Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Hechizo de Amor Alice Hoffman
Hechizo de Amor Alice Hoffman
~2~
SUPERSTICION
~3~
~4~
las tormentas; ya que a ambas les aterrorizaba los truenos y nunca podan hablar ni siquiera cuando el cielo
comenzaba a temblar. Cuando ellas finalmente se dorman, sus brazos envolvan una a la otra y a menudo tenan
los mismos sueos. Hubieron veces que una poda completar la frase de la otra; o tal vez cerrar sus ojos y adivinar lo que la otra quera para postre el da siguiente
Pero a pesar de su cercana, las dos hermanas eran
completamente diferentes en apariencia y carcter. Aparte
de sus ojos grises bonitos las mujeres de Owens eran conocidas porque nadie hubiese adivinado en la manera en
cmo se relacionaban. Gillian era rubia, mientras que el
cabello de Sally era tan negro como el pelaje de los gatos
caprichosos que las tas permitan deslizarse por el jardn
y araar las cortinas del saln. Gillian era perezosa y le
gustaba dormir hasta el medioda. Ella tena sus propios
ahorros, para as pagarle a Sally por hacer su tarea de
matemtica y planchar sus vestidos de fiesta. Ella beba
botellas de Yoo-Hoo mientras coma las barras Hershey
tirada en el fresco suelo del stano, entretenida observando a Sally como desempolvaba los estantes de metal
dnde las tas guardaban las conservas. Lo que ms le
gustaba a Gillian hacer en el mundo era sentarse en un
almohadn de terciopelo en el descanso, dnde las cortinas eran de color damasco y un retrato de Mara Owens
que haba construido esa casa hace bastante tiempo juntaba polvo en ese rincn de la casa.
Ah era donde ella poda ser encontrada en tardes de
verano, tan relajada y tranquila que las polillas la comeran confundindola con un cojn para continuar hacindole pequeos agujeros en sus camisetas y pantalones.
Sally, era trescientos noventa y siete das mayor que su
hermana, y lo suficiente consciente que Gillian era una
~5~
perezosa. Ella nunca crey que eso poda ser probado con
hechos y figuras.
Cuando Gillian apunt a una estrella fugaz, Sally le record que lo que estaba cayndose a la tierra era slo una
piedra vieja, calentada por su descenso a travs de la
atmsfera. Sally era una persona que se haca cargo de
algo desde el principio, no le gustaba la confusin y el
desorden, ambas cosas que ocupaban espacio en la casa
de las tas desde el tico hasta el stano.
Desde el tiempo en que ella estaba en tercer ao, y Gillian en segundo, Sally era la que cocinaba cenas saludables como ser carne y frijoles verdes frescos y sopa de
cebada, usando las recetas de una copia de La alegra de
Cocinar que ella las haba arreglado en pasar de contrabando en la casa. Ella organizaba sus almuerzos cada
maana, empaquetando el pavo-y-tomate mezclado con
en el pan integral, agregando los bastones de zanahoria y
las galletas de harina de avena heladas las cuales Gillian
echaba a la basura una vez que Sally la acompaaba a su
aula, desde luego ella prefera los brownies comprados en
la cafetera escolar, para los que a menudo consegua
cuartos y diez centavos del bolsillo de sus tas para comprarse cualquier cosa que le gustara.
Noche y Da, las tas las bautizaron, y aunque a ninguna les causaba gracia esa pequea broma, ellas reconocan que eso era verdad, y que lo podan entender con ms
facilidad que la mayora de las hermanas, la luna siempre
tiene celos del calor del da, as como el sol siempre anhela algo oscuro y profundo. Ellas guardaban muy bien
sus secretos; e intercambiaron sus corazones y esperaban
morir si alguna se le escapaba algo y lo contaba, aun si el
secreto era que alguien tiro de la cola al gato o algn
guante robado enterrado en el jardn de las tas.
~6~
Las hermanas podran haber criticadas por sus diferencias, haber crecido de una manera poco convencional y
para luego separarse, si ellas hubieran tenido algn amigo todo hubiera sido distinto, pero los dems nios del
pueblo las evitaban. Nadie quera jugar con ellas, y la
mayora de los nios cruzaban sus dedos cuando Sally y
Gillian dibujaban algo, como si eso fuera alguna clase de
proteccin. Los nios ms valientes y salvajes seguan a
las hermanas a la escuela, pero solo a una determinada
distancia que les permita volverse y correr si eso fuera
necesario. A estos muchachos les gustaba tirar manzanas
o piedras a las nias, pero aun los mejores atletas, que
eran estrellas de las Ligas Pequeas, nunca conseguan
dar un golpe si el objetivo eran las hermanas Owens.
Cada piedra, cada manzana, siempre aterrizada a los pies
de ellas.
Para Sally y Gillian los das estaban llenos de pequeas
mortificaciones: Ningn nio usara un lpiz o un crayn
si antes hubiera sido tocado por una de las hermanas
Owens. Nadie se sentara al lado de ellas en la cafetera o
durante las reuniones, y algunas muchachas gritaban
cuando alguna de ellas se acercaba al cuarto para espiar
como orinaban, cepillarse el cabello o escuchar algn
chisme en el bao de nias, si se tropezaban con alguna
de ellas. Sally y Gillian nunca eran escogidas para hacer
equipos en los juegos de deportes, aunque Gillian era la
corredora ms rpida en el pueblo y podra arrojar una
bola de bisbol por encima del tejado de la escuela, hacia
la Calle Endicott. Ellas nunca eran invitadas a fiestas o
reuniones de nias exploradoras, o a jugar a la rayuela o
subir a un rbol.
Al diablo todos ellos", Gillian dira, con su pequea
nariz en alto mientras los muchachos hacan ruidos de
fantasmas cuando las hermanas pasaban por los pasillos
de la escuela, o camino a la clase de msica o arte. De-
~7~
~8~
~9~
~ 10 ~
an los resultados de la prueba de ortografa que el maestro de ingles con cara de perro bulldog se haba comido.
Fue una teja que colgaba del techo, cay sobre la cabeza
de ese nio. l se derrumb al suelo y cayo como algo sin
vida, con su rostro lleno de polvillo y su cutis pecoso.
"Ella lo hizo! " algunos de los chicos gritaron, y los
que no hablaban muy fuerte abrieron sus bocas de una
manera descomunal que sus ojos se hicieron ms anchos.
Sally sali del saln corriendo con Magpie en brazos y
los dems gatos detrs. Camino a casa, los gatos zigzagueaban entre sus pies por las calles Endicott y Peabody,
tambin al cruzar la puerta de entrada y los escalones,
toda la tarde araaron a la puerta de la alcoba de Sally,
incluso despus de que ella se haba cerrado con llave.
Sally llor durante casi dos horas. La cosa que ella adoraba a esos gatos. Ella sacaba sus platos de leche y los
llevaba al veterinario de la Calle Endicott en una bolsa
tejida en donde ellos se peleaban a pesar de sus heridas.
Ella adoraba a esos gatos horribles, sobre todo a Magpie,
aun sentada en su aula, avergonzada ms de lo que uno
podra soportar, el gatito la mirara alegremente como se
inunda un cubo de agua helada o tiro con un arma de BB.
Sin embargo, ella se dispuso a cuidar a Magpie, tan
pronto como sali del colegio, limpiando su cola y envolvindola en gasa, saba que lo haba traicionado en lo ms
profundo de su corazn. A partir de ese da, Sally pens
menos en ella misma. Ella no le peda favores especiales
a las tas, o incluso no peda esos premios pequeos que
mereca. Ella no podra ser una jueza ms rebelde e inflexible; puesto que se haba encontrado con falta de
compasin y fortaleza, desde ese momento su castigo era
la abnegacin.
~ 11 ~
~ 12 ~
~ 13 ~
~ 14 ~
~ 15 ~
~ 16 ~
~ 17 ~
~ 18 ~
tro, pero Sally not mirando de reojo; que sus ojos estaban nublados, como si l no hubiera dormido durante
siete noches. Esa noche las chicas no fueron a cenar, a
pesar que Sally les prometi a las tas que ella condimentara las chuletas de cordero y cocinara los frijoles.
El viento comenz a golpear y la helada lluvia a caer;
las jvenes aun se encontraban paradas frente al apartamento de la joven de la tienda. El Sr. Halliwell no sali
hasta despus de las nueve, y tena una extraa expresin
en su rostro, como si realmente no supiera donde estaba.
Cruzo frente a su automvil, sin reconocerlo, y hasta la
mitad de camino hacia su casa no record donde lo haba
estacionado aunque l recuerda que lo haba estacionado
en alguna parte, despus de una hora de localizar el rumbo perdido. A partir de ese momento, l apareca todas las
tardes en la hora exacta. Hubo una vez que tuvo el valor
de ir hacia la tienda para pedir una hamburguesa con queso y un refresco, aunque l no dio ni un mordisco miraba
fijamente a la muchacha que lo hechizo con mucho anhelo.
l se acomodaba en el primer taburete, tan ardiente y
amoroso que los paos llenos de linleo en el que apoyaba sus codos comenzaban a burbujear.
Cuando finalmente se dio cuenta que Sally y Gillian lo
estudiaban cuidadosamente, les ordeno que regresen a la
escuela, y mientras que l segua sosteniendo su hamburguesa, sin sacar los ojos de encima de la muchacha. l
haba sido tocado por algo, muy bien; las tas lo haban
conseguido, era como si hubiera sido atravesado por un
arco y flecha.
"Coincidencia", Sally insisti.
"No s nada acerca de eso." Gillian se encogi de hombros. Cualquiera poda darse cuenta que la joven de la
tienda tena una expresin encendida al momento que
~ 19 ~
~ 20 ~
~ 21 ~
~ 22 ~
~ 23 ~
Ellas no deseaban verse involucradas por ningn motivo con esa muchacha. A algunas personas se les puede
advertir sobre el desastre que se les puede venir. Lo puedes intentar, pelear contra aquello, con cada advertencia
dada, pero al final siempre se har la voluntad del involucrado.
Nuestras tas se fueron de vacaciones, Sally dijo con
una frgil y poco confiable voz. Nunca antes haba dicho
una mentira, y eso le dej un gusto amargo en la boca.
Ve a buscarlas la chica le grit. En ese momento ella
no era la persona que sola ser.
En la prctica del coro ella lloro durante dos solos, y
tuvo que ser llevada al estacionamiento para no interrumpir el programa entero.
Hazlo ahora o te dar una bofetada
Djenos sola Gillian le dijo asegurndose de esconder a Sally.
Si usted no se va, nosotras le pondremos una maldicin a usted. Ella agrego
La muchacha temblaba en el momento que escucho
esas palabras. De repente empujo a Gillian hacia delante.
Pero fue Sally quien la sostuvo y la tom tan fuerte que
Sally casi se cae pisoteando el romero y la verbena.
Detrs de la ventana, las tas recitaban las palabras que
le haban enseado a las pequeas para espantar a los
pollos. Hubo un tiempo que tuvieron una clase entera de
especmenes de color castao y blanco pero cuando las
tas se encargaron de ellos, jams volvieron a piar. De
hecho, era su silencio que permiti que los perros se los
comieran en el medio de la noche. Oh! Gillian exclam
~ 24 ~
~ 25 ~
~ 26 ~
~ 27 ~
~ 28 ~
~ 29 ~
~ 30 ~
~ 31 ~
~ 32 ~
~ 33 ~
hermana correr por la vereda, y lloro toda la noche e imagino or sus pasos cuando nada se mova all afuera.
La maana siguiente Sally sali a recoger los trapos
blancos en los que Gillian haba escapado detrs de la
enredadera. De repente una pregunta le vino a la mente,
por qu ella tena que ir siempre a la lavandera? Por
qu ella tena que estar pendiente si las ropas tenan manchas o si necesitaban un blanqueamiento? Ella nunca antes se haba sentido tan sola. Si solo pudiera creer que el
amor pudiera ser su salvacin, pero el deseo la haba
arruinado.
En ese momento deseo nunca haber bajado cuando era
nia para escuchar a los clientes de las tas llorar y rogar
y convertirlos a ellos en unos tontos sin voluntad. Todo
eso le haba servido a ella para convertirse en una resistente al amor y francamente ella pensaba que jams iba a
cambiar.
Los dos aos siguientes llegaran casualmente con besos y abrazos y un desearas que estuvieras aqu pero
sin remitir direccin.
Durante ese tiempo Sally tena menos esperanza en su
vida futura, ya que esta se limitara a abrir latas y a cocinar comidas que las tas no queran y limpiar una casa
cuyos muebles no necesitaban ser lustrados.
Cuando cumpli veintiuno aos y la mayora de las
muchachas de su edad se encontraban terminando la universidad o consiguiendo un aumento de sueldo para as
poder tener su propio departamento, pero la cosa ms
excitante que Sally realizaba era ir a la ferretera.
A veces le tomaba una hora a ella elegir escoger entre
los limpiadores.
~ 34 ~
~ 35 ~
~ 36 ~
~ 37 ~
~ 38 ~
Para celebrar la llegada del bebe, Michael haba invitado a todo el mundo que concurra a la tienda y a toda la
gente que viva en la cuadra para la fiesta. Para sorpresa
de Sally todos vinieron. Cada uno de esos invitados que
haban tenido miedo alguna vez de cruzarse por su camino en las noches oscuras parecan ansiosos en asistir.
Mientras ellos beban cerveza helada coman torta y bailaban en la vereda. Antonia estaba usando un vestido de
hilo, y con un crculo de admiradores a su alrededor la
aplaudieron cuando Michael la levanto sobre una vieja
mesa de picnic para poder cantar The old Gray Mare y
Yankee Doodle.
Al principio las tas se negaron a participar e insistieron al mirar las festividades a travs de la ventana de la
cocina, como los pedazos negros de papel, pegados contra el vidrio.
Ellas eran damas viejas antisociales que tenan cosas
mejores para hacer con su tiempo, o eso era lo que ellas
decan. Pero no pudieron resistirse, y cuando por fin todos levantaron las copas de champagne en tributo al nuevo beb, las tas sorprendieron a todo el mundo entrando
al jardn. Para los buenos deseos, ellos tiraron los vasos
por el camino, que no fue cuidado durante las largas semanas, ya que despus los fragmentos apareceran entre
las filas de las berenjenas.
No creers como todo ha cambiado, Sally le confi a su
hermana. Ella le escriba a Gillian al menos dos veces al
mes con un papel azul plido. A veces se senta completamente desorientada enviando las cartas a San Lus o por
ejemplo descubrir que su hermana se haba mudado a
Texas. Parecemos tan normales, Sally escribi. Creo que
te desmayaras si nos vieras.
~ 39 ~
~ 40 ~
~ 41 ~
~ 42 ~
~ 43 ~
Pero las tas lo haban intentado todo, y aun el escarabajo segua al lado de la silla de Michael. Algunos destinos estn garantizados, no importa quin intervenga. Una
noche de primavera, la cual era placentera y templada,
Michael sali camino a la ferretera y fue arrollado por un
auto lleno de adolescentes que celebrando de su coraje y
juventud haban bebido demasiado.
Despus de lo sucedido, Sally no habl por un ao entero. Simplemente no tena nada que decir. Ella no poda
mirar a la cara a las tas; para su criterio eran unas lastimosas charlatanas, que tenan menos poder que las moscas que quedan pegadas en las ventanas con sus alas dbiles translucindose. Djenme salir. Djenme salir. Y si
ella oa el movimiento de las polleras de las tas anunciando su entrada al cuarto Sally sala. Si ella reconoca
sus pasos por las escaleras para darle como siempre a
ella el beso de las buenas noches, ella se levantaba a
tiempo de su silla para cerrar la puerta con llave, nunca
las oa golpear, solo se tapaba los odos.
Cada vez que Sally iba a la farmacia por crema dental o
crema para la alergia, ella vera a la chica de la farmacia
detrs de la caja y sus ojos se cerraban.
Ahora Sally comprenda lo que el amor le puede hacer
a una persona. Lo comprenda tan bien que no poda dejar
que eso sucediera otra vez. La pobre chica de la farmacia
no tena ms de treinta, pero su apariencia era la de una
mujer mayor, su cabello totalmente cubierto de canas, y si
ella necesitaba decirte algo como ser el precio o el helado
de esa semana ---tenia que escribirlo en un pedazo de
papel. Su esposo sentado en la ltima banqueta cerca de
la caja, cuidaba por horas de una taza de caf. Pero Sally
apenas lo conoca, esa era la chica de la que no poda
sacar sus ojos de encima; ella estaba buscando a la perso-
~ 44 ~
~ 45 ~
~ 46 ~
Ella pens en cada uno de sus besos y de todas las palabras que haba dicho. Todo era grislos dibujos que
Antonia traa hechos de la escuela eran deslizados bajo la
puerta, el pijama de franela de Kylie que usaba todas las
maanas, las cortinas de terciopelo que la mantenan alejada del mundo.
Pero ahora Sally comenzaba a ordenar las cosas en su
mente, la alegra y la pena, los dlares y los centavos, el
llanto de un beb y su mirada cuando le tiraban un beso
desde la ventana. Algunas cosas podan tener valor, una
mirada, un guio. Y cuando un ao paso desde el da que
Michael perdi la vida. Sally vio hojas caer del rbol bajo
su ventana. Eso era de una delicada parra que siempre
tapaba la caera del bosque, pero ese da Sally se haba
dado cuenta cuan delicada esa hoja poda ser, absolutamente nuevas, las verdes que estaban casi amarillas, y las
amarillas tan ricas como la manteca.
Sally paso una importante cantidad de das en cama, y
en una tarde, vio la dorada luz filtrando por las cortinas, y
de cmo se desparramaban formando barras en la pared.
Rpidamente, sali de su cama, cepill su negro y largo
cabello. Se puso un vestido que no haba usado en la primavera anterior, agarr su saco que estaba colgado en un
gancho en la puerta de atrs y sali a caminar.
~ 47 ~
Otra vez era primavera, y el cielo era tan azul que poda
quitarte la respiracin. Era tan azul y ella poda verlo, el
color de los ojos de l, las venas bajo su piel y la esperanza de ver las camisas sujetadas para la lavandera. Sally
poda ver cada sombra y matiz que se haba perdido todo
el ao, aunque todava no poda distinguir el naranja, el
cual era el color ms cercano al color del signo de stop
que los adolescentes no vieron el da que atropellaron a
Michael, y no lo vera nunca ms. Pero el naranja nunca
fue el color favorito de Sally, una pequea perdida considerada por otros.
Ella caminaba por el centro del pueblo, usando su viejo
saco de lana y sus largas botas de cuero.
Era un da calido y fresco, demasiado calido para las
ropas frescas de Sally, ya que ella ya llevaba su saco en la
mano. El sol se meta entre medio del vestido, eso era
como una mano rozando la piel y huesos. Sally se senta
como si hubiera estado muerta, ahora que haba regresado
estaba totalmente sensible con el mundo donde ella vive:
el roce del viento contra su piel, los mosquitos en el aire,
el olor de la tierra y las hojas, la dulzura de los azules y
los verdes.
Por primera vez en aos, Sally pens en lo agradable
que sera en volver a hablar de nuevo, leerle cuentos a sus
hijas antes de dormir y recitar un poema en el que nombra
rodas las flores que florecieron en esa temporada, las
azucenas del valle y el Jacinto prpura.
Pensaba en las flores, las blancas que parecan campanillas, y sin razn aparente, doblo hacia la calle Endicott
y se dirigi al parque.
En ese parque, haba un lago, donde una pareja horrible
de cisnes reinaban, una plaza con un tobogn y una
~ 48 ~
~ 49 ~
~ 50 ~
~ 51 ~
~ 52 ~
~ 53 ~
Hubo una tormenta aquella noche cuando Gillian y Sally hablaron con sus padres y estos no regresaron, y fue
su mala suerte que una tormenta atrap al avin en su
camino a Massachusetts.
Sally tena cuatro aos pero aun recuerda el relmpago
que golpe al avin, cerr sus ojos y quiso imaginar que
no haba ningn problema. Ellos estaban en el cielo, en
medio de esas lneas blancas, sin lugar para esconderse.
Gillian haba vomitado tantas veces que cuando el avin
intent aterrizar comenz a gritar. Sally haba puesto su
mano en la boca de su hermana prometindole dulces y
bombones su solo permaneca quieta por unos minutos.
Sally haba escogido sus mejores vestidos de fiesta para
usar en el viaje. Mientras que el vestido de Gillian era un
violeta plido, Sally y su vestido rosa con cordones de
marfil. Ellas estaban tomadas de las manos cuando atravesaron la Terminal del aeropuerto. Escuchando el cmico sonido de su cabello cada vez que daban un paso,
cuando vieron a las tas que esperaban por ellas.
Las tas estaban de puntas de pie, la mejor opcin para
ver entre las barricadas, ellas tenan globos atados a sus
mangas, para que las nias pudieran reconocerlas. Despus besaron a las nias y llevaron sus pequeos equipajes de cuero, y envolvieron a Sally y a Gillian en dos sacos negros de pana, luego metieron la mano en su bolso y
sacaron dulces y bombones de licor, como si supieran lo
que las nias necesitaban, o exactamente lo que podan
querer.
Sally estaba agradecida por todo lo que las tas haban
hecho, realmente lo estaba. Igual haba tomado una determinacin. Ella buscara la llave en la oficina del agente
luego comprara la casa, y conseguira algunos muebles.
~ 54 ~
~ 55 ~
~ 56 ~
~ 57 ~
Cada ao, sus vacaciones pasaban lentamente, las muchachas dorman muy tarde, que crculos negros aparecieron alrededor de sus ojos. Ellas comenzaron a quejarse
sobre el calor, lo cual hacia que se cansasen tanto. Incluso
caminar hasta la farmacia por un helado o por un refresco, aunque ellas entraron a la vieja mujer que aun trabajaba all, era fascinante verla, aunque ella no hablaba ni
una sola palabra, poda prepara una torre banana split en
segundos, pelar la banana, verter el jarabe para luego colocar los malvaviscos en un abrir y cerrar de ojos.
Despus de un rato, Kylie y Antonia pasaron la mayor
parte de su tiempo en el jardn, donde la belladona siempre creci al lado de la menta, y los gatos que las tas
amaban tantoincluidas las dos mascotas irritables de
Sally en su niez Magpie y Raven que simplemente se
rehusaban a morir---y aun buscaban en el bote de basura
las cabezas de pescado y los huesos.
Hubo un tiempo cuando Sally supo que ellas tenan que
dejar que ir. Cada noche de agosto, cuando se despertaba
de su sueo profundo, ella se diriga hacia la ventana para
ver si sus hijas estaran afuera contemplando la luz de la
luna.
Haba ranas entre las berenjenas y los zapallos. Haba
orugas verdes comindose las hojas, preparndose para
convertirse en polillas blancas que se quedaran pegadas
en las pantallas de las ventanas y las luces las quemen
lentamente. All se encontraba el mismo crneo de caballo clavado en el cerco, ms blanco ahora y lleno de polvo, pero todava suficiente para mantener lejos a las personas.
~ 58 ~
~ 59 ~
PREMONICIONES
~ 60 ~
~ 61 ~
~ 62 ~
~ 63 ~
~ 64 ~
~ 65 ~
~ 66 ~
~ 67 ~
~ 68 ~
~ 69 ~
~ 70 ~
~ 71 ~
~ 72 ~
~ 73 ~
Hace dos das Sally le mando una carta a Gillian a su direccin ms reciente en Tucson. Ella la mandara al infierno y le contara sobre su vida, sus sueos rotos y las
oportunidades perdidas, ella sera tan brusca en esa carta
que se alegraba de que Gillian no recibiera esa carta. Pero
su alivio no durara por mucho tiempo.
Tan pronto como Gillian comenz a hablar. Sally se haba dado cuenta que algo no andaba bien. La voz de Gillian
sonaba algo ruidosa, no era comn en ella que sonara as.
Gillian siempre era capaz de pensar una buena excusa o
una buena coartada con el fin de aliviar el ego de sus novios, generalmente era agradable y con compostura, pero
ahora estaba fuera de s. Tengo un problema Gillian le
dijo. Ella miraba sobre su hombro, y luego se paso su
lengua por los labios. Estaba tan nerviosa como un insecto, aunque para ella tener un problema no era relativamente una novedad.
Gillian poda crear problemas con solo caminar por la
calle. Ella aun era la clase de mujer que se cortaba el dedo por cortar una rebanada de meln, para luego ser llevada al hospital y ser atendida por el mdico de guardia
que le curaba su dedo y cayera rendido ante ella para que
por ltimo se terminen yendo juntos.
Gillian se detuvo para darle un buen vistazo a Sally. No
puedo creer cuanto te he extraado se haba sorprendido
incluso as misma al or esas palabras en sus boca. Se
haba comido las uas hasta las yemas de los dedos, es
ms reaccionaba como si hubiera despertado de un mal
sueo.
~ 74 ~
~ 75 ~
~ 76 ~
~ 77 ~
~ 78 ~
~ 79 ~
~ 80 ~
~ 81 ~
~ 82 ~
~ 83 ~
~ 84 ~
~ 85 ~
~ 86 ~
~ 87 ~
~ 88 ~
~ 89 ~
Era sorprendente, los lugares donde el amor te puede llevar. Era sorprendente cun lejos podas llegar a ir.
En noches como estas, era mejor dejar de pensar en el
pasado, en todo lo que fue ganado y perdido. En noches
como esta te metes en la cama, y deslizarte a travs de
sabanas limpias era un gran alivio. Era una noche de junio, como cualquier otra, salvo por el calor, lo verdoso en
el cielo y la luna. Y todava faltaba lo que pasaba con las
lilas en el momento que dormimos era algo totalmente
extraordinario. En mayo haba unos brotes lnguidos,
pero ahora las lilas florecan de nuevo, fuera de estacin y
toda la noche, en un solo ramillete, las flores con una
esencia tan fragante que el propio aire se pona dulce y
purpreo. Antes de que las abejas crezcan sin control. Y
los pjaros no recordarn donde se encuentra el norte.
Por semanas la gente se sentir atrada hacia la acera del
frente de la casa de Sally Owens y se encontrarn, arrancados de sus propias cocinas y comedores por el olor de
las lilas, recordando el deseo y el amor verdadero
adems de otras mil otras cosas que ellos haban olvidado hace tiempo, y a veces aun deseaban haberlas olvidado.
EN LA MAANA del cumpleaos nmero trece de Kylie Owens, el cielo era intensamente dulce y azul, pero
antes de que el sol aparezca, y que los despertadores suenen, Kylie ya se encontraba despierta. Ella lo ha estado
desde hace varias horas. Era tan alta que poda aparentar
fcilmente tener dieciocho si peda prestado la ropa de su
hermana y el lpiz de labios de la moka de su mam y las
botas rojas de su ta Gillian. Kylie se da cuenta no debe ir
tan rpido, tiene su vida entera delante de ella, y viaja con
~ 90 ~
la velocidad exacta para doblar la duracin de su existencia, en lo que ha estado completamente enfocada en eso,
como si esa maana de julio fuera el centro del universo.
En realidad para ella iba a ser un mucho mejor convertirse en adolescente en vez de ser una nia; ella crea a medias en eso para su vida, y ahora su ta le haba ledo las
cartas del tarot a ella las cuales le predijeron una buena
fortuna. Despus de todo, la estrella era su carta de destino, y ese smbolo le aseguraba el xito en cada emprendimiento. La ta Gillian y Kylie han estado compartiendo
la alcoba durante las ltimas dos semanas, la cual Kylie
ahora saba que Gillian duerme como un beb, oculta
bajo una colcha pesada aunque la temperatura fue ascendiendo desde el momento en que ella lleg, como si ella
hubiera trado algo del Sudoeste en la parte atrs de su
auto. Ellas haban arreglado la habitacin, como dos
compaeras de cuarto, todo el sector derecho y el medio,
pero Gillian necesitaban un espacio extra en el armario y
fue por eso que le pidi a Kylie hacer una pequea redecoracin.
La manta negra de beb que siempre haba permanecido
en el pie de la cama de Kylie ahora se encontraba extendida y guardada en una caja en el stano, junto al tablero
de ajedrez el cual Gillian agreg que ocupaba demasiado
espacio en la habitacin. El jabn negro que las tas enviaban como todos los aos en forma de presente, se haba sacado de la jabonera y reemplazada por una barra de
jabn rosado perfumado proveniente de Francia.
Gillian tena unos gustos bastantes particulares, y opinaba
sobre todo. Ella le gusta dormir mucho, pide las cosas
prestado pero sin preguntar y cocina grandes tortas de
~ 91 ~
~ 92 ~
Todo el mundo deca que su amigo Gideon estaba pasando un momento difcil, incluso ahora que se haba afeitado su cabeza.
~ 93 ~
~ 94 ~
~ 95 ~
~ 96 ~
~ 97 ~
~ 98 ~
~ 99 ~
~ 100 ~
Feliz cumpleaos", Gillian le anunci. Este ser el mejor de todos. La esencia de las condenadas lilas se estaba
mezclando con el desayuno que Sally haba preparado en
la cocina.
Pero tambin haba caf, por lo tanto Gillian decide salir
de la cama para recoger sus ropas que haba dejado tiradas en el suelo.
Espera hasta tarde, Gillian le dice a su sobrina. Cuando recibas mi regalo, estars completamente transformado. En un ciento cincuenta por ciento. Los chicos te vern
en la calle y querrn coquetear contigo
En honor al cumpleaos de Kylie, Sally haba preparado
panqueques y jugo de naranja fresco con una ensalada de
frutas cubierta de coco y pasas.
A la maana temprano, antes que los pjaros estuvieran
despiertos, ella fue al patio trasero en donde corto algunas
lilas para ponerlas en el florero de cristal de la casa. Las
flores parecan tan brillantes, como si cada ptalo emitiera un rayo de luz. Eran hipnotizantes si las mirabas fijamente. Sally se haba sentado por un momento para observarlas y si se hubiera dado cuenta que tenia lgrimas
en sus ojos, hubiera dejado quemar a los panqueques que
se cocinaban en la cocina.
La noche anterior, Sally so que la tierra en la que crecan las lilas se tornaba del color rojo como la sangre, y el
csped haca un lastimoso sonido al roce del viento.
Tambin haba soado que los cisnes, que solan visitarla
en sus intranquilas noches, se arrancaban sus blancas
~ 101 ~
~ 102 ~
cumpla trece aos. Poda ser la potencia de esos tres factores combinados. Bueno, a los trece todava es joven,
eso no significa que ella este del todo crecida. Al menos
eso era lo que Sally se deca a s misma. Pero cuando
Kylie y Gillian bajaron para desayunar, lo hicieron abrazadas. Fue que por esto que Sally rompi en llanto. Haba
un factor que haba olvidado en esa inquietante ecuacin,
y era el de los celos.
Buen da para ti tambin Gillian le dijo. Feliz cumpleaos Sally le dice a Kylie con una voz que sonaba un
tanto melanclica. Intenta acentuar la parte de feliz,
Gillian le record a Sally cuando se serva una taza de
caf.
Gillian espiaba su reflejo en la tostadora, no era una buena hora para ella. En sus ojos haba indicios de eso. De
hoy en adelante, ella no saldra de la cama hasta las nueve
o diez para decir temprano, aunque de vez en cuando
podra ser preferiblemente al medioda.
Sally le entrega a Kylie una caja pequea, envuelta con
una cinta rosa. Ella tuvo el absoluto cuidado de gastar lo
justo con los comestibles y evitar los restaurantes para as
poder comprar ese dije de oro en forma de corazn con su
cadena. Ella no la puede ayudar pero antes mira a Kylie
para observar su reaccin, fue cuando examino a Gillian.
Ella dijo: Qu lindo? Oro verdadero, ella pregunta
inocentemente. En ese instante Sally pudo sentir como
sus mejillas cambiaban de color y que algo rojo se mova
en su pecho y su garganta. Eso fue como si Gillian hubiese dicho, que el medalln era un pedazo de basura, entonces Kylie,
~ 103 ~
~ 104 ~
~ 105 ~
~ 106 ~
~ 107 ~
~ 108 ~
en su rostro, fue cuando el maestro de biologa de la secundaria se acerco solo a la verja para comunicarle a Sally sobre la reunin en la cafetera el sbado a la noche.
El nunca consegua ir ms all de la verja, se quedaba all
inmvil al momento que Gillian apareca, oliendo las lilas
y pensando de cmo iba a ser ese momento. Como las
abejas lo rodeaban picndole, cuan prpura poda ser esa
tinta impresa en aquellas flores, las que el distribuye de
repente y compara cuan hermosa poda ser una mujer.
Todos los muchachos en la casita de la hamburguesa,
diran sin cebolla cuando Gillian tomaba sus rdenes.
La salsa estaba bien como as lo era la mostaza y el condimento. Los pickles de un lado de la hamburguesa tambin. Pero cuando uno esta tan enamorado que ni siquiera
puede pestaear, no quiere cebollas en su hamburguesa,
solo para asegurar que el beso sea dulce. Las cebollas lo
despiertan inmediatamente y le dicen vamos consguete
a alguien real Vete de aqu y busca a alguien quien te
ame en verdad Salga y baile toda la noche, camine por
la oscuridad y olvdese de quien se enamoro locamente.
Esos muchachitos eran demasiado soadores para hacer
algo, como trabajar, lo nico que hacan era babear cada
vez que Gillian se les acercaba.
Y para merito de ella, Gillian era muy gentil, incluso
cuando Ephraim, el cocinero, le sugera que los saque de
puntapis del local. Ella entenda que esos podan ser los
ltimos corazones que rompera. Cuando uno tiene treinta
y seis aos, exhausta y ha vivido en lugares donde la
temperatura sube de cien y desciende a diez, donde el aire
es tan seco que tienes que usar galones de crema hidratante, cuando has sido golpeada la noche anterior por un
~ 109 ~
~ 110 ~
~ 111 ~
Barnes esperaban por casi una hora en una mesa del restaurant bebiendo refrescos de dieta y rezongando por la
tardanza.
Perd la prctica de ftbol por esto, Gideon fnebremente.
Oh a quien le importa Antonia le dice. Su da tampoco
fue muy bueno. Ella estuvo trabajando todo el da en la
heladera y a raz de eso tiene un dolor constante en su
hombro derecho por servir tantos helados.
Ella no se siente muy bien esa tarde, aunque tampoco
tiene idea de lo que podra ser. Quizs porque no ha tenido una cita en semanas. De repente los muchachos que
estaban locos por ella parecan estar interesados en chicas
ms jvenes, que no podan ser ms bonitas que Antonia,
pero que eran impresionados por la cosa ms ligera, un
tonto premio en el club de computacin, un trofeo de natacin para que todos queden embobados, si un chico le
deca un cumplido por pequeito que fuera a una mujer
mayor como su ta Gillian que ha tenido ms experiencias
sexuales que una muchacha de la edad de Antonia y que
un muchacho de la secundaria se esfuerce en conquistarla
solo por el hecho de lo que ella le podra ensear en la
cama.
Ese verano no ha sido como Antonia lo haba esperado,
Ella puede decir que esa noche es una causa totalmente
perdida. Para empezar, su madre la apuro para que pudieran llegar puntuales a la cena, y fue por eso que Antonia
sali tan a prisa que agarro de su cajn de la cmoda sin
mirar lo que haba pensado ser una camiseta negra y que
~ 112 ~
~ 113 ~
~ 114 ~
Creo que esa es mi camisa, Gideon le dice lastimosamente, y de hecho lo era. El la compro en un viaje a St
Croix la ltima navidad y la dejo la semana pasada en la
casa de las Owens en el lavadero. Antonia estaba absolutamente mortificada al saber que la camisa en la parte de
atrs deca SOY VIRGEN con letras negras.
Sally llama al mozo y le pide dos pizzas, ninguna de pepperonipide tres de championes, una orden de crostini,
un poco de pan de ajo, y dos ensaladas grandes. Genial
Gideon exclama hambriento como de costumbre. A
propsito, no tienes que devolverme la camisa hasta maana
Gracias eh. Antonia no puede decir mucho ms que
eso.
Es lo que primero voy hacer. Ella mira de reojo al Sr.
Frye como si fuera la cosa ms fascinante sobre la tierra.
Antonia asume que debe ser alguna clase de estudio sobre
la velocidad, pero lo que sucede, se relaciona directamente con las experiencias de juventud del Sr. Frye, cuando
el sali de San Francisco a visitar un amigo y permaneci
durante casi diez aos, en ese tiempo trabajo para un fabricante de LSD. As fue su introduccin a la ciencia.
Esta tambin es la razn porque a veces pone sus pies en
la tierra. El se detiene y mira las veletas que cuelgan en el
techo y las gotas de lluvia que caen en la ventana. Y ah
es cuando se pregunta qu diablos estuvo haciendo de su
vida todo ese tiempo.
Ahora cuando ve la veleta girar, piensa en la mujer que
vio ese da en el patio de Sally Owens. El se retiro, de la
~ 115 ~
~ 116 ~
~ 117 ~
~ 118 ~
~ 119 ~
~ 120 ~
~ 121 ~
llo. En cuanto Sally dirige a sus hijas fuera del restaurante, ella creer lo que l va a decir a su hermana, por favor
no llore, susurra. Ella puede orle incluso decir, csese
conmigo podemos hacerlo esta noche, o quizs esta imaginado lo que l dice. Desde que sabe donde est sentado.
Cada hombre que ha mirado a Gillian de una manera diferente, de la misma forma que Ben lo haca en ese momento, era para hacerle una propuesta de matrimonio.
Segn Sally, Ben era un hombre maduro capaz de cuidarse a s mismo o al menos ese era su intento. Sus muchachas son otra cuestin. Sally no iba a permitir que Gillian
se salga con la suya, con tres divorcios, y un cuerpo
muerto en su reciente historia para juguetear con el bienestar de sus hijas. Jvenes, como Kylie y Antonia son
demasiado vulnerables, se quebraran en dos con un par
de palabras crueles, tambin se les puede hacer creer
fcilmente de que ellas no son lo suficientemente buenas.
El solo ver el cuello de Kylie dirigindose al estacionamiento a Sally le dan ganas de llorar. Pero no lo hace, es
lo que menos quiere.
Mi cabello no esta tan mal, Kylie le dice a su madre al
ingresar al Honda. No veo lo que es tan horrible que
hicimos, agrega.
Ella est sentada en el asiento trasero y se siente de lo
ms extraa. No hay espacio en lo absoluto para sus piernas, y tiene que encogerse para poder quedarse en ese
lugar. Adems se siente como si quisiera brincar del auto
y dar un paseo. As empezar una nueva vida y no mirar
hacia atrs. Quizs si lo pensaras me entenderas, Sally le
dice. T tienes ms sentido comn que tu ta, y una buena
oportunidad de remedar tu error. Pinsalo le dice su ma-
~ 122 ~
dre y eso es lo que Kylie hace y se le suma el pesar. Nadie la quiere ver feliz, salvo Gillian.
Ellos se dirigen hacia su casa en silencio, pero despus de
estacionar en la entrada se dirigen hacia la puerta trasera.
Fue cuando Antonia no pudo contenerse ms y solt su
veneno, pareces tan vulgar le dijo a su hermana. Y sabes
cul es la peor parte? Continuo, como si fuera a proferir
una maldicin. Ambas se parecen. Los ojos de Kylie le
arden, pero ella no tiene miedo de seguir a su hermana.
Por qu debe ser? Antonia luce extraadamente plida
esa noche, su cabello est seco, como un bulto de paja
color sangre entre sus hebillas. Ella no es tan bonita. No
es tan superior a como ella se crea. Bueno, Kylie le dice
con su voz frgil y dulce. Si soy como la ta Gillian me
alegro mucho.
Sally oye algo peligroso en la voz de su hija, pero claro
los trece es una edad peligrosa. Es el momento en cuando
una joven se puede golpear, cuando uno de bueno puede a
pasar a malo sin ninguna razn clara, y por ultimo puede
perder a su propio hijo sino tiene el menor cuidado.
Nosotras iremos maana a la farmacia, Sally le dice. Una
vez que consigamos el tinte castao para tu cabello todo
volver a la normalidad. Creo que esta es mi decisin,
madre. Kylie le explica. Ella se sorprende al escuchar
todo eso, pero no significa que este por rendirse. Bueno,
no estoy de acuerdo. Sally discrepa con ella. Le gustara
resolver las cosas de otra manera sin golpearla quizs
abrazar a su nia, pero sabe que ninguna de esas dos cosas es posible.
~ 123 ~
Bueno es una pena, Kylie se lamenta. Porque es mi cabello. Mirando para todas partes, Antonia le hace una morisqueta. No es de tu incumbencia, Sally le respondi
secamente, mientras espera que Antonia entre a la casa
seguida de Kylie.
Discutiremos esto maana. Por favor entra a la casa.
El cielo era oscuro y profundo. Las estrellas haban empezado a salir. Kylie agita su cabeza negndose a entrar y
le dice no quiero a su madre.
Hay un nudo en la garganta en su voz, pero su postura es
recta y tenaz. Durante semanas tuvo miedo de perder a su
hija, que Kylie estara a favor de las descabelladas formas
de educar de Gillian que la haran crecer de pronto. Sally
haba planeado entender a esto como una conducta pasajera, pero ahora que realmente sucedi Sally est demasiado aturdida para saber cuan enfadada se encuentra.
Despus de todo lo que ha hecho, ella es parte de su cerebro pero tambin de su corazn.
Si es la manera en que quieres pasar tu cumpleaos, est
bien, Sally le respondi secamente. Un golpe seco se escucho cuando entro a la casa.
Kylie estuvo viviendo bajo ese cielo durante trece aos, y
esa noche pareciera que las estrellas estuvieran sobre ella.
Luego se saca los zapatos y los deja en la entrada para
dirigirse al jardn trasero.
Las lilas nunca han florecido para su cumpleaos, y ella
lo toma como una seal de buena suerte. Los arbustos son
tan lujuriosos y anormalmente crecidos se da cuenta. Toda su vida entera se ha estado comparando con su herma-
~ 124 ~
~ 125 ~
CLARIVIDENCIA
SI UNA MUJER estuviera en problemas, debera usar
algo azul para proteccin. Sus zapatos o un vestido. El
suter el color del huevo de un petirrojo o un echarpe
color cielo. Una cinta de raso delgada, cuidadosamente
enhebrada en el ruedo de la prenda. Algunas de esas cosas podran hacerse. Pero si la llama de la vela es azul hay
algo ms, que no especialmente suerte, significa que hay
un espritu en la casa. Y si la llama est a punto de desvanecerse, para luego crecer con ms intensidad, significa
que el espritu se encuentra establecido. Su ser envuelve
el mobiliario hasta el stano, clamando en los armarios y
alacenas y pronto sacudiendo ventanas y puertas.
~ 126 ~
A veces tarda un rato darse cuenta de lo que est sucediendo. Las personas suelen ignorar lo que no pueden
entender. Ellos estarn buscando la lgica cueste lo que
cueste. Una mujer puede pensar fcilmente que es bastante tonta como para extraviar sus aretes cada noche. Ella
puede convencerse que una cuchara de madera perdida es
la razn que el lavaplatos constantemente est bloqueando, y que el retrete sigue inundando debido a las caeras
defectuosas.
Cuando la gente se pelea, cierran de golpe las puertas en
nuestras caras y nos llama por otros nombres, cuando
ellos no pueden dormir por la noche debido a la culpa y
las pesadillas, y el mismo acto de enamorarse les hace dar
dolor de estomago en vez de de mareado y dichoso, entonces es mejor considerar esa causa como mala fortuna.
Si Sally y Gillian hubieran hablado, en vez de ignorarse
en el vestbulo y en la mesa del comedor dnde ni siquiera se pasaban la mantequilla o los rollos o los guisantes,
ellas hubieran sabido lo que se usaba en julio, con el calor
y el silencio, eran igualmente desafortunadas. Las hermanas podran encender una lmpara, dejar el cuarto un
segundo, y volver en la completa oscuridad. Ellas podran utilizar sus automviles, manejar una media cuadra, y
descubrir que se haban quedado sin nafta aun cuando
haban llenado un tanque slo horas antes. Cuando alguna
de ellas tomaba una ducha, el agua caliente se converta
en fra, como si alguien hubiera jugado con el grifo. La
leche se cuajaba cuando se la serbia del recipiente. Las
tostadas quemadas. Las cartas que el cartero haba entregado cuidadosamente se encontraban abiertas por la mi-
~ 127 ~
tad y con sus bordes ennegrecidos, como una rosa marchita vieja.
Desde hace poco, cada hermana estaba perdiendo las cosas ms importantes para ellas. Una maana Sally despert para encontrar que la fotografa de sus hijas que
siempre guardaba en su escritorio, haba desaparecido de
su marco de plata. Los aretes de diamante que las tas le
haban regalado en el da de su boda haban desaparecido
de su alhajero; ella revolvi su alcoba entera y todava no
pudo encontrarlos. Las facturas se supona que ella pagara antes del fin del mes, y que siempre estaban apiladas
en la mesada de la cocina, parecan haber desaparecido,
aunque ella estaba convencida de que haba firmado todos los cheques y sellado todos los sobres. Gillian podra ser acusada de ser olvidadiza y desordenada, y de extraviar cosas que parecan casi imposibles perder, incluso
para ella.
Sus costosas botas rojas que siempre guardaba al lado de
la cama, simplemente no estaban all cuando despert una
maana, como si ellas hubieran tomar un paseo. Sus cartas de tarot las que siempre ataba con un pauelo de satn
y que la haban ayudado a salir de un apuro o dos, sobre
todo despus de su segundo matrimonio, cuando no tena
un centavo y preparaba una mesa en el centro comercial,
con el cartel de SEPA SU BUENA FORTUNA POR
$2.95 se haban evaporado como el humo, salvo el Hombre Colgado que representa sabidura o egosmo dependiendo su posicin. Las cosas pequeas tambin fueron
desapareciendo, como ser las pinzas de Gillian y su reloj,
pero los artculos mayores no fueron la excepcin.
~ 128 ~
~ 129 ~
salieron sus bisagras. Ella abra una lata de sopa de tomate para cocinar en la hornalla trasera y las cortinas de la
cocina se prendieron fuego. Caminaba en el patio, en
busca de paz para fumarse un cigarrillo en paz, solo para
pisar un cuervo muerto que pareca haberse cado directamente del cielo en su camino. Ella era la mala suerte,
nefasta e infortunada como la plaga.
Cuando se atreva a mirarse al espejo, solo vea la misma
imagen, sus anchos ojos grises, y una boca generosa todo
eso le era muy familiar y muchos diran bonito. Una vez
o dos veces haba observado su imagen tan rpidamente,
que encontr algo llamativo detrs de ella que no le
gust. Desde ciertos ngulos, de luz, ella imagin que
Jimmy la pudo haber observado esa noche, en el momento que l estaba borracho y ella se alejaba de l, con las
manos cubriendo su rostro.
Esa mujer era una criatura tonta, vana que no detena a
pensar antes de hablar. Esa mujer crey que poda cambiar a Jimmy, o quizs si empeoraba de algn modo podra componerlo. Una necia en lo absoluto. No se preguntaba el porqu ella no poda utilizar la cocina o quizs encontrar sus botas. No se preguntaba si ella haba sido la
causante de la muerte de Jimmy, cuando lo nico que ella
realmente haba querido un poco de ternura.
En primer lugar, Gillian habra estado encantada en sentarse en la mesa de Del Vecchio con Ben Frye, pero se
hubiera enfadado si se quedaba hasta la medianoche.
Al final de aquella noche, ellos haban comido parte de la
comida Sally que haba ordenado y difcilmente se hubieran dado cuenta si la cambiaban por otra, ellos no nota-
~ 130 ~
~ 131 ~
~ 132 ~
~ 133 ~
~ 134 ~
~ 135 ~
merezco, ella le habra susurrado en la oreja de su hermana. Esto le da un escalofro a Antonia que intenta espiar
al Sr. Frye en el porche delantero, tan evidentemente
enamorado que pareciera que pone su orgullo y amor
propio en un piso de hormign para que cualquiera lo
pudiera pisotear. Antonia encuentra este despliegue de
devocin totalmente irritante.
Cuando pasaba frente a l, ella no se molestaba en decir
ni siquiera hola. Sus venas estn llenas con agua helada
en lugar de sangre. ltimamente Antonia ni se molestaba
en escoger su ropa cuidadosamente. No cepillaba su pelo
por la noche como mil veces, depilar sus cejas, o enjuagar
su cabello con aceite de ssamo, y masajear su piel hasta
quedar totalmente humectada. Cul es el punto si en el
mundo no tenemos amor? Ella rompi su espejo y guard
sus sandalias de tacones altos. A partir de ese da ella se
concentrar en las tantas horas de trabajo en la heladera.
Por lo menos all las cosas son tangibles: Uno invierte su
tiempo y luego recoge su sueldo. Ninguna expectativa ni
decepciones, esto es lo que Antonia quiere.
"Tienes un colapso nervioso?" Scott Morrison le pregunta cuando la ve en la heladera esa noche. Scott est
en la casa por las vacaciones de verano, estudia en Harvard y est sirviendo salsa de chocolate con cubierto con
malvaviscos, as como los rocos, las cerezas de marrasquino y las nueces mojadas. l haba sido el joven ms
inteligente graduado en su escuela secundaria, y el nico
a ser aceptado en Harvard.
Pero para qu? Todo el tiempo que ha crecido en el vecindario, l era tan inteligente que nadie hablaba con l,
~ 136 ~
~ 137 ~
~ 138 ~
~ 139 ~
~ 140 ~
~ 141 ~
~ 142 ~
~ 143 ~
~ 144 ~
~ 145 ~
"Por qu diablos yo los querra?" Gillian dice. "Te crees que puedo ser tan estpida? Las tas te dio esos aretes
porque nadie usara esas cosas horribles.
"Al diablo", Sally dice. Sacando esas palabras tan fcilmente, como si fuera mantequilla en su boca, pero de
hecho jams ella haba insultado a alguien de esa manera
en su propia casa.
"Al diablo t", Gillian dice. "Necesitaras ms que eso."
Ah es cuando Kylie baja de su alcoba. Su cara est plida y su cabello lo tena peinado hacia atrs. Si Gillian
estuviera de pie antes de un espejo, su imagen se extenda
hacia alguien ms joven alta y ms bonita, desde luego
ella estara mirando Kylie. Cuando tienes treinta y seis
aos y te enfrentas a esto, as como cuando te levantas
muy temprano por la maana, tu boca parece seca de repente, y tu piel puede sentirse espinosa y cansada, no importa cunta crema hidratante has estado usando.
"Tienen que parar de pelear." La voz de Kylie era realidad, mucho ms grave que la mayora de las muchachas
su edad. Ella solo pensaba en anotar goles y el ser demasiado alta; ahora estaba pensando sobre la vida y la
muerte y en un hombre que sera mejor no tenerlo acechando en la casa.
~ 146 ~
Sally y Gillian se callaron de inmediato. Ellas intercambian una mirada de preocupacin. Las ventanas de la cocina estuvieron abiertas toda la noche, y las cortinas volaban de un lado a otro, cubiertos por la llovizna en la
noche anterior. "
Con quin ests hablando?" Sally pregunt en un tono
calmo pero firme, como si ella no pudiera hablar con un
hombre que estaba bajo tierra.
"El hombre bajo las lilas", Kylie dice.
Gillian la toca a Sally con su pie desnudo. A ella no le
gusto or sobre eso. Adems, Kylie tena una mirada graciosa sobre ella, como si ella hubiese visto algo, y uno
tuviera que jugar a las adivinanzas hasta acertar.
"Este hombre quiere nos peleemos? es alguien malo?" Sally le pregunta.
Kylie solt un suspiro, cafetera y el filtro. "l es vil", ella
dice una palabra nueva en su vocabulario, aprendida en el
~ 147 ~
~ 148 ~
mento, Kylie pareca como una extraa, una mujer madura con demasiados secretos por ocultar. En la oscuridad
de la luz matutina, sus ojos grisceos parecan completamente verdes, como si pertenecieran a un gato que puede
ver la oscuridad. Todo lo que Sally quera para ella, era
una vida comn y se haba desvanecido como el humo.
Kylie no era del todo comn. No haba manera de ocultar
eso. Ella no est como las otras jovencitas de la cuadra.
"Dime si ahora lo ves", Sally dice.
Kylie mira a su madre. Ella tiene miedo, pero l reconoce
el tono de voz de su madre en el que tiene que obedecer a
pesar del temor. Sally y Gillian se ponen de pie al lado de
ella. Ellas
Pueden ver sus reflejos en la ventana, y sobre el csped
mojado. Afuera se encontraban las lilas, tan altas y rebosantes de lujuria.
"Bajo las lilas." Pequeos trazos de temor se dispersaban
entre los brazos y piernas de Kylie. "All donde el csped
es ms verde. Y tiene razn l est all."
Ese es el lugar exactamente.
Gillian se para detrs de Kylie y se esfuerza para mirar,
pero todo que puede ver es las sombra de las lilas.
Alguien ms puede verlo?
"Los pjaros." Kylie responde y hace un esfuerzo para no
llorar.
Hubiera dado todo lo que tena para volver a mirar a ese
lugar y darse cuenta de que l se haba marchado. las
abejas tambin
~ 149 ~
~ 150 ~
~ 151 ~
~ 152 ~
~ 153 ~
En un patio vecino, una mujer estaba colgando sus sabanas y jeans en la soga de la ropa. No llover mas eso
era lo que decan en la radio. Estar lindo y slido toda la
semana, hasta fines de julio.
"Yo obtuve lo que mereca", Gillian dice.
Eso era una confesin tan profunda y verdadera que Sally
no poda creer que esas palabras haban salido de la descuidada boca de Gillian. Ambas se cuidaban severamente,
y todava lo hacan, como si ellas nunca hubieran sido
aquellas indefensas nias pequeas, esperando por alguien en el aeropuerto que fuera a buscarlas.
No te preocupes por Jimmy", Sally le dice a su hermana.
Gillian quiere creer esto puede ser posible, ella pagara un
buen dinero, si lo tuviera, pero ella agita su cabeza algo
escptica.
"l es tan bueno porque se habr ido", Sally le asegura.
"Espera y veras."
El sapo en el medio del csped se ha acercado un poco
ms. Con toda honestidad, es bastante bonito, con su piel
lisa y acuosa, y los ojos verdes. Es cuidadosa y paciente,
y es ms de lo que se puede decir de la mayora de los
seres humanos.
Hoy, Sally seguir el ejemplo del sapo, usar paciencia
como su arma y su escudo. Ella empezar su trabajo; limpiar con aspiradora y cambiar las sabanas de las camas,
pero mientras tanto ella har todas esas cosas, para esperar que Gillian, Kylie y Antonia salgan durante el da.
~ 154 ~
~ 155 ~
Ella se consideraba bastante afortunada de tener un trabajo en la escuela secundaria y a la vez tener tiempo para
sus hijas. Ahora se da cuenta de que era inteligente. Los
veranos siempre le haban pertenecido y eso se saba muy
bien. Era por eso ella que poda tomarse su tiempo en
cortar esos arbustos. Eso le poda tomar todo el da, si
fuera necesario, pero por el crepsculo esas lilas ya se
habran ido.
En el sector ms lejano del patio slo haban pequeos
agujeros, tan oscuros y cerrados no eran buenos para nada, solo servan de hogar para los sapos. El aire era tan
ntido que hasta era posible or a un mosquito; la ltima
llamada del sinsonte cuyo eco, se desvanecera. Cuando
la noche caiga, las ramas de esos arbustos y sus flores
estarn tan rgidos, que servirn para juntar la basura a la
maana siguiente. Las mujeres que eran llamadas por las
lilas vern que esos arbustos han sido removidos de la
tierra, y sus flores gloriosas convertidas en nada ms que
basura a lo largo de la canaleta y la calle. se ser el momento cuando ellas se abracen y alaben las cosas simples,
considerndose libres de todo aquello.
HACE DOSCIENTOS AOS, la gente crea que un clido y hmedo da de julio, significaba un fro y miserable
invierno. La sombra de una marmota era cuidadosamente
estudiada como un indicador para el mal tiempo. La piel
de una anguila era normalmente usada para prevenir el
reuma. Los gatos nunca se permitieron dentro de una casa, desde que se saba que ellos podan chupar la respiracin de un infante, asesinando al pobre beb en su cuna.
La gente crea que haba razones para todo, y que algunas
podan
~ 156 ~
~ 157 ~
~ 158 ~
~ 159 ~
Cada mujer Owens haba heredado esos ojos grises claros como Mara y el conocimiento que no haba ninguna
defensa real contra el mal. Mara era ningn cuervo interesado en atormentar a los granjeros y a sus campos. El
amor era que la haba herido. El hombre que era el padre
de su nia quien Mara haba seguido a Massachusetts en
primer lugar, haba decidido que para l ya era suficiente.
Su pasin se haba apagado, por lo menos hacia Mara,
era por eso que l le enviaba una suma grande de dinero
para que ella mantenga su boca callada y que se mantuviera al margen de su vida. Mara se neg a creer que l la
tratara esa manera; inclusive l se esquivo verla al menos
tres veces. Fue cuando ella no pudo ms. Hubo un da que
fue a su casa en Newburyport, algo que l le haba prohibido absolutamente, y ella con su brazo vendado y su
mano derecha lastimada golpeaba a la puerta.
El hombre a quien ella am no contestara sus lamentos;
en cambio le grit que se marchase, con una voz tan distante cualquiera que los hubiese visto podran creer que
ellos eran nada menos que extraos. Pero Mara no se
marchara, ella golpe y ella golpe, y ni siquiera not
que sus nudillos sangraban; tanto que los ribetes haban
empezado a aparecer en su piel.
Finalmente, el hombre que Mara am envo a su esposa a
la puerta, y cuando Mara vio a esa buena mujer en su
camisn de franela, ella se dio vuelta y corri todo el camino a casa, por los campos a la luz de la luna, mas incluso rpida que un ciervo, ms rpida aun entrando en
los sueos de personas. La maana siguiente la mayora
de las personas en el pueblo despert sin aliento, con sus
piernas cansadas por tanto ejercicio, tan exhaustos parecan como si ellos no hubieran dormido. Mara no se dio
~ 160 ~
~ 161 ~
~ 162 ~
~ 163 ~
~ 164 ~
lengua, l parte de su boca, una y otra vez, para que durante semanas l solo pudiera consumir suero de manteca
y nada ms que budn. Las ilusiones que duraban un slo
segundo en el escenario le tomaba meses o incluso aos
entender y ejecutar. Pero el amor no era sobre la prctica
y preparacin, era la pura oportunidad; si te tomas el
tiempo de correr el riesgo de evaporarte antes de haber
empezado. Tarde o temprano, Ben iba a rendirse. l se
parara en su camino solo para verla, teniendo un libro
bajo el brazo, l tendra un libro bajo su brazo, con la
intencin de pasar el tiempo mientras esperaba por ella en
el porche, y de repente pensara, No, est fuera de mi alcance. Y todo lo que Gillian tendra que hacer era cerrar
sus ojos y los dems podran ver esa expresin de duda
que se extenda lentamente por su rostro. No hoy, l decidira en aquel momento y se dara la vuelta con la intencin de dirigirse hacia casa para no regresar.
Especular sobre el momento en que Ben dejara de perseguirla a Gillian le haca sentir un enorme vaco en su
estmago. El mundo sin l, sin sus llamadas telefnicas y
su confianza, no le interesaba en lo ms mnimo. Y despus a quien iba a proteger? Aquella joven descuidada
que rompa corazones solo para pasar un buen rato se
haba ido. Jimmy haba visto. Esa muchacha estaba tan
lejos que Gillian ni siquiera la poda recordar, fue la que
una vez crey estar enamorada, o que poda conseguir
algo de aquellos hombres que nunca la conocieron en
realidad.
Esa noche cuando el cielo se vesta de un azul plido y
las latas de cerveza rodaban de un lado al otro cada vez
que pisaba el freno, Gillian hizo un giro en U ilegal y se
~ 165 ~
~ 166 ~
~ 167 ~
~ 168 ~
~ 169 ~
~ 170 ~
la cual amontonaba libros de ciencia y mens de los restaurantes chinos, y, cuando, Gillian descubri que haba
comida en el refrigerador: varias cacerolas de la cacerola
de lasagna y souffl de brcoli con queso, un cartn de
leche, los cortes fros de carne, una botella de agua y manojos de zanahorias. Antes de que ellos tuvieran que dejar
Tucson con tal rapidez, no haba nada en su refrigerador
salvo seis botellas de Budweiser y refrescos de dieta.
Un paquete de burritos helados apilados en la parte de
atrs cerca de las bandejas de hielo, pero siempre que
algo se abandonaba en su refrigerador descongelado, luego se lo congelaba, y era mejor dejarlo exclusivamente
ah.
~ 171 ~
~ 172 ~
~ 173 ~
~ 174 ~
~ 175 ~
~ 176 ~
~ 177 ~
~ 178 ~
~ 179 ~
~ 180 ~
~ 181 ~
fcil pensar en las posibilidades que nunca te haban cruzado por la mente. Era como si de pronto la esperanza
hubiera aparecido en algn lugar, para quedarse al lado
tuyo, y jams abandonarte.
Esa tarde cuando Kylie estaba parada en la acera de la
casa de Seora Jerouche, no era la nica que se dio cuenta que algo raro volaba en el aire. Un grupo de muchachos jugando al baseball detuvieron su juego, sorprendidos por el dulce aroma que se extenda por las azoteas y
les hacia frotar su nariz. Los ms chicos, regresaron a sus
casas y les pidieron a sus madres que les preparen pastel
de limn con un poco de miel.
Las mujeres se asomaban a sus ventanas, apoyando los
codos en los umbrales, y respirando tan profundamente
como no lo haban hecho en aos. Ellos no crean ya no
crean en la esperanza, pero ah estaba en las copas de los
rboles y chimeneas. Cuando esas mujeres miraban hacia
la calle y vean a Gillian y Ben, muy abrazados, algo en
su interior les comenzaba a doler, y sus gargantas se secaban tanto que slo la limonada podra apagar su sed,
incluso despus de beber una jarra completa, todava
queran ms.
Despus de todo era muy difcil estar enfadado con Gillian, como era imposible ignorarla o incluso realizarle
algn desprecio. Los sentimientos de Gillian por Ben
Frye eran tan intensos que al regresar a la casa de Sally la
mantequilla se derreta, de la misma forma que el amor se
encontraba bajo los tejados. Incluso las barras de mantequilla que se encontraban en el refrigerador se derretan,
~ 182 ~
~ 183 ~
~ 184 ~
cabello de rubio o de castao, pero ahora est en el medio. Ella est a la mitad de todo. Ella extraa a Gideon;
baja al stano y saca su tablero de ajedrez con el que
siempre lo recuerda pero ella no se atreve a llamarlo.
Cuando se encuentra con cualquiera de sus compaeras
de escuela y la invitan a ir a nadar o al centro comercial,
Kylie no est interesada. No es que ella los detesta; lo que
sucede es que ella no quiere que descubran quin realmente es, cuando ella todava no lo sabe.
Lo que ella sabe es sobre las cosas horribles que puede
suceder si tienes cuidado. El hombre en el jardn le ha
enseado todo eso, y es una leccin de que ser muy difcil de olvidar. La pena se encuentra a su alrededor; y es
invisible a los ojos de las personas. La mayora de la
gente piensa en la manera ms fcil de detenerse a s
mismos de esa agona, como ser beber algo fuerte, nadar
un buen rato, o no comer nada durante todo el da, salvo
una manzana pequea y una cabeza de lechugapero
Kylie no es as.
Ella era demasiado sensible, y su habilidad de sentir el
dolor ajeno se volva cada da ms fuerte. Si ella cruzaba
a un beb en su carrito, y l lloraba de hambre y sed hasta
que su rostro se pona rojo de rabia y frustracin, que la
propia Kylie estara de mal humor por el resto del da.
Si un perro cojea por con una piedra empotrada en su
pata, o una mujer que compra fruta en el supermercado
cierra sus ojos y detiene para recordar a ese muchacho
que se ahog hace quince aos, y al cual am tanto, Kylie
comenzaba a sentir como si se fuera a desmayarse.
~ 185 ~
Sally mira a su hija y se preocupa. Ella sabe lo que sucede cuando uno se encierra en su dolor, ella lo sabe porque lo ha hecho con ella misma ella, las paredes que levanto en su momento, la torre que haba construido piedra por piedra. Pero esas eran paredes de pena, y la torre
estaba cubierta por sus lgrimas, y eso no es de proteccin; te har caer a la tierra con un solo golpe. Cuando
ella ve a Kylie subir los escalones hacia su alcoba Sally
se da cuenta que otra torre fue construida, y quizs con
una sola piedra, lo suficiente como para que a ella le produzca escalofros. Ella intenta hablar con Kylie, pero cada vez que se le acerca, Kylie corre a su cuarto, dando un
golpe seco a la puerta.
Puedo tener algo de privaca? " es lo que Kylie le responde cada vez que su madre le realiza una pregunta.
"Me puedes dejar sola?"
Las madres de otras jvenes de trece aos le aseguraron a
Sally que esa conducta era normal en cualquier adolescente. Linda Bennett, su vecina de al lado, insiste que esa
melancola juvenil es temporal, aunque su hija, Jessie
quien siempre hacia lo posible en evitar a Kylie, describindola como una perdedora y una sabelotodo, recientemente cambi su nombre por el de Isabella y se ha
puesto un aro en su ombligo y nariz. Pero Sally no haba
esperado experimentar eso con Kylie, quien haba sido
tan abierta y de muy buen corazn. Los Trece de Antonia
no fueron un gran susto para ella, ya que siempre su hija
haba sido algo egosta y ruda. Ni siquiera Gillian que no
demostr su rebelda hasta la escuela secundaria, cuando
los muchachos se dieron cuenta lo bonita que ella era, en
cuanto a Sally nunca se dio permiso para estar malhumo-
~ 186 ~
~ 187 ~
~ 188 ~
~ 189 ~
~ 190 ~
~ 191 ~
~ 192 ~
~ 193 ~
~ 194 ~
~ 195 ~
La semana anterior, Scott y Antonia han sufrido incidentes donde han cruzado la calle sin mirar a ambos lados y
fueron asustados por la horrible bocina de un auto. Ellos
estaban en su propio mundo, un lugar imaginado y tan
completo que no tenan que prestar atencin al trfico o si
exista el ser humano.
Esa noche, a Antonia le toma un buen rato en darse cuenta que su hermana estaba all parada en la heladera,
mientras goteaba lodo y cizaas en el piso limpio que
Antonia era responsable en limpiar.
Kylie! Su hermana la llama con firmeza.
En ese momento, Scott se da vuelta para mirar, y entiende
que el ruido extrao que oye detrs del l, y el cual crea
que era el aire acondicionado, segua siendo la respiracin entrecortada de alguien. En cuanto los rasguos que
Kylie tena en sus piernas comenzaron a sangrar. El chocolate helado se haba desparramado por su camisa y por
sus manos.
Jess, Scott dice. Y justo cuando pensaba en salirse de
la escuela de medicina, pero cuando se acerca para examinarla, no le gusto la sorpresa que el ser humano le puede tener preparada. La ciencia pura es ms que la velocidad. Cuanto ms seguro, es ms exacto.
Antonia sale de atrs de ese mostrador. Y en ese momento Kylie la mira fijamente y aquel instante Antonia sabe
exactamente lo que ha pasado.
~ 196 ~
~ 197 ~
~ 198 ~
~ 199 ~
Ellas nunca pudieron hablar sobre esa noche, y por supuesto eso cambiara todo entre ellas. A partir de ese momento, ellas hablaran de cada noche oscura, se llamaran
sin ninguna razn en particular para luego no colgar
cuando no hay nada que decir.
Ellos no son las mismas personas que eran hace una hora
atrs, y nunca lo sern. Se conocen demasiado para retroceder.
Cuando amaneci, la delgada lnea de celos que Antonia
haba estado arrastrando sobre si misma, se haba ido,
dejando un dbil contorno verde en el lugar donde ella
descansa.
Los das siguientes, Kylie y Antonia se ren cuando se
encuentran accidentalmente por el vestbulo o en la cocina. No compiten por el bao ni se llaman por otros nombres. Todas las noches, despus de la cena, Kylie y Antonia limpian la mesa, lavan los platos juntas sin que nadie
se los pida. En noches, cuando ambas se encuentran en la
casa, Sally puede orlas conversar. Siempre que ellos suponan que alguien las estaba escuchando, dejaban de
hablar de repente, y todava parecera que se estuvieran
comunicando entre s.
Casi de medianoche Sally podra jurar que taladraban sus
secretos en las paredes de la alcoba en cdigo Morse.
Qu est ocurriendo? Sally le pregunta a Gillian.
Algo extrao Gillian le responde desconfiada.
Esa maana, Gillian se dio cuenta que Kylie estaba usando una de las camisas negras de Antonia. Si ella te sorprende usando una de sus remeras, se enfadara contigo
le advirti su ta.
~ 200 ~
~ 201 ~
~ 202 ~
~ 203 ~
tylenol o en almohadas extras. Su pelo negro esta enredado, su piel plida como un papel. Antonia y Kylie estn
asustadas. Ellas se paran en el umbral de la puerta de la
alcoba y observan a su madre dormir. Ellas tienen miedo
que cualquier charla la perturbe, para que la casa se vuelva aun ms tranquila. Las muchachas se culpan a s mismas, por no comportarse todos esos aos como deberan,
por todos esos aos de pelear y actuar como egostas.
Antonia llama al doctor, pero l no hace visitas mdicas
por lo que Sally se rehsa vestirse para ir a su oficina.
Era casi las dos de la maana, cuando Gillian regresaba
de la casa de Ben. Por ser la ltima noche del mes, la luna
era delgada y plateada, mientras que el aire se converta
en llovizna. Gillian siempre regresaba con Sally, era su
modo de sentirse a salvo. Pero esa noche Ben, le dijo que
estaba cansado de la manera en que ella se escapaba cada
vez que terminaban de hacer el amor. El quera que ambos vivieran juntos.
Gillian pens l estaba embromando. Ella se ri y le dijo,
apuesto que le dices eso a todas las mujeres que se han
acostado contigo al menos veinte o treinta veces.
No Ben respondi rotundamente. Y en ese momento no
sonrea, nunca se lo he dicho a nadie
A lo largo del da, Ben tuvo el presentimiento de que l
estaba a punto de perder o ganar algo, no saba con exactitud la razn. Esa maana, l realizo un show en el hospital y uno de los nios, uno que tena ochos aos, llor
cuando Ben hizo desaparecer a Buddy en una caja gigante
de madera.
~ 204 ~
~ 205 ~
~ 206 ~
~ 207 ~
~ 208 ~
la casa, Gillian la conduce hacia fuera, en donde las oleadas de aire fresco animan el rostro de Sally.
"Oh", ella dijo.
Ella se siente realmente muy dbil, tanto que se deja hundir en una silla en el csped. Apoyando su cabeza en el
respaldo y cerrando los ojos, pero antes de hacerlo se da
cuenta de la cantidad de estrellas que son visibles esa
noche. Hace tiempo atrs, ellas solan subir al tejado de la
casa de las tas en las noches de verano. Uno poda llegar
a travs del tico sino tena miedo a las alturas, o asustarse fcilmente por la nube de murcilagos que venan a
celebrar el banquete de mosquitos que sobrevolaban en el
aire.
All en ese lugar le pedan un deseo a la primera estrella,
siempre el mismo deseo, que por supuesto nunca lo revelaban.
No te preocupes", Gillian dice. "Ellas aun te necesitarn
despus que hayan crecido."
"S, claro."
"Yo todava te necesito."
Sally mira a su hermana la forma que sirve las margaritas.
"Por qu?
Si no hubieras estado conmigo cuando paso lo de Jimmy
ahora mismo estara en la crcel. Quera que lo sepas que
no poda haberlo hecho sin ti
~ 209 ~
~ 210 ~
mo estar muerto. Ella tuvo suerte, durante un tiempo breve. Quizs debera estar agradecida por eso.
Ben me pidi que me mudara con l, Gillian le confes.
Y yo le respond que no
"Hazlo", Sally le dice.
"As de simple? Gillian dice.
Sally hizo un gesto de seguridad.
"Tendra que considerarlo", Gillian admite. "Durante
algn tiempo. Con tal que no haya ningn compromiso."
"T te mudaras con l", Sally la asegura.
Probablemente lo ests diciendo porque quieres librarte
de m
Yo no me librara de ti. Estars a tres cuadras. Si me
quisiera librar de ti, te dira que me regreso a Arizona
Gillian ironizo
Un crculo de polillas blancas se haba reunido alrededor
de la luz del porche. Sus alas eran tan pesadas y hmedas
que las
las polillas parecan estar volando en cmara lenta. Ellas
son tan blancas como la luna, y cuando toman vuelo de
repente dejan como un sendero blanco en el aire.
~ 211 ~
~ 212 ~
LEVITACIN
~ 213 ~
nuevos hermanos que encontrara en su madre estar organizando para el prximo fin de semana. Temerosa de la
reaccin que su hijo podra tener, Jeannie Barnes haba
aplazado ese anuncio durante algn tiempo, pero que ahora ella se lo ha contado, Gideon reflexiona. l lo piensa
cuidadosamente, mientras que su madre espera una respuesta y finalmente dice: Grandioso mam Estoy feliz
por ti
Jeannie Barnes no puede creer lo que est escuchando,
pero no tiene tiempo para pedirle a su hijo que repita la
frase, porque en treinta segundos se fue corriendo hacia
su cuarto. l se fue de ah, pero va a estar con ella por
casi cinco aos. Despus el ira a Berkeley o UCLA, en
lugar de hacer una desesperada carrera por abandonar al
pueblo.
l se maneja por instinto; sin ninguna necesidad de
pensar, porque dentro de l sabe donde quiere estar. Es
por esto, que llega a la casa de Kylie en menos de diez
minutos empapado por el sudor. Ella se encuentra en el
jardn sentada bajo el viejo rbol de manzanas, bebiendo
t helado sobre la vieja cobija india. Ellos no se han visto
desde el cumpleaos de Kylie, y aun cuando Gideon la
mira la encuentra increblemente familiar. La forma de su
cuello, sus hombros, sus labios, la forma de sus manos, al
ver todo eso hace que Gideon se le seque la garganta por
los nervios.
De esta forma, el se siente como un idiota, pero no hay
nada que pueda hacer. Ni siquiera sabe si ser capaz de
hablarle.
Hace tanto calor que los pjaros no pueden volar, la
humedad es demasiada que hace que las abejas no puedan
despegar del suelo
Kylie se sobresalta al ver a Gideon, el hielo dentro de
su vaso hace que caigan pequeas gotas que suavemente
~ 214 ~
~ 215 ~
~ 216 ~
~ 217 ~
~ 218 ~
~ 219 ~
~ 220 ~
~ 221 ~
gastar en esas vacaciones de verano, o Por qu de repente Kylie le da esa sensacin de no poder subir sus
maletas ni siquiera al automvil?
Caminando en el campo con Gideon en ese da caluroso, Kylie se quiere imaginar dejando a las tas, pero no
puede.
Generalmente, ella puede imaginarse cada parte sus vacaciones, de hacer su equipaje, mirar las tormentas en el
seguro porche de las tas, pero cuando ese da ella intenta
predecir cmo ser su semana, su mente se vuelve en
blanco. Es por eso que necesita darle un vistazo a la casa
cuando la deja atrs. En ese momento un escozor recorri
su cuerpo. En su camino, la casa pareca perdida, como si
ella la tuviera que buscar en su memoria, el lugar donde
sola vivir y que nunca olvidara, pero al que no podr
regresar jams.
Kylie se tropieza con una grieta en la vereda, por lo que
automticamente Gideon la sujeta en caso que ella se
caiga.
Ests bien? l le pregunta.
Kylie piensa en su madre, cocinando en la cocina, con
su cabello negro atado hacia atrs para que nadie se d
cuenta lo hermosa que es. Ella piensa en las noches cuando tena fiebre y su madre se encontraba a su lado en la
oscuridad, con sus manos frescas y sus vasos de agua
para que se sintiera mejor. Tambin, sobre aquellas veces,
cuando se encerraba en el bao y se cuestionaba el hecho
de ser tan alta, su madre le hablaba en un tono conciliador
desde el otro lado de la puerta sin considerarla tonta o
vana por hacer esas cosas. Pero lo que ms recuerda, era
el da que Antonia se cay en el parque y los blancos cisnes asustados por la conmocin, extendieron sus alas y se
dirigieron hacia Kylie. Pareca como si eso hubiera sido
~ 222 ~
~ 223 ~
~ 224 ~
~ 225 ~
~ 226 ~
~ 227 ~
~ 228 ~
~ 229 ~
~ 230 ~
~ 231 ~
~ 232 ~
sin mangas de Antonia, su perfume es de tomate y cebollas. Todo el da estuvo muy malhumorada e impaciente.
Porque como todos los veranos, ella tiene que organizar
el viaje hacia la casa de las tas.
Ella es bonita, bueno es al menos la estimacin de Gary
Hallet. Ella es exactamente de la forma en que se la imagino cuando lea su carta. Bueno ahora ella est ah, y en
frente de l. A Gary se le hace un nudo en la garganta
cuando la mira. l ya est pensando en las cosas que
podran hacer si estuvieran solos en un cuarto. Pero no
puede olvidarse de la razn que lo ha trado hasta ese
lugar, y si no tenia cuidado. Podra cometer un error estpido.
Puedo ayudarlo? Este hombre que haba llegado a
su puerta, usaba botas texanas algo gastadas y cubiertas
de polvo, era alto y delgado, como un espantapjaros que
vuelve a la vida. Ella tiene que mover su cabeza para ver
los rasgos de su rostro. Una vez que ella vio como la miraba, retrocedi dos pasos. Qu es lo que quiere? Sally
le dice.
Trabajo en la oficina del fiscal general. Fuera de Arizona. Recin llegue de mi vuelo. Tena que haber sido
transferido a Chicago. Gary sabe que esa excusa suena
terriblemente tonta, pero la mayora de las cosas que el
dira en ese momento lo serian.
Gary no ha tenido una vida fcil, y eso se refleja en su
rostro, en donde hay demasiado lneas profundas a pesar
de lo joven que es. Tambin se lleva muy bien con la soledad cualquiera se da cuenta de eso. l no es el tipo de
hombre que esconde las cosas, y tampoco esconder su
inters por Sally. De hecho, ella no puede creer la manera
que l la est mirando. Realmente alguien tendra el valor para estar de pie en su puerta y que la miren de esa
forma?
~ 233 ~
~ 234 ~
Gary agita su cabeza, pero eso no aclara las cosas. Todo lo que hace es que el vea doble.
Momentneamente se presentan dos Sallys ante l, y
cada una lo hace desear que l no estuviera en calidad de
oficial. Pero l se esfuerza en pensar en aquel joven de la
universidad. El piensa en todos esos moretones en su rostro, y de la forma que su cabeza fue golpeada contra los
barrotes de la cama de metal y el suelo de madera en
donde fue encontrado dndole las convulsiones. Si hay
una cosa en el mundo que Gary conoce muy bien, es que
sujetos como Jimmy Hawkins jams eligen las peleas
justas.
Usted sabe a dnde podra encontrar a su hermana?
"Mi hermana?" Sally al decir esto baja sus ojos; quiz
eso fue una de las cosas que rompi el corazn de Gillian,
suplicando por misericordia. Ella no se hubiera imaginado que su hermana tuviera de pareja esa clase de tonto.
Tampoco hubiera imaginado que l sea esa clase de hombre que le guste a su hermana. "Usted est buscando
Gillian?"
Como dije, estoy cumpliendo mi trabajo para la procuradura fiscal. Es una investigacin que involucra a uno
de los amigos de su hermana
Sally siente deslizarse algo malo entre sus dedos y que
llega hasta sus pies, algo parecido al pnico. De dnde
me dijo que era usted?
Bueno originalmente de Bisbee, Gary bromeo, pero
he crecido en Tucson por casi veinticinco aos
Sally tiene razn, es pnico lo que siente, y se escurre
por su espina y se extiende en sus venas hacia sus rganos vitales.
~ 235 ~
Viv durante un largo tiempo en Tucson, Gary continua diciendo. Apuesto que usted lo que voy a decir es
algo chauvinista, pero estoy convencido que es el lugar
ms grandioso que existe sobre la tierra
Y Sobre qu es su investigacin? Sally lo interrumpe
antes que Gary contine diciendo algo ms sobre su querida Arizona.
Bueno, hay un sospechoso al que estamos buscando
Gary odia hacer esto. La alegra que le surge cuando investiga un asesinato no corre por sus venas en ese momento. Siento informarle esto, pero su automvil que
est estacionado ah afuera tiene la matricula de Arizona
De repente, Sally sinti que su cabeza le comenzaba a
dar vueltas, como si todo a su alrededor se moviera lo que
la dejo a punto de desmayarse. De manera que, con mucho esfuerzo tuvo que apoyarse sobre su puerta para poder respirar aunque con cierta dificultad. Ella est viendo
manchas ante sus ojos, y cada mancha es roja, caliente
como el carbn encendido. Ese maldito de Jimmy no las
dejara en paz. El regresa y regresa como si quisiera
arruinar la vida de alguien.
Gary se inclina hacia Sally y le pregunta, Est bien?,
aunque l sabe por la carta que ella escribi que no era la
clase de mujeres que te diran si estn bien cuando todo
estaba mal. Le tomo casi dieciocho aos para acostumbrarse que su hermana volviera a su vida, despus de todo
eran familia.
"Yo voy a sentarme, Sally dice, por casualidad, como
si ella no estuviera a punto de derrumbarse.
~ 236 ~
~ 237 ~
~ 238 ~
~ 239 ~
~ 240 ~
~ 241 ~
~ 242 ~
fuera a saludarlo en un evento social. Pero cuando lo mira, puede sentir esa firmeza en su mano. A Gillian eso la
pone nerviosa. Este sujeto no ser tan fcil de engaar.
Ha odo demasiadas historias, visto otras y por supuesto
era demasiado astuto. Ella lo puede notar cuando lo mira.
l es muy inteligente.
O que usted quiere hablar conmigo sobre Jimmy Gillian le dice. Su corazn lo senta a punto de estallar
Me temo que s Gary la estudia rpidamente, el tatuaje en su mueca, la manera en que retrocede cuando el
avanza hacia a ella, como si esperara un golpe. Usted lo
ha visto recientemente?
Hu en junio. Tome su automvil y desde ah no he
sabido nada mas de l
Gary al bajar su cabeza comienza tomar nota, pero las
mismas son garabatos sin sentido. Palabras como, nieve
de marfil, garras de lobo, tarta de manzana, dos ms dos
es igual a cuatro y cario, son los que completan su anotador.
El est escribiendo todas esas ridiculeces con el propsito de parecer un oficial concentrado en su trabajo. De
esta manera, Sally y su hermana no podrn investigar en
su mirada ms de lo que lo haban hecho y as no creer
en la historia de Gillian. Ella no hubiera tenido el coraje
suficiente para llevarse el auto de su novio, y Hawkins no
la hubiera dejado ir tan fcil. De ninguna manera. El la
hubiera atrapado antes que ella hubiera cruzado el lmite
estatal.
Un movimiento astuto Gary le dice. l lo ha hecho
antes, aplaca sus dudas para que no se refleje en su voz.
De modo que mete la mano en el bolsillo de su saco y
~ 243 ~
~ 244 ~
~ 245 ~
Gillian est escuchando a Gary, pero tambin est pensando en cmo las cosas solan ser. Agosto en el desierto
de Tucson podra ser sofocante.
En una semana ardiente, fue cuando Gillian y Jimmy se
haban visto por primera vez, para luego no salir de la
casa, prendieron el aire acondicionado, bebieron cerveza
y tuvieron sexo de la manera que a Jimmy le gustaba.
No lo llame mi amigo, Gillian le dijo
Est bien Gary estuvo de acuerdo. Pero me gustara
atraparlo antes que siga vendiendo mas de esa basura.
Nosotros no queremos que eso vuelva a pasar
Gary mira a Gillian con sus ojos oscuros, lo cual le
hace difcil creerse una verdad a medias. Quizs esta mujer, conoca acerca de la muerte de estos chicos, o quizs
no. Pero algo conoca con exactitud. Gary puede notar
eso dentro de ella, lo puede suponer por la manera que
baja la mirada. Haba culpabilidad en su expresin, pero
eso poda ser porque era la nica que vio a James Hawkins regresar a la casa la noche que aquel muchacho tuvo
esas convulsiones. Quizs ahora, se daba cuenta quien era
su hombre en realidad.
De alguna forma, Gary est esperando que Gillian diga
algo, pero Sally es la nica que no puede mantener la
boca cerrada. Lo haba intentado, se esforz por no
hablar, siguiendo el consejo de Gillian pero no pudo.
Era posible que se sintiera obligada a hablar solo para
obtener la atencin de Gary Hallet?
No volver a pasar Sally le prometi
Y en ese momento se cruzan sus miradas. Suena muy
lindo usted dice esas cosas, el sabe que la carta la muestra tan segura de s misma como se mostraba ante l. Algo
no est bien ah, ella le haba escrito a Gillian. Aband-
~ 246 ~
nalo. Ven a tu lugar, una casa que se siente sola sin ti,
ven a casa, ven a casa pronto.
Ella lo que quiere decir es que Jimmy nuca regresara
a Tucson Gillian se apura a decir. Crame, si usted est
detrs de l, el ya lo sabe. Es estpido, no idiota. l no ir
a vender drogas a la misma ciudad donde su clientela est
muriendo
Gary saca su tarjeta y se la entrega a Gillian. No quiero asustarla, pero con lo que estamos tratando es una persona peligrosa. Apreciara que me llame si l intenta contactarse con usted
l no se contactara con ella, Sally le dijo
Ella no poda mantener la boca cerrada. Eso era imposible. Qu le suceda a ella? Eso es lo que Gillian se preguntaba y lo que Sally se preguntaba a s misma. Eso
hace que el investigador tenga esa mirada de preocupacin cuando l se concentra en algo.
l es un hombre muy responsable, ella se da cuenta. Es
la clase de hombre que no quisieras perder una vez que lo
encuentras.
Jimmy sabe que lo estamos buscando, Gillian anuncia. Ella se sirve una taza de caf, mientras que golpea
con su codo a una de las costillas de Sally. Qu pasa
contigo? ella le susurra. Te puedes callar un instante?
Ella se gira en direccin a Gary. Le deje perfectamente en claro a Jimmy que nuestra relacin estaba terminada. Eso es porque no quiere llamarme. Ya somos historia.
Tendr que confiscar el automvil Gary le dice seriamente.
~ 247 ~
~ 248 ~
~ 249 ~
~ 250 ~
En el instante que mete el anillo en su bolsillo, comienza a pensar que la hermana de Sally es bastante buena en
el arte del engao. Probablemente, ella era consciente del
paradero de James Hawkins a partir del primer segundo
de su desaparicin. Sin embargo, Sally es otra historia.
Tal vez ella no saba nada al respecto, y nunca haba visto
ese anillo antes. Puede ser que su hermana la haya engaado completamente con el propsito de derrocharle su
dinero, sus alimentos etc. Hbitos que podra haber heredado de Jimmy.
Pero Sally no lo mira, esa es la cuestin. Su hermoso
rostro le ha bajado la mirada porque ella sabe algo. Gary
ha visto esto innumerables veces.
Las personas que son culpables de algo piensan que
pueden esconderlo al no mirarlo a los ojos, se presume
que uno puede leer su vergenza al mirar su alma, y en
cierto modo es verdad.
Supongo que hemos terminado A menos que haya
algo que piensen que deba saber y que no me lo hayan
dicho
Nada Gillian sonre muy sugestivamente y se encoge
de hombros. En cambio Sally respira con dudosa dificultad que prcticamente Gary se poda dar cuenta cuan seca
estaba su garganta y como el pulso de su cuello lata a
~ 251 ~
~ 252 ~
~ 253 ~
~ 254 ~
~ 255 ~
Sally mira a su hermana, imaginndose las consecuencias. Mientras abre la puerta del auto.
De ninguna manera le dice Gillian, No iras detrs de
l
Me estas amenazando?
Quizs Ella no dejara que su hermana arruine el futuro de ambas solo porque se senta culpable de lo que haba hecho.
De en serio? Sally le dice. Qu planes tienes exactamente para que no lo haga? Piensas que puedes arruinar mi vida ms lo que lo has hecho?
Injurias, al decir esto Gillian retrocede.
Trata de entender Sally le pide. Quiero poner todo
esto en orden. No puedo vivir de esta manera
Una tormenta se ha predicho, y el viento ha empezado
a soplar; el cabello negro de Sally golpea su rostro. Sus
ojos irradiaban luz pero mucho ms oscuros que usual; su
boca era tan roja como una rosa. Gillian nunca ha visto a
su hermana tan desarreglada, era algo muy inusual en
ella. En ese momento Sally pareca que se haba escapado
de alguien, como esa vez en el ro, cuando todava no
haba aprendido a nadar. Ella haba saltado las ramas del
rbol ms alto, convencida de que todos necesitaba un
lugar seguro para aterrizar con sus brazos extendidos y su
manta de seda.
Quizs debas esperar Gillian lo intenta decir con su
voz ms dulce. Ese tono lo utilizaba cuando quera hablar
sobre multas y malas experiencias amorosas. Tenemos
que discutirlo. Podemos decidirlo juntas
~ 256 ~
~ 257 ~
~ 258 ~
Ella conoce con exactitud que Kylie tena suficiente dinero ahorrado en su unicornio, y si Gillian le pedira prestado algunos billetes para as sacar un boleto de media clase en autobs. El nico problema que tenia, era que eso
ya no lo poda hacer ms. Tena otras prioridades, una
mejor o peor depende el punto de vista con el que se lo
mire: Ben Frye.
"Es hora que se vayan todos a casa", declara Gillian.
Scott y Gideon se alejan con promesas de llamadas telefnicas y postales (para Scott) y sobres de sal (para Gideon).Antonia llora un poco cuando observa a Scott entrar en el automvil de su madre.
Kylie le saca la lengua a Gideon cuando la saluda, ella
se re cuando lo ve caminar por la hmeda noche, con
pasos largos con sus botas del ejrcito, y despertando a
las ardillas que anidan en los rboles. Una vez que se libra de los muchachos, Gillian lo mira a Ben.
Lo mismo va para ti ella le dice. Mientras arroja los
platos de papel al cesto de basura. Luego, puso la vajilla
sucia y los platos en el agua jabonosa, demasiado orden
era poco probable en ella, y a raz de esto Ben comenz a
sospechar. Vamos ella le dice a Ben. Ella odia que la
mire de esa manera, como si la conociera ms que a ella
misma, Esas nias tienen que terminar de empacar y
levantarse al da siguiente muy temprano.
Algo est mal Ben dice
En lo absoluto Gillian neg rotundamente, con un
pulso que estaba en las doscientas pulsaciones. No hay
nada de malo
~ 259 ~
~ 260 ~
~ 261 ~
Oh no Kylie dice cuando observa al alto seto de espinas que ha crecido desde que Gideon y ella jugaban en el
csped.
Las cortaremos otra vez decreta Gillian. Eso es lo
que haremos
Pero Kylie se mostr negativa ante esa opcin. No haban tijeras para cortar esas espinas, ni siquiera un hacha lo
poda hacer. Quiero que mam venga a casa, ella le
menciono.
La ropa estaba colgada, y si se quedaba afuera se mojara, pero ese no era el nico problema. El seto de espinas comenz a despedir un lquido desagradable, como si
fuera una pequea llovizna que apenas podas ver, tanto
que los dobladillos de sabanas y camisas estaban llenos
de manchas y muy descoloridos.
Kylie puede ser la nica que puede ver eso, pero cada
mancha en su ropa limpia recin lavada era demasiado
oscura. Ahora comprende por qu no ha podido imaginar sus vacaciones, por qu eso era un espacio en blanco
dentro de su cabeza.
Nosotras no iremos a lo de las tas ella dice
Las ramas del seto eran negras, pero lo que mira cuidadosamente son las espinas que eran tan rojas como la
sangre.
Los charcos se estn juntando en el patio cuando Antonia abre la puerta trasera. "estn locas? " ella les grita.
Cuando Gillian y Kylie no le contestan, saca su paraguas
negro de la percha y corre para estar con ellas.
Una tormenta con vientos huracanados ha sido pronosticada para el da siguiente. La gente en el vecindario ha
~ 262 ~
~ 263 ~
~ 264 ~
El cabello se les haba aplastado como un yeso, y sus ropas tendran que ser escurridas.
La superficie cerca del arbusto con espinas se encontraba lleno de marcas, como si algo se hubiese hundido o
peor como si Jimmy estuviese hundido all. Y si l se
levantaba de esa superficie, tal como lo hizo su anillo de
plata, sera el fin para ellas.
Quiero a mi mam Antonia suplica con un hilo de
voz.
Finalmente cuando regresaron a la casa, el csped
chasqueaba bajo sus pies. Ellas corrieron tan rpido como
si eso les permitiera dejar sus pesadillas en el csped. Una
vez adentro, Gillian cierra la puerta con llave e inclina
una silla con el propsito de trabar el picaporte.
Aquella noche de junio, cuando Gillian se estaciono en
la entrada de la casa de su hermana bajo ese luminoso
circulo de luz, pareca que haba sucedido hace cien aos
atrs. Gillian no era la misma persona que cuando llego.
Aquella mujer que llego de puntas de pie a la entrada en
bsqueda de ayuda y con demasiada desesperacin la
cual podan obligarte a realizar cosas que no queras como robar un auto y escapar. Ella no se haba imaginado
encontrarse con ese investigador y que el haga algo al
respecto.
Sally ya se lo haba advertido. Si se lo hubiera imaginado, no se hubiera quedado en la vecindad tanto tiempo
ni tampoco hubiera salido con Ben Frye.
Si hubiera sido en otro momento, ella estara a mitad de
camino a Pennsylvania, con la radio a todo volumen y un
tanque lleno de nafta. Tampoco se molestara en mirar en
su espejo retrovisor, para cerciorarse lo que abandonaba,
muy tpico de ella. Por lo tanto, la diferencia era simple y
~ 265 ~
~ 266 ~
~ 267 ~
~ 268 ~
~ 269 ~
~ 270 ~
Tuve mis razones, Gillian respondi. Ella estaba sentada en frente del espejo, aplicando rubor en sus mejillas.
Y ellas se deletrean de esta forma E-F-E-C-T-I-V-O
Gillian juro que una mujer la haba estado siguiendo
por varios das, y que finalmente se acerco a ella esa tarde. Ella le haba ofrecido a Gillian $2000 en efectivo, si
Gillian la acompaaba al saln de belleza para que ella
pudiera colocarse su cabello en forma de postizo y as
utilizarlo en fiestas.
Seguro Sally le respond. Como si alguien en su sano juicio quisiera hacer eso
De en serio Gillian le dijo. O no crees que alguien lo
hara?
Ella meti la mano en el bolsillo delantero de sus jeans
y saco un rollo de billetes. Dos mil dlares, en efectivo.
En ese instante Gillian tena una enorme sonrisa en su
rostro que Sally tena ganas de limpirsela inmediatamente.
Y bien, te ves horrible ella reprocho. Te pareces a
un chico
Sin embargo, aunque ella poda ver que Gillian tena
un cuello increble, era tan delgada y su simple dulzura
hacia que cualquier hombre suspire por ella.
Oh a quien le importa Gillian le respondi sin tabes.
Volver a crecer
Pero su pelo nunca volvi a crecer otra vez, no le llegara hasta los hombros. Gillian se lo lavo con romero,
con ptalos de violeta y de rosa, incluso con te de ginseng, pero ninguno de esos dio resultado.
~ 271 ~
~ 272 ~
~ 273 ~
~ 274 ~
~ 275 ~
~ 276 ~
~ 277 ~
Sally le susurra.
La msica suena, era un sonido absurdamente bonito
que provena de la boca de l, pero que ella no le presta
atencin. Desde el tiempo que pasaba sentada en las escaleras en la casa de las tas escuchaba que la mayora de
los hombres decan mentiras. No la escuches, se deca a
s misma.
Nada de eso sera verdad y a nadie le importaba, porque Gary lo que le estaba susurrando en forma de cancin
era que estaran juntos para siempre.
Estando a la mitad de camino de su casa, entre sus brazos, contemplndolo, de manera que cuando l la tocaba
su piel estaba tan caliente que no lo poda creer. Desafortunadamente, ella no quera escuchar nada de lo que l
deca, y realmente no poda pensar, porque si lo haca
sera mejor detenerse.
Esto es como estar ebrio Sally se encontraba pensando cuando Gary la sujetaba contra l. Sus manos estaban
sobre su piel y ella no quera que se detuviera. Luego
estuvieron bajo su remera y se deslizaron por sus shorts y
aun ella no quera que se detuviera. Sin embargo, le gustaba el calor que le estaba haciendo sentir, era como un
mapa sin direccin con intenciones de perderse ah mismo.
En ese momento poda darse cuenta como ceda ante
sus besos, esta lista para hacer casi todo. Esto era como
estar loco ella supuso.
Todo lo que est haciendo era bastante inusual, tanto
que cuando se mira por el nublado espejo retrovisor se
sinti algo aturdida. Esa era una mujer que poda enamorarse si ella se lo permitiese, una mujer que no detendra a
Gary cuando le alborote su cabello, y que luego presione
sus labios en su delicada garganta.
~ 278 ~
~ 279 ~
~ 280 ~
~ 281 ~
~ 282 ~
~ 283 ~
~ 284 ~
~ 285 ~
~ 286 ~
~ 287 ~
~ 288 ~
~ 289 ~
~ 290 ~
~ 291 ~
~ 292 ~
~ 293 ~
Con mucha emocin se acercaron a abrazar a su sobrina. Era tan poco comn que en su estilo fresco y despreocupado a Gillian se le escape un sollozo de su garganta.
Para crdito de ellas, las tas han aprendido una o dos
cosas desde que han emprendido la tarea de criar a esas
dos pequeas nias.
Alguna vez han mirado a Oprah y saben que sucede
cuando uno esconde el amor que siente. Hasta lo que a
ellas le concierne, Gillian lucia ms bonita que nunca,
desde luego las mujeres Owens siempre han sido conocidas por su belleza, como por las tontas decisiones en las
que se vieron involucradas con el correr de los tiempos.
Por los aos veinte su prima Jinx, cuyas pinturas podan
ser encontradas en el Museo de Bellas Artes, era tan testaruda para escuchar los consejos que le decan los dems. A causa de esto se emborracho con champagne fro,
arrojo sus zapatos de raso por encima de una gran pared,
y luego bailo sobre los vidrios rotos hasta el amanecer
para luego no volver a caminar otra vez.
Pero la ms querida de todas era Brbara Owens, casada con un sujeto cuya cabeza era ms dura que la de una
mula, que se rehusaba tener electricidad o agua corriente
dentro de la casa, insistiendo que dichas cosas eran solo
vanidades.
Su prima favorita Abril Owens, vivi en el desierto de
Mojave por doce aos, coleccionando araas en frascos
de formol. En una dcada o dos, las rocas forman el
carcter de una persona. Aunque ella no lo crea, esas
lneas que surcaban en el rostro de Gillian era la parte
ms hermosa de ella. Esas lneas revelaban lo que ella
tuvo que soportar y como ha sobrevivido siendo exactamente como es, desde lo ms profundo de su ser.
Y bien? es la frase que Gillian utiliza cuando termina de llorar. Luego se limpia sus ojos con sus manos y
~ 294 ~
~ 295 ~
No creo que debamos discutir esto enfrente de las nias Sally exigi.
Pero ellas estaban all como hipnotizadas, prestando
atencin a cada palabra dicha por sus mayores. Adems
moriran si no oan lo que sucedera a continuaron, simplemente no serian capaces de resistirlo, el hecho que las
dejen al margen del asunto.
Mama! gritaron ellas
Ya casi eran unas mujeres. Por lo tanto Sally no puede
hacer nada al respecto. As que ella se encoge de hombros, como gesto de buena voluntad y le dice un poco a
regaadientes y a la vez resignada que estaba de acuerdo.
Buenocomo empezar Supongo que yo lo mate
Gillian les confiesa.
De repente las tas intercambiaron una mirada fugaz.
En lo que a ellas les concierne hay una sola cosa que Gillian no era capaz de hacer. Qu? Ellas exclamaron.
Gillian era la clase de mujer que gritara si ella pisa a una
araa con los pies descalzos. O tal vez si se pinchaba el
dedo con una aguja y luego derramaba sangre, ella anunciara que ella estaba lista para desmayarse y entonces
proceder a caerse al suelo.
Gillian admite que uso la belladona, una planta que
siempre haba despreciado cuando era una nia, simulando que era hierba buena, ella sacaba un gran manojo
cuando las tas le pedan que limpiara el jardn.
Cuando las tas le preguntaron por la dosis exacta que
ella utilizo, movieron la cabeza de un modo complaciente. Sucedi lo que ellas suponan. Si las tas conocen de
~ 296 ~
algo, saben de las consecuencias que puede traer la belladona. Aquella dosis no podra matar a un fox terrier, pero
dejara casi como muerto a un hombre de la contextura de
Jimmy.
Pero el est muerto Gillian les responde sorprendida
por or que su remedio no pudo haberlo matado. Ella se
da vuelta para buscar respaldo en su hermana. S que
est muerto
Definitivamente muerto Sally estaba convencida de
eso.
No por tu mano. Francs no poda estar ms segura
de eso. No al menos que el sea una ardilla
Al or esto, Gillian se llena de alegra y se arroja a los
brazos de sus tas. El anuncio de la ta Francs la colmo
de expectativas.
Era algo ridculo comportarse de esa forma a su edad, y
en particular en esa noche terrible, pero a Gillian no le
importa eso en lo absoluto. Es mejor tarde que nunca, esa
es de la manera en la que piensa.
Soy inocente Gillian grita aliviada.
Sally y las tas intercambian miradas al observar esa
escena. Ellas no saben el motivo de tanta felicidad repentina.
En este caso, Gillian agrega seriamente al ver sus expresiones.
Qu lo mato? Sally les pregunto a las tas.
~ 297 ~
~ 298 ~
pan que ella fue quien ordeno aquellas pizzas a la casa del
Sr. Frye. Al final, se lleno de valor y marco al lugar, en lo
que ordeno dos pizzas grandes, una de anchoas, para las
tas y otra con queso y championes con salsa extra.
La mezcla en la cocina comienza a hervir, y en el momento que el jovencito del reparto llego, el cielo estaba
oscuro y tormentoso, aunque detrs de esa gruesa capa de
nubes haba una perfecta luna. El jovencito golpeo tres
veces, esperanzado por ver a Antonia Owens, que una vez
se sent a su lado en la clase de algebra. En vez de ella
apareci la Ta Francs que con un tirn abri la puerta.
Los puos de sus mangas se encontraban humeantes por
toda la leja que ha estado midiendo y sus ojos estaban
tan fros como el hierro.
Qu? Ella le pregunto al muchacho, que sostena
hermticamente las pizzas contra su pecho, debido a la
impresin de verla.
Entrego las pizzas el se las arreglo en decir.
Este es tu trabajo? Francis quiere saber. Entregar
comida?
As es El muchacho dice. El piensa que puede ver a
Antonia en la casa, de todos modos hay alguien dentro
con el cabello rojo muy bonita, piensa para sus adentros.
En cuanto Francis lo mira, l le responde: Gracias seora
En el momento de abonar, Francs saco del bolsillo de
su falda el cambio que tena en su cartera, dieciocho dlares con treinta y tres centavos, lo cual ella considera que
es un robo a mano armada.
Bueno, si este es tu trabajo, no esperes propina. Ella
le menciona al joven.
~ 299 ~
~ 300 ~
~ 301 ~
Esa noche, Ben lo ha dejado a Buddy solo entre las velas, sin embargo sabe cun ansioso esta el conejo cuando
escucha los truenos.
Esto sucede cuando Ben quiere ver a Gillian, el tiene
que ir sin importar las consecuencias. Todava no se acostumbra el ser tan espontneo y cada vez que se le ocurre
hacer algo como esto, tiene una ligera picazn en las orejas.
Cuando regresa a su casa, encuentra su gua telefnica
hecha pedazos y sus zapatos favoritos completamente
masticados, pero todo eso vali la pena, si estuvo con
Gillian.
Vete antes que todo se complique Gillian le dice a l.
Mis tas llegaron de Massachusetts
Grandioso, Ben le dijo, y antes de que Gillian lo pudiera detener, el ya haba ingresado a la casa. Gillian intento sujetarlo por la manga de su impermeable, pero ya
estaba en camino de saludar a las tas.
De todas formas las tas estaban concentradas en un
problema bastante serio.
Si Ben corra hacia la cocina asumiendo que iba a encontrar a dos adorables ancianas, estaba totalmente equivocado. Ellas se levantaron de sus sillas y se dirigieron
con un paso sereno hacia esa direccin.
Llegaron esta tarde y estn exhaustas.
No es una buena idea. A ellas no les gusta la compaa. Adems ellas son muy ancianas. Gillian las excuso.
Ben Frye no le presta atencin, y Por qu debera? Las
tas son la familia de Gillian, y eso es todo lo que necesita
saber. Con paso firme se dirige hacia la cocina, donde
Antonia, Kylie y Sally detienen su cena en el momento
que aparece en la cocina. De repente todas se dan vuelta
~ 302 ~
~ 303 ~
~ 304 ~
~ 305 ~
bucear en esa agua oscura y pantanosa, aun si ellos estuvieran vestidos con sus ropas de domingo.
De acuerdo, Gillian dijo. Sabe perfectamente que sus
tas estn hablando ms que de un cuerpo; es sobre el
espritu del hombre que las frecuenta. Est bien, ella
les dice a las tas al abrir la puerta trasera.
Antonia y Kylie llevan la olla hacia al patio. La lluvia,
estaba cerca, se la poda sentir en el aire. Por lo que las
tas les haban pedido a las nias que traigan sus maletas
y que la dejen cerca del seto de espinas.
Estaban paradas tan juntas que cuando el viento comenz a soplar bajo sus faldas hacia un sonido algo quejumbroso.
Esto disuelve lo que una vez fue carne La ta Francs
explico.
Por lo que sealo a Gillian
Yo? Gillian retrocede un paso, pero se da cuenta que
no hay escapatoria. Porque Sally estaba detrs de ella.
Vamos Sally le dice.
Mientras que Antonia y Kylie sujetaban la pesada olla,
el viento era tan fuerte que el seto de espinas se mova
como dando latigazos, como si tratara de lastimarlas. Los
nidos de avispas que se posaban sobre la planta se movan de un lado a otro. Definitivamente ya era hora.
Oh hermana, Gillian le murmura a Sally. No s si
ser capaz de hacer esto
Por otro parte, los dedos de Antonia se estaban volviendo blancos por el esfuerzo que ella hacia al no querer
~ 306 ~
~ 307 ~
~ 308 ~
~ 309 ~
~ 310 ~
~ 311 ~
~ 312 ~
~ 313 ~
abuelito que le gritaba a Antonia, y la razn era que consideraba que ese era su jardn, y que todos los repollos
que estuvieron recogiendo todo el verano y otoo tambin.
"Esas nias son bastante listas", Gillian dice cuando se
para al lado de Sally. Ella pensaba en discutir algo ms
sobre la pimienta, pero cambio de tema cuando vio el
rostro de su hermana.
Claro, han crecido Sally le respondi con un tono pasivo de voz.
S, por supuesto, Gillian murmura entre dientes.
Mientras tanto, las jvenes seguan persiguiendo a la ardilla anciana en un crculo. Ellas chillan y estiran sus brazos para atraparlo cuando el salta hacia al jardn y las
mira desde all. Realmente son muy maduras, Gillian
aseguro.
A principios de octubre, Gillian finalmente recibi una
carta de la oficina del fiscal general en Tucson. Por ms
de dos meses las hermanas haban esperando para ver lo
que Gary hara con la informacin que Sally le haba suministrado; ellas haban estado malhumoradas y distantes
hacia todo el mundo excepto con ellas mimas. Fue entonces, que una carta llego al fin, registrada con el nombre
de Arno Williams. Fue por esto que el escribi que James
Hawkins, estaba muerto. El cuerpo se haba sido encontrado en el desierto dnde l pudo haber sido escondido
durante varios meses, en el que estando ebrio se prendi
fuego y se calcino sin poder ser reconocido. De la nica
manera que lo pudieron identificar, despus que lo llevaron a la morgue, fue a travs de su anillo de plata, que se
encontraba un poco derretido y que de inmediato le sera
enviado a Gillian, con un cheque certificado por ochocientos dlares por la venta del Oldmobile que ellos haban confiscado, desde que Jimmy la haba escuchado y
reconocido como al nico pariente en el Departamento
~ 314 ~
~ 315 ~
dejen de hacerlo, por lo menos por un rato. Esta vez casarse, tiene un significado diferente para ella.
La cuarta vez tiene su encanto ella le dice a la gente
que le pregunta cul es el secreto de un feliz matrimonio,
pero esa no es la manera que lo siente por l. Sabe bien
que cuando estas a punto de perderte en la oscuridad,
puedes encontrar el amor en el lugar menos pensado, y
esa es la nica receta que hasta ahora conoce.
Sally se dirige al refrigerador para agregar algo de leche al pur de patatas, aunque est segura que Gillian le
dir que agregue un poco de agua en su lugar, desde que
ltimamente ella se cree una sabelotodo. Luego se dispone a acomodar los platos a su alrededor cuando a ella se
le cae la tapa de una olla.
Mira aqu ella le dijo a Gillian. Eso aun est ah
En la olla estaba el corazn de la paloma, pinchado
por siete espinas.
Gillian se puso al lado de su hermana. Alguien que fue
embrujado, de eso estoy segura
Cuidadosamente, Sally saco la tapa del lugar. Me pregunto qu fue lo que sucedi con ella
Gillian se dio cuenta de que ella estaba hablando de la
joven de la tienda. Sola pensar en ella cuando las cosas
me iban mal Gillian admite. Quera escribirle, hacerle
saber que senta mucho las cosas que le dije ese da
Probablemente salto por la ventana, Sally supuso.
O tal vez se ahogo en la baera
Vayamos a buscarla Gillian le propone. Primero pone
al pavo encima del refrigerador, donde Magpie no pudie-
~ 316 ~
~ 317 ~
auto con seales de apuro. Qu paso con aquella chica? Esa que no poda hablar?
Irene? el les pregunta. Ella est en Florida. Se mudo una semana despus que su esposo muri en la ltima
primavera. Creo que o que se volvi a casar
Est seguro de que hablamos de la misma persona?
Sally le pregunta.
Irene, El Sr. Watts les asegura. Ella puso una cafetera en Highland Beach
Gillian y Sally corren todo el camino a casa. Ellas se
estn riendo mientras corren, por lo que debern detenerse para recuperar el aliento. El cielo es gris y el aire fro,
aunque eso no les molesta en lo ms mnimo. Todo permanece igual, cuando ellas cruzan por esas rejas negras,
de repente Sally se detiene.
Qu sucede? Gillian le pregunta.
Sally no puede creer lo que piensa. Lo que ella cree ver
es a Gary Hallet fuera del jardn arrancando los repollos y
eso es algo que no puede ser.
Bueno, mira quien est aqu, Gillian le dice satisfecha.
Ellas lo hicieron no? Sally le pregunto. Con el corazn de esa paloma
En cuanto ve a Sally, Gary se pone de pie pareca un
espantapjaros dentro de un saco negro que no saba
cmo comportarse ante esa situacin.
Ellas no lo hicieron Gillian le confi a Sally. No tuvieron nada que ver con esto
~ 318 ~
~ 319 ~
~ 320 ~