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E.E.T. N 3

SECADO DE MATERIALES
SECADO: En general, el secado de slidos consiste en separar pequeas cantidades
de agua u otro lquido de un material slido con el fin de reducir el contenido de lquido
residual hasta un valor aceptablemente bajo. El agua u otros lquidos pueden separarse
de slidos mecnicamente mediante prensas o centrfugas, o bien trmicamente mediante evaporacin. Generalmente eliminar lquidos por mtodos mecnicos es ms barato que por mtodos trmicos, y por esta razn es aconsejable reducir el contenido de lquido en lo posible antes de operar en secadero
trmico.
Los equipos de secado pueden clasificarse en: (1) secaderos en los que el slido se encuentra directamente
expuesto a un gas caliente (generalmente aire), y (2) secaderos en los que el calor es transmitido al slido
desde un medio externo tal como vapor de agua condensante, generalmente a travs de una superficie metlica con la que el slido est en contacto. Los secaderos que exponen los slidos a un gas caliente se llaman
adiabticos o secaderos directos; aquellos en los que el calor es transmitido desde un medio externo reciben
el nombre de no adiabticos o secaderos indirectos. Los secaderos calentados por energa radiante, dielctrica o de microondas, tambin son no adiabticos. Algunas unidades combinan el secado adiabtico y no
adiabtico, y se denominan secaderos directos-indirectos.
En los secaderos adiabticos los slidos estn expuestos al gas de alguna de estas formas:
El gas circula a travs de un lecho de slidos granulares gruesos que estn
soportados sobre una rejilla. Recibe el nombre de secado con circulacin
a travs. Si el gas circula sobre la superficie de un lecho o una lmina del
slido, o bien sobre una o ambas caras de una lmina o pelcula continua;
a este proceso se llama secado con circulacin superficial. Con circulacin superficial o a travs, la velocidad del gas se mantiene baja para evitar el arrastre de partculas slidas.
Los slidos descienden en forma de lluvia a travs de una corriente gaseosa que
se mueve lentamente, con frecuencia dando lugar a un arrastre no deseado de las
partculas finas.
El gas pasa a travs de los slidos con una
velocidad suficiente para fluidizar el lecho.
Inevitablemente se produce arrastre de las
partculas ms finas.

Los slidos son totalmente

arrastrados por una corriente
gaseosa de alta velocidad y neumticamente transportados desde un dispositivo de
mezcla hasta un separador mecnico.

SECADORES FLASH
Numerosas materias primas que pueden transportarse neumticamente se secan mientras estn en suspensin,
debido a que el aire caliente sirve de agente de secado.
Los secaderos de este tipo, estn constituidos por tubos verticales, donde la materia prima granulosa o finamente trituradas se seca mediante una corriente ascendente de gas o de aire caliente.
El aire es aspirado por un ventilador y previamente calentado en hornos directos o indirectos, de acuerdo al
producto a procesar. El aire caliente es dirigido hacia el tubo vertical, con una velocidad adecuada para generar el transporte neumtico de la alimentacin hmeda.
El tubo vertical posee variaciones en su seccin, determinando de esta forma, diferencia de velocidades entre
el producto y el aire secante. Este efecto provoca un aumento de la velocidad de secado, debido a las turbulencias generadas y al incremento en el tiempo de residencia.
El contacto ntimo entre el aire caliente y el producto final, provoca una optima transferencia de calor y masa.
Estas transferencias se mejoran gracias a condiciones de diseo, que producen una trayectoria helicoidal de
las partculas.
Una vez que el producto llega al final del tubo vertical, es separado del aire, gracias a ciclones de alta eficiencia.
Cabe mencionar que cuando el producto a procesar posee alto contenido de humedad o agua ligada, el mismo
puede ser recirculado, para obtener la humedad final requerida

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Estos equipos de flujo continuo, se adaptan muy bien al tratamiento de productos sensibles al calor, debido a
sus cortos tiempos de secado.
Es importante determinar las caractersticas qumicas y fsicas de cada producto, para establecer, los impedimentos trmicos y disfuncionales existentes en el secado.

A = Corriente de aire principal. B y C = Conos truncados. D = Colectores ciclnicos del slido. E y F = Inyeccin de aire caliente a las cmaras de secado.

SECADO DE GRANOS
Si se espera la humedad comercial de un grano sin realizar la cosecha, es lgico que las plantas se desgranen en el cultivo y exista una altsima prdida en el rendimiento del mismo. Por eso es conveniente cosechar
con altos porcentajes de humedad. La humedad no permite su acopio, puesto que si as se hiciera, ocurrira la
fermentacin o ardido de los mismos dentro del silo de acopio.
SECADO DE :
: A mayor cantidad de humedad de cosecha, mayor riesgo de alteraciones de la calidad
en el almacenamiento. Cuando un grano supera el 20% a las pocas horas, sobre todo con altas temperaturas,
comienzan procesos de fermentacin, formacin de hongos y otros. Cuanto ms rpido se seque despus de la
cosecha, mejor se mantendr su calidad. La humedad de almacenamiento del grano que supera los 14.5%
puede producir alteraciones en la calidad. Para un almacenamiento prolongado se sugiere 13%; tambin as se
controla el posible revenido que es la migracin de la humedad del centro del grano hacia la periferia, y que
se produce despus del secado, especialmente si es violento.
SECADO DE GIRASOL: Como en todas las oleaginosas debe conservarse a bajos porcentajes de humedad
para evitar su deterioro. Tambin, como en otros granos, la humedad ptima de cosecha no coincide con la de
almacenamiento seguro. La humedad ideal de cosecha es entre 9 y 11 %; por debajo de esta cifra aumenta
considerablemente el desgrane en el campo. Con humedad de grano superior al 11 % es necesario el secado
artificial, pudiendo tolerar en ese valor slo un almacenaje corto. Cabe recordar que tanto la tarifa de secado
como las mermas que se producen elevan los costos de produccin. Para almacenamientos prolongados (como
en el caso de las aceiteras) se establece el 10 % o menos, recurrindose en algunos casos en un secado adicional ya que la humedad ideal para la extraccin de aceite es del 6 %. El secado se realiza en secadoras convencionales debindose tener muy en cuenta la presencia de cscara e impurezas que facilitan la aparicin de
focos de incendio, favorecido por el contenido graso del grano. La limpieza peridica de la secadora es el
mejor seguro contra incendios. En algunas zonas de la regin pampeana y con condiciones de humedad y
temperatura del aire exterior propicias, es posible con aireacin reducir entre 1 y 2 % humedad del grano.
SECADO DE TRIGO: Se estima que en nuestro pas se seca artificialmente el 30% de la produccin. Las
condiciones ambientales en la poca de cosecha facilitan un secado rpido en planta. Cuando las condiciones
no son propicias o se cosecha anticipadamente se debe secar con la precaucin de no pasar los 60 grados
centgrados de temperatura del aire en la secadora. Si se supera este valor, se afecta la calidad panadera, influyendo sobre el gluten y la protena. La humedad de recibo establecida es del 14%.

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SECADO DE SOJA: El grano cosechado debe llevarse a 13% de humedad para evitar un posterior revenido
que sobrepase la base establecida. Su tipo esfrico y pericarpio liso permite el fcil desplazamiento tanto del
aire intergranario (secado y aireacin) como de los granos entre si y en los conductos que los transportan,
generando adems poco polvo. Lo que es un inconveniente es el aumento del grano partido en cada movimiento y el desprendido de la cscara, que aumentan especialmente a partir del secado. Para evitar daos de
los componentes del grano la temperatura del aire de secado no debe pasar de los 90 grados C.

CLCULOS DEL SECADO

CONTENIDO DE AGUA EN EL GRANO
Comercialmente se expresa al contenido de agua del grano en forma de porcentaje en base hmeda. Esto
significa que si un grano tiene 24% de humedad, por cada 100 kg de cereal tenemos:
Materia seca = 76 kg = 76%
Agua
= 24 kg = 24%
100 kg 100%
PRDIDA DE PESO DEL GRANO POR PRDIDA DE HUMEDAD [P.P.]
La prdida de peso del grano depender siempre de la humedad inicial y la humedad final a la que queremos
llevar. El valor se da por la siguiente frmula y es un dato porcentual:
P.P. = Hi Hf * 100
(100 Hf)
Dnde Hi = humedad inicial y Hf = humedad final
Problema de Aplicacin: Si tenemos un maz con 24% de humedad base hmeda y lo queremos llevar a 13,5
de humedad, la prdida de peso ser:
(24% - 13,5%) * 100 = 10,5% * 1,156 = 12,14%
86,5
CAPACIDAD Y CLCULO DEL RENDIMIENTO DE UNA SECADORA
La capacidad de secado indicada por el fabricante de una secadora debe darse:
a) Para una extraccin de humedad del 17% al 13,5%.
b) Con temperatura ambiente de 20 C.
c) Con humedad relativa ambiente 70%.
Es decir que con estas condiciones la mquina debe rendir el tonelaje por hora indicado en el manual.
Rendimiento: en kilogramos de agua a evaporar por tonelada de cereal.
P.P. % * 1000 kg/tn = kg agua / tn de cereal
100

Esto es regla de tres.

Problema de aplicacin: Se tiene un cereal con el 21% de humedad base hmeda y se lo llevar al 13,5% de
humedad, la prdida de peso ser:

(21% - 13,5%) * 100 = 7,5% * 1,156 = 8,67%

86,5
Entonces calculamos el rendimiento que deber tener la mquina y evaporar por cada tonelada de cereal:
8,67% * 1000 kg/tn = 86,7 kg agua / tn de cereal
100
Evaporar 86,7 kg de agua por cada tonelada de cereal.
Capacidad Horaria [C.H.]: Es la relacin entre la capacidad de evaporacin de la secadora (figura en el
catlogo) y la cantidad de agua a evaporar. Brinda las toneladas de agua evaporada por hora.
C.H. = capacidad de evaporacin de la secadora
rendimiento de la secadora
Si aplicamos al problema anterior una capacidad de evaporacin de 404,6 kg/h
C.H. = 404,6 kg agua/h

= 4,66 tn de cereal/h

86,7 kg agua/tn de cereal

Simplificamos kg agua.

EFICIENCIA Y CLCULO DE LA CANTIDAD DE CALOR Y COMBUSTIBLE

Sabemos que son necesarias 600 caloras para evaporar 1 kilogramo de agua y que la eficiencia trmica de
un buen equipo puede oscilar entre el 40 y el 60%.

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Si se tomara como eficiencia trmica de la secadora un 55% (el resto de la energa calrica se degrada en la
emisin a los materiales y el exterior) calculamos con regla de tres las caloras para evaporar 1 kg de agua:
55%
100%

600 caloras
x = 1090 caloras

y EFICIENCIA = Capacidad de la secadora * caloras/kg agua

EFICIENCIA = 404,6 kg/h * 1090 cal/kg agua = 441014 cal/h

Clculo de Combustible: Sabiendo que la capacidad calrica del combustible ms usado, el gas oil, es de
9000 caloras por kilogramo, se puede estimar el consumo por hora. Calculamos con los datos del problema.
9000 cal
441014 cal

1 kg
x = 49 kg/h

y con el peso especfico lo llevamos a litro que es como se vende:

0,989 kg
49 kg/h

1l
x = 49,54 litros/h
Se puede calcular costo.

Clculo de la Cantidad de Aire: Para este clculo se utiliza la siguiente frmula que dar m3/minuto:
Dnde:
Cantidad de Aire = Eficiencia en Cal/h
17 = Coeficiente de correccin.
T = temperatura de operacin temperatura ambiente
17 * T
En nuestro problema sera llevando la temperatura de 25 a 90:
Cantidad de Aire = 441014 cal/h = 399,17 m3/minuto
17 * 65 C
Velocidad de Secado:
Depende fundamentalmente de la temperatura y del tiempo de exposicin. Econmicamente sera conveniente
que un cereal pase por la secadora lo ms rpido posible, utilizando temperaturas de secado elevadas. Pero
como hemos visto, existen razones tcnicas que imponen lmites mximos a las temperaturas en secado. Si se
aumenta la velocidad del proceso, el ritmo de extraccin de agua no concuerda con la difusin del agua dentro
del grano. La velocidad de extraccin de humedad razonable para obviar los inconvenientes anteriores es del
3,5 al 5%/hora. Cuando se sobrepasan, especialmente valores de 8%/h, se producen considerables alteraciones
en el grano. Utilizamos el resultado de P.P. para una regla de 3:
5%
12,14%

1h
x = 2,43 h

BIBLIOGRAFA:

Aragn, Jorge y otros; Produccin de maz; Consorcios Regionales de Experimentacin Agropecuaria, Cuaderno N 42, 2 Edicin, Junio de 1989.

Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria; Guas Prcticas para los Cultivos de Trigo, Maz,
Soja y Girasol; C.D. Ao 1999.

Mc Cabe, Warren y otros; Operaciones Unitarias en Ingeniera Qumica, Editorial Mc Graw-Hill;
1991.
PROBLEMAS DE APLICACIN:
1.

2.

3.

4.

5.

Se cosechan 900 tn de trigo con una humedad del 18,5 y se la debe llevar al 14%, calcular del total
de las tn; materia seca y agua, % P.P. y el peso ya secado, rendimiento, las horas totales de secado, la
eficiencia y clculo de combustible, la cantidad de aire y la velocidad de secado al 4%/h.
Se cosechan 850 tn de soja con una humedad del 18,5 y se la debe llevar al 13%, calcular del total de
las tn; materia seca y agua, % P.P. y el peso ya secado, rendimiento, las horas totales de secado, la
eficiencia y clculo de combustible, la cantidad de aire y la velocidad de secado al 4%/h.
Se cosechan 1966 tn de maz con una humedad del 21,5 y se la debe llevar al 13%, calcular del total
de las tn; materia seca y agua, % P.P. y el peso ya secado, rendimiento, las horas totales de secado, la
eficiencia y clculo de combustible, la cantidad de aire y la velocidad de secado al 4%/h.
Se cosechan 755 tn de girasol con una humedad del 12,5 y se la debe llevar al 6%, calcular del total
de las tn; materia seca y agua, % P.P. y el peso ya secado, rendimiento, las horas totales de secado, la
eficiencia y clculo de combustible, la cantidad de aire y la velocidad de secado al 4%/h.
Se cosechan 880 tn de trigo con una humedad del 16,5 y se la debe llevar al 14%, calcular del total
de las tn; materia seca y agua, % P.P. y el peso ya secado, rendimiento, las horas totales de secado, la
eficiencia y clculo de combustible, la cantidad de aire y la velocidad de secado al 4%/h.

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