Anlisis del discurso narrativo en El cautivo de Jorge L. Borges.

A pesar de su brevedad, en el texto El cautivo de J.L. Borges estn presentes algunas de las
caractersticas ms relevantes de la narrativa del autor rioplatense. En primer lugar, sealamos la
ambigedad en el gnero, que contiene aspectos de la narracin pero que denota tambin rasgos del
ensayo. Otra caracterstica borgeana es el tema del tiempo, y ms precisamente, el tiempo cclico, y
la memoria. El estilo, por su parte, pone en evidencia la sntesis y la precisin en el manejo de la
lengua, que no se pierde en intiles rodeos formales. Pero el rasgo sobre el que nos queremos
detener es el del manejo de la modalidad discursiva, que se relaciona con otra constante de la obra
de este autor: el texto que revela su propia construccin.
Ante todo, es preciso destacar que el texto, comprendido en un solo prrafo (no hay ni un
punto y aparte que lo divida), permite reconocer dos partes caracterizadas por un diferente tipo de
discurso: la primera, de tipo narrativo (desde el principio hasta la penltima oracin inclusive.) y la
segunda, con un discurso de tipologa diferente. En efecto, a partir de Yo querra saber qu sinti
etc., etc. el texto abandona el relato y se centra en una expresin de deseo que es, al mismo tiempo,
una reflexin y un comentario a propsito del hecho narrado. Tambin pueden diferenciarse los dos
fragmentos porque el primero est construido en tercera persona (la nica vez que aparece la
primera persona es un un apartado entre parntesis); mientras que el segundo est construido
alrededor de un yo). La parte narrativa, a su vez, desde el plano de la historia puede dividirse en una
introduccin, un conflicto y un desenlace; pero si bien la introduccin y el desenlace estn
presentados a grandes rasgos, sin detallar los hechos y subrayando ms bien la duda con respecto a
cmo realmente sucedieron las cosas, el fragmento central, el del conflicto, est concentrando el
inters.
El relato est conducido por un narrador en primera persona, un yo que, sin embargo, va
contando con el cuidado de no comprometerse con la veracidad de los hechos que refiere. De esa
manera, el narrador presenta una historia, pero sin comprometerse con la autencidad o no de la
misma, y revelando en las lneas finales (donde se explicita el pronombre yo varias veces, a pesar
de que gramaticalmente no resulta necesario en una lengua como el espaol) que lo que realmente
interesa de esa historia al narrador es la posibilidad de reflexionar sobre el tiempo y la memoria, la
anulacin temporal en la fusin del pasado y del presente en un solo instante. En efecto, a lo largo
del relato se advierte la presencia de marcadores de duda, ya sea en el plano lxico, ya sea en el
plano sintctico, a travs de categoras y funciones. El narrador no se limita a relatar los hechos sino
que a medida que lo hace va reflexionando, opinando, dialogando con el receptor y elaborando al

mismo tiempo un discurso metanarrativo: el texto que revela su propia construccin, como se deca
ms arriba. Se pasa a analizar, a continuacin, las partes ms sobresalientes.
En el primer enunciado se advierte ya al lector que la historia que se va a presentar es una
historia recogida de otra parte, no es una historia que el narrador haya inventado o protagonizado o
de la cual haya sido testigo: el verbo referir en tercera persona nos remite a otros narradores
impersonales, lo cual vuelve ambigua la autenticidad de la misma; a ello se suma la imprecisin en
cuanto al lugar donde el hecho es referido: En Junn o Tapalqu, la coordinacin disyuntiva
subraya esa imprecisin.
El mismo efecto distanciador del verbo referir vuelve a encontrarse en el uso impersonal de
la forma impersonal se dijo: se est contando una historia que fue contada por otros cuya identidad
queda imprecisa, desconocida, pero sin perder verosimilitud. La verosimilitud es una categora
esttica y el narrador sabe que no puede ignorarla: la historia no es inverosmil, lo que se pone en
duda es la historicidad de lo sucedido; pero esto, en el fondo, no importa porque la historia es slo
un trmite, un pretexto para reflexionar sobre otras cosas.
Hasta ahora los recursos discursivos que se han sealado se reducen a la forma impersonal
del verbo y a la indeterminacin geogrfica del sitio donde se contaba esta historia. Entre
parntesis, luego, el narrador incluye un comentario metanarrativo: (la crnica ha perdido las
circunstancias y no quiero inventar lo que no s). El sustantivo crnica, con su significado de
texto que documenta hechos realmente acaecidos, se presenta ambiguo, incompleto (Se trata de la
crnica escrita?Hay documentos de esto, o se trata simplemente de la crnica oral, la memoria
colectiva?) y el narrador, una vez ms en primera persona, advierte que no quiere aadir nada
personal a la historia, su intencin es ser imparcial.
Si en la primera parte de este breve relato todo est narrado a grandes rasgos, sin detenerse
en detalles y poniendo cuidado en tomar distancia acerca de la historicidad de lo narrado, la vuelta
a la casa del nio desaparecido, contrasta porque presenta una serie de pormenores; ya sea en la
exposicin de las acciones (se detuvo mir la puerta baj la cabeza grit atraves, se
meti en la cocina hundi el brazo sac el cuchillito los ojos le brillaronetc.); ya sea en la
descripcin del contexto espacial de la accin (zagun y dos largos patios, ennegrecida campana,
cuchillito de mango de asta); como as tambin en los complementos verbales que precisan la
accin descrita (se dej conducir indiferente y dcil; mir la puerta como sin entenderla; los ojos le
brillaron de alegra, etc.). La historia concluye una vez ms con una expresin de duda (acaso) y
con un discurso lacnico, descarnado, que no entra en detalles.
Se llega as a lo que ha sido individualizado como segunda parte del texto; en este momento,
el narrador vuelve a tomar la palabra en primera persona y descubre la intencin de su relato. Dos

veces se repite el verbo modal querer, en su forma condicional y con sujeto pronominal explcito:
yo querra saber; las interrogativas indirectas que complementan esa expresin encierran los
planteos acerca del tiempo, la memoria y el recuerdo, tan tpicos de la obra borgeana. La tipologa
interrogativa de estas subordinadas, por su parte, revelan indirectamente de la mirada agnstica del
autor.
El cautivo es, como acabamos de ver, un breve pero intenso relato en donde la maestra en el
manejo del lenguaje est tan presente como en otros textos de mayor extensin de este autor.
Ren J. Lenarduzzi