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El reto de la empresa personal*

FUENTE: Mario Gutirrez en Garza Trevio (2007).
Valores para el ejercicio profesional
pp. 318 - 326

La empresa personal
El ser humano, despus de su nacimiento, necesita la proteccin de sus semejantes durante periodo
relativamente largo, hasta llegar al momento en que puede bastarse por s mis para subsistir. Si para lograr
subsistir por nosotros mismos necesitamos varios aos, se requiere de mayor tiempo para formar nuestra propia
personalidad. Ms an, este trabajo de formacin dura prcticamente toda la vida.

Por consiguiente, ni como seres individuales ni como una especie somos seres acabado sino ms bien proyectos
de ser; y nuestra grandeza estriba en que tenemos la misin de lleva cabo dicho proyecto, esto es, de forjarnos a
nosotros mismos.

En razn de nuestra dependencia biolgica, heredamos de nuestros antepasados u conjunto de

potencialidades. Las influencias que posteriormente recibimos del medio familiar y social y de instituciones como
son los centros educativos, vienen en apoyo del desarrollo de dichas potencialidades; sin embargo, a nosotros
toca aprovechar todas estas influencias para la construccin progresiva de nuestra propia personalidad. "Somos
arquitectos de nuestro propio destino." Las circunstancias de la vida son slo retos. De nuestras propias decisiones
depende, en ltimo trmino, que lleguemos a ser lo que queremos ser.

Este desarrollo de nuestra personalidad se denomina empresa personal. Es empresa porque es una tarea
que debe realizarse con verdadero espritu emprendedor y con la mayor creatividad posible. Es personal porque
est encomendada a cada uno de nosotros. Nadie nos puede suplir en dicha tarea.

La empresa personal como responsabilidad fundamental

Desarrollarnos es la tarea ms importante que tenemos en la vida; por eso, llevarla a cabo es nuestra
responsabilidad fundamental.
El vocablo responsabilidad se deriva de la palabra respuesta, Cuando trabajamos en desarrollarnos, en realidad
estamos dando respuesta al llamado que proviene de nuestra realidad ms profunda.
En efecto, de la raz misma del ser humano proviene una exigencia radical e incontenible de crecimiento y
perfeccin. Somos llamados a desarrollar nuestras capacidades y nuestras aptitudes, nuestras habilidades fsicas
y nuestras fortalezas espirituales; somos llamados a poseernos en la lucidez de nuestra conciencia y en el sereno
dominio de nosotros mismos, y a darnos a otros en una entrega que borra fronteras y que nos introduce en el
mundo de la comunin y del amor.
Este llamado y el impulso interior que le acompaa constituyen la estructura moral del ser humano y la ley
fundamental de nuestro actuar.

La vocacin personal
Adems del llamado a desarrollarnos, que es comn a todos los hombres, cada uno de nosotros tiene
capacidades especiales; asimila en forma diferente las influencias provenientes del medio ambiente social, vive
en medio de circunstancias muy concretas y tiene en mente un diseo especial de vida. Por eso, a cada uno de
nosotros corresponde una vocacin personal, esto es, una gestin especial por realizar en la vida.
Algunos encuentran su realizacin personal en el estudio e investigacin en el rea cientfica y tecnolgica o en
el desempeo de una determinada profesin; otros tienen la vocacin de artistas; otros ms se dedican al
deporte; mientras que otros, en nmero cada vez mayor, aceptan el reto de desarrollarse en puestos directivos
como gerentes o ejecutivos dentro de las instituciones.
El conjunto de vocaciones personales aumenta cada da en la medida en que se incrementan las necesidades
de la sociedad y se hace ms compleja la divisin del trabajo como consecuencia del desarrollo de la
sociedad.

El ideal de perfeccin
El llamado que proviene del fondo de nuestro ser no es slo un llamado a cumplir, de cualquier manera, nuestra
vocacin personal o la profesin que elijamos, es un llamado a realizarnos en la perfeccin, pues la perfeccin y
la excelencia son el horizonte propio de nuestro espritu. Por eso nos sentimos inclinados a forjar un ideal de
perfeccin que sirve de marco de referencia para el desarrollo de nuestra personalidad y que proporciona
sentido a nuestra vida.
Somos, pues, seres con un deseo innato y profundo de superarnos constantemente, de desempear en forma
cada vez mejor nuestra gestin personal; en una palabra, sentimos el impulso de ser cada da mejores en la
actividad de vida que hemos elegido.
El contexto de competitividad que caracteriza cada vez ms al mundo contemporneo nos hace ver la
urgencia de dar respuesta a este deseo innato de tender a la perfeccin. Ante un mundo ms competitivo en
todos los frentes y en todos los niveles, slo salen adelante quienes luchan por ser mejores y, por consiguiente,
quienes se entregan a la tarea de superarse constantemente.
Es de acuerdo con este ideal de perfeccin como debemos establecer la escala de valores que debe ser
tenida en cuenta en nuestras decisiones.

Los valores
Siempre que tomamos una decisin de manera especial en asuntos que nos ataen ms directamente, lo
hacemos juzgando hasta qu grado las diferentes opciones nos convienen, tomando en consideracin nuestros
planes.
Ponderamos en forma ms o menos explcita las ventajas y las desventajas y nos decidimos por lo que en esas
circunstancias nos parece que es lo mejor. En esta forma se desarrollan las relaciones que establecemos
constantemente con nuestros semejantes y con las cosas que nos rodean.

Adquirimos aquellas cosas que consideramos valiosas para nuestros propsitos, como pueden ser los libros, los
vehculos y un lugar donde vivir. Nos relacionamos con las personas que en alguna forma tienen que ver con
nuestras aspiraciones.
Lo anterior significa que vivimos valorando, esto es, que cada vez que tenemos necesidad de elegir,
ponderamos lo que las personas, las circunstancias y las cosas significan para nosotros.
En los juicios de valor que emitimos, lo ms importante, sin embargo, es la perspectiva o punto de referencia a
partir del cual establecemos nuestra escala de valores.
Si el propsito final es llegar a poseer el mayor patrimonio posible, este anhelo va a guiar, sin duda alguna, las
decisiones ms importantes de la vida, aun a costa de sacrificios que puedan perjudicar nuestra salud y sin
importar el perjuicio que podamos causar a otras personas. Si tenemos como meta acrecentar nuestro prestigio
trataremos de emplear todos los medios a nuestro alcance para lograr el fin que nos hemos propuesto.
Sin embargo, por estar dotados de razn y conciencia, el principio del cual debemos partir para configurar
nuestra escala de valores es la conciencia de nuestra dignidad personal y el desarrollo de nuestras
capacidades, especialmente de las que nos distinguen como seres humanos.
Cuando tomamos como proyecto de nuestra vida desarrollarnos de acuerdo con nuestra dignidad humana y
llevar a cabo acciones trascendentes, buscaremos ciertamente los bienes materiales, as como tambin el
prestigio y el poder, pero no a tal grado de que stos pasen a ser los valores ms importantes en nuestra vida.

Obstculos que se presentan para la realizacin de la

empresa personal
Hay que reconocer que esta forma de valorar la vida no es comn. De hecho, nos enfrentamos con un mundo
en el que se dan diferentes formas de pensar y en el que se viven actitudes que nos impulsan hacia otras escalas
de valores.
Entre estas actitudes cabe enumerar las siguientes: la apata y la mediocridad, as como el deseo desmedido de
lucro; la corrupcin, resultado muchas veces de un ejercicio desordenado del poder; la manipulacin, que de
manera frecuente se lleva a cabo a travs de una propaganda que busca exclusivamente fines econmicos sin
tomar en cuenta otros aspectos; la bsqueda de placer, sin tener en cuenta la dignidad de la persona humana,
la tentacin de evadir las dificultades de la vida haciendo uso de narcticos; o bien, el deseo de obtener
ganancias fciles mediante la produccin y comercializacin de sustancias nocivas para la salud.

Para enfrentar con xito los obstculos con los que nos vamos a encontrar en el transcurso de la vida es
necesario que adquiramos modos de conducta o fortalezas que nos faciliten obrar de acuerdo con nuestro
ideal de perfeccin, aun en las circunstancias ms difciles.

La adquisicin y el desarrollo de fortalezas

Necesidad de adquirir modos de conducta
Llevar a cabo la empresa personal de acuerdo con el ideal que nos hemos forjado no es tarea fcil. Se trata de
una conquista lenta, retadora, que nunca termina. Es una tarea sembrada de desalientos y de derrotas y que

exige de nosotros mucha tenacidad. Sin embargo, a medida que la vamos realizando, se va generando un
sentimiento de confianza en uno mismo, que es la clave de la alegra profunda del espritu y del autntico xito
en la vida.
Esta tarea se asemeja a las competencias deportivas que exigen del atleta una gran disciplina, mucha
preparacin fsica y mental y una voluntad decidida de obtener el triunfo.
Los grandes pensadores que dieron origen a nuestra civilizacin occidental, los filsofos de la Grecia clsica,
percibieron la belleza de esta tarea y describieron con certeros trazos los modos de actuar que es necesario
cultivar para alcanzar el xito en esta empresa.
A estos modos de conducta los llamaron virtudes, esto es, fuerzas o fortalezas que nos dan la capacidad de
alcanzar la perfeccin humana. Mediante estas virtudes adquirimos la disposicin para llevar a cabo las
acciones que nuestra razn nos presenta como las ms adecuadas.
Segn dichos pensadores, estos modos de comportamiento se relacionan tan estrechamente con la perfeccin
humana, que la rectitud de las personas puede evaluarse teniendo en cuenta el grado de dominio de dichas
virtudes
Las conductas contrarias son los vicios, esto es, formas habituales de actuar que nos apartan de lo que nuestra
razn nos seala como correcto.
La doctrina acerca de las virtudes o fortalezas constituye uno de los elementos ms valiosos de nuestra cultura
occidental. Enriquecido con el pensamiento judeo-cristiano, este conjunto de reflexiones ha sido la escuela en
donde se han formado las grandes personalidades santos, gobernantes, cientficos y lderes naturales del
pueblo de nuestra historia occidental.

Caractersticas de las fortalezas o virtudes

Algunas de las caractersticas de las fortalezas o virtudes son las siguientes:
1.

La virtud nos inclina a actuar con equilibrio, buscando el punto intermedio entre actitudes extremosas.

La herencia biolgica y la formacin recibida hacen que cada uno de nosotros tenga rasgos caractersticos:
somos tranquilos o fcilmente irrascibles, reseados o extrovertidos, concentrados en las actividades que
emprendemos o inclinados a cambiar constantemente el objeto de atencin, etc. Pues bien, con las virtudes o
fortalezas no se pretende cambiar nuestra forma de ser, sino corregir las actitudes extremistas en que podemos
incurrir, dada nuestra forma de ser, a fin de actuar en forma equilibrada.
De esta manera, el hombre podr efectivamente realizar su empresa personal y tener la serenidad requerida
para transformar en realidades sus mejores planes de accin.
2.

La meta que se busca alcanzar con la adquisicin de las virtudes o fortalezas es el desarrollo de la
propia personalidad. Por consiguiente, la razn desempea un papel de primera importancia y no los
impulsos espontneos de nuestra naturaleza. Se trata de lograr que sea la razn la que dirija nuestros
actos. Nuestra sensibilidad y nuestros afectos, por su parte, ponen el rasgo emotivo y apasionado de la
actuacin virtuosa

3.

La adquisicin de las virtudes o fortalezas no se logra imitando simplemente a quienes se distinguen por
alguna de ellas. Todos tenemos una personalidad propia y vivimos circunstancias diferentes. Por
consiguiente, cada uno de nosotros debe juzgar, valorar y decidir, de acuerdo con nuestra forma de
pensar, nuestro propio mundo de valores, nuestro carcter y nuestra emotividad.

Quienes han desarrollado algunas de estas fortalezas son los mejores consejeros a los que podemos recurrir en
nuestros problemas, ya que las fortalezas desarrollan esa sensibilidad que necesitamos para saber elegir, dentro
de las limitaciones humanas, la mejor opcin en cada circunstancia de la vida.

4.

Las virtudes acompaan al hombre en su proceso de constante maduracin; y al igual que el hombre,
tambin los hbitos virtuosos van adquiriendo madurez. Nada hay ms alejado de una autntica fortaleza
o virtud que las formas estereotipadas de actuar.

5.

Finalmente, las fortalezas o virtudes proporcionan el equilibrio espiritual que ejerce una influencia benfica
en nuestra salud corporal. Son, pues, disciplinas del espritu que redundan en beneficio de nuestro estado
fsico.

Sistematizacin de las fortalezas

En todas las etapas de nuestra cultura occidental, desde la poca de los pensadores griegos se ha hecho el
esfuerzo de sistematizar, en alguna forma, el conjunto de virtudes o fortalezas que es indispensable adquirir para
que se nos facilite actuar de acuerdo con el orden moral.
As, Aristteles las divide en intelectuales y morales. Segn l, son virtudes del rea intelectual:
x La inteligencia, la ciencia y la sabidura, fortalezas mediante las cuales adquirimos conocimientos
tericos;
x El arte y la prudencia, que representan habilidades que nos permiten aplicar el conocimiento terico a la
produccin y a la accin, respectivamente.
Son fortalezas relacionadas con nuestra conducta moral:
x

La justicia, la fortaleza de nimo y la templanza;

x Posteriormente se agrup en este conjunto de virtudes morales la prudencia, por su estrecha

relacin con el comportamiento moral.

Fortalezas del lder contemporneo

Los lderes contemporneos
Estamos acostumbrados a pensar en el liderazgo como una tarea reservada a un grupo selecto de
personas que desde su nacimiento traen lo que podra llamarse "madera de lder". Sin embargo, el
liderazgo no es precisamente una cualidad innata, sino una forma de llevar a cabo el desempeo
personal y que puede adquirirse poco a poco.

Son lderes:

quienes hacen que sucedan cosas nuevas e imprimen direccin al grupo;

quienes tienen sensibilidad para ver los problemas como retos que brindan la oportunidad de llegar
al xito;

quienes saben compartir sus visiones y sus expectativas con los dems;

quienes son confiables y apoyan y comprenden a sus colaboradores;

quienes tienen tiempo para pensar y saben concentrarse en lo esencial; quienes ambicionan ser los
mejores.

Lder es el que va adelante, el primero, aquel que sirve de gua a los dems. Por la proyeccin que nuestro
espritu tiene hacia la perfeccin, todos podemos tender a ocupar una posicin de liderazgo en nuestro entorno
social, en nuestro trabajo, en la propia rea de accin. Ms an, desarrollarse en orden a ejercer liderazgo pasa
a ser responsabilidad de aquellos que han recibido mayores beneficios de la sociedad, como lo es la educacin
universitaria. Por eso, a stos corresponde llevar a cabo su empresa personal con rasgos de liderazgo.

La formacin al liderazgo requiere de una disciplina y de un entrenamiento que desarrollen determinadas

actitudes y fortalezas. Algunas de stas son la visin, la prudencia y audacia en la toma de decisiones, la
sensibilidad para tratar a los dems reconociendo en ellos su dignidad personal, la rectitud y honradez, la
fortaleza de nimo y la templanza.

Visin
Por vivir en un mundo de constantes cambios, el xito profesional y el de las organizaciones depende, ahora ms
que nunca, de la habilidad de anticipar estos cambios. Por otra parte, se requiere que sean los hombres rectos
quienes impriman a estos cambios la direccin debida.
Las personalidades con visin saben percibir los rasgos fundamentales del proceso de evolucin que vive la
sociedad e identifican las acciones que es oportuno emprender.
Por eso, es indispensable que los futuros lderes desarrollen las habilidades mentales que les permitirn tener
acceso a una informacin puesta al da, seleccionar los aspectos fundamentales de dicha informacin y
pronosticar el rumbo de los acontecimientos en el futuro inmediato.
Estas habilidades mentales son, entre otras, el hbito del autoestudio, que facilita tener acceso constante al
mundo de las ideas; el anlisis, que permite identificar qu aspectos o realidades son fundamentales y cules son
secundarios; y la capacidad de sntesis, por la que integramos en una visin de conjunto los conocimientos que
adquirimos.

Prudencia y audacia en la toma de decisiones

La prudencia en la toma de decisiones es resultado de la visin. De hecho, la palabra prudencia tiene su origen
en los vocablos latinos prae-videntia, esto es, previsin, pues la visin anticipada de los acontecimientos
constituye el punto de partida para actuar en forma prudente.
Se lleva a cabo una decisin prudente cuando sta corresponde a las circunstancias del momento y procura el
desarrollo personal y el de las instituciones o de la sociedad en general.

Se es prudente cuando la toma de decisin es precedida por las consultas necesarias, cuando es fruto de un
juicio que ha tomado en cuenta las circunstancias ms importantes y cuando se decide algo que es posible
llevar a cabo.
Ser prudente no significa asumir una actitud pasiva frente a los acontecimientos; por el contrario, la prudencia
nos impulsa a introducir los cambios que ayuden a generar el futuro. Por eso, la prudencia se vincula
estrechamente con la actitud audaz de aquel que sabe anticiparse a los acontecimientos.
Son actitudes contrarias a esta fortaleza la precipitacin, actitud que conduce a omitir la deliberacin
requerida; la inconstancia, por lo que se cambia de opinin sin causa justa; y la negligencia, que es la actitud
por la que descuidamos llevar a cabo la decisin tomada.

Sensibilidad para tratar a los dems reconociendo en

ellos la dignidad personal
Los grandes cambios que se operan actualmente en el mundo, en la poltica, en la economa y en el aspecto
cultural han puesto nuevamente al descubierto la importancia que el ser humano tiene para las instituciones y
para el logro de la calidad en la produccin de bienes y servicios.
Es del hombre de quien depende, en primer trmino, la calidad. Por eso, ya no se considera al hombre como un
simple instrumento al servicio de la produccin o de las estructuras. Se tiene conciencia de que l es quien
genera la calidad y de que su trabajo debe ser una oportunidad para lograr el desarrollo de sus mejores
capacidades.
Este cambio de mentalidad ha puesto de relieve la importancia que tiene el que desarrollemos autnticas
relaciones interpersonales. Estas relaciones tienen como base el reconocimiento de la dignidad personal que
compete a todo ser humano, sin importar su posicin en el trabajo o en la sociedad.
No es difcil proceder con esta mentalidad en nuestro trato fuera de las instituciones. El problema se presenta en
estas ltimas, en las que es necesario saber conjugar adecuadamente el desarrollo que la persona debe lograr
en su trabajo y el beneficio que las instituciones deben reportar de la actividad humana. Se opone radicalmente
al reconocimiento de la dignidad personal el tratar de utilizar a las personas para beneficio personal o para fines
de la institucin sin que se tenga en cuenta el derecho al desarrollo personal que compete a todo ser humano.
La virtud que nos ensea a actuar respetando la dignidad personal de los dems nos obliga, ante todo, a ser
justos con ellos, esto es, a reconocer y a dar a cada quien lo que por derecho le corresponde; de otro modo, la
injusticia conducir al conflicto y de ah al malestar individual y social.
La sensibilidad en el trato nos obliga, adems, a llevar a cabo nuestras relaciones con amabilidad y con
compromiso. Una relacin autnticamente humana es sincera, genera confianza y se manifiesta en una actitud
de servicio; si nuestra relacin no alcanza este nivel, fcilmente se convierte en una actitud por la que
manipulamos a los dems.

Rectitud y honradez
La rectitud consiste en obrar en forma consistente con los propios principios y con la escala de valores que
nos hemos establecido. Obrar con rectitud da reciedumbre al lder y lo hace confiable ante los dems.

La honradez, que est estrechamente relacionada con la rectitud, antepone los principios morales a los
beneficios personales, en especial de tipo econmico, que pueden derivarse de una actuacin contraria
a los principios ticos.
Aun cuando, a corto plazo, no siempre aparezcan los beneficios de una actitud recta y honrada, estas
fortalezas, sin embargo, tienen resultados muy positivos a mediano y largo plazo.

Fortaleza de nimo
Actuar con rectitud y honradez requiere muchas veces tener fortaleza de nimo. Es caracterstica de los lderes
contemporneos trabajar con la mirada puesta a largo plazo. Esta actitud requiere poseer la firmeza necesaria
para no ceder ante los obstculos que se presenten. La fortaleza de nimo se cultiva cuando se es paciente y se
trabaja en forma perseverante.
Son actitudes opuestas a la fortaleza de nimo, la inconsistencia, esto es, la costumbre de cambiar nuestros
propsitos por no tener claros nuestros objetivos ni nuestras prioridades; y la pertinencia o terquedad, que quita a
nuestra actitud la flexibilidad que requerimos para adaptarnos siempre a los constantes cambios y a las diversas
circunstancias.

Templanza
Templanza significa moderacin y con este trmino se designa la fortaleza de aquel que establece el lmite
adecuado a la satisfaccin de las necesidades biolgicas, a fin de que el cuerpo conserve su vigor y el espritu
su entereza, que son disposiciones necesarias para llevar a cabo tanto nuestra empresa personal como las obras
con las que deseamos proyectarnos en nuestro entorno social.

La actuacin tica y la autntica plenitud

humana
El sentido de la vida
Es natural que el ser humano, en el transcurso de la vida, se plantee la pregunta acerca del sentido de su
existencia. Esta es una interrogante estrechamente ligada con nuestra bsqueda de felicidad, porque si
encontramos sentido a la vida y obramos de acuerdo con los valores que de ah se derivan, entonces
experimentaremos la verdadera alegra que proporciona cumplir con nuestra misin.
En la respuesta a esta pregunta se ha comprometido profundamente el pensamiento de nuestra cultura
occidental en todas las etapas de su desarrollo. Es un ejemplo de este trabajo de reflexin los siguientes
pensamientos de Albert Einstein, quien en un artculo publicado en 1931 con el ttulo "Cmo veo yo el mundo"
escribi lo siguiente:
Qu sentido tiene nuestra existencia?

O, formulada la pregunta de una manera ms general, cul es el sentido de la vida? La respuesta

a estas preguntas tiene un carcter religioso. Ms quizs t quieras objetar: tiene sentido formular este
tipo de preguntas?
Yo te respondo: quien piensa que su propia existencia y la de los dems no tiene sentido, no slo es
infeliz, sino que no es apto para vivir.
Un hombre vale en la medida en que ha logrado despojarse de su egosmo.
Estoy plenamente convencido de que no son las riquezas de este mundo las que salvan a la
humanidad, ni porque estn en manos de personas entregadas a este fin. Es solamente el ejemplo de las
personalidades grandes y honestas lo que nos puede conducir a metas y a acciones nobles.
El dinero nos vuelve muy egostas y nos conduce irresistiblemente a hacer mal uso de l.

La actuacin tica y la perfeccin humana

A lo largo de la historia se han dado distintas formas de pensar acerca de qu sea aquello que proporcione la
respuesta a nuestro ntimo anhelo de felicidad. No obstante la diversidad de matices y de perspectivas, se est
de acuerdo, sin embargo, en el comportamiento tico tiene mucho que ver con el logro de nuestra plenitud y
con el xito en nuestra empresa personal.
Por otra parte, los profundos cambios que est experimentando nuestra sociedad estn reestableciendo, para
fortuna de la humanidad, la conciencia de la dignidad personal del ser humano y la necesidad de actuar con
criterios que respeten esta dignidad, a fin de que se creen condiciones de libertad y de justicia que hagan
factible el que todos podamos alcanzar nuestra plenitud humana.