligible. El conocimiento sensible es conocimiento de objetos tal

como aparecen, esto es, sometidos a lo que Kant llama "las leyes de la
sensibilidad", que son las condiciones a priori de espacio y tiempo;
mientras que el conocimiento intelectual es conocimiento de cosas tal

He aqu cmo se puede desarrollar el problema. Kant distingua

entre el uso lgico del entendimiento o intelecto y su "uso real". Segn
su uso real el entendimiento produce conceptos por s misino, o sea,
forma conceptos que no son de carcter emprico. En los Nouvcau.v

15
Essais Leibniz haba criticado el empirismo de Locke, sosteniendo,

dificulta la recusacin de la metafsica dogmtica. Al mismo tiempo, ya

contra

conceptos

en la disertacin dice Kant las cosas suficientes para debilitar

empricamente. En este punto Kant milita del lado de Leibniz, aunque

considerablemente la posicin de la metafsica dogmtica y para poner

no le sigue en la aceptacin de ideas innatas. "As, pues, como en la

en duda sus pretensiones, aunque no llegue a rechazarla abiertamente

metafsica no hallamos principios empricos, los conceptos que

y con todas las letras. Vale la pena detenerse brevemente en este

encontramos en ella tienen que buscarse no en los sentidos, sino en la

punto, de tanta importancia en el posterior desarrollo del pensamiento

naturaleza misma del entendimiento puro, y no como conceptos innatos

de Kant.

ste,

que

no

derivamos

todos

nuestros

(connati), sino como conceptos abstrados de las leyes intrnsecas del

espritu (atendiendo a sus acciones con ocasin de la experiencia) y,
por lo tanto, adquiridos. De esta clase son los conceptos de posibilidad,
existencia, necesidad, sustancia, causa, etc., junto con sus opuestos o
correlatos..." As, pues, los conceptos de sustancia y causa, por
ejemplo, no se derivan de la experiencia sensible, sino del espritu
mismo con ocasin de la experiencia. Mas as se plantea la cuestin de
si a falta de material intuitivo, cuando se trata del mundo inteligible, esos
conceptos podrn usarse para captar realidades suprasensibles de tal
modo que podamos sentar afirmaciones positivas y ciertas acerca de
ellas. Dicho de otro modo: puede haber una metafsica dogmtica que
pueda lcitamente pretender que contiene conocimiento de intelligibilia?
Hemos visto que Kant divide el conocimiento en conocimiento sensible
y conocimiento intelectual, y que, sin limitarse a eso, divide tambin el
mundo en mundo sensible y mundo intelectual. Esto sugiere en seguida
que el conocimiento intelectual es conocimiento de intelligibilia, igual
que el conocimiento sensible es conocimiento de sensibilia. Y puesto
que las realidades suprasensibles pertenecen a la clase de los
intelligibilia, podra suponerse que Kant sostuviera la posibilidad de la
metafsica

dogmtica

considerada

como

sistema

de

En primer lugar, y como hemos visto, Kant afirma que el "uso real"
del entendimiento en la esfera de los intelligibilia nos da slo
conocimiento simblico. Esto podra hacer pensar a una persona
formada en la tradicin tomista que Kant sostiene en realidad la
posibilidad de un conocimiento vlido de las realidades suprasensibles,
aunque dicho conocimiento sea de carcter analgico. Pero lo que Kant
parece pensar realmente es que a falta de material intuitivo la
ampliacin del "uso real" del entendimiento (uso en el cual el
entendimiento produce por s mismo sus conceptos y sus axiomas con
ocasin de la experiencia) a su uso dogmtico nos da indicaciones
meramente simblicas acerca de realidades suprasensibles, de tal
modo, por ejemplo, que la descripcin de Dios como primera causa
sera un caso de simbolismo. No hay mucha distancia entre esta
posicin y la que ser caracterstica del Kant crtico. Es fcil dar el paso
ulterior que consiste en sostener que la funcin primaria de conceptos
como los de causa y sustancia es sintetizar los datos de la intuicin
sensible, y que aunque sin duda es posible psicolgicamente aplicar
esos conceptos a las realidades suprasensibles, la aplicacin no produce conocimiento cientfico de dichas realidades.

verdades

conocidas. El hecho es que su esquema dplice del conocimiento y de

los objetos del conocimiento, propuesto bajo la influencia de Leibniz, le

En segundo lugar discute Kant el siguiente importante punto. En las

ciencias naturales y en la matemtica, donde la intuicin sensible

16
suministra los datos o material y el entendimiento se utiliza

estableca una distincin precisa entre los planos sensible e intelectual

exclusivamente segn su uso lgico (o sea, en la comparacin y

del conocimiento humano. Insiste tambin en que hemos de guardarnos

organizacin lgica de los datos, no para suministrar por su propia

de aplicar a realidades suprasensibles conceptos que slo son

naturaleza interna conceptos y axiomas), "el uso produce el mtodo".

aplicables en la esfera del conocimiento sensible, lo que equivale a

Es decir: slo cuando esas ciencias han conseguido ya cierto grado de

convertir los principios del conocimiento sensible en principios

desarrollo reflexionamos acerca del mtodo utilizado y lo analizamos,

universales. Da Kant como ejemplo el axioma de que todo lo que existe

considerando modos de perfeccionarlo en el detalle. La situacin es

en algn lugar y algn tiempo. No podemos afirmar ese principio de un

anloga a la que impera en el caso del lenguaje. No se elaboraron

modo universal, rebajando as a Dios, por ejemplo, a la esfera espacio-

primero las reglas gramaticales para empezar luego a hablar, sino que

temporal. El entendimiento, en lo que Kant llama "uso refutatorio" (usus

el desarrollo de la gramtica sigui al uso del lenguaje, no le precedi.

elencticus), tiene la misin de exponer lo injustificable de tales

"En cambio en la filosofa pura, como es la metafsica, en la que el uso

enunciados

del entendimiento respecto de los principios es real, esto es, donde los

entendimiento

conceptos primitivos de las cosas y relaciones y los axiomas mismos

suprasensible libre, por as decirlo, de contaminacin por la aplicacin

proceden del entendimiento puro y, puesto que no hay intuiciones, no

de conceptos y principios en realidad propios del conocimiento sensible.

estamos defendidos del error, el mtodo precede a la ciencia; todo lo

que se emprenda antes de elaborar como es debido los preceptos de
este mtodo y de establecerlos slidamente parece concepcin
temeraria y destinada a ser rechazada como varia y ridcula actividad
del espritu." Al tratar de cosas materiales que afectan a los sentidos
podemos llegar a saber mucho de ellas sin necesidad de haber
elaborado antes todo un mtodo cientfico. Pero cuando se trata de
realidades suprasensibles, como Dios, o de cosas en s, en cuanto
distintas del modo como aparecen a nosotros en la intuicin sensible, es
esencial averiguar antes cmo podemos llegar a conocerlas. Pues a
falta de intuicin el problema del mtodo se hace de importancia suma.

universales.
puede

as

En

este

uso

mantener

la

refutatorio
esfera

de

crtico
la

el

realidad

Hay que distinguir entre uso crtico y uso dogmtico del

entendimiento. El que podamos decir, por ejemplo, que Dios no est en
el espacio ni en el tiempo no significa necesariamente que podamos
conseguir conocimiento positivo y cierto de Dios por medio del puro
entendimiento. Y, como se ha observado ya, basta con que Kant d an
el paso consistente en sostener que la funcin cognoscitiva de los
conceptos primitivos del entendimiento puro estriba slo en sintetizar los
datos de la intuicin sensible para eliminar con eso la metafsica
dogmtica, si se entiende por tal un sistema de verdades ciertas acerca
de realidades suprasensibles como Dios y el alma inmortal del hombre.
Hablando estrictamente, el concepto de causa, por ejemplo, sera en-

Kant afirma que la principal regla del mtodo consiste en velar

tonces inaplicable a Dios. Psicolgicamente hablando, est claro que

porque los principios del conocimiento sensible no se extiendan de las

podramos aplicar ese concepto del modo indicado; pero tal uso nos

realidades sensibles a las suprasensibles. Como hemos visto, el filsofo

dara slo una indicacin simblica de Dios, no conocimiento cientfico.

17
Kant no mantiene que no haya realidades suprasensibles; no lo

A principios de septiembre de 1770 Kant escribi a J. H. Lambert

mantendr nunca. Puede sin duda objetarse que, dada la duda que

que durante el invierno se propona continuar sus investigaciones de

proyecta sobre la metafsica dogmtica, no tiene fundamento alguno

filosofa moral pura, "en la cual no hay principios empricos". Tambin

para afirmar que existan dichas realidades. Pero en la disertacin no

hablaba de su intencin de revisar y ampliar algunas secciones de su

rechaza la metafsica dogmtica de un modo abierto y claro. Cuando

disertacin inaugural. En particular deseaba desarrollar la idea de una

ms tarde llegue a hacerlo abiertamente, desarrollar al mismo tiempo

ciencia concreta, aunque negativa, que ha de preceder a la metafsica.

su teora de los postulados de la ley moral, tema que por el momento

Esta ciencia, descrita como "fenomenologa general",

hemos de ignorar.

alcance de la validez de los principios del conocimiento sensible y evita

En la disertacin Kant habla del uso dogmtico del entendimiento

como extensin de los principios generales del entendimiento puro a la
concepcin de un noumenon perfecto o realidad puramente inteligible
como medida de todas las dems realidades. En la esfera teortica (o

30

deja en claro el

as la aplicacin injustificada de esos principios en la metafsica. Ya

hemos visto que Kant habla de una ciencia as en la disertacin misma,
en la cual, igual que en la carta, se la llama "propedutica" de la
metafsica.

sea, en la esfera del ser, de lo que es) esta medida o ejemplar es Dios,

Pero sus reflexiones durante el invierno de 1770-1771 llevaron a

el ser supremo. En la esfera prctica (en la esfera de lo que debera ser

Kant a abandonar la idea de ampliar la disertacin inaugural, y le

hecho por la accin libre) se trata de la perfeccin moral. Por lo tanto, la

movieron a proyectar en vez de eso una nueva obra. En junio de 1771

filosofa moral, en lo que se refiere a sus principios fundamentales,

escriba a Marcus Herz, un antiguo alumno suyo, que estaba trabajando

pertenece a la filosofa pura. Kant afirma que esos principios dependen

en un libro titulado Die Grensen der Sinnlichkeit und der Vernunft (Los

de la razn misma, no de la percepcin sensible. Coincide con Hume en

lmites de la sensibilidad y de la razn). En esta obra se propone

que es imposible fundar los principios morales en la percepcin

estudiar las relaciones entre los principios y las leyes fundamentales

sensible. Pero, por otra parte, Kant no estaba dispuesto a admitir que

tomados como determinados antes de la experiencia del mundo

los principios morales sean expresin del sentimiento, abandonando as

sensible y los problemas de la teora del gusto, la metafsica y la

todo intento de darles un fundamento puramente racional. Por eso

moral. Hemos visto que en la disertacin inaugural de 1770 Kant

merece Epicuro severos reproches, igual que "Shaftesbury y sus

expona la teora segn la cual el espacio y el tiempo son "leyes"

seguidores", que lo son de Epicuro en cierta medida. Pero Kant no

subjetivas de la coordinacin de las sensaciones, y que en ese mismo

desarrolla el tema. La elaboracin de su filosofa moral iba a ser cosa

trabajo adoptaba la teora de que el entendimiento puro deriva de s y

del futuro.

por s mismo, con ocasin de la experiencia, los conceptos

fundamentales de la metafsica. Tambin sostiene Kant la tesis de que
los principios fundamentales de la moral se derivan de la mera Razn.

5. La concepcin de la filosofa crtica.

18
Ahora se propone una investigacin de los conceptos y las leyes

observaciones de Kant al respecto, porque nos le muestran ya en

fundamentales que se originan en la naturaleza del sujeto y que se

pugna con su problema crtico.

aplican a los datos de experiencia de la esttica, la metafsica y la

moral. Dicho de otro modo, se propone tratar en un volumen los temas
que al final necesitaran tres volmenes, a saber, las tres Crticas. En
esta carta habla Kant de los principios subjetivos "no slo de la
sensibilidad, sino tambin del entendimiento" (des Verstandes) Kant
est ya pues en camino de descubrir su gran empresa: la identificacin
de los elementos a priori del entendimiento humano. Hay que estudiar
la relacin entre forma y materia en el conocimiento no slo en relacin
con la sensibilidad, en la cual los elementos subjetivos son las
intuiciones puras de espacio y tiempo, sino tambin respecto del
entendimiento y el papel que ste desempea en la sntesis de lo dado.
Y la investigacin tiene que atender no slo al conocimiento teortico,
sino tambin a la experiencia moral y esttica.

Nuestras representaciones sensibles no plantean ningn problema,

siempre que sean el resultado de la afeccin del sujeto por el objeto. Es
verdad que los objetos sensibles se nos presentan de tal modo y no de
otro por ser nosotros como somos, o sea, a causa de las intuiciones a
priori de espacio y tiempo. Pero en el conocimiento sensible la forma se
aplica a una materia pasivamente recibida; nuestra sensibilidad es
afectada por cosas externas a nosotros. Por lo tanto, no se presenta
ningn problema grave a propsito de la referencia objetiva de nuestras
representaciones sensibles. La situacin cambia cuando se trata de
representaciones intelectuales. Dicho abstractamente, la conformidad
objetiva de concepto y objeto quedara garantizada si el entendimiento
produjera sus objetos mediante sus conceptos, esto es, si el
entendimiento creara los objetos por el mero hecho de concebirlos o

En otra carta a Herz escrita en febrero de 1772 Kant vuelve a

pensarlos. Pero slo el intelecto divino es un entendimiento arquetpico

referirse a su proyectado libro sobre Los lmites de la sensibilidad y de

en este sentido. No podemos suponer que el entendimiento humano

la razn. De acuerdo con su plan inicial el libro constara de dos partes,

cree sus objetos por el hecho de pensarlos. Kant no ha aceptado nunca

una teortica y otra prctica. La primera parte se subdividira en dos

un idealismo puro en este sentido. Al mismo tiempo, los conceptos

secciones, dedicadas respectivamente a la fenomenologa general y a

puros del entendimiento no son, segn Kant, abstrados de la

la metafsica considerada segn su naturaleza y su mtodo. La

experiencia sensible. Los conceptos puros del entendimiento han de

segunda parte constara tambin de dos secciones, dedicadas

"tener sus orgenes en la naturaleza del alma, pero de tal modo que ni

respectivamente a los principios generales del sentimiento del gusto y a

son causados por el objeto ni dan ellos mismos ser al objeto". En este

los fundamentos ltimos de la moralidad. Pero mientras pensaba en la

caso, empero, se plantea inmediatamente la cuestin de cmo esos

primera parte Kant se dio cuenta, segn escribe a Herz, de que

conceptos se refieren a objetos y cmo los objetos se conforman con

necesitaba an algo esencial, a saber, un tratamiento a fondo de la

ellos. Kant observa que en su disertacin inaugural se haba limitado a

relacin entre las representaciones mentales (Vorstellungen) y los

exponer negativamente la cuestin. O sea, que se haba contentado

objetos del conocimiento. Hay que decir aqu algo acerca de las

con

decir

que

"las

representaciones

intelectuales...

no

son

19
modificaciones del alma por el objeto", silenciando la cuestin de cmo

cosas no son cognoscibles ms que en cuanto sometidas a esas

esas

formas, habr siempre conformidad entre los objetos y nuestros

representaciones

intelectuales

conceptos

puros

del

entendimiento refieren a objetos si no son afectados por stos.

conceptos.

Dado el supuesto de Kant, a saber, que los conceptos puros del

entendimiento y los axiomas de la razn

36

pura no se derivan de fuentes

Volvamos a la carta de Kant a Herz. Platn, dice Kant, postulaba

una intuicin de la divinidad en una existencia anterior como fuente de

empricas, esta cuestin es sin duda pertinente. Y el nico modo de

los

darle respuesta en ltima instancia, si es que se ha de mantener aquel

entendimiento. Malebranche postulaba una intuicin presente y

supuesto, consiste en abandonar la tesis de la disertacin segn la cual

continua de las ideas divinas. Crusius supona que Dios implanta en el

las representaciones sensibles nos presentan los objetos tal como stos

alma ciertas reglas de juicio y ciertos conceptos tales que hayan de

aparecen, mientras que las intelectuales nos dan los objetos tal como

concordar con los objetos segn una armona preestablecida. Pero

stos son; en vez de eso habr que decir que los conceptos puros del

todas esas teoras recurren a un Deus ex machina, y suscitan as ms

entendimiento tienen como funcin cognoscitiva la ulterior sntesis de

problemas de los que resuelven. Por lo tanto, hay que buscar alguna

los datos de la intuicin sensible. Dicho de otro modo: al final Kant se

otra explicacin de la conformidad entre conceptos y objetos. Y Kant

ver obligado a sostener que los conceptos puros del entendimiento

escribe a Herz que su investigacin de "filosofa trascendental" (su

son, por as decirlo, formas subjetivas mediante las cuales concebimos

intento de reducir los conceptos de la razn pura a un nmero

necesariamente (porque el espritu es lo que es) los datos de la intuicin

determinado de categoras) est ya lo suficientemente adelantado como

sensible. Los objetos se conformarn entonces con nuestros conceptos

para ofrecer una Crtica de la razn pura (eine Kritik der reinen

y nuestros conceptos referirn a objetos porque esos conceptos son

Vernunft)" que estudiar la naturaleza del conocimiento teortico y del

condiciones a priori de la posibilidad de objetos del conocimiento y

conocimiento prctico (moral). La primera parte aparecera, pensaba

realizan una funcin anloga a la de las intuiciones puras del espacio y

Kant, dentro de tres meses, y tratara de las fuentes, el mtodo y los

el tiempo, aunque a un nivel superior, que es el intelectual. O sea, Kant

lmites de la metafsica. En la segunda parte, que aparecera ms tarde,

podr seguir manteniendo su tajante distincin entre el sentido y el

estudiara los principios bsicos de la moralidad.

intelecto; pero tendr que abandonar la nocin de que mientras las

representaciones sensibles nos dan las cosas segn su aparecer, las
representaciones intelectuales nos dan las cosas tal como stas son en
s mismas. En vez de eso se tendr un proceso ascendente de sntesis
por la cual se constituye la realidad emprica. Como las formas
sensibles e intelectuales del sujeto humano son constantes y como las

conceptos

puros

de

los

principios

fundamentales

del

Pero el trabajo no adelant tan velozmente como lo imaginaba Kant

al principio. Al luchar con sus problemas fue dndose cuenta finalmente
de su complejidad. Al cabo de cierto tiempo se dio cuenta de que
tendra que dividir la materia que haba pensado tratar en una sola
Crtica. Al final se sinti molesto por el retraso y redact en cuatro o
cinco meses la Kritik der reinen Vernunft (Crtica de la razn pura), que

20
apareci en 1781. En esta obra famosa Kant trata del conocimiento

costumbres). Le sigui en 1788 la Kritik der praktischen Vernunft

matemtico y cientfico e intenta justificar la objetividad de ste frente al

(Crtica de la rasan prctica), aunque entre una y otra haba publicado

empirismo de David Hume. Lo hace proponiendo su "revolucin

Kant no slo la segunda edicin de la Crtica de la razn pura, sino

copernicana", o sea, la tesis de que los objetos se adecan al espritu, y

tambin los Metaphysische Anfangsgrnde der Naturwissenschajt

no a la inversa. Los objetos se nos aparecern siempre de cierto modo

(Elementos metafsicas de la ciencia natural, 1786). La teora moral de

porque la estructura de la sensibilidad y del espritu humanos es

Kant se estudiar en un captulo posterior. Aqu bastar con decir que

constante. Por eso podemos formar juicios cientficos universales que

del mismo modo que en la primera Crtica el filsofo intenta identificar y

valen no slo para la experiencia actual, sino para toda experiencia

dar una exposicin sistemtica de los elementos a priori del

posible: De este modo queda justificada la ciencia newtoniana a pesar

conocimiento cientfico, as intenta en sus escritos morales identificar y

de las disolventes tendencias del empirismo. Pero de esta posicin se

dar una exposicin sistemtica de los elementos a priori o formales de

sigue que los conceptos puros del entendimiento no nos permiten

la moralidad. Kant se propone fundar la obligacin y la universalidad de

aprehender las cosas en s mismas con independencia de su modo de

la ley moral no en el sentimiento, sino en la razn prctica, o sea, en la

aparecemos, ni tampoco las realidades suprasensibles. Y en la primera

razn como legisladora de la conducta humana. Eso no significa que

Crtica Kant intenta explicar cmo nace la metafsica especulativa de

intente deducir de la mera razn todos los concretos deberes de

tipo tradicional y por qu est condenada al fracaso. En el captulo

Snchez o de Garca. Ni tampoco que pensara que podemos explicitar

siguiente se discutirn los problemas bsicos de la Crtica de la razn

un conjunto de concretas leyes morales que vinculen sin ms al

pura.

hombre, sin referencia, a ningn material emprico dado. Pero s

Kant vio que la Crtica de la razn pura resultaba objeto de malas

interpretaciones, y que el pblico se quejaba de su oscuridad. Por esta
razn escribi los Prolegomena zu einer jeden knftigen Metaphysik
(Prolegmenos a toda metafsica futura, 1783), obra ms breve,
destinada no a completar la Crtica, sino a servirle de introduccin o
comentario aclaratorio. En 1787 public una segunda edicin de la
Crtica. En las citas se alude a la primera edicin mediante A y a la
segunda mediante B.
Mientras tanto Kant haba dirigido la atencin a los principios
fundamentales de la moral. Y en 1785 public su Grundlegung zur
Metaphysik der Sitien (Fundamentacin de la metafsica de las

pensaba que en los juicios morales hay, por as decirlo, una "forma" que
no puede derivarse sino de la razn prctica y que se aplica al material
empricamente dado. La situacin en moral es, pues, anloga en alguna
medida a la de la ciencia. Tanto en la ciencia cuanto en la vida moral
del hombre o sea, tanto en el conocimiento teortico cuanto en el
prctico est lo dado, la "materia", y el elemento "formal" y a priori.
Kant se ocupa particularmente de ste en sus escritos de moral. En
este sentido se ocupa de la "metafsica" de la moral.
Pero en esos escritos ticos Kant se ocupa de metafsica tambin en
otro sentido: intenta establecer como postulados de la ley moral las
grandes verdades de la libertad, la inmortalidad y Dios. De este modo

21
las

principales

verdades

que,

segn

la

primera

Crtica,

son

mecnico de la naturaleza tal como se presenta en la ciencia fsica y el

insusceptibles de demostracin cientfica se reintroducen luego como

mundo de la moralidad, la libertad y la fe. O sea, intenta mostrar cmo

postulados de fe moral o prctica. La teora no es un mero apndice a

pasa el espritu de uno a otro de esos mundos. Kant se propone la tarea

la filosofa kantiana, ni menos una excrecencia superflua. Pues es una

difcil de mostrar que la transicin es razonable, sin anular por ello lo

parte esencial del intento kantiano de armonizar el mundo de la ciencia

que ya ha dicho acerca de la vanidad de la metafsica dogmtica y de la

newtoniana con el mundo de la experiencia moral y de la fe religiosa. La

afirmacin de la fe moral o prctica como nico medio de acceso

nocin de que los conceptos puros del entendimiento nos pueden dar

nuestro al mundo suprasensible. El contenido de la obra se discutir

conocimiento teortico de las cosas en s mismas y de un mundo

ms adelante. Pero vale la pena observar ya lo profundamente

suprasensible ha sido destruida en la primera Crtica. Pero, al mismo

interesado que estaba Kant por reconciliar el punto de vista cientfico

tiempo, se ha conseguido espacio para la "fe". Y en los escritos de tica

con el del hombre moral y religioso.

las verdades de la libertad humana, la inmortalidad y la existencia de

Dios se introducen no como nociones cientficamente demostrables,
sino como implicaciones de la ley moral, en el sentido de que el
reconocimiento del hecho de la obligacin moral resulta exigir o postular
una fe prctica en esas verdades. De este modo sigue Kant
sosteniendo que hay una esfera suprasensible; pero halla la clave para
penetrar en ella no cu la metafsica dogmtica, sino en la experiencia
moral.

En 1791 public Kant un artculo "sobre el fracaso de todos los

intentos

filosficos

en

teologa"

(Ueber

das

Misslingen

aller

philosophischen Versuche in der Theologie). En este trabajo sostena

Kant que en la teodicea o teologa natural los temas son en realidad
asuntos de fe, y no verdad cientficamente demostrable. Sigui a ese
trabajo, en 1793, Die Religin innerhalb der Grenzen der blossen
Vernunft (La religin dentro de los lmites de la mera razn). En una
seccin anterior de este captulo se ha hablado ya de los conflictos que

Se recordar que en la obra que haba proyectado sobre Los lmites

produjo la publicacin de este libro. Y tambin nos hemos referido, ya al

de la sensibilidad y de la razn Kant quera tratar no slo la metafsica y

breve tratado sobre La paz perpetua (Zum ewigen Frieden, 1795) en el

la moral, sino tambin los principios fundamentales de la teora del

cual la paz perpetua, fundada sobre una base moral, se presenta como

gusto (die Gesch-mackslehre). El juicio esttico, o juicio de gusto, se

un ideal prctico del desarrollo histrico y poltico. Por ltimo, en 1797

trata extensamente en la tercera Crtica, la Kritik der Urteilskraft (Crtica

aparecieron las dos obras que constituyen las dos partes de la

de la facultad de juzgar), que apareci en 1790. Esta obra consta de

Metaphysik der Sitten (Metafsica de las costumbres), a saber, los

dos partes principales, la primera de las cuales trata del juicio esttico y

Metaphysische An-jangsgrnde der Rechtslehre (Elementos metafsicas

la segunda del juicio teleolgico, o de finalidad, en la naturaleza; su

de a doctrina del derecho) y los Metaphysische Anjangs grnde der

importancia es grande. Pues en esta obra intenta Kant cubrir, por lo que

Tvgendlehre (Elementos metafsicas de la doctrina de la virtud).

hace, al menos, a nuestra consciencia, el abismo abierto entre el mundo

22
Hemos visto que, en opinin de Kant, el espritu humano no
constituye ni crea el objeto en su totalidad. Esto es, aunque las cosas,
en cuanto percibidas y conocidas, son relativas a nosotros en el sentido
de que slo las percibimos y las conocemos a travs de las formas a
priori insertas en la estructura del sujeto humano, son sin embargo,
cosas en s mismas, aunque no podamos conocerlas tal como en s
mismas son. Para decirlo simplsticamente: no creamos las cosas
segn su existencia ontolgica, del mismo modo que el hombre que
lleva gafas de color no crea las cosas que ve. Si suponemos que esas
gafas no se pueden deponer nunca, el hombre ver siempre las cosas
de aquel determinado color, y la apariencia de las cosas se deber
pues a un factor presente en el sujeto que percibe. Pero de eso no se
sigue que las cosas no existan con independencia del sujeto que
percibe. Por eso Kant se neg a admitir que la supresin de la cosa-ens por Fichte representara un desarrollo legtimo de su propia filosofa.
Pero, al mismo tiempo, es difcil negar que algunas de las notas que
forman parte del Opus postumum indican que hacia el final de su vida
Kant estaba desarrollando su pensamiento de un modo que permite ver
razonablemente en l una anticipacin del idealismo especulativo
alemn. Pero no es correcto interpretar la orientacin del pensamiento
de Kant en sus ltimos aos basndose en algunas notas y excluyendo
otras que expresan un punto de vista diferente. Si tomamos el Opus
postumum en su conjunto, parece claro que Kant no abandon nunca
totalmente los elementos realistas de su pensamiento. Pero en un
ulterior momento de la discusin de la filosofa de Kant habremos de
decir

algo

ms

acerca

del

Opus

postumum.

23
KANT II: LOS PROBLEMAS DE LA PRIMERA CRTICA
1. El problema general de la Metafsica.

nobilsimo objeto. de esta ciencia, el conocimiento. de un ser supremo.

y de un mundo futuro, facilitado por los principios de la razn pura." El
hecho es que la metafsica, a diferencia de la fsica, no. ha encontrado.

Si atendemos a los prlogos de la primera y la segunda ediciones de

la Crtica de la razn pura y de los Prolegmenos a toda metafsica
futura as como a las primeras secciones de esta obra, observamos que
el autor acenta manifiestamente el problema de la metafsica. Es o

ningn mtodo cientfico seguro. cuya aplicacin le permita resolver sus

problemas. Y esto nos mueve a preguntar" por qu no. se ha hallado.
hasta ahora ese seguro camino. de la ciencia? Es acaso imposible
hallarlo?"

no posible la metafsica? No se pregunta, naturalmente, si es posible

escribir tratados de metafsica o dedicarse a la especulacin metafsica.
La cuestin es si la metafsica puede ampliar nuestro conocimiento de
la realidad. Los problemas capitales de la metafsica son para Kant
Dios, la libertad y la inmortalidad. Por eso podemos expresar la cuestin
del modo siguiente. Puede la metafsica damos conocimiento seguro
de la existencia y la naturaleza de Dios, la libertad humana y la.
existencia de un alma espiritual e inmortal en el hombre?

El carcter inconcluyente de la metafsica, su incapacidad para

encontrar hasta ahora un mtodo de confianza que lleve a conclusiones
ciertas, su tendencia constante a desandar todos sus pasos y volver a
empezar siempre desde el principio. son rasgos que han contribuido a
producir una difundida indiferencia respecto de la metafsica y sus
pretensiones. En cierto. sentido. esa indiferencia es injustificada, pues
"es vano profesar indiferencia respecto de estas cuestiones cuyos
objetos no pueden ser indiferentes a la naturaleza humana". Adems,

Una pregunta as presupone claramente una duda. Y en opinin de

Kant hay razn de sobra para esa duda inicial, es decir, para el
planteamiento del problema de la metafsica. Hubo un tiempo en el cual
se llam a la metafsica reina de todas las ciencias; y si uno toma los
deseos por realidades sin duda mereca ese ttulo de honor, habida
cuenta de la destacada impo.rtancia de su tema". Kant no. ha negado.
nunca la importancia de las temas principales de que se ocupa la

los que se profesan indiferentes toman ellos mismos actitudes

metafsicas, aunque no. se den cuenta del hecho. Por otra parte, esa
indiferencia no es, en opinin de Kant, fruto de mera ligereza; ms bien
es expresin de una cierta madurez de juicio que se niega a
contentarse con conocimiento. ilusorio o pseudos ciencia. Por eso.
debera servir de estmulo. para emprender una investigacin crtica de
la metafsica, sometindola al tribunal de la razn.

metafsica. Mas en las tiempos presentes, observa Kant, la metafsica

est desacreditada. Y la casa se comprende. La matemtica y la ciencia
natural han progresado. y en esos campos hay una gran rea de
conocimiento generalmente aceptado.. Nadie pone seriamente en duda
ese hecho. La metafsica, en cambio, es una liza de disputas sin fin. "Es
imposible indicar un libro, como se puede, en cambio, sealar las
Elementos de Euclides, y decir: he ah la metafsica, ah encontraris el

Qu forma ha de tomar esa investigacin crtica? Para poder dar

respuesta a esa pregunta hemos de recordar lo. que significa para Kant
metafsica. Kant discrepa de la doctrina de Locke segn la cual todos
nuestros conceptos proceden en ltima instancia de la experiencia.
Tampoco. aceptaba, por lo. dems, la contrapuesta doctrina de las
ideas innatas. Pero. al mismo. tiempo. crea que hay conceptos y

24
principios que la razn forma por s misma con ocasin de la

todos

experiencia. El nio no nace, por ejemplo., con la idea de causalidad.

independientemente de toda experiencia". Se trata, pues, de averiguar

Pero. con ocasin de la experiencia su razn forma ese concepto por s

"qu y cunto pueden conocer el entendimiento y la razn aparte de

misma. Es un concepto. a priori en el sentido de que no procede de la

toda experiencia". Supongamos con Kant que la metafsica especulativa

experiencia, sino. que se aplica a ella y la gobierna en cierto. sentido..

es una ciencia (o supuesta ciencia) no emprica que pretende

Hay, pues, conceptos y principios a priori fundados en la estructura del

trascender la experiencia y alcanzar un conocimiento de realidades

espritu mismo. Estos conceptos son "puros" en el sentido de que por s

puramente inteligibles (no sensibles) por medio de conceptos y

mismos estn vacos de todo contenido emprico o material emprico.

principios a priori. Dada esta concepcin de la metafsica, la validez de

Ahora bien: los metafsicos han supuesto que la razn puede aplicar

su pretensin estar obviamente determinada por la respuesta a la

esos conceptos y principios para, aprehender realidades suprasensibles

cuestin de qu y cunto puede conocer el espritu prescindiendo de la

y cosas en s, o sea, no meramente tal como se nos aparecen. As han

experiencia.

nacido los varios sistemas de metafsica dogmtica. Pero el supuesto

de los metafsicos era precipitado. No podemos considerar como dado
que los conceptos y principios a priori de la razn se puedan usar para
trascender la experiencia, o sea, para conocer realidades no dadas en
la experiencia. Ante todo hemos de emprender una investigacin crtica
de las potencias de la razn pura misma. sta es la tarea descuidada
por los filsofos dogmticos; el dogmatismo se describe precisamente
como el supuesto de que sea posible progresar en el conocimiento
sobre la mera base de conceptos puramente filosficos, utilizando
principios que la razn tiene desde antiguo la costumbre de usar, "sin

los

conocimientos

que

puede

aspirar

conseguir

Para responder a esa cuestin hace falta una investigacin crtica de

la facultad de razonar, segn se expresa Kant. En el curso de este
captulo quedar claro, segn espero, lo que eso quiere decir. Pero
puede ser til precisar desde el primer momento que Kant no piensa en
un estudio psicolgico de la razn considerada como entidad psquica,
esto es, como un objeto entre otros objetos. Piensa en la razn
respecto del conocimiento a priori que ella posibilite. O sea: se interesa
por las condiciones puras presentes en el sujeto humano como tal para
posibilitar el conocimiento de objetos. Una investigacin as se llama,
segn su terminologa, "trascendental".

preguntarse antes de qu modo y con qu derecho ha llegado la razn

a esos principios. El dogmatismo es, pues, el procedimiento dogmtico
de la razn pura sin crtica previa de sus propias capacidades". Kant
propone emprender esta crtica.

Una de las tareas principales de la Crtica de la razn pura consiste en

mostrar de manera sistemtica qu son esas condiciones. Y es
importante entender el tipo de condiciones a que se refiere Kant. Hay,
sin duda, condiciones empricas de la percepcin de cosas o del

El tribunal ante el cual ha de comparecer la metafsica no es pues"

sino la investigacin crtica (Kritik) de la razn pura misma", lo cual
significa "una investigacin crtica de la facultad de la razn respecto de

aprendizaje de verdades. por ejemplo: es imposible ver cosas en una

oscuridad completa; la visin requiere luz. Y hay muchas verdades
cientficas que no se podran descubrir sin la ayuda de instrumentos.

25
Hay, por otra parte, condiciones empricas subjetivas, condiciones

metafsica, no se puede insistir mucho en esa objecin limitadora, pues

dadas o no en el sujeto conocedor mismo. Imposible ver las cosas si

conceptos como los de causa y sustancia, por ejemplo, se utilizan en

uno padece una enfermedad de la vista en estado avanzado. Y en la

otros sistemas metafsicos que no son el de Wolff. Y si el estatuto y la

prctica hay gente que no puede entender cosas que otros entienden

funcin de esos conceptos fueran los que Kant muestra en el curso de

con relativa facilidad. Pero Kant no se interesa por las condiciones

la primera Crtica, no podran ser usados para alcanzar conocimiento de

empricas. Lo que le interesa son las condiciones no-empricas, o

las realidades suprasensibles. De este modo la crtica kantiana del

condiciones "puras", del conocimiento humano como tal. Dicho de otro

poder de la razn, si fuera una crtica vlida, afectara a muchos otros

modo: Kant estudia los elementos formales de la consciencia pura.

sistemas filosficos, y no slo al de Wolff. Dicho de otro modo: el campo

Juan, Pedro, Luis, individuos concretos, no se consideran siquiera en

de investigacin de Kant puede ser demasiado estrecho en su punto de

esta investigacin, o slo quedan incluidos en ella en cuanto

partida, en el sentido de que identifique la metafsica con un

ejemplificaciones del sujeto humano como tal. Las condiciones del

determinado tipo de metafsica; pero la investigacin se desarrolla de tal

conocimiento que valen para el sujeto humano como tal valdrn

modo que las conclusiones conseguidas al final tienen un amplio campo

tambin, como es obvio, para Juan, Pedro y Luis. Pero Kant estudia las

de aplicacin.

condiciones necesarias del conocimiento de los objetos, no las

condiciones empricas variables. Y si las condiciones resultan ser tales
que las realidades que trasciendan la experiencia sensible no puedan
ser objeto de conocimiento, se habr mostrado que las pretensiones de
la metafsica especulativa son vacas y vanas.

Tambin vale la pena observar que Kant no usa el trmino

'metafsica' siempre en el mismo sentido. El estudio de la capacidad de
la razn respecto del conocimiento puro a priori se llama filosofa crtica,
mientras que la presentacin sistemtica del entero cuerpo de
conocimiento filosfico conseguido o accesible por el poder de la razn

Kant habla respetuosamente de Wolff llamndole "el ms grande de

pura (o sea, a priori) se llama metafsica. Cuando este ltimo trmino se

todos los filsofos dogmticos", y est claro que cuando habla de

usa en ese sentido, la filosofa crtica es una preparacin o

metafsica

no

propedutica de la metafsica, con lo que cae fuera de ella. Pero

exclusivamente, en el sistema leibnizo-wolffiano. Por eso podramos

tambin puede aplicarse el trmino 'metafsica' a la totalidad de la

pensar que su investigacin acerca de la posibilidad o la imposibilidad

filosofa pura (no emprica), con inclusin de lo que suele llamar Kant

de la metafsica es en realidad un estudio de la capacidad que tenga un

filosofa crtica; en este caso la filosofa crtica es la primera parte de la

cierto tipo de metafsica de ampliar nuestro conocimiento de la realidad,

metafsica. Adems, si tomamos el trmino 'metafsica' en el sentido de

cosa que sera objeto demasiado estrecho de una investigacin as.

la presentacin sistemtica del entero cuerpo de conocimiento filosfico

Pues hay otras ideas de metafsica que no son la wolffiana. Pero

alcanzado por el poder de la razn pura, podemos entender por

aunque es verdad que Kant descuida demasiado otras nociones de

'conocimiento' conocimiento en sentido estricto o incluir en la extensin

dogmtica

piensa

principalmente,

aunque

26
del trmino el conocimiento pretendido o ilusorio que muchos filsofos

cual usa Kant el trmino en cada caso. Pero el hecho de que el trmino

han credo alcanzable por pura razn. Si entendemos la palabra

tenga en sus escritos ms de un sentido es sin duda de alguna

'conocimiento' en el primero de esos dos sentidos, Kant, evidentemente,

importancia. Pues si se ignora ese hecho, se puede concluir

no rechaza la metafsica. Crea, por el contrario que la metafsica en

precipitadamente que Kant se contradice, que en unos pasos admite la

ese sentido se puede desarrollar, en principio al menos, de forma

metafsica y en otros la rechaza; mientras que en realidad puede no

sistemtica y completa. Y sus Elementos metafsicos de la ciencia

haber ninguna contradiccin entre pasos as.

natural son una aportacin en ese sentido. Pero si el trmino

'metafsica' se usa para significar el conocimiento pretendido o ilusorio
de realidades suprasensibles, entonces una de las tareas de la filosofa

2. El problema del Conocimiento a priori.

crtica consiste en exponer la vaciedad de las pretensiones de esa

Pero aunque la posibilidad de la metafsica como ciencia (o sea,

pseudociencia. Por ltimo hemos de distinguir tambin entre la

como ciencia de objetos propios, que trascienden la experiencia

metafsica como disposicin natural y la metafsica considerada como

sensible) sea para Kant un problema importante, se trata, sin embargo,

ciencia. El espritu tiene una tendencia natural a suscitar problemas

slo de una parte del problema general considerado en la Crtica de la

como 'los de Dios y la inmortalidad; y aunque debemos intentar

razn pura. Puede decirse que ese problema general es e! de la

comprender por qu ocurre eso, Kant no desea extirpar esa tendencia,

posibilidad del conocimiento a priori.

ni cree que sea posible hacerlo, aunque ello fuera deseable. La

metafsica como predisposicin natural es un hecho y, por lo tanto,
obviamente posible. Pero la metafsica como ciencia, si por tal se
entiende un conocimiento cientfico de entes suprasensibles, no ha sido
nunca una realidad en la opinin de Kant. Toda demostracin
supuestamente conseguida hasta ahora es invlida, segn puede
mostrarse, o sea, es una pseudo-demostracin. Por lo tanto, podemos
justamente preguntamos si es posible la metafsica considerada como
ciencia.
Todo eso puede parecer muy complicado y confuso. Pero no lo es
en la prctica tanto como lo parece en ese breve resumen. En primer
lugar, el mismo Kant se refiere a los diferentes usos del trmino
'metafsica'. En segundo lugar, el contexto deja en claro el sentido en el

Por conocimiento a priori no entiende Kant un conocimiento

relativamente a priori, a priori respecto de tal o cual experiencia o tipo
de experiencia. Si uno pone una prenda de vestir tan cerca del fuego
que la prenda se chamusca o arde, podemos decir que ya a priori tena
que saber que eso iba a ocurrir. O sea: en base a la experiencia pasada
el hombre habra podido saber antes de su accin el efecto que sta iba
a tener. No necesitaba esperar a ver lo que ocurrira. Pero este
conocimiento previo sera a priori slo respecto de una determinada
experiencia. Kant no est pensando en ese conocimiento relativamente
a priori. Piensa en un conocimiento que sea a priori respecto de toda
experiencia.
Hay

que

tener

cuidado

en

este

punto

para

no

inferir

precipitadamente que Kant est pensando en ideas innatas que se

27
suponen presentes en el espritu humano antes de toda experiencia, en

conocimientos expresables en juicios necesarios y universales. "Si se

un sentido temporal de la palabra 'antes'. Conocimiento puro a priori no

desea un ejemplo tomado de las ciencias, basta con coger cualquier

significa conocimiento explcitamente presente en el espritu antes de

proposicin de la matemtica. Si se desea un ejemplo tomado de las

que ste empiece a experimentar cosa alguna; significa conocimiento

operaciones ms corrientes del entendimiento, podr servir la

no derivado de la experiencia, aunque no aparezca como lo que

proposicin de que todo cambio ha de tener una causa." Esta ltima

normalmente llamaramos 'conocimiento' sino con ocasin de la

proposicin es "impura" en el sentido de Kant, porque el concepto de

experiencia. Consideremos los siguientes clebres y muy citados

cambio procede de la experiencia. Pero a pesar de ello la proposicin

enunciados. "No puede haber duda de que todo nuestro conocimiento

es a priori, aunque no sea un ejemplo de conocimiento puro a priori.

empieza con la experiencia... Pero aunque todo nuestro conocimiento

Pues es un juicio necesario y estrictamente universal.

comienza con la experiencia, de ello no se sigue que todo l proceda de

la experiencia." Kant coincide con los empiristas, como Locke, en que
"todo nuestro conocimiento empieza con la experiencia". Nuestro
conocimiento, piensa Kant, ha de empezar con la experiencia porque la
facultad cognoscitiva, como l dice, no puede ponerse en ejercicio sino
mediante la afeccin de nuestros sentidos por los objetos. Dadas las
sensaciones, la materia prima de la experiencia, puede empezar a
trabajar el espritu. Pero, al mismo tiempo, aunque ningn conocimiento
sea temporalmente anterior a la experiencia, es posible que la facultad
cognoscitiva suministre elementos a priori tomados de s misma, con
ocasin de las impresiones sensibles. En este sentido los elementos a
priori no proceden de la experiencia.

Hay, pues, un rea considerable de conocimiento a priori. Kant

reconoca su deuda para con Hume. "Confieso abiertamente que fue el
pensamiento de David Hume lo que hace aos interrumpi por vez
primera mi sueo dogmtico y dio una direccin completamente nueva
a mis estudios en el terreno de la filosofa especulativa." Pero aunque
Kant haba quedado convencido por la discusin del principio de
causalidad por Hume y admita con ste que el elemento de necesidad
en el juicio no puede justificarse por va puramente emprica, se negaba
a aceptar la explicacin psicolgica que Hume da del origen de aquella
necesidad a base de la asociacin de ideas. Cuando digo que todo
acaecimiento ha de tener una causa mi juicio expresa un conocimiento
a priori, no es simple expresin de una expectativa habitual

Mas por qu ha de pensar Kant que sea posible la existencia de

mecnicamente producida por la asociacin de ideas. Kant insiste en

conocimiento a priori? La respuesta es que estaba convencido de la

que esa necesidad no es "puramente subjetiva"; la dependencia causal

existencia de tal conocimiento. Kant coincida con David Hume en que

de todo acaecimiento, suceso o cambio es cosa conocida, y conocida a

no es posible derivar de la experiencia la necesidad ni la universalidad

priori. O sea, mi juicio no es simplemente una generalizacin de mi

estricta. De ello se sigue para ambos que "la necesidad y la

experiencia de casos particu1ares, ni necesita de confirmacin emprica

universalidad estricta son signos seguros de conocimiento a priori y se

para que se pueda conocer su verdad. Por eso, aunque Hume estaba

presentan inseparablemente juntas". Es fcil mostrar que poseemos

en lo justo al decir que en la experiencia no est dada ninguna relacin

28
necesaria entre el acaecimiento y la causa, su explicacin psicolgica
del origen de la idea de necesidad es, sin embargo, inadecuada. Lo que
aqu tenemos es un ejemplo de conocimiento a priori. y no es ni mucho
menos el nico ejemplo. Hume atendi principalmente a la relacin

3. Las divisiones de este problema.

Hemos de intentar precisar esos problemas. Y para hacerlo hemos
.de referimos a las distinciones de Kant entre los diferentes tipos de
juicios.

causal, pero Kant hall "pronto que el concepto de conexin entre

causa y efecto no es ni mucho menos el nico por el cual el
entendimiento piensa conexiones entre cosas a priori" (Prlogo). Hay,
pues, un rea considerable de conocimiento a priori.

En primer lugar tenemos que distinguir entre juicio analtico y juicio

sinttico. Juicios analticos son aquellos en los cuales el predicado est
contenido, implcitamente al menos, en el concepto del sujeto. Se dice
que son "juicios explicativos" (Erluterungsurteile), porque el predicado

Pero, si est fuera de duda la existencia de conocimiento a priori, por

qu se pregunta Kant por la posibilidad de ese conocimiento? Pues si
se da, es que es posible, naturalmente. La respuesta dice en este punto
que para los campos (la matemtica y la fsica puras) en los que, segn
la conviccin de Kant, hay evidentemente conocimiento a priori, la
cuestin no es si ese" conocimiento es posible, sino cmo lo es.
Admitida su posibilidad (puesto que existe), cmo es esa posibilidad?
Cmo podemos tener el conocimiento a priori que tenemos, por
ejemplo," en matemtica?
Pero en el caso de la metafsica especulativa la pretensin de
poseer conocimiento a priori es suspecta. Por eso en este caso nos
preguntamos si es posible, no ya cmo es posible. Si la metafsica nos
da conocimiento de Dios o de la inmortalidad, por ejemplo, ese
conocimiento, segn la concepcin kantiana de la metafsica, ha de ser
a priori. Ha de ser independiente de la experiencia, en el sentido de que
no depender lgicamente de juicios puramente emprico. Pero nos
suministra la metafsica tal conocimiento? Es en principio siquiera
capaz de hacerlo?

no aade al concepto del sujeto nada que no est ya contenido en l

explcita o implcitamente. Y su verdad se basa en la ley de
contradiccin. No podemos negar una proposicin as sin caer en
contradiccin lgica. Kant cita como ejemplo "todos los cuerpos son
extensos". Pues la idea de extensin est contenida en la idea de
cuerpo. En cambio, los juicios sintticos afirman o niegan de un sujeto
un predicado que no est contenido en el concepto del sujeto. Por eso
se llaman" juicios ampliativos" (Erweiterungsurteile), ya que amplan el
concepto dado por el sujeto. Segn Kant, "todos los cuerpos son
pesados" es un ejemplo de juicio sinttico, pues la idea de peso o
gravedad est contenida en el concepto de cuerpo como tal.
Hemos de distinguir tambin dentro de la clase general de los juicios
sintticos. En todos los juicios sintticos se aade, como hemos visto,
algo al concepto del sujeto. Se afirma una conexin (por limitamos
ahora al juicio afirmativo) entre el predicado y el sujeto, pero el
predicado no puede obtenerse del sujeto, por as decirlo, mediante
mero anlisis. Ahora bien: esta conexin puede ser puramente factual y
contingente, y en este caso se da slo en y por la experiencia. Cuando
esto ocurre, el juicio es sinttico a posteriori. Tomemos la proposicin
"Todos los miembros de la tribu X son bajos" y supongamos que es

29
verdadera. Es sinttica, pues no podemos obtener la idea de bajura por

por induccin, ni necesita confirmacin emprica. Sabemos a priori o por

mero anlisis del concepto de pertenencia a la tribu X. Pero la conexin

anticipado que todo acaecimiento ha de tener una causa, y la

entre la escasa estatura y la pertenencia a la tribu est dada

observacin de una conexin as en el caso de los acaecimiento s que

exclusivamente en y por la experiencia, y el juicio es simplemente

caen dentro del campo de nuestra experiencia no aade nada a la

resultado de una serie de observaciones. Su universalidad no es

certeza del juicio.

estricta, sino supuesta y comparativa. Aunque en el momento de que se

trate no haya un solo miembro de la tribu que no sea bajo, en el futuro
puede haber uno o ms miembros altos. No podemos saber a priori que
todos los miembros son bajos; ste es un asunto factual y contingente.

Creo que estara fuera de lugar el interrumpir el curso de la

problemtica kantiana con una discusin de la muy disputada cuestin
de las proposiciones sintticas a priori. Pero en atencin al lector que
hasta el momento no se hubiera interesado por estas cuestiones, vale

Pero segn Kant hay otra clase de proposiciones sintticas, en las

la pena observar brevemente que la existencia de proposiciones

cuales la conexin entre el predicado y el sujeto, aunque no

sintticas a priori es generalmente rechazada por los lgicos modernos,

cognoscible por mero anlisis del concepto del sujeto, es a pesar de

particularmente, como es natural, por los empiristas y positivistas. Su

ello necesaria y estrictamente universal. stas se llaman proposiciones

planteamiento de la problemtica es bastante distinto del de Kant, pero

sintticas a priori. Kant da como ejemplo "Todo lo que ocurre tiene su

no es necesario atender ahora a este tema. Lo principal del asunto es

causa". La proposicin es sinttica porque el predicado, tener una

que mientras la distincin general entre proposiciones sintticas y

causa, no est contenido en el concepto de lo que ocurre, esto es, de

proposiciones analticas no produce ninguna dificultad, muchos filsofos

acaecimiento. Es un juicio ampliativo, no un juicio explicativo. Pero al

se niegan a admitir la existencia de proposiciones sintticas que sean a

mismo tiempo es un juicio a priori, pues se caracteriza por la necesidad

priori.

y la universalidad estricta, los signos de los juicios a priori. La

proposicin 'todo lo que ocurre tiene una causa' no significa que en lo
que alcanza nuestra experiencia todos los acaecimientos han "tenido
causas y que es razonable esperar, mientras la experiencia no diga lo
contrario, que los acaecimientos futuros tendrn tambin causa.
Significa que todo acaecimiento, sin excepcin posible, tiene causa. La
proposicin depende de la experiencia en cierto sentido, a saber, que
slo por la experiencia adquirimos la idea de cosas que ocurren, de
acaecimientos. Pero la conexin entre el predicado y el sujeto est
dada a priori. No es una mera generalizacin de experiencia alcanzada

Si una proposicin es necesaria, entonces es analtica. Y si una

proposicin no es analtica, entonces es sinttica a posteriori, por usar
el lenguaje de Kant. Dicho de otro modo: la tesis empirista dice que si
una proposicin hace algo ms que analizar las significaciones de
trminos o ilustrar las de smbolos, o sea, si nos da informacin acerca
de realidad extralingstica, entonces la conexin entre su predicado y
su sujeto no es necesaria ni puede ser una conexin necesaria. Y todas
las proposiciones sintticas son a posteriori en el sentido de la
terminologa de Kant. Una proposicin cuya verdad se base
simplemente en el principio de contradiccin es, como Kant deca,

30
analtica. Una proposicin cuya verdad no descanse simplemente en el

sinttica." O sea, es sinttica a priori, puesto que, como hemos visto, es

principio de contradiccin no puede ser necesariamente verdadera. No

una proposicin necesaria y, por lo tanto, no puede ser sinttica a

hay lugar para una tercera clase de proposiciones adems de las

posteriori.

analticas y las empricas (que corresponden a los juicios sintticos a

posteriori de Kant).

Tambin las proposiciones de la geometra pura son proposiciones

sintticas a priori. Por ejemplo, "que una lnea recta es la distancia ms

Kant, en cambio, estaba convencido de que hay proposiciones

corta entre dos puntos es una proposicin sinttica. Porque mi concepto

sintticas a priori, o sea, proposiciones que no son meramente

de recta no contiene ninguna nocin de cantidad, sino slo de cualidad.

"explicativas", sino que amplan nuestro conocimiento de la realidad,

As pues, el concepto de la ms corta est aadido, y no puede

pero que son al mismo tiempo a priori (o sea, necesarias y

derivarse mediante anlisis del concepto de lnea recta. Por lo tanto, la

estrictamente universales). Por lo tanto, el problema general de cmo

intuicin tiene que prestarnos aqu su ayuda, por medio de la cual" se

es posible el conocimiento a priori se puede expresar del siguiente

hace posible esta sntesis". Pero adems de ser sinttica, la proposicin

modo: cmo son posibles las proposiciones sintticas a priori? cmo

es necesaria y, por lo tanto, a priori. No es una generalizacin emprica.

es que podemos saber a priori algo acerca de la realidad? Pero esta

pregunta general se puede subdividir en bastantes otras ms
particulares teniendo en cuenta los lugares donde encontramos
proposiciones sintticas a priori.

Los gemetras, observa Kant, pueden utilizar algunas proposiciones

analticas; pero insiste en que todas las proposiciones de la matemtica
pura propiamente tal son proposiciones sintticas a priori. La
matemtica pura no es para Kant, como lo fue para Leibniz, una ciencia

stas se encuentran, en primer lugar, en la matemtica. "Hay que

puramente analtica basada en el principio de contradiccin, sino que es

observar ante todo que las proposiciones matemticas propiamente

una ciencia de carcter constructivo. En el captulo siguiente habr que

tales son siempre juicios a priori y no empricos, puesto que incluyen el

decir algo ms acerca de la concepcin kantiana de la matemtica, al

concepto de necesidad y ste no se puede derivar de la experiencia."

tratar su teora del espacio y del tiempo. Por el momento bastar con

La proposicin 7 + 5 = 12 no es una generalizacin emprica que admita

observar el problema que surge de esta doctrina de que las

excepciones posibles. Es una proposicin necesaria. Pero al mismo

proposiciones matemticas son proposiciones sintticas a priori: cmo

tiempo, y segn Kant, esa proposicin no es analtica en el sentido

es posible la ciencia matemtica pura? Sin duda conocemos a priori

antes descrito, sino sinttica. El concepto de doce no se obtiene ni se

verdades matemticas. Pero cmo es eso posible?

puede obtener. por mero anlisis de la idea de la unin de siete y de

cinco. Pues esta idea no implica por s misma el concepto de doce
como nmero resultante de la unin. Slo la intuicin nos permite llegar
a la idea de 12. "Por lo tanto, la proposicin aritmtica es siempre

En segundo lugar se encuentran proposiciones sintticas a priori

tambin en la fsica. Tomemos, por ejemplo, la proposicin "en todos
los cambios del mundo corpreo (material) la cantidad de materia
permanece constante". Segn Kant esta proposicin es necesaria y, por

31
lo tanto, a priori. Pero tambin es sinttica. Pues en el concepto de

distincin ya hecha, a saber, la distincin entre la metafsica como

materia no est pensada su permanencia, sino slo su presencia en el

disposicin natural y la metafsica como ciencia. Puesto que Kant

espacio por ella llenado. Desde luego que la fsica en general no consta

piensa que la razn humana se ve naturalmente movida a suscitar

simplemente de proposiciones sintticas a priori. Pero "la ciencia natural

problemas que no son resoluble s empricamente, podr muy

(la fsica) contiene juicios sintticos a priori como principios" Si

naturalmente preguntarse cmo es posible la metafsica considerada

llamamos ciencia natural pura, o fsica pura, al conjunto de esos

como disposicin natural. Pero en la medida en que duda de si est

principios, se plantea la cuestin: "Cmo es posible la ciencia natural

justificada la pretensin metafsica de ser una ciencia capaz de resolver

pura, o fsica pura?" Poseemos conocimiento a priori en esa esfera.

sus propios problemas, en esa medida la cuestin pertinente es la de si

Pero cmo es posible que lo poseamos?

realmente es posible una metafsica considerada como ciencia.

Kant crea que hay proposiciones sintticas a priori tambin en moral;

Aqu nos enfrentamos, pues, con cuatro problemas. Primero: cmo

pero este tema puede dejarse pendiente hasta el captulo dedicado a su

es posible la ciencia matemtica pura? Segundo: cmo es posible la

teora tica, puesto que por el momento estamos considerando los

ciencia natural pura, o fsica pura? Tercero: cmo es posible la

problemas suscitados y discutidos en la Crtica de la razn pura. As

metafsica en cuanto disposicin natural? Cuarto: es posible la

llegamos, pues, al tema de la metafsica. La metafsica no aspira

metafsica en cuanto ciencia? Kant estudia estas cuestiones en la

meramente a analizar conceptos. Contiene, sin duda, proposiciones

Crtica de la razn pura.

analticas, pero stas no son proposiciones metafsicas propiamente

dichas. La metafsica aspira a ampliar nuestro conocimiento de la
realidad. Por lo tanto, sus proposiciones tienen que ser sintticas. Pero,

4. La Revolucin Copernicana de Kant.

al mismo tiempo, si la metafsica no es una ciencia emprica (y por

Si consideramos la cuestin general de cmo es posible el

supuesto que no lo es), entonces sus proposiciones tienen que ser a

conocimiento a priori o cmo son posibles los juicios sintticos a priori, y

priori. De lo cual se sigue que si la metafsica es posible, tiene que

si al mismo tiempo tenemos presente el acuerdo de Kant con Hume por

constar de proposiciones sintticas a priori. "Y as la metafsica, al

lo que hace a la imposibilidad de derivar de los datos empricos la

menos segn su pretensin, consta puramente de proposiciones

necesidad y la universalidad estricta, veremos lo difcil que iba a ser

sintticas a priori. " Kant aduce como ejemplo la proposicin "el mundo

para el filsofo el sostener que el conocimiento consista en la

ha de tener un primer comienzo". Pero, como hemos visto, la pretensin

adecuacin del espritu con sus objetos. La razn de esa dificultad es

cientfica de la metafsica es suspecta. Por lo tanto, aqu la cuestin no

obvia. Si para conocer objetos el espritu tiene que adecuarse a ellos, y

es cmo es posible la metafsica como ciencia, sino si la metafsica

si, por otra parte, no puede hallar en esos objetos, en cuanto

como ciencia es posible. En este punto hemos de apelar a una

empricamente dados, conexin necesaria alguna, se hace imposible

32
explicar cmo podemos formar juicios necesarios y estrictamente

Los fenmenos inmediatos son los mismos con ambas hiptesis. La

universales que resultan de hecho verificados y que, como sabemos de

cuestin consiste en si no hay fenmenos astronmico s que slo se

antemano o a priori, tienen que serlo siempre. Pues no se trata slo, por

puedan explicar de acuerdo. con la hiptesis heliocntrica, o que, por lo

ejemplo,

ya

menos, se expliquen con ella mejor y ms econmicamente que con la

experimentados tengan causa; es que, adems, sabemos de antemano

hiptesis geocntrica. La ulterior investigacin astronmica mostr que

que todo acaecimiento tiene causa. Mas si reducimos la experiencia a lo

tal era el caso. Anlogamente, apunta Kant, la realidad emprica

meramente dado, no podemos descubrir ninguna relacin causal

quedar sin alterar utilizando la hiptesis de que para ser conocidos (o

necesaria. Por lo tanto, es imposible explicar nuestro conocimiento de

sea, para ser objetos, si por 'objeto' entendemos objeto del

que todo acaecimiento ha de tener una causa; la hiptesis de que el

conocimiento) los objetos tienen que adecuarse al espritu, y no a la

conocimiento consiste simplemente en la adecuacin del espritu a sus

inversa. Y si el conocimiento a priori se puede explicar con la nueva

objetos no permite esa explicacin, dados aquellos principios.

hiptesis, mientras que es inexplicable con la vieja, aqu se tendr

de

que

averigemos

que

ciertos

acaecimientos

Por eso sugiere Kant otra 'hiptesis. "Se ha admitido hasta ahora que

obviamente un argumento en favor de aqulla.

todo nuestro conocimiento tiene que adecuarse a los objetos. Pero

La "revolucin copernicana" de Kant no implica la tesis de que la

todos los intentos hechos para averiguar a priori algo de ellos mediante

realidad se pueda reducir al espritu humano y a sus ideas. Kant no

conceptos, para ampliar as nuestro conocimiento, han fracasado hasta

afirma que el espritu humano cree las cosas al pensarlas. Lo que dice

ahora partiendo de ese supuesto. Veamos, por lo tanto, si no

es que no podemos conocer cosas, que las cosas no pueden ser

progresaremos ms en las tareas de la metafsica con la suposicin

objetos de nuestro conocimiento, ms que en la medida en que se

inversa, a saber, que los objetos tienen que adecuarse a nuestro

someten a ciertas condiciones a priori del conocimiento puestas por el

conocimiento. Esto, desde luego, concuerda mejor con la posibilidad

sujeto. Si suponemos que el espritu humano es puramente pasivo en el

que estamos buscando, a saber, la de un conocimiento a priori de los

conocimiento no podemos explicar el conocimiento a priori que sin duda

objetos que determine algo de ellos antes de que nos sean dados."

poseemos. Admitamos, pues, que el espritu es activo. Esta actividad no

Esta hiptesis, observa Kant es anloga a la propuesta por

Coprnico. Coprnico vio que aunque el Sol parece moverse alrededor
de la Tierra de Este a Oeste, no podemos inferir justificadamente de ello
que la Tierra est fija y que el Sol se mueva en torno de ella, por la
sencilla razn de que el movimiento observado del Sol sera el mismo (o
sea, los fenmenos seran precisamente los que son) si fuera la Tierra
la que se moviera alrededor del Sol, y el observador humano con ella.

significa la creacin de entes a partir de la nada. Significa ms bien que

el espritu impone, por as decirlo, al material ltimo de la experiencia
sus propias formas cognoscitivas, determinadas por la estructura de la
sensibilidad y del entendimiento humanos, y que las cosas no pueden
ser conocidas si no es por medio de esas formas. Pero al hablar de la
imposicin por el espritu de sus propias formas cognoscitivas a la
materia prima, por as decirlo, del conocimiento no se est diciendo que

33
el sujeto humano haga eso deliberadamente, conscientemente y con

reflexiones. Se hacen entonces posibles dos hiptesis para esa

intencin. El objeto en cuanto dado a la experiencia consciente, el

reflexin: o bien todas las cosas son rojas, o bien hay cosas de

objeto acerca del cual pensamos (un rbol, por ejemplo) est ya

diferentes colores, pero que aparecen todas como rojas a causa de

sometido a esas formas cognoscitivas que el sujeto humano le impone

algn factor subjetivo (como efectivamente ocurre en el caso de la

como por necesidad natural, por el mero hecho de ser ese sujeto lo que

analoga). Espontneamente nuestro hombre se inclinara por la

es, o sea, por su estructura natural de sujeto conocedor. As, pues, las

primera hiptesis. Pero puede ocurrirle que en el curso del tiempo

formas cognoscitivas determinan la posibilidad de los objetos, si por

tropiece con dificultades para explicar ciertos hechos basndose en su

'objeto' se entiende el objeto de conocimiento precisamente y como tal.

hiptesis. Esto puede moverle a tener en cuenta la otra. Y si descubre

En cambio, si la palabra se entiende como significativa de las cosas en

que ciertos hechos se pueden explicar mediante esta segunda

s, o sea, tal como existen fuera de toda relacin con el sujeto

hiptesis, mientras que eran inexplicables con la primera, con la

conocedor, entonces, desde luego, no podemos decir que los objetos

hiptesis de que todas las cosas son rojas, tendr que adoptar la

estn determinados por el espritu humano.

segunda hiptesis. Nunca ser capaz de ver los colores "reales" de las

Tal vez pueda aclararse un poco el asunto tomando la imagen, por

supuesto grosera, del hombre con gafas de color al que antes nos
referamos. Por una parte es obvio que este hombre que ve el mundo
de color -pongamos rojo- porque lleva gafas cuyas lentes estn teidas
de rojo, no crea las cosas que ve en el sentido en que se dice que Dios
es el Creador. Si no hubiera cosas que le afectaran, esto es, que
estimularan su capacidad visual, no vera nada en absoluto. Por otra
parte, empero, nada podra ser visto por l, o sea, nada podra ser
objeto de visin para l, si no se presentara como rojo. De todos modos,
para que la analoga se pueda aplicar hay que precisar el siguiente e
importante punto. Un hombre que se pone gafas rojas lo hace
deliberadamente, de modo que si ve las cosas rojas es porque quiere.
Para que la analoga funcione habr, pues, que imaginar un hombre
con la visin constituida de tal modo desde la cuna que slo puede ver
rojo. El mundo que se le presenta en la experiencia es pues, un mundo
rojo. Y este mundo es realmente el punto de partida para sus

cosas, y las apariencias sern para l las mismas despus del cambio
de hiptesis que antes, del mismo modo que el movimiento aparente del
Sol es exactamente el mismo para el hombre que acepta la hiptesis
heliocntrica que para el que profesa la geocntrica. Pero ahora sabr
por qu las cosas se presentan as. El hombre que acepta la hiptesis
heliocntrica sabr que el movimiento aparente del Sol alrededor de la
Tierra se debe al movimiento de la Tierra y al suyo propio con ella. El
hombre que ve todas las cosas rojas tendr razones para suponer que
esta apariencia de las cosas se debe a una condicin subjetiva suya.
Anlogamente, el hombre que acepta la "revolucin copernicana" de
Kant tiene razones para creer, por ejemplo, que algunos modos de
aparicin de las cosas (la coordinacin espacial, por ejemplo, o la
conexin' mutua por relaciones necesarias de causa-efecto) se deben a
las condiciones subjetivas a priori de! conocimiento que estn presentes
en su misma subjetividad. No ser capaz, por supuesto, de conocer las
cosas aparte de su sujecin a esas condiciones o formas a priori, pero
sabr por qu el mundo emprico es lo que es para su consciencia.

34
Hemos recordado ya la alusin de Kant, en el prlogo a los

progreso real en esta ciencia. Y estas revoluciones en la matemtica y

Prolegmenos, a la influencia de Hume sobre su pensamiento. En el

en la fsica sugieren que acaso progresemos mejor tambin en

prlogo a la segunda edicin de la Crtica de la razn pura Kant llama la

metafsica si suponemos que los objetos tienen que adecuarse a

atencin acerca de la influencia que han tenido sobre l la matemtica y

nuestro espritu, en vez de proceder segn la otra hiptesis. Como

la fsica al sugerirle la idea de su "revolucin copernicana". En

mostr Hume, el conocimiento a priori no se puede explicar con la

matemtica, una revolucin as tiene que haberse producido muy

segunda hiptesis. Miremos, pues, si se puede explicar con la primera.

tempranamente. Quienquiera que fuera el griego que por vez primera

demostr las propiedades del tringulo issceles, es evidente que lo
hizo bajo la iluminacin de una luz nueva que cay sobre l. Pues vio
que no bastaba con contemplar el diagrama visible de un tringulo ni la
idea de ese diagrama presente en su memoria. Comprendi que tena
que demostrar las propiedades del tringulo mediante un proceso activo
de construccin. Y, en general, la matemtica se convirti en ciencia
cuando lleg a ser constructiva segn conceptos a priori. Por lo que
hace a la fsica, la revolucin lleg mucho ms tarde. Con los
experimentos de Galileo, de Torricelli y de otros cay sobre la fsica una
luz nueva. Los fsicos comprendieron finalmente que aunque el
cientfico tiene que acercarse sin duda a la naturaleza para aprender de
ella, no tiene que hacerlo con el mero estado de nimo de un alumno.
Tiene que acercarse a ella como un juez, obligndola a responder a
preguntas que l mismo le plantea, del mismo modo que un juez insiste
cerca de un testigo para que responda a las preguntas que le propone
siguiendo un plan de investigacin. El cientfico tiene que acercarse a la
naturaleza con principios en una mano y experimentos en la otra, para
obligarla a responder a cuestiones propuestas de acuerdo con un plan u
objetivo del investigador. El cientfico no tiene que ponerse a seguir a la
naturaleza pasivamente, como un nio en andaderas. Slo cuando los
fsicos comprendieron que haba que obligar a la naturaleza, por as
decirlo, a adecuarse a sus finalidades previas se hizo posible el

Cmo puede ayudar la "revolucin copernicana" a explicar el

conocimiento a priori? Un ejemplo puede facilitamos una idea previa.
Sabemos que todo acaecimiento ha de tener una causa. Pero, como
mostr Hume, ningn cmulo de acaecimientos particulares, por grande
que sea, puede bastar para producir ese conocimiento. De ello infera
Hume que no se puede decir que sabemos que todo acaecimiento tiene
causa. Lo ms que podemos hacer, en su opinin, es intentar hallar una
explicacin psicolgica de nuestra creencia o conviccin al respecto.
Para Kant, en cambio, sabemos ciertamente que todo acaecimiento ha
de tener una causa. Y ste es un ejemplo de conocimiento a priori.
Con qu condicin es posible ese conocimiento? Con la condicin
necesaria de que los objetos, para ser objetos (o sea, para ser
conocidos), estn sometidos a los conceptos o categoras a priori del
entendimiento humano, una de las cuales es la causalidad. Pues dada
esa condicin nada entrar en el campo de nuestra experiencia si no es
ejemplificando la relacin causal, del mismo modo que, volviendo a
nuestra anterior ilustracin, nada puede entrar nunca en el campo de la
visin del hombre cuya vista es tal que ve todas las cosas rojas si no es
como ejemplificacin del rojo. Si los objetos de la experiencia estn por
necesidad determinados o constituidos parcialmente como tales por la
imposicin de las categoras mentales, y si la causalidad es una de
stas, entonces podemos saber por anticipado o a priori que nada

35
ocurrir nunca dentro del entero campo de la experiencia humana si no

segunda son pensados". Kant distingue aqu entre los sentidos o la

es con una causa. Y ampliando esta idea ms all del ejemplo particular

sensibilidad (Sinnlichkeit) y el intelecto o entendimiento (Verstand), y

de la causalidad podemos explicar todo el mbito del conocimiento a

nos dice que los objetos son dados por el sentido y pensados por el

priori.

entendimiento. Pero esta afirmacin, si se toma aisladamente y sin

He hablado de "hiptesis" kantiana. Por lo que hace a su concepcin

inicial se trataba, desde luego, de una hiptesis. "Miremos si no
podemos salir mejor librados suponiendo que...": se es el giro mental

referencia al contexto, puede originar fcilmente una interpretacin

errada del pensamiento de Kant, razn por la cual sern convenientes
unas pocas palabras de comentario.

tpico con el que Kant introduce la idea. Pero luego Kant observa que,

Hemos visto que Kant no coincide con los empiristas" en la tesis de

aunque la idea le fue sugerida por la revolucin de la ciencia natural o

que todo conocimiento humano procede de la experiencia. Pues hay

fsica, en la filosofa crtica no podemos experimentar con objetos de

segn l un conocimiento a priori que no se puede explicar sobre la

modo anlogo a aquel con el cual el fsico puede hacer experimentos.

base de principios puramente empiristas. Al mismo tiempo, sin

Aqu nos ocupamos de la relacin entre los objetos y la consciencia en

embargo, Kant coincide con los empiristas en la tesis de que los objetos

general, y no podemos aislar los objetos de su relacin con el sujeto

no son dados en la experiencia sensible. Pero la palabra 'dado' puede

conocedor para ver si esto repercute en una diferencia en ellos. Un

producir aqu una confusin. Para exponer el asunto groseramente,

procedimiento as es por principio imposible. Pero, al mismo tiempo, si

digamos que el pensamiento no puede trabajar con los objetos sino

la nueva hiptesis nos permite explicar lo que no se puede explicar de

cuando stos estn dados por los sentidos; pero de esto no se sigue

ninguna otra manera, y si conseguimos adems demostrar las leyes

que lo "dado" no sea ya una sntesis de materia y forma, de tal modo

que subyacen a priori a la naturaleza (considerada como la suma de los

que la forma es impuesta por la sensibilidad humana. Kant pensaba que

objetos de la experiencia posible), habremos conseguido tambin

lo dado es efectivamente dicha sntesis. Por lo tanto, la palabra 'dado'

probar la validez del punto de vista que al principio se adopt como

ha de tomarse en el sentido de dado a la consciencia, sin presuponer

hiptesis.

que los sentidos aprehendan cosas en s mismas, cosas tal como

existen con independencia de la actividad sinttica del sujeto humano.
La misma experiencia sensible contiene ya esa actividad, sntesis con

5. Sensibilidad, entendimiento, razn y estructura de la Primera

Crtica.

las intuiciones sensibles a priori de espacio y tiempo. Las cosas-en-s

no estn nunca dadas como objetos; lo que el entendimiento encuentra

"Dos son las fuentes del conocimiento humano, las cuales brotan

como dado por as decirlo, es ya sntesis de materia y forma. El

acaso de una raz comn, pero desconocida, a saber, la sensibilidad y

entendimiento sintetiza entonces ulteriormente los datos de la intuicin

el entendimiento. Por la primera nos son dados los objetos; por la

sensible segn sus conceptos puros (no empricos) o categoras.

36
As, pues, la sensibilidad y el entendimiento cooperan para constituir

Las "ideas trascendentales", como las llama Kant, dependen segn

la experiencia y para determinar los objetos en cuanto objetos, aunque

l de la razn (Vernunft). Hemos de observar que Kant usa esta palabra

sus respectivas aportaciones sean distinguibles. Esto significa que la

con diversos grados de rigor. Cuando llama a la primera crtica Kritik der

funcin de los conceptos puros o categoras del entendimiento

reinen Vernunft (Crtica de la razn pura), la palabra 'razn', en cuanto

(Verstand) consiste en sintetizar los datos de la intuicin sensible. Por lo

recoge el contenido total de la obra, incluye tambin la sensibilidad, el

tanto, esas categoras son inaplicables a realidades que no estn ni

entendimiento y la razn en el sentido estricto que ahora' vamos a

puedan estar dadas en la experiencia sensible. Y de ello se sigue que

aclarar. En este sentido estricto la razn (Vernunft) se distingue del

ninguna metafsica puede pretender legtimamente ser una ciencia,

entendimiento (Verstand) y aun ms de la sensibilidad (Sinnlichkeit). Se

puesto que las metafsicas consisten en un uso de los conceptos puros

refiere a la inteligencia humana en cuanto intenta unificar una

o categoras del entendimiento (como los conceptos de causa y

multiplicidad refirindola a un principio incondicionado, tal como Dios.

sustancia) para trascender la experiencia, como dice Kant, y describir

una realidad suprasensible. Una de las tareas del filsofo es,
consiguientemente, exponer la vaciedad de tal pretensin.

Ahora bien: esta tendencia natural de la razn, considerada en s

misma, no es para Kant cosa de poca importancia. Por el contrario,
Kant considera que las ideas trascendentales ejercen una importante

As, pues, la funcin de los conceptos puros o categoras del

funcin reguladora. Por ejemplo, la idea del mundo como totalidad,

entendimiento consiste en sintetizar la multiplicidad del sentido; su uso

como sistema total de los fenmenos causalmente relacionados, nos

se encuentra en su aplicacin a los datos de la intuicin sensible. Pero

mueve constantemente a desarrollar hiptesis cientficas explicativas

hay tambin ciertas ideas que, aun ,no siendo meras abstracciones de

cada vez ms amplias, sntesis conceptuales cada vez ms amplias de

la experiencia, no son aplicables a los datos de la intuicin sensible.

los fenmenos. Dicho de otro modo, esa idea reguladora sirve como

Trascienden la experiencia en el sentido de que no hay en la

una especie de objetivo ideal cuya nocin estimula el espritu para

experiencia ni puede haber en ella objetos dados que correspondan a

renovados esfuerzos.

ellas. Tales son, por ejemplo, las ideas del alma como principio
espiritual y de Dios. Cmo se producen esas ideas? El espritu
humano tiene una tendencia natural a buscar principios absolutos o
incondicionados de unidad. As busca el principio incondicionado de la
unidad de todo pensamiento categorial en la idea del alma como sujeto
pensante o ego. y busca los principios incondicionado s de la unidad de
todos los objetos de la experiencia en la idea de Dios, el Ser
supremamente perfecto.

Pero aqu surge la cuestin de si esas ideas poseen algo ms que

una funcin reguladora. Pueden ser fuente de conocimiento teortico
de realidades correspondientes? Kant "est convencido de que no. En
su opinin, todo intento de utilizar esas ideas como base para una
metafsica cientfica est predestinado al fracaso. Si procedemos as,
nos veremos sumidos en falacias y antinomias lgicas. Dada nuestra
posesin de esas ideas, es fcil comprender la tentacin de usarla de
un modo trascendente", o sea, de extender nuestro conocimiento

37
teortico ms all del campo de la experiencia. Pero hay que resistirse

experiencia,

a esa tentacin.

"trascendental" que comprendera el entero sistema del conocimiento a

Teniendo en cuenta las consideraciones esbozadas en esta seccin,

podemos entender fcilmente la estructura general de la Crtica de la
razn pura. La obra se divide en dos grandes partes, la primera de las
cuales se titula Transzendentale Elementarlehre (Doctrina trascendental
de los elementos). Como indica la palabra 'trascendental', esta parte se
ocupa de los elementos a priori (formas o condiciones) del
conocimiento.
transzendentale

Se

subdivide
Aesthetik

en

dos

(Esttica

partes

principales,

trascendental)

Die
Die

transzendentale Logik (Lgica trascendental). En la primera de las dos

Kant estudia las formas a priori de la sensibilidad y muestra cmo son
posibles las proposiciones sintticas a priori de la matemtica. La
Lgica trascendental se subdivide en Transzendental Analityk (Analtica
trascendental) y Transzendentale Dialektik (Dialctica trascendenta)..
En la Analtica estudia Kant los conceptos puros del entendimiento, o
categoras, y muestra cmo son posibles las proposiciones sintticas a
priori de la ciencia natural. En la Dialctica considera dos temas

Kant

considera

la

fundacin

de

una

metafsica

priori, incluidos los fundamentos metafsicos de la ciencia natural. No

dice que proporcione ya ese sistema trascendental en la Crtica de la
razn pura. Si consideramos el sistema completo del conocimiento a
priori como un edificio, podemos decir que la Doctrina trascendental de
los elementos, la primera de las dos grandes partes de la Crtica,
examina los materiales y sus funciones, mientras que la Doctrina
trascendental del mtodo contempla el plan del edificio y es "la
determinacin de las condiciones formales de un sistema completo de
la razn pura". Por eso dice Kant que la Crtica de la razn pura esboza
arquitectnicamente el plan del edificio, y que es "la idea completa de la
filosofa trascendental, pero no esta ciencia misma". Hablando
propiamente, la Crtica de la razn pura no es ms que la propedutica
del sistema de la filosofa o metafsica trascendental. Pero hablando
ms laxamente podemos, desde luego, decir que el contenido de la
Crtica, la doctrina de los elementos y la doctrina del mtodo,
constituyen la primera parte de la filosofa o metafsica trascendental.

principales: la disposicin natural a la metafsica y la cuestin de si la

metafsica (la metafsica especulativa de tipo tradicional) puede ser una
ciencia. Como ya se ha dicho, Kant afirma el valor de la metafsica

6. La significacin de la primera Crtica en el contexto del problema

general de la Filosofa Kantiana

como disposicin natural. Pero rechaza su pretensin de ser una

verdadera ciencia que suministre conocimiento teortico de la realidad
puramente inteligible.

En el ltimo captulo se mencion el hecho de que en los Sueos de

un visionario Kant presentaba la metafsica como ciencia de los lmites
o extremos de la razn humana. En la Crtica de la razn pura intenta

La segunda de las dos partes principales de la Crtica de la razn

pura se llama Transzendentale Methodenlehre (Doctrina trascendental
del mtodo). En el lugar de la metafsica especulativa o "trascendente"
que pretenda ser una ciencia de realidades trascendentes a la

realizar ese programa. Pero hay que entender razn en el sentido de

razn teortica o especulativa, razn, por mejor decir, en su funcin
teortica. No podemos tener conocimiento terico de realidades que no
sean dadas en la experiencia sensible o que no puedan serlo. Sin duda

38
hay una reflexin crtica de la razn acerca de s misma; pero el

estudiado por el cientfico no es excepcin a esas leyes. Pero el

resultado de esa reflexin es primariamente el revelar las condiciones

conocimiento

del conocimiento cientfico, las condiciones de la posibilidad de los

determinados por las formas a priori de la sensibilidad y del

objetos. Esa reflexin no nos abre un mundo de realidad suprasensible

entendimiento humanos. No hay ninguna razn vlida, por lo tanto, para

como objeto de conocimiento teortico.

decir que los lmites de nuestro conocimiento cientfico o terico

Al mismo tiempo, esta delimitacin de las fronteras del conocimiento

teortico o cientfico no muestra que Dios, por ejemplo, sea impensable,
o que el trmino 'Dios' sea un sinsentido. Lo nico que hace es situar la
libertad, la inmortalidad y Dios fuera del mbito de la prueba y la
refutacin. Por lo tanto, la crtica de la metafsica que se encuentra en la
Dialctica trascendental despeja el camino a una fe prctica o moral
basada en la conciencia moral. Por eso puede decir Kant que ha tenido

cientfico

tiene

sus

lmites,

y sus

lmites estn

coincidan con los lmites de la realidad. La conciencia moral, cuando se

desarrollan sus implicaciones prcticas, nos lleva ms all de la esfera
sensible. Como ente fenomnico hay que considerar al hombre sujeto a
las leyes causales y determinado; pero la conciencia moral, que es ella
misma una realidad, implica la idea de libertad. As, pues, aunque no
podemos probar cientficamente que el hombre es libre, la conciencia
moral exige fe en la libertad.

que derruir conocimiento para dar lugar a la fe, y que su destructiva

Este punto de vista est sin duda cargado de dificultades. No slo

crtica de las pretensiones de la metafsica como ciencia son un ataque

tenemos la divisin entre realidad sensible, fenomnica, y noumnica, o

a las races del materialismo, el fatalismo y el atesmo. Pues las

realidad puramente inteligible; sino que tambin nos enfrentamos en

verdades de que hay un alma espiritual, que el hombre es libre y que

particular con la difcil concepcin del hombre fenomnicamente

Dios existe no descansan ya en argumentos falaces que daban armas a

determinado y noumnicamente libre, o sea, como determinado y libre a

los que niegan dichas verdades; ahora han pasado a la esfera de la

la vez, aunque en diferentes aspectos. Estara fuera de lugar discutir

razn prctica o moral y son objetos de fe, no de conocimiento (este

aqu stas dificultades. Y tena dos intenciones al mencionar este punto

trmino se toma ahora en un sentido anlogo al que tiene en la

de vista de Kant. Primero, me interesaba llamar la atencin una vez

matemtica y la ciencia natural).

ms sobre el problema de la reconciliacin del mundo de la fsica

Es un gran error considerar esa doctrina como una mera reverencia

propiciatoria dirigida al ortodoxo y devoto, o como un mero acto de
prudencia por parte de Kant. Pues la doctrina es parte de su solucin
del gran problema de la reconciliacin del mundo de la ciencia con el
mundo de la consciencia moral y religiosa. La ciencia (o sea, la fsica
clsica) incluye una concepcin de leyes causales que no admite libre
albedro. Y el hombre considerado como miembro del sistema csmico

newtoniana con el mundo de la realidad y la religin. Pues si tenemos

presente este problema ser ms difcil que los rboles nos impidan ver
el bosque. En segundo lugar, me interesaba .indicar que la Crtica de la
razn pura no se encuentra suelta, en solitario aislamiento respecto de
los dems escritos de Kant, sino que forma parte de una filosofa total
que se ha ido revelando gradualmente en obras sucesivas. Es verdad
que la primera Crtica tiene sus problemas especficos y es, en este

39
sentido, una obra independiente. Pero, aparte de que la misma
investigacin del conocimiento a priori. tena que continuarse en el
campo de la razn prctica, ocurre que las conclusiones de la primera
Crtica son slo una parte de la solucin a un problema general que
subyace a todo el pensamiento kantiano. y es importante entenderlo as
desde el primer momento.

40
KANT III: EL CONOCIMIENTO CIENTFICO
1. Espacio y tiempo.

los sentidos. Kant presupone como obvio que los sentidos son
afectados por cosas externas; y el efecto de esa afeccin sobre la
facultad de representacin se llama 'sensacin'. sta es, pues, una

El nico medio por el cual nuestro conocimiento puede relacionarse

inmediatamente con los objetos es la intuicin; as dice Kant al

representacin subjetiva; pero eso no significa que sea causada por el

sujeto.

comienzo de la Esttica trascendental. Y una intuicin no puede ocurrir

ms que si nos es dado un objeto. Del intelecto divino se dice que es
intuitivo y arquetpico. Esto quiere decir que el intelecto divino crea sus
objetos. Pero no ocurre as con la intuicin humana, la cual presupone
un objeto. Y esto significa que el sujeto humano tiene que ser afectado
de algn modo por el objeto. La capacidad de recibir representaciones
(Vorstellungen) de los objetos mediante la afeccin por los mismos se
llama 'sensibilidad' (Sinnlichkeit). "Por medio, pues, de la sensibilidad
nos son dados los objetos, y ella sola nos procura intuiciones."

De todos modos, la intuicin sensible no se puede reducir

simplemente a afecciones a posteriori de nuestros sentidos por las
cosas. Kant llama "apariencia" (Erschemung) al objeto de una intuicin
emprica sensible. Y en la apariencia podemos distinguir dos
elementos. Primero la materia. sta se describe como "lo que
corresponde a la sensacin". Segundo, la forma de la apariencia. Y
sta se describe como "lo que permite que la multiplicidad de la
apariencia se disponga segn ciertas relaciones". Ahora bien: la forma,
como distinta de la materia, no puede ser ella misma sensacin si es

Si esas observaciones se toman meramente por s mismas, el

trmino 'sensibilidad' tiene significacin vaca, es slo la receptividad
cognoscitiva o capacidad de recibir representaciones de objetos
mediante la afeccin por ellos. Pero no debemos olvidar que Kant est
tambin pensando en la intuicin divina, considerada precisamente por
contraposicin a la intuicin humana; en esta contraposicin se precisa
que la intuicin divina es no slo arquetpica, sino tambin intelectual.
De lo que se sigue que la intuicin humana es intuicin sensible. Y que
significa entonces la capacidad de recibir representaciones de los
objetos mediante la afeccin por ellos (afeccin de los sentidos). "El
efecto de un objeto en la facultad de representacin, en la medida en

que la materia se describe como lo correspondiente a la sensacin. Por

lo tanto, mientras que la materia est dada a, posteriori, la forma tiene
que caer de la parte del sujeto; o sea, tiene que ser a priori, una forma
a priori de la sensibilidad, perteneciente a la estructura misma de la
sensibilidad y constitutiva de una condicin necesaria de toda intuicin
sensible. Hay, segn Kant, dos formas de la sensibilidad: el espacio y
el tiempo. En realidad, el espacio no es una condicin necesaria de
toda intuicin emprica; pero, por el momento, podemos pasar este
punto por alto. Aqu bastar con observar que la tesis de que en toda
experiencia sensible hay un elemento a priori separa a Kant del
empirismo puro.

que somos afectados por dicho objeto, es la sensacin" (Empfindung)?

Kant est, pues, de acuerdo con los empiristas en que el conocimiento
humano de objetos requiere sensaciones. El espritu necesita, por as
decirlo, ser puesto en contacto con las cosas a travs de la afeccin de

Tal vez sea necesario en este punto hacer algunas observaciones

acerca de la terminologa de Kant, aun a costa de interrumpir la
exposicin de su teora del espacio y el tiempo. En primer lugar, el

41
trmino 'representacin' (Vorstellung) se usa en un sentido muy amplio

visto, la sensacin se describe como el efecto de un objeto sobre la

para cubrir toda una serie de estados cognoscitivos. De aqu que el

facultad de representacin. Pero Kant habla otras veces como si los

trmino 'facultad de la representacin' sea prcticamente equivalente al

fenmenos fueran objetos que no se reducen a representaciones

trmino 'nimo' (Gemt), usado tambin en un sentido amplsimo. En

meramente subjetivas; sta es precisamente la tendencia que ms a

segundo

usa

menudo domina en su pensamiento. En este caso, si eliminamos

coherentemente en un solo sentido. As, por ejemplo, en la definicin

mentalmente la aportacin de las categoras a la comprensin de los

antes citada 'objeto' tiene que significar lo que el propio Kant llama ms

fenmenos, llegando as a las apariencias (en el sentido ms estrecho

adelante 'cosa-en-s', la cual es desconocida. Pero, en general, 'objeto'

de la palabra), es natural que hablemos de la materia de una

significa objeto del conocimiento. En tercer lugar: en la primera edicin

apariencia como aquello que "corresponde a" la sensacin.

lugar,

el

trmino

'objeto' (Gegen-stand)

no

se

de.la Crtica de la razn pura Kant distingue entre 'apariencia' y 'fenmenos'. "Las apariencias, en la medida en que son pensadas como
objetos segn la unidad de las categoras, se llaman fenmenos." Por
lo tumo, 'apariencia' significa el contenido de una intuicin sensible
cuando este cont nido se considera como "indeterminado" o sin
categorizar, mientras que 'fenmeno' significa objetos categorizados.

Los ltimos tres prrafos que acabamos de escribir no son una

digresin, sino unas notas al texto, si se me permite esta contradiccin
en los trminos. Y ahora una verdadera digresin, un breve desarrollo
de la idea sugerida por la ltima frase del ltimo de esos tres prrafos,
puede ser til para aclarar la posicin de Kant y llevar adelante nuestro
estudio de ella. El planteamiento procede del mismo Kant.

De hecho, sin embargo, Kant usaba menudo el trmino 'apariencia'

(Erscheinung) en ambos sentidos.

El mundo de la experiencia comn consiste evidentemente en una

serie de cosas que poseen cualidades varias y estn en varias

Otra observacin ms. Hemos visto que la materia de la apariencia

so describe como aquello que "corresponde a" la sensacin. Pero en
otros lugares leemos que la sensacin misma puede llamarse "materia
del conocimiento sensible". Y acaso esos dos modos de decir puedan
considerarse indicativos de dos tendencias diferentes, presentes
ambas en el pensamiento de Kant. La cosa externa que afecta al sujeto
es ella misma desconocida; pero al afectar a los sentidos produce una
representacin. Ahora bien: Kant tiende a veces a expresarse como si
todas las apariencias fueran representaciones subjetivas. Y cuando
domina en su lenguaje este punto de vista, es natural que describa la
sensacin misma como la materia de la apariencia. Pues, segn hemos

relaciones las unas con las otras. O sea: generalmente decimos que
percibimos cosas, cada una de las cuales se puede describir en base a
cualidades y est en relaciones varias con otras cosas. Y la percepcin
en este sentido es claramente obra del entendimiento y del sentido en
cooperacin. Pero tomado el proceso total, podemos intentar abstraer
de l todo lo que es aportacin del entendimiento, para llegar a la
intuicin emprica o percepcin en un sentido estrecho. As llegamos al
anlisis lgico de las apariencias, a lo que acaso podamos llamar
contenidos sensibles o datos sensibles. Pero todava podemos
adelantar apurar ms el anlisis. Pues dentro del contenido de la
experiencia sensible es posible distinguir entre el elemento material,

42
que corresponde a la sensacin indeterminada, y el elemento formal,

abstraccin

las relaciones espacio-temporales de la multiplicidad de la apariencia.

mentalmente abstraccin de la forma de la apariencia puesta por el

Y el objetivo de la Esttica trascendental es precisamente aislar y

sujeto, desaparece sin ms el objeto que advertamos. Por ltimo, los

estudiar los elementos formales, considerados como condicin

objetos de la intuicin sensible o emprica, en cuanto dados a la

necesaria de la experiencia.

consciencia, estn ya sujetos a las formas a priori de la sensibilidad. La

El asunto se puede formular del modo siguiente. El ms bajo nivel

concebible de cualquier cosa que se pueda llamar conocimiento de

lgica

anlisis.

Pero

en

cuanto

que

hacemos

ordenacin o correlacin ocurre ya dentro de la intuicin sensible, no

despus de ella.

objetos o contacto con ellos implica por lo menos el advertir las

Ahora podemos prestar atencin a la distincin que Kant formula

representaciones producidas por la accin de las cosas sobre nuestros

entre nuestros sentidos externos, por los cuales percibimos los objetos

sentidos. Pero no podemos advertir sensaciones sin relacionarlas en el

que estn fuera de nosotros (o, por usar su lenguaje: nos

espacio y el tiempo. Por ejemplo: advertir dos sensaciones o sea, ser

representamos objetos como externos a nosotros), y el sentido ntimo o

conscientes de ellas implica el relacionar la una con la otra dentro del

interno, por medio del cual percibimos nuestros estados internos. Se

tiempo, dentro de un orden de sucesin temporal. Una sensacin llega

dice que el espacio es "la forma de todas las apariencias de los

antes o despus que la otra, o al mismo tiempo que ella. El espacio y el

sentidos externos, o sea, la condicin subjetiva de la sensibilidad,

tiempo constituyen, por as decirlo, el marco en el cual se ordena o

necesaria para posibilitarnos la intuicin externa". Todos los objetos

dispone la multiplicidad de la sensacin. As, pues, el espacio y el

externos a nosotros son, y tienen que ser, representados romo

tiempo diversifican y unifican (en relaciones espacio temporales) la

existentes en el espacio. Del tiempo se lee que es "la forma del sentido

materia indeterminada de la apariencia.

interno, esto es, de la intuicin de nosotros mismos y de nuestro estado

Eso no significa, desde luego, que advirtamos al principio

sensaciones desordenadas y que luego las sometamos a las formas a
priori del espacio y el tiempo. Jams nos enfrentamos con sensaciones

interno". Nuestros estados psquicos se perciben en el tiempo como

sucesivos unos a otros o como simultneos, pero no como existentes
en el espacio.

desordenadas. Ni es posible que eso ocurra. La tesis bsica de Kant es

Puede parecer que Kant se contradice, porque inmediatamente

precisamente que el espacio y el tiempo son condiciones necesarias a

despus afirma que el tiempo es la condicin formal a priori de toda

priori de la experiencia sensible. Lo dado en la intuicin emprica,

apariencia, mientras que el espacio es la condicin formal a priori slo

aquello que advertimos, est por lo tanto, si as puede hablarse, ya

de las apariencias externas. Pero en realidad quiere decir lo siguiente.

ordenado. La ordenacin es una condicin de la advertencia o

Todas las representaciones (Vorstellungen), tengan o no cosas

consciencia, no una consecuencia de ella. Es verdad que dentro de la

externas por objeto, son determinaciones del nimo. Y, como tales,

apariencia podemos distinguir entre materia y forma por un proceso de

pertenecen a nuestro estado interno. Por lo tanto, todas tienen que

43
estar tambin sometidas a la condicin formal del sentido interno o

tanto, espacio y tiempo son conceptos particulares o singulares, no

intuicin interna, la cual es el tiempo. Pero de este modo el tiempo es

generales. Y se hallan en el plano perceptivo; estn presupuestos por

condicin slo mediata de la apariencia externa, mientras que es

los conceptos del entendimiento, o categoras, no son, a la inversa,

condicin inmediata de toda apariencia interna.

fruto de stos. As hemos de llegar a la conclusin de que espacio y

Hemos hablado del espacio y del tiempo como formas puras de la

sensibilidad y como formas de la intuicin. Pero ya hemos llamado la
atencin acerca de los modos diferentes en que Kant usa el trmino
'intuicin'. Y en lo que llama la "exposicin metafsica" de las ideas d
espacio y tiempo habla de ellas como de intuiciones a priori. No son

tiempo son intuiciones a priori del plano del sentido, aunque no hemos
de entender por ello que en las representaciones unitarias de espacio y
de tiempo estemos intuyendo realidades existentes no mentales. Las
representaciones de espacio y tiempo son condiciones necesarias de la
percepcin; pero son condiciones procedentes del sujeto.

conceptos de origen emprico. No puedo derivar a posteriori la

Son, pues, el espacio y el tiempo irreales para Kant ? La respuesta

representacin de espacio partiendo de relaciones experimentadas

a esa pregunta depende de las significaciones que atribuyamos a las

entre apariencias externas, porque slo presuponiendo el espacio

palabras 'real' e 'irreal'. Las apariencias, los objetos dados en la

intuitivamente puedo representarme apariencias externas como algo

intuicin emprica, estn ya, por as decirlo, temporalizados, y, en el

que tiene relaciones espaciales. Ni tampoco me puedo representar las

caso de las apariencias representadas como externas a nosotros,

apariencias como existentes simultnea o sucesivamente sin tener ya

estn tambin espacializadas. Por lo tanto, la realidad emprica es

antes la representacin de tiempo. Pues me las represento como

espacio-temporal, y de ello se sigue que hay que afirmar que el espacio

existentes simultnea o sucesivamente en el tiempo. Puedo borrar

y el tiempo tienen realidad emprica. Si la pregunta acerca de si el

todas las apariencias externas, y la representacin de espacio seguir

espacio y el tiempo son reales equivale a la de si la realidad emprica

subsistente como condicin de su posibilidad. Anlogamente puedo

se caracteriza por relaciones espacio-temporales, la respuesta ha de

cancelar con el espritu todos los estados internos, pero la

ser afirmativa. No experimentamos ms que apariencias, y las

representacin de tiempo subsiste. Por lo tanto, el espacio y el tiempo

apariencias son lo que son, objetos posibles de la experiencia, gracias

no pueden ser conceptos de derivacin emprica. Adems, ni siquiera

a la unin de forma y materia, esto es, por la ordenacin de la materia

pueden ser conceptos, si por conceptos entendemos ideas generales.

indeterminada y amorfa de la sensacin mediante la aplicacin de las

Nuestras ideas de espacios se forman introduciendo limitaciones

formas puras de la sensibilidad. No puede haber nunca un objeto del

dentro de un espacio unitario que se presupone como fundamento

sentido externo que no est en el espacio, ni puede haber nunca un

necesario de todas ellas; y nuestras ideas de tiempos diferentes, o

objeto cualquiera, del sentido externo o del interno, que no est en el

lapsos de tiempo, se forman le un modo anlogo. Pero, segn Kant,

tiempo.

los conceptos generales no se pueden fraccionar de ese modo. Por lo

caracterizarse por relaciones espaciales y temporales. No es adecuado

17

Por lo tanto, la realidad emprica tiene necesariamente que

44
decir que las apariencias parecen estar en el espacio; son en el

seguir sindolo. No es l mismo una relacin espacial. Pues el

espacio y el tiempo. Se podr objetar que, segn Kant, el espacio y el

espacio y el tiempo no tienen aplicacin a la realidad no-fenomnica.

tiempo son formas subjetivas de la sensibilidad, y que, por lo tanto,

deberan llamarse ideales, no reales. Pero el hecho es que para Kant
no puede haber realidad emprica aparte de la imposicin de estas
formas. Ellas entran, por as decirlo, en la constitucin de la realidad
emprica y son, por lo tanto, ellas mismas empricamente reales.

La frmula kantiana es, pues, del tenor siguiente. El espacio y el

tiempo son empricamente reales y trascendentemente ideales. Son
empricamente reales en el sentido de que lo dado en la experiencia es
en el espacio (si es un objeto de los sentidos externos) y en el tiempo.
El espacio y el tiempo no son ilusiones; Kant insiste en esto. Podemos

Pero al mismo tiempo, y en la medida en que el espacio y el tiempo

distinguir entre la realidad y la ilusin basndonos en esta teora igual

son formas a priori de la sensibilidad humana, el campo de su

que basndonos en la teora contraria. Pero el espacio y el tiempo son

aplicacin comprende solamente las cosas en cuanto nos aparecen.

trascendentemente ideales en el sentido de que la nica esfera de su

No hay razn alguna para suponer que se apliquen a las cosas en s

validez es la de los fenmenos, y no se aplican a las cosas-en-s,

mismas, independientemente de su aparecrsenos. An ms: no

consideradas aparte de su aparecrsenos. Esta idealidad trascendente,

puede ser que se les apliquen, pues esas formas son esencialmente

sin embargo, deja intacta la realidad emprica del orden espacio-

condiciones de la posibilidad de la apariencia. Por lo tanto, mientras

temporal. Por eso Kant no admitira que sus tesis se identificaran con

que es correcto decir, por ejemplo, que todas las apariencias son en el

las del idealismo de Berkeley, segn el cual existir es percibir o ser

tiempo, es del todo incorrecto afirmar que todas las cosas o todas las

percibido. Pues Kant afirmaba la existencia de cosas-en-s que no son

realidades son en el tiempo. Si hay realidades que no afectan a

percibidas.

nuestros sentidos y que no pueden pertenecer a la realidad emprica,

insistentemente, no ataca a la realidad emprica del mundo de la

esas realidades no pueden ser en el espacio y el tiempo. O sea: no

experiencia, del mismo modo que la hiptesis heliocntrica no altera, ni

pueden tener relaciones espacio-temporales. Al trascender la realidad

menos niega, los fenmenos. El asunto en discusin es la explicacin

emprica esas realidades trascendern tambin todo el orden espacio-

de los fenmenos, no su negacin. Y esta concepcin del espacio y del

temporal. An ms: las realidades que afectan a nuestros sentidos, si

tiempo es capaz de explicar el conocimiento a priori fundado en esas

se consideran tal como son en s mismas, aparte de su ser objetos de

intuiciones, cosa que no es capaz de explicar ninguna otra opinin.

la experiencia, no son tampoco en el espacio y el tiempo. Es posible

Ahora hemos de atender a este conocimiento a priori.

Su

que en las cosas mismas haya algn fundamento por el cual, como
fenmeno, toda cosa posee determinadas relaciones espaciales y no
otras; pero este fundamento nos es desconocido y necesariamente

2. Matemtica.

revolucin

copernicana,

como

mismo

dice

45
Kant da lo que l llama una "exposicin trascendental" del espacio y

aparecen, por definicin. Y aun si admitiramos la posibilidad de intuir

del tiempo. "Entiendo por exposicin trascendental la explicacin de

una cosa-en-s, esta intuicin no podra ser a priori. La cosa tendra

una nocin como un principio a partir del cual es discernible la

que presentrseme en una intuicin intelectual a posteriori, caso de

posibilidad de otros conocimientos sintticos a priori. Con este fin se

sernos dada tal intuicin. Ni tampoco podemos suponer que el objeto

requiere, primero, que esos conocimientos se desprendan realmente

(el tringulo) sea la imagen mental o representacin de una cosa-en-s.

de la nocin dada y, segundo, que esos conocimientos no sean

Pues las proposiciones

posibles ms que con el presupuesto de un determinado modo de

mediante la construccin de un tringulo se refieren al tringulo mismo.

explicar la nocin." En su exposicin trascendental del tiempo Kant dice

Podemos, por ejemplo, demostrar las propiedades del no slo de

muy poco ms que los dos hechos siguientes:

un tringulo issceles. Y no tenemos garanta alguna de que lo

Primero, que el concepto de cambio y, con l, el de movimiento

(considerado como cambio de lugar) slo es posible en y por la
representacin del tiempo; y, segundo, que no es posible explicar el
conocimiento sinttico a priori presente en la doctrina general del
movimiento ms que presuponiendo que el tiempo es una intuicin a
priori. En cambio, al tratar el espacio habla con cierta extensin de la
matemtica, particularmente de la geometra. Y su tesis general es que
la posibilidad del conocimiento matemtico, el cual es sinttico a priori,
no puede explicarse sino basndose en la teora de que el espacio y el
tiempo son intuiciones puras a priori.

necesarias que conseguimos enunciar

necesariamente verdadero de una representacin sea siquiera

verdadero de una cosa-en-s. Cmo podemos, pues, construir en la
intuicin objetos que nos permitan enunciar proposiciones sintticas a
priori? No podemos hacerlo sino con la condicin de que haya en
nosotros una facultad (Vermgen) de intuicin a priori, condicin
universal y necesaria de la posibilidad de objetos de la intuicin
externa. La matemtica no es una ciencia puramente analtica que nos
d exclusivamente informacin acerca de los conceptos de los
contenidos o significaciones de los trminos. Nos da informacin a
priori acerca de los objetos de la intuicin externa. Pero esto no es
posible ms que si las instituciones necesarias para la construccin de

Tomemos la proposicin "Es posible construir una figura con tres

lneas rectas". No podemos deducir esta proposicin por mero anlisis
d los conceptos lnea recta y nmero tres. Hemos de construir el
objeto (un tringulo) o, como dice Kant, hemos de darnos un objeto en
la intuicin. Pero esta intuicin no puede ser emprica, porque, de serlo,
no dara origen a una proposicin necesaria. Por lo tanto, ha de ser una
intuicin a priori. Y de eso se sigue que el objeto (el tringulo) no puede
ser ni una cosa-en-s ni la imagen mental, por as decirlo, de una cosaen-s. No puede ser una cosa-en-s porque las cosas-en-s no nos

la matemtica se basan todas en intuiciones a priori que sean

precisamente las condiciones necesarias de la mera posibilidad de los
objetos de la intuicin externa. As "la geometra es una ciencia que
determina sintticamente y, sin embargo, a priori, las propiedades del
espacio". Pero no podramos determinar de este modo las propiedades
del espacio si el espacio mismo no fuera una forma pura de la
sensibilidad humana, una intuicin pura a priori, condicin necesaria de
todos los objetos de la intuicin externa.

46
La cuestin puede acaso desarrollarse ms fcilmente apelando a
la discusin que Kant desarrolla en los Prolegmenos acerca de la
objetividad de la matemtica, es decir, acerca de su aplicabilidad a
objetos. La geometra, por tomar una determinada rama de la
matemtica,

est

construida

priori.

Sin

embargo,

sabemos

perfectamente que la realidad emprica tiene que conformarse siempre

a ella. El gemetra determina a priori las propiedades del espacio, y
sus proposiciones sern siempre verdaderas del orden espacial emprico.

Mas

cmo

puede

el

gemetra

formular

enunciados

necesariamente verdaderos a priori y que tengan validez objetiva

respecto del mundo emprico externo? Eso slo le ser posible si el
espacio cuyas propiedades determina es una forma pura de la
sensibilidad humana, forma por cuya exclusiva funcin nos son dados
los objetos y que se aplica slo a los fenmenos, no a las cosas-en-s.
Una vez aceptada esta explicacin "es fcil entender, y probar al

conviccin platnica del carcter a priori del conocimiento matemtico

aunque su explicacin del mismo sea otra.
Algunas referencias a Leibniz pueden ayudarnos tambin a iluminar
la concepcin kantiana de la matemtica. Para Leibniz, todas las
proposiciones

matemticas,

incluidos

los

axiomas,

se

pueden

demostrar con la ayuda de definiciones y del principio de contradiccin.

Para Kant, los axiomas fundamentales no se pueden demostrar con el
principio de contradiccin. La geometra es de carcter axiomtico.
Pero Kant sostiene que los axiomas fundamentales de la geometra
expresan

una

visin

de

la

naturaleza

esencial

del

espacio,

representada en una intuicin subjetiva a priori. Tambin es posible,

naturalmente, sostener a la vez que los axiomas son indemostrables y
que no representan intuicin alguna de la naturaleza esencia] del
espacio. Pues se pueden entender como postulados arbitrarios, segn
la tendencia, por ejemplo, del matemtico D. Hilbert.

mismo tiempo inapelablemente, que todos los objetos externos de

nuestro mundo sensible tienen que concordar necesariamente y del
modo ms estricto con las proposiciones de la geomerta".

Por otra parte, y volviendo a Leibniz, segn ste el desarrollo de la

ciencia matemtica procede analticamente. Lo nico que necesitamos
son definiciones y el principio de contradiccin. Con eso podemos

Kant utiliza el carcter a priori de la matemtica para probar su

teora del espacio y el tiempo. Y es interesante observar la relacin
entre su posicin y la platnica. Platn tambin estaba convencido del
carcter a priori de la matemtica. Pero lo explicaba postulando una
intuicin de los "objetos matemticos", los cuales son entes inteligibles
singulares no fenomnicos y subsistentes por s mismos en algn
sentido. Los principios de Kant excluyen esa lnea de explicacin, y
Kant acusa precisamente a Platn de abandonar el mundo de los
sentidos y refugiarse en un reino ideal vaco en el cual el espritu no
puede hallar fundamento seguro. Pero al mismo tiempo comparte la

proceder analticamente. Para Kant, como ya hemos visto, la

matemtica no es una ciencia puramente analtica: es sinttica,
requiere intuicin y procede constructivamente. Y esto es tan verdad de
la aritmtica cuanto de la geometra. Ahora bien: si aceptamos el punto
de vista principalmente representado por Bertrand Russell, segn el
cual la matemtica es en ltima instancia reducible a la lgica, en el
sentido de que la matemtica pura puede en principio deducirse de
ciertos conceptos primitivos y ciertas proposiciones indemostrables de
la lgica, entonces rechazaremos, naturalmente, la teora de Kant.
Consideraremos que la teora de Kant est refutada por los Principies

47
of Mathematics y por Principia Mathematica. Pero la comprensin

La verdad es que, para ser exactos, sera mejor no decir sin ms

russelliana de la matemtica como puramente analtica no es, desde

que Kant haya excluido la posibilidad de toda geometra no-euclidiana.

luego, tesis universalmente aceptada. Y si pensamos, con L. E. J.

Pues en su obra leemos, por ejemplo, que "no hay contradiccin en el

Brouwer, por ejemplo, que la matemtica implica en realidad intuicin,

concepto de una figura cerrada por dos lneas rectas. Pues los

daremos -naturalmente ms valor a la teora de Kant, aunque no

conceptos de dos lneas rectas y de su interseccin no contienen

aceptemos su explicacin del espacio y del tiempo. De todos modos, y

ninguna negacin de una figura. La imposibilidad no se encuentra en el

puesto que no soy un matemtico, no puedo intentar averiguar por m

concepto mismo, sino en la construccin del concepto en el espacio, o

mismo cunta verdad hay en esa teora. Me limito a llamar la atencin

sea, en las condiciones y determinaciones del espacio. Pero estas

sobre el hecho de que los modernos filsofos de la matemtica no

condiciones y determinaciones tienen su propia realidad objetiva, o

concuerdan todos, ni mucho menos, en que la matemtica sea lo que

sea, se aplican a cosas posibles porque contienen a priori la forma de

Kant dijo que no es, o sea, una ciencia puramente analtica.

la experiencia en general". Mas aun tomando este paso en el sentido

Pero tambin hay que prestar atencin al rasgo de la teora kantiana

de la geometra que ha movido a los crticos a sostener que la teora ha
quedado destruida por los posteriores desarrollos de la matemtica.
Kant entenda por espacio el espacio euclidiano, y por geometra la
geometra eucldea. De ello se sigue que si el gemetra, por as decirlo,
lo que hace es leer las propiedades del espacio, entonces la geometra
eucldea es la nica geometra. La geometra eucldea se aplicar
necesariamente a la realidad emprica, pero no habr ningn otro
sistema geomtrico que se aplique a sta. Desde los tiempos de Kant
se han desarrollado geometras no-eucldeas y se ha mostrado que el
espacio eucldeo no es sino uno de los espacios concebibles. Adems,

de que una geometra no-euclidiana es una mera posibilidad lgica,

Kant afirma claramente que una geometra as no se puede construir
en la intuicin, y para Kant esto es en realidad tanto como decir que no
puede haber un sistema geomtrico no-euclidiano. La geometra noeucldea puede ser pensable en el sentido de que no queda eliminada
por la mera aplicacin del principio de contradiccin. Pero, como
hemos visto, la matemtica no se basa, segn Kant, slo en el principio
de contradiccin: no es una ciencia analtica, sino una ciencia sinttica.
Por lo tanto, la construibilidad es esencial para un sistema geomtrico.
Y decir que slo la geometra euclidiana se puede construir es en
realidad decir que no puede haber sistemas no-euclidianos.

la geometra eucldea no es la nica que encaja con la realidad; la

Por lo tanto, si admitimos el carcter constructivo de la geometra y

geometra que ha de usarse depende en cada caso de los fines del

resulta que es posible construir geometras no-euclidianas, entonces es

matemtico y de los problemas que quiera tratar. Sera, sin duda,

obvio que la teora kantiana de la geometra no es aceptable en su

absurdo criticar a Kant por haber tenido un prejuicio favorable a la

tenor literal. Y el que sistemas no-euclidianos sean incluso aplicables

geometra eucldea. Pero, por otra parte, el desarrollo de otras

habla en contra de la teora kantiana de que la intuicin del espacio

geometras ha hecho que su posicin en este punto sea insostenible.

eucldeo es una condicin universal y necesaria de la posibilidad de los

48
objetos. Pero el que sea o no posible revisar la teora kantiana de la

absurdo de que los sentidos construyan sistemas matemticos sin la

subjetividad del espacio para hacerla compatible con los posteriores

cooperacin del entendimiento.

desarrollos de la matemtica no es una cuestin en la cual me sienta

dispuesto a opinar. Desde un punto de vista puramente matemtico el
asunto no tiene importancia. La tiene desde un punto de vista filosfico,

3. Los conceptos puros o categoras del entendimiento.

pero en este terreno se pueden presentar tambin otras razones para

Podemos empezar el estudio de la Analtica trascendental

negar la teora kantiana de la idealidad trascendental del espacio y el

desarrollando algo este importante punto de la cooperacin del sentido

tiempo.

y el entendimiento en el conocimiento humano.

En cualquier caso, admitiendo que Kant hubiera probado la verdad

El conocimiento humano nace de dos fuentes principales presentes

de su teora del espacio y el tiempo, con ello habra dado respuesta a

en el nimo (Gemt). La primera es la facultad o poder de recibir

su primera pregunta, a saber, cmo es posible la ciencia

impresiones; por ella nos es dado el objeto. La intuicin sensible nos

matemtica?, cmo podemos explicar la posibilidad del conocimiento

suministra datos, y no podemos obtener por ninguna otra va objetos en

sinttico a priori que sin duda poseemos en la matemtica? Este

cuanto datos. La segunda fuente principal del conocimiento humano es

conocimiento es explicable si y slo si el espacio y el tiempo son

la facultad de pensar los datos por medio de conceptos. La receptividad

empricamente reales y trascendentemente ideales en el sentido antes

del

expuesto.

(Sinnlichkeit).

Una ltima observacin. El lector puede haber pensado que es

sumamente paradjico por parte de Kant el tratar la matemtica en el
plano de la sensibilidad. Pero Kant, naturalmente, no pensaba que la
aritmtica y la geometra se desarrollen por los sentidos sin el uso del
entendimiento. Lo buscado era el fundamento necesario del trabajo del
espritu al desarrollar sistemas de proposiciones matemticas. Y para
Kant ese fundamento necesario son las formas a priori de la
sensibilidad, las intuiciones puras del espacio y el tiempo. En su
opinin, toda intuicin humana es sensible, y si en la matemtica hace

espritu

para
La

con

las

facultad

impresiones
de

se

producir

llama

sensibilidad

espontneamente

representaciones se llama entendimiento (Verstand). Y la cooperacin

de ambas facultades es necesaria para el conocimiento de objetos.
"Sin la sensibilidad no nos sera dado objeto alguno, y sin el
entendimiento ningn objeto sera pensado. Los pensamientos sin
contenido son vacos; las intuiciones sin conceptos son ciegas... Estas
dos potencias o facultades no pueden intercambiar sus funciones. El
entendimiento es incapaz de intuir y los sentidos son incapaces de
pensar. El conocimiento no puede surgir sino de la cooperacin unida
de ambos."

falta intuicin, tambin sta habr de ser de carcter sensible. Kant

Pero aunque la cooperacin de ambas potencias es necesaria para

puede haberse equivocado al pensar que toda intuicin humana es

el conocimiento, no debemos pasar por alto las diferencias entre ellas.

necesariamente sensible. Pero, en cualquier caso, no supona el

Podemos distinguir entre la sensibilidad y sus leyes, por un lado, y el

49
entendimiento y las suyas por otro. Ya se ha considerado la ciencia de

causalidad. Por lo tanto, hay lugar para un estudio sistemtico de estos

las leyes de la sensibilidad. Por lo tanto, ahora hemos de atender a la

conceptos y de los principios en ellos basados. Al realizar ese estudio

ciencia de las leyes del entendimiento, que es la lgica.

descubriremos los modos por los cuales el entendimiento humano

Pero la lgica que aqu ha de ocuparnos no es la lgica formal, la

sintetiza necesariamente los fenmenos y posibilita el conocimiento.

cual atiende slo a las formas del pensamiento, haciendo abstraccin

La segunda parte de la Lgica trascendental, a saber, la Dialctica

de su contenido y de las diferencias entre las clases de objetos acerca

trascendental, estudia el abuso de estos conceptos y principios a priori

de los cuales podemos pensar. Aqu nos ocupamos de lo que Kant

y su extensin ilegtima a las cosas en general, incluyendo las que no

llama "lgica trascendental". Esta lgica no se presenta para sustituir a

nos pueden ser dadas como objetos en el sentido propio del trmino.

la lgica formal de la tradicin, la cual es simplemente aceptada por

Pero la consideracin de esta segunda parte quedar para el captulo

Kant, sino que se da como una nueva ciencia ms. Al igual que la pura

siguiente. Por el momento nos ocupamos de la primera parte, la

lgica formal, se ocupa de los principios a priori del conocimiento, pero,

Analtica trascendental. Y nuestra primera tarea consiste en averiguar

a diferencia de sta, no hace abstraccin de todo el contenido del

cules son los conceptos a priori del entendimiento (Analtica de los

conocimiento, esto es, de la relacin del conocimiento a su objeto.

conceptos).

Pues se interesa por los conceptos y principios a priori del

entendimiento y por su aplicacin a objetos; no por su aplicacin a esta
o aquella determinada clase de objetos, sino por su aplicacin a
objetos en general. Dicho de otro modo: la lgica trascendental se
ocupa del conocimiento a priori de objetos en la medida en que este
conocimiento es obra del entendimiento. La Esttica trascendental, que
hemos estudiado antes, considera las formas puras de la sensibilidad
en cuanto condiciones a priori necesarias para que nos sean dados los
objetos en la intuicin sensible. La lgica trascendental estudia los
conceptos y principios a priori del entendimiento en cuanto condiciones
necesarias para pensar objetos (esto es, los datos de la intuicin
sensible).
La cuestin se puede plantear como sigue. Kant pensaba que hay
en el entendimiento conceptos a priori por los cuales se sintetiza la
multiplicidad de los fenmenos. Uno de esos conceptos es el de

Cmo emprender esa tarea? Es obvio que no podemos dedicarnos

a formar un inventario completo de todos los conceptos posibles, para
separar luego los conceptos a priori de los que son a posteriori o
empricos, abstrados de la experiencia sensible. Aunque esto fuera
posible en la prctica, tendramos que contar con un criterio o mtodo
de distincin entre conceptos a priori y conceptos empricos. Y si
poseyramos un mtodo para averiguar qu conceptos son puramente
a priori, es posible que el uso del mtodo nos permitiera conseguir
nuestros fines sin necesidad de empezar por establecer aquel
inventario general. Por lo tanto, lo que importa es saber si existe de
hecho

algn modo

de

averiguar

los conceptos

priori del

entendimiento de un modo directo y sistemtico. Necesitamos un

principio,

o,

como

dice

Kant,

"un

hilo

trascendental", para descubrir esos conceptos.

conductor

(Leitjaden)

50
Kant encuentra el hilo conductor en la facultad del juicio, que es
para l lo mismo que facultad del pensamiento. "Podemos reducir
todas las operaciones del entendimiento a juicios, de tal modo que se
puede representar el entendimiento como la capacidad de juzgar.
Pues, segn lo que se ha dicho antes, es una facultad de pensar." Pero
qu es un juicio? Juzgar, o pensar, es unificar diferentes
representaciones

para

formar

un

conocimiento

por

medio

de

conceptos. En el juicio se sintetizan las representaciones por medio de

conceptos. Est claro que no podemos limitar el nmero de los juicios
posibles si nos referimos a juicios concretos. Pero podemos determinar
el nmero de modos posibles de juzgar, esto es, el nmero de los tipos
lgicos de juicio considerados segn la forma. Y, en opinin de Kant,
los lgicos lo han hecho ya as, pero no han elaborado ulteriormente el
problema, no han investigado la razn por la cual slo son posibles
exactamente esas formas de juicio. Mas precisamente en este lugar
podemos hallar nuestro "hilo conductor trascendental". Pues cada
forma de juicio est determinada por un concepto a priori. Por lo tanto,

completamente las funciones de la unidad en el juicio. Y la seccin

siguiente mostrar que ello puede hacerse con gran facilidad."
Hemos venido hablando de conceptos a priori o puros del
entendimiento; Kant los llama tambin categoras, trmino que
probablemente es preferible. El entendimiento, que es la facultad
unificadora, sintetizadora o juzgadora, posee una estructura categorial
a priori. Esto quiere decir que, por el hecho de ser lo que es,
necesariamente sintetiza representaciones segn ciertos modos
fundamentales, segn ciertas categoras bsicas. Sin esa actividad
sintetizadora no es posible el conocimiento de objetos. Por lo tanto, las
categoras del entendimiento son condiciones a priori del conocimiento.
Son, esto es, condiciones a priori de la posibilidad de que los objetos
sean pensados. Y si no son pensados, no se puede decir realmente
que los objetos sean conocidos. Pues, como hemos visto, la
sensibilidad y el entendimiento cooperan en la produccin del
conocimiento, aunque sus funciones difieran y se puedan considerar
por separado.

para descubrir la lista de los conceptos puros a priori del entendimiento

no tenemos ms que examinar la tabla de los tipos lgicos de juicio

Ahora podemos dar las tablas kantianas de los tipos de juicio, o de

funciones lgicas del juicio. Por pura conveniencia doy al mismo tiempo

posibles.

la tabla de categoras. El esquema conjunto muestra qu categora

El entendimiento no intuye, sino que juzga. Y juzgar es sintetizar.
Ahora bien: hay ciertos modos fundamentales de sintetizar (funciones
de unidad en el juicio, como dice Kant), que se manifiestan en los tipos
lgicos posibles del juicio. Estos tipos manifiestan la estructura a priori
del

entendimiento,

considerado

como

potencia

unificadora

sintetizadora. As podemos descubrir las funciones sintetizadoras

fundamentales del entendimiento. "De este modo se pueden hallar
todas las funciones del entendimiento si se consigue exponer

corresponde, o se supone corresponder, a cada funcin lgica. Las

tablas se encuentran en el primer captulo de la Analtica de los
conceptos?

51
procedan de la lgica de su tiempo. Sus sucesores podran revisar la
lista aun en el caso de que aceptaran la idea general de unas
categoras a priori.
Tal vez valga la pena observar que, segn Kant, la tercera categora
de cada trada surge de la combinacin de la segunda con la primera.
As, por ejemplo, la totalidad es pluralidad considerada como unidad; la
limitacin es realidad combinada con negacin; la comunidad es la
causalidad de una sustancia determinante de y determinada por otra
sustancia; y la necesidad es la existencia dada por la posibilidad de la
existencia. Esta interpretacin del esquema tridico puede parecer
forzada; pero teniendo en cuenta la central posicin que ocupar luego
en la filosofa hegeliana la idea del desarrollo tridico por tesis, anttesis
y sntesis, vale la pena prestar atencin a las correspondientes
observaciones de Kant.
Kant observa que su lista de categoras no est hecha al azar, como
la de Aristteles, sino mediante la aplicacin sistemtica de un
principio. Por eso contiene todos los conceptos puros o categoras del

4. La justificacin de la aplicacin de las categoras.

entendimiento. Todos los originarios, pues en realidad hay ms

Segn Kant, pues, hay doce categoras a priori del entendimiento.

conceptos puros del entendimiento, pero derivados (a priori) y

Mas cul es la justificacin de su uso en la sntesis de fenmenos?

subsidiarios. Kant los llama predicables, para distinguirlos de las

Cul es la justificacin de su aplicacin a objetos? Este problema no

categoras o predicamentos, pero no se propone dar una lista de ellos,

se presenta a propsito de las formas a priori de la sensibilidad. Pues,

explicitando as el sistema completo de los conceptos puros, originales

como hemos visto, no puede sernos dado objeto alguno como no sea

y derivados, del entendimiento. Le basta para sus fines con dar la lista

mediante el sometimiento de la materia indeterminada de la sensacin

de los conceptos originales o categoras.

a las formas del espacio y el tiempo. Por lo tanto, sera estpido

Kant era, de todos modos, excesivamente optimista al pensar que

preguntar qu justifica la aplicacin de las formas de la sensibilidad a

haba dado una lista completa de las categoras. Pues est claro que

los objetos. Estas formas son condicin necesaria de que haya objetos.

su principio de determinacin de las categoras se basa en la

Pero la situacin es diferente por lo que hace a las categoras del

aceptacin de ciertos puntos de vista acerca del juicio, los cuales

entendimiento. Los objetos estn ya dados, por as decirlo, en la

52
intuicin sensible. No podran ser esos objetos, las apariencias, tales

de las categoras. Y mostrar esto es mostrar que el uso de las

que la aplicacin de las categoras del entendimiento los deformara o

categoras est justificado, o sea, que las categoras tienen validez

falseara? Hemos, pues, de mostrar que la aplicacin est justificada.

objetiva.

Kant llama deduccin trascendental de las categoras al acto de esa

Esta lnea de pensamiento est claramente implicada por la

justificacin. La palabra 'deduccin' puede aqu producir un equvoco.

revolucin copernicana de Kant. El uso de las categoras no se puede

Pues sugiere un descubrimiento sistemtico de las categoras, y esto

justificar apelando a la tesis de que el espritu ha de adecuarse a los

ha sido ya llevado a cabo. En este contexto, pues, y como explica el

objetos. Pero si los objetos, para ser conocidos, han de adecuarse al

mismo Kant, deduccin significa justificacin. Por lo que hace a la

espritu, y si esto significa que han de someterse a las categoras del

palabra 'trascendental', hay que entenderla por contraposicin a

entendimiento para ser objetos en el pleno sentido de la palabra, no

'emprica'. Kant no va a justificar la aplicacin de las categoras por el

har falta ms justificacin del uso de las categoras.

procedimiento de mostrar que su uso es empricamente fecundo en tal

o cual ciencia, por ejemplo. Sino que va a hacerlo mostrando que son
condiciones a priori de toda experiencia. Por eso puede decir que el
objetivo de la deduccin trascendental es mostrar que los conceptos a
priori o categoras del entendimiento son las condiciones a priori de la
posibilidad de la experiencia.

El argumento de la deduccin trascendental kantiana no es en

modo alguno fcil de seguir. Pero en el curso del mismo introduce el
filsofo una idea importante. Por eso vale la pena esforzarse por dar
una breve exposicin del argumento, aun aceptando el riesgo de
simplificar con exceso la marcha de las ideas. Al emprender el intento
me limito, de todos modos, a la deduccin tal como se presenta en la

Es posible definir con ms precisin el problema. Tambin el

segunda edicin de la Crtica de la razn pura, versin que difiere

espacio y el tiempo son condiciones a priori de la experiencia. Pero son

considerablemente de la que Kant haba ofrecido en la primera edicin.

condiciones necesariamente requeridas para que nos sean dados

objetos. Por lo tanto, la tarea de la deduccin trascendental consiste en
mostrar que las categoras son condiciones necesariamente requeridas
para que los objetos sean tensados. Dicho de otro modo: una
justificacin de la aplicacin de las categoras a objetos ha de tomar la
forma de una demostracin de que los objetos no pueden pensarse
sino por medio de las categoras sintetizadoras del entendimiento. Y
como el conocimiento de los objetos implica que stos sean pensados,
mostrar que los objetos no se pueden pensar sino por medio de las
categoras es mostrar que no pueden ser conocidos si no es por medio

Kant define el objeto del conocimiento como "aquello en cuyo

concepto se unifica la multiplicidad de una intuicin dada". Sin sntesis
no puede haber conocimiento de objetos. No se podra, en efecto,
llamar

conocimiento

un

mero

flujo,

por

as

decirlo,

de

representaciones sin conexin. Ahora bien: la sntesis es obra del

entendimiento. "La conexin (Kant utiliza los trminos Verbindung y
conjunctio) de una multiplicidad no nos puede ser nunca dada por el
sentido...; pues es un acto de la espontaneidad de la facultad de
representacin. Y si se debe llamar entendimiento a esa facultad para
distinguirla de la sensibilidad, entonces toda conexin, sea consciente

53
o inconsciente, sea de la multiplicidad de la intuicin o de varios

conexin alguna. "El yo pienso tiene que poder acompaar todas mis

conceptos..., es un acto del entendimiento. Damos a este acto el

representaciones, pues en otro caso podra estar representado en m

nombre general de sntesis."

algo que, en cambio, no podra ser pensado. Y esto es lo mismo que

Adems de los conceptos de multiplicidad y de sntesis, la idea de

conexin o conjuncin contiene otro elemento ms: la representacin
de la unidad de la multiplicidad. Por lo tanto, la conexin se puede
describir como "la representacin de la unidad sinttica de la
multiplicidad".

decir que la representacin sera imposible o, al menos, que no sera

nada para m... Por lo tanto, toda multiplicidad de intuicin tiene una
relacin necesaria con el yo pienso en el mismo sujeto en el cual se da
esa multiplicidad." Sera absurdo decir que tengo una idea si no hay
una autoconsciencia que pueda acompaarla. Y sera absurdo decir
que la multiplicidad de la percepcin es pensada si esa misma

En este contexto no se refiere Kant al concepto a priori o categora

consciencia no puede acompaar la percepcin y el pensamiento.

de unidad que figura en la lista de las categoras. O sea, no afirma que

toda conexin implique la aplicacin de esa categora. Sino que la
aplicacin de cualquier categora, la de unidad igual que cualquier otra,
presupone la unidad de la cual est hablando en este contexto. Se
puede, pues, preguntar: de qu est hablando Kant en este contexto?
Est hablando de la unidad que consiste en la relacin con un objeto
perceptivo y pensante. Los objetos se piensan por medio de las
categoras, pero no seran pensables sin esa unidad previa. Dicho de
otro modo: el trabajo sintetizador que realiza el conocimiento no es
posible ms que dentro de la unidad de la consciencia.

Kant llama "apercepcin pura" a esa relacin entre el sujeto y la

multiplicidad de la intuicin (o sea, la relacin expresada al decir que el
yo pienso ha de poder acompaar siempre a esa multiplicidad), y as la
distingue de la apercepcin emprica, o sea, de la consciencia emprica
y contingente de un determinado estado psquico como estado mo. La
consciencia emprica que acompaa a representaciones diferentes es
fragmentaria. En unos momentos ejerzo efectivamente algn acto
emprico

de

autoconsciencia

como

acompaamiento

de

una

representacin dada; pero otras veces no lo hago. La consciencia

emprica, al igual que las representaciones a las que acompaa, no

Esto significa que la multiplicidad de la intuicin o percepcin no

puede ser pensada y convertirse as en objeto de conocimiento ms
que si la percepcin y el pensamiento estn unificados en un sujeto de
tal modo que la autoconsciencia pueda acompaar todas las
representaciones. Kant expresa esto diciendo que el Yo pienso, el
cogito, tiene que poder acompaar todas las representaciones de uno.
No es necesario que piense siempre explcitamente mi percepcin y mi
pensamiento como mos. Pero sin la posibilidad de esa consciencia no
se puede dar unidad a la multiplicidad de la intuicin, no es posible

est unificada. Pero la posibilidad de un yo pienso idntico que

acompae a todas las representaciones es una condicin permanente
de la experiencia. Y presupone una unidad trascendental (no emprica)
de la autoconsciencia, la cual no me es dada como un objeto, sino que
es la condicin necesaria fundamental para que haya objetos para m.
Si no se pudiera llevar la multiplicidad de la intuicin a la unidad de la
apercepcin, no podra haber experiencia, conocimiento. O, por decirlo
menos subjetivamente, no podra haber objetos.

54
Kant no piensa, desde luego, que sea necesario tomar primero

representacin se lleva a la unidad de la apercepcin por obra del

consciencia del propio sujeto o ego antes de poder sintetizar nada. No

entendimiento. Ahora bien: el entendimiento sintetiza por medio de sus

se tiene consciencia previa de un ego auto-idntico permanente. Slo

categoras a priori. Por lo tanto, no es posible ninguna experiencia

mediante los actos dirigidos a lo dado me hago consciente de esos

objetiva, ningn conocimiento de objetos, salvo por aplicacin de las

mismos actos como mos. La autoconsciencia y la consciencia de lo

categoras. El mundo de la experiencia se forma mediante la

cognoscitivamente relacionado con la mismidad estn vinculadas de tal

cooperacin de la percepcin y el entendimiento en la aplicacin de las

modo en el yo que la consciencia de ste no es una experiencia

formas a priori de la sensibilidad y de las categoras del entendimiento.

temporalmente previa. Pero la unidad de la apercepcin (en el sentido

Por lo tanto, las categoras refieren a objetos, o sea, tienen referencia

de

objetiva, porque todos los objetos, para ser objetos, tienen que

que

el

yo

pienso

ha

de

poder

acompaar

todas

mis

representaciones) y la unidad trascendental de la consciencia son

condiciones a priori de la experiencia. Sin conexin no hay experiencia.
Y la conexin implica la unidad de la apercepcin.

adecuarse a ellas."
Vale la pena citar literalmente a Kant en este punto. "La
multiplicidad dada en una intuicin sensible cae necesariamente bajo la

Al hablar de la unidad de la consciencia, de la unidad de la

originaria unidad sinttica de la apercepcin. Pues slo as es posible

percepcin y el pensamiento en un sujeto como condicin de la

la unidad de la intuicin. Pero la operacin del entendimiento por la

experiencia, Kant dice, aparentemente, cosas obvias. Pero, en todo

cual

caso, sern cosas obvias que parecen pasar por alto aquellos que

representaciones dadas (intuiciones o conceptos) es la funcin lgica

olvidan, por as decirlo, el sujeto en cuanto sujeto y atienden slo al

del juicio. As, pues, toda multiplicidad, en cuanto dada en una intuicin

ego emprico como objeto al que consideran correcto disolver en una

emprica, est determinada respecto de una de las funciones lgicas

serie de acaecimientos psquicos, o describir como mera construccin

del juicio, aquella, esto es, por la que se pone bajo una consciencia.

lgica, como la clase de dichos acaecimientos. Si tenemos en cuenta a

estos fenomenistas, resulta que Kant est puntualizando una cuestin
de suma importancia.

se

pone

bajo

una

apercepcin

la

multiplicidad

de

las

Ahora bien: las categoras no son sino esas funciones del juicio en
cuanto la multiplicidad de la intuicin dada se determina respecto de
ellas.' Por lo tanto, la multiplicidad de una intuicin dada est

Aqu, de todos modos, se plantea el problema de qu tiene todo

necesariamente sometida a las categoras." Y "una multiplicidad

esto que ver con la justificacin de la aplicacin de las categoras. La

contenida en una intuicin que yo llame ma se representa por medio

respuesta, dicha brevemente, es as. No es posible ninguna

de la sntesis del entendimiento como perteneciente a la unidad

experiencia objetiva, ningn conocimiento de objetos, si la multiplicidad

necesaria de la autoconsciencia. Y esto ocurre por medio de la

de la intuicin no est conexa en una autoconsciencia. Pero toda

categora".

sntesis es obra del entendimiento, de modo que la multiplicidad de la

55
5. El esquematismo de las categoras.

Kant no ha sido, desde luego, el primer filsofo que ha acentuado la

Pero an se plantea otro problema. Tenemos, por una parte, los

mltiples datos de la intuicin, y, por la otra, una pluralidad de
categoras. Qu determina cul o cules categoras se aplican?
Necesitamos que algo nos indique un nexo conectivo. Tiene que haber
alguna proporcin u homogeneidad entre los datos de la intuicin
sensible y las categoras, si es que los primeros han de ser subsumidos
bajo las segundas. Mas "los conceptos puros del entendimiento y las
intuiciones empricas (o sensibles en general) son completamente
heterogneos; los conceptos puros del entendimiento no pueden ser
nunca descubiertos en una intuicin. Cmo es posible, pues, la subsuncin de las intuiciones bajo aquellos conceptos y, con ella, la
aplicacin de las categoras a las apariencias?" sta es la cuestin.
Para

resolver

el

problema recurre

Kant

la

imaginacin

(Einbildungs-kraft), concebida como potencia o facultad mediadora

entre el entendimiento y la sensibilidad. De la imaginacin dice Kant
que es productora y portadora de esquemas. Un esquema es, en
general, una regla o un procedimiento para la produccin de imgenes
que esquematizan o delimitan, por as decirlo, una categora, de tal
modo que permiten su aplicacin a apariencias. El esquema mismo no
es una imagen, sino que representa un procedimiento general para la
constitucin de imgenes. "Llamo a esa representacin de un procedimiento general de la imaginacin para dotar a un concepto de su

funcin mediadora de la imagen. El aristotelismo medieval, por

ejemplo, ha atribuido ya esa funcin a la imagen. Pero es obvio que la
apelacin a este tema en la filosofa de Kant es y tiene que ser
diferente de la que se da en el aristotelismo medieval. Para este ltimo
la imagen es resultado de procesos en el plano del sentido, y sirve a su
vez como base .para la abstraccin intelectual. Para Kant, en cambio,
la imagen es un producto espontneo de la potencia de imaginacin, la
cual trabaja segn un esquema producido por ella misma. No hemos
de olvidar nunca que para Kant el objeto tiene que adecuarse al
espritu, y no a la inversa.
Kant aclara su pensamiento mediante unos ejemplos matemticos. I
Miedo, por ejemplo, producir una imagen del nmero cinco colocando
cinco puntos uno tras otro del modo siguiente: (..). Pero el esquema
del nmero cinco no es esa imagen ni ninguna otra imagen, sino la
representacin de un mtodo por el cual pueda representarse una
multiplicidad en una imagen de acuerdo con cierto concepto. El
esquema permite reunir el concepto con la multiplicidad de los
fenmenos. O sea, permite la aplicacin del concepto a los fenmenos.
Kant da tambin un concepto no matemtico, a saber, el concepto de
perro. El esquema de este concepto es una regla para producir una
representacin necesaria para aplicar el concepto a algn animal determinado.

imagen esquema correspondiente a ese concepto." Por ser general, el

Esas ilustraciones pueden, en realidad, desorientar y confundir

esquema tiene afinidad con el concepto; y la imagen, por ser particular,

gravemente. Pues aqu nos ocupamos primariamente no de conceptos

tiene afinidad con la multiplicidad de la intuicin. De este modo la

matemticos, y an menos de ideas empricas a posteriori como el

imaginacin consigue mediar entre los conceptos del entendimiento y

concepto de perro, sino de las categoras puras del entendimiento. Y

la multiplicidad de la intuicin.

no de esquemas o reglas para la produccin de imgenes que

56
podamos elegir o alterar, sino de esquemas trascendentales que

A propsito de las categoras de relacin Kant dice que el esquema

determinan a priori las condiciones en las cuales pueda aplicarse una

de la categora de sustancia es "la permanencia de lo real en el tiempo,

categora a una multiplicidad cualquiera. Los ejemplos kantianos,

o sea la representacin de lo real como sustrato de la determinacin

tomados de la aplicacin de conceptos matemticos e ideas a

emprica del tiempo, como sustrato, pues, que permanece mientras

posteriori a los datos de la percepcin, pretenden slo servir como

todo lo dems cambia". Para que el concepto de sustancia sea

introduccin a la nocin general de esquema.

aplicable a los datos de la percepcin, tiene que ser esquematizado o

Los esquemas trascendentales de las categoras determinan las

condiciones en las cuales se pueden aplicar las categoras a las
apariencias. Esto significa para Kant la determinacin de las
condiciones temporales en las cuales una categora es aplicable a

determinado por el esquema de la imaginacin, y esto implica la

representacin de la sustancia como un sustrato permanente del
cambio en el tiempo. La categora no es aplicable a las apariencias
ms que en esta forma esquematizada.

apariencias. Pues la situacin en el tiempo es el nico rasgo comn a

El esquema de la categora de causa es "lo real que, una vez

todas las apariencias, incluidos los estados del yo emprico. Por eso

puesto, es siempre seguido por alguna otra cosa. Consiste, por lo

dice Kant que "los esquemas no son sino determinaciones temporales

tanto, en la sucesin de la multiplicidad, en la medida en que esta

a priori segn reglas". El tiempo es la condicin formal de la conexin o

sucesin est sometida a regla". Con eso no quiere Kant decir que el

conjuncin de toda representacin. Y la determinacin trascendental

concepto de causalidad sea meramente el de sucesin regular. Quiere

del tiempo, que es un producto de la imaginacin, tiene, por as decirlo,

decir que la categora de causa no es aplicable a apariencias ms que

un pie en cada campo. Es homognea con la categora de la cual es

si est esquematizada por la imaginacin de tal modo que implique la

esquema, pues es universal y descansa en una regla a priori. Y es

representacin de la sucesin regular en el tiempo.

homognea con la apariencia, pues el tiempo est contenido en toda

representacin emprica de la multiplicidad. "As, pues, una aplicacin
de la categora a las apariencias se hace posible por medio de la
determinacin trascendental del tiempo, la cual, como esquema de los
conceptos del entendimiento, permite la subsuncin de stas (las
apariencias) bajo los primeros."
Kant no discute por extenso los esquemas de las varias categoras,
y lo que dice es en algunos casos muy difcil de entender. Como no
deseo enredarme en dilatados problemas de exgesis, me limitar a
citar unos pocos ejemplos.

El esquema de la tercera categora de relacin, el de comunidad o

reciprocidad entre agente y paciente es "la coexistencia de las
determinaciones (accidentes) del uso con las del otro segn una regla
general". Tampoco en este punto dice Kant que la coexistencia de
sustancias con sus accidentes sea todo el contenido del concepto de
interaccin. Pero s que ese concepto no puede aplicarse a fenmenos
ms que si recibe una forma que implique esta representacin de
coexistencia en el tiempo.
Por ltimo apelaremos a las dos ltimas categoras de la modalidad.
El esquema de la categora de existencia es ser en un determinado

57
tiempo, mientras que el esquema de la categora de necesidad es el

sostener que la representacin de una regla o procedimiento general

ser un objeto en todo tiempo. La necesidad en cuanto categora no

de construccin de tringulos es el concepto de tringulo. Pero, por

significa simplemente ser en todo tiempo. Significa, como hemos visto

otra parte, aunque es verdad que Kant dice que las categoras sin

antes, la existencia dada por la mera posibilidad de la existencia. Pero,

esquematizar no tienen significacin suficiente para darnos el concepto

segn Kant, la categora no se podra aplicar si la imaginacin no la

de un objeto, y que son "slo funciones del entendimiento para la

determinara respecto del tiempo de tal modo que incluyera la

produccin de conceptos", sin embargo, les atribuye algn contenido,

representacin de ser o existencia en todo tiempo. Esta idea pertenece

aunque ese contenido no sea suficiente para representar un objeto. "La

a la categora esquematizada. Y lo que se aplica es siempre la

sustancia, por ejemplo, si prescindimos de la determinacin temporal

categora esquematizada.

de permanencia, no significa nada ms que un algo que puede ser

Todo esto suscita un problema que se puede indicar brevemente

aqu. Como hemos visto, Kant usa los trminos 'categora' y 'concepto
puro' o 'concepto a priori' para referirse a la misma cosa. Ahora bien,
las categoras se describen como funciones lgicas. Son formas puras
del entendimiento que posibilitan las sntesis, pero .que, tomadas en s
mismas y aparte de su aplicacin a apariencias, no representan objetos
algunos. Por lo tanto, es lcito preguntar si la palabra 'concepto' no es
mal nombre para esas funciones. En su comentario a la Crtica de la
razn pura, el profesor Kemp Smith sostiene que cuando Kant habla de
las categoras est corrientemente pensando en los esquemas. Por lo
tanto, el captulo acerca del esquematismo de las categoras contiene
meramente su definicin diferida. Las categoras propiamente dichas,
en cuanto formas puras del entendimiento, son funciones lgicas sin

pensado como sujeto sin ser predicado de ninguna otra cosa." Es posible que "no pueda hacer nada" con esa idea, como dice Kant. Pero eso
significa slo que no puedo aplicar ese concepto para representar un
objeto, .pues un objeto es un objeto posible de la experiencia, y la
experiencia es experiencia sensible. Y queda el hecho de que Kant
atribuye alguna significacin, algo de contenido, a la categora sin
esquematizar. Esta significacin no es lo suficientemente determinada
para dar conocimiento; pero es pensable como posibilidad lgica.
Segn Kant, los metafsicos han intentado usar las categoras puras
como fuente de conocimiento de las cosas-en-s. Y usar las categoras
de ese modo es abusar de ellas. Pero la mera posibilidad de que se
abuse de ellas presupone que tiene alguna significacin, por tenue que
sea.

contenido ni significacin determinados. Por ejemplo, el concepto de

sustancia es lo que Kant llama el esquema de la categora de

6. Principios sintticos a priori.

sustancia. Y no hay lugar para un concepto puro de sustancia distinto

de la nocin de sustancia definida en el esquema.

El entendimiento produce a priori ciertos principios que formulan las

condiciones de la posibilidad de la experiencia objetiva, o sea, de la

Sin duda hay bastantes argumentos que aducir en favor de esa

interpretacin. Si nos fijamos en los conceptos matemticos, se puede

experiencia de objetos. La misma cosa se puede decir de otro modo: el

entendimiento produce a priori ciertos principios que son reglas o

58
normas para el uso objetivo de las categoras. Por lo tanto, para

real que es objeto de la sensacin tiene magnitud intensiva, es decir,

averiguar esos principios basta con considerar la tabla de las

grado". Al discutir el esquema de las categoras de la cualidad Kant

categoras esquematizadas. "La tabla de las categoras nos da la gua

sostena que ese esquema implica la representacin de grado de

natural para la tabla de los principios (Grundstze) porque estos

intensidad, nocin que implica a su vez la posibilidad de aumento en

ltimos no son ms que reglas para el uso objetivo de las primeras."

intensidad y disminucin hasta cero (negacin). Ahora nos dice, con

Los principios correspondientes a las categoras de la cantidad son

llamados por Kant "axiomas de la intuicin". Kant no los enuncia
explcitamente, pero nos dice que su principio general es "Todas las
instituciones son magnitudes extensas". ste es un principio del

ocasin del principio general de las anticipaciones de la experiencia,

que todas las percepciones empricas, por contener sensacin, han de
poseer grados de intensidad. Por lo tanto, este principio suministra una
base a priori para la medicin matemtica de la sensacin.

entendimiento puro, de modo que no puede ser un principio

Si tomamos juntos esos dos principios, el de los axiomas de la

matemtico (por lo dems, nadie se inclinar a pensar que lo sea). Los

intuicin y el de las anticipaciones de la experiencia, comprobaremos

principios matemticos proceden de las intuiciones puras por la

que nos permiten hacer previsiones acerca de intuiciones o

mediacin del entendimiento, no se derivan del entendimiento puro

percepciones futuras. No podemos, desde luego, predecir a priori qu

mismo. Por otra parte, este principio de los axiomas de la intuicin

sern nuestras futuras percepciones, ni podemos predecir la cualidad

explica, segn Kant, por qu las proposiciones sintticas a priori de la

de las percepciones empricas (pues las percepciones contienen

matemtica son aplicables a la experiencia: Por ejemplo: lo que la

sensaciones). No podemos, por ejemplo, predecir que el prximo

geometra afirma de la intuicin pura de espacio tiene que ser vlido

objeto de la percepcin ser rojo. Pero podemos predecir que todas las

para las intuiciones empricas si todas las intuiciones son magnitudes

intuiciones o percepciones sern magnitudes extensas y que todas las

extensas. Y como el principio mismo es condicin de la experiencia

percepciones

objetiva, la aplicabilidad de la matemtica es tambin una condicin de

magnitud intensiva. Kant rene esos dos principios como principios

la experiencia objetiva. A eso podemos aadir que si el principio de los

matemticos, o del uso matemtico de las categoras. Al decir eso Kant

axiomas de la intuicin explica por qu las proposiciones sintticas a

no

priori de la matemtica son aplicables a la realidad fenomnica,

"matemticas. Piensa que afectan a la intuicin y que justifican la

entonces ese mismo principio explica la posibilidad de la fsica

aplicabilidad de la matemtica.

matemtica.

est

empricas

pensando

que

que

contienen

esos

sensacin

principios

sean

tendrn

una

proposiciones

Los principios correspondientes a las categoras esquematizadas de

Kant llama "anticipaciones de la experiencia" a los principios

la relacin se llaman "analogas de la experiencia". Y su principio

correspondientes a las categoras esquematizadas de la cualidad. El

general subyacente dice "La experiencia no es posible ms que

principio general de esas anticipaciones es "en todas las apariencias, lo

mediante la representacin de una conexin necesaria de las

59
percepciones". La experiencia objetiva, esto es, el conocimiento de

igual si decidimos, sobre base emprica, que la sustancia o sustrato del

objetos de los sentidos, no es posible sin una sntesis de percepciones

cambio en la naturaleza debe llamarse materia (como piensa Kant) que

que implica la presencia de una unidad sinttica de la multiplicidad a la

si decidimos llamarle energa o de otro modo. Dicho groseramente:

consciencia. Pero esa unidad sinttica, que comprende conexiones, es

esta analoga nos dice que la cantidad total de materia o sustancia

obra del sujeto, es a priori. Y las conexiones a priori son necesarias.

bsica de la naturaleza se conserva inalterada, pero no nos dice cul

Por lo tanto, la experiencia no es posible ms que por la representacin

es. No podemos descubrir eso a priori. La segunda analoga nos dice

de conexiones necesarias entre objetos de la percepcin.

que todos los cambios son causales y que cada efecto dado ha de

Kant considera las tres analogas como reglas o guas para el uso
emprico del entendimiento en el descubrimiento de concretas
conexiones. Y las analogas corresponden respectivamente a lo que
Kant llama los tres modi del tiempo, a saber, la permanencia, la
sucesin y la coexistencia. La mejor manera de entender esta doctrina
consiste en atender a las analogas mismas. stas se formulan as.
Primera: "En todo cambio de apariencias permanece la sustancia, y su
quantum no aumenta ni disminuye en la naturaleza". Segunda: "Todos
los cambios ocurren segn la ley de conexin de causa y efecto".
Tercera:

"Todas

las

sustancias,

en

cuanto

percibidas

tener una causa determinante. Pero aunque conozcamos el efecto, por

el mero uso de la segunda analoga no podemos descubrir la causa.
Tenemos que recurrir a la experiencia, a la investigacin emprica. La
analoga, el principio, es de carcter regulativo: nos gua en el uso de la
categora de causalidad. En cuanto a la tercera analoga, es del todo
obvio que no nos dice ni qu cosas coexisten en el espacio ni cules
son sus interacciones. Pero nos dice a priori y en general lo que hemos
de buscar.
Los principios correspondientes a las categoras de la modalidad se

como

llaman "postulados del pensamiento emprico en general". Son como

coexistentes en el espacio, se encuentran en completa interaccin".

sigue. Primero: "Lo que concuerda con las condiciones formales de la

Esos principios corresponden respectivamente, como es obvio, a las

experiencia (intuicin y conceptos) es posible". Segundo: "Lo conexo

categoras esquematizadas de la relacin, a saber, sustancia y

con las condiciones materiales de la experiencia (o sea, de la

accidente, causa y efecto, y comunidad o interaccin entre agente y

sensacin) es real". Tercero: "Aquello cuya conexin con lo real est

paciente. Son principios a priori, o sea, previos a la experiencia. Pero

determinada segn las condiciones generales de la experiencia es

aunque nos hablan de relaciones o proporciones, no predicen ni nos

(existe como) necesario".

permiten predecir el trmino desconocido. Por lo tanto, como indica

Kant, difieren de las analogas matemticas. La primera analoga, por
ejemplo, no nos dice qu es la sustancia permanente de la naturaleza;
slo nos dice que el cambio implica sustancia y que, sea la sustancia
que sea y cuanta sea, conserva su cantidad total. Y el principio valdr

Es importante comprender que, segn Kant, esos postulados se

refieren slo a la relacin del mundo, de los objetos de la experiencia,
con nuestras facultades cognoscitivas. El primer postulado, por
ejemplo, dice que slo lo que se puede someter a las condiciones
formales de la experiencia es un existente posible, por as decirlo, o

60
sea, un existente dentro de la realidad emprica. No afirma el principio
que no pueda haber algn ente o algunos entes que trasciendan la

7. La posibilidad de la ciencia pura de la naturaleza.

realidad emprica por trascender las condiciones formales de la

experiencia posible. Dios, por ejemplo, no es un existente posible en el
mundo fsico; pero esa afirmacin no equivale a la de que no haya ni
pueda haber un Dios. Un ser espiritual infinito trasciende la aplicacin
de las condiciones formales de la experiencia, y no es, por lo tanto,
posible como objeto fsico o experimentado. Pero el ser divino es
lgicamente posible, al menos en el sentido de que en su idea no se
discierne contradiccin alguna. Y puede haber motivos para creer en
un ser as.

No slo, pues, es la matemtica aplicable a la naturaleza, sino que,

adems, hay un cierto nmero de principios que se derivan de las
categoras del entendimiento y son, por lo tanto, a priori. Es, pues,
posible una ciencia pura de la naturaleza. La fsica en sentido estricto
es una ciencia emprica. Kant no pens nunca que pudiramos deducir
a priori el entero cuerpo de la fsica. Pero hay una ciencia universal de
la naturaleza, una propedutica de la fsica, como la llama Kant en los
Prolegmeno, aunque tambin habla de ella como de una fsica
universal y general. Es verdad que no todos los conceptos que se

Como queda dicho, los postulados lo son del pensamiento emprico.

El segundo, por lo tanto, nos da una definicin o explicacin de la
realidad en el uso emprico de este trmino. El principio dice
sustancialmente que en la ciencia no se puede aceptar como real nada
que no est conexo con una percepcin emprica, y con la sensacin,
por lo tanto, segn el anlisis de la experiencia. En cuanto al tercer
postulado, se refiere a la inferencia de lo percibido a lo no percibido
segn las analogas de la experiencia y determinadas leyes empricas.
Si tomamos, por ejemplo, la segunda analoga de la experiencia, y la
tomamos sola, lo nico que podemos decir es que, dado cierto cambio
o acaecimiento, tiene que haber habido una causa; y no podemos
determinar a priori cul es la causa. Pero si tomamos adems las leyes
empricas de la naturaleza, podremos decir, sobre la base de la
ocurrencia de un determinado cambio o acaecimiento, que una

encuentran en la parte filosfica de la fsica, o propedutica fsica, son

puros en sentido kantiano; algunos de ellos dependen de la experiencia. Kant da como ejemplos los conceptos de movimiento,
impenetrabilidad e inercia. Y no todos los principios de esta ciencia
universal de la naturaleza son universales en sentido estricto. Algunos
de ellos se aplican slo a. objetos del sentido externo, y no a objetos
del sentido interno (es decir, a los estados psquicos del ego emprico).
Pero, por otra parte, hay entre ellos principios que se aplican a todos
los objetos de la experiencia, internos o externos; por ejemplo, el
principio de que los acaecimientos estn causalmente determinados
segn leyes constantes. En cualquier caso, hay una ciencia pura de la
naturaleza, en el sentido de que esa ciencia consta de proposiciones
que no son hiptesis empricas y, sin embargo, nos permiten predecir
el curso de la naturaleza; y son proposiciones sintticas a priori.

determinada relacin causal es necesaria y que ha de existir una causa

determinada; no lo podremos decir, desde luego, con necesidad
absoluta, pero s con necesidad hipottica.

Se recordar que uno de los principales problemas de Kant en la

Crtica de la razn pura consista en explicar la posibilidad de esa
ciencia pura de la naturaleza. Y la cuestin de su posibilidad tiene su

61
respuesta, como hemos visto, en las secciones anteriores de este

uniformidad de la naturaleza. No puede mostrar que el futuro vaya a

captulo. Es posible una ciencia pura de la naturaleza porque los

parecerse al pasado, en el sentido de mostrar que hay leyes de la

objetos de la experiencia, para ser objetos de la experiencia, tienen que

naturaleza universales y necesarias. Pero mientras que Hume se

adecuarse necesariamente a ciertas condiciones a priori. Dada esta

content con observar que tenemos una creencia natural en la

adecuacin necesaria, sabemos que el complejo de proposiciones

uniformidad de la naturaleza y con intentar dar una explicacin

sintticas a priori derivadas inmediata o mediatamente de las

psicolgica

categoras a priori del entendimiento se verificar siempre. Dicho

uniformidad. Convena con Hume en que no puede probarse por

brevemente, "los principios de la experiencia posible son entonces al

induccin emprica, y por eso sostuvo que la uniformidad se desprende

mismo tiempo leyes universales de la naturaleza cognoscibles a priori.

del hecho de que la naturaleza, en cuanto complejo de los objetos de la

Y de este modo se resuelve el problema contenido en nuestra segunda

experiencia posible, tiene que adecuarse a las condiciones a priori de

pregunta, Cmo es posible la ciencia pura de la naturaleza?"

la experiencia objetiva. Este hecho es lo que nos permite conocer a

Podemos formular el asunto tambin de otro modo. Los objetos, ya

para ser objetos, se tienen que relacionar con la unidad de la

de

esa

creencia,

Kant

ha

intentado

probar-dicha

priori algunas verdades que son fundamentales para la fsica

newtoniana.

apercepcin, con la unidad de la consciencia. Y se relacionan con ella

Tambin se puede decir que Kant ha realizado la empresa de

mediante su subsuncin bajo ciertas formas a priori o categoras. El

justificar la fsica newtoniana. Pero el trmino 'justificar' se presta a

complejo de los objetos posibles de la experiencia forma as una

confusiones. Pues en cierto sentido la nica justificacin que necesita

naturaleza respecto de la unidad de la consciencia en general. Y las

un sistema cientfico es su fecundidad. Es decir, resulta posible

condiciones necesarias para esa relacin son el fundamento de las

sostener que la nica justificacin de verdadera importancia para un

leyes necesarias de la naturaleza. No hay para nosotros naturaleza sin

sistema cientfico es la justificacin a posteriori. Pero Kant crea que la

sntesis; y la sntesis a priori da leyes a la naturaleza. Estas leyes

fsica newtoniana implica presupuestos que no se pueden justificar

necesarias son en cierto sentido impuestas por el sujeto humano; pero

teorticamente a posteriori. Por eso se le planteaba la cuestin de la

son al mismo tiempo leyes objetivas, porque son vlidas y

posibilidad de una justificacin teortica a priori. Y Kant estaba

necesariamente vlidas para todo el mbito de la experiencia

convencido de que esa justificacin era posible con una condicin a

posible; o sea, para la naturaleza en cuanto complejo de los objetos

saber, con la condicin de aceptar el punto de vista de su revolucin

posibles de la experiencia.

copernicana. Mucho de lo que Kant dice es ya sin duda anacrnico o

Con eso ha resuelto Kant con entera satisfaccin desde su punto de

vista los problemas suscitados por Hume. La fsica newtoniana postula
la uniformidad de la naturaleza. La experiencia no puede probar la

muy discutible. Pero siguen sin ser cuestiones agotadas, ni mucho

menos, las de si la ciencia natural implica o no presupuestos y, caso
afirmativo, la cuestin de cul es el estatuto lgico de esos

62
presupuestos. Por ejemplo, Bertrand Russell dice en El conocimiento

conocimiento teortico o cientfico de realidades que trasciendan la

humano que hay un cierto nmero de "postulados" de la inferencia

esfera del sentido.

cientfica que no se derivan de la experiencia ni se pueden probar

empricamente. Luego, ciertamente, pasa a dar una explicacin
parcialmente psicolgica y parcialmente biolgica de la gnesis de
esas creencias naturales, siguiendo as las huellas de Hume ms que
las de Kant, el cual intentaba mostrar que los presupuestos de la fsica
tienen una referencia objetiva y por qu la tienen y suministran
conocimiento. Pero, por otra parte, Bertrand Russell coincide con Hume
y con Kant en que el empirismo puro es inadecuado como teora del
conocimiento. Por lo tanto, y a pesar de su hostilidad para con Kant,
Russell acaba por reconocer la realidad del problema con el que se

Lo mismo hay que decir, desde luego, de los principios a priori del
entendimiento. stos se aplican slo a objetos posibles de la
experiencia, o sea, a fenmenos, a objetos en cuanto dados en la
intuicin emprica o sensible. "La conclusin final de toda esta seccin
es, por lo tanto, que todos los principios del entendimiento puro son
estricta y exclusivamente principios a priori de la posibilidad de la
experiencia; y slo a sta se refieren todas las proposiciones sintticas
a priori. Su posibilidad misma se basa enteramente en esta relacin."
Por lo tanto, los principios referentes a la sustancia y a la causalidad
determinada, por ejemplo, valen slo de y para los fenmenos.

enfrent Kant. Y esto es lo que me propona mostrar.

De este modo nuestro conocimiento de objetos se restringe a la
realidad fenomnica. Pero aunque no podemos atravesar los lmites de
8. Fenmenos y nomenos.
Ya habr observado el lector que las categoras del entendimiento,
tomadas por s mismas, no nos dan conocimiento de los objetos. Y las
categoras esquematizadas se aplican slo a los datos de la intuicin

la realidad emprica o fenomnica y conocer lo que se encuentra ms

all de ellos, no tenemos derecho a afirmar que no haya ms que
fenmenos. Y Kant introduce la idea de nomeno., idea que ha llegado
el momento de examinar.

sensible, esto es, a apariencias. Las categoras no nos pueden dar

La palabra noumenon significa etimolgicamente objeto del

conocimiento de las cosas, "excepto en la medida en que se pueden

pensamiento. Y Kant llama a veces a los nomeno, entes del

aplicar a la intuicin emprica. Esto es, las categoras no sirven ms

entendimiento (Verstandes-wesen).Pero con decir que noumenon

que para posibilitar el conocimiento emprico. Y esto es lo que se llama

significa objeto del pensamiento no adelantamos nada en la

experiencia". Por tanto, el nico uso legtimo de las categoras respecto

comprensin de la doctrina de Kant. Y hasta podemos confundirnos

del conocimiento de las cosas es su aplicacin a objetos posibles de la

respecto de ella, pues la expresin puede hacernos pensar que Kant

experiencia. Esto, dice Kant, es una conclusin de gran importancia,

divide la realidad en sensibilia u objetos del sentido e intelligibilia o

porque determina los lmites del uso de las categoras y muestra que

noumena en cuanto objetos aprehendidos por el puro pensamiento. Y

son vlidas slo para los objetos de los sentidos. No nos pueden dar

la palabra noumenon se puede sin duda usar en ese sentido. "Las

apariencias en la medida en que son pensadas como objetos segn la

63
unidad de las categoras se llaman fenmenos. Pero si supongo (la

modo: mientras que el concepto de objeto trascendental es meramente

existencia de) cosas que son simplemente objetos del entendimiento y

un concepto-lmite, el noumenon se concibe como una realidad

que, al mismo tiempo, pueden ser dadas como objetos a la intuicin,

inteligible, una realidad positiva que podra ser objeto de una intuicin

aunque no a la intuicin sensible, sino a una intuicin intelectual,

intelectual.

entonces las cosas de esta clase se llamaran nomeno, o intelligibilia."

Pero aunque la palabra noumenon se puede usar de este modo, la
nocin de que los seres humanos tengan o puedan tener intuicin
intelectual es precisamente una de las posiciones filosficas que Kant
tiene ms resuelto inters en refutar. Para Kant toda intuicin es
sensible. Por eso lo mejor es eliminar toda consideracin etimolgica a
propsito de la palabra noumenon y atender al uso efectivo que hace
de ella Kant, uso que l mismo dilucida laboriosamente.

Una vez hecha esa distincin, Kant dice que no poseemos facultad
de intuicin intelectual, y que no podemos concebir siquiera su
posibilidad, esto es, que no podemos hacernos un concepto positivo de
ella. Adems, aunque la idea de un noumenon como cosa-en-s (ein
Ding an sich) no contiene ninguna contradiccin lgica, no podemos
ver la posibilidad positiva de los noumena considerados como objetos
posibles de la intuicin. Por lo tanto, no se puede admitir la divisin de
los objetos en fenmenos y noumena. Por otra parte, el concepto de

En la primera edicin de la Crtica de la razn pura Kant distingue

noumenon es imprescindible como concepto lmite; podemos llamar

entre "objeto trascendental" y nomeno. La idea de apariencia implica

nomenos, noumena, a las cosas en s, es decir, a las cosas

la idea de algo que aparece. Como correlato de la idea de una cosa

consideradas en cuanto no aparecen. Pero nuestro concepto ser

que aparece se tiene la idea de una cosa que no aparece, esto es, de

problemtico. No afirmamos que haya nomenos que pudieran intuirse

una cosa en s misma, aparte de su aparecer. Pero si intento abstraer

si poseyramos una facultad de intuicin intelectual. Pero, al mismo

de todo aquello que en el objeto se refiere a las condiciones a priori del

tiempo, tampoco tenemos derecho a afirmar que las apariencias agoten

conocimiento, o sea, de la posibilidad de los objetos del conocimiento,

la realidad; y la idea de los lmites de la sensibilidad comporta con ella,

llego a la idea de un "algo" desconocido, de un desconocido y hasta

como concepto correlativo, el concepto indeterminado, negativo, del

incognoscible

nomeno.

X.

Este

incognoscible

es

completamente

indeterminado; es un algo en general, y nada ms. Por ejemplo, la idea

del X correspondiente a una vaca no es diferente de la idea del X
correspondiente a un perro. As tenemos la idea del objeto
trascendental, o sea "la idea completamente indeterminada de algo en
general". Pero eso no es todava la idea de un noumenon. Para
transformar el objeto trascendental en un noumenon he de suponer una
intuicin intelectual en la que pueda ser dado el objeto. Dicho de otro

La debilidad de esa explicacin consiste en que Kant dice al

principio que la palabra noumenon significa algo ms que' lo significado
por el objeto trascendental y luego excluye ese algo ms para dar una
interpretacin del nomeno que no parece diferir en absoluto de su
interpretacin del objeto trascendental. De todos modos, en la segunda
edicin aclara esta confusin, al menos aparente, distinguiendo con
sumo cuidado entre dos sentidos de la palabra noumenon, aunque su

64
doctrina de los lmites de nuestro conocimiento queda sin alterar en

humano es creador en el pleno sentido de la palabra, podramos

absoluto por esa ulterior precisin.

suprimir la distincin entre fenmenos y nomenos. Pero si el sujeto se

Hay primero el sentido negativo de la palabra noumenon. "Si

entendemos por noumenon una cosa en la medida en que no es objeto
de nuestra intuicin sensible, abstrayendo as de nuestro modo de
intuirla, entonces eso es un nomeno en el sentido negativo del

limita a aportar, por as decirlo, los elementos formales de la

experiencia, no podemos abandonar la distincin, nuestra idea de
cosas que se adecan a las condiciones a priori de la experiencia implica la idea de la cosa-en-s.

trmino." La observacin acerca de ese abstraer de nuestro modo de

Por otra parte, dada la restriccin del uso cognoscitivo de las

intuir el nomeno no ha de entenderse en el sentido de que, segn

categoras a la realidad fenomnica, se sigue no slo que no podemos

Kant, podamos intuir o intuyamos de un modo no sensible. Kant quiere

conocer los nomenos en el sentido de conocer sus caractersticas,

decir que si entendemos por noumenon cosa en cuanto no objeto de la

sino tambin que no podemos afirmar dogmticamente que existan. La

intuicin sensible, y si al mismo tiempo no admitimos ninguna otra

unidad, la pluralidad y la existencia son categoras del entendimiento. Y

clase de. intuicin, conseguimos la idea de nomeno en el sentido

aunque podemos pensar los nomenos como existentes, la aplicacin

negativo del trmino.

de las categoras de este modo que rebasa su campo propio de

Este sentido negativo del trmino se pone en contraste con un

posible sentido positivo. "Si entendemos por ello (por nomeno) un
objeto de una intuicin no sensible, entonces suponemos un tipo
particular de intuicin, a saber, la intuicin intelectual, la cual, empero,
no es nuestra, y cuya mera posibilidad no podemos siquiera ver; pero
esto sera un nomeno en el sentido positivo del trmino." As, pues, un
nomeno en el sentido positivo del trmino sera un intelligibile, el
objeto de una intuicin intelectual. Pero puesto que, segn Kant, no

aplicacin no produce conocimiento. Por lo tanto, la existencia de

noumena es problemtica, y la idea de noumenon o cosa-en-s resulta
ser ella tambin un concepto lmite (Grenzbegriff).'' El entendimiento
limita la sensibilidad "al dar el nombre de noumena a las cosas
consideradas en s mismas y no como fenmenos. Pero al mismo
tiempo se limita a s mismo, a saber, se prohbe conocer esas cosas
por medio de categoras y se impone el pensarla simplemente como un
algo desconocido".

disponemos de esa intuicin, podemos pasar por alto por el momento

En la primera seccin de este captulo vimos cmo se expresa Kant

el sentido positivo del trmino y volver al uso del mismo en sentido

acerca de nuestra afeccin por objetos. Kant ha partido de la posicin

negativo.

propia del sentido comn, segn la cual las cosas producen un efecto

Kant insiste en que el concepto de nomeno es indispensable, pues

este concepto est vinculado con toda su teora de la experiencia. "La
doctrina de la sensibilidad es tambin la doctrina de los nomenos en
sentido negativo." Si estuviramos dispuestos a decir que el sujeto

en el sujeto, efecto que origina la sensacin; sta se define,

efectivamente, como "el efecto de un objeto en la facultad de
representacin, en la medida en que somos afectados por el objeto".
Pero este punto de vista del sentido comn parece implicar la

65
afirmacin de que hay cosas-en-s. Pues parece implicar una inferencia

sino como correlato inseparable de la idea de fenmeno. En este

de la sensacin como efecto a la cosa-en-s como causa. As leemos,

contexto no se nos presentan las representaciones subjetivas por un

anlogamente, en los Prolegmenos que las cosas-en-s son

lado y sus causas externas por otro. Ms bien se nos presenta la idea

incognoscibles tal como son en s mismas, pero que "las conocemos a

de un objeto que se aparece y, de acuerdo con la idea que as tene-

travs de las representaciones que nos procura su influencia en

mos, y como puro concepto lmite, la idea del objeto aparte de su

nuestra sensibilidad". Es obvio que al expresarse as Kant se expone a

aparecer. Es como si el nomeno fuera el reverso de una imagen, la

la acusacin de estar aplicando el principio de causalidad ms all de

cara que no vemos ni podemos ver, pero cuya nocin indeterminada

los lmites que l mismo le haba trazado. Por eso sa ha sido una

acompaa necesariamente a la idea de la cara que vemos. Adems,

objecin corriente a su doctrina de los noumena considerados como

aunque Kant cree manifiestamente que hay noumena, se abstiene de

cosa-en-s: su existencia se afirma como resultado de una inferencia

afirmar su existencia, al menos en contexto terico. Y este

causal, cuando, por los mismos principios de Kant, la categora de

planteamiento no parece exponerle a la objecin mencionada en el

causa no se puede aplicar sino a fenmenos. Al afirmar la existencia

prrafo anterior. Pues aunque usemos la categora de causa para

del nomeno como causa de la sensacin Kant, se ha dicho, entra en

pensar el nomeno, este uso es problemtico, no asertrico. Y no se

contradiccin consigo mismo, es inconsecuente con sus propios

produce ninguna dificultad particular por la aplicacin de esta categora,

principios. Sin duda se comprende que Kant hable de ese modo, pues

sino que las dificultades que se encuentren se debern tambin al uso

nunca crey que las cosas pudieran reducirse simplemente a sus

de cualquier otra categora.

representaciones. Y, por lo tanto, era natural que postulara una causa o

varias causas externas de nuestras representaciones. Pero aunque eso
sea comprensible, queda el hecho de una inconsecuencia manifiesta. Y
si se quiere mantener la concepcin kantiana de la funcin de la
categora de causa, entonces hay que abandonar la nocin del
nomeno como cosa-en-s.

Una ltima observacin sobre este punto. En esta seccin hemos

considerado el nomeno como la cosa que aparece, pero aparte de su
aparecer. O sea, lo hemos estado considerando como lo que Kant
llama cosa-en-s (Ding an sich). Pero Kant habla tambin del yo libre,
no emprico, y de Dios, considerndolos noumena, dotados de realidad
noumnica. Tambin habla en cierta ocasin de Dios como cosa-en-s.

Aunque ese tipo de objecin sea sin duda relevante cuanto se

Este modo de hablar est justificado por sus presupuestos. Pues Dios

atiende exclusivamente a las observaciones de Kant acerca de la

no es un fenmeno ni puede poseer realidad fenomnica o emprica.

causa de nuestras representaciones, hemos visto que el filsofo adopta

Por lo tanto, tiene que ser concebido como noumenon, como cosa-en-

un planteamiento diferente cuando discute explcitamente la distincin

s, y no como algo que se nos aparezca. Adems, todo lo dicho acerca

entre fenmenos y nomenos. En este caso la idea de nomeno no se

de la inaplicabilidad de las categoras a los noumena vale tambin res-

presenta como surgida de una inferencia de la sensacin a su causa,

pecto de Dios. Por otra parte, si en rigor Dios es pensado, no lo es

66
como simple correlato de apariencias espacio-temporales. El concepto

trascendental o formal. Desde su punto de vista la aceptacin de este

de Dios no es el concepto de algo que aparece, pero considerado

ltimo implica la recusacin de aquel otro.

aparte de su aparecer. Pues no se puede decir que Dios aparezca. Por

lo tanto, los trminos noumenon y cosa-en-s aplicados a Dios no
tienen precisamente el mismo sentido que tienen cuando se aplican del
modo antes descrito. As, pues, es mejor reservar toda ulterior
discusin de la idea de Dios para cuando lleguemos, en el captulo
siguiente, al estudio de la Dialctica trascendental. Pues sta es la
parte de la primera Crtica en la que Kant discute la idea de Dios, al
tratar de las ideas trascendentales de la razn pura.

Ambas ediciones de la Crtica de la razn pura contienen una

refutacin del idealismo, pero voy a limitar mis consideraciones a la
versin dada por la segunda edicin. En ella distingue Kant dos clases
de idealismo, el problemtico y el dogmtico. Segn el idealismo del
primer tipo, atribuido a Descartes, la existencia de las cosas externas
en el espacio es dudosa e indemostrable, y no hay ms que una
proposicin emprica cierta: Existo. Segn el idealismo dogmtico,
atribuido a Berkeley, el espacio, junto con todos los objetos cuya
condicin inseparable es, es imposible, de modo que los objetos

9. La refutacin del idealismo.

El uso de la palabra idealismo por Kant difiere en los diferentes
estadios del desarrollo de su pensamiento. No hay en los escritos ce
Kant un uso coherente e invariable del trmino. Est claro que su
antipata por esa etiqueta fue disminuyendo, hasta que al final l mismo
llama a su filosofa idealismo trascendental, o crtico, o problemtico.
Pero cuando habla de este modo Kant piensa en la doctrina de la
incognoscibilidad de las cosas-en-s. No afirma que en su opinin
existan slo el yo humano y sus ideas. sta es, por el contrario, una
doctrina a la que ataca, como pronto se ver. Y si es lcito llamar
idealismo crtico a la doctrina de Kant, no menos acertado es calificarla
de realismo crtico, teniendo en cuenta que el filsofo no se ha decidido
nunca a abandonar la idea de las cosas-en-s. De todos modos, no
pienso embarcarme ahora en discusiones estriles acerca de cul es la
mejor nomenclatura para la filosofa de Kant. En vez de eso atender a
su refutacin del idealismo, a su refutacin, esto es, de lo que Kant
llamaba el idealismo emprico o material, para distinguirlo del idealismo

presentes en el espacio son meros productos de la imaginacin.

Esos sumarios de las posiciones reales de Descartes y Berkeley, si
realmente

se

consideran

como

sumarios

descriptivos,

son

inadecuados, por hablar moderadamente. Berkeley no pensaba que

todos los objetos externos fueran meros productos de la imaginacin
en el sentido en que normalmente se entender esa descripcin
kantiana. Y, por lo que hace a Descartes, es verdad que admita que
aplicramos una duda "hiperblica" a la existencia de las cosas
externas finitas, pero tambin sostena que la razn puede superar esa
duda. Kant puede perfectamente haber pensado que la demostracin
cartesiana de la existencia de cosas finitas aparte del yo es invlida.
Pero esa conviccin no justifica su afirmacin de que segn el
idealismo problemtico la existencia de las cosas externas en el
espacio y en el tiempo sea indemostrable, si es que luego va a atribuir
esa opinin a Descartes. De todos modos, la exactitud de las
observaciones histricas de Kant es asunto de menor importancia en
comparacin con su tratamiento de las dos posiciones que ha descrito.

67
Kant dice muy poco acerca del idealismo dogmtico. Se limita a

es la condicin de mi existencia en el tiempo. De lo que se sigue que la

observar que es inevitable si consideramos que el espacio es una

percepcin de mi propia existencia en el tiempo es posible slo por la

propiedad de las cosas-en-s; pues en este caso el espacio, junto con

existencia de algo real fuera de m, y slo gracias a ella. La consciencia

todos los objetos de los que es condicin inseparable, es una identidad

en el tiempo est as necesariamente vinculada con la existencia de

(Unding). Pero esta posicin ha quedado excluida en la Esttica

cosas externas, no meramente con la representacin de cosas

trascendental. Dicho de otro modo: si se admite que el espacio es una

externas a m.

propiedad de las cosas-en-s, se puede mostrar que el concepto de

espacio es el concepto de algo irreal e imposible. Y el concepto
arrastra en su ruina tambin a las cosas de las que se supone ser una
propiedad y que, por lo tanto, tienen que ser consideradas como meros
productos de la imaginacin. Pero ya se ha mostrado en la Crtica que
el espacio es una forma a priori de la sensibilidad, la cual se aplica slo
a fenmenos y no a cosas-en-s. Estas ltimas quedan intactas, por as
decirlo, mientras se muestra que el espacio posee realidad emprica.
El tratamiento del idealismo problemtico, el atribuido a Descartes,
es ms detallado. El punto principal es que todo el planteamiento
cartesiano es ntegramente falso. Pues Descartes presupone que
tenemos consciencia de nosotros mismos con independencia y
anterioridad respecto de la experiencia de cosas externas, y entonces
se pregunta cmo el yo, ya cierto de su propia existencia, puede
conocer que hay cosas externas. Contra esta posicin sostiene Kant
que la experiencia interna no es posible ms que por medio de la
experiencia externa.

Lo afirmado por Kant es, pues, que no puedo ser consciente de m

mismo sino mediatamente, o sea, a travs de la consciencia inmediata
de cosas externas. "La consciencia de mi propia existencia es al mismo
tiempo consciencia inmediata de la existencia de otras cosas fuera de
m." Dicho de otro modo, la autoconsciencia no es un dato primero:
llego a ser consciente de m mismo al percibir las cosas externas. Por
lo tanto, no se plantea siquiera la cuestin de inferir de mi existencia la
de cosas externas.
Es evidente que Kant dice aqu una cosa slida, a saber, que uno
es consciente de s mismo concordantemente con actos de atencin
dirigidos a lo que no es uno mismo. Pero para utilizar este hecho contra
Descartes Kant tendra que mostrar que esa toma de consciencia de m
mismo es imposible a menos que existan cosas externas, no solamente
representaciones o ideas mas. Mostrar esto es, pues, la carga de la
argumentacin. Toro el propio Kant se ve obligado a admitir que "no se
puede concluir que toda representacin intuitiva de cosas externas
implique la existencia de estas cosas, pues puede perfectamente ser el

La argumentacin de Kant es un poco retorcida. Soy consciente de

mero efecto de la facultad de la imaginacin en los sueos, igual que

mi existencia como existencia determinada en el tiempo. Pero toda

en la locura". A pesar de ello sostiene que esos productos imaginativos

determinacin en el tiempo, esto es, respecto de la sucesin,

son reproducciones de percepciones externas previas, las cuales

presupone la existencia de algo permanente en la percepcin. Mas ese

seran imposibles sin la existencia de objetos externos. "Nuestra tarea

algo permanente no puede ser nada dentro de m mismo, puesto que

ha consistido en probar slo que la experiencia interna en general no

68
es posible ms que por la experiencia externa en general," La cuestin

hablar unas veces de "categoras" y otras de conceptos a priori. Pero

de si una percepcin determinada es o no es puramente imaginativa se

se puede disipar la ambigedad sin verse obligado a arrojar toda la teo-

tiene que decidir de acuerdo con las peculiaridades del caso.

ra por la borda. De todos modos, no vamos a interesarnos por las

Este tratamiento del idealismo puede dejar muchas cosas sin tocar
satisfactoriamente, pero al menos pone de manifiesto la insistencia de
Kant en la realidad emprica del mundo de la experiencia considerado

crticas de detalle que se pueden construir desde dentro del marco

general del sistema. En un volumen posterior se dir algo acerca de los
neo-kantianos.

como un todo. Dentro de la esfera de la realidad emprica no podemos

Si contemplamos la teora kantiana de la experiencia como un

conceder legtimamente un estatuto privilegiado al yo emprico,

intento de explicar la posibilidad del conocimiento sinttico a priori,

reduciendo los objetos externos, dogmtica o problemticamente, a

nuestro juicio acerca de ella depender obviamente en gran parte de

ideas o representaciones del yo emprico. Pues la realidad emprica del

que admitamos o rechacemos la existencia de proposiciones sintticas

sujeto es inseparable de la realidad emprica del mundo externo. O

a priori. Si pensamos que no hay proposiciones de esa clase, tenemos

sea: la consciencia de los dos factores, sujeto y objeto, no puede

que llegar inevitablemente a la conclusin de que ni siquiera se

desmembrarse de tal modo que llegue a ser un problema real el

presenta el problema de explicar un conocimiento sinttico a priori.

presunto problema de la inferencia de la existencia de objetos distintos

Diremos, por ejemplo, que Kant se equivoc al pensar que el gemetra

del yo emprico.

lee las propiedades del espacio contemplando una intuicin a priori.

Hablando la terminologa kantiana, todas las proposiciones sern
entonces analticas o sintticas a posteriori. En cambio, si pensamos

10. Observaciones finales.

que hay proposiciones sintticas a priori, reconoceremos por lo menos

Numerosas crticas de detalle de la teora kantiana de la experiencia

que el problema kantiano era un problema real. Pues la mera

se pueden formular desde dentro del marco general de la filosofa

experiencia sensible no nos presenta conexiones necesarias ni

kantiana, o sea, por quienes acepten el punto de vista general del

verdadera universalidad.

filsofo y estn dispuestos a considerarse kantianos o neo-kantianos.

Por ejemplo, se puede criticar la idea kantiana de haber suministrado
una tabla completa de las categoras basada en la tabla del juicio que
tom, con pocos cambios, de la lgica formal que le era familiar. Pero
esa crtica no exigir un abandono del punto de vista general
representado por la doctrina kantiana de las categoras. Tambin es
posible criticar la ambigedad propia de la costumbre kantiana de

Pero de todo eso no se sigue que si aceptamos la existencia de

conocimiento sinttico a priori nos veamos obligados a aceptar tambin
la hiptesis de la revolucin copernicana de Kant. Pues es posible
admitir que hay proposiciones sintticas a priori y sostener al mismo
tiempo que hay una intuicin intelectual que da fundamento a esas
proposiciones. No pienso, ciertamente, comprometerme a sostener que
el gemetra goce de una intuicin del espacio en la que pueda leer, por

69
as decirlo, sus propiedades. Prescindo integralmente del problema de
la matemtica. O sea: al hablar de proposiciones sintticas a priori no
pienso en las proposiciones de la matemtica pura, sino en los
principios metafsicos, como el principio de que todo lo que deviene
tiene una causa. Y por intuicin no entiendo aprehensin directa de
realidades espirituales como Dios, sino aprehensin intuitiva del ser
implicada por el juicio de existencia acerca del objeto concreto de la
percepcin sensible. Dicho de otro modo: si, en dependencia de la
percepcin sensible, el espritu puede discernir la estructura inteligible,
objetiva, del ser, puede enunciar proposiciones sintticas a priori que
tienen validez objetiva para las cosas-en-s. No voy a desarrollar
ulteriormente este punto de vista. Mi intencin al mencionarlo consiste
simplemente en indicar que no estamos obligados a elegir entre el
empirismo por un lado y la filosofa crtica de Kant por otro.

70
KANT IV: EL ATAQUE A LA METAFSICA
1. Observaciones preliminares.

suministra conocimiento alguno de stas. Quinto: no podemos utilizar

los principios del entendimiento para. inferir la existencia de seres
suprasensibles, como Dios. Pues los principios del entendimiento, como

Si admitimos y presuponemos el anlisis de la experiencia objetiva

descrito en el capitulo anterior, puede parecer que no haya realmente
nada ms que decir acerca de la metafsica. Pues de la, Esttica

las categoras en las cuales se fundan, son de aplicacin limitada. Su

referencia objetiva se reduce a los fenmenos. Por lo tanto, no se
pueden usar trascendiendo la experiencia (en sentido kantiano).

trascendental y de la Analtica trascendental tomadas juntas se siguen

directamente ciertas conclusiones generales acerca del tema. En primer
lugar: la metafsica es posible, y posible como ciencia, en la medida en
la cual se pueda llamar metafsica -metafsica de la experiencia
objetiva- al criticismo trascendental mismo. Segundo: si se explicitara
completamente el entero sistema de las proposiciones sintticas a priori
referentes a la ciencia natural pura tendramos desarrollada una
metafsica de la naturaleza o de la ciencia natural. Tercero: La
metafsica de tipo tradicional es una posibilidad psicolgica en la
medida en que el espritu puede usar las categoras sin esquematizar
para pensar cosas-en-s y formar ideas que no contengan contradiccin
lgica. As, por ejemplo, es psicolgicamente posible pensar las cosasen-s como sustancias. Cuarto: pero ese proceder, que supone la
aplicacin de las categoras fuera del campo de su aplicacin legtima,

Pero la actitud de Kant respecto de la metafsica, tal como se

manifiesta en la Crtica de la razn pura, es ms complicada de lo que
esa serie de conclusiones permitira suponerlo. Como ya hemos visto,
Kant crea que el impulso metafsico es un impulso inextirpable del
espritu humano. Es posible la metafsica considerada como disposicin
natural. Y, adems, es valiosa. Al menos en la Dialctica trascendental
Kant tiende a presentar la razn (Vernunft) pura como una facultad
distinta o distinguib1e del entendimiento (Verstand). La razn produce
las ideas trascendentales que no se puede, ciertamente, usar para,
aumentar el conocimiento cientfico de los objetos, pero. que al mismo
tiempo cumplen una positiva funcin" regulativa". Por eso Kant tiene
todava que investigar el origen y el sistema de esas ideas y determinar
su funcin precisa.

no puede suministrar conocimiento. La funcin cognoscitiva de las

Adems, Kant no se contenta con decir simplemente que el

categoras se encuentra en su aplicacin a objetos en cuanto dados en

conocimiento. que pretende suministrar la metafsica tradicional es

la intuicin sensible, o sea, en su aplicacin a fenmenos. Las cosas-

ilusorio. Kant desea tambin ilustrar y confirmar la verdad de esa

en-s no son ni pueden ser fenmenos. Y no poseemos ninguna

afirmacin suya mediante una crtica detallada de la psicologa

facultad de intuicin intelectual que pueda suministrar objetos para una

especulativa, de la cosmologa especulativa y de la teologa natural o

aplicacin metafenomnica de las categoras. Por lo tanto queda

filosfica. Lo hace en el segundo libro de la Dialctica trascendental.

excluida la metafsica de tipo clsico, en cuanto fuente posible de

conocimiento objetivo. por seguir utilizando el mismo ejemplo, diremos
que la aplicacin de la categora de sustancia a las cosas-en-s no

Qu entenda Kant por 'dialctica trascendental'? Kant pensaba que

los griegos entendan por dialctica el arte de la disputa sofstica. Esta
idea del .uso histrico de la palabra es muy inadecuada, pero la cosa

71
importa poco para nuestros presentes fines. Lo importante aqu es que

ilusiones por medio de ellas. Pues las ideas de la razn pura nacen en

Kant entenda la dialctica como una "lgica de la apariencia" en el

nosotros por la naturaleza misma de nuestra razn, y no es posible que

sentido de ilusin (eine Logik des Scheins). Pero l mismo,

este tribunal supremo que juzga de los derechos y las pretensiones de

naturalmente, no se propona suscitar ilusiones sofsticas. Dialctica

nuestras especulaciones contenga en s mismo ilusiones y engaos

significa para l el tratamiento crtico del razonar falso o sofstico. Y

originarios. Por lo tanto, podemos presumir que estas ideas tendrn su

dialctica trascendental significa una crtica del entendimiento y de la

funcin sana y propia, determinada por la constitucin de nuestra

razn en atencin a sus pretensiones de suministramos conocimientos

razn."

de las cosas-en-s y de realidades suprasensibles. "La segunda parte

de la lgica trascendental tiene que ser, por lo tanto, una crtica de esta
apariencia (o ilusin) dialctica. Y se llama dialctica trascendental no

2. Las ideas trascendentales de la razn pura.

por ser un arte de producir dogmticamente esa ilusin (arte que,

Una caracterstica filosfica que Kant comparta con Wolff era el

desgraciadamente, es muy corriente entre los que practican la varia

respeto, por no decir pasin, por la disposicin sistemtica y por la

prestidigitacin metafsica), sino por ser una crtica del entendimiento y

deduccin. Hemos visto cmo deduce Kant las categoras del

la razn desde el punto de vista de sus usos metafsicos. Su objeto es

entendimiento partiendo de las formas del juicio. En la Dialctica

exponer la falsa ilusin implicada por las infundadas pretensiones de

trascendental le vemos deducir las ideas de la razn pura partiendo de

esas facultades, y sustituir sus pretensiones de descubrir nuevas

las formas de la inferencia mediata, o sea, de la inferencia silogstica. A

verdades y ampliar nuestro conocimiento, cosa que ellas creen poder

m la deduccin me parece sumamente artificial y nada convincente.

hacer por el mero uso de principios trascendentales, por su propia

Pero la idea general puede reproducirse por medio de los pasos

funcin de proteccin del entendimiento puro contra la ilusin sofstica."

siguientes.

En ese paso tenemos una concepcin puramente negativa de la

El entendimiento (Verstand) se ocupa directamente de fenmenos, y los

funcin de la dialctica trascendental. Pero como el abuso de las ideas

unifica en juicios. La razn (Vernunft) no se ocupa directamente de

y los principios trascendentales presupone su gnesis y su presencia, y

fenmenos de esa manera, sino slo indirecta o mediatamente. O sea,

como esos principios tienen un cierto valor, la dialctica trascendental

la razn acepta los conceptos y los juicios del entendimiento e intenta

se encuentra tambin con la funcin positiva de determinar de un modo

unificarlos a la luz de un principio superior. Tomemos como ejemplo un

sistemtico cules son las ideas trascendentales de la razn pura y

silogismo indicado por el propio Kant: "Todos los hombres son mortales;

cules son sus funciones propias y legtimas. "Las ideas de la razn

Todos los estudiosos son hombres; Luego todos los estudiosos son

pura no pueden en modo alguno ser dialcticas en s mismas; el abuso

mortales". La conc1usin se entiende como consecuencia de la premisa

de ellas es lo que acarrea el que nos veamos envueltos en engaos e

mayor por medio de o con la condicin de la premisa menor. Pero est

72
claro que tambin podemos proceder a buscar la condicin de la verdad

incondicionado, hacia una condicin ltima que no est ella misma

de la premisa mayor. Es decir, podemos intentar presentar la premisa

condicionada. Pero la mxima lgica, tomada en s misma, no afirma

mayor "Todos los hombres son mortales" como conclusin ella misma

que la cadena del razonamiento pueda alcanzar jams un algo

de un prosilogismo. Esto se logra, por ejemplo, con el silogismo

incondicionado. Ni siquiera afirma que exista algo incondicionado. Lo

siguiente: "Todos los animales son mortales; Todos los hombres son

nico que hace es movemos a obrar como si existiera, al exhortamos

animales; Por lo tanto, todos los hombres son mortales". Nuestra nueva

constantemente a completar nuestro conocimiento condicionado, como

premisa mayor puede entenderse ahora como unificacin de toda una

dice Kant. Mas si se supone que la secuencia de condiciones alcanza lo

serie de juicios como "Todos los hombres son mortales", "Todos los

incondicionado y que hay un incondicionado, entonces la mxima lgica

gatos son mortales", "Todos los elefantes son mortales". Y luego

se convierte en principio de la razn pura. Y una de las tareas

podemos someter la premisa mayor "Todos los animales son mortales"

principales de la Dialctica trascendental consiste en establecer si este

a un proceso anlogo, mostrndola al final como conclusin de un

principio es objetivamente vlido o no. No se discute la mxima

prosilogismo y unificando de este modo un campo ms amplio an de

puramente lgica. Pero estamos justificados al suponer que la

juicios varios.

secuencia de juicios condicionados se unifique realmente en lo

En los ejemplos dados hasta ahora es obvio que la razn no

produce espontneamente esos conceptos y juicios. En esos ejemplos

incondicionado? O es ese supuesto la fuente de la falacia y el engao

metafsicos?

la razn se ocupa de la relacin deductiva entre juicios suministrados

Hay segn Kant tres tipos posibles de inferencia silogstica: el

por el entendimiento en su uso emprico. Pero es un rasgo peculiar de

categrico, el hipottico y el disyuntivo. Estos tres tipos de inferencia

la razn el que no se contente, en ningn estadio alcanzado en este

mediata corresponden a las tres categoras de la relacin, a saber, la

proceso de unificacin, con ninguna premisa que sea an ella misma

sustancia,

condicionada, que pueda, esto es, presentarse como conclusin de un

correspondencia con los tres tipos de inferencia hay tres clases de

prosilogismo. La razn busca lo incondicionado. Y lo incondicionado no

unidad incondicionada postulada o asumida por los principios de la

es dado en la experiencia.

razn pura. En la serie ascendente de los silogismos categricos la

En este punto hemos de mencionar una distincin hecha por Kant y

que es importante para la lnea de pensamiento expresada en la
Dialctica trascendental. Proceder hacia arriba, por as decirlo, en la
cadena de prosilogismos es una mxima lgica de la razn pura. O sea:
la mxima lgica de la razn nos empuja a buscar una unificacin cada
vez mayor del conocimiento, a tender cada vez ms hacia lo

la

causa

la

comunidad

reciprocidad.

en

razn tiende hacia un concepto que represente algo que sea siempre
sujeto y nunca predicado. Si ascendemos mediante una cadena de
silogismos hipotticos, la razn exige una unidad incondicionada en la
forma de un presupuesto que no presuponga a su vez nada distinto de
s, o sea, un presupuesto ltimo. Por ltimo, si el ascenso se produce
por una cadena de silogismos disyuntivos, la razn pide una unidad

73
incondicionada en la forma de un agregado o conjunto de miembros de

relacionen con la unidad de la apercepcin, en el sentido de que el yo

la divisin disyuntiva tal que se complete la divisin.

pienso ha de poder acompaarlas a todas. Ahora bien: la razn tiende a

Me parece obvia la razn por la cual Kant intenta derivar las tres
clases de unidad incondicionada partiendo de los tres tipos de la
inferencia silogstica. Al deducir las categoras del entendimiento haba
querido evitar el tipo casual de deduccin que imputa a Aristteles, y
sustituirlo por una deduccin sistemtica y completa. Dicho de otro

completar

esta

sntesis

mediante

la

suposicin de un

sujeto

incondicionado, un ego o sujeto pensante permanente, concebido como

sustancia. La razn, esto es, tiende a completar la sntesis de la vida
interior pasando del ego emprico condicionado a un s mismo pensante
e incondicionado, un sujeto sustancial que no es nunca predicado.

modo: haba deseado mostrar al mismo tiempo cules son las

En segundo lugar, y atendiendo ahora a la relacin de nuestras

categoras y por qu son sas y no otras. Por eso intent deducirlas de

representaciones con los objetos en cuanto fenmenos recordaremos

los tipos lgicos del juicio, presuponiendo que su clasificacin de estos

que el entendimiento sintetiza la multiplicidad. de la intuicin sensible

tipos era completa. Anlogamente, al deducir las ideas de la razn pura

segn la segunda categora de la relacin, esto es, segn la relacin

Kant desea mostrar al mismo tiempo cules son esas ideas y por qu

causal. Ahora bien: la razn intenta completar esta sntesis alcanzando

tienen que ser sas precisamente (esas ideas o, como l se expresa,

una unidad incondicionada, concebida como la totalidad de las

esas clases de ideas). Por eso intenta derivarlas de los tres tipos de

secuencias causales. El entendimiento nos suministra, por as decirlo,

inferencia mediata que, de acuerdo con la lgica formal por l aceptada,

relaciones causales cada una de las cuales presupone otras relaciones

son los nicos tipos posibles. En todo ese proceso podemos contemplar

causales. La razn postula una ltima presuposicin que no

la pasin de Kant por la disposicin sistemtica y arquitectnica.

presuponga nada ms a su vez (y en el mismo orden), y esta

Pero durante la deduccin de las ideas de la razn pura Kant

introduce una lnea de pensamiento suplementaria que facilita mucho la
comprensin del conjunto. Introduce la idea de las relaciones ms

presuposicin es la totalidad de las secuencias causales de fenmenos.

As nace la idea de mundo, concebido como la totalidad de las
secuencias causales.

generales en que pueden encontrarse nuestras representaciones. Estas

En tercer lugar, o sea, por lo que hace a la relacin de nuestras

relaciones son tres. Primero, la relacin al sujeto. Segundo, la relacin

representaciones a los objetos de pensamiento en general, la razn

de nuestras representaciones a los objetos como fenmenos. Tercero,

busca una unidad incondicionada en la forma de la condicin suprema

la relacin de nuestras representaciones a los objetos como objetos del

de la posibilidad de todo lo pensable. As nace la concepcin de Dios

pensamiento en general, sean fenmenos o no. Podemos considerar

como la unin de todas las perfecciones en un Ser.

esas relaciones por separado.

Tenemos, pues, tres ideas principales de la razn pura, a saber, el

En primer lugar se exige para la posibilidad de la experiencia, como

alma como sujeto sustancial permanente, el mundo como totalidad de

vimos en el captulo anterior, que todas las representaciones se

los fenmenos causalmente relacionados, y Dios como perfeccin

74
absoluta, como unidad de las condiciones de los objetos del

nos pueden ser dados intuitivamente. Ni de modo intelectual ni del

pensamiento en general. Estas tres ideas no son innatas. Pero tampoco

modo experiencial descrito en el capitulo anterior. Ni el alma sustancial,

son empricamente derivadas. Nacen como resultado del impulso

ni el mundo como totalidad de todas las apariencias, ni el Ser supremo,

natural de la razn pura hacia la compleccin de las sntesis realizadas

Dios, nos pueden ser dados en la experiencia. No son ni pueden ser

por el entendimiento. Como ya se ha dicho, esto no significa que la

fenmenos. Y sus ideas no nacen por la sumisin del material de la

razn pura lleve adelante la actividad sintetizadora del entendimiento

experiencia a las condiciones a priori de sta, sino por la unificacin de

considerada como constitucin de los objetos mediante la imposicin de

las condiciones de la experiencia en lo incondicionado. Puede, por lo

las condiciones a priori de la experiencia que llamamos categoras. Las

tanto, esperarse que si la razn hace de ellas el uso que Kant llama"

ideas de la razn pura no son "constitutivas". La razn tiene un impulso

trascendente", pretendiendo demostrar la existencia y la naturaleza de

natural hacia la unificacin de las condiciones de la experiencia, y lo

los objetos correspondientes y ampliar as nuestro conocimiento

hace avanzando hacia lo incondicionado en las formas que se acaban

teortico objetivo, se ver sumida en argumentaciones sofsticas y en

de estudiar. Al hacerla rebasa obviamente la experiencia. Por eso llama

antinomias. Para mostrar que as ocurre en realidad, e inevitablemente,

Kant "ideas trascendentales" a las ideas de la razn pura, aunque ms

Kant dispone un examen crtico de la psicologa, racional, la cosmologa

adelante hablar de la tercera idea, la idea de Dios, llamndola "ideal

especulativa

trascendental". Pues Dios se concibe como la perfeccin suprema y

sucesivamente.

la

teologa

filosfica.

Vamos

considerarlas

absoluta.
Esas tres ideas forman los principales temas unificadores de las tres

3. Los paralogismos de la psicologa racional.

ramas de la metafsica especulativa segn la clasificacin de Wolff. "El

sujeto pensante es el tema de la psicologa, la totalidad de todos los
fenmenos (el mundo) es el tema de la cosmologa, y la entidad que
contiene la condicin suprema de la posibilidad de todo lo que se puede
pensar (el Ente de todos los entes) es el tema de la teologa. De este
modo la razn pura suministra su idea para una doctrina trascendental
del alma (psychologia rationalis), para una ciencia trascendental del
mundo (cosmologia rationalis) y para una doctrina trascendental de Dios
(theologia transcendentalis)."

Kant concibe la psicologa racional como una discip1ina que

procede segn lneas cartesianas y argumenta a partir del cogito hasta
llegar al alma como sustancia simple permanente, en el sentido de
autoidntica en el tiempo, o sea, a travs de todos los cambios
accidentales. En su opinin la psicologa racional ha de proceder a
priori, pues no es una ciencia emprica. Por eso parte de la condicin a
priori de la experiencia, la unidad de la apercepcin. " Yo pienso es,
pues, el nico texto de la psicologa racional, partiendo del cual ha de
desarrollar su entero sistema."

Pero, puesto que, segn Kant, no poseemos facultad alguna de

intuicin intelectual, los objetos correspondientes a esas tres ideas no

75
Si tenemos en cuenta lo dicho en el captulo anterior, es fcil entender
la lnea de crtica que va a adoptar Kant. Es una condicin necesaria de
la posibilidad de la experiencia el que el Yo pienso pueda acompaar

m. Mas un ser pensante, considerado simplemente como

tal, no se puede pensar sino como sujeto;
C. Luego existe slo como tal, o sea, como sustancia.

todas las representaciones de uno. Pero el ego como condicin

necesaria de la experiencia no est dado en la experiencia; es un ego
trascendental,

no

el

ego

empirico.

Por

lo

tanto,

aunque

es

psicolgicamente posible pensarlo como sustancia unitaria, sin

embargo, la aplicacin de categoras, como las de sustancia y unidad,
no puede dar conocimiento en este contexto. Pues la funcin
cognoscitiva de las categoras se encuentra en su aplicacin a
fenmenos, no a numenos. Podemos argumentar hasta negar a la
conclusin de que el ego trascendental, como sujeto lgico, es una
condicin necesaria de la experiencia, en el sentido de que la
experiencia es inteligible slo porque los objetos, para ser objetos,
tienen que relacionarse con la unidad de la apercepcin; pero no
podemos llegar as a la existencia del ego trascendental como
sustancia. Pues esto implicara un abuso de categoras como las de
existencia, sustancia y unidad. El conocimiento cientfico est vinculado
al mundo de los fenmenos, pero el ego trascendental no pertenece a

Que ese silogismo es un paralogismo se sigue del hecho de que

contiene cuatro trminos. El trmino medio, "aquello que no se puede
pensar ms que como sujeto", se entiende en un sentido en la premisa
mayor y en otro sentido en la premisa menor. En la premisa mayor hay
una referencia a objetos del pensamiento en general, incluyendo los de
la intuicin. Y es verdad que la categora de sustancia se aplica a un
objeto dado o que pueda ser dado en la intuicin y que no pueda
pensarse ms que como sujeto, en el sentido de no poderse pensar
como predicado. Pero en la premisa menor lo que no se puede pensar
ms que como sujeto se entiende en relacin con la autoconsciencia
como forma de pensamiento, y no en relacin con objetos de la
intuicin. Y no se sigue en modo alguno que la categora de sustancia
se pueda aplicar a un sujeto en este sentido. Pues el ego de la pura
autoconsciencia no est dado en la intuicin y no es, por as decirlo, un
candidato a la aplicacin de la categora.

ese mundo: es un concepto-lmite. Kant habra podido, pues, decir con

Hay que observar que Kant no pone en duda la verdad de ninguna

Ludwig Wittgenstein que "el sujeto no pertenece al mundo, sino que es

de esas dos premisas cuando se toman por s mismas, aisladas. Pues

un lmite del mundo".

de hecho cada premisa es para l una proposicin analtica. Por

ejemplo, si el ser pensante de la premisa menor, que se considera
puramente como tal ser pensante, se entiende como el ego de la

Segn Kant, la psicologa racional contiene un paralogismo

fundamental, un silogismo lgicamente falaz. Este silogismo se puede
formular del siguiente modo:
M. Lo que no se puede pensar ms que como sujeto no
existe ms que como sujeto, y es, por lo tanto, sustancia;

apercepcin pura, es analticamente verdad que no se puede pensar

ms que como sujeto. Pero en este caso la palabra 'sujeto' no se usa en
el mismo sentido en que la utiliza la premisa mayor. Y no podemos
pasar a la conclusin sinttica de que el ego de la apercepcin pura
exista como sustancia.

76
No es necesario entrar ms en la discusin de la psicologa racional por

Es un objeto en el tiempo, reducible a estados sucesivos. El ego no

Kant para ver el importante papel que ocupa en su crtica el concepto

reducible a una sucesin de estados y que no se puede pensar sino

de intuicin. El ego permanente no est dado en la intuicin; en esto

como sujeto no est dado en la intuicin, no es un objeto y, por lo tanto,

Kant concuerda con Hume. Por lo tanto, no le podemos aplicar la

no se puede afirmar dogmticamente de l que exista como sustancia

categora de sustancia. Pero es obvio que alguien querr poner en duda

simple.

la opinin de que el ego permanente no est dado en la intuicin. Y

hasta en el caso de que no lo est tal como lo interpreta Kant, podemos
perfectamente considerar que su idea de intuicin es demasiado

4. Las antinomias de la cosmologa especulativa.

restrictiva. En cualquier caso se podr argumentar que la presuposicin

Hemos visto que, segn Kant, la cosmologa especulativa se basa

y la condicin necesaria de toda experiencia es precisamente un ego

en la idea del mundo como totalidad de la secuencia causal de los

permanente, y que si la experiencia es real, su condicin necesaria ha

fenmenos. La cosmologa especulativa intenta ampliar nuestros

de ser real. Y si afirmar esto supone un uso de las categoras ms all

conocimientos del mundo como totalidad de los fenmenos mediante

de la esfera que les ha sido asignada, entonces resultar discutible esta

proposiciones sintticas a priori. Pero Kant sostiene que ese

misma restriccin de su uso. En cambio, una vez aceptadas las

procedimiento conduce a antinomias. Se produce una antinomia cuando

premisas de Kant ser prcticamente imposible evitar sus conclusiones.

es posible demostrar dos proposiciones contradictorias a la vez. Y si la

La validez de la Dialctica trascendental depende en gran parte,

cosmologa

manifiestamente, de la validez de la Esttica trascendental y la Analtica

entonces hay que concluir que su objetivo es imposible, que es un error

trascendental.

aspirar a construir una ciencia del mundo considerado como totalidad

Vale la pena observar que en la medida en que Kant cree que todos
los acaecimientos fenomnicos estn determinados causalmente, est
en cierto sentido dentro de su inters el mantener el ego permanente en
la esfera de la realidad noumnica externa a la experiencia. Pues esto
le va a permitir luego postular la libertad. Pero, al mismo tiempo, al

especulativa

conduce

inevitablemente

antinomias,

de los fenmenos. Esta rama de la metafsica especulativa no es ni

puede ser una ciencia. Dicho de otro modo: el hecho de que la
cosmologa especulativa produzca antinomia s muestra que no
podemos hacer un uso cientfico de la idea trascendental del mundo
como totalidad de los fenmenos.

situar el yo permanente en la esfera noumnica y ms all del alcance

Kant discute cuatro antinomias. Se supone que cada una de ellas

de la intuicin, Kant imposibilita cualquier argumentacin respecto de la

corresponde a una de las cuatro clases de categoras. Pero no hay

existencia del yo en este sentido. Sin duda podemos afirmar la

necesidad de insistir en este punto tpico de correlacin sistemtica.

existencia del ego emprico, pues ste es dado en la intuicin interna.

Propongo pasarlo por alto y discutir brevemente las cuatro antinomias.

Pero el ego emprico es la mismidad en cuanto estudiada en psicologa.

77
a) Las proposiciones conflictivas de la primera antinomia son como

tema, que el mundo es finito y limitado en el espacio. Entonces tiene

sigue. "Tesis: El mundo tiene un comienzo en el tiempo y es tambin

que existir en un espacio vaco, en el vaco. Y en este caso ha de tener

limitado en cuanto al espacio. Anttesis: El mundo no tiene comienzo ni

una relacin con e! espacio vaco. Pero el espacio vaco no es nada; y

lmites en el espacio, sino que es infinito respecto del tiempo y del

una relacin con la nada es ella misma una nada. Por lo tanto, el mundo

espacio."

no puede ser finito

La tesis se demuestra del modo siguiente. Si el mundo no tiene un

y limitado espacialmente; tiene que ser

espacialmente infinito.

comienzo en el tiempo, tiene que haber ocurrido una serie infinita de

A primera vista Kant parece adoptar una posicin diametralmente

acaecimientos. O sea, antes del momento presente tiene que estar

opuesta a la de santo Toms de Aquino, pues mientras que este ltimo

completa una serie infinita. Pero una serie infinita no puede estar nunca

sostena que jams se haba demostrado filosficamente que el mundo

completa. Por lo tanto, el mundo ha de haber tenido un comienzo en el

tenga un comienzo en el tiempo ni que no lo tenga, Kant parece decir

tiempo. Por lo que hace a la segunda parte de la tesis: si el mundo no

que ambas tesis son demostrables. Y podemos observar de paso que

es limitado ,en el espacio, tiene que haber una totalidad infinita dada de

su demostracin de la tesis de que el mundo tiene un comienzo en el

cosas coexistentes. Pero no podemos pensar un total dado infinito de

tiempo es la misma propuesta por san Buenaventura en apoyo de esa

cosas coexistente s que llenen todos los espacios posibles si no es

doctrina, y que santo Toms neg la validez de esa argumentacin.

mediante la adicin sucesiva, parte por parte o unidad por unidad, hasta

Pero en realidad Kant piensa que ambas argumentaciones se basan en

completar la suma. Pero no podemos considerar completa esta adicin

fundamentos falsos. La- demostracin de la tesis descansa en el

o sntesis sino presuponiendo para su compleccin un tiempo infinito. Y

supuesto de que podemos aplicar a los fenmenos e! principio de la

eso implica la contemplacin de un tiempo infinito como tiempo

razn pura que dice que dado lo condicionado est tambin dada la

transcurrido, cosa imposible. Por lo tanto, no podemos considerar el

totalidad de las condiciones y, consiguientemente, lo incondicionado. La

mundo como un total dado infinito de cosas coexistentes que llenan

demostracin de la anttesis se basa en el supuesto de que el mundo

todos los espacios posibles. Tenemos que considerarlo como

de los fenmenos es el mundo de las cosas-en-si. Supone, por ejemplo,

espacialmente limitado, o finito.

que el espacio es una realidad objetiva. Y dados esos supuestos, las

La anttesis se demuestra del modo siguiente. Si el mundo ha

empezado en el tiempo, tiene que haber habido un tiempo vaco antes
de que empezara el tiempo. Pero en el tiempo vaco no es posible
ningn devenir o empezar. No tiene sentido decir que algo ha llegado a
ser en un tiempo vaco. Por lo tanto, el tiempo no tiene comienzo. En
cuanto a la infinitud espacial del mundo, supongamos, en gracia al

argumentaciones son vlidas. Pero el mismo hecho de que entonces se

puedan demostrar las dos proposiciones contradictorias muestra que
los supuestos no son admisibles. No podemos evitar la antinomia sino
adoptando el punto de vista de la filosofa crtica y abandonando los
puntos de vista del racionalismo dogmtico y del sentido comn acrtico.
sta es precisamente la cuestin que Kant desea dejar en claro,

78
aunque no se puede decir que lo haga plenamente. Sera confuso,

Al igual que en la primera antinomia, la tesis representa la posicin del

aunque correcto en un sentido, decir que a la larga Kant llega a la

racionalismo dogmtico. Todas las sustancias compuestas constan de

posicin de santo Toms. Pues de acuerdo con el punto de vista de

sustancias simples como las mnadas leibnizianas. Y tambin igual que

Kant la futilidad intrnseca de todo intento de probar filosficamente que

en la primera antinomia, la anttesis representa un ataque empirista al

el mundo tiene un comienzo en el tiempo o que no lo tiene no puede

racionalismo dogmtico. Pero la tesis trata numenos como si fueran

apreciarse ms que adoptando una filosofa que no era, ciertamente, la

fenmenos, objetos dados en la experiencia; y la anttesis trata

de Santo Toms de Aquino.

fenmenos, cuerpos extensos, como si fueran noumena. Tambin en

b) La segunda antinomia es como sigue. "Tesis: Toda sustancia

compuesta del mundo consta de partes simples, y no existe nada que
no sea simple o compuesto de partes simples. Anttesis: Ninguna cosa
compuesta del mundo consta de partes simples, y no existe en ningn
lugar una cosa simple."
La demostracin de la tesis toma la siguiente forma. Si las
sustancias compuestas no constaran de partes simples, entonces al
hacer abstraccin de toda composicin no quedara absolutamente
nada. Pero esa hiptesis se puede excluir, ya que la composicin es
una relacin meramente contingente. Por lo tanto, lo compuesto tiene
que constar de partes simples. Y de esto se sigue que todo lo que
existe tiene que ser simple o compuesto de partes simples.
La anttesis se puede demostrar del modo siguiente. Una sustancia
compuesta ocupa espacio. Y ese espacio tiene que constar de tantas
partes cuantas sean las de la sustancia compuesta. Por lo tanto, cada
parte de esta ltima ocupa espacio. Pero todo lo que ocupa un espacio
ha de constar de una multiplicidad de partes. Y cada una de stas
ocupar espacio, por lo que contendr, a su vez, partes. Y as
indefinidamente. Por lo tanto, no puede haber cosa compuesta que
conste de partes simples. Ni puede haber cosas simples.

este caso, el nico modo de salir de la antinomia consiste en adoptar la

posicin de la filosofa critica y reconocer que lo que es verdadero de
los fenmenos en cuanto fenmenos no se puede afirmar de los
noumena, de los cuales no poseemos conocimiento objetivo.
e) La tercera antinomia se refiere a la causacin libre. "Tesis: La
causalidad a tenor de las leyes de la naturaleza no es la nica
causalidad de la que se puedan derivar los fenmenos del mundo. Para
explicarlos hay que admitir otra causalidad, la causalidad libre. Anttesis:
No hay libertad, sino que toda cosa del mundo ocurre exclusivamente
de acuerdo con las leyes de la naturaleza."
La tesis se argumenta del modo siguiente. Supongamos que no hay
ms que una clase de causalidad, a saber, la causalidad segn las
leyes de la naturaleza. En este caso un acaecimiento dado se
determina por un acaecimiento previo, y as sucesivamente y sin lmite.
No puede entonces haber un comienzo primero y, consiguientemente,
la serie de las causas. no se puede completar. Pero es ley de la
naturaleza que nada ocurre sin causa suficientemente determinada a
priori. Y esta ley no se cumple si la causalidad de toda causa es ella
misma efecto de una causa antecedente. Por lo tanto, tiene que haber
una causalidad absolutamente espontnea que origine una serie de
fenmenos segn causas naturales.

79
La argumentacin de la anttesis es, resumidamente, del siguiente

refieren a cosas diferentes. Mas no puede haber antinomia propiamente

tenor. Una causacin libre, espontnea, presupone un estado de la

dicha si la tesis y la anttesis no se refieren a las mismas cosas. Si la

causa sin ninguna relacin causal (como efecto) con el estado anterior.

tesis afirma que se puede demostrar la existencia de una causa libre de

Pero ese presupuesto es contrario a la ley causal natural y hara

la serie total de secuencias causales fenomnicas y la anttesis afirma

imposible la unidad de la experiencia. Por lo tanto, no se hallar libertad

que no hay tal causa, tendremos una antinomia de verdad. Y si la tesis

en la experiencia; la libertad es una mera ficcin del pensamiento.

afirma que se puede probar que hay una causalidad libre dentro del

En esta antinomia, y por empezar por el principio, no est nada claro

de qu habla Kant. La argumentacin de la tesis sugiere que est
pensando en la produccin de la serie causal natural por una causa
primera cuya actividad causal es completamente espontnea en el
sentido de que no depende ella misma de causa alguna. Y en sus
observaciones sobre esta tesis afirma explcitamente que estaba
pensando en el origen del mundo. Pero luego aade que si hay una

mundo, mientras que la anttesis dice que se puede probar que no hay
causalidad libre dentro del mundo, tendremos tambin antinomia. Pero
si la tesis afirma que se puede probar que hay una causa libre de la
serie total de las secuencias causales fenomnicas, la cual causa est
fuera de la serie, mientras que la anttesis afirma que no hay una
causalidad libre dentro de la serie fenomnica, entonces no hay
propiamente antinomia.

causa libre de la serie total de las secuencias causales fenomnicas

No es mi intencin negar que la tercera antinomia cabe en gran

podemos admitir, dentro del mundo, causas libres de diferentes series

parte dentro del esquema general de las antinomias kantianas. La

de fenmenos.

demostracin de la tesis, si sta se entiende como referente a una

Por lo que hace a la anttesis, es natural entenderla como referente

a la libertad humana. Prima facie, por lo menos, tiene sentido considerar
un estado del sujeto humano como determinado causalmente por otro
estado; pero no tiene sentido alguno suscitar la cuestin de la relacin
causal entre estados cuando se trata de Dios. Sin embargo, en sus
observaciones acerca de la anttesis Kant introduce la idea de una
causa libre existente fuera del mundo. Y observa que aunque
admitamos la existencia de una causa as no podemos admitir causas
libres dentro del mundo.

causa primera de la serie total de secuencias causales fenomnicas, no

es vlida ms que en el supuesto de que podamos completar la serie
usando la idea trascendental de mundo como totalidad para ampliar
nuestro conocimiento teortico. Por lo tanto, la tesis representa el punto
de vista del racionalismo dogmtico. Y la anttesis, ya se tome como
formulacin de que no es posible ninguna demostracin de la existencia
de una causa primera de la serie total, ya en el sentido de que no puede
haber causas libres dentro de la serie, representa el punto de vista
empirista. Pero si la antinomia no se puede resolver ms que adoptando
el punto de vista de la filosofa crtica, entonces este ltimo punto de

A la vista de esa ambigedad, o sea, del mbito indeterminado de la

aplicacin de la tesis y de la anttesis, es difcil mantener que la
antinomia se resuelva por la observacin de que la tesis y la anttesis se

vista no se debe introducir en la argumentacin de la tesis ni de la

anttesis, y eso es precisamente lo que hace Kant al argir la anttesis,

80
puesto que afirma que la admisin de la causalidad libre. destruye la

ningn lugar, ni en el mundo ni fuera de l, un ser necesario como

posibilidad de la unidad de la experiencia. Y aunque acaso no sea

causa del mundo."

necesario entender sus formulaciones en el sentido de su peculiar

punto de vista, de todos modos es difcil evitar la impresin de que sa
es la manera ms natural de interpretarlas.

La tesis se arguye, por lo que hace a la existencia de un ser

necesario, mediante el supuesto hecho de que la serie de las
condiciones presupone una serie completa de condiciones hasta lo

Mas qu ocurre con la antinomia cuando se adopta explcitamente el

incondicionado, lo cual existe necesariamente. Kant sostiene entonces

punto de vista crtico? La argumentacin de la tesis, si sta se entiende

que este ser necesario no se puede pensar como trascendente al

como referente a una causa espontnea de la serie total de los

mundo de los sentidos y que, por lo tanto, tiene que ser idntico con la

fenmenos, descansa en un abuso de la idea trascendental de mundo.

entera serie csmica o con una parte de ella.

Por lo que hace a la anttesis, la negacin de la libertad, se trata de una

afirmacin slo vlida para la esfera de los fenmenos. Por eso Kant
tiene va libre para afirmar ms adelante que el hombre es
noumnicamente libre y fenomnicamente determinado. Si adoptamos
ese punto de vista podemos decir que para Kant son verdaderas la tesis
y la anttesis si se entienden adecuadamente. La tesis, o sea, que la
causalidad segn las leyes de la naturaleza no es la nica clase de
causalidad, es verdadera, aunque no es verdad que podamos probada.
La anttesis, la afirmacin de que no hay libertad, es verdadera si se
toma como exclusivamente referida al mundo fenomnico, y no es
verdadera si se entiende como referente a toda realidad. Slo
adoptando el punto de vista de la filosofa crtica podemos, segn Kant,

La anttesis se argumenta mostrando que no puede haber ningn

ser necesario ni dentro ni fuera del mundo. No puede haber un primer
miembro de la serie de los cambios que sea l mismo necesario y no
causado. Pues todos los fenmenos son determinados en el tiempo. Ni
tampoco puede ser necesaria la entera serie csmica si ningn
miembro de ella es necesario. Por lo tanto, no puede haber ningn ser
necesario en el mundo, ni como idntico con l ni como idntico con
una parte de l. Pero tampoco puede haber un ser necesario que exista
fuera del mundo como causa de ste. Pues si causa la serie de los
cambios csmicos, entonces tiene que empezar a actuar. Y si empieza
a actuar es que est en el tiempo. Y si est en el tiempo, est en el
mundo, no fuera de l.

separar lo verdadero de lo falso de la tesis y la anttesis, y ponemos por

encima de las crasas contradicciones en las cuales se sume la razn
por su uso dogmtico.

Hay, sin duda. solapamientos importantes entre las antinomias tercera y

cuarta. Pues aunque en la cuarta antinomia Kant introduce un trmino
nuevo, el trmino 'ser absolutamente necesario', usa al mismo tiempo la

d) La cuarta antinomia se refiere a la existencia de un ser necesario.

"Tesis: Pertenece al mundo, como parte suya o como causa suya, algo
que existe como ser absolutamente necesario. Anttesis: No existe en

lnea de argumentacin ya utilizada en la tercera antinomia para mostrar

que tiene que haber una causa puramente espontnea de la serie de
los fenmenos. Por eso hay cierta razn en la crtica que sostiene que
Kant presenta esta antinomia para redondear el nmero cuatro, puesto

81
que se supone que cada antinomia corresponde a una de las cuatro

dogmtico que limita dogmticamente la realidad a los fenmenos y ]os

clases de categoras. Y efectivamente, las categoras de la necesidad y

trata como si fueran cosas-en-s. Las pretensiones de la metafsica

la contingencia pertenecen a la cuarta clase de categoras, mientras

especulativa no son lo nico que hay que exponer. Al aceptar la crtica

que la causalidad pertenece a la tercera clase, a las categoras de la

empirista de la argumentacin metafsica hay que levantarse al mismo

relacin. Pero resulta que al argir la tesis de la cuarta antinomia Kant

tiempo por encima de las estrecheces del empirismo dogmtico (muy

utiliza precisamente una argumentacin causal.

identificado con el materialismo) y dejar espacio, por as decido, para la

Es un hecho notable, subrayado por Kant en sus observaciones a la

anttesis de la cuarta antinomia, que los mismos fundamentos utilizados
para argir la tesis sirvan tambin para argumentar la anttesis. Tras de
lo cual Kant pasa a afirmar que la razn cae a menudo en desacuerdo
consigo misma al considerar un mismo objeto desde diferentes puntos
de vista. Y si la tesis y la anttesis representan puntos de vista
diferentes, el comentario de Kant puede sugerir que acaso sean ambas
verdaderas. La anttesis, esto es, podra ser correcta en cuanto
representa la afirmacin de que no hay ningn ser necesario en el
mundo y la tesis de que no puede haber demostracin de la existencia
de un ser as fuera del mundo. Pero la tesis puede ser tambin
verdadera en cuanto afirmacin de que hay un ser as que existe fuera
del mundo, aunque nunca podamos decir que sabemos que existe.

realidad noumnica. La metafsica se sostiene por intereses morales y

religiosos. Y aunque este hecho mueve frecuentemente a los
metafsicos a proponer argumentaciones inconsistentes, hemos de
reconocer que la metafsica representa niveles de la vida humana que
no barrunta siquiera el empirismo craso. Kant piensa que con la filosofa
crtica es posible obviar las falacias de la metafsica y el materialismo y
el mecanicismo dogmticos del empirismo craso. Limitando el
conocimiento a su esfera propia nos ponemos por encima de las
antinomias y damos pie a la fe prctica basada en la experiencia moral.
La libertad humana, por ejemplo, no se puede admitir dentro de la
esfera fenomnica, pero a pesar de eso puede ser una realidad; ms
adelante en el sistema kantiano resulta ser un postulado necesario de la
conciencia moral.

Considerando las antinomias en su conjunto, se aprecia que las

tesis representan el punto de vista de la metafsica racionalista
dogmtica, mientras que se supone que las anttesis representan el
punto de vista empirista. Kant, desde luego, comparte este ltimo en
cuanto considera perfectamente correcta la crtica empirista de las
pretensiones de la metafsica en cuanto al incremento de nuestro saber.
Pero al mismo tiempo es evidente que no se adhiere a la filosofa
empirista como tal. En su opinin el empirismo, aunque saludable en su
crtica negativa de la metafsica especulativa, es l mismo un sistema

5. La imposibilidad de demostrar la existencia de Dios.

Kant llama ideal trascendental a la tercera idea trascendental de la
razn pura. Inicialmente es la idea de la suma total de todos los
predicados posibles y contiene a priori los datos de todas las
posibilidades particulares. El espritu, subiendo por la serie de los
silogismos disyuntivo s, encuentra la condicin incondicionada de todos
los predicados particulares, cada uno de los cuales excluye predicados
contradictorios o incompatibles, y la halla en la idea de un agregado de

82
todos los predicados. sta es la idea del agregado o la suma total de

que hay un Ser que es Ens perfectissimmum y Ens realissimum, o sea,

todas las perfecciones posibles. Pero en la medida misma en que esa

que hay un objeto correspondiente a la representacin de una suma

suma total se piensa como la condicin incondicionada de todas las

total de todas las perfecciones posibles. Y aunque la razn admita que

perfecciones particulares, resulta pensada tambin como prototipo de

slo podemos poseer conocimiento analgico (o simblico) del Ser

esta ltima, como aquello de lo que se derivan todas las perfecciones y

supremo, el mero hecho de objetivar la idea de una totalidad de

a lo que se aproximan, y no como un mero concepto abstracto de la

perfecciones significa que extendemos el uso de las categoras ms all

acumulacin de todas las perfecciones empricas particulares. Se

de su campo de aplicacin propio.

piensa, pues, como un ser real, como la realidad suprema. La idea del
Ser perfectsimo, del Ens perfectissimum, es, pues la idea del ente ms
real, del Ens realissimum. .No se puede pensar ese Ser como mera
acumulacin o yuxtaposicin, por as decirlo, de perfecciones empricas,
limitadas y a menudo incompatibles. Tiene que ser pensado como unin
de perfecciones puras, ilimitadas, en un Ser simple. Adems, la
condicin incondicionada de toda perfeccin y realidad limitada posible
se piensa como necesariamente existente. As llegamos a la idea de
Dios como Ser supremo individual, necesariamente existente, eterno,
simple y omniperfecto, el cual no es un agregado de realidades finitas,
sino condicin incondicionada y causa ltima de ellas. Y esta idea
constituye el tema de la teologa natural o filosfica.
La concepcin kantiana del proceder de la razn pura es clara. La
razn busca la unidad incondicionada de todos los predicados posibles.
No puede hallarla en el agregado -en el sentido material de agregadode las perfecciones empricas, sino que tiene que ir ms all de lo
condicionado. De este modo objetiva la indeterminada meta de su
bsqueda en un Ens perfectissimum. Y ste se "hipostatiza" en Ens
realissimum, que es un ente individual. Por ltimo, este ente se
personifica en el Dios del tesmo. Pero con ese proceso de objetivacin
la razn rebasa toda experiencia posible. No tenemos derecho a afirmar

Es obvio que de acuerdo con las premisas de Kant no es posible una

demostracin de la existencia de Dios. Pero Kant desea dejar
explcitamente en claro esa imposibilidad mostrando que toda lnea de
argumentacin al respecto es falaz. La tarea no es tan ingente como
pueda creerse. Pues segn Kant no hay ms que tres modos de argir
la existencia de Dios en la metafsica especulativa. La razn puede
partir de lo que podra llamarse el cmo del mundo sensible, o sea, de
su carcter en cuanto aparentemente manifiesta una finalidad, y pasar a
afirmar Dios como causa de esa finalidad. En este caso tenemos el
argumento "fsico-teolgico". Otra va consiste en que la razn parta de
la existencia emprica para llegar a Dios como causa ltima de esta
existencia. En este caso tenemos el argumento "cosmolgico". La
tercera consiste en que la razn arranque de la idea de Dios para pasar
a la existencia divina. En este caso tenemos el argumento" ontolgico".
Al tratar esas tres lneas de prueba Kant empieza por la tercera.
Pues el movimiento del espritu hacia Dios en la metafsica est siempre
guiado por el ideal trascendental de la razn pura, que es el objetivo de
su impulso. Es, pues, muy adecuado partir del argumento a priori que
va de la idea de Dios a la existencia divina. Por otra parte, Kant est
convencido de que para llegar a Dios por las otras lneas de
argumentacin resulta a la postre necesario apelar al argumento

83
ontolgico. ste ltimo es pues el argumento fundamental y el que

Se puede decir que el caso del Ens realissimum es nico. Puedo negar

antes hemos de considerar.

la existencia de cualquier otro ser sin caer en autocontradiccin, pues la

a) La forma general del argumento ontolgico, tal como Kant lo tiene

presente, puede formularse como sigue: en el concepto de un ser
perfectsimo est incluida la existencia. Pues, de no ser as, ese
concepto no sera el de ser perfectsimo. Por lo tanto,. si un ser as es

existencia no pertenece al concepto o la idea de ningn otro ente. Pero

pertenece al concepto del Ens realissimum. Por lo tanto, no puedo
admitir sin autocontradiccin la posibilidad del Ens realissimum y negar
al mismo tiempo su existencia.

posible, entonces ese ser existe necesariamente. Pues la existencia

La respuesta de Kant se mueve del modo siguiente. En primer lugar,

est incluida en la nocin plena de su posibilidad. Mas el concepto de

nuestra incapacidad de ver contradicciones lgicas en la idea de Dios

un ser perfectsimo es el concepto de un ente posible. Luego ese ente

no constituye prueba alguna de que el Ens realissimum sea

existe necesariamente.

positivamente posible. En segundo lugar, todo argumento que proceda

Tambin puede formularse la argumentacin de este modo. La idea

del Ens realissimum es la idea de un ser absolutamente necesario. Y si
un ser as es posible, entonces existe. Pues la idea de un ser necesario
meramente posible (y no actualmente existente) es una idea
contradictoria. Mas la idea de un ser absolutamente necesario es la idea
de un ente posible. Por lo tanto existe un Ens realissimum, o sea, Dios.

de la idea del Ens realissimum a su existencia carece de valor, pues es

reducible a una mera tautologa. Est claro que si introduzco la
existencia en la misma idea de un ser puede inferir que ese ser existe.
Pero todo lo que estoy diciendo con eso es que un ente existente
existe. Y eso es verdad, pero tautolgico. Si puedo inferir que el ente
existe partiendo de su concepto o idea es pura y exclusivamente porque
antes he introducido la existencia en la idea, prejuzgando as la

Kant observa que no tiene ningn sentido decir que la idea de un ser
necesario meramente posible sea una idea contradictoria. Para pensar
un ser as como meramente posible he de eliminar mentalmente su

cuestin. Decir que argumento de la posibilidad a la actualidad es

autoengao, cuando uno ha empezado por incluir la actualidad en la
posibilidad.

existencia. Y entonces no tiene por qu originarse contradiccin alguna.

"Si se hace abstraccin de su existencia, se hace abstraccin de la
cosa con todos sus predicados. Cmo puede entonces haber lugar
para ninguna contradiccin? El que dice que Dios no existe no est
suprimiendo la existencia y dejando los predicados, como el de
omnipotencia, por ejemplo, sino que est suprimiendo todos los
predicados y el sujeto junto con ellos. Por lo tanto, el juicio de que Dios
no existe no es autocontradictorio, aunque sea falso.

Kant afirma, pues, que toda proposicin existencial es sinttica, y

ninguna analtica. Por lo tanto, es posible negar sin contradiccin
interna cualquier proposicin existencial. Los defensores del argumento
ontolgico contestaran diciendo que Kant ignora el verdadero centro de
la argumentacin. En todos los dems casos las proposiciones de
existencia son sintticas, pero e! caso del ser perfectsimo es nico.
Pues en este caso, y slo en l, la existencia est contenida en la idea
del sujeto. Por lo tanto, se puede obtener de l por mero anlisis, si es

84
posible expresarse as en este caso. Kant replicar que eso es posible

Es bastante obvia la lnea de crtica que Kant seguir ante ese

por el simple hecho de que ya hemos introducido la existencia en el

argumento. En su opinin, la premisa mayor se basa en un uso

concepto, prejuzgando la cuestin. Pero el creyente en el argumento

"trascendente" -lo que quiere decir un abuso- del principio de

ontolgico sostendr que la realidad es que la existencia es un

causalidad. Toda cosa contingente tiene una causa. Este principio es

predicado que pertenece necesariamente a este sujeto.

vlido dentro el reino de la experiencia sensible, y slo en l posee

Para Kant la existencia no es predicado. Si lo fuera, se seguira de

ello que al afirmar la existencia de una cosa se aade algo a la idea de
esa cosa. Pero entonces no se afirma la misma cosa que estaba
previamente representada en la idea. La verdad es que al decir que
algo existe no se hace ms que poner o afirmar el sujeto con todos sus
predicados. Por lo tanto, al negar la existencia de Dios no se niega un

significacin. No lo podemos usar para trascender el mundo en cuanto

dado en la experiencia sensible. Adems, segn Kant el argumento
cosmolgico implica la compleccin de la serie de los fenmenos en la
unidad incondicionada de un ser necesario. Y aunque la razn tiene un
impulso natural a hacer eso, el someterse a ese impulso no puede
aumentar nuestro conocimiento.

predicado de un sujeto, sino que se aniquila mentalmente el sujeto total

No har falta detallar ms esta crtica, que es una consecuencia

junto con todos sus predicados. Yeso no da lugar a ninguna

inmediata de la concepcin kantiana de los lmites del conocimiento

contradiccin lgica.

humano. Pero hay un punto de su tratamiento del argumento

Podemos, pues, llegar a la conclusin de que" todo el esfuerzo y

todos los intentos dedicados a la famosa demostracin ontolgica o
cartesiana de la existencia de un ser supremo partiendo slo de

cosmolgico que merece atencin ahora. Se trata de la tesis de que

para pasar de la idea de un ser necesario a la afirmacin de Dios hay
que recurrir, implcitamente al menos, al argumento ontolgico.

conceptos es trabajo perdido. Tan insensato es esperar hacerse ms

El concepto de un ser necesario es indeterminado. Aunque

rico en conocimiento mediante meras ideas como pensar en aumentar

admitamos que la reflexin acerca de la experiencia nos lleva a un ser

la riqueza de un comerciante aadiendo ceros a sus cuentas".

necesario, no podemos descubrir sus propiedades por la experiencia.

b) La formulacin kantiana del argumento cosmolgico en favor de la

existencia de Dios se basa en Leibniz. "Si algo existe, tiene que existir
un ente absolutamente necesario. Ahora bien: existo al menos yo. Por
lo tanto, existe tambin un ente absolutamente necesario. La premisa
menor contiene una experiencia; la premisa mayor razona de una
experiencia en general a la existencia de un ente necesario."

Por eso nos vemos obligados a buscar un concepto adecuado a la idea

de ser necesario. Y la razn cree haber encontrado lo que necesita con
el concepto de un Ens realissimum. Entonces pasa a afirmar que el ser
necesario es el Ens realissimum, el ser mas real o perfecto. Pero eso es
proceder con meros conceptos, cosa caracterstica del argumento
ontolgico. Por otra parte, si un ser necesario es un Ens realissimum,
un Ens realissimum es un ser necesario. Y con esto decimos que el
concepto de un ser supremamente real o perfecto comprende la

85
necesidad absoluta de la existencia; mas eso es precisamente el

que no sea la posibilidad a priori de dicho ser, su posterior intento de

argumento ontolgico.

determinar los atributos de ese ser no es el mismo procedimiento que

Bastantes filsofos e historiadores de la filosofa parecen haber

se sigue en el argumento ontolgico.

supuesto sin ms examen que el intento kantiano de mostrar que el

c) Kant empieza su discusin de la demostracin fsico-teolgica de

argumento cosmolgico cae en el ontolgico de un modo necesario es

la existencia de Dios repitiendo una vez ms puntos de vista generales

una argumentacin concluyente. Pero el intento de Kant me parece muy

que excluyen desde el primer momento toda demostracin a posteriori

poco convincente; o, ms bien, convincente slo si se admite que el

de la existencia de Dios. Por ejemplo, "todas las leyes referentes a la

argumento basado en la experiencia nos lleva no a la afirmacin de la

transicin de efectos a causas, e incluso toda extensin sinttica de

existencia de un ser necesario, sino slo a la vaga idea de un ser

nuestro conocimiento, se refieren exclusivamente a experiencia posible,

necesario. En este caso, en efecto, y tal como dice Kant, tendramos

y, por lo tanto, a los objetos del mundo sensible; y slo en relacin con

que buscar un concepto determinante que incluyera en su contenido la

estos ltimos tienen significacin".26 Si las cosas son as, est claro

existencia, y as se podra deducir la existencia de la idea determinada

que no podr ser demostracin vlida ninguna argumentacin que vaya

de un ser necesario. En este punto quedaramos envueltos en el

de la finalidad en la naturaleza a una causa trascendente de esa

argumento ontolgico. En cambio, si el argumento basado en la

finalidad.

experiencia nos conduce a la afirmacin de la existencia de un ser

necesario, entonces el intento de determinar a priori los atributos
necesarios de ese ser no tiene nada que ver con el argumento
ontolgico, el cual atiende primariamente a deducir la existencia de la
idea de un ser posible y no a deducir atributos de la idea de un ser cuya
existencia ha sido ya afirmada sobre bases diferentes de su posibilidad
mera. Se puede decir que Kant parte de que el argumento basado en la
experiencia nos conduce slo a la vaga idea de un ser necesario. Pero
sta no es una razn adecuada para sostener que el argumento
cosmolgico apele necesariamente al ontolgico. La cuestin de si el
argumento basado en la experiencia es o no vlido no es cuestin de

Los pasos principales del argumento fsico-teolgico son como

sigue. En primer lugar observamos en el mundo signos manifiestos de
disposicin te1eolgica, o sea, de adaptacin de medios a fines. En
segundo lugar, observamos que esta adaptacin de medios a fines es
contingente, en el sentido de que no pertenece a la naturaleza de las
cosas. Tercero: tiene que existir, por lo tanto, una causa al menos de
esta adaptacin, y esta causa, o esas causas, han de ser inteligentes y
libres. Cuarto: las relaciones recprocas que existen 'entre las diferentes
partes del mundo, relaciones que producen un sistema armonioso
anlogo a una obra de arte, justifican la inferencia de que hay una
causa as, y slo una.

inters para el concreto punto que estamos discutiendo. Pues queda el

hecho de que si alguien, aunque sea errneamente, est convencido de
que ha probado la existencia de un ser necesario basndose en algo

Kant, pues, interpreta la demostracin de la existencia de Dios por la

finalidad como un argumento basado en una analoga con la adaptacin
constructiva humana de los medios a los fines. Y efectivamente se

86
haba presentado la argumentacin de ese modo durante el siglo XVIII.

especulacin que infiere "los atributos y la existencia de un autor del

Pero, aparte de las objeciones que se pueden suscitar ya desde el

mundo partiendo de la constitucin del mundo y del orden y la unidad

punto de vista de esa interpretacin, Kant observa que "esta

observables en l". Y un intento as es "completamente estril". Pero,

demostracin podra a lo sumo asentar la existencia de un arquitecto

por otra parte, la afirmacin meramente negativa de que Kant rechaza

del mundo, cuya actividad estara limitada por las posibilidades del

la teologa natural puede dar la falsa impresin de que rechace toda

material con que trabaja; pero no la existencia de un creador del

teologa filosfica. Y es un hecho que admite lo que a veces llama

mundo..." Esta objecin es obviamente verdadera. La idea de finalidad

"teologa moral". "Ms adelante mostraremos que las leyes de la

o plan nos lleva directamente a la idea de un planificador, pero no, de

moralidad no slo presuponen la existencia de un Ser supremo, sino

un modo directo, a la conclusin de que ese planificador sea tambin el

que la postulan justificadamente (aunque slo desde el punto de vista

creador de las cosas sensibles finitas segn su sustancia

Por eso

prctico, desde luego), ya (que estas leyes son ellas mismas

arguye Kant que para demostrar la existencia de Dios en sentido propio

absolutamente necesarias en otra relacin." Y una vez llegados a la fe

la argumentacin fsico-teolgica ha de recabar la ayuda de la

prctica (moral) en Dios, podemos utilizar los conceptos de la razn

argumentacin cosmolgica. y esto significa segn Kant apelar a la

para pensar el objeto de nuestra fe de un modo coherente. Es verdad

argumentacin ontolgica. Por lo tanto, tambin la argumentacin fsico-

que siempre estaremos dentro de la esfera de la fe prctica; pero,

teolgica depende, aunque indirectamente, del argumento ontolgico.

tenindolo siempre en cuenta, podemos utilizar los conceptos de la

Por lo tanto, y aparte de otras consideraciones crticas, la existencia de

razn para construir una teologa racional.

Dios no se puede demostrar sin el uso del argumento ontolgico, y ste

es falaz. Las tres argumentaciones tienen de este modo algunas
falacias en comn, aparte de tener cada una de ellas las suyas propias.

Estas

ltimas

observaciones

arrojan

sin

duda

una

luz

completamente distinta sobre el enunciado de que Kant rechaza la

teologa natural. Nos ayudan, en efecto, a delimitar la significacin de

La teologa natural, o "teologa trascendental", como a menudo dice

ese enunciado. La crtica de la teologa natural tiene una funcin

Kant, carece por lo tanto de valor cuando se la considera desde el

dplice. Expone las falacias presentes en las demostraciones teorticas

particular punto de vista de la demostracin de la existencia de Dios.

de la existencia de Dios y muestra que la existencia de Dios no se

Desde este punto de vista la teologa trascendental es un intento de

puede demostrar. Pero la naturaleza misma de la crtica muestra que

conseguir esa demostracin por medio de ideas trascendentales o

tampoco se puede demostrar la inexistencia de Dios. Mediante la razn

principios teortico S que no tienen aplicacin fuera del campo de la

no podemos probar ni refutar la existencia de Dios. Por lo tanto, la

experiencia. Pero el limitarse a decir que Kant rechaza la teologa

crtica de la teologa natural deja el camino abierto para la fe prctica o

natural es correr el riesgo de dar una impresin falsa de su posicin. Sin

moral. Presupuesta la fe, la razn puede entonces corregir y purificar

duda es eso verdad, puesto que describe la teologa natural como una

nuestra concepcin de Dios. Aunque en su uso especulativo la razn no

87
puede demostrar la existencia de Dios, "es, sin embargo, de uso

experiencia caeremos inevitablemente en las falacias que la Dialctica

utilsimo para corregir nuestro conocimiento del ser supremo una vez

trascendental se propone descubrir.

supuesto que este conocimiento se pueda derivar correctamente de

alguna otra fuente; pues la razn lo hace coherente consigo mismo y
con todos los dems conceptos de objetos inteligibles, y lo purifica de
todo lo que es incompatible con el concepto de un Ser supremo, as
como de toda mezcla de limitaciones empricas".

Por otra parte, y segn nos dice el mismo Kant, la razn humana
tiene una inclinacin natural a rebasar los lmites de la experiencia; Kant
dice incluso que las ideas trascendentales engendran una "ilusin
irresistible". No piensa, desde luego, que sea imposible corregir esas
ilusiones. Pero cree que el impulso que las produce es un impulso

Por otra parte, aunque las supuestas pruebas de la existencia de

natural, y que la correccin ha sido posterior al dominio de dicho

Dios son todas argumentos falaces, sin embargo, pueden tener un uso

impulso. Dicho histricamente: la metafsica especulativa es anterior a

positivo. As, por ejemplo, el argumento fsico-teolgico, por el que Kant

la Dialctica trascendental. Y esta ltima, aunque nos permite en

siempre tuvo verdadero respeto, puede preparar el espritu para recibir

principio evitar las ilusiones metafsicas, no puede destruir el impulso

el conocimiento (prctico) teolgico, y darle "una direccin recta y

que las produce y las impone. La causa de ello es que "las ideas

natural", aunque no puede suministrar fundamento seguro para una

trascendentales son tan naturales (a la razn) como las categoras lo

teologa natural.

son al entendimiento".

6. El uso regulativo de las ideas trascendentales de la razn pura.

Ahora bien: si las ideas trascendentales son naturales a la razn, ser

Hemos visto ya que las ideas trascendentales de la razn pura no

tienen uso "constitutivo", O sea, no nos dan conocimiento de los objetos
correspondientes. Las categoras esquematizadas del entendimiento,
cuando se aplican a datos de la intuicin sensible, "constituyen" objetos
y nos permiten as conocerlos. Pero las ideas trascendentales de la
razn pura no son aplicables a los datos de la intuicin sensible. Ni
tampoco hay intuicin puramente intelectual que pueda facilitar. sus
objetos, pues no disponemos de una facultad as. Por lo tanto, las ideas
trascendentales no tienen uso constitutivo ni aumentan nuestro

porque tienen algn uso adecuado y propio. "As, pues, las ideas
trascendentales tendrn con toda probabilidad su uso propio y
consecuentemente inmanente." Esto es, tendrn un uso en relacin con
la experiencia, aunque este uso no consistir en permitimos conocer
objetos correspondientes a las ideas mismas. Pues no hay tales objetos
inmanentemente a la experiencia, y si damos a las ideas un uso
trascendente sucumbimos de modo inevitable, como hemos visto, a la
ilusin y la falacia. Cul es, pues, el uso propio de las ideas? Es el uso
que Kant llama" regulativo".

conocimiento. Si las utilizamos para trascender la esfera de la

La tarea especial de la razn consiste en dar una disposicin

experiencia y afirmar la existencia de realidades no dadas en la

sistemtica a nuestros conocimientos. Por eso podemos decir que" el

88
entendimiento es un objeto de la razn igual que la sensibilidad lo es

estmulo, un principio heurstico que nos deja insatisfechos, por as

del entendimiento. Tarea de la razn es producir una unidad sistemtica

decirlo, con las percepciones presentes y nos mueve sin trminos a

en todas las operaciones empricas posibles del entendimiento, igual

conseguir mayor unificacin cientfica de los fenmenos naturales

que el entendimiento unifica la multiplicidad de los fenmenos por

segn leyes causales.

medio de conceptos y los pone bajo leyes empricas". En este proceso

de sistematizacin la idea acta como principio regulativo de unidad.

Por ltimo, la idea trascendental de Dios como inteligencia suprema

y causa del universo nos lleva a pensar la naturaleza como unidad

En psicologa, por ejemplo, la idea del ego como sujeto simple

teleolgica sistemtica. y esta presuposicin ayuda al espritu en su

permanente estimula una mayor unificacin de los fenmenos

estudio de la naturaleza. Kant no piensa, por supuesto, que el estudio

psquicos, como los deseos, las emociones, los actos de la imaginacin,

del ojo vaya a culminar con el enunciado de que Dios ha dado ojos a

etctera; y la psicologa emprica emprende la tarea de ponerlos

ciertas criaturas con ciertos fines. Afirmar eso sera en cualquier caso

reunidos bajo leyes para formar un esquema unificado. En esta tarea le

afirmar algo que no conocemos ni podemos conocer. Pero imaginando

es muy til la idea trascendental del ego como sujeto simple

la naturaleza como si fuera obra inteligente de un autor inteligente,

permanente. Cierto que ese ego trascendental no est dado en la

quedamos predispuestos, o as lo piensa Kant, a llevar adelante e!

experiencia. Y si la presencia de la idea nos tienta al error de afirmar

trabajo de investigacin cientfica por subsuncin bajo leyes causales.

dogmticamente la existencia del correspondiente objeto, rebasaremos

Tal vez sea posible interpretar como sigue la idea de Kant: la nocin de

los lmites de lo legtimo, pero eso no anular el hecho de que la idea

naturaleza como obra de un creador inteligente implica la idea de la

ha sido de gran valor como principio heurstica.

naturaleza como sistema inteligible. Y este presupuesto es un motor

Por lo que hace a la idea cosmolgica de mundo, se tratara realmente

de un obstculo para la ciencia si se entendiera como afirmacin de que

para la investigacin cientfica. De este modo la idea trascendental de

Ser supremo puede tener un uso regulativo e inmanente.

el mundo es una totalidad cerrada, por as decirlo, una serie completa.

Las ideas trascendentales constituyen, pues, la base de una filosofa

Pero cuando se toma sin esa afirmacin, la idea de mundo como serie

del como-si, por recoger e! ttulo de la clebre obra de Vaihinger. En

indeterminada de acaecimientos estimula al espritu para que proceda

psicologa resulta prctico proceder como si los fenmenos psquicos se

siempre adelante a lo largo de la cadena causal. Kant precisa que no

relacionaran con tal sujeto permanente. Es til para la investigacin

piensa que al seguir una serie natural est siempre prohibido dar con

cientfica en general el actuar como si el mundo fuera una totalidad que

algn trmino relativamente primero. Por ejemplo, no est prohibido

se extiende indefinidamente hacia el pasado en series causales, y como

hallar los primeros miembros de una determinada especie orgnica, si

si la naturaleza fuera obra de un creador inteligente. Esa utilidad no

la evidencia emprica lo justifica. La idea cosmolgica no nos dice qu

prueba que las ideas sean verdaderas en el sentido de que existan los

ha de hallar y qu no ha de hallar la investigacin cientfica. Es un

objetos correspondientes. Ni tampoco afirma Kant que la verdad del

89
enunciado de que hay Dios consista en la utilidad "inmanente" de la

ideas consideradas simplemente como tales no presentan problema

idea de Dios. Kant no presenta una interpretacin pragmatista del

alguno. Adems posibilitan el desarrollo de los postulados necesarios

concepto de verdad. Pero, por otra parte, se comprende muy bien que

de la experiencia moral. El ideal trascendental (la idea de Dios), por

los pragmatistas hayan podido entender a Kant como un precursor de

ejemplo, posibilita la "teologa moral", esto es, una teologa racional

su propia filosofa.

basada en la consideracin de la conciencia moral. No se trata, por lo

tanto, de condenar el impulso natural a la metafsica como algo
perverso en s mismo.

7. Metafsica e imaginacin.
Pero la metafsica es imposible como ciencia. O sea, no existen los
Se recordar que las dos preguntas de Kant acerca de la metafsica
eran: Cmo es posible la metafsica en cuanto disposicin natural?
Es la metafsica posible como ciencia? Ya estn dadas las respuestas
correspondientes. Pero puede valer la pena el relacionar esas
respuestas con la seccin anterior, o sea, con lo dicho acerca del uso
regulativo de las ideas trascendentales de la razn pura.

objetos que corresponderan a las ideas trascendentales' de la razn

pura y que seran los objetos de la metafsica especulativa entendida
como Ciencia. Por lo tanto, no puede haber ciencia de esos objetos. La
funcin de las ideas no es "constitutiva". Desde luego que si por
'objetos' entendemos meramente entidades, incluyendo en ellas las
realidades desconocidas e incognoscibles, no podremos decir que no

La metafsica en cuanto disposicin natural (o sea, la disposicin natural

hay 'objetos' correspondientes a las ideas del yo simple permanente y

a la metafsica) es posible a causa de la naturaleza misma de la razn

de Dios. Pero la palabra 'objeto' se debe usar como trmino correlativo

humana. Esta ltima, como hemos visto, intenta por su propia

a nuestro conocimiento. Son objetos posibles las cosas que pueden

naturaleza unificar los conocimientos empricos del entendimiento. Y

sernos dadas en la experiencia. Pero las realidades -si las hay-

este impulso natural a la unificacin sistemtica produce las ideas de

correspondientes a las ideas trascendentales no pueden ser dadas en

una unidad incondicionada, en varias formas. El nico uso propiamente

la experiencia al no haber facultad de intuicin intelectual. Por lo tanto,

cognoscitivo de esas ideas es regulativo, en el sentido antes explicado,

es perfectamente correcto decir que no hay objetos correspondientes a

y, por lo tanto, "inmanente". Pero al mismo tiempo hay una tendencia

las ideas. Y en este caso es obvio que no puede haber ciencia de ellos.

tambin natural a objetivar esas ideas. Y entonces la razn intenta

justificar la objetivacin en las varias ramas de la metafsica. Al hacerlo
rebasa sin duda los lmites del conocimiento humano. Pero esta
trasgresin no altera el hecho de que las ideas son naturales a la razn.
No se abstraen de la experiencia, ni son innatas en el sentido propio de
esta palabra. Nacen de la naturaleza misma de la razn. Por eso las

Ahora bien: aunque hablando propiamente no hay objetos

correpondientes

las

ideas

trascendentales,

podemos

pensar

realidades a las que refieran las ideas de alma y de Dios. Y las ideas
tienen contenido aunque no las proyectemos, por as decirlo, en las
realidades correspondientes. Por lo tanto, la metafsica no es un
sinsentido. No podemos conocer por medio de la razn especulativa

90
que hay un alma simple permanente o que existe Dios; pero las ideas

convierten en conceptos, por as decirlo, o no dan origen a conceptos

del alma y de Dios estn exentas de contradiccin lgica. No son

ms que una vez esquematizadas. Las categoras sin esquematizar no

trminos

es

tendran, en cambio, contenido alguno por s mismas. Seran,

pseudoconocimiento, ilusin, no conocimiento en absoluto, y todos los

consiguientemente, sinsentidos al aplicarse fuera del campo de la

intentos hechos de probar que es conocimiento son falaces; pero las

experiencia. Trminos como Ens realissimum y ser

proposiciones metafsicas no son sinsentidos por el mero hecho de ser

careceran de contenido.

sin

sentido.

El

supuesto

conocimiento

metafsico

metafsicas.

necesario

Por todo eso podra afirmarse que el pensamiento kantiano tiende a la

As se me presenta la posicin caracterstica de Kant, y ella le

conclusin de que la proposiciones de la metafsica especulativa son

diferencia de los positivistas modernos que consideran la metafsica

sinsentidos. Pero aunque esa conclusin se siga sin duda de una de las

como sinsentido. Hay que admitir al mismo tiempo que la interpretacin

principales corrientes de su pensamiento, es seguro que no representa

de la posicin de Kant no es tan inequvoca como la anterior exposicin

su posicin general. Me parece completamente obvio que un hombre

puede hacer suponer. Pues a veces parece que Kant diga, al menos

que ha insistido en la importancia inexorable de los problemas

por implicacin, que la metafsica especulativa carece de significacin.

fundamentales de la metafsica y que ha intentado mostrar la legitimidad

As por ejemplo escribe Kant que "los conceptos de realidad, sustancia,

racional de la fe prctica en la libertad, la inmortalidad y Dios no crea

causalidad y hasta necesidad en la existencia pierden toda significacin

realmente que la metafsica es simple sin sentido vaco. Sostena,

y se convierten en vacos signos de conceptos, carentes de contenido,

ciertamente, que si las categoras se aplican a Dios, no slo son

en cuanto me arriesgo a utilizarlos fuera del campo de los sentidos". Y

incapaces de dar conocimiento de Dios, sino que tienen un contenido

no se trata de una muestra nica de ese giro mental.

tan vago e indeterminado que no pasan de meros smbolos de lo

Es muy posible que, como piensan algunos intrpretes, la aparente

diversidad de los modos kantianos de hablar de la significacin de los
trminos utilizados en la metafsica tradicional tenga que ver con una.
anterior diversidad implcita en su exposicin de las categoras. stas
se llaman conceptos a priori del entendimiento. En la medida en que
son conceptos, hasta las categoras an sin esquematizar habrn de
tener algn contenido. Por lo tanto, hasta en su aplicacin fuera del
campo de la experiencia poseen alguna significacin por lo menos.
Pero tambin dice Kant que las categoras son funciones lgicas del
juicio. En este caso parece darse la consecuencia ,de que no se

desconocido. Podemos, ciertamente, pensar a Dios; pero lo pensamos

exclusivamente por medio de signos. Producimos una concepcin
simblica de lo desconocido. Pensar a Dios a base de las categoras
esquematizadas equivaldra a introducir a Dios en el mundo sensible.
Por eso intentamos eliminar con el pensamiento, por as decirlo. la
esquematizacin, y aplicar el trmino sustancia, por ejemplo, slo
analgicamente. Pero el intento de eliminar la referencia de un
concepto as al mundo de los sentidos nos deja con un mero smbolo,
desprovisto de contenido determinado. Por lo tanto, nuestra idea de
Dios es meramente simblica.

91
Cuando no se trata ms que del uso regulativo o, como dice,
inmanente. del ideal trascendental, Kant no siente preocupacin alguna
por la vaguedad de la idea. Pues al hacer un uso regulativo de la
existencia de Dios no afirmamos que exista un ser correspondiente a
esa idea. En este uso se puede dejar de lado la cuestin de qu es Dios
en S mismo, y la cuestin de si existe. Utilizamos la idea como "punto
de vista" que permite a la razn realizar su obra de unificacin. "Dicho
brevemente, esta cosa trascendental no es ms que el esquema del
principio regulativo por medio del cual la razn extiende la unidad
sistemtica a toda la experiencia en la medida de lo posible."

Podemos aadir, como conclusin, que la filosofa kantiana de la

religin se basa en una reflexin sobre la razn prctica, o sea, sobre la
razn en su uso moral. Para aclararse el modo como Kant pensaba
acerca de Dios hay que dirigirse a su teora moral. En la Crtica de la
razn pura Kant se ocupa de delimitar el mbito de nuestro
conocimiento teortico; y sus observaciones acerca del uso regulativo
de la idea de Dios no se deben tomar como una exposicin de la
significacin de esa idea para la conciencia religiosa.

92
KANT V: MORALIDAD Y RELIGIN

verdad" nuestro conocimiento de la existencia de hombres depende de

la experiencia. Pero el juicio ha de contener al menos un elemento a

1. La aspiracin de Kant

priori. Y para Kant la tarea primera del filsofo moral consiste en

Hemos visto que Kant consideraba dados y seguros nuestro
conocimiento ordinario de objetos y nuestro conocimiento cientfico.
Ciencia fsica quera decir para l fsica newtoniana. Y es obvio que no
consideraba tarea del filsofo el sustituir la fsica clsica por otro

identificar los elementos a priori de nuestro conocimiento moral y

mostrar su origen. En este sentido podemos imaginar al filsofo moral
preguntndose por cmo son posibles las proposiciones sintticas a
priori de la moral.

sistema, ni el declarar que nuestro conocimiento ordinario de las cosas

no es conocimiento. Lo que ocurre es que, dados nuestra experiencia
ordinaria y nuestro conocimiento cientfico, el filsofo puede distinguir,
mediante un proceso de anlisis, entre los elementos formales y
materiales, a priori y a posteriori, presentes en nuestro conocimiento
teortico de los objetos. La tarea del filsofo crtico consiste en
identificar y presentar dichos elementos a priori de un modo sistemtico.

Es obvio que la realidad de esa tarea no supone el abandono de

todos nuestros ordinarios juicios morales para producir un sistema
nuevo de moralidad. Significa descubrir los principios a priori segn los
cuales juzgamos cuando emitimos juicios morales. En el ltimo captulo
vimos que segn Kant hay ciertas categoras y principios a priori del
juicio. Pero Kant no pensaba estar suministrando un conjunto nuevo de
categoras. Kant quera mostrar, simplemente, cmo se originan en la

Ahora

bien:

adems

de

nuestro

conocimiento

de

objetos

originariamente dados en la intuicin sensible existe el conocimiento

moral. Puede decirse, por ejemplo, que sabemos que hay que decir la
verdad. Pero este conocimiento no lo es de lo que existe, es decir, del
comportamiento efectivo de los hombres, sino de lo que debe ser, o
sea, de cmo deben comportarse los hombres.
y este conocimiento es a priori, en el sentido de que no depende del
comportamiento efectivo de los hombres. Aunque todos ellos mientan,
seguir siendo, verdad que no deben mentir. No podemos verificar la
afirmacin de que los hombres deben ser veraces por el procedimiento
de examinar si efectivamente lo son o no. Esa afirmacin es verdadera
con independencia de la conducta de los hombres, y en este sentido es
verdadera a priori. Pues la necesidad y la universalidad son los rasgos
de la aprioridad. Est claro que al afirmar "los hombres deben decir la

estructura del entendimiento las categoras que fundamentan los

principios sintticos a priori de nuestro conocimiento teortico. Quera
tambin relacionarlas con la razn pura (usando aqu 'razn' en su
acepcin ms amplia). As tambin ahora, en el terreno de la moral,
Kant desea descubrir el origen de los principios fundamentales segn
los cuales juzgamos todos cuando juzgamos moralmente; encontrar
ese origen en la razn prctica.
Kant no sostiene nunca, por supuesto, que todos seamos
explcitamente conscientes de los principios a priori de la moralidad. Si
lo furamos, sera superflua la tarea de identificarlos. Nuestro
conocimiento moral tomado en bloque contiene una variedad de
elementos; y la primera tarea del filsofo moral, aunque no la nica,
consiste en descubrir el elemento a priori, liberndolo de todos los

93
elementos empricamente derivados, y mostrar su origen en la razn

voluntad y capaz de influir en sta, pero otras veces identifica ambas. El

prctica.

primer uso sugiere la imagen de la razn prctica que mueve a la

Qu es la razn prctica? Es la razn en su uso prctico (moral) o

funcin prctica. Dicho de otro modo, "en ltima instancia (no hay) ms
que una sola razn, la cual ha de distinguirse simplemente en su
aplicacin". Aunque una en ltima instancia, la razn, nos dice Kant,
puede ocuparse de sus objetos de dos modos. Puede determinar el
objeto, previamente dado por alguna otra fuente distinta de la razn; o
puede hacerla real. "El primer caso es el conocimiento racional
teortico, el segundo es el conocimiento racional prctico." En su
funcin teortica la razn determina o constituye el objeto dado en la
intuicin, en el sentido expuesto en el captulo anterior. Se aplica a un
dato dado por otra fuente distinta de la razn misma. En cambio, en su

voluntad por medio del imperativo categrico. El segundo muestra que

para Kant la voluntad es una facultad racional, no un impulso ciego. Y
ambos giros parecen necesarios, pues la razn prctica toma la forma
de la voluntad de acuerdo con un principio o mxima, y podemos
distinguir entre los aspectos cognoscitivos y los aspectos voluntarios de
la cuestin. Pero no hemos de subrayar el aspecto cognoscitivo, el
conocimiento de un principio moral, hasta el punto de identificarlo con la
razn prctica y excluir la voluntad. Pues de la razn prctica dice Kant
que produce sus objetos, que los hace reales. y es la voluntad la que
produce eleccin y accin de acuerdo con conceptos y principios
morales.

funcin prctica la razn es la fuente de sus objetos; se ocupa de la

Hemos dicho que, segn Kant, el filsofo moral ha de hallar en la razn

eleccin moral, de la aplicacin de categoras a los datos de la intuicin

prctica la fuente del elemento a priori del juicio moral. Por lo tanto, no

sensible. Podemos decir que se ocupa de la produccin de elecciones o

podemos decir que Kant espere que el filsofo derive la entera ley

decisiones morales de acuerdo con la ley que procede de ella misma.

moral, forma y contenido, del concepto de razn prctica. Eso se sigue

Por eso dice Kant que mientras que en su uso teortico la razn se

ya de la afirmacin de que el filsofo se interesa por el descubrimiento

ocupa de objetos de la potencia cognoscitiva, en su uso prctico se

de la fuente, en la razn prctica, del elemento a priori del juicio moral.

ocupa "de los fundamentos de la determinacin de la voluntad, la cual

Pues la afirmacin implica que hay un elemento a posteriori

es la facultad de producir objetos correspondientes a ideas o de

empricamente dado. Esto es del todo obvio, desde luego, en el caso de

determinarse a s misma para producirlos (independientemente de que

cualquier juicio moral singular, como, por ejemplo, el juicio de que estoy

baste o no la capacidad fsica para ello), o sea, la facultad de

moralmente obligado en este momento y lugar a Contestar a una cierta

determinar su causalidad". Dicho con lenguaje llano, la razn teortica

carta de una determinada persona. Podemos distinguir entre el

atiende al conocimiento, mientras que la razn prctica se dirige a la

concepto de obligacin moral como tal y las condiciones empricamente

eleccin de acuerdo con la ley moral y, cuando ello es fsicamente

dadas de tal o cual obligacin particular. Adems, cuando Kant dice que

posible, a la realizacin de la decisin en la accin. Convendra aadir

la razn prctica o la voluntad racional es la fuente de la ley moral, est

que Kant habla unas veces de la razn prctica como distinta de la

pensando en la razn prctica como tal, no en la razn prctica tal

94
como se encuentra en una determinada clase de seres finitos, esto es,

que se aplicaran luego a la naturaleza humana en lo que Kant llama

en los seres humanos. Kant no piensa, por supuesto, que haya seres

antropologa prctica. Pero en la introduccin a la Metafsica de las

racionales finitos distintos de los hombres. Pero su tema es el

costumbres (1797) Kant admite que incluso en la metafsica de la moral

imperativo moral en cuanto afecta a todos los seres susceptibles de

hemos de tener a menudo en cuenta la naturaleza humana como tal,

sujecin a obligacin, sean hombres o no lo sean. Kant estudia, pues, el

con objeto de manifestar las consecuencias de los principios morales

imperativo moral considerado antes de toda referencia a la naturaleza

universales. Eso no quiere decir, desde luego, que la metafsica de la

humana y las condiciones empricas de sta. y puesto que la razn

moral se pueda fundar en la antropologa. "Una metafsica de las

prctica se entiende de este modo sumamente abstracto, las leyes

costumbres no se puede fundar en la antropologa, pero s que se

morales, que no tienen sentido ms que en el supuesto de la existencia

puede aplicar a sta." Mas si la aplicacin de los principios morales a la

de seres humanos, no se pueden deducir del concepto de razn

naturaleza humana es admisible en la parte metafsica de la tica, la

prctica. Por ejemplo, sera absurdo pensar en el mandamiento "No

segunda parte de sta, o sea, la antropologa moral o. prctica, tiende a

cometers adulterio" como aplicado a espritus puros; pues ese

convertirse en un estudio de las condiciones subjetivas, favorables o

mandamiento presupone cuerpos y la institucin del matrimonio. Hemos

desfavorables; de la realizacin de los preceptos morales. Esta parte se

de distinguir entre la tica pura, o metafsica de las costumbres, que

ocupar, por ejemplo, de la educacin moral. stos son los temas de la

trata del principio supremo, o los principios supremos, de la moralidad y

antropologa prctica a los que aludir Kant al describir su funcin en la

de la naturaleza de la obligacin moral como tal, y la tica aplicada, la

introduccin a la Metafsica de las costumbres.

cual aplica el principio supremo, o los principios supremos, a las

condiciones de la naturaleza humana, apelando a la ayuda de lo que
Kant llama 'antropologa', o conocimiento de la naturaleza humana.

He aqu, pues, la dificultad. Segn Kant, hace falta una metafsica de

la moral que prescinda de todo factor emprico. Y Kant reprocha a Wolff
el haber mezclado factores a priori y empricos en sus escritos de tica.

La idea general de la divisin entre la metafsica de las costumbres y la

Pero, por otra parte, Kant manifiesta cierta tendencia a introducir en la

tica aplicada es bastante clara. La fsica, como vimos, se puede dividir

parte metafsica de la tica leyes morales que parecen contener

en fsica pura, o metafsica de la naturaleza, y fsica emprica.

elementos empricos. As, por ejemplo, escribe que "El mandamiento

Anlogamente, la tica o filosofa moral se puede dividir en metafsica

No mentir no es vlido slo para seres humanos, como si otros seres

de las costumbres, tica aplicada o antropologa prctica. Pero al pasar

racionales no tuvieran que interesarse por l; y lo mismo ocurre con

a los detalles de la divisin se producen algunas dificultades. As, por

togas las dems leyes morales en sentido propio". Pero aunque este

ejemplo, esperaramos que la metafsica de las costumbres, o

precepto es a priori en el sentido de que vale con independencia del

metafsica de la moral, prescindiera plenamente de la naturaleza

modo como efectivamente se comporten los seres humanos, es

humana y atendiera exclusivamente a ciertos principios fundamentales

95
discutible que sea a priori en el sentido de no depender en absoluto de

supuestas

la "antropologa".

suministrar el principio general de la moralidad". Podemos tambin

De todos modos, el punto principal que Kant desea dejar en claro es

que "La base de la obligacin no ha de buscarse en la naturaleza
humana ni en las circunstancias del mundo en el cual est situado (el
hombre), sino a priori, simplemente en los conceptos de la razn pura".
Hemos de explicitar una tica pura que "aplicada al hombre, no tome
nada en absoluto del conocimiento del hombre mismo, sino que le d
leyes a priori como a ser racional". Nos interesa realmente hallar en la

fundamentaciones

son

"evidentemente

incapaces

de

observar que la teora moral de Kant, al fundar la ley moral en la razn,

es incompatible con las modernas teoras emocionales de la tica.
Dicho brevemente: Kant rechaza el empirismo y debe considerarse
como un racionalista en moral; eso siempre que con ese calificativo no
se pretenda indicar estrictamente al partidario de la tesis de que la ley
moral es deducible por mero anlisis a partir de algn concepto
fundamental.

razn misma la base del elemento a priori del juicio moral, el elemento

En el siguiente resumen de la teora moral de Kant nos interesamos

que posibilita las proposiciones sintticas a priori de la moral. La tarea

particularmente por la parte metafsica de la tica. O sea, nos

no es, desde luego, deducir todas las leyes y los preceptos morales

interesamos principalmente por lo que Kant llama metafsica de las

mediante un mero anlisis de los conceptos .de la razn pura prctica.

costumbres (no metafsica especulativa). Kant no crea que la moralidad

Kant no ha pensado nunca que una deduccin as fuera realizable.

se pudiera fundar en la teologa natural. En su opinin, la fe en Dios se

Pero aunque no podemos decir todas las leyes y todos los preceptos
morales del concepto de la razn pura prctica, la ley moral tiene que
fundarse ltimamente en esta razn. Y como esto equivale a hallar la
fuente ltima de los principios de la ley moral en la razn considerada
en s misma, sin referencia a particulares condiciones humanas, Kant se
separa evidentemente en este punto de todos los filsofos morales que

funda en la conciencia moral y no, a la inversa, la ley moral en la fe en

Dios. Y nuestro tratamiento se basar en la Fundamentacin de la
metafsica de las costumbres y en la segunda Crtica. El texto
explcitamente titulado Metafsica de las costumbres no me parece
aadir gran cosa -si es que aade algo- necesaria para un breve
resumen de la teora moral kantiana.

intentan hallar la base ltima de la ley moral en la naturaleza humana

En la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres leemos

como talo en algn rasgo de ella, o en algn factor de la vida humana o

que la metafsica de la moral tiene que investigar "la fuente de los

sociedad. En la Crtica de la razn prctica alude Kant a Montaigne

principios prcticos que han de encontrarse a priori en nuestra razn", y

como autor de la tesis que fundamenta la moralidad en la educacin, a

de la Fundamentacin misma dice Kant que no es "ms que la

Epicuro como fundamentador de la moral en la sensacin fsica del

investigacin y el establecimiento del principio supremo de la

hombre, a Mandeville como propugnado de la constitucin poltica como

moralidad", por lo que constituye un tratado completo. Por otra parte, el

fundamento, y a Hutcheson como partidario de fundar la moral en los

texto no pretende ser una crtica completa de la razn prctica. Por lo

sentimientos morales del hombre. Kant afirma entonces que todas esas

tanto, alude y remite a la segunda Crtica. Este hecho queda indicado

96
por los rtulos de las partes principales de la Fundamentacin. La

sensacional. En su opinin, no hace ms que explicitar una verdad

primera parte trata de la transicin del conocimiento moral comn u

presente, de modo, al menos, implcito, en el conocimiento moral

ordinario al conocimiento moral filosfico; la segunda parte estudia la

ordinario. De todos modos, se considera obligado a explicar qu quiere

transicin de la filosofa moral popular a la metafsica de la moral; y la

decir al afirmar que la voluntad buena es lo nico que puede ser

tercera trata el paso final de la metafsica de la moral a la crtica de la

llamado bueno sin ms aclaracin.

razn pura prctica.

El concepto de bondad pura o absoluta se puede explicar sin

La estructura de la Crtica de la razn prctica recuerda la de la primera

dificultad mayor. Las posesiones externas, como la riqueza, por

Crtica. No hay en ella, desde luego, nada que corresponda a la

ejemplo, pueden ser objeto de abuso, como todo el mundo sabe. Por lo

Esttica trascendental. Pero la obra se divide en una Analtica (que

tanto, no son bienes puros o absolutos. Y lo mismo se puede decir del

procede de principios a conceptos, y no de conceptos a principios,

talento, como, por ejemplo, la comprensin rpida. Un criminal puede

como en la primera Crtica) y una Dialctica que estudia las ilusiones de

poseer y usar mal talentos considerables. Lo mismo se puede decir de

la razn en su uso prctico, pero formula adems un punto de vista

rasgos naturales del carcter, como la valenta. Se pueden utilizar o

positivo. Kant aade a todo eso una M etodologa de la razn pura y

manifestar en la persecucin de un fin malo. En cambio, una voluntad

prctica que trata del mtodo necesario para hacer subjetivamente

buena no puede ser mala en ningn caso. Es un bien sin necesidad de

prctica la razn objetivamente prctica. O sea, esta parte considera el

precisin alguna.

modo en el cual las leyes de la razn pura prctica pueden acceder al

espritu humano e influir en l. Pero esta seccin es breve, y acaso
figure en la obra ms por dar algo correspondiente a la Doctrina
trascendental del mtodo que por razones de ms peso.

Tomada en s misma, esa afirmacin parece una tautologa, pues

una voluntad buena es buena por definicin, y es analticamente
verdadero que una voluntad buena es siempre buena. Por eso Kant
pasa a explicar lo que entiende por voluntad buena. Quiere decir, por de
pronto, una voluntad buena en s misma, y no slo respecto de alguna

2. La buena voluntad.

otra cosa. As, por. ejemplo, podemos decir de un doloroso tratamiento

quirrgico que es bueno, pero no en s mismo, sino en relacin con el

El que se hayan citado tantas veces las primeras palabras de la

Fundamentacin de la metafsica de las costumbres no es motivo
suficiente para no reproducirlas aqu: "Es imposible imaginar nada en el
mundo o fuera de l que pueda ser llamado absolutamente bueno,

benfico efecto que va a producir. En cambio, el concepto kantiano de

voluntad buena es concepto de una voluntad siempre buena en s
misma, por virtud de su valor intrnseco, y no slo por su relacin con la
produccin de algn fin, como, por ejemplo, la felicidad.

excepto la voluntad buena". Pero aunque Kant empieza su tratado de

este modo tan dramtico, no cree estar dando una informacin nueva y

Pero nos interesar saber cundo una voluntad es buena en s misma,

o sea, cundo tiene valor intrnseco. Segn Kant, no se puede decir que

97
una voluntad sea buena en s misma slo porque causa, por ejemplo,
buenas acciones. Pues puedo desear, por ejemplo, una buena accin

3. El deber y la inclinacin.

que las circunstancias fsicas me impidan realizar. Mas mi voluntad ser

buena a pesar de eso. Qu es, pues, lo que la hace buena? Si hemos
de evitar la mera tautologa, tendremos que dar algn contenido al
trmino 'buena' cuando se aplica a la voluntad, y no contentarnos con
decir que una voluntad buena es una voluntad que es buena, o que la
voluntad es buena cuando es buena.

Kant distingue entre acciones realizadas de acuerdo con el deber y

acciones hechas por, o por mor del deber. El ejemplo utilizado por l
mismo servir para dejar en claro la naturaleza de esta distincin.
Supongamos un comerciante siempre atento a no exigir a sus clientes
un pago excesivo. Su comportamiento es sin duda concorde con el
deber; pero de eso no se sigue que obre de tal modo por mor del deber,

Para dilucidar la significacin del trmino 'buena' (o 'bueno', o 'bien')

Cuando se aplica a la voluntad Kant atiende al concepto de deber, que
es para l el rasgo ms destacado de la conciencia moral. Una voluntad
que obre por el deber es una voluntad buena. Hay que formular la idea
con precisin, atendiendo bien a las relaciones lgicas de inclusin
entre ambos trminos. Pues la voluntad de Dios es buena, aunque sera

o sea, por el hecho de que es su deber obrar as. Tambin puede

abstenerse de extorsionar a sus clientes por meros motivos de
prudencia, por ejemplo, pensando que la honradez es la conducta ms
comercial. Por lo tanto, la clase de las acciones realizadas de acuerdo
con el deber es mucho ms extensa que la clase de las acciones
realizadas por mor del deber.

absurdo decir que Dios cumple con Su deber. En efecto: el concepto de

deber o de obligacin implica el concepto de la posibilidad, al menos, de
la autoconquista, del obstculo que hay que superar. Y la voluntad
divina no se concibe como sometida a obstculo posible alguno en su
querer el bien. Por lo tanto, para hablar con precisin hay que evitar
decir que una voluntad buena. es la que obra por el deber; hay que
decir que una voluntad que obra por el deber es una voluntad buena. A
una voluntad del tipo de la divina, concebida como siempre y
necesariamente buena, llama Kant, con un nombre especial, "voluntad
santa". Y si prescindimos del concepto de voluntad santa y limitamos la
atencin a una voluntad finita sometida a obligacin, podemos
permitimos decir que la voluntad buena es la que obra por el deber.
Pero est claro que la nocin de obrar por el deber requiere ulterior
dilucidacin.

Slo tienen valor moral segn Kant, las acciones realizadas por mor
del deber. Kant toma el ejemplo de la conservacin de la vida propia.
"Preservar la vida propia es un deber y, adems, todo el mundo tiene la
inclinacin inmediata a conservarla." sos son los dos supuestos. Si
preservo mi vida simplemente porque tengo la inclinacin a hacerlo as,
mi accin no tiene valor moral segn Kant. Para tener ese valor, mi
accin tiene que realizarse a causa de que es deber mo el preservar mi
vida, o sea, por un sentido de obligacin moral. Kant no dice
explcitamente que sea moralmente. malo el preservar la vida propia
simplemente porque uno desea preservarla. Pues la accin estara en
ese caso de acuerdo, al menos, con el deber, y no sera incompatible
con l, como lo sera en cambio el suicidio. Pero no tiene valor moral.
Por un lado no es una accin moral, aunque, por otro lado, sera difcil
llamarla inmoral en el sentido en que lo es el suicidio.

98
Tal vez sea errnea la concepcin; pero Kant piensa, en todo caso, que

obrar de dicho modo. Al hablar del hombre benfico o filntropo Kant

la concepcin implcitamente sostenida por todo el que posee

afirma, en efecto, que la accin de hacer bien a los dems no tiene

concepciones morales, y la que un sujeto as reconocer como

valor moral si es mero efecto de una inclinacin natural que brote de un

verdadera si reflexiona sobre e! problema. De todos modos, Kant tiende

temperamento espontneamente simpattico. Pero no dice que sea

a complicar algo las cosas al dar la impresin de que, en su opinin, el

malo o indeseable poseer un temperamento as. Por el contrario, las

valor moral de una accin realizada por mor del deber aumenta en

acciones que surgen de una satisfaccin natural por el aumento de la

proporcin inversa a la inclinacin a realizar la accin. Dicho de otro

felicidad de los dems. son" oportunas y laudables". Kant puede haber

modo: Kant justifica en parte la interpretacin de que, segn su

sido rigorista en tica; pero su inters en precisar la diferencia entre

doctrina, cuanto menor sea la inclinacin a cumplir con el deber, mayor

obrar por mor del deber y obrar por satisfacer los deseos y las

es el valor moral de la accin si realmente se realiza en el sentido del

inclinaciones naturales de uno no ha de entenderse mal, en el sentido

deber. Y este punto de vista conduce a la extraa conclusin de que

de que el filsofo fuera incapaz de aplicar el ideal del hombre

cuanto ms odiemos cumplir nuestro deber, tanto mejor moralmente,

completamente virtuoso que consigue superar y trasformar todos los

siempre que lo cumplamos. O, por decirlo de otro modo: cuanto ms

deseos antes en conflicto con el deber. Ni tampoco hay que

tengamos que dominamos para cumplir con nuestro deber, tanto ms

interpretarlo en e! sentido de que en opinin de Kant el hombre

morales somos. y si eso se admite, parece imponerse la conclusin de

verdaderamente virtuoso sea el que carece completamente de

que cuanto ms bajas sean las inclinaciones de un hombre, tanto ms

inclinaciones. Al hablar del mandamiento evanglico de amar a todos

alto ser su valor moral si supera aquellas inclinaciones. Pero este

los hombres, Kant observa que es imposible ordenar el amor en cuanto

punto de vista es contrario a la conviccin comn de que la

afeccin (en cuanto amor "patolgico", como l dice); pero que s se

personalidad ntegra en la que coinciden la inclinacin y el deber ha

puede ordenar la beneficencia por mor del deber (amor "prctico"),

conseguido un nivel de desarrollo moral superior al del hombre en el

incluso al hombre que tenga aversin por la accin benfica. Y con eso,

cual la inclinacin y el deseo estn en guerra permanente con el

por supuesto, Kant no est afirmando que sea mejor sentir aversin por

sentimiento de! deber.

la accin benfica y realizar las debidas acciones benficas que tener

De todos modos, aunque Kant escribe a veces de un modo que a

primera vista da la impresin de apoyar una interpretacin as, lo que
principalmente le interesa asentar es simplemente que cuando un
hombre hace su deber en contra de sus inclinaciones, el hecho de que

una inclinacin natural a realizarlas. Por el contrario, Kant afirma

explcitamente que es mejor realizar gustosamente el deber. Y su ideal
moral, como veremos ms adelante, es la mayor aproximacin posible a
la virtud completa, a la santa voluntad de Dios.

obra por mor del deber y no meramente por la inclinacin queda ms

claro de lo que lo estara si se hubiera sentido naturalmente inclinado a

4. El deber y la ley.

99
Antes de dar respuesta a esa cuestin es necesario distinguir entre
Hemos visto que una voluntad buena se manifiesta en la accin por
mor del deber, y que hay que distinguir entre obrar por mor del deber y
obrar por la mera inclinacin o por deseo. Pero necesitamos alguna
indicacin ms positiva acerca de lo que significa obrar por mor del
deber. Y Kant nos dice que significa obrar por reverencia a la ley, esto
es, a la ley moral. "El deber es la necesidad de obrar por reverencia a la
ley."

mximas y principios. En la terminologa tcnica de Kant ta1 principio es

una ley moral objetiva fundamental fundada en la razn pura prctica.
Es un principio segn el cual obraran todos los hombres si fueran
agentes morales puramente racionales. Una mxima es un principio
subjetivo de volicin. O sea, es un principio segn el cual obra un
agente en la realidad, y que determina sus decisiones. Estas mximas,
naturalmente, pueden ser de diversas clases, y pueden concordar o no
con el principio objetivo, o los principios objetivos, de la ley moral.

Por ley entiende Kant la ley como tal. Obrar por mor del deber es
obrar por reverencia a la ley como tal. Y la caracterstica esencial (la
forma, podemos decir) de la ley como tal es la universalidad, la
universalidad estricta que no admite excepcin alguna. Las leyes fsicas
son universales; tambin lo es la ley moral. Pero mientras que todas las
cosas fsicas, incluido el hombre en cuanto cosa puramente fsica,
concuerdan inconsciente y necesariamente con la ley fsica, los seres
racionales, y slo ellos, son capaces de obrar de acuerdo con la idea de
ley. Por lo tanto, las acciones de un hombre, para que tengan valor
moral, tienen que ser realizadas por reverencia a la ley. Su valor moral
procede segn Kant no de sus resultados, efectivos o buscados, sino
de la mxima del agente. Y para dar valor moral a las acciones esta
mxima tiene que consistir en evitar segn la ley o en hacer segn la
ley, y por respeto o reverencia a la ley y as leemos que la voluntad
buena, el nico bien sin restricciones, se manifiesta en la accin por
mor del deber; que el deber significa accin por respeto o reverencia a

Esta exposicin de la naturaleza de las mximas puede parecer

incompatible con lo dicho acerca de la opinin de Kant segn la cual el
valor moral de las acciones est determinado por la mxima del agente.
Pues si una mxima puede discrepar de la ley moral, cmo puede dar
valor moral a las acciones por ella inspiradas? Para resolver esta
dificultad hemos de practicar una distincin ms entre mximas
empricas o materiales y mximas a priori o formales. Las primeras se
refieren a fines o resultados deseados; no las segundas. La mxima
que confiere valor moral a las acciones ha de ser del segundo tipo. O
sea, no tiene que referir a objeto alguno del deseo sensual ni a
resultado alguno que se pueda obtener por la accin, sino que tiene que
ser la mxima de obedecer a la ley universal como tal. Esto es, si el
principio subjetivo de la volicin es la obediencia a la ley moral
universal, por mero respeto a la ley, las acciones regidas por esa
mxima tendrn valor moral, pues sern realizadas por mor del deber.

la ley; y que la leyes esencialmente universal. Pero todo esto nos deja

Una vez practicadas esas distinciones podemos volver a la cuestin

con un concepto sumamente abstracto, por no decir vaco, del obrar por

de la traduccin del abstracto concepto kantiano de accin por mor del

mor del deber. Y se presenta la cuestin de cmo traducir ese concepto

deber al lenguaje de la concreta vida moral. "Puesto que he privado a la

a la vida moral concreta.

voluntad de todos los impulsos (o todos los estmulos) que le poda

100
proporcionar' el seguir una ley particular, lo nico que puede an

principio en un esquema posible de ley universal ha de ser rechazada

servirle de principio es la conformidad universal de las acciones a la ley

como mxima.

en general. O sea: he de obrar siempre de tal modo que pueda al

mismo tiempo querer que mi mxima sea ley universal." La palabra
'mxima' ha de significar en este contexto lo que antes hemos llamado
mximas empricas o materiales. El respeto o la reverencia a la ley, que
produce la mxima formal que manda obrar por obediencia a la ley
como tal, exige que pongamos todas nuestras mximas materiales en la
forma de la ley como tal, forma que es la universalidad. Y ahora hemos
de preguntamos si podemos querer que una mxima dada se convierta
en una ley universal. Por de pronto, puede una mxima as tomar la
forma de la universalidad?

Lejos de m el suponer que ese ejemplo sea incriticable. Pero no

deseara que la discusin de objeciones posibles escondiera el punto
principal que Kant desea dejar fundado. Me parece tratarse de lo
siguiente. En la prctica, todos obramos de acuerdo con lo que Kant
llama mximas, o sea, que todos tenemos principios subjetivos de
volicin. Ahora bien: una voluntad finita no puede ser buena ms que si
est motivada por el respeto o la reverencia a la ley universal. Por lo
tanto, para que nuestras voluntades puedan ser moralmente buenas
tenemos que preguntamos si podemos querer que nuestras mximas,
nuestros principios subjetivos de volicin, se conviertan en leyes

Kant ofrece un ejemplo. Imaginemos a un hombre en una situacin

universales. Si no lo podemos, hemos de rechazar esas mximas. Si

angustiosa, y que slo puede liberarse del apuro formulando una

podemos querer lo, si nuestras mximas pueden intervenir como

promesa que no tiene la intencin de cumplir. O sea: nuestro hombre no

principios en un esquema posible de legislacin moral universal,

puede mejorar su situacin sino mintiendo. Le es lcito hacerlo? Si

entonces la razn exige que las admitamos y las respetemos en virtud

obra de ese modo, su mxima dir que tiene derecho a formular una

de nuestro respeto a la ley como tal.

promesa sin intencin de cumplirla (o sea, que tiene derecho a mentir)

si slo por ese medio se puede librar de una situacin desastrosa. Por
lo tanto, podemos plantear la cuestin del siguiente modo: puede ese
hombre querer que la tal mxima se convierta en ley universal? Una vez
universalizada, esa mxima afirmara que todo el mundo puede hacer
una promesa sin intencin de cumplirla (o que todo el mundo tiene
derecho a mentir) cuando se encuentra en una dificultad de la que no
se puede librar por otros medios. Segn Kant, es imposible querer esa
universalizacin, pues eso equivaldra a querer que el mentir se
convierta en ley universal. Por lo tanto, la mxima no puede tomar la
forma de la universalidad. Y si una mxima no puede entrar como

Hay que observar que hasta este momento Kant se ha dedicado a

aclarar la idea de accin por mor del deber. De. acuerdo con su
concepcin y su terminologa, nos hemos estado moviendo en lo que
Kant llama el conocimiento moral de la razn humana comn. "La
necesidad de obrar por puro respeto a la ley prctica es lo que
constituye el deber, al cual debe ceder cualquier otro motivo, porque el
deber es la condicin de que una voluntad sea buena en s misma; y el
valor de una voluntad as est por encima de toda otra cosa. De este
modo hemos llegado al principio del conocimiento moral sin abandonar
el de la razn humana comn." Y aunque ordinariamente los hombres
no conciben dicho principio en esa forma abstracta, sin embargo, lo

101
conocen implcitamente, y ste es el principio en el cual descansan sus
juicios morales.
El principio del deber -que siempre he de obrar de tal modo que
pueda querer que mi mxima se convierta en ley universal- es una
formulacin de lo que Kant llama el imperativo categrico. Ahora
podemos atender a este tema.

Al definir la nocin de imperativo Kant traza una distincin entre

orden e imperativo. "Se llama orden o mandamiento (de la razn) la
nocin de un principio objetivo en cuanto impone a una voluntad su
necesidad, y se llama imperativo a la frmula del mandamiento o la
orden. Todos los imperativos se expresan con la nocin de deber-ser y
muestran as la relacin entre una ley objetiva de la razn y una
voluntad que, a causa de su constitucin subjetiva, no est
necesariamente determinada por ella." Al decir que el principio objetivo

5. El imperativo categrico.
Como hemos visto, hay que practicar una distincin entre principios
y mximas. Los principios objetivos de la moralidad pueden ser tambin
principios subjetivos de la volicin que funcionen como mximas. Pero
tambin puede haber una discrepancia entre los principios objetivos de
la moralidad y las mximas o principios subjetivos de la voluntad de un
hombre. Si furamos todos agentes morales puramente racionales, los
principios objetivos de la moralidad gobernaran siempre nuestros actos,
o sea, seran tambin siempre principios subjetivos de volicin. Pero en

impone su necesidad o es "constrictivo" (notigend) para una voluntad

Kant no quiere sostener, desde luego, que la voluntad humana le
obedezca necesariamente. Lo importante es, por el contrario, que la
voluntad no sigue necesariamente los dictados de la razn, con la
consecuencia de que la ley se aparece al agente como algo externo
que ejerce una constriccin o presin sobre la voluntad. En este sentido
se dice que la ley es "constrictiva" de la voluntad. Pero la voluntad no
est "necesariamente determinada" por la ley. La terminologa de Kant
es acaso confusa, pero no auto-contradictoria.

la prctica somos capaces de obrar sobre la base de mximas o

Hay tres clases de imperativos, de acuerdo con las tres clases o

principios subjetivos de volicin incompatibles con los principios

sentidos diferentes de la accin buena. Y como slo uno de esos

objetivos de la moralidad. Y esto significa que estos ltimos se nos

imperativos es el moral, tiene importancia entender la distincin

presentan como mandamientos o imperativos. Tenemos, pues, la

kantiana entre los tres tipos.

experiencia de la obligacin. Si nuestras voluntades fueran santas, no

se podra hablar siquiera de rdenes ni de obligaciones. Pero puesto
que no lo son (aunque la voluntad santa es el ideal), la ley moral toma
necesariamente para nosotros la forma de un imperativo. La razn pura
prctica da rdenes, y nuestro deber consiste en vencer los deseos que
entren en conflicto con esas rdenes.

Tomemos la proposicin "Si quieres aprender francs tienes que

aplicar estos medios". ste es un imperativo. Pero a su respecto hay
que observar dos cosas. Primera, que las acciones ordenadas se
conciben como buenas para conseguir un cierto fin. No se ordenan
como acciones que hayan de ser realizadas por s mismas, sino slo
como medios. Por eso se dice que este imperativo es hipottico. En
segundo lugar, la finalidad de que se trata no es de las que todo el

102
mundo busca por naturaleza. Un hombre puede desear aprender

en su tratamiento de las teoras ticas teleolgicas. Quiero decir que no

francs o no desearlo. El imperativo dice slo que si desea aprender

me parece que considere suficientemente una distincin que se impone

francs, tendr que aplicar ciertos medios, o sea, tendr que realizar

entre diferentes tipos de ticas te1eo1gicas. La "felicidad" se puede

ciertas acciones. Kant llama a este tipo de imperativo hipottico

considerar, efectivamente, como un estado subjetivo que se adquiere

problemtico, o imperativo de habilidad.

por medio de ciertas acciones, pero es distinto de stas. Y en este caso

No es difcil entender que ese tipo de imperativo no es el moral. Hemos

tomado el ejemplo del aprendizaje del francs. Igual podamos haber
recurrido al ejemplo de convertirse en un perfecto ladrn. "Si quieres
llegar a ser un ladrn perfecto, o sea, robar sin ser descubierto, has de
aplicar los medios siguientes." El imperativo de habilidad, o imperativo
tcnico, como podramos llamarlo, no tiene por s mismo nada que ver
con la moralidad. Las acciones ordenadas lo son simplemente como
tiles para la consecucin de una finalidad que uno puede desear o no
desear, y cuya persecucin puede ser compatible o no con la ley moral.

las acciones se consideran buenas simplemente en cuanto medios

respecto de un fin al que son exteriores. Pero "felicidad" -si es que
traducimos de este modo corriente la voz aristot1ica eudaimonia- se
puede entender tambin como una actualizacin objetiva de las
potencialidades del hombre en cuanto hombre (o sea, como una
actividad), y en este caso las acciones que se consideran buenas no
son puramente externas al fin. Pero Kant respondera a esto,
probablemente, que entonces tenemos una tica basada en la idea de
la perfeccin de la naturaleza humana y que, aunque esa idea: tiene
significacin moral, no puede damos el principio supremo de la

Consideremos ahora la proposicin "Deseas la felicidad por una

moralidad que l se propone encontrar.

necesidad de naturaleza; por lo tanto, has de realizar estas acciones".

Tambin aqu tenemos un imperativo hipottico, en el sentido de que
ordena ciertas acciones como medios para un fin. Pero no es un
imperativo hipottico problemtico. Pues el deseo de felicidad no es una
finalidad que podamos proponernos o evitar, al modo como, a nuestro
gusto, podemos proponernos o no la finalidad de aprender francs, la
de convertimos en ladrones perfectos o en buenos carpinteros, etc. El
imperativo no dice" si" deseas la felicidad; afirma que deseamos la
felicidad. Es, pues, un imperativo hipottico asertrico.
En algunos sistemas ticos este imperativo se ha credo de
naturaleza moral. Kant no admite, en cambio, que sea precisamente el
moral un imperativo hipottico cualquiera, igual si es problemtico que
si es asertrico. En mi opinin, Kant es demasiado contundente y global

En cualquier caso, Kant rechaza todos los imperativos hipotticos,

problemticos o asertricos, en la bsqueda del imperativo moral. Por lo
tanto, el imperativo moral tiene que ser categrico. O sea, tiene que
ordenar acciones no como medios de ningn fin, sino por buenas en s
mismas. Eso es lo que Kant llama imperativo apodctico. "El imperativo
categrico, que declara que una accin es objetivamente necesaria en
s misma sin referencia a finalidad alguna, o sea, sin finalidad alguna
distinta de s misma, es vlido como principio prctico apodctico."
Qu es ese imperativo categrico? Todo lo que podemos decir de
l puramente a priori, o .sea, por la consideracin del mero concepto de
imperativo categrico, es que ordena la conformidad con la ley en
general. O sea, ordena que las mximas que nos sirven de principios de

103
volicin se adecuen a la ley universal. "No hay, pues, ms que un

introduce ideas que no estn contenidas en ste. Pero, por otra parte,

imperativo categrico, que es: Obra slo segn la mxima que te

tambin se puede decir que la ley . est deducida del imperativo

permita al mismo tiempo querer que esa mxima se convierta en ley

categrico, en el sentido de que se obtiene mediante la aplicacin del

universal." Inmediatamente despus da Kant otra formulacin del

imperativo.

imperativo: "Obra como si la mxima de tal accin hubiera de

convertirse por tu voluntad en ley universal de la naturaleza".

Es nocin kantiana general que la ley moral o prctica como tal es

estrictamente universal; la universalidad es, por as decirlo, su forma.

En la ltima seccin encontramos el imperativo categrico

Por lo tanto, todos los principios concretos de la conducta han de

expresado negativamente, y no se puede ni hablar de deducir reglas

compartir esa universalidad si es que pretenden con razn el calificativo

concretas de conducta partiendo del concepto de ley universal como tal.

de morales. Pero Kant no deja muy en claro lo que entiende por "ser

Tambin aqu hemos de recordar que Kant no piensa que se puedan

capaz" o "no ser capaz", o poder o no poder, querer que la mxima de

deducir concretas reglas de conducta partiendo del imperativo

la conducta de uno se convierta en ley universal. Uno tendera

categrico, en el sentido en que se puede deducir de las premisas la

naturalmente a entender esas expresiones en el sentIdo de la ausencia

conclusin de un silogismo. El imperativo no sirve d premisa para la

o presencia, respectivamente, de contradiccin lgica al intentar

deduccin por puro anlisis, sino como criterio para juzgar de la

universalizar las propias mximas. Pero Kant introduce a este respecto

moralidad de concretos principios de la conducta. De todos modos, se

una distincin. "Algunas acciones son de tal naturaleza que sus

puede decir que las leyes morales se derivan en algn sentido del

mximas no pueden concebirse siquiera, sin contradiccin, como ley

imperativo categrico. Supngase que doy dinero a una persona pobre

universal." Kant parece aqu hablar de contradiccin lgica entre la

que se encuentra en situacin de gran miseria y en un momento en que

mxima y su formulacin como ley universal. Pero en otros casos falta

no hay nadie que tenga mejor derecho a mi ayuda. La mxima de mi

esa "imposibilidad intrnseca"; "y a pesar de ello sigue siendo imposible

accin, el principio subjetivo de mi volicin, es, por ejemplo, que dar

querer que la mxima se alce a la universalidad de una ley de la

limosna a un individuo que realmente necesite esa ayuda siempre que

naturaleza, porque una voluntad as se contra dira a s misma". En este

no haya nadie que tenga ms justificadas pretensiones a mi apoyo.

caso Kant parece pensar en casos en los cuales se puede dar a una

Entonces me pregunto si puedo querer que esa mxima sea una ley

mxima formulacin de una ley universal sin incurrir en contradiccin

universal .vlida para todos (la ley, pues, de que todo el mundo debe

lgica, pero, en cambio, no se puede querer esa ley, porque la voluntad

prestar ayuda al que realmente la necesita, si no hay otra persona con

expresada en la ley se encontrara en antagonismo, o en contradiccin,

mejor derecho a ella). Y decido que s. Entonces mi mxima est

como dice Kant, consigo misma en cuanto firme adhesin a alguna

moralmente justificada. La ley moral que acepto as no es, obviamente,

finalidad o algn deseo cuya consecucin o satisfaccin sera

deducible por mero anlisis a partir del imperativo categrico, pues

incompatible con la observancia de esa ley.

104
Kant da una serie de ejemplos. El cuarto de ellos lo es del segundo
tipo de incapacidad de querer que la mxima propia se convierta en ley
universal. Un hombre que goza de gran prosperidad ve que otros se
encuentran en la miseria y que l podra ayudarles. Pero adopta la
mxima de no preocuparse de la miseria de los dems. Puede
convertirse esa mxima en una ley universal? Se puede hacer sin
contradiccin lgica. Pues no hay contradiccin lgica en una ley que
diga que las gentes prsperas no tienen que prestar asistencia a los
que estn en la miseria. Pero, segn Kant, el hombre prspero no
puede querer esa ley sin entrar en contradiccin o antagonismo con su
propia voluntad. Pues su mxima primera era expresin de una egosta
ignorancia de los dems, y estaba acompaada por el firme deseo de
obtener l mismo ayuda de otros en caso de encontrarse un da en
situacin de miseria, deseo que quedara negado al querer la ley
universal en cuestin.

esa proposicin sea autocontradictoria, aunque s es posible que no

pueda ser querida sin las incoherencias en que insiste Kant.
Es verdad que no es cosa de basarlo todo en las caractersticas y los
defectos de unos ejemplos. Los ejemplos pueden ser siempre
objetab1es. Lo importante es la teora que esos ejemplos pretenden
ilustrar. Pero ocurre que la teora misma no est nada clara. Me parece,
repito, que Kant no ha aclarado adecuadamente la significacin de las
expresiones 'poder' y 'no poder' (querer), 'ser capaz' y 'no ser capaz' (de
querer) aplicadas a que la mxima de la conducta propia se convierta
en ley universal. De todos modos, parece claro que detrs de esos
ejemplos podemos ver la conviccin de que la ley moral es
esencialmente universal, y que es inmoral hacer excepciones en favor
de uno mismo por motivos egostas. La razn prctica nos ordena
levantamos por encima de deseos y de mximas que choquen con la
universalidad de la ley.

El segundo ejemplo de Kant lo es de contradiccin lgica implicada

en la conversin de la mxima en ley universal. Un hombre necesita
dinero y no puede obtenerlo ms que prometiendo que lo devolver,

6. El ser racional como fin en s mismo.

aunque sabe muy bien que no podr devolverlo. La reflexin le muestra

Hemos visto que segn Kant hay "slo un" imperativo categrico, a

que no puede convertir la mxima (cuando necesito dinero, lo pido

saber: "Obra slo segn la mxima por la cual puedas al mismo tiempo

prestado y prometo devolverlo, aunque s que no podr hacerlo) en ley

querer que esa mxima se convierta en ley universal". Pero tambin

universal sin contradiccin. Pues la ley universal destruira toda

hemos visto que Kant da otra formulacin al imperativo categrico, a

confianza en las promesas, y la mxima de esa accin presupone la

saber: "Obra como si la mxima de tu accin hubiera de convertirse por

confianza en las promesas. El texto indica que Kant piensa que la ley

tu voluntad en ley universal de la naturaleza". Y an da ms

misma sera autocontradictoria, pues esa ley dira que todo el que se

formulacioues. Cinco, en total, segn parece; pero Kant mismo nos dice

encuentre en necesidad y no pueda paliarla sino haciendo una promesa

que son tres. As afirma, por ejemp1o: "Los tres modos antes citados de

que no puede cumplir puede hacer esa promesa. Pero es difcil ver que

presentar el principio de la moralidad son en el fondo otras tantas

frmulas de una misma ley, cada una de las cuales implica los otras

105
dos. Por lo tanto, al dar varias formulaciones del imperativo categrico

El tratamiento de este tema por Kant no es fcil de seguir y da la

Kant no se est contradiciendo con su anterior afirmacin de que hay

impresin de ser muy poco preciso. Kant dice que lo que. sirve a la

"slo un" imperativo as. Segn nos dice, las diferentes formu1aciones

razn como fundamento objetivo de la autodeterminacin de sta es la

pretenden acercar a la intuicin una idea de la razn por medio de una

finalidad. Y si hay un fin, una finalidad, fijado por la razn sola (y no por

cierta analoga, y acercarla as tambin al sentimiento. La ltima

el deseo subjetivo), ese fin ser vlido para todos los seres racionales y

formulacin de las ahora transcritas utiliza una analoga entre la ley

servir, por lo tanto, de fundamento para un imperativo categrico que

moral y la ley natural. Y en otros lugares Kant utiliza la frmula

vincule las voluntades de todos los seres racionales. Esta finalidad no

siguiente: "Pregntate si podras considerar la accin que te propones

puede ser un fin relativo fijado por el deseo, pues tales fines dan slo

hacer como objeto posible de tu voluntad si ocurriera segn una ley

origen a imperativos hipotticos. Por lo tanto, tiene que ser un fin en s

natural, en un sistema de la naturaleza del que t mismo fueras parte".

mismo, con valor absoluto y no meramente relativo. "Suponiendo que

Esta frmula puede ser la misma que el imperativo categrico en su

hubiera algo cuya existencia tuviera valor absoluto en s misma, algo

forma originaria, en el sentido de que sta es su principio, por as

que, como fin en s mismo, pudiera ser fundamento de leyes

decirlo; pero es obvio que la idea de sistema natural es un aadido al

determinadas, entonces el fundamento de un posible imperativo

imperativo categrico tal como se expresa al principio.

categrico, o sea, de una ley prctica, se encontrara en ello y slo en

Suponiendo que las dos formulaciones ya mencionadas del

imperativo categrico se puedan considerar como una sola, llegamos
luego a la que Kant llama segunda formulacin o modo de presentar el
principio de la moralidad. El desarrollo es un tanto complicado.

ello." Si hay un principio prctico supremo que sea un imperativo

categrico para la voluntad humana, "tiene que ser tal que, derivado de
la concepcin de lo que necesariamente es un fin para todos, porque es
un fin en s mismo, constituya un principio objetivo de la voluntad y
pueda de este modo servir como ley prctica universal".

"Hemos expuesto, nos dice Kant, el contenido del imperativo categrico.

Pero no hemos llegado a demostrar que haya un tal imperativo, que
haya una ley prctica de la razn que d rdenes absolutas por s
misma y sin otros impulsos, ni que el obedecer a esa ley sea deber."
As surge la cuestin de si es una ley prctica necesaria (una ley que
imponga obligacin) para todos los seres racionales el juzgar siempre
sus acciones mediante mximas que ellos puedan querer como leyes
universales. Si as es efectivamente, entonces tiene que haber una
conexin sinttica a priori entre el concepto de la voluntad de un ser
racional como tal y el imperativo categrico.

Hay algn fin as? Kant postula que el hombre, y todo ser racional,
es un fin en s mismo. Por lo tanto, el concepto de ser racional como fin
en s mismo puede servir como fundamento del principio prctico
supremo, o ley prctica suprema. "El fundamento de este principio es
que la naturaleza racional existe como fin en s... Por lo tanto, el
imperativo prctico es: Obra de tal modo que trates a la humanidad en
tu persona o en la de los dems, siempre y al mismo tiempo como un fin
y nunca meramente como un medio." Las palabras "al mismo tiempo" y
"meramente" son de importancia por lo siguiente: es imposible no hacer

106
uso de otros seres humanos como medios. Al ir al peluquero, por

La idea de respetar toda voluntad racional como fin en s misma y de

ejemplo, se va a utilizarle como medio para un fin que no es l mismo.

no tratada como mero medio para la consecucin del objeto de los

Por eso la ley kantiana dice que incluso en esos casos he de evitar

propios deseos nos conduce a la "idea de la voluntad de todo ser

tratar al ser racional meramente como medio, o sea, como si no tuviera

racional en cuanto hacedor de "ley universal". En opinin de Kant la

ms valor que el de medio para mi finalidad subjetiva.

voluntad del hombre considerado como ser racional tiene que

Kant aplica esta formulacin del imperativo categrico a los mismos

casos que us para ilustrar la aplicacin del imperativo en su primera
formulacin. El suicida que se destruye a s mismo para sustraerse a

respetarse

como

fuente

del

derecho

al

que

reconoce

como

universalmente vinculante. ste es el principio de la autonoma de la

voluntad, contrapuesto al de la heteronoma.

circunstancias dolorosas se utiliza a s mismo, que es una persona,

He aqu, con mayor o menor precisin, uno de los planteamientos

como mero medio de un fin relativo, como es el mantenimiento de

kantianos de la autonoma de la voluntad. Todos los imperativos

condiciones soportables hasta el fin de la vida. El hombre que hace la

condicionados por el deseo o la inclinacin, por el "inters", como dice

promesa para obtener un beneficio cuando no tiene intencin de

Kant, son imperativos hipotticos. Por lo tanto, un imperativo categrico

cumplida o sabe muy bien que no podr cumplida, utiliza al hombre al

tiene que ser incondicionado. Y la voluntad moral, que obedece al

que hace la promesa como mero medio al servicio de un fin relativo.

imperativo categrico, no tiene que estar determinada por el inters, o

Podemos observar de paso que Kant utiliza este principio' tambin

en La Paz perpetua. Un monarca que utiliza soldados en guerras de
agresin emprendidas por su propio engrandecimiento o por el de su
pas utiliza seres racionales como meros medios para la obtencin de
un fin deseado. Por eso piensa Kant que los ejrcitos permanentes

sea, no tiene que ser heternoma, no tiene que estar a merced, por as
decido, de deseos e inclinaciones que formen parte de una serie
causalmente determinada. Tiene, pues, que ser autnoma. y decir que
una voluntad moral es autnoma es lo mismo que decir que ella se da a
s misma la ley a la cual obedece.

habran de ser abolidos con el tiempo, porque el enrolar a hombres para

Ahora bien, la idea de imperativo categrico contiene implcitamente la

que maten o sean muertos implica un uso de ellos como meros

idea de autonoma de la voluntad. Pero esta autonoma "se puede

instrumentos en manos del estado, y no se puede reconciliar fcilmente

expresar explcitamente en la formulacin del imperativo. En este caso

con los derechos de la humanidad, fundados en el valor absoluto de los

tenemos el principio "no obrar nunca sino segn una mxima que pueda

seres racionales como tales.

ser sin contradiccin una ley universal y, por lo tanto, obrar siempre de
tal modo que la voluntad pueda considerarse a s misma al mismo
tiempo como hacedora de ley universal mediante su. mxima". En la

7. La autonoma de la voluntad.

Crtica de la razn prctica el principio se expresa del modo siguiente:

107
"Obra de tal modo que la mxima de tu voluntad pueda ser siempre al

tenga nada que aportar a la tica. Pero sostiene que ninguna de ellas

mismo tiempo vlida como principio productor de ley universal".

es capaz de dar los principios supremos de la moralidad y la obligacin.

Kant se refiere a la autonoma de la voluntad llamndola "principio

supremo de la moralidad" y "nico principio de todas las leyes morales y
de los deberes correspondientes". En cambio, la heteronoma de la
voluntad es "la fuente de todos los principios espreos de la moralidad",
lejos de poder suministrar la base de la obligacin, la heteronoma de la
voluntad" se contrapone al principio de la obligacin y a la moralidad de
la voluntad" .

Por ejemplo, a la tesis de que la norma de la moralidad es la voluntad

de Dios se puede an responder con la pregunta de por qu hemos de
obedecer a Dios. N o dice Kant que no haya que obedecer a la voluntad
divina manifiesta, sino que, antes de eso, hay que empezar por
reconocer como deber la obediencia a Dios. Por lo tanto, antes de
obedecer a Dios tenemos que legislar como seres racionales. La
autonoma de la voluntad moral es, consiguientemente, el principio
supremo de la moralidad.

Si aceptamos la heteronoma de la voluntad aceptamos tambin el

supuesto de que la voluntad est sometida a leyes morales que no son
resultado de su propia legislacin de voluntad racional. Y aunque ya
hemos aludido a algunas de las teoras ticas que, segn Kant, aceptan
ese supuesto, ser til para aclarar el pensamiento de Kant el referimos
de nuevo brevemente a ellas. En la Crtica de la razn prctica Kant cita
a Montaigne porque ste funda los principios de la moralidad en la
educacin, a Mandeville por. que los funda en la constitucin poltica, a
Epicuro porque los funda en la sensacin fsica (en el placer) y a
Hutcheson porque los funda en el sentimiento moral. Todas esas

Est claro que el concepto de la autonoma de la voluntad moralmente

legisladora no tiene sentido a menos que hagamos una distincin en el
hombre, entre el hombre considerado puramente como ser racional,
como voluntad moral, y el hombre como criatura sometida tambin a
deseos e inclinaciones que pueden entrar en conflicto con los dictados
de la razn. Y esto es lo que Kant presupone, naturalmente. La
voluntad o razn prctica considerada como tal es la legisladora, y el
hombre, considerado como sometido a una diversidad de deseos,
impulsos e inclinaciones, debe obedecer.

teoras son lo que Kant llama subjetivas o empricas; las dos primeras

No hay duda de que Kant estaba en alguna medida influido por

apelan a factores empricos externos, las dos ltimas a factores

Rousseau en su teora de la autonoma de la voluntad. Como hemos

empricos internos. Hay, por otra parte, teoras objetivas o racionalistas,

visto, Rousseau distingua entre la "voluntad general", siempre justa y

o sea, teoras que fundan la ley moral en ideas de la razn, Kant se

fuente real de las leyes morales, y la voluntad meramente privada, ya

refiere a dos tipos de estas teoras. El primer tipo, atribuido a los

tomada particularmente, ya tomada junto con otras voluntades privadas

estoicos y Wolff, funda la ley y la obligacin morales en la idea de

en la "voluntad de todos". y Kant utiliza esas ideas en el contexto de su

perfeccin interna, mientras que el segundo, atribuido a Crusius, las

filosofa. N o es imprudente suponer que la posicin central dada por

funda en la voluntad de Dios. Kant rechaza todas esas teoras. Kant no

Kant en su tica al concepto de buena voluntad refleja, en alguna

afirma que carezcan de significacin moral ni que ninguna de ellas

medida al menos, la influencia del estudio de Rousseau.

108
legisladores de un reino de los fines. (Aqu tenemos, pues, otra variante
8. El reino de los fines.

del imperativo categrico.) Podemos decir que el ideal del desarrollo

histrico es la instauracin real del reino de los fines.

La concepcin de los seres racionales. como fines en s mismos,

unida a la idea de la voluntad racional o razn prctica como legisladora
moral, nos lleva al concepto del reino de los fines (ein Reich der

9. La libertad como condicin de la posibilidad de un imperativo

Zwecke). "Entiendo por reino la unin sistemtica de seres racionales

categrico.

mediante leyes comunes." Y como tales leyes tienen en cuenta las

relaciones que se establecen entre aquellos seres como medios y fines,
segn la expresin de Kant, es razonable llamar al conjunto reino de los
fines. Un ser racional puede pertenecer a ese reino de dos modos. Le
pertenece como miembro si, aun dando l mismo leyes, est tambin
sometido a ellas. Y le pertenece como soberano o cabeza suprema
(Oberhaupt) si al legislar no est sometido a la voluntad de nadie. Tal
vez se deba interpretar este paso de Kant en el sentido de que todo ser
racional es a la vez miembro y soberano, pues ningn ser racional est
sometido a la voluntad de otro en tanto que legisla. Pero tambin es
posible, y tal vez ms probable, que Oberhaupt haya de entenderse
como referente a Dios. Pues Kant dice luego que un ser racional no
puede ocupar el lugar de jefe supremo ms que si es "un ser del todo
independiente, sin necesidades ni limitacin del poder adecuado a su
voluntad". Este reino de los fines ha de entenderse segn una analoga
con el reino de la naturaleza; las leyes auto-impuestas del primero son
anlogas a las leyes causales del ltimo. Y, como observa Kant, es
"slo un ideal" . Pero al mismo tiempo es una posibilidad. "Sera
efectivamente realizado por mximas conformes con la ley prescrita por
el imperativo categrico para todos los seres racionales, si esas
mximas fueran seguidas universalmente." y los seres racionales
deberan obrar como si mediante sus mximas fueran miembros

El imperativo categrico dice que todos las seres racionales (todos

las seres racionales sometibles a algn imperativo) deben obrar de
cierto modo. Deben obrar slo segn aquellas mximas que ellos
puedan al mismo tiempo querer, sin contradiccin, como leyes
universales. El imperativo frmula, pues, una obligacin. Pero en
opinin de Kant es una proposicin sinttica a priori. Por una parte, la
obligacin no se puede obtener por mero anlisis del concepto de
voluntad racional. Y el imperativo categrico no es, por lo tanto, una
proposicin analtica. Por otra parte, el predicado tiene que estar
necesariamente relacionado con el sujeto, pues, a diferencia de los
hipotticas, el imperativo categrico es incondicionado y vincula u obliga
necesariamente a la voluntad a obrar de un modo determinado. Es, en
efecto, una proposicin prctica sinttica a priori. Esto significa que no
ampla nuestra conocimiento teortico. de los objetos, como lo hacen
las proposiciones sintticas a priori que consideramos al discutir la
primera Crtica. Se orienta a la accin, a la realizacin de acciones
buenas en s mismas, no a nuestro conocimiento de la realidad
emprica. Mas a pesar de ella es una proposicin a la vez a priori independiente de todos los deseos e inclinaciones- y sinttica. Por eso
se plantea la cuestin de cmo. es posible esta proposicin prctica
sinttica a priori.

109
Aqu tenemos una cuestin parecida a la propuesta en la primera
Crtica y en las Prolegmenos a toda metafsica futura. Pero con una
diferencia. Como vemos, no. hace falta preguntar si son posibles las
proposiciones sintticas a priori de la matemtica y de la fsica una vez
admitida que esas ciencias contienen proposiciones de esa clase. Pues
el desarrollo misma de dichas ciencias muestra la posibilidad de tales
proposiciones. La nica pregunta pertinente es cmo son posibles. Pero
en el caso de la proposicin prctica a mar al sinttica a priori hemos de
empezar, segn Kant, por dejar en claro su posibilidad.

acuerdo con un imperativo categrico; y halla esa condicin necesaria

en la idea de libertad.
Podemos decir breve y simplemente que Kant halla "en la libertad"
la condicin de la posibilidad de un imperativo categrico. Pero en su
opinin no se puede demostrar la existencia de la libertad. Por lo tanto,
ser probablemente ms exacto decir que la condicin de la posibilidad
de un imperativo categrico ha de encontrarse" en la idea de la
libertad". Con esto no se quiere decir que la idea de la libertad sea una
mera ficcin en sentido corriente. En primer lugar, la Crtica de la razn

Me parece que el planteamiento. kantiana del problema puede

pura ha mostrado que la libertad es una posibilidad negativa, en el

confundir bastante. No siempre es fcil ver con precisin qu problema

sentido de que la idea de la libertad no contiene ninguna contradiccin

est formulando Kant, pues la formula de modos distintos y tales que la

lgica. Y, en segundo lugar, no podemos obrar moralmente, por mor del

equivalencia de sus significaciones no es evidente sin ms. Admitamos,

deber, ms que bajo la idea de libertad. La obligacin, el "deber",

sin embargo, que el problema consiste en buscar una justificacin de la

implica libertad, la libertad de obedecer o desobedecer a la ley. Ni

posibilidad de una proposicin prctica sinttica a priori. En su

podemos consideramos como hacedores de leyes universales, como

terminologa, esa significa preguntarse por el "tercer trmino" que une el

moralmente autnomos, ms que bajo la idea de libertad. La razn

predicado con el sujeto o, acaso. ms precisamente, que posibilita una

prctica o la voluntad de un ser racional "ha de considerarse a s misma

conexin necesaria entre el predicado y el sujeto. Pues si el predicada

libre, o sea, la voluntad de un ser as no puede ser voluntad propia ms

no se puede obtener del sujeto por mero anlisis, entonces tiene que

que bajo la idea de la libertad". La idea de libertad es, pues,

haber un tercer trmino que las una.

prcticamente necesaria; es una condicin necesaria de la moralidad.

Este "tercer trmino." no puede ser ninguna casa del mundo. sensible.
No podemos establecer la posibilidad de un imperativo categrico por
referencia a ningn elemento de la serie causal de las fenmenos. La
necesidad fsica nos dara heteronoma, mientras que estamos
precisamente buscando. la que posibilita el principio de la autonoma.
Kant la halla en la idea de libertad. Kant busca la condicin necesaria
de la pasibilidad de la obligacin y de la accin por mor del deber, de

Por otra parte, la Crtica de la razn pura prob que la libertad no es

lgicamente contradictoria, al mostrar que ha de pertenecer a la esfera
de la realidad noumnica y que la existencia de una tal esfera no es
lgicamente contradictoria. Y puesto que nuestro conocimiento teortico
no penetra en esa esfera, la libertad no es susceptible de demostracin
teortica. Pero el supuesto de la libertad es una necesidad prctica para
el agente moral, no una mera ficcin arbitraria.

110
La necesidad prctica de la idea de libertad implica, pues, que nos

penetracin intuitiva en la esfera de la realidad noumnica. No podemos

consideremos pertenecientes no slo al mundo del sentido, al mundo

demostrar la libertad ni, por lo tanto, podemos demostrar la posibilidad

regido por la causalidad determinada, sino tambin al mundo inteligible

de un imperativo categrico. Pero podemos indicar la nica condicin

o noumnico. El hombre se puede considerar a s mismo desde dos

con la cual es posible un imperativo categrico. Y la idea de esta

puntos de vista. Como perteneciente al mundo de los sentidos se

condicin es una necesidad prctica para el agente moral. Y en opinin

encuentra sometido a las leyes naturales (heteronoma). Como

de Kant esto es del todo suficiente para la moralidad, aunque la

perteneciente al mundo inteligible se encuentra bajo leyes que se

imposibilidad de demostrar la libertad indica, sin duda, las limitaciones

fundan exclusivamente en la razn. "Y as los imperativos categricos

del conocimiento teortico humano.

son posibles porque la idea de libertad me convierte en miembro de un

mundo inteligible, a consecuencia de lo cual, y suponiendo que yo no
fuera ms que eso, todas mis acciones seran siempre conformes con la
autonoma de la voluntad; pero puesto que al mismo tiempo me intuyo
como miembro del mundo sensible, la realidad es que mis acciones
deben ser as. Y este 'deben' categrico implica una proposicin
sinttica a priori..."
El asunto se puede resumir del modo siguiente- utilizando palabras de
Kant. "Por lo tanto, la cuestin de cmo es posible un imperativo
categrico puede recibir respuesta en la medida en que se pueda
esgrimir el nico presupuesto que lo hace posible, a saber, la idea de
libertad; y tambin se puede discernir la necesidad de ese presupuesto,
que es suficiente para el uso prctico de la razn, o sea, para la
conviccin de la validez de este imperativo y, por lo tanto, de la ley
moral. Pero ninguna razn humana puede discernir cmo es posible

10. Los postulados de la razn prctica: la libertad, la idea kantiana

del bien perfecto, la inmortalidad, Dios. la teora general de los
postulados.
Lo dicho acerca de la necesidad prctica de la idea de libertad nos
lleva naturalmente a la teora kantiana de los postulados de la razn
prctica. Pues la libertad es uno de ellos. Los otros dos son la
inmortalidad y Dios. De este modo se reintroducen como postulados de
la razn en su uso prctico o moral las ideas que Kant haba
considerado temas principales de la metafsica, pero de las que haba
estimado que trascienden las limitaciones de la razn en su uso
teortico. Y antes de considerar la teora kantiana de los postulados en
general puede ser til estudiar brevemente cada uno de esos
postulados en particular.

este presupuesto mismo. Mas suponiendo que la voluntad de una

a) No queda mucho imprescindible que decir acerca de la libertad.

inteligencia es libre, entonces su autonoma, la condicin formal

Como hemos visto, la razn humana no puede dar una demostracin

esencial de su determinacin, es una consecuencia necesaria." Al decir

teortica de que el ser racional sea libre. Pero tampoco se puede

que ninguna razn humana puede discernir la posibilidad de la libertad

mostrar que la libertad sea imposible. Y la ley moral nos obliga a

Kant se refiere, desde luego, a la posibilidad positiva. No tene1nos

suponer la libertad, autorizndonos as a admitirla. La ley moral nos

111
obliga a ello en la medida en que el concepto de libertad y el del

sistema mecnico de la naturaleza y estn determinadas por causas

principio supremo de la moralidad" estn tan inseparablemente unidos

antecedentes. "Pero ese mismo sujeto, que por otro lado es consciente

que es posible definir la libertad prctica como independencia de la

de s mismo como cosa-en-s, considera su existencia tambin en

voluntad respecto de todo lo que no sea la ley moral exclusivamente". A

cuanto no sujeta a las condiciones del tiempo y se contempla como

causa de esta conexin inseparable se dice que la ley moral postula la

exclusivamente determinable por leyes que l se da por medio de la

libertad.

razn." Ser determinable slo por leyes auto-impuestas es ser libre.

Hemos de notar la dificultad de la posicin en la que se sita Kant.

En la opinin de Kant el testimonio de la conciencia apoya esta tesis.

Puesto que no hay facultad de intuicin intelectual, no podemos

Cuando contemplo como pasados actos mos que fueron contrarios a la

observar acciones que pertenezcan a la esfera noumnica; todas las

ley moral tiendo a atribuirlos a factores causales que me disculpen.

acciones que podemos observar, sean externas o internas, han de ser

Pero queda en pie el sentimiento de culpa; y la razn de eso es que

objetos de los sentidos externos e internos. Eso quiere decir que todas

cuando se trata de la ley moral, de la ley de mi existencia suprasensible

ellas son acciones dadas en el tiempo y sometidas a las, leyes de la

y supratemporal, la razn no reconoce diferencias de tiempo. Reconoce

causalidad. Por lo tanto, no podemos establecer una distincin entre

simplemente que la razn es ma, sin referencia al tiempo de su

dos tipos de acciones experienciadas, diciendo que stas son libres y

realizacin.

aqullas determinadas. Si admitimos, pues, que el hombre, como ser

racional, es libre, nos vemos tambin obligados a sostener que unas
mismas acciones pueden ser determinadas y libres.
Desde luego que Kant percibe claramente la dificultad. Si deseamos
salvar la libertad, observa, "no nos queda ms camino que atribuir la
existencia de una cosa en cuanto determinable en el tiempo, y por lo
tanto tambin su causalidad segn la ley de la necesidad natural, a la
mera apariencia., y atribuir al mismo tiempo libertad precisamente a ese
mismo ser en cuanto cosa-en-s", y entonces se pregunta: "Cmo es

A pesar de todo es difcil la tesis de que el hombre es

noumnicamente libre y empricamente determinado respecto de las
mismas acciones. Pero con toda su dureza es una tesis que Kant,
dadas sus premisas, no puede obviar.
b) Antes de enfrentamos directamente con el segundo postulado de
la razn prctica, la inmortalidad, hace falta decir algo acerca de la
concepcin kantiana del summum bonum} del bien sumo. Pues sin
conocer algo lo que Kant piensa de este tema es imposible seguir su
doctrina de los postulados segundo y tercero (el tercero es Dios).

posible llamar completamente libre a un hombre en el mismo momento

y respecto de la misma accin en la cual est sometido a una inevitable
necesidad natural?" Da una respuesta a base de las condiciones
temporales. En la medida en que la existencia de un hombre est
sometida a las condiciones del tiempo, sus acciones forman parte .del

La razn busca una totalidad incondicionada tambin en su funcin

prctica. Y eso significa que busca la totalidad incondicionada del objeto
de la razn prctica o voluntad, objeto al cual se da el nombre de
summum bonum. Pero este trmino es ambiguo. Puede significar el

112
bien supremo o ms alto en el sentido del bien que no es condicionado.

del bien perfecto. El hombre que busca la felicidad no puede descubrir

Y puede significar el bien perfecto en el sentido de un todo que no es a

mediante el anlisis de esa idea que es un hombre virtuoso. Ni el

su vez parte de otro todo mayor.

hombre virtuoso, pese a lo que han dicho los estoicos, puede descubrir
que es feliz por el mero anlisis de la idea de ser virtuoso. Las dos
ideas son distintas. Pero al mismo tiempo la proposicin, aunque

La virtud es el bien supremo e incondicionado. Pero de eso no se

sigue que sea el bien perfecto en el sentido de objeto total de los
deseos de un ser racional. y en concreto la felicidad tiene que incluirse
en el concepto de bien perfecto. As, pues, si por summum bonum
entendemos el bien perfecto, ste ha de incluir virtud y felicidad.

sinttica, es a priori. La conexin entre la virtud y la felicidad es

prcticamente necesaria, en el sentido de que reconocemos que la
virtud debe producir felicidad. No podemos decir, desde luego, que el
deseo de felicidad sea el motivo de la bsqueda de la virtud. Pues decir
eso sera contradictorio con la idea de obrar por mor del deber, y

Es muy importante entender la opinin de Kant acerca de la relacin

sustituira la autonoma de la voluntad por su heteronoma. Pero hemos

entre esos dos elementos del bien perfecto. La conexin entre ellos no

de reconocer la virtud como causa eficiente de la felicidad. Pues la ley

es lgica. Si fuera lgica o analtica, como dice Kant, el esfuerzo por ser

moral nos ordena, segn Kant, promover el summum bonum en el cual

virtuoso, por hacer que la voluntad propia concuerde perfectamente con

la virtud y la felicidad se relacionan como la condicin a lo condicionado,

la ley moral, sera lo mismo que la bsqueda racional de la felicidad. Y

la causa al efecto.

Kant no puede contradecirse con su conviccin, constantemente

repetida, de que la felicidad no es ni puede ser el fundamento de la ley
moral. Por lo tanto, la conexin entre los dos elementos del bien
perfecto es sinttica, en el sentido de que la virtud produce felicidad
como la causa produce el efecto. El summun bonum "significa el bien
ntegro, el bien perfecto en el cual, empero, la virtud, como condicin,
es siempre el bien supremo, porque no tiene a su vez condicin alguna;

Mas

cmo

es

posible

sostener

que

la

virtud

produce

necesariamente felicidad? La evidencia emprica no parece apoyar una

afirmacin as. Aunque a veces ocurra que la virtud y la felicidad se
manifiestan juntas, el hecho es del todo contingente. As parece que se
nos imponga una antinomia. Por un lado, la razn prctica exige una
conexin necesaria entre la virtud y la felicidad. Por otro lado, la
evidencia emprica muestra que no hay tal conexin necesaria.

mientras que la felicidad, aunque sin duda agradable para el que la

posee, no es absolutamente buena por s misma, ni en todo respecto,
sino que siempre presupone como condicin el comportamiento
moralmente bueno".

La solucin kantiana de esa dificultad consiste en mostrar que la

afirmacin de que la virtud produce necesariamente felicidad es falsa
slo condicionalmente. O sea, que es falsa slo con la condicin de que
consideremos que la nica existencia que puede tener un ser racional

As, pues, no se puede descubrir por anlisis la verdad de la

proposicin de que la virtud y la felicidad constituyen los dos elementos

es la existencia en este mundo, y aquella afirmacin, por lo tanto, en el

sentido de que la virtud ejerce en este mundo una causalidad

113
productiva de felicidad. El enunciado de que la bsqueda de felicidad

la forma de un progreso indefinido, infinito, hacia el ideal. "Pero este

produce virtud seria absolutamente falso: pero el enunciado de que la

progreso infinito no es posible ms que sobre la base del supuesto de

virtud

slo

una duracin infinita de la existencia y de la personalidad del mismo ser

condicionalmente. Puede, pues, ser verdadero si est justificado el

racional, y esto se llama inmortalidad del alma." Puesto que la

pensar que uno existe no slo como objeto fsico en este mundo

consecucin del primer elemento del summum bonum cuya obtencin

sensible, sino tambin como numeno en un mundo inteligible y

es mandamiento de la ley moral slo es posible suponiendo que el alma

suprasensible y la ley moral, inseparablemente unida con la idea de

es inmortal, la inmortalidad del alma se presenta como postulado de la

libertad, exige que se crea eso. Hemos, pues, de admitir que la

razn pura prctica. No es demostrable por la razn en su uso teortico,

realizacin del summum bonum es posible, y que el primer elemento, la

el cual slo puede mostrar que la inmortalidad no es lgicamente

virtud, que es el bien supremo o ms alto, produce el segundo

imposible.

elemento, la felicidad, si no inmediatamente, si al menos mediatamente

inseparablemente conectada con la ley moral, hay que postular la

(a travs de la mediacin de Dios).

inmortalidad. Negar esto es, a la larga, negar la ley moral misma.

produce

felicidades

falso

no

absolutamente,

sino

Mas

puesto

que

la

idea

de

inmortalidad

est

c) La concepcin de la existencia en otro mundo ha quedado ya

Se han suscitado objeciones muy varias contra la doctrina kantiana

aludida en lo que se acaba de decir. Pero Kant se plantea

del segundo postulado. Se ha dicho, por ejemplo, que es una doctrina

explcitamente el problema del postulado de la inmortalidad por medio

autocontradictoria. Pues, por una parte, la consecucin de la virtud tiene

de una consideracin del primer elemento del bien perfecto, la virtud.

que ser posible, ya que es ordenada por la razn prctica; por lo tanto,

La ley moral nos manda promover el summum bonum, el cual es objeto

necesario de la voluntad racional. Esto no quiere decir que la ley moral
nos ordene buscar la virtud porque sta causa la felicidad. Ocurre
simplemente que la razn prctica nos ordena buscar la virtud, la cual
causa la felicidad. Ahora bien: la virtud a la que se nos ordena aspirar
es segn Kant la concordancia perfecta de la voluntad y el sentimiento
con la ley moral. Pero esta concordancia completa con la ley moral es la
santidad, "una perfeccin de la cual no es capaz ningn ser racional del
mundo sensible en ningn momento de su existencia". Por lo tanto, si la
virtud perfecta es ordenada por la razn en su uso prctico y, al mismo
tiempo, no es alcanzable por ningn ser humano en ningn momento,
entonces el elemento primero del bien perfecto se tiene que realizar en

si no se puede alcanzar en esta vida, tiene que haber otra vida en la

que se pueda lograr. Pero, por otra parte, la virtud no es alcanzable
nunca, ni en esta vida ni en ninguna otra. No hay ms que un proceso
infinito hacia un ideal inalcanzable. Parece, pues, que la ley moral
ordene lo imposible. Tambin se ha objetado que no podemos
considerar la consecucin de la santidad como un mandamiento de la
ley moral. Pero, cualquiera que sea la fuerza de estas objeciones, el
hecho es que Kant ha dado mucha importancia a esa idea de la ley
moral que ordena la santidad como meta ideal. En su opinin, la
negacin de esa orden implica una degradacin de la ley moral, un
rebajamiento de los criterios con el fin de adecuados a la debilidad de la
naturaleza humana.

114
d), La misma ley moral que nos mueve a postular la inmortalidad

Dios como omnisciente, puesto que le vemos como conocedor de todos

como condicin de la obediencia al mandamiento que nos impone

nuestros estados internos; y como omnipotente, puesto que se le

buscar la santidad nos mueve tambin a postular la existencia de Dios

concibe como capaz de llevar a existencia un mundo en el cual la

como condicin de la conexin sinttica necesaria entre virtud y

felicidad

felicidad.

sucesivamente por lo que hace a los dems atributos.

est

exactamente

proporcionada

la

virtud;

as

Kant describe la felicidad como "el estado de un ser racional en el

Kant nos recuerda que no est afirmando en este contexto lo que

mundo, tal que en la totalidad de su existencia todo procede segn su

neg en la primera Crtica, a saber, que la razn especulativa pueda

deseo y su voluntad". La felicidad depende, pues, de la armona entre la

demostrar la existencia y los atributos de Dios. La admisin de la

naturaleza fsica y el deseo y la voluntad del hombre. Pero el ser

existencia de Dios es, desde luego, una admisin por la razn; pero

racional que est en el mundo no es autor del mundo, ni puede

esta admisin es un acto de te. Podemos decir que es una fe prctica,

gobernar la naturaleza de tal modo que se establezca de hecho una

puesto que va vinculada con el deber. Tenemos el deber de promover

conexin necesaria entre la virtud y la felicidad, con la ltima

el summum bonum. Por lo tanto, podemos postular su posibilidad. Pero

proporcionada a la primera. Por lo tanto, si hay una conexin sinttica a

no podemos concebir realmente la posibilidad de que se realice el bien

priori entre la virtud y la felicidad, en el sentido de que la felicidad haya

perfecto sino suponiendo que existe Dios. Por lo tanto, aunque la ley

de seguir a la virtud y ser proporcionada a el1a como a su condicin,

moral no nos impone directamente la fe en Dios, se encuentra en la

hemos de postular "la existencia de una causa del todo de la

base de esta fe.

naturaleza, que sea distinta de la naturaleza y contenga el fundamento

de esa conexin, a saber, de la armona exacta de la felicidad con la
moralidad".

e) Como observa Kant, los tres postulados tienen en comn el

hecho de que "proceden todos ellos del principio de la moralidad, el cual
no es un postulado, sino una ley". Mas se presenta el problema de si se

Dicho ser tiene que ser concebido como capaz de proporcionar la

puede decir que esos postulados amplen nuestro conocimiento. Kant

felicidad a la moralidad segn la concepcin del derecho. La felicidad

contesta: "Ciertamente, pero slo desde un punto de vista prctico". El

debe proporcionarse a la moralidad segn el grado en el cual los seres

enunciado habitual de su concepcin es que los postulados aumentan

racionales finitos hagan de la ley moral el principio determinante de su

nuestro conocimiento no desde el punto de vista teortico, sino

volicin. Pero un ser capaz de actuar segn la concepcin del derecho

exclusivamente desde el punto de vista prctico. Con todo, no est en

o la leyes un ser inteligente o racional, y su causalidad ser su voluntad.

modo alguno claro qu quiere decir eso. Si Kant quiere decir slo que

Por lo tanto, el ser postulado como causa de la naturaleza ha de

es prcticamente til, en el sentido de moralmente beneficioso, el obrar

concebirse como activo por la inteligencia y la voluntad. Dicho de otro

como si furamos libres, como si tuviramos alma inmortal y como si

modo: ha de ser concebido como Dios. Adems, hemos de concebir a

hubiera Dios, su concepcin no ofrecera grandes dificultades,

115
independientemente de que nos convenciera o no, desde el punto de

razn pura. En el caso de las ideas del yo trascendental y de Dios, la

vista intelectual. Pero en realidad Kant parece haber pensado algo

razn especulativa puede darles cuerpo, por as decirlo, gracias a la

mucho ms complejo que eso.

razn prctica. Y esto es posible porque la razn prctica tiene una

Pues nos dice, en efecto, que ni el alma libre e inmortal ni Dios estn
dados como objetos de la intuicin y que "no hay, por tanto, ampliacin
del conocimiento de objetos suprasensibles dados" lo cual no parece
ser ms que una tautologa. Pues si Dios y el alma no son objetos
dados, est claro que no podemos conocer los como objetos dados.
Mas luego Kant nos dice tambin que, aunque Dios y el alma libre e
inmortal no son dados como objetos de ninguna intuicin intelectual, sin
embargo, el conocimiento que la razn teortica tiene de lo
suprasensible queda aumentado en el sentido de que se ve obligada a
admitir "que hay tales objetos". Adems, dada, la seguridad que la
razn prctica tiene de la existencia de Dios y del alma, la razn
teortica puede pensar esas realidades suprasensibles por medio de
las categoras; y stas, as aplicadas, "no son vacas, sino que tienen
significacin". Sin duda insiste Kant en que las categoras no se pueden
utilizar para concebir de modo determinado lo suprasensible "ms que
en la medida en que lo suprasensible se define por predicados
necesariamente conexos con la finalidad prctica pura dada a priori y
con la posibilidad de sta". Pero queda el hecho de que por medio de la
ayuda suministrada por la razn prctica, ideas que para la razn
especulativa eran slo reguladoras toman una forma determinada como
modos de pensar las realidades suprasensibles, aunque esas
realidades no sean dadas como objetos de la intuicin, sino afirmadas a
causa de su relacin con la ley moral.

posicin de predominio cuando cooperan las dos. Si la razn prctica

no pudiera suponer y pensar como dado ms que lo que la razn
especulativa le puede ofrecer por s misma, entonces sera sta la que
predominara. Pero si admitimos que la razn prctica tiene principios a
priori propios suyos que implican necesariamente ciertas tesis
teorticas, aunque al mismo tiempo estn sustrados a toda visin
posible de la razn especulativa (a la cual, empero, no han de
contradecir), entonces se plantea el problema de cul es el inters
superior (no cul tiene que ceder, pues no tienen por qu entrar
necesariamente en conflicto)..." Todo esto significa que la cuestin
consiste en saber si ha de prevalecer el inters de la razn
especulativa, rechazando resueltamente todo lo que proceda de fuente
distinta de s misma, el inters de la razn prctica, de tal modo que la
razn especulativa recoja las proposiciones que le ofrece la razn
prctica e intente "combinarlas con sus propios conceptos". En opinin
de Kant ha de prevalecer el inters de la razn prctica. Cierto que eso
no se puede mantener si la razn prctica se considera en dependencia
de inclinaciones y deseos sensibles. Pues en este caso la razn
especulativa tendra que recoger toda clase de fantasas arbitrarias.
(Kant menciona la idea mahometana del Paraso.) Dicho de otro modo,
Kant no se propone animar al simple pensamiento desiderativo. Pero si
la razn prctica se entiende como la misma razn pura en su
capacidad prctica, sea, en cuanto juzga segn principios a priori, y si
se

Por eso me parece posible sostener que Kant est sustituyendo por un
tipo nuevo de metafsica la metafsica que rechaz en la Crtica de la

comprueba

que

hay

ciertas

tesis

posiciones

teorticas

inseparablemente vinculadas con el ejercicio de la razn pura en su uso

prctico, entonces la razn pura en su uso teortico ha de aceptar esas

116
posiciones y ha de intentar pensarlas coherentemente. Si no aceptamos

Pero aunque no llame "metafsica" a la teora general de los postulados,

esa primaca de la razn prctica, tendremos que admitir un conflicto

sta lo es en realidad: es una metafsica basada en la conciencia moral

dentro de la razn misma, pues la razn pura prctica y la razn pura

que la ley y la obligacin. No nos procura ninguna intuicin de la

especulativa son fundamentalmente una sola y la misma razn.

realidad suprasensible, y sus argumentos estn condicionados por la

Tambin el hecho de que admita diferencias de grado en el

conocimiento prctico me parece indicar claramente que Kant est
construyendo una nueva metafsica basada en la conciencia moral. La
idea de libertad est tan unida con los conceptos de ley y deber morales

validez de la conciencia moral y el anlisis kantiano de la experiencia

moral. Pero hay, de todos modos, posiciones razonadas por lo que
hace a la realidad suprasensible. Y por eso es perfectamente lcito
hablar de una "metafsica" kantiana.

que no podemos admitir la obligacin y negar la libertad. "Debo"

implica" puedo" (es decir, puedo obedecer o desobedecer). Pero no

11. Ideas de Kant acerca de la religin.

podemos decir qu la concepcin del summum bonum o bien perfecto

implique la existencia de Dios igual que la obligacin implica libertad. La
razn no puede decidir con certeza absoluta si la proporcionalizacin de
la felicidad a la virtud implica la existencia de Dios. Esto es: la razn no
puede negar absolutamente la posibilidad de que la accin de las leyes
naturales, sin la suposicin de un Creador sabio y bueno, produzca una
situacin en la que se realice esa proporcionalidad. Hay, pues, un
espacio para la decisin, para la fe prctica, que descansa en un, acto
de la voluntad. No podemos demostrar la libertad, la cual es por tanto y
en cierto sentido un objeto de fe. Pero queda el hecho de que no
podemos aceptar la existencia de la ley moral y negar la libertad,
mientras que es, en cambio, posible aceptar la existencia de la ley
moral y quedar en duda respecto de la existencia de Dios, aunque la fe
en sta sea ms concorde con las exigencias de la razn.

Hemos visto que; segn Kant, la moralidad no presupone la religin. O

sea, el hombre no necesita la idea de Dios para ser capaz de reconocer
su deber, y el motivo ltimo de la accin moral es el deber por el deber
mismo, no la obediencia a los mandamientos divinos. Pero, por otra
parte, la moralidad conduce a la religin. "A travs de la idea del ser
supremo como objeto y fin ltimo de la razn pura prctica, la ley moral
conduce a la religin, esto es, al reconocimiento de todos los deberes
como mandamientos divinos, no como sanciones, como rdenes
arbitrarias de una voluntad ajena, contingentes en s mismas, sino como
leyes esenciales de toda voluntad libre en s misma, pero que, de todos
modos, se han de entender como mandamientos del Ser supremo
porque slo de una voluntad moralmente perfecta (santa y buena) y, al
mismo tiempo, omnipotente, y, por lo tanto, slo por la armona con esa
voluntad, podemos esperar alcanzar el bien supremo que la ley moral

Por todo eso sera errneo decir que Kant rechaza lisa y llanamente
la metafsica. Es verdad que rechaza la metafsica dogmtica en cuanto
construccin a priori basada en principios teorticos a priori, o en cuanto
prolongacin o extensin de la explicacin cientfica de los fenmenos.

nos impone el deber de ponemos como objeto de nuestro esfuerzo." La

ley moral nos ordena hacemos dignos de la felicidad, no que seamos o
nos hagamos felices. Pero como la virtud produce felicidad y como esta
realizacin del Summum bonum no se puede conseguir sino por accin

117
divina, podemos esperar la felicidad por medio de la accin divina, de

Como es natural, esa indiferencia respecto de las prcticas religiosas en

un Dios cuya voluntad, como voluntad santa, desea que sus criaturas

el sentido ordinario de la palabra va junta con la indiferencia respecto

sean dignas de la felicidad, mientras que, en cuanto voluntad

de las variedades dogmticas de la religin. Pero se trata de las

omnipotente, puede facilitarles esa felicidad. "La esperanza de-la

variedades en cuanto tales. Pues, de acuerdo con su sustancia, unos

felicidad empieza con la religin."

credos sern eliminados por incompatibles con la verdadera moralidad,

Este punto de vista vuelve a presentarse en La religin dentro de los

lmites de la mera razn (1793). El prlogo a la primera edicin de esta
obra empieza del modo siguiente: "La moralidad, en cuanto fundada en
el concepto del hombre como ser libre, pero que al mismo tiempo se
somete por su razn a leyes absolutas, no necesita la idea de otro ser
situado por encima del hombre para que ste reconozca su deber, ni
necesita ningn motivo ms que la ley misma para que el hombre
cumpla con dicho deber". Pero, por otra parte, la cuestin del resultado
final de la accin moral y de la armonizacin posible de los rdenes

mientras que otros sern inaceptables para la razn pura. Pero Kant
rechaza, en todo caso, la idea de una revelacin nica de las verdades
religiosas, y an ms la idea de una Iglesia autoritaria que afirme poder
custodiar

interpretar

la

revelacin.

No

digo

que

rechazara

simplemente la idea de una Iglesia Cristiana visible, con una fe basada

en las Escrituras, pues explcitamente no lo hizo. Pero la Iglesia visible
no es para l ms que una aproximacin al ideal de la Iglesia invisible
universal, la cual es, o sera, la unin espiritual de todos los hombres en
la virtud y el servicio moral a Dios.

moral y natural no puede ser cosa indiferente para la razn humana. Y

No me propongo discutir el tratamiento kantiano de los diversos

a la larga "la moralidad conduce inevitablemente a la religin", pues slo

dogmas cristianos. Pero acaso valga la pena observar que Kant

por la mediacin divina se puede tener aquella armonizacin.

muestra una marcada tendencia a eliminar, por as decido, las

La religin verdadera consiste segn Kant en "que en todos

nuestros deberes consideremos a Dios como el legislador universal al
que se debe reverencia". Mas qu quiere decir reverenciar a Dios?
Quiere decir obedecer a la ley moral, obrar por el deber mismo. Dicho
de otro modo: Kant daba escaso valor a las prcticas religiosas, en
cuanto expresiones de la adoracin y la oracin, e igual a las privadas
que a las pblicas. Esta actitud se resume en las palabras siguientes, a
menudo citadas: "Todo lo que el hombre se considera capaz de hacer
para complacer a Dios, como no sea una vida moral, es mera ilusin
religiosa y esprea adoracin de Dios".

asociaciones histricas que acarrean ciertos dogmas, y a descubrir para

stos significaciones que encajen bien con su propia filosofa. As, por
ejemplo, no niega el pecado original, sino que, por el contrario, lo afirma
contra los que imaginan que el hombre es naturalmente perfecto. Pero
las ideas de una cada histrica y de un pecado heredado se sustituyen
por la nocin de una propensin bsica del hombre a obrar por mero
egosmo y sin consideracin de las leyes morales universales,
propensin que es un hecho emprico del que no podemos dar una
explicacin suficiente, aunque la Biblia la da en lenguaje imaginativo.
De este modo afirma Kant el dogma, en el sentido de que lo admite
verbalmente, mientras que al mismo tiempo lo interpreta por va

118
racionalista, de tal modo que puede rechazar, por un lado, la doctrina
protestante extrema de la depravacin de la naturaleza humana y, por
otra parte, las teoras optimistas de la perfeccin natural del hombre.
Esta tendencia a conservar los dogmas cristianos dndoles una
interpretacin racionalista se manifestar mucho ms evidentemente en
Hegel. Pero este ltimo, con su razonada distincin entre los modos de
pensar caractersticos de la religin y de la filosofa, produjo una
filosofa de la religin mucho ms profunda que la de Kant.

12. Observaciones finales.

No me parece posible negar que hay una cierta grandeza en la
teora tica de Kant. Su exaltacin radical, sin compromisos, del deber,
y su insistencia en el valor de la personalidad humana son rasgos que
sin duda merecen respeto. Adems, una gran parte de lo que Kant dice
encuentra eco genuino en la conciencia moral. As, por ejemplo, y pese
a todas las diferencias en las concretas convicciones morales, es rasgo
comn de toda conciencia moral la conviccin de que los problemas se

Por lo tanto, podemos decir que la interpretacin kantiana de la

producen cuando las consecuencias no tienen, en algn sentido al

religin era de carcter moralista y racionalista. Pero, aunque esa

menos, significacin directa, y la ley moral tiene que ser obedecida

afirmacin est justificada, puede inducir a error. Pues puede sugerir

cualesquiera sean sus consecuencias. Todo el que tiene una conviccin

que el contenido de la verdadera religin, tal como lo entiende Kant, no

moral siente, por usar un lenguaje popular, que hay que trazar una lnea

cuenta entre sus elementos lo que podemos llamar piedad ante Dios. Y

de separacin, aunque no todos se puedan poner de acuerdo respecto

esto no es verdad. Es verdad que Kant muestra muy poca simpata por

del lugar adecuado para trazarla. La mxima fiat iustitia., ruat coelum se

la mstica: pero ya hemos visto que para l la religin significa la

puede entender muy fcilmente como expresiva de la visin moral del

comprensin de nuestros deberes como mandamientos divinos (en el

hombre corriente. Y Kant ha llamado acertadamente la atencin acerca

sentido, al menos, de que el cumplimiento de. ellos armoniza con la

del carcter universal de la ley moral. El hecho de que sociedades e

finalidad querida por la santa voluntad de Dios como fin ltimo de la

individuos diferentes tengan ideas morales algo diversas no altera el

creacin). Y en el Opus postumum aparece la concepcin de la

otro hecho de que el juicio moral como tal pretende siempre validez

conciencia del deber como conciencia de la presencia divina. Es

universal. Cuando digo que debo hacer talo cual cosa afirmo al menos

imposible, desde luego, saber cmo habra desarrollado y sistematizado

implcitamente que cualquier otra persona puesta en la misma situacin

Kant las varias ideas contenidas en las notas que componen este

tendra que obrar del mismo modo, pues lo que digo es que lo justo es

volumen pstumo. Pero parece que aunque conservaba intacta la idea

hacerlo. Hasta el que adopta una teora "emocional" de la tica tiene

de que la ley moral es la nica va vlida de acceso a la fe en Dios, Kant

que explicar esa pretensin de universalidad del juicio moral. La

estaba acentuando la nocin de inmanencia de Dios y la concepcin de

afirmacin de que debo realizar la accin X es obviamente, en ste y en

que nuestra percepcin de la libertad y de la obligacin morales es

otros respectos, de tipo diferente del enunciado de que me gustan las

percepcin de la presencia divina.

aceitunas, y as hay que reconocerlo aunque se entienda el primero

119
como expresin de una emocin o de una actitud, y no como la
aplicacin de un principio supremo de la razn.
Pero, por otra parte y aunque refleja en cierta medida la conciencia
moral, la teora tica de Kant est expuesta a objeciones serias. Es fcil
entender por qu Hegel y otros han criticado la explicacin kantiana del
principio supremo de la moralidad basndose en su formalismo, en su
carcter formal. Es verdad que, desde cierto punto de vista, las
objeciones opuestas a la teora tica de Kant en razn de su formalismo
y su "vaciedad" carecen de sentido. Pues en la tica pura, distinguida
de la aplicada, Kant quera precisamente hallar el elemento "formal" del
juicio moral, prescindiendo de la "materia" empricamente dada. y qu
iba a ser el elemento formal sino un elemento formal? Adems: qu
valor tiene el reproche de formalismo, dado que el imperativo
categrico, aunque aplicable al material empricamente dado, no ha
sido nunca propuesto por Kant como premisa de la deduccin de
concretas reglas de conducta mediante el mero anlisis deductivo? El
imperativo categrico ha de servir como criterio o piedra de toque de la

Algunos filsofos se han opuesto al racionalismo de Kant, a su idea

de que la ley moral se base en ltima instancia en la razn y de que sus
principios supremos sean promulgados por sta. Pero supongamos que
Kant tenga razn en su opinin de que la ley moral es promulgada por
la razn. Entonces se plantea el problema de si, como l pensaba, el
concepto de deber posee primaca absoluta o bien es primero el
concepto de bien, y el de deber le es subordinado. Y aparte de
cualquier' otra consideracin, se puede sostener que la segunda tesis
es ms adecuada como marco interpretativo de la conciencia moral. Es
verdad que toda teora teleolgica de la tica que tome la forma del
utilitarismo, del de Bentham, por ejemplo, queda abierta a la objecin de
que convierte el juicio especficamente moral en un juicio emprico no
moral, lo que quiere decir que explica la moral por el procedimiento de
anularla. Pero con eso no est dicho que lo mismo haya de ser verdad
respecto de toda interpretacin teleolgica de la moral. Y no se puede
decir que Kant haya resuelto definitivamente la cuestin por lo que hace
a otras ticas teleolgicas."

moralidad de nuestros principios subjetivos de volicin, no como

En cuanto a la filosofa kantiana de la religin, se encuentra

premisa de una deduccin analtica que llevara hasta un concreto

manifiestamente, en varios de sus aspectos, bajo la influencia de la

cdigo moral. Pero lo que pasa es que entonces se plantea la cuestin

Ilustracin. As, por ejemplo, al interpretar la conciencia religiosa Kant

de si el principio kantiano de la moralidad puede realmente servir de

da demasiado poca importancia a las religiones histricas, a la religin

criterio o piedra de toque. Ya antes hemos observado la dificultad

tal como efectivamente ha existido. Hegel intentara ms tarde poner

innegable a la hora de intentar entender con precisin de qu se est

remedio a este defecto. Pero, considerada en su conjunto, la filosofa

hablando cuando se dice que un agente racional "es capaz de" o "no es

kantiana de la religin es claramente un elemento de su intento general

capaz de", "puede" o "no puede" querer que sus mximas se conviertan

de reconciliar el mundo de la fsica newtoniana, el mundo de la realidad

en ley universal. Y puede perfectamente ocurrir que esa dificultad tenga

emprica regida por leyes causal es que excluyen la libertad, con e!

que ver con la abstraccin y la vaciedad del imperativo categrico.

mundo de la conciencia moral, que es el mundo de la libertad. Por s

misma, la razn teortica slo nos puede decir que no ve ninguna

120
imposibilidad en el concepto de libertad ni en la idea de una realidad

mismo, de la transicin del modo de pensar concorde con los principios

noumnica, supraemprica. El concepto de la ley moral; por su conexin

de la naturaleza al modo de pensar concorde con los principios de la

indestructible con la idea de libertad, nos. da la seguridad prctica de la

libertad.

existencia de esa realidad y de nuestra pertenencia a ella en cuanto

seres racionales. y la razn teortica, sobre la base de esa seguridad,
puede intentar pensar la realidad noumnica en la medida en que la
razn prctica legitima nuestra suposicin al respecto. Pero, por lo que
nosotros sabemos, slo Dios es capaz de realizar la armonizacin
ltima de los dos reinos. Por lo tanto, si el "inters" de la razn prctica
ha de prevalecer, y si la ley moral exige, implcitamente al menos, esta
armonizacin ltima, tenemos justificacin suficiente para realizar un
acto de fe en Dios, aunque la razn, en su funcin teortica, sea
incapaz de demostrar que Dios existe.
Pero aunque estemos legitimados para atender a la religin y para
esperar de Dios la creacin de una situacin en la cual la felicidad sea
patrimonio de la virtud, es obvio que aqu y ahora no contamos ms que
con una yuxtaposicin del reino de la necesidad natural y el reino de la
libertad. En la medida en que la razn nos dice que no hay
imposibilidad lgica en este ltimo reino, podemos decir que los dos son
lgicamente compatibles. Pero es difcil que esto satisfaga las
exigencias de la reflexin filosfica, Pues, ante todo, la libertad se
expresa en acciones que pertenecen al orden emprico, natural. Y el
espritu desea hallar alguna conexin entre los dos rdenes o reinos,
Tal vez no sea capaz de hallar una conexin objetiva, en el sentido de
que no pueda demostrar teorticamente la existencia de una realidad
noumnica, ni mostrar con precisin cmo se relacionan objetivamente
la realidad emprica y la noumnica. Pero el espritu busca al menos
una conexin subjetiva, en el sentido de una justificacin, para l

Mas para dar con el tratamiento kantiano de este tema hemos de

considerar la tercera crtica, la Crtica de la facultad de juzgar o, como
se suele traducir abreviadamente, Crtica del juicio.

121
KANT VI: ESTTICA Y TELEOLOGA
1. La funcin mediadora del juicio.

espritu. Son la facultad cognoscitiva en general, la facultad de sentir

placer o disgusto y la facultad de desear. Esto sugiere en seguida la
idea de que el sentimiento medie de alguna manera entre el

Al final del anterior captulo se aludi a la necesidad de algn principio de conexin, al menos en el terreno del espritu, entre el mundo de
la necesidad natural y el mundo de la libertad. A esta necesidad se
refiere Kant en la introduccin a la Crtica del juicio. Entre el dominio del
concepto de naturaleza o realidad sensible y el dominio del concepto de

conocimiento y el deseo. Luego distingue Kant tres facultades

cognoscitivas, a saber, el entendimiento (Verstand), la facultad de
juzgar o juicio (Urteilskrajt) y la razn (Vernunft). Y esto tambin sugiere
que el juicio media en algn sentido entre el entendimiento y la razn, y
que tiene alguna relacin con el sentimiento.

libertad, o realidad suprasensible, hay un abismo de tal naturaleza que

En la Crtica de la razn pura hemos estudiado las categoras y los

no es posible ninguna transicin del primero al segundo por medio del

uso teortico de la razn. Parece, pues, que hay dos mundos
separados, ninguno de los cuales puede influir en el otro. Pero el
mundo de la libertad ha de tener una influencia en el mundo de la
naturaleza si es que los principios de la razn prctica han de realizarse
en la accin. Por lo tanto, ha de ser posible pensar la naturaleza de tal
modo que sea compatible, por lo menos, con la posibilidad de alcanzar
en ella fines en armona con las leyes de la libertad. Por lo tanto, tiene
que haber algn fundamento o principio de unidad que "haga posible la
transicin del modo de pensar concorde con los principios del uno (el
mundo) al modo de pensar concorde con los principios del otro". Dicho
de otro modo: buscamos un eslabn de enlace entre la filosofa
teortica, llamada por Kant filosofa de la naturaleza, y la filosofa moral
o prctica que se funda en el concepto de libertad. Y Kant encuentra
ese eslabn de enlace en una crtica del juicio que es "un medio para
unir en un todo las dos partes de la filosofa".

principios a priori del entendimiento, los cuales ejercen una funcin

"constitutiva" y posibilitan un conocimiento de objetos, de la naturaleza.
Tambin hemos considerado las ideas de la razn pura segn su
capacidad especulativa, con la que ejercen una funcin "regulativa", no
constitutiva. Y en la Crtico, de la razn prctica se ha mostrado que hay
un principio a priori de la razn pura en su uso prctico, el cual rige por
lo

que

hace

la

facultad

de

desear

(in

Ansehung

des

Begehrungsvermgens). No queda, pues, sino preguntarse si la

facultad de juzgar, de la que Kant dice que es una facultad mediadora
entre el entendimiento y la razn, posee sus propios principios a priori.
Si as es, hemos de preguntarnos si esos principios tienen una funcin
constitutiva o regulativa. Y en particular: dan esos principios leyes a
priori para el sentimiento, o sea, para la capacidad de sentir placer o
disgusto? De ser as, tendramos al final un esquema claro y denso. El
entendimiento da leyes a priori a la realidad fenomnica, posibilitando
as un conocimiento teortico de la naturaleza. La razn pura, en su uso

Para explicar por qu Kant apela ahora a un estudio del juicio para
hallar el enlace que busca hay que empezar por aludir a su teora de las
potencias o facultades del espritu. En una tabla que se encuentra al
final de la Crtica del juicio Kant distingue tres potencias o facultades del

prctico, legisla respecto del deseo. Y el juicio legisla para el

sentimiento, el cual es, por as decirlo, un trmino medio entre el

122
conocimiento y el deseo, igual que el juicio ' mismo media entre el

hay que descubrir. As, por ejemplo, las leyes empricas de la fsica no

entendimiento y la razn.

estn dadas a priori. Tampoco estn dadas a posteriori, en el sentido en

Por lo tanto, y utilizando la terminologa tcnica de la filosofa crtica,

es posible plantear el problema de tal modo que se ponga de relieve la
analoga de los objetos de las tres Crticas. Tiene la facultad de juzgar
su propio o sus propios principios a priori? Y si lo(s) tiene, cules son
sus funciones y su campo de aplicacin? Por ltimo, si la facultad de
juzgar, por lo que hace a sus principios a priori, se relaciona con el
sentimiento de un modo anlogo a como el entendimiento se relaciona
con el conocimiento y la razn (en su uso prctico) con el deseo,
quedar claro que la Crtica del juicio es una parte necesaria de la
filosofa crtica, no un mero apndice que puede aadirse o no.
Mas qu entiende Kant por juicio en este contexto? "La facultad
de juzgar en general es la capacidad de pensar lo particular como
contenido en lo universal." Pero hemos de distinguir entre juicio
determinante y juicio reflexionante. "Dado lo universal (la regla, el
principio, la ley) entonces la facultad de juzgar que subsume lo
particular bajo lo universal es determinante, incluso cuando la facultad,
en cuanto facultad trascendental de juzgar, da a priori las condiciones
bajo las cuales nicamente lo particular se puede subsumir bajo lo
universal. Pero si slo est dado lo particular y para ello la facultad de
juzgar ha de hallar lo universal, entonces el juicio es meramente
reflexionante." Al estudiar la Crtica de la razn pura vimos que hay
segn Kant categoras y principios a priori del entendimiento dados, en
ltima instancia, con la estructura de esta facultad. Y el juicio se limita a
subsumir particulares bajo esos "universales" como bajo algo dado a
priori. ste es un ejemplo de juicio determinante. Pero tambin hay,
evidentemente, muchas leyes generales que no estn dadas, sino que

que lo estn las entidades singulares. Sabemos a priori, por ejemplo,

que todos los fenmenos son miembros de series causales; pero no
conocemos a priori leyes causales particulares. Tampoco se nos dan a
posteriori como objetos de la experiencia. Tenemos que descubrir las
leyes empricas generales bajo las cuales subsumir lo individual. ste
es el trabajo del juicio reflexionante, cuya funcin, por lo tanto, no es
meramente subsuntiva, pues, como dice Kant, tiene que hallar lo
universal bajo lo cual subsumir lo particular. Aqu hemos de estudiar el
juicio reflexionante.
Desde nuestro punto de vista al menos, las leyes empricas son
contingentes. Pero el cientfico intenta constantemente subsumir leyes
empricas bajo otras leyes empricas ms generales. No se contenta
nunca con dejar sus leyes, por as decirlo, unas al lado de otras, sino
que intenta descubrir relaciones entre ellas. El cientfico aspira a
construir un sistema de leyes interrelacionadas. Y eso quiere decir que
en su investigacin se deja guiar por el concepto de naturaleza como
unidad inteligible. Los principios a priori de la ciencia se fundan en
nuestro entendimiento. Pero "las leyes empricas especiales... se tienen
que considerar... como si (ais ob) un entendimiento que no es el nuestro
las hubiera predispuesto para nuestras facultades cognoscitivas, con
objeto de posibilitar un sistema de experiencia segn leyes especiales
de la naturaleza". Kant aade que con esto no declara que el cientfico
haya de presuponer la existencia de Dios. Pero s que el cientfico
presupone una unidad de la naturaleza, como la que se tendra si la
naturaleza fuera obra de un espritu divino, si fuera un sistema inteligible
adaptado a nuestras facultades cognoscitivas. La idea de Dios se utiliza

123
aqu en su funcin regulativa. Y en realidad lo que interesa a Kant dejar

generalizaciones empricas; son reglas o mximas a priori que nos

sentado es simplemente que toda investigacin cientfica se gua por el

guan en la investigacin emprica de la naturaleza. Y descansan en el

supuesto, tcito al menos, de que la naturaleza es una unidad

principio general a priori de la finalidad de la naturaleza, o sea, en la

inteligible, esto es, inteligible para nuestras facultades cognoscitivas. En

adaptacin de sta a nuestras facultades cognoscitivas respecto de la

este principio se basa el juicio reflexionante. Es un principio a priori, en

unidad ltima de sus leyes empricas.

el sentido de que no est derivado de la experiencia, sino que es un

presupuesto de toda investigacin cientfica. Pero no es un principio a
priori en el mismo sentido en que son a priori los principios
considerados en la Analtica trascendental. O sea, no es una condicin
necesaria de la existencia de objetos de la experiencia, sino un principio
heurstico necesario que nos gua en el estudio de los objetos de la
experiencia.

La validez de ese principio a priori del juicio es subjetiva, no objetiva.

Dicho en el lenguaje de Kant, el principio no prescribe nada ni legisla
para la naturaleza considerada en s misma. No es un principio
constitutivo, en el sentido de condicin necesaria para que haya
objetos. Y no implica la proposicin de que haya finalidad (en sentido
ontolgico) en la naturaleza. No podemos deducir de l a priori que
haya realmente causas finales que acten en la naturaleza. El principio

El concepto de la naturaleza unificada por el fundamento comn de sus

legisla para el juicio reflexionante, y le invita a considerar la naturaleza

leyes en una inteligencia o un espritu sobrehumano que adapta el

como si sta fuera un todo finalstico adaptado a nuestras facultades

sistema a nuestras facultades cognoscitivas es el concepto de la

cognoscitivas. Y al decir que el principio es la posibilidad de la

finalidad de la naturaleza. "Mediante este concepto la naturaleza se

naturaleza entendemos que posibilita un conocimiento emprico de la

representa como si una inteligencia contuviera el fundamento de la

naturaleza respecto de sus leyes empricas, no que posibilite la

unidad de la multiplicidad de sus leyes empricas. La finalidad de la

naturaleza en el sentido en el cual lo hacen las categoras y los

naturaleza es, pues, un especial concepto a priori cuya fuente ltima

principios del entendimiento. Desde luego que el principio queda

est en la facultad del juicio reflexionante." Y Kant sostiene que el

empricamente verificado en un sentido real. Pero en si mismo es un

principio de la finalidad de la naturaleza es un principio trascendental de

principio a priori, no un resultado de la observacin; y, como principio a

la facultad o capacidad de juzgar. Es trascendental porque se refiere a

priori, es una condicin necesaria no de los objetos mismos, los cuales

objetos posibles del conocimiento emprico en general y no se basa l

se consideran ya dados, sino del uso del juicio reflexionante en el

mismo

carcter

estudio de esos objetos. Por lo tanto, Kant no est enunciando el

trascendental se pone de manifiesto al considerar las mximas de juicio

dogma metafsico de que hay causas finales activas en la naturaleza. El

que origina. Entre los ejemplos que da, se encuentran "la naturaleza

filsofo afirma meramente que, por ser el juicio reflexionante lo que es,

procede por el camino ms corto" (lex parsimoniac) y "la naturaleza no

toda investigacin emprica de la naturaleza implica desde el primer

da

momento la consideracin de la naturaleza como si sta contuviera un

en

saltos"

observaciones

(lex

continui

empricas.

in

natura).

Segn

Esas

Kant,

su

mximas

no

son

124
sistema de leyes empricas unificadas por el hecho de fundarse todas

algn concepto para determinar el conocimiento del objeto. La forma del

ellas en una inteligencia distinta de la nuestra, y que son adecuadas a

objeto se considera como fundamento de un placer que viene de la

nuestras facultades cognoscitivas.

representacin del objeto. Y cuando juzgamos que la representacin va

Desde luego que no podemos considerar a la naturaleza de ese

modo sin atribuirle finalidad. Kant se da perfectamente cuenta de ello.
"Pero el que el orden de la naturaleza segn sus leyes particulares,
segn la variedad y la heterogeneidad posibles al menos y que
trascienden nuestra capacidad de comprensin, est a pesar de ello
adaptado a nuestra facultad cognoscitiva, eso, en cuanto se me

necesariamente acompaada por este placer y que, consiguientemente,

debe ser placentera para todos (y no slo para el sujeto determinado
que percibe aqu y ahora la forma del objeto), tenemos un juicio
esttico. El objeto se llama bello y la facultad de juzgar universalmente
sobre la base del placer que acompaa a la representacin se llama
gusto.

alcanza, es un hecho contingente. Y el descubrimiento de este orden es

En segundo lugar se puede representar la finalidad de un objeto

una tarea del entendimiento, una tarea que se realiza teniendo en

dado de la experiencia como una "concordancia de su forma con la

cuenta una finalidad necesaria del entendimiento, a saber, la unificacin

posibilidad de la cosa misma, segn un concepto de la cosa que

de los principios de la naturaleza. Y la facultad de juzgar tiene entonces

precede a y contiene el fundamento de su forma".

que atribuir esa finalidad a la naturaleza, a causa de que el

la cosa se representa respecto de su forma como cumplimiento de una

entendimiento no puede prescribir ley alguna a la naturaleza en este

finalidad de la naturaleza. Cuando juzgamos que as es, emitimos un

respecto." Pero la atribucin a priori de finalidad a la naturaleza no

juicio teleolgico.

constituye un dogma a priori acerca de la naturaleza misma; es una

atribucin que se hace teniendo en cuenta nuestro conocimiento. Dicho
de otro modo: el principio a priori del juicio es, como ya se ha dicho, un
principio heurstico. Si luego en nuestra investigacin emprica hallamos
que la naturaleza cumple con ese principio, el hecho, en lo que se nos
alcanza, ser un hecho puramente contingente. Mientras que la idea de
que tiene que cumplir con l es un supuesto a priori, un principio
heurstico del juicio.

13

Dicho de otro modo:

As, pues, una Crtica del juicio ha de prestar atencin al juicio

esttico y al juicio teleolgico, distinguiendo cuidadosamente entre
ellos. El primero es puramente subjetivo, no en el sentido de que el
juicio no contenga pretensin de universalidad (pues la contiene), sino
en el sentido de que es un juicio acerca de la concordancia de la forma
de un objeto (objeto natural u obra de arte) con las facultades
cognoscitivas

sobre

la

base

del

sentimiento

causado

por

la

representacin del objeto, y no por referencia a concepto alguno. Por

Ahora bien, la finalidad de la naturaleza se puede representar de

eso dice Kant que la facultad de juzgar estticamente es "un poder

dos modos. En primer lugar, la finalidad de un objeto dado de la

especial de juzgar las cosas de acuerdo con una regla, no segn

experiencia se puede representar como una concordancia de la forma

conceptos". En cambio, el juicio teleolgico es objetivo en el sentido de

del objeto con la facultad cognoscitiva, pero sin referencia de la forma a

que juzga que un objeto dado cumple un fin concebido de la naturaleza,

125
y no que sea fundamento de determinados sentimientos del sujeto. Kant

considerar que la realidad noumnica del "sustrato suprasensible", tanto

nos dice que la capacidad de formular tales juicios "no es ninguna

dentro cuanto fuera de nosotros, es determinable por medio de la

facultad especial, sino, simplemente, el juicio reflexionante en

facultad intelectual, pues representa la naturaleza como expresin

general..."

fenomnica de la realidad noumnica. Y la razn, por su ley prctica a

Por ltimo, el concepto regulativo de la finalidad de la naturaleza

sirve como nexo entre el dominio del concepto de la naturaleza y el
dominio del concepto de la libertad. Porque aunque ese concepto no

priori, determina la realidad noumnica mostrndonos cmo hemos de

concebirla. "De este modo la facultad de juzgar posibilita la transicin
del dominio del concepto de naturaleza al del concepto de libertad."

constituye la naturaleza en el sentido en que la constituyen las

Hemos dedicado esta seccin a argumentaciones esbozadas por

categoras y los principios del entendimiento, ni legisla teniendo en

Kant en su introduccin a la Crtica del juicio. El cuerpo principal de esta

cuenta la accin, como lo hace el principio a priori de la razn pura

obra se divide en dos partes; la primera estudia el juicio esttico y la

prctica, sin embargo, nos capacita para pensar la naturaleza como

segunda el juicio teleolgico. El inters principal de la obra se

algo no enteramente ajeno, por decirlo as, a la realizacin de los fines.

encuentra, naturalmente, en esas dos partes. Pero en cuanto que se

Las obras de arte son expresiones fenomnicas del reino noumnico

atiende al tratamiento detallado del juicio esttico, por ejemplo, se tiene

del valor, y la belleza que la apreciacin esttica de esas obras nos

la tentacin de considerarlo simplemente la teora esttica de Kant, o

permite ver en los objetos naturales nos capacita para contemplar la na-

sea, de entenderlo aislado y por s mismo, como una parte cerrada de

turaleza misma como manifestacin fenomnica de la misma realidad

su filosofa. Por eso me ha parecido conveniente detenerme algo para

noum-nica a la que Kant llama a veces "sustrato suprasensible". El

hablar de la lnea general de pensamiento que, por retorcida que sea,

concepto de finalidad de la naturaleza, que tiene su expresin en el

sirve en cualquier caso para mostrar que la tercera Crtica era para Kant

juicio teleolgico, nos permite concebir la posibilidad de una realizacin

una parte integrante de su sistema y no una combinacin de dos

de fines en la naturaleza en armona con las leyes de sta.

monografas dedicadas a temas en s mismos interesantes, pero sin

Kant formula estas ideas tambin del modo siguiente. Un estudio de

relacin intrnseca con las dos primeras Criticas.

los principios a priori del entendimiento muestra que slo conocemos la

naturaleza como fenmeno. Pero al mismo tiempo implica que hay una

2. La analtica de lo bello.

realidad noumnica o "suprasensible". El entendimiento la deja, sin

embargo, completamente indeterminada. Como vimos al considerar los
conceptos de fenmeno y nomeno en conexin con la primera Crtica,
el trmino noumenon se tiene que tomar en sentido negativo. El juicio,
en razn de su principio a priori para juzgar la naturaleza, nos lleva a

Siguiendo la costumbre de los autores ingleses, Kant llama juicio de

gusto (das Geschmacksurteil) al juicio que declara bella una cosa. La
palabra "gusto" sugiere inmediatamente subjetividad, y ya hemos visto
que en opinin de Kant el fundamento de este juicio es subjetivo. Kant

126
piensa que la imaginacin refiere la representacin al sujeto mismo, al

del trmino 'bello'. Y la discusin kantiana del tema tiene inters en s,

sentimiento de placer o disgusto. El fundamento de nuestro juicio de

completamente aparte de la correlacin de los cuatro momentos con las

que una cosa es bella o fea es el modo en el cual nuestra facultad de

cuatro formas lgicas del juicio.

sentimiento queda afectada por la representacin del objeto. En

lenguaje moderno podemos decir que para Kant el juicio de gusto es
una proposicin emocional que expresa sentimiento, no conocimiento
conceptual. Como observa Kant, una cosa es el conocimiento
conceptual de un edificio y otra la apreciacin de su belleza.

La consideracin del juicio de gusto desde el punto de vista de la

cualidad nos lleva a la siguiente definicin ce la belleza. "El gusto es la
capacidad de juzgar de un objeto o de un modo de representarlo por
medio de una satisfaccin o insatisfaccin enteramente desinteresadas.
El objeto de una satisfaccin as se llama bello." Al decir que una

Pero aunque el fundamento del juicio de gusto es subjetivo, lo que

apreciacin esttica es enteramente desinteresada (sin inters alguno,

realmente decimos es sin duda algo acerca de la cosa, a saber, que

obne alies Interesse) Kant no pretende significar que se trate de una

sta es bella. El fundamento del enunciado es el sentimiento; pero

situacin de aburrimiento. Quiere decir que se trata de una satisfaccin

cuando digo que un objeto es bello no estoy enunciando nada acerca

contemplativa. El juicio de gusto implica que el objeto llamado bello

de mis sentimientos particulares. Un enunciado as sera un juicio

causa satisfaccin sin referencia al deseo, a la facultad apetitiva. Basta

psicolgico empricamente verificable (en principio al menos). No sera

un sencillo ejemplo para recoger la idea de Kant. Supngase que estoy

un juicio de gusto como tal. Este ltimo se produce slo si declaro que

contemplando la pintura de un fruto y digo que es bella. Si con eso

tina cosa es bella. Por lo tanto, hay lugar para una analtica de lo bello

quiero decir que me gustara comerme el fruto si fuera real, rela-

(Analitik des Schnen), aunque la belleza no se pueda considerar como

cionando as el cuadro con el apetito, mi juicio no sera un juicio de

cualidad objetiva de un objeto sin relacin con el fundamento subjetivo

gusto en el sentido tcnico kantiano, es decir, no sera un juicio esttico,

del juicio que afirma que el objeto es bello.

y estara utilizando con abuso la palabra 'bella'. El juicio esttico implica

La analtica kantiana de lo bello toma la forma de un estudio de lo

que llama los cuatro "momentos" del juicio de gusto. Esos cuatro

que la forma de la cosa es placentera precisamente como objeto de

contemplacin, sin referencia alguna al apetito o deseo.

momentos estn relacionados, de modo acaso vaco, con las cuatro

Kant distingue entre lo agradable (das Angenelime), lo bello (das

formas lgicas del juicio, a saber, cualidad, cantidad, relacin y

Schon) y lo bueno (das Gute), y designa as tres relaciones en las

modalidad. Digo que de modo acaso vaco porque el juicio de gusto no

cuales pueden estar las representaciones con los sentimientos de

es l mismo un juicio lgico, aunque, segn Kant, implica una referencia

placer y disgusto o dolor. Lo agradable es lo que satisface la inclinacin

o relacin al entendimiento. De todos modos, el estudio de cada

o el deseo, y es experimentado por los animales igual que por los

momento del juicio de gusto redunda en una definicin parcial de lo

hombres. Lo bueno es el objeto de la estimacin; es aquello a lo cual se

bello. Se nos dan ms o menos cuatro dilucidaciones de la significacin

atribuye valor objetivo. Concierne a todos los seres racionales,

127
incluyendo, si los hay, a los seres racionales no humanos, o sea, seres

juicio de que una estatua dada es bella es un juicio completamente

racionales incorpreos. Lo bello es simplemente lo que gusta, sin

desinteresado. Esto significa que soy consciente de que mi juicio no

referencia alguna a la inclinacin ni al deseo. Slo lo experiencian los

depende de ninguna condicin privada que me sea peculiar. Al

seres racionales, pero no todos los seres racionales. Pues implica

pronunciar el juicio soy "libre", como dice Kant, no estoy movido por el

percepcin sensible, y, por lo tanto, concierne slo a los seres

deseo, ni obedezco tampoco al imperativo moral ni a ningn otro

racionales dotados de cuerpo.

imperativo. Por lo tanto, creo que tengo razn al atribuir a otros una

Adems, el juicio esttico es segn Kant indiferente a la existencia.

Por recoger el sencillo ejemplo antes dado: si relaciono la fruta pintada
con mi apetito o deseo, es que estoy interesado por su existencia, en el
sentido de que deseo que el fruto sea real, para poder comerlo. Pero
cuando lo contemplo estticamente el hecho de que el fruto sea slo

satisfaccin anloga a la que experimento en m mismo; pues la

satisfaccin no se funda en el premio obtenido por mis inclinaciones
privadas. Por eso hablo de la estatua como si la belleza fuera una
caracterstica objetiva suya.
Consiguientemente

distingue

Kant,

por

lo

que

hace

la

representado, y no existente ni, por lo tanto, comible, no tiene la menor

universalidad, entre el juicio referente a lo agradable y el juicio referente

importancia.

a lo bello. Cuando digo que el sabor de las aceitunas es agradable

Por ltimo, Kant precisa que cuando dice que el juicio esttico
carece de todo inters no quiere significar que no pueda o no deba ir
acompaado por inters alguno. Es indudable que los hombres tienen
en sociedad inters por comunicar el placer que sienten en la
experiencia esttica. Y Kant dice que eso es un inters emprico por lo
bello. Pero aunque puede acompaar el juicio de gusto y combinarse
con l, el inters no es el fundamento determinante. Considerado en s
mismo, el juicio es desinteresado.

puedo admitir perfectamente que alguien diga: "Usted lo encuentra

agradable, pero para m es desagradable". Pues reconozco que mi
afirmacin se basa en la sensacin o el gusto privado y que de gustibus
non est disputandum. Pero cuando digo que una obra de arte es bella
pretendo tcitamente, segn Kant, que es bella para todos. O sea:
pretendo que el juicio no se basa en sentimientos puramente privados,
de modo que slo tenga validez para m mismo, sino en sentimientos
que atribuyo a otros o que exijo de otros. Por lo tanto, hemos de distinguir entre el juicio de gusto en sentido tcnico kantiano y otros juicios

Atendiendo ahora al estudio del juicio de gusto segn la cantidad,

Kant "define lo bello como "aquello que gusta universalmente sin
concepto". Podemos considerar esas dos caractersticas por separado.
El hecho ya asentado de que lo bello es el objeto de una satisfaccin
enteramente desinteresada implica que es objeto, o debera ser objeto,
de una satisfaccin universal. Supngase que soy consciente de que mi

que, en el uso corriente del lenguaje, tenderamos a llamar tambin de

gusto. Al enunciar los primeros pretendemos validez universal, cosa que
no hacemos en el caso de los ltimos. Slo los juicios del primer tipo se
refieren a lo bello.
Como es natural, Kant no piensa que cuando uno llama bella a una
estatua crea necesariamente que todos la consideran bella. Kant quiere

128
decir que al formular su juicio el sujeto sostiene implcitamente que los

momentnea y subsiguiente liberacin ms poderosa de la fuerza vital".

dems deberan reconocer la belleza de la estatua. Pues, consciente de

La emocin en este sentido interesa para la experiencia de lo sublime,

que su juicio es "libre" en el sentido antes citado, atribuye a los dems

pero no para la de lo bello. Mas decir que la satisfaccin, el estado de

una satisfaccin anloga a la suya o sostiene que deberan sentirla.

placer que es el motivo determinante del juicio de gusto, no es la

Qu tipo de exigencia o pretensin es sta? No podemos

demostrar lgicamente que un objeto es bello. Pues la pretensin de
validez universal con la cual presentamos el juicio esttico no tiene
referencia alguna a la facultad cognoscitiva, sino slo al sentimiento de
placer dolor de cada sujeto. Dicho con palabras de Kant, el juicio no

emocin, no equivale a explicar qu es. Tambin podemos plantear la

cuestin de esta otra forma: cul es el objeto de la satisfaccin o el
placer de que habla Kant? Pues si supiramos qu es lo que lo suscita,
de qu o en qu hay satisfaccin, podramos tambin saber de qu
clase de satisfaccin o de placer se trata.

se basa en conceptos, sino en el sentimiento. Por lo tanto, no podemos

Para contestar a la pregunta as formulada podemos atender al

justificar nuestra pretensin de validez universal del juicio por ningn

estudio kantiano del tercer momento del juicio de gusto, que

proceso de argumentacin lgica. Lo nico que podemos hacer es

corresponde a la categora de relacin. Su discusin de este momento

convencer a los dems de que vuelvan a mirar, y con ms atencin, el

tercero arroja la definicin siguiente: "La belleza es la forma de la

objeto de que se trate, esperando que al final sus sentimientos se

finalidad de un objeto, en cuanto percibida sin representacin alguna de

despertarn y que coincidirn con nuestro propio juicio. Al emitir el juicio

fin

creemos hablar, por as decirlo, con voz universal, y reclamamos el

inmediatamente evidente. Valdr la pena comentarla algo.

sentimiento de los dems; pero los dems asentirn slo sobre la base
de sus propios sentimientos, no en virtud de conceptos que podamos
aducir. "As podemos ver que en el juicio de gusto lo nico postulado es
esa voz universal respecto de la satisfaccin, sin la intervencin de
conceptos." Podemos llamar cuanto queramos la atencin sobre los
diferentes rasgos del objeto, para persuadir a los dems de que el
objeto es bello. Pero el asentimiento de los dems, caso de producirse,
ser resultado de una cierta satisfaccin sentida, no basada en
conceptos.

utilidad".

La

significacin

de

esta

definicin

no

ser

La idea bsica no es difcil de captar. Cuando contemplamos una

flor, una rosa, por ejemplo, podemos tener el sentimiento de que "no
hay que tocarla ms", por as decirlo, el sentimiento, esto es, de que su
forma encarna o satisface plenamente una finalidad. Pero, al mismo
tiempo, no nos representamos en concreto ninguna finalidad realizada
en la rosa. No se trata slo de que si alguien nos preguntara por la
finalidad encarnada en la rosa seramos incapaces de darle respuesta
clara; es que, adems, no nos imaginamos ni representamos finalidad
alguna. Y, sin embargo y en algn sentido, sentimos sin conceptos que

Qu es esa satisfaccin, ese placer del que habla Kant? Nos dice

hay una finalidad realizada en la flor. Tal vez sea posible expresar el

que no es ninguna emocin (Rhrung), la cual es "una sensacin en la

asunto de este otro modo. Hay una sensacin de significacin, pero no

que lo placentero se produce slo por medio de una contencin

129
representacin conceptual de lo significado. Hay una consciencia de

el caso del hombre, formamos un ideal de belleza que es al mismo

finalidad, pero no concepto del fin buscado o conseguido.

tiempo expresin visible de ideas morales. Pero insiste en que "el juicio

Sin duda puede haber un concepto de fin que acompae a la

experiencia de la belleza. Pero Kant no admitir que un juicio de gusto
es "puro" si presupone un concepto de finalidad. Kant distingue entre lo

formado de acuerdo con un criterio as no puede ser nunca puramente

esttico, y el juicio formado segn un ideal de belleza no es un mero
juicio de gusto".

que llama belleza "libre" o "exenta" y belleza "adherente". Al decir que

La cuarta definicin parcial de la belleza, procedente de una

una flor es bella no tenemos, con toda seguridad, concepto de ninguna

consideracin del juicio de gusto segn la modalidad de la satisfaccin

finalidad realizada en la flor. La belleza de sta es libre, y nuestro juicio

del sujeto por el objeto, es como sigue: "Lo bello es aquello que sin

de gusto es puro. Pero al juzgar que un edificio, por ejemplo, una

ningn concepto se reconoce como objeto de una satisfaccin

iglesia, es bello, podemos tener un concepto de la finalidad alcanzada y

necesaria".

perfectamente realizada en el edificio. La belleza de ste se llama

entonces adherente, y nuestro juicio de gusto al respecto es impuro, en
el sentido tcnico de que no es simplemente una expresin del
sentimiento de satisfaccin o placer, sino que contiene un elemento
conceptual. Un juicio esttico es puro slo si la persona que lo emite no
tiene concepto alguno de finalidad, o bien si hace abstraccin de ese
concepto, suponiendo que lo tenga, en el momento de juzgar.

Esta necesidad no es objetiva-teortica. Pues si lo fuera, habra que

saber a priori que todo el mundo asentir a un juicio de gusto. Y las
cosas, ciertamente, no ocurren as. Uno pretende validez universal para
su juicio, pero no sabe si de hecho le ser reconocida. Tampoco se
trata de una necesidad prctica, o sea, del resultado de una ley objetiva
que nos dijera cmo hay que obrar. Es lo que Kant llama necesidad
ejemplar, "esto es, necesidad del asentimiento de todos a un juicio

Kant insiste en este punto porque desea sostener el carcter

considerado como ejemplo de una ley general que no se puede

especial y nico del juicio esttico. Si este juicio implicara un concepto

formular". Al decir que una cosa es bella pretendo que todos la

de finalidad objetiva, de perfeccin, sera "un juicio tan cognoscitivo

describan como bella; y esta pretensin presupone un principio

como el juicio por el cual se declara que algo es bueno". Mas de hecho

universal del que es ejemplo el juicio. Pero el principio no puede ser un

el fundamento determinante del juicio esttico no es ningn concepto ni

principio lgico. Por lo tanto, hay que considerarlo como un sentido

puede, por lo tanto ser el concepto de una finalidad determinada. "Se

comn (ein Gemeinsinn); no un sentido comn (sensus communis) en el

dice que un juicio es esttico precisamente porque su fundamento

sentido corriente de la expresin. Pues este ltimo juzga por conceptos

determinante no es un concepto, sino el sentimiento (del sentido

y principios, aunque sean vagamente representados. En esttica, en

interno) de aquella armona en el juego de las facultades mentales, en

cambio, nos referimos con ese trmino al "efecto resultante del libre

la medida en que se puede experimentar por el sentimiento." Kant

juego de nuestras facultades cognoscitivas". Al emitir un juicio esttico

admite que podemos formar y formamos criterios de la belleza y que, en

presuponemos que el juego de esas facultades producir una cierta

130
satisfaccin anloga a la nuestra en todos los que perciban el objeto de

conseguimos hacerlo, el fracaso ser a primera vista un motivo para

que se trate.

pensar que la exposicin kantiana es acertada. Pero sta es una

Qu derecho tenemos a presuponer ese sentido comn? No

podemos probar su existencia; pero es presupuesto como condicin

cuestin respecto de la cual es el lector mismo el que ha de decir su

opinin.

necesaria de la comunicabilidad de los juicios estticos. Segn Kant los

juicios, junto con la conviccin que los acompaa, han de poseer

3. La analtica de lo sublime.

comunicabilidad universal. Pero los juicios estticos no se pueden

comunicar por conceptos y apelando a alguna regla lgica universal.
Por lo tanto, el "sentido comn" es la condicin necesaria de su
comunicabilidad. Y ste es nuestro fundamento para presuponer ese
sentido comn.

La obra de Edmund Burke Philosophical Inquiry into the Origin of

Our Ideas of the Sublime and the Beautiful (Investigacin filosfica
acerca del origen de nuestras ideas de lo sublime y lo bello, 1756) era
en opinin de Kant la investigacin ms importante publicada en este
campo. Pero aunque sigui la distincin de Burke entre lo bello y lo

Hay que entender en general que en esta "analtica de lo bello" Kant

no se dedica a dar reglas ni indicaciones para educar y cultivar el gusto
esttico. Explcitamente niega esa intencin en el prlogo a la Crtica
del juicio. Kant se ocupa primaria y fundamentalmente de la naturaleza
del juicio esttico, de lo que podemos decir de l a priori; o sea, de su
universalidad y de sus rasgos necesarios. En el curso de su discusin

sublime, Kant pensaba que el tratamiento dado por el autor ingls al

tema era "puramente emprico" y "fisiolgico", y consideraba que haca
falta una "exposicin trascendental" de los juicios estticos. Puesto que
ya hemos estudiado la concepcin kantiana del juicio de gusto en
cuanto juicio acerca de lo bello, podemos pasar ahora a la analtica de
lo sublime. Me propongo, empero, tratar el tema de modo ms breve.

llama obviamente la atencin hacia ideas que, las aceptemos o no,

merecen, desde luego, la consideracin del lector interesado. El
"desinters" del juicio esttico y la nocin de finalidad sin concepto de
fin concreto pueden darse como ejemplos al respecto. Pero la cuestin
fundamental es probablemente la de si el juicio esttico expresa
sentimiento, en el sentido de que ste es el nico fundamento determinante del juicio puro de gusto, o si es en algn sentido un juicio de
conocimiento. Si decimos que la exposicin de Kant es demasiado
subjetivista y que el juicio esttico expresa en realidad conocimiento
objetivo de una clase que Kant no admite, nos vemos, naturalmente,
obligados a precisar qu clase de conocimiento es se. Y si no

Lo bello y lo sublime (das Erhabene) tienen algunos rasgos

comunes. Por ejemplo, ambos causan placer; y el juicio de que algo es
sublime no presupone tampoco ningn concepto determinado. Pero
tarrbin' hay considerables diferencias entre ellos. Por ejemplo, lo bello
tiene que ver con la cualidad ms que con la cantidad; lo sublime, ms
con la cantidad que con la cualidad. La belleza natural, como hemos
visto, se relaciona con las formas de un objeto; y forma implica
limitacin. En cambio, la experiencia de lo sublime est relacionada con
la ausencia de forma en el sentido de ilimitacin, siempre que esta
carencia de lmites se represente junto con la nocin de totalidad. (As,

131
por ejemplo, la imponente grandeza del ocano tempestuoso se siente

nuestra capacidad de representacin, Kant concluye que los objetos

como ilimitada, pero se representa como una totalidad.) De este modo

naturales se llaman sublimes impropiamente. Pues el trmino expresa

puede Kant vincular la belleza con el entendimiento y lo sublime con la

aprobacin, y cmo vamos a aprobar lo que en algn sentido se

razn. La experiencia esttica de lo bello no depende, como hemos

experimenta como hostil a nosotros? "No se puede llamar sublime al

visto, de ningn concepto determinado. A pesar de ello implica la libre

amplio ocano tempestuoso. Su visin es terrible; el hombre ha de

colaboracin de las facultades, que son en este caso la imaginacin y el

abrigar ya muy varias ideas en el espritu para poder armonizar esa

entendimiento. Lo bello, como determinado que es, se siente como

visin con un sentimiento sublime en s porque mediante l el espritu

adecuado a la imaginacin, y la imaginacin se considera como de

se mueve a abandonar el reino de lo sensible y a ocuparse de ideas

acuerdo con el entendimiento, que es una facultad de conceptos,

que implican una finalidad superior." Hay objetos naturales a los que se

respecto de una intuicin dada. Lo sublime, en cambio, hace violencia a

puede llamar propiamente bellos. Pero hablando con propiedad la

la imaginacin, la rebasa y domina. Por eso se representa como

sublimidad es propia de nuestros sentimientos, no de los objetos que

relacionado con la razn, que es la facultad de las ideas indeterminadas

los ocasionan.

de la realidad. En la medida en que implica ausencia de lmites, lo

sublime no es adecuado para nuestra facultad de representacin
imaginativa, sino que la rebasa y la violenta. Y en la medida en que esa
ausencia de lmites se asocia con la totalidad, lo sublime se puede
considerar, segn palabras de Kant, como "exhibicin" de una idea
indeterminada de la razn. Otra diferencia consiste en que mientras que
el placer producido por lo bello se puede describir como una alegra
positiva que se prolonga en tranquila contemplacin, lo sublime produce
asombro y temor ms que alegra positiva. Y la experiencia de lo
sublime se relaciona con la emocin en el sentido aludido en la seccin

Kant distingue entre lo sublime matemtico y lo sublime dinmico,

segn que la imaginacin refiera el movimiento mental contenido en la
experiencia de lo sublime a la facultad cognoscitiva o a la del deseo. Lo
sublime matemtico se define como "aquello que es absolutamente
grande" o "aquello en comparacin con lo cual todo lo dems es
pequeo" Entre sus ejemplos da Kant el de San Pedro de Roma. Lo
sublime

dinmico

se

experimenta,

por

ejemplo,

cuando

nos

enfrentamos con el espectculo del terrible poder fsico de la

naturaleza, hallando al mismo tiempo en nuestro espritu y nuestra
razn una superioridad sobre esa fuerza fsica.

35

anterior, a saber, como una detencin momentnea y posterior

desencadenamiento ms intenso de fuerza vital. Por ltimo, lo bello,
aunque sea distinto de lo atractivo, puede ir junto con ello, mientras que
lo atractivo (Res) y lo sublime son incompatibles.

4. La deduccin de los juicios estticos puros.

Segn Kant, los juicios puros de gusto (o sea, los juicios acerca de

Partiendo del hecho (real o supuesto) de que lo sublime se

la belleza de objetos naturales) necesitan deduccin, en el sentido de

experimenta como violentador de la imaginacin e inacordable con

justificacin. El juicio esttico exige a priori que al representar un objeto

132
dado todos sientan el tipo particular de placer (procedente de la

todos los hombres son anlogas las condiciones subjetivas del juicio.

colaboracin de la imaginacin y el entendimiento) que es fundamento

Por lo tanto, est justificada la pretensin de consentimiento universal.

determinante del juicio. Puesto que ste es un juicio determinado

emitido por un determinado sujeto, y puesto que su fundamento
determinante es subjetivo (y no el conocimiento objetivo de una cosa),
se plantea el problema de la justificacin de su pretensin de validez
universal. No es posible justificarla por demostracin lgica, pues no se
trata de un juicio lgico. Ni tampoco la podemos justificar apelando a un
consentimiento universal, pues, dejando aparte el hecho de que en
modo alguno coincide la gente en sus juicios estticos, la pretensin de
consentimiento universal se formula a priori. Es un rasgo esencial del
juicio como tal, independiente, por lo tanto, de los hechos empricos
relativos al asentimiento general o a su ausencia. Por lo tanto, la
justificacin no puede tomar la forma de una deduccin lgica ni la de
una induccin emprica que pretendieran sentar la verdad del juicio
considerado segn su pretensin de validez universal.

No me parece que esta deduccin nos haga avanzar gran cosa.

Kant nos dice que no hace falta deduccin alguna en el caso de los
juicios acerca de lo sublime natural, pues slo por impropiedad se llama
sublime a la naturaleza. Propiamente, el trmino se refiere a nuestros
sentimientos, no a los fenmenos naturales que los ocasionan. Pero en
el caso del juicio esttico puro se necesita deduccin, porque en l se
hace una afirmacin sobre un objeto respecto de su forma, y esta
afirmacin implica una pretensin de validez universal a priori. La
fidelidad al programa general de la filosofa crtica exige una deduccin
o justificacin de un juicio as. Pero lo que en realidad nos dice Kant en
el curso de la deduccin es casi exclusivamente que la pretensin de
validez universal est justificada si est justificado el presupuesto de
que en todos los hombres son anlogas las condiciones subjetivas del
juicio, y que la comunicabilidad justifica esa presuposicin. Tal vez sea

El tratamiento kantiano de esta materia consiste sustancialmente en

verdad que eso concuerda bien con el esquema general de la filosofa

precisar las condiciones en las cuales se puede justificar la pretensin

crtica, puesto que la posibilidad del juicio esttico considerado como

de asentimiento universal. Si el juicio esttico se basa en un

proposicin sinttica a priori se remite a condiciones subjetivas. Pero

fundamento puramente subjetivo, en el placer o disgusto procedentes

uno poda esperar algo ms en cuanto a condiciones de la parte del

de la colaboracin de las facultades de imaginacin y entendimiento

objeto. Sin duda los fundamentos determinantes del juicio de gusto son,

respecto de una representacin dada, y si tenemos derecho a

segn Kant, subjetivos. Pero, como ya hemos visto, Kant admite como

presuponer en todos los hombres una estructura anloga de las

calificacin propia el que se llame bellos a objetos naturales, mientras

facultades cognoscitivas y de las relaciones entre ellas, entonces

que considera que lo sublime se predica slo impropiamente de la

quedar justificada la pretensin de validez universal con que se

naturaleza.

presenta el juicio esttico. Mas este juicio descansa en fundamentos

puramente subjetivos. Y la comunicabilidad de las representaciones y
del conocimiento en general garantiza nuestro presupuesto de que en

5. El arte y el genio.

133
Hasta el momento hemos atendido slo a la belleza de objetos natu-

de sus facultades) la que debe dar reglas al arte. Por lo tanto, es

rales. Ahora tenemos que atender al tema del arte. El arte en general

posible definir al genio como "la disposicin mental innata (ingenium)

"se distingue en cuanto hacer (facere) de la naturaleza en cuanto obrar

por la cual la naturaleza da reglas al arte".

o actuar (agere), y su producto o resultado se distingue del producto o

resultado de la otra como la obra (opus) del efecto (effectus)". "Las
bellas artes (die schne Kunst, el arte bello), en cuanto distinto de las
meramente agradables (die angenehme Kunst), es un tipo de
representacin que tiene su fin en s mismo, pero pese a ello, y aunque
no tenga finalidad alguna externa a ella, promueve la cultura de las
facultades mentales en vistas de la comunicacin social."

Estara fuera de lugar el discutir largamente aqu las ideas de Kant

acerca del arte y el genio. Basta con mencionar dos puntos. Primero:
entre las facultades que Kant atribuye al genio se encuentra el espritu
(Geist) descrito como principio animador del alma. Es "la facultad de
presentar ideas estticas", y una idea esttica es una representacin de
la imaginacin que ocasiona mucho pensamiento aunque no haya
concepto que le sea adecuado, con la consecuencia de que no puede

Es propio, segn Kant, de los productos de las bellas artes el

llegar a ser plenamente inteligible por va de lenguaje. As pues, una

imponernos la consciencia de que son productos del arte y no

idea esttica es la contrapartida de una idea racional, la cual, a la

naturaleza. Mas, por otra parte, la finalidad de su forma ha de parecer

inversa, es un concepto para el cual no puede haber intuicin ni

tan libre de la constriccin de reglas arbitrarias como si fuera un

representacin imaginativa adecuadas.

producto de la naturaleza. Kant no piensa, desde luego, que no se

hayan de observar reglas en la produccin de una obra de arte. Lo que
piensa es que su observancia no debe resultar penosamente
manifiesta. La obra de arte, para serlo, ha de tener la apariencia de la
"libertad" de la naturaleza. Mas trtese de la naturaleza o de la obra de
arte, siempre podemos decir que "es bello aquello que gusta en el mero
acto de juzgarlo (no en la sensacin ni por medio de un concepto)".

El segundo punto que vale la pena observar es la insistencia de

Kant en la originalidad del genio. "Todo el mundo est de acuerdo en
que el genio se opone completamente al espritu de imitacin." De ello
se sigue la imposibilidad de ensear el genio. Pero no que el genio
pueda prescindir de reglas y de preparacin tcnica. La originalidad no
es la nica condicin esencial del genio en cuanto productor de obras
de arte.

Las bellas artes son obra del genio, y el genio es el talento o don
natural que da reglas al arte. ste presupone reglas por las cuales un
producto se represente como posible. Pero estas reglas no pueden

6. La dialctica del juicio esttico.

tener como fundamentos determinantes conceptos propiamente dichos.

Hemos tenido ocasin de observar la pasin de Kant por la arqui-

Por lo tanto el artista, si es artista autntico, o genio, no puede arbitrar

tectura sistemtica. Est de manifiesto en la Crtica del juicio igual que

sus reglas por medio de conceptos. Y de ello se sigue que es la

en las dos primeras Crticas. Y del mismo modo que Kant da una

naturaleza misma en cuanto obra en el artista (por medio de la armona

deduccin del juicio puro de gusto, as tambin suministra una breve

134
Dialctica del juicio esttico, la cual contiene la formulacin de una

esttico presupone indirectamente ese concepto indeterminado, y la

antinomia y su solucin.

reflexin sobre la ley moral da un contenido determinado a la idea de lo

La antinomia es como sigue: "Tesis: el juicio de gusto no se basa en

conceptos, porque, de ser as, admitira discusin (sera determinable
mediante prueba y demostracin). Anttesis: el juicio de gusto se basa
en conceptos, porque, de no ser as, y a pesar de su diversidad, no
podramos discutir acerca de l (no podramos pretender para nuestro
juicio el asentimiento necesario de otros)".
La solucin de la antinomia consiste en mostrar que la tesis y la
anttesis no son contradictorias, pues la palabra 'concepto' no se
entiende del mismo modo en las dos proposiciones. La tesis dice que el
juicio de gusto no se basa en conceptos determinados, lo cual es
verdad. En la anttesis decimos que el juicio de gusto se basa en un
concepto indeterminado, que es el del sustrato suprasensible de los
fenmenos. Y tambin esto es verdad. Pues, segn Kant, ese concepto
indeterminado es el concepto del fundamento general de la finalidad
subjetiva de la naturaleza para el juicio; y esto se requiere como base
de la pretensin de validez universal para el juicio. Pero el concepto no
nos da conocimiento alguno del objeto, ni puede facilitarnos ninguna
demostracin del juicio. Por lo tanto, la tesis y la anttesis pueden ser
ambas verdaderas y, por lo tanto, compatibles; con lo que se disipa la
aparente antinomia.

suprasensible o inteligible. Por eso no es sorprendente que Kant diga

que "lo bello es el smbolo del bien moral" y que "el gusto es en el fondo
una capacidad de juzgar la ilustracin sensible de las ideas morales
(por medio de una cierta analoga implicada en nuestra reflexin acerca
de unas y otras)".
Qu entiende Kant por smbolo? Su ejemplo puede ilustrarlo bien.
Un estado monrquico se puede representar como un cuerpo vivo si
est regido por leyes que broten del pueblo, y se puede representar por
una mquina si est regido por la voluntad individual absoluta de un
autcrata. Mas en ambos casos la representacin es meramente
simblica. En realidad, el primer tipo de estado no es como un cuerpo,
ni el otro tiene ningn parecido literal con una mquina. Mas, por otra
parte, hay una analoga entre las reglas segn las cuales reflexionamos
sobre el tipo de estado y su causalidad, por un lado, y sobre el smbolo
representativo y su causalidad por otro. Kant basa pues su idea de
simbolismo en la analoga. Y se presenta la cuestin de cules son los
puntos de analoga entre los juicios morales y los estticos, o entre lo
bello y lo moralmente bueno, que justifican nuestra visin de lo uno
como smbolo de lo otro.
Hay una analoga entre lo bello y el bien moral en el hecho de que
ambos gustan inmediatamente. O sea, hay semejanza entre ellos en el
hecho de que ambos gustan inmediatamente; pero hay al mismo tiempo

7. Lo bello como smbolo del bien moral.

una diferencia. Pues lo bello gusta en la intuicin reflexionante, y el bien

El hecho de que el juicio de gusto descanse en algn sentido en el

moral gusta en el concepto. Por otra parte, lo bello gusta al margen de

concepto indeterminado del sustrato suprasensible de los fenmenos

todo inters; y aunque el bien moral est realmente vinculado a un

indica que hay cierto nexo entre la esttica y la moral. Pues el juicio

inters, este inters no precede al juicio moral, sino que le sigue.

135
Tambin se trata, pues, de analoga ms que de semejanza estricta.

de explicar la existencia de nada. Pues no se refiere por s mismo a

Adems, en el juicio esttico la imaginacin se encuentra en armona

ninguna existencia, sino primariamente a representaciones. Y es

con el entendimiento, y esta armona es anloga a la armona moral de

subjetivo en el sentido de que se refiere a los sentimientos de la

la voluntad consigo misma segn la ley universal de la razn prctica.

persona que enuncia el juicio. O sea, afirma una conexin necesaria

Hay, por ltimo, una analoga entre la pretensin de universalidad del

entre la representacin de un objeto como final y el placer que

principio subjetivo del juicio de gusto y la pretensin de universalidad

acompaa esa representacin.

del principio objetivo de la moralidad.

Adems del juicio teleolgico formal subjetivo existe tambin el juicio

El modo de expresarse Kant puede sugerir a veces la idea de un

teleolgico formal objetivo. ste se encuentra, segn Kant, en la

moralismo en su concepcin de la experiencia esttica. As dice que "la

matemtica. He aqu uno de sus ejemplos: en una figura tan sencilla

verdadera propedutica de los fundamentos del gusto es el desarrollo

como es la circunferencia se encuentra el fundamento de la solucin de

de ideas morales y de la cultura del sentimiento; pues slo cuando la

numerosos problemas geomtricos. Por ejemplo, si se desea construir

sensibilidad es concorde con ello puede el verdadero gusto tomar una

un tringulo, dados la base y el ngulo opuesto, el crculo es "el lugar

forma determinada e invariable".Pero Kant no pretende reducir la

geomtrico de todos los tringulos que cumplen esa condicin". Y el

esttica al juicio moral. Como hemos visto, Kant insiste en las

juicio acerca de la adecuacin del crculo para esa finalidad es un juicio

caractersticas especiales de la primera. Lo que quiere dejar sentado es

teleolgico, porque afirma "finalidad". Y es un juicio teleolgico formal

que la experiencia esttica constituye un eslabn de enlace entre el

porque no est afectado por cosas externas y su relacin causal, ni se

mundo sensible tal como ste se presenta en el conocimiento cientfico

refiere a ellas. En la matemtica pura no se dice nada "de la existencia

y el mundo suprasensible tal como se aprehende en la experiencia

de las cosas, sino slo de su posibilidad". Pero es un juicio objetivo, no

moral. Pensando principalmente en eso llama Kant la atencin sobre las

subjetivo, porque no hace ninguna referencia a los sentimientos o los

analogas entre lo bello y el bien moral.

deseos de la persona que emite el juicio. Adems de los juicios

teleolgicos formales hay juicios ideolgicos materiales, los cuales se
refieren a cosas existentes. Y tambin estos juicios pueden ser

8. El juicio ideolgico.

subjetivos u objetivos. Son subjetivos si enuncian fines humanos, y

Hemos visto que el juicio 'de gusto se refiere a la forma de la finali-

objetivos si se refieren a fines presentes en la naturaleza. La segunda

dad de un objeto en la medida en que esta finalidad se percibe sin

parle de la Crtica del juicio estudia esta cuarta clase de juicios, o sea,

representacin alguna del fin. Se trata, pues, en cierto sentido, de un

los juicios teleolgicos materiales objetivos. Y cuando Kant dice

juicio teleolgico. Dicho con la terminologa de Kant, se trata de un juicio

simplemente "juicio teleolgico" est pensando en esta clase de juicios

teleolgico subjetivo formal. Es formal en el sentido de que no se ocupa

precisamente.

136
Mas todava hay que practicar una distincin ms. Cuando

en algunos lugares y no en otros porque en los primeros hay alimento

afirmamos que en la naturaleza hay finalidad, podemos pensar en una

adecuado y en los otros no. Dicho de otro modo, y aun prescindiendo

finalidad relativa (tambin llamada externa) o en una finalidad interna.

de otras objeciones posibles a la afirmacin de finalidades externas en

Por ejemplo, decir (pie los renos existen para que los esquimales

la naturaleza, el hecho es que, aun habindolas, nuestros juicios no

coman carne es afirmar un caso de finalidad relativa o externa, pues

podran ser nunca absolutos. Jams encontraremos justificacin para

eso es decir que el fin natural del reno es servir a algo externo a s

afirmar de modo absoluto que los renos existen para los hombres y la

mismo. En cambio, si decimos que el reno es un fin natural en s mismo,

hierba para las ovejas y las vacas. Es posible que esos juicios sean

entendiendo por ello que es un todo orgnico cuyas partes son

verdaderos, pero no podemos saber si lo son, pues no podemos ver

interdependientes y existen para el todo del que son partes, estaramos

ninguna conexin necesaria que funde su verdad.

afirmando un caso de finalidad interna. O sea, el fin natural del reno se

pone aqu en l mismo considerado como todo orgnico, y no en
relacin con algo externo y distinto del reno mismo.

Los juicios de finalidad interna son, en cambio, juicios teleolgicos

absolutos; afirman de algn producto de la naturaleza que ese producto
es en s mismo un fin de la naturaleza (Naturzweck). En el caso de la

Consideremos ahora el primer caso, a saber, que el reno existe para

finalidad relativa decimos que una cosa existe por mor de alguna otra

los seres humanos. Esto pretende ser una explicacin de la existencia

cosa si sta encarna un fin de la naturaleza. Pero en el caso de la

del reno. Pero no es propiamente una explicacin causal. Pues una

finalidad interna decimos que una cosa encarna un fin de la naturaleza

explicacin causal (de acuerdo con la categora esquematizada de la

por el mero hecho de ser la cosa lo que es, y no por su relacin con

causalidad) nos dira simplemente cmo llegan a existir los renos. No

alguna otra. As surge la cuestin de cules son las condiciones

nos dira por qu existen. El juicio ideolgico relativo pretende darnos

requeridas para enunciar un juicio de esta clase.

una respuesta a la cuestin del por qu. Pero la respuesta podr ser a
lo sumo hipottica. Es decir, la respuesta ha de empezar por
presuponer que existen seres humanos all en el norte. Mas no hay
estudio de la naturaleza, por detallado que sea, que pueda probar que
tiene que haber seres humanos en el extremo norte. Por eso, aunque
sea psicolgicamente comprensible que tendamos a pensar que los
renos existen para los esquimales y la hierba para las ovejas y las
vacas, el hecho es que por lo que hace al conocimiento es tan oportuno
decir que los seres humanos pueden existir en el extremo norte por el
hecho de que all hay renos, y que las ovejas y las vacas consiguen vivir

"Dir provisionalmente que una cosa existe como fin de la

naturaleza si es causa y efecto de s misma, aunque en dos sentidos."
B2

Kant toma el ejemplo de un rbol. No se trata slo de que el rbol

produzca otro miembro de la misma especie: es que se produce

tambin a s mismo como individuo. Pues en el proceso que llamamos
crecimiento recibe y organiza la materia de tal modo que podemos
considerar el entero proceso como un proceso de autoproduccin.
Adems, hay una relacin de interdependencia entre una parte y el
todo. Las hojas, por ejemplo, son producidas por el rbol; pero, por otra

137
parte, las hojas conservan al rbol, pues su prdida repetida podra

puede basarse meramente en fundamentos empricos. Tiene que

acarrear la muerte del rbol.

fundarse en un principio a priori, la idea de un fin de la naturaleza, la

Al intentar definir ms precisamente la cosa como fin de la

naturaleza Kant observa que las partes han de relacionarse de tal modo
entre ellas que produzcan un todo por su causalidad. Al mismo tiempo

cual es una idea regulativa (no constitutiva). Y Kant dice que el principio
recin citado se puede entender como mxima para el uso de esa idea
regulativa al estimar la finalidad interna de los seres orgnicos.

el todo puede considerarse como causa final de la organizacin de las

Pero a pesar de todo se plantea el problema de si podemos

partes. "En un producto as de la naturaleza no slo existe cada parte

declararnos satisfechos con una dicotoma de la naturaleza. Se puede

por medio de todas las dems partes, sino que se la contempla adems

decir que la finalidad interna no se verifica ms que en seres

como existente para todas las dems y para el todo, o sea, como

autoorganizados. Pues, cualquiera que sea la realidad en sentido

instrumento (rgano)." No es sa, sin embargo, una descripcin

absoluto, el hecho, por lo menos, es que no podemos dar una

suficiente, pues una parte de un reloj, por ejemplo, se puede considerar

explicacin adecuada de esos seres a base de la mera causalidad

como existente slo por mor de las dems y del todo, sin que por eso

mecnica, o sea, por medio slo de la categora esquematizada de la

sea un producto de la naturaleza. Hay que aadir, por lo tanto, que las

causalidad. Pero esto no ocurre cuando se trata de seres inorgnicos, a

partes se tienen que considerar como productoras recprocas las unas

cuyo propsito no parece que necesitemos el concepto de finalidad.

de las otras. Slo un producto as se puede considerar fin de la

Habremos, pues, de contentarnos con escindir, por as decirlo, la

naturaleza, pues es un ser no slo organizado, sino autoorganizado. Lo

naturaleza, utilizando el concepto de causalidad final en el caso de

consideramos dotado

ciertos tipos de seres y no en otros?

en s mismo de

una fuerza formadora

(emebildende Kraft) que no existe en producciones o mquinas

artificiales, como el reloj. El reloj tiene fuerza motora (eine bewegende
Kraft), pero no fuerza formadora.

Segn Kant, esa dicotoma no nos puede dejar indiferentes. Pues la

idea de finalidad, de fin de la naturaleza, es una idea regulativa para la
interpretacin de la naturaleza por el juicio. Y ella nos lleva a la nocin

As tenemos un principio para estimar la finalidad interna de los

de la naturaleza como sistema de fines, nocin que nos impone a su

seres organizados. "Este principio, que es al mismo tiempo una

vez el referir la naturaleza en cuanto empricamente dada en la

definicin, dice: Un producto organizado de la naturaleza es aquel en el

percepcin sensible a un sustrato suprasensible. En realidad, ya la

cual todo es recprocamente fin y medio. Nada en l es en vano, sin fin

mera idea de fin natural nos lleva ms all de la esfera de la experiencia

ni atribuible a un ciego mecanismo natural." Este principio procede de la

sensible. Pues la idea no est dada en la mera percepcin sensible; es

experiencia en el sentido de que su formulacin est provocada por la

un principio regulativo para juzgar de lo percibido. Y por naturaleza

observacin de seres orgnicos. Pero al mismo tiempo, "teniendo en

tendemos a unificar el todo de la naturaleza a la luz de esta idea. "Una

cuenta la universalidad y la necesidad que predica de esa finalidad", no

vez descubierta en la naturaleza una fuerza que engendra productos

138
que no podemos pensar sino de acuerdo con el concepto de causa

mximas que rigen su uso son principios subjetivos. Por el lado del

final, vamos ms all y podemos juzgar que esas cosas pertenecen a

alma, el juicio teleolgico nos ayuda a salvar el abismo abierto entre las

un sistema de fines que... no necesitan que busquemos un principio de

esferas fenomnica y noumnica, pero no puede ser la base de una

su posibilidad ms all del mecanismo causal ciego. Pues la primera

metafsica dogmtica.

idea de ese fundamento nos lleva ya ms all del mundo del sentido,
porque la unidad del principio suprasensible se tiene que considerar
vlida de este modo no slo para ciertas especies de seres naturales,
sino para la entera naturaleza como sistema."
Sin duda importa entender que el principio de la finalidad en la
naturaleza es para Kant una idea regulativa del juicio reflexionante, y
que las mximas a que da lugar son principios heursticos. No hay que
confundir la ciencia natural con la teologa y, por lo tanto, no hay que

9. Teleologa y mecanicismo.
Como hemos visto, Kant concentra la atencin en torno a lo que
llama finalidad interna, o sea, la finalidad manifiesta dentro de un ser
orgnico por las relaciones entre las partes y de las partes con el todo.
En el caso de estos seres es insuficiente una explicacin puramente
mecanicista.

introducir el concepto de Dios en la ciencia natural para explicar la

Pero la situacin no es tan sencilla como podra sugerirlo esa

finalidad. "Para mantenerse estrictamente dentro de sus lmites, la fsica

formulacin de la posicin de Kant. Por una parte, las categoras son

prescinde de la cuestin de si los fines naturales (Naturzwecke) son

constitutivas respecto de la experiencia. Y aunque eso no nos diga

intencionales o no; pues plantearse esta cuestin sera invadir territorio

nada acerca de la realidad noumnica o suprasensible, nos indica al

ajeno (a saber, el de la metafsica). Basta con que haya objetos

menos que todos los fenmenos han de ser explicables a base de la

explicables respecto de su forma interna o ntimamente cognoscibles

causalidad mecnica, o que han de considerarse explicables de ese

slo por medio de una ley natural que no podamos pensar sino

modo. Por otro lado, la consideracin de los seres orgnicos nos lleva a

tomando como principio la idea de fines." La idea de fin de la naturaleza

usar la idea de finalidad en su interpretacin. Como dice Kant, el

o fin natural es un principio heurstico til y hasta inevitable en

entendimiento sugiere una mxima para juzgar las cosas corpreas,

tratndose de ciencia natural. Pero aunque la teleologa lleva

mientras que la razn sugiere otra. Y esas dos mximas del juicio

naturalmente a la teologa, en el sentido de que una visin teleolgica

parecen incompatibles. As se produce una antinomia o, por lo menos,

de la naturaleza conduce con naturalidad al supuesto de que la

la apariencia de una antinomia que Kant discute bajo el rtulo general

naturaleza es obra de un Ser inteligente que obra con un fin, sin

de Dialctica del juicio teleolgico.

embargo, eso no significa que la existencia de Dios se pueda

considerar como una conclusin demostrable sobre la base de la
ciencia natural. Pues la idea reguladora del juicio reflexionante y las

La antinomia se formula, por de pronto, del modo siguiente. "La

primera mxima del juicio es la proposicin: Toda produccin de cosas
materiales y de sus formas ha de juzgarse posible exclusivamente

139
segn leyes mecnicas. La segunda mxima es la contraproposicin:

puedo suministrar explicacin adecuada a base de la causalidad

Algunos productos de la naturaleza material no se pueden estimar

mecnica, y que he de introducir la idea de causalidad final. Con esto

posibles en acuerdo exclusivo con leyes puramente mecnicas. (Para

no afirmo dogmticamente que no sea posible producir seres orgnicos

juzgarlos hace falta una ley de causalidad diferente, la de las causas

por la operacin de las causas mecnicas. Slo digo que no veo cmo

finales.)"

puede aplicarse en este caso el principio general de explicacin de la

Kant observa que si convertimos esas mximas en principios

constitutivos de la posibilidad de los objetos nos encontramos
efectivamente con una contradiccin, porque tendremos en ese caso
los enunciados siguientes. "Proposicin: Toda produccin de cosas
materiales

es

posible

segn

leyes

meramente

produccin de cosas materiales por la causalidad mecnica, y que me

veo movido a considerar esos seres como fines, como portadores de
finalidades naturales,

aunque

la

idea

de

fin

natural

no

sea

completamente clara para m mismo.

mecnicas.

Kant observa que en la historia de la filosofa se han dado diferentes

Contraproposicin: Alguna produccin de cosas materiales no es

modos de explicar la finalidad en la naturaleza: Los agrupa bajo dos

posible segn leyes meramente mecnicas." Y esos dos enunciados

rtulos generales: idealismo y realismo. El primero sostiene que esa

son claramente incompatibles. Pero el juicio no nos suministra principios

finalidad es inconsciente, y el segundo sostiene que es consciente. Bajo

constitutivos de la posibilidad de los objetos. Ni es posible dar

el rtulo idealismo incluye Kant el sistema de los atomistas griegos,

demostracin a priori de ninguno de esos dos enunciados. Por eso hay

segn el cual todo se debe a la accin de las leyes del movimiento, y el

que atenerse a la primera formulacin de la antinomia, en la cual se

sistema de Spinoza, segn el cual la finalidad surge fatalmente en la

trata de dos mximas para juzgar objetos materiales de acuerdo con las

naturaleza por el carcter de la sustancia infinita. Y bajo el realismo

leyes empricas de la naturaleza. La tesis de Kant es que en este caso

coloca el hilozosmo (por ejemplo, la teora de un alma del mundo) y el

las dos mximas no estn en contradiccin.

tesmo.

La razn por la cual no se contradicen es la siguiente. Al decir que

Me parece que Kant ha escogido mal esa terminologa. Me parece

he de juzgar que la produccin de cosas materiales es posible segn

impropio llamar "idealismo" a las filosofas de Demcrito y Epicuro. Pero

leyes meramente mecnicas (o sea, sin introducir la idea de finalidad),

lo principal es que segn Kant el tesmo es, con mucho, el sistema de

no afirmo que la produccin de cosas materiales sea slo posible de

explicacin ms aceptable. Epicuro intenta explicar la finalidad de la

ese modo. Afirmo slo que debo considerarla posible exclusivamente de

naturaleza por el ciego azar; pero de este modo "no se explica nada, ni

esa manera. Dicho de otro modo: formulo el principio de que en la

siquiera las ilusiones de nuestro juicio ideolgico". El sistema de

investigacin cientfica de la naturaleza he de empujar, por as decirlo,

Spinoza lleva a la conclusin de que todo es finalstico, pues todo se

la explicacin mecanicista de la naturaleza hasta donde sea posible. Y

sigue necesariamente de la sustancia, y finalidad significa a la postre

esto no me impide juzgar que respecto de ciertas cosas materiales no

esa necesidad. Pero el decir que una cosa es teleolgica simplemente

140
porque es una cosa equivale a afirmar que nada es final. Sin duda,

concepto de una causa inteligente de la naturaleza. Pero se trata en

observa Kant, la doctrina spinoziana del Ser originario es difcil de

todo esto de las consecuencias de una idea reguladora subjetiva, no de

refutar; pero ello se debe ante todo a que no es comprensible. En

demostracin objetiva. Por otra parte, tampoco se puede demostrar que

cuanto al hilozosmo, "la posibilidad de una materia viva no puede

la causalidad final sea imposible en la naturaleza. Es cierto que no

siquiera pensarse; su concepto implica una contradiccin, porque la

podemos entender de modo positivo cmo se conciliaran en ltima

carencia de vida, la inertia, constituye el carcter esencial de la

instancia la causalidad mecnica y la final, cmo pueden estar

materia". Por lo tanto, no nos queda ms que el tesmo, el cual es supe-

sometidas las cosas, al mismo tiempo, a dos tipos de ley causal. Pero

rior a todos los dems fundamentos de explicacin porque refiere la

subsiste la posibilidad de que esa reconciliacin se d en el "sustrato

finalidad de la naturaleza a un ser primero que acta inteligentemente.

suprasensible" de la naturaleza, al cual no tenemos acceso. Y el tesmo

Pero aunque el tesmo es superior a todas las dems explicaciones

de la finalidad en la naturaleza, no es posible demostrarlo. "Qu

nos suministra el mejor marco para pensar el universo, aunque no es

posible demostrar teorticamente la verdad objetiva del tesmo.

prueba, en ltima instancia, la teleologa ms completa? Prueba que

haya un Ser inteligente de esa naturaleza? No. Lo nico que prueba es

10. Fsico-teologa y tico-teologa.

que segn la constitucin de nuestras facultades cognoscitivas y en la

consiguiente combinacin de la experiencia con los principios supremos
de la razn, no podemos formar concepto alguno de la posibilidad de un
mundo tal si no es pensando una causa suprema del mismo que acta
intencionalmente. Por lo tanto, no podemos afirmar objetivamente que
existe un Ser inteligente originario, sino que slo podemos afirmarlo
subjetivamente, para el uso de nuestra facultad de juzgar en su
reflexin acerca de los fines naturales, los cuales no se pueden pensar
segn ms principio que el de la causalidad intencional de una causa
suprema."

Hacia el final de la Crtica del juicio Kant discute una vez ms las
deficiencias de una teologa basada en la idea de finalidad natural
(fsico-teolgica, como l la llama). Segn vimos al considerar su crtica
de la metafsica especulativa, la argumentacin de la existencia de Dios
basada en la evidencia emprica de la finalidad o intencin en la
naturaleza no puede llevarnos, en el mejor de los casos, ms que al
concepto de un planificador o arquitecto de la naturaleza. Pero no nos
puede conducir al concepto de una causa suprema de la existencia del
universo. Tampoco nos puede servir para determinar ningn atributo del
arquitecto supremo, salvo la inteligencia. En particular, no puede servir

Una vez ms, por lo tanto, la idea de finalidad natural (Natursweck)

es un principio regulativo que, origina mximas heursticas del juicio.
stas resultan tiles, y hasta imprescindibles, para juzgar de los seres
orgnicos. Y as llegamos naturalmente, primero, al concepto de la
totalidad de la naturaleza como sistema de fines y, segundo, al

para determinar los atributos morales de ese Ser. Kant aade ahora
que el argumento fsico-teolgico no puede llevarnos sino al concepto
de "un entendimiento artstico (Kunstverstand) para finalidades sueltas",
y aun eso en el mejor de los casos. Eso significa que la reflexin acerca
de ciertos tipos de seres materiales (organismos) nos llevara al

141
concepto de una inteligencia sobrehumana manifiesta en esos seres,

preparacin (propedutica) de la teologa". Slo se la puede llamar

pero no al concepto de una sabidura (Weisheit) divina que creara el

teologa en la medida en que apela a los principios de la teologa moral.

universo entero para un fin ltimo supremo. Pues, entre otras cosas, el

Pero en ella misma y por s misma no merece el nombre de teologa,

argumento fsico-teolgico se basa en datos empricos, y el universo en

pues perfectamente podra llevar a una "demonologa", esto es, a la

cuanto totalidad no es un dato emprico. No podemos referir los fines

concepcin indeterminada de unos poderes sobrehumanos, o de un

"sueltos" que encontramos en la naturaleza a la unidad de un fin ltimo

poder sobrehumano tambin indefinido. Dicho de otro modo: Kant,

comn.

aunque conserva su respeto por el argumento fsico-teolgico para la

Mas si nos acercamos al problema desde otro punto de vista, a

saber, desde el punto de vista de la conciencia moral, la situacin es

demostracin de la existencia de Dios, pone el acento en el argumento

moral.

diferente. Como vimos en el captulo XIV, la ley moral exige que

Pero ste "no facilita ninguna demostracin objetivamente vlida de

postulemos la existencia no ya de una inteligencia sobrehumana, sino

la existencia de Dios; no prueba al escptico que hay Dios, sino que, si

de Dios, la causa suprema infinita de todas las cosas finitas. Y hemos

se propone pensar de un modo coherente con la moralidad, tiene que

de concebir a Dios como creador y sostenedor del universo para un fin

admitir el supuesto de esta proposicin entre las mximas de su razn

ltimo. Cul puede ser ese fin? Segn Kant, tiene que ser el hombre.

prctica".

"Sin el hombre, la creacin entera sera un mero desierto, vano y sin

finalidad ltima." "Pero slo en cuanto ser moral reconocemos al

No podemos demostrar la existencia ni los atributos de Dios. sta es

una cuestin de fe prctica, no de conocimiento teortico.

hombre como fin de la creacin." Hemos de contemplar la finalidad de

la creacin como una finalidad moral, como el pleno desarrollo del
hombre en cuanto ser moral, en un realizado reino de los fines que
incluye, consiguientemente, la felicidad humana en la armonizacin final
de los rdenes fsico y moral.

Esa fe es libre; no es posible obligar al espritu a asentir mediante

prueba teortica alguna. Pero vale la pena precisar que Kant no afirma
que esa fe moral sea irracional. Por el contrario, "la fe (como habitus, no
como actus) es el modo moral de pensar (Denkungsart) de la razn, en
cuanto creencia en lo inaccesible por el conocimiento teortico".

Por eso uno tendera a decir que en la concepcin de Kant la

"teologa moral" (o tico-teologa) complementa y salva las deficiencias
de la fsico-teologa. Y efectivamente se expresa Kant a veces en ese
sentido. Pero tambin insiste en que la teologa moral es del todo
independiente de la fsico-teologa, en el sentido de que no la
presupone. Kant llega efectivamente a decir que la teologa fsica es
"una teleologa fsica mal interpretada y que slo sirve como

69

Para

tener conocimiento teortico de Dios tendramos que utilizar las

categoras del entendimiento. Pero aunque es posible usarlas para
pensar a Dios analgica o simblicamente, su uso no nos puede dar
conocimiento de l. Pues las categoras no dan conocimiento de
objetos ms que mediante su funcin de principios constitutivos de la
experiencia. Y Dios no es para Kant un objeto posible de la experiencia.

142
Por otra parte, la creencia en Dios se basa en la razn en su uso
prctico o moral. Por lo tanto, no se puede decir que sea irracional.
Puede parecer que esta vuelta de Kant al tema de la teologa
filosfica al final de la Crtica del juicio sea una repeticin superflua. Y
es sin duda una repeticin; pero no superflua. Porque vuelve a subrayar
su opinin de que mientras que los juicios esttico y teleolgico nos
permiten concebir la naturaleza como campo posible de la causalidad
final, slo la razn prctica nos capacita para dar forma determinada,
por as decirlo, a la realidad noumnica vagamente implicada por la
experiencia esttica y por la experiencia de la finalidad "objetiva" de
ciertos productos de la naturaleza.

143
KANT VII: OBSERVACIONES ACERCA DEL OPUS POSTUMUM
1. La transicin de la metafsica de la naturaleza a la fsica.

priori. La fsica so ocupa, en cambio, de "las leyes de las fuerzas que

mueven la materia, cu cuanto dadas en la experiencia". A primera vista
puede parecer que no hace falta ningn puente, ninguna transicin que

La Crtica del juicio apareci en 1790. Desde 1796 hasta 1803, el

ao anterior al de su muerte, Kant estuvo dedicado a preparar
materiales para una obra que tena que estudiar la transicin de la
metafsica de la naturaleza a la fsica. En su opinin esa obra era
necesaria para colmar una laguna de su filosofa. Los manuscritos que
dej fueron

publicados

por Adickes como Opus postumum, obra

pstuma de Kant. Como puede esperarse de una serie de notas con

material para una obra sistemtica, abundan en el manuscrito las
repeticiones. Adems, mientras que algunos puntos se desarrollan
relativamente, otros estn apenas apuntados. Tampoco es siempre fcil
dilucidar la significacin de los enunciados de Kant, ni armonizar puntos
de vista en apariencia discrepantes. En relacin, el comentarista es a
menudo incapaz de decidir con alguna certeza acerca de la direccin en

lleve de la una a la otra. Pero Kant no era de esa opinin. Pues la

experiencia no es cosa simplemente dada, sino construida. Y la fsica,
en cuanto estudia las leyes de las fuerzas motoras de la materia dadas
en la experiencia, presupone algo correspondiente a un esquematismo
de los conceptos a priori de la metafsica de la naturaleza,
esquematismo que constituir como un puente entre dicha metafsica y
las representaciones empricas. "La transicin de una ciencia a otra ha
de contar con algunos conceptos

intermedios

(Zwischenbegrijj)

dados en la primera y aplicados a la segunda, y que pertenecen al

territorio de la una y al de la otra. De no ser as este progreso no sera
una transicin regular (ein gesetsmassiger Uebergang), sino un salto
(Sprung), en el cual uno no sabe hacia dnde va y despus del cual, al
mirar atrs, no ve tampoco realmente su punto de partida."

la cual habra desarrollado Kant su pensamiento si hubiera podido

hacerlo, qu ideas habra descartado y cules habra conservado, o
cmo habra reconciliado puntos de vista que, para nosotros al menos,
resultan difciles de armonizar. El estudio de la cronologa de los
apuntes no ha eliminado esas dificultades de interpretacin. Por lo
tanto, toda exposicin de la evolucin de las opiniones de Kant tal como
stas se revelan en el Opus postumum est destinada a ser muy
problemtica. Pero esto, por supuesto, no quiere decir que el texto
carezca de inters o que se pueda despreciar como mera rareza de
vejez.

Kant parece buscar un esquema de la fsica en el sentido de unas

anticipaciones de. la investigacin emprica de la naturaleza. La mera
observacin emprica de las fuerzas motoras de la materia no se puede
llamar fsica, si es que la fsica es una ciencia. En cuanto ciencia, la
fsica implica sistema, no mero agregado de observaciones. Y la
sistematizacin ocurre segn principios a priori que nos dan, por as
decirlo, lneas rectoras de la investigacin emprica. "No podemos tomar
de la intuicin emprica ms que lo que ya hemos puesto en ella para la
fsica." Por lo tanto "tiene que haber principios a priori segn los cuales
se coordinen las fuerzas motoras en relacin las unas con las otras (o

La metafsica de la naturaleza nos ofreca el concepto de materia

como lo mvil en el espacio (das Bewegliche im Raum) y nos
presentaba sus leyes en la medida en que stas son determinables a

sea, segn el elemento formal), mientras que las fuerzas motoras en s

mismas (segn el elemento material, el objeto) se consideran

144
empricamente". Algunas verdades determinadas

son deducibles a

da en los manuscritos tanta importancia a esta idea que algunos

priori; pero tambin tenemos anticipaciones problemticas de la

lectores han credo ver en estos textos el nacimiento de un sistema

investigacin emprica de la naturaleza, en el sentido de que sabemos

puramente idealista. Me interesa ahora decir algo acerca de esta

que tiene que darse tal o cual situacin, aunque slo la verificacin

cuestin.

emprica pueda decirnos cul se da.

Kant aspira, pues, a elaborar un "esquematismo de la facultad de

2. La filosofa trascendental y la construccin de la experiencia.

juzgar para las fuerzas motoras de la materia". La metafsica de la

naturaleza, que nos suministra el concepto de materia como aquello
que est sujeto a movimiento en el espacio, tiene una tendencia natural
a la fsica, o sea, a la fundamentacin de una doctrina emprica
sistemtica de la naturaleza. Pero para que ello sea posible
necesitamos un concepto mediador o intermedio. Y este concepto es el
de la materia en cuanto dotada de fuerzas motoras. Este concepto es
en parte emprico, en la medida en que el sujeto concibe unas fuerzas
motoras de la materia basndose en la experiencia. Pero tambin es en
parte a priori, pues las relaciones de las fuerzas motoras entre s
implican a priori ciertas leyes, como las de atraccin y repulsin. As,
pues, el concepto de materia como dotada de fuerzas motoras es apto
para actuar como concepto intermedio (Zwischenbegriff) entre lo
puramente a priori y lo puramente a posteriori o emprico. Y Kant
propone considerar las fuerzas motoras de la materia de un modo
caracterstico: "El mejor modo de clasificar las fuerzas motoras de la
materia es segn la disposicin de las categoras, segn su cantidad,
cualidad, relacin y modalidad".

En el Opus postumum ocupan un lugar destacado las ideas de ia

razn pura. Segn Kant, el sistema de las ideas es el fundamento de la
posibilidad de la totalidad de la experiencia. "La filosofa trascendental
es el sistema del conocimiento sinttico por conceptos a priori." Si
tomamos esta proposicin tal cual, tenderemos a interpretarla como
alusiva exclusivamente al sistema de las categoras y de los principios a
priori del entendimiento. Pero no es eso precisamente lo que quiere
decir Kant. La palabra 'sistema', que significa "sistema completo de la
posibilidad del todo absoluto de la experiencia", alude al sistema de las
ideas de la razn pura. "La filosofa trascendental es filosofa pura (no
mezclada con elementos empricos ni con elementos matemticos) en
un sistema de ideas de la razn especulativa y moral-prctica, en la
medida en que constituye un todo incondicionado." Y este sistema es
posible "por la postulacin de tres objetos. Dios, el Mundo y la idea de
deber"; o, como tambin podemos decir, es posible slo si se ponen los
objetos Dios, el Mundo "y el hombre en el Mundo, en cuanto sometido a
los principios del deber". En la medida en que el hombre es en el
Mundo, podemos decir que "la totalidad de los seres es Dios y el

Desde cierto punto de vista, por lo tanto, el Opus postumum es un

programa de elaboracin de la transicin de la metafsica de la
naturaleza a la fsica. Pero esta transicin cae bajo el tema general de
la construccin de la experiencia por el sujeto. Y, efectivamente, Kant

Mundo". Por eso se dice que la filosofa trascendental es "la doctrina de

Dios y el Mundo". Y tambin que "el supremo punto de vista de la
filosofa trascendental est en las dos ideas, interrelacionadas, de Dios
y el Mundo". En la idea de Dios pensamos la totalidad de la realidad

145
suprasensible o noumnica, y en la idea del Mundo pensamos la

aprehenderlos, pues en otro caso no soy consciente de m mismo

totalidad de la realidad sensible. Cada idea contiene un "mximo", y

(cogito, sum; no se trata de ergo). Es autonoma rationis purae. Pues

podemos decir que "hay un Dios y un Mundo".

sin ello no tendra ideas... como un animal, sin saber que soy". Las

Las dos ideas juntas forman la idea del Universo. "La totalidad de
las cosas, universum, que comprende a Dios y al Mundo." Aparte de
Dios y el Mundo no puede haber nada. Pero aunque las dos ideas estn
relacionadas, la relacin no es de simple coordinacin. El Mundo se
piensa como subordinado a Dios, lo sensible subordinado a lo
suprasensible, lo fenomnico a lo noumnico. Se trata de Dios y el
Mundo como "entia non coordnala, sed subordnala". Adems, la
relacin entre ellos es sinttica, no analtica. O sea, que es el hombre

ideas suministran el material para la construccin de la experiencia por

el sujeto. "Estas representaciones no son meros conceptos, sino
tambin ideas que suministran el material (den Stoff) de las leyes
sintticas a priori por medio de conceptos." Dios y el Mundo no son
"sustancias externas a mis ideas, sino el pensamiento por el cual nos
hacemos objetos por medio de conocimientos sintticos a priori y somos
subjetivamente autocreadores (Selbstschopfer) de los objetos que
pensamos".

como sujeto pensante el que piensa y relaciona esas ideas. "Dios, el

As, pues, la construccin de la experiencia se puede representar

Mundo y el sujeto que relaciona ambos objetos, estando el pensamiento

como un proceso de lo que Kant llama autoposicin, autoconstitucin,

en el mundo. Dios, el Mundo y lo que los une en un sistema, el principio

etc. A partir de la idea de Mundo, por as decirlo, hay un proceso

inmanente pensante del hombre (mens) en el mundo." "Dios, el Mundo

continuo de esquematizacin que es al mismo tiempo un proceso de

y yo, el ser pensante en el mundo, que los vincula. Dios y el Mundo son

objetivacin. Y este proceso es obra del sujeto noumnico que se pone

dos objetos de la filosofa trascendental, y (sujeto, predicado y cpula)

a s mismo. Las categoras son actos por los cuales el sujeto se pone a

existe el hombre pensante; el sujeto que los une en una proposicin."

s mismo y se constituye a s mismo como objeto de una experiencia

Kant no quiere decir que las ideas de Dios y el Mundo sean

aprehensiones conceptuales de objetos dados en la experiencia. En
cierto sentido, desde luego, Dios y el Mundo se piensan como objetos,
esto es, como objetos del pensamiento; pero no estn dados como
objetos. Las ideas son el pensamiento de la razn pura en cuanto se
constituye como sujeto pensante. No son "meros conceptos, sino leyes
del pensamiento que el sujeto se dicta a s mismo. Autonoma". Al

posible. Y el espacio y el tiempo, de los que repetidamente se ha

afirmado que son intuiciones subjetivas puras y no cosas ni objetos de
percepciones, se ven ahora como productos primitivos de la
imaginacin, intuiciones obra del sujeto. ste se constituye o se pone a
s mismo como objeto, o sea, como ego emprico y como objeto que
afecta al ego emprico. Por eso podemos decir que el sujeto se afecta a
s mismo.

pensar esas ideas el sujeto se da a s mismo un objeto y se constituye

La transicin de la metafsica de la naturaleza a la fsica, tema

l mismo en cuanto consciente. "El primer acto de la razn es la

explcito del Opus postumum, se puede contemplar a la luz de ese

consciencia." Pero "he de tener Objetos de mi pensamiento, y he de

esquema general. Se trata de mostrar que los tipos posibles de fuerzas

146
motoras de la naturaleza y los tipos posibles de cualidad experimentada

la afirmacin dogmtica de que en su edad anciana Kant haya

por el sujeto en su reaccin a esas fuerzas se pueden derivar de la

abandonado la doctrina de la cosa-en-s y haya derivado la realidad

autoposicin del sujeto por un proceso de esquematizacin. Por lo

entera a partir de la autoposicin del sujeto noumnico. Afirmar eso

menos eso hay que mostrar, si se sostiene que es el sujeto mismo el

sera exagerar el uso de ciertos trminos y reprimir unas afirmaciones

que construye la experiencia.

en beneficio de otras. As, por ejemplo, hay en el Opus postumum

No disimula Kant el hecho de que esta teora de la construccin de

la experiencia por la autoposicin del sujeto es en cierto sentido una
concepcin idealista. "La filosofa trascendental es un idealismo, en la
medida en que el sujeto se constituye a s mismo." Adems, esta
filosofa presenta un notable parecido, a primera vista al menos, con la
de Fichte, el cual public en 1794 su Fundamento de la entera teora de
la ciencia. El parecido se hace muy llamativo cuando Kant interpreta la
cosa-en-s, como modo de ponerse el sujeto a s mismo o hacerse
objeto. "El objeto en s (noumenon) es una mera cosa del pensamiento
Gedankending (ens rationis), en cuya representacin se pone el sujeto
mismo." Ese objeto en s es "la mera representacin de la actividad
propia del sujeto". El sujeto proyecta, por as decirlo, su propia unidad, o
su propia actividad de unificacin, en la idea negativa de la cosa-en-s.
El concepto de la cosa-en-s se convierte en un acto del sujeto que se
autopone. La cosa-en-s "no es una cosa real", "no es una realidad
existente, sino slo un principio", "el principio del conocimiento sinttico
a priori de la multiplicidad de la intuicin sensible en general y de la ley
de su coordinacin". Y este principio se debe al sujeto en su construccin de la experiencia. La distincin entre apariencia y cosa-en-s no
es una distincin entre objetos, sino que vale slo para el sujeto.
Pero los parecidos entre la teora kantiana de la construccin de la
experiencia, tal como se esboza o alude al menos en el Opus
postumum, y el idealismo trascendental subjetivo de Fichte no justifican

prrafos que evidentemente repiten sin ms la doctrina de la cosa-en-s

que se encuentra en la Critica de la razn pura. Uno de esos prrafos
dice que aunque la cosa-en-s no es dada como objeto existente, ni
puede serlo, es de todos modos "un cogitabile (y precisamente en el
sentido de necesariamente pensable), que no puede ser dado, sino
pensado..." La idea de la cosa-en-s es correlativa con la de apariencia.
Es ms: en un par de ocasiones Kant parece ir ms lejos de lo que se
podra esperar en esta direccin realista. "Si entendemos el mundo
como apariencia, entonces el mundo mismo prueba precisamente la
existencia (Dasein) de algo que no sea apariencia." Kant parece pues
decir a veces que la cosa-en-s es sencillamente la cosa que aparece
cuando se la considera aparte de su aparecer. Por lo que hace al uso
de la palabra 'idealismo' para nombrar la filosofa trascendental, no
parece que, en cuanto hecho lingstico, implique ningn punto de vista
nuevo o revolucionario en la obra de Kant. Pues, como hemos visto, la
filosofa trascendental es el sistema de las ideas de la razn pura. Y
cuando en el Opus postumum Kant subraya el carcter problemtico
(no asertrico) de esas ideas, es evidente que no se est apartando en
absoluto de la doctrina de las Crticas.
El hecho decisivo me parece ser que en el Opus postumum Kant
intenta mostrar que dentro del marco de la filosofa crtica puede dar
respuesta a los que consideran que la teora de la cosa-en-s es
incoherente y superfina. Sin duda se puede sostener que en ese

147
esfuerzo por reformular sus opiniones de tal modo que quedaran

como realidad noumnica infinita. El mundo se entiende como la

contestados sus crticos y que quedara de manifiesto que su filosofa

totalidad de la realidad sensible; pero se concibe como subordinado al

contena ya todo lo vlido de los desarrollos de Fichte y otros, Kant ha

poder creador de Dios y a su voluntad intencional y santa. Como hemos

tendido bastante a trasformar su sistema en un sistema de idealismo

visto ya, la relacin entre las ideas de Dios y Mundo no es una

trascendental puro. Pero eso no es lo mismo que decir que Kant haya

coordinacin, sino una subordinacin, porque el mundo se entiende

repudiado definitivamente o abandonado alguna vez el punto le vista

como dependiente de Dios.

general que es caracterstico de las Crticas. Yo no creo que lo hiciera.

Ahora bien: hay algunas formulaciones del Opus postumum que, si

se toman aisladas o sea, si se entienden en su sentido natural,

3. La objetividad de la idea de Dios.

tienden a sugerir que Kant ha abandonado la nocin de una existencia

de Dios independiente de la idea de Dios. As, por ejemplo, mientras

Volviendo a la idea de Dios, podemos observar ante todo que Kant

distingue cuidadosamente entre la cuestin de lo que significa el
trmino Dios, o sea, la cuestin del contenido de la idea de Dios, y la
cuestin de si Dios existe, o sea, el problema de si hay un ser que
posea los atributos emprendidos en la idea de Dios.

que dice que la idea de Dios es necesaria, en el sentido de que es

inevitablemente pensada por la razn pura como ideal, Kant afirma al
mismo tiempo que esa idea representa "una cosa del pensamiento"
(ens rationis). Pues "el concepto de ese Ser no es el concepto de una
sustancia, o" sea, de una cosa que existe con independencia de todo

"Dios no es el alma del mundo... El concepto de Dios es el

pensamiento, sino la idea (autocriatura, Selbstge-schpf), cosa de

concepto le un ser que es causa suprema de las cosas del mundo y es

pensamiento, ens rationis de una razn que se constituye ella misma

persona." Dios se concibe como el ser supremo, la inteligencia

como objeto de pensamiento y produce, segn los principios de la

suprema, el bien supremo, el cual posee derechos y es una persona.

filosofa trascendental, proposiciones y un ideal a priori respecto de los

"Un ser para el cual todos los deberes humanos sean rdenes suyas es

cuales no tiene sentido preguntar si existen; pues se trata de un

Dios." El hombre piensa a Dios segn los atributos que hacen de l (del

concepto trascendente".

hombre) un ser de la esfera noumnica. Pero en la idea de Dios esos

atributos se elevan, por as decirlo, al grado mximo o absoluto. Por
ejemplo: el hombre es libre, pero su ser contiene receptividad, y su
libertad no es absoluta. Dios, en cambio, se concibe como
espontaneidad y libertad supremas, sin .receptividad ni limitacin. Pues
mientras que el hombre es un ser finito y compuesto, en el sentido de
que pertenece a las esferas noumnica y fenomnica, Dios se concibe

A primera vista, al menos, ese paso afirma claramente y de modo

explcito que la idea de Dios es un ideal hecho por el hombre, una
criatura del pensamiento, y que no hay un Ser divino extramental que
corresponda a esa idea. Pero en otros lugares del Opus postumum Kant
busca un argumento moral para la demostracin de la existencia de
Dios que sea ms sencillo y ms directo que el ya propuesto en la
segunda Crtica. Y este hecho contradice evidentemente la idea de que

148
en su edad anciana Kant abandonara la creencia en Dios como realidad

se piensa a Dios segn las categoras. Esta conclusin repite en lo

objetiva, particularmente si se tiene en cuenta que hay ms elementos

sustancial la doctrina de la primera Crtica. Pero, como hemos visto, en

para juzgar que conserv, por el contrario, aquella fe hasta su muerte.

la segunda Crtica Kant iba ms all y ofreca una justificacin moral o

La verdad es que el Opus postumum consta en gran parte de

prctica de la creencia en Dios. Y en el Opus postumum da adems

ocurrencias, de ideas que se le presentaban a Kant y que ste anotaba

unas indicaciones para seguir o desarrollar esa lnea de pensamiento.

para considerarlas ulteriormente; y no es nada sorprendente, en

realidad, el que en cierto nmero de esas notas aparezcan lneas de
pensamiento divergentes que no podemos armonizar ni reconciliar.
Pero, por otra parte, hay que observar que las ideas expresadas en el
ltimo prrafo citado se pueden poner en paralelo, parcial al menos,
aunque extenso, con lo dicho en las Crticas, y que en stas Kant ha
ofrecido tambin, a pesar de ello, una justificacin de la creencia en
Dios. Por lo tanto, aunque la discrepancia de esas lneas de
pensamiento sea ms rotunda en el Opus postumum que en las
Crticas, el hecho mismo no es cosa nueva.
Ya en la Crtica de la razn pura haba puesto Kant en claro que, en

En la segunda Crtica Kant justificaba la fe en Dios como un

postulado de la razn prctica. Llegamos, o podemos llegar, a la fe en
Dios por reflexin acerca de las exigencias de la ley moral respecto de
la sntesis de virtud y felicidad. En el Opus postumum Kant busca una
transicin ms inmediata que lleve de la consciencia de la ley moral a la
fe en Dios. As presenta el imperativo categrico de tal modo que ste
contiene en s mismo el precepto de considerar todos los deberes
humanos como mandamientos divinos. "En la razn moral-prctica se
encuentra el imperativo categrico de considerar todos los deberes
humanos como mandamientos divinos." "Verlo todo en Dios. El
imperativo

categrico.

El

conocimiento

de

mis

deberes

como

su opinin, la idea de Dios, considerada como creacin de la razn

mandamientos divinos enunciados por medio del imperativo categrico."

pura, es la idea de un "ideal trascendental". No expresa ninguna

"El concepto de Dios es el concepto de un sujeto externo a m y que

intuicin de Dios, ni podemos deducir la existencia de Dios partiendo de

impone obligaciones." El imperativo categrico es para nosotros la voz

la idea. Estas opiniones vuelven a aparecer en el Opus postumum. No

de Dios, y Dios es manifiesto en la consciencia de la obligacin moral y

tenemos intuicin de Dios. "Le vemos como en un espejo, nunca cara a

por la ley moral.

cara." Es imposible deducir la existencia de Dios partiendo de la idea de

Dios; esta idea es una creacin de la razn pura, un ideal trascendental.
Adems, aunque pensamos a Dios como sustancia infinita, Dios no es
ni puede ser una sustancia, porque Dios trasciende las categoras del
entendimiento humano. Por lo tanto, una vez admitido ese punto de
vista, no tiene sentido preguntar si hay un Ser divino que corresponda a
la idea de Dios, por lo menos en la medida en que esta idea implica que

Desde luego que Kant insiste en que eso no es una demostracin

de la existencia de Dios como sustancia existente fuera del espritu
humano. Tambin insiste en que no se aade nada a la fuerza de la ley
moral por el hecho de considerarla mandamiento divino, y en que si un
hombre no cree en Dios, ello no elimina ni perjudica la fuerza obligatoria
del imperativo categrico. Es fcil entender que no atendiendo ms que
a afirmaciones as se pueda llegar a la conclusin de que la palabra

149
'Dios' se convirti para Kant en simple sinnimo del imperativo

Crtica de la rasan pura, ha llegado a aceptarlo en el Opus postumum.

categrico, o en nombre de una proyeccin puramente subjetiva de la

Pero es muy improbable que sa sea la situacin. Kant no parece estar

voz que habla por medio de la ley moral. Pero, como hemos visto,

hablando de demostracin teortica, como pretenda ser el argumento

partiendo de las premisas de Kant no era posible una demostracin de

ontolgico, sino de una "demostracin suficiente" para la conciencia

la existencia de Dios como sustancia particular. Y a menos de

moral, o sea, suficiente desde el punto de vista puramente prctico o

disponerse a rechazar la doctrina de la autonoma de la voluntad

moral. "El principio de cumplir todos los deberes como mandamientos

presente en la segunda Crtica, Kant est obligado a decir que la fuerza

divinos en la religin prueba la libertad de la voluntad humana... y es al

moral del imperativo categrico no depende de que lo consideremos

mismo tiempo, en relacin con los principios prcticos puros de la

expresin de una orden o un mandamiento de la Divinidad. Pero de

razn, una demostracin de la existencia de Dios como Dios nico." No

todo eso no se sigue necesariamente que Dios sea para Kant un mero

se trata de tener primero una, idea de la esencia divina para deducir de

nombre del imperativo categrico. Lo que se sigue es que el nico

ella la existencia de Dios. Se trata de que a travs de la consciencia del

acceso a Dios que tenemos es el facilitado por la conciencia moral. No

imperativo categrico se llega a la idea de Dios que me habla en y a

es posible ninguna demostracin teortica de la existencia de Dios. Y

travs de la ley moral. Tener esta idea de Dios y creer en l son una y

sa es precisamente la doctrina de la Crtica. Pero en el Opus

la misma cosa. O sea, concebir a Dios como inmanente en m, como

postumum Kant parece buscar una conexin ms directa entre la

sujeto que ordena moralmente, es concebirLe como existente. Pero

consciencia de la obligacin y la fe en Dios. "Libertad bajo leyes; los

esta consciencia de Dios como inmanente a la conciencia moral es una

deberes como rdenes divinas. Hay Dios."

"demostracin

Tal vez debamos interpretar a la luz de este deseo de hallar una

suficiente"

de

Su

existencia

slo

para

esa

conciencia.

justificacin ms inmediata de la fe en Dios los pasos del Opus

Si esta interpretacin es correcta (y difcilmente puede uno afirmar

postumum que a primera vista parecen equivaler a la afirmacin del

nada tajantemente en esta cuestin), podremos decir que Kant ofrece

argumento a priori u ontolgico de la existencia de Dios. Kant nos dice,

algo as como un anlogo o equivalente moral del argumento

por ejemplo, que "la idea (Gedanke) de Dios es al mismo tiempo fe en

ontolgico. Los propugnadores de ste lo entendieron como una

l y en Su carcter personal". Y "la mera idea (Idee) de Dios es al

demostracin teortica de la existencia de Dios, demostracin tal que

mismo tiempo un postulado de Su existencia. PensarLe y creer en l es

una vez entendida impone la aceptacin. Kant no admite la existencia

una proposicin idntica". Si relacionamos esas afirmaciones con la

de ninguna demostracin as. Pero piensa que hay algo anlogo a ella.

tesis de que "un ser necesario es aquel cuyo concepto es al mismo

Concebir a Dios como sujeto que da rdenes morales, algo inmanente a

tiempo demostracin suficiente de su existencia", podramos llegar a

la conciencia moral, y tener fe religiosa en l son una y la misma cosa.

suponer que Kant, tras haber rechazado el argumento ontolgico en la

Pero eso no significa que partiendo de la idea puramente abstracta de

150
un supremo legislador moral podamos deducir teorticamente la

Que el hombre pertenece al orden o esfera sensible es cosa

existencia de ese legislador divino, de tal modo que se imponga al

evidente. O sea, es evidente que pertenece a la clase de los seres

espritu la aceptacin de la conclusin. Lo que quiere decir es que

fsicos orgnicos. Y como tal, el hombre est sometido a las leyes de la

dentro de la conciencia moral y para ella, la idea de la ley como voz de

causalidad determinada. Pero su vida moral manifiesta su libertad; y, en

un legislador divino es equivalente a la fe en la existencia de Dios. Pues

cuanto libre, el hombre pertenece al orden noumnico, o esfera

tener esa idea de Dios es para la conciencia moral postular Su

noumnica. "El hombre (que es un ser del mundo [ein Weltwesen]) es al

existencia. Es posible que esta lnea de argumentacin no resulte muy

mismo tiempo un ser que posee libertad, propiedad que se encuentra

convincente. Pues se puedo argir que a la larga equivale a la

fuera de. los principios causales del mundo, pero que, sin embargo,

tautologa de que creer en Dios es creer en Dios. Pero es al menos

pertenece al hombre." Y poseer libertad es poseer espritu. "Hay pues

evidente que Kant est buscando una aproximacin ms directa a la

un ser por encima del mundo, a saber, el espritu del hombre." Mas ser

creencia en Dios, basada tambin en la conciencia moral, pero ms

libre en virtud de un principio espiritual es ser una persona. "El ser

rectilnea que la ya desarrollada en la segunda Crtica.

corpreo vivo es animado (animal). Si es una persona, es un ser

Y est claro que no podemos saber cmo habra desarrollado ese

nuevo planteamiento si hubiera podido hacerlo.

humano." El hombre es persona en cuanto es un ser libre, autoconsciente, moral.

Significa eso que el hombre est, por as decirlo, escindido en dos
elementos? Lo que obviamente significa es que podemos distinguir

4. El hombre como persona y como microcosmos.

entre el hombre como nomeno y el hombre como fenmeno. "El

Hemos visto que la sntesis de las ideas de Dios y Mundo es obra

hombre en el mundo pertenece al conocimiento del mundo; pero el

del hombre, del sujeto pensante. Esto es posible porque el hombre

hombre en cuanto consciente de su deber en el mundo no es

mismo es un ser intermedio y mediador, y el concepto de hombre es un

fenmeno, sino nomeno, y no es cosa, sino persona." Mas aunque el

concepto mediador. Pues el hombre tiene, por as decirlo, un pie en

hombre posee esta naturaleza dplice, hay unidad de la consciencia.

cada campo. Pertenece a la esfera suprasensible y a la sensible, a la

"Yo (el sujeto) soy persona, no slo consciente de m mismo, sino

noumnica y a la fenomnica; y a travs de la conciencia moral lo

tambin como objeto de intuicin en el espacio y en el tiempo y en

sensible se subordina a lo suprasensible. La razn humana puede de

cuanto tal perteneciente al mundo." Poseo "la consciencia de mi

este modo pensar la totalidad del ser suprasensible en la idea de Dios,

existencia en el mundo en el espacio y el tiempo". Esta unidad, que es

y la totalidad del ser sensible en la idea de Mundo; y sintetiza estas

al mismo tiempo unidad de dos principios, se manifiesta en la

ideas al poner entre ellas una relacin por la cual la idea de Mundo se

conciencia moral. "Hay en m una realidad que, diferente de m mismo

subordina a la idea de Dios.

en la relacin causal de eficiencia (nexus effectivus), obra sobre m

151
(agit, jacit, operatur). Dicha realidad, que es libre, o sea, independiente

creo que la segunda respuesta es la que representa las convicciones de

de la ley natural en el espacio y el tiempo, me dirige interiormente (me

Kant. Pero no se puede decir que las anotaciones del Opus postumum

justifica o me condena); y yo, hombre, soy yo mismo esa realidad..."

resuelvan concluyentemente la cuestin. Esta obra ilustra ms bien la

Adems, mi libertad puede trasponerse en accin dentro del mundo.

tendencia del kantismo a transformarse en un sistema de idealismo

"Hay en el hombre un principio activo, aunque suprasensible, el cual,

trascendental que subordina el ser al pensamiento o los identifica en

independientemente de la naturaleza y de la causalidad natural,

ltima instancia. No creo que Kant mismo diera ese paso decisivo. Pero

determina fenmenos y se llama libertad."

la tendencia est implcita en sus escritos, aunque Kant no aceptara

Si Kant hubiera desarrollado su teora de la construccin de la

experiencia, habra podido, efectivamente, derivar el yo emprico y el
hombre fenomnico de la autoposicin del yo noumnico teniendo en
cuenta la autorrealizacin moral. Pero eso no pasa de ser la afirmacin
de que en la filosofa kantiana misma hay fundamentos para el
desarrollo de la posicin que adopt Fichte. Y este ltimo mantuvo
siempre, en efecto, que su sistema era un desarrollo coherente de
tendencias internas al kantismo. Pero tal como estn los textos, lo que
encontramos es ms bien el concepto metafsico del hombre como
microcosmos que piensa el macrocosmos, a saber, el Universo. El
Universo en cuanto pensado por el hombre en las ideas regulativas de
Dios y el Mundo es una proyeccin de la naturaleza dplice de aqul.
Ninguna de las dos ideas representa ningn objeto dado. Y partiendo
de la idea regulativa de Dios como idea trascendental no podemos
deducir la existencia de Dios como sustancia. En la medida en que Su
existencia es dada o manifiesta, lo es slo a la conciencia moral en su
percepcin de la obligacin. Pero, como hemos visto, esto deja sin
resolver el problema de la existencia objetiva de Dios. Es la realidad
correspondiente al trmino 'Dios' simplemente el principio suprasensible
presente en el hombre mismo, el yo noumnico? O es un ser distinto
del hombre y conocido slo en y por la consciencia de la obligacin? Yo

con agrado la idea de Fichte de que deba eliminar de su sistema el

elemento de realismo, de "dogmatismo", como deca Fichte. De todos
modos, es impropio interpretar la filosofa de Kant refirindola
exclusivamente al idealismo especulativo que le sucedi. Si la
tomamos, como es debido, por s y en s misma, la filosofa kantiana se
puede entender como un original intento de resolver el problema de la
reconciliacin de los dos reinos de la necesidad y la libertad, no por la
reduccin de uno a otro, sino mediante el descubrimiento de su punto
de contacto en la conciencia moral del hombre.