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zx

'VI

Lambe, Williarn
Mecnica de suelos = Soil mechanics / Williarn Lambe ; Robert
Whitman, coaut ; Jos A. Jirnnez Salas, tr. -- Mxico : Limusa, 2004.
582 p. : il. : 21 cm.
ISBN: 968-18-1894-6
l. Mecnica de suelos
LC: TA7 10

Dewey: 624.151 3 dc21

VERSIN AUTORIZADA EN ESPANOL DE LA OBRA PUBLICADA EN

INGLS CON EL TITULO:

SOIL MECHANICS
O JOHN
WILEY& SONS,INC.
COLABORADORES
EN LA TRADUCCI~N:
JOS A. JIMNES SALAS

CATEDRATICO
DE GEOTECNIA Y

CIMIENTOS EN LA

ESCUELA

TCNICA SUPERIOR
DE INGENIEROS
DE CAMINOS,
CANALES
V PUERTOS
DE MADRID,
ESPANA.
DIRECTOR
DEL LABORATORIO DEL TRANSPORTE Y MECNICA DEL CUELO, DEL CENTRO
DE ESTUDIOS
Y EXPERIMENTACI~N
DEL MINISTERIO
DE OBRAS
P u a ~ i c n ESPANOL.
s

JOS MAR~ARODR~GUEZORTlZ
INGENIERO
DEL DEPARTAMENTO DE GEOTECNIA DEL LABORATORIO DEL TRANSPORTE Y MECNICA DEL CUELO, DEL CENTRO
DE ESTUDIOS
Y EXPERIMENTACI~N
DEL MINISTERIO
M OBRAS
Pua~icnsESPANOL.

REVISI~N:
ING.
ALFONSO RICO RODR~GUEZ
MAESTRIA
EN INGENIERiA. PROFESOR
DE MECANICA DE SUELOS
EN LAS DIVISONES PROFESIONALES Y DE ESTUDIOS SUPERIORES
DE LA FACULTAD
DE INGENIER~A
DE LA UNIVERSIDAD
NACIONAL
AUTONOMA
DE MXICO.

MECNICA DE SUELOS
SON PROPIEDAD DEL EDITOR.

NINGUNA
PARTE DE ESTA OBRA

PUEDE SER REPRODUCIDA O TRANSMITIDA, MEDIANTE NINGUN

SISTEMA O MTODO, ELECTR~NICOOMECNICO (INCLUYENDO

EL FOTOCOPIADO, LA GRABACIN O CUALQUIER SISTEMA DE

RECUPERACI~NY ALMACENAMIENTO DE INFORMACI~N), SIN
CONSENTIMIENTO POR ESCRITO DEL EDITOR.

O 2004, EDITORIAL LIMUSA, S.A. DE C.V.

GRUPO NORIEGA EDITORES
BALDERAS
95, M x i c o , D.F.
C.P. 06040
8503 8050

HECHO
EN MXICO
ISBN 968-18-1894-6
16.2

Prlogo
La presente obra se destina como libro de texto para un curso de introduccin a la mecnica de
suelos. Se ha realizado un gran esfuerzo a fin de identificar los principios verdaderamente fundamentales
e importantes de la mecnica-de suelos, presentarlos de manera clara y completa, e. incluir abundantes
ejemplos numricos para ilustrar estos principios. El 'libro se ha utilizado con xito en cursos preparatorios tanto para la licenciatura como para estudios de postgraduados. Aunque se ha. redactado principalmente para estudiantes, los ingenieros que ejercen su profesin encontrarn en l un libro de consulta
til.
El libro est dividido en cinco partes. En la Parte I'se describen los problemas'que la naturaleza del
suelo plantea en la ingeniera civil y se da un panorama general del comportamiento del suelo. En la
Parte 11 se estudia la naturaleza del suelo y , en especial, la transmisin de esfuerzos entre partculas de
aspectos del comporta-,
suelo. La Parte 111 est dedicada principalmente al suelo seco, ya que~~muchos
miento del terreno se pueden entender mejor, si se considera la interaccin de*laspartculas de suelo en
ausencia de agua. La Parte IV, se apoya en los principios expuestos en laspartes 11 y 111, para tratar.de
los suelos en los que el agua intersticial est en reposo o fluye bajo condiciones..de rgimen.estab1ecido.
En la,Parte V'Se.examina el problema ms complejo de 1'a:mecnica de suelos. en..el que las presiones
intersticiales dependen .de las cargas aplicadas y por tanto, el agua escapa. de los poros en condiciones de
rgimen variable. Esta. disposicin del libro permite tratar el.tema en fases sucesivas,. y avanzar 'hacia los
.
. ,
, ' . ,
conceptos ms complejos.
..~
Las Partes 111, IV 'y V tienen la misma forma general. Comienzan con varios captulos que plantean
los principios bsicos del comportamie'nto del .suel. Siguen.otros.captu1os en los q u e estos principios se
aplican a l Glculo p r ~ t i c o ~aly proyecto de,.estructuras de retencin, -taludes y cimentaciones.superfi-.
ciales. As pues, por ejemplo, existen captulos dedicados a las cimentaciones superficiales en las Partes
111, .IV y :.V. Al ,final de. la, Parte V se encuentran~captulos especia1eS;~dedicadosa las cimentaciones
profundas y a la mejora de las condiciones del terreno. Estos captulos orientados hacia pr,oblemas
especficos muestran cmo se combinan la teora, las pruebas de laboratorio y la evidencia emprica de
experiencias previas, a fin de contar con mtodos de clculo y proyecto prcticos y adecuados. El
propsito de este libro n o es abarcar todos los detalles de estos problemas prcticos, pero se dan
nuinerosas referencias que pueden servir de gua para profundizar en tales temas.
Deliberadamente, se ha incluido un material mucho ms abundante del que podra o debera impartirse en un curso introductorio y de este modo se le permite al profesor elegir los tenias ms adecuados
para explicar los principios fundamentales. Hemos comprobado la conveniencia de proponer numerosos
ejemplos de problemas prcticos en las primeras fases del curso introductorio a la mecnica de suelos,
preferentemente, en los primeros oclio perodos de clase. As pues, solemos organizar la primera parte de
nuestros cursos en la forma siguiente.
1. La Parte 1 se explica en dos clases con objeto de estimular a los alumnos para estudiar la
mecnica de suelos y comprender la organizacin del curso.
2. El captulo 3 se estudia con detalle-, aunque se pasan muy por encima los captulos 4 a 7.
Cuando surgen preguntas, a medida que avanza el curso, se hace referencia al material de estos captulos.
3. En el captulo 8 se describen varios mtodos bsicos para el clculo y determinacin de esfuerzos; los estudiantes deben dominar estos mtodos. Los captulos 9 al 12 presentan algunos conceptos
clave referentes al comportamiento del suelo, junto con material descriptivo y tablas y grficas de
valores tpicos. Estos captulos se pueden explicar rpidamente, resaltando nicamente los concepts
fundamentales. En esta etapa el estudiante ya est capacitado para realizar un estudio ins profundo de
las estructuras de retencin (captulo 13) y de las cimentaciones superficiales (captulo 14). Se pueden
emplear con provecho tres o cuatro perodos en cada captulo. El captulo 15 sirve para presentar el
problema, cada vez ms importante, de la dinmica de suelo, y usarlo como lectura suplementaria para
un curso de introduccin.
4 . En el captulo 16 se resalta la definicin y manejo de los esfuerzos efectivos. incluyendo la
interpretacin mecnica de tales esfuerzos como materia adicional. La profundidad del estudio de los
captulos 17 al 19 variar con el desarrollo dado a estos temas en otros cursos, coino el de rnecnic;~de

Prlogo
fluidos. Los captulos 23 a 22 son principalmente descriptivos y pueden explicarse rpidamente,
haciendo hincapi en las caractersticas ms importantes del comportamiento del suelo. Se puede dedicar
as mayor tiempo al estudio detallado de lps captulos 23 a 25. La eleccin de los temas depender del
inters del profesor y del material a tratiir en cursos posteriores. Tratamos de impartir nicomente
algunas partesde dos de estos tres captulos.
5. Los captulos 26 y 27 contienen Vonceptos bsicos y mto%s de clculo, y para entenderlos se
requiere una explicacin detallada. Asimismo se debe estudiar en detalle el captulo 28, para poder
comprender la relacin entre el comportamiento de los suelos con o sin drenaje. Los captulos 29 y 30
son principalmente descriptivos y pueden explicarse rpidamente, con el fin de reservar tiempo para un
estudio detallado de los captulos restantes.
Las partes no explicadas en el curso preliminar servirn de base a los estudiantes para cursos ms
avanzados, pudiendo utilizarse como material de consulta para estos cursos.
Como el lector notar, nuestro libro contiene retratos y datos biogrficos de seis pioneros de la
mecnica de suelos. Estos hombres han hecho aportes importantes a la ciencia de la mecnica de suelos,
y han ejercido gran influencia sobre los estudiantes de esta materia. Existe una segunda generacin de
profesores cuyas obras tambin han tenido y tendrn una gran resonancia. Las numerosas referencias del
libro a los trabajos de estas personas corroboran este hecho.
Agradecemos a los numerosos autores y editoriales la autorizacin para reproducir tablas y figuras.
El Consejo del Instituto de Ingenieros Civiles (Londres) concedi el permiso para reproducir material
contenido en Gotechnique.
En las primeras fases de su preparacin, el libro fue subsidiado, en parte, por la beca que la Fundacin Ford le concedi al Instituto Tecnolgico de Massachusetts (M.I.T.), con la finalidad de favorecer la
mejora de la enseanza de la ingeniera. Esta ayuda se reconoce aqu expresamente. Agradecemos al
profesor Charles L. Miller, director del Departamento de Ingeniena Civil, su estimulo para la realizacin
le este libro. Agradecemos igualmente los aportes de muchos de nuestros colegas del M.I.T., y el importante papel que desempearon nuestros estudiantes, quienes, con tanto cuidado, analizaron y revisaron
varios borradores. Un reconocimiento especial se debe a los profesores Charles C. Ladd y Leslie G.
Bromwell que hicieron comentarios a la mayor parte del texto. El profesor Bromwell intervino en la
revisin de la Parte 11 y del captulo 34. El profesor John T. Christian ayud considerablemente en
algunos planteamientos tericos del texto, al igual que el doctor Robert T. Martin en la Parte 11 y el
doctor David D'Appolonia en los captulos 15 y 33. El profesor James K. Mitchell de la Universidad de
California (Berkeley) aport valiosos comentarios con respecto a la Parte 11, as como el profesor Robert
L. Schiffman de la Universidad de Illinois (Chicago) sobre el captulo 27. Por ltimo damos las gracias a
la Srta. Evelyn Perez y en especial a la Sra. Alice K. Viano por la infatigable y meticulosa labor de
mecanografa de nuestros numerosos manuscritos.
MIT

T. WILLIAMLAMBE .

PARTE 1

INTRODUCCION

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

'

. 13

Captulo
, '
. 1. Problemas planteados por el terreno en la ingeniera civil, 15
Captulo 2.. Introduccin al comportamiento del suelo, 3 1
PARTE 11

LA NATURALEZA DEL SUELO

. . . . . . . . . . . . . . . . .' . 3 9

Captulo 3.

Caractersticas de los conjuntos de partculas, 41

Captulo 4.

Caractersticas de las partculas de un suelo, 53

Captulo 5.

Presiones normales entre partculas de suelo, 65

Captulo 6.

Resistencia al deslizamiento tangencia1 entre partculas de suelo, 75

Captulo 7.

Formacin de los suelos, 85

PARTE 111

EL SUELO SECO

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

109

Captulo 8.

Esfuerzos en una masa de suelo, 1 1 1

Captulo 9.

Pruebas de laboratorio para determinar las propiedades esfuerzo-deformacin, 13 1

Captulo 10.

Aspectos generales del comportamiento esfuerzo-deformacin, 137

Captulo 1 1.

Resistencia al esfuerzo cortante de los suelos granulares, 15 1

Captulo 12.

Relaciones esfuerzo-deformacin, 165

Captulo 13.

Estructuras de retencin y taludes, 177

Captulo 14.

Cimentaciones superficiales, 2 1 1

Captulo 15.

Solicitaciones dinmicas del terreno, 243

PARTE IV

SUELOS CON AGUA

- REGIMEN

ESTATICO O FLUJO ESTABLECIDO. 255

Captulo 16. El concepto de esfuerzo efectivo, 257

Captulo 17.

Flujo unidimensional, 267

Captulo 18.

Flujo bidimensional,, 283

Captulo 19. Peimeabilidad de los suelos y condiciones de filtro, 299

Captulo 20.

Aspectos generales del comportamiento esfuerzo-deformacin con drenaje, 3 13

Captulo 2 1.

Resistencia al corte con drenaje, 323

Captulo 22.

Relaciones esfuerzo-deformacin en procesos con drenaje, 337

Captulo 23.

Estruct1.1ras de retencin de tierras en condiciones de drenaje, 347

9

10

Conrenido

Captulo 24.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje, 37 1

Captulo 25.

Cimentaciones superficiales en condiciones de drenaje, 395

PARTE V

SUELOS CON FLUJO DE AGUA EN REGIMEN VARIABLE

. . . . .

Captulo 26.

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje, 413

Captulo 27.

Teora de la consolidacin, 429

Captulo 28.

Comportamiento esfuerzo-deformacin con o sin drenaje, 447

Captulo 29.

Resistencia al corte sin drenaje, 463

Captulo 30.

Relaciones esfuerzo-deformacin en condiciones de carga sin drenaje, 479

41 1

Captulo 3 1. Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones sin drenaje, 489

Captulo 32.

Cimentaciones superficiales en condiciones de carga sin drenaje, 509

Captulo 33.

Cimentaciones profundas, 523

Captulo 34.

La mejora de las condiciones del suelo, 539

Apndice A.

Smbolos, 55 1

Apndice B.

Factores de conversin, 559

Apndice C.

Referencias, 563

Indice, 575

DONALD WOOD TAYLOR

h d d W o d 'hylor naci en Worcester, Massachusetts, en 1900 y muri en

ts, 4 24 de diciembre de 1955. Despus de g r e b en el
)M
instituto Politcnico de Worcesbr, en 1922, el profesor Taylor trabaj nueve

en el %&io Topogrfico de Costas y Geodesia de los Estdos Unidos y

con la Asocbibn de Energa de Nueva Inghtena. En 1932 pas a formar parte
dd ~ p ~ n det Ingeniera
o
Civil de M.I.T.,donde permaneaih hasta su 1
muerte.
El gmfemr Taylor fue miembro activo de la ~ o c i d a d , &ingenieros CiviZes &
Bostm y 6 h SQcledgd Americana de. kgeniems Civiles (ASCE). Poco mtus & .
su muerte habk gjda acrmhub Pre-te
de la b M d de bston. Desde 1948 1
a 1953 daaiempo el cargo de Secl-etario Intarnacknd de la Sociedad Interna- ii_
cionai de M ~ ~ n i cdea Sitelos y Cimenaciones.
IEl profesor Taylor, hombre apacible y rnocbto, era muy respetado por sus
. ccnnpafiems debido a su cuidadoso y pwiso trabajo de investigacin. Hizo gran- . des aportes a l a frindarnesitos & la mscniea 6 suelos, en eepecisrl sobre los
tema de consoiidacin, resistencia al esfuerzo cortante & suelos cohesivos y ,*
estabGdad & taludes. Su artculo "Estabididad de taldes lftp tiem" le memi la ._
Meddla Demond Fitzgcrald, el mximo premio de la Sociedad de hp~ros
Civiies de Boston. Su libro, de texto "Fundsmentab of Soil Mechanks'k ha
uiilizdk mplismenta durante muchos ~ Q S .
afl

m -.

PARTE I

El propsito de esta primera parte es despertar el inters del alumno que inicia el
estudio de la mecnica de suelos, y sealarle algunos konceptos realmente fundamentales. En el captulo 1 se presenta un cuadro amplio de los problemas de ingeniera
civil que pueden abordarse con xito mediante los principios de la mecnica de suelos.
En el captulo 2 se exponen, en trminos asequibles al estudiante de ingeniera, los
conceptos esenciales que se tratarn con detalle en la parte principal del libro.

..

'.

CAPITULO 1

Problemas plantidos por el terreno

en h ingenieria c i d
Cuando el terreno firme n o est prximo a la superficie, un sistema habitual para transmitir el peso d e una
estructura al terreno es mediante elementos verticales
como pilotes (Fig. l.:), cajones, (3 pilas. Estos trminos
no tienen una clara definicin que los distinga unos de
otros. En general los cajones y pilas son de mayor dimetro que los pilotes y requieren una tcnica particular
de excavacin, mientras que los pilotes se suelen hincar
por golpeo. El peso del edificio se transmite a travs del
suelo blando hasta una base firme que est debajo, sin
que prcticamente ninguna parte de la carga del edificio
descanse sobre el terreno blando.

Fn su trabajo prctico el ingeniero'civil ha de enfrentarse con muy diversos e importantes problemas planteados por el terreno. El terreno le sirve de cimentacin p a r a
soportar estructuras y terraplei~es;emplea el suelo como
niaterial de construccin; debe proyectar estructuras para
la retencin o sostenimiento del terreno en excavaciones y
cavidades subterrneas y el suelo interviene en gran nmero de problemas particulares. Este captulo describe la
naturaleza y el alcance de estos problemas de ingeniera,
junto con algunos de los tnninos que emplea el ingeniero
para describirlos y resolverlos. Se incluyen algunos casos
reales para aclarar el tipo de ciiestiones que un ingeniero
debe atender, al trabajar con suelos.

1.1

CIMENTACIONES

Prcticamente todas las estructuras de ingeniera civil,

edificios, puentes, carreteras, tneles, muros, torres, canales o presas, deben cimentarse sobre la superficie de la tierra o dentro de ella. Para que una estructura se comporte
sritisfactoriamentc debe poseer una cimentacin adecuada.
Cuando el terreno firme est prximo a la superficie,
una fomia viable de transmitir al terreno las cargas concentradas de los muros o pilares de un edificio es mediante zapatas, como se ilustra en la figura 1.1. Un sistema de
zapatas se denomina cimentacin supe[ficial. Antiguamente. se empleaban, como zapatas, entrainados de madera o
metal, capas de grava, etc., aunque actualmente las Lapatas son, casi sin excepcin, de concreto armado (*).

T - 7

Encepado

&Pilote

Suelo blando

Edificio

Roca
Fig. 1.2. Edificio cimentado sobre pilotes.

I
8

El probleina de proyectar c o n xito una cinientacihn es

mucho iiiis ainpli(? que la simple fijacin de taniaos para
las zapatas o la elecciOn del iitmero corrccto y el talnano
Fig. 1 . l . Edificio con cimentacin superficial por zapatas.
dc.10~pilotes.
h o ~ el costo de la ciinentaciiiii dc ~ i l iedi*
I.:sp;ifia!, iros p;ii5c, es nlis,~;ii~iili;ir ,i.rilliiio ~ i ~ ~ n - , i ~ , , i i . 61) i i ~ ~ casos.
ficic?
se
.
$~i,cde
reducir .riiuclio. aplicando al s~iclociertos
(N .l..)
'

'

Pi.oblemas planteados por el terreno en la ingeniera civil

PESO DEL TERRENO EXCAVADO

on
taon
las
'o r
en
dista
:dide
por
ireha
fisi:ras
ma,
ienitai el
inade
cinu-

I .T.
tina
mite-

Fig. 1.4. Edificio con cimentaci6n superficial por placa.

Peso del edificio
Carga viva (personas,
muebles, etc.)

= 32,000 ton
= 5,000 ton

Peso del terreno excavado

37,000 ton
=29,000 ton

Carga neta sobre la arcilla

=8,000 ton

rreno de la zona est formado por los siguientes estratos.

c o m e n ~ a n d odesdc la superficie hacia abajo: una capa de

17

respecto a una cimentacin profunda por pilotes o cajones. Despus de llegar a la conclusin d e que era prefcrible la ciinentacin superficial, debi responder a cuestiones coino las siguientes:

1. L A qu profundidad debera cimentarse el edificio

en el terreno?
2. i,Habra que proteger la excavacin mediantc un
muro o .pantalla durante la construccin, para evitar
la penetracin o desprendimiento del terreno?
3. Sera necesario abatir el nivel fretico (dret~aje)
para excavar y construir la cimentacin? y , en caso
afirmativo? qu mtodos deberan emplearse para
ello?
4 . Habra peligro de daos a los edificios adyacentes?
(En captulos posteriores se demostrar que el descenso
del nivel fretico bajo un edificio puede ocasionar
asentamicntos considerables. Resulta por ello, muy
importante la cuestin de cmo y durante cunto
tiempo puede hacerse descender el nivel fretico).
5 Cunto se asentara el edificio terminado? irsera
uniforme este asentamiento?
6. Qu esfuerzos y distribucin de los mismos deberan considerarse para el proyecto de la placa de cimentacin?

4.5 m de u n relleno blando y limo orgnico; una capa d e

6 m de arcna y grava: 71.50 m dc arcilla blanda; y finalmente. un suelo firme y roca. El peso del edificio vaco
(denominado peso muerto) es de 32,000 ton. El peso del
mobiliario, personas, libros, etc. (la llamada sobrecarga de
servicio o carga viva) es de 5,000 ton. Si se hubiera construido este edificio con su carga total de 37,000 ton sobre la
superficie del terreno, se habra producido ~111 asentamiento de aproximadamente 0.30 m debido a la consolidacin
del terreno blando superior. Un asentamiento de esta magnitud habra daado la estructura. La solucin de este problema de cimentacin fue cimentar el edificio en una
excavacin abierta en el terreno. El peso del terreno excavado fue de 29,000 ton, de forma que la carga neta aplicada
por el edificio al terreno fue de slo 8,000 ton. Por este sistema el asentamiento estimado del edificio fue de 5-8 cm,
valor que puedc tolcrarse.
Este mtodo de reducir la carga neta eliminando parte
del terreno se denomina compensacin de cargas o flotacin. Cuando la carga del edificio se compensa en parte
por el terreno excavado, la tcnica se denomina dc flotacin parcial; cuando se compensa totalmente el ,peso se
habla de flotacin total. La cimentacin flotante dc una
estructura se basa en el mismo pnncipio que la flotacin
de un barco. El barco desplaza un peso de agua igual al
suyo propio, de modo que las presiones en el agua a una
cierta profundidad bajo el barco son las mismas, independientemente de la presencia de ste. Como el edificio de
la Fig. 1.4 tiene un peso especfico medio aproximadamente igual a la initad del agua, y el peso especfico del
terreno excavado es aproximadamente doble que el agua,
el edificio debera enterrarse aproximadamente la cuarta
parte de su altura total para obtener una compensacin o
flotacin completa.
En este caso particular, el ingeniero hubo de estudiar la
economa relativa de esta cimentacin superficial especial,

Ejemplo d e cimentacin por pilotes

La Fig. 1.5 muestra el Centro de Materiales de M.I.T.,
con cimentacin profunda sobre pilotes. El terreno de la
zona es semejante al del Centro de Estudiantes, con la importante excepcin de que, en este caso, existe muy poca
o ninguna arena y grava. La carga total del edificio es de
28,000 ton, compuesta por un peso muerto de 16,000 ton, y
una sobrecarga de servicio de 12,000 ton. El peso muerto
del Centro de Materiales es menor que el del Centro de
Estudiantes, principalmente debido a que el primero est
construido con materiales ms ligeros mientras que la sobrecarga de servicio es mayor, por efecto de la pesada

Fig. 1.5. Edificio con cimentacin profunda por pilotes.

Peso del edificio
Carga viva
Peso mximo total

= 15,650 ton
= 13,200 ton

= 28.000 ton

18

Introduccin

maquinaria que alberga. Las tres razones principales por

las cuales el Centro de Materiales se ciment sobre pilotes
apoyados en el terreno firme, en lugar de recurrir a una
cimentacin flotante, fueron:
1. La funcin a que estaba destinado el Centro de Ma-

teriales era tal, que no resultaba aconsejable que la

planta baja quedara por debajo de la superficie del
terreno.
2. No exista prcticamente arena y grava sobre la cual
colocar la placa.
3. Los mltiples servicios subterrneos, en especial un
gran tnel de vapor que atravesaba la zona, habran
hecho la construccin de la placa cara y difcil.

La cimentacin elegida estaba formada por 537 pilotes,

cada uno de ellos con una capacidad de carga de 70 ton.
Los pilotes se construyeron perforando un taladro de longitud aproximadamente igual a los 314 de la altura comprendida desde la superficie del terreno hasta el suelo firme; se coloc una camisa o tubo de acero de 32 cm de
dimetro en el taladro perforado hincndolo hasta el terreno firme, y a continuacin se rellen dicho tubo con
concreto. (El extremo del tubo se cerr con una placa de
acero con el fn de evitar la entrada de tierra). Un pilote
de este tipo se denomina pilote de punta (su punta es la
que le sirve de base de apoyo; descansa sobre terreno firme, en oposicin al pilote de friccin o flotante que moviliza la capacidad sustentante del terreno a lo largo de
una gran parte de su fuste) y tambin pilote colado in
situ (en oposicin a un 'pilote prefabricado e hincado posteriormente). Se extrajo tierra, con ayuda de una sonda
helicoidal, en las 314 partes de la longitud del pilote, con
el fin de reducir el aumento neto de volumen, bajo la superficie del terreno, por efecto de la introduccin de los
pilotes. Si no se hubiera realizado esta perforacin previa,
la superficie del terreno en la zona edificada habra ascendido aproximadamente 0.30 m debido al volumen de los
537 pilotes. Esta elevacin habra sido inadmisible debido
a que habra levantado pilotes ya colocados, resultando
peligrosa por la posible perturbacin de la cpula que
aparece en segundo plano en la Fig. 1.S.
Entre las cuestiones con que se enfrenta el ingeniero en
el proyecto y construccin de una cimentacin por pilotes
estn:
1. Qu tipo de pilote debe ewplearse?
2. Cul es la carga mxima admisible por pilote?
3. Con qu separacin deben colocarse los pilotes?
4. Qu mtodo de colocacin debe utilizarse?
5 . iQU variacin respecto a la vertical puede permitirse en un pilote?
6. Cul es la secuencia ptima en la colocacin de
pilotes?
7 . Tendra el hincado de pilotes alguna influencia sobre estructuras adyacentes?

Suelo blando

Fig. 1.6. Terrapln sobre un suelo blando.

se representa con lnea de trazos en la figura. Si se hubiera colocado el depsito sobre el terreno blando, sin una
cimentacin especial, se habra producido un asentamiento superior a 1.50 m. Aunque un depsito metlico es
una estructura flexible, un asentamiento de 1.50 m es
demasiado grande para que sea admisible.
Los estudios geotcnicos realizados mostraron que una
solucin muy econmica para el problema de la cimentacin del depsito consista en construir un terrapln, en
el emplazamiento previsto, para consolidar el terreno blando, eliminando posteriormente el terrapln y colocando por
ltimo el depsito sobre el terreno consolidado. Esta tcnica es lo que se denomina precarga o sobrecarga previa.
Como la precarga deba eliminarse justo antes de la
construccin del depsito, situando la cimentacin del
mismo a la cota adecuada, la magnitud del asentamiento
de la precarga no tena gran importancia. Unicamente
deba prestarse atencin especial a que el terrapln no
fuera tan alto que pudiera producirse una falla o rotura* por deslizamiento del terreno. Si el terrapln hubiera
producido esfuerzos tangenciales o cortantes en el terreno, superiores a la resistencia al corte del mismo, se habra producido un hundimiento por deslizamiento. Esta
rotura la habran acompaado grandes movimientos del
terreno, probablemente, con una gran perturbacin del
terreno blando y posibles daos a los depsitos prximos.
Entre las cuestiones a tener en cuenta para esta obra
pueden citarse:
1. i Q ~ altura

podra alcanzar el terrapln?

2. Con qu rapidez se podra construir el mismo?
3. Cules seran los taludes mnimos del terrapln?
4. Podra colocarse el terrapln sin emplear mtodos
especiales para contener o drenar el terreno blando?
5 . Cunto se asentara el terrapln?
6 . Durante cunto tiempo debera dejarse el terrapln
con objeto de que el terreno se consolidara lo suficiente para permitir la construcMn y buen funcionamiento del depsito?

Ejemplo de levantamiento de una cimentacin

Ejemplo de un terrapln sobre terreno blando

El ingeniero no slo se enfrenta con problemas referentes a asentamiento sino tambin con casos de movimiento

La Fig. 1.6 muestra un terrapln de 10 m de altura colocado sobre una capa de suelo blando de 9.60 m de espesor. La idea original era colocar sobre dicha zona un
depsito de 15 m de dimetro y 17 m de altura, tal como

* Independientemente de la aceptacin geolgica, los trminos

"falla" y "rotura" se utilizan como traduccin de failure en los
pases de habla castellana, por lo que los emplearemos indistintamente en todo el texto. (N.T.)

Ncleo o coraz6n
de arcilla

Fig. 1.8. Presa de tierra

de enrocamiento o escoilera: el ncleo con su arcilla impermeable hace que las filtraciones sean escasas; y el pie de
bloques de roca pesados y muy permeables, proporciona una
estabilidad considerable a la presa. Entre ambas zonas se
coloca un filtro de grava para evitar el arrastre de las partculas del suelo del ncleo hacia los huecos del enrocamiento. Entre el ncleo y el embalse se coloca un manto de
bloques sobre un lecho de grava. Este manto evita la erosin
del n/cleo por la lluvia o el agua del embalse. El lecho de grava
impide la penetracin de grandes bloques de roca del manto
en la arcilla. Este tipo de presa se denomina mixta o graduada para diferenciarla de la presa de tierra homognea en
la que se utiliza un solo tipo de material en toda la seccin.
La popularidad de las presas de tierra, en comparacin
con las de concreto, aumenta de manera constante por
dos razones principales. En primer lugar, la presa de tierra
puede resistir mejor los desplazamientos de la cimentacin
y de los estribos que una estructura de concreto ms rgida. En segundo lugar, el costo de las obras de tierra, por
unidad de volumen se ha mantenido aproximadamente
constante durante los ltimos 50 aos (el aumento del
costo de la mano de obra ha sido contrarrestado por las
mejoras en los equipos de movimiento de tierras), mientras
que el costo ,del concreto ha aumentado continuamente.
Por tanto, las presas de tierra tienen cada vez ms
aceptacin..
Los tamaos relativos de cada zona en una presa de
tierra y los materiales de las.misn~asdependen mucho de
los materiales disponibles en el lugar. En el caso de la
presa de la Fig. 1.8 los volmenes respectivos de arcilla y
roca que se extrajeron de la excavacin para el embalse
fueron prcticamente equivalentes a los que se usaron
para la ,presa. De esta forma. no se desperdici nada del
material excavado. El nico material escasp en la zona era
la grava empleada para el filtro y el lecho de apoyo del
enrocamiento. Este material se obtuvo de graveras fluviales a cierta distancia de la zona, y se transport en camio.
nes hasta la presa.
La construccin de la presa se realiz en toda su longitud y ancho simultneamente; es decir, se,intent mantener la superficie de la presa aproximadamente horizontal
en todas las fases de la construccin. El pie de la misma,
formaao por bloques de roca con tamaos desde 0.15 i
0.90 m, se verta directamente desde los camiones y la
piedra se regaba con agua a presin elevada a medida que
se descargaba. La arcilla y la grava se colocaron por capas

horizontales de 0.15 a 0.30 m de espesor, regndolas

hasta obtener una humedad determinada y , finalmente
se coinpactaron, en toda la superficie, mediante rodillos.
Durante el diseo y construccin de la presa de tierra,
los ingenieros civiles debieron tener en cuenta las cuestiones siguientes:
1. Qu dimensiones debera tener la presa para obtener la estructura ms econmica y segura?
2. Cul es el espesor mnimo seguro de las capas de
grava?
3. Qu espesores de grava y bloques de roca seran
necesarios en el manto para limitar el hinchamiento
del ncleo de arcilla a un valor admisible?
4. Qu humedad y mtodo de compactacin deberan
emplearse en la colocacin de la grava y arcilla?
5. Cules seran las caractersticas de resistencia y
permeabilidad de la presa construida?
6. Cmo variara la resistencia y la permeabilidad de
la presa con el tiempo y la altura de agua en el embalse?
7. Qu prdidas por filtracin podran producirse
bajo la presa y a travs de la misma?
8. Si es el caso, qu restricciones especiales deberan
imponerse en el funcionamient'o del embalse?
Ejemplo de una estructura de recuperacio~d e tierras
En muchas partes del mundo ya n o quedan lugares
adecuados dnde construir. Esto resulta particularmente
cierto en las instalaciones portuarias y martimas, que, evidentemente, deben situarse en la costa. Para remediar esta
escasez se realiza un nmero cada vez mayor de obras en
las que se forman grandes sitios de construccin con relleno de tierra. El suelo para estas obras se obtierie generalmente dragndolo del cauce de un ro adyacente, un lago
o el fondo del mar y colocndolo en el emplazamiento
deseado. Este proceso se denomina relleno hidrulico.
Las Figs. 1.9 y 1.10 muestran una obra realizada con
xito en el lago Maracaibo, Venezuela. Se construy una
isla artificial hincando una pantaila de pilotes de concreto
que cercaba un recinto de 850 m d e longitud por 600 m

de anchura. A continuacin se drag tierra del fondo del

iago Maracaibo, transportndola por bombeo al recinto
protegido por la pantalla, hasta que el nivel del relleno

hpiir las necesicdes de. puntas de atraque en esta aan

ibacenamiento para diversos

N e o . Estos productos se'transportC por'tube
la c&f$ fiasta. los dpsitos de 1a
kean desde-v&tos-a~iosSpetr~lef~~
BPIC~~X
caderoo que' aparecen w'1a Fig; '11-9.
$e rty$~&qi;r~numZr,pf sindeos
,hzona a dragar, con el fin de-poder e s t a r ,
rdeno que se usara para la formacibn de la
relleno &taba formad; principalrnente-por arcilla en for- ma de terrones duros, de tamao variable entre 2 y
cm, junto con un barro ligero de agua con limo y particu=& d
las arcliosas en suspensin. Al salir'& la tubera -di

1X

talacianes de bombeo aue se iban a colohr 'en a

l-

22

Introduccin

4
1

Superficie
de rodamiento
Acotamiento

Base
Subrasante. mejorada

im>P

Subrasante

Fig. 1.1 1.

Pavimento de carretera.

carreteras y aeropuertos. Los pavinlentos pueden ser flexibles o rgidos. La funcin principal de un pavimento
flexible es repartir las cargas de rueda concentradas en
una superficie suficientemente grande para que no se produzcan esfuerzos excesivos sobre el terreno de cin-ientacin. El pavimento rgido, formado por una loza de
concreto armado posee suficiente resistencia a flexin
para hacer de puente sobre las partes blandas de la cimentacin. El pavimento ms adecuado para cada caso par.
ticular depende de la naturaleza del terreno, de los materiales de construccin disponibles y de las funciones de
la carretera.
La Fig. 1.1 1 muestra un paviiiiento flexible de carretera proyectado para 100 pasadas por da y por carril de
un vehculo con una carga mxima por rueda de 6,750
kg. El pavimento elegido est formado por una subrasante
ntejorada, conseguida al compactar los 15 cm superiores
del terreno natural; una capa de base formada por 15 cm
de suelo del lugar, estabilizado con un 7 % en peso de
cemento portland y regado hasta la humedad conveniente
el cual se compact posteriormente; y una superficie de
rodamiento constituida por 5 cm de mezcla asfltica fina,
en caliente.
En general, la base de un pavimento est formada por
grava o piedra triturada. En el desierto en que se construy el pavimento de la Fig. 1.1 1 haba escasez de grava,
pero exista gran abundancia de arena de mdano. En este
caso fue ms econmico mejorar las propiedades de la
arena local (estabilizacin) que transportar grava o piedra
desde distancias mayores. El agente estabilizante ms econmico y el mtodo de ejecucin de la base estabilizada
se definieron, a partir de un programa de pruebas o ensayos de laboratorio, considerando diversos productos y
mtodos constructivos.
En el proyecto y construccin de esta carretera, el ingeniero debi tener en cuenta las siguientes cuestiones:

inientos del suelo, como se aprecia en el diagrama de fuerzas de la Fig. 1. l % . Si, a lo largo de una superficie pot e n cial de des li zamiento, los esfuerzos tangcnciales
debidos al peso propio o a cualquier otra causa (como
agua de filtracin, peso de una estructura o de un terremoto) superan la resistencia al corte del suelo, se produce
un deslizamiento de una parte del terreno. Existen muchos casos en los taludes naturales, terraplenes compactados y excavaciones, en que el ingeniero debe estudiar la
estabilidad de un talud, comparando los esfuerzos tangenciales con la resistencia al corte a lo largo de una superficie de deslizamiento potencial, es decir, deber realizar
un calculo de estabilidad.
La Fig. 1. l & muestra un talud natural sobre el cual se
ha construido un edificio. El incremeiito de esfuerzos tangeiiciales provocado por el edificio y la posible disminucin de la resistencia al corte del terreno por el agua infiltrada desde aqul puede ocasionar una falla del talud, el
cual pudo ser estable durante muchos aos antes de la
construccin. Deslizamientos de este tipo son frecuentes
,
en la zona de Los ~ n g e l e s Cal.
La presa de tierra que aparece en la Fig. 1.8 tiene un
ncleo de tierra compactado cuya estabilidad fue necesario estudiar. Durante el proyecto de esta presa se compararon los esfuerzos tangenciales con la resistencia al
corte para diversas superficies potenciales de deslizamiento
que pasan por el ncleo arcilloso.
Las Figs. 1.12b y c muestran excavaciones para un edificio y una conduccin. La excavacin para el edificio es
una excavacin apuntalada o entibada y la de la conduccin es una excavacin sin apuntalar, en zanja. Al proyectar debe comprobarse que no se supera la resistencia al
corte del talud, ya que esto dara lugar a un derrumbe
hacia el interior.

wfifK

Superficie potinci~\
de deslizamiento

1. Qu espesores deberan darse a las distintas capas

del pavimento para soportar las cargas previstas?
2. Qu porcentaje ptimo de producto estabilizante
debera emplearse con la arena de mdano?
3. ES aceptable la arena de mdano para la mezcla
asfltica?
4. Qu tipo y qu porcentaje de asfalto proporcionara el pavimento. ms econmico y satisfactorio?
5. Qu tipo y grado de compactacin debera aplicarse?

1.3 TALUDES Y EXCAVACIONES

Cuando la superficie del terreno no es horizontal existe
una componente del peso que tiende a provocar desliza-

Fig. 1.12. Taludes y excavaciones. a ) Talud natural. b ) Excavacin

para un edificio. c ) Zanja para una conduccin. d) Canal.

*# * -L.-+' .,- P --e q e a i as ~are:, g ,ais? ap ap!pdns el ua s o p e u a ~ e q e

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~ ~ i d u errn
r e auag pn3 la 'pupnu.& ap odnw un ap oueii
-u03 IV - s ~ - I el ua a3a~edeanb ' o p q ~ u uopu~uisalq
-m la sa uq!:,ua~ar ap wni3niisa ap pngqey odg un
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aqap oi9yra%q la"O$hq id .qs9 ap oiuquie$mdmoo p p
yapuadap e@nbeVap qua!wevodrtro3 jdi'anB eX &quep
-un,:.
ouaiia) p o eidfbni$sa el.a$uaure3q opueiap!suo:,
'hei3uio3 euuoj iez~&k?q
apand as ou epslraiua eiritJnrisa
so1 u?!3uqa+~ ap .soinur sol 'a!kuaip ap seiqo se1 'se3
-ur.3yaarplq &a@i;ua30~103soeqiiaiqns sopypa sof 'elal
- a i m o p ~ 3 0 i i r a jap sapunt sol uos salmr)!qey solcTwa
s a l o - q z ~ -81g
- ~ el eiganur anb n?pene3xa e i ' a p oi
-uanue@lundela 6.1 .S!g q ap
ap aM!s anb oiar3uo3 ap aneiued el

l
l

Problemas planteados por el terreno en la ingeniera civil

mediante una gra que se mueve sobre carriles paralelamente al tablestacado.
Para determinar la seccin transversal y la longitud del
tablestacado, el ingeniero debe calcular los esfuerzos ejercidos por el suelo sobre el muro (presiones laterales). La
distribucin de estas presiones a lo largo del muro depende, en gran parte, de los desplazarnientos laterales que se
producen en el terreno situado junto al mismo, y, a su
vez, estas deformaciones dependen de la rigidez del tablestacado: un problema de interaccin suelo-estructura.
La eleccin de la longitud y seccin de las tablestacas
y el proyecto de un sistema de anclaje es nicamente una
parte del problema. Tambin ha de tenerse en cuenta la
estabilidad de todo el sistema frente a una falla general,
en la que la superficie de deslizamiento podra pasar a travs del relleno de tierras y bajo el extremo inferior del
tablestacado. Este tipo de estabilidad general puede constituir un problema mucho ms grave en el caso de tablestacas ancladas que el proyecto del propio tablestacado.
.
Las siguientes cuestiones deben tenerse en cuenta para
el proyecto de un tablestacado anclado:
1. Qu tipo de tablestacado debe emplearse (material
y seccin transversal)?
2. LA qu profundidad debe penetrar el tablestacwlo
en el terreno delante del mismo?
3. LA qu altura debe situarse el anclaje?
4. Qu longitud debe darse al mismo?
5 . Qu sistema de anclaje debe emplearse en el extremo de la barra? (Un mtodo de anclaje es emplear
un gran macizo de concreto, o muerto. Otro sistema
consiste en una serie de pilotes incluyendo algunos
pilotes irzclinados).
6. Cul es la distribucin de presiones sobre el tablestacado?

e de
iienltros
irrectrilos

Gra

una
:cta,.
runder
lebe
tura
as a-

Bloque

--Bajamar

--

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inclinado

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p-

Grava arenosa

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leso
Y la
:esi(dad
iste-

onsitractos
iliza

Arcilla
v
media

1,

Arcilla blanda

Till (sedimento alacial)

Roca
:.

Fig. 1.1 5. Tablestacado anclado.

25

7. Qu tipo de drenaje debe colocarse para evitar que

se desarrolle una importante presin hidrosttica diferencial a-ambos lados del tablestacado?
8 . Cul es la mnima distancia permisible entre el
tablestacado y la gra cargada? (59,000 kg de car- total).
ga
9.
limitaciones, si proceden, deben imponerse al
almacenamiento de cargas sobre la superficie sostenida por el tablestacado?
Iijemplo de tubera enterrada
Con frecuencia se debe enterrar una tubera bajo un
terrapln elevado de ferrocarril o carretera Debido al rpido crecimiento de la industria de tuberas y a la construccin de importantes carreteras, h a aumentado grandeinente el nmero de instalaciones, de tubelas enterradas.
Estas tuberas suelen ser de una chapa delgada de metal o
plstico, denominadas tuberas flexibles o de una pared
gruesa de concreto armado, denominadas tuberas rgidas.
Existen muy_pocos casos en los que las tuberas enterradas se hayan roto por aplastamiento bajo las cargas
exteriores aplicadas. La mayor parte de las roturas producidas han estado asociadas con: a) ejecucin defectuosa:
b ) cargas de construccin su~erioresa las del proyecto y
c) flexin de la tubera por asentamientos de la cimeiitacin o hundimiento. Ante los excelentes datos de comportamiento de muchos miles de tuberas enterradas, la
conclusin obligada es que los mtodos de proyecto y
construccin que se utilizan habitualmente producen instalaciones con un amplio margen de seguridad. Sin embargo, se ha publicado escasa informacin referente a la seguridad real de estas instalaciones y a su grado de spbredimensionamiento, lo que ha podido ocasionar un gran
despilfarro de dinero.
La Fig. 1.16 muestra la instalacin de dos tuberas de
acero, de 760 mm de dimetro cada una, con un espesor
de pared de 9.5 mln, enterradas bajo un terrapln de 24
m de altura en su eje. Con el mtodo analtico que se
emplea usualmente, se obtuvo un valor de 19 cm para la
mxima flecha o deflexin del tubo. La prctica habitual
indica un valor del 5 % del dimetro del tubo, es decir,
38 mm para un dimetro de 760 mm, como mxima deflexin admisible.
En esta fase de la obra, se realizaron pruebas en laboratorio e in situ sobre las tuberas instaladas. Empleando los
datos sobre caractersticas del suelo obtenidas en estas
pruebas, se lleg al clculo de una deflexin de la tubera
de 8 mm, valor perfectamente seguro. El valor mximo de
la deflexin de la tubera medido realmente fue de. slo
4.3 mm. Estas deflexiones indican la ventaja de una instalacin controlada (as como la inexactitud de los mtodos
habitualmete empleados para estimar las deformaciones
de tuberas enterradas).
El mtodo de colocacin de las tuberas se indica en la
Fig. 1.16 y compiencte las siguientes fases: realizacin del
relleno hasta la cota de la parte superior de las tuberas;
excavacin de una zanja para las tuberas; conformacin a
mano de una cama de asiento para cada tubera, adecuada
a la cuivatura de la misma; relleno bajo condiciones cuidadosamente controladas para conseguir un terreno corripac-

26

Introduccin

Relleno
blando

Relleno
blando

'cama recortada a mano

segn la curvatura
del tubo
Fig. 1.16. Tuberas enterradas.

t o en las partes laterales y una zona blanda encima de

cada tubo.
Los rellenos laterales compactos proporcionan a las
tuberas, un apoyo lateral resistente, reduciendo as su
deformacin lateral. Las zonas blandas tienden a provocar
que la parte del terrapln situada directamente sobre las
tuberas se asiente ms que el resto, transmitiendo as
parte de la carga vertical al terreno situado fuera de la
zona de emplazamiento de las tuberas; es el fenmeno
denominado arqueo o efecto de arco.
Como la carga vertical sobre las tuberas depende de la
altura del terrapln, se puede esperar que el asentamiento
de las tuberas sea mximo en, el centro del terrapln.
As ocurri en el ejemplo citado, en el cual el asentamiento fue de 17 cm en el eje del terrapln y de slo 1 cm en
los extremos del mismo. La tubera de acero flexible, de
ms de 100 m de longitud, poda resistir fcilmente una
flecha de 16 cm.
En este proyecto el ingeniero tuvo que seleccionar el
espesor de las paredes de la tubera y dirigir y supervisar
la colocacin de las mismas.
1.5 PROBLEMAS ESPECIALES DE INGENIERIA DE
SUELOS
En los apartados anteriores se han comentado e ilustrado algunos problemas habituales de la ingeniera civil en
los que interviene la .mecnica de suelos. Existen adems
muchos ' otros tipos de problemas de suelos que, aunque
menos usuales, tanibin son importantes. En esta seccin
citaremos algunos de ellos con objeto de dar una sinopsis
ms completa de la gama de problemas en'los que resulta
til la mecnica de suelos.
Vibraciones
Algunos suelos granulares se pueden compactar fcilmente mediante vibraciones. Los edificios que descansan

sobre tales suelos pueden sufrir asentamientos importantes, debido a la vibracin de la maquinaria que se instale
en ellos, tales como grandes compresores y turbinas. Los
efectos de la vibracin piieden ser muy graves, cuando la
frecuencia de la vibracin coincide con la frecuencia natural del terreno. Al advertir que las vibraciones pueden
causar asentamientos perjudiciales en una estructura particular, el ingeniero puede elegir entre varios mtodos para
evitarlas. Puede aumentar la masa de,la cimentacin, variando as su frecuencia, o compactar e inyectar el suelo,
alterando- de este modo su frecuencia natural y/o su
compresibilidad.
Explosiones y terremotos
Desde hace mucho tiempo, los ingenieros se han interesado en las ondas originadas por voladuras de cantera y
otras explosiones realizadas con fines constructivos y sus
efectos sobre las estructuras. Se ha encontrado que el terreno, a travs del cual pasan tales ondas, tiene una gran
influencia sobre las vibraciones que alcanzan los edificios
prximos.
Este problema ha alcanzado una dimensin totalmente
nueva, debido al descubrimiento de los explosivos nucleares. La tcnica militar se ha interesado cada vez*ms
en el proyecto de instalaciones subterrneas que puedan
perdurar despus de sufrir una explosin nuclear muy
prxima. La Comisin de Energa Atmica ha establecido
el programa "Plowshare" para considerar los usos pacficos de las explosiones nucleares, como la excavacin de
canales o trincheras de carreteras. La posibilidad de excavar un canal a nivel del mar, en Panam, por tales mtodos ha recibido una atencin especial y ha planteado una
nueva serie de cuestiones, como la estabilidad de los taludes formados por un proceso de voladura nuclear.
Problemas semejantes se plantean a causa de los terremotos. El tipo de suelo sobre el que descansa un edificio
y el tipo de cimentacin del mismo influye en la magni-

28

Introduccin
MECANICA DE SUELOS
Propiedades esfuerzo-deformacin
Estudio terico de los
suelos
GEOLOGlA, EXPLORACION
Composicin estratigrfica
de los suelos
+

EXPERlENCIA
Precedentes-Soluciones
que han resultado .
correctas en cada
circunstancia
ECONOMIA

CRITERIO DEL
INGENIERO

SOLUCIONES a los
problemas de Ingeniera
de Suelos

Fig. 1.19. Proceso de resolucin de los problemas de Mecnica de

Su,elos planteados en Ingeniera Ci vil.

de deshielo, por el exceso de humedad. Ida descongelacin

de suelos helados suele proceder desde la superficie hacia
abajo. El agua de fusin de hielo no puede ser evacuada
hacia el terreno inferior helado, con lo cual queda atrapada, reblandeciendo el suelo. El desplazamiento de centrales frigorficas y pistas de patinaje es un ejemplo interesante de este fenmeno, pero es .ms importante y extendido el dao producido a pavimentos de carretera en las
zonas del mundo que alcanzan las temperaturas de congelacijn. Los hinchamientos por la helada y los baches que
se producen en el deshielo ocasionan numerosos inconvenientes y gastos en muchas zonas del Norte de los EE.UU.,
como Nueva Inglaterra.
El ingeniero que proyecta carreteras y pistas de aeiopuertos en zonas con peligro de heladas debe seleccionar una combinacin de drenaje y materiales de base
que impida la expansin por la helada, o proyectar el pavimento que resista el reblandecimiento del suelo que
ocurre en primavera, al fundirse el hielo.
Hundimientos regionales
La extraccin en gran escala de petrleo y agua del
terreno puede producir asentamientos importantes en una
zona muy extensa. Por ejemplo, una zona de 41.5 km2 en
Long Beach, California, ha sufrido asentamientos debidos
a la extraccin del petrleo, con un asentamiento mximo
hasta la fecha de 7.50 m. A consecuencia de ello, en el
astillero naval adyacente a la zona asentada ha habido que
construir malecones especiales para protegerse del mar, y
reconstruir los diques secos. La ciudad de Mxico ha llegado a asentarse hasta 9 m desde comienzos del siglo XX
como resultado de la extraccin de agua para usos domsticos e industriales. El primer paso para reducir este
hundimiento regional es localizar las tierras que se comprimen al extraer los fluidos, y estudiar mtodos para sustituir los volmenes retirados.
1.6 LA RESOLUCION DE LOS PROBLEMAS
DE INGENIERIA DE LOS SUELOS
Hasta aqu, se han descrito en este captulo algunos de
los problemas que encuentra el ingeniero civil en la cons-

truccin sobre o en el interior del terreno y en obras de

tierra. La resolucin adecuada de cada problema supone
casi siempre una combinacin de la mecnica de suelos y
de uno o ms de los factores citados en la Fig. 1.19.
La geologa ayuda al ingeniero, ya que el mtodo de
formacin de una masa de suelo influye en el tamao.
forma y comportamiento del mismo. La exploracin
ayuda a establecer los contornos de un depsito y permite
al ingeniero la seleccin de muestras para pruebas de laboratorio. La experiencia, en el sentido que se le da aqu,
no slo significa hacer, sino adems valorar los resultados
de lo que se hizo. As pues, cuando el ingeniero hace un
proyecto o resuelve un problema de suelos e interpreta los
resultados a partir de medidas in situ, ha adquirido experiencia. En general, se hace gran nfasis en la parte operativa de la experiencia y muy poco en la interpretacin de
los resultados de las obras realizadas. El ingeniero competente debe continuar mejorando su caudal de experiencia,
comparando el comportamiento previsto de una estructura
con el comportamiento real.
La economa es un factor importante en la seleccin
de la mejor solucin entre las posibles. Aunque la valoracin econmica detallada de una obra particular depende
de los precios unitarios en la zona en que se va a contruir,
ciertas ventajas econmicas de un determinado mtodo sobre otro pueden destacarse de las caractersticas propias
de cada mtodo.
Este libro trata slo una componente del proceso de
resolucin de los problemas de ingeniera de suelos: la
mecnica de suelos, ciencia bsica para la resolucin del
problema. El lector debe tener presente que la ciencia por
s sola no puede resolver estos problemas.
Casi todos los problemas de suelos son, en alto grado,
estticamente indeterminados. An es ms importante el
hecho de que las depsitos de suelos naturales presentan
cinco caractersticas que originan complicaciones:
1. Un suelo no posee una relacin lineal o nica de esfuerzo-deformacin.
2. El comportamiento del suelo depende de la presin,
tiempo y del medio fsico.
3. El suelo es diferente, prcticamente, en cada lugar.

Problemas planteados por el terreno en la ingeniera civil

4. En casi todos los casos la masa de suelo que interviene en un problema est bajo la superficie y no
puede observarse en su totalidad, sino que se debe
estudiar a partir de pequeas muestras obtenidas en
puntos localizados.
5 . La mayora de los suelos son muy susceptibles a alterarse, debido a la toma de muestras, por lo que el
comportamiento medido en pruebas de laboratorio
puede ser diferente del del suelo in situ.

lo de
nao,
acin
rmite
-le laaqu,
tados
ce un
ta los
expe)perajn de
Imperncia,
ictura
ccin
alorapende
itruir,
10 soropias
so de
os: la
)n del
ia por
:fado,
nte el
ientan
de es-

lugar.

Estos factores se combinan para hacer que cada problema de suelos sea particular y, para todos los efectos prcticos, imposible de una solucin exacta.
La mecnica de suelos puede proporcionar soluciones
para un modelo matemtico. Debido a la naturaleza y diversidad de los suelos y a las condiciones de contorno o
frontera desconocidas, puede ser que el modelo matemtico n o represente exactamente el problema real. Al
avanzar la construccin y, a medida que se adquiere ms
informacin, las propiedades del suelo y las condicioiies
de contorno se pueden rectificar, modificando adecuadamente la solucin del problema.
La interpretacin de datos insuficientes y contradictorios, la seleccin de los parmetros del suelo, la modificacin de una solucin, etc. requieren experiencia y gran
intuicin, es decir, el criterio del ingeniero. Si bien para la

29

buena prctica profesional, es esencial poseer un amplio

conocimiento de mecnica de suelos, este criterio suele ser la
caracterstica que distingue a los ingenieros ms destacados.
PROBLEMAS
1.1 Cite tres casos de importancia nacional o internacional en los que haya intervenido la mecnica de suelos
(por ejemplo, los aniplios daos producidos por el terremoto de Alaska en 1964).
1.2 Describa el tipo de cimentacin empleado en un
edificio construido recientemente en la zona donde usted
reside. Enumere las razones obvias por las que se haya
seleccionado este tipo de cimentacin.
1.3 Partiendo de su experiencia personal, describa brevemente un proyecto de ingeniera en el cual influy
notablemente la naturaleza del terreno encontrado en el
emplazamiento de la obra.
1.4 Cite varias caractersticas del terreno y de una estructura por las cuales se prefiere una cimentacin por
pilotes a una cimentacin superficial.
1 .5 Enumere las dificultades que pueden esperarse
debido a los amplios asentamientos del Palacio de Bellas
Artes que aparece en la Fig. 1.3.
1.6 Icdique las ventajas e inconvenientes de una cimentacin flotante.

CAPITULO 2

Introdzlccin al
comportamiento del szlelo
En este captulo se presenta una ojeada preliminar e
intuitiva del comportamiento de un suelo homogneo. Se
pretende dar al lector una idea general de la forma en que
el comportamiento del suelo difiere del de otros materiales ya estudiados en mecnica de slidos y fluidos, indicando tambin las bases de la organizacin temtica del
libro. Para presentar claramente las diversas facetas del
comportamiento del suelo, se deja para captulos posteriores el estudio de los casos particulares, las excepciones
y los detalles.

2.1 EL SUELO COMO SISTEMA DE PARTICULAS

Si examinamos un puado de arena de playa, se advierte a simple vista que el suelo se compone de granos independientes. Lo mismo puede decirse de todos los suelos;
aunque muchas partculas de suelos son tan pequeas que
se requieren las tcnicas microscpicas ms refinadas para
distinguirlas. Las partculas discretas que constituyen un
suelo no estn unidas tan fuertemente como los cristales
de un metal y por tanto pueden moverse con relativa libertad, unas respecto a otras. Las partculas de suelo son
slidas y no se pueden mover con la misma facilidad que
los elementos de un fluido. As pues el suelo es intrnsecamente un sistema de partculas. Esta es la propiedad
bsica que disfingue la mecnica de suelos de la mecnica de slidos y fluidos. De hecho, la ciencia que trata el
comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo puede
denominarse mecnica de sistemas d e partculas, o sistemas discontinuos.
En los prximos apartados examinaremos las consecuencias de esta constitucin del suelo.

La Fig. 2.1 muestra la seccin de un recipiente lleno

de suelo seco junto con un pistn con el cual se puede
aplicar al suelo una carga vertical. Aumentando la escala de
esta seccin hasta poder ver las partculas individuales,
podemos imaginar la forma en que la fuerza aplicada se
transmite a travs del suelo: se desarrollan fuerzas de contacto entre partculas
Por
estas
fuerzas de contacto se pueden descomponer en fuerzas

normales N y tangenciales T a la superficie de contacto.

Por supuesto, las partculas individuales se deforman
como resultado de estas fuerzas de contacto.
tipo ms
habitual de deformacin es de naturaleza elstica o plstica en las inmediaciones del punto de contacto. La fractura y aplastamiento de las partculas puede ser importante en ciertos casos (come comentaremos en captulos
posteriores). Estas deformaciones producen un aumento
del rea de contacto entre partculas, como muestra la
Fig. 2 . 2 , permitiendo as la aproximacin de los,centros
de las partculas. Si existen partculas laiosas o laminares,
se flexionarn como se indica en la Fig. 2.2b, permitiendo
as movimientos relativos entre parfculas adyacentes.
Adems, una vez que la fuerza tangencial en un punto de
contacto supere la resistencia tangencial en dicho punto,
se producir un deslizamiento relativo entre las partculas
(Fig. 2.2~).La deformacin general de una masa de suelo
ser, en parte, el resultado de, !as deformaciones individua-

Fig. 2.1. Representacin esquemtica de la transmisin de fuerzas a

travs de un suelo. a ) Ampliacin de una parte de la seccin mostrando las fuerzas transmitidas por dos puntos de contacto. 6 )Seccin de un recipiente lleno de suelo.

32

Introduccin

les y, en parte, la consecuencia del deslizamiento relativo

entre partculas. Sin embargo, la experiencia ha demostrado que la contribucin principal a la deformacin general
se debe al deslizamiento entre partculas, junto con la
reorganizacin de las mismas. El esqueleto mineral del
suelo por lo regular es bastante deformable, debido al deslizamiento y reorganizacin de las partculas, aun cuando
las partculas individuales sean muy rgidas.
De all, la primera consecuencia de la naturaleza disPosicin despus
continila del suelo: la deformacin de una masa de suelo
de cargar
viene controlada por las interacciones entre partculas individuales, especialmente por el deslizamiento entre las
mismas. Debido a que el deslizamiento es una deformacin no lineal e irreversible, se puede esperar que el comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo tambin sea
marcadamente no lineal e irreversible1. Adems, el estudio de los fenmenos producidos en los puntos de contacto resulta fundamental para el estudio de los suelos e,
inevitablemente tendremos que ocupamos de conceptos
tales como la friccin y adhesin entre partculas.
Por supuesto, en una masa de suelo existe un sinnmeAntes
ro de puntos de contacto individuales. Por ejemplo, en 1
cm3 de arena fina el nmero de contactos ser del orden
de 5 millones. Poi tanto, es imposible plantear una ley
esfuerzo-deformacin ae un suelo, considerando el comi
portamiento en los contactos, aunque pudiramos descri~
bir exactaine,nte lo' que sucede en cada uno de ellos. Por
esta razn, es necesario'basaise en medidas de experimentacin, directa sobre,las propiedades d'e sistemas con gran
nmero de partculas'. De todos modos, el estudio del comportamiento en puntos de -contacto tpicos an desem. . ,
pea un pap1,importante: sirve como gua para entender
Fig. 2.2. Causas del movimiento relativo entre partculas de suelo.
e interpretar las medidas experimentales' directas. Esto
a ) Movimiento producido por deformacin en la zona de contacto.
puede relacionarse con el' estudio de los metales: el conoLas llneas continuas sealan el contorno de las partculas despus de
cimiento del comportamiento de un cristal individual y de
la carga [supuesta la inferior inmvil); de trazos se muestra la posicin inicial. b ) Movimiento relativo por flexin de partculas lamilas interacciones entre-cristles, permiten entendei 'el comnares. c ) Movimiento ,relativo por deslizamiento de una partcula
portamiento de la masa metlica y la forma de mejorar las
sobre otra. .
propiedades de la misma.
Si el recipiente de la Fig. 2.1 es de paredes rgidas, el
Las propiedades de compresibilidad, dilatacin y resissuelo normalmente disminuir de volumen al aumentar la
tencia al. corte se estudiarn con detalle en captulosposcarga. Esta disminuci6,n de volumen se produce debido a
teriores.
que las partculas se van. encajando, acortando sus distancias. Se producen roturas tangenciales. o de corte (desliza- 2.3 COMPORTAMIENTO DE LA FASE
mientos) en miichos puntos de contacto, pero no existe
MTERSTICIAL: INTERACCION QUlMICA
una rotura general por corte- de la masa de suelo. La carga
Los espacios que quedan entre las partculas de suelo
veitical .puede aumentarse Sin lmite. Este proceso se
se denominan vacos, huecos, poro's o intersticios. Estos
denomina .compresin volumtrica. Si se retira la carga
poros suelen estar ocupados por aire y/o agua (con o sin
aplicada, la masa de suelo aumentar de volumen a travs
materiales disueltos). As pues, el suelo es intrnsecamente
de un
inverso que supone una redistribucin de
un sistema de varias fases, formado por una fase mineral
las partculas. Este proceso de aumento de volumen se
denominada esqueleto mineral ms una fase fluida o ,fluidenomina expansin o en algunos casos hinchamiento.:.
do intersticial.
Si, por otra parte, el recipiente es de paredesflexibles,
La naturaleza del fluido intersticial tiene influencia
puede producirse una falla por corte general. La falla se
sobre la magnitud de la resistencia al deslizamiento entre
produce a cierta carga vertical y sta se relaciona con la
dos partculas, dada la naturaleza qumica de la superficie
resistencia al esfuerzo cortante del suelo. Esta resistencia
de contacto. De hecho, en el caso de partculas de suelo
est determinada por la resistencia al deslizamiento entre
muy delgadas, el fluido intersticial puede penetrar complelas partculas que tienden a desplazarse unas respecto a
taniente entre las partculas (ver la Fig. 1.3). Aunque estas
otras.
partculas ya no estn en contacto en el sentido usual,
an permanecen muy juntas y zueden transmitir fuerzas
normales y posiblemente tambin tangenciales. La separal Esto quiere decir quc la ciirva esfuerzo-deformacin no, cs una
lnea recta, n i es nica en ciclos dc carga-descarga.
cin entre estas partculas aumentar o disminuir, segn

Introduccin al comportamier7to del suelo

partculas
minerales

Fig. 2.3. Pelculas de liquido rodeando partculas de suelo. a)

Antes de aplicar carga. b ) Reduccin de la separacin entre partculas por efecto de la carga.

10 hagan las fuerzas de compresin transmitidas. A q u encontramos una nueva causa de deformacin general de la
masa de suelo.
As pues, se deduce una segunda consecuencia de la
naturaleza discontinua del suelo: el suelo es intrnsecamente un sistema de varias fases y los elementos de la
fase intersticial influyen en la naturaleza de las superficies
minerales, por tanto, afectan a los procesos de transmisin
de fuerzas en los puntos de contacto entre partculas.
Esta interaccin entre fases se denomina interaccion
qiiimica.

f u r r ~ a sde contacto han tenido que modificarse por los

cambios de presin en la fase intersticial, o sea, que estas
fuerzas de contacto han de estar relacionadas con la diferencia entre la presin que acta en sentido de la gravedad (prrsin total) y la presin intersticial. Estas observaciones forman la base del importante concepto de presicin
o esfuerzo efectivo.
Acabarnos de ver por tanto una tercera consecuencia
de la naturaleza discontinua del suelo: el agua puede
circular a travs del suelo ejerciendo un ejecto sobre el
esqueleto mineral que modifica la magnitud de las fuerzas
en los puntos de contacto entre partculas e influye sobre
la resistencia del suelo a la conzpresin y al esfuerzo cortante.

2.5 COMPORTAMIENTO DE LA FASE INTERSTICIAL:

CONTRIBUCION AL REPARTO DE CARGAS
Por itimd, debido a que el suelo es un sistema de varias fases, puede esperarse que la carga aplicada a una
Superficie

2.4 COMPORTAMIENTO DE LA FASE

INTERSTICIAL: INTERACCION FISICA

uelo.
acto.
s de
pos i larnicula,

esis-.
pos-

lelo
stos,
sin
:nte
eral
flu il

ncia
ntre
icie
lelo
pleStas
ual,
rzas
aragn

Volvamos al recipiente con suelo, pero considerando

ahora un suelo cuyos espacios estn ocupados totalmente
por agua: es lo que se denomina u n suelo saturado.
En primer lugar, supongamos que la presin de agua es
hidrosttica, es decir, la presin en los poros, en cualquier
punto, es igual al peso especfico del agua por la profundidad del punto considerado bajo la superficie del agua.
En este caso n o habr circulacin o flujo de agua (ver la
Fig. 2 . 4 ) .
Suponganios ahora que se aumenta la presin de agua
en la base del recipiente, mientras que el nivel de la superficie de agua se mantiene constante por medio de un rebosadero (Fig. 2 : 4 b ) . ~ neste caso, existir un flujo ascensional de agua. El caudal de agua q u e fluya estar 'en
relacin con la sobrepresin aplicada al fondo del recipiente y con una propiedad del suelo denominada permeabilidad. Cuanto ms permeable sea un suelo, mayor caudal
de 'agua circular para un determinado exceso de presin, En los ltimos captulos. de este libro se consideran los factores que influyen sobre la .permeabilidad
de iin suelo.
Si la sbrepresiii de agua en la b i k auinenta, Se alcanzar una presin para la cual la arena "hierve" bajo el
: dice que s e ' h a
flujo ascensional del agua (Fig. 2 . 4 ~ ) Se
alcaiizado el estado de ebullicin o sifonanziento. Evidentenlente ha existido una interacciori!~sicaentre el esque.
-.
leto mineral y el. agua intersticial.
En este estado, el suelo, ocupar-un volumen algo superior al inikial, siendo la resistenciar:al corte del suelo
claramente inferior en el estado' de sifonamiento oue en
SU estado normal. Estos cambios se produjeron, aunque
10s pesos totales de arena y agua en el recipiente n o han
variado. Ya liemos visto que se producen cambios de
volumen y de resistencia al corte, cuando varan las fuerzas de contacto entre las partculas. De a q u que estas

33

Nivel de agua

Se eleva
Rebosamiento

Se eleva
an mas

'

Fig. 2.4. Interaccin fsica entre las fases mineral e intersticial. a )

Estado hidrosttico: el agua no circula. b ) Pequeo flujo de agua.
c ) Sifonarniento o ebullicin.

34

Introduccin
Pistn1

/Vilvula

Piadn
ooroso

Nivel de
equilibrio
del agua

Agua a
presidn

del agua

(4

(4

presidn
al agua

Fuerza
aplicbda

Tiempo

(f)

Fig. 2.5. Analoga hidrornednica para ilustrar la distribucin de cargas en.la consolidacicn. e) Ejemplo fsico. b )
Analoga hidromecnica; estado inicial. c ) Carga aplicada con la vlvula cerrada. d ) El pistn desciende al ir
escapando el agua. .e) Equilibrio sin ms escape de agua. f ) Transferencia gradual de carga.
; ..
. .

.,

masa de suelo la resistan el esqueleto mineral y, en parte,

el fluido intersticial. Este "reparto de la carga" es anlogo
al concepto de presiones parciales en gases.
Los diagramas de la Fig. 2.5 nos ayudan a entender
este reparto de cargas. La Fig. 2.5a muestra un cilindro de
suelo saturado. El pistn poroso permite aplicar cargas al
suelo y, a la vez, deja qu'e el fluido se escape de los poros
del suelo. La parte ( b ) muestra una analoga hidromecnica en la que las propiedades del suelo se han idealizado:
la resistencia del esqueleto mineral a la compresin est
representada por un muelle o resorte; la resistencia al
flujo de agua a travs del suelo la representa una vlvula
en un pistn impermeable.
Supongamos que se aplica una carga al pistn de la
analoga hidromecnica pero que la vlvula est cerrada.
La carga del pistn se reparte entre el agua y el muelle,
en relacin a la rigidez de cada uno. En nuestra analoga
hidromecnica el pistn se mover muy poco al aplicar la
carga, debido a que el agua es relativamente, incompresi-

'

'

ble. Como el muelle se acorta muy ligeramente, tda la

carga aplicada la resiste un incremento de la presin del
agua en la cmara. Las condiciones en esta fase se representan en la Fig. 2 . 5 ~ .
A continuacin abramos la vlvula y la presin del
agua dentro de la cmara obligar a que el agua escape a
travs de la vlvula (Eig. 2.5d). Al escapar el agua, el
muelle se acorja y comienza a soportar una parte cada vez
ms importante de la carga aplicada, producindose una
disminucin correspondiente en la presin del fluido que
llena la cmara. Por ltimo, se alcanza un estado (Fig.
2.5e) en el cual el muelle resiste toda la carga aplicada y la
presin del agua vuelve a su valor hidrosttico inicial. Una
vez que se alcanza este estado, el agua cesa de fluir por la
vlvula.
Durante cualquier intervalo de tiempo solamente puede
escapar por la vlvula un caudal limitado de agua. De aqu
que el proceso de transmisin de cargas del agua al muelle
debe prodiicirse gradualmente. Esta variacin gradual de la

36

Introduccin

Esta relacin nos indica que el tiempo necesario para la

consolidacin:
1 . Aumenta al aumentar la compresibilidad.
2. Disminuye al aumentar la permeabilidad.
3. Aumenta rpidamente con el espesor de la masa de
suelo.
4. Es independiente de la magnitud de la variacin de
esfuerzos.

La aplicacin de esta relacin se ilustra mediante los

ejemplos 2.1 y 2.2.
b

Ejemplo 2.1

Se considera un estrato de arena y otro de arcilla, de 3

m de espesor cada uno. La compresibilidad de la arena es
1/5.de la compresibilidad de la arcilla y la permeabilidad
de la arena es 10,000 veces superior a la de la arcilla.
Qu relacin habr entre el tiempo de consolidacin de
la arcilla y el de la arena?

Solucin.

Los suelos con un contenido de arcilla apreciable requerirn tiempos ms largos para la consoidacirl (de uno a
varios cientos de aos). Los suelos granulares gruesos, por el
contrario, consolidarn rpidamente, generalmente en unos
minutos. Como veremos, esta diferencia en la duracin de la
consolidacin es una de las distinciones principales entre los
diversos suelos.

2.6 ORGANIZACION DEL LIBRO

En este captulo se han descrito las importantes consecuencias de la naturaleza discontinua del suelo, constituido
como un sistema de varias frases. Como se aprecia en la
tabla 2.1 estas consecuencias sirven de base para la ordenacin del libro.
En la 'parte 11 se estudiarn las partculas individuales,
la forma en que entran e n contacto y la interaccin qumica
entre estas partculas y la fase intersticial. La parte 111 estudiar los procesos de variacin de volumen y resistencia
al corte en los casos en que no existe interaccin fsica
entre las fases, es decir en suelos secos. La parte I V analizar las consecuencias de la interaccin fsica entre las
fases, en los casos en que la circulacin del agua la rijan
las condiciones naturales del agua fretica. En la parte V
se tratarn los fenmenos transitorios que se producen
despus de una variacin en la carga aplicada a un suelo.

b Ejemplo 2.2

Un estrato de arcilla de 3 m de espesor alcanzar el

9 0 % de la consoidacin en 10 aos. Qu tiempo ser
necesario para conseguir el 90 % de la consolidacin de
un estrato de esta misma arcilla pero de 12 m de espesor?

Solucin.
t para el estrato de 12 m = 10 aos x U 2 = 160 aos
32

PROBLEMAS
2.1 Cite por lo menos tres pasajes del captulo 1 que
hagan referencia a la interaccin fsica entre el esqueleto
mineral y la fase intersticial.
2.2 Cite al menos un pasaje del captulo 1 que haga
referencia al desfase hidrodinmica o efecto de consolidacin.
2.3 Para conseguir el 99 % de la consolidacin de una

Tabla 2.1 Ed suelo es un material diferente, porque est formado por partculas y, por tanto, un sistema d e varias fases.
Consecuencia

Ejemplos de importancia

Comentado
en la Parte

Conceptos que se
suponen conocidos.
-

El comportamiento esfuerzodeformacin del esqueleto

mineral est determinado
por la interaccin entre part culas discretas.

La gran compresibilidad del suelo.

La resistencia es de naturaleza
friccionai y est relacionada con
la compacidad.

11, 111

Esfuerzo y deformacin:
continuidad; equilibrio
lmite; crculo de Mohr.

Existe interaccin qumica

entre el fluido intersticial y
las partculas minerales.

Influye sobre la compacidad (y, por

tanto, sobre la resistencia) que el
suelo puede alcanzar bajo un determinado esfuerzo.
Arcillas sensibles.

111

Principios de enlace qumi.

Existe interaccin fsica entre

el fluido intersticial y el esqueleto mineral.

Arenas movedizas.
Efecto del agua fretica sobre la estabilidad de taludes.

IV

Las cargas aplicadas al suelo se

reparten entre el esqueleto
mineral y la fase intersticial.

Consolidacin diferida.
Estabilidad a largo plazo de taludes.

CO.

Mecnica de fluidos: potencial de flujo, flujo laminar.

l1

Introduccin al comportamiento del suelo

requea
, por el
'"0s
n de la
ltre los

consetituido
en la
rdenaluales,
imica
111 estencia
fsica
anali:re las
I rijan
irte V
ducen
suelo.

1 que
ieleto

haga
nsoli-

e una

ases.

n:
)no
h r.

mi-

>ola-

arcilla se requieren 10 aos. Qu tiempo sera necesario

para conseguir el 99 % de la consolidacin si la capa tu,era e1 doble de espesor, fuera 5 veces ms permeable y 3
veces ms compresible?
2.4 Enumrense las posibles componentes de la deformacin del suelo.
2.5 Dgase cul de las componentes enumeradas en la

37

respuesta al problema 2.4 ser ms importante en cada

uno de los siguientes casos:
a. Carga aplicada sobre una agrupacin poco compacta
de bolas de acero.
b. Carga sobre un conjunto de placas paralelas.
c. Descarga de una muestra compacta de laminillas de
mica y arena de cuarzo.

PARTE II

En esta parte 11, que comprende los captulos 3 a 7, se examina la naturaleza del
suelo. En el captulo 3 se consideran los conjuntos de partculas de suelo. Se ha colocado este captulo al comienzo de la parte 11 debido a que el estudiante debe conocer
las definiciones y trminos relativos a las fases del suelo antes de comenzar el estudio
general de la mecnica de suelos. El captulo 4 estudia con detalle las partculas individuales que constituyen la masa de un suelo. Los captulos 5 y 6 consideran la transmisin de esfuerzos entre partculas de un suelo a escala microscpica y la influencia del
agua sobre estos esfuerzos. La parte 11 finaliza con la determinacin y estudio (captulo 7) de la composicin estratigrfica del terreno natural.

ustna.
iica al
I.T.M.
cacin
ci un
,rd.
icin a
ina inido un
)do el
suelos
restiga?tes en
mal de
rofesor
ers y la
:cibir el

CAPITULO 3

Caractersticas de los
conjantos de particalas
Se consideran en estc captulo las caractersticas morfolgicas de un conjunto de partculas. Se dan relaciones
entre las diferentes fases que componen dicho conjunto y
se comenta la distribucin de las partculas por tamaos y
el grado de plasticidad del conjunto. Las relaciones entre
fases tienen una amplia aplicacin en la mecnica de suelos para el clculo de esfuerzos. La relacin entre fases,
las caractersticas granulomtricas y los lmites de Atterberg se utilizan para clasificar los suelos, facilitando as su
estudio.
3.1 RELACIONES ENTRE LAS FASES DEL SUELO
Por tratarse de un sistema discontinuo de partculas,
un elemento de suelo constituye intrnsecamente un sistema de varias fases. La Fig. 3.1 muestra un elemento
tpico de suelo que contiene 3 fases diferenciables: slida
(partculas minerales), gaseosa y liquida (agua generalmente). La Fig. 3.la, representa las 3 fases como podran
presentarse en un elemento de suelo natural. En la parte
lb) se han separado las fases con el fin de facilitar la
deduccin de las relaciones entre ellas. A la izquierda de
la figura las fases se han expresado en volumen, mientras
que a la derecha lo han sido en peso.
Debajo de ia Fig. 3.1 se.dan las expresiones que' relacionan las distintas fases. Existen tres importantes relaciones de voluinen: porosidad, relaciii de vacos * y grado
de saturacin. La porosidad es la relacin entre el volumen de huecos y el volumen total, mientras que la relacin de vacos es el cociente entre el volumen de huecos,
poros o vacos y el de partculas slidas. La porosidad se
suele multiplicar generalmente por 100, dndose as los
valores en porcentaje. La r e l a c i h de vacos se expresa en
forma decimal (por ejemplo, una relacin de vacos de
0.55 etc.) y .puede alcanzar valores superiores a la unidad.
Tanto la porosidad coino la relacin de vacos indican el
porcentaje relativo del volumen de poros en una muestra de
suelo. Este volumen-de vacos est lleno de un fluido, gaseoso O lquido, pero en general se trata de agua. Aunque los
dos trminos se emplean en mecnica de suelos, se usa ms

* En castellano existen diversas versiones del conccpto void

ratio como son "relacin de vacos", "ndice de poros", "ndice
de huecos", etc. (N.T.).

la relacin de vacos1 . Existen las siguientes relaciones entre

la porosidad rz y la relacin de vacos e.

El grado de saturacin indica el porcentaje de volumen

de huecos que est relleno de agua. As pues un valor de
S = O, indica un suelo seco, S = 100 % corresponde a un
suelo saturado y un valor comprendido entre O y 100%;
indica un suelo senusaturado o parcialmente saturado.
La relacin entre pesos de fases--ms empleada es el
contenido de agua lzumedad, que es el peso de agua dividido por el peso de partculas slidas en un elemento de
suelo. La humedad de una muestra de suelo se obtiene
directamente por el siguiente mtodo: se pesa el suelo natural; se seca en una estufa; se pesa el suelo seco y por
ltiino se calcula la humedad como diferencia entre los
pesos inicial y seco, dividida por el peso seco. Este mtodo supone que el agua es el nico producto evaporable
del suelo, lo cual es razonable excepto cuando se trabaja
con suelos orgnicos o suelos que contienen voltiles
cqmo el asfalto. Para un suelo saturado, la humedad y la
relacin de vacos estn directamente relacionados, como
puede verse examinando las expresiones de ambos trminos. Como es ms fcil obtener pesos que calcular volmenes, se utiliza bastante la variacin de humedad de u11
suelo saturado para medir deformaciones volumtricas.
En la parte inferior de la Fig. 3.1 se dan las expresiones de los distintos pesos especficos, o pesos de un determinado volumen. El peso especfico aparente o total yt
es, por ejemplo, el peso de un elemento de suelo dividido
por el voluinen de dicho elemento2. El peso especfico
seco, es el peso de las partculas minerales dividido por el
volumen total del elemento. Los pesos especficos se expresan en unidades de peso por volumen, como gramos
por centmetro cbico (gr/cm3) y toneladas por metro
cbico ( t o n / i 3 ) .
Al comprimir un elcmcnto de suelo (prueba tpica) tanto el
numcrador como cl dcnominador de la porosidad disminuyen,
micntras que slo disminuye el numcrador d e la relacin de vacos. Este hccho da lugar a que la relacin d e vacos sea ms til
que la porosidad para estudiar la compresin o consolidacin de
un suele.
Tambin se utiliza el smbolo Y para el peso cspecfico total.

42

La naturaleza del suelo

Del suelo sumergido:

Del suelo sumergido (saturado) :

G-1
Yb = Y t - Yw = 1
e

Volmenes

Pesos

Fig. 3.1. Relaciones entre las fases de un suelo. a ) Elemento de

suelo natural. 6 ) Divisi6n de un elemento en fases.

En voluinen
Porosidad:

El peso especfico relativo se obtiene dividiendo el

peso especfico de un material por el peso especfico del
agua. En la tabla 3.1 se dan los valores del peso especfico
relativo de las partculas de un determinado grupo de
minerales3.
Tabla 3.1 Pesos especficos relativos de algunos minerales
Cuarzo
Feldespat o-K
Feldespato-Na-Ca
Calcita
Dolomita
Moscovita
Biotita
Clorita
Pirofilita
Serpentina
Caolinita

v.,

Indice de poros o relacin de vacos:

v.,

Grado de saturacin:

n=-'

e
1 +e'

e=-

n
1 -n

Haloisita (2Hz 0)
Ilita

En peso
Humedad:
w=-w

~ontmoriloiita

w8

Peso especfico relativo

Masa de suelo:

Atapulgita
a

Partculas slidas:

y, = Peso especfico del agua a 4C

Advirtase que Gw = Se

= y,

La expresin Gw = S e sirve para comprobar los clculos de las diversas relaciones.

El estudiante de mecnica de suelos debe conocer el
significado de las relaciones de la Fig. 3.1 , convencerse de
una vez para todas de que son correctas e incorporar estos
trminos a su vocabulario habitual. Estas relaciones son
bsicas para la mayora de los clculos de mecnica de
suelos y constituyen, por tanto, una parte esencial de esta
ciencia.
,

Peso especfico
Total:

Valores tpicos de las relaciones entre fases

para suelos granulares

De las partculas slidas:

y = -ws
S"

Del agua:
w w

Yw = -

vw

Seco :
Yd =

Calculado a partir de la estructura cristalina.

ws
GYW
Yt
=7
= re
Y,,, =
1 + wG/S 1 + w

La Fig. -3.2 muestra dos de las muchas formas'en que

puede disponerse un sistema de esferas iguales (estibaciones o agrupaciones). Las agrupaciones compactas representan el estado ms cerrado posible del sistema. ~ue'den
obtenerse sistemas an menos compactos que la simple
agrupacin cbica formando con cuidado cavidades dentro
de la estructura, pero la agrupacin cbica, simple es la
3

suelo.

En el captulo 4 se citan los minerales ms frecuentes en el

Caractersticas de los coriiuritos de par1 icitlas

el
iel
ico
de

les

Fig. 3.2. ~grupacionesde esferas iguales. a ) Planta y alzado de una

agrupacidn, cbica. b ) Planta de una agrupacidn compacta. Primera
capa: ct'rculos de lnea continua; segunda capa: crculos de t r a z o s ; ~
seala,la posicidn de los centros de l& esferas de la tercera capa en
una disposisidn cbica de caras centradas y x , en una disposicin
hexagonal compacta. (segn Deresiewicz, 1958).

menos compacta de todas las agrupaciones estables. La relacin de vacos y la porosidad de estas agrupaciones
simples pueden calcularse a partir de la geometra de las
mismas, dndose algunos resultados en la tabla 3.7.
La tabla da tambin las compacidades de algunos suelos granulares tpicos en estado "compacto" y "suelto".
Se han propuesto diversas pruebas para medir las relaciones de vacos mxima y mnima (Kolbuszewski 1948). La
prueba para la'deterininacin de la conipacidad mxiina
supone generalmente cierta forma de vibracin. Las pruebas para obtener la compacidad rnninia suelen hacerse
por vertido en un recipiente de una muestra de suelo secado en estufa: Desgraciadamente los detalles de estas
pruebas no se han normalizado coiiipletamente y los valores de las compacidades mxima y iiiniina de un determinado suelo granular dependen del iiitodo utilizado

para obtenerlas. Mediante iiietodos especiales pueden obtenerse compacidades superiores a la denoininada coinpacidad iiixima. Conipacidades considerableiiiente inferiores
a la innirna pueden taiiibin obtenerse, en especial en
arenas muy finas y linios, sedimentando lentamente el
suelo en agua O esponjando el suelo en presencia de una
ligera huriiedad.
Cuanto nienor es la gaiiia de taiiiaos de las partculas
presentes (es decir, cuanto ins uniforme es el suelo) y
cuanto ms pequeas y angulosas son las partculas, menor es la compacidad innima (es decir, inayor es la oportunidad de formar una agrupacin floja de partculas).
Cuanto mayor es la gama de tamaos presente, mayor ser
la compacidad mxima (es decir, los huecos entre las partculas msgruesas pueden rellenarse con las ms pequeas).
Una magnitud inuy einpleada para caracterizar la compacidad de un suelo granular natural es la cot7zpacidad
relativa* Dr, definida por

-- Y d mdx
Y d

Rel;iciOn
dc v;icos

Descripcin
EsCer;is uniforrncs
Arena de Otawa.
norinaliznda
Arena limpia unitormc
.
Limo inorgiiic:o
Arciia liinosa
A r e n a fina , a
gruesa
Arena micce;~
Arena liinosa y
grava

(%)

emin

ttmx

nmn ydmn ydmx

0.92

0.35

47.6

26.0

0.80

0.50

44.

1 . 1
0.90
0.95
1.2
0.85

'

33

1.47

1.76

1.33 ,1.89

0.40

,SO.,

29

0.40
0.30

52
47

29
23

0.20'
0.40

49
55

17
29

0.14

46

'12

B.K. Hoiigh, Bosic Soils Engineering. Copyright

Ronald Press Coiiipany, Nucva York.
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~ 1 0 0 % (3.1)

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Coiiipacid;id rclativa i%)

Detiominii'cin

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Y d

Tabla 3.3 Denominacin segn la compacidad

Peso espccfico seco

(ton/m3)

Porosidad

- Yd rnin

ms -

En la Tabla 3.3 se indican las denoininaciones de los

suelos granulares a partir de la conipacidad relativa.

Tabla 3.2 Compacidades, , mxima y, mnima d e suelos

grandares
.

..

Yd
Y d

donde
e,,,[, = relacin de vacos del suelo en su estado ms
compacto.
en,d, = relacin de vacos del suelo en su estado ms
suelto.
e = relacin de vacos del suelo it7 situ
Y
~ = ~peso~ especfico
&
~ seco del suelo en su estado
ms compacto.
ydnlr1.=peso especifico seco del suelo en su estado
ms suelto.
yd = peso especfico seco i n s i t u .

43

1.28
1.39

1.89
2.03

1.36
1.22

2.21
1.92

1.42

2.34

@ 1957,

0-1 5
15-35
35-65
65-85
85-100

Miiy suelta
Suelta
Media
Compacta.
Muy compacta

La humedad de los suelos granulares naturales vara

desde menos del' 0.1 Ojc para arenas secadas al aire hasta
iris del 4 0 O/r para arena suelta saturada.
Valores tpicos d e las relaciones entre fases
para suelos cohesivos
La gama de valores de las relaciones entre fases para
suelos cohesivos es inucho iiiayor que para los suelos granulares. La inontiiiorilonita sdica saturada puede presen-

Thc

Tambin sc cinplca ndice de densidad I D . (N.T.)

La naturaleza del suelo

44

100
90
80 -

IJ\

\,

70-

.e

60

\\,

.-C

)EE 50

=.-

40

30

(Y

20

\
o Por mallas o tamices

J .
N

+ Por hidrbmetro

ta.+

+' \

10

+-+--+.-+-.+_

-+-+-

0.01

0.1

1.o

10

0.001

0.0001

Dimetro (mm)
Fig. 3.3. Curva granulorn6trica de un suelo (Segn Larnbe, 1951).

tar, con bajas presiones de confinamiento, una relacin de

vacos superior a 25; las arcillas saturadas comprimidas
t ~ j olas elevadas presiones (por ejemplo 700 k g j c m 2 ) exis-

tentes a grandes profundidades en el terreno pueden tener

relaciones de vacos menores de 0.2.
Mediante la expresin Gw = S e (Fig. 3.1), podemos
calcular las humedades correspondientes a los citados valores de la relacin de vacos:
montmorilonita sdica
900 %
arcilla bajo elevadas presiones
7%
Si se deja una muestra de arcilla de la ciudad de Mxico, secada en estufa, expuesta al ambiente de un laborato.
rio (temperatura = 21, humedad \relativa
= 50%) absorber humedad suficiente de la atmsfera para que su contenido de humedad aumente hasta un 2.5 % o ms. En
condiciones similares, la montmorilonita puede llegar
hasta una humedad del 205%.
3.2 TAMAOS DE LAS PARTICULAS
La distribucin de las partculas por tamao en una
muestra de suelo se expresa mediante un grfico que relaciona el porcentaje de partculas de tamao inferior, en
peso, con cada dimetro en mm, como indica la Fig. 3.3.
Mediante las definiciones de arena, limo y arcilla que aparecen en la cabecera de dicha figura4 podemos establecer la
composicin de la muestra de suelo en la forma siguiente:

Grava
Arena
Limo
Arcilla

2 %
85 O/o
12 O/o
1

Esta definicin de la serie de tamaos de ias partculas es

adecuada y se utiliza con profusin. Una serie ligeramente diferente se da en las tablas 3.5 y 3.6.

LA uniformidad de un suelo puede expresarse por el

coeficiente de uniformidad, que es la relacin entre D6 o y
D I O , siendo D60 el dimetro o tamao por, debajo del
cual queda el 6 0 % del suelo en peso y D i o el valor
correspondiente para el 10%. Un suelo con un coeficiente
de uniformidad menor de 2 se considera "uniforme". LA
uniformidad del suelo cuya curva granulomtrica aparece
en la Fig. 3.3 es de 10. Este suelo podra denominarse
"arena limosa bien graduada".
Existen muchas razones, tanto prcticas como tericas,
por las cuales la curva granulomtrica de un suelo es slo
aproximada. Como se discutir en el captulo 4, la definicin de tamaos de las partculas es diferente para las
fracciones gruesas que para las finas.
LA precisin de las curvas granulomtricas de suelos
finos es ms discutible que la de las curvas correspondientes a suelos gruesos. Los tratamientos qumicos y mecnicos que reciben los suelos naturales antes de realizar un
anlisis granulomtrico (en especial en el mtodo del
hidrmetro o aremetro) suelen dar lugar a unos tamaos
efectivos que son muy diferentes de los existentes en el
suelo natural. Incluso aunque pudiera obtenerse una curva
granulomtrica exacta, su valor solamente sera limitado.
Si bien el comportamiento de un suelo granular puede relacionarse frecuentemente con la distribucin granulomtrica, el comportamiento de un suelo cohesivo suele
depender mucho ms de la historia geolgica y de su estructura que del tamao de las partculas.
A pesar de sus graves limitaciones, las curvas granulomtricas, en especial las de las arenas y limos, tienen realmente valor prctico. Las experiencias tanto tericas
como de laboratorio muestran que la permeabilidad y la
capilaridad de un suelo pueden relacionarse con un cierto
dimetro efectivo de las partculas. Estas relaciones se
comentan ms adelante.

1
1
I

Caractersticas de los conjuntos de partculas

Tabla 3.4 Limites de Atterberg de minerales arcillosos
Catin
de
Mineral
Montmorilonita

Na
K
Ca
Fe
Fea

Na
K
Ca
Mg

Atapuldta

Fe
Fe"
H

Lmite Lmite
lquido plstico
(%)
(%)
710
660
510
410
290
140

54
98
81
60
75
73

53
49
38
54
59
56
270

32
29
27
31
37
35
150

Indice Lmite de
de plas- retfacticidad
cion
(%)
(%)

Datos de Cornell, 1951.

Despus de cinco ciclos de humedecimiento y secado.

El mtodo de proyecto de filtros inversos para presas,

diques, etc., utiliza las curvas granulomtricas de los suelos a colocar. Este mtodo se basa en la relacin entre el
tamao de las partculas y la permeabilidad, junto con
datos experimentales sobre la distribucin granulomtrica
necesaria para evitar el arrastre de partculas cuando
circula el agua a travs del suelo. Anlogamente, el criterio ms utilizado para establecer la susceptibilidad de los
suelos a la helada se basa en la distribucin granulomtrica.

3.3 LIMITES DE ATTERBERG

En gran parte mediante el trabajo de.A. Atterberg y A.
Casagrande (1948), los lmites de Atterberg y los ndices
con ellos relacionados han constituido unos valores muy
tiles para caracterizar los conjuntos de partculas de
suelos. Los lmites se basan en el concepto de que un suelo de grano fino solamente puede existir en cuatro estados
de consistencia segn su humedad. As, un suelo se encuentra en estado slido cuando est seco, pasando al
aadir agua a los estados semislido, plstico y finalmente
liquido, como se indica en la Fig. 3.4. Los contenidos de
humedad y los puntos de transicin de unos estados a
otros se denominan lmite de retraccin o contraccin,
limite plstico y lmite lquido. Los cuatro ndices citados
al pie de Ia Fig. 3.4 se calculan a partir de esos lmites.
El lmite lquido se determina midiendo la humedad y
el nmero de golpes necesarios para cerrar en una determinada longitud una ranura de un determinado ancho
mediante un aparato normalizado. El lmite plstico se
obtiene midiendo el contenido de humedad del suelo
cuando comienzan a desmoronarse pequeos cilindros de
suelo de 3 mm de dimetro. El lmite de retraccin se
define como la humedad presente al haber aadido agua
suficiente para llenar todos los huecos de una pastilla de
suelo seca. Los mtodos detallados para determinar estos

45

lmites pueden encontrarse e n Lambe (1951 ). L a Tabla

3.4 da los lmites de Atterberg de algunos minerales arcillosos corrientes.

Significado fsico de los lmites de Atterberg
El concepto de un suelo como material que puede presentarse en varios estados, segn su contenido de humedad, resulta muy til. Cuanto mayor sea la cantidad de
agua que contiene un suelo, menor ser la interaccin
entre partculas adyacentes y ms se aproximar el suelo
en su comportamiento al de un lquido.
De una manera muy general, puede esperarse que el
agua atrada por las superficies de las partculas de suelo
no se comportar como un lquido. As pues, si comparamos dos suelos A y B, y si el suelo A tiene una
mayor tendencia a adsorber agua sobre la superficie de sus
partculas, puede esperarse que la humedad para la cual
ambos suelos comiencen a comportarse como un lquido
ser mayor para el suelo A que para el suelo B. Es decir,
el suelo A tendr un lmite lquido mayor que el suelo B.
Cabe suponer que el mismo razonamiento podra aplicarse al lmite plstico y por tanto al ndice de plasticidad.
Sin embargo, los lmites entre los diversos estados se
han fijado arbitrariamente, por lo cual es improbable que
puedan interpretarse completamente per se. Es decir, es
poco probable que la magnitud del lmite lquido de un

Mezcla fluida
de agua y suelo

Estado llquido

Lmite lquido,

wl

Estado plhstico
Lmite plstico, w p

Estado semislido

E
I

Lmite de retraccin w,
o contraccin
Estado slido

Suelo saco
Fig. 3.4.

Limites d e Atterberg e ndices con ellos asociados.

Indice de plasticidad

r,

IP=w,-w,

Indice de fluidez:

If = Pendiente de la curva de fluidez (relacin

entre la humedad y el nmero de golpes,
a escala logartmica
Indice de tenacidad:

Relacin humedad-plasticidad B
w, -/w,
=Indice de liquidez I L I L
w, - w,
w, = humedad natural.

La naturaleza del suelo

46

silelo detertliinado piieda relacionarse ciiantitativaiiiente

con el espesor de la capa de agua adsorbida.
La dificultad de interpretar cuantitativainente los lmi[es de Atterbefg no es obstculo para sii amplio uso. El
estudiante debe concebirlos como Imites aproximados
entre los diversos estados que pueden presentar los suelos
de grano fino y n o preocuparse mucho en buscar iin significado al valor exacto de estos lmites. determinados arbitrariamente.

1
I

I
l

Relacin entre los lmites d e Atterberg

y la composicin d e u n s u d o
Profundicemos algo ms en la idea de que los lmites
de Atterbere de un suelo estn relacionados con la cantidad de agua adsorbida sobre la superficie de las partculas de suelo. Debido al gran aumento de la superficie por
unidad de peso al disminur el tamao de las partculas
(coino se vcr en el captulo 5), puede esperarse que la
cantidad de agua adsorbida venga muy influenciada por la
cantidad de arcilla presente en el suelo. Segn este razonamiento. Skempton (1953) defini una magnitud que
denomin actiiudad:
Actividqi de una arcilla =

Indice de

O4 en peso 'menor de

7p

(3 2 )

La

suelos, como se sealar en la seccin siguiente. Frecu-entemente los Imites se utilizan directaiiiente en las especificaciones para controlar los suelos a iitili7ar en terraplenes y en mtodos semiempricos de proyecto.
El tzdice de plasticidad, que indica la magnitud del
intervalo de hurnedades en el cual el suelo posee consistencia plstica, y el ndice de liquidez, que indica la
proximidad del suelo natural al lmite lquido, son caractersticas especialmente tiles del suelo. Debe tenerse presente, sin embargo, que todos los lmites e indices, con la
excepcin del lmite de retraccin se determinan en suelos
que se han amasado para formar una niezcla uniforme
suelo-agua. Por lo tanto. los linites no dan indicacin alguna sobre la estructura del suelo o los enlaces residuales entre partculas que pueden haberse desarrollado en el terreno natural pero que han sido dcstniidos
al preparar la muestra para la determinaciri de ios
Iinitcs.

3.4 CLASIFICACION DE SUELOS

El mtodo directo para resolver un problema de iiigeniera de suelos consiste en determinar primeramente la
propiedad conveniente'del suelo, utilizando ms tarde este
valor en una expresin racional para obtener la respuesta
al problema. Ejeinplos de este mtodo son:

~ i 3.5~ muestra.unos
.
resultados obtenidos en muestras preparadas con distintos porcentajes de partculas
inferiores o superiores a 2 p . En la parte (a) varios suelos
naturales se dividieron en dos fracciones por el tamao de
7 p y a continuacin ambas fracciones se volvieron a combinar a voluntad. Los resultados del diagrama de la derecha se obtuvieron con minerales arcillosos mezclados con
arena de cuarzo.

l . Para determinar la velocidad con que circula el agua

a travs de una muestra de suelo, se mide la penncabilidad del suelo y se utiliza este valor junto con
una red de flujo y la ley de Darcy para resolver el
problema.
7. Para el clculo de los asentamientps de un ediricio,
se mide la compresibilidad del suelo y se utiliza este
valor en las ecuaciones basadas en la teora de la
consolidacin de Terzaghi.
3. Para el clculo de la estabilidad de u n talud, se mide
la resistencia al corte del suelo, entrando con ese
valor en una expresin basada en las leyes de la
..
esttica.

Utilizacin prctica de 10s

lmites d e Atterberg
Los lmites de Atterberg y 'los ndices asociados resultan inuy tiles para la identificacin y clasificacin de

1 ;, 1
-

Arcilla de Londres

500

1 /
Montmorilonita sdica
(A=7.2)
//

400

/
/

2
.- 3 0 0

.u

//

-ma
g

,.

200

/'

//
:

/,
1O0

/l

\fita 59/
_
.- j T c a o ~ i n i t a( ~ 5 3 8 )
,
,
/
o b-a--

Fraccin arcillosa

(< 2 b) (%)

--

-.
.

20

40

60

Fraccin arcillosa (<2 M )

80

100

(%)

.(b)
Fig. 3.5. ,Relacin entre el ndice de plasticidad y l a fr.acccn arcillosa. Los nmeros entre parntesis sealan la
"actividad" de las arcillas. (Segn Skempton, 1933).

Humedad (%)

Peso nisrpecifico total (ton/m3)

lndice de compresidn

Fig. 7.9. Perfil del terreno del l . T. M. (Centro de Ingeniera ~ v a n z a d a l

Esfuerzos (kg/cm2)

Aspecto de
la muestra

Humedad

(iil Arcille limo- grrs,

finaniente ertratificada.
Marathon. Ontario

(il Limo arcilloio gris.

finamente enratilicado.
Eqaala. Ontaria

(%)

(a)

(iiil Arcilla limo!. gris.

linamente ~rtratilicadn,
Manthan. Ontario

(Mostrando la textra fluidol)

(c)

-,.. .
,'

-S
-

25

20

Actividg

...:, 0.10 o.zo.0.300.400.50 .

i
-

----

'm

a,

-O
O

Gr.

15

-m
O

6rn r l i o

.-

'0

'm

oi

c
U

'm

.0

Grn o k u a

No.

Procedencia No.

Procedencia

o;

o
10 20 30 40 50 60 70 80 90
Aspecto de
la muestra.

Humedad y fraccin arcillofa

(%) "

- 1 . :-' . ,

'

(b)
.

.
.

-10

,20

30

40

50

60

70

Lmite lquido

.
. .

(4

Fig. 7.12. Arcillas canadienses f i n a m e n t e estratificadas (varved claysl. al Variacin d e l a h u m e d a d e n u n a muestra d e arcilla estratificada
(segun D e L o r y 1960). 61 Humedades, I rnites y fracciones arcillosas en u n a muestra de arcilla estratificada (segn D e Lory, 19601 cl Muestras
d e arcillas estratificadas. dl S i t u a c i n d e algunas arcillas estratificadas en la carta d e plasticidad de Casagrande. (Segn Milligan. Soderrnan y
Rutka. 1962).

80

90

100

Formacin de los suelos

103

Suoerf icie

Arena, grava y escombros

Resistencia a cojnlpiesibn ikg/cm2)

Humedad (%)

20

30

40

50

o Humedad natural

Arcilla blanda y limo

Arcilla azul muy blanda

en ocasiones con gravilla

10

Arcilla media azul con

Arcilla arenosa azul,

dura, con gravilla y limo

'

Arcilla azul muy dura

con bastante arena y grava

- 12.30

Final del sondeo

(a)
Resistencia a compresin (kglcm?)

Superficie

Humedad (%)

O
Relleno de arena tina saca

10
I

20

30
I

40

o Humedad natural

Arena tina, negra y hmeda, y limo

2'60

Arena muy tina hmeda, gris y limo

Arcille ezul grasa. muy dure
y con elgo de arena tina
Arcille grasa media, azul, arenosa

Arcilla azul grasa muy blanda con

bastante arena y, en ocasiones, gi

Arcilla arenosa blanda

azul con numerosas vetas de
limo y en ocasiones gravilla

Arcilla arenosa media ezul

Final del sondeo
Fig. 7.14. Suelos de Chicago. a ) Sondeo en la a l l e Divisin cerca de la Avenida de Milwaukee (1200N. 1600W). b ) Sondeo en la dalle
del Congreso y en l a Avenida de Racine (500s. 1200W). (Segn Peck y Reed, 1954).

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'

La naturaleza del suelo

106

46

48
I

12

44
l

Porosidad (%)
40
38
l

32

34

36
l

Peso especfico seco (ton/m3)

til para obtener una visin general aproximada del

perfil del terreno. Suele ser necesario la toma de
muestras y las pruebas in situ y en laboratorio para
obtener valores de proyecto.
4. La experiencia resalta la importancia de la historia
de presiones y la gran variabilidad de las propie.
dades del suelo en un perfil determinado, como se
aprecia en los perfiles de las Figs.

7.7 a 7.17.

PROBLEMAS

Porcentaje de las fracciones granulomtricas

> 2 mm

2-0.5mm. 05-Ofimm e025mrn

-Pero ewecfico natural

[ T I L
m

---Pesos
erpecfifm mximo y
mnimo

Peso especfico natural y granulometra de arenas aluviales (seccin vertical de u n pozo)

Fig. 7 j 1 7 ; Arena del rio Volga (Segn Durante v Col., 1957).

7.1 Indqueme los mtodos de estudio del terreno

ms adecuados para cada uno de los siguientes casos:
a. Vivienda cimentada sobre arena.
b. Tramo de carretera sobre roca.
c. Terrapln de 30m de altura sobre un depsito de
arcilla blanda de 6 m de espesor.
d. "cimentacin de un gran compresor sobre un terrapln de arena de 3 m de espesor, formado por relleno
hidrulico.
7.2 Representar la relacin entre la profundidad (ordenadas) y el ndice de lquidez (abscisas) para:
a. La arcilla de Manglerud (Fig. 7.7).
b. La arcilla de Paddington (Fig. 7.8).
c. La arcilla de Chicago (Fig. 7.14).
Disctase en cada caso la posible relacin entre el ndice
de liquidez y la historia geolgica.
7.3 Representar la sensibilidad (ordenadas) en funcin
del ndice de liquidez (abscisas) utilizando los datos de los
siguientes suelos:
a. Arcilla de Drammen y arcilla de Manglerud (Fig.
7.7).
b. Arcilla azul de Boston (Fig. 7.9).
Disctame las relaciones obtenidas.
7.4 Calclese la actividad de la arcilla azul de Boston,
una arcilla estratificada canadiense y una arcilla residual
brasilea.
7.5 Represntese la relacin entre la compacidad relativa (abscisas) y la profundidad (ordenadas) para la arena
del ro Volga (Fig. 7.17).

PARTE III

El sivelo seco
En la parte 111, se establecen ciertos principios bsicos referentes al comportamient o esfuerzo-deformacin del esqueleto de un suelo, considerando los casos (como sucede en los suelos secos) en los que no existe una interaccin apreciable entre el
esqueleto mineral y el fluido intersticial. Los principios referentes a las propiedades de
los suelos secos sern de inters para el estudio de los suelos con agua en las partes 1V
Y v.
Al hablar de suelo seco en la parte 111 nos referimos a un suelo secado al aire.
Incluso una arena secada al aire contiene realmente una pequea cantidad de agua (quizs una humedad de hasta el 1%). Sin embargo en cuanto el tamao de las partculas
es como el del limo grueso o mayor, esta pequea cantidad de humedad tiene escaso
o nulo efecto sobre las propiedades mecnicas del suelo. Los principios establecidos en
la parte 111 son aplicables a una amplia variedad de suelos secos, incluyendo los limos
gruesos, las arenas y las gravas.

1917.
d de
sidad

fase
:argale las
:semI

de la
~cin
ira el
lados
1 Dr.
r SUS
con
menonai.
de la

1
;

1;

Esfuerzos en una masa de suelo

En la parte 11 se estudiaron las fuerzas que actan entre partculas individuales del suelo. En un suelo real, evidentemente, es imposible estudiar las fuerzas existentes en
cada punto de contacto. Ms bien es necesario emplear el
concepto de esfuerzo *.
En este captulo se introduce el concepto de esfuerzn
tal como se aplica a los suelos, se comenta-n los esfuerz ,S
que existen en una masa de suelo como resultado del pe ;o
propio y por efecto de las fuerzas aplicadas y por 1tir.10
se muestran algunas representaciones geomtricas tiles del
estado de esfuerzos en un punto de una masa de suelo.

* No existe una traduccin unificada en castellano para el trmino stress. As, por ejemplo, en Espaa se emplea el equivalente
tensin, junto con los tres tipos: traccin (tensile stress), compresin. (compressive stress) Y tensin tangencia1 (shear stress). Por el
contrario, en Mxico y otros pases de Amrica del Sur se habla de
esfuerzos, que pueden ser de tensin, de compresin y cortantes o
tangenciales. Esta segunda forma es la que se ha adoptado en este
libro por lo que el lector no habituado deber tener presente esta
nota para no incurrir en interpretaciones equivocadas. (N.T.).

8.1 CONCEPTO DE ESFUERZO EN UN

SISTEMA DE PARTICULAS

La Fig. 8.la muestra una pequea celda de medicin

hipottica (elemento A) enterrada en una masa de suelo.
Imaginemos que esta celda se ha colocado de tal forma
que las partculas del suelo no se han desplazado. Los diagramas de la Fig. 8.lb,c, representan las caras horizontal y

vertical del elemento A, con las parts as de suelo que

cargan sobre esas caras. Estas partculas ejercen generalmente fuerzas normales y tangenciales sobre dichas caras.
Si cada cara es cuadrada, de lado a, podemos definir los
esfuerzos que actan sobre la celda por

9.

donde Nu y Nh representan respectivamente las fuerzas

normales en direcciones vertical y horizontal; Tv y Th son
respectivamente las fuerzas tangenciales en direcciones ver-

Superficie del terreno

Fig. 8.1. Diagramas para ilusfrar la definici6n de esfuerzo. a ) Perfil del terreno. 6 ) - y c) Fuerzas
sobre el elemento A.

11 1

1 12

El suelo seco

Punto de contacto entre

paniculas situadas por
encima y debajo del
plano de la seccin
Fig. 8.2. Definici6n de los esfuerzos en un sistema de partculas.

o=-

CN
a x a

T2

CT,

=a x a

tical y horizontal; y o;, oh, Tu y ~h representan los esfuer.

zos correspondientes. De esta forma hemos definido cual
tro esfuerzos que, al menos tericamente, pueden visualizarse' y medirse directamente.
En esta Parte 111 ,' excepto cuando. se indique lo. contrario, se supondr que la presin en la fase intersticial del
suelo es nula; es decir igual a la presin en la atmosfrica.
De aqu que las fuerzas No, Nh, Tu y Th s'e deben nicamente a las fuerzas transmitidas a travs del esqueleto
mineral. En un suelo seco, el esfuerzo puede imaginarse
como la fuerza existente en el esqueleto mineral por unidad d e rea de suelo.
Realmente, es bastante difcil medir con precisin los
esfuerzos existentes en el interior de un suelo; principalmente debido a q u e l e presencia de un medidor al trra
el campo de esfuerzos que existira si aquel no se hut icra
colocado. Hamilton (1960) ha estudiado las celdas r e didoras de esfuerzos y los problemas asociados con I 11::s.
Con objeto de que nuestra definicin de esfuerzo.. se
pueda aplicar con independencia de un medidor, poden. )S
hacer pasar un plano imaginario a travs del suelo, como
se indica en la Fig. 8.2 Este plano atravesar los granos
minerales y los cspacios intersticiales. Puede suceder que
este plano pase a travs de uno o ms puntos de contacto
entre partculas. En cada punto en que este plano atraviesa materia mineral, la fuerza transmitida a travs 'del
esqueleto mineral puede descomponerse en fuerzas normales y tangenciales al plano. Las componentes tangenciales pueden a su vez descomponerse ggn un par de
ejes coordenados. Estas diversas componentes se han representado en la Fig.- 8.2 La suma de las componentes
normales al plano de todas las fuerzas, dividida por el rea
del plano es el esfuerzo normal o que acta sobre dicho
plano. Anlogamente, la suma de todos los componentes
tangenciales sobre el plano en la direccin x , por ejemplo,
dividida por el rea de este plano es el esjiieno tangencia1
o cortante T X en la direccin x.
Existe tambin otra imagen bastante utilizada para la
definicin de esfuerzos. Puede imaginarse un plano "ondu-

Tv

Tv

a x a

lado" que se dobla justo lo suficiente para cortar materia

mineral unicamente en los puntos de contacto entre partculas. El esfuerzo es entonces la suma de las fuerzas de
contacto dividida por el rea del plano ondulado. La-suma
de todas las reas de contacto ser una parte muy pequea del rea total del plano, ciertamente menos de 1%.
Por ello, el esfuerzo definido de esta forma difiere mucho numricamente de los esfuerzos en los puntos de contacto.
Al utilizar la palabra "esfuerzo" en este libro nos referimos al esfuerzo macroscpico, es decir fuerzalrea total, tal
como se ha definido con ayuda de las Figs. 8.1 y 8.2. Cuando sea el caso de referirnos a los esfuerzos en los puntos de
contacto entre partculas utiliiaremos una cierta adjetivacin como "esf~!erzos de contacto". Como se dijo en el
captulo 5, los esfuerzos de contacto entre partculas de un
suelo pueden ser muy grandes (del orden de 7,000 kg/cm2).

Los esfuerzos macroscpicos, segn se definen en este captulo, tienen una gama de variacin tpica de 0.07 a
70 kg/cm' para la mayora de los problemas reales.

El concepto de esfuerzo est estrechamente asociado

con el de medio continuo. As pues, cuando hablamos de
los esfuerzos que actan en un punto, imaginamos las
fuerzas que actan sobre las caras de un cubo infinitamente pequeo compuesto de un cierto material homogneo. A primera vista podemos, sin embargo, preguntarnos
si tiene sentido aplicar el concepto de esfuerzo a un sistema formado por partculas como es el suelo. Sin embargo, el concepto de esfuerzo que se aplica a los suelos
no es ms abstracto que el mismo concepto aplicado a los
metales. Un metal se compone realmente de muchos
pequeos cristales y , a la escala submicroscpica, la magnitud de las fuerzas entre cristales vara aleatoriamente de
un cristal a otro. Para cualquier material, el interior del
"cubo infinitamente pequeo" es por tanto slo estadsticamente homogneo. En un cierto sentido, toda la materia se compone de partculas y slo tiene sentido el
hablar de esfuerzo macroscpico si este esfuerzo varia
poco en una distancia del orden de magnitud del tamao
de la partcula ms gruesa. Cuando se habla de los esfuer-

Esfuerzos en una masa de suelo

113

zos en un "punto" del suelo, debemos imaginar uri

bastante grueso.
Vlviendo a la Fig. 8.1, advertimos que las fuerzas N,,
etc., son las sumas de las componentes normal y tangencid
de las fuerzas que actan en cada punto de contacto entre
las partculas de suelo y las caras del elemento ideal.
Cuanto ms pequeo sea el tamao de las partculas mayor ser e1 nmero de contactos con una cara de lado a.
s pues, para un determinado valor del esfuerzo macrostpico', una reduccin en el taniao de las partculas significa una'menor fuerza en cada contacto. Por ejemplo, la
Tabla 8.1"?ecoge valores tpicos de la fuerza de contacto
para' diferentes esfuerzos y tamao' de las partculas (ver
Marsal 1963).
Tabla 8.1 Valores tpicos de las fuerzas
de contacto medias en suelos granulares
>

.
Fuerza media de ,contacto (lb J
para un esfuerzo macroscpico
(~ R / P ~ s ' )

Dii!n(:trq .
dc las
p'irtc:.ukris'

I'ipo dc
suclo

itena
Paras de
suma
Y pe1%.
O nutacto.
.eferial, tal
han.os de
etivaen el
de un

1O0

1O

i'onde z es la profundidad y y es el peso especfico total

d:l suelo. En este caso, el esfuerio vertical variar lineal111ante con la profundidad, como se iridica e11 la Fig. 8.3.
un peso especfico tpico de un suelo seco r: 1.6 t/m"

Grava
2.0

0.003
.

Arena

-.

Limo

0.06

0.03

0.3

'

. ..

'

3 x"IO-~ 3

x loL5

.07 a

iciado
10sde
os las
finitarnogtarnos
in sis- 11
n em- 1

a 10s
uchos j
magite de
or del
adstia ma- ,
ido el
vara
imao
:sfuer-

Tabla 8.2 Frmulas para el clculo de las

presiones geosttitas verticales '

0.0003

x 10-~ 3 x IO-~ 3 x

Los esfuerzos e n el' interior d e un suelo estn produci-

te ca-

Con este peso especfico, la ecuacin 8.2 puede transformarse

en la serie de frmulas tiles recogidas en la Tabla 8.2.'

'.

0.002

'cm).

(ir.mj

-ig. 8.3 Esfuerzos geostticos en un suelo con superficie hori.onfa!.

dos por las caigas exteriores aplicadas al rnismo'y por el

peso del propio suelo. El sistema de esfuerzos debido a las
cargas aplicadas suele ser bastante complicado. El sistema
de esfuerzos correspondiente al peso propio del suelo tambin puede ser complicado. Sin embargo, existe un caso
habit,ual'.eh'el que el peso del suelo d a lugar a un sistema
de esfuerzos muy sencillo: cuando la superficie del terreno es horizontal y c'arido' la naturaleza del suelo vara
muy poco en direccin horizontal. Este caso se presenta
frecuenthente; en especial en suelos sedimentarios. En
tal caso, los esfuerzos se denominan geostticos.
Esfuerzos geostticos verticales

Unidades de ov

Unidades de z

1;xprcsibn de ov

libras/pie2
libras/pulgada2
kg/cm2
atmsferas

pies
pies
metros
pies

1002
0.6942
O. 1602
0.04732

Nota. Sobre la base y = 100 lbpie3 (1.60 ton!rn3). Para cualquier

otro peso espei:fico en lb/piej inultiplicar por yi100 (o por y 11.60.
con y en tonIrn3).

Por supuesto el :peso especfico no es una constante

con la profundidad. Generalmente un suelo'resultar cada
vez ms compacto al aumentar la profundidad debido a la
compresin originada por los esfuerzos geostticos. Si el
peso especfico del suelo varia de forma continua con la
profundidad, los esfuerzos verticales pueden calcularse por
medio de la integral

En el caso que acabamos de describir, no existen esfuerzos tangenciales sobre planos verticales y horizontales
trazados a travs del suelo. De aqu que el esfuerzo vertical geosttico a cualquier profundidad puede calcularse
simplemente considerando el peso de suelo por encima de
dicha profundidad.
As pues, si el peso especfico del suelo es constante
Con la profundidad

Si el suelo est estratificado y el peso especfico de

cada estrato es diferente, los esfuerzos verticales pueden
calcularse adecuadamente por medio de la sumatona

l lin el Apndice se da una lista conipleta de los factores para

pasar de un sistema de unidades a otro.

El ejemplo 8.1 muestra el clculo de los esfuerzos verticales geostticos para un caso en el que el peso especfico es funcin del esfuerzo geosttico.

b Ejemplo 8.1

Lkztos: La relacion entre el esfuerzo vertical y el peso

especfico es
y = 1,520

+ 0.0022 o,

donde y viene dado en ton/m3 y o, en ron/m2

fioblerna: Calcular los esfuerzos verticales a una profundidad de 30 m para el caso de esfuerzos geostticos.
Solucin por calculo directo. A partir de la ecuacin
8.3:
o, = 1 ( 1 , 5 2 0

+ 0.0012 o ,) dz

(z en metros)

La solucin de esta ecuacin diferencial es:

Para z = 30 m
Otra solucin aproximada por tanteos:
Primer tanteo: Supongamos un peso especfico medio
desde z = O a z = 30 m de 1.60 ton/m3. Entonces, para
z = 30 m ser o, = 48 ton/m2. El peso especfico (entrando
con este esfuerzo) sera de 1,625 ton/m3 y el peso especfico medio (suponiendo una variacin lineal de y con la
profundidad) valdra 1.S7 ton/m3 .
Segundo tanteo: Suponiendo un peso especfico medio
de 1.57 ton/m3, resulta para z = 30 m, o, = 47.10 ton/m2 y
y = 1.60. El peso especfico medio sera 1.56 fon/m3, coincidente prcticamente con el supuesto.
La ligera discrepancia entre ambas respuestas se debe a
que el peso especfico realmente no vara tan linealmente
con la profundidad como se ha supuesto en la segunda
solucin. La discrepancia puede ser mayor cuando y sea
ms susceptible a la variacin de o,. La solucin por
clculo directo es ms exacta, pero se pueden cometer
errores ms fcilpente en las unidades. La exactitud
de la solucin por tanteos puede mejorarse dividiendo
los 3 0 m de profundidad en capas y suponiendo una
variacin uniforme del peso especfico en cada una de
ellas.
4
Esfuerzos geostticos horizontales
La relacin entre los esfuerzos horizontal y vertical
se expresa por un coeficiente denominado coeficiente de
esfuerzo lateral o de presin lateral y se designa por el
smbolo K:

Esta definicin de K se emplea indiferentemente de

que los esfuerzos sean geostticos ,o no.
Incluso en el caso de que los esfuerzos sean geostticos, el valor de K puede variar entre amplios lmites, segn que el suelo resulte comprimido o expandido en
direccin Iiorizontal, bien por las fuerzas de la naturaleza o de los trabajos del hombre. La gama posible de
variacin de K se comentar con ms aetalle en el captulo 11.
Frecuentemente tiene inters la magnitud del esfuerzo
geosttico horizontal en el caso especial en el que no se
haya producido deformacin lateral en el terreno. En este
caso se habla del coeficiente de presin lateral en reposo2
y se designa por el smbolo Ko.
Como se ha comentado en el captulo 7, un suelo sedimentario est formado por una acumulacin de sedimentos de abajo a arriba. Al continuar aumentando el espesor
de sedimentos, se produce una compresin vertical del
suelo a todos los niveles debido al aumento del esfuerzo
vertical. Al producirse la sedimentacin, generalmente en
una zona bastante extensa, no existe razn por la cual
deba tener lugar una compresin horizontal apreciable.
Por esta razn, se llega lgicamente a la conclusin de que
en un suelo sedimentario el esfuerzo total horizontal debe
ser menor que el vertical. Para un depsito de arena formado de esta manera, Ko suele tener un valor comprendido entre 0.4 y 0.5.
Por otro lado, existe evidencia de que el esfuerzo
horizontal puede ser superior al vertical si un depsito
sedimentario ha tenido una carga importante en el pasado.
En efecto, los esfuerzos horizontales quedaron "congelados" cuando el suelo estuvo cargado con un espesor
mayor de tierras que el actual y no se disiparon al suprimirse esta carga. En este caso, Ko puede alcanzar valores
de hasta 3.
En la Fig. 8.3 se ha representado la gama de variacin
de los esfuerzos horizontales para el estado en reposo.

8.3 ESFUERZOS PRODUCIDOS POR LAS

CARGAS APLICADAS

Los resultados de la teora de la elasticidad se emplean

frecuentemente para calcular los esfuerzos producidos en
una masa de suelo por las cargas aplicadas exteriormente.
Esta teora parte de la kiptesis de que el esfuerzo es proporcional a la deformacin. La mayora de las soluciones
ms tiles de esta teora suponen tambin que el suelo es
homogrzeo (sus propiedades no varan de un punto a
otro) e istropo (sus propiedades son las mismas cualquiera que sea la direccin que se considere a partir del
punto.) El suelo rara vez se ajusta exactamente a estas
hiptesis, y niuy a menudo no las cumple en absoluto.
Sin embargo el ingeniero no tiene otra alternativa que
emplear los resultados de esta teora junto con su criterio
personal.
2 La expresin coeficiente de presin lateral tambin se utiliza,
pero en mecnica clsica la palabra "presin" se suele emplear en
relacin con un fluido que n o puede transmitir esfuerzos tangenciales.

Esfuerzos en una masa de suelo

stti-

j,

Se-

en
turae de
capi-

ierzo
lo se
este
m02

sedinen)esor
del
erzo
e en
cual
able.
que
jebe
forren:rzo
isito
ado.
nge esor
ipriores
rin

lean
en
?te.
promes
O es
:O a
:ualdel
:Stas
uto.
que
erio

liza,
u en
gen-

Fig. 8.4. Esfuerzos verticales producidos por una carga uniforme sobre
una superficie circular.

La obtencin de la solucin elstica para unas determinadas cargas y condiciones de contorno o frontera es bastante tediosa. En este libro no nos interesa la forma de
obtener estas soluciones, sino ms bin, la forma de emplearlas: En este captulo se incluyen varias ~olucionesen
forma grfica.
L~~ ~ i
cargauniforme sobre una superficie
y 8.5 dan los esfuerzos producidos por una presin
uniformemente repartida Aqn que acta sobre una
Superficie circular de radio R en la superficie de un semi-

espacio elstico3. Estos esfuerzos deben aadirse a los

esfuerzos geostticos iniciales. La Fig. 8.4 proporciona los

3 En general, los esfuerzos calculados a partir de la teora de la

elasticidad son funciones del coeficiente de Poisson p . Esta rnagnien el captulo 12. Sin embargo, los esfuerzos vertica~tud se
~ definir
.
les debidos a los esfuerzos normales aplicados en superficie son siernpre independientes de u , as como los esfuerzos originados poi una
carga en faja. Por ello, de los grficos representados en este captulo
slo los de la Fig. 8.5 dependen de p y corresponden a p = 0.45.

.ielnai!a a!a!padns eun

aiqos ep!iiedai aiuauiauiioj!un e6im eun o!eq sozian4s3 '9.8 ' 6 ! j

0 1 6 8

' ( ~ ~ 'yiewMaN
6 1
un6as) -(u'cu)j x Sbv = "DO ' v oiund la eied ( q .(u'u)j aua!iqo as o3eqe lag .odoiios! a o:,!isela le!iaiew
un ua a,wJoj!un e6ie3 uo:, ieln6uei3al ap!$iadns eun ap seulnbsa se1 oleq sale3!iiafl sozianjsa ap up:,eu!uiiaiap el eied o:,eqv (e '9.8. 6 ! j

. P

C'I

0 1 6 8

'O

C2'0

E'Z

2'0

SI'O

S'1

1'O

0.1

uow

1 18

EI suelo seco
b Ejemplo 8.2

El significado de A o , y n o 3 , dados
esfuerzos
en la Fig. 8.5, se comentar en la seccin 8.4. Por el momerito basta con saber que, a lo largo del eje vertical.

Ao;=

Ao,

Datos: Se tiene un suelo con y = 1.70 ton/m3 y K,, =

0.5, cargado con Aq, = 2 5 ton/m2 sobre una superficie
circular de 6 m de dimetro.
Problema: Calcular los esfuerzos vertical y 'horizontal

Ao, = Ao,

El ejemplo 8.2 muestra el empleo de estos bacos. Los

esfuerzos provocados por una carga superficial deben aadirse a los esfuerzos geostticos con objeto de obtener los
esfuerzos finales despus de aplicar la carga.
Las figuras como las indicadas dan una idea de cmo
se distribuye11 los esfuerzos en una masa de suelo. Por
ejemplo, la zona situada bajo la superficie cargada, donde
los esfuerzos verticales son ms importantes, se suele denominar frecuentemente "bulbo de esfuerzos". Para una
superficie circular cargada, los esfuerzos verticales son mea una profundidad de 3R Y menores de
nores de
0.10 Aq, a una ~rofundidadde 4R. Generalmente se conSidera que el bulbo de esfuerzos corresponde al volumen
comprenlido dentro del contorno correspondiente a
0.1 A q, aunque esta eleccin es totalmente arbitiaria.
.
Carga uniforme sobre una superficie rectangular. El
grfico de la ~ i 8.6~ puede
.
emplearse para obtener los
esfuerzos verticales bajo la esquina de una superficie rectangular- . . cargada.
-- . El
..-. ejemplo
. . -. -8.3
. .. . muestra la forma de

de 3 m bajo el centro.

Solucin:
Esfuerzo'
vertical'
(ton/m2)
,

Esfuerzos
iniciales,

..
.

.
a

Esfuerzo
korizontal
(ton/m2)

K,i;z = 2.55

Fig. 8.4

Fig. 8.5b

(0.64)(25)= 16-00
21.10,

Esfuerzos
. finales

'

YZ = 5.10

Incrementos de

;
.

i(0(0:10)(25)
=2-50
5.05

. .
. '

i, /,

Ejemplo 8.3

, Datos: El esquema de,, carga repres&tadb en la Fig.

~8.3-1.
~ r o b l e h ,Calcular
:
el esfuerzo vertical a u'na. , ppfundi.,
dad de 3 .m bajo el ,puhto A. ,
'~olucin:La carga dada es equivalente a 1: suma de los
4 r e ~ i n ' ~ ~ de
l o 'carga
s
que aparecen en la Eig. E8.3-2
s

emplear este grfico.-para

.
obtener
.
los esfu6rzos en puntos
~

no situados bajo la. esquina de la superficie cargada. Los .

problemas que comprenden cargas superficiales no repartidas uniformemente o distribuidas sobre una superficie de
forma irregular pueden resolverse dividiendo : la carga en ,
partes que contengan cargas uniformemente repartidas
\ ..,
sobre superficies rectangulares.
h
' . ~ o e . f i c i e n t e . ' - ~- a
ton/m2
u
Caso de carga
m
Cargasen faja. Las Figs. 8.7 y 8.8 dan los estuerzos
. .
producidos por cargas en faja; es decir, cargas que son in2 .
0.223-,i.iiq
1
1 .S
finitamente largas en la direccin normal al ,plano de la
11
..2 .
0.5
.0.135, 'L0?675
figura. Se recogen dos casos: carga uniformemente repartiill . , 1.5 .., . 0.5
'0.131 .-0;655 . ,
da y carga en faja de forma triangular. Anlogamente,
N
'. ..0:5
0.5
0.085
0.425
A-o, = A o u y Ao, = Aoh a lo largo del eje vertical.
, ,
,
0.210 ton/m2
, .
-.
Otras soluciones. Tambin se dispone de grficos para,
. ..
4
otros casos de carga en medios elsticos estratificados y
en terrenos elsticos rgidos en direccin horizontal pero
. .
deformables en direccin vertical. Con un computador
1.5 m
digital, el ingeniero puede obtener fcilmente las distribu,
. .
ciones elsticas de esfuerzo para cualquier tipo de carga y ..
.
I
Aq8 = 5 tonlm2
condiciones de contorno. Grficos como los aqu recogidos resultan tiles para el estudio preliminar de un problema o cuando no se dispone de un computador.
.
.
.
,

'

'.

,'

'

'

'

iJ

'

,,4.5 m

Fig. E8.3-1

..

4.5 m

Descarga

f
Descarga

6m
Fig. E8.3-2.

Esfuerzos en una masa de suelo

1'19

' LO

ficie
ntal

Fig.
n di:

los
Fig. 8.7. Esfuerzos principales bajo una carga rectangular de longitud infinita.

Exactitud de los valores calculados para los esfuerzos

inducidos. ,Se plantea la cuestin crtica de la exactitud de
los valores calculados a partir de las teoras de distribucin de esfuerzos. Esta cuestin puede resolverse nicamente si se comparan los valores calculados con los incrementos ,de, esfuerzos reales deducidos de una serie de
casos prcticos. Desgraciadamente, existen escasas series
de medidas fidedignas de los incrementos de esfuerzos en
una masa de suelo,(ver Taylor, 1945 y Turnbul, Maxwell
y Ahivin, 196 1).
Las comparaciones, relativamente escasas, entre los incrementos de esfuerzo calculados y medidos indican una
concordancia sorprendentemente buena, en especial en el
caso de los esfuerzos verticales. Se requiere un gran nmero de comparaciones de este tipo para establecer el
grado de precisin de los incrementos de esfuerzos calculados. En la fase actual de conocimientos, el ingeniero
debe continuar empleando las distribuciones de esfuerzos
basadas en la teora de la elasticidad, a falta de mtodos
mejores. Debe tener presente sin embargo que los valores
as calculados pueden adolecer de .un error del +- 25% o
superior.
8.4 ESFUERZOS PRINCIPALES Y CIRCULO

DE MOHR
Como en cualquier otro material, el esfuerzo normal en
un punto situado en el interior de una masa de suelo

suele ser una funcin de la orientacin del plano elegido

para definir dicho esfuerzo. Carece de significado hablar
del esfuerzo normal o del esfuerzo tangencia1 en un
punto. Por esta .razn, generalmente se aaden subndices
a los smbolos o y T para especificar la forma en que se definen estos esfuerzos. Con mayor generalidad, por supuesto, deberamos hablar del tensor d e esfuenos que proporciona una descripcin completa del estado de esfuerzos en
un punto. Este tema se comenta en los textos de mecnica elemental, como el de Crandall y Dahl (1959). Los
siguientes prrafos establecern los conceptos y definiciones esenciales.
Esfuerzos principales
En cualquier punto sometido a esfuerzos existen 3 planos ortogonales (es decir, perpendiculares entre si') en los
cuales los esfuerzos tangenciales son nulos. Estos planos se
denominan planos principales. Los esfuerzos normales que
actan sobre estos tres planos se denominan esfuerzos
principales. El ms grande de estos tres esfuerzos principales se denomina esfuerzo principal mayor o , ; el ms pequeo es el esfuerzo principal menor o3 y el tercero es el
esfuerzo principal intermedio a,.
Cuando los esfuerzos en el terreno son geostticos, el
plano horizontal que pasa por un determinado punto es
un plano principal al igual que todos los planos verticales
a travs de dicho punto. Cuando K < 1, U, = ol , oh =o3,

11

i'l1
1

l
I

Esfuerzos en una masa de suelo

1'21

8.5 DIAGRAMAS PQ
En muchos problemas conviene representar, sobre un
diagrama nico, muchos estados de esfuerzos para una
determinada muestra del suelo. En otros problemas se
representa en un diagrama de este tipo el estado de esfuerzos de muchas muestras diferentes. En tales casos
resulta muy pesado trazar los crculos de Mohr, e incluso
ms difcil ver l o que ,se ha repiesentado en el diagrama
despus de dibujar todos los crculos~
Otro mtodo para dibujar el estado de esfuerzos puede
ser adoptar un punto representativo de los esfuerzos cuyas
coordenadas son

Direccin de o,

=,*

+ si q forma un ngulo
igual o menor de 5 45" con
la vertical

3-

Fig. 8.9. Representacin de los esfuerzos mediante el circulo. de

Mohr. a) Estado de esfuerzos en un punto. 6 ) Diagrama d e Mohr
para el estado de esfuerzos en un punto. 7 es positivo cuando.va en
sentido contrario a las agujas del reloj; 0 se mide en sentido contrario a las agujas del reloj a partir de la direccin.de a l .
.

II.

porI es-

pier
:rzos
n la
:ntairainica
ntrar
quier
lado,
iiera,

fuer
iente
unta
iente
d'add
cual
.JLOS
o 'de
1plos

de 10s

, pgs,

Si o1 forma un ngulo
menor de + 45" con la hori, zontal.

(8.8)

-En la mayora de los casos en los que se utiliza la representacin puntual, los esfuerzos principales actan sobre planos -verticales y 'horizontales. En este caso, la
'ecuacin (8.8) se reduce a

70

= (u1

1 - 03
- u3) sen 8 cos 8 = 0-- sen28'
2

(8.7)

El esfuerzo tangencial mximo en un punto, Tmx es

siempre igual a ( o l - 03)/2; es decir, el esfuerzo tangencial mximo equivale al radio del crculo de Mohr.
Este esfuerzo tangencial mximo se produce en planos
que forman 5 45" con la direccin del esfuerzo principalmayor.
; ..
Si el estado de esfuerzos es geosttico, los esfuerzos
tangenciales mximos se encontrarn sobre planos que forman 45" con la ,horizontal. La magnitud del esfuerzo
tangencia1 mximo ser:

Este mtodo equivale a representar un punto nico de

un crculo de Mohr: el punto ms alto si q es positiva o
el ms bajo si q es negativa. Numricamente, q equivale a
la mitad del esfuerzo desviador.
El ejemplo 8.8 muestra los puntos correspondientes al
estado de esfuerzos estudiado en los ejemplos 8.4 a 8.6.
Conociendo los valores de p y q para un cierto estado de
esfuerzos, se posee toda la informacin necesaria para
dibujar el crculo de Mohr correspondiente. Sin embargo,
el empleo de un diagrama' p-q no exime de utilizar el
crculo de Mohr para determinar la magnitud de los esfuerzos principales a partir de un determinado estado de
esfuerzos.

122 El suelo seco

b Ejemplo

8.4

Datos. Los de la Fig. E8.4-1.

Fig. 8.4-1

Problema. Calcular los esfuerzos sobre el plano &B.

Solucin. Utilcese la Fig. E8.4-2.

Fig. 8.4-2

1. Se representan los puntos de coordenadas (4,O) y (2,O).

2. Se dibuja el crculo, utilizando estos puntos para definir el dimetro.
3. Se traza la lnea A'A' por el punto (2,0), paralela al plano sobre el cual acta el
esfuerzo (2,O).
4. La interseccin de A'A' con el crculo de Mohr en el punto (4,O) es el polo.
5 . Se traza la lnea B'B' por O p , paralela a BB.
6. Se leen las coordenadas del punto X donde B'B' corta al crculo de Mohr.

Respuesta. Ver la Fig. E8.4-3

Il

u = 2.5 kg/cm2
Sobre BB,

T=

-0.87 kg/cm2

Fig. 8.4-3

Otra solucin. Los pasos 1 y 2 igual que antes.

3. Se traza por el punto (4,O) la lnea C'C paralela al plano sobre el que acta el
esfuerzo (4,O). c'C' es vertical.
4 . C'C' corta al circulo de Mohr solamente en (4,O) de forma que este punto es el
polo O p . LOSpasos S y 6 anlogos al caso anterior.
Solucin por medio de las ecuaciones 8.6 y 8.7

70 =-

se, 240' = -- sen 60' = - 0.866 kg/cmz

(Preguntas para el alumno. Por qu es 0

12o0? El resultado liabra sido diferente si 0 = 300?)

-a

.o"
.

.-M
Lr,

>

aJ

U
*

Yo
.

z
0,
o

2a
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3

6 4

rey;
o>QD
a,

0,s
O@ o
n

o",

,m--

=S-"

,o

l..
,m20

Esfuerzos en una masa de suelo

2. Se emplea la relacin

con cualquier par de esfuerzos conocido.

4=

(T)
- (v)
=

1.586 kg/cm2

4. Se elige el par de esfuerzos para el cual a o sea mayor; es decir (4,-1).

278
sen 20 = --=

"1

- 03

-7
2.828

= -0.707

5. El ngulo que forma la direccin del esfuerzo principal mayor con la horizontal
4
es = 30" - e = 52.5"
b Ejemplo 8.7

Datos. Se tiene una carga de 25 ton/m2 uniformemente repartida sobre una superficie
circular de 30 m de radio.
. Problema. Para una profundidad de 30 m bajo el borde de la superficie cargada,
calcular el incremento del esfuerzo horizontal y las 'direcciones de los incrementos de
los esfuerzos principales mayor y menor.
Solucin. Pueden utilizarse las Figs. 8.4 y 8.5 para obtener A u A a , y A a 3'.
.Representa'ndo estos incrementos se construye el crculo de Mohr. El
se localiza
trazando una horizontal por el punto que representa el esfuerzo vertical, resolvindose
as el problema.

.,

'

Fig. E8.7

Pregunta para el alumno. Para la construccin del diagrama ha sido necesario suponer que el esfuerzo tangencia1 era negativo sobre el plano horizontal. Una forma de
comprobar esta hiptesis es viendo si las direcciones de los incrementos de los esfuer4
zos principales son razonables. Lo son?

125

126

El suelo seco
b

Ejemplo 8.8

Representar en un diagrama p
ejemplos 8.4 a 8.6.
Solucin: Ver la Fig. E8.8.

9 los estados de esfuerzos correspondientes a los

4

(7)a=,, + ah

a1 + a3
(-Z)

(lidtrn2)

Fig. 8.8.

8.6 TRAYECTORIAS DE ESFUERZOS

Frecuentemente se desea representar los, sucesivos estados de esfuerzos que existen en una muestra de suelo al
cargarla. Una forma de hacer esto es trazar una serie de
crculos de Mohr. Por ejemplo, la Fig. 8.10a muestra estados sucesivos al incrementar a , , manteniendo constante
o , . Sin embargo, un diagrama con muchos crculos puede'
resultar bastante 'confuso, en especial si se representan
sobre un mismo diagrama los resultados de diversas pruebas. Un mtodo ms satisfactorio consiste en representar
una serie de puntos ( p q ) unindolos mediante una curva
(8.10b). Esta lnea se denomina irayectoria d e esfuerzos.
Al igual que un crculo de Mohr o un punto ( p - 9 ) representan un estado de esfuerzos, una trayectoria de esfuer-

zos proporciona una representacin continua de sucesivos

estados de esfuerzos6. La Fig. 8.1 1 muestra diversas trayectorias de esfuerzos cuyo empleo resultar interesante
en los captulos siguientes.
En la Fig. 8.1 l a aparecen trayectorias de esfuerzos que
parten de un estado para el cual .a, = a h . Este es un estado inicial comn en muchos tipos de pruebas de laborat o j o . A partir de este estado inicial, se suele variar en
general a , y a h en la misma magnitud ( A o, = A oh), o se
hace variar uno de los esfuerzos principales mientras que el
6 Los trminos historia de esfuerzos y curva vectorial se utilizan
tambin para indicar las curvas que representan sucesivos estados de
esfuerzo, aunque las definiciones de estas curvas son algo diferentes.

9A
Trayectoria de

Fig. 8.10. Representacidri de sucesivos estados de esferzos al aumentar 01 manteniendo constante 03. Los puntos A, 8, etc., representan idnticos estados en ambos
diagramas. a ) Crculos de Mohr. b ) Diagramap-q.

Esfuerzos en una masa de suelo

127

otro se mantiene constante (A o positivo mientras A oh

= 0 , A oh negativo para A o,, =O). Por supuesto son
posibles muchas otras trayectorias; pueden incrementarse simultneamente A al y Ao3 de forma que Ao3 = Ao, 14.
Un estado inicial ms comn es que tanto ou como oh
sean mayores que cero, pero
Z o h . La parte (b) de la
Fig. 8.11 muestra varias trayectorias de esfuerzos que parten de un estado inicial de este tipo.
Tambin tienen inters los estados de carga que parten
de al = a3 = O y en los cuales o , y o3 aumentan de
manera constante (Fig. 8 . 1 1 ~ )Para
.
este tipo de carga

donde K es el coeficiente de presin o esfuerzo lateral ya

definido en la seccin 8.2. La trayectoria de esfuerzos K ,
corresponde a la compresin istropa, sin esfuerzos tangenciales. La trayectoria K, indica la forma en que
aumentan los esfuerzos en un suelo normalmente consolidado durante el proceso de sedimentacin. La pendiente
de la trayectoria K, se designa por P; es decir, para un
estado de carga Ko

4 = tan p
P
Combinando las ecuaciones 8.10 y 8.1 1 se tiene
:sivos
S trasante

K, =
carga con

que
.n esbora%ren
, O se
lue el
S

ilizan
!os de
dife-

(c)

Fig. 8.11. Ejemplos de trayectorias de esfuerzos. a) Inicialmente

=,,h.
6) inicialmente
>,,h >o. c ) inicialmente
=
oh =O.

0"

(8.12)

Una trayectoria de esfuerzos no tiene por qu ser una

recta. Por ejemplo, podemos obligar a que los esfuerzos se
apliquen de forma que A o,, = ( A m)'. Una trayectoria
de esfuerzos puede estar formada por una serie de tramos
rectos unidos. Dus estados de carga diferentes pueden
seguir la misma curva en el plano p q , pero uno de ellos
puede corresponder a esfuerzos crecientes y el otro a esfuerzos decrecientes. Para evitar cualquier ambigedad, las
trayectorias de esfuerzos deben llevar una punta de flecha
para indicar el sentido de la carga.

K=

1 - tan 0
1 tan0

b Ejemplo 8.9

D t o s . Condiciones de carga y terreno representados en la Fig. E8.9-1.

Problema. Obtener l a trayectoria de esfuerzos d e los puntos A a H
Solucin: Utilcense las Figs. 8.4 y 8.5 para calcular los* esfuerzos. Las trayectorias
de esfuerzos se dan en la tabla siguiente y en la Fig. E8.9-2.

(Tabla del Ejemplo 8.9)

Inicial
Punto

o,

A
15.4
B . 31.0
C
46.5
D
62.0
E
93.0
F
124.0
G
154.5
H
185.5

'

ah

6.1
12.4
18.6
24.8
37.2
49.6
61.8
74.2

Increinentos

P
10.7
21.7
32.5
43.4
65.1
86.8
108.2
129.8

9
4.6
9.3
13.9
18.6
27.9
37.2
46.3
55.6

Final

A%

A"h

"v

26.0
22.5
17.6
13.4
7.9
5.0
3.4
2.4

13.8
6.4
2.9
1.3
0.3
0.1
O
O

41.4
53.5
64.1
75.4
100.9
129.0
157.9
187.9

oh

19.9
18.8
21.5
26.1
37.5
49.7
61.8
74.2

30.6
36.1
42.8
50.7
69.2
89.3
109.8
131.1

4
10.7
17.3
21.3
24.6
31.7
39.6
48.5
56.8

Las Pequeas diferencias que pueda encontrar el lector, se deben a errores de redondeo en la transformacin de unidades. (N.T.).

Esfuerzos en una masa de suelo

El ejemplo 8.9 muestra las trayectorias de esfuerzos
para diversos puntos del eje vertical, bajo una superficie
circular cargada. En este ejemplo es evidente la utilidad de
la trayectoria de esfuerzos para representar las variaciones
de los mismos.

8.7 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

1. El concepto tradicional de esfuerzo puede aplicarse
a un sistema discontinuo, siempre que el esfuerzo
vare muy poco en distancias del orden de magnitud
de la partcula ms gruesa.
2 . La representacin del crculo de Mohr para el estado de esfuerzos en un punto resulta extraordinariamente til en la mecnica de suelos.
3. El diagrama p-q es tambin un auxiliar muy valioso
para la representacin del estado de esfuerzos en un
punto, mientras que la trayectoria de esfuerzos es
de gran ayuda para la representacin de cambios en
el estado de esfuerzos.
4. Si la superficie de un depsito de suelo es horizontal y el peso especfico es constante con la profundidad, los esfuerzos geostticos vertical y horizontal
aumentan linealmente con la profundidad.
5. La teora elstica permite una estimacin adecuada
de los esfuerzos inducidos en una masa de suelo por
las cargas aplicadas.

129

depsito de este suelo, suponiendo que el estado de esfuerzos es geosttico?

8.4 Considrense los resultados del ejemplo 8.4. Partiendo de las componentes horizontal y vertical de 10's
esfuerzos sobre la cara inclinada (y considerando la superficie relativa de las tres caras) demustrese que el elemento est realmente en equilibrio.
8.5 Considrese el ejemplo 8.5.
a. Repiase el problema pero en el paso 3 trcese una
lnea paralela al plano sobre el que acta o , . Demustrese
que se obtiene el mismo polo Op.
b. Calclense los esfuerzos sobre el plano horizontal
mediante las ecuaciones 8.6 y 8.7 (ver la Fig. 8.9).
8.6 Considrese el ejemplo 8.6.
a. Reptase el problema pero en el paso 3 trcese una
lnea paralela a A A.
b. Determnense los esfuerzos sobre un plano horizontal y dedzcanse los esfuerzos que actan sobre el elemento considerado.

Fig. P8.6

8.7 Dados los siguientes esfuerzos, calclese la magnitud y orientacin de los esfuerzos principales.

Al no ser el suelo elstico, y por otras razones citadas

en este captulo, el ingeniero debe utilizar los grficos de
distribucin de esfuerzos con cierto criterio y precaucin.
Se requieren muchos casos en los que se hayan comparado los esfuerzos calculados con los medidos in situ
para conocer la precisin de los esfuerzos as determinados.
PROBLEMAS
8.1 U n suelo tiene un peso especfico de 1.75 toii/rn:l y

un coeficiente de presin lateral en reposo de 0.45. Suponiendo que el estado de esfuerzos es geosttico, representar la ley de esfuerzos verticales y horizontales desde la superficie del terreno hasta una profundidad de
15 m.
8.2 Un terreno presenta los siguientes pesos especficos:

Suponiendo que el estado de esfuerzos es geosttico jrul

ser el esfuerzo vertical a 12 m de profundidad?
8.3 La relacin entre el esfuerzo vertical y el peso especfico es

donde yt viene expresado en ton/m3 y o, en ton/m2. i,Cul

Ser el esfuerzo vertical a una profundidad de 30 m en un

Fig. P8.7

8.8 Trcense las trayectorias de esfuerzos en un diagrama p-q para los siguientes estados de carga:
a. Estado inicial oh = o, = 2 kg/cm2. oh permanece
constarite mientras que o, aumenta hasta 6 kg/cm2
b. Estado inicial oh = o, = 2 kg/cm2. o, permanece
constante mientras que o/, aumenta hasta 6 kg/cm2
c. Estado inicial oh = o, = 2 kg/cm2. o, permanece
constante mientras que oh disminuye hasta 1 kg/cm2.
d ) Estado inicial uh = U,, = 2 kg/cm'. u,. y u,, aumenari segn la relacin A,,
e. Estado inicial o,

= Au,/3.

2 kg/cm2, c;, - ! kg,'cm2. o,

permanece constante mientras que oh disminuye hasta 0.7
kg/cm2.
f. Estado inicial o, = 2 kg/cm2, oh = 1 kg/cm2. o,
permanece constante mientras que oh aumenta hasta 6
kg/cm2.

130

El suelo seco

8.9 La superficie de un cuerpo elstico est sometida

a una carga uniforme de 5 ton/m2 sobre un rea de 6 X 12
m. Se pide:
a. El esfuerzo vertical a una profundidad de 3 m bajo la
esquina del rea cargada.
6. El esfuerzo vertical a una profundidad de 6 m bajo
el centro del rea cargada.
8.10 Una carga uniforme de 1 0 t/m2 se aplica sobre
un rea circular de 5 m de dimetro en la superficie de un

cuerpo elstico. El cuerpo elstico tiene y = 1.75 ton/m3 y

K , = 0.45. Calcular los siguientes esfuerzos en el eje vertical de la carga a una profundidad de 3 m , antes y despus de aplicar la carga:
a. El esfuerzo vertical.
b. El esfuerzo horizontal.
c. El esfuerzo tangencia] o cortante mximo.
Represntese la trayectoria de esfuerzos para este estado
de carga.

Y
eres-

CAPITULO 9

Pruebas de laboratorio para determinar

las propieddes e$uerzo-de formacin
Si el suelo fuera istropo y linealmente elstico sera
posible determinar las constantes elstica E (mdulo de
young) y 1-1 (coeficiente de Poisson) a partir de una sencilla prueba1 , utilizando estas constantes para calcular la
relacin entre esfuerzos y deformaciones para otros tipos
de pruebas. Sin embargo, este mtodo tan sencillo no
suele ser aplicable a los suelos. De aqu que se utilicen
diferentes pruebas, cada una de las cuales es apropiada
para estudiar el comportamiento esfuerzo-deformacin
bajo un tipo de carga especfico. La Fig. 9.1 recoge cuatro de las pruebas ms utilizadas para el estudio del comportamiento esfuerzo-deformacin del suelo. El dispositivo
utilizado en las pruebas triaxiales permite tambin realizar
pruebas de compresin istropa; de hecho, la compresin
istropa es la primera fase de una prueba triaxial.
En este captulo se describen las caractersticas principales del equipo y modo operativo para realizar estas
pruebas. Para obtener buenos resultados se precisa una
cuidadosa tcnica y la mxima atencin a los detalies operativo~.Lambe (1951) ha descrito con detalle el equipo y
mtodo a utilizar. Bishop y Henkel (1962), han hecho un
minucioso estudio de la prueba triaxial.

9.1 PRUEBA EDOMETRICA O DE CONSOLIDACION

En la prueba edomtrica, se aplica presin a la muestra
de suelo segn el eje vertical, y se impide la deformacin
en sentido horizontal. As pues, la deformacin axial es
exactamente igual a la deformacin volumtrica. La Fig.
9.2 muestra las secciones transversales de los dos tipos de
edrnetros o consolidmetros ms comunes. A esta prueba
se le ha dado 'tambin los nombres de prueba d e compresibn unidimensional, prueba d e compresin confinada y
prueba d e consolidacin. Este ltimo nombre procede de
que esta forma de prueba ya se utiliz ampliamente en el
pasado para estudiar el fenmeno de consolidacin (ver
los captulos 2 y '27).
En esta prueba la relacin entre la presin lateral y la
vertical es K o , el coeficiente d e presin lateral en reposo
(ver la seccin 8.3). La trayectoria de esfuerzos de esta
prueba se muestra en la ~ i g 9.1,
.
habindose dado tambin previamente en la Fig. 8 . 1 1 ~ .En esta prueba tambin
Se producen esfuerzos y deformaciones tangenciales al

' Este mtodo se comenta en el caphulo 12.

igual que compresiones y cambios de volumen, pero como

est impedida la falla por corte, la deformacin principal
se debe a compresin. Esta prueba goza de gran aceptacin debido a que es relativamente sencilla de realizar y a
que el estado de deformacin se aproxima bastante al
existente en los problemas reales.
La mxima dificultad experimental en la prueba edomtrica es la friccin lateral: se desarrollan fuerzas tangenciales a lo largo de la superficie cilndrica de la muestra al
producirse las deformaciones verticales. Este efecto de
friccin lateral perturba el estado unidiniensional de deformacin e impide que parte de la fuerza axial alcance la
parte inferior de la muestra. Para reducir el efecto de esta
friccin lateral la relacin altura/dimetro de la muestra se
hace lo ms pequea posible desde el punto de vista
prctico, en general'l:3 a 1:4. El empleo del consolidmetro de anillo flotante (Fig. 9.26) tambin sirve para reducir los efectos de la friccin lateral. Se han realizado
numerosos ensayos para reducir esta friccin mediante
lubricantes y membranas plsticas, habindose demostrado
que estas tcnicas tiener, un cierto valor. La compresibilidad del aparato tambin puede ser una dificultad cuando
se ensayan suelos relativamente incompresibles, siendo
necesario entonces recurrir a dispositivos especiales (Whitman, Miller y Moore, 1964).
En la forma habitual de edmetro o consolidmetro,
no se miden las presiones laterales producidas durante la
prueba. La Fig. 9.3 muestra un edmetro especial que
permite medir estas presiones laterales. Las bandas extensomtricas "strain gages" montadas sobre el anillo metlico detectan cualquier deformacin lateral del mismo,
ajustndose la presin lateral para anular esta deformacin. Mediante un dispositivo anlogo es posible ~ealizar una prueba de compresin unidimensional utilizando
una forma triaxial de aparato; es decir, un anillo delgado
colocado en torno a la membrana detecta la deformacin
lateral, modificndose la presin en la cmara para anular
esta deformacin. De esta forma se elimina el problema
de la friccin lateral.

9.2 PRUEBA TRIAXIAL

La Fig. 9.4 muestra la idea bsica de la prueba triaxial,
la prueba ms comn y verstil utilizada para determinar
las propiedades esfuerzo-deformacin del suelo. Una niues13 1

132

El suelo seco

Prueba

Compresin
confinada
edmetroi

Compresin
istropa

Compresin
triaxial

$J

Condiciones
bsicas

T~~:,
aplicando

Desplazamiento
horizontal i u l o

N constante, aplicando T

Distorsin y
volumtrica

Distorsin principalmente, con cierta

deformacin
volumtrica

La prueba mas utilizada para estudios

esfuerzo-deformacin y
propiedades de
resistencia
. .

Prueba sencilla
para determinar
la resistencia al
esfuerzo cortante

-------y

Trayectorias
de eduerzos

&-;
Lnea Ko

Finalidad

tttt

Volumtrica principalmente aunque

con alguna
distorsin

Volumtrica

Tipo de
deformacin

Corte
directo

Estudio de. deformaciones volumtricas Duras

Fig. 9.1.

Muy simple; se
aproxima a ciertas
condiciones de
campo

T i p o s m s c o m u n e s d e p r u e b a s esfuer-zo-deformacin.
. . . ,.

l.

tra cilndrica de suelo se somete en primer lugar a una

presin de confinamiento o, en todas sus caras. A continuacin se incrementa el esfuerzo axial A o. hasta que se
rompe la muestra. Como no existen esfuerzos tangenciales
sobre las caras de la muestra cilndrica, el esfiierzo axial
o , + A & y la presin de confinamiento oc son 10s esfuerzos ~ r i n c i ~ a l emayor
s
y menor, o1 y 0 3 , respectivamente. ~l increrilento de esfuerzo axial, A oa = ' o , - 03,
es el esfuerzo desviador.
La prueba triaxial constituye simplemente una versin
especial de la prueba 'de compresin cilndrica utilizada
para determinar las' propiedades mecnicas' de muchos
materiales, como por ejemplo el concreto. En general n o
existe una presin de confinamiento durante una pmeba
realizada sobre concreto, aunque puede aplicarse sta en
algunas pruebas muy especiales. Sin embargo suele ser
esencial una presin de confinamiento al realizar pruebas
e n suelos. El lector puede darse cuenta fcilmente de que
una muestra de arena seca no se mantiene sin cierto confinamiento. En los captulos siguientes veremos que la
presin de confinamiento tiene una influencia impor-

tante sobie el comportamiento esfuerzo-deformacin del

suelo.
, .

Tamao d e la muestra

La probeta de suelo suele tener unos 4 cm de dimetro

y 8 a 10 cm de altura. Tambin .se encuentran frecuentemente muestras de unos 8 cm de dimetro y t15.a i_O.cm
de longitud. Para pruebas de suelos que contienen grava se
emplean muestras mucho mayores.
.
.
.
,
r:

Presin de confinaiiiiento

.
r

La cmara de presin se compone generalmente de un

cilindro de plstico transparente con tapas terminales metlicas. Disposiciones tpicas se muestran en la Fig. 9.5.
Para aplicar la presin de confinamiento se utiliza gas O
un lquido $a presin, aunque es preferible u n lquido
(generalmente agua desaireada). Para presiones superiores
de 7 o 1 0 kg/cm2, deben colocarse en torno al cilindro
de lucita bandas metlicas de refuerzo, o substituir el plstico por un cilindro de metal.

h e b a s de laboratorio para determinar las propiedades de esfuerzo-deformacioiz

1
Bureta

-A::.':'.-.

-o-.

Taoa

..m..

133

Piedra
- - poro;:FiL
-

Anillo

Muestra de suelo

Base

Tapa

,,

Bandas extensom6tricas

,F,ig. 9.3. E d m e t r o especial q u e permite medir presiones laterales.

.: (Segn Hendron, 1 9 6 3 ) .
Muestra de suelo

Base

II i

'

Fig. 9 . 2 . Formas habituales de edmetros. a ) D e anillo sgido. b )

De anillo flotante. (Segn L a m b e , 1 9 5 1 ).
.
I
.

El suelo se introduce en una membrana flexible con

tapas extremas. De esta forma el fluido de confinamiento
no penetra en los poros del suelo.
Carga axial

En4la forma ms usual de la prueba triaxial (denominada prueba, triaxial estndar o normal) el suelo se lleva a la
falla ;aumentando el esfuerzo axial mientras que la presin
de confinamiento -lateral se mantiene constante. De esta
fom~ala trayectoria de esfuerzos en el proceso de carga es
la que aparece en la Fig..8.10. L a fuerza axial se aplica al
pistn .de .carga bien por medio de, pesas (prueba d e esfuerzo cqntrolado) o por una p-nsa hidrulica o de accionamiento mecnico (prueba d e , defortngcion controlada).,
En pruebas *con suelos secos, la velocidad de carga viene
limitada nicamente por el tiempo necesario, para, observar
y registrar lo? datos. En general transcurren de 5 a 30 minutos desde que se aplica por primera ve:& la carga axial
Iiasta que se alcanza la resistencia mxima.

del

tro
[tecm
se
S

un
ne).5.
S O

ido
res
dro
ls-

la muestra y la baja presin existente en los poros de la

iiiisma. Para esta forina de prueba no se necesita una cmara de presin pero, por supuesto, la presin de confinamiento no puede ser superior a 1 atm.
,,Medida de los cambios de volumen

N o es facil 'realizar mediciones precisas de las variaciones de,volumen en un suelo seco; tanto al aplicar la presin .&e confinamiento como el esfuerzo axial adicional. Si
un suelo est saturado de agua, su variacin de vtilumen
durante la prueba triaxial puede determinarse midiendo el
volumen'de agua que escapa o entra en la muestra. Afortunadamente, como veremos en la parte IV, el comportamiento esfuerzo-deformacin de un suelo seco o satiirado
es-siniilar, siempre que el fluido intersticial pueda circular
libremente por' los poros. Algunos de los resultados de
pruebas presentados en los captulos 9 a 1.2 se obtuvieron
realmente con muestras saturadas.

-1

Carga axial

Vstago

Presin de
confinamiento

1. Se coloca la.
muestra, envuelta
en la membrana,
sobre el pedestal

Control de la presin de poro o.intersticial

'

Si una muestra de suelo seco se sella totalmente, y si el

volumen del suelo vara durante el proce$o de carga, existir un cierto cambio en el volumen y la presin del aire
que ocupa los poros del suelo. Generalmente se dispone
un sistema de drenaje formado por una piedra porosa ms
un conducto al exterior de la cmara, de forma que el
aire puede entrar o salir del suelo evitndose as el cambio
de presin. El bispositivo de drenaje resultar de gran importancia en pruebas con suelos que contengan agua,
como comentaremos en las partes 1V y V.
El sistema de drenaje tambin se puede utilizar para
realizar una forma especial de prueba triaxial: la pndeba
triaxial con vacio. Si el aire se extrae de los poros del suc10, se crea una presin de confinamiento por la diferencia
entre la presin atmosfrica que acta sobre el exterior de

La muestra sellada
se coloca en la chmara,
aplicando la presin
lateral de confinamiento
Se controla el .
drenaje de la
muestra mediante
la vblvula inferior

Tubo de drenaje

Fig: 9 . 4 .

Vhlvula

Se aplica la carga
vertical, mediante
el vstago que
penetra en la chmara,
hasta que se produce
la rotura

Detalles principales d e u n a cmara triaxial.

It!

134

El suelo seco
Vstago de acero inoxidable
de 12 mm de dimetro
Tapa de bronce \ .
Agujero para Ilenai de aceite la
cmara, con junta de sellado
Prolongacin para'sujetar el
soporte del extensmetro

1 1
Vlvula de escape de aire
nta de sellado

Junta tbrica de goma

3 barras de acero
inoxidable de 8 mm
de dimetro
repartidas a 120
Cilindro de Perspex

Muestra de suelo de
40 mm de dimetro

100 mm dim. ext., 89 mm de

dim. int. y 178 mm de altura)

membrana de goma
,

4 ranuras radiales
de 5 mm de ancho por
0.8 mm de profundidad

3 pernos de 8 mm de
dimetro repartidos a
120" con tuercas de

3 mm (118") de espesor
Junta tbrica de goma
Anillo de bronce
Conexin con el sistem
de presin, con iunta
a presin o'
atornillada y soldada
Fig. 9.5.

Base de bronce/

7
Juntas tbricas de goma

dida de la oresibn
intersticial

Seccin d e una cmara triaxial tpica. (Segn B i s h o p y Henkel, 1962).

Incluso en el caso de muestras saturadas es,difcil reali,zar medidas muy precisas de las variaciones de Yolumn
producidas en suelos de grano grueso. Esta es una de las
razones por las que se suele utilizar la pmeba edomtrica
para estudiar deformaciones volumtricas.
Formas de rotura o falla de las muestras
La Fig. 9.6 muestra algunas formas tpicas de especmenes probados en la pmeba triaxial. Distorsiones de este
tipo dan lugar a ciertas dificultades en la interpretacin de
!es rrsi!!tr?dcs de pmeba. La variacin en la seccin transversal de la muestra suele ser tan grande que debe teierse en cuenta para el clculo del e5fuerzo axial a par-

!ir de la fi'erza axir?l.medida. La distorsin respecto a la

forma cilndrica se debe principalmente a las restricciones
impuestas por las placas de extremo y hace difcil determinar la variacin de rea, introduciendo adems errores e
inseguridad respecto a los datos esfuerzo-deformacin medidos. Se han propuesto varios mtodos que permiten el
desplazamiento lateral libre entre el suelo y las placas de
extremo, reduciendo al mximo las distorsiones (Rowe y
Barden, 1964).

miento y a continuacin una fuerza tangencial que origina

un desplazamiento relativo entre las dos partes de la caja.
Se registra la magnitud de las fuerzas tangenciales en funcin del desplazamiento y generahente tambin la variacin de espesor de la muestra.
El aparato de corte puede ser circular o cuadrado en
planta. En general la caja tiene 10 a 25 cm2. y aproximadamente 3 cm de altura. La carga normal se aplica me.
diante un gato hidrulico o por medio de sobrecargas. En
la mayora de los aparatos el esfuerzo normal vara de O a
10 kg/cm2. La fuerza tangencial se aplica bien mediante
pesas (prueba de esfuerzo controlado) o mediante un motor dc velocidad variable (prueba de deformacin controlada). En suelos secos la duracin de la prueba de corte
directo es semejante a la de la pmeba triaxial.
La Fig. 9.7 muestra la seccin transversal de un aparato de corte directo tpico. Las placas porosas que aparecen en la figura no son necesarias para pruebas realizadas con suelo seco, pero resultan indispensables en pruebas
con suelos hmedos o saturados, como se comentar en la
parte IV. Los mtodos operativos para 'realizar la pmeba
de corte directo han sido descritos por Lambe (1951).

9.3 LA PRUEBA DE CORTE DIRECTO

La forma ms antigua de prueba de corte sobre un suelo es la de corte directo, utilizada primeramente por
Coulomb en 1776. Los elementos esenciales del aparato
de corte directo se muestran en el diagrama esquemtico
de la Fig. 9.1. El suelo se coloca en una caja que se rompe por su plano medio. Se aplica una fuerza de confina-

Fig. 9.6. Formas tpicas d e probetas rotas e n u n a prueba triaxial

c o n bases rgidas.

Pruebas de laboratorio para determinar las propiedades de esfilerzo-deformacin

135

Los bastidores superior e inferior son dentados para

una mejor sujecin de la muestra.
En las pruebas sin drenaje se colocan piezas
espaciadoras entre los dientes, las cuales se wbstituyen
oiedras pororas en las pruebas con drenaie

E\ bastidor superior y el yugo pueden moverse

libremente en direccin vertical para
permitir variaciones de volumen
Bastidor superior

Fig. 9.7. Seccin transversal de u n aparato de corte directo (B. K . Hough-Basic

1957 T h e Ronald Press Co. N. Y.).
Soils Engineering. C o p y r i g h t

9.4 OTRAS PRUEBAS

La Fig. 9.1 muestra la trayectoria de esfuerzos en una

prueba de corte directo. En primer lugar existe u n estado
de carga Ko al aplicar la carga vertical. A continuacin, la
aplicacin de la carga horizontal produce un incremento
de q y tambin un aumento de p. La trayectoria de esfuerzos n o se puede dibujar exactamente para una prueba
de este tipo, ya que al conocer nicamente los esfuerzos
sobre un plano horizontal no se conoce el estado de esfuerzos completo. Recientemente se ha descrito una versin mejorada de la prueba corte directo (Bjerrrum y

Se han desarrollado numerosos aparatos para permitir

pruebas especiales. Existen aparatos para estudiar el comportamiento esfuerzo-deformacin bajo cargas dinmicas.
Hay tambin aparatos que permiten estudiar el comportam i e n t o esfuerzo-deformacin en deformacin plana
(Bishop, 1966) y en corte simple (Roscoe, 1961).
Cualquier estado de carga que n o suponga una rotacin
de las direcciones de los esfuerzos principales puedc rcproducirse en una cmara triaxial. En la Fig. 9.8 se dan ejem-

Landva ( 1966).

igina
caja.
funt vaen
imame;. En
:O a
iante
moO

tro-

:orte
paraapadizaiebas
rn la
ueba
51).

0"

+ oh

(ke/cm2)

Fig. 9.8. Trayectorias d e esfuerzos en pruebas triaxiales.

136

E I ~ ~ seco
~ I O
de prueba tpicas, junto c;n

plos de

la no-

nleiicIatura utilizada. La prueha de descarga se realiza redu-

ciendo la presin en la cmara, aplicando carga al pistn

con objeto de mantener el esfuerzo axial constante. Para.
realizar las pruebas de traccin o extensin es necesario
tirar hacia arriba del pistn de carga. Es tambin posible
realizar las pruebas de corte de forma que la suma
o, 03 = oh (SU permanezca constante, es decir, la trayectoria de esfuerzos representada por D en la Fig. 8.1 la.

9.5 RESUMEN DE PUNTOS PNNCIPALES

1. Debido a que el suelo es un material tan complejo,
ninguna prueba basta por s sola para estudiar todos
los aspectos importantes del comportamiento esfuerzo-deformacin.
2. La prueba edomtrica es la ms sencilla para estudiar las relaciones volumtricas esfuerzo-deformacin;. mientras que la prueba de corte directo es la

ms fcil y la ms antigua para el estudio de la resis.

tencia al esfuerzo cortante.
3. La pmeba triaxid constituye el mtodo mejor y
ms verstil para el estudio de las propiedades es.
fuerzo-deformacin. Con esta prueba puede obte.
nerse una gran variedad de estados reales de carga.

PROBLEMAS.
9.1 El problema 8.8 describe varios tipos de cargas
que pueden aplicarse en una cmara triaxial. Utilizando la
nomenclatura dada en la Fig. 9.8, describir cada caso de
carga (a a fl como compresin vertical, etc.
9.2 Se realiza una prueba edomtrica 'partiendo de
una presin nula. Cuando a, = 7 kg/ciii2 se observa que

oh = 3 kg/cm2. Dibujar la trayectoria de esfuerzos de esta

prueba, suponiendo que la relacin oh/ou es constante a
lo largo del tiempo. iQu valores Ko y 0 tiene este
suelo?

II

Aspectos generales del

comportamiento egierzo-deformacin

o de
que
: esta

nte a
este

..
.
En este captulo comienza el estudio de las propiedades esfuerzo-deformacin de los suelos, ilustrando y explicando la deformacin de los suelos granulares secos. Debido a la naturaleza discontinua del esqueleto mineral de
estos suelos, el comportamiento esfuerzo-deformacin es
extraordinariamente complejo. En este captulo recurriremos a aiagramas para' intentar 'describir este comportamiento. En captulos posteriores 'se darn expresiones
matemticas aproximadas para casos especficos.
En el captulo 8 se defini el concepto de esfuerzos
para un sistema de partculas. La ~ p l i c ~ c i aln .suelo del
concepto de deformacin puede entenderse con ayuda de
la Fig. 10.1. Las dos partculas que aparecen en la figura
distan una magnitud L, muy grande comparada con su tamano. Si estas partculas se aproximan una magnitud AL,
la deformacin unitaria a compresin E X -viene definida
por AL/L.
Al igual que el esfueno, la deformacin es una magnitud tens'orial, siendo muy . delicada
.
su definicin.
.
.
En este
libro haremos. referencia
a:
.
,

la deformacin unitaria a compresin segn n determinado eje

y& : la deformacin tangencia1 unitaria respect o a dos ejes determinados
AV/ V: la deformacin volumtrica unitaria
E ~ :

1l

Se suponen positivas las deformaciones de acortamiento; la deformacin volumtrica positiva supone una reduccin de volumen.

10.1 MECANISMO DE

L DEFORMACION

Las deformaciones experimentadas por un elemento de

suelo son el resultado de las deformaciones internas y los
movimientos relativos entre las numerosas partculas que
componen dicho elemento. En cada uno de los contactos
entre partculas las deformaciones locales pueden ser muy
grandes, muy superiores a la deformacin general defmida
anteriormente. Con objeto de entender el comportamiento
general esfuerzo-deformacin del elemento, es necesario
considerar lo que sucede realmente en el interior del mis-

mo. En el captulo 2 se coment e1 mecanismo que contribuye a la deformacin de un suelo. Fundamentalmente

existen dos mecanismos en suelos granulares: la distorsin
0, fractura) de las partculas, y el movimiento relativo
entre partculas como resultado de deslizamiento o rodadura. Sin embargo estos mecanismos raramente son independientes uno de otro. Por ejemplo, la agrupacin de
partculas que aparece en la Fig. 10.2 sera estable bajo
las fuerzas aplicadas si las partculas fueran rgidas y no
pudieran deslizar unas respecto de otras. Como las partculas reales no son rgidas, la deformacin de las mismas
dar lugar a ligeros movimientos del sistema, produciendo
el colapso de la agmpacin, potencialmente inestable.
Dado que el movimiento relativo entre partculas origina
las grandes deformaciones que se suelen encontrar en los
suelos, estos movimientos no seran en general posibles si
no se produjera la distorsin de las partculas.
Se han propuesto varios modelos simplificados para explicar ,las interacciones entre partculas. La teora correspondiente a dos esferas elsticas en contacto se ha utilizado para analizar y predecir las deformaciones que se
produciran por la distorsin elstica de las partculas.
Esta teora ha sido descrita con detaile por Deresiewicz
(1958). Scott (1963), Rowe (1962) y otros han desarrollado teoras que tienen en cuenta los movimientos de
deslizamiento y rodadura en agmpaciones -regulares de esferas rgidas, y que se han utilizado para estudiar la resistencia al corte de suelos "
aranulares. Simultneamente
otras teoras tambin han considerado el deslizamiento en
agrupaciones regulares de esferas deformables (ver Hendron, 1963, y Miller, 1963).
Los movimientos en el interior de la maia de un suelo
real son demasiado complejos para poderlos estudiar con
un modelo tan sencillo. En un instante cualquiera del proceso de deformacin, pueden actuar diferentes mecanismos en diversas partes de un elemento de suelo. En cualquier punto del interior del elemento la importancia rela-

Fig. 10.1. Definicin de la detoimacin en un sistema de partculas.

198

El suelo seco

EJEMPLO 13.12 (bntinz(acion)

Fig. E13.12-3

A continuacin se calculan las presiones en la base. La presin niedia es de

22.0912.1 = 10.5 ton/iii2. Suponiendo que la presin en la base se distribuye linealmente,
la presin iiixima se puede calcular teniendo en cuenta que (ver la Fig. E13.13-3):
M

"mom =

donde

M = momento respecto al eje = 22.09 (1.05 - 0.79) = 5.74 ton-m/m

S
mdulo resistente de la seccin = $ Hi = +(1.1)2 = 0.735 ln2

donde B es el ancho de la base

Presin mxima = 10.5

+ 7.5

= 18 ton/mD

Por ltimo, se coiiiprueba la resistencia al deslizamiento horizontal. Suponiendo que

existe resistencia pasiva, sin friccin del muro,

Con un factor de reduccin de 3,

N t a n 30"
N t a n Gcu

12.75 ton/m

,=

1.76

<3

(insuficiente)

Despreciando la resistencia pasiva

Ntan

Adems de estas dificultades fundamentales, las ecuaciones que deben resolverse (ecuacin de Kotter) son
complicadas y se pierde el contacto con la realidad fsica
cuando se realizan las necesarias integraciones numricas.
Aunque tales soluciones han recibido considerable atencin en Europa, la tendencia americana ha sido a utilizar
el mtodo, ms sencillo, de la cua. Las soluciones de
Sokolovski y Hansen, que merecen ms atencin de la
que han recibido, tampoco son exactas en el sentido de que
no cumplen todas y cada una de las cinco condiciones
antes planteadas.

1 .S3 > 1.S

(correcto)

A pesar de las numerosas dificultades tericas, las soluciones indicadas en las secciones 13.3 a 13.5 resultan
tiles a efectos prcticos. Su aplicabilidad se ha comprobado en un nmero limitado de casos, midiendo dos esfuerzos y empujes en pruebas con modelos a gran escala Y
en muros reales. Habiendo sido comprobadas por estas
observaciones, los resultados pueden utilizarse razonable
mente para estimar los esfuerzos y empujes en los casos
en que no se disponga de datos reales. En el caso de
empuje activo, los resultados ndicados en dichas secciones permitirn calcular el empuje activo c o n u n error de

1 0 % siempre que el ngulo de friccin se conozca con

precisin. Para el enipuje pasivo el error posible es mayor
(quiis de i i07/r), especialniente si se considera la friccin del iiiuro.

13.6 EJEMPLO DE DIMENSIONAMIENTO DE UN MURO

DE GRAVEDAD
Para aclarar el mtodo de diseo de iin niuro de gravedad, consideraremos el problema indicado en el ejeiiiplo
13.1 2. Sc sigue11 los siguientes pasos:
1. Se calciila el eiiip~ijeactivo utilizando u11 valor de
E\= seleccionado de la Fig. 13.18 para los valores @ y
dados. Este clciilo se ha lieclio en el ejeiiipio
i3.8. P o r supuesto se ha adoptado la hiphtesis de
que la superficie de deslizainiento pasa totalniente
por el relleno en lugar de atravesar la arena natural.
Conviene dividir este empuje en sus coiiiponentes
vertical y Iiorizontal.
2 . Se calc~ilael peso del muro, descoiilponiendo la foriiia geoiiitrica real en dos nis sencillas para facilitar el clciili~.
3. Se calciila la fuerza susteiitaiite N. as como la posicicn de su Iiica de accin. Si x' fucra iiienor que
cero, evidentemente el muro n o seria estable. Es
decir, este resultado significara que el iiiomento debido al enipuje activo supera el inoinento resistente
del peso. Se iitilizan distintas reglas de seguridad
frente a esta posibilidad. Una de ellas, encaininada a
limitar la mxiiiia presin en la base (segncoinentaremos iiis adelaiite), es que N debe estar coniprendida en el tercio central de la base. Otra regla
consiste en exigir que la relacin entre el nioniento
motor y el inoniento resistente~,seade 1.5 o niayor.
,Esta segunda regla es realmente iin factor de seguridad frente a..una estimaciii deficiente. del eiiipi~je
actjvo. El muro del eiemplo est bien diinensionado
por cualquiera de estos criterios.
4. La siguiente pregunta es: iPiiede la arena natural soportar con seguridad la fuerza vertical N? La respuesta coiiipleta a esta pregunta debe deiiiorarse hasta que
hayanios estudiado la capacidad de carga en el captulo 14. Suele ser tolerable una presin normal inedia
de S kg/ciii2. Debido a que la resultante N no acta
exa,ctamente en el centro de la base, la presin inxi.ina en el pie del miiro srr superior al valor inedio.
Como se explicar eri el captulo 1 4 , si IV acta en el
tercio central de la base, la presin nixiina ser inferior a dos veces la t;i-esiii iiiedia y por tanto tambin
ser adiiiisible.
5 . Se utilizan diferentes reglas para coiiiprobar la resistencia al deslizaiiiiento. En una de ellas se considera
la resistencia pasiva junto con la resistencia 'al de::lizaiiiiento, debiendo ser su sunia superior a la componente horizontal del enipuje. afectada de un factor de seguridad de 2 inayor. En otra regla rnis
comn se desprecia la resistencia pasiva, obligando a
que la resistencia al deslizamiento sea coino innimo 1 112 veces. superior a la coniponente horizontal del einpuje activo. El muro proyectado es correct o ya que cumple la segunda de estas reglas.

En este ejeinplo, los factores de seguridad citados expresan el criterio de varios iiigeriicros respecto a la
segiiridad con cliie se pueden estiiiiar las diferentes fuerz:is
y resistencias. Segn estas iioriiias el iiiiiro es adecuado.
I'ucden scr necesarios factorcs de scgiiridad iiicnores o iiiayores segiin las circunstancias de cada problcina particular.
En el resto de esta seccin coiiieiitarcriios varios dc los
puntos iiis iiiiportantes cit,1' d OS.
Justificacin para el empleo del empuje activo
Eii secciones anteriores se Iia sealado qiic cl ciiip~ije
activo es el iiiiniino posiblc que puede ejercer el suelo
sobrc uii muro de retencin. Se plantea entoiiccs la siguiente ciiestiii: ;,No debera proyectarse el iiiiiro p x i 1:i
posibilidad de quc exista un eiiip~ijealgo niayor?
La primera rcsp~iestaa esta presuiita es: Sieiiiprc quc el
relleiio sea i t t i suelo graiiular seco c u y o iiignlo de friccicn
se conozca, cl eii1pi1,je sobre el iiiuro s~iclcser ijiiial al valor terico. activo. Esto se coiiiprob eii las ciiidadosas
primeras pruebas de Terzaghi cii las aios 1920. En cstas
pruebas, sc arriostraron los iiiuros friiite al desplazaiiiicnt o Iiorizoiital al colocar el rellciio. iiiidieiido cl eiiiplije
sobre el iiiiiro. Coiiio se esperaba, este eiiip~ijefue superior al activo. A continuacin se 1iber:iroii los iiiliros permitindoles desplazarse hori~ontaliiieiite o girar. DespuCs
de un dcsplazaiiiient(3 de la coronacin. dcl -iiiuro iguiil a
solaincntc 0.001 veces sil altura. el eiiiplije desceiidi a su
valor terico activo" Este es un dcsplazaiiiiento iiiliy pequeio (la rotacin angular es de slo 0.06") y puede CSpcrarse que un muro de gravedad sufra, este giro al colocar
el relleno contra l.
Incliiso aunquc, por :ilguna razn. el eiiipujc sobre un
iiiuro de reteiiciii fuera superior al va1o.r activo, ello iio
sign'ificara que' el iiiuro corre 1111 peligro potcncial. I'oy el
contrario, significara que el terreno de la base del iiiiiro
es muclio ms resistente dc lo que sera necesario. Mucho
antes de que se ronipa un iiiiiro, debe desplazarse s~ificientemente para niovilizar la resisteiicia al corte del terreno,
haciendo descender el eiiipiijc al valor' activo. 1.2 resistcii~ i adel relleno de trasds de ~ i i i niiiro de gravedad sc
movilizar mucho aiites de que se iiiovilice la resistencia a1
corte del suelo que soporta el iiiuro. En estas circunstancias, resulta razonable diiiiensioiiar el muro para el eiiipuje
activo, adoptando un factor de seguridad sobre la iiiagiiit ~ i d que el proyectista conoce iiienos: la capacidad de
carga dcl terreno que soporta el iiiuro.
Habiendo resaltado la pequeez de los desplazaiiiieritos
del muro, conientenios aliora el valor que puede11 alcanzar. Si un niuro de retencin tiene 6 ni de altura, un giro
dcl 1 por 1000 significa ~ i i idesplazamiento horizontal de
6 inin en la coronacin. En la iiiayoria de los casos en los
que se utilizan muros de gravedad (trincheras de carretera
o ferrocarril) este desplazamiento ( o incluso desplazaiiiieii5 1% la scccibii 13.2 se dilo <lile se re<l~iierc
u n a dcformiicibii
Liorizonlal de aproxiii~~~damenlc
0.005 pan pasar cl csiado cn rcposo al activo. El ancho horizonial dc la c u a dcslizanic es 11 cot
(45+!2) o aproximadaincnic 11/2. Por ello, cl doplazaniicnto IioriIontal dcl rnitro seria de 0.0075 N. As; pites, cl coinporlamiciilo
de la arena en pruebas triaxiales csi en buena concordancia con
los rcsuliado, de Tcr~aglii.

200

El suelo seco

tos varias veces mayores). carecen literalmente de importancia. Sin embargo, existen casos en que estos desplazamientos pueden ocasionar trastornos. Un caso clsico es el
muro utilizado para el estribo de un puente . Si el muro
se ha proyectado para el enipuje activo, y se coloca el
rcllcno despus de coilstruido el puente, ha de quedar espacio suficiente entre el muro y las vigas para permitir el
movimiento hacia afuera del muro.
Existen numerosas estructuras de retencin que se
parecen a los muros de gravedad, pero que no deben proyectarse partiendo del empuje activo. Una excavacin
apuntalada (seccin 13.7) y a veces los tablestacados
aiiclados (seccin 13.8) son ejemplos de este tipo. El
muro en mnsula de la Fig. 13.23 constituye otro ejemplo. Estos muros, con armadura de acero, se utilizan a
veces cuando limitaciones de espacio impiden el empleo
de muros de gravedad macizos. Si un muro en mnsula
descansa sobre un terreno muy firme, de manera que la
cimentacin experimenta escaso o nulo deslizamiento o
rotacin, las condiciones de empuje activo en el terreno
slo pueden desarrollarse por flexin de la mnsula. El
grado de flexin necesario para el desarrollo del estado
activo puede dar lugar a una grave fisuracin del concreto
y a la fluencia del acero. Los muros en mnsula se suelen
proyectar a partir de la condicin Ko en lugar de K a .
El muro de recinto de stano de un edificio es otro
ejemplo de un muro in'deformable. La magnitud de los esfuerzos que actan sobre un muro de cimentacin depende en gran parte del grado de compactacin del relleno
circundante. Si se vierte una arena limpia contra el muro,
sin compactarla, las presiones horizontales pueden ser casi
tan pequeas como las presiones activas. Si se aplica una
ligera compactacin, como el simple paso de un bulldozer
sobre varias capas de relleno, las presiones horizontales
sern probablemente iguales a la del estado en reposo.
Con una fuerte compactacin, pueden desarrollarse presiones prximas a la del estado pasivo. El mtodo habitual
consiste en proyectar los muros de stano para el empuje
en reposo; es decir, para una presin horizontal de aproximadamente la mitad de la vertical. Cuando un niuro se
proyecta por este mtodo, debe evitarse una fuerte compactacin del relleno. De otro modo el muro puede fisurarse.
Eleccin del ngulo de friccin del ,relleno
A efectos de clculo debe utilizarse el ngulo de friccin correspondiente a la resistencia mxima del relleno.
Si el suelo granular se coloca por simple vertido, este
ngulo ser aproximadamente &,,. Sin embargo, generalmente el relleno recibe como mnimo l a ' c ~ m ~ a c t a c i den
un bulldozer, por lo cual se suele alcanzar un estado de
compacidad media. El aumento del ngulo de friccin
producido por esta moderada compactacin contrarresta
el desfavorable incremento del peso especfico. Sin embargo, raramente est justificada una compactacin intensa ya que existe el peligro de que se produzcan grandes
desplazamientos del muro hacia el exterior durante la
compactacin.

npoyo del puente r{-Estrl;

Fig. 13.23. Muros de contencin, en mnsula y con C ~ n t r a f u e r t ~ ,

a) E n mnsula. bl D e contrafuertes. (Segn Huntington, 1957).

Funcin de la friccin del muro

La friccin del trasds del muro reduce grandemente el
empuje horizontal y en especial, el momento motor sobre
el muro. El muro del ejemplo 13.12 no habra sido ade.
cuado sin friccin en el paramento del mismo (ver el pro
blenia 13.8). En general conviene aprovechar la ventaja de
los efectos benficos de la friccin del niuro ya que se
produce un empuje hacia abajo al desplazarse el muro
hacia afuera. Sin embargo deben hacer, en cada caso, las
hiptesis que le parezcan ms adecuadas.
Clculo del empuje pasivo
El ancho horizontal sobre el plano del papel de la cua
de empuje pasivo es H' tg(45 @ / 2 ) ,o aproximadamente
2H' donde H' es la profundidad de enipotrairiiento del
iiiuro e n el terreno. Para una arena suelta, puede requerirse
un 10 a 2 0 % de deformacin para movilizar totalmente la
resistencia pasiva. Esta deformacin correspondera a ,un
desplazamiento de 0.2 H' a 0.3 H'. As pues para H =
0.90 m,'como en el caso del ejemplo estudiado, se requeriran hasta unos 30 cm de desplazamiento horizontal
para movilizar completamente el empuje pasivo al pie del
muro. Este desplazamiento es excesivo, por lo cual se
adopta un factor de seguridad relativamente grande cuando se tiene en cuenta la resistencia al empuje pasivo.
Como se indica por la curva de la Fig. 13.7, el desplazamiento necesario para movilizar la mitad del empuje total
es bastante menor. En general se desprecia la friccin del
muro en la zona pasiva, quedando an ms del lado de la
seguridad. Si se incluye la friccin del muro, la componente vertical del empuje pasivo producir una reduccin
de N, debiendo considerarse este efecto.

Algunas' indicaciones de proyecto

Se han expuesto los detalles anteriores para indicar el
tipo de consideraciones a tener en cuenta en el proyecto.
Otros detalles pueden encontrarse en Huntington (1957).
Evidentemente, la realizacin de un proyecto adecuado
requiere un criterio ingenieril mucho ms amplio que el
simple clculo del empuje activo.
A veces se considera el empleo de cenizas para el relleno con el fin de reducir el empuje activo y de ahorrzr en
el dimensionamiento. Las cenizas tienen un peso especfico muy pequeo (0.8 ton/m3) y pueden desarrollar un ngulo de friccin tan grande como el de la arena.

Estructuras de retencin y taludes

La inclinacin del respaldo del muro en contacto con

el suelo proporciona una posicin ms favorable del peso
del muro respecto al borde exterior del mismo, perinitiendo as disponer una base ms estrecha y manteniendo an
la resultante N dentro del tercio central de la base. Este
a ] i o r r ~debe compararse con el costo del encofrado adicional.

71

ibo

13.7 EXCAVACIONES APUNTALADAS

Un muro de gravedad es una estructura permanente,
cuando la excavacin a proteger tambin lo es.
Sin embargo, en muchos casos, una excavacin es de
carcter provisional, ejemplos de este tipo son las excavaciones para edificios o ferrocarriles subterrneos. En este
caso las excavaciones se protegen con una estructura que
retiene permanentemente el terreno circundante. Si la ex-

ertes.

ite el
;obre
adeproja de
ue se
muro
1, las

cavacin provisional se hace en arena, las paredes de la

excavacin deben sostenerse durante la construccin del
edificio mediante un sistema de entibacin como el que
aparecen en la Fig. 1.12b. Comentaremos con ms detalle
el proyecto de entibaciones para excavaciones para explicar un caso en el que puede n o ser adecuado el dimensionaniiento a partir del empuje activo.
La Fig. 13.24 muestra dos sistemas habituales de colocacin de la entibacin. En uno de ellos se hinca un tablestacado (una lnea continua de pilotes) previamente a
la excavacin. Al avanzar la excavacin se colocan contra
el tablestacado elementos horizontales, denominados carreras o largueros apoyando contra ellos en sentido transversal otros elementos denominados codales o puntales.
En el segundo sistema, se hincan a ciertos intervalos unos
elementos verticales denominados costillas, segn la pared
de la excavacin. Al ir excavando, se colocan tablas de

,
Planta

~ablesiacado

~ a r i u e r o Codal

un tal

cua
nente
1 del
erirse

ite la
a un

,y' =

:queontal
e del
al se
:uanisivo.
dazatotal
n del
de la
mpo:cin

,
,

Comienzo de la excavacin.
Colocacin de los largueros y
codales del tercio superior

Tablestacas hincadas

(a)

Planta

P
Costillas

$J

:ar el
ecto.

957).
uado
ue el

201

Colocacin del primer

tercio de ademes.
largueros y codales

Fig. 13.24. M t o d o s d e c o l o c a c i n d e entibaciones. a ) E x c a v a c i n e n t i b a d a m e d i a n t e

tabiestacas. b ) E x c a v a c i n e n t i b a d a m e d i a n t e costillas y ademes.

Estructuras de retencin y taludes

203

/ por
Distribucin propuesta
Tschebotarioff (1951)

Distribucin propuesta
por Terzaghi y Peck (1948)

luntal
pero,
le del
I algo
hasta
les, el
rota
lo SU.
:S del
que
.encia
jicin
,re el
dades
:n un
ntibaimputotal
ite al
ite la
ia de
la es.

Fig. 13.29.

Mtodos de proyecto

Terzaghi y Peck (1967)

Fig. 13.28.
tibaciones.

Clculo de las cargas sobre los codales o puntales.

Distribucin de presiones utilizada para el clculo de en-

tructura de retencin es el mismo, bien se trate de un

muro de gravedad o de una entibacin. Sin embargo, el
de deformacin de suelo modificar eii cierto modo
]a posicin de la superficie crtica de falla terica, y por
tanto, el empuje variar algo segn el sistema de sostenimiento (Hansen, 1953). El empuje total sobre uria pared
entibada podr ser de un 10 a 15 % mayor que el existente sobre un muro de gravedad.
El estado de esfuerzos en el suelo de trasds de uria
excavacin entibada se ha descrito frecuentemente como
correspondiente a un estado de arqueo activo.

A fines de proyecto, se suele suponer que la distribiicin de presiones sobre una entibacin es la que aparece
en la Fig. 13.28. La forma de calcular las cargas sobre los
puntales a partir de esta distribucin se indica en la Fig.
13.29 y se explica en el ejemplo 13.13.
De acuerdo con la distribucin de presiones propuesta
por Terzaghi y Peck (1948), el empuje total es 0.647 hB
K,, es decir un 7 8 % mayor que el empuje activo. As
pues la distribucin de presiones propuesta supone que el
empuje total puede superar al activo. Sin embargo existe
una segunda razn (y ms importante) por la cual el empuje total de proyecto es superior al activo. La distribucin real de presiones variar de una seccin a otra, segn
lo apretado que est cada puntal en su sitio. La curva de

r].::

b Ejemplo 13.13

Datos. La excavacin y sistema de entibacin indicados en la Fig. E13.13-1.

~~~~m

= 1.80 tonlm3

ql = 35"
iales de
que en
e pasivo

O
@
O
Presin mxima

2m

1.70 m

Ka = 0.272

= (0.272)(1.8)(8.5)(0.8) =3;32

ton/m2

Fig. E13.13-1.

B-oblema. Calcular las cargas sobre los puntales.

Solucirz. De acuerdo con la Tabla 13.1, Ka = 0.272. La presin mxima es

Segn la Fig. E13.13-7:

bre la

206

El suelo seco

presiones representa una envolvente de las diversas distribuciones reales posibles. Como los puntales se rompen por
pandeo, es importante que n o estn sometidos a presiones
excesivas. No es admisible suponer que si un puntal est
inuy cargado y comienza a fallar, el exceso de presin se
transinitir simpleniente a un puntal adyacente. Si un
puntal comienza siquiera a flectar, su capacidad de soportar carga puede reducirse prcticamente a cero, con lo
cual todo el sistema de entibacin estar conipronletido.
La Fig. 13.30 iiiuestra el colapso repentino de una excavacin entibada al pandear uno de 10s puntales. El empleo
de la envolvente de todas las posibles curvas de djstribucin de presiones asegura que cada puntal estar dimensionado para la nixiina carga que pueda corresponderle. Sin
embargo, la suma total de 1s; cargas sobre todos los puntales ser sin duda inferior a 0.64
Ka.
Los dos puntos principales a considerar en el proyecto
de una entibacin son: a ) los puntales superiores7 estarn
sonietidos cargas mucho mayores de las que podran deducirse a partir del caso ordinario de enipuje activo; y b )
los puntales a conlpresin constituyen un sistema en equilibrio inestable que puede fallar en cuanto comienza a
ceder elsticamente. El diseo en equilibrio lmite n o
constituye un mtodo adecuado para un sistema fragil de
este tipo; por el contrario, un muro de gravedad es un sistema dctil, en el que pueden producirse grandes desplazaniientos de la ciiiientacin sin prdida de resistencia de
la misma.
13.8 TABLESTACADOS ANCLADOS
Coino ya se ha explicado (Fig. 1.1 5) en el captulo 1:
un tablestacado anclado resiste lateralmente por su penetracin en el terreno de cinientacin y por un sisteina
de anclaje en la parte superior del mismo. El tablestacado
debe proyectarse para los momentos flectores y esfuerzos
cortantes que se desarrollen bajo estas cargas. El sistema
de aiiclaje debe poder absorber las fuerzas laterales necesarias para sostener el tablestacado.
Los tablestacados anclados suelen utilizarse para formar
diques o muelles, ya que los terrenos blandos que generalmente sirven de base a estas estriicturas costeras son incapaces de soportar el peso de muros de gravedad masivos
y , por esta razn, el empleo de tablestacados anclados
suele ser ms barato que el cimentar un niuro de gravedad
sobre pilotes. El dimensionarniento de los tablestacados
anclados es un problema bastante complicado.
La distribucin de las presiones ejercidas por el relleno
depender en gran parte por la forma en que se construya
l a p a r e d anclada. Tschebotarioff

(1951) h a indicado q u e

deben distinguirse los tres casos que aparecen en la Fig.

13.3.
1. SI el relleno se coloca despus de construir el tablestacado, las presiones sobre el mismo aumentarn
linealmente con la profundidad hasta el punto de
emputraniiento, de acuerdo con las teoras clsicas
de enipuje activo.
Los piintalcs siipcriores piicden recibir mayores.cargas cn la
excavacin parcial que cii la cxcavacin completa.

~ i13.31.
~ . Relacin entre el rnetodD de cmstruccin Y la dillii.
bucin de presiones sobre un tablestacado anclado. al Relleno de
trasdos. bl Excavacin con una deformacin normal del anclaje.
Excavacin con un anclaje rgido.

2. Si el tablestacado se hinca en un terreno horizontal,

y a continuacin se excava a un lado del mismo, las
presiones sern ms o menos uniformes con la pro.
fundidad, a no ser que el anclaje sea extraordinaria.
mente rgido.
3 . Si el anclaje es muy rgido, la distribucin de presio.
nes ser semejante a la que existe sobre una pared
apuntalada. Este caso puede producirse si se emplea
un tirante de anclaje muy rgido o si un cable corto
se une a un bloque de anclaje muy pesado.

Por otro lado, la magnitud del momento flector mxi.

m o del tablestacado est muy influenciada por la distribucin de presiones sobre la parte empotrada, siendo la dis.
tribucin de presiones en esta zona bastante compleja.
Este efecto n o puede calcularse a partir de una teora
sencilla, aunque las complicadas teoras de Hansen pueden
resultar tiles. En general se requieren datos de pruebas y
la experiencia real para un dimensionamiento correcto.
Tschebotarioff (1951) y Rowe (1 952) han dado mtodos
de proyecto de este tipo.
A menudo se utiliza una placa maciza o "muerto"
(Fig. 1.15) para anclar el tirante. El proyecto de este
anclaje constituye un interesante problema de determina.
cin de la resistencia pasiva.
13.9 ESTABILIDAD DE TALUDES
Existen muchos casos en los que un terreno n o requie.
re ser retenido por una estructura, siendo suficiente para
mantenerse un simple talud. La inclinacin de este talud
tiene que ser suficientemente suave y / o su altura suficientemente pequea para que sea estable. Se emplean los
mismos principios de equilibrio lmite para calcular la estabilidad de un terreno, est o n o limitado por una estructura de retencin.
Las partes a ) y b ) d e la Fig. 13.32 muestran dos p r e
cesos tpicos de formacin de un talud en un suelo granular8. En a ) se forma un terrapln por vertido desde un
camin; en b ) se deja caer mineral, arena o cualquier
material acopiable desde u n vertedero o desde el extremo
de una cinta transportadora. En 'ambos casos, el material
deslizar taud abajo. De vez en cuando, en el proceso de
vertido, el material que ha quedado en reposo sobre el
8 Tambin se puede formar u n talud por cxcavacin, como en
el caso de un canal (ver, por ejemplo, la Fig. 1.14).

Estructuras de retencicjiz y taludes

207

la distri.
'lleno de
iclaje. c)

izontal,
;mo, las
la pro,dinaria-

presioa pared
emplea
le corto

ir mxilistribu1 la disimpleja.
i teora
pueden
uebas y
xrecto.
ntodos
nuerto"
de este
ermina-

requie.te para
e talud
uficien.
ean los
ir la esestrucos p r e
e10 gra:sde un
ialquier
xtrerno
naterial
ceso de
obre el

Fig. 13.32. ~ r o b l e m &de taludes infinitos. al Formacin de u n talud por vertido. bl Formacin
de 'un acopio de mineral: cl Experimento de vuelco d e - u n recipiente al comenzar el deslizamiento
del material'contenido en el mismo. dl Posicin final del material anterior.
;
.
., ,
!

talud comenzar a movers de n;evo; es decir, una masa

de, material, de u n ,espesor
respecto. a la altura
del talud, deslizar a lo largo del mismo. La incliqacin
del talud,una vez que ha cesado el vertido t a l u d mximo
para el cual el material es estable-- se denomina ungulo de
. . .
reposo.
El, comportamiento durante el experimento de vertido
indicado'en'las partes c) y d ) d e la Fig. 13.32 es anlogo. Al aumentar gradualmente el ngulo de inclinaciii,
las partculas comenzarn, a deslizar a lo largo del talud.
Por ltimo, para una cierta inclinacin, deslizar una masa
de material como se indica en la Fig. 13.32 c. Al cesar el
deslizainiento, el talud tendr una inclinacin media
aproximadamente igual al ingulo de reposo que tendra si
el material se 'vertiera directamente.
'

En todos estos Lasos, el espesor de material inestable es

Pequeo respecto a la altura del talud. En tales casos. el

talud se denomina infinito o indefinido. La superficie ,de
deslizamiento es paralela al talud.
Estudio d e un elemento d e talud
Con objeto de estudiar la estabilidad de este talud,
"cortarnos" un elemento independiente del suelo del
talad, como se indica en la Fig. 13.33. Suponemos
que el talud tiene una gran extensin en la direccin
normal a la seccin indicada, por lo que se consideran
nicament los qsfuerzos- que actan en el plano de
esta seccin,

En general, existirn esfuerzos sobre las tres caras de

este elemento, coino, se seala en la Fig. 1 3 . 3 3 ~ .Sin embargo, con un talud infinito es lgico suponer que los esfuerzos sobre las dos caras verticales son iguales y se equilibran exactamente. Si esto n o fuera verdad, los esfuerzos
sobre las caras verticales variaran segn la posicin a lo
largo del talud, lo cual sera inconipatible~conla observacin de que 'una delgada capa se mueve solidariamente en
t o d o el talud. Por esta razn, nicamente s i consideran
los esfuerzos sobre la cara CL), junto con el peso del
.
suelo, para estudiar el equilibrio del elemento.
En la parte b ) d e la ,figura se considera el equilibrio
del elemento respecto a las fuerzas totales T y N que
actan sobre la caraVCD. El resultado es que cuando.se
inoviliza la resistencia al corte total y comienza el deslizamiento, el ngulo de inclinacin del talud. debera ser
igual al ngulo de friccin interna. De acuerdo con este
anlisis el deslizamiento es susceptible de comenzar a cualquier profundidad; es decir, la altura del elemento no
interviene en ',el resultado. El ejemplo 13.14 muestra el
clculo de los esfuerzos que existen en un talud infinito
con, el ngulo de' reposo.
Advirtase que el esfuerzo vertical n o es simplemente
igual a la altura multiplicada por el peso especfico.
'

Eleccin del ngulo d e friccin

El ngulo del talud' para , e l cual comienza el deslizainiento e n el experimento de vuelco viene relacionado con

208

El suelo seco
Para el talud infinito
UI = u111
71

= 7111

Factor de seguridad
El factor de seguridad de un talud infinito se suele d,.
finir por:

@
FS = tan
tan i

La nica incgnita e n la estabilidad de un talud infi.

nito es el valor apropiado del ngulo de friccin interna,
Esta magnitud puede estimarse con precisin razonable y,
por otro lado, las consecuencias de la falla de un talud de
este tipo son escasas. De a q u que el factor de Segundad
n o necesita ser muy grande. En general el ingeniero ser
conservador al suponer @ = @,, y tomar un FS = 1.

13.10 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

Fig. 13.33. Anlisis de un talud infinito. (a) Esfuerzos sobre iun

elemento de suelo. (ii) Planteamiento del equilibrio:

W = ady

W - Tseni - N c o s i = O
T c o s i - N s e ~ i i= O

N
T
:. T

Wcosi

= Wseni
= N tan i

Si se inoviliza a toda la resistencia al corte de fomia que

T = Ntg @, ser i = 4.
el ngulo de friccin mximo @' , As pues, el ngulo de
talud estable mximo est directamente relacionado con el
ngulo de friccin correspondiente a la resistencia mxima. Sin embargo sabemos que @ es una funcin directa de
ia relacin de vacos de la arena.
Siempre que la arena o grava se vierten, la arena queda
generalmente en estado suelto. En este estado, @ es prcticamente igual a @,,,. Por ello, el ngulo de reposo de una
arena o grava vertida es aproximadamente igual al ngulo
de friccin interna correspondiente al estado suelto, @.,
Ya se indicaron en la Tabla 11.3 los ngulos tpicos de
reposo, junto con las cotangentes de estos aiigulos.
Por otro lado, taludes ms inclinados que el ngulo de
reposo pueden existir en condicin estable. En las modernas presas de enrocamiento el rellerio se compacta cuidadosamente y se vierte en capas delgadas de forma que se
alcanza una elevada compacidad. De a q u que el ngulo
de friccin disponible para resistir el deslizamiento sea
superior al ngulo de reposo.
9 . Esta afirmaciii se basa en una extrapolaciii de los resultados dados por Secd y Goodman (1964). 1Sri pruebas eii modelo,
la pcquea cohcsin en el origen de uii suclo seco tiene cicrta influencia sobrc la estabilidad de los taludes y determina 13 profundidad real del.dcsli7.ainicnto.

El objetivo principal de este captulo ha sido exponer

los mtodos utilizados para calcular el empuje activo y la
resistencia pasiva, explicando cmo las fuerzas calculadas
se utilizan para el proyecto de estructuras de retencin
tpicas. Los detalles del mtodo son importantes y el estu.
diante debe estar en condiciones de realizar el clculo de
problemas sencillos, tanteando por el mtodo de la cua.
Adems, deben comprenderse claramente los siguientes
conceptos:
1. Debe utilizarse el diseo lmite para el dimensionamiento de la mayora de 'los muros de gravedad. El
empuje activo ejercido por el relleno se calcula su.
poniendo que se moviliza totalmente la resistencia al
corte del relleno. Debe existir tambin (con un mar.
gen de seguridad apropiado) la seguridad frente al
vuelco y al deslizamiento originado por el empuje
activo.
2. La entibacin de excavaciones n o debe dirnensionarse en general partiendo del equilibrio lmite, ya
que los puntales constituyen un sistema frgil que
fallar tan pronto como existan esfuerzos excesivos
en una parte del mismo.
Deben estudiarse cu,idadosamente otros tipos de estructuras de retencin para conocer la naturaleza y
la magnitud de los desplazamientos que pueden producirse, ya que slo entonces podrn calcularse las
fuerzas que actan sobre tales estructuras.
El ngulo mximo de u n talud en un suelo ganular
es igual al ngulo de friccin del sue!o.
PROBLEMAS
13.1 Un relleno arenoso tiene y = 1.75 t/m3, @ = 30' Y

K , = 0.5. Trcese un diagrama p-q con las lneas Kp y KO Y

las trayectorias de esfuerzos para un elemento de suelo a
una profundidad de 3 m para:
a. Carga hasta el estado activo.
b. Carga hasta el estado pasivo.
Supngase que el esfuerzo tangencia1 es nulo sobre planos.verticales.
13.2 Partiendo de los resultados del problema 13.1 1,
,cules sern los esfuerzos horizontales en los casos activo

Estructuras de retencin y taludes

b

209

Ejemplo 13.14

Datas. Un talud de 30" en una arena con 4 = 4," = 30". El peso especfico es
y = 1.60 tonim3.
t3-oblenza. Calcular los esfuerzos a iina profundidad de 3 ni.
Solucin
Teniendo en cuenta la Fig. 13.33, los esfuerzos sobre el plano d e falla CD son

:le de.

d infiiterna.
ible y,
lud de
undad
O ser

Off

T
Tff =

ydcos2 i

3,60 ton/in2

- yd seni cos i = 3.08 ton/m2

El crculo de Mohr correspondiente se muestra en la Fig. E13.14

[poner
y la
uladas
:ncin
1 estuu10 de
cua.
iientes
isionalad. El
d a suncia al
n marnte al
mpuje
iensiote, ya
$1 que
:esivos
de es.leza Y
n prorse las

13.11,
activo

Fig. E13.14.

y pasivo? Qu relacin existir entre esos esfuerzos y las

prcsioncs activas (ejciiil>lo i:j.'L) y pasivas (cjeiiiplo 13.6;
igiioiai~tlo Lis ..i,i~i.i:ciii.~;is)
wi-)i-t: L I I I 11iiii.o de (5 111 de alliii.a?

13.3 I)in~ensincse u11 miiro de gravedad dc 5 ni de

paia sorieiier un relieno de y = 1.70 ton/m3 y
$ = 4 0 , y superficie horizontal. Supngase 4, = 30" y
que el coeficiente de friccin en la base del muro es 0.5.
Desprciese la resistencia pasiva al pie del muro y hgase
que la resultante quede en el tercio central d e la base.
13.4 Trazar los crculos de Mohr correspondientes a
10s casos activo y pasivo del problema 13.1.
13.5 Respecto al ejemplo 13.5, trcese el polgono
de fuerzas para O = 65".
13.6 Con referencia al ejemplo 13.7, trcese 10s polgon o ~de fuerzas paia 0 = 25" y 35".
13.7 Con referencia al ejemplo 13.8, trcese el polgano de fuerzas para 0 = 55".
13.8 Jzguese lo adecuado del dimensionamiento del
muro del ejemplo 13.12, suponiendo 4, = 0.
13.9 Un muro que sostiene un relleno horizontal de
Y = 1.75 ton/m3 y 4 = 35", debe utilizarse para proporcie
altura

nar una reaccin a una carga liorizontal de 15 t por in de

muro. Si el muro debe tener un factor de seguridad de 2
respccto a la falla, jqii altura deber tener? ; ;a quC
altura bajo la coroilacin del muro debe aplicarse la
carga'?
13.10 Una excavacin entibada, que sostiene un terren o de y = 1.70 ton/m3 y 4 = 30" tiene 6 m de altura. Se
colocan puntales con una separacin horizontal de 2 in,
a profundidades de 0.60, 2.40, 4.20 y 6.0 in. Calclense
las cargas sobre los puntales.
13.1 1 Reptase el problema 13.3 para el caso en el
que el relleno forme un talud 1 (vertical): 3 (horizontal).
13.12 Reptase el problema 13.3 para el caso en el
que el relleno soporte una sobrecarga de 2 ton/m2.
13.13 Una arena de 6 = 35" tiene un talud de 35".
Calclense los esfuerzos normales y tangenciales sobre planos horizontales y verticales a una profundidad de 5 n~
(medidos verticalmente desde el talud). Son algunos de
estos planos, planos de falla?
13.14 Cul sera el talud de proyecto de una arena
cuyo ngulo de friccin variase segn se indica en la Fig.
10.18. si la arena se va a compactar muy poco?

Cimentaciones szcperfzciales

14.1 COMPORTAMIENTO GENERAL DE LAS

CIMENTACIONES SUPERFICIALES
Como se dijo e n el captulo 1, el trmino "cimentacin
superficial" hace referencia a una estructura que descansa
sobre el terreno situado inmediatamente debajo de la
misma. Las zapatas aisladas. generalmente de planta rectangular, constituyen la cimentacin superficial ms habitual para pilares o columnas, mientras que las zapatas
corridas o coliti~iuas se u t i l i ~ a nbajo muros. En algunos
casos las estructuras se cimientan sobre placas o losas.
El proyecto de cimentaciones se suele hacer por
tanteos. Se selecciona un tipo de cimentacin y unas dimensiones provisionales. A continuacin se reali~an los
clculos para comprobar lo adecuado de la cmientacin
propuesta. La cimentacin puede resultar adecuada, en
cuyo caso se hace un tanteo para determinar si puede
existir otra cimentacin ms barata. Si la cimentacin propuesta n o es adecuada, se considera una cimentacin ms
grande. En algunos casos puede n o ser posible proyectar
una cin~entacin superficial adecuada sobre un determinado suelo, en cuyo caso debe considerarse una cimentacin profunda (captulo 33) o una mejora del terreno
(captiilo 34).
La seleccin del tipo y las .dimensiones de una cimentacin suele hacerse mediante tablas de presiones admisibles.
La mayora de los Cdigos de Construccin contienen
estas tablas, basadas en la experiencia general de los suelos
de la zona en que se aplica el cdigo. Estas presiones
admisibles suelen dar lugar a dimensionarnientos conservadores para edificios de escasa altura sobre zapatas aisladas,
aunque pueden quedar del lado contrario a la seguridad
en estructuras grandes o especiales. En ntuchos casos un
estudio cuidadoso demostrar que pueden utilizarse con
seguridad presiones admisibles superiores a las indicadas
en los cdigos.
En este captulo se comenta la "idoneidad" de una
cimentacin. Los mismos principios generales que se aplican al clculo de asentamientos y a la estabilidad de
cimentaciones superficiales son aplicables tambin a terraplenes y presas sobre terrenos blandos. Para una discusin
de los numerosos problemas prcticos y las consideraciones econmicas implicadas en el proyecto de una cimentacin el lector puede consultar el trabajo de Teng (1962)

y U .S. Navy (1 962) y para los detalles d e la construccin

de cimeiitaciones Carson (1965).
En este captulo n o se consideran las cimentaciones
se trasuperficiales soinetidas a cargas dinmicas las
tarn en e~ captulo 15.
Comportamiento d e una zapata sobre
un material elastoplstico
Para comprender el comportamiento general de las
cimentaciones superficiales, consideremos el caso representado en la Fig. 14.1, en el que se aplica un incremento de
presin Aq, sobre la superficie de un material ideal'. Este
material se ,supone que es elstico hasta que el esfuerzo
tangencial mximo 7mx llega al valor c. Una vez alcanzado este valor, se puede producir una distorsin por
corte mayor bajo un e s f u e r ~ otangencial constante. Este
material se supone que es perfectamente elstico respecto
a las variaciones de volumen.

.0

in

c c

a,
.-

a,

++J.++$+
I

curva esfuerzo-

E = .jSU K y I C i i c = 1 .lo kg/cm2

triaxial

Fig. 14.1. Carga uniforme en faja sobre un material elastoplstico

hipottico.

1 Los rcsultados aqu presentados se obtuvieron por medio de

un computador digital por el mttodo de diferencias finitas (Whitmin y Hoeg, 1966). El mtodo se h a ampliado pwa tener en
cuenta otias Icyes esfuerzodeformacin ms seniejantes a las de
los suelos reates (Christian, 1966). Advirtase que Aqe, o 4s tal
como se utiliza en este capitulo, correspoiiden al esfuerzo superUh)/2.
ficial aplicado y n o a (U,,
-

c!na~dr!as otiios 'o3!1?lod!~l le!~aleui la e ~ e dopc(ii3pn [e al

.en!lsyd euoz el opue~uawiio'
-ue!aiuas iiiu s3 so1ua!i1iczslds3p 3p RL1131S!S lq .a1~33epe uanll saiuepun?~!? solund sol a l u a w l e n p e ~ 3
o(ans 13p ~ ! " ! J J ~ ~ I el
I s ala as Ic ,,siedez,, el ap o k q a p
ns ap soluiid sol ap e3!psya leuo!3!pe u?!3euiJoja
ap o p e ~ e l d s a psa ,<o[ans,, (a anb asr!i.~a!~pv.sa~elnue.i8sol
Jo!Jajuo q u n d lap n p ! u a l ~ l oo.yrsyd
~
n!.)uatil~oun a
-ans ua "11-1 el ap O I I O J J ~ S ~ [a
P ~ a p u a ~ d u i oual!iii~ad
n
od!1
Ytivap oiuaiunc Jo!~ajsodu n saleuo!?!pe s o ~ ~ a ~ i j s
alsa ap ~wii8!j~1 o~iil!den la ua osiidxa as oiuo.] .ep!8,1~ -os apaiid aiib Ic!Jaleiu ~ o dopr!apoJ 3juauielaldiii
eiedez sun Jod s ~ p e a e 3Sr!n!JpLI![!3 SE[lIJI?A ~p Ojuii~iiO~ ~ I E J a p olutid OyXp a n b EA ase3 visa ua O ~ ! J
~ i r iap e l ~ qu3 s o l ~ ~ q t u e z e l d s asol
p eJlsanui E'PI 51.4 i s l
- L I ? ! ~ ~ ~ o'3. I=
C ~*!""L 03!1~(3 oirin<l asa tia Z [ ~ 3 / % 1
s a l e a s o p i s tia s e l e d a a p o ~ u a ! u i s v o d u i o ~
:
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opumi,)
.q1'c5113
q3!n!,l~r\diis
cl
np
otln~ii:
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r~ ?! [1:118! ~ ) L I ~ L L I I ? ~ R I ~ I !pr!p!punjo~d
XOJ~~?
cuii r! 'ala

2 14

El suelo seco

Carga

Fig. 14.4. Curvas carga-asentamiento y zonas de falla observadas en pruebas en

modelo sobre arena. al Arena compacta. 6) Arena de compracidad media. e) Aiena
muy suelta. (Segn Vesic, 1963).

. .
Una zapata sobre una arena muy compacta .muestra un
comportaniiento algo diferente. En este caso, la carga que
produce la falla'general es slo ligeramente superior a la
que produce la falla local: Despus de la falla general, la
resistencia disminuye debido a la prdida de encaje a partir del mximo de la curva esfuerzo-deformacin de la
arena compacta. Aunque no se indique, la resistencia volver a aumentar eventualmente debido al efecto de sobrecarga que se desarrolla una vez que la zapata ha penetrado
una profundidad considerable.
El comportamiento de las cimentaciones reales sobre
suelos naturales parece ser semejante al observado en estas
pruebas a pequea escala, aunque se han descrito muy
pocas fallas totales de cimentaciones sobre arena que
hayan sido objeto de un estudio detallado.
.

Criterios de proyecto
El criterio bsico para el proyecto de una cimentacin
es que el asentamiento no debe superar un cierto valor
admisible. Este valor puede variar de unas estructuras a
otras, como se coment en la seccin 14.2. Con objeto de
asegurar que se cumple este criterio bsico, el ingeniero
debe hacer dos consideraciones. En primer lugar., para
cualquier cimentacin existe un cierto valor de la presin
aplicada para la cual los asentamientos comienzan a ser
muy grandes y difciles de calcular. Dicho valor se denomina capacidad de carga o capacidad portati te. La cimenta-

cin debe proyectarse de forma que la presin real aplicada sea inferior a la capacidad de carga, con un margen de
seguridad suficiente para cubrir las incertidumbres en la
estimacin de las presiones sobre el terreno y de la propia
capacidad de carga. El significado de las expresiones "asentamiento~excesivos" y * "difciles de calcular" supone la
intervencin del criterio del ingeniero. En general, la capacidad de carga se toma como la presin que da lugar a la
falla local por corte; es decir, la presin correspondiente
al codo de la curva presin-asentamiento. En algunos problemas el ingeniero puede encontrar que una carga mayor
se ajusta ms adecuadamente a la definicin de capacidad de carga. Sin embargo,' es evidente que la carga que
produce la falla general por corte (es decir, la capacidad
de carga final) constituye un lmite superior de la capacidad de carga del terreno.
En segundo lugar, despus de determinar la capacidad de
carga y asegurar que es superior a la presin aplicada por la
estructura, con un margen de seguridad adecuado, el ingeniero debe estimar el asentamiento que se producir bajo la
carga aplicada, comparando su valor con el lmite admisible.
As pues, los tres pasos fundamentales para el proyecto
de una cimentacin son:
1 . Eleccin del factor de seguridad adecuado respecto

a la falla por corte y'el asentamiento admisible.

3. Determinacin de la capacidad de carga y del factor

de seguridad real bajo la carga prevista.

)ropia
"asenme la
cap-air a la
diente
S pronayor
apacia que
icidad
capalad de
por la
l.inge>ajola
isible.
yecto

Cime~~taciones
superficiales

sibles debido a la falla por corte. E n general se toma igual

a la
Presibri que prodltce ia rotura o falla local ( @ , ) l . ,
Esta
es la presin para la cual se aprecia l a primera falta de
linealidad importante en la curva presin-asentamiento. En
a l g u n o s problemas cuidadosamente estudiados (Aq,<)b
puede ser superior a (Aqs)l. Sin embargo en cualqiiier
caso (Aqs)b no debe ser superior, a la:
Capacidad de carga final ( A q s ) " . La capacidad de carga
final es la presin que produce un asentamiento catastrfico repentino de la cimentacin.
En muchos problemas (Aq,s)a debe ser inferior a
debido a liiiiitaciones en la magnitud de los asentamiento~.

Presin sobre el terreno.

&S

''

, ,

2 15

.-

14.2 ASENTAMIENTO ADMISIBLE

,.

..
Fiq. 14.5. Relacin en'tre las presiones sobre el terren0.y. las capacidades de carga.
,; ;' : ' . '

.
,

. .
3. Estiinaqin del.-gsentainiento y comparacin con,el
valor admisible.
,

En la discusin anterior, se han utilizado los trminos

"capacidad de carga" y "presin aplicada" en varios sentidos diferentes.
El significado de cada u n o de estos trminos se explicaa continuacin y en la, Fig. 14.5.
.,
.
Presin aplicada por la cimentacirz Ays es la, realmente
ejercida sobre el terreno. En..unarcinientacin .real Ay, no.:
debe ser superior a la:
Prcsirz admisible (Aq,),. La presin admisible sobre el
terreno se determina teniendo en cuenta la seguridad frente al hundimiento, el asentamiento admisible .y la econonia de l a cimentacin. ~ e n e r a l i i i e n t ese-obtiene
.
, .
dividien-

,
' '

"

do p o r u n factor de seguridad la:

Capacidad de carga (Aqs)b. Es laripresion,pira la cual

10s asentamientos coniienian a ser in$ granaes
e imprevi. .,
.

t . \

.
9

AP =..;Prnx

'

. .. .

I :

(a)

Distorsin angular

(b)

,-

'

ta un giro o vuelco uriiforme en el que toda la estructura

tiene la injsina distorsin angular. La Fig. 1 4 . 0 ~muestra un

caso inuy habitual de aserztarnierlto rzu un'ifirrne o diferericial. El asentamiento diferencial puede producirse por: a )
presiones uniformes que'-actan sobre un suelo homogneo;

El asentamiento puede tener importancia por tres razones, incluso aunque la falla no sea inniineiite: aspecto,
condiciones de seniicio y dafios de la esrructura.
Los asentainientos pueden alterar el aspecto de una estructura, provocando grietas en los muros exteriores, y en
los revocos de las paredes interiores. Tambin pueden dar
lugar a que una estructura se incline lo suficiente para que
puedaapreciarse a siiiiple vista su inclinacin.
El ,asentamiento puede interferir con el servicio de una
e s t r ~ c t u r a . ~ , ediversas
n
fornias; por ejemplo, las gras y
otros tipos de, inaquinaria pueden dejar de funcionar correctamente; las bombas, compresores, etc. pueden desajustarse ; y las unidades de seguimiento como el radar
pierden
precisin.
El asentamiento puedproducir el fallo estructural de iin
edificio y su colapso, incluso aunque e1,factor de seguridad
contra la'falla por corte de la cimentacin sea elevado.
Algunos de los~diversostipos de asentamiento se indican
en la Fig. 14.6. La Fig. 14.Q niuestra.un asprztanzierztu
urzi'brrnc. Un edificio sobre una placa estructural muy rigida sufre un asentaiiiiento uniforiiiz. La Fig. 14.Gb represcn-

~min
1

= 41

AP= ~ m x ~ m n
Distorsin angular =

(c) .

o'
1

,-

Fig. 14.6. Tipos d e asentamiento. a) Asentamiento uniforme. b) Vuelco. c) Asentamiento no uniforme.

.,

2 1 6 El suelo seco
Tabla 14.1 Asentamiento admisible
.I.ipo de moviiriiento

Asentamiento total

Inclinacin o giro

Factor limitativo

Ascritainicrito miximo

Drenaje
,Acceso
Probabilidad de asentamiento no uniforme
Estructuras con muros de mampostera
Estructuras reticulares
Chimeneas, silos, placas
Estabilidad frente al vuelco

6-12 plg.
12-24 plg.
1-2 plg.
Depende de la
a l t u ~ ay el ancho

Inclinacin de chimeneas, torres

Rodadura de camiones, etc.
Almacenamiento de mercancas
Funcionatniento de mquinas
telares de
algodn
Funcionamiento de mquinas -- turbogeneradores
Carriles de gras
Drenaje de soleras
.
Muros de ladrillo continuos y elevados
Factora de una planta, fisuracin de muros

0.011

Asentamiento diferencial

Fisuracin ,de revocos (yeso)

Prticos de concreto armado
Pantallas de concreto armado
Prticos metlicos continuos
Prticos metlicos sencillos

0.00021
0.0031
0.01 -0.021
0.0005-0.001 1

.'

, ,,

0.0031

0.001 -0.0021
0.0011
0.0025-0.0041
0.0031
0.0021
0.0051

Segn Sowcrs, 1962.

Nota. I = distancia entrc columnas adyaccntcs con asentamientos diferentes o entre dos'puntos
cualcsquicrri con asentainicnlo diferencial. Los valores m i s elevados son para ascntdmienlos homogbncos Y cstructuras ms tolerantes. Los valores inferiores corresponden a asentarnientos irregulares y cslrucluras delicaads.
!

o b) presiones diferentes sobre el terreno o c) condiciones

del terreno heterogneas.
Como se muestra en la Fig. 14.6 p ,a,
indica el asentamiento mximo y p,;, el mnimo. El asentamiento diferencial ( A p ) entre dos puntos es la diferencia entre el
asentamiento mximo y el mnimo. El asentamiento diferencial tambin se caracteriza por la distorsin angular 611
que es el asentamiento diferencial entre dos puntos dividido por la distancia horizontal entre eilos.
El asentamiento que una estructura puede tolerar, asentamiento admisible, depende de muchos factores incluyendo el tipo, forma, situacin y finalidad de la estructura,
as como la forma, velocidad, causa Y origen del asentamiento. La Tabla 14.1 da indicaciones sobre los asentamientos
Pudiera parecer que ingeniero que
proyecta una cimentacin debera considerar el asentamiento admisible especificado por el proyectista de la estructura. Pero, sin embargo esto raramente es el caso y el
ingeniero de cimentaciones se encuentra frecuentemente
entre el ingeniero estructural, que no desea el menor asentamiento, y el cliente que quiere una cimentacin econmica. As pues, es importante considerar los asentamientos admisibles.

En los prra$s siguientes se comentarn algunos de los

aspectos sobresalientes del asentamiento admisible, ilustrndolo grficamente. En la ltima parte de esta seccin
se hacen indicaciones para estimar en cada caso el asenta- l
miento admisible.
Asentamiento total

'

En general, la magnitud del asentamiento total no

constituye un factor crtico, sino principalmente una cuestin de conveniencia. Si el asentamiento total de una estructura es superior a 15 20 cm pueden presentarse
problemas en las conducciones (de gas, agua o alcantarillado) conectadas a la estructura. sin embargo, las juntas
deben proyectarse pensando en el asentamiento de la estructura. La figura 1.3 muestra un ejemplo clsico de un
edificio que ha sufrido grandes asentamientos y an permanece en servicio. Sin embargo existen casos en los que
los asentarnientos totales grandes pueden dar lugar a F a ves problemas; por ejemplo, un depsito sobre arcilla
blanda, prximo a la costa, puede asentar, quedando por
debajo del nivel del agua.

PARTE I V

Suelos con a g m - Rgimen

estdtico o f Zijo establecido
El agua intersticial influye sobre el comportan~ientodel suelo de dos maneras: modificando la forma en que las partculas de suelo se asocian para forinar el cs(lue1eto
mineral (interaccion quimica) e influyendo sobre la magnitud de las fuerzas transinitidas a travs de dicho esqueleto (interaccin fsica). La interaccin q~imicase ha estudiado en la Parte 11. En la Partc IV, se introducen los conceptos necesarios para
comprender la interaccin fsica.
Se consideran especificamente en esta Parte los casos en que las presiones intersticiales en una masa de suelo vienen deterininadas por las que existen en los contornos
de dicha masa y son independientes de Ic,s cargas aplicadas. Estos casos se presentan
siempre que las cargas se aplican con suficiente lentitud respecto a la velocidad de
consolidacin y en un cierto instante (suficientemente largo respecto al tiempo de consolidacin) despus de una aplicacin rpida de carga. Los casos en los que las presiones intersticiales estn influidas por las cargas se estudiarn e n la Parte V.

en la
ndres,
obte-

;e.
search
iperial
ciedad

miemlas de
s una
npton
i a los
les en
emosmporle los
i e los

CAPITULO 16

El concepto d e
esfzcerzo efectivo
ahora1 el esfuerzo efectivo coiiio el valor del esfuerzo
total o menos la presin intersticial u .

Nuestra visin intuitiva del comportamiento del suelo

en el captulo 2 ya nos Ilain la atencin sobre este hecho: El coinportainien~ode una masa de suelo depende
de la diferencia entre el esfuerzo total y la presin intersticial. En el presente captulo se estudia este concepto,
uno de los fundamentales de la mecnica de suelos.

=u-u
-

uv = uv - U
uh = uh - U

(16.5)
(16.5a)
(1 6.5b)

16.1 ESFUERZOS EN EL TERRENO

En el captulo 8 se daban-las ecuaciones para deterini:
nar las presiones verticales geostticas en un suelo seco.
Las iiiisnias ecuaciones se pueden utilizar tambin para
deter~ninarla presin geosttica vertical total de un suelo
hmedo. El peso especifico del suelo que contribuye a
estas presiones totales es por . supuesto. el. total, y las.
ecuaciones correspondientes a las 8.7 a 8.4 se transforma
respectivamente en

uv=Zyt

'[Yt

dz

u?J=

2 Y,&

UV

(16.1)

.
.

(16.2)
(16s3)

La Fig. 16.1 muestra el mismo caso' de la ~ i & 8.1

, con

ia diferencia de que-ahora el suelo est saturado con agua

esttica. El nivel para el cual la presion del agua intersticial es la atmosfrica, (es decir presin manomtrica nula)
se denomina nivel fretico representndose p o r 0 , y la
profundidad d e s d e este nivel hasta el eleinento A es Z,.
Para el caso de la Fig. 16:l adems de las presiones O esfuerzos u, y o/, existen tambin las presiones de agua
vertical LL,y I-iorizontal u h . Como u u y u/, se miden al
mismo nivel en nuestro elemento infinitamente pequeo y
como el agua n o Guedi soportar esfuerzos de corte estticos,

1-a ecuacin 16.5 expresa la definicin del esfuerzo

efectivo.
El coeficiente de presin lateral se basa realmente en
los esfuerzos o presiones efecti,,as en lugar de en las totales; as; pues
-

K = - uh
-

(16.6)

U?,

Como se indica en la Fig. 16.1 el esfuerzo total o

acta sobre toda la superficie considerada, es decir a2 en
el caso del elemento A, mientras que la presin intersticial
acta sobre el rea en que existe agua en contacto con la
superficie total considerada, o sea. el rea total menos la
s u ~ e r f i c i ede los coiitaetos minerales. El esfuerzo efectivo vale aproximadamente la fuerza transmitida por
el esqueleto mineral dividida por el rea total de la niperficie.
Se puede razonar intuitivamente que el esfuerzo efectivo estar relacionado ms directaiiiente con el coiiiportamiento del suelo que el esfuerzo total o la presin intersticial. Por ejemplo, un aumento del esfuerzo efectivo
producir u n reajuste de las partculas de suelo pasando a
una agrupacin nis compacta; sin embargo. un aumento
anlogo del esfuerzo total o de la presin intersticial.
manteniendo constante el esfuerzo efectivo producir lgicamente un efecto escaso o nulo sobre la compacidad de
las partculas. Esta hiptesis viene apoyada por una cantidad considerable de datos experinientales.
La definicin de esfuerzo efectivo y el hecho de que
ste est relacionado con el coniportainiento del suelo se
1 En este iibro el esfuerzo efectivo se indicar mediante una
raya horizontal sobre el sinibolo correspondiente al esfuerzo, por
eiemolo. o. Tambieh se utiliza la vrima vara inaicar esfuerzos efertivos: o'.

Perpendicularniente a un plano
que pasa por
el elemento A del terreno (Fig. 16.1) existe un esfuerzo
t0tal.o y una presin intersticial o de poro u. Definamos

257

Supehcie
del terreno
Nivel
fretico

Esluerzos en A
Perfil del terreno

Fig. 16 1.

E s f u e r z o s e n el t e r r e n o .

coiiihinan para establecer el pi-irrcJipio tle esfiterzos rfkctii'os que pliedeii plaiitearse d e l a foriiia siguiente:
1. El eshier/o cfcctivc cs igual al csfucrzo total iiienos
la prcsiii iiitcrsticial.
2. El esfiierzo efectivo controla ciertos aspectos del
coiiiportainiento del suelo, principaliiiente la consolidaciii y la resistencia.
Iln este capitulo nos referireiiios al priiiier aspecto del
principio de esfuerzos efectivos y en o t r o s captu!os de
este libro se tratar extensamente del segundo aspecto.
13 clculo y rcpresentacin de los esfuerzos efectivos
en un perfil del terreno se ilustra en el ejeiiiplo 16.1. A
coiitiii~iacin sc sealan diversas caractersticas dcl clclilo
y representacin de estos esfuerzos:
l . Utilizando coiiio unidades inetros y toneladas nitricas y escalas de esfuerzos y longitudes niiiiiericainente igiiales. la representacin d e la presin hidrosttica con la profundidad es una lnea recta c o n una
pendiente d e 45" respecto a la horizontal.
7 /'=p+Lt
-.
3. q puede calciilarse a p a r t i r de los esfuerzos totales o
de los efectivos.

q=-

' -(
2

'

u
2

4. El coeficiente de presin lateral (ecuaciones 8.5 y

16.6) hace referencia a los esfuerzos efe(.riilos y n o
a 10s totales (las trayectorias de esfuerzos que apatecen en la I:ig. 8.1 1c corresponden d e l i e c h o ' a esfuerzos efcctivos. Para el caso especial de presin

intersticial nula -el caso de la Fig.sm8.11- las trayectorias de esfuerzos sirven tambin para esfuerzos totales).

16.3 INTERPRETACION FISICA DE LA ECUACION

DEL ESFUERZO EFECTIVO
t i i la seccin 1 6 . 1 se defini el esfuerzo efectivo (ecuacin 16.5) coiiio la diferencia entre el esfiierzo total y la
presin intersticial. Aunque esta expresin basta para resolver la niayor parte de los problemas d e mecnica de
suelos. la interpretacin fsica d e esta ecuacin puede
ayudar a comprender el comportamiento d e u n suelo. En
esta seccin se hace un desarrollo de tipo fsico de la
ecuacin del esfuerzo efectivo.
La Fip. 16.2 considera a escala subn~icroscpica una
superficie horizontal trazada e n u n suelo a una profundid a d deterriiinada. Un plano horizontal real atraviesa muchas partculas iriinerales coiiio se indica en la Fig. 1 0 . 3
que es anloga a la Fig. 8 . 7 . Coiiio se coiiient amplianiente en captulos anteriores de este libro, en la consideracin de los esfuerzos y d e la'resistencia al corte de un
suelo tiene mayor iiiiportancia el estado d e esfuerzos en
los contactos entre partculas que los esfuerzos en el
interior d e las iiiisiiias. Por t a n t o , n o s interesaremos realinente en una superficie "horizontal" q u e pase por 10s
plintos de contacto. Esta superficie se denominar "plano
i,ndiilado". Conio se indica en la Fig. 1 6 . 2 ~el contacto
mineral-iiiineral en el plano ondulado es una pequea fraccin del rea total.
La Fig. 5.1 mostraba el c o n t a c t o medio entre partcul a s en una niasa de suelo representando el total del plano
ondulado. Un clemcnto d.d corresponde a uiia cliila
unidad d e un cristal; de hecho es la unidad bsica. Esta
condicin es general ya q u e incluye todas las caras de

/
1

coiicepto de esfuerzo ~fi.ctii:o

con t a c t o posible: rnirieral-mineral, aire-iiiineral. agiiamineral, agua-agua, aire-aire y aire-agiia. Las fuerzas ( ~ i i e
actan sobre las partculas se han representado e n la F:ig.
5.1 y definido en el captiilo S . Las fuerzas transiiiititias a
de la superficie sern iguales al esfuerzo niultiplicado por el rea:

add = F,
6
add = ;A,,

+ Fa + F, + R'

- A'

+ u,A,, + u,,A, + R' - A'

siendo

F,,,=?A,,,

6
0

00,

Fa=u,Aa,

F,,=u,A,G

+ u,aa + u,a,,, + R - A

(16.7)

donde

t rauer-

La ecuacin 16.7 es iina relaciii estticaniente correcta para los esfuerzos que actan norinaIiiiente a un plano
ciialquiera. Las limitaciones para el eiiipleo d e esta ecuacin radican e n la estiniacin de siis triiiinos. Exaniiniiioslas a continuacin.
1 3 suelos granulares. la presin de contacto suele ser
iiiiiy elevada y el rea de contacto riiuy peqiiea. La Fig.
b

5.16 itidicalx~11r1ra 2
ri

1111

v:ilor clc 3.440

para

~ ~ / C I I I :

ig11:11

1.033 kr/ciii< Idas ~~resioiics

d r coiitacio cii sucios pr:iiiit-

iarcs I : I L I ~ cargados piietlen ser s ~ ! ~ l e r i o r eas 12 rcsis!c!ici-.

de las particiilas la cual puede llegar hasta 8 0 , 0 0 0 kg/cii12.
Los estudios experiiiientales indican valores d e a, para
suelos graniilares generaliiiente inferiores a 0 . 0 3 y probiibleniente menores de 0.01 (ver Bisliop y Eldin. Ic)50).
I>(:r o t r o lado. en la iiiontinoriionita d y a, pueden seiaiiibas nulas (ver el captulo S ) .
l n u n suelo saturado los triiiinos 11, y a, son niilos y
a m + a w = 1. El vzlor de a,,, vai-a. por tanto. d e 0.97 a
1 .OO. El valor de u, a introducir e n la ecuacin 1 ,.7 es la
presin intersticial niedida por una biireta o u n iiianiiietro. EspeciFicaillente, u-, es la presin del fluido en el
punto 3 de la Fig. 10.3. iiiedida p o i u n t u b o piezoiiiti-ico
colocado en dicho p u n t o y lleno e iin fliiido d e la riiisrria coiiiposicin y a la misiiia teniperatura que el existcnte e n el p u n t o 3. En el eqiiilibrio la presi6n del fluido
d e esta coiiiposicin es la rnisiiia e n t o d o el sisieiria: si as
iio fuera, el agua fluira para equilibrai- culqiiier d i k r c n cia de presiii. Sin eiiibargo, coiiio se dijo :ii cl c;ipiiiilo
existe una gran diferencia e n la conceiitracir: d e catioiies
entre los puntos 7 y 1. As pues. adeiiis de la piesii-i
intersticial iiiedida e n el piinto 3, existe e n el piinto 1 iir?a
presin ( q u e puede considerarse coiiio presin parcial
catinica) debida a la riiayor concentracin de cationes en
el piinto l . fin otras palabras. se puede considerar q u e las
presiones totales del Sliiido en los puntos 1 y 3 difieren
e n una iriagnitud igual a la presin parcial de los catioiiec
en exceso en e piiiito l . Esta diferencia eii la presin

Ejemplo 16.1

cuaY la
I reI de
iede
, En
e la
una
ndimui.3b
~lia-

mi! iin
; en
i el
.callos
ano
icto
racicuano
Iiila
:Sta
de

(7

25<)

Esfuerzos (ton/ni2)
(c)

Fig. E16.1. Esfuerzos en el terreno. a ) Perfil del terreno. 6 ) Esfuerzos a diferentes profundidades. c) Esfuerzos en A.

260

Suelos con agua

Reginien esttico o flujo establecido

sor c o m o - l a montmorilonita (Fig. 5.16b); la ecuaqn
16.1 0a.se, aplica a, suelos, granulares.
, Basndonos en lo expuesto podemos encontrar
mninio dos casos en los que se pueden visualizar fsica.
mente los esfuerzos efectivos en un suelo saturado:

Superficie horizontal
/a

Superficie ondulada
travs de los puntos
de contacto

1. Para el caso de inexistencia de contacto mineral

mineral:

5=R-A

(16.11)

2. Para el caso de no existir R-A neta:

fa)

5=

5 ,- ?a,
8

. ...

0 1.

Fig. 1 6 . 2 .

'*

Vista en planta del

rea de'contacto
correspondiente a la
superficie ondulada

Superficie d e c o n t a c t o .
,
.
,

(16.12~)

,
S

total del fluido, "presin osmtica", entre los puntos 2 y

1 es numricamente igual a la repulsin elctrica entre
partculas. Es decir, la presin repulsiva e l c t r i o R ms la
presin intersticial u, constituyen la presin total del
fluido que existe en el plano medio entre partculas adyacentes. La naturaleza de las fuerzas elctricas entre las
partculas de suelo ya se ha estudiado en captulos anteriores.
Como hemos dicho, la ecuacin 16.7 es una expresin.
general y correcta de los esfuerzos de- equilibrio que
actan normalniente a un plano dado. Para ciertos sistemas de suelos o para sistemas en los que puede estar ju'stificado hacer aproximaciones, existen casos especiales de la
ecuacin 16.7. Por ejemplo, son casos especiales de este tipo:

En otras palabras, en .una arcilla muy plstica, saturada

y dispersa, el esfuerzo efectivo es la carga elctrica neta
transmitida entre las partculas y en un suelo granular con
un elevado grado de saturacin el esfuerzo efectivo es
aproximadamente igual a la presin de contacto multip1i.
cada. por el rea de contacto.
Lo expuesto nos ayuda 'a' comprender por qu el es.
fuerzo. efectivo est' intimamente relacionado con el es.
fuerzo transmitido por el esqueleto mineral. Por esta ra.
zn, se suele denominar a menudo esfuerzo intergranular. Estos argunientos 'fsicos detallados estn en cierto
desacuerdo endcuaiito'a .la exacta relacin entre los esfuer.
zos en el esqueleto niineral y los esfuerzos efectivos (ver
por ejemplo, Skenipton, 1961). Sea de ello lo que fuere,
(definida por la ecuacin 16.5): ha servido de base para
la interpretacin del comportamiento del suelo.
Volviendo (ahora a la ecuacin 16.7, consideramos un
suelo
saturado. Si el aire de u n suelo parcial.
mente saturado est en forma .de burbujas, son aplicables
l o s . comentarios anteriores sobre suelos saturados ya que
f

1 . Suelo saturado

7. Suelo saturado sin contacto mineral-mineral:

u,

- u,
R

= presin
=

R,T(n,

osmtica = R

- n,)

3 . Suelo saturado sin R- A neta

-

u = a,

u = ua,

+ uwaw
..

+ u,(l

- a,)

(16.10)
.

(16.12)

y como 2 es muy grande

Vista en planta de.,

las partculas cortadas
por la superficie
horizontal

(a - uw)am.

(1,6.10a)

La ecuacin 16.8 corresponde a un suelo saturado; la

ecuacin 16.9 sirve para sistemas muy plsticos y disper-

donde
R,
T
n,
n,

= constante de los gases

= temperatura absoluta
= concentracin de iones
= concentracin de iones

Fig. 1 6 . 3 .

en i
en 2

Presin intersticial o d e p o r o .

mineral.

podemos hacer pasar nuestro plano ondulado en torno a

las burbujas, evitando que exista aire en la superficie de
contacto. Sin embargo, si existen canales de aire como los
indicados en la Fig. 5.1, debe tenerse en cuenta este aire
en la ecuacin de fuerzas.
~efinaiiios el esfuerzo efectivo en un suelo parcial,,,ente saturado como

.,

El concepto de esfuerzo efectivo

261

Y
.-..m

--r

s=(r-u*

.-

donde u* es una presin intersticial equivalente y

U* = u,a,
como
a, w O ,

Y
Y

aturada
ca neta
ilar con
:tivo es

I el esI el es:Sta ra1 tergra-

cierto
~sfueros (ver
fuere,
$e para
10s un
)arcialicables
/a que

U* w

U,

-t .

+ uwaw
a, + a, w 1

8
L

.a

+ aw(uw- u,)
+ a,(u, - u,)

13= u - U ,

la ecuacin 16.16 es la del esfuerzo efectivo en suelos parcialmente saturados, prop~iestapor Bisliop y Col. (1961).
En general, el principio de esfuerzos efectivos es clara,.
niente aplicable a suelos saturados. Se requiere una mayor
investigacin para conocer si la ecuacin 16.16 es realmente til para l a . interpretacin detallada del comportaniiento de los suelos parcialmente saturados.
,
.
16.4 CAPILARIDAD EN LOS SUELOS 1 . .. .
Existe una gran evidencia de q i e u h superficie lquida
resiste tensiones debido a la atraccin, superficial entre
molculas adyacentes, .Esta atraccin viene medida por la
tensin superficial, una probibdad constante de cualquier
lquido puro en contacto con otro liquido o con un gas a
una cierta temperatura. U n 'ejemplo d e 'esta evidencia es el
hecho de que.el agua puede, ascender y mantenerse por
encima del nivel de presin 'atinosfrica en :un tubo muy
fino o tubo c'apilar. Este fenmeno se,denomina comn.
,
mente capilaridad.
La capilaridad pkfmite 'que u$ iuelo ieco succione agua
a niveles por encinia del fretico;;tambin da. lugar a que
un suelo drenante,retenga agua'por e h m a del riivel fretico. La altura. de la columna d e agua qUe ,un1suelo puede
mantener de esta forma se denomina altura o carga capilar
y es inversainente'proporcional al t a r y o de los poros del
suelo en el contacto aire-agua'. Como cualquier suelo
tiene un nmero casi infinito de poros, puede existir un
nmero casi infinito de alturas capilares. En otras palabras, la altura de la columna de agua que puede mantenerse depende del taniao eficaz de los poros. NO existe
por tanto una altura capilar nica para un suelo: la capi/

'

La altura d e ascenso en un tubo capilar hc es

Ts cos a
h, = 2RY

donde y = peso especifico del lquido

T, = tensin superficial del liquido
a = ngulo de contacto entre el liquido y el tubo
R = radio del tubo

100
Grado de saturacin ('5)

Fig. 16.4. Alturas capilares en un suelo.

,

laridad queda coinprendida entre valores lmites que pueden explicarse mediante el dispositivo de la 'Fig. 16.4.
La Fig. 1 6 . 4 ~muestra una columna de suelo n o coliesivo: en la parte ( b ) se ha representado un diagrama de la
variacin del grado de saturacin con la distancia por
. .encima del nivel fretico. Si la columna de suelo estuviera
inicialmente saturada y se permitiera su drenaje hasta alcanzar un estado esttico, la distribucin de humedad vendra representada por la Inea A. Si, por otro lado, se
coloca la colunina de suelo seco sobre el depsito ' d e
agua, la lnea H representar la distribucin de la.huinedad de equilibrio3. Las lneas A y B representan los dos
casos lmites de distribucin de Iiumedad capilar en la
columna .de suelo indicada.
Resulta lgico suponer que el punto a de la curva de
.drenaje (Fig. 16.4) sea el nivel mximo hasta el que podr
existir un canal continuo de agua por encima de la superficie de agua libre. I'or tanto, esta distancia se tonia como
altzrra capilar nzaxima hc,. Otro puiito crtico de la curva
,del grado de saturacin para un suelo drenante es,la altura
mxima para la cual existe una saturacin completa
(punto h , Fig. 16.4). La distancia desde la superficie libre
'del agua hasta este punto se denomina altura d e safuracion capilar hcs.
En la curva que representa el ascenso capilar exjsten
tambin dos puntos crticos. La distancia desde la superficie libre del agua hasta el punto mxinio a que puede
ascender el agua capilar (punto c. Fig. 16.4) se denomina
ascenso capilar, h c r . La distancia desde la superficie. del
agua libre, a la mxima altura para la que existe saturacin
3 Los tiempos necesarios para alcanzar el equilibrio dependen
mucho del tipo de suelo. Generalmente se requieren iiempos muy
largos para llegar a la lnea B.

262

Sllelos.coi7 agua

Rkgin7er1.estatico o ,flrrjo establec

coiiipleta (p~inio'rl.Fig. 16.4.) se denoiiiina rrlrura capilnr

rn 1'17inra h , ,,.
Las cuatro alturas capilares indicadas constituyen lniites de la posible gaiiia que puede presentar un suelo. C'ualquier altura capilar asociada con el drenaje de un suelo
estar coiiiprendida entre II,.x y I I , , ~ . y la asociada eon el
ascenso capilar ser interinedia entre Ir,.,. y h,,. Coino
el ianialio de los poros y el contacto aire-agua determinan la altura capilaro es razonable supoiier, en el caso
de una coluirina de agua descendente, que un pequeo
poro p~iededesarrollar un riiecanisnio capar de soportar el
agua en poros ms grandes situados bajo SLI nivel, aiinque
no p ~ i e d ahacer ascender el agua a travs de estos huecos
iiiayores. Se puede esperar por- tanto que hCs sea niayor
que hcr,y clue h,, supere a Ilc,,.
Entre los dos extreiiios h,, y he,, existen niltiples alturas capilares. La altura capilar efectiva en los casos en
que existe capilaridad depender de cada problema particular. pero estar comprendida en la gama de alturas
arriba descritas. I'ara coiiiparar diversos suelos y en ciertos
prohleiiias de drenaje. es de :ron v a l o r 13 altura capilar de
;aturaciir h,.,?. Adrnis est;i

;ilriii.:t

:;c

iiiide coi1 I)astantcs

ticilidad.
La Tabla 10.1 presenta datos obtenidos por Lane y
Washburni ( 1946) que indican la gania de alturas capilares
en suelos no cohesivos.

Fig. 16.5. Presiones en el agua Capilar

Tabla 16.1 Cargas capilares

Suelo

Tamao '
de las
partculas
L I l o (iiirn)

Carga
capilar
(ciii)

Kclacin
dc vacos

'

hcr

hcs

Grava
gruesa
Grava
arenosa
Grava
fina
Grava
limosa
Arena
gruesa
Arena
iiiedb
Arena fina
Limo

por tanto, la presin intersticial en el punto 1 es negativa

y numricainente. igual a la distancia vertical desde el nivel
fretico hasta ei punto 1 rnultiplicada por el peso especifico del agua' y la presin ,intersticial' en el puiito 3 es
tambin negativa .e igual a la distancia vertical desde el
punto 2 al nivel fretico multiplicada por el peso especfi.
co del agua.
..
F.1 que la columna de,suelo de la I'ig. 1.6.5 est inicial.
m e n t e seca y despus s'e sumerja en agua o est inicialmente saturada y se deje drenar no,, tiene influencia
sobre la presin;intersticial en un punto determinado. La
presin int6rsticil.a cualquier nivel de la columna es igual
a la altura de ese punto , s ~ b r eel nivel fretico niuliiplicada, por el peso especfico del agua, siem-pre que exista
continuidad en el aguatesttica.
La Fig. 16.4 inustfa que no existe una relacin nica
entre el grado de saturacin y la',altulra sobre el nivel
fret~co;esta relac,in dep'ende d e la historia del suelo. La
Fig. 16.5 indica que', para el equilibrio esttico (y cana.
Iculos continiios de agua) la presin intersticial en un
punto cualquiera es exactamente igUal a la altura de diclio
punto sobre el nivel fretico multiplicada por el peso
especfico del agua, cualquiera que sea el grado de saturacin. Conibinando ambos hecllos se ,!lega a la conclusin
de que la presin intersticial no es una fiincin nica del
grado de saturacin sino que tarribin depende de la bis.
toria de la muestra de suelo.
,

0.006

Segun Lanc y Waihburn, 1946.

0.95-0.93

359.2

180.0
.

Es un concepto esencial el hecho d e que el agua capilar

se mantenga a una presin absoluta inferior a' la atmosfrica: es decir, a una presin inanomtrica negativa. I'ara
aclarar este"concepto considereiiios la presiii del agua
intersticial en dos puntos de la coluinna de suelo de la
Fig. 16.5. En esos puntos, 1 y 2, se han colocado los
tubos piezomtricos indicados. En los. extremos abiertos
de ambos tubos el nivel del agua coincide con el fretico:

16.5 CALCULO DEL ESFUERZO EFECTIVO EN EL

CASO DE AGUA FREATICA ESTATICA
El ejemplo 10.1 rriuestra el clculo de las presiones Ver
ticales en un terreno ideal. El ejemplo 10.2 desarrolla el
clculo para un terreno real, una zona industrial de KaWa.

Permeabilidad de los svelos

Y condiciones de filtro
l

En los captulos 17 y 18 se ha demostrado que la pro@edad fundamental del suelo respecto al flujo de agua es la
permeabilidad. En este captulo se expone la forma de
determinar la permeabilidad. Se comentan los factores que
influyen sobre la misma y por ltimo se consideranlos filtros.
Se han incluido los filtros debido a que su comportamiento
est ntimamente relacionado con la permeabilidad.

19.1 DETERMINACION DE LA PERMEABILIDAD

La permeabilidad de un suelo puede medirse en el laboratorio o en el terreno; las determinaciones de laboratorio
son mucho ms fciles de hacer que las determinaciones
in situ. Debido a que la permeabilidad depende mucho de
la estructura del suelo (tanto la microestructura o disposicin de las partculas como la macroestructura: estratificacin, etc) y debido a la dificultad de obtener
muestras de suelo representativas, suelen ser necesarias
determinaciones in situ de la permeabilidad media. Sin
embargo, las pruebas de laboratorio permiten estudiar la
relacin entre la permeabilidad y la relacin de vacos por
lo cual se suelen realizar habitualmente cuando n o se dispone de medidas de campo.
Entre los mtodos utilizados en laboratorio para la determinacin de la permeabilidad estn:
1. El permemetro de carga variable.

2. El permemetro de carga constante.

3. La medida directa o indirecta mediante una prueba
edomtrica.

Como es necesaria una permeabilidad relativamente grande para obtener buena precisin en la prueba de carga variable, esta se limita a suelos permeables. Adems, el grado de
saturacin de un suelo n o saturado vara durante la pmeba
por lo que sta slo debe utilizarse en suelos saturados.
Como las pruebas edomtricas se suelen realizar generalmente con suelos plsticos, la determinacin de la permeabilidad a partir de esta prueba slo se hace con suelos de
permeabilidad baja. La pmeba de permeabilidad con carga
constante se utiliza ampliamente con todos los tipos de
suelos. La Fig. 19.1 muestra un dispositivo para la pmeba

de permeabilidad con carga variable. El coeficiente de permeabilidad puede calcularse a partir de la frmula

a = seccin transversal de la bureta

L = longitud de la muestra de suelo en el permemetro
A = seccin transversal del permemetro
to = instante en el que el nivel de agua en la bureta
est en ho
t , = instante en el que el nivel de agua en la bureta
est en h ,
ho, h, = alturas entre las que se determina la permeabilidad
L, Fig. 9.2 muestra dos dispositivos para la pmeba de
permeabilidad con carga constante E] coeficiente de permeabilidad se deduce de la frmula

donde

Q = caudal de agua que se filtra a travs del suelo en un

tiempo t
h = prdida de carga total
Tanto las ecuaciones 19.1 conio 19.2 se
mediante la Ley de Darcy (ecuacin 17.1),
de flujo presentes en los permemetros.
La permeabi1idad.a la temperatura T, k
cirse a la correspondiente a 20C, k 2 0
expresin
k20~

PT
P 20"

= -k~

han deducido
para los casos
~ puede
,
redu~ mediante
~ .
la
(1 9.3)

donde

k,& = permeabilidad a la temperatura de 20C

k , = permeabilidad a la temperatura T
,uzoqc = viscosidad del agua a la temperatura de 20C
,UT = viscosidad del agua a la temperatura T

Pernzeabilidad de los aiclos .v coridic~ioricsde flltro

filtra a travs de una seccin unidad de suelo, bajo un gradiente unidad. El valor de la permeabilidad depende. por
lo tanto, de las caractersticas del fluido y del suelo.
Una ecuaciOn que refleja la influencia del fluido y de
las caractersticas del suelo sobre la pernieabilidad fue
deducida por Taylor (1948) a partir de la ley de I'oiseuille. Esta ecuaciii se basa en considerar el flujo a travs
de medios porosos anlogo al que se produce a travs de
un sistema de tubos capilares. La ecuacin

de agua

/ Manmetro

Llave

A la botella
de nitrgeno
comprimido

de agua
Bureta
calibrada
en 10 ml

..

constante

probeta1

Fig. 19.2. Instalacin para l a p r u e b a de.,permeabilidad c o n carga

constante.

cuidadosa para obtener datos de confianza. El lector puede consultar Lambe (195 1) para u n estudio completo de
la medida de la perm$abilidad.c
La Fig. 19.4, tomada de Hvorslev (1 949), muestra una
serie de dispositivos que pueden utilizarse para la medida
de la permeabilidad de los suelos in sitrt. Las medidas ir1
siru n o suelen ser precisas debido a que no se conocen
con seguridad las condiciones del suelo y del agua en el
lugar donde se mide la permeabilidad.

19.2 VALORES DE L PERMEABILIDAD

.-.

una
cisa
dad
jitiOco
in
ha
en

301

...

..

En la Tabla 19.1 'se. dan los coeficientes de perheabilidad de un cierto nmero de suelos usuales. La Tabla
19.2 hace una clasificacin de los suelos segn la permeabilidad. La Fig. 19.5 presenta los datos de pruebas de
permeabilidad en laboratorio para una amplia variedad de
suelos. Tambin puede obtenerse una idea de la permeabilidad de los suelos a partir de ,los datos indicados en la
seccin siguiente.

19.3 FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE

LA PERMEABILIDAD

--

El coeficiente de permeabilidad que se utiliza en los

clculos es la velocidad de descarga de un fluido que se

..
Fig. 19.3. Instalacin para m e d i d a d e la permeabilidad.

-soi)l!j o slu!ocI-l~an~
'soqnl sol ua s a l q e ! ~ a i d s a p
s~!p~p.i?<j
'oqni o ) u ! o d - l l ~ . \ 'olnn+
\
In ii3 se2 o o ~ ! eap e!ausrnv .sai)seiJe !u 'u?!aejuaui!pas alsfsa o~ .u?!nep!losuon o olun!uieqnu!q 'u?!ne%ai3as
u!s ' o p i ? ~ n ) (or u o p n S .(s3)unlsuo.> Y y (]y) lnuo!3na~!pe!do~]os! a ep!u!japu! pcp!p'unjo~dnp sa o q n ) lap enoq cl iin3 olsn)uon u3 olons [:1
S1S:llOdltI

Permeabilidad tle los suelos y t:otidiciones de .filtro

305

Tabla 19.2 Clasificacin d e los suelos segn sus coeficientes d e permeabilidad

k = coeficiente de permeabilidad de Darcy

D, = un dimetro efectivo de las partculas

y = peso especfico del fluido
,LL = viscosidad del fluido
e = relacin de vacos
C = factor de forina
La sigiiicnte ecuacin expresa la permeabilidad de los medios ~ O ~ O S OyS se conoce como ecuacin de Kozeny-Carinan
ya que fue propuesta por Kozeny y mejorada por C'arman:

donde
k, = factor que depende de la forina de los poros y de
la relaci6n entre la longitud de la trayectoria real
del flujo y espesor del estrato atravesado
S = superficie especfica
Corno Ds se define como el dimetro de las partculas que
tiene una superficie especfica S. la ecuacin 19.4 puede
Tabla 19.1 Coeficientes d e permeabilidad d e depsitos
naturales d e suelos
Tipo d e foriiiacin

1)epsi tos fluvia!es

Kdano en Genissiat
Peqiieiios ros de los
Alpes orientales
Missouri
Mississippi
Depsitos glaciales
Llanuras de aluvin
Esker, Westfield, Mass.
Delta, Chicopee, Mass.
Till iiiorrnico
Depsitos elicos
Arena de nidano
Loes
Tierras losicas
Depsitos lacustres y iiiarinos
( n o costeros)
Arena muy fiiia uniforme
Lla = j . 2
"Hgado de toro"*, 6a.
Avenida, N. Y: U = 5-2
"Hgado de Toro", Brooklyn,
C'= 5
Arcilla

Valor d e /i
(cm/seg)

Grado de permeabilidad

Valor de k (ciri;seg)

Elevada
Media
Baja
Muy baja
Prcticamente impermeable

Superior a 1 O - '
10-~-10-~
1 o- 3-1 0-5
1
1O-'
hlenor de 1 O-'

Segn Terzaghi y Peck, 1967

considerarse una' sirnplificaciii de la eciiaci6n de KozenyCarman.

Las ecuaciones 19.4 y 19.5 son de gran ayuda para el
estudio que sigue sobre las variables que influyeri sobre la
permeabilidad. En este estudio se consideran en primer
lugar aquellas caractersticas referentes a1 fluido y a continuacin las que corresponden a la composicin del
suelo.
Fluido filtrante
Las ecuaciones 19.4 y 19.5 muestran que tanto la viscosidad coino elspeso especfico del fluido tienen infliiencia sobre el valor de la permeabilidad. Estas dos caracteisticas del fluido pueden eliminarse como variables
definiendo otra perineabilidad, la pern7eabilidatl especifica
o absoluta, d e la fornza siguiente:

Hasta 0.40

Como k tiene unidades de velocidad, K est en unidades

dc loiigitud a l c u a d r a d o es decir, si k est

.
0.05-2.00
0.01-0.13
0.000 1-0.0 1 5
Mcnor de 0.0001

r:? rrn/scg,

la uiii-

dad correspondiente de K es cm2. K tambin se expresa

en Darcys; u n darcy = 0.987 X
c m 2 . Para agua a
20C, las dos ecuaciones siguientes permiten convertir k,
en cmlseg a K en cm2 o en darcys.

;L

eii darcys = k c:i Liii/seg X 1.035 X 10:'

( 19.8.)

La Fig. 19.6 es u n baco que sirve para convertir los \alores de pernieabilidad expresados en un sisteiiia de unidades a otro sistema (los factores de conversin se dan en el
Apndice).
Aunque la viscosidad y el peso especfico son las nicas variables del flujo que tienen influencia sobre la
permeabilidad de los suelos, otras caractersticas del fluido
pueden tener un efecto importante sobre la permeabilidad
de suelos relativamente impermeables. Estos factores, dis.
0.00001-0.0001 .
tintos de la viscosidad y el peso especfico, se muestran
Menor de 0.0000001
en la Fig. 19.7. En esta figura se han representado los
'L! = coeficienie de uniforiiiidad
valores de la permeabilidad de la caolinita saturada ante
Segn Tefzaghi y Peck, 1967.
diversos fluidos. La permeabilidad viene expresada como
permeabilidad
absoluta por lo cual se han eliminado la
* Nombrc dado cn la rcgiSn dc Nucva York a un limo i n o r ~ n i c o
muy inestable. de c.onsi\lencia viscoha. ( N . T . )
influencia de la viscosidad y del peso especfico. Los

cmlseg
111 1 1

Ii11111 1

11111 1 1 1

10-1

m/min
1 1 1

llllllll

Illllili
10-2

10-11

1111 1 1

lo5

111111 1 1

104

10-~

10-6

l11111 1

10-7

1
'

Darcy (para agua a 20C)

l

1111 l l

l@
~

llllll 1 l

lo2
i

*para agua a 20C

Ililll i l

10
a

d Media
a

111111 1

I
i l

11111 1 1 1

Iilili l i

10-~
l

1-

A
~

Para pasar de cmlseg a:

Multiplicar por:

Iillli

111111 1

Iiiili

aia M

l l i 1 1 1 1

111111 1

I l l l ~ l i1 ~

10-1
1

1 1 i 1 1 1

Illlll

111111 1

10-2
1

llllll l

1 -

lo-4
y

P /se9

piedseg

lo4

0.0328

lo-l2
i l

111111 1

Illlil

lo4

piedao

1.968 1.034x lo6

Fig. 19.6. Escalas para transformacin de unidades de permeabilidad.

cm2*

1 1 1 1 1 1 1

10-14
l 1

Illiil

lo-6
impermeable

1.031 x

llllll 1 l

10-3

10-13

&Ir~ctlcamente
pieslmin

lllil

10-10

I
i11111 1

l i l f l l l l

10-9

1 1 1 1 1 1 1

11111 1 1

/o-.

10-71

10-11
l l

10-8

l
I~~~~~~~

lo-2

0.600

lo-'

m/rnin

11111 1 1

1
111111 1 1

10-10
1 l

10-~

10-6

10

111111 1

11111 1 1

l ~ 1f ~ l ~l i l l l l l

I
1

10-6

10-51

lo2

10-8

11111 1 1

111111 1

l11111 1

10-4

id

104

Illlllii

cm2 (para agua a 2 0 ' ~ )

1111 1

(1111 1 1

10-4

111111 1

lo6

l
.
llllllll l
10-3

piedao

11111 1 1 1

104-

10-2

Darcy*

1.045 x lo3

Pernzc.ahilidad de los suelos .v condiciones de filrro

Fig. 19.7. Permeabilidad de la caolinita a distintos fluidos en funcin de e 3 / ( 1 X

siendo e =,relacin de vacas. (Segn Michaels y Lin, 1954.1

do puede .tener gran importancia con variaciones de varios

cientos por cien en la permeabilidad .absoluta.. Los datos
19.7 se obtuvieron a partir. de pruebas en las
de la
que la caolinita se amas con el fluido a utilizar para la
filtracin. En la Fig. 19.8 se dan los resultados de pruebas
en las que se
agua 'Omo fluido de amasado y liquido filtrante; cada fluido d e s ~ l a z a b aal.anterio!.. La Fig.
19.8 muestra que, aunque se obtuvieron diferentes permeabilidades con diferentes fluidos, las 'diferencias son
mucho ms pequeas que las que aparecen en la Fig.

307

e)

meabilidad con la rela.cin de vacos, tales como las que aparecen en la Fig.
19.7, pueden explicarse por la variacin en la estructura
del suelo debido a la preparacin de las muestras en los
diferentes casos. Esta gran diferencia en la estructura
inicial se ha eliminado en las pruebas que aparecen en la
Fig. 19.8. La coniparacin de los datos de las dos figuras
aclara
c~inc]usindeducida del trabajo de Mjchaels-Ljn:
1, influencia
de los diferentes fluidos radica en la
estructura del suelo. (En el captulo
se discuta la influencia de la presin jnterstjcial
la estructura de los
suelos sedimentarios).
Esto nos lleva a la conclusin de que la viscosidad y el
peso especfico n o son las nicas caractersticas del fluido,
como indican las ecuaciones tericas, que tienen influencia sobre la permeabilidad de los suelos finos: Conio el
retorno e l e c t r o s m t i c ~(movimiento del fluido en direccin opuesta al flujo neto debido al potencial elctrico
generado por la filtracin) y la movilidad del fluido inmediatamente adyacente a las partculas de suelo dependen
dc la polaridad del fliiido, debera . incliiirsc cn las ecuaciones un cierto factor referente a esta propiedad.

Las siguientes cinco caractersticas tienen influencia

sobre la permeabilidad:

Relacin de vacios, e
Fig. 19.8. Influencia de la filtracin de fluidos sucesivos sobre la
Permeabilidad de la caolinita; fluido inicial: agua. (Segn Michaels y
Lin, 1954).

l . Tamao de las partculas.

2. Relacin de vacos.
3 . Composicin.
4 . Estructura.
S. Grado de saturacin.
Las ecuaciones 19.4 y 19.5 slo consideran directamente
el tamao de las partculas y la relacin de vacos, rnien-

Sitelos con agita

308

--

Rgimen esttico o pujo establecido

Tabla 19.3 Resultados de pruebas de permeabilidad

Tamao

Suelo

Dio (cm)

Permeabilidad

k/Dio2

(pjseg)

(Ilseg cm)

rencias de estructura no son tan dispares. En su

sobre las arenas, Hazen propuso

donde k viene expresada e n cmlseg y L),o en cm,

En la Tabla 19.3 se han recogido algunos datos
permeabilidad y tamao de las partculas, asi como h
valores correspondientes de k/DZ , o . Como se
advertir, los valores de k/DZ varan de 1 a 42 con
valor medio de 16.
La lgica y los datos experimentales sugieren que la
mayor influencia sobre la permeabilidad se debe a la\
partculas ms finas del suelo. La ecuacin de Hazen,
ejemplo, utiliza D I O como el dimetro que relaciona el
Media = 16
tamao de las partculas con la permeabilidad. Esta rela.
cin supone que la distribucin de tamaos es suficiente.
Datos dc pcrtiicabilidad y granulomctra tomados de "Capillarity
mente extensa para evitar que las partculas ms pequea\
Tests by Capillarimeter and by Soil Filled Tubes" por K . S. Lane
y D. E. Washburn, Proc. H.R.B., 1946.
sean arrastradas por la fuerza de filtracin del agua,
decir el suelo debe poseer "estabilidad hidrodinmica".
Los suelos gruesos uniformes que contienen finos no sue.
tras que las otras tres caractersticas se tratan indirectalen presentar tal estabilidad. La filtracin en estos suelos
mente o se ignoran. Desgraciadamente, es difcil aislar la
puede producir un arrastre de los finos y provocar, pol
influencia de una cualquiera de las cinco ya que, estas
tanto, un aumento de la permeabilidad con la filtracin,
caractersticas estn estrechamente relacionadas; por
Las condiciones de granulorrietra para evitar este arrastre
ejemplo, la estructura suele depender del tamao de las
de
finos se dan en la seccin siguiente.
partculas, de la relacin de vacos y de la composiLas ecuaciones de permeabilidad indican que la rela.
cin.
La ecuacin 19.4 sugiere que la permeabilidad vara ; ciii entre k Y e 4 / ( l+ e ) debcria ser iiiia lnea recta. Otras
ecuaciones tericas han sugerido que la relacin entre k y
con el cuadrado de un cierto dimetro de las partculas.
/ ( l + e ) o k y eZ sera una recta. Existen considerables
Es lgico suponer que cuanto ms pequeas sean las pardatos
experimentales que muestran que la relacin e-iog k
tculas de suelo menores sern los vacos q u c. coiistit~i~eii
-.
suele ser una lnea recta. La Fig. 19.9 presenta datos
los canales de flujo y , por lo tanto ms baja ser la per.
experimentales relacionando k con diversas funciones de
meabilidad. Es mucho ms razonable una relacin entre la
e. Los datos de prueba de esa arena muestran que la rela.
permeabilidad y el tamao de las partculas en los limos y
cin entre k y e3 /(l+e) y log k--e se aproximan bastante
arenas que en las arcillas ya que en aqullos las partculas
a lneas rectas. Los datos de la Fig. 19.7 muestran que la
son ms aproximadamente equidimensionales y las difeGrava
Grava
Grava
Grava
Arena
Arena
Arena
Limo

gruesa
arenosa
fina
liinosa
gruesa
media
fina

1100
160
71
4.6
1.1
0.29
0.096
O. 15

16
40
8
11
1
7
1
42

,,

Funcin de la relacibn de vacos

(a)

Permeabilidada 20C ~lseg)

(b)

Fig. 19.9. Resultados de pruebas de permeabilidad con carga variable.

,,

309

Permeabilidad d e los suelos y condiciones d e filtro

permeabilidad y que lo que se encuentre en el estado nis

16 I
Relxin de vacior en funti6n
del roeficienie de permeabilidao, -

datos de
:Omo los
e Puede
! con un
que la
be a las
izen, por
lciona el
lsta rela.
1ficiente.
?equeas
agua, es
lmica".
I no sue)S suelos
car, por
Itracin--.
arrastre

'

la rela3.

Otras

itre k y
lerables
e-log k
i datos
mes de
la relaastante
que la

1
l
I

10-9

lo-'

lo-=

10-~

Coeficiente de permeabilidad, k [cmlseg (escala lagaritinica)]

Fig. 19.10. Relacin entre la relacin de vacos y la permeabilidad.

relacin entre k y e 3 / ( l + e ) para la caolinita n o es recta.

En general la relacin e - log k se aproxima ms a una lnea
recta para casi todos los suelos, c o m o indica la Fig. 19.5.
La influencia de la composicin del suelo sobre la permeabilidad suele ser de pequea importancia en los limos,
arenas y gravas (con la excepcin de la mica y la materia
orgnica); sin embargo tiene gran importancia en las arcillas. La gran influencia que la composicin puede tener
sobre la permeabilidad de la arcilla se ilustra en la Fig.
19.10. Conio se deduce de los datos de la figura, de los
iones de cambio ms coinunes el sodio es el que da lugar
a la permeabilidad ms baja en la arcilla. La Fig. 19.10
muestra que con una relacin de vacos de hasta 15, la
montmorilonita sdica tiene una permeabilidad inferior a
cm/seg. La montmorilonita sdica es uno de los suelos
menos permeables y por tanto se utiliza, ampliamente como
agente impermeabilizante aadido a otros suelos.
La magnitud de la variacin de permeabilidad con la
composicin del suelo es muy amplia. La Fig. 19.10
muestra que el cociente entre la permeabilidad de la
montmorilonita clcica y la de la montmorilonita potsica
para una relacin de vacos de 7 es aproximadamente de
300. Se advierte adems que la permeabilidad de la caolinita es 1 0 0 veces superior a la de la montmorilonita.
Cuanto menor es la capacidad de cambio inico de un
suelo, menor es, por supuesto, la influencia de los iones
de cambio sobre la permeabilidad.
La estructura es una de las caractersticas ms importantes del suelo que influyen sobre la permeabilidad,
especialmente en suelos de grano fino. Comparando muestras de suelo con la misma relacin de vacos encontramos
qiie la muestra en estado ms floculado tendr la mayor

disperso tendr lo mnimo. Cuanto ms dispersas estn las

partculas, es decir, cuanto ms paralelamente estn orientadas. mas tortuoso ser el recorrido del fluido en sentido
normal a las partculas. Esta mayor tortuosidad puede
explicar parte de la baja permeabilidad existente en una
estructura modificada mecnicamente. El factor principal,
sin embargo es que en un suelo floculado existen algunos
grandes canales para el flujo. Como el flujo a travs de un
canal grande ser mucho mayor que a travs de varios
canales pequeos de la misma seccin total que el grande,
se advierte claramente que cuanto mayores sean los canales para un determinado volumen de poros mayor ser la
permeabilidad.
Para mostrar la importancia de la influencia de la estructura sobre la permeabilidad, la Tabla 19.4 da los resultados de prueba obtenidos en una arcilla compactada.
La primera comparacin, entre una muestra compactada del lado seco del ptimo y otra del lado hmedo, se
refiere a dos muestras de prcticamente la rnisina relaci61i
de vacos y grado de saturacin, con iina relacin de
permeabilidades de aproximadamente 60. La segunda
comparacin, tambin entre muestras con la misma relacin de vacos y grado de saturacin, presenta una relacin de permeabilidad mayor de 3.
En la Fig. 19.1 1 se exponen otros datos para ilustrar la
influencia de la estructura sobre la permeabilidad. La Fig.
19.1 l a muestra que la mezcla fsica o el amasado de un
suelo puede tener un efecto importante sobre la permeabilidad. La Fig. 19.1 l b seala la gran influencia que tiene la
adicin de un 0.1
(referido al peso del suelo seco) de
un polifosfato dispersan te. El dispersante, aumentando la
repulsin entre las partculas finas, permite que stas se
reorganicen a estados de mayor estabilidad hidrulica,
dando lugar a una mayor reduccin de la permeabilidad.
Los anteriores comentarios sobre la estructura del suelo
se han referido principalmente a la "microestructura". La
"macroestructura" es tambin de considerable importancia. IJn suelo estratificado formado, por ejemplo, por una
capa de limo y una capa de arena tiene una permeabilidad
mucho mayor para el flujo paralelo a la estratificacin
que en sentido normal a la misma. Este hecho se puso de
manifiesto en el ejemplo 18.5.
El grado de saturacin de un suelo tiene una influencia
importante sobre su permeabilidad. Cuanto mayor sea el
grado de saturacin mayor ser la permeabilidad. La Fig.
Tabla 19.4

Suelo

Arcilla de
Jamaica

Arcilla arenosa de Virginia

Peso
especfico
seco o
relacin
de vacos

Grado ,de
saturacion

1.84 ton/ni3 Aproxima1.86 ton/ni3 daiiiente el

misino
1.3
1.3

100%
100%

Perineabilidad
(crn/see)

7 x

lo-'

1 x lo-3
2.7 x lo-4

Surlos coi7 o p a

--

Rginzeil esttico o flujo establecido

Humedad como porcentaje del peso de suelo seco

Humedad como porcentaje del peso de suelo seco

(a)

Humedad como porcentaje del peso del suelo seco

(b)

Fig. 19.11. lnfluencia de la estructura sobre la permeabilidad. a ! Influencia del mezclado. Arcilla de Jamaica. 6 )
lnfluencia de la dispersin. (Segun Lambe, 1955).

19:12, que recoge los resultados de pruebas con cuatro

arenas, iiiuestra que la influencia sobre la periiieabilidad es muy superior a la que podra explicarse siniplemente por una reduccin en los canales disponibles al
flujo de agua. Auiiqrie los diagramas de la Fig. 19.12 su-

gieren una relacin nica entre el grado de saturacin y

la
la deduccin de una relacin entre
ellos no es factiblc debido a la gran inlluencia de la estructura.
La anterior discusin sobre 1.0s factores que afectan la
perineabilidad hace resaltar la importancia de reproducir
exactaniente las condiciones i i ~situ
,
. al determinar la pernieabilidad en el laboratorio.
..
19.4 CONDICIONES DE FILTRO

Existen ciertos casos en los que las obras de tierra requieren filtros. En primer lugar, n o se puede permitir que
el agua brote por el talud de aguas abajo de una presa,
corno ya se ha expuesto en el captulo 18. En segundo
lugar no puede perinitirse el arrastre de partculas de un
suelo a otro, o de un suelo a una estructura de dre-

nije .por el agua recogida. Si esto se hiciera dara lugar

a la erosin del suelo, con graves probleiiias de estabilidad para la estructura de tierra. La erosin del suelo se
evita pyr capas seleccionadas de suelo, denominadas filtros.
El proyecto de un filtro adecuado consiste en elegir las
dimensiones del mismo y el material para constituirlo, de
forma que:
l . Exista una prdida de carga suficiente al atravesar
los filtros.
2 . No se permita una entrada importante de suelo al
filtro.
La seleccin de un filtro para cumplir la primera condicin depende del tipo de suelo y del sistema de filtracin de la estructura de tierra considerada. La Fig. 19.13
presenta un diagrama til para el proyecto de filtros en la
cara exterior de u n talud. Para un talud y una permeabilidad del terreno dados, la Fig. 19.13 permite seleccionar
coinbinaciones del espesor del filtro y de la permeabilidad. La figura se ha deducido de redes de flujo c o h o Izs
dos dibujadas:

Permeabilidad de los suelos y co~zdiciorzesde filtro

Las condiciones para que un filtro impida la entrada de
a r t ~ ~ lson
a ~ de naturaleza principalmente granulop , , Estas condiciones fueron deducidas a partlr de las
rnetrica.
pruebas realizadas por Terzaghi y ampliadas posteriorn-iente por el Corps of Enginers en Vi'cksburg. La especifica,-iones sobre filtros resultantes, relacicinan la gr'anulometra del material del filtro con la del suelo protegido
mediante las siguientes expresiones:

3: :

8.01

D 5O (filtro)
< 25,
D,; (sucio)',
'

donde Di D 5O y D8 son los tamaos de las partculas

correspondientes a una distribucin granulomtrica para
los porcentajes en peso del 15, 50 y, 85 % que pasan,
respectivamente. Lasexpresiones n o slo, limitan el arrastre de las partculas de suelo al filtro a una pequea zona
en la cara de contacto entre ambos sino que tambin aseguran que la permeabilidad del filtro es considerablemente
mayor que la del suelo. Un mejor mtodo para seleccionar

1.01

80

100

9 0 ,
Grado de saturacin 1%)

70

Fi;. ? 9 . 1 2 . Rc!aciSn entre la permeabilidad y el yrauu ue saruracin para varias arenas (Segn Wallace, 1 9 4 8 ) .

Para esta red de flujo

kf

a lugar
estabi~ e l ose
ias fil-

k8

:gir las
rlo, de

I confiltra19~13
en la
:abiliionar
ieabi-

1 L 2

4 5 6

Talud. S

fretica

Flujo de agua

Salida a un plano de talud

:1
S

T =Penetracin d la saturacin en el filtro inclinado

Fig. 1 9 . 1 3. Proyecto d e filtros (segn Cedergren, 1 9 6 0 ) .

3 12

Suelos con agua

Rgimen esttico o flujo establecido

la periueabilidad del fitro es utilizar la red de flujo del

problema real estudiado, como se ha hecho en la Fig.
19.13 para un talud.

19.5 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

l . La permeabilidad es la propiedad del suelo que indica la facilidad relativa con la que u n fluido puede
atravesarlo.
2. La gama de pern~eabilidades es extremadamente
amplia, variando desde 1 cnilseg para las gravas
hasta
cni/seg para las arcillas.
3 . La perineabilidad depende de las caractersticas del
fluido y del suelo. La viscosidad, peso especifico y
polaridad son las caractersticas principales del Huido.
El tamao de las partculas, la relacin de vacos, la
coniposicin, la estructura y el grado de saturacin
son las principales caractersticas del suelo.
4 . Los filtros son elementos eseiiciales en la mayora de
las estructuras de retencin de agua construidas con
suelos. Sirven para obtener la red de flujo deseada y
evitar la erosin interna.

PROBLEMAS
19.1 Deducir la ecuacin 19.1.
19.2 Estimar la permeabilidad de un suelo cuya curva
granulomtrica se da en la Fig. 3.3.
19.3 Estimar el "porcentaje que pasa por el talniz
200" para los suelos A y B del ejemplo 18.5.
19.4 Partiendo de los datos de permeabilidad indica.
dos para las distintas zonas de la presa del problema 18.7,
identificar el tipo de suelo de cada zona.
19.5 Se quiere drenar el agua de un suelo, cuya granu.
lometra est dada en la Fig. 3.3, mediante un dren de
grava. L.a grava est formada por partculas uniformes de

5 cm de dimetro. En un diagrama de "tanto por ciento

que pasa" en fiincin del "dimetro de las partculas
(inm)", representar La curva de la Fig. 3.3 y la de iin
material de filtro que cumpla las condiciones establecidas
en las ecuaciones 19.10, 19.1 1 y 19.12.
19.6 Un suelo (k = lo-' cm/seg) se va a utilizar
como tiltro de otro suelo (k = 5 X 1 O-" cni/seg) que for.
ma u n terrapln con un talud de descarga de I (vertical):
3 (horizontal). El flujo brota del terrapln a una altura de
8 m. Elegir el cspesor del filtro mcdiante la figura 19.13.

CAPITULO 20

Aspectos generales del comportamiento

efierzo-deformacin con drenaje
utilizar
ue for.
rt ical):
Ura

de

l9.I3'

E" este captulo se describen los aspectos generales del

conipo~tamiento
esfuerzo-deforniacin de un suelo saturado, ~1 agua que llena los poros del suelo puede escapar o
entrar al suelo durante la compresin de ste, por lo cual
la pssin intersticial es nula o posee un cierto valor es( a r i a en el moniento de registrar la deformacin. La presin intersticial esttica.puede ser la aplicada durante una
prueba de laboratorio contra presin)'^ un valor de equilibrio de la presin intesticial in situ. La expresin con
h n a j e se utiliza para describir el caso en el que- se perniite que el agua escape o entre libremente disipando asi
cualquier sobrepresin intersticial. Los casos sin drenaje o
con drenaje parcial se tratan en la Parte V.
Al comienzo de nuestro estudio ,del comportamiento
con drenaje tengamos en cuenta un hecho muy iinportante: El comportamiento de un suelo granular seco,
expuesto en la Parte 111, coincide prcticamente con el
comportamiento c o n drenaje de un suelo granular saturado. De hecho, muchos de los datos esfuerzo7deformaci,n
presentados en la Parte 111 se obtuvieron generalmente en
pmebas con drenaje en arenas saturadas. E.n arenas secas,
bajo condiciones normales de carga, la presin intersticial
es nula y, por tanto, todos los esfuerzos totales son tambin efectivos.
Consideremos la Fig. 20.1 que presenta trayectorias de
esfuerzos.en compresin istropa, compresin confinada y
compresin triaxial. El elemento de la izquierda por ejemplo, se encuentra en equilibrio bajo un esfuerzo efectivo
isotropo a, y a continuacin se somete a un incremento
istropo de esfuerzos Ao. Debajo del ,elemento se ha representado la trayectoria de esfuerzos efectivos (TEE)
para este caso de carga. Esta trayectoria puede obtenerse,
bien a partir de una prueba con arena seca (ver la Fig.
9.1) o en una prueba con arena saturada y presin intersticial nula. As pues, la lnea AB es igualmente la trayektoria de esfuerzos efectivos' y de esfuerzos totales. En la
Parte inferior de la figura se indican \as trayectorias de
esfuerzos en compresin istropa, cuando una muestra
saturada de arena se comprime istropamente en condiciones de drenaje, manteniendo la presin intersticial igual
a uii valor esttico u,%.Las trayectorias de esfuer~osefectivos

(TEE) y' totales (TET) se indican en la figura. Tambin se

indican en la Fig. 20.1 las trayectorias de esfuerzos e n
compresin confinada y triaxial. Advirtasc que para la

prueba con drenajc cn suclos saturiidos, la trayectoria dc

esfuerzos totales se desplaza horizontalmente respecto a la
de esfuerzos efectivos un valor igual a la presion intersticial esttica. Si u , es positiva, la trayectoria de esfuerzos
totales queda a la derecha de la de esfuerzos efectivos, y a
la izquierda si u, es negativa. Las trayectorias de esfuerzos
totales y efectivos son siempre paralelas y desplazadas
horizontalmente ya que la presin intersticial no puede
absorber esfuerzos tangenciales estaticos.
En este captulo se ampla el captulo 10, incluyendo
la influencia del agua sobre el comportamiento del suelo.
El captulo 10 se limit a suelos granulares; este captulo
1 0 describir el comportamiento de las arcillas, comparndolo con el de las arenas.
20.1 MECANISMOS DE DEFORMACION

Como ya se dijo en el captulo 1 0 , las deformaciones

experimeiitadas por 'un elemeiito de suelo resultan d e de-

formaciones de cada partcula del suelo y a niovirriientos

relativos entre ,las mltiples partculas que componen
dicho elemento. Al aplicarlos a suelos que contienen partculas arcillosas, estos mecanisinos de deformacin adoptan las formas indicadas en la Fig. 20.2.
Es fcil imaginar que la flexin de una partcula aplanada contribuye a la deformacin. Si cargamos una mezcla de mica y cuarzo, es muy probable que se produzca el
caso indicado en la Fig. 2 0 . 3 . Al aplicar la carga F, la
partcula ,de mica se dobla .hasta la posicin indicada. Este
tipo de deformacin sera recuperable al eliininar la carga
F. . .
En la primera parte de este libro, por ejemplo en las Figs.
7.1 y 7.2, se indic que. las partculas arcillosas pueden
reorganizarse pasando a agrupaciones ms efectivas. La Fig.
20.2b muestra una deformacin vertical resultante de la
aplicacin de una fuerza vertical. Este tipo de inecanismo
de deformacin es uno de los que mas contribuyen a la
deformacin de las arcillas naturales inalteradas. Determinaciones de la estructura han indicado que las defomiaciones, especialmente a lo largo de una superficie de deslizamiento, tienden a alinear las partculas en disposicin
paralela. Parece lgico que la mayora de la deformacin
debida a la reorientacin de las partculas arcillosas no sea
recuperable una vezque se elimine el esfuerzo' aplicado.

En las arcillas puras una componente importante de la

deformacin es la modificacin de la separacin entre partculas. Este fenmeno se coment en el captulo 5. La Fig.
5.16b mostraba la relacin entre la separacin de las partculas y la presin aplicada. La separacin entie las partculas de arcilla pura puede variar -no slo por efecto de la
presin aplicada sino tambin por alteracin del- entorno'
fsico; por ejemplo, el aumento de la sal en el fluidoiintersticial o la reduccin del pH de dicho fluido, 're'ducen la
separacin entre partculas. Las deformaciones' debidas a
una modificacin 'de la separacin entre partculas son recuperables.
En general, las defoimaciones de suelos naturales sometidos a cargas inferiores a 140 kg/cm2 se deben principalmente al movimiento relativo y a la reorganizacin de
las partculas., En arcillas renioldeadas de elevada plasticidad la niodificacin de la separacin 'entre partculas es
una contribucin importante a la deformacin. La fracturacin de las partculas de suelo bajo elevadas presiones
.
.
.
queda limitada a las partculas granulares.

muy adecuada para reproducirla en laboratorio. En la

prueba de compresin unidimensional se. coloca una muestra e n el edmetro (Fig. 9.2 y 9i3), sometindola a un
incremento de esfuerzos totales. ~n una.muestra de suelo
saturdo el incremento de esfuerzo total . e s absorbido
inicialmente por el agua intersticial, transmitindose gradualmente al esqueleto del suelo, como se ha descrito y
comentado en el captulo 2. Al cesar la consolidacin se
hace una lectura para permitir' la -determinacin de la
deformacin vertical y se contina la prueba aplicando
otro incremento 'de esfuerzo v e r t i ~ h .La prueba edomtrica sobre una muestra 'de suelo saturado puede realizarse
bien con una presin intersticial perifrica nula o manteniendo un cierto, valor esttico mediante contrapresin. La
contrapresin resulta til porque evita el escape del aire
ocluido en 'el agua intersticial y representa por'tanto ms
exactamente las condiciones'de presin intersticial in situ.
Comportamiento en carga y descarga

3.

,.

20.2 COMPORTAMIENTO ESFUERZO-DEFORMACION

EN COMPRESION CONFINADA
Como se seal en el captulo 10, la compresin unidi~nensional es un caso importante de la mecnica de
suelos ya que se aproxima a u n fenmeno frecuentemente
encontrado en la prctica; adems. es irna forma de carga

La Fig. 20.3 muestra los resultados de una prueba

edomtrica realizada con una muestra de arcilla del terreno de Cambridge reproducido en la Fig. 7.9. La muestra se
extrajo a una profundidad de 22.50 m. donde la presin
vertical in siru era de o,, = 3.2 kg/cm2. En la prueba de
laboratorio la muestra se cargo por etapas hasta 8 kR/cm2.
se descarg Iiasta 1 ig/cm2, se volvi a cargar hasta
kg/cmZ y se descarg finalmente a U.5' kg/cm2. A, efectos

('1'~
'SaiOliaiUE
)
s0~330idO SCJOCI?u3 op!nnpoid ey as anh CZJCJ~p ouauI?uaj un
ap op!iuas la ua u o ! ~ ~ p ! ~ o s u o ~ou!uii?]
aid
la u?!quie] opusa[dlua
'nj!s u! sa1ein)eu se1 E saio~iadns sauo!suid opezues(e iaqey ap
ouaur?uaj la u?!Jep!losuoJaiqos iod op!Jnpeii souraq 'alq~sod ai
-uaureisesa seui 01 aquiex E opua!nZ!s A ' o i q ! ~aisa U:[ '(..paiEp!Ios
- U O ~ J J A OOpV!~lOSUO.7J.lqOS
..)
A o p u p ! ~ o s u o ~ a .SU!Uli?i
~d
SO1 aluaui
-e]u!is!pu! uealdiua as soueJ!iauie A sasal%u! soixa) sol u 3

- u o ~ a ~ q ap
o s u o z u ~eun u03 *epep!~osuosa~qosajuawe~a8!1
ell!2ie eun sa epe!pnlsa eilsaniu el 'sand ,ISV ',ius/8y rz
ap eia ouaiiaj la ua eijsanw e[ ap eA!jsaja l e s ! ] ~ a ~uo!said
el ap opelnsles ioleh 13 ' ;ws/8y [ ' E ap e1lnsaJ (s.0; %A)
a8p1iqwej ap elpsie el ap uqsep!losuosa~d ap uo!said
el 'apuei8esej ap opolaiu la opuez!I!in ' ( ~ 9 6 [ spieuoal
)
iod sopeiuaiuos op!s ueq s a p n s sol '(uueiiilia~uqnS
iajs!uiina ap sol O U I O ~~)o ! s c p ! ~ ~ s ~ o sap
a i deul!x?ui
u?!said e[ ieiu!lsa eied sopojaw soijo uajs!xz . u o ! x w
-!lsa eun aluaures!un anl!lsuon opeu!urialap !se u p s a i d
el ap J O I ~ Ala anb aiap!suos anb aidwa!s oia!ua8u! la eied
l!ln nui eilnsai apuei4escj ap opojaw la 'o8ieqma u ! ~
'salueliodur! u y q w e l las uapand ' s o ~ j j e i a d osallejap
-aduiai ap e!suaiaj!p e l .eqanid ap sopojaiu sol e uo!3
-eiedaid ns e 'seiisanur ap e w o l el e ajuaiaqu! einjnnijsa
ap sozianjsa ap uo!se!ie~ el sa aiueliodw! s?ui uozei e l
.ouaiial [a ua lea1 uo!sep!1osuos ap e ~ i n sel asnpoidai o u
e3!ijaiuopa ehinn el salen:, se] i o d ejsexa sa o u 'apuei8
-ese3 ap opojam lap annpap as oiuo3 lej 'uo!sep!1osuonaid
ap uo!said el salen3 se1 iod sauozei sesoiauinu uals!xg
'W1lguo!sep!losuonaid ap uo!s
-aid eui!xeLu el ap opem!jsa ioleA la sa anb a auag
-qo as .-, clsai el e eiios eau!] q s a apuop 1 e!ncq
es!ija~iropa ehinn e1 ap u a 8 ~ !a~i ~ e del e 8 u o l o ~ da s .p
.J eauy el aua!iqo as i ! x p sa
'y i i o d o p e u u o j oln8ue lap z ! J I ~ ~ sel! ~ezeij a s rc
' 1 eA.inn el e aj
-ua8uej eun 11 Ieluoz!ioy cau!l eun d ~ o dezeJ1 a s .
'd e i n i w n s ap o!pei orii!u!w
801 - a eAJnn el ua uo!sez![esol . [

.~e8iessaple ~ o ! 3 e l a d n 3 ~ ~
esessa eluasaid euaie e[ ieladsa ap eia o i u o j .alq!sa~duio3
niu aAlanh as euaie el uadwol as euaJe ap SEln3,Il~ed
se1 ;ius/8y 0 0 ap
~ eiu!sua iod 'euaie el anb sa~q!sa~duro:,
s?iu oqsniu uos sell!?ie se1 ,ws/8y 002 aluawepeuI!xo~de
ap uo!sa~deun ejseH 'op o sas!wel so1 aljua eprpuaid
- 1 ~ 0eMejO
s
ap euale eun salq!saidwos souaw sosolp3ie
saleJau!ui sol ap o u n el!u!loes 'alq!sa~dmon seiu osolp3ie
leJau!ur la ' e ~ ! u o ~ i i o u r ~ u u03
o w sepez!leaJ ses!llawopa seq
-anid ap sopeilnsai sol eluasald anb VOZ
e] ua ieqoid
-won apand as oqsaq alsg 'elltm? el o w o s a~q!salduro:,
ucl lellnsai apand euaJe e[ 'seln3,1jied se1 ap u o ! s e ~ n l s e ~ ~
el i ~ s n p o ~eied
d sepehala ajuawajua!sgns sauo!said obq
oaieqiua u ! ~.seuaie se1 anb salq!saidmos S?LUo q s n ~ uias
ualans sel[!srr: se[ 'l!~!s e!ia!ua8u! ap sewalqold sol ueil
-uansua as aiuaurleiuiou anb sozianjsa ap ewe8 e1 u 3
.euale el anb alq!saldwos seui
oqsnm sa e[1!3ie el anb oiad 'alue[awas sa e[l!sie el ap
euaie el ap uo!seui~ojap-ozianjsaleiaua8 olua!welioduro3
la anb ein81j el ua eAJasqo a s 's.01
e1 ua sopep e
euaie ua epez![eai es!ilaiiropa e q a n ~ de[ ap sopejlnsai sol
f.o; ' 8 1 ~el ua iejuasaidai e ojlanh ueq as so~ileieduio3

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.selnD!iied aiiua e!~ueis!p

el ap uo!33npau ( 3 'selns!lied ap uo!aelua!ioau (q 'e3!w ap se1
- n ~ ! i i e dap uo!3euiio(aa (e .uo!sewio(ap ap sous!umaw 'z.OZ . 6 ! j

( ~ lap
d uo!3nu!ws!p
'einleiaduiai ap oiuawne
'sales ap upp!pe jad)
o!paui lap uo!>e>!ypowiod

j ieqde

ap sgndsaa

saiuw

ap olund lap

saiuw

:sosed salua!n8!s sol ap elsuos 9.0; '%!A el ua asaiede anb

opolaiu aisg
iod epeluasaidai uo!.7up~losuo~a~d
ap uo!sa~depcu!uiouap 'e!iois!q ns ap 08iel o[ e olans [a
iod epcluaui!iadxa uo!sep!losuon ap uo!said eiil!xeiu el ap
i o l c ~la ie1n31es eied o p o i a ~ i ialua!nB!s [a osndoid ( 9 ~ [6)
apuei%sc,j . V '" 801 - J eiuioj el ua sopejuasaidai
E3!iiaiilOpa eqanid eun ap sopejlnsai so1 opuez![!ln
'ejsai eauy eun las e ap
Bol - a uo!selai el anb e!saide
e1 ua o p e i u a s a ~ d a ose3
~
la sa a n b ' l t i ~ o u o

-ua!i u a S i ! ~e8ien el eicd

as

'F'OZ '8!d

u a 4 i 1 ~e4ies ap o 'o.iaiii!id la cBien ap ,01313 .o la aiiua

epesn3e se~iic!3uaiaj!p eun eilsanw g . 0 ~'SI:! el ua uasai
-cdc anb a%p!iq~iic,)ap e1I!m e1 u o s epezqeai es!.ija~iiopa
sqanid el ap sopRjlnsai s o l ' c . 0 ~'8!:j el ua o q x y ey
as oiuon ' e ~ ! i s a j a uv!said el ap ouil!ie8ol la uon (uo!3ew
-iojap el o ) so!se~ ap uo!selai el opueuo!neIa.r .es!ilauiopa
eqanid eun ap sopeilrisaJ sol ap i!jied e sa o p n s un ap
sozianjsa ap e!iois!y el asie!pnlsa apand ioraiu o i u o j

3 16

Sicelos cotl agua - Rgimen esttico o flujo establecido

15

10

20

Presin vertical ,,(kg/crn2)

Fig. 20.3.

...

10

100

Resultados d e pruebas edometricas.

1000
Presin vertical 6,

Fig. 20.4.

10 000
(0.07 x

kg/cm2)

Resultados de pruebas edomtricas (Segn Roberts, 1964).

100 000

Aspectos dcil comportanziento esfuerzo-defirmacicjn con drenaje

no tiene importancia slo para presiones de 140 kg/cm2 o

mayores. Las arenas con partculas ms blandas o dbilmente cementadas presentan una importante consolidacin
secundaria bajo las presiones habitualmente encontradas en
ingeniera.
En los suelos muy plsticos, y eii especial en suelas orgnicos, la consolidacin secundaria puede ser muy grande.
De hecho, en estos suelos, 17. consolidacin que se produce
despus de anularse la sobrepresin intersticial puede ser
superior a la que tiene lugar en la transferencia del exceso
de presin intersticial a las pres~onesefectivas. La causa
exacta de la consolidacin secundaria no se conoce. Se debe
probablemente a una posterior reorientacin de las partculas posiblemente debido a la extrusin de las partculas de
suelo del agua mantenida por fuerzas atractivas.

1.3
1.2

.-

1.1

d
Y

1.0

:e

-,o

0.9

0.8

0.7

1
'Presin vertical, , kglcrn2)

1o

Fig. 20.5. Resultados d e una prueba edomtrica.

1
I

317

solidacin de um/uo = 1.4. Para presiones efectivas

superiores a 3.1 la arcilla es normalmente consolidada.
Efectos de tiempo
Cuando una muestra de suelo saturado se somete a un
incremento de presin vertical en el edmetro, la deformacin que se produce vara con el tiempo. Esta dependencia del tiempo se debe a dos fenmenos: el desjase
hidrodinarizico y la consolidacin secundaria. El desfase
hidrodininico se coment y explic en el captulo 2. El
increiliento de presin vertical es absorbido inicialmente
por la presin intersticial y se va transmitiendo al esqueleto del suelo segn el agua va fluyendo bajo la sobrepresin intersticial inducida.* El tiempo necesario para que el
agua escape del suelo depende de la naturaleza de la presin aplicada, de la compresibilidad del suelo, de la altura
de la muestra, del tipo de drenaje y de la permeabilidad
del suelo. El captulo 27 presenta una teora para estimar
el tiempo necesario para que se disipe la sobrepresin
intersticial.
La prueba edomtrica estndar utiliza una muestra de
aproximad~mente30 mm de altura. Para esta muestra y
drenaje por ambas carzs, :d sobrepresin inducida en una
arena saturada durante una prueba edomtrica se disipa prcticamente en menos de 1 minuto. En una arcilla, se pueden
requerir desde aproximadamente 10 minutos hasta ms de
1000 nunutos para que se anule la sobrepresin intersticial.
La consolidacin contina incluso despus de que toda
la presin vertical se haya transformado de presin intersticial en presin efectiva. En una arena, para las presiones
usuales, esta accin se realiza tan rpidamente que en general no puede advertirse (ver la Fig. 10.8). Una arena presenta considerable consolidacin secundaria a elevadas presiones debido a la rotura de las partculas (ver la Fig. 10.9).
Para una arena con partculas minerales slidas este fenme-

* Hemos elegido el trmino sobrepresin para designar el incremento de presin sobre el valor hidrosttico ("excess pore presSure"), por razones de brevedad principalmente. (N.T.)

Presiones laterales en la prueba edomtrica

La Fig. 20.7 muestra la trayectoria de esfuerzos efectivos de una prueba edomtrica en la que la muestra
comienza en el punto A bajo una presin vertical de 4
kg/cm2. La presin vertical se aumenta Iiasta 8 k:/cm2 y
la trayectoria de esfuerzos en la fase de carga va desde A
a B, segn la IneaKo. Diversos experimentos han mostrado que la lnea K6- es prcticamente recta. Su inclinacin
se designa por angulo cuya tangente es (1 - k,) 1 (1 f
Ko).
En el punto B la presin vertical efectiva se reduce de
8 kg/cm2 a 4 y la iiiuestra del suelo se expande como se
deduce de los esquemas que aparecen en la Fig. 20.7. La
trayectoria de esfuerzos de esta expansin es BC.
En todos los puntos de la lnea Ko para la consolidacin virgen de este suelo, Ko vale 0.5. Al avanzar desde el
punto B al C tanto la razn de sobreconsolidacin como
ko van aumentando. En el punto C la razn de sobreconsolidacin es 7 y Ko vale 0.8. En una prueba edomtrica
en arcilla, la lnea BC puede continuar hasta llegar al valor
y = O, es decir Ko = 1 y de hecho puede llegar hasta valores negativos de y, es decir, ko > l .

Fig. 20.6. Estimacin de la mxima presin de preconsolidaci6n

(Segn Casagrande, 1963).

Aspectos del comportamiento es.fuerzo-deformacin con drenaje

. .

, .
8 '

Esfuerzos verticales , (kg/cm2)

,

..

319

Esfuerzos verticales 5, (kg/cm2)

(b)

(a)

Fig. 20.9.: Influencia de la perturbacin sobre el comportamiento esfuerzo-deformacin. ( a ) Arcilla de San Lorenzo. ( b ) Arcilla de Boston. (Datos de Casagrande, 1932).
S-

Realizando una i e i e de pruebas edomtricas en las. que

se mida no slo la presin vertical efectiva sino tambin la
lateral (ver la Fig. 9.3), Hendron, Brooker e lreland
(Brooker e lreland, 1965) obtuvieron las'relaciones entre
Ko, la razn .de sobreconsolidacin y el ndice de plasticidad- que aparecen en la Fig. 20.8. Como valor medio
para todas las arcillas normalmente consolidadas,

Ko = 0.95. - sen I$

. (20.1)

Alpan (1 967) recomienda

Ko = 0.19

+ 0.233 log 1. P.

(20.2)

para arcillas normalmente consolidadas siendo 1P el ndice

de plasticidad en % .

una arcilla por el remoldeo aumenta fuertemente la compresibilidad, especialmente para niveles de' presin bajos.
20.3 COMPORTAMIENTO ESFUERZO-DEFORMACION
EN COMPRESION TRIAXIAL
Como se advierte en la Fig. 20.1, el proceso de carga
en la prueba triaxial estndar consiste en la consolidacin
de la muestra bajo un esfuerzo istropo a, y la faila
subsiguiente apricando un esfuerzo vertical . mientras se
mantiene constante la presin.horizonta1: El esfuerzo principal mayor es por tanto el vertical y,el menor (e intermedio) el horizontal.
.. .
.
La Fig. 20.10 muestra los resultados de dos pruebas
triaxiales estndar con drenaje, en arcilla de Weald previamente remoldeada. La,arcilla normalmente consolidada. se
i'

zarg a :2;1 ,kg/cm2, rompindola a continuacin aumencaii..

Influencia de la perturbacin sobre el

comportamiento esfuerzodeformacin

Como se ha dicho en el capitulo 7 , una arcilla natuial

Posee una estructura que depende de las condiciones presentes en la poca de formacin de la misma y de las
variaciones ambientales producidas despus de su formacin. Como ya se ha advertido en este captulo las deformaciones tienden a alterar esta estructura reorganizando
las partculas. Una indicacin de la influencia de una fuerte perturbacin sobre el comportamiento de una arcilla
Puede obtenerse sometiendo a prueba la arcilla en estado
'"alterado y cuando sta ha sido completamente amasada
0 "remoldeada". La Fig. 20.9 presenta los resultados de
Pruebas edomtricas con dos arcillas. Los datos de la Fig.
20.9 indican que la destruccin de la estructura natural de

do el, esfuerzo vertical. La muestra sobreconsolidada. se

carg primero istropamente a 8.4 k g / c m v luego se la

dej expandir hasta un esfuerzo istropo de 0.35 kg/crn2 .

A continuacin se hizo failar la muestra aumentando el
esfuerzo vertical. En la Fig. 20.10 se ha representado la
relacin esfuerzodeformacin expresando el esfuerzo
como (o, - 03) / 2 c = q / c ,es decir el esfuerzo desviador se ha normalizado segn se explic en el captulo 10.
Comparando el comportamiento de la arcilla normalmente consolidada y el de la arcilla fuertemente sobreconsolidada, observamos dos caractersticas importantes:
l . La arcilla sobreconsolidada es mas ~esistente'y ms
c .

rgida. Tiene una resistencia al corte mxima que

pierde al aumentar la deformacin, de modo que la
. arcilia normalmente consolidada y la sobreconsoli-

3-0

10

15

Delurmacin axial ('4)

20
25

Weald.

'3

Deformacin tangencia1 (%)

..,

6
Fig 20.1 1. Prueba de corte directo con drenaje de l a lutita de
Cucaracha (Margen del Canal de Panam, 1347).
' .

1. El comportamiento esfuerzo efectivo-deformacin

de un suelo granular es prcticamente el mismo en
estado seco o saturado
2. Para esfuerzos normales (hasta 14 kg/cm?) los factores principales de deformacin son el movimiento
relativo entre partculas adyacentes y la reorganizacibn de las mismas. Para esfuerzos por encima de
140 kg/cm2 la rotura de las partculas granulares puede ser una causa importante de la deformacin.

20.5 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

muchos tipos de carga, adems del estndar con Aoh

La Fig. 9.8 inuestra algunos otros tipos de carga que se 3;
pueden obtener en el aparato triaxial. Sin embargo en este
aparato u2 debe ser igual o bien a U , o a 0 3 . En ciertos
reales se dan solicitaciones que no se pueden reproducir
el aparato triaxial, por ejemplo, un terraplii largo produce
un estado de deformacin plana en el terreno de base, se
requiere por tanto un aparato de deformacin plana para
reproducir este caso real.
La prueba de corte directo, descrita en la Fig. 9.1 re.
sulta til para realizar pruebas con drenaje en arena,
Coiiio la prueba de corte directo eniplea una pequea
muestra, se ~ u e d erealizar una prueba de este tipo en la
qiiinta a dcinia parte del tienipo necesario para realizar
una prueba- triaxial estndar con drenaje. Adeins, es ms
conveniente soiiieter una muestra de arcilla a grandes
deformaciones y a ciclos de deforiiiacion en el aparato de
corte directo que en el triaxial.
La prueba de corte directo se ha utilizado ampliamente
para estudiar la resistencia de una arcilla sobreconsolidada
bajo grandes deformaciones, es decir para obtener la resi>.
tencia residual d e la arcilla. La Iiig. 70.1 1 muestra los
resultados de u n r p r u e b a de corte directo en una muestra
de la lutita de Cucaracha (Canal de Panam). Conio puede
verse, la resistencia residual es una pequea fraccin de la
resistencia ,mxiiiia. Esta es una razn por la que se han
pr6ducido deslizaiiiientos en el Canal d e Panam. Esta
prdida de resistencia se debe en parte a la destruccin de !
los enlaces entre partculas y en parte a la reorientacin
de las. misinas.

Suelos corz agua - R&itnen esttico o flzijo estu;:cc:d:i

Fig. 20.10. Pruebas triaxiales con drenaje' e n arcilla de

(Datos de Heiikel, 1956).

...

dada tienden a una resistencia anloga bajo grandes

de brniaciones.
* ,
2 . La arcilla sobreconsolidada disiiiinuye de voliinien
inicialinente y aumentando despus, mientras que la
norinalniente' consolidada disminuye de voluinen en
toda la prueba.
La coinparacin del comportamiento esfuerzo-defoimacin de la arcilla de la Fig. 20.10 con el de las arenas de
la Fip: 10.18 iiiuestra un hecho general muy ,iniportante:
la curva esfuerzo-deformacin de una arcilla sobreconsolidada es semejante al de una arena coiilpacta, mientras
que el coiiiportaniiento de una arcilla normalmente .consolidada es semejante al de una arena suelta. En general,
las deformaciones necesarias para alcanzar l a 'resistencia
mxinia son mayores en la arcilla que en la arena. En el
proceso de carga la arena suelta tiende a disminuir de
voluiiien, aunientndo despus, niientras que la arcilla nornialii~enteconsolidada presenta escasa tendencia a' la dilatacin despus de la disniinucin de voluinen. Las resistencias residuales de la arcilla sobreconsolidada y de la
arcilla noriiialiiiente consolidada se aproxiirian al llegar a
grandes deformaciones: al igual que ocurre entre las arenas
coiiipactas y sueltas.
20.4 OTROS TIPOS DE.CARGA

En este captulo se ha considrrado Iiasta aliora el comportaiiiiento esfuerzo-deformacin del suelo en la prueba
edomtrica y eii la prueba triaxial. El edinetro y el aparato
triaxial se han utilizado anipliamente para la medida del
comportamiento esfuerzo-deformacin de los suelos. El triaxial es un aparato muy verstil ya que permite realizar

PRO

2(
arcill
inter

"go Produce
de base. se
plana para
1

Fig. 9.1 re.

: en arena,
Pequea
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ler la resih.
iuestra los
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1ue se han
am. Esta
ruccin de
lrientacin

los fac-

Formacin
mismo en
I

vim miento
reorganincima de
lares puem.

37 1

20.4 Sobre un depsito de arcilla de Canibridge se ha

colocado u n terrapln de 2 m de altura (ver la Fig. 20.5).
Ocurrir un asentamiento mayor si la razn de \obreconsolidacin es de 2 del que ocurrira si fucra de l ? I<xplquese por qu.

Mont'nOrilonita tFig. s.' " 1 .

h. Arcilla de Londres, profundidad 3 m (Fig. 7.8).
c. Arcilla de Manglerud, profundidad = 6 m (1;ig. 7.7).
d. Arena de Otawa, , = 350 kg/cm2 (Fig. 20.4).
e. Arcilla del San Lorenzo, 0 , = 5 kg/cm2 (Fig. 20.9).

"

tados en la Fig. 20.5. Representar las trayectorias de esfuerzos totales y efectivos para el 20. ciclo carga-descarga
de la prueba, es decir de 1 a 16 y de 16 a 0.5 kg/cm2.
20.3 Se aplica un incremento de presin vertical de 1
kg/cni2 a las muestras confinadas de los suelos enumerados a continuacin. Indquese para cada suelo el o los
mecanismos que son probablemente la causa principal de
la deformacin.

Aspectos del conzportamiento esfierzo-dehrmacin COI? drenaje

3. E] coniportamiento esfuerzo-deformacin de una
arcilla depende mucho de la historia de la muestra;
cuanto mayor sea la razn de sobreconsolidacin
ms rgido es el suelo.
4, El comportamiento esfuerzo-deformacin de una
arena suelta se asemeja al de una arcilla normaltiiente consolidada, mientras que el comportamiento de
una arena compacta es anlogo al de una arcilla
sobreconsolidada.
5 . para tina arcilla normalmente consolidada k, vale
aproximadaiiiente 0.95
sen 6. k, aumenta con la
razn de sobreconsolidacin.
PROBLEMAS
20.1 Mediante las Figs. 20.8 y 7.9 deducir k, para la
normalmente consolidada de Cambridge .
20.2 En una prueba edointrica se aplic una presin
intersticia1 esttica de 1 kg/cin2, representndose los resul-

Partiendo de los datos de la Fig. 31 .Ir., atleiiis de

otros rnuchos puntos no indicados, la relacin esfuerzo
efectivo-resistencia al corte dc la arcilla dc Weald rciiioldcada y riorinalniente consolidada resulta ser una liiiea recta
qiie pas por el origen. As pues. parece ,que no existe una
difereiicia escncial eiitre la'forma de la relacin eshicrzo
efectivo-rcsisteiicia al cortc encontrada en las pruebas coi1
drenajc en arena y en una arcilla normalmente consolid;ida; niiiguno de ambos suelos presenta un valor en el
origeii qf para pf = O, lo qiic significa que ningui;o de
cstc:: suelos posee "cohesin". La pendiente de la lnea k'f
es./.:

Relacin entre la resistencia al corte

y el esfuerzo efectivo

Los resultados de estas tres pruebas se indican en la t:ig.

21 . l .
En la prueba 'triaxial estndar el esfuerzo vertical ou es
el esfuerzo principal niayor y el Iiorizontal oh el esfuerzo
principal iiienor e intermedio. L,a 1:ig. 31 . l a relaciona la
iriitad del esfuerzo desviador q con la deforiiiacin bertical. La Fig. 3 1 . l b presenta la deloriiiacin voluiiitrica en
funci5n de la deformacin ver1 ical. La Fig. 21 . l c iiiuestra
la trayectoria de esfuerzos efectivos para cada una de las
pruebas, Iiabindose trazado una lnea a travs del valor
inxinio de q en cada prueba. Esta lnea denominada K f
relaciona y f con pf. La Fig. 21 .Id. presenta la relacin
tntre c y Po. Pf y qf. , .

1. Consolidacin hasta 0.7 kg/crn2 y falla a continuacin en una prueba triaxial estindar.
2. Consolidacin hasta 2.1 k g / c n i Q falla en la prueba
triaxial. estndar.
3. Consolidacin Iiasta 7 kg/cni2 y l'alla en la prueba
triaxial estndar.

Con niuestras idnticas de arcilla de Wealcl reiiicildead;~

realizamos las tres pruebas siguientes:

21.1 ARCILLA NORMALMENTE CONSOLIDADA

Resistencia al corte con drenaje

= 0.6
= 2.74

=
=

= 43 "/,
= 18 %
25%
40%

13n el captiilo I I se expusieron los conceptos fundamentales de la teora de la resistencia al corte y los vaa suelos secos sin coliesin. Siempre
l o r ~correspofidicntes
~
que los esfuerzos se expresen en trminos de esfuerzos
efectivos los conceptos y datos del captulo 1 1 son tainbin aplicables a suelos granulares saturados? suponiendo
que n o existan sobrepresio,nes intersticiales. Este captulo
anipla el captulo I I estudiando la resistencia de las arcillas y coiiiparando este coinportamiento coi1 el de las
arenas. Al igual que en el captulo 20 nos limitamos a q u
al caso en el que la presin intersticial tiene un valor esttico o es nula. Se periiiite la disipacin de las sobrepresiones intersticiales producidas por las deformaciones
dejando escapar libreinente el agua intersticial. es decir, l a ,
carga se aplica c.on drrnnjc.
Las priiehas con dren4e se suelen denominar con
con.solidncin j J drrnnje. abreviadaiiien te ('1). para tener
una terininologa coherente con la de ,las priiehas 'sin. drenaje estudiadas en la Parte. V . Sin enibargo basta realiiiente con utilizar la palabra rlrenaje.y.a.que si la sobrepresin
intersticial es nula en cualquier instarite la arcilla debe
consolidarse ril coniienzo de la prueba. ('onio las pruebas
con drenaje en arcillas se realizan a una velocidad lenta
coi1 objeto d e permitir la disipacin de las sobrepresiones
intersticiales; las pruehas coii drenaje se denoiiiinan tambin paiebas lentas.
I'ara presentar los principios de la resistencia al corre
con drenaje utilizaremos los datos de pruebas reales obtenidos en arcillas de Weald remoldeadas por Henkel ( 1050,
1959). La arcilla de Weald es una arcilla marina del periodo crctcico que tiene las siguiciitcs propiedades:
Lmite lquido
Lmite plsticri
lndice de plasticidad
I'orcentaje de arc'illa menor de 0.001 nim
Aciiviclad
Peso especfico relativo

La arcilla de Weald se tonia coino ejeiiiplo tanto por la

excelente calidad de los resultados de laboratorio coiiio
Porque esta arcilla ticne un coiiiportainiento tpico. Ms adc]ante comentarcinos las excepciones a estc coiiiportamieiito.

T324

Suelos con agua

--

(4

Existe un nmero infinito de posibles trayectorias de

esfuerzos para la falla de una muestra' de arcilla. La'Fig.
9.8 mostraba cuatro trayectorias convenientes para prue-

Otros casos de carga

contrado empricamente que las relaciones entre la rela1:in de vacos o la humedad y los diversos esfuerzos forman lneas aproximadamente rectas, paralelas entre s,
para una arcilla normalmente consolidada.
En los diagramas de la Fig. 21 .ld o 21.3 se advierte
que existe una triple relacin entre la resistencia al corte,
el esfuerzo efectivo en la falla y la humedad o la relacin
de vacos en la falla. En la Parte V veremos que la misma
relacin q f - pf - w f se puede aplicar a la arcilla de Weald
cuando se produce su falla sin permitir el escape de agua.
Cualquier factor que altere la relacin de vacos, es
decir la compacidad del esqueleto mineral, influir sobre
la resistencia al corte con drenaje, lo cual tambin vendr
acompaado por una variacin de los esfuerzos efectivos
en falla. En un cierto sentido, una variacin de esfuerzo
efectivo puede dar lugar a un material con diferente compacidad y, por lo tanto, con diferente resistencia. Es difcil definir qu factor, compacidad o esfuerzo efectivo,
controla la resistencia: los tres factores estn relacionados
entre s. Sin embargo, es ms til emplear los esfuerzos
efectivos como la variable principal.

Resultados de pruebas en una arcilla de Weald normalmente consolidada

Rgitnen esttico o flujo establecido

Fig. 21.1.

tan

y (por georiletra, como se indic en el captulo i i j

6 = sen-l

/)ara la arcilla de Weald a = 20.5" y $ = 22".

La Fig. 2 1.2 muestra la relacin esfuerzo-deformacin
y la trayectoria de esfuerzos para la arcilla de Weald nornialmente consolidada, expresadas en forma normalizada.
Conio la lnea k f es recta, el diagrama p-q se puede nori i i a i i ~ a iexaciaiiieiiie. t o s daim esferzo-defoinacih submente se pueden comparar por medio de las curvas normalizadas.

Relacin esfuerzo-volumen
Se puede \:r en la Fig. 31.1 que los datos de pruebas
con drenaje en la arcilla de Weald normalmente consolidada indican que los diagramas e, - IT0, e f p f y e f - q f
tienen una curvatura suave. Tambin se indican en esa f i gura las lneas representativas de la variacin de la relacin de vacos durante las pruebas con drenaje. Los datos
esfuerzo-volumen de la Fig. 21 .ld se han repetido en la
Fig. 21.3 en una forma ms conveniente. Se utili~anlos
contenidos de humedad en lugar de la relacin de vacos
ya que su determinacin es ms conveniente y, para un
suelo saturado, la humedad y la relacin de vacos estn
relacionadas de fortna nica. Los datos de esfuer~osse
hari representado en escala logartmica ya que se ha en-

la relazos forntre s.
advierte
i1 corte,
relacin
rnisma
e Weald
le agua.
:os, es
sobre
vendr
sfuerzo
e comEs difectivo,

rias de
-a Fig.
pruei

Fig. 21 2.

0.2

0.4

0.8 1

4
qf, Pf,y b kg/cmZ)

8 10

Rcsister~c,iaal corte con drerlaje

fft a n

325

Considerernos aliora varias muestras de arcilla de Weald

-emoldeada, consolidndolas hasta 8.4 kg/cm2. Este esfuerzo (representado por p,, para una presin de preconsolidacin p) es iiiayor que cualquier esfuerzo efectivo a
que hayan podido estar soiiietidas las muestras despus
del remoldeo. A continuacin se reduce la presin lateral
que acta sobre cada muestra a valores Po variables de
i).35 a 4.9 kg/cm2 permitiendo la entrada de agua a las
muestras de manera que alcancen el equilibrio bajo estas
presiones efectivas reducidas. La razn de sobreconsolida-

21.2 ARCILLA SOBRECONSOLIDADA

. La Fig. 71.4 da una buena indicacin sobre los. valores tpicos de 6 en los suelos. Aunque existe una considerable dispersin, se aprecia una clara tendencia liacia
una disminucin de 4 al aumentar la plasticidad. Es difcil determinar la relacin esfuerzo :.efectivo-resistencia
para una arcilla muy plstica como la montmorilonita o
la arcilla de la ciudad de Mxico debido al tiempo, extraordinariamente largo, necesario para la disipacin de
la sobrepresin iiitersticial durante la prueba. De aqu
que la magiiitud de 4 para suelos muy plsticos sea incierta.

'

Valores tpicos de 6 para arcillas

riormalmente consolidadas

T~~=

corte con drenaje es esencialniente semejante al de la

arena o iiis particularniente al de la arena siielta. Es
decir, para anibos tipos de suelos la ley de falla es

Resultados normalizados de uno prueba

bas triaxiales. En general, los parmetros de resistencia de

u11 suelo nortnaliiiente consolidado son casi independientes de la trayectoria seguida hasta la falla. Como primera.
y niuy buena, aproximacin general podenios tomar la relacin qf - pf para una arcilla nornialniente consolidada
coiiio una lnea recta nica. Por supuesto. el valor de qf
depende en gran parte de la trayectoria d e carga ya que
Pr es funcin de la trayectoria seguida. Los ejemplos 2 1.1 a
21.3 ilustran la estimacin de qf para diversos casos de carga.
Comparacin entre la arcilla y la arena

28

26

24
22

20

0.1

La anterior discusin deiiiuestra que el coniportamiento de una arcilla norinalmente consolidada durante el

>:

18

l6

Fig. 21.3. Resultados de pruebas en una arcilla de Weald norrnal"'ente consol idada.

v
326
-

Regime17 cstritico o jlujo establecido

Resultados de pruebas CD en arcilla de Weald sobreP,,,= 8 . 4 0 kg/crn2.

sobreconsolidada.

Fig. 21.5.

tras 6 , se mantiene constante. Determinar q f , pf y w f ,

Relacin entre sen $ y el ndice de plasticidad para suelos normalmente consolidados [segn Kenney, 1959).

Suelos col7 agua

Fig. 2 1.4.
..

cin KSC (definida coiiio KSC = P m / P o ; en compresin'

es,una magnitud adez
unidiniensional l a KSC es ,/,~)
cuada para caracterizar el estado de estas muestras. Los
valores de la RSC de estas muestras vara11 de 1.7 a 34.
Relacin entre la resistencia y los esfuerzos efectivos
La Fig. 21.5 muestra las trayectorias de .esfuerzos de
estas pruebas. Por ser pf > 0.5 p , , los puntos que relacionan p f con qf siguen sobre la misma~lneaobtenida:en las
pruebas sobre muestras normalmente consolidadas. Para pf
inferiores, los puntos- quedan por. encima de la relacin.
correspondiente a las pruebas normalmente consolidadas.
As pues, la sobreconsolidacin influye sobre la relacin
esfuerzo efectivo-resistencia y tiende a hacer, la muestra
ms resistente para un valor de pf dado. Este efecto de,
sobreconsolidacin es dificil de advertir si los resultados
se representan a la escala de la Fig. 21.5a, por lo cual la
zona de este diagrama prxima al origen viene aumentada
e n l a parte.,inferior de lafigura.
Ejemplo 21.1
Una muestra de arcilla de Weald se consolida a 7
kg/cin2 y se rompe a continuacin reduciendo 6, mien-

Fig. E21.1

Fig. 21.6.

5.

1.9 kg/cm2, p f 2 5.1 I\g/crii2,, wt =

4

'A$

Resister7c.i~al corte cori drerzaje

+ A,
2
7

A, - A3

Au,

:A,
=;

c + fftan 4

A y = :A?

. .

327

Esta recta se traza de manera *e se ajuste'lo mejor posi-L

ble a la curva real en la gaina de esf~ierzosque interese.
Dicha recta, prolongada hasta el origen, da lugar general-

Tff=

relacin curva por una recta expresando la resistencia en

la forma

axial muy grande para alcanzar la falla.

(del 23 % al 17.4 %) y sera necesaria una deformacin

Respuesta. q f = 3.06 kg/cm2, pf = 8.22 kg/cm2, itlf =

17.4 $%. Advirtase que se ha producido una gran reduccin en el contenido de humedad en el proceso de corte

Fig. E21.3

La trayectoria de esfiierzos efectivos, asciende con.una

de 2 a 1 hacia..la derecha (ver la 1:ig. E21 3 ) .
La .interseccin con la relacin q f - p f (Fig. Z l .lc:) perinite obtener r/f y p f , A continuacin se deduce icy de la
Fig. 31.3.

Ay =

Ap =

u n a llluestra se consolida' bajo 2.1 kg/cm2 y a continuacin se lleva a la Calla aunientando 8, y di de Coriiia.
tal que a 3 = 113 ~ U I IIeterfllinar
.
~ fqf, Y Mlf.
Soluci($.
. . De los datos del problenia:

b ~ j e h ~ 21.3
lo

Recta ajustada a la envolvente de Mohr de la Arcilla de Weald sobreconsolidada.

S~lucin.En la par-te ( c ) de la Fig. 21.1 se ha dibujado

la trayectoria de 'esfuerzos e c t i v b s para esta carpa hasta

de ivf.

corta a la rel&in
P
~ la ~ ( i ~ 2~1 . 1. ) ~
~1
. punto
~
de intekeccih proporciona q j y
A cmtinuaci6n se
entra en la Fig. 21.3 con qj 6 ,P;, deducindose el valor

Ke.spuesta. y f
S

19.2 %. Advirtase que w aumenta ligeramente en el pro-

Ejemplo 21.2

ceso de corte.

Una niuestra se consolida baj 4.2 kg/cm2 y se roiiipe

a continuacin aurrientando a , y disminuyendo 3 de fornia que p permanece constante., Obtener q f , pf y ?vf.
Solucin. Para este caso la trayectoria de esfuerzos
efectivos es una recta vertical (v,er la Fig. E21.2) y pf =
4.2 kg/cm2. Vulvase a recurrir a la Fig. 71.3 para encontrar la respuesta.

Fig. E21.2

~ e s ~ u e s t, aq .f = 1.58 kg/cm2, w f = 19.9 C/c . Advirtase que i.v disiiiinuye-en el proceso de corte (incidentalmente, los datos de una prueba real para este tipo de carga dieron conio resultado q f = 1.58 kg/crri2 y wf =
19.6%).

La relacin esfuerzb ifectivo-resistencia para la arcilla

de Weald sobreconsolidada (ver la Fig. 21.5) se ha reproducido en la Fig. 21.6. Esta relacin no es una lnea rec{a. A fiiies de clculo suelc ser converiientc substituir 13

328

Suelos cori agua

-

Rgin~erzestatico o flujo establec

mente a una cohesin, incluso aunque la propia relacin

esfuerzo efe~iivu-i.rsislenciase curve Iiacia el origen. Para
la recta particular ajustada en la Fig. 21.6 los parmetros
d e resisteiicia d e la arcilla de Weald spn 6 = 21.5C )
C = 0.075 kg/cmz. Este caso es semejante a l que se presenta
en las arenas compactas.

- pf - wf

Relaciones esfuerzo-volumen
~ muestran
Las relaciones entre p, y w!,, ,Gf y q f y H I se
en la Fig. 21.7. Por la, conveniencia de separar estas relaciones se dan en dos diagramas. Las partes rectas, sin puntos de datos, corresponden a-las relaciones para niuestras
norinaliiiente consolidadas.
La influencia de la sobreconsolidacin se aprecia en
todas estas relaciones. As pues, las relaciones ~ ' - fq f y
it'f
Pf son diferentes para muestras sobreconsolidadas
que para niuestras noriiialiiiente consolidadas: para u n v a lor pp dado, la huiiiedad es menor (correspondiendo a la
mayor resistencia) en la inuestra sobreconsolidada. Sin
embargo, las relaciones en estado de rotura resultan niucho iiienos afectadas por la sobreconsolidacin que la relacin w, - p,. Se aprecia que el proceso de corte tiende a
destruir el efecto de la sobreconsolidacin, pero esto 'no
se produce de inanera completa. . ,
La Fig. 21.7 resulta inuy til para mostrar la variacin
en el contenido de humedad durante el proceso de corte.
Algunas de las iiiuestras auiiientan de humedad durante el
corte, iiiientras que otras disininuyen. Por ejemplo la
muestra descargada hasta 1 kg/cm2 aument su huriiedad
del 20.5 al 21.3%, es decir, la muestra absorbi agua en
esta parte de la prueba. Por otro lado, la muestra descargada liasta 4.2 kg/ciii2 disminuy de humedad durante ei
proceso de corte desde el 18.9 al 18.3%. Una muestra
con. una razn de sobreconsolidacin de aproximadamente
4 no habra sufrido un cainbio de volumen neto duiante
el proceso de corte.
La relacin qf

Acabainos de ver que un suelo n o posee una verdadera

relacin nica entre la resistencia al corte, el esfuerzo
efectivo en la falla y la huiiiedad en la misma condicin:
esta relacin est afectada por el grado de sobreconsolidacinl .
Este ser el uriinero de varios casos en los que veremos
que la relacin q f - pf - i41f es nica solaniente de forma
aproxiniada. En realidad, el concepto de esta relacin es
cualitativo ins que cuantitativo. Nos recuerda que las tres
irlagnitudes estn ntimamente relacionadas y nos permite
apreciar cmo la variacin de pp ~ ' afectar
f
a la resistencia o influir una sobre otra.
Habiendo deteriiiinado esta relacin para una sobreconsolidacin .dada podemos utilizarla para encontrar la resistencia con cualquier tipo de carga. En los problemas se
encontrarn ejeiiiplos, anlogos a los dados para los suelos
noriiialinente consolidados.
Para la arcilla de Weald remoldeada existe una relacin nica de
este tipo para cualquier valor de p m ; es decir, existe una familia
de tales relaciones con pm como parmetro y con la relacin correspondiente a la arcilla normalmente consolidada como envolvente. .

Comparacin .entre la arcilla y la arena

1-0s resultados aqu presentados vuelven a resaltar
ser,iejanza en el coniportaiiiiento resistente de la aren
aY
la ircilla. Para aiiibos tipos de suelo la resistencia a( corte
del ende mucho del esfuerzo efectivo existente en el iris.
t a r t e de la falla. Adenis. en aiiibos suelos la resistencia al
ct rte depende tambin de la relacin de vacos inicial
antes de llegar a la falla. es decir del grado liasta el cual el
sitelo se ha "preconipactado" por una cierta accin p,.
sada. De nianera general, las arenas muy coinpactas se
corresponden con las arcillas fuerteniente C0nS0lidadas,
iiiientras que las arenas sueltas se pueden relacionar con
las arcillas noriiialniente consolidadas. Advirtase que las
arcillas fuerteniente preconsolidadas y las arenas coinpac.
tas tienen envolventes de falla curvas.
Los esfuerzos o presiones n o suelen ser tan eficaces
para la coiiipactacin de la arena conio para la coinpacta.
cin de la arcilla. Con objeto de conseguir una compae.
tacin significativa de una arena suelta suele ser necesario

Fig. 21.7. Relaciones esfuerzo-volumen en la arcilla de Weald so'

breconcolidada. pm = 8.40 kglcm2.

Relacin r f r - ff obtenida en
pruebas con muestras sobreconsolidadas

Relacin r f - f deducida de pruebas

de compresin simple con drenaje

Fig. 21.8. Extrapolacin al origen de la envolvente de Mohr.

una aplicacin y eliminacin de esfuerzos (lentamente de

foriiia que se pueda producir el drenaje del agua) mejorara la resistencia de una arcilla para un esfuerzo efectivo dad0, pero
la resistencia
de una arena. Existen otras diferencias entre la resistencia con drenaje de una arena y una arcilla: mientras
que la envolvente de Mohr de una arena conip'abta pasa
por el oriien, la de una arcilla fuertelllente sobreconso-

,
, L

C para la recta ajustada a

ff entre 1 y 6 k_o/cm2

real

ces entre las partculas arcillosas. Una cuestin iinportante es: ja qu .distancia del origen pasa la, envolvente'?
Es decir
valor tiene qf para pf = O? Un estudio
preliminar mediante niuestras sumergidas, sin membrana
(de fornla que .a3 = O ) , lia dado los siguientes resultados
para, dos' arcillas renioldeadas con p , = 6 kg/cmZ (ver

~ 0 1 2drenaje

8 para arcillas

Resisfencia al corte
Valores tpicos d e
sobrecoiisolidadas

IU

329

La iiiagnitud de C y 6 para una arcilla determinada depende del valor de la presin de sobreconsolidacin, del
tieiiipo que la arcilla ha estado sometida a dicha presin,
etc. La influencia de la sobreconsolidacin puede apreciar-

(%) del Proctor estndar

Fig. 21.9. Influencia d e la energa de compactacin sobre los parmetros de resistencia de la arena arcillosa (Segn Moretto y col.,
1963).

Los valores de y 6 para un suelo dado dependen tambin de la gania de,esfuerzos en la que se ~ u e d eajustar
1 . cuando el esfuerzo efectivo es una fraccin inipor-.
tante de la presin de sobreconsolidacin (cuando la
RSC es pequea) 6 ser ligeramente menor que en
. el caso de una arcilla nornialniente consolidada,
mientras que c depender de la magnitud de la presin de sobreconsolidacin (relacin de vacos).
7 . Cuando el esfuerzo efectivo es niuy pequeo respecto a la presin de sobreconsolidacin (cuando el valor de la RSC es grande), T sera relativamente
pequea y depender de la magnitud de la presin
de consolidacin (relacin de vacos).

La F i g . 71.1 0 muestra (hasta un grado extremo) la fornia en que pueden variar C y 4 con la gama de esfuerzos.

ff fkglcm2)
Fig. 21.10. Envolvente de resistencia de la arcilla de Londres n o meteorizada (Segur,
Bishop y Col., 1 9 6 5 ) .

l
, ,
l

330

Strelos c o i 2 agua
--

';,
p,

Ce

0.1 kg/cm2
0.1 8 kg/cm2

2.5

Relacin 9, - pr para
&, = 8 40 kg/cm2 \

2.0

para suelo n.c

Relacin

1.5

3.0

6
18"
18"

,:

y C, se denoininan frecuenteniente friccior2 i~erdatlera y rbo7esin i-erdadera respectivanien te. A partir de

inltiples pruebas se Iian encontrado que @e es independiente del contenido de huiiiedad y q u e la relacin c, log 14-f es una 'iknea recta.
Se ha discutido mucho sobre si r , y (6, sirven para describir el iiiecanisino interno real de la resistencia al corte;
por ejeniplo, se discute que & represente la magnitud del
enlace entre partculas. Parece poco probable qiie la realidad sea tan sencilla. Por otro lado. Gibson (1953) Iia
deii-iostrado qiie el 6, de un suelo est ntiiiianiente relacionado con el contenido de arcilla; del inisnio y el tipo

2 i 5 OJO
21.3 %

Humedad

Se han vuelto a representar en la Fig. 21 .l 1 las curvas,erfuerzo efectivo-resistencia para arcilla de Weald nor,,,al.
i n e n t e c o n s o l i d a d a y sobreconsolidada ( p , =
kg/cni2). Las lneas de trazos unen puntos de igual
Incluyendo los datos correspondientes a los valores de '1y.
puede deiiiostrarse que las Ineas que unen los puntos
igual i i l f son rectas o aproxiiiiadaniente rectas. Estas
neas, cada una correspondiente a una humedad. se deno.
iiiirian INzeas de falla de Hi~orslev.
Como ya hemos dicho, taiito w f como pf (y por supuesto yf) varan segii la lnea de falla Iiabitual, coino la indicada en la Fig. 21.5. A lo largo de las lneas de falla de
Hvorslev slo varia p f . As pues, sobre la liriea de falla d,
Hvorslev correspondiente a wf = 23.5% la diferencia d,
resistencia entre la muestra normalmente consolidada con
q f = 0.53 kg/cm2 y la muestra sobreconsolidada con qr =
0.28 kg/cni2 no es el resultado de un cambio de volumen
y se debe probableniente al diferente grado de friccin
iiiterna movilizado para un j7f diferente.
Iltilizando los datos reunidos en la Fig. 21.1 1 y trans.
foriiiando nuevaiiiente a pariiietros'del tipo de Coiilonib.
obtene~iios

Rgirjzeri esttico o jliijo establec~ido

La envolveiite de hlohr para un suelo sobreconsolidado

rarariiente tiene la curvatura que se aprecia en la Fig.
2 1 .10 (la Fig. 7 1 .S es ms t {pica). En general, el valor de
6 deducido de una re'cta ajustada para una arcilla sobreconsolidada cs aproxiinadaiiiente igual al de ii-iuestras norinaliiiente consolidadas. Adeins, los efectos de la sobreconsolidacin sobre la resistencia slo son iiriportantes
iiiiniricaiiiente para esfuerzos efectivos pequeos; para
csfiicrzos grandes las envolventcs de muestras normaliiiente consolidadas o sobreconsolidadas tienden a coincidir.
As pites, la cuestin principal respecto a la arcilla sobreconsolidada radica en la eleccin del valor apropiado de ?.
Freciienteiiiente se utili7an para los suelos valores de i
que varan de 0.05 a 0.25 kg/cm2. Indudablemente son aplicables valores an riiayores a los suelos nis rgidos pero
los valores grandes de ? "iiiedidos" se deben frecuenteiiiente a la realizacin de pruebas con drenaje deniasiado
rpidas de forina que se producen presiones intersticiales.
Debe adoptarse iina precaucin extrema al elegir un valor
de (. para el clciilo.

2 1.3 PAKAMETROS DE HVORSLEV

S e ha visto que ni p f ni MI^ por s solas deterniinan qf.
Para un valor de p f dado, pueden existir dos inurstras con
diferente i l V f (una nornialiiiente consolidada y otra sobreconsolidada) y las dos iiiuestr.as tendrn diferentes resitencias. Anlogaiiiente, para una i ~ , ~d afd a , ,pueden existir
muestras con diferentes P; y 9,.
:., ,
Hvorslev (1937) propuso una teora de resistencia al
corte' teniendo en cuenta estas observaciones: Sugiri que
la resistencia deba separarse en dos,.,coinponentes, una
funcin solariiente de la humedad y la otra funcin solaiiiente del esfiierzo efectivo. Utill~andouria expresin del
tipo de Couloiiib esto podra expresarse en,la foriiia

0.5

Construccin grfica para obtener los parmetros de Hvorslev.

1 .O

Muestras n.c. y S.C.con w, =23.5%

n.c. y S.C.con w, -21.3%

Relacin y,

Muestras

- 2 \'ti. tijerrurn (1'954b) duride .;e describe muy. bien la teora

de Hvorslev.

1,o

Fig. 21.1 1.

, :

' .
8

...

Desplazamiento

Desplazamiento.

.
(

'

o .

1.

2.

3.

4.

Resistencia al corte con drenaje

o
'
Eduerzo efectivo sobre
el plano de corte,

33 1

3 Skempton utiliza la expresin resistencia residual; Ltimbe es

partidario de emplear "resistencia final" (ultimate). Roscoe ) Col.
(1958) hacen referencia a esta fase del proceso como estado
crtico.

El descenso despus del mximo en la resistencia

resulta ms pronunciado al aumentar el grado. de
sobreconsolidacin, pero puede apreciarse incluso
para suelos normalmente consolidados.
En el estado final o residual la resistencia para un
esfuerzo efectivo dado es independiente de la historia de esfuerzos pasada. De hecho las resistencias
residuales de muestras remoldeadas o inalteradas de
un suelo dado resultan prcticamente iguales.
La envolvente correspondiente al estado residual es
una recta que pasa por, el origen, generalmente por
debajo de la correspondiente a la resistencia nixima
de una arcilla nornialmente consolidada.
En estado residual, la humedad para un esfuerzo
efectivo dado parece ser independiente d e la historia
de esfuerzos. - ~ e a l m e n t e es difcil establecer esto
como un hecho cierto debido a que la zona de falla
tiende a ser muy estrecha (quiz slo de unas pocas
micras de espesor) y la humedad medida en un
trozo recortado de la arcilla puede n o ser representativa de la humedad de la zona de falla real.

Skenipton . (1 964), principalmente . mediante pruebas de

corte directo3. .
La Fig. 21.12 indica el comportamiento de un suelo
hipottico despus de pasar el mximo de la curva esfuerzo-deformacin. Esfa:figura se. ha compuesto a partir de
los comportamientos observados en diversos suelos reales.
Algunas de las caractersticas principales de esta figura
son :

Fig.21.12. Relacinentrelas resistencias mxima y residual.

, .

de minerai arcilloso presente'y que $e se hace muy pequeo en aquellos suelos muy plsticos en los que l a
transmisin de esfuerzos entre partculas puede producirse
a travs d e fuerzas d e largo alcance.

En cualquier caso, la teora de.Hvorslev ha desempeado un papel, importante, haciendo resaltar que un auniento del esfuerzo efectivo tiene dos efectos sobre el esqueleto iiiineral:
.
,
,
1 . Aumenta la fuerza de contacto entre partculas, incrementando as la resistencia friccional.
2. Disminuye el volumen, aurnentando el grado de
encaje entre partculas.

La diferencia entre 6 y 6, seala, por tanto, el papel

de los cambios de volumen respecto a la variacin de resistencia. Adems de ayudamos a entender la naturaleza
de la resistencia al corte, la teora de Hvorslev tiene cierta
aplicacin directa en la investigacin pero, a efectos
prcticos, hacen falta los parmetros habituales de resistencia c y 4 los cuales deben calcularse por medida directa en cada caso.
21.4 RESISTENCIA FINAL O RESIDUAL

Hasta ahora nos hemos referido nicamente a la resistencia nixima de las arcillas o resistencia en el punto
mximo
- de la curva esfuerzo-deformacin. lncluso en
Suelos remoldeados, 12s curvas esfuerm-deformacin descienden algo despus de! mxi.no.y este descenso suele ser
mucho ms pronunciado en suelos naturales. En el
caso de arenas, sacamos algunas conclusiones condde'ando la resistencia residual, por lo que debemos considerar tambin este aspecto en el comportamiento de las arcillas. Esta cuestin ha sido estudiada con detalle por

des-

cin

O de
teni.

siliqos,
de
Por
ares
1 $1
nstiultu,enmita

'

~eforiiiacioiiaxial (%)

Fig. 21.15. Curvas esfuerzo-deformacin de la arcilla de Leda inalterada (Segn Crawford, 19591.

de las partculas arcillosas, inhibiendo en cierto grado la

orientacin completa d e stas y contribuyendo en cierta
medida con su mayor ngulo de resistencia al corte. Es
significativo que la diferencia entre hi, y 6 para iin suelo
normalmente consolidado tambin aumente con el contenido de arcilla. Esto vuelve a indicar que la reorientacin de las partculas arcillosas desempea un papel importante en el descenso de resistencia despus del iriximo
de la curva esfuerzo-defoniiacin.
21.5 BREVE CONSPDERACION DE CIERTAS
COMPLICACIONES
La exposicin anterior referente al coiiiportainiento
resistente de las arcillas, n o abarca todos los aspectos del
caso. Los parmetros de resistencia de u n suelo en esfuerzos efectivos, c y 4, estn afectados tambin por otras
variables como la temperatura, la naturaleza del fluido
intersticial, la velocidad de deforiiracin y el esfuerzo
principal intermedio. Aunque u n tratamiento detallado de
estas cuestiones se sale de la finalidad de este texto, mencionaremos algunas de las complicaciones ms iinportantes.

Velocidad de deformacin

'

Para considerar el efecto de la velocidad de deformacin podemos dividirlo en dos casos: las arcillas normalmente coiisolidadas y las sobreconsolidadas. En ambos

Resisteticia al c,orte con drcnl~ie

333

casos se habla nicaniente de pruebas lentas o muy lentas,

las cuales se hacen suficientemente despacio para que n o
se desarrollen sobrepresioncs intersticiales.
En el caso de arcillas normalmente consolidadas se est
de acuerdo en general en que la influencia de la velocidad
de deforniacin sobre 6 es peqiiea (excepto posiblemente
con suelos muy plsticos, que n o se han estudiado adecuadaniente) pero hay escaso acuerdo sobre si 4 autrienta o
disiriinuye a1 rcducir l a ,velocidad de deformacin. Los
datos presentados por Gibson y Henkel ( 1954) sugieren
que el valor de 6 ,iriedido disminuye en quiz un 1 0
cuando la velocidad de deformacin se reduce a la dciina
parte. Mitchell (1964) ha deniostrado que sc produce
fluencia (creep) - bajo carga constante.' Bjerrum y Col.
(1958) indican que 6 periiianece'constante al variar la velocidad de deformacin. Casagrande y Kivard (1959) y
Richardson y Whitman ( 1 965) presentan evidencia de que
6 aunienta algo al disminuir la velocidad d e deformacin.
Fsicamente, la cuestin tambin pucde plantearse de dos
rorrnas, haciendo intervenir la resistencia viscosa entre partculas por iin lado y la tixotropa y la consolidacin
secundatia, por otro. Probableniente la naturaleza exacta
del efecto de la velocidad de deformacin vara de unos
suelos a otros.
En el caso de arcillas sobreconsolidadas, la mayora de
los ingenieros estn de acuerdo en que parte de la resistencia al corte se pierde con el tienipo. Gould (1960) Iia
publicado excelentes datos de evidencia respecto a este
punto. Sin embargo, no existe un acuerdv general en
Cuanto a la magnitud de esta prdida de resistencia. Se
han propuesto iiiuchas teoras a este respecto (se pierde
toda la cohesin pero 6 se mantiene, etc) pero no existe
una comprobacin real. El mejor estudio de esta cuestin
ha sido el realizado por Skernpton (1964). Para arcillas
fisuradas conio las que se encuentran en Inglaterra, obtuvo que la resistencia disminuyc con el tiempo (en proceso
de ..iescarga) hasta que F = O y 6 = 6ri,.Adems. 1e.prdida
de resistencia puede producirse a una escala de tiempo
importante para la ingeniera prctica (75 aos o menos).
Por otro lado, existen algunas evidencias que indican que
las arcillas inalteradas conservan los efectos de la sobreconsolidacin a lo largo de un perodo de tiempo rnuy
largo.

Esfuerzo principal intermedio

Coino en el caso de las arenas, est an poco estudiada
la influencia del esfuerzo principal intermedio sobre la resistencia con drenaje de las arcillas. Los datos disponibles
referentes a pruebas de compresin y extensin simple
(Parry. 1970) indican que F y especialiiieiite 6 en cl caso
de arcilla resultan poco afcctados por la magnitud de 8,.
Sin embargo, stos y otros resultados semejantes han estado afectados posiblemente por un grado desconocido de
error experimental y por un conocimiento inadecuado
respecto a la magnitud de los esfuerzos perirnetrales en las
muestras triaxiales.

Arcillas sensibles
Ya se ha advertido que se requieren grandes deformaciones axiales para desarrollar la resistencia al corte mxi-

334

Suelos cotz agua

4J

Presion
iptersticiai
Y

(a)

Esfuerzos

Esfuerzo total

y arcilla

p en arena

Esfuerzos

Esfuerzo total

Iin la Parte V se discutir otra iiiiportante diferencia.

Resistencia en
el punto A

Pf , Pf

Influencia de las tensiones capilares sobre los esfuerzos efectivos y la resistencia.

Arcilla.

b)

se debe a las tensiones capilares que pueden desarrollarse

en los poros del suelo.
Estas tensiones capilares ya se han comentado en el
capitulo 16. Se vio que, debido a la gran diferenciade
tamao entre las arenas Y las arcillas existe una gran di.
f e r e n ~ i aen las tcnsiones capilares que pueden producirse
en ambos tipos de suelos. Pueden existir grandes tensiones
capilares en las arcillas Pero stas sern nli1Y Pequeas en
las arenas.
Estas tensiones capilares deben tenerse en cuenta al
calcular 10s e s f ~ e r z oefectivos
~
que existen en un elenien.
to de suelo situado por encima de la capa fretica. por
ejemplo, consideremos los casos indicados en la rig,
21.16. En aiiibos Casos 10s e s f ~ e r z o stotales Son los mis.
nios; .Si embargo, debido a las tensiones capilares exisleli.
tes en la arcilla, los esfuerzos efectii~os por encima del
nivel fretico son niayores en la arcilla que en la arena.
De- aqu: que, aunque $ es exactamente el misnio para
anibos materiales, la resistencia al corte de la arcilla es
nlayor que la de la arena.

Kkgitnen esttico o ,flujo establecido

(descritas en el captulo 7) debido a los g a n d e s cambios

de volumen que se producen en ellas durante el proceso
de carga ( I'ig. 2 1 .1 S).
Las arcillas sensibles presentan problemas especiales
respecto a la eleccin de los parinetros de resistencia al
corte para clculos prcticos. En riiuchos probleinas prcticos cs riecesario que 10s esfuerzos tangenciaies se mantengan cori valores niuy pequeos, generalniente inferiores
a los esfuerzos tangenciales correspondientes al "codo" O
"lniite de Huencia" que aparece en las curvas de la Fig.
21 .I.. por esta razn, se suele decir que el ngulo de frjccin de las arcillas sensibles es muy pequeo e incluso
menor que el ngulo de friccin residual. Sin embargo,
.estos ngulos tan pequeos no son indicativos de toda la
resistencia disponible en estas arcillas bajo grandes deforniaciones.

21.6 COHESION APARENTE

Fig. 21.16.
Arena;
(4)

Hasta a q u hemos puesto de manifiesto la seriiejanza de

comportamiento resistente de las arenas y arcillas (y por
tanto, de todos los suelos) en la falla con. drenaje. Es

/'

cuenta al
n elernen.
tica. Por
2 la Fig,
1 10s mis.
'S existen.
lcima del
la arena.
Smo para
arcilla es

Un caso extremo se produce cuando una muestra de

suelo saturado es ex'trada del terreno. En este caso los
esfuerzos totales que actan sobre la muestra son nulos.
Si la muestra posce resistencia al corte debc existir a )
verdadera cohesin; es decir, una resistencia para p f =
> O. En las

O o b ) triisioncs .capilares que produzcan pp

arenas, ni la cohesin ni las tensiones capilares s o n significantes y una muestra no confinada de arena tienen una reohtencia tan pequea que generalmente no se mantiene
bajo su propio peso. Una muestra de arcilla puede poseer
una cohesin de pequea magnitud. Sin embargo, son ms
capilares que se desarrollan en la
importantes las
-- tensiones
- -

en cuanto sta se extrae del terreno, debido a los

rneniscos que se forman en las caras exteriores de la muestra. Por ello se producirn en el interior de la arcilla esfuerzos efectivos con una magnitud de 1 atmsfera o
incluso inucho 'nis grandes y , como cpnsecuencia, la arcilla poseer una resistencia apreciable., l a arcilla se presenta como un niateriai coliesivo y, por tanto, esta resistcncia debida a las tensiones capilares se denomina cohesin
uparente.
La cohesin aparente existe potencialmente en toaos
los suelos de grano fino situados por encima del nivel
fretico, resultando ins importante al aumentar el contenido de arcilla.-.Sin embargo la cohesin aparente se
pierde en cuanto el suelo se sumerge bajo el nivel fretico.
El papel y la importancia de la cohesin aparente se comentarn con ms detalle en el captulo 23.

21.7 SUELOS PARCIALMENTE SATURADOS

La resistencia de los suelos parcialmente saturados est
controlada por los esfuerzos efectivos existentes en el terreno. Sin embargo, es ms difcil aplicar el principio de
esfuerzos efectivos a los suelos parcialmente saturados
debido a que. conlo se explic en el captulo 1 6 la relacin entre el esfuerzo total y el esfuerzo efectivo tiene en
cuenta las presiones en las fases lquida y gaseosa ms un
factor a, que depende del grado de saturacin. Se requieren mtodos especiales para medir estas presiones en suelos parcialinente saturados y existe duda en cuanto a la
forma de determinar a,. El mejor mtodo para estimar la
resistencia es realizar pruebas que reproduzcan las condiciones in sittr lo ms exactamente posible: un deterniinado grado de saturacin, un cierto esfuerzo total y , si es
posible, la misma presin en la fase lquida.

21.8 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

En este punto, habiendo advertido la gran semejanza
entre el comportamiento resistente de la arena y de la arcilla podemos resumir el comportamiento resistente con
drenaje de todos los suelos. La clave, por supuesto, consiste
en expresar la resistencia en funcin del esfuerzo efectivo.

Bfin

1. En el estado final o residual, alcanzado despus de

una considerable deformacin, el comportamiento
resistente del suelo es el de un material friccional.
Es decir, la ley de falla es
r f f= O f f t a n

Resistericia al corte con drenaje

335

El ngulo de friccin residual $fin est relacionado

con el contenido de arcilla del suelo (Fig. 11.14).
Este ngulo es mximo (unos 30") en arena pura y
ninimo (de slo 3 6 4") en la arcilla pura. En el
estado residual las laminillas de arcilla se alinea11 con
una configuracin orientada, cara con cara.
2. En el punto de resistencia iiixinia, la resistencia de
un suelo normalmente consolidado viene dada tambin por tina ley de falla del tipo friccional
r f f= O f f t a n

c+

tan

Este ngulo 6 est relacionado con el contenido de

arcilla del suelo (Fig. 21.4). Para arenas sueltas 4 y
4fin son iguales. Al aumentar el contenido de arcilla 6 supera a $fin ya que para la resistencia mxinia las lainiiiillas de arcilla en la zona de falla n o han
alcanzado an una alineacin coinpletamente orientada. cara :con cara.
3. La compactacin aunienta la resistencia nixinia de
los suelos. Para suelos con un contenido de arcilla
iiiiportante, son suficientes esfuerzos grandes, para
conseguir un suelo sobreconsolidado, niieiitras que
por s solos los esfuerzos n o pueden coinpactar eficazmente. los suelos predominantemente Eranulares,
siendo necesarios ciclos de carga y descarga. La
envolvente de falla para suelos conipactados suele
ser curva pero, a efectos prcticos, la resistencia
inxima puede representarse por una relacin lineal,
r f f=

Para los valores habituales de pp(0-6 atm) son tiles

las siguientes reglas
Tipo de suelo

Predominantemente granular
Predominantemente arcilloso

O
Tabla 1 1.3
0.05-0.25 Aproximadamente
igual al 4 de un
suelo n.c.
kg/cm2

Al aumentar pp, ? aumcnta y 6 disminuye.

4 . Cualquier cambio de esfuerzo efectivo o de resistencia al corte hace variar la compacidad en la falla.
Inversamente, cualquier accin que vare la compacidad e n la falla debe producir una variacin de resistencia al corte. En el estado residual existe una
relacin nica entre el esfuerzo efectivo, la resistencia al corte y la humedad, de forma que el conocim i e n t o de cualquiera de estas tres iiiagiiitudes
permite obtener las otras dos. Para la resistencia
mxima, esta relacin triple no es nica (depende
del grado de sobreconsolidacin, etc) pero sirve para
visualizar la influencia de las variaciones de esfuerzo
zfectivo y conipacidad sobre la resistencia.

336

'

Ge

21 .I Para na arcilla de Wcald :.ioriiia!n;~n:~ conso

21-19 21.2, 21.3, etc.1 estimar q
lidada (ver las
y pf para las siguientes pruebas:
u. c = 3.5 kg/ciii2 y ralla con di-eiiaje coi1 Aoh: 0
b. , = 3.5 kg/ciii2 y falla con drenaje con ao,.=
3Aoh.
?1 .3 Para las dos pruebas del problenia 71 . l ,
las trayectorrias de esfuerzos totales y efectivos si la
sin intersticial esttica es de 1 kglcni'.
31.3 Para una arcilla de Weald noririalniente consoli.
dada preparar un diagrama que relacione % y 'qf,
71.4 Una muestra de arcilla de Weald se consoli(la
bajo pm = 8.4 kg/ciii2 y a continuacin se periiiite su
expansin hssta
= 1 kg/ciii2. calcular q f .pf y w f para
una prueba drenada en la cual Aoh = 0.
21.5 Una muestra de arcilla de Weald se Consolida
bajo p m = 8.3 kglcni2 y se perinite su expansin hasta
un valor de Do tal que se puede realizar rpidamente una
prueba con drenaje y Aoh = O. ;cul es el~valorcorrecto
de p,'? Explqiiese la respuesta.

PROBLEMAS

reales en los que la falla se haya producido, de for.

ma que se pueda calcular la resistencia al corte mo.
vilizada.
.

Sucios corz agua - Rkgirnen esttico o flrlio establecido

5 . Deben tenerse.en cuenta las tensiones capilares para

deterniinar los est'iierzos erectivos en suelos situados
por encinia del nivel fretico. Debido a que pueden
producirse grandes tensiones capilares en suelos arcillosos, estos suelos pueden presentar una cohesin.
aparente grande, incluso aunque la cohesin real sea
pequea o nula. Esta cohesin aparente se puede
explicar perfectaniente por los esfuerzos efectivos.

Eii general no es posible obtener muestras inalteradas

de suelos granulares y por tanto debe estimarse su resistencia por mtodos indirectos, coino la correlacin entre
la resistencia a la penetracin y el ngulo de friccin. Para
siie!os arcillosos es posible obtener muestras inalteradas y
pueden seleccionarse valores de c y 6 partiendo de pruebas de resistencia con tales iriuestras. Las pruebas de resistencia deben utilizarse taiiibin para calcular la resistencia
de rellenos coiiipactados, estudiando muestras conipactadas al iiiisnio valor que poseer el suelo en el relleno.
!ncluso realizando pruebas de resistencia existe cierta
inseguridad respecto a la seleccin de C y 6. I'or ejeinplo
idebeii toniarse los i; y 6 referentes a la resistencia residual o a la, resistencia mxiiiia?' Si se utiliza la resistencia
iiixiiiia ;debera reducirse (; debido a que el proceso de
falla in situ es iiis lento que en pruebas de laboratorio?
Estas cuestiones slo pueden resolverse' estudiando casos

'
1.

S,,

50

iu,

' Ao,. =

nsolid;i
iiite su
para
vf

nsolida
1 hasta
.te una
Irrecto

1
CAPITULO 22

Suelo renioldeado:

Cc = 0.009 ( w , - 10%)

Cc = 0.007 (kv, - 10%)

donde W I es el liniite Iiluido como porcentaje.

La Tabla 22.1 agrupa los datos rie consolidacin de
numerosos minerales arcillosos y suelos naturales junto
con los correspondieiites Irtiites de Atterberg. El exainen
de los datos de esta tabla nos lleva a la conclusin de que
cualqiiier relacin entre los linites de Atterberg y las
caractersticas de conipresibilidad es slo aproxiniada. Las
relaciones entre las caractersticas de consolidacin y los
lmites de Atterberg slo deberan utilizarse para cstiinar
las caractersticas en la carga virgen y nunca en substitucin de los resultados de pruebas realeb.

Suelo inalterado:

La Tabla 12.2 enumeraba los diversos parmetros

esfuerzo-deformacin en el caso de coinpresin conrinada.
El ejemplo 32.1 muestra la deterniinacin del i1idic.e de
cotnpresitz C,, el coeflcie~~te
de conzpresibilidad U L . y el
coeficiente de variucin vohit~z~hica,
m,, de la arcilla de
Canibridge (Fig. 20.5) para un increriiento de carga desde
4 kg/cm2 hasta 6 kg/cm2. Para la arcilla de Carnbridge
norinaliiiente consolidada (es decir en coinpresin virgen)
la curva c - log 8, es prcticamente una Iiiea recta. I'or
tanto C, es constante. Este caso se produce en iiiiichas
arcillas y por tanto el diagrama e - log o,, se iitiliza anipliainente para representar los resultados de pruebas
edom tricas.
De la Fig. 22.1 podernos obtener una idea clara de las
caractersticas de consolidacin virgeii de una aiiiplia variedad de suelos sonietidos a una aniplia gaiiia de presiones. Coirio puede verse en la figura, los suelos iiis plsticos poseen mayores relaciones de vacos y tienen ndices
de coinpresin in's elevados. 'Partiendo de los trabajos de
Skempton y otros, Terzaglii y Peck (1918) sugieren las
dos expresiones siguientes, aplicables para la coiisolidlicin
virgen :

22.1 COMPORTAMIENTO EN COMPRESION

CONFINADA

Relizciones efiemo-deformacin
en procesos con drenaje
c o n objeto de resolver problemas de deformaciones en
debemos aplicar lo expuesto en el captulo 20 consi,
derando con mayor detalle el coniportaniiento esfuerzodeformacin. En el captulo 1 3 se estudi el comportainiento esfuerzo-deforinacin del suelo granular seco. En
cuanto los esfuerzos se expresan coino esfuerzos efectivos
el comportamiento esfuerzo-deformacin de los suelos granulares secos, presentado en el captiilo 1 2 , e s aplicable a
las arenas saturadas en condiciones de drenaje. As pues,
en cl presente captulo anipliaremos el captulo 12
para incluir cl comportamiento de las arcillas saturadas
en procesos con drenaje, coinparndolo con el de las
arenas.
La niayora de este captulo est dedicada a dos tipos
de carga: u) compresin confinada; y b) carga triaxial,
en la que la presin horizoiital se mantiene constante durante la prueba. Hacia el final del captulo coiriparareinos
el coniportaniiento dcducido de ambos tipos de carga cori
el correspondiente a otros casos.
Debido a la permeabilidad relativamente elevada de las
arenas, su volumen puede variar libreiiiente durante 1;i
carga y descarga e n la mayora de los probletnas prcticos.
Por ello, el caso ins corriente en las arenas es el de carga
con drenaje. Por otro lado, la pernieabilidad de la arcilla
es tan baja que el problema general es quc el volumen dc
la arcilla se mantenga prcticamente constante durante la
aplicacin de carga. El drenaje, se produce despus de
aplicar la carga, es decir, bajo esruerzos totales constantes.' As pues, el comportamiento en un proceso de carga
con drenaje, bajo esfuerzos totales constantes, tiene gran
importancia en los problenias de ingeniera donde existen
arcillas. En la Parte V se considerarn las defortnaciones
que se producen en un suelo, en especial en la arcilla,
durante procesos de carga o descarga. E n este captulo se
estudian las deformaciones que se producen en carga constante con drenaje. En un problema prctico deben conibinarse las dos coniponentes de la deformacin para
obtener la deformacin total.

Los esfuerzos totales en el terreno de cimentacin puede11

variar durante la consolidaci5n, incluso aunque los cst.ucrzos
Wlicados cn la superficie pcrmanczcan constantes (vcr la Pig.
32.10).

DOO'E

r-r

006

(soilau) epew!xoide psp!punjoid

OOE 06
O&
6
E
6'0
I
I
I
I
!
I

(Y)

&'O

I
I

000'E
I

006

(soilaw) epew!xoide pep!punjoid

00E 06
O&
6
E
60 &'O
I I
I
I
I
I
I .

(u)

.e!quinjo3 ap .i
.nn .33 so( ap aisao lap solans e s a i u a ! p u o d s a ~ ~ osolep
s
ap 0 6 ~ e Ei ep!qap
~
u o ! s e i u a s a ~ d a( ~
3 ' ~ ' z3
x 'seln3!iied
se1 ap oA!ielai os!jpadsa osad la i o d so!seA ap uo!3e(ai e( i ! p ! ~ ! ppepawnq e ( i a u a i q o eied 'eioN .pep!3!isejd ap as!pu! = d ( :op!nb! 1 ai!w! I = I M
~ G i a q i a iap
i ~ sai!w! 1 sol ap u o i s u n j ua 'sosol(!3ie soiuaw!pas eied seiia!i ap e6iesaiqos el A soser\ ap uo!aelai el a i i u a sepeui!xoide sauo!3elaH
(9 .sesow!l A salep!oloii selipie eieb seiiali ap etjiesaiqos el A so!>eA ap u?!3eiai el a i i u a uo!3elat] ( e .uo!3ep!losuo3 ap scnin3 ' L'ZZ '6! j

358

SLtcloscon agua

Rkgirizcri cstatico o flujo establec

Importancia d e las tensiones capilares
En general, el nivel fretico n o se encontrar en la
superficie del relleno sino, ms bien, a una cierta profun.
didad bajo la misma. Con un relleno arcilloso el suelo
inmediatamente por encima del nivel fretico estar sa.
turado por efecto capilar, existiendo un grado de satura.
cin elevado hasta la superficie del terreno. Una aproxi.
h a c i n til al caso real puede obtenerse suponiendo
el suelo est conipletamente saturado hasta la superficie
del terreno.
La Fig. 23.1 3 deduce una expresin para el empuje
pasivo que puede soportar un muro en este caso simplifi.
cado. El clculo sigue el proceso indicado en la Fig,
33.1 1 . La presin efectiva vertical es:

Inipermeable

B
- - N+
A

+ se11 Q

1 - sen Q

B = 5,
ccot
A = 3 +(.cot

4
Q

Combinando estas ecuaciones:

, = ,N+

+ r C O ~6 ( N & - I )

Puede demostrarse que

cot

4 ( N & - 1) = 2 v'%

De donde
1 =

;lb:N4

Presin efectiva sobre el muro

+ 2~11%

(23.6)

Empuje total sobre el muro

P, =T&y,oH2 & ~ , H ~ N 2& ~ ~ 4 %

(23.8)

Fig. 23.1 1. Empuje pasivo en un suelo con cohesin.

que en el caso de n o existir cohesin. Adems, cuando se

substituye B = 4.5" -612 en la ecuacin 23.10, esta ecuacin se reduce a la 23.7.
El ejemplo 23.8 muestra el empleo de las ecuaciones
23.6 y 23.7. Advirtase que el trmino que incluye P contribuye de manera importante a la resistencia pasiva total,
aunque F sea de slo 1 t / m 2 . Sin embargo, e1,trmino que
contiene c aumenta slo con la primera potencia de la
altura del muro mientras que los dems trminos aumentan proporcionalmente a P .As pues, para una altura de
muro de 6 m el trmino que contiene F carecera relativamente de importancia.

Por encima del nivel fretico la presin intersticial es negativa y la presin efectiva es superior a la total. Por
tanto, la expresin de la presin efectiva horizontal contiene un trmino extra correspondiente a la tensin capilar en el punto considerado.
La forma de la resultante de las presiones horizontales
totales o de la resistencia pasiva total nuestra que el efecto de las tensiones capilares consiste en la introduccin de
una cohesin aparente de valor Dy, tan 4. El ejemplo 23.9
muestra la importancia de esta cohesin aparente.
Mientras que la ecuacin 23.14 es una forma conveniente para el clculo, el significado de cada trmino de
esta ecuacin puede n o ser tan evidente. El primer trmino n o es exactamente el empuje del agua intersticial ya
que parte del efecto de la cohesin aparente est incluido
en este trmino. El ejemplo 23.9 muestra la variacin real
de las presiones efectivas sobre el muro, que se han vuelto
a calcular mediante la ecuacin 23.13.
El ejemplo 23.9 supone que las tensiones capilares por
encima del nivel fretico son capaces de ejercer una traccin hacia la derecha sobre el muro. Aunque n o hay duda
de que las tensiones capilares actan en el interior del
terreno comunicando al suelo la resistencia supuesta en el
ejemplo, existe cierta duda sobre si estas tensiones pueden
actuar sobre el muro. Si se supone que n o existen tales
tensiones sobre el muro, se llegara a la conclusin de que
el empuje ejercido podra aumentar ligeramente.
Rellenos d e arcilla normalmente consolidada
Si el relleno es de una arcilla normalmente consolidada
y el nivel fretico est en la misma superficie del relleno,
la arcilla superficial tendr una resistencia al corte nula Y
el empuje sobre u n muro de retencin ser exactamente el
mismo ejercido por una arena del mismo pes0.y ngulo de
friccin., En general, sin embargo, el nivel fretico estar
por debajo de la superficie y existirn tensiones capilares
en el agua intersticial del relleno, dando lugar as a una
cohesin aparente. Debido a que una arcilla normalmente
consolidada sufre una gran variacin de volumen al comprimirse o romperse, ser necesaria una gran deformacin
horizontal para movilizar completamente la resistencia
pasiva de un relleno normalmente consolidado, como se
coment en la seccin 23.1.

Estr~ic~turas
de reterzcibn de tierras e17 cut~diciun~s
de drenaje

359

b Ejemplo 23.7 Otra solucin para el empuje pasivo en un suelo con cohesin

en la

Deducir la ecuacih del empuje pasivo considerando el equilibrio de la cufia de la Fig.

E23.7.
r
-7

profun.
4 suelo
tar sa.
satura.
aproxi.
d o que
perficie

Fig. E23.7
Condiciones de equilibrio:

xv = o:

es neal. 1'0r
al conn capi-

:y,H2cot O

+ TH - (COSO - seno tan d) = O

&'=

ontales
:1 efec:ion de
o 23.9
conveino de
er trcial ya
icluido
jn real
vuelto

acin
itencia
m o se

ij = qy,H2cot 8 tan (8

+ 6 ) + TH[cot 8 + tan (O + 4)]

Haciendo m i n i t n ~fa expresin de P

..

> _

a
aO

-=

.es por
a trac/ duda
or del
3 en el
)ueden
.i tales
ie que

~lidada
:lleno,
nula y
:nte el
ulo de
estar
pilares
a una
mente
1 com-

4ybH2cot8 + TH
cos 8 - seno tan 6

($Y,,H2tan 6 - ?H)(sen20 ti" 4 - cos 20)

=o
[se11O(cos 8 - sen 8 tan $)12

c o m o en el caso de un material sin cohesin. la ecuacin 73.1 1 se satisface cuando

(sen28 tan

4 - cos 28)

-[COS(28
COS 4

+ J)]

28

= O;

+ 4 = 90:

Substituyendo O,, en la ecuacin 23.10 y utilizando relaciones trig~n~rnt'ricas

Influencia de la cohesin sobre el empuje activo

Para el caso de empuje activo, suponiendo que n o existen esfuerzos tangenciales entre el muro y el relleno, las
ecuaciones de la presin efectiva horizontal, la presin
total y el empuje total sobre la estructura de retencin
jan:

o,,= o3 = zy,

+Z Y I,

N,

-2
P, =

+y

,t

+ N,

(7

(23.16)

$ybH2
+-

N,
- 2(

+ Dy,, t a n $)H /L+ @

4

N,

(23.17)

Estructuras de retencion de tierras en condiciones de drenaje

Fig. 23.13. Grietas de tension en un relleno cohesivo.

,

',

Las ecuaciones 23.15 y 23.1 7 se han deducido de las

e,uaciones 23.1 3 y 23.14 substituyendo' N@ por ]/N@,
ombiand~ el signo del tercer trmino y .aadiendo el trmino fmal (ver el captulo 13) que corresponde a la influencia de una sobrecarga uniforme. Advirtase que el
primer trmino de la ecuacin 23.17 no es. simplemente el
empuje ejercido por el agua intersticial, sino que tambin
incluye un efecto de cohesin aparente. Estas ecuaciones
se pueden aplicar a problemas en los que el muro de retencin se desplaza tan lentamente que no existen sobrepresiones intersticiales en el relleno.
El ejemplo 23.10 presenta el clculo del empuje activo
y de la correspondiente distribucin de presiones sobre el
muro para un problema 'en el que el. -nivel fretico se
supone en la superficie del relleno.
El problema de las grietas de tensin
En el ejemplo anterior, el esfuerzo ejercido por el esqueleto mineral sobre el muro es de. tensin en la parte
superior del mismo. Adems, el, esfuerzo horizontal efectivo es de tensin en toda la 'parte superior delrelleno.
Parece bastante improbable que el esqueleto mineral de un
suelo pueda soportar tensiones, al menos durante un
periodo prolongado de tiempo. Por tanto existe una tendencia a la apertura de grietas de tensin en la.superficie
del relleno situado tras un muro de retencin (ver la Fig.
23.13). Estas grietas de tensin estn asociadas con la deformacin horizontal inherente al estadorde presin lateral
activa. No constituyen un problema en el caso de empuje
pasivo debido a que existe una compresin horizontal.

La envolvente de falla real para una arcilla sobreconsolidada es curva y pasa por el origen o muy cerca de l.
Sin embargo, la envolvente recta utilizada como aproximacin de la envolvente real puede pasar apreciablemente
por encima del origen. Para conservar la precisin en el
mtodo aproximado resulta necesario interrumpir la envolvente de falla recta en el origen (ver la Fig. 23.14). Con
esta modificacin de la envolvente el esqueleto del su&
ser incapaz de resistir tensiones.
Resulta necesario ahora modificar el mtodo de clculo
utilizado para determinar el empuje activo. Para hacer
esto, calculemos en primer lugar la altura mxima con la
que 'un corte vertical de terreno puede mantenerse. Este
problema se estudia en la Fig. 33.15
El crculo de lnea continua de la figura es el de mayor dimetro que puede dibujarse con 3 = 0 . Utilizando
la ecuacin del mayor crculo que puede encajarse dentro
de una envolvente de Mohr inclinada, se puede encontrar
el mayor valor de 6 , que puede resistirse con 3 = O. Expresando , en funcin del peso especfico y la profundidad, se puede, por ltimo, encontrar la altura mxima
posible de un terreno sin contencin que es tambin la
mxima profundidad posible de las grietas de tensin. El
crculo de trazos en la figura indica l estado de esfuerzos
que debe existir a profundidades ms superficiales. Asi
pues, solamente una parte de la cohesin puede movilizarse a profundidades superficiales si no existen tensiones
horiz0,ntales.
Volviendo ahora al mtodo de la cua, descompongamos la cua de falla en dos partes, como se indica en la

Recorte en

- ---

,O

E cot 4
5,
E cot

-1
--

Resolviendo:

- sen 4

+ sen 4

6, = Z E ~ N ~

"

Como

Fig. 23.14. Recorte en el origen de 1;

cando que el suelo no resiste tensiones.

361

=~

b E c

envolvente de Mohr indiFig. 23.15.

Profundidid de las grietas de tensin.

367

Sitelos cori ug~lu Rgg-lrncri c\ttico o flujo estublecido

,b

1,

Ejemplo 23.9. Empuje pasivo con saturacin capilar del relleno

Dado el relleno 'y el nivel fretico de la Fig. E23.9-1, determnese la resistencia

pasiva total.

Arcilla
Las inisriias .orooierlacles
.
que eii el eleinplo 23.9

e 4 . 5 0m

+ cohesin aparente
= 1 + ( 1 . 5 ) ( 1 )(tan25") = 1 + 0.7 = 1.7 ton/m2

Coliesin total = cohesin real

De la ecuacir 23.14

P,

= 10.15 + 2 4 . 9 + 2 ( 1 . 7 ) ( 4 . 5 ) m
=

10.15

+ 74.9 + 74 = 59 tonlm

Fig. E23.9-1.
Los esfuerios
se representan en la Fig. E23.9-2.
.

>

..

.L.

Piesiones sohie el iiiiiro

[irotliicidas por el esqiieleto mineral

-..

>

-1.5

..

Esfuerzos a niedia altiir'i ( t o n / .k 2 .). . .', ,

,

'

Fig. E23.9-2. a) Presiones sobre el muro producidas por el esqueleto mineral

(ton/m2 ); ver la E c . 2 3 . 1 3 . b ) Presiones producidas por el agua intersticial.

Fig. 73.16. Se supone que n o existeit presiones horizontael rnisino utilizado para deducir la ecuacin 73.16, exceples efectivas sobre la lea K L : es decir, esta lnea es una
t o con la diferencia~deque la cohesin media sobre J M es
grieta de tensir. .La resistencia , p o r coliesin y friccin
segin JI.. es estric'taiuente -suficiente para permitir que la
cua J K L se mantenga por s misma. ~n el punto L. se .
iiioviliza completaiiiente la resistencia cohesiva, pero en'
puntos coinprendidos entre I,
J la iiiovilizacin de la
en lugar de F. As pues. podeiiios utilizar la ecuacin
resistencia por coliesin es nienor. La resistencia por cohe73,17 para obtener el elllpuje necesario para e l
sin y friccin segn /.M, jiinto con el empuje sobre !M,
deben ser suficientes para inantencr la cuia IK1.M en
equilibrio.
Por supuesto la cua IJM debe estar tambin en equiP, = &y,H2
-- 26 H - 2
(2.?.19)
librio. El sisteiiia, de fuerzas que .acta sobre esta cua es
N,
. .

5,

(,

;)Jz,

Estriic8furusde relci7ciil de tierras en condicioizes de droiaje

b E.jemplo

363

23.10. Empuje activo d e u n relleno e n cohesin

Daros: El iiiuro del ejeinplo 23.8

ve1 la Fiy. E23.8-1

Fig. E33.10- 1
Prohlen~a:Calcular el eiiipuje activo.
Solucin: El einpuje total es

La distribucin de esfuerzos y el circulo de Mohr para los esfuerzos a niedia altura

aparecen en la Fig. E33.10-2.

Fig. E23.10-2. al Presiones sobre el muro producidas por el esqueleto mineral. [tonlmz). b) Presiones producidas por el agua intersticial. c j Esfuerzos a media altura.

4,

El enipuje y -la distribucin de presiones sobre el muro

del e;ernplo 33.10 se han vuelto a' calcular en el ejemplo
23.1 1 teniendo en cuenta la influencia de las grietas de

Cohesin iiiedia a lo largo de JM

cepM es

tensin. El empuje activo ha aumentado p o i esteefecto

en un 2 0 % respecto al valor calculado en el ejeniplo
23.10. La influencia de las grietas de tensin es m.uy
importante en problemas de empuje .activo. Si el nivel
fretico se encuentra realmente en la superficie del relleno
es inuy poco probable que se puedan,observar en la realidad grietas de tensin pero, de todos, niodos. el mtodo
anterior ,siive para considerar el hecho d e que el relleno
no puede resistir tensiones horizontales.
Nivel fretico por debajo d e la superficie del terreno

in
-;o:

Fig. 23.16. Cua de rotura con grieta de tensin.

En el ejemplo 73.1 3 se calcula el empuje activo ejercido por un relleno con una cohesin aparente debida a
tensiones capilares. Si se despreciara la cohesin aparente
en este ejemplo (lo que sera equivalente a que el nivel
fretico coincidiera con la superficie del terreno) el empuje activo sera de 6.35 ton/m: 2.5 veces el valor calculado.
Existe cierta duda sobre si estas tensiones capilares pueden ejercerse sobre el muro de retencin. Adems, parece

364

S~eloscon agzla
b

Rigiineil estatico o flijo establecido

Ejeinplo 23.1 1. Clculo &el empuje activo considerando una grieta d e tensin

Con los datos del cjeiiiplo 23.10

La profundidad de-la grieta de tensin es

Por lo cual
cohesin inedia iiiovilizada = 1
1ja = 10.1 5

+ 4.13

3.73

(1

y)

= 0.65 t o n / n 2

10.55 tonim de muro

p.\_\
Hy,= 4.5
Empuje
hidrosttico

( H - z,)yt,/N+ = 0.56
Enipiije del
esqiieleto mineral

Fig. E23.11-1. Distribucin de presiones sobre el muro

Fig. E23.1 1-2. Crculos de Mohr de varios puntos

probable que el efecto en ci iiite!.ior delterre'no ,de estas

tensiones capilares puede ser destruido parcialiiiente al
desarrollarse las grietas de tensin.
El ejeiiiplo 23.13 muestra un iritodo de clculo posible que tiene en ,cuenta las grietas de tensin (aunque
taiiibin perniite ciertas tensiones caeilares sobre el niuro).
En este caso, el criterio referente a'la' profundidad de' la
grieta de tensin es que la presin horizontal total debe
ser nula; es decir, la grieta se inaritiene coiiipletaniente
abierta y la presin horizontal efectiva es igual a la tens i n capilar: El priiiier paso'en'el clculo es encontrar la
profundidad de la grieta de tensin z,. A esta profundidad, oh = O con iiiovilizacin fotal de la resistencia por
friccin. Por debajo. 'es ne'cesaria tina presin horizontal
aunque se iiiovilice coinpletaiiiente la fricciin. Por efecto
de esta grieta de tensin el enipuje activo auiiienta de
2.43 a 3.03 ton/inl un auinento de aproximadainente el
25%:
Otro intodo de'clculo posible supone que n o pueden
existir tansiones capilares sobre el iiiuro y , en este caso,
adeiiis del eiiipuje calculado en el ejeniplo 23.13, debe
aadirse una fuerza correspondiente a las tensiones entre
las profundidades 0.93 y 7.40 in.

.La Tabla 23.2 resume ios resultados obteiiidos eii las

diversas versiones del ejeiiiplo 23.1 2. Advirtase que las
tensiones capilares entran en el problema en dos formas:
a) ejerciendo una terisin sobre el muro; y b) modificand o los esfuerzos efectivos en el interior del terreno. Existe
cierta duda sobre la &esencia del priiner efecto pero no
puede discutirse la importancia del segundo. Los ejeniplos
23.1 2 y 23.1 3 hacen evidente que la cohesin aparente
desempee un papel importante en el proyecto de muros
de reteticiii con rellenos' con un contenido de arcilla
importante. Sin embargo, en la prctica real es muy difcil
estimar la magnitud de la cohesin aparente. Adems la
ii-iagnitud de esta cohesin variar ampliamente a lo largo
del ao conio resultado de las lluvias, etc. Se .comprende
fcilmente por qu los ingenieros prefieren evitar los rellenos cohesivos en lo posible y ser conservadores en el
diinensionaniiento del niuro cuando n o hay ins remedio
que recurrir a estos rellenos. Aunque los clculos correspondientes a los ejeinplos 23.12 y 23.13 pueden tener
una utilizacin liniitada en la prctica, sirven para poner
de manifiesto- las consideraciones necesarias para hacer estiniaciones razonables de la resistencia al corte de rellenos
cohesivos.
'

366

Suelos coi? aguu

Rgi~rzcrzc5tatic.o o flujo cstablcci~lo

23.4 TABLESTACADOS ANCLADOS

Los principios de los tablestacados anclados sosteniendo rellenos secos, que se indicaron en In seccin 13.8,
tambin se aplican cuando estos rellenos estn saturados.
Ilebido a que los tablestacados suelen ser obras de defensa
en zonas 'acuticas. la influencia de las presiones intersticiales sobre el iiiuro suele tener bastante iniport8ncia.s Al
ig~ial que suceda con los niuros de gravedad, la presin
del agua puede hacer auiiientar iiiucho el eiiipuje lateral
sobre el tablestacado. La Fig. 23.17 ni~iestrala distribucin
de presioncs laterales en dos casos: a ) terreno suinergido,
con el nivel fretico a la misiiia cota por airibas caras del
tablestacado. y b ) nivel fretico suspendido con un dcsnivel de 1 .S0 ni. El priiiier caso se presenta cuando existe
un buen drenaje del relleno y a travs de la pantalla. El
Tabla 23.2. Influencia d e las tensiones capilares sobre el
empuje activo (para las condiciones indicadas en el ejemplo 23.12)
k rnpuje
Ilipv~e\i\

1. No existen tensiones capilares sobre

cl rnuro ni en el suelo (nivel fretico
en la superficie del terreno)
2 . Grietas de tensin en el suelo. No
existen tensiones capilares sobre el
llluro
3. Grietas de tensin en el suelo. Tensi,ones capilares en el muro bajo las
grietas de tensin
4. Tensiones capilares en toda la altura
del iiiliro

Fig. 23.17.

Iioniiii

de i i i i l r o )

5.35

'

4.21

segundo caso se plantea en un terreno arcilloso y

un
nivel de agua variable por la parte exterior conlo uede
ser la oscilacin de la iiiarea. 1.a Fig. '73.1 7 iiiestra
que
esta diferencia de niveles puede dar lugar a un empuje la.
teral importante sobre el iiiuro. Recurdese que el valor
de K para el agua es 1 ya que n o tienc resistencia al
y por tanto una pequea diferencia en los niveles de agua
sobre una estructura de retencin puede dar lugar a
empuje hidrosttico grande. Este ejemplo muestra tan1bin
la gran iinportancia del drcnaje del relleno.
El diagrama de presiones Iiidrostticas de la f:ig. 23.1,
se basa en el caso de que no exista flujo de agua. Esta
una hiptesis habitual en el proyecto de niuros. La filtra.
cin se producir, sin embargo. a no ser que exista una
capa iniperiiieahle en la base del iriuro. Kealiiiente dehera
deteriiiinarse la red de flujo calculando a partir de ella la
distribucin de presiones de agua, tal coino se hizo en el
ejeinplo 18.1. En el ejeiiiplo 18.1 se adverta que la filtra.
,:i,n baio el muro daba lugar a una presibn neta de agua [nis
baja el: la parte interior del muro que cn el caso esttico.
La distrib~icinde presiones efectivas obtenida se basa
en una niovilii-acin coiiipleta de la resistencia al corte: cl
suelo en anibas caras de la vantalla est en estado de ralla
Adenis de diiiiensionar la pantalla para absorber las
presiones laterales el ingeniero debe coiiiprobar la estabili.
dad de la misma respecto a una falla prsr corte en el suelo
de base. Adeiiis el ingeniero debe cuidar de sitiiar el
punto de anclaje suficienteiiiente lejos del iriuro para que.
dar 'fuera de la superficie de falla crtica.

,,,,

3 .O3
23.5 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES
,

2.43

1 . La presin activa es la presin lateral nininia y exis.

te cuando la resistencia al corte del siielo est total.

E j e m p l o de las presiones q u e a c t a n s o b r r u n tablestacado anclado. a ) Presiones efectivas horizontales.

6 )Presin hidrosttica neta.

Estru~~turas
de retenciiz de tierras en condiciones de'drenaje

Ejemplo 23.13 Empuje activo d e u n relleno con cohesin aparente y grieta de

tensin
a:1 distribucin de presiones, en trminos generales, se indica en,la Fig. E23.13-1.

Fig. E23.13-1

A una profundidad cualquiera:

gv

Para z

= YtZ
=

( Z - D)yw

av = Y b Z

>z c

+ DyW
D ~ w

a - - u=v - +Y-b z
- N+

N+

N+

=z($+Yw)

2Dyw tan

I;NO

Para z = zc
Uh

=O

Zc

2Dyw tan
Yb

4 d&

+N+~w

Para el problenia del ejemplo 23.1 2

En la base del muro

<

(Sh
,,
.

..

. > .'

=3

(0.41

+ 1)

1 .94

= 4.23

--

1.31 = 1.92' tonlrn2

Etnpuje activo total P, = 3 (2.07) (2.92) = 3.03 tori/m2

367

368

Suelos col? agua - Rgimen estatico o flujo establecido

Ejemplo 23.13. (contitzuacin)
La distribucin de presiones para este caso aparece en la Fig. E23.13-7. La tabla
siguiente indica las presiones a diversas profundidades. El crculo de Mohr para estos
tres estados de esfuerzos aparecen en la Fig. E23.13-3.

(ton/m2)
z=0.50 m

Esfuerzos efectivos

s~iccionael muro
T

A
-

z= 3m

Las (iaiticiilas de
contra el iiiiiro;
10s ~ i i e ~ i i s c otllaii
s

Fig. E23.13-3.

Fig. E23.13-4.

La Fig. 23.13-4muestra las formas de interaccin entre las partculas de suelo, el

agua iritersticial y la pared del muro.

z
(m)

u,

(ton/in2)

(ton/in2)

a,

Oh

(ton/rn2 )(ton/m2) (conlm2)

Estructixras de retencin de tierras en condiciones de drenaje

369
N

23.2 Reptase el problema 23.1 para el muro de la

Fig. 23.1 1 con un plano de falla a 32.5" con la horizontal.
23.3 Considrese la Fig. 23.16. Para la cua IKLM y
para la JKL trcense los diagramas de fuerzas. Utilcense
las propiedades del suelo indicadas en el ejemplo 23.8 y
O = 57.5".
23.4 Para el caso indicado en la Fig. Pi3.4 detemnese el empuje total en los casos activo y pasivo.

mente movilizada. En un suelo sin cohesin, la presin activa vale &o,,

Si no existe friccin en la
pared del muro,

K,=-=1
N&

1-sen$
- 1-tanZ
1 sen 4 - 1 tan

2. La presin pasiva es la presin lateral mxima y se

produce cuando la resistencia al corte del suelo se
moviliza totalmente. En suelos sin cohesin la presin
pasiva vale K, 8,. Si no existe friccin en el muro

& = - =1N
K,

1 sen 4 - 1 tan
'=l-sen$-l-tang

K, y K, corresponden a presiones efectivas. Los principios de presin lateral en suelos secos, indicados en el captulo
13, se aplican tambin a suelos hmedos siempre
que las presiones sean efectivas.
4. Para un valor dado de #
,, la existencia de una cohesin en el origen significa una mayor resistencia.
Esta mayor resistencia permite una presin activa
menor y una presin pasiva ms grande.
S. Para calcular la estabilidad de una cua, puede utilizarse cualquiera de los dos sistemas de fuerzas siguientes:
a. El peso total, las presiones intersticiales perifricas y los esfuerzos efectivos perifricos.
b. El peso sumergido, la la fuerza de filtracin y los
esfuerzos efectivos perifricos. Los dos sistemas
de fuerzas son exactamente equivalentes.
6. En general, el empuje lateral total sobre una estructura de retencin se compone de tres partes:
a. El empuje ejercido por el agua intersticial.
b. El empuje ejercido por el esqueleto del suelo debido al peso del mismo.
c. El empuje ejercido por el esqueleto del suelo
como resultado de una sobrecarga.
7. El empuje hidrosttico puede ser muy grande. Para
reducir el empuje lateral sobre un muro, el proyectista debe disponer un sistema de drenaje y seleccionar un relleno permeable.
8. En el estado activo, en un suelo con cohesin, el
esfuerzo en el esqueleto mineral prximo a la superficie ser de tensin. Existir, por tanto, una tendencia a la apertura de grietas de tensin en la superficie del relleno.
3. Los coeficientes de presin lateral

1
1

PROBLEMAS
23.1 Con referencia al muro del ejemplo 23.2, considrese una cua de suelo determinada por un plano de
falla que forma un ngulo de SO0 cor, la horizontal. Dibjese a escala el diagrama de fuerzas para esta cua.

Fig. P23.4.

23.5 Calcular el empuje activo sobre el muro y el

momento del mismo respecto al punto A, en el muro de
la Fig. P23.5.

Fig. P23.5.

23.6 Reptase el problema 23.5 con una sobrecarga

uniforme de 0.5 ton/m2.
23.7 Trcese el diagrama de fuerzas para una cua
formada por 0 = 60' en el ejemplo 23.6.
23.8 Para el tablestacado de la Fig. 23.1 7 y con una
diferencia de 1.50 m en los niveles de agua, determinar X
y la f u e r ~ ade anclaje para un factor de seguridad de 1
respecto al giro en torno al pie del tablestacado.
23.9 Un cierto suelo tiene las siguientes propiedades:
+ = 25", = 1 ton/m2, y t = 2 tonJm3. La presin efectiva
vertical es de 10 ton/mZ y la presin intersticial esttica 3
tonlm2. La presin horizontal efectiva es inicialmente igual
a la vertical. En un diagrama p-q dibujar la TEE y la TET
para pasar al estado activo y para pasar al estado pasivo.
En cualquier instante la sobrepresin intersticial es nula.
lndicar en el diagrama las presiones activa y pasiva.
23.10 Para el problema 23.9 calcular N#, utilizndolo
para calcular las presiones activa y pasiva.
23.1 1 Trazando las trayectorias de esfuerzos determinar el empuje activo sobre el muro de la Fig. 23.10 en los
cuatro casos de nivel de agua indicados en la figura. (Indicacin: Trazar las trayectorias de esfuerzos correspondientes a la mitad de la altura, como en la Fig. 23.2. Multiplicar las presiones horizontales obtenidas por la altura del
muro para obtener la fuerza por metro de muro).

CAPITULO 24

Estadio de talades
en condiciones de drenaje
Ya se citaron en el captulo 1 varios problemas importantes referentes a la estabilidad de taludes. Estos problemas se suelen presentar en relacin con la construccin de
carreteras, canales y cimentaciones. La estabilidad de taludes es una consideracin extremadamente importante en
el proyecto y .construccin de proas de tierra. Tambin se
plantean graves problemas respecto a la estabilidad de
taludes naturales. El resultado del deslizamiento de un
talud puede ser a menudo catastrfico, con la prdida de
considerables bienes y muchas vidas. Por otro lado el
costo de rebajar un talud para alcanzar una mayor estabilidad suele ser muy grande. De aqu que, aunque debe
asegurarse la estabilidad, es de evitar un conservadurismo
extremado.
El clculo de taludes se coment brevemente al final
de captulo 13, pero los aspectos ms importantes de los
problemas de estabilidad slo comienzan a presentarse
cuando se tienen en cuenta los efectos de la presin intersticial y de la cohesin.
Para determinar la estabilidad de taludes se suele utilizar el mtodo de la cua descrito en los captulos 13 y
23 respecto al equilibrio del relleno situado tras estructuras
de retencin. Los mtodos de clculo son ms complicados que los descritos en los dos captulos citados, pero es
relativamente fcil calcular los esfuerzos que deben existir
para que el talud sea estable. La primera mitad de este
captulo estar dedicada a la mecnica de tales clculos.
En suelos arcillosos suele ser extremadamente difcil
conocer la resistencia al corte realmente disponible en el
terreno. La estimacin de la resistencia al corte disponible
requiere el conocimiento de las siguientes magnitudes:
1. Los parmetros de resistencia al corte en trminos
de esfuerzos efectivos. Aunque los principios y mtodos de prueba descritos en el captulo 21 pueden
utilizarse' para establecer la magnitud general de los
parmetros de resistencia, suele ser difcil precisar
exactamente la resistencia disponible en un problema dado. Los deslizamientos de taludes reales constituyen uno de los mejores mtodos para conocer la
relacin entre la resistencia de un suelo medida en
el laboratorio y la resistencia real in situ. En la seccin 24.8 comentaremos varios .ejemplos de tales
deslizamientos.

7. Las presiones intersticiales que actan en el interior

del talud. En este captulo se supcne que estas presiones se conocen a partir de las condiciones del
agua fretica natural. En algunos problemas esto es
una hiptesis razonable, pero no as en muchos
otros. Este tema se tratar con ms detalle, en el
captulo 3 1.
Existen inuchas semejanzas entre los clculos de estabilidad de estructuras de retencin y el estudio de la estabilidad de taludes. Sin embargo hay una diferencia irnportante en la filosofa del proyecto. En las estructuras de
retencin se supone que se moviliza totalmente la resistencia del relleno y la resistencia adicional es proporcionada
por la estructura de retencin. Sin embargo en los taludes
la reserva de resistencia debe corresponder al propio suelo.
El proyecto de taludes y la importante cuestin de la
eleccin del factor de seguridad se comentan en la seccin
24.9.

24.1 TALUDES INFINITOS EN ARENA

Como primer paso para comprender la influencia de
las presiones intersticiales y del flujo del agua sobre la estabilidad de un talud, conviene considerar los taludes infinitos en arena mediante los conceptos y principios desarrollados en la seccin 13.9.

Taludes sumergidos
La Fig. 24.1 muestra un talud-de arena sumergido bajo

una superficie de agua esttica. Un talud de este tipo po.

dra encontrarse en la proximidad del borde de un lago.

Tanto por encima como en el interior de la arena el agua
est en estado hidrosttico; es decir, no existe flujo de
agua por el interior del suelo.
Para conocer el talud estable mximo posible i m x
seguimos el mismo tipo de clculo utilizado en la Fig.
13.33. Deben estar en equilibrio las siguientes fuerzas que
.
.
actan sobre el elemento:
1. El peso total del elemento: suelo + agua.
2. La resultante de los esfuerzos efectivos perifricos.
Los esfuerzos efectivos que' actan sobre las caras

Suelos con agua - Rgimen estn'tico o flujo establecido

372

verticales del elenlento deben equilibr-se exactamente entre s, por lo que la resultante N acta normalmente al contorno CD. El guin indica que es
la resultante de los esfuerzos efectivos.
3. La resultante de los esfuerzos tangenciales perifric o ~ Los
.
esfuerzos tangenciales sobre la cara vertical
del elemento deben anularse unos con otros, quedando solo la resultante T de los esfuerzos tangenciales sobre CD. Como el agua intersticial no puede
soportar esfuerzos tangenciales, T debe ser resistida
totalmente por el esqueleto mineral.
4. La resultante de las presiones intersticiales perifricas.
Como no existe flujo, esta fuerza es un empuje de
Arqumedes (como se indic en el captulo 17)
igual al volumen del elemento multiplicado por el
peso especfico del agua.

Debido a que la resultante de las presiones intersticiales

perifricas es vertical, el resultado final del clculo es el
mismo que en la Fig. 13.33 excepto en la substitucin del
peso especfico total por el peso especfico sumergido.
resultado final es que el talud es estable para i <;, es
decir, el mximo valor de i es el ngulo de resistencia
corte correspondiente a esfuerzos efectivos. As pues, el
mximo ngulo de talud estable de una arena determinada
es el mismo independientemente de que el talud est com.
pietamente seco o completamente sumergido bajo el agua,
Flujo de agua paralelo al talud
La Fig. 24.3 muestra el caso de un talud con flujo de
agua paralelamente a la cara exterior del mismo. La red
de flujo est formada por lneas rectas, siendo las lneas
de flujo paralelas al talud y las lneas equipotenciales per-

Puede asombrar a algunos lectores el hecho de que la

resultante de las' presiones intersticiales perifricas sea vertical aunque la cara superior y la base del elemento no
sean horizontales. La Fig. 24.2' muestra las presiones perifricas demostrando que la resultante es efectivamente
vertical. Advirtase que las presiones varan a lo largo de
la base y cara superior del 'elemento al igual que sobre las
caras laterales del mismo y que las resultantes sobre las
dos caras ver~icalesno son iguales (en otras palabras, el
d e s hacia arriba independienteempuje ae ~ r ~ u m ~ acta
mente de ia forma de la masa sumergida).
.
.
. : V
=,

Presin de
agua perfrica

Suma de fuerzas horizontales:

Peso total
= adyt

(2

a'
y,-seni
cos i

(a)
'

= -dy,

Por el mtodo de la Fig. 13.33,

=-adybCOS 1
T = adybsen i
= ybd cos2 i .,
r = ybdcos isen i

Si se

sera

''

cos i

=O

Suma.,.:
de fuerzas verticales:
'

(.+

moviliza toda l a resistencia de forma que

.a

-sen i + aywdtan i

= tan

6;

'

tan i ) y,

-.

COS 1

ci

CWS 1

= a d. -~ ,

i = i

Fig. 24-1. Clculo de un'talud infinito sumergido. a ) Talud sumergido. b ) Planteamiento del equilibrio,.
,, , .

Fig. 24.2. Resultante de las presiones de agua perifricas en el caso

de un talud surnergido:'a) Presiones perifricas. ti) Fuerzas resultantes.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

!rsticiales
u10 es el
1cin del
%ido. EI
i @, es
tencia
Pues, el
inninada
st com.
el agua.

373

Y " --A

Prdida de carga=

Presin intersticial a la
profundidad d
= hDyw = dy, cos2i

flujo de
La red
.S lneas
iles per-

Gradiente i

L sen i,
-'= sen i
L

~ o m ~ o n i e n d oa' l C D :
= ybad COS i

~om$niendo'= a CD:
T = ybad sen i+ y,ad sen i = ytad sen i
U
- resultante
-

= (dy? cos2i)
,
= ady, cos i
19 + U = y,ad casi

. . m'=ybad cos-i
T

IO
:.

y,ad sen i

= tan

Ya
Yt

'

+- = YtYb tan i

tan i = - tan

F,

U=ady,cosi\

(c)
.
. :i l '
l
.
I'!
, ,
Fig. 24.3. Estudio de un ta!ud infinito con filtracin paralela al
talud. ( a ) Red de flujo. ( b ) Presione's intersticiales perifericas. ( c )
Calculo del equilibrio de fuerzas (momentos equilibrados .por. las
.
!
.
.
.
fuerzas laterales).
: .

resultante de los esfuerzos efectilos normales. El esfuerzo tangencia1 que acta sobre CD ,es proporcional al peso
especfico total mientras que el esfuerzo normal efectivo
o es proporcional al peso especfico sumergido. Como el
cociente y b / y t suele valer aproximadamente 0.5 para las
arenas, el ngulo de talud estable mximo posible es
aproximadamente la mitad de
es decir, el flujo de agua
reduce el talud mximo a aproximadamente la mitad del
que sera estable si no existiera tal flujo.
La, Fig. 24.5 presenta otro mtodo para determinar el
mximo talud estable posible para el caso de flujo paralelo. En este caso se plantea el equilibrio de las siguientes
fuerzas: ,

Fig. 24.5. Otro mtodo de clculo parael.caso de filtracin paralela.

/'U.(b)

1. El peso sumergido del elemento.

pendiculares al mismo. Este caso se suele presentar frecuentemente en la parte inferior de taludes naturales
como se indica en la Fig. 24.4.
La Fig. 24.3b muestra la distribucin-y magnitud de
las presiones intersticiales perifricas. El mtodo utilizado
para determinar la presin intersticial a cualquier p-ofundidad se indica en la Fig. 24.3 (ver la Fig. E18.4). La
carga total es constante segn la equipotencial AB. Como
la carga de presin es cero en el punto A, la carga de presin en B debe ser igual a la diferencia de cota entre A y
B. La fuerza perifrica resultante acta normalmente a la
cara CD del elemento debido a que las presiones de agua
sobre las dos caras verticales se anulan mutuamente. De
aqu que la existencia de presiones de agua sobre el contorno no influye sobre la magnitud de la fuerza tarigencial
T necesaria para el equilibrio, pero modifica el valor de la

Ladera del Valle

cos i

Nivel frettico
'1 caso
resulFig. 24.4.

Filtracin en un talud natural

2. La resultante de los esfuerzos efectivos perifricos

normales.
3. La resultante de los esfuerzos tangenciales que
actan sobre la periferia del elemento.
4. La fuerza de filtracin. De acuerdo con el captulo
17 la fuerza de filtracin es igual al producto del
,volumen del elemento por el peso especfico del
agua y por el gradiente. Como se aprecia en la figura el gradiente es igual a sen i. Las fuerzas de filtracin actan paralelamente a las lneas de corriente, es decir paralelamente al talud.
Determinando los valores de y T necesarios para el
equilibrio se obtienen los mismos resultados de la Fig.
24.3 (en. la Fig. 17.16 se hizo una comparacin anloga
para el caso de flujo,vertical).
24.2 TALUDES INFINITOS EN ARClLLA

Segn las ecuaciones de la Fig. 24.3 los esfuerzos tangenciales y los esfuerzos normales efectivos deben satisfacer la relacin.
7

3 tan i

o,

Yb

-=

(24.1)
I

374

Suelos con agua -Rgimen esttico o flujo establecido

c u

=
-

m m

iativas de los esfue

a diversas pi-ofundid

Esfuerzos normales sobre

planos paralelos al talud

Esfiierzos efectivos normaies

a la base del estiato = ybH cos2 i

Fi-. 24.6. Desarrollo de condiciones de falla al variar gradualmente la inclinacin

de un estrato.

Esta ecuacin, que se basa nicamente en la esttica

debe cumplirse independientemente de que el suelb tenga
o no cohesin. Si no existe cohesin se puede aplicar lo
dicho en la seccin anterior referente a arenas. Como se
indic en el captulo 2 1 la~nayorade las arcillas normalmente consolidadas suelen tener una cohesin en el origenmla.
Imaginemos ahora el siguiente -experimento hipottico.
Un estrato de suelo con cohesin se va inclinando lentamente manteniendo siempre el flujo paralelo al talud. La
Fig. 24.6 compara, para diversos ngulos de talud, los
esfuerzos necesarios para el equilibrio con los de falla. Los
valores de y .T segn: cualquiera de las lneas OA,
OA ', OA" representan unos esfuerzos sobre planos- paralelos al talud pero a diversas profundidades - bajo la superficie. . L a extensin de estas lneas viene limitada por el
esfuerzo normal efectivo sobre la base del estrato. para un
cierto ngulo de inclinacin, se alcanza totalmente la resistencia del suelo en la base del estrato mientras que los
esfuerzos por encima de este nivel son inferiores a los de
falla. Al querer inclinar an ms el estrato se producir el
deslizamiento del mismo en bloque, segn el plano de
falla definido por su base.
Las combinaciones de ngulo de talud, espesor del estrato y parmetros de resistencia, determinan exactamente
el equilibrio limite que puede obtenerse substituyendo los
valores ' d T y 5' necesarios para el equilibrio (ecuacin
tan 6. Este resultado
24.1) en la ecuacin de fgla T = T
puede expresarse en la forma

-=

ytHc

cos2 i tan i - 2 tan

,

4)

(24.2)

en un suelo cohesivo puede ser s u p e r i ~ ral ngulo de friccin 3 del suelo, siempre que el espesor de ste sea menor
que un valor crtico determinado por la magnitud de]
peso especfico y la cohesin en el origen (un aserto se.
mejante puede hacerse para el caso en que exista flujo).
Como ya se indic en el captulo 23, puede existir un
corte vertical en un suelo cohesivo siempre que la altura
del corte sea menor que un cierto valor crtico.
Ejemplo 24.1

Datos: F = 0.5 ton/m2, $= 20, 7,= 2 ton/m3, flujo paralelo al talud.

Problema: Determinar las combinaciones de ngulo del
talud y espesdr del-estrato que darn lugar al deslizamiento.
Solucin: Segn la ecuacin 24.2:
B
H =-

Y cos2 i [tan i - (y,/yt) tan

'.

Yt

Donde Hc es la profundidad (medida verticalmente hasta

el plano de falla). Si no existe flujo, como en el caso 'de
un talud totalmente sumergido, la ecuacin se transforma en

Los ejemplos 24.1 y 24.2 indican las diversas combinacioiies de parmetros que satisfacen estas ecuaciones.
Los anteriores resultados 'nos llevan a una conclusin
prctica importante: la inclinacin. de un talud sumergido

41

1
0.5
-'
124.2 cos2 i (tan i - 0.5 X 0.364)
0.25
w 0.8'
cos2 i (tan i - 0.182)
Los valores de Hc e i que satisfacen esta ecuacin se han
representado en la Fig. E24.1.

i (grados)

Fig. E24.1

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

Esfuerzo tangencial
necesario para el
equilibrio y la

~atosH
: = 3 m , Y, = 2 ton/m3, $= 12', talud sumergido sin flujo de agua.
problema: Determinar las combinaciones de ngulo de
taludy F que darn lugar al deslizamiento.
solucin: Segn la ecuacin 24.3:
2 = -yaH,cos2 i (tan i - tan 4 ) = 3 cos2 i (tan i

375

- 0.212)

valores de F e i que satisfacen esta ecuacin se

han representado en la Fig. E24.2.
LOS

.S 2

Z8

I
I

Fig. 24.7. Desarrollo de un plano de deslizamiento en un suelo o

roca meterizada.

suelo de espesor vertical H sobre una base rocosa, esta

superficie crtica es la de contacto suelo-roca. As pues,
con flujo paralelo al talud,

de fricmenor
:ud del
:rto seflujo).
stir un
I altura
1

F =

e han

+ tan $ -- 8 + y,H
7

Fig. E24.2

110 del
lesliza-

Las ecuaciones 24.2 y 24.3 tienen valor prctico en los

casos en los que el suelo descansa sobre una base rocosa a
escasa profundidad y paralela al talud.' Por otro lado,
han existido numerosos casos en los que un deslizamiento
superficial, con el plano de deslizamiento paralelo al talud, se produjo en un terreno de gran espesor. Esto se
debe a que los parmetros de resistencia de un suelo sobreconsolidado no son constantes con la profundidad. Un
caso tpico se ha representado en la Fig. 24.7. En este
caso la alteracin haba debilitado el suelo en las proxirnidades de la superficie, destruyendo la mayor parte de su
cohesin. El plano de deslizamiento se produjo sobre el
suelo ms resistente o menos meteorizado existente a profundidad. Pueden utilizarse las ecuaciones 24.2 y 24.3
para calcular las condiciones de equilibrio en estos deslizamientos. Si una arcilla no tiene cohesin, el ngulo mximo de talud est directamente relacionado por supuesto
con el ngulo de friccin, como en el caso de las arenas.
El factor de seguridad F de un talud se suele definir
por

F=

resistencia al corte disponible

(24.4)

cos2 i tan

(24.5)

y,d sen i cos i

Si los parmetros de resistencia T y $ varan con la

profundidad, como en la Fig. 24.7, debe calcularse F para
diversas profundidades hasta que se encuentre el valor
mnimo de F.
Para un talud con una cierta inclinacin y una red de
flujo dada, los esfuerzos tangenciales necesarios para el
equilibrio pueden determinarse con gran precisin. Los
errores en el clculo de estabilidad radican principalmente
en la difcil determinacin de la resistencia al corte. El
factor de seguridad F para un talud infinito expresa, por
tanto, la magnitud del error que podra producirse en la
determinacin de la resistencia al corte, mantenindose
an el equilibrio. Cuando desliza un talud infinito en la
naturaleza, esto suele significar que la resistencia al corte
del suelo se ha reducido por meteorizacin u otros procesos geolgicos. Esta falla puede tomar la forma de una
fluencia gradual hacia abajo o puede ser un deslizamiento
repentino y general. Realmente, la profundidad del nivel
fretico suele variar algo a lo largo del ao por lo que
tambin variarn los esfuerzos tangenciales necesarios para
el equilibrio. El caso peor se suele producir con fuertes
lluvias y la mayora de los deslizamientos tambin tienen
lugar en estos perodos. Para calcular F para un talud infinito se suele suponer como caso peor el del nivel fretico
coincidiendo con la superficie del talud.

24.3 COMPORTAMIENTO GENERAL DE TALUDES

DE ALTURA LIMITADA

esfuerzo tangencial necesario para el equilibrio

Este factor de seguridad debe calcularse para la superficie ms crtica a travs del talud. Para el caso de un
l v e r la pg. 431 del Taylor (1948) donde aparece una
ecuacin semejante, aplicable cuando la lnea de corriente superior
es paralela al talud, pero a una cierta distancia bajo la superficie
del mismo.

En muchos problemas 2 es suficientemente grande para

que la altura crtica resulte considerable:, 10 m, 30 m incluso mucho ms. Cuando Hc se aproxima a la altura del
talud, el problema debe tratarse como un talud de altura
limitada.'
lapfimera indicacin del deslizarmento inminente de
Un talud suele ser un abombamiento en las proximidades
del pie del mismo y el desarrollo de grietas en su corona-

376

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

Estrato blando 2
'
(c)

Fig. 24.8. Tipos de superficies de deslizamiento. a ) Superficie circular. b ) Superficie curva no

circular. c ) falla por deslizamiento de bloques.

cin. El deslizamiento da lugar a un movimiento .hacia

abajo y hacia afuera del suelo hasta que .se alcanza una
nueva posicin de equilibrio. En este movimiento la masa
deslizante se suele romper en bloques ms pequeos. En
general la superficie de deslizamiento es ms o menos
circular, como la indicada en la Fig. 2 4 . 8 ~ . En algunos
problemas la posicin de la superficie de deslizamiento y
la forma de la masa deslizante estn influenciadas por
estratos blandos en el interior del terreno, como se indica
en las Figs. 74.8b y. 7 4 . 8 ~ .
Con taludes de altura limitada es necesario estudiar
superficies de falla curvas, o superficies mixtas formadas
por diversos tramos rectos. En las tres secciones siguientes
indicaremos mtodos prcticos para un estudio ,de dos-formas especiales de deslizamiento: Una sperficie de deslizamiento circular (Fig. 7 4 . 8 ~ ) y una masa deslizante en
forma de cua ( 2 4 . 8 ~ ) .Estos mtodos sern suficientes
para la mayora de los problemas prcticos. Se har referencia a los mtodos que pueden utilizarse,para superficies
de falla ms complicadas. Aunque un clculo completo de
factor de seguridad de un talud determinado requiere
tantear muchas superficies de falla, la mecnica del clculo se demostrar considerando una superficie nica.
24.4 SUPERFICIES DE DESLIZAMlENTO
CIRCULARES; EQUILIBRIO GENERAL
DE LA MASA DESLIZANTE

Sobre una masa recortada del talud mediante un crculo de deslizamiento supuesto actan: a) la atraccin.de ia
gravedad; b) la presin intersticial de agua, distribuida
scbre todo el contorno o parte de la cua: c ) un esfuerzo
normal efectivo repartido sobre la superficie de falla supuesta y, d \, un esfuerzo tangencia1 repartido sobre dicha
superficie. Para un suelo homogneo, el peso de la cua
w cs igual a la superficie de la misma mu~tip,icac,apor
el peso especfico. La fuerza ejercida por el agua U es

la suma de las presiones perifricas deducidas de una red

de flujo, como en la Fig. E18.4.
Apliquemos ahora la definicin de factor de seguridad
indicada en las ecuaciones 24.4 y 74.5. Segn esto,-en
cada punto de la superficie de falla la resistencia al corte
movilizada es

7,=-+F

tan

Por tanto, los esfuerzos repartidos sobre la superficie

d e falla pueden substituirse por las siguientes tres resultantes, como se indica en la Fig. 24.9b:2
1. Resultante.de la cohesin R,;La lnea de accin de
R, est totalmente deteiminada por la variacin
-

de 3 sobre la superficie de falla y su magnitud

puede expresarse en funcin de C y de la incgnita5

2:Resultante de los esfuerzos normales efectivos N,
Tanto la magnitud como la lnea de accin de N
son desconocidas por el momento, aunque debe
ser por definicin normal el arco de falla.
3. Resultante de la friccinR4. R Q debe ser normal a
y R Q = tan +/F.sin embargo no se conoce la
lnea de accin de RQ. Distribuciones diferentes de
esfuerzos normales, con el mismo valor y el misdiferentes de r#
mo (3, darn en general valores
.
,
(Taylor 1948).
As pues, existen cuatro incgnitas: F, la magnitud de
, (3, (un -ngulo ,que define la lnea de accin, ) y r#

(distancia que define la lnea de accin RQ).

Como existen 4 incgnitas y slo 3 ecuaciones de equilibrb) esttico, el problema es estticainente indetermiVer Taylor (1948) para una discusin detallada de estas fuerzas.resultantes. Este mtodo tambin ha sido comentado por Whity Moore (1963),

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

/Y\'

Esfuerzos

377

Suponiendo que estos esfuerzos se distribuyen de una

forma similar a una semionda sinusoidal, Taylor (1937,
1948) dedujo una relacin entre r@/ry el ngulo central
del arco de falla (Fig. 24.10). Aplicando sto al talud del
ejemplo 24.3 se obtiene F = 1.34.
Aunque cualquier valor de F entre 1.61 y 1.27 puede
satisfacer las condiciones de la esttica, un estudio detallado ha demostrado que slo una gama muy limitada de
valores de F corresponde a distribuciones de esfuerzos
intuitivamente razonables. Para el talud del ejemplo 24.3
este intervalo es de F = 1.30 a 1.36. Cualquier valor de F
dentro de este intervalo se puede considerar como igualnzente correcto. Esta es toda la precisin con que se
puede calcular el factor de seguridad considerando nicamente las condiciones de la esttica y sin tener en cuenta
las propiedades esfuerzo-deformacin del suelo. Afortunadamente este intervalo de variacin suele ser suficienteinente pequeo para fines prcticos.

24.5 SUPERFICIES DE DESLIZAMIENTO

CIRCULARES: METODO DE LAS DOVELAS

una red
guridad
sto, -en
11 corte
Fig. 24.9. Fuerzas que actan sobre una cua deslizante de base
circular. d Esfuerzos normales y tangenciales distribuidos sobre el
contorno. b ) Fuerzas resultantes.

perficie
tsultan:in de
riacin
ignitud

nita E
vos .
de
7 debe
rmal a
oce la
tes de
:1 misde r$

equitermi-

nado y no es posible obtener una solucin nica si no se

consideran las caractersticas de deformacin del ,suelo.
Puede encontrarse una gama de soluciones, todas satisfaciendo las condiciones de la esttica, suponiendo el valor
de una de las cuatro incgnitas.
Por ejemplo, suponiendo r@= r quedan 3 incgnitas
(F, N y 8 ) que pueden determinarse a partir de las tres
ecuaciones de equilibrio. El mtodo de resolucin se
indica en el ejemplo 24.3.3 El suponer r4 =r equivale a
admitir que todos-los esfuerzos,normales se concentran en
un punto nico del arco de falla. Esto no es ciertamente
una hiptesis razonable pero puede demostrarse que el
valor de F calculado partiendo de esta hiptesis constituye un lmite inferior de todos los,factores de seguridad
que satisfacen las condiciones de la esttica y la ecuacin
24.6.
Anlogamente: puede obtenerse un lmite superior del
factor de seguridad suponiendo que los esfuerzos efectivos
se concentran nicamente en los extremos dkl arco. de
falla (Frohlich, 1955). El clculo de este lmite superior
se indica tambin en el ejemplo 34.3. Para el talud del
ejemplo 2 4 . 3 l o s lmites superior e inferior, son
F = 1.62 y J.27 respectivamente.
En un talud real, los esfuerzos normales estarn distribuidos sobre el arco de falla en una forma desconocida.
Este mtodo de clculo de estabilidad de taludes se conoce
generalmente como mtodo del crculo de friccin.

El mtodo descrito en la seccin anterior constituye

una forma muy satisfactoria de determinar el factor de
seguridad de taludes en un suelo homogneo. Sin embargo, si el talud se compone de ms de un suelo, o si existe
un sistema de flujo poco usual, la intuicin ya no sirve
para responder a la cuestin: Qu es una distribucin
razonable de esfuerzos sobre la superficie de deslizamiento? Adems, a muchos ingenieros les disgustan los
tanteos necesarios para el mtodo del crculo de friccin.
Por estas razones, se han puesto a punto otros mtodos
de clculo.
El esfuerzo normal que acta en un punto del arco de
falla vendr influenciado principalmente por el peso del
suelo situado por encima de ese punto. Esta hiptesis razonable constituye la base del mtodo de las dovelas. En
este mtodo la masa en falla se divide en una serie de
dovelas verticales y se considera el equilibrio de cada una
de estas dovelas. La Fig. 24.1 1 muestra una dovela con
las fuerzas incgnitas que actan sobre ella. Estas fuerzas
incluyen las resultantes Xi y Ei de los esfuerzos efectivos
tangencia1 y normal sobre las caras laterales de la dovela,
as como las resultantes T i y N i de los esfuerzos efectivos

1.20
1.16
1.12
%

,S

1.08
1.04
1.00

20

40

60

80

100

120

Angulo central (grados)

Fig. 24.10. Cuma que da r@/ren funcin del ngulo central del arco
de deslizamiento (Segn Taylor, 19481.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

Ejemplo 24.3 (continuaciri)

Tabla E24.3
Dovela.

Ancho
(m)

Altura media
(m)

Peso
(ton)

~ornentorespecto a O
(m-ton)

1,s resultante pasa a 156.91/38.% = 4.10 m a la derecha del centro del crculo

(b)
Fig. 24.3-2.

Determinacin grfica de la resultante de las presiones intersticiales.

Fig. E24.3-3. Obtencin del punto A '

379

Ejemplo 24.3 (conti~zuacion)

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

tanteadas
/

1.4

Fc

' .

--------Respuesta

1.2
\

Otras soiiicioiies

< ,

1.1 -

1.o

1.0

,/

/
'/

1.1

/
. '

,,

1.2

1.3

Solucioii
representada

1.4

Fe

Fig. E24.3:5. Factores de seguridad.

Fig. '~24.36.
Solucin correspondiente al limite superior de estabilidad. Se
supone $d =21, F6 = 1.63, Rc/F = 3.15 t. Fc = 513.1 5 = 1.59. Haciendo ms
tanteos se obtiene F = 1.61.

Esta es la solucin para el crculo dado. Ahora deben estudiarse otros crculos hasta
que se encuentre el que da el valor F ms pequeo. El crculo estudiado en el ejemplo
es de hecho el crtico.
Como se ha indicado en el texto, la solucin anterior con r = r6 constituye un
.
lmite inferior. La Fig. E24.3-6 muestra una solucin mediante tanteos basada en la
hiptesis de que el esfuerzo normal sobre el arco de falla se concentra en ambos
extremos del mismo. En este caso S no es tangente al crculo de friccin, actuando en
la forma que se indica en la figura.
4

38 1

382

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

tangencial y normal que actan sobre el arco de falla.

Tambin actan sobre la dovela las resultantes Uz y U, de
]a presin intersticial sobre las caras de la inisma y U
sobre el arco de falla. Estas presiones intersticiales se
suponen conocidas.
La Tqbla 24.1 agrupa las fuerzas desconocidas y la posicin desconocida de las mismas para una masa deslizante, dividida en 11 dovelas verticales.
Si las dovelas se hacen tan delgadas que las coordenk
das ai (que determinan la posicin de las resultantes Ni
sobre los segmentos del arco de falla) se pueden tomar
iguales a cero, existirn 4n - i'incgnitas y 3 n ecuacioncs, es decir, un exceso de n-2 incognitas. Dividiendo la
masa en una serie de dovelas verticales no se elimina el
problema de la indeterminacin esttica, De aqu que para
obtener valores del factor de seguridad por el mtodo de
las dovelas sea necesario hacer adems hiptesis para eliminar las incgnitas extra. El valor del factor de seguridad
calculado de esta forma ser, por supuesto, funcin de la
exactitud de las hiptesis adoptadas.
Generalmente se hacen hiptesis referentes a las fuerzas
que actan sobre las caras de las dovelas. Si el problema
quiere hacerse estticainente determinado se requieren
exactamente n-3 hiptesis. Se sale de la finalidad de este
libro discutir la mejor forma de hacer estas hiptesis y los
mtodos de resolucin del sistema de ecuaciones simultneas resultante (ver Morgenstern y Price, 1965;'Whitman
y Bailey, 1967). Un estudio cuidadoso muestra que existen varias limitaciones sobre la forma de hacer estas hiptesis. Las fuerzas tangenciales sobre las caras laterales
de las dovelas no pueden ser superiores a la resistencia al
corte del suelo y las fuenas laterales 8: deben q u d a ~
sobre el arco de falla a una distancia comprendida entre
113 y 117 de la altura de la dovela. De aqu que, aunque
se puede obtener una amplia gama de valores de factores
de seguridad partiendo de estas hiptesis, slo existe un
estrecho intervalo de factores de seguridad que corresponden a una distribucin intuitivamente razonable de
esfuerzos sobre el arco de falla y el interior de la masa
deslizante. Para el talud del ejemplo 24.3 este intervalo es
tambin de 1.30 a 1.36.
El einpleo del mtodo de las dovelas teniendo en cuenta las fuerzas laterales y el cumplimiento total del equilibrio requiere el empleo de un ordenador (computadora)
(ver Whitman y Bailey, 1967). Aun en este caso existe
bastante complejidad para el empleo del mtodo. Este
mtodo puede y debe utilizarse en fases avanzadas de
estudios de estabilidad de taludes, resultando muy til
para tantear las superficies de deslizamiento no circulares.
Sin embargo, en muchs problemas es suficiente con utilizar mtodos aproxiinados'que aunque no satisfagan cornpletamente las condiciones de equilibrio esttico, han
d e m o s t r a d o proporcionar respuestas razonablemente
correctas 'a la mayora de los problemas. A continuacin
describiremos algunos de estos mtodos.

- Momento de las fuerzas resistentes a lo largo del arco

Momento del peso de la masa deslizante

El denominador es el momento que tiende a producirel

deslizamiento y puede calcularse como en el ejemplo
24.3. Ntese que el brazo del momento para el pesp de
una dovela cualquiera vale r sen Bi. De aqu que se pueda
escribir

donde r es el radio del arco de deslizamiento, n es e\

nmero de dovelas y Wi y B i se han definido en la Fig.
24.1 1 . Anlogamente, el momento resistente puede escri.
birse en la forma4

donde Ali es la longitud del arco de deslizamiento interceptado por la dovela i-sima y L es la longitud total del
arco. As pues, la ecuacin 24.7 se transforma en

FL tan
F=

4 -2-,
i=l

i=n

(24.8)

La ecuacin 24.8 resulta totalmente exacta. Si el valor

i utilizado en esta ecuacin satisface las condiciones es.

, 4 Las siguientes deducciones suponen que Z: y $ son constantes a lo largo del arco de deslizamiento. Las ecuaciones pueden
generalizarse incluyendo F y $ en las sumatorias.

Caractersticas comunes a todos los mtodos

aproximados
En todos estos mtodos, el factor de seguridad se define en funcin de los momentos respecto al centro del
arco de deslizamiento:

Fig. 24.11. Sistema completo de fuerzas que actiian sobre una dovela.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

383

~ ~ b 24.1
i a Incgnitas y ecuaciones para n dovelas
Incpitas asociadas con el equilibrio de fuerzas
n Resultantes Ni de las fuerzas normales sobre la
1

,- 1
,1
3n

-1

Se SiiPOiie qiie la
iesultaiiie de
todas las fuerzas
laterales acta
en esta direcciii

base de cada cua o dovela

Factor de seguridad que permite expresar las
fuerzas tangenciales Ti en la base de cada dovela
en funcin de Ni
Fuerzas normales resultantes Ei en la cara de
contacto entre cuas o dovelas
Angulos ai que expresan las relaciones entre la
fuerza tangencia1 Xi y la fuerza normal Ei en
cada cara de contacto
Incgnitas, frente a 2n ecuaciones

&obtenida
coinponiendo las
fuerzas segitn
esta direccion

incgnitas asociadas con el equilibrio de momentos

n Coordenadas ai que sitan la resultante i en la

base de cada cua o dovela

Coordenadas bi que sitan la resultante Ei en la
cara de contacto entre cuas o dovelas
2n - 1 Incgnitas frente a n ecuaciones
Incgnitas totales
5n - 2 Incgnitas frente a 3n ecuaciones
n-1

D inter)tal del

:1 valor
nes esDnstan.
pueden

F i g . 24.12.
velas.

F u e r z a s c o n s i d e r a d a s e n e l mtodo n o r m a l de l a s d o -

MD. Las presiones intersticiales sobre el arco de deslizamiento no contribuyen a M D ya que su resultante pasa
por el centro del arco.

tticas, se obtendr un valor exacto de F. Adems, la definicin de F en la ecuacin 24.8 es perfectamente consistente con la definicin de F en las ecuaciones 24.4 y
24.5. Sin embargo, los mtodos aproximados discutidos
ms adelante no utilizan valores de i que satisfagan la
esttica.
Si actan fuerzas exteriores distintas de la gravedad
sobre la masa deslizante (como el Peso de un edificio sobre el talud), el momento de estas fuerzas se incluye en
b

Mtodo ordinario de las dovelas

supone que las fuerzas que actan
E" esfe
sobre las caras de cualquier dovela tienen una resultante
nula en la direccin normal al arco de deslizamiento, para
T~~~~~~ conocido como mtodo de Fellenius o del circulo

sueco. Fellenius (1936) fue el primero en proponer la consideracin de las dovelas que componen la cua deslizante.

Ejemplo 24.4
Datos: Talud del ejemplo 24.3
Problema: Calcular el factor de seguridad por el mtodo ordinario de las dovelas.
Solucin: Ver la Tabla E24.4
Tabla E24.4
"'i

Dovela

(ton)

sen O i

1
2
2A
3
4
5 .
6
6A
7

1.30
2.42
1.88
6.66
8.10
8.37
6.65 '
0.'72
2.19

-0.03
0.05
0.14
0.25
0.42
0.58
0.74
0.82
0.87

Wi sen O i
(ton)

- 0.04
f0.12
.+0.26
1.67
3.40
4.85
4.92
+ 0.54
1.90
t17.63

+
+
+
+
+

cos O i

1.O0
1.00
0.99
0.97
0.91
0.81
0.67
0.57
0.49

Wi COS O i
Ui
(ton) (tonlm)

1.30
2.42
1.86
6.46
7.36
6.76
4.45
0.41
1.O7

O
O
0.15
1.03
1.38
1.20
0.56
O
O

A li
(m)

1.32
0.96
0.57
1.59
1.68
1.86
2.01
0.36
2.19
12.54

ui

(ton)

(ton)

O
O
0.08
1.63
3.32
3.23
1.13
O
O

1.30
2.43
1.78
4.83
5.04
4.53
3.32
0.41
1.O7
24.70

0.44(12.54)+24.70tan32" - 5 . 5 3 + 1 5 . 5 - 21.03
= 1.19
17.62
17.62
17.62
Nota. Advirtase que r Z Wi cos Oi = 9,X 17.62 = 158.50 m. debera ser igual al
momento que aparece en la ltima columna de la Tabla E24.3. La ligera diferencia se
d
debe a errores de redondeo.
F=

r384

Suelos con agua -Rgimen esttico o flujo establecido

esa dovela. Este caso se representa en la Fig. 24.12. Con

A pesar de los errores, este mtodo se utiliza amplia.

mente en la prctica debido a su antiguedad, su sencillez
y a que queda del lado de la seguridad. Los clculos se
pueden realizar manualmente y el mtodo se ha progra.
mado para computadoras electrnicas. Parece poco afortu.
nado que un mtodo que puede dar lugar a errores tan
grandes tenga tan amplia utilizacin y es de esperar que
comiencen a utilizarse con mayor profusin mtodos ms

esta hiptesis
,

+ U, = W, cos 8,

, = Wi cos 8, - U, = W , cos 8,

- U,&,

(24.9)

Combinando las ecuaciones 24.8 y 24.9 resulta

cL

+ tan+

i=n

( W i cos Bi

i=i

- uiAli)

exactos.

(24.10)

i =n

F=

W i senoi

i=1

F A Z , + '

El empleo de la ecuacin 24.10 para el clculo de F se

indica en el ejemplo 24.4.
En este caso la hiptesis referente a las fuerzas laterales
da lugar a n-1 ecuaciones, mientras que slo hay n-2 incgnitas. De aqu que el sistema de dovelas est sobredeterminado y en general no es posible satisfacer las condiciones estticas. Por esta razn, el factor de seguridad
calculado por este mtodo tendr un cierto error. Numerosos ejemplos han demostrado que el factor de seguridad obtenido de esta forma suele quedar por debajo del
lmite inferior de las soluciones que satisfacen las condiciones estticas. En algunos problemas el F obtenido
por este mtodo puede quedar solamente un 10 a 15%
por debajo de .la gama de soluciones igualmente correctas,
pero en Otros
error puede 'legar hasta
60%
(ver por ejemplo Whitman y Bailey 1967).

todas las fuerzas

laterales acta
en esta direccin

Fig. 24.13. Fuerzas consideradas en el mtodo de Bishop simpli.

ficado.

Ejemplo 24.5
Datos: El talud del ejemplo 74.3.
Problema: Calcular el factor de seguridad por el mtodo de Bishop simplificado.
Solucin: Ver la tabla E24.5

Tabla E24.5
(1)

Dovela

(2)

(3)

(4)

u i

CAxi

UiAXi

(ton)

(ton)

(m)

Para el valor supuesto

(5)

(6)

W i - u i A ~ i ( 5 ) tan

(ton)

(ton)

F = 1.25

Un tanteo suponiendo F = 1.3 habra dado F = 1.3

(7)

5 (3) + (6)
(ton)

:.::

F=--

(8)
hfi
1; = 1.25 F

(7)

(9)
+ (8)

= 1.35 F = 1.25 F = 1.35

- 1.29

Estudio d e taludes en condiciones de drenaje

385

iza amplia.
Sencaez
clculos se
ha progra.
3CO afortu.
Errores tari
sperar que
!todos ms

JU

t-Valores de 8
.

Fig. 24.14. Grfico para la determinacin de Mi ( O ) .

La ecuacin 24.12 es ms complicada que la 24.10 del

Mtodo de Bishop (versin simplificada)

mtodo ordinario y requiere realizar varios tanteos ya que

En este mtodo ms moderno6 se supone que las fuerF interviene en ambos miembros de la ecuacin. Sin emzas que actan sobre las caras laterales de una ,dovela cual--- bargo, la convergencia de los tanteos es muy rpida. El
quiera tienen una resultante nula en direccin vertical. Las
ejemplo 34.5 muestra el mtodo tabulado que puede utilifuerzas i se obtienen considerando el equilibrio de fuer-, zarse. El baco de la Fig. 24.14 sirve para calcular la funzas indicado en la Fig. 24.13. Debe utilizarse un valor del
cin Mi.
factor de seguridad para expresar las fuerzas tangenciales
El mtodo de Bishop. simplificado hace tambin n-1
Ti y se supone que este factor de seguridad es igual al F
hiptesis respecto a las fuerzas desconocidas y por tanto
definido por la ecuacin 24.8. Resulta as:
sobredetermina el problema, de forma que, en general, los
valores
de F y i no son exactos. Sin embargo, numerofli = - u, As, - (l/F)Z Axi tan
(24.11)
sos ejemplos han demostrado que este mtodo da valores
cos 8,[i
(tan 8, tan +)/F]
de F que quedan dentro de la gama de soluciones igualmente correctas determinadas por mtodos exactos. ExisCombinando las ecuaciones 24.8 y 24.1 1 se obtiene
ten casos en los que el mtodo de Bishop da resultados
errneos; por ejemplo, con crculos de falla profundos
[FAxi (K - U i ~ x i tan
) +][1/~~(8)]
cuando F es menor que la unidad (ver Whitman y Bailey,
i=i
F=
(24.12)
1967). Sin embargo, el mtodo de Bishop resulta recoi=n
mendable para la prctica en general. Los clculos se
sen Oi
i=l
pueden realizar manualmente, existiendo tambin programas de computadora.
donde

K.

tan Oi tan
F

El mtodo fue descrito primeramente por Bishop (1955) ;

la versin simplificada del mtodo fuC desarrollada posteriormente por Janbu y Col. (1956) .*
* En realidad el planteamiento de Janbu es diferente del de
Bishop, considerando superficies de deslizamiento, no necesariamente circulares. (N.T.)
6

Otros mtodos de dovelas

Existen otras numerosas versiones de este mtodo. En
uno de ellos se suponen las inclinaciones cri de las fuerzas
laterales (ver Lowe y Karafiath, 1960; Sherard y Col.,
1963). En general se toman todas las Cii iguales a la inclrnacin del talud. Este mtodo sobredetemina tambin el
-sistema de dovelas pero da valores muy satisfactorios. En

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

V Ejemplo 24.6

Datos: El ncleo de presa inclinado indicado en la Fig. E24.6-1.

Fig. E24.61.

5m

Manto: $=40',

1
Y=1.75 ton/rn3; Ncleo: c = 1 0 ton/rnZ; cingrecionec intercticialec.

Problema: Calcular el factor de seguridad por el mtodo de la cua, suponiendo

a = $m.
Solucin: Los pesos de las dos cuas pueden obtenerse determinando las reas directamente a partir del dibujo.

La resistencia al corte disponible segn AC es 10 (260.4) = 2604 t/m. Se utiliia un

mtodo de tanteos suponiendo diversos valores de F hasta que se cierra el polgono de
fuerzas. El diagrama (Fig. E24.6-2) muestra un tanteo con F = 1.65 resultando
Brn = tan-1- tan 4 = tan-1 - = 27'
1.65

(:y:)

Fig. E24.6-2.

387

388

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

Este valor tanteado determina la direccin de N y P con lo cual puede cerrarse el polfgono de fuerzas de la cua 1.
El polgono de la cua 2 , puede construirse a continuacin. Es necesaria una fuerza
de cohesin de 1570 t/m para el cierre del mismo. Por tanto, resulta

Este valor coincide con el tanteado y por tanto la solucin es correcta.

su foriiia actual, el intodo requiere una resolucin grfica

por tanteos.

En muchos problemas la superficie de deslizamiento

potencial o real puede aproximarse muy exactamente
mediante dos o tres lneas rectas. Este caso se presenta
cuando existen estratos blandos en el interior o en la base
del talud y tambin cuando el talud descansa sobre un
estrato muy resistente. Las Figs. 2 4 . 8 ~y 2 4 . 1 5 ~muestran
casos en los que la superficie de deslizamiento se compone casi exactamente de rectas. En la Fig. 74.8b apzrece
un caso en el que el empleo de rectas da una aproximacin muy satisfactoria. Para estos problemas puede utilizarse una versin general del mtodo de las dovelas. Sin
embargo, puede obtenerse una estimacin satisfactoria, y
generalmente muy exacta, del factor de seguridad por el
denominado mtodo de la cua.
,{,,

.,

,,

En este mtodo, la masa potencialmente deslizante

divide en dos o tres cuas CQmo se indica en la ~ i ~ ,
24.1 5b. La resistencia al corte a lo largo de varios segmen.
-tos de la superficie de deslizamiento se expresa en funcin
de .los parmetros de resistencia aplicables y de un factor
de seguridad F que es el mismo para todos 10s segmentos.
En la Fig. 24.15b existen tres fuerzas desconocidas (P, ,
y 2),la inclinacin desconocida a de la fuerza existente
entre las cuas y el factor de seguridad que se busca,
Existen por tanto cinco incgnitas pero slo cuatro ecua.
ciones de equilibrio de fuerzas (dos para cada cua) y el
sistema es estticamente indeterminado. Para hacer el sistema determinado se supone un valor de a. De esta forma
se puede calcular el factor de seguridad.
El mtodo 'de la cua se ilustra en el ejemplo 24.6. La
resistencia del ncleo de la presa viene representada por
un .valor c siendo $= O. Los. casos en que son aplicables
tales parmetros de resistencia se comentan en el captulo
3.1. En este -ejemplo no se tienen en cuenta las presiones
:.
,

Presa
Resistencia al corte

T~~

= 0.7ff

Peso especifico:

2.0 ton/m3 sobre la lnea fretica

2.1 5 ton/m3 bajo la lnea fretica

.. .

Roca

Fig. 24.16. Contornos.de igual factor de seguridad.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

izante se
1 la Fig.
segmen.
funcin
In factor
:mentos.
s (P,N,
!xistente
: busca.
ro ecuafia? Y el
ir el sisa forma

(b)

389

.
'

14.6. La
3da por
llicables
aptulo
.esiones

. .

intersticiales. Si hubiera presiones intersticiales las resultantes de las mismas sobre la base de las cuas y entre
ellas deberan incluirse en las ecuaciones de equilibrio de
fuerzas pero, de todos modos, el mtodo es el mismo.
En este ejemplo a se supuso igual a $m siendo tan$m =
tan$/F. Es decir, el cociente entre la resistencia movilizada y la disponible es el mismo en el plano entre las cuas
que en la superficie de deslizamiento. La influencia del
valor supuesto para a ha sido estudiada por Seed y Sultan
(1967). Otra hiptesis habitual es tomar a igual a 1a.inclinacin del talud. Los factores de seguridad calculados en
estas dos hiptesis difieren en un, porcentaje muy escaso.
El factor de seguridad, por supuesto, depende de la
posicin de la superficie de deslizamiento adoptada. El
factor de seguridad puede variar, por tanto, si se utiliza
una superficie inclinada entre las cuas-.-(Seed y Sultan,
1967).

24.7 COMENTARIOS FINALES SOBRE LOS

METODOS DE CALCULO

Fig. 24.17. ,Mtodo aproximado para considerar efectos tridirnensionales. (a) Vista e n planta de u n deslizamiento.
(b) Factores de seguridd~dediversas secciones.

En las secciones 24.4. a 24.6 se han presentado con

detalle los mtodos para calcular el factor de seguridad
para una seccin de talud dada y un arco de deslizamiento determinado. Existen otras consideraciones adicionales
a tener en cuenta en la aplicacin de estos mtodos a problemas prcticos.
Es necesario realizar varios tanteos de 13 superficie de
deslizamiento hasta determinar el factor de seguridad
mnimo. Al emplear superficies de deslizamiento circulares
es conveniente establecer una malla de centros de .crcu-

los, escribiendo en cada punto de la malla el factor de

seguridad ms pequeo para los crculos con centro en
dicho punto, y trazando a continuacin los contornos de
igual factor de seguridad. La -Fig. 24.16 muestra un ejemplo de .contornos de igual factor de seguridad. Al realizar
este anlisis, slo se han considerado crculos tangentes al
estrato firme inferior pero en muchos problemas pudiera
ser tambin necesario considerar crculos ms superficiales.
- - ~eneralmentese suelen producir grietas de tensin en
las proximidades de la coronacin de un talud, reduciendo
la estabilidad general del mismo alt,reducir la cohesin que
puede mqvilizarse en l a parte superior de una superficie
de deslizamiento potencial. Egte efecto es el mismo que se
coment en la seccin 23.3. Los mtodos de clculo presentados en este captulo pueden modificarse fcilmente
para incluir.una grieta vertical en la parte muy superior de
una superficie de deslizamiento inclinada.
Los mtodos de -clculo descritos en las secciones
anteriores consideran nicamente los esfuerzos en una seccin vertical nica del talud. No existe un mtodo riguroso para el estudio de efectos tridimensionales. Si los
efectos tridimensionales pueden ser importantes, el mejor
metodo disponible consiste en considerar tres secciones
paralelas del talud, calculando e l factor de seguridad para
cada una-de ellas y determinando a continuacin el factor
de seguridad ponderado utilizando el peso total de la
masa encerrada por la superficie de falla en cada seccin
como factor de ponderacin (ver la Fig. 24.17).
Existen otros mtod0.s de clculo de estabilidad adems
de los descritos en las secciones 24.4 a 24.6. Ya se han
mencionado los mtodos de dovelas.,que consideran total-

390

Suelos con agua -Rgimen esttico o flujo establecido

mente las fuerzas entre dovelas. Tambin se han desarroUado mtodos con superficies de deslizamiento de tipo
espiral (Terzaghi, 1943) Frecuentemente se utiliza una
versin grfica del
ordinario de las dovelas (May y
Brahtz, 1936), la cual est sometida a todos 10s errores y
limitaciones de tal mtodo. Actualmente se estn poniendo a punto mtodos basados en diferencias fmitas y
,/ en elementos finitos. El resultado principal de los estudios
sofisticados es que se
basados en estos mtodos
puede
a utilizar los mtodos
sencillos con
mayor eficacia. Con una adecuada atencin a 10s detalles,
los mtodos ms sencillos (el de Bishop, el de la cua y a
veces el mtodo ordinario de las dovelas)
factores
de seguridad con un intervalo de confianza de + 10%
.respecto a 10s parmetrqs de resistencia supuestos. s
pues, la mayor inseguridad en el clculo de la estabilidad
de taludes radica en la eleccin adecuada de 10s parmetros de resistencia.
Antiguamente los clculos de estabilidad de taludes
constituan un trabajo muy penoso. Esto se ha reducido
notablemente por el extendido empleo de las computadoras electrnicas (ver por ejemplo Whitman y Bailey,
1967). Sin embargo, es esencial que cualquier ingeniero
que utilice programas de computadora resulte plenamente
consciente de las limitaciones del mtodo de clculo utilizado como base del programa. Existen bacos de estabi-.
lidad que indican las combinaciones de parmetros necesarias para- la .estabilidad en casos determinados, lo cual
resulta muy til para clculos preliminares (Taylor 1948;
Rishop y Morgenstern, 1960).

24.8 ANALISIS DE DESLIZAMIENTOS REALES

En esta seccin se resumen los resultados del anlisis
de
deslizamientos
en los que se conocen las
presiones intersticiales en
antes del
deslizamiento. Todos ellos son desiizamientos que se han
producido cierto
despus de la
del
en un instante en el que las presiones intersticiales
estaban controladas por las condiciones naturales del agua
fretica. Tales deslizamientos se deben a variaciones a
largo plazo en 10s parmetros de resistencia enlasPre~io"es "tersticiales del agua. Otros deslizamientos de talud
producidos durante inmediatamente despus de la cons.
truCcin Se 'Omentan
en captu10 31.
Desgraciadamente existen relativamente Pocos desliza.
en los que se
las presiones intersticiales
Y en los que se
determinado parmetr0s de resistencia al corte apropiados a partir de pruebas de labora.
torio de u3nfianza. Tiene una gran importancia el estudio
de 10s futuros deslizamientos para proporcionar a los inge.
nieros una irIformacin valiosa respecto a la naturaleza y
magnitud de la resistencia 'Orte.
~

en
l arcillas
i
~inalteradas
~
~

La Fig. 24.18 muestra los clculos de estabilidad de un

talud en arcilla en Lodalen, cerca de Oslo, Noruega (Sevaldson, 1956). El talud se realiz unos 30 aos antes de
deslizar. Se llevaron a cabo extensas investigaciones de
campo y estudios de laboratorio para determinar las pre-

Circulo de desplazamiento real

factor de seguridad 1.07

O 2 4 6 8 1 0
Metros

Factor de seguridad medio ponderado

para el deslizamiento completoF= 1.05

Fig. 24.18. E s t u d i o d e l d e s l i z a m i e n t o d e L o d a l e n , Noruega. ( S e g n B i s h o p y B j e r r u m , 1960).

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

LES
INivel

1s desliza.
ersticiales
de resisle labora.
:1 estudio
los inge.
uraleza y

r fretico

del anlisis
onocen las
antes del
lue se han
gccin del
tersticiales
'S del agua
iaciones a
las presio.
; de talud
le la cons.

'j

floram miento del

391

'

agua fretica

rCarretera antes de deslizar

Carretera despus de deslizar

Lutitas arcillosas
del Carbonfero

despus de deslizar

apioxiniada

01

30

60

Profundidad
media 5.10.m.

90
120
150
Distancias sobre el terreno (m)

180

210

240

Fig. 24.19. Deslizamiento de Jackfield, Inglaterra (segun Bishop y Bjerrurn, 1960).

siones intersticiales en el talud en el instante del deslizamiento y los parmetros de resistencia al corte de la
arcilla. Los parmetros deducidos de pruebas triaxiales
tomando el punto mximo de la curva esfuerzo-deformacin fueron F = 1.22 t/m2 y 6 = 32'. El factor de seguri-

ad de un
lega (Seantes de
iones de
las pre-

dad ponderado mediante el mtodo de Bishop sirnplificado fue de 1.OS.

La Tabla 24.2 enumera otros diversos casos. En cada
uno de ellos el factor de seguridad calculado era razonablemente prximo a la unidad y la superficie de deslizamiento critica determinada en el clculo coincida bastante bien con la observada en la realidad. Estos casos
confirman as la validez del mtodo de clculo de estabilidad y la eleccin de los parmetros de resistencia a partir
de pruebas triaxiales. En todos estos casos se trataba de
arcillas inalteradas y no fisuradas.
Deslizamientos en arcillas fisuradas

L/-$--

dF
4!

Despus del deslizamiento

1
Taludes nat'urales
' 4
6
8
(tonlm2)

1O

12

Fig. 24.20. Resistencia rnoviliza'da en deslizarnientos en arcilla de

Londres (Segn Skernpton, 1964).
.?

Tabla 24.2 Factores d e seguridad para el anlisis d e deslizamientos

en arcillas inalteradas

Lugar
,

La Fig: 24.19 muestra un deslizamiento en un; lutita

rgida 'y' fisurada (Henkel y Skempton, 1955). Debido a la
geometra del deslizamiento, se pudo estudiar la estabilidad con gran precisin mediante las ecuaciones de un
talud infinito. Los parmetros de resistencia. de esta lutita
(basados en la resistencia mxima) fueron F = 0.73 t/m2 y
$=21. Estos parmetros dan lugar a un factor de seguri-

Lodalen, Noruega
Drammen, Noruega

Tipo de suelo

Ligeramente
sobreconsolidado
Normalmente
consolidado

Factor de
seguridad
calculado

Referencia

1.O5

Sevaldson (1956)

1.15

Bjerrum y
Kjaernsli (1957)
Skempton y
Brown (1961)

Selset, Inglateira

Sobreconsolidado

1.O3

Breckenridge, Canad

Ligeramente
sobreconsolidado

1.12

Crawford y
Eden (1967)

Arcilla plstica
compactada

1.O2

Wolfskill y
Lambe (1967)

Siburua, Venezuela

392

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

dad calculado de F = 1.45 que es inconsistente con el

hecho de que se haya producido el deslizamiento. Sin
si se toma F igual a cero, el factor de seguridad
desciende a un valor razonable de F = 1.07. Este resultado indica que el empleo de los parmetros de resistencia
respecto al valor mximo puede dar lugar a estimaciones
poco seguras del factor de seguridad de taludes en arcillas
fisuradas.
Skempton (1964) ha estudiado diversos deslizamientos
en la arcilla dura de Londres, comparando la resistencia
desarrollada en el terreno con las resistencias mxima y
residual medidas en pruebas de laboratorio. Los resultados
se indican -en la Fig. 24.20 en la que se ha representado el
esfuerzo tangencia] medio a lo largo de la superficie de deslizamiento en funcin del esfuerzo normal efectivo medio.
Los tres crculos de inea continua del diagrama corresponden a deslizamientos producidos algunos aos antes de
realizar el talud. En , u n caso en el que el talud volvi a
estar en equilibrio despus de un deslizhmiento moderado
se realiz otro clculo para determinar la resistencia disponible despus del deslizamiento. El recinto denominado
"taludes naturales" indica los casos.de taludes de este tipo
en los que se han producido recientemente 'deslizamie'ntos.
Se deduce de estos resultados que slo se debe confiar
en la resistencia residual de la 'arcilla de Londres en
cuanto al sostenimiento de un talud.
La resistencia adicional que puede existir'en e l mxir(o
de la curva yesfuerzo-deformacinse pierde con el tiempo.
Conclusiones semejantes se pueden apiicar aparentemente
a otras arcillas sobreconsolidadas que presentan fisuracin,
en especial las lutitas de ~ a k o t a ;~ o n t a n ay Saskatchewan. Los procesos que dan lugar a una reduccin
gradual de resistencia hasta el valor 'residual se dcnoniinan
'.de falla progresiva Bjerium ( 1 967)' ha estudiado 'estos
procesos y el grado en que pueden desarro~arseen dive!sos suelos'sobreconsolidados.
.- .

,,,

Segn la definicin de la ecuacin 24.4, el factor de

guridad indica el grado en el que 10s parmetrOs de
resistencia supuestos pueden reducirse antes de que
produzca el deslizamiento por lo que esencialmente
trata de un factor de seguridad respecto a un error en la
estimacin de tales parmetros. En suelos intactos y
homogneos, cuando los parmetros de resistencia se eli.
gen a partir de buenas pruebas de laboratorio y una esti.
macin cuidadosa de las presiones intersticiales, se suele
emplear corrientemente un factor de seguridad de 1 S
como mnimo. En arcillas fisuradas y en suelos hetero.
gneos existe una gran inseguridad y por tanto es nece.
sana mayor precaucin. Peck (1967) ha expuesto recien.
temente las dificultades y errores en la estimacin de la
estabilidad en un problema especialmente difcil.

,,,

14.10 RESUMEN DE PUiWOS PRINCIPALES

Al'ca,cular las fuerzas que actan sobre una masa de

suelo se pueden tener en cuenta correctamente los efectos
del agua considerando:
1. Las fuerzas perifericas junto con el peso total de
suelo.
2. Las fuerzas de filtracin junto con ef peso sumer,
gido del suelo.

Ambos mtodos dan resultados idnticos ya que las

fuerzas perifricas del agua son iguales al empuje de Arquniedes ms la filtracin. En problemas de estabilidad
suele ser ms conveniente trabajar con las fuerzas de agua
perifricas y el peso total del suelo.
'El estudio de taludes infinitos resulta til tanto porque
se pueden entender claramente los fundamentos de los
problemas de estabilidad como porque los resultados Son
aplicables a algunos problemas prcticos. El mximo talud
estable de una arena sumergida-,es, aproximadamente el
,
, . .
.
mismo
que el de la arena seca:: En ambos casos imx es
24.9 PROYECTO DE TALUDES
igual al ngulo de resistencia al corte 6. El flujo de agua
por un talud suele reducir generalmente la estabilidad.
La inclinacin de la mayora de los taludes,artificiales,
... .
Un problema general de estabilidad de taludes est
como los de carreteras, se suele elegir'princijlmente .a
indeterminado estticamente. Existen varios mtodos para
partir de la experiencia. Se realizan clculos- cuando se
resolver los problemas- de estabilidad. segn la hiptesis
trata de un talud de altura excepcional o,cuando existe
que se utilice para hacer el problema determinado. El
alguna razn para creer que pueden presentarse problemas. En general, los~.clculosse suelen realizar siempre . mtodo de Bishop y el de la cua son suficientemente
precisos y se recomiendan para su empleo prctico, espeque se produce un deslizamiento, como ayuda para elegir
cialmente cuando los clculos se $eben realizar a mano.
las medidas correctoras. En el proyecto de presas de tierra
Cuando se. dispone de computadoras electrnicas, el ingese suelen fijar los taludes .pimeramente a partir de la
niero puede utilizar el mtodo ms sofisticado de Morgenexperiencia, comprobndolos despus mediante un clculo
stern para comprobar soluciones ms sencillas y en el caso
ms completo. Como se comentar en el capfiulo 31 los
en que pueda convenir estudiar superficies de deslizamienmtodos expuestos en este, captulo son tiles principalto diferentes d e la circular o en,forna de cua.
mente para comprobar la estabilidad a largo plazo, es
Los mayres errores en los problemas de estabilidad se
decir, la estabilidad del talud de aguas abajo de una presa
deben a la seleccin de !a presin intersticial y de 10s
de tierra una vez que se ha' llegado a un flujo establecido
parmetros de resistencia. El error asociado con el mtodo
a travs de la misma o la estabilidad de un talud algunos
,de clculo, del orden de 10% respecto al factor de seguriaos despus de construirlo.
Aunque quedan algunas-cuestiones referentes a la predad calculado por los mejores mtodos disponibles, es
pequeo si se compara con el correspondiente a la seleccisin de la mecnica de los clculos de estabilidad de
cin de 16s parmetros de resistencia. Esta es la razn por
taludes, en los casos prcticos el mayor problema radica
la cual se utiliza un factor de seguridad respecto a la pren la estimacin de las presiones intersticiales y especialdida de resistencia en los prbble.mgs de estabilidad.
mente en la seleccin de los parmetros de resistencia.

Estudio de taludes en condiciones de drenaje

24.5 Reptase el ejemplo 24.3 utilizando un arco de

deskamiento con centro sobre la lnea de separacin de

&

metros
le que se
]mente
:rrOr en la
ntactos y
icia se eli.
' Una esti.
, se Suele

,,

masa de
efectos
total de
)

Sumer-

que las
de Arabilidad
de agua

porque
de los
los son
o talud
ente el
mx es
le agua
id.
:S est
1s para
ptesis
do. El
,mente
, espemano.
1 ingeorgen1 caso
mie en-

lad se
le los
:'todo
eguri:S, es
selec1 por

393

24.1 Un talud infinito con i = 38" est formado por

arena de ngulo de friccin igual a 30, un peso cspec j f i c ~seco de 1.75 t/m3 y una relacin de vacios de 0.52.
Con motivo de una lluvia intensa la arena se satura, producindose un flujo vertical hacia abajo bajo un gradiente
de valor unidad Pasar el talud a una menor inclinacin?
:cul es el mximo talud estable durante la lluvia'?
624.2 Calclese el mximo ngulo de talud estable para
un estrato de arcilla de Weald normalmente consolidada
un espesor en vertical de 6 m y flujo paralelo al
talud. El talud es infinito.
24.3 Con los valores numricos de la tabla del ejem$0 24.4, trazar los diagramas de fuerzas que actan sobre
las dovelas 3 y 6. jestn estas fuerzas en equilibrio'?
Explquese por qu.
24.4 Reptase el problema 24.3 pero utilizando los
valores numricos de la tabla del ejemplo 24.5.

las dovelas 2A y 3 situado a 7.5 m por encima del estrato

firme.
24.6 Reptase el ejemplo 24.4 utilizando el arco de
deslizamiento descrito en el problema 24.5.
24.7 Reptase el ejemplo 34.5 utilizando el arco de
deslizamiento del ejemplo 24.5.
24.8 Reptase el ejemplo 24.6 con las siguientes variantes:

a. Suponiendo que el ngulo a es igual a la inclinacin

del talud.
b. Tomando cx = $m y con la misma posicin del punto A, desplcese el punto B en direccin hacia arriba por
el talud de forma que AB forme 10" con la vertical.

c. Tomando a = 6 m y con AB vertical, desplcense los

puntos A y B hacia abajo del talud de forma que OA
tenga una inclinacin de 5"

Cimentaciones szcperficiales
en condiciones de drenaje
25.1 COMPORTAMIENTO GENERAL DE LAS
CIMENTACIONES SUPERFICIALES
En el captulo 14 se inici el tema de las cimentaciones
superficiales, estudiando con detalle el comportamiento de
las mismas en suelo seco. El captulo 25 ampla.el 14 en
dos aspectos:
1. Se estudia el caso en que todo o parte del terreno
est saturado.
2. Se hacen algunas consideraciones especialmente aplicables a cimentaciones sobre limo y arcilla.
El comportamiento general de las zapatas de cimentacin descrito en el captulo 14 tiene validez para cualquier tipo de suelo. Adems, las expresiones presentadas
en dicho captulo respecto a la capacidad de 'carga y al
asentamiento de cimentaciones sobre arena seca se aplican
igualmente a cimentaciones sobre arena saturada siempre
que los esfuerzos sean efectivos. Como veremos ms adelante en el presente captulo, el ascenso del nivel fretico
en un terreno reduce los esfuerzos efectivos a una profundidad dada, lo cual da lugar a una menor capacidad de
carga y a un mayor asentamiento.

Sin embargo, el comportamiento concreto de una cimentacin superficial depende mucho del tipo de terreno
sobre el que descanse. La Tabla 25.1 enumera las diferencias generales ms importantes entre el comportamiento
de la arena y el de la arciila como materiales de cimentacin. El limo tiene un comportamiento intermedio entre
la arena y la arcilla. En el resto de este captulo, al igual
que en el captulo 32, se discutirn y comentarn los factores de la Tabla 25.1.
En la Fig. 14.9 se ha representado el asentamiento
diferencial mximo en funcin de la distorsin mxima y
el asentamiento total mximo para diversas estructuras
cimentadas sobre arena. La Fig. 25.1 presenta datos semejantes para estructuras sobre arcilla. Mientras que el asentamiento diferencial mximo para una zapata sobre arena
tiende a ser casi tan grande como el total, en el caso de
arcilla el asentamiento diferencial mximo suele ser considerablemente ms pequeo que dicho total. Este importante punto se ilustra ms claramente mediante los datos
de las Figs. 25.2, 25.3 y 25.4.
,Las Figs. 25.2, 25.3 J., 25.4 corresponden a los asentamientos de depsitos meklicos de aproximadamente el
mismo tamao (la mayora de los depsitos tenan 60-75

Tabla 25.1 Comparacin entre las arenas y arcillascomo terreno de chentacin

Concepto

Factor que rige el diseo de lazapata.

Magnitud de asentamiento
Velocidad de asentamiento
Trayectoria de asentamiento
Relacin entre Apnlx y pm,
Influencia de 4p dada sobre la estructura

Arena

A p , especialmente bajo ciclos de

carga o cargas dinmicas

Pequeo
Rpido
Irregular, mayor de los bordes de la
zapata
Ap,,
frecuentemente muy prximo a p , z x
Relativamente grande debido a que
es irregular y se produce rpidamente

Arcilla
(normalmente consolidada o
ligeramente sobreconsolidada).
pmx

AP

Grande
Lento
Forma de plato

Apm, generalmente mucho menor

que p m ~
Relativaniente pequeo debido aque
p es regular y se produce lentamente

396

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

1
-

5000

1
-

2000
1

-1O

.-E

1000

1
-

500
1
300

1
100 0

10

15

20

Mximo asentamiento diferencial (cm)

Asentamiento mximo '(cm)

Fig. 25.1. Asentamiento de estructuras sobre arcilla (Segn Bjerrum, 1963a y 1963b).

m de dimetro y aproximadamente 15 m de altura). Los

datos de la :Fig. 25.2 corresponden a depsitos apoyados
sobre un estrato grueso de arena, semejante al del ejemplo
8.9 y ejemplos 1412 a 14.14. Lm datos ide la Fig. 25.3
corresponden a depsitos cimentados sobre 2.40 m 'de
arena colocada por relleno hidrulico sobre 0.60 a 1.20 m
de limo blando, el cual a su,vezestaba situado sobre roca.
Los datos de la Fig. 25.4 se obtuvieron en depsitos
cimentados sobre el terreno de Kawasaki que aparece en
el ejemplo 16.2, es decir, 15 m de limo arenoso sobre 40
m de arcilla blanda.
Se ve en la Fig. 25.2 que los asentamientos son muy
pequeos y que el asentamiento diferencial mximo
tiende a ser ligeramente inferior al asentamiento mximo
total; La Fig. 25.3 muestra asentamientos relativamente
importantes en una delgada capa de terreno compresible,
y, como suceda en los depsitos cimentados sobre la
arena de Libia, el asentamiento diferencial mximo tiende
a alcanzar un valor anlogo al asentamiento total mximo.
La Fig. 25.4'muestra que el asentamiento de depsitos
cimentados sobre arcilla blanda puede ser muy grande,
superior a 1 m. Sin embargo, los asentamientos diferenciales son muy inferiores al mximo. Adems, los datos
indican aue la mavora del asentamiento diferencial se
produce en el primer proceso de llenado del depsito y

. .

Mximo asentamiento diferencial (cm)

, I

'

Fig. 25.2. Asentamiento de depsitos sobre arena de Libia.

Cimentaciones superficiales en condiciones de drenaje

Mximo asentamiento diferencial (cm)

30

60

90

2 30
.-E

1s

E
C
O

.-z

5
g 60

90
Mximo asentamiento diferencial (cm)

lares que en arcilla. Los- asentamientos sobre arena se

deben generalmente a zonas errticas de terreno flojo
mientras que en arcillas proceden de los mayores esfuerzos bajo el centro de la estructura. En segundo lugar, los
asentamientos debidos a la consolidacin de la arcilla se
producen a travs de un perodo ms largo, por lo que
la estructura dispone de un tiempo mayor para ajustarse
al asentamiento. Puede producirse la fluencia plstica de
los prticos de acero u hormign de la.estructura, la cual
se acomodar ms fcilmente a los asentarnientos que se
produzcan gradualmente a lo largo de un perodo de
muchos aos.
Debe resaltarse que los asentamientos mximos admisibles indicados en la Fig: 14.8 son slo una gua y que el
ingeniero debe utilizar su criterio para seleccionar el niximo asentamiento admisible en cada caso real particular. El
hecho de que pueden producirse excepciones a los principios generales conservadores de la Fig. 14.8 se aprecia
claramente en los datos de la Fig. 25.5. Esta figura presenta los resultados de una serie de puntos de nivelacin a
lo largo del corredor de la primera planta de un edificio
que se supone inicialmente bien nivelado. La estructura
metlica del edificio, de tres plantas, est cimentada sobre
un grueso depsito de suelo blando. Como indican los
resultados existen asentamientos diferenciales muy grandes
a lo largo del edificio, con una distorsin mxima de 1/23
entre los puntos B y C. Esta distorsin es mucho mayor

Miximo asentamiento diferencial

en la bveda del dep6sito (m)

0.5

Fig. 25.3. Asentarnientos d e depsitos metlicos.

que el asentamiento adicional producido a lo largo del

tiempo contribuye poco .al. asentamiento diferencial del
depsito.
.
~.
Los asentamientos de los depsitos sobre arena de
Libia se producan en el primer llenado, dando lugar cada
ciclo de carga; y descarga a un pequeo asentamiento adicional. Los asentamientos de la Fig. 25.3 tardaron aproximadamente 6 meses en producirse. El asentamiento de los
depsitos cimentados, sobre la arcilla de Kawasaki se produjeron muy ,lentamente. Los clculos. de asentamiento
indican que pueden ser necesarios ms de l 0 . a o s para
que se produzcan aproximadamente las ,314 partes del
asentamiento total de ,los depsitos. Las razones de este
tiempo tan largo se sealaron en el captulo 2 y se comentarn en el captulo 27.

25.2 ASENTAMIENTO ADMISIBLE

Los criterios y valores de los asentamientos admisibles
indicados en el captulo 14 (Fig. 14.8) son aplicables a
cualquier tipo de terreno. Como se seala en la Tabla
25.1 , un asentamiento diferencial de determinada magnitud resulta ms perjudicial para la integridad estructural
de un edificio cimentado sobre arena que para el mismo
edificio cimentado sobre arcilla. Existen dos razones para
esta diferencia. En primer lugar, los asentamientos diferenciales en arena tienden a ser, ms irregulares que en arcilla.
Los asentamientos sobre arena tienden a ser ms irregu-

397

Fig. 25.4.

Asentamiento d e l o s depositos d e Kawasaki.

398

Suelos con agua -Regimen esttico o flujo establecido

15

45

30

60

75

Distancia a la entrada (m)

Fig. 25.5.' Perfil del piso del corredor d e l a primera planta de u n edificio d e estructura metlica d e tres plantas.

que la distorsin angular indicada en la Fig. 14.8 para que

se produzcan daos estructurales. El edificio a que corresponden los datos de asentamiento de la Fig. 25.5 no
mostr daos estructurales y estaba an en servicio satisfactorio al tomar los datos de nivelacin citados.
25.3 CAPACIDAD DE CARGA

D Ejemplo 25.1

Datos: Una zapata corrida de 2.50 m de ancho est

cimentada sobre un terreno seco con $ = 30, y = 1.6
t/m3. La zapata est a 1.20 m bajo la superficie del terreno.
Problema: Calcular
para falla general
Solucin: Mediante la ecuacin 14.6 y la Fig. 14.136

Todos los conceptos y frmulas presentados en ei captulo 14 para arena seca son aplicables tambin a la arena
saturada siempre que los esfuerzos sean efectivos. En la
ecuacin 14.6.

el peso especfico a utilizar es el que contribuye a los

esfuerzos efectivos en el terreno. La elevacin del nivel
fretico en un terreno reduce el peso especfico que genera los esfuerzos efectivos, pasando del peso especfico
total al peso especfico sumergido y reduciendo por tanto
la capacidad de carga final. Si un terreno seco se satura, la
capacidad de carga final de una zapata superficial se reducir en la relacin entre el peso especfico sumergido y el
peso especfico seco. Como este cociente suele valer de
0.5 a 0.7, la capacidad de carga de una zapata en la superficie de un terreno saturado ser aproximadamente el 0 5
al 0.7 de la correspondiente a un terreno seco.
La Fig. 25.6 muestra la ecuacin de la capacidad de
carga finl (ecuacin 14.6) modificada para tener en cuenta que la superficie fretica est en la base de la zapata.
Los ejemplos 25.1 y 25.2 muestran el empleo de esta
ecuacin para el caso de la Fig. 25.6. Como puede verse,
la saturacin del suelo bajo la base de la zapata reduce la
capacidad de carga final de 82.3 a 67.5 ton/mz.
Las frmulas no se pueden utilizar directamente para
resolver casos en los que la superficie de faiia pasa en
parte por encima del nivel fretico y en parte bajo el
mismo, o a travs de una zona con presiones capilares o
por un terreno heterogneo. En estos complicados casos la

Ejemplo 25.2

Datos: El mismo caso del ejemplo 25.1 pero con el

nivel fretico en la base de 1a.zapata. El peso especfico
sumergido es 1.O5 t/m3.
Problema: Calcular (Aq,), para falla general.,
Solucin: Se utiliza igualmente la ecuacin 14.6 pero
con el nuevo peso especfico. Los factores de capacidad
de carga son los mismos del ejemplo 25.1.

kB 4

suelo de peso especifilo Y

Suelo de peso especfico yb

Y B
( A d u =*Ny

+y a y

Fig. 25.6. Zapatas sobre arena saturada.

Cimentaciones superficiales en condiciones de drenaje

10 est

= 1.6.
del tef

os.=

14.136

IlllYVVVYVVJ~~~1

yd

problema equivalente

Fig. 25.7. Obtencin de la formula de capacidad de carga a partir de las cuas de

Rankine. (a) Deduccin. ( b ) Problema equivalente.
.
.

(22)
4

:on el
cfico

Mxima fuema P que puede aplicarse a la cua pasiva 11:

+ +ybH2N+ + ~ E H
B
P = qs - ( N g ) 3 / z + ~ ~ $ Z N+S zBNO'
2
= POrr= y,HN+

~ N +

(25.1)

Mximo Q , / B que puede aplicarse a ia cua activa

,- 1:

pero
icidad

Mediante la ecuacin 35.1 :

De la ecuacin 25.3
Qu =
N,

+ y, B ZNY + ydNy

(25.4)

399

400

Suelos con agua - Rgimen esttico o'flujo establecidc>

seguridad respecto a la falla por corte puede determinarse

utilizando los mtodos de clculo de taludes indicados en
el captulo 24.
El presente captulo, al igual que todos los de la Parte
IV se limita a aquellos casos en los que se conoce la magnitud de las presiones intersticiales, independientefiiente
de las cargas aplicadas en la superficie; es decir, cuando
las presiones intersticiales estn controladas a un determinado nivel o vienen fijadas por las condiciones del agua
fretica. La presin intersticial en arenas suele cumplir
esta condicin ya que la permeabilidad de la arena es suficientetnente elevada para permitir la disipacin de cualquier sobrepresin intersticial al cargar la cimentacin. Por
el contrario, en arcillas la permeabilidad suele ser tan baja
que la carga de la cimentacin da lugar a presiones intersticiales importantes. As pues, en un suelo impernieable la
resistencia al corte que se opone a la falla general inmediatamente despus de colocar la carga de la cimentacin
no es la r e ~ i s t ~ n c icon
a drenaie. En el captulo 32 se es.
tudia la capacidad de carga en casos sin drenaje o con
drenaje parcial.
Excepto en arcillas muy sobreconsolidadas, la capacidad de carga en casos de drenaje es menor que cuando
hay drenaje, siendo por tanto la que determina el proyecto de la cimentacin. En arcillas muy sobreconsolidadas,
el proyecto viene determinado ms bien por el asentamiento que por la capacidad de carga. De aqu que sea
suficiente con estudiar de manera apkoximada la capacidad de carga en condiciones de drenaje para la mayora
.
d e los problemas en terrenos arcillosos. .
Se pueden ampliar fcilmente las frmulas de capacidad de carga para incluir la influencia de la cohesion al
igual que se hizo con las frmulas de las fuerzas laterales
sobre estructuras de retencin en el captulo 23. La Fig.
25.7 presente la deduccin de la ecuacin de ca~acidadde
carga mediante las cuas de Rankine. Como en el caso de
la Fig. 14.1 1, la deduccin de la Fig. 25.7 sirve para
demostrar cmo se comporta-. el terreo para resistir la
carga de la zapata. La ecuacin resultante,. ecuacin 25.3,
resulta demasiado poco aproximada para tener valor prctico.
La ecuacin de capacidad de carga de Terzaghi, ecuacin 14.6, ampliada para tener en cuenta la cohesin es

La ecuacin 25.6 es igual que la 14.6, con la adicin

del tmino de cohesin ?N,.L; Fig. 14.13b da los, valores

de los factores de capacidad de carga Nc, N y y N , en

funcin del ngulo de friccin J. El ejemplo 25.3 aclara el
empleo de la ecuacin 25.6.
Como se coment en el captulo 22 la arena suelta y la
arcilla normalmente consolidada tienen el mismo tipo de
comportamiento esfuerzo-deformacin mientras que la
arena compacta y la arcilla sobreconsolidada son tambin
similares. Por ello, la discusin del captulo 14 respecto a
la falla general o local en las arenas se puede utilizar de
manera apropiada para arcillas. Podemos esperar, por
tanto, que en una arcilla normalmente consolidada, al
igual que en una arena suelta, se alcance la falla loca1 para

Ejemplo 25.3

Datos: El caso del ejemplo 25.2, pero con un terreno

de B = 1 .S t/m2.
problema: calcular (Aq,)u para falla general.
Solucin:

Con los mismos factores de capacidad de carga del ejem.

plo 25.2:

un valor muy inferior a la capacidad de carga final. Por

otro lado, en arcilla sobreconsolidadas, al igual que en
arena compacta, la diferencia entre las capacidades de
carga correspondientes a la falla local o general ser muy
semejante. La siguiente ecuacin tiene en cuenta la influencia de la falla local y puede utilizarse para determinar la capacidad de carga ( A q s ) b

donde Nc, N y y N , se deducen de la Fig. 14.16 y f es un

factor que vara entre 213 para una arcilla dura a 1 para
.
una arcilla blanda.
'

25.4 METODOS PARA EL CALCULO

DE ASENTAMIENTOS
Los principios generales y los mtodos para el clculo
de asentamientos indicados en el captulo 14 son vlidos
para arena saturada al igual que para arena seca, siempre
que los esfuerzos utilizados en el clculo sean efectivos.
Como la saturacin de una arena seca reduce los esfuerzos
efectivos a cualquier profundidad, se aumenta la compresibilidad de la arena y por tanto el asentamiento de cualquier estructura cimentada sobre ella.
El ejemplo 25.4 muestra la influencia de la saturacin
sobre el asentamiento de una estructura sobre arena. En el
caso de arena seca hasta unagrofundidad infinita, el asentamiento cal~ulrdode la zapata fue de 48 mm. La saturocin de la arena por ascenso del nivel treticc hasta la
base de la zapata dio lugar a un asentamiento calculado
de 60 mm, con un aumento del 25%.
Los mtodos empricos para el clcuio de asentamientos, descritos en la seccin 14.10 pueden utilizarse en
arenas saturadas al igual que con arenas secas, aunque la
interpretacin de los datos de pruebas de carga o de penetracin en siielos saturados suele ser ms com~licada
El ejemplo 25.5 muestra un caso no muy infrecuente.
La pequea placa de carga sufre un asentamiento debido a
las deformaciones del terreno situado por encima del nivel
fretico, mientras que el asentamiento de la zapata real se

Cimentaciones superficiales en condiciones de drenaje

temeno

tos: Una zapata circular rgida de 3 m de dimetro

,,ti cargada con 25 t/m2 y cimentada sobre la superficie
de una arena con P = 0.45 y E = 1000 t/m2 para uo=

Js

(25.4)

:1 ejem-

2.5 t/m2. E vara proporcionalmente a

problema: Calcular el asentamiento del centro de la
,,pata en:
a. Arena seca, y = 1.75 t/m3
b. Arena saturada, yt = 2.10 t/m3 y nivel fretico en la
base de la zapata.
Solucin.

4 (22)
4

al. Por
lue en
ies de
muy
la in:termi-

Caso a:
En el punto promedio uo= 1.74 ton/m3 X 2.25 m
= 3.94. ton/m2 :

Caso b:
En el punto promedio v o = (2.10-1) 2.25
= 2.48 ton/m2

(25.7)
es un
para

lculo
.lidos
mpre
:ivos.
:rzos
)resicualcin
ln el
isenuri-

a la
.ado
ienen
la
Peite.
oa
ivel
! se

deber principalmente a las deformaciones del terreno

situado bajo dicho nivel. Como puede apreciarse en el
ejemplo 25.5. Las presiones capilares por encima del nivel
fretico pueden contribuir de manera importante a los
esfuerzos efectivos en el bulbo de presiones de la placa
de prueba. Los esfuerzos capilares son de importancia despreciable en el caso de la zapata real.
Es necesario mayor cuidado en la realizacin de pruebas de penetracin en suelos situados bajo el nivel fretico
que en arenas secas. Por ejemplo, si en la prueba de penetracin estndar se extrae el agua del sondeo (como es
habitual) puede producirse un gradiente fuerte e incluso
un estado de sifonamiento en el terreno en el punto de
actuacin del penetrmetro. El gradiente ascensional reduce la resistencia del suelo y puede indicar errneamente
una resistencia a la penetracin baja.
Existen casos en los que la saturacin de una arena
puede dar lugar a asentamientos muy superiores a los que
se deducen del ejemplo 25.4. No suele ser raro que un
suelo de deposicin elica (loes) o un suelo residual tenga sus partculas cementadas por materiales solubles o por
arcillas. Al penetrar el agua en un suelo de este tipo, bien
por la escorrenta superficial o por un ascenso del nivel
fretico, se puede destruir la cementacin de las particulas, producindose un colapso de la estructura del suelo.
Terzaghi y Peck (1967) han descrito grandes asentamien-

40 1

tos y deslizamientos de taludes en loes por inmersin en

agua. Holtz y Hilf (1961) han expuesto problemas semejantes asociados con canales; y Jennings y Knight (1957)
y Brink y Cantey (1961) describen grandes asentamientos
producidos en Africa del Sur por el colapso del esqueleto
del suelo al humedecerse.
En ciertos casos (como los indicados a continuacin)
pueden utilizarse los mtodos tericos del captulo 14
para determinar el asentamiento de estructuras cimentadas
sobre arcilla.
1 . La carga de la estructura se aplica lentamente res-

pecto a la velocidad a la que puede producirse la

consolidacin. Debe utilizarse una prueba con drenaje para determinar los datos esfuerzo-deformacin.
2. El grado de saturacin es suficientemente bajo (en
general menor del 75%) de forma que no es expulsada agua del suelo al aplicar la carga. No existe una
prueba de laboratorio estndar a utilizar en este
caso y se conocen poco los factores que influyen
sobre los resultados de prueba (ver Jennings y Burland, 1962).
3. El asentamiento inicial se produce tan rpidamente
al aplicar la carga que no tiene lugar una consolidacin durante la aplicacin de la misma. Este caso se
comenta en el captulo 32.
4. El asentamiento final se,obtiene en casos en los que
el factor se seguridad para carga sin drenaje es tan
grande (digamos mayor que 4) que no se produce
fluencia en el proceso de carga sin drenaje; es decir,
problemas en los que el asentamiento final es independiente de la trayectoria de esfuerzos. Existen dos
casos habituales de este tipo:

a. Arcillas fuertemente sobreconsolidadas. Deben

utilizarse los resultados de pfuebas con drenaje
para estimar el jisentamiento final, aunque el
mdulo E en pruebas con o sin drenaje suele
ser semejante en estos suelos.
b. Cuando las deformaciones son principalmente
unidimensionales, de modo que estas deformaciones slo dan lugar a cambio de volumen. Este
caso se comenta en la seccin siguiente.
Sin embargo, normalmente los edificios no estn cimentados sobre un depsito profundo de arcilla blanda
debido a que los asentamientos resultantes seran inadmisibles. Casos frecuentes en los que est presente la arcilla
blanda son: a) una estructura sobre un estrato relativamente delgado de arcilla; b ) una estructura cimentada
sobre un suelo ms resistente que a su vez descansa sobre
una arcilla compresible. En estos casos, los asentamientos
resultantes aunque bastante grandes pueden ser admisibles.
En la seccin siguiente se indican mtodos tiles para el
clculo de asentamientos en estos dos casos. Estos mtodos tambin pueden utilizarse para estudiar el asentamiento de un depsito de suelo al formarse bajo su
propio peso y pueden servir tambin para estimar de
forma aproximada el asentamiento de edificios cimentados
sobre un depsito grueso de arcillas compredbles.

402

Suelos con agua - Rgimen esttico o flulo establecido

b Ejemplo 25.5

Datos: El asentamiento en la prueba de carga (Fig. E25.5) = 1.5 mm.

Problema: Calcular el asentamiento de la zapata real de la Fig. E25.5

Zapata real

D = 3 mi Aq, =25 ton/m2

Esfuerzos tonim2

Fig. E25.5

Solucin:
p =

77

Aq, - - ( 1 - p2) = Aqs - (1.25)

E 2
E

Segn la prueba de carga

Para d = 0.225 m,

"0

= (2.15)

(0.225)

+ (1) (0.375) = 0.86 ton/m2

Para,la zapata real

Para d = 2.25 m,

&o

= (2.15) (2.25)

25.5 Asentamientos y levantamientos producidos en deformacin unidimensional

Se considera en esta seccin el movimiento vertical
(asentamiento o levantamiento) producido por deformacin dnidimensional. Como ya hemos indicado varias veces en este libro, la trayectoria de esfuerzos efectivos para
la deformacin unidimcnsional es aproximadamente una
Inca recta, la lnea Ko. La Fig. 2 5 . 8 ~muestra la trayectoria de esfuerzos IF para un elemento de suelo sometido

(1) (1.65) = 3.19-ton/m2

a deformacin unidimensional. En la compresiii desde 1

hasta E , el elemento de suelo se reduce de volumen Y
vara dc forma de manera tal, que la dilatacin lateral debida la variacin de forma del elemento se equilibra exactamente por la compresin lateral procedente de la variacin de volumen; es lo que se denomina deformacin
unidimensional.
El asentamiento unidimensional puede producirse cuando las condiciones de contorno del terreno y las del esfuerzo aplicado imponen una trayectoria de esfuerzos

1
1

Cimentalcionessuperficiales en condiciones de drenaje

403

I
1
l
I
l

l
I

u-

I
A?, = da, = dal 4

(a)

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Suelo compresible
Roca
Roca

. .

Elemento A-Condiciones medias dd estrato

(4

Fid. 25.8. ~ s e n i a r n i e n t o ~ n i d i m e n s i ~ n a l(.a ) Deformacin unidimensional: ( b ) ' ~ s e n t i miento unidimensional impuesto por las condiciones d e contorno. ( c ) Asentamiento unid.
-mensional bajo esfuerzos Ko. d) Asentamiento.

lesde 1
men Y
:ral dea exaci varianacin
cuandel esuerzos
:

efectivos K, s6b;e el elemento de suelo medio. La Fig.

25.8b muestra dos casos en los que las condiciones obligan a un, asentamiento unidimensional. E1 caso de la izquierda de la Fig. 25 .8b1 , que es muy difcil que se produzca' en el terreno, es semejante al de una pmeba
edomtrica de laboratorio. El caso que aparece a la derecha de la Fig.' 2 5 . 8 6 , recuerda muchos problemas reales.
Incluso aunque un depsito sufra deformaciones bi--tridimensionales, .puede. darse el caso de que un determinado

1 E n este caso y en el de la prueba edomtrika n o se transmite toda la carga aplicada directamente ai suelo; parte de eUa
Pasa a la roca o al anillo del edmetro. El caso con extensin lateral infinita se aproxima ms, por tanto;al unidimensionai ya que
tanto la transmisin vert&al, de esfuerzos como la de deformaclones son unidimensionales.

punto slo tenga una deformacin unidimensional. Como

se indica en la Fig. 25.8c, un elemento de suelo en un
estado inicial Ko puede resultar cargado por una carga
superficial no uniforme de manera tal que los esfuerzos
producidos en el elemento medio de la capa compresible
den lugar a un estado Ko en el terreno. Si este punto se
encuentra en el nivel medio o tpico de todo el estrato, el
asentamiento puede estimarse mediante los mtodos descritos en esta ,seccin.
. Si la deformacin en un punto es unidimensional, esta deformacin debe provenir de un cambio de volumen. En
un terreno saturado estos cambios de volumen slo se
pueden producir si el agua escapa o entra en el suelo. En
la prctica, este caso puede presentarse de dos formas:

1. Cuando la carga se aplica tan lentamente que se produce un drenaje completo.

Suelos con agua -Rgimen esttico o Pujo establecido

404

2. Durante la consolidacin subsiguiente a una carga sin

drenaje.

En el ejemplo 25.6 tanto la distribucin de esfuerzos

como la de deformaciones son unidimensionales debido a
la gran extensin del relleno respecto al espesor de la capa
compresible. Como representativo de la capa de arcaa
Corno la compresin final bajo un incremento de carga
eligi un elemento a mitad de la altura del estrato. R ~ ~ ~
dado es generalmente casi la misma para ambos tipos de
carga, se pueden aplicar los siguientes mtodos en ambos -mente,.. el "elemento promedio" esta ligeramente por
encima del punto medio ya que el diagrama e - lag 5, es
casos.
La Fig. 25.8d muestra una capa de terreno compresible
una lnea recta, es decir, se produce una mayor defomia.
sometida a compresin unidimensional. El estrato de espe- . cin en la mitad superior del estrato de arcilla que en la
sor original 2 Ho se comprime hasta un valor final de
mitad inferior. Se utiliz la rama de consolidacin vbgen
C H con un asentamiento p igual al espesor inicial me- . de la prueba edomtrica para el clculo del asentamiento
nos el final. A partir de esta relacin podemos deducir las
aunque la prueba de laboratorio indicaba una ligera com.
presin. Se eligi la curva virgen ya que un estudio de la
siguientes expresiones del ascntamiento (consltese el
geologa
del lugar indicaba que la arcilla estaba normal.
captulo 12 respecto a las magnitudes m,, a, y Cc)i
.- .
mente
consolidada.
AdemB, la muestra de suelo se ex,. . .
trajo a una profundidad ligeramente por encima del punto
P=L:HO-~HI
medio del estrato de arcilla.
'
P =1
Ho'verticai = 2 Ho'voiumttica
(25.8).
E1 ejemplo 25.7 muestra el ctculo del levantamiento
donde
del terreno en estado unidimensional. El problema consisAL te en la determinacin del levantamiento que se producir
-- - -1 Ae
'vertical 'vo~urntric. ,
al eliminv el relleno de 4.60 m de altura del ejemplo
Lo
25.6. Generalmente el levantamiento es mucho menor que

el asentamiento;. Como se aprecia en los resultados de la

p = 2 ~ , m A,
,
.
(25'9)
prueba
edomtrica del ejemplo 25.6, la recompresin da
siendo
lugar a un asentamiento mucho menor que la compresin
. , :, .
virgen o inicial. Este hecho es la base del mtodo de "premu = coeficiente de deformacin voluintrica
carga". Utilizando,. ,el relleno, en el ejemplo 25.6, para
1 , cargar previamente' el suelo la mayora del asentamiento
Ae
1 --=
'volumtnca
se produjo antes de construir la estructura. La consolidaA v.
(1
e,) A?,
cin de la arcilla bajo el relleno dio lugar a un asenta
5. miento de 0.64 m; la eliminacin del relleno produjo un
!evantamiento de 0'.07..m ; la cons~uccina continuacin
2 H o av..A,
p. = --(25:-10)
.,
de una estructra co un5 carga igual a la del relleno de
.
. 1,
eo. .
i
4.60 m habra producido un asentam,iento ligeramente sudonde
x!. .
. . .
. ..
.
'- penor al levantamiento de 0.07 m.,
;o
Ae
a, =coeficiente de compresibilidad = - . ...
El ejemplo 25.8 presenta un caso muy frecuente: el
. . , . , .. ,.Av
..
asentamiento o levantamiento producidos por el abati.
?
miento o elevacin del nivel fretico. En el ejemplo, el
P=(25:11.a)!,.: niv,el fretico en el terreno del ejemplo 25.6 se rebaj
,
.
1 e,"'
:. ,-2:95 m desde- la cota -2:90 a l a c o t a -5.85. Si el abatisiendo
miento de- nivel -no produce cambio.en el grado de saturaAe
cin
y/o en la relacin de vacos del terreno superior, el
C , = ndice de compresin= '
peso especfico d1 limo no variar y entonces los esfuerA log,,'; !
zos totales en la arcilla permanecern constantes. La pr&
sin intersticial sin embargo, se redujo al descender la

,, = esfuerzo vertical inicial efectivo , ,

, '.
.
,
capa fretica. La Fig. E25.8-1'muestra:la distribucin inicial
.
~ ~ ~ AS,~ <<
d S,,
. 6el asent&eptb pfi&b eip+sarie "esttica" de presiones inters't&iaIeC Para detiminar las
ap1'oximadamente"en
..
la' forfna '
,
. .
piesiodes .iniersticiales en equilibrio ,despus 'del: abatimien. .
. ,I
to'del.nive1 fretico, el ingeniero debeconocerlas condicio... ,..
nes de equilibrio del flujo de agua:Como la-arcilla,del ejemP =2H~ Av0.433:~;
(
1
.
.$l..+eO)aaO . ,, . . - ,
.
pis descansa sobre u6.;estratoaiie.arena, la carga de presin
. , ,. . I
:' . ! , , , ~:7i!~
en ,la'base d e la arcilla conserva su-.valoresttico de 8.50 m.
Laldistribucin de presiones,intersticiales en el limo en esta
En :estaS ecuaciones es la longitud, b la~.ielabin'de vado ;de ;equilibrio ser prcticamente hidrosttica debido a
tos: el subndice O corresponde al estado inicial y .el-,] al
que la permeabilidad del limo es muy semejante a la de la
estado finaleen 10 referente al espesoi de' la arcifia:,
arcilla. Por la condicin de permeabilidad constante a travs
El - ejemplo 25.6 es un problema de asenlamiento unide laarcilla existe una distribucin lineal de presin 9terstidimensional provocado por la colocacin''de un i ~ l k n ode
cial en'el caso de bombeo establecido, como se indica en la
5 m de espesor sobre ufia'eitensa zona..(-omo'e muestr
figura. -*Lacarga de presin disminuy: 2.95 m en la parte
en el ejemplo, todas'.la$:ecuaciones de a$entahiento dan el
superior de:la,arcilla,permaneciendo sin variacin en la base
resultado? excepto ,la 25.1 lb. ,La expresin del
d e la'misma y con' una ed,uccin'de 1.50 m.a media
altura.
asentamiento en funcin de,Cc es aproximada.
.

,,

'

'

'.

+.

'.

<

.(-

\ .

.!.

.,

'Cimentaciones:superficialesen condiciones de drenaje

e esfuerzos
debido a
' de la capa
le arcilla
trato. Real.
mente por
- 1% 5" es
r defoma.
que en la
:in virgen
'ntamiento
igera com.
udio de la
)a nomal.
:lo se ex.
del punto

Ejemplo 25.6 Asentamiento unidirnensional .'

:S

Problema: Un relleno de 4.60 m de altura se coloca sobre una extensa zona de

terreno cuyo perfil se\indica en la Fig. E25.6-1. Determnese la componente del asentamiento debida a la consolidacin de la arcilla. (Este ejemplo se basa en un caso real
ocurrido en Lagunillas, Venezuela. El caso ha sido descrito por Lambe, 1961).

,,

1tamiento

na Consis.
producir
ejemplo
ienor que
ios de la
resin da
mpresin
de "pre5.6, para
tamiento
3nsolida1 asentaldujo un
inuacin
lleno de
ente su-

ente: el
1 abatinplo, el
rebaj
:1 abatisatura!rior, el
esfuerLa prender la
i inicial
nar las
tirnienndicio1 ejemmesin
.S0 m.
n esta)ido a
i de la
travs
terstii en la
parte
a base
ltura.

Fig. E25.6-1. Perfil

del-terreno.

Calculo de esfuerzos.
Esfuerzos iniciales ,
-

Cota
(m)

2.00

'

- Descripcin

Aov

7.20

9.86

4.30

5.56

13.32

6.40

6.92

ou

(ton/m2) (ton/m2) (ton/m2)

-Superficie del terreno

5 . 2 0 X 1.88 = 9.86

I
-

'

Contacto Limo-arcilla
2.10 X 1.65 = 3.46

!
1

11.40
,

Nivel medio de la arcilla

Incremento de esfuerzos

--

- ~ o=
: Aqa = 4.60 X 2.23 = 10.25 ton/m2

Esfuerzos en el punto medio del estrato de arcilla

l
ave= 0.692 kg/cm2
I

1,

A,

1.O25 kg/cm2

Prueba de consolidacin en laboratorio. La Fig. E25.6-2 muestra los resultados de

una prueba edomtrica en laboratorio. Como la arcilla es normalmente' consolidada se
utiliza en el problema 1a"curva de consolidacin virgen.

405

:imentaciones superficiales en condiciones de drenaje

I1 ,

~ j ~ ~ p25.7.
1 0 Levantamiento unidimensional

problema: Se elimina el relleno de 4.60 m de altura del

ejernPlo 25.6. Determinar la componente del levantan i i e n tdebida
~
a la expansin de la arcilla.
solucin
Reduccin de esfuerzos:

prueba de laboratorio. En el diagrama e - log o, del

25.6 se traza una lnea BC paralela a las de expansindesde el punto 4 al 2 y desde el 8 al 2.
~ l c u l odel levantamiento:

Una variacin de presin intersticial de 1.50 m equivale a

1.5 t/m2. Para esta variacin de presin se producir un
anlogo de esfuerzo efectivo, dando lugar a un asentamiento de 0.1 5 m. En la Fig. E25.8-2 se indican las trayectorias de esfuerzos para el abatimiento del nivel fretico. Latrayectoria de esfuerzos efectivos en este caso es 17.
Como
la extensin lateral de la arcilla es muy grande y la extraccin de agua se produce en una zona muy amplia, las deformaciones son unidimensionales,y la trayectoria de esfuerzos
efectivos debe seguir por la lnea K o . Esta condicin impuesta significa que el esfuerzo vertical total permanece
constante, pero el esfuerzo lateral total se reduce como
indica la Fig. E25.8-2.
El ejemplo 25.8 se ha resuelto de hecho como un problema de asentamiento unidimensional. Sin embargo el
ingeniero n o debe suponer que todos los problemas de
descenso del nivel fretico son unidimensionales. En el
caso de la excavacin para un edificio el abatimiento puede producirse en una zona pequea por lo que las condiciones reales no impondrn una deformacin unidimensional. El abatimiento del nivel fretico puede dar lugar a
deformaciones laterales o verticales.
El asentamiento y el levantamiento de terrenos por la
reduccin de presiones intersticiales debida a la extraccin
de agua o petrleo es muy frecuente. En la ciudad de
Mxico y en Tokio, por ejemplo, se han producido asenta-

407

mientos muy grandes en extensas zonas debido a la extraccin de agua con pozos.
25.6 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES
1. Los principios generales del comportamiento de
cimentaciones superficiales sobre arena seca y los
mtodos de clculo de asentamientos presentados en
el captulo 14 se pueden aplicar a la arena saturada
siempre que los esfuerzos del terreno se expresen
como efectivos.
2. Las ecuaciones de capacidad de carga correspondientes a la arena se pueden utilizar, aadiendo un trmino correspondiente a la cohesin, para estudiar
condiciones de drenaje en arcillas. La capacidad de
carga de una arcilla est determinada generalmente
por la resistencia sin drenaje o con drenaje parcial
(estudiadas en el captulo 32).
3. Los mtodos tericos de clculo de asentamientos
indicados en el captulo 14 pueden utilizarse para
calcular el asentamiento de una arcilla. bien en estado de drenaje o sindrenaje. Debe utilizarse el tipo
de mdulo apropiado. Cuando el factor de seguridd
en el proceso de carga es muy grande, el asentamiento final despus de aplicar una carga sin drenaje
seguida de una consolidacin puede calcularse mediante datos de casos de carga'con drenaje.
4. Los movimientos verticales, asentamientos y levantamientos, suponen esencialmente deformaciones unidimensionales en los casos en que la zona cargada es
relativamente grande respecto al espesor del estrato
compresible. El desplazamiento unidimensional requiere una variacin de volumen en el suelo compresible y puede calcularse a ' partir de las sencillas
expresiones dadas en este captulo.

PROBLEMAS
25.1 Una zapata corrida de 1.50 m de ancho descansa
sobre {un suelo seco con 6 = 25", y = 1.6 t/m3 G = 2.75
y E variable proporcionalmente a K.
La zapata est
cimentada a 1 m bajo la superficie del terreno. Determinar el asentamiento y la reduccin de capacidad de carga
(en caso de falla general) debido a un ascenso del nivel
fretico (y saturacin) al nivel de la base de la zapata.
25.2 Calcular el asentamiento en el caso del ejemplo
25.8 si el terreno por debajo de la cota - 1 1.40 m es roca
de permeabilidad 1/100 veces la de la arcilla suprayacente.

408

Suelos con agua - Rgimen esttico o flujo establecido

b

Ejemplo 25.8 Asentamiento producido por el abatimiento del nivel fretico

PToblerna: Se quiere hacer descender el nivel fretico en Lagunillas desde la cota

-2.90 a la -5.85 (no se ha colocado ningn relleno). Determinar el asentamiento debido a la consolidacin de la arciua.

Arcilla

-9

-9.30
-----

Incremento de esfuerzos
A, = - A u = 1.5 X 1 = 1.5 ton/m2 = 0.1 5 kg/cm2
La trayectoria de esfuerzos correspondiente es IF en la Fig. E25.8-2.

o, a, 5, P

kglcm'l

Fig. E25.8-2. Trayectorias de esfuerzos del agua.

PARTE V

Snelos con flnjo de agzla

en rgzmen varzable
En la Parte IV se consider la interaccin entre el fluido intersticial y el esqueleto
mineral, demostrando la importancia de los esfuerzos efectivos. El esfuerzo efectivo
determina la resistencia al corte. La variacin de esfuerzo efectivo controla la magnitud
y forma de la variacin de volumen.
Un paso fundamental en el clculo de los esfuerzos efectivos es i-determinacin de
la presin intersticial. En la Parte IV, la presin intersticial se determinaba nicamente
partiendo de las condiciones hidrulicas perifricas aplicables a la fase intersticial. La
presin intersticial no resultaba en forma alguna influenciada por el peso del suelo o
por las cargas exteriores aplicadas al mismo. En la Parte V se estudian aquellos casos en
los que la presin intersticial queda afectada por las cargas aplicadas al terreno. Como
se coment en el captulo 2, cuando se introduce repentinamente una variacin de
carga en el terreno, esta variacin es absorbida por el fluido intersticial o conjuntamente por el fluido y el esqueleto mineral. La variacin de presin intersticial obligar
al agua a desplazarse en el interior del suelo, variando con el tienipo los esfuerzos
efectivos en el mismo. De aqu que las propiedades del suelo tambin variarn a lo
largo del tiempo.
En la Parte V se estudia el tipo de problema ms general, relacionando muchos de
los conceptos presentados en captulos anteriores.

Pregones intersticiales producidds en procesos

En el captulo 2 se present e ilustr un concepto

fundamental de la Mecnica de Suelos: la carga aplicada a
un elemento de suelo es resistida en parte por la fase
intersticial y en parte por el esqueleto mineral. Si se conf j a una muestra saturada de suelo en un edmetro, como
se muestra en la Fig. 26.1 y se aplica un incremento de
presin vertical Aol , se advierte un incremento en la presin intersticial Au. La presin intersticial en el interior
de la muestra ya no est en equilibrio con las presiones
intersticiales en el contorno de la -misma, por lo que el
agua comienza a fluir y se disipan- las sobrFpresiones pro- - ducidas por la carga. Como la presin intersticial, y por
tanto la carga total, vara con el tiempo durante el flujo
de agua este flujo es variable o transitorio (o no establecido).

suelos granulares gruesos la disipacin se suele producir tar.

rpidamente que en realidad no se pueden detectar sobrepresiones intersticiales.

1. Carga sin drenaje, durante la cual se produce un 1.icremento de presin intersticipl pero sin flujo de
agua, es decir, no se produce variacin en la humcdad del suelo. ,
2. Disipacin de presiones, durante la cual la carga
total aplicada al suelo permanece constante y se
produce el flujo del agua, con el fn de disipar la
sobrepresin intersticial inducida.
Este caso ideal puede reproducirse fcilmente en una
prueba triaxial de laboratorio, manteniendo lcerrado el
tubo de drenaje de la muestra al-aplicar un incremento de
carga y abriendo a continuacin el sistema de drenaje para
permitir la disipacin. Tambin se produce frecuentemente este caso ideal en el terreno real siempre que el intenvalo de aplicacin de la carga sea muy pequeo respecto al
tiempo necesario para la disipacin de las sobrepresiones
ntersticiales. Como se coment en el captulo 2 este caso
se presenta a menudo en las arcqlas. Por supuesto existen
tambin muchos problemas prcticos, especialmente los
referentes a limos, en los que la disipacin comienza cuando la carga total an est variando y contina despus de

continuar mientras la sobrepresin intersticial u, definida por

La Fig. 26.2 muestra un caso de carga sin drenaje

seguida por una disipacin bajo carga constante. Antes de
aplicar la carga las presiones intersticiales son hidrostticas, como se indica por la lnea denominada u , . La carga
total es la misma a cualquier profundidad y no existe
flujo de agua. En la arcilla, la carga produce un incremento de presin intersticial Au y un incremento correspondiente de carga hidrulica total. Debido a la rpida
velocidad de la disipacin en el relleno y en las capas de
arena y grava, las presiones intersticiales y la carga total
del agua en tales capas no varan por efecto de la carga.
Por. ello existir un gradiente en las caras superior e inferior de la arcilla, comenzando el flujo de agua como
cons&cuencia de estos gradientes y empezando a disminuir
26.1 CARGA SIN DRENAJE
las
presiones intersticiales en la arcilla. Suponiendo que la
posicin del nivel fretico no varia, las presiones finales o
En muchos problemas es posi6le~sepirar~los
efectos de
de rgimen establecido uss son en este problema iguales a
la carga en dos fases diferentes.
las presiones intersticiales estticas u,. El rCgimen variable

alcanzarse la carga final. En estos problemas el efecto de

la carga no puede ser sepa&do en dos fases distintas. En,

ue = u

- u,,
I

sea diferente de cero. En este problema, la sobrepresin

intersticial inicial Uo e s e x a c t a m e n t e igual al i n c r e m e n t o
de presin intersticial Au en el caso de carga sin drenaje.
Para determinar la resistencia y compresibilidad en un
punto dado del terreno, en un cierto ,instante, debemos
conocer el esfuerzo efectivo en ese punto y en ese ins;
tante. Para calcular el esfuerzo efectivo debemos conocer
a su vez la presin intersticial en dicho punto y en ese
instan'te. En general esto significa que ,debemos conocer:
a) la presin intersticial inicial inmediatamente despus
de variar las condiciones perifdricas del agua o de cambi?r
el esfuer~ototal; b ) la presin intersticial final enbegluilibrio y c)'la presin intersticiai en el rgimen transitorio
intermedio. El equilibrio final, en el que la presin intersticial viene determinada nicame~itepor las condiciones
hidrulicas perifricas ya se ha comentado en la Parte IV.
En este captulo se estudian con detalle las presiones
intcrsticiales iniciales producidas por una variaci; de
esfuerzo total. En el captulo 27 se estudia el rgimen

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

414

Pistn
Recipiente
cilndrico
Muelle correspondiente
al esqueleto mineral

.
. . ,. .
,
. ,
Fig. 26.1. Carga de'un suelo en e l edmetro. ( a )siste,ka suelo-agua. (bl,Analoga mecnica..
, . i
. .

transitorio de.,las presiones intersticiales desde el estado

inicial
al'.
de equilibrio.
'
.,
. .
. .
,

..

~armetiosde presin inte,mticial

..

...

La' ' ~ i 26il8'

~ . miiestra una anh oga mecnica del sisteina sueloragua en"e1 edmetro'. El resorte corresponde 1
esqleto' mineral y el agua al flui;do intersticial. Cuando
se aplica la carga W -al pistn sin permitir el escpe de.
aga,'pa'rte de W'es Soportada por el resorte y otra parte.
por el agu. ~ntuitivament'epuede suponerse que prcticamentg toda la W- es resistida por el agua y iuna pa'rte muy
pequea por el resorte. Anlogamente puedeesperarse que
la ,mayqr ,.parte 'de un incremento de esfuerzos Aa, se
transmita a 1; presin intersticial Au. Los datos experimentales demuestran que esta hiptesis'intuitiva es corre-cta. .
coiviene expresar {a pre$in intersticial creada por una
variacin de esfuerzo, total. por la relacin Au/Ap. Esta
relacin entre el incremenb de presin intersticil ' y el
'

'

luido intersticial

Anillo rgido

'

incremento de esfuerzo total se denomina parmetro de

presin intersticial. La Fig. 26.3 muestra el tipo de resul.
tados que se obtendran si se midieran las presiones
intersticiales en una prueba edomtrica. La pendiente de
la curva u-al es el parmetro de presin- intersticial C.
igual a Au/Aol. Para la prueba edomtrica en un suelo
saturado - el diagramca;.'k-al.' es prcticamente una lnea
recta con un pendiente :de 45"; as pues, todo. el A 4 se
transforma en presin intersticial'.
: L a forma directa, y prctica de determinar un parme.
tro de presin intersticial consiste en aplicar el sistema de
esfuerzos que' interese, medir, la ;,presin.-intersticial des.
arrollada y dividir el incremento de presin lntersficial por
el incremento"de esfuerzo total. As piues,'C se obtendra
del cociente ' A u / o l donde. h y Aai se podran medir
con el dispositivo que aparece 'en la Fig.' 26.la. En las
cuatro secciones siguientes se deducen expresiones que
tambin pueden utilizarse para determinar estos parmetros; 'El ,objeto de'estas deducciones' no es; sin embargo, el
btener ecuaciones para la 'determinacin de los par'

'

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje

+2
O

lnme~!iatamJnte de/pues de cargar

.d

Y)

al

'
',

7-

.-O
-

.-E

I
'-En el instante.

M
>*al

posterior

+2
Carga total (m)

~re'sinintersticial (ton/m2
Carga de presion (m)

Y)
al

'2

- 10

-r

'h,

4-4

-5

41 5

+4

01
12,

Tiempo

"

Tiempo
Fig. 26.2. Carga superficial sin drenaje.

metros, sino proporcionar un conocimiento ms profundo

de la naturaleza de los mismos.
etro de
e resulfesiones
:nte de
Icial C,
1 suelo
I lnea
l o , se
armema de
i1 desial por
:ndr a
medir
3n las
s que
go, el
par-

Otros casos en los que se produce un rgimen transitorio

La Fig. 26.4 demuestra que pueden producirse sobrepresiones intersticiales y un flujo transitorio aunque no
haya cambio en el esfuerzo total aplicado al suelo. En
este caso el flujo transitorio se debe a un abatimiento del
nivel fretico en los estratos situados por encima de la
arcilla, mientras que el nivel piezomtrico en la grava inferior permanece constante. Antes del abatimiento las presiones intersticials son hidrostticas; u = us. Mucho despues de este abatimiento, las presiones intersticiales correspondern al rgimen establecido uss. En este estado
final de equilibrio la carga total vara a travs de la arcilla,
existiendo un flujo ascensional de agua desde la grava
hacia la arena. Suponiendo que el peso especfico del
suelo no vara como resultado del abatimiento se produce
muy de prisa respecto al tiempo necesario para la disipacin de las sobrepresiones intersticiales, al final del proceso de abatimiento las presiones intersticiales en la arcilla
sern an las -dadas por la lnea us. En este instante, la
sobrepresin intersticial inicial ser

U,, =

u, - uSs

Despus comienza la disipacin y las presiones intersticiales disminuyen siendo la sobrepresin intersticial en cualquier instante
U, =

u - U,,

El ejemplo de la Fig. 26.4 resalta la importante cuestin de que la sobrepresin intersticial est referida a. las
presiones intersticiales en el rgimen establecido final.

'J1-

Fig. 26.3.

Resultados d e carga en la prueba edomtrica.

Fig. 26.4. Descenso del nivel fretico de

+ 1 a - 2 m.

26.2 PRESIONES INTERSTICIALES PRODUCIDAS

EN LA PRUEBA EDOMETNCA

. Bajo la carga Au, , la variacin de volumen del esqueleto mineral AVsk debe ser igual a la variacin de volumen

Examinemos ms detalladamente ei efecto de un incremento de presin total en una muestra de suelo en el

edmetro. La compresibilidad de cada una de las dos fases
se mide separadamente, sirviendo para repartir la presin
aplicada a la muestra saturada.
Las Figs. 2 6 . 5 ~y 26.523 presentan las curvas de consolidacin del esqueleto mineral y del fluido intersticial.'El
esqueleto mineral se someti a compresin unidirnensionalmente permitiendo la libre expulsin del fluido intersticial (al igual que en el captulo 22). La pendiente de la
curva-deformacin volumtrica-presin efectiva es1

del fiuido intekticial:

AV,, = AV,
Mediante los coeficientes de consolidacin podemos expresar los cambios de volumen del esqueleto mineral
AVsk y del fluido intersticial AVp en la forma siguiente:

AV,, =

+ V,C,,

A,

donde
En la prueba de compresin del fluido intersticial

AV. 1
Cw=+V, Au
l Advirtase que C,,es idntico a m., coeficiente de varia.
ci6n volumtrica definido por la ecuacin 12.12. La diSrninucin de volumen se .toma como positiva.

V, = volumen inicial total del sistema suelo-agua

C,, = compresibilidad del esqueleto mineral deducida
de una piueba edomtrica con Au = O
.
=

agua
Au = variacin de presin intersticial

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje

cci=+U.'=V,, a1

A.
1
1+ e 0

Vo

al

(a)

417

Esta deduccin supone que las partculas de suelo son

incompresibles. De hecho, la compresibilidad de los minerales que constituyen las partculas de suelo es aproximadamente unas 30 veces inferior a la coiiipresibilidad del
agua, por lo cual esta hiptesis est justificada. La variacin de volumen AVsk viene impuesta por las condiciones
de contorno del suelo (las caras laterales y la base del
ed~rietroy el pistn de carga) y se debe al deslizamiento
de unas partculas sobre otras. Como el fluido intersticial
es el nico elemento compresible en este volumen AVsk
debe ser igual a A l / , .
Esta deduccin supone tambin que Ccl, medida en un
proceso de carga con drenaje, es igual al cociente entre la
variacin de volumen y la variacin de presin efectiva
durante una carga sin drenaje. La validez de esta hiptesis
se comenta en el capitulo 28.
Tabla 26.1

Valores del parmetro C

Material

(S = 100%)

Arcilla pastosa de Vicksburg

Arcilla blanda de Lagunillas
Limo arenoso de Lagunillas

Referencia

0.99983
0.99957
0.99718

Prueba del M.I.T.

,Prueba del M.I.T.
Prueba del M.I.T.

Valores del parmetro B

S (y+)

Material

Fig. 26.5. Deformacin unidimensional ( a ) Esqueleto mineral. (b)

Agua.

Como la variacin de volumen del esqueleto mineral

es igual a la variacin de volumen del fluido intersticial.
puede escribirse la siguiente expresin:

VoCclA, = nVoC, Au

Arenisca
Granito
Mrmol
Concreto
Arena compacta
Arena suelta
Arcilla de Londres (OC)
Arcilla de Gosport (NC)
Arcilla pastosa
d e Vicksburg
Arcilla de Kawasaki
Arcilla glacial

Por definicin

=u-u
OS exiineral
iente:

luego

A,=Au,-Au

CalcuIado a part u de las compresibilidades dadas por Skcmpton (1961)

.
1O0
100
93
87
76

.T.I.M
M.I.T.
Medido por
Skempton
(1954)

Valores del parmetro A

A (en la falla)

Arena fina muy suelta

Arcilla sensible
Arcilla normalmente consolidada
Arcilla ligeramente sobreconsoli.
.
dada
Arcilla muy sobreconsolidada
Material (S = 100 7~

El cociente C, dado por .la ecuacin 26.1, es el parmetro de presin intersticial para una carga sin drenaje en
el edmetro. La Tabla 26.1 da una serie de valores de C
calculados a partir de los valores medidos ,de Cm y C c l .
Para todos los suelos saturados 'tpicos C vale prctica, .
mente la unidad.

0.9990 '
'
0.9988 a 0.9996
0.69
0.33
0.10

Material (S = 1 0 0 ~ o )

Substituyendo esta cxpresin de A, en la condicin de

igualdad de volmenes y eliminando Vo , se obtiene

Referente

2 a3
1.5 , a 2.5
0.7 a 1.3
. 0.3 a 0.7

-0.5 tn O
A
(para asentarnientos
d e cimentaciones)

Arcillas blandas muy sensibles

Arcillas normalmente consolidadas
Arcillas sobreconsolidadas~ r c i i i a sarenosas fuertemente sobreconsolidadas

Referencia
Valores
tpicos
dados por
Bjerrum

Referencia

>1
& al

a;)

O af

Segn
Skemp ton y
Bjerrum
(1957)

418

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Fig. 26.6. Carga tridimensioinal. ( a ) Carga. ( b ) Deformacin.

26.3 PRESION INTERSTICIAL PRODUCIDA

POR UN INCREMENTO DE ESFUERZOS
ISOTROPO
La Fig. 36.6 muestra ,un elemento de suelo sometido a
una carga tridimensional;' tambin se indican. los datos de
deformacin del esqueleto mineral obtenidos para el elemento de suelo bajo una yariacin,de carga axial con presin intersticial nula. En ot-S palabras, la curva de deformacin superior relaciona el volumen unitario con F 3 ,
manteniendo constantes 5, y .E, .
Para ja carga tridimensional, la variacin total de volumen del esqueleto mineral es
A VA, =

+ V,Cc?%
hal + VoCc2Aa, + VoCc3.Aa,
\.
,

A VD = +n VoCwAu
Para el caso especial en el que' el esfuerzo aplicado en
las tres direcciones principales es el mismo, es decir, se
aplica un e'sfuerzo uniforme o istropo,
Aa, = Aa, = Aa, = A a

Y
Aa, = A s 2 = A5, = A 5 = A a - AU
,

..

como sabemos
AV,, = AVp
luego
~ V O CAu
, = Vo(Aa - Au)(Ccl

c:

+ Cc2 + cC3)

c:

ser
Au
C,' + 2c,3
- -Aa
nCw C,'
2 ~ :

es decir, si el elemento de suelo es istropo,

donde

Y
.-

A = variacin esfrica uniforme de presiones.

La ecuacin 26.2 da el parmetro de presin intersticial B que es igual al cociente [variacin de presin intersticial/variacin de esfuerzo total], para un estado de carga
tridimensional. Para el caso especial de un suelo istropo
y una aplicacin de esfuerzos uniforme el . parmetro
puede deducirse de, la sencilla expresin dada por la ecuacin 36.2b. Como puede verse, la ecuacin 76.2b para
este caso especial de compresin tridimensional es muy
semejante a la ecuacin 26.1 para consolidacin unidimensional. En la mayora de los suelos Cc,es prcticamente
i s a l a Cc3y por tanto el parmetro de presin intersticial C es aproximadamente igual al parmetro B. Este
hecho se puede apreciar en los valores tpicos de los parmetros que se dan en la Tabla 26.1.
26.4 PRESION INTERSTICIAL. RRODUCIDA POR UN
INCREMENTO DE ESFUERZO UNIAXIAL
En la Fig. 76.7 se muestra un elemento de suelo sometido a carga axial con libertad de deformacin lateral, al
igual que en el ensayo triaxial. La' Fig. 26.7b muestra las
curvas de deformacin obtenidas en una carga con drenaje
para el esqueleto mineral. Con la muestra en VIVO = 1, se
hace aumentar el esfuerzo principal efectivo mximo
mientras que el intermedio , y el mnimo se mantienen
constantes. Se obtiene as la curva que aparece en la figura. Las dos curvas de expansin se obtienen manteniendo el'esfuerzo e-ctivo mximo constante y disminuyendo
a la vez 2 y , E 3 . Normalmente se suele producir un
aumento de volumen en este tipo de descarga.

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje

Cuando se aplica un incremento de esfuerzo Aol
al plano principal mayor obtenemos
A, = Au, - h u
Y

Aa, = ha3 = -Au

419

Para un suelo saturado bajo condiciones de presin

normales, el trmino n (C,/CCp) es prcticamente igual a
cero y el parmetro de presin intersticial D es por tanto
igual a 113. La siguiente tabla muestra la variacin de esfuerzos en este caso.
AU=
~ 3

AU

=1

A ~= 2

como
'AV, = AVsk
resulta

Au -

Aa,

1
(26.3)
n(Cw/Ccl) CS2/Cc1 Cs3/Cc1

Si
Cs2 = C,S
ser

es decir, si el elemento de suelo es elstico e istropo,

interstiintersle carga
stropo
rmetro
la' e'cua2b para
es muy
iidimen:amente
interstiB. Este
os par1

'

El par&neyro de' presin interstjcial D es, poi tanto, la

fraccion del incremento de esfuerzo total soportado por la
presin interstjcial para una carga unidimensional . en ,la
que no se permite el drenaje. C\omo muestra la ecuacin
26.3b; cuando el suelo es elstico e istropo,
:':

,
"

",<

, ..

1 . .
.: n(cW/C,') + , 3 ,

,.'. ,

26.5 PRESION INTERSTICIAL PRODUCIDA

POR UN ESFUERZO TRIAXIAL
La Fig. 36.8 muestra un elemento de suelo sometido a
una carga triaxial en la cual Ao2 es igual a Ao3. Esta
carga tridimensional puede considerarse formada por un
esfuerzo istropo Ao3 ms un esfuerzo desviador de valor
Aol' - Ao3 actuando sobre el plano principal mayor. Esta
superposicin da lugar al estado de carga que aparece en
la Fig. 26.8, en el cual el incremento de esfuerzo sobre
los planos principales menor e intermedio es igual a Ao3
y sobre el plano mayor igual a Aol . Esta superposicin de
cargas es exactamente la que se produce en la prueba
triaxial estndar sin drenaje. En esta prueba la muestra se
soinete inicialmente a un esfuerzo esfrico Ao3 , producindose la falla bajo un esfuerzo axial creciente de Aol
- A03.
1
La ecuacin 26.2b muestra que para un suelo istropo,
el incremento de presin intersticial debido al incremento
de presin esfrica es

D;,=

.. .

Advirtase que la suma A, AS2 A = O, es

decir, no se produce variacin en el esfuerzo istropo
efectivo. Este es el resultado correcto si el cambio de volumen del suelo debe ser nulo (o muy pequeo).

,
.,,

La ecuacin 26.3a-muestra que, ,para el caso de igual expansibilidad en las direcciones principales intermedias y

'

some:eral, al
:stra las
drenaje
= 1, se
nximo
ntienen
n la fiitenienuyendo
jcir un
Fig. 26.7. Carga axial. a ) Cargas. 6 ) Deformaciones.

420

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

la unidad para un suelo saturado. Sin embargo, el pariile.
tro A puede diferir mucho de la unidad, variando desde
menos de cero hasta nias de 1 . As pues, el ingeniero que
trabaja con los parnietros de suelos saturados normal.
mente slo necesita preocuparse del valor de A .
La forma directa de determinar A se deduce de la
ecuacin 26.46, escribindola en la fornia
A=
-. ..-

- .-

AU - Aa,
Aa, - Aa,

(26.7)

Para la prueba triaxial habitual, sin drenaje, en la que

Aa, = 9, la ecuacin 26.7 se reduce a

Fig. 26.8. Aplicacin de una carga istropa seguida de carga axia:.

menor, el incremento de presin intkrsticial producido pc;r

el esfuerzo desviador es

Suponiendo el incremento de presin intersticial debid o al esfuerzo esfrico al resultante de A a l - Aa,, se

obtiene

Au =
1

A03
n(C,/Cc3)

Aa, - Aa,
n(CWICc1) 2(C,3/C,1)

+ D(Aa,

Au = B Aa,

- ha,)

(26.4)

Para un elemento de suelo saturado con u n fluido inconlpresible y para. una gama de esfuerzos como los que
se suelen encontrar en la ingeniera de suelos, la ecuacin
26.4 se reduce a

A = Aa,

- Au,
+ I Aa,
+ 2c,3/cc1

(26.40)

Au

+ A(Aa, - Aa,)

(26.46)

= Aa,

donde

siendo

C,, =

+ C,3

Para el caso especial de un suelo istropo y elstico

saturado con un fluido incon~presible

26.6 EL PARAMETRO DE PRESION

INTERSTICIAL A
En las secciones 26.2 y 26.5 se han obtenido expresiones de los parnietros de presin intersticial. Estas deducciones se resuiiien en la Fig. 26.9, dndose valores tpicos
de dichos parmetros en la Tabla 76.1. Los valores tabulados niuestran que cada uno de los parmetros (' y B valen

1-a Fig. 76.10 muestra la determinacin de A a partir

de la prueba triaxial normal sin drenaje. En la pmeba se
comienza con una presin intersticial nula y bajo un siste.
ma de esfuerzos efectivos istropos representado por el
punto S. Durante la prueba a, se mantiene constante
aumentando a , y resultando una trayectoria de esfuerzos
totales con una pendiente 1 : 1, segn indica la lnea Sr
La trayectoria de esfuerzos efectivos SU se determina
restando la presin intersticial medida Au de la trayectoria de esfuerzos totales. El parmetro de presin intersticial A , segn la ecuacin 36.8, para la fase de la prueba
representada por el punto U es

El mtodo, que se ilustra en la Fig. 26.10, constituye

la forma habitual' de determinar el parrnetro A.
La Fig. 26.1 1 indica que el parmetro A puede expresarse como la tangente de un ngulo en un diagrama
de trayectorias de esfuerzos y adems, que este parme
tro puede determinarse a partir de diversos tipos de
pmebas. La prueba 1 es una prueba triaxial en la cual
a3 se mantiene constante, mientras que en la prueba 2,
tambin triaxial, se mantiene constante a , . Como puede
verse en la Fig. 26.1 1 para ambas pme-bas el valor de A
es igual a la tangente del ngulo en el punto V.
La Fig. 26.1 1 .sugiere que A puede determinarse por la
posicin de la trayectoria de esfuerzos efectivos y no
depende de la trayectoria de esfuerzos totales. Utilizando
este principid podemos asociar ciertas trayectorias de

S-

fuerzas efectivos con ciertos valores del pararrietro de presin intersticial A. Algunos de ellos se indican e n la Fig.
26.12. Una trayectoria de esfuerzos efectivos con 1111z
2 Lambe (1963) ha presentado los resultados de la determinacin del parhmetro de presin intersticial A en un cierto
suelo, bien a partir de una prueba sin drenaje (como la descrita en la Fig. 26.10) o de pruebas con drenaje, utilizando la
ecuacin 26.5. El valor de A determinado en la prueba sin
drenaje fue de un 3 a un 20% mayor que el obtenido con
drenaje, para deformaciones mayores que 5%. Esta concordancia se considera correcta a la vista de las hiptesis implicadas
en la deduccin de las ecuaciones, especialmente la ecuacin
26.5 que se basa en la superposicin de dos sistemas de esfuerzos.

3 Esto es so10 aproximadamente verdadero como lo indica

la F ~ K26.131.
.

Fig. 26.9. Parametros de presin intersticial.

h>

422

Suelos con flujo de agua en.rgimen variable

res
tur
fer
apl
PO
PU'
cin
Ta

me

Fig. 26.10.

Determinacin de A en Lna prueba triaxial.

Fig. 26.12. Valores particulares de A .

ter

tienden a dilatarse cuando se someten a esfuerzos tangen.

ciales. Por esta razn, una muestra de este tipo estara
-sometida a un esfuerzo tangencia1 que,.dara ligar a una
presin intersticial negativa correspondiente a un valor
negativo de A .
Las consideraciones tericas y la informacin numrica
ya expuesta indican claramente que el parmetro de presin intersticial A no es una propiedad constante del
suelo. Constituye un error grave y desgraciadamente bastante frecuente el considerar A como consbnte. La Fig.
36.13 muestra cuatro de los factores que,irifluyen sobre A

sol
Y

pendiente de 1 :1 hacia la derecha corresponde a A = O;

una trayectoria vertical indica A = 1/2; y una trayectoria
de esfuerzos efectivos con una pendiente 1 :1 hacia la
izquierda corresponde a A = l . Las trayectorias hacia la
derecha y por debajo de la que corresponde a A = O indican valores de A negativos. Los valores de A para trayectorias hacia la izquierda y por debajo de la correspondiente a A = 1 indican valores d e A superiores a
la unidad.
Como la nocin de un parmetro de presin intersticial
con un valor mayor que la unidad o ' m e n ~que
r cero puede
parecer irreal, merece la pena considerar los tipos de estructuras de suelo que da.n lugar a tales valores. Un parmetro
de presin intersticial' mayor de 1 est asociado con una
estructura suelta, bien en arena o en arcilla, que colapsa al

apiicarle:carga. Si, por ejemplo, a una muestra de arena muy

suelta, sometida a un esfuerzo efectivo esfrico de 1Kg/cm2,
se le aade de un esfuerzo Aol de valor 0.2 kg/cm2, podemos producir el colapso de la estructura y podra transmitirse a la presin intersticial Aol ms una cierta parte del
esfuerzo' efectivo que ya acta sobre la arena. As pues,
podemos producir un incremento de presin intersticial
superior a Ao, , es decir, obtener un valor de A mayor de 1.
Por otro lado, si carganios una muestra de arena o arcilla que tiende a dilatarse bajo la carga, podemos introducir presiones intersticiales negativas. En general, una arcilla
fuertemente sobreconsolidada o una arena muy .compacta

..

Prueba 1:
Prueba 2:

x = &ua

'-tan

tan

v=

Au3 = O . A = Aul/Aul = T u / T v = tan

Ao, = O . A = (Auz - AF~)/(-Au,) = 1

- WD'/ WX = 1 - tan X

tan V/

Fig. 28.1 1. Determinacin de A a partir de una prueba triaxial.

[Lambe (1963) ha dado datos numricos acerca de la

influencia de estos factores sobre el valor.de A para una

determinada.arcilla blanda].
EIJparmetro A depende mucho de la deformacin a
que se ha som'e?ido el elemento de suelo considerado. La
Fig. 26.13a muestra que el parmetro A crece al aumentar
el esfuerzo tangencia1 aplicado. Es frecuente una trayectoria de esfuerzos efectivos curva, que indica un parmetro A variables, mientras que lo raro es una'-.trayectoriade
esfuerzos efectivos recta correspondiknte a un valor constante de A.
La Fig. 26.13b sugiere jque A depQrYde del sistema inicial de esfuerzos del suelo; si, por ejemplo, un suelo est
sometido inicialmente a un sistema istropo de esfuerzos
S y se le aplica un esfuerzo cortante hasta falla U, el parmetro en el punto W es superior al que se,obtendra si la
muestra se llevara al estado T, permitiendo la disipacin
de todas las sobrpresiones intersticiales y rompiendo a
continuacin la muestra por corte. Para el estado inicial
de esfuerzos anistropo f n o sera demasiado rara la trayectoria de esfuerzos TV que indica un valor mucho
menor de A que el obtenido para la consolidacin istro.
pa inicial.'
. .
La Fig. 26.1 3c sugiere que A depende mucho de la historia de esfuerzos de la muestra.,Una arcilla blanda normalmente consolidada tiende a poseer un parmetro 'A no
. . - una
.-- . muestra
muy diferente de la unidad, mientras que
sobreconsolidada tiene un val$ menor, como se indica
por la trayectoria de esfuerzos SV.
El valor de A puede depender de la trayectoria de esfuerzos totales, es decir del tipo de variacin de los
esfuerzos. En la Fig. 26.13b se muestra la trayectoria de
esfuerzos ST, debida a la carga desde S, y la trayectoria
de esfuerzos SU correspondiente a una descarga a partir
de S. Los parmetros A para estos dos tipos de carga pueden ser semejantes, pero tambin pueden ser algo: difeientes.
.
. .
.
...
.
Como el parmetro A puede depender bastante de
diversos factores, el ingeniero puede adoptar precauciones
'

ci:
UI

P'

.angenestara
a una
.valor
mrica
le prete del
:e bas.a Fig.
~breA
de la

'a una

Presiones intersticiales producidas en.procesos de carga sin drenaje

al empleo de los valores de A citados en la literatura. Los valores que se dan en la Tabla 26.1 vienen diferenciados para indicar que el primer grupo de valores se
,plica a condiciones de falla, mientras que el segundo grupo corresponde a deformaciones menores, como las que
pueden existir en un problema de asentamiento en una
,hentacin normal. Podran emplearse los valores de la
Tabla 26.1 nicamente como primera aproximacin y
medir los valores de A reales en cada caso particular,
en cuenta los diversos factores sealados en la
Fig. 26.13. En otras palabras, el suelo estudiado debera
someterse a 10s esfuerzos y deformaciones que se espera
que existan en el problema real.

26.7 LA ESTIMACION DE LAS PRESIONES

1NTERSTICIALESEN EL TERRENO
La principal razn para determinar los valores de los
prmetros de. presin ,intersticial es la estimacin de la
magnitud de la sobrepresin int'ersticial inicial producida
en un punto dado del terreno al variar el sistema'lde esfuerzos totales. En esta Seccin presentaremos dos ejemplos de clculo de la sobrepresin intersticial inicial, uno
para un caso de carga y .otro para un caso de descarga.
I

:in a
lo. La
lentar
rayecrme 1

n a de

Ejemplo de un proceso de carga

La Fig. 26.14 presenta el clculo de la presin intersticial producida en un estrato de arcilla por la aplicacin de
una precarga fuerte sobre la superficie del terreno. Como
puede advertirse la precarga est formada por un cono

cons-

truncado de suelo que da lugar a un esfuerzo vertical

mximo en la superficie de 2.30 kg/cm2. El piezmetro
considerado, P21, est directamente bajo el centro de la
carga, a la cota -9.60 m. Los esfuerzos iniciales en P21,
calculados por los mtodos presentados en el captulo 8
son: esfuerzo vertical efectivo = 0.69 kg/cm2 y presin
intersticial esttica =I 0.67 kg/cm2. Utilizando el grfico
de distribucin de esfuerzos dado en el captulo 8, se
obtienen los siguientes incrementos de esfuerzo: Aa3 =
0.78 kg/cm2 y Aal = 2.00 kg/cm2. La forma real de la
pre-carga se sustituy por un cilindro del mismo peso.
. Se extrajo una muestra de la arcilla, cargndola en el
aparato triaxial. Se obtuvieron las curvas esfuerzo-deformacin que aparecen en la Fig. 26.14. Para valores de la
deformacin superiores a aproximadamente el 3% el
parmetro de-presin intersticial A result de 0.85.
Substituy.endo los incrementos de esfuerzo calculados y
el parametro A medido en la ecuacin 26.4b se obtiene .
el valor de ia sobrepresin intersticial inicial, 1.82 kg/cm2,
que corresponde a una carga de 18.20''m de agua. La
carga de agua.medida por P21 fue de 1.7.70 m.
~ j e r n ~ de
l o un proceso de descarga

La Fig. 26.15 muestra el clculo de la sobrepresin inteisticial inicial en la descarga originada por la excavacin
para la cimentacin de un edificio. En-la 'fase 1 la excavacin consisti en la extraccin del terreno desde la cota
4-6.85 hasta la +4.90 con un total de 1.95 m. En la fase 2 el
nivel del terreno pas desde la cota +4.90 a la +3.30, con
un ttal ae excavacin de 2.60 m. Las dimensiones de la

4 '

ia ini3 est
lerzos
parI si la
acin
ido a
nicial
a tralucho
itro-

a hisnorA no
estra
~dica
e es: los

ia de
tona
iartir
puedife: de

ones

423

Fig. 26.13. Factores que influyen en A . (a) Deformacin. (6)Sistema de esfuerzos iniciales. ( c )
Historia de esfuerzos. ( d ) Forma de variacin de los esfuerzos.

424

Suelos con flujo de agua e n rgimen variable

. .,

'

o-2
-2.90
Limo

-7.20

i
Precarga

g,=2.30

< .
..

kglcm2

!
,

.* ,

~
'
-9.60

Arcilla

P21

-11.40

ESFUERZOS EN ~2 1
'

Iniciales:
.

3, =

,.

u , =

0.69 kg/ci2
0.65..
I

Incrementos producidos p o r la precarga:

Ao, = 0.78
. kg/cm2
Ao, = 2.00

~ a r G e t rA
8 de presin iniersti~ial(deducido de pruebas)
,.,.
.;
A , = 0.85
Sobrepresin intersticial
Calculada:

,.

b u = Ao,

+ A(Aol

Au = 0.78

- Ao,)

+ 0.85(1.22) = 1.82 kg/cm2

Au = 18.2 m de agua

Medida en el piezmetro P21

Au = 17.70 m

"O

4
6
Deformacin axial (%)

8
I

Fig. 26.14.. Determinacin de A u ~ : ,

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje

excavacin.en planta eran de 42.60 X 70.50 m. Tienen
las sobrepresiones intersticiales iniciales observadas
en los piezmetros P3 (cota -1 4.50) y P 4 (cota ---18.70).
~ b o piezmetros
s
se encuentran aproximadamente bajo
el centro de la excavacin.
~ambinse indican en la Fig. 26.15 las trayectorias de
esfuerzos en el proceso de descarga del piezmetro P4. El
pnto A representa los valores p q para los esfuerzos totales iniciales en P 4 y A corresponde a los esfuerzos efecti-

.,

La distancia horizontal entre A y A es la presin,

;ntersticial esttica de 2.2 kgfcmz. La primera fase de la

e&ivaci~n dio lugar a una trayectoria de esfuerzos.totals

AB, y la segunda fase a la BC. La posicin de los puntos

B y 'C se obtuvo calculando los valores p-q teniend en
~uentalos, decrementos de al y o3 producidos en el punto P4 en ambas fases de la excavacin.

En el laboratorio se' someti una muestra de arcilla al

sistema de esfuerzos A (en esfuerzos totales) y A (en es-

Limo

'.

-..

I
.I
,

r.

2 .

-.0.

1 .

'.'

,.. ,, . ..

,..,

'

1.0;'

'

..

rw:=2.2
kg/cm2

?.

3.0

4.0

. .

,.

'

hi(kg/cm2) '
,

P,; kglcm2)

(1.80)

2 .O

,'.'

.,

&

p u - C4
(-0.42)'

.
.,

o,

.l.;

u,=22

+BX~

. ,.
,,.

-y

'

e0.5
m

. ,

>1

'

.,.

Trlybclbri~ de e~fuerz~l!np4

.-

---

Fase.2: de 74.90 a 72.30

1.0'

fuerzos efectivos) descargndola a continuacin segn la

trayectoria de esfuerzos totales ABC. Se midi la presin
intersticial durante
la pmeba, permitiendo situar los
puntos E y C. ABC por tanto, es la trayectoria de esfuerzos efectivos en el proceso de descarga. Como se aprecia
en la, figura, la presin intersticial es de 1.80 kg/cm2 y la
sobrepresin de 0.42 kg/cm2.
Como puede verse por la trayectoria de esfuerzos efectivos de la Fig.26.15, la prueba de laboratorio indica un
parmetro de presin intersticial A aproximadamente
constante cn la descarga e igual a 0.50. Utilizando este
parmetro A se pueden calcular las reducciones de esfuerzos a partir de la teora elstica y la ecuacin 26.4b, as
como las sobrepresiones intersticiales iniciales para los
piezmetros P3 y P4 en ambas fases de la construccin. En la parte inferior de la Fig. 26.15 se dan los
valores calculados y medidos de las sobrepresioncs intersticiales.

Fase 1: de 76.85 a 74.90

------

Relleno

Piezmetro
N O . ' ,.

:
.~

..

'

'

' Fase

Calculada

Medida

.
..,.

1 '

P3.
P4
P3
P4

.
"

1
1
2

'.

425

0.22
0.19
0.49
0.42

"

0..214
0.22
0.63
'0.55

Fig. 26:15. Determinacin d e Aui al suprimir l a carga.

, ,

'

e %

. ..

426

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

En el ejemplo de descarga, se calcul la presin intersticial en P4 para la fase 2, a partir de la prueba de laboratorio, sin recurrir a los parmetros de presin intersticial.
Esto fue posible ya que la prueba de laboratorio reprodujo la trayectoria de esfuerzos en el terreno en P4. Se
utilizan los varmetros de ~ r e s i nintersticial cuando no
se dispone de pruebas de laboratorio que reproduzcan las
situaciones reales in situ.
Los dos ejemplos (Figs. 26.14 y 26.15) estn tomados
de casos reales: el caso de carga (Lambe, 1963) corresponde a la precarga del terreno en Lagunillas, Venezuela.
La excavacin es la del Centro1 de Estudiantes construido
en el "campus" del M.I.T., durante 1963-1965. En las
cinco comparaciones entre las sobrepresiones intersticiales
calculadas y medidas, se obtuvo una concordancia excelente en e l caso de carga y en la la. fase de la descarga.
La diferencia entre las sobrepresiones calculadas y las
medidas en la 2a. fase de la descarga fue del 30%.

del ejemplo anterior tuviera un grado de saturacin del

50% resultara

M p u e s , el parmetro B es prcticamente nulo para

este suelo aunque est saturado en un 50%. Evidentemen.
te; cl !grado de saturacin debe ser muy alto para que se
produzca un incremento' apreciable de l a p ~ e s i nintersti.
cial desarrollada, en un proceso de carga sin drenaje.
. Por
-.
ejemplo, los valores recogidos en la ~ a b l 26.1
a ' muestran
que &a arcilla
con dna saturacin,
... .. del 93% tiene
un valor de B de slo 0.69.
La ecuacin 16:jS da una expresion de la' preii6n h.
tersticial
equivalente u* en la forma
. .
.

>

~,

!-

...

U* 'UN

26.8 PRESIONES INTERSTICIALES EN UN SUELO

NO SAWRADO
Pueden obtenerse parmetros de presin intersticial
para suelos cuyos poros estn llenos de aire o parcialmente con aire y agua. En estos casos, la fase intersticial
puede ser muy compresible respecto a la compresibilidad
del esqueleto mineral, con el resultado de que el parmetro de presin intersticial es muy pequeo. Consideremos,
por ejemplo, la ccuacin 26.26, escribiendo el parmetro R
en la forma
1

B =

1+

(26.9)

Cfase intersticial
Cesqueleto mineral

S~ibstituyendoen la ecuacin 26.9 los datos numricos

de una prueba triaxial (Lambe 195 1) correspondiente a
una arena gruesa bien graduada, se obtiene para el suelo
seco

Como se seal en el ejemplo anterior, el cargar iina

arena seca que mantenga su masa constante (es decir, cargando sin drenaje) se traduce esencialmente en que todos
los esfuerzos aplicados son soportados por el esqueleto
mineral y prcticamente nada por el aire intersticial. Este
comportamiento se debe al hecho de que el fluido intersticial (aire) es mucho ms compresible, que el esqueleto
mineral.
Cuando el fluido intersticial est formado por aire y
agua (es decir, se trata de un suelo parcialmente saturado)
los parmetros tienen valores intermedios entre los correspondientes al suelo seco y al saturado.'Debido a la elevada compresibilidad del aire respecto al agua y al esqueleto
mineral, el aire tiene un efecto muy importante sobre los
parmetros de presin intersticial. Si por ejemplo, el suelo

'

. .

U,

,'

+ aw(uw- u,)

(16.15)

-.

En un suelo parcialmente saturado ei:'posible medir la

presin intersticial del agua u , y la del aire u,, El caso
ms sencillo es aqul en el que el aire se mantiene a la
presin atmosfrica y se mide la
del agua. Este
sencillo caso se presenta en el dispositivo que aparece en
la Fig. 16.5. La Fig. 26.16 muestra el detalle del punto en
el que se mide la presin intersticial. El elemento sensible
del piezmetro est formado por un material poroso
(piedra porosa, bronce, etc) con poros suficientemente pequeos para que se produzcan meniscos: El material poroso est inicialmente saturado con agua y por tanto permitir la entrada de agua y la expulsin de aire mediante el
desarrollo de meniscos, como se muestra en la Fig. 26.16.
Si la diferencia entre las presiones del aire y del agua es
. superior a la "presin de respuesta" del elemento sensible,
entrar aire en el elemento y destruir la precisin del
sistema de\medida. Para la medida de presiones intersticiales en arenas parcialmente saturadas se !requieren elemen. tos con unas presiones de respuesta muy pequeas. Los
elementos con-elevadas
de respuesta deben utilizarse en suelos de grano fino parcialmente saturados. En
suelos .de grano . f i n o s e utilizan meodores con presin de
respuesta de 2 a S kg/cm2.
Lambe (1948). h a descrito vn.,sistema semejante al que
aparece en la Fig. 26.16, dando (1950) los valores me: &dos de la presin del agua en suelos sin: cohesin parcial'mente saturados. Bishop (1961) ha realizado la medida de
presiones de aire y agua en la prueba triaxial, publicando
datos de estas pruebas.
Existen otras numerosas. tcnicas dii'ctas e indirectas
para determinar las presiones intersticiales del agua en suelos p~rcialmente saturados y que han sido utilizadas por
investigadores que trabajan en agricultura o e n carreteras
(por/ejemplo, Croney y Coleman, 1961). Como se indic
en :el captulo 16 la presin intersticial del agua no es una
funcin nica del grado de saturacin o del contenido de
agua; sino que depende de la historia del suelo. Por tanto,
debe guardarse cierta precaucin sobre la precisin de las
presiones intersticiales de agua deducidas de medidas del
grado de saturacin o de la humedad, como es necesario
en ciertos mtodos indirectos.

,
~.

Presiones intersticiales producidas en procesos de carga sin drenaje

Cin del

427

26.9 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

1. Un incremento de esfuerzo aplicado a un elemento

1
l

1
l

tulo para
internen.
a que se
intersti.
)aje. pUr
nuestran
% tiene

iin in.

de suelo se transmite parcialmente al fluido intersticial en forma de presin intersticial y parcialmente

al esqueleto mineral en forma de esfuerzo efectivo.
Las proporciones relativas de los incrementos de esfuerzo transmitidos al fluido intersticial y al esqueleto mineral dependen de sus compresibilidades relativas.
2. Una forma adecuada para expresar la parte del
incremento de esfuerzos transmitido al fluido intersticial es la que tiene en cuenta los parametros de
presin intersticial. Un parmetro de este tipo es el
cociente entre el incremento de presin intersticial y
el incremento de esfuerzo total. Los tres parmetros
de presin intersticial ms importantes son: . .

(16.15)
~ e d i rla
El caso
ne a la
a. Este
rece en
into en
~ensible
poroso
nte pe1 poropermiante el
26.16.
gua es
nsible,
5n del
rsticialemens. Los
1 utili1s. En
in de
al que
S mearcialda de
:ando
rectas
1 sues por
:teras
ndic
S una
io de
anto,
le las
s del
sacio

Tubo de comunicacin
con el elemento de medida

para carga en el edmetro

Au1

B,
&

para carga istropa

Au

A =

- A"3

Au, - Au3

para procesos de carga triaxial

En un suelo saturado la compresibilidad del esqueleto mineral es casi infinitamente mayor que la del
agua intersticial y, por tanto, todo el incremento de
fuerza aplicado a un suelo saturado se transmite al
fluido intersticial en la carga en el edmetro y en
cargas istropas, es decir, C = B = 1. En un suelo
seco la compresibilidad del aire que llena los poros
es casi infinitamente superior a la compresibilidad
del esqueleto mineral y por tanto prcticamente
todo el incremento de esfuerzos totales aplicado al
elemento de suelo seco en un edmetro y en un sistema de carga istropo se transmite al esqueleto
mineral, es decir, C = B = O. En suelos paicialmente
saturados la elevada compresibilidad del aire respecto del agua y el esqueleto mineral da lugar a valores
bajos de los parmetros C y B, hasta que el grado
de saturacin se aproxima al 100 %.
Un incremento de esfuerzo total sobre un elemento
de suelo que da lugar a esfuerzos tangenciales en el
mismo, generalmente produce un incremento de presin intersticial y un incremento de esfuerzo efectivo. El valor del incremento de presin intersticial
producido por el corte depende de la naturaleza de
suelo, del tipo de esfuerzo, de la magnitud de la

Fig. 26.16. Dispositivo para medir ua en suelos parcialmente saturados.

deformacin y del tiempo. En general, los suelos

blandos sueltos tienen elevados valores de A y cuanto mayor es la deformacin tangencia1 mayor es el
valor de A.
PROBLEMAS
26.1 Calcular el parmetro de presin intersticial C
para la arcilla del ejemplo 22.1.
26.2 A partir de los datos de la Fig. 29.6 calcular el
parmetro de presin intersticial A para un 5% de
deformacin con cada uno de los cuatro pesos especficos.
36.3 Para la arcilla de Amuay (Fig. 30.3) representar
el parmetro de presin intersticial A para un 1% de
deformacin en funcin del valor inicial de p.
26.4 Trazar las trayectorias de esfuerzos totales y
efectivos para un elemento a media altura del estrato de
arcilla en el proceso de carga de la Fig. 26.2.
26.5 Trazar las trayectorias de esfuerzos efectivos y
totales para un elemento a media altura de la arcilla en el
caso de abatimiento de la capa fretica en la Fig. 26.4.

Teoria de la consolidacin

En el captulo 26 estudiamos las sobrepresiones intersticiales producidas en un proceso de carga sin drenaje que
es aqul en que la variacin de la carga o de las condiciones dc contorno se produce en un tiempo muy pequeo
respecto al necesario para la disipacin de las sobrepresiones intersticiales. En cuanto se termina la aplicacin de
la carga, el agua comienza a fluir debido al gradiente producido por las sobrepresiones intersticiales, variando el
volumen del suelo. Si las sobrepresiones intersticiales son
positivas de forma que el suelo tiende a disminuir de volumen, el proceso se denomina~consolidacin. Si las sobrepresiones son negativas, por 'lo cual e l suelo tiende a
aumentar de volumen, el proceso se denomina expansin.
La teora matemtica que describe la disipaan de las
sobrepresiones intersticiales (positivas. o negativas) y la
deformacin del suelo con ella asociada se denomina
teora de la consolidacin.
En el captulo 2 ya se expuso una introduccin a la
teora de la consolidacin. En el presente captulo se har
una formulacin ms concisa de las ecuaciones bsicas y
se darn diversas soluciones de valor prctico.

27.1 ECUACION DE LA CONSOLIDACION

El proceso de consolidacin (o expansin) viene regido
por: a) las ccuaciones de equilibrio de un clcmcnto de
suelo: b) las rclaciones esfuerzo-deformacin del esqucleto mineral y c) la ecuacin de continuidad del fluido
intersticial.
Las ecuaciones de equilibrio ya se han comentado en la
seccin 13.4, mientras que las relacipnes esfuerzo-dcformacin se expusieron en el captulo 12. La ecuacin de
continuidad se dedujo en el captulo 18:

h = carga hidrulica total

S = grado de saturacin
t = tiempo
La parte izquierda de la ecuacin 18.2 es el flujo neto
de agua en un elemento de suelo en un rgimen de flujo
bidimensional. El miembro de la derecha es el aumento
del volumen de agua en el elemento considerado. Si el
suelo est completamente saturado, el miembro de la derecha representa tambin la variacin de volumen del
elemento. Las hiptesis principales implicadas en la deduccin de la ecuacin 18.2 son la validez de la ley de Darcy
y la limitacin de que las deformaciones sean pequeas.'
Desarrollaremos ahora las ecuaciones que rigen diversos
casos especiales. En todas esta$ deduccioncs sc suponc saturacin completa de forma que S = l y aS/at = o.
Consolidacin unidimensional con una relacin
esfuerzodeformacin lineal

,'>

Las Figs. 26.7 y 26.4 muestran dos casos habituales en

los que el flujo y la deformacin slo se producen en
direccin vertical. En ambos casos existe un estrato de arcilla entre dos estratos ms rgidos, que se consolidan
intantneamente si se comparan con la arcilla. Por ello
solamente existen sobrepresiones intersticiales en la arcilla
y prcticamente todo el asentamiento se debe a cambios
de volumen en dicha arcilla. En ambos casos la dimensin
horizontal en la que se producen los cambios es muy
grande respecto al espesor del estrato que se consolida. De
aqu que todas las secciones verticales tienen la misma distribucin de presiones intersticiales y de esfuerzos con la
profundidad. El flujo de agua slo se produce en direccin vertical y no existe deformacin horizontal.
Con estas condiciones tan sencillas las ecuaciones que
rigen la consolidacin (o expansin) son las siguientes;
Equilibrio:

z = coordenada en la direccin vertical

x = coordenada en la direccin horizontal
k,, k, = pcrmcabilidades cn las direcciones correspondientes
e = relacin de vacos

a, = y,z

'

+ esfuerzo en la superficie

Ver Gibson y Col. (1967) para su formulacin concisa de

las ecuaciones que rigen el proceso de consolidacin.

430

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Continuidad:

Las dos ltimas ecuaciones pueden combinarse resultando

Esto puede suceder cuando un tanque o depsito se

coloca sobre un estrato de arcilla de espesor mayor que el
dimetro del depsito. La consolidacin resultante dara
lugar a flujo horizontal y vertical, as como a defomiaciones horizontales y verticales. La maci6n 18.2 es, aplicable
en estos casos siempre que el flujo sea bidimensional
como sucede bajo un largo terrapln (deformacin plan '
a)
o bajo un depsito circular (carga con simetra axia]).
problemas ms generales debe aadirse un tmino
p h / a f al miembro de la izquierda.
Veamos una nueva modificacin de la ecuacin 18.2 en
una forma adecuada para su resolucin, aplicable al caso
de deformacin plana. La deformacin voiumtrica puede
expresarse mediante la ecuacin 12.6 (ver la Fig. 27.1):

triaxial O C I
para aceleraq
este caso, el\
se transformz
I

donde r es el

si ao./ur\
formas de la
diferencial a1
particular, la1
prcticament/
substituy endj
cial. Se han
de transmisia
ciones inicial
utilizarse fre<
de la consoi(

Otra modificacin, til de esta ecuacin consiste en dividir la carga total en sus dos componentes:
h = he

+ - = he + -1 (uss + ue)
U

Yw

Yw

donde

h, = carga de altura
u,, =, presin intersticial en rgimen establecid0
u, = sobrepresin intersticial

donde

= mdulo de Young del esqueleto mineral

ji = coeficiente de Poisson del esqueleto mineral

Utilizando la ecuacin 12:5b con la deformacin lateral

,,= O ,, obtiene
a;=

',

~ ( 5 , a,).= p ( a v .+ a h )
, . ,

(27.6)

Por. definicin aZhe/az2 = O . Adems, en la condicin

de equilibrio la presin intersticial .vara linealmente con
la profundidad, de forma que a2uss/az2.,=O.. La ecuacin
.
27.1
se tra,nsforma, por tanto, en
..
,

El coeficiente de esta ecuacin se denomina coeficiente

de consolidacin c,:

donde m, es el coe'ficiente de variacin volumtrica definido en la ecuacin 12.12.

Por ltimo, la ecuacin 27.2 puede modificarse otra
vez expresando el esfuerzo efectivo en funcin d o esfuerzo total y la presin htersticial. Por definicin, aus,/at
= O y , por tanto,

Combinando las ecuauoney 18.2,' 27.5,,yl 27.6 y expresan-

do la carga total como . sobrepresin intersticial y el. esfuerzo efectivo en trminos de esfuerzo total y presin
intersticial, obtenemos
,
S,

La ecuacin 27.7 debe resolverse en combinacin con

las ecuaciones de equilibrio del suelo (ecuaciones 13.10).
Las soluciones de este sistema de ecuaciones, y del sistema semejante en el caso de simetra axial, se darn en la
seccin 27.6.
Consolidacin radial
I ,

El trmino consolidacin radial se utiliza en problemas

con simetra axial en los que existe un flujo radial transitorio pero el flujo axial es nulo. Este caso puede.producirse en la consolidacin de una muestra en una pmeba
Normal al
plano considerado

La ecuacin .27.4 es la ecuacin de consolidacin de

Terzagh cuya deduccin seal el nacimiento de la Me.,
cnica de Suelos moderna.
Las soluciones de la :ecuacin 27.4 para condiciones
iniciales y de contorno tpicas se darn en las secciones
27.2 y 27.3.
,

'

En el plano
considerado

Consolidacin bidimensional de un material

istropo y elstico
En la mayora de los problemas reales, las cargas aplicadas en la superficie dan lugar a sobrepresiones intersticiales que varan tanto horizontal como verticalmente.

i
Fig. 27.1. Convenio de ejes coordenados.

27.2 SOLuq
INTERSTICII
caso m;
21

cual: a) elI

Teora de la consolidacin
$sito se
que el
ate dar
'ormacio.

triaxial o cuando se utilizan drenes de arena verticales

para acelerar la consolidacin de un depsito de suelo. En
,,te caso, el miembro de la izquierda de la ecuacin 27.4
se transforma en

(aplicable

ensional,
jn plana)
~ i a l )En
.
trmino
18.2 en
: al caso
Puede
27.1):
1

n lateral

r ar

donde r es el radio (Scott, 1963)

Analoga con otros problemas fsicos

Si ao,/at = aahlat = O , las ecuaciones 27.4 y 27.7 son

formas de la ecuacin de la difusin que es una eciiacin
diferencial aplicable a numerosos problemas fsicos. En
particular, las ecuaciones de la transmisin de calor son
prcticamente idnticas a la ecuacin de la consolidacin
substituyendo la temperatura por la sobreprcsiGn intcrsticial. Se han obtenido soluciones para muchos problemas
de transmisin de calor con una amplia variedad de condiciones iniciales y de contorno y estas soluciones pueden
utilizarse frecuentemente con gran ventaja en el estudio
de la consolidacin.

27.2 SOLUCION PARA EL CASO DE SOBREPRESION

INTERSTICIAL INICIAL UNIFORME

forpja que aa,,/at = O; h ) la sobrepresin intersticial inicial es uniforme con la profundidad; y c ) existe drenaje
en la parte superior e inferior del estrato sometido a consolidacin. Estas condiciones se cumplen en el caso de
carga de la Fig. 26.2, siempre que la carga se aplique en
un tiempo muy pequeo respecto al de consolidacin de
forma que, literalmente, no se produce ninguna consolidacin hasta que la carga se ha colocado totalmente. El
esfuerzo vertical total en un punto cualquiera ser, por
tanto, constante en el proceso de consolidacin. Para este
problema conviene transformar la ecuacin 27.4, introduciendo variables adimensionales;

donde z y Z se miden desde la parte superior del estrato

compresible y H es la mitad del espesor de dicho estrato
(la razn para esta eleccin de H se explicar ms adelante). El tiempo adimensional T se denomina factor de
tiempo. Con estas variables, la ecuacin 27.4 se transforma
en

El caso ms sencillo es el problema unidirnensional en

!xprean-

43 1

el cual: a) el esfuerzo total es constante con el tiempo de

y el espresin

in con
13.10).
el sisten en la

)blernas
I transi. produprueba

Fig. 27.2. Expresidn del grado de consolidacidn en funcidn de la profundidad y del factor de
tiempo: sobrepresin intersticial uniforme en el instante inicial.

432

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Necesitamos por tanto una solucin de la ecuacin. 27.9

que satisfaga las siguientes condiciones
Condicin inicial para t = O
" u, = u
, para O 5 Z

donde u. es la sobrepresin intersticial inicial. La soluci6n

es (ver por ejemplo,.Taylor 1948):.

<2

Condicin de contorno en cualquier instante t:

u, = O p a r a Z = O y Z = 2

Ejemplo 27.1
Datos: El estrato de arcilla y el sistema de carga que aparece en la Fig. E27.1. Es el
mismo perfil de terreno y sistema de carga del ejemplo 25.6.
Problema: Calcular, a la profundidad -8.25 m y 4 meses despus de aplicar la carga,
a. La sobrepresin intersticial.
,
b. La presin intersticial.
e. El esfuerzo vertical efectivo.
1 .,
d. L,a velocidad del flujo.
Solucin: ~ e b i d oa ,que los suelos que quedan por encima y por debajo del estrato'
son ms permeables que la arcilla existe doble drenaje.

Interpolando en la Fig. 27.2, Uz = 0.24

.i.
.
As pues,
u, = 10.25 ( 1-0.24) = 7.8 ton/rn2
u = ~u, + Me = 5.50 7.80 = 13.30 ton/m2
, = (,),
A, = 6.34 + 10.25 (0.24) = 8.80 tonlm2

Los esfuerzos y las presiones intersticiales al cabo de 4 meses se indican en la Fig.

E27.1-2. La pendiente de la tangente para Z = 0.5 en la curva interpolada para
T = 0.095 se indica en la Fig. E27.1-3. En trminos de gradient'e ste resulta de

La velocidad de filtracion superficial es, por tanto,

= 3.0835 mlao hacia arriba
Esfuerzo
efectivo
inicial

Limo
$S c ,,=0.3cm2Isec

, .

Incremento
de esfuerzo
efectivo

Eduerzo (tonlm')
1

Fig. E27.1-2.

7Arcilla

4 c ,=4x

10'~cni~/$eg= 12.61 x

$ k=0.018

lo3 cm2/aio

tn/aio

Fig. 27.1-1.

Fig. E27.1-3.

Teora de la consolidacin
a solucin

m es una variable interna que puede tomar los valores

T 2 , 3 . . Esta solucin puede representarse adecuadamente
en forma grfica donde el grado o razn de consolidacin

(27.10)

(27.11)

,e representa en funcin de Z y

T.

El ejemplo 27.1 muestra el empleo de la Fig. 27.2 para

el clculo de las sobrepresiones intersticiales, la velocidad
del flujo y los esfuerzos efectivos en diversas fases del
proceso de consolidacin Un cuidadoso examen de la Fig.
27.2 y del ejemplo 27.'1 revelan varias caractersticas
importantes de este proceso:

Ejemplo 27.2
;

Datos: El estrato de arcilla y la carga de la Fig.

E27.1 .-l.
Problema: Determinar el asentamiento en funcin del
tiempo.
Solucin: El asentamiento final ya se ha calculado en
el ejemplo 25.6 con un valor de 0,64 m. La representacin
adimensional de la Fig. 27.3 puede transformarse en un
diagrama tiempo-asentamiento, como se ha hecho en la
Fig. E27.2.
O

1. ~nmediatamentedespus de la aplicacin de la carga

existen fuertes gradientes en las partes superior e
inferior del estrato y un gradiente nulo en la parte
media. Como consecuencia, las partes superior e
inferior varan de volumen rpidamente mientras
que no se produce variacin de volumen a media
altura hasta que T es superior a aproximadamente
0.05.
2. Para T 3 0:3, las curvas que relacionan U, con 2

son casi exactamente curvas senoidales; es decir,

que solamente tienen importancia el primer trmino
de esta serie en la ecuacin 27.10.
3. El gradiente de sobrepresin intersticial a media
altura (Z = 1) es siempre cero de forma que no hay
flujo 'de agua a travs del plano medio del estrato.

--

T=0.276t ( t e n aos)
Fig.

27.2.

Sin embargo U es superior al 99% para T = 3, y para

T = 1 se ha producido aproximadamente el 92% de la
consolidacin. A efectos prcticos, se suele tomar T = 1
como "final" de la consolidacin. Para T = 1

La ecuacin 27.1 2 puede compararse con la ecuacin 2.2

deducida nicamente sobre una base intuitiva.

~ 8 ' d eparticular inters el asentamiento total del estrato en cada fase del proceso de consolidacin, el cual pue-

do vlidos si existe un contorno impermeable, bicn en la

U=

Tiempo (aos)

Drenaje simple

cuadamente por el grado o porcentaje medio de consolidacin U:'

Grado de consolidacin medio

de obtenerse-sumando los asentamientos verticales a diversas profundidades. Este asentamiento se expresa ade-

sfuerzo
fectivo
final

433

asentamiento en el instante T
asentamiento al final de la consolidacin

Como se indica en la Fig. 27.3a, U puede interpretarse

como un rea en el diagrama U*-Z. Integrando la ecuaciGn
27.10 puede obtenerse una expresin de U en funcin de
T. Esta expresin se ha representado en la Fig. 27.36. El
ejemplo 27.2 muestra el empleo de este grfico. El primer
Paso siempre consiste en estimar el asentamiento final
mediante los mtodos expuestos en el captulo 25. A continuacin se utiliza la Fig. 27.3b para obtener el asentamiento en diversos instantes durante el proceso de consolidacin. Advirtase que inicialmente U disminuye
rpidamente pero a continuacin la velocidad de asentamiento se hace ms lenta. Como U se aproxima asintticamente a 1 , la consolidacin tericamente nunca es
'%ompleta".

Todos los resultados de esta seccin pueden seguir sienparte superior o en la inferior del estrato compresible. En
este caso H es el espesor total del estrato. As pues, para
un estrato de espesor dado, la consolidacin se producir
cuatro veces mas aprisa si existe doble drenaje que si el
drenaje es por una sola cara. El ejemplo 27.3 muestra el
empleo de las Figs. 27.2 y 27.3 para un problema con
drenaje simple. H se puede interpretar adecuadamente,
por tanto, como el espesor por cara o superficie drenante.

27.3 DETERMINACION DE cv
La clave para estimar la velocidad de disipacin cJe las
presiones intersticiales o la velocidad de asentamiento radica en la seleccin del valor adecuado de c,,. Esto se realiza generalmente observando la velocidad de consolidacin de una muestra inalterada en una prueba edointrica
(o de consolidacin) (ver las secciones 9.1 y 20.2).
La Fig. 27.4 muestra una serie tpica de lecturas de
micrmetro, que in;$iican la variacin del espesor de la
muestra con el tiempo, durante un incrementc de carga.
La forma de estas curvas de consolidacih en tiempo real

434

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

"-Ares soinbreada
Area total
(a)

Fig. 27.3. Grado de consolidacin medio: Sobrepresin intersticial lineal en el instante inicial. ( a ) Interpretacin grafica del grado de
consolidacin, medio. b) Curva U - T:

D Ejemplo 27.3

Datos: El estrato de arcilla y el sistema de carga de la

Fig. E27.1-1,

pero con u n estrato d e arcilla d u r a impermea-

ble bajo la arcilla blanda, de forma que slo existe drenaje

por la parte superior.
Problema: Obtener los mismos resultados exigidos en el
ejemplo 27.1 y 27.2.
Solucin:

Interpolando en la Fig. 27.2, U* = 0.1 2

Los esfuerzos y las presiones intersticiales al cabo de cuatro meses se indican en las Figs. E27.3. La pendiente de
la tangente vale aproximadamente 1.1 con lo que resulta

La curva tiempo-asentamiento es la misma del ejemplo

27.2 pero con 4 aos en lugar de 1 ao, etc. As pues, el
asentamiento al cabo de un ao es = 0.18 m.

Presin (kglcrn')

Fig. E27.3.

es semejante, aunque no exactamente igual, a las curvas tericas deducidas de la teora de la consolidacin. Se suelen
utilizar los siguientes mtodos de ajuste para determinar C,
a partir de los resultados de las pruebas (Lambe, 1951).
Mtodo de la raz cuadrada. Se traza una tangente a la
pa;te recta de la curva observada, prolongndola hasta
cortar el origen de tiempos y obteniendo el origen corregido d,. Por d , se traza una lnea recta con una inclinacin de 1.15 veces la de la tangente. Tericamente esta
lnea recta debera cortar a la curva de consolidacin
observada para un grado de consolidacin del 90%. As
pues, el tiempo para que se produzca.el 90% de la consolidacin es de 12.3 minutos. Segn la figura 27.3 el factor
de tiempo T para el 90% de consolidacin es 0.848. Substituyendo estos resultados y siendo H igual al espesor de
la muestra por superficie drenante (1.31 cm en este caso)
en la ecuacin 27.86, se obtiene un valor de c, de
26.2 X
cm2/seg.
Mtodo logal.tmi&. C o m o se muestra en la Fig. 27.46,

se trazan tangentes a las dos partes rectas de la cuna

observada. La interseccin de estas tangentes define el
punto de d l 0 0 . El origen corregido d, se localiza llevando
por encima de un punto en las proximidades de 0.1 minutos una distancia igual a la distancia vertical entre este
punto y otro correspondiente a un instante cuatro veces
mayor. El punto correspondiente al 50% de consolidacin est a media altura entre d, y d l o o (es este caso para
un tiempo de 3.3 segundos). Segn la curva terica resulta
T = 0.197 para el 50% de consolidacin. Mediante la
ecuacin 27.86 se obtiene un valor de c, de 22.7 X
cm2Iseg.
Discusin de los resultados: Evidentemente estos mtodos de ajuste contienen pasos arbitrarios que compensan
las diferencias entre el comportamiento real y el terico.
Generalmente suele ser necesaria una correccin del punto
inicial debido a errores del aparato o a la presencia de una
pequea cantidad de aire en la muestra. Se requiere una
determinacin arbitraria de d9 d l o . debido a que la
consolidacin contina producindose incluso despus de

F
IC

k
S(

ti
d

Teora de la consolidacin

435

Curva terica

Datos reales

Raz cuadrada del factor de tiempo,

fl

grado de

ras tesuelen
inar c,,
19s 1j.
ite a la
hasta
correnclinate esta
dacin
%. As
consofactor
. SUbssor de
: caso)
C , de

Factor de tiempo T'

27.4b,

curva
ine el
!vando
minu.e este
veces
solidao para
.esulta
nte la

m)ensan
I~CO.
punto
le una
e una
Iue la
is de

Tiempo (min)

(b)

Fig. 27.4. Curvas de consolidacin de pruebas de laboratorio. Clculo de c, por dos mtodos. (a) Mtodo de la raz cuadrada. ( b )Mtodo
logartmico. (Segn Taylor, 1948).

la disipacin de las sobrepresiones intersticiales. Esta consolidacin semndana se debe a que el esqueleto mineral
tiene unas propiedades esfuerzodeformacin que dependen del tiempo (captulo 20); la importancia de la consolidacin secundaria se comentar en la seccin 27.7. Los
citados mtodos de ajuste pretenden proporcionar la
mejor estimacin posible de cu. NO debe sorprender por
tanto, que ambos mtodos den resultados algo diferentes.
El mtodo de la raz cuadrada suele proporcionar un valor
ms grande de C , que el mtodo logartmico, siendo este
ltimo el que se suele preferir.
Adems de los problemas implicados en la determinacin de c" para un determinado incremento de carga, cv
vara de un incremento a otro y es diferente en carga y

Tabla 27.1 Valores tpicos del coeficientea de consolidacin cu

Lmite
liquido

Lmite inferior
en la recompresion

FUENTE: U.S. Navy, 1962

Compresin
virgen
inalterada

Lm'te
superior,
remoldeada

436

Suelos con jiyjo: de agua .en rgimen variable

Relacin de
deformacin

Aproximadamente
constante
en la regin n,c,

Aproximadamente
constante o
decreciente en la
regin n.c.

Velocidad de
consolidacin
secundaria

Ca

tamiento o de hinchamiento de una estructura observada

en la prctica es de 2 a 4 veces ms rpida que la veloc,.
dad prevista- partiendo del valor cv medido en muestras
inalteradas (ver por ejemplo Bromwell y Lambe, 1968).
Estas diferencias se deben, en parte, a las dificultades en
la medida de c , y, en parte, a los inconvenientes de la
teora lineal de la consolidacin, as como a los efectos bi
y tridimensionales comentados en la seccin 27.6. L,
estimacin de la velocidad de consolidacin sirve nica.
mente para conocer previamente a la construccin el tiem.
po aproximado necesario para que se produzca la consoli.
dacin. Si la velocidad real de consolidacin es crtica
para el proyecto, como en ciertos problemas de e~tabili.
dad en los que las sobrepresiones intersticialcs deben
conocerse con exactitud, es ms :conveniente medir las
presiones intersticialest en el terreno al avanzar la construc.
cin.
1..
La Tabla 27.1 da 'valores tpicos de c, para diversos
suelos. Segn la forma de la ecuacin 27.3, cv debera
aumentar con la permeabilidad y disminuir con la compresibilidad. .La perieabilidad es, con mucho, el parmetro
ms importante.

27.4 OTRAS SOLUCIONES UNIDIMENSION ALES

Presin de consolidacinUC(escala log)

Fig. 27.5. Variacin tpica del coeficiente de consolidacin y de la
velocidad de consolidacin secundaria con la presin de consoli.
dacin.

En esta seccin se dan- soluciones a diversos problemas

.usuales en los que' varan una o ms de las condiciones
'establecidas a! comienzo de la seccin 27.2.

descarga. La Fig. 27.5 muestra resultados tpicos. Adems

Sobrepresin inicial triangular

cu suele variar considerablemente entre muestras de un

mismo suelo.
Por todo ello es bastante difcil seleccionar un valor de
cv para emplearlo en un problema particular y , por tanto,
es difcil predecir exactamente la velocidad de asentamiento o hinchamiento. Frecuentemente la velocidad de asen-

Este caso se presenta cuahdo las condiciones de contorno varan nicamente en uno de los lmites del estrato.
La Fig. 26.4 representa este caso. El nivel piezometrico en
la arena situada por encima de la arcilla se hace descender
por bombeo, mientras que permanece inalterado el nivel

u,
Fig 27 6. Relacin U;
cial inicial.

-Z

para una distribucin triangular de la sobrepresin intersti:.

Teora de la consolidacin

Los esfuerzos y las presiones intersticiales al cabo de

cuatro meses se indican en la Fig. E27.4-1. La pendiente
de la tangente e s aproximadamente la misma que en la
Fig. E27.4-2. Por tanto,
1
i = .-(O 6) 2'95 = 0.84
I ' 2.10

-7.20

-E

?
3

-11.40j

0.5

1.0

1.5

'

Y = 0.018

Presin (kg/cm2)

.nicatiemisolirtica
abilileben
Ir las
itrucersos
bera
np re netro

emas
iones

ntor:rato.
:O en
:nder
nivel

437

Fig. E27.4-1

Fig. E27.4-2.

(0.84)

= 0,014

m/ao hacia arriba

El :asentamiento final se calcul en el ejmplo 25.8, resultando de 0.1 5 m. Con T = 0.276 t (ejemplo 27.2) puede trazarse la curva tiempo-asentamiento. Al cabo de 1
ao el asentamiento es de
.

. .

. .,

piezomtrico con la grava que est en comunicacin con

una cierta fuente de agua,distante. Esta variacin crea un
gradiente a travs de la arcilla y la eventual condicin de
equilibrio dar lugar a un flujo ascensional. Sin embargo,
antes de que se vuelva a establecer el equilibrio deben
disiparse las presiones intersticiales representadas por el
rea triangular de 'la Fig. 26.4. Este proceso de consolidacin supone un aumento de esfuerzos efectivos y el asentamiento del estrato de arcilla.
La Fig. 27.6 da el grado o porcentaje de consolidacin
Ur en funcin de una profundidad adimensional y del
tiempo. En contraste c o n l a Fig. 27.2 las curvas ya no son
simtricas respecto al plano medio. La consolidacin comienza en el contorno en el que ha variado el nivel piezomtrico ya que los gradientes son inicialmente muy grandes en esta zona. Paulatinamente se establece el gradiente
final de equilibrio ,en todo el estrato. , ,
La relacin entre el tiempo y el porcentaje de consolidacin medio U resulta ser exactamente la misma que en
el caso de una sobrepresin inicial uniforme. As pues, la
Fig. 27.3 es aplicable para cualquier distribucin lineal
inicial de sobrepresione; intersticiales, siempre que exista
un doble drenaje. Al utilizar las Figs. 27.3 y 27.6 para el
caso de la Fig. 26.4, H es la mitad del espesor total del
estrato. A primera vista esto es sorprendente ya que
parecera eiistir drenaje simple, pero la solucin matemtica demuestra que el sistema acta como si existiera
doble drenaje. El ejemplo 27.4 presenta la solucin a un
problema de este tipo.
El abatimiento del nivel fretico durante la construccin puede producir asentamientos perjudiciales en estructuras adyacentes pero, si se controla adecuadamente, este
proceso puede utilizarse para preconsolidar la arcilla antes
de la construccin de un edificio. Otro caso habitual que
da lugar a asentamientos perjudiciales es el bombeo de
agua de un acufero situado, por debajo de una arcilla
compresible. Este bombeo da lugar ,a un descenso del
nivel piezomtrico en la superficie inferior de la. arcilla y
produce una consolidacin gradual en la parte inferior d e ,
la misma. Este tipo de bombeo ha sido la causa del gran
hundimiento de la ciudad de Mxico (Fig. 1.3) y de otros
lugares.

Ejemplo 27.4

Datos: El perfil del terreno de la Fig. E27.1-1 con un

abatimiento del nivel fretico de 3 m , como se indica en
el ejemplo 25.8.
Problema: Obtener los mismos resultados de los ejeniplos 27.1 y 27.2.
Solucin:

..

lnterpolando en la Fig. 27.6, Ur = 0.5

Carga variable con el tiempo

,.

En muchos problemas, el tiempo necesario para que la

carga alcance su valor final constituye una parte impor..
A
C

9;

t-

z;;;;c;;"
7

S a

Tiempo

Fig. 27.7. - Asentamiento por efecto de una.carga variable a lo largo

del tiempo.

438
k

Suelos con flujo de agua en reamen variable

5
,

Ejemplo 27.5

Arena

Datos: El perfil del terreno y el sistema de carga de la

Fig. E27.1-1, con un aumento lineal de la carga a lo largo
de un ao.
Problema: Determinar la relacin tiempo-asentamiento.
Solucin: Ver la Fig. E27.5

kz, (mu)z

Arcilla

Arena
Fig. 27.8. Problema de consolidacin con dos estratos Compre.
sibles.

cin 27.4 con lu,/at #O. Este invervaio inicial es seguido

por un proceso d e consolidacin ordinario. Con

3
4
Tiempo (aos)

Fig. E27.5
Ejemplos de clculo:

t = 3 meses. Partiendo de la curva de, carga instantnea,

el asentamiento para 1.5 meses vale 12 cm. Est coiocada la cuarta parte de la carga.
asentamiento = 12 X 0.25 = 3 cm.

a,

La consolidacin debida a cada incremento de carga se

produce independientemente de la consolidacin debida a
los incrementos de carga anteriores y posteriores. Por
tanto, la velocidad de consolidacin durante el perodo de
transicin puede calcularse por el metodo de superposicin. Existen programas de computadora que
calcular U en funcin del tiempo para cualquier proceso
de carga (Jordan y Schiffman 1967).
Puede utilizarse un mtodo aproximado pero muy satisfactorio para el caso particular de un aumento lineal de
la carga, que alcanza posteriormente un valor constante
(Taylor, 1948). El asentamiento en un instante t durante
el perodo de construccin se, deduce por la siguiente
regla:
asentamiento =

t = 3 aos. Con la curva de carga instantnea, el asentamiento para t = (2-0.5) = 1 .S aos es:

asentamiento para carga instantnea, calculada para 0.5 t

asentamiento = 45 cni.
tante del tiempo necesario para la consolidacin. De aqu
que exista inicialmente un intervalo en el que la consolidacin se produce simultneamente con el tiempo de
carga (Fig. 27.7). En este intervalo es aplicable la ecua-

awv
= 0.

(fraccin de la carga
final colocada

A partir del perodo de construccin, de duracin t l ,

el asentamiento se calcula por
'

asentamiento =

asentamiento para carga instantnea, calculada para t - 0.5 t i

Sin
Grado de Consoiid'dcibn U,
Fig. 27.9. Consolidacin de un sistema de dos capas. Los valores cu y k del estrato inferior son 114 de los del estrato superior. Los Tse han
calculado con el c~del estrato superior. (segn Luscher, 1965).

440

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

El ejemplo 27.5 muestra el empleo de este mtodo.

Schiffman (1958) ha preparado bacos aplicables a este
caso particular.

Varias capas compresibles

La Fig. 27.8 presenta un caso frecuente en el que existen
dos capas compresibles. El comportamiento de este sistema, relativamente sencillo, resulta ya bastante complicado
y depende de b s valores relativos de los k y m u de ambos
estratos. La Fig. 27.9 da los valores de Uz en funcin de
Z (referida al espesor total) y T (utilizando el valor c, de
los estratos superiores), para un problema especfico con
drenaje simple. Incluso aunque los estratos superiores se
consoliden mucho ms rpidamente que los inferiores,
deben existir an presiones intersticiales en los estratossuperiores para dar lugar a un gradiente que produzca el
flujo de agua y estas presiones intersticiales se mantendrn
mientras existan presiones intersticiales en los estratos inferiores. Debido a la complejidad del problema no existen
bacos aplicables con generalidad. Se han preparado programas de computadora para estudiar cualquier combinacin posible de espesores y propiedades de estratos (Jordan y Schiffman 1967). Existen tambin mtodos de
clculo aproximados para dos estratos con drenaje doble
(U.S. Navy 1962). Si existe drenajedoble y si un estrato
tiene una permeabilidad o un c,. 20 vetes mayor que e!
del segundo estrato, la consolidacin puede estimarse
razonablemente en dos fases separadas: a) en primer lugar, la consolidacin del primer estrato permeable con
drenaje simple y b) a continuacin, la consolidacin del
estrato menos permeable
con doble drenaje.
. .
..
Otras soluciones
~ x i s t e nen la literatura otras muchas soluciones. Pueden dividirse a grosso modo en tres categoras.

,.'

1. Soluciones de la ecuacin 27.4 para otras condiciones iniciales o de contorno. Varias soluciones tiles
han sido expuestas por Terzaghi (1 943). De especial
impo'rtancia son las soluciones aplicables al proceso
de formacin de sedimentos (Gibson, 1958).
2. Las soluciones que consideran una variacin continua 'de k y mv con la profundidad, segn han hecho
Schiffman y Gibson (1964).
3 . Las soluciones que tienen en cuenta la variacin de
k y mv con el esfuerzo. Existen varias versiones de
este problema no lineal. Mikasa (1 965) ha estudiado
el caso plausible en el que el cociente k/mv permanece constante pero ambos parmetros varan. En
este caso la variacin de la deformacin (y por
tanto del asentamiento) con la profundidad y el
tiempo es la misma que da la teoria general de la
consolidacin, pero las sobrepresiones intersticiales
siguen una ley diferente.

27.5 CONSOLIDACION BI Y TRIDIMENSIONAL

Una teoria de la consolidacin realmente tridimensional debe tener en cuenta el equilibrio de'esfuerzos totales

y la continuidad de la masa de suelo. Una teora seudotn.

dimensional considera ambos fenmenos en la hiptesis
de que los esfuerzos totales son constantes, de fama
la gama de variacin de las sobrepresiones intersticiales es
igual a la gama de variacin del volumen en todos los
puntos del suelo (Schiffman, Chen, Jordan, 1967).
condicin slo es estrictamente cierta en casos especiales.
La consolidacin unidimensional es uno de ellos. En este
caso el hecho de la consolidacin unidimensional da lugar
a una situacin en el que el incremento de esfuerzos to.
tales es uniforme e igual a la carga aplicada. As pues,
utilizando la ecuacin de esfuerzos efectivos y la relacin
esfuerzo-deformacin apropiada, existe una relacin directa entre la sobrepresin intersticial y la variacin de
volumen.
La diferencia entre la consolidacin tridimensional y la
seudotridimensional se manifiesta claramente en la varia.
cin de los esfuerzos totales con el tiempo. La variacin
de los esfuerzos totales se puede apreciar en los resultados
que aparecen en la Fig. 27.10 referentes a la consolida.
cin de un semiespacio bajo una carga en faja. Este es un
problema de deformacin plana. Se aplica la ecuacin
27.7 junto con las dos ecuaciones de equilibrio que pro.
porcionan la distribucin de oh y o,, La parte a muestra
la variacin de los esfuerzos totales y efectivos verticales y
horizontales en un punto determinado durante el proceso
de consolidacin, segn estos clculos. En problemas de
deformacin plana con condiciones de contorno referentes
a esfuerzos, los esfuerzos calculados por la teora elstica
son independientes de las constantes elsticas. Los esfuer
zos totales son, por tanto, los mismos al comienzo y al
final de la consolidacin. Sin embargo varan con el tiempo. Tanto ou y uh como SU suma (ver el ltimo trmino
de la ecuacin 27.7), dan lugar a valores mayores durante
la consolidacin que los iniciales y finales. Como resultado (ver la Fig. 27.10b) la sobrepresin intersticial en el
punto considerado aumenta primeramente empezando des.
pus a disiparse.
*Este incremento de presin intersticial durante las
primeras' fases de la consolidacin (denominado efecto
MandelCryer) se ha :advertido en experimentos y en soluciones tericas de diversos problemas diferentes rnultidimensionales. El estudi9 de los resultados de la Fig. 27.10
muestra adems que el mximo esfuerzo tangencial en el
punto considerado se alcanza en una fase inteimedia del
proceso de consolidacin. Este aumento de presin intersticial y de esfuerzo tangencia1 no puede obtenerse con
una solucin que no tenga en cuenta la posible variacin
de esfuerzo total. Estos efectos especiales son mximos
cuando el valor de ii del esqueleto mineral es cero y tienen menos importancia para valores mas reales de P .

Carga circular sobre un estrato compresible

La Fig. 27.1 1 muestra el efecto del cociente entre el
radio de la superficie cargada y el espesor del estrato en el
que se produce la consolidacin, aplicando una teora que
tiene' en cuenta completamente la variacin de esfuerzos
totales. La curva correspondiente a a/H = m se ha deducido de la teora unidimensional para la consolidacin ver-

0'0 1

7-01

LL

7-01

-o1

'(L96L 'nd O ueu))!~i=~s' u o s q ! ~ )uv6as) ' d e l n j ~ i ae6dea eun o!eq oiedisa un ap uoi>ep!losuo3
0'1

L L'LZ .61j

E-01 X

442

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

del drenaje radial y la influencia de los drenes laterales en
la prueba triaxial (Bishop y Henkel, 1962; Bishop y ~ i b .
son, 1963).
Pozos drenantes

,,

Fig. 27.12. Grado de consolidacin medio, con drenaje radial, en la

prueba triaxial (Segn Scott, 1963).

tical de una placa ~ i r c u l a r .Incluso

~
para a/H = 1 (dimetro doble del espesor), el drenaje radial acelera notablemente el proceso de consolidacin. Estos resultados
indican que el empleo de la teora unidimensional ordinaria puede ser bastante conservador y ms resultados de
este tipo servirn de base para estimar el efecto real del
drenaje radial.
27.6 CONSOLIDACION SEUDOBIDIMENSIONAL
Y SEUDOTRIDIMENSIONAL
Las soluciones ms usuales de la consolidacin bi y tridimensional se basan en la hiptesis de que los esfuerzos
totales permanecen constantes. A pesar de ,sus inconvenientes muchas de estas soluciones resultan tiles en la
prctica.
Consolidacin radial en la prueba triaxial

La Fig. 27.12 presenta los resultados de la consolida-.

cin radial despreciando la influencia de posibles variaciones en el esfuerzo radid total. Son posibles dos condiciones de contorno en deformaciones axiales: a) igual
deformacin segn todos los radios, de forma que la distribucin radial de esfuerzos axiales vara al progresar la
consolidacin, y b ) deformacin libre permaneciendo el
esfuerzo axiai iguai para todos los radios. Desde el punto de
vista prctico existe pequea diferencia en los resultados.
Si se desprecia igualmente el efecto de la variacin de
esfuerzos totales, estos resultados de drenaje radial pueden
combinarse con los de drenaje axial para obtener el grado
de consolidacin medio, Uuh,para una muestra triaxial
con ambos tipos de drenaje (ver Scott, 1963).

Se suelen utilizar pozos verticales llenos de arena,

otras formas de drenes verticales, para acelerar la consoli.
dacin de un estrato de arcilla (ver las secciones 34.6 y
34.7.). Utilizando drenes suficientemente prximos la Q,.
yectoria de drenaje se reduce desde todo el espesor del
estrato a la mitad de la separacin entre drenes. El hecho
de que la permeabilidad horizontal ,del suelo suele ser su.
perior a la permeabilidad vertical hace an ms qtractivo
este procedimiento.
La consolidacin por drenes de arena supone un flujo
radial. La teora se basa en una deformacin unidimensio.
nal (vertical) junto con un flujo de agua tridimen~ionai.1~
Fig. 27.13 da el grado de consolidacin medio para el
caso ideal. En este caso'Tr = cu t/re2 donde re es la mitad de la separacin entre drenes y rw = r e / n es el radio
del dren. Existen muchos problemas prcticos asociados
con el empleo de drenes de arena. Entre ellos estn la
rotura de los drenes debido a planos de deslizamiento desarrollados en el suelo y a la produccin de zonas "remoldeadas" de suelo en la periferia del dren. Se han publical
do numerosos casos reales (Moran, Proctor, Mueser, y
,
Rutledge, 1958). Richart (1959) ha hecho una revisin de
las teoras de drenes de arena, presentando mtodos nu.
mricos de resolucin.
N

27.7 CONSOLIDACION SECUNDARIA

Buisman (1936) y Gray (1936) fueron los primeros en
citar diferencias respecto a los resultados previstos por la
teora'de la consolidacin de Terzaghi.
Una serie tpica de resultados de una prdeba de consolidacin para un incremento de carga con medida de pre-

donde Uu se deduce de la Fig. 27.3 y Uh de la Fig.

27.12. Se ha utilizado esta teora para estudiar el efecto
2 Esta curva es aplicable para una carga uniforme sobre un
suelo situado sobre una base rgida Lisa. No sucede lo mismo que
en el caso habitual unidimensional en el que realmente se supone
una base rgida rugosa.

Fig. 27.13.- Grado de consolidacin medio para el drenaje radial

por drenes verticales (Segn Scott, 1963).

,,,

sienes intersticiales se denomina consolidacin

daria. Realmente han de existir pequeas sobrepresienes intersticiales durante la consolidacin secundaria para que el agua escape del suelo. Sin
embargo, la consolidacin secundaria se produce
muy lentamente y la velocidad del flujo es muy
pequea. De aqu' que las sobrepresiones con ella
asociadas son inapreciables.

laterales
i s h O ~Y Gib.

Presin vertical efectiva

de arena,
la consoliones 34.6 y
<irnosla tra.
espesor del
z. El hecho
suele ser S".
5s qtractivo

primaria
Terica

1'

ne un flujo
nidimensio.
1ensiona1.L~
dio para el
'e es la mies el radio
asociados
3s estn la
niento deslas "remolan publica.
Mueser, y
revisin &
ltodos nu-

ocundaria

Fig. 27.14. Consolidacin primaria y secundaria.

,iones intersticiales se ha representado en la Fig. 27.14.

~stosresultados se basan en cuidadosas pruebas realizadas
primeramente por Taylor (1942) y repetidas posteriormente por numerosos investigadores (ver Crawford, 1965,
para un resumen reciente).
La consolidacin durante una prueba de este tipo
puede dividirse convenientemente en dos fases:
1.'La consolidacin que se produce durante la disipacin de las sobrepresiones intersticales. Esta consolidacin avanza con el tiempo de acuerdo con la teora de la conso!idacin ya expuesta en este,captulo
y .se suele denominar consolidacin primaria.
2. La consolidacin que contina lentamente despus
.
prcticamente las sobreprede que se han disipado
,

'imeros en
tos por la
de consola de pre-

hora
horas
dk
dm
di=

Fig. 27.15. Cuwas e- log 6, en funcin de la duracin de la consolidacin secundaria. (Segn Bjerrum, 1967).
Log del tiempo

La consolidacin secundaria se produce debido a que la

relacin entre la relacin de vacos del suelo y el esfuerzo
efectivo suele depender del tiempo: cuanto ms tiempo
permanece la arcilla bajo un esfuerzo efectivo constante
mayor compacidad alcanza. La Fig. 27.15 muestra curvas
tpicas que expresan el esfuerzo en funcin de la relacin
de vacos para una arcilla normalmente consolidada, obtenidas con diferentes duraciones de la carga aplicada despus de terminarse la consolidacin.
La Fig. 27.16 ilustra el efecto del espesor de la muestra sobre la importancia relativa de las consolidaciones
primaria y secundaria para un suelo dado. Cuanto ms
delgada es la muestra, ms corto es el tiempo necesario
para la disipacin de las sobrepresiones intersticiales. Si
fuera posible ensayar una muestra muy delgada la consolidacin podra producirse en dos fases diferenciadas: una
consolidacion instantnea y una diferida. Para muestras de
espesor finito los efectos instantneo y diferido estn
presentes durante la denominada consolidacin primaria.
Para estratos muy gruesos de arcilla gran parte de la consolidacin que se produce al disiparse las sobrepresiones
intersticiales puede ser realmente una consolidacin diferida. La consolidacin instantnea y la velocidad de consolidacin diferida son propiedades del esqueleto mineral del
suelo. La importancia relativa de la consolidacin primaria
o secundaria depende del tiempo necesario para la disipacin de las presiones intersticiales y, por tanto, del espesor
del suelo.
La importancia relativa de las consolidaciones secundaria y primaria varia con el tipo de suelo y con la relacin entre el incremento de esfuerzos y los esfuerzos
iniciales. La magnitud de la consolidacin secundaria se
suele expresar por la pendiente Col de la parte final de la
curva de consolidacin a escala semilogaritmica (Fig.

'm-[;

27.17). L a T a b l a 27.2 d a valores tpicos d e esta pendienTiempo

'...

N
.

Li

---

I
I

-E

Perodo de
disipacinbe
las presiones
intersticiales

C. secundaria

sobrepresin
~ntersticial

(b)
ije radial

Fig. 27.16. Relacin entre la consolidacin instantnea y diferida y las consolidaciones primaria y secundaria. a ) Para diferentes espesores. b ) Para un espesor determinado de estrato.

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

444

eJ flujo neto de agua con la variacin de voluinen

del suelo.
Tabla 27.2 Valores tpicos de la velocidad de consolida.
cin secundaria Ca
O

Fig. 27.17.

~efi'nicidnde la velocidad de consolidacin secundaria.

te Col La duracin de la -consolidacin secundaria es

mxima para suelos muy plsticos y especialmente para
suelos orgnicos.
La relacin entre la consolidacin secundaria y la primaria es mxima cuando el cociente entre el incremento
de esfuerzo y los esfuerzos iniciales es pequeo. Esto se
puede apreciar en la Fig. 27.1 8 que muestra que la forma
usual de la curva de consolidacin slo se presenta cuando
el incremento de esfuerzos es grande. Afortunadamente la
mayora de los probleinas en los que hay que contar con
asentamientos importantes suponen incrementos de esfuerzos relativamente grandes.
Taylor (1942) fue el primero en proponer una teora
racional para la consolidacin secund?ria. Esta teora consideraba el esqueleto mineral como un material viscoelstico. Los recientes trabajos en este campo estn dirigidos
hacia el desarrollo de modelos analgicos y mtodos numricos para resolver los problemas de consolidacin
secundaria con complicados modelos reolgicos.
El fenmeno de consolidacin secundaria complica
grandemente el clculo del desarrollo con el tiempr, y la
magnitud final del asentamiento. Bjerrum (1967) ha discutido este tema. La consolidacin secundaria tambin hace
dificil la determinacin de c, a partir de pruebas de labo'
ratorio.
27.8 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES
1. La ecuacin diferencial de continuidad que sirve

de. base para el estudio de la consolidacin, igu'ala

Tiempo (aos)

0.1
O

10

.
100

1000 3000

-8
-

Arcillas normalmente consolidadas

Suelos muy plsticos; suelos orgnicos
Arcillas sobreconsolidadas c o n
,. . . .
RSC > 2

menor de 0.001.

H2mv
-'
'

donde

H = longitud de la trayectoria de drenaje

m, = compresibilidad del suelo

La gran diferencia en. los 'tiempos '"ecesarios para la consolidacin de distintos suelos se debe principalmente a
,
.
diferencias en k y H.
.
3. Existen soluciones grficas para muchos problemas
diferentes de consolidacin unidimensional.
4. Los problemas multidimensionales se complican por
el hecho de que los esfuerzos totales en un punto
suelen variar al deformarse la masa de suelo durante
la consolidacin. Se estn estudiando soluciones tiles para problemas multidimensionales.
S. El niayor problema con el que se enfrenta el ingeniero que desea aplicar la. teora de la consolidacin
es la eleccin de un valor-adecuado de c s . Debido a
la inseguridad en:el clculo de c, la teora solamente suele d$ un orden de magnitud de la duracin de
la consolidacin.
6. En muchos problemas la consolidacin secundaria
puede tener mayor importancia que la primaria.
I .

PROBLEMAS
27.1 La capa de arcilla que aparece en la Fig. P27.1
puede drenar por sus caras superior e inferior. El coeficiente de consolidacin c, vale 4 500 cm2/ao. Se aplica
una carga superficial de 5 ton/m2 por medio de un relleno

Arena

20
6m

Arcilla

24
Fig. 27.18. Curvas de consolidacidn para diferentes incrementos de
presiones ovnmes una presin de preconsolidacin virtual. (Segn
Bierrum, 1967.

'

k = permeab'ilidad del suelo

,m

mayor

2 . ~i tiempo necesario para la consolidacin completa

es proporcional a ,

4-

4 16

Segn Ladd, 1967.

.-zE 12

0.03

Arena

Fig. P27.'1

Teora de la consolidacin
volumen

:onsoliQ.

ca

0.02
mayor

ie 0.001

'Ompleta

:naje

la con-

lente a
iblemas
:an por
punto
lurante
les ti-

1 ingedacin
bid0 a
amenin de

a. Representar en un diagrama:

1) La distribucin de presiones intersticiales antes de

colocar el relleno.
2)
~,La distribucin de presiones intersticiales inmedialamente despus de colocar el relleno.
3) La distribucin de presiones intersticiales al cabo
de 6 aos de la coiocacin del relleno.
b. Qu tiempo ha de transcurrir para que el grado de
consolidacin medio del estrato sea superior al 90%.
27.2. llespus de la consolidacin producida bajo la
carga en el problema 27.1, se hace descender 4 m el nivel
,iezomtrico en el estrato de arena inferior por bombeo,
mientras que el nivel piezomtrico en los estratos arenosos
superiores permanece invariable. Respndase a las mismas
preguntas del problema 27.1. El estrato de arcilla se comprimir o se expandir como resultado de este cambio?
27.3 El suelo de la Fig. P27.1 se somete instantneamente a una carga de S ton/m2. 6 aos ms tarde esta carga
se elimina instantneamente. Suponiendo que el c,, es el
mismo para carga y descarga, trcese diagramas que relacionen las siguientes magnitudes con el tiempo:
a. El esfuerzo total vertical a media altura del estrato
de arcilla.
b. La presin intersticial a media altura de la arcilla.
c. El esfuerzo vertical efectivo a media altura de la arcilla.
d. La sobrepresin intersticial media en la arcilla.

445

27.4 Considerando la diferencia en el comportamiento

del ,suelo en carga y descarga, respndase a las siguientes
cuestiones relativas al problema 27.3.
a. Las sobrepresiones intersticiales al descargar se disiparn ms o menos rpidamente que al cargar inicialmente?
b. El espesor final de la arcilla ser igual, mayor o
menor que el espesor inicial?
27.5 El suelo de la Fig. P37.1 se somete a una carga
que aumenta linealmente con el tiempo durante un ao
hasta que alcanza el valor de 5 ton/m2, permaneciendo desde entonces constante. Trazar la curva del grado de consolidacin medio en funcin del tiempo.
27.6 Suponiendo que la arcilla utilizada para la prueba cuyos resultados aparecen en la Fig. 27.4 proceden de
un estrato de 20 m de espesor con doble drenaje qu
tiempo ser necesario para la consolidacin total del estrato ( T = l)?
27.7 Una arcilla con c, = 1
cm2/seg se talla en
fcrina de muestra triaxial de 5 cm de dimetro por 15 cm
de longitud. La muestra puede drenar libremente por
ambos extremos y por la superficie lateral cilndrica. Despreciando la importancia de los esfuerzos totales2durante
la consolidacin qu tiempo ser necesario para alcanzar
el 95% de la consolidacin despus de incrementar la presin en la cmara'?

Comportamiento esfuerzo-deformacih
con o sin drenaje
En el captulo 26 se supuso que las relaciones esfuerzo-deformacin obtenidas en pruebas con. drenaje podan
servir para calcular las sobrepresiones intersticiales producidas en un proceso de carga sin drenaje. Esta hiptesis
implica que existe una relacin ntima entre los comportamientos esfuerzo-deformacin para ambos tipos de Carga.
Esta relacin se estudia en el presente captulo. La clave
para el entendimiento de dicha relacin es el principio de
esfuerzos efectivos, el cual nos indica que la resistencia
est relacionada con el esfuerzo efectivc y que la variacin de volumen depende de la variacin de esfuerzo
efectivo.
Como se coment en el captulo 27 el caso de carga
sin drenaje es de gran importancia prctica en arcillasy
lirnos, pero su importancia es mucho ms reducida en el
caso de las arenas. De aqu que este captulo se concrete
al-comportamiento, con o sin drenaje, de las arcillas, aunque el comportamiento de las arenas y arcillas (y por
tanto de todos los suelos) es bsicamente el mismo. Un
tratamiento mas completo de los importantes conceptos
desarrollados en este captulo es el dado por Ladd (1967).
-

1
1

28.1 COMPRESION CONFINADA E ISOTROPA

La Fig. 28.la muestra las trayectorias de esfuerzos totales y efectivos durante y despus de un incremento de carga
sin drenaje en una prueba edomtrica. Al comienzo de este
incremento, el esfuerzo vertical total es & 6 kg/cm2 y existe una presin intersticial esttica de 2 kg/cm2. As pues, el
esfuerzo vertical efectivo es de 4 kg/cm2. El esfuerzo horizontal efectivo es de 2 kg/cm2 correspondiente a ko = 0.5'
A continuacin se incrementa rpidamente el esfuerzo
vertical en 4 kg/cm2. Suponiendo que el tiempo para la
aplicacin de este incremento es muy pequeo comparado
con el tiempo necesario para la consolidacin, no habr
variacin de volumen en el suelo al aplicar tal incremento.
Como la deformacin lateral del suelo est impedida, una
variacin de volumen nula significa una deformacin tangencial nula. Como no existe deformacin volumtrica ni
tangencia1 puede esperarse que tampoco exista variacin
en los esfuerzos efectivos ni en los esfuerms tangenciales.
Esto es exactamente lo que sucede. La variacin de presin iitersticial es igual a la variacin del esfuerzo total
vertical (ver la seccin 26.2) de forma que el esfuerzo ver-

tical efectivo permanece invariable. El esfuerzo efectivo

horizontal tampoco vara, pero el esfuerzo total horizontal aumenta en la magnitud del incremento de la presin
intersticial. La diferencia entre los esfuerzos totales horizontal y vertical no vara. Por tanto, el esfuerzo efectivo se
mantiene en el punto A durante esta carga sin drenaje,
mientras que la trayectoria de esfuerzos totales es DE.
El paso final consiste en permitir el drenaje, manteniendo el esfuerzo total vertical constante. Al producirse el
drenaje disminuye la presin intersticial. El resultado es
un aumento del esfuerzo vertical efectivo, debiendo tambin aumentar el esfuerzo efectivo horizontal, para mantener el estado ko. As pues, la trayectoria de esfuerzos
efectivos durante el drenaje es AB. Como el esfuerzo tangencial aumenta, el esfuerzo total horizontal debe disminuir, por lo cual la trayectoria de esfuerzos totales
asciende hacia la izquierda, segn EF.
La Fig. 28.2 da la relacin entre el esfuerzo vertical y
la deformacin vertical, tanto expresada en esfuerzos
totales como efectivos. Advirtase nuevamente que la
deformacin slo se produce cuando vara el esfuerzo
efectivo. Durante el drenaje existe variacin de volumen y
deformacin tangencial, de acuerdo con el aumento en el
esfuerzo efectivo medio y en el esfuerzo tangencial.
Prcticamente todas las pruebas edomtricas se realizan
de esta forma. Como en ellas no se suelen medir las presiones intersticiales, la relacin entre los esfuerzos efectivos
y el volumen se suele determinar, nicamente partiendo de
valores discretos de los esfuerzos efectivos: el final de
cada incremento, cuando las sobrepresiones intersticiales
se han disipado y por tanto se conoce el esfuerzo efectivo.
Es posible realizar una prueba edomtrica de forma
que no se desarrollen sobrepresiones intersticiales. Unicamente es necesario aplicar los esfuerzos tan lentamente
que la disipacin se produzca simultneamente con la carga; es decir, realizar una prueba con drenaje real. Se han
hecho varias de estas pruebas (ver por ejemplo Crawford,
1964) y as ha sido posible comparar las curvas de variacin de volumen en funcin del esfuerzo efectivo para
pruebas con drenaje y pruebas con incrementos de carga
sin drenaje permitiendo a continuacin el drenaje. Las
curvas de ambos tipos de pruebas son bastante semejantes
y en muchos casos casi idnticas. Existen diferencias, y de

448

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Fig. 28.1.

Trayectorias de esfuerzos kn la prueba edomtrica ( a ) Carga. ( b ) Descarga.

hecho deben esperarse debido a que, como vimos en.el

captulo 22, la relacin volumtrica -esfuerzo-deformacin
no es nica, sino que viene influenciada por diversos factores como la magnitud del incremento de carga.

Relacidn de presiones totales

\o

Carga sin drenaje

Fase de drenaje

La Fig. 28.1b muestra las trayectorizs de esfuerzos

totales y efectivos para, una descarga progresiva sin drenaje, (seguido de la disipacin de las sobrepresiones intersticiales. La trayectoria de esfuerzos totales es DE, continuando p o r EF. La trayectoria de esfuenos efectivos se
mantiene en A durante la descarga sin drenaje, continuan.
intersticial es negado- despus por AB. ~ asobrepresin
tiva, .lo que corresponde a una disminucin del,esfuerzo
total vertical. La sobrepresin intersticial negativa produce
la succin de agua por el suelo, por lo cual ste aumenta
de volumen en la fase de disipacin de presiones.
El cornp~rtami~nto
en compresion istropa es bastante
semejante al de compresin confinada excepto en que
nunca existen esfuerzos tangenciales en el suelo. Podra
esperarse, por tanto, que slo se produjeran variaciones de
volumen con el drenaje. Debido a que el suelo raramente
es istropo puede producirse realmente cierta deformacin
tangencial en la fase de drenaje.

Relacidn de presiones efectivas

Fase de drenaje

Presidn vertical (u,

28.2 DIVERSOS TPOS DE PRUEBAS SIN DRENAJE

- u,)

- r

y v

La relacibn esfuerzodeformacin del "drenado",

generalmente de una serie de incrementos AB.
Fig. 2.8.2.

se obtiene

Relacin presindeformacin en la,prueba edomtrica.

En el captulo 20, se estudi el comportamiento esfuerzo-deformacin con dfenaje mediante una prueba triaxial en la que primeramente el suelo se consolidaba bajo
un esfuerzo esfrico de confinamiento, comprimindolo a
continuacin (y por tanto sometindolo a corte), aumentando el esfuerzo vertical. Es lo que se denomina una
prueba con consolidacin y drenaje (CD). La Fig 28.3
muestra las diversas fases en una serie de pruebas CD con
m estras diferentes y utilizando diversas presiones de
c nfinamiento. En esta figura U r es la presin intersticial
residual despus de extraer la muestra del terreno. Esta es

1
1

Comportamiento esfueno-deformacin con o sin drenaje

Fases

Esfuerzo total

Presin intersticial

449

Esfuerzo efectivo

1. Extraccin de
la muestra

2. Se aplica
a la c~iiara
la presin oc.
dejando
drenar

3. Se incrementa
el esfuerzo
axial en bu,,
impidiendo
el drenaje
F i g . 28.3.

uerzos
.n dreinterscontiVOS

Prueba t r i a x i a l c o n consolidacin y d r e n a j e ( C D ) .

una presin intersticial negativa asociada con tensiones

capilares. En las fases 2 y 3 se supone que el conducto de
drenaje se mantiene con una presin intersticial nula. Si se
utiliza otra presin intersticial esttica cualquiera, U S , debe
[estarse us de los esfuerzos efectivos indicados en las fases
2y3.
En el laboratorio, el caso sin drenaje se suele estudiar
por medio de pruebas triaxiales en las que se impide el
drenaje. Existen dos tipos de estas pruebas.

se

:inuan; negafuerzo
roduce
menta
istante
n que
Lodra
nes de
mente
iacin

NAJE
to es,a tri3 bajo
lolo a
mena una
28.3
1 con
:S de
sticial
sta es

Pruebas sin consolidacin ni drenaje

Como se indica por la secuencia de fases de la Fig. 28.4
las pmebas sin consolidacin ni drenaje (SCSD) representan el caso opuesto de las pruebas CD. No se permite la
consolidacin en la fase 2 ni se produce drenaje en la fase
3. Una prueba SCSD puede realizarse utilizando el equipo
de prueba triaxial descrito en el captulo 9. El tubo de
drenaje de la muestra debe mantenerse cerrado. Como no
tiene importancia el tiempo que emplee el agua para entrar o escapar de la muestra, no existen limitaciones sobre
la velocidad a la que se puede aplicar el esfuerzo axial
adicional en la fase 3.
Si el suelo estudiado tiene una permeabilidad muy baja
es posible en principio realizar una prueba SCSD sin cerrar el conducto de drenaje de la muestra. Es decir, si el
intervalo de tiempo en las fases 2 y 3 es muy corto y si la
Presin axial se aplica rpidamente n o existir tiempo sufi-

ciente para el escape o entrada de agua a la muestra. Mas

adelante veremos que este principio constituye la base de
una pmeba especial SCSD: la prueba de compresin simple o sin confinamiento. Sin embargo, en la realidad una
pmeba SCSD realizada de esta forma raramente proporciona resultados de calidad.
Como los esfuerzos pueden aplicarse muy rpidamente,
Y esto ha de hacerse en ciertos tipos de pmebas, la pmebri
SCSD tambin se denomina prueba rpida (Q).

Durante una pmeba SCSD el contenido de humedad de

la muestra permanece invariable respecto al valor existente
al final de la fase 1. Si el suelo est saturado, el volumen
tambin permanece invariable. Generalmente se desarrollan
sobrepresiones intersticiales durante las fases 2 y 3. El empleo de la palabra "sin consolidacin" para describir estas
pruebas es algo errneo ya que una arcilla real sin consolidar y saturada tendra poca ms consistencia que un lodo
pastoso. El empleo del trmino "sin consolidar" con referencia a una pmeba SCSD significa que no ha existido consolidacin posterior, despus de la ocasionada por la naturaleza o por el hombre, antes de la fase l .
Pruebas con consolidacin y sin drenaje
Este tipo de pruebas (Fig. 28.5) combina la fase 2 de
una prueba CD con la fase 3 de una prueba SCSD. Se permite la consolidacin durante la fase 2 pero no durante la
fase 3 y de aqu que se haya llegado a la denominacin
"con consolidacin y sin drenaje" (CSD).' Los anteriores
comentarios referentes a la fase 2 de una pmeba CD y a
la fase 3 de una prueba SCSD son aplicables aqu.
Medida de la presin intersticial
Si el objetivo de una pmeba triaxial nicamente es medir
la resistencia al corte sin drenaje, n o es necesario medir las
presiones intersticiales desarrolladas durante la prueba. Sin
embargo, la medida de las presiones intersticiales permite
una determinacin de los esfuerzos efectivos existentes en
el proceso de carga sin drenaje, lo cual facilita el entendimiento de la relacin entre las resistencias con o sin drenaje.
Los smbolos SCSB y T
D
se utilizan para denominar
pmebas sin drenaje con medida de presiones intersticiales.
/

Esta prueba se denomina tambin "rpida, consolidada" [Qc

R -simplemente debido a que la R est comprendida entre la Q
(quick, rpida) y la S (slow, lenta) en el alfabeto.]
1

450

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Fases

Esfuerzo total

Presin intersticial

Esfuerzo efectivo

u, = O
1. Extraccin de
la muestra

2. Se aplica
a la chmara
la presin u,
impidiendo
el drenaje

+ (1 - B)uc
+ ( 1 - D)Aua

u , = -ur
3. Se incrementa

h = -ur
(1 -B)uc

el esfuerzo
axial en ha,
impidiendo
el drenaje

DAu.

Fig. 28.4.

-DAa,

Ensayo t r i a x i a l sin consolidacin n i drenaje (SCSD).

.
LLIS nitodos utilizados para la medida de presiones
intersticiales en las pruebas triaxiales sin drenaje ya se han
descrito en el captulo 17.
,

Utilizacin de las pruebas de corte directo

Siguiendo un principio .primeramente 'expuesto por
Taylor (1952), O'Neill (1962) ha perfeccionado una tcnica para realizar pruebas CSD mediante el aparato de corte
directo. La carga normal que acta sobre la muestra vara
durante el proceso de corte en forma tal. que el espesor de
la muestra se mantiene constante.
Fases

En anteriores capjtlos dedicados a la.resistencia (ver

por ejemplo el captulo 21) vimos que el suelo variar de
volumen durante el proceso de corte si se permite tal
cambio de volum,en,. Si no pueden producirse cambios de
volumen durante el corte podemos esperar que la magnitud de la resistencia sea diferente de la q u e resultara si
hubiera variaciones de volumen. Sin embargo, como veremos en esta seccin, las resistencias con o sin drenaje, que
suelen diferir en magnitud para una muestra dada, estn

Esfuerzo total Presin intersticial Eduerzo efectivo

p=-bp=ac

2. Se aplica
a lapresin
la
chmarao,
dejando
drenar

3.Se incrernenta el
esfuerzo
AQ,
impidiendo
axial en D
el drenaje
Fig. 28.5.

28:3 RELACIONENTRE LAS RESISTENCIAS

CON Y SIN DRENAJE

n
;

0-

ac-DAu~

Prueba t r i a x i a l c o n consolidaci6n y sin drenaje (CSD).

l I

Comportamiento esfuerzo-deformacin con o sin drenaje

:o

45 1

1.5

22%

--

:o
.S
u
m

& L O

> .S

10

15

20

Deformacin axial (%)

(a)

>

E-0.5

Deformacin axial (%)

(6)

Fig. 28.6. Curvas tpicas esfuerzo-deformacin de pruebas CSD en arcilla de Weald ( a ) .

Muestras normalmente consolidadas a 2.1 Kg/cm2. ( b ) PITI = 8 . 4 0 kg/crn2 P = 0.7
kg/cm2

(ver
r de
e tal
1s de
agni.a si
vere, que
:stn

relacionadas por el principio de esfuerzos efectivos. Para

demostrar esto, compararemos los resultados de pruebas
CSD en arcilla de Weald con los de pruebas CD para el
mismo suelo (Ilenkel, 1956). En esta seccin y en la 28.4
se supone que el suelo est completamente saturado. En
la seccin 28.7 se considera el comportamiento resistente
de suelos parcialmente saturados.

Comportamiento esfuerzodeformacin tpico

La Fig. 28.6 muestra curvas tpicas esfuerzo-deformacin de pruebas realizadas sobre muestras normalmente
consolidadas o fuertemente sobreconsolidadas de arcilla de
Weald. Las Figs. 28.7 y 28.8 muestran las trayectorias de
:sfuerzos efectivos en pruebas realizadas respectivamente
con una serie de muestras normalmente consolidadas y
una familia de muestras previamente consolidadas bajo
pm = 8.40 kg/cm2. Los puntos finales de las trayectorias
de esfuerzos efectivos corresponden a los valores de pf y
qf en los mximos de las curvas esfuerzo-deformacin. Las
relaciones qf y pf trazadas sobre estas figuras se comentarn ms adelante.
Estos resultados siguen la tendencia general comentada
en el captulo 26. Se desarrollaron sobrepresiones intersticiales positivas durante las pmebas con muestras normai-

iig. 28.7. Trayectorias de esfuerzos efectivos en ~ruebosCSD con

weoldense c~nsolidodo.

Fig. 28.8. Trayectorias de esfuerzos efectivos en pruebas CSD de

arcilla de Weald sobreconsolidada. P,,, =8.40 kg/crn2.

mente consolidadas y, como se aprecia en la trayectoria

de esfuerzos efectivos de la Fig. 28.7, P disminuy durante estas pmebas (despus de un ligero aumento inicial).
La disminucin de p que suele significar un aumento de
volumen, era suficiente para compensar la reduccin de
volumen que suele acompaar a la falla por corte de una
arcilla normalmente consolidada (capitulo 21). Como no
exista variacin neta de volumen la deformacin necesaria para la falla de la muestra fue menor en una pmeba
CSD que en una pmeba CD.
En la muestra sobreconsolidada, se desarrollaron presiones intersticiales negativas y p aument notablemente durante la prueba. De esta forma la tendencia a un aumento

452

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

de volumen en el proceso de corte de una arcilla sobreconsolidada (captulo 21) viene contrarrestada por un
aunlento de los esfuerzos efectivos. Para muestras fuertemente sobreconsolidadas. la tendencia al aumento de volumen se manifiesta por grandes deformaciones y , por
tanto, las sobrepresiones intersticiales inducidas con el
corte sin drenaje continan aumentando hasta llegar a
grandes deformaciones. Estas presiones intersticiales decrecientes implican un aumento de esfuerzos efectivos y la
curva esfuerzo-deformacin contina ascendiendo hasta
llegar a grandes deformaciones.
Presiones intersticiales inducidas
Partiendo de las trayectorias de esfuerzos efectivos es
posible determinar los valores de la presin intersticial y
del parmetro de presin intersticial A en cualquier fase
de carga mediante los mtodos expuestos en el captulo
26. Estos mtodos se ilustran'en los ejemplos 28.1 y 28.2.
A f depende del grado de sobreconsolidacin. Los valores

correspondientes a la arcilla de Weald se dan en la ~i,,,

28.9 en funcion de la razn de sobreconsolidacin (j?, 1
Po). Para una RSC de aproximadamente 4 no existen
sobrepresiones intersticiales a1 fallar en un proceso de c0,
te sin drenaje. La gama de valores dados en el grfico
resulta tipica para muchas arcillas, aunque la posicin del
punto de paso vara.
Trayectoria de esfuerzos efectivos
para diversos tipos de carga
Hasta ahora hemos considerado nicamente pruebas
triaxiales sin drenaje en las que la falla se produca por
aumento del esfuerzo axial, es decir pruebas de carga de
compresin. Son posibles otros tipos de carga que sumen.
tan la deformacin axial; en ellos se mantiene el esfuerzo
axial constante nuentras disminuye el esfuerzo lateral
(descarga en compresin) o se aumenta\ el esfuerzo axial y
se disminuye el lateral de forma que p es constante. Si
una serie de muestras, todas consolidadas con el mismo

b Ejemplo

28.1

.I

Datos: Arcilla de Weald normalmente consolidada con Po = 2.1 kg/cm2.

Problema: Calcular o , , 0 , , 0 3 , 3 y u cuando
..,
a. q = 0.35 kg/cm2.
.
b. y alcanza su valor mximo.
Sohlcin: La Fig. E28.1 es una versin desarrollada del diag&ma q-b de la Fig. 28.7,
utilizando una trayectoria de esfuerzos efectivos interpolada entre las correspondientes
a Po = 1.1 kg/crn2 y pg = 4.1 kg/cm2.
'

'

Fig. E28.1

Esfuenos
(Kg/cmZ)

P
1

O1
63

fi
01
03

u = Au

(a)

(b)

0.35
2.50
2.85
2.15
2.15
2.50
1.80
0.35

0.61
2.7 1
3.32
2.10
1.63
2.24
1 .O2
1 .O8

dado en la
grfica
P+Q
P-4
dado en la grfica
fJ + 4

P- 2

P-P
~ u / A ( o I- 03)

Cbmportamiento'esfuerzo-deformacincon o sin drenaje

W

Ejemplo 28.2

453

'

Datos: Una muestra de arcilla de Weald con pm = 8.4 kg/crn2 y j5,

Problema: Calcular E , , o , , 0 3 , 3 ,u y A al fallar.
Solucin: La Fig. E28.2 es copia de la 28.8

= 0.7

kg/cm2.

menlerzo
iteral
:ial y
e. Si
ismo

Fig. E28.2.

esfuerzo efectivo y teniendo la misma humedad, se someten a estos diversos tipos de pruebas sin drenaje, se deduce un hecho importante: la trayectoria de esfuerzos
efectivos y la resistencia al corte sin drenaje son idnticas
para cada tipo de carga.
Son tambin posibles otros tipos de carga; un ejemplo
es la expansin en descarga, cuando el esfuerzo axial disminuye mientras que el esfuerzo lateral permanece constante. Al considerar todos los tipos de carga posibles sin
drenaje, encontramos que la trayectoria de esfuerzos efectivos y la resistencia al corte dependen algo del tipo de

Raz6n de sobreconsolidacin

p,,,lt?,

Fig. 28.9. Parmetro de presin intersticial A f para la arcilla de

Weald.

carga (ver la seccin 29.4). Sin embargo, en primera

aproximacin puede decirse que la resistencia al corte sin
drenaje y la trayectoria de esfuerzos efectivos sin drenaje
dependen nicamente de las condiciones iniciales existentes antesx'delproceso de corte y son independientes de la
forma en que se aplique el esfuerzo cortante.
Relaciones entre las resistencias
al corte con o sin drenaje
Las relaciones esfuerzo efectivo-resistencia deducidas de
pruebas con drenaje (ver, por ejemplo, las curvas del captulo 21)' se han superpuesto sobre las trayectorias de esfuerzos efectivos sin drenaje en las Figs. 28.7 y 28.8. Se
hace evidente inmediatamente un hecho importante. la
relacin entre q f y pf es la misma independientemente de
que la arcilla se someta al proceso de corte con drenaje
completo o sin .drenaje.
Las Figs. 28.10 y 28.1 1 muestran las relaciones entre
los esfue-rzos -y ,la humedad al fallar. En este caso los
puntos de -datos corresponden a pruebas sin drenaje,
mientras que las lneas y,, curvas son las del captulo 21.
V e m o s ahora otro importante hecho: las relaciones
qf - Pf - wf obtenidas en procesos de corte con drenaje
son tambin aplicables cuando el corte es sin drenaje.
Podemos enieiidcr ahora el concepto hacia el que nos
encaminbamos en el captulo 21: para una detepinada

Suelos con pujo de agua en rgimen variable

454
26

arcilla con una determinada historia de esfuerzos, existe

una relacin nica qf - pf - Wf que es aplicable independientemente del tipo de carga y del grado de drenaje

-.z" 24
2
P

'c
mI

5
I

22

20
18

16

Fig. 28.10. Relacin esfuerzo-volumen en arcilla de Weald normal mente consolidada.

La conclusin constituye una unidad completa respecto

a la resistencia al corte de la arcilla bajo una amplia vane.
dad de condiciones de carga. Es decir, independiente.
mente de la forma de fallar del suelo, la relacin entre la
resistencia y el esfuerzo efectivo permanece la misma. Sin
embargo, si se consolidan dos muestras de una detemi.
nada arcilla bajo el mismo esfuerzo Po, y una de ellas se
rompe por corte con drenaje completo y la otra sin dre.
naje, se obtendrn diferentes valores de la resistencia qf.
Esta variacin se explica por la diferencia entre las presio.
nes intersticiales, y por tanto entre los esfuerzos efectivos,
existentes en ambas muestras.

b Ejemplo 28.3

Datos: Arcilla de Weald normalmente consolidada con Po = 2.1 kg/cm2.

Problenza: Determinar qf y wf para corte con y sin drenaje, aumentando o, y manteniendo constante a ~ .
Solucin:
Corte con drenaje: Se traza la trayectoria de esfuerzos efectivos y se encuentra pf y
q f . A continuacin se obtiene ~ v futilizando bien la relacin Pf wf qf - wf (ver la
Fig. E38.3).

w, = 26%
qf = 1.26 kg!cm2,
& = 3.37 kg/cm2,
Corte sin drenaje: Se entra en el diagrama esfuerzo-volumen con el& dado, obtenicndc
wf. De la relacinqf - wf, se obtiene qf. pf se puede deducir de la relacin qf - Fr.
Pf = 1.65 kg/cm2
wf = 23.0%
qf = 0.61 kg/cm2,

9j, Pn,

Y Pj (kg/cm2)
~

Fig. 28.3.

1
Comportamiento esfuerzo-deformacin con o sin drenaje

!Specto
varie.
diente.
ntre la
la. Sin
!temi.
:Has se
n dre:ia qf.
lresio.
:tivos,

455

En'la falla:' +(ulj - nSj) = q j

c cos

='

4+

1 - sen

sen 4

ser
O cos
-

4 + (Po - 2Afqj)sen 4

4r Po 1
4r

-sen+

sen 4
+(2Aj-1)senB

sen 4

Fig. 28.11. - Relaciones esfuerzo-volumen para una arcilla de Weald

sobreconsolidada. 6 , = 8.40 kg/cm2.

Fig. 28.12. Ecuacin que expresa la resistencia al corte sindrenaje

en funcin de Af y los parrnetros de esfuerzos efectivos.

Utilizando el parmetro de presin intersticial A f se

puede deducir una expresin que relaciona la resistencia al
corte sin- drenaje y la presin de consolidacin inicial.
Esta deduccin se representa en la Fig. 28.12. El resultado
(ecuacin 28.1) resalta un hecho importante: la resistencia
al corte sin drenaje depende de las condiciones existentes
antes del corte, es decir, de Po y tambin de A f . 6 y F,
que son funciones de la historia de esfuerzos. Para arcilla
de Weald normalmente consolidada con A, = 1.89, = O y
6 = 22". obtenemos qf = 0.29 Po.

Magnitud relativa de las resistencias

con y sin drenaje

b Ejemplo

En los apartados anteriores se han establecido dos principios importantes: a ) la relacin qf - pf - w f es nica
para un suelo con una historia de esfuerzos deternrinada y
b ) la trayectoria de esfuerzos efectivos y la resistencia
al corte sin drenaje dependen nicamente de las condiciones inmediatamente antes del proceso de corte. Una
forma til para ilustrar estos principios consiste en calcu-

28.4

Se repite el ejemplo 28.3 pero disn~irluyendou3 y manteniendo constante u , .

Solucin: Se siguen los mismos pasos que en el ejemplo 28.3. La resistencia al corte
sin drenaje es la misma en ambos ejemplos. Advirtase tambin que q f = 0.29 P o .

Carga con drenaje

Carga sin drenaje y
descarga
Descarga con drenaje

3.37

20.6

1.26

1.65
1.S5

23.0
23.2

0.61
0.56

. . .

Suelos con flujo de agua en regimen variable

456

Ejemplo 28.5
Datos: Arcilla de Weald sobreconsolidada con p', = 8,40 kg/cm2 y Po = 2,1
kg/cm2.
Problenuz: Determinar qf y w f en corte con y sin drenaje aumentando o , y iiianteniendo constante 03.
Solucin: Se siguen los niismos, pasos que en el ejemplo 38.3. Los diagramas se dan
en la Fig. E28.5 y la solucin aparece en la tabla del ejemplo 28.6.

'

..

1
i

qf, Po, pf (kg!cm)

Fig. E28.5
-

lar la magnitud relativa de las resistencias y con y sin drenaje para diversos casos de carga. Este clculo se-hace en
los ejeinplos 28.3 a 3 . 6 . Estos ejeniplos nos recuerdan
"dos hechos importantes referentes a la resistencia de la
arcilla 'con una historia de esfuerzos dada:
1.

La muestra de mayor compacidad (como indica la

rnenor huiiiedad) tiene la mxinia resistencia.

2. La muestra sometida al mayor esfuerzo efectivo (determinado por pf) tiene la mayor resistencia.

..
Como se a'dvirti en. I$ captulo 21, la resistencia, el
esfuerzo efectivo y la conipacidad estn interrelacionados,
siendo. imposible decir si la resistencia, viene controlada
por el esfuerzo efectivo o por la humedad. Sin embargo,
en .general, es ms til considerar el esfuerzo efectivo
coino l a variable que controla la resistencia:
Los ejemplos tambin indican que es difcil dar reglas
sericillas sobre la magnitud relativa de las resistencias con
y sin drenaje. Esta relacin depende del tipo de carga y
del grado de sobreconsolidacin. La Tabla 28.1 puede ser-

Ejemplo 28.6

Repetir el.ejernplo 28.5 con o3 decreciente y a l constante.

Solucin: Se siguen igualmente los mismos pasos. Ver la Fig. E28.5.

Carga con drenaje

Carga sin drenaje y
descarga
Descarga con drenaje

3.40

20.1

1.30

3.65
1.49

19.9
21.9

1.39
0.62

Comportamiento esfuerzo-deformacincon o sin drenaje

~ 28.1
b lMagnitud
~
relativa de las resistencias al corte
con o sin drenaje
~

Arcilla .
normalmen te
consolidada

Carga en compresin
triaxial (01 creciente
con 03 constante)
Descarga en compres i n t r i a x i a l (o,'
constante con o3 decreciente)

CD

~rcilla
fuertemente
sobreconsolidada

> CSD

CSDm CD

CSD >> CD

CSD m CD

Nofa. Estas comparacione~son aplicables a muestras con el mismo

efectivo inicial.

,ir de gua. La importancia de estas relaciones se ilustrar

en el captulo 31.

Consideremos ahora una serie de pruebas sin consoiidacin ni drenaje. Se seleccionan tres muestras, consolidndolas bajo 1.1 2 kg/cin2. Con esto llegan las muestras al final
de la fase 1 en el programa de prueba SCSD. A continuacin se varan las presiones de confinamiento pasando por
ejemplo a 0.7, 2.1 y 7 kg/cm2, s i l permitir posterior,consolidacin y rompiendo las muestras a continuacin sin drenaje. El resultado, dentro ,de la distorcin experimental, es
q, = 0.33 kg/cm2 para todas las muestras.
Esto es lo que ha sucedido: Al variar la presin de confinamiento en la fase 1 , la presin intersticial de las muestras tctalmente saturadas vari en la misma' magnitud, por
lo que el esfuerzo efectivo permaneci invariable e igual er,

todas las muestras. As

dose stas en el proceso de corte como la muestra CSD de

la Fig. 28.7 con Po = 1.12 kg/cm2. Este estado de cosas se
demuestra en la Fig. 28.1 3. Por ejemplo, considereinos la
muestra sometida a una presin de la cmara de 2.1
kg/cm2. Los esfuerzos observados en las diversas fases de
la prueba se indican en la Tabla 28.2. Para las demas
muestras, P-q son los mismos, mientras que p, u, y o, varan en forma escalonada.
A continuacin se seleccionan otras tres muestras, consolidiindolas bajo 7.84 kg/cm2. Nuevamente se realizan

28.4 EL CONCEPTO @

Po = 1.12

kg/cmz comportn-'

pruebas SCSD, con presiones laterales de 0.7, 2.1 y 7

kg/cm2 . Todas estas muestras tienen una resistencia de
2.31 kg/cmz. La variacin de los esfuerzos en la prueba

con 2.1 kg/cn-i2 de presin de confinamiento se da en la

Tabla 28.3. Advirtase que la presin intersticial se indica
como negativa al'final de la fase 2, siendo menos negativa
(mayor algebraicamente) cuando falla la arcilla por corte.
Aunque no se dispone de medidas directas de presiones
intersticiales negativas de este tipo, la evidencia circunstancial referente a la existencia de estas presiones intersticiales 'es abrumadora.
El ejemplo 28.7 presenta otra muestra ms del comportamiento en una prueba SCSD.

b Ejemplo

28 7

Datos: Una muestra normalinente consolidada de arcilla de Weald al 19.5%.

fioblema: Determinar la resistericia y la presin intersticial al fallar en una prueba SCSD con una presin de
cmara de 7 kg/cin2.
Solucin: Bntrando en.,,la k'ig. 28.10 con wl = 19.5%
se obtiene ql = 1.7 kg/cm2 y pI = 4.5 kg/cm2. Resulta adems ul = 8.7 - 4.5 = 4.2 kg/cm2.
4

.ia, el
ados,
olada
argo,
ctivo
eglas
con

gseray

457

l
Esfuerzos iniciales
Esfuerzos en la falla
dsuerzo total de confinamientoo Total
Para muestras
consolidadas a
A Esfuerzo efectivo de
muestras consolidadas
Efectivo 1.12 kg/cm2
a 1.12 kg/cmz
o Total
Para muestras
consolidadas a
rEsuerzo efectivo de
muestrasconsolidadas
iEfectivo 7.84 kg/cm2
a 7.84 kg/cm2

Fig. S 1 3 .

Dos series-degruebas SCSDen arcilla de WealdT6rmalmente coiso(idada.

458

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Tabla 28.4"

Tabla 28.2"
Final de la fase

u?

1
2
3

1.12
2.10
2.10

1.12
2.10
2.43

0.98
1.55

1.12
1.12
0.88

Final de la fase

ua

O
0.33
o

I'sfuerzos y presiones en kg/cm2.

Estos resultados son otra prueba de la importancia del

principio de esfuerzos efectivos. De este estudio se deduce
otra observacin importante:
La resistencia al corte sin drenaje es independiente de
las variaciones del esfuerzo total p.
Por ello, cuando se representa la resistencia sin drenaje
en funcin del esfuerzo principal total medio p, resulta
una lnea horizontal. como se ve en la Fig. 28.13. Cuando
se observ esta relacin por primera vez, se supuso que
corresponda a un material cohesivo, es. decir @ = 0.
Aunque ahora se reconoce que esta relacin no dice nada
respecto al mecanisnlo interno de resistenciaal corte, se
sigue an denominando concepto 4 = O. Para cada arcilla,
existe una familia completa de lneas horizontales que
"relacionan" la resistencia al corte sin drenaje y el esfuerzo total. Cada Inea corresponde a una presin de consolidacin diferente Po-;se puede igtialmente decir que existe una humedad diferente para cada lnea.
Por ltimo podemos realizar an otro experimento.

Una muestra se consolida bajo 1.12 kg/cm2. A continuacin, operando rpidamente, se extrae la muestra (de la
cmara triaxial; se la'despoja de la membrana y a continuacin se comprime axialmente; en otras palabras, se
realiza una pmeba de compresin simple sobre la muestra.
Se encontrar que la presin axial al fallar es muy prxima a qf = 0.33 kg/cm2. Es la misma resistencia obtenida
en las pruebas SCSD con muestras sobreconsolidadas bajo
1.12 kg/cm*. Los esfuenos efectivos que proporcionan a

esta muestra su resistencia se deben a las presiones intersticiales negativas, como puede verse eii la Tabla 28.4. Esta
prueba vuelve a ilustrar la validez del concepto @ = O y
tambin muestra la relacin de la prueba de compresin
simple con la forma ms general de la prueba SCSD.
El concepto @ = O es de considerable importancia prc.tica como veremos en el captulo 3 1.
,
.

-0.55

0.818

Esfuerzos y presiones en kg/cm2.

0.33

mantiene abierto, conectado con la atmsfera. La trayectoria de esfuerzos totales es la AB en la Fig. 78.14. los
puntos A y B tambin representan los estados de esfue*.
zos efectivos inicial y final. Sin embargo, existe una
amplia variedad de trayectorias de esfuerzos efectivos se.
gn la velocidad a que se aplique la .carga a,xial.
1. Si la carga se aplica muy lentamente respecto a la
velocidad de consolidacin, AB es tambin la trayec.
toria de esfuerzos efectivos. Durante la carga se prod u cen variaciones de volumen y deformaciories
tangenciales.

2. Si la carga se aplica muy rpidamente respecto a la

velocidad de consolidacin, la trayectoria de esfuerzos efectivos es AJB. Durante la carga no se produce drenaje y en un suelo saturado slo tienen
lugar deformaciones tangenciales segn la trayectoria
AJ. La Inea JB corresponde a la consolidacin subsiguiente. No existe variacin de volumen a lo largo
de AJ. Si el suelo fuera istropo no existira deformacin tangencial segn JB, pero en realidad puede
producirse cierta deformacin tangencial.
3 . Si las velocidades de carga y de consolidacin son
semejantes, se producir& un drenaje parcial al aplicar
la carga, dando lugar a una trayectoria de esfuerzos
efectivos intermedia. En esta trayectoria se producir variacin de volumen y deformacin tangencial.
. . Pueden establecerse variob conceptos importantes comparando con ms detalle las deformaciones segn la trayectoria AJB con las que se producen segn la trayectoria
AB.
'
'

Drenaje con esfuerzostotales constantes

28.5 RELACION ENTRE LAS CURVAS ESFUERZOD E F O ~ A C P O NCON Y SIN DRENAJE

Para estudiar esta relacin imaginemos una prueba triaxial con carga axial en la cual el conducto de drenaje se
Tabla 28.3"
Final dc la fase

2
3
a

a3

7.84
2.10
2.10

7.84
2.10
4.41

11

O
-5.74
-1.75

37.84
7.84
6.16

O
O
2.31
Fig. 28.14. Trayectoria de esfuerzos efectivos con distinfos grados,
de drenaje en la prueba triaxial,
.

Esfuerzos y presiones en kg/cm%

: .

:omportamiento esfuerzo-deformacin con o sin drenaje

Deformacionese n carga sin drenaje

E] cociente entre la variacin de esfuerzo axial y la
variacinde deformacin axial durante una prueba triaxial
equivaleal mdulo de Young (seccin 12.1). Para una carga con drenaje (seccin 23.2) este cociente relaciona el
esfuerzo efectivo coz la deformacin y a partir de ahora,
lo denominaremos E. La siguiente debucin, aplicable a
material istropo e ideal, relaciona E con el mdulo de
young sin drenaje E o cociente entre el esfuerzo total y
la deformacin en un proceso de carga sin drenaje.
Si el esqueleto mineral es istropo, puede aplicarse la
ecuacin 12.5a a la carga Sin drenaje en dos formas:

a trayec.14. Los
e esfuer.
iste una
tivos secto,? la
trayec.
1 se proiaciories
I

Esfuerzo total:

Esfuerzo efectivo:
e, =

1 (a, - 2 p h )
E

donde ,ii= es el coeficiente de Poisson del esqueleto mineral. Para la carga sin drenaje, al ser el parmetro de presin intersticial A igual a 113 para un material istropo,

cto a la
esfuerse protienen
'ectoria
n subo largo
deforpuede

h = -'a 3

Por tanto

459

deformacin tangencial G es el mismo independientemente

de que la carga sea con O sin drenaje. El empleo del mdulo
sin drenaje junto con /J = 0.5 se ilustrar en el captulo 32.
Deformaciones finales despus de la cons~lidacin
Si el esqueleto mineral fuera elstico, las deformaciones
finales en el punto B de la Fig. 28.14 seran las mismas para
cualquier trayectoria de esfuerzos. As pues, la deformacin
tangencial a lo largo de AJ ms la variacin de volumen a lo
largo de JB sera exactamente igual a las deformaciones
tangencial y volumtrica producidas simultneamente segn
AB (Fig. 28.15b). Sin embargo, como el esqueleto mineral
no suele permanecer elstico, las deformaciones finales dependen de la trayectoria. De acuerdo con los resultados de
los captulos 12 y 22, cuanto mayor sea el valor de y en la
deformacien, menor ser la deformacin producida. De
a q u podemos deducir lgicamente que la menor deformacien vertical se producir para la trayectoria AR, la mayor
deformacin vertical tendr lugar para la trayectoria AJB y
se producir una deformacin intermedia para una trayectoria con drenaje parcial (Fig. 28.1 5c). En el caso lmite, en
el que se produce una condicin de falla en el proceso de
carga sin drenaje de forma que las deformaciones tangeilciales durante esta carga son extremadamente grandes (Fig.
28.15e), las deformaciones finales sern evidentemente
mucho mayores para la trayectoria AJB que para la AB.
Esta dependencia de las deformaciones de la trayectoria se
comentar ms ampliamente en el captulo 30. ,

28.6 CONSOLIDACION DE SUELOS

PARCIALMENTE SATURADOS

n son
aplicar
uerzos
produencial.

@mo G, suele valer aproximadamente 0.3, resulta E = 1.15

c

U.

En los suelos reales, el cociente E/E suele ser mucho

mayor que este valor terico. No suelen ser raros valores de
3 4 en arcillas normalmente consolidadas. Debido a que
no se produce variacin de volumen durante un proceso de
carga sin drenaje, la deformacin axial en este caso (trayectoria AJ) es menor que para la misma carga con drenaje
(trayectoria AB).
Si se conocen las presiones intersticiales producidas por
una carga sin drenaje, siempre pueden calcularse las deformaaiones producidas por la carga aplicando las ecuaciones
12.5 al esqueleto mineral, es decir utilizando el sistema

; com-

la tra'ctona

Generalmente conviene calcular las detorniaciones directamente en trminos de esfuerzos totales. Para un suelo istropo saturado esto puede realizarse mediante las ecuacions
12.5 con

'
1

Utilizando un coeficiente de Poisson de 0.5 se obtiene la

condicin de variacin de volumen nula. Como el esfuerzo
tangencial no vara por la presin intersticial, el ni6dulo de

La Fig. 28.16 representa de forma general lo que sucede

en' la cons'olidacin unidimensiorial de un suelo parcialmente saturado en un edmetro.
Inicialmente el suelo es bastante compresible ya que el
fluido intersticial (aire agua) &senta poca resistencia a la
compresin hasta que el grado de saturacin es superior al
85% (Tabla 26.1). En esta fase inicial el esfuerzo efectivo
aumenta, mientras que la presin intersticial vara muy
poco. En esta fase de carga con drenaje, se ve expulsada del
suelo una cantidad de agua muy pequea, por lo cual importa poco que se permita o se impida el drenaje.
Si el aumento de carga es suficiente para comprimir y
disolver todo el aire de los poros, el suelo quedar totalmente saturado y entonces cualquier incremento de carga ser
soportado ntegramente por el fluido intersticial. Si se permite el drenaje, el agua fluir de la muestra como en una
prueba de consolidacin en un suelo inicialmente saturado.
Una vez que la carga aplicada alcance su valor mximo,
mantenindose constante, un suelo con drenaje puede volver a convertirse en parcialmente saturado.
Aunque esta imagen cualitativa puede entenderse fcilmente, un clculo cuantitativo detallado es muy difcil.
En general, puede aplicarse el principio de esfuerzos efectivos, es decir, el volumen del suelo en un instante cualquiera est relacionado con el esfuerzo efectivo existente
en dicho instante. Sin embargo, debe considerarse tanto la
presin del aire intersticial como la del agua al calcular los
esfuerzos efectivos (ecuacin 16.1 5), existiendo grandes

460

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

/C 'LB

'2 A

.\b*

a'

,$'

+e""

F>

0 000

Delormacin axial

0 00

(c)

(a)

Punto B
por AB

A ..

Delormacin axlal

Punto B
por AJB

Deformacin axial

Fig. 28.15. Deformaciones axiales e n f u n c i n de l a t r a y e c t o r i a d e esfuerzos. ( a ) Carga sin legar a l a falla. (hj Reaccin
elstica a l a carga anterior. ( c ) Respuesta inelstica. ( d ) Carga hasta l a falla, (e) Respuesta a esta carga.

dificultades para el clculo del parmetro aw (denominando x en algunas referencias). Para la discusin de estas
consideraciones ver Bishop y Blight (1963) y Blight
(1965). El mejor mtodo para estinia'r la deformacin de
suelos parcialmente saturados es aplicar, tanto inicial
como finalmente, el esfuerzo total, la presin del aire intersticial y la presin del agua intersticial existentes o que
puedan existir in situ.
28.7 RESISTENCIA DE SUELOS
PARCIALMENTE SATURADOS
Como se indic en la seccin 21.7 la resistenria al corte de los suelo? parcialden'te saturados est relacionada

@J

Esfuerzo de
carga total

.
.

con el esfuerzo efectivo. Esto es vlido tanto en casos de

carga con drenaje como sin drenaje. Sin embargo, el esfuerzo efectivo debe calcularse mediante la ecuacin
16.15 con las dificultades inherentes a la determinacin
del parmetro aw (Bishop y Blight, 1963).
Evidentemente el concepto =O no es aplicable en
general a los suelos parcialmente saturados. La Fig. 28.17
muestra la relacin t i ~ i c aentre el esfuerzo de confinamiento y la resistencia en pruebas SCSD. Para la gama inferior de esfuerzos de confinamiento, el suelo permanece
~arcialmentesaturado v el esfuerzo efectivo aumenta con
la presin de confinamiento. Una vez que la presin de
confinamiento es suficientemente grande como para pro-

,-

Presin
intersticial

Esfuerzo
efectivo
,

. .

Relacibn
de vacos
Tiempo
~ o l " r n e n de
agua expulsada
del suelo

Tiempo

Grado de
saturacin
~

'

>

Fig. 28.16.

Tiempo
Cons&lidacin en el e d m e t r o . d e u n suelo p a r c i d m e n t e saturado.

Comportamiento esfueno-deformacin con o sin drenaje

ducir la saturacin completa, un aumento posterior de
dicha presin no produce aumento del esfuerzo efectivo y
desde este punto de vista se puede aplicar el concepto
4 = O. A veces se utiliza una relacin entre la resistencia
drenaje y el esfuerzo total
rff = C ,

+ offtan 4,

(28.6)

donde cu y @U se denominan parmetros de resistencias

en esfuerzos totales. Los valores de cu y @u dependen
mucho de la gama de off considerada.
Debe adoptarse especial cuidado en la reproduccin de
las condiciones de campo esperadas (esfuerzo total, presiones intersticiales del agua y del aire) al realizar pruebas
para calcular la resistencia al corte sin drenaje de suelos
parcialmente saturados.

28.8 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

Los puntos ms importantes de este captulo se refieren a la resistencia de los suelos saturados.
casos de
:o, el esecuacin
ninacin
rable en
g. 28.17
confina:ama inrrnanece
:nta con
:sin de
ara pro-

l . En primera aproximacin, existe una relacin nica

para cada suelo entre qf, jjf y w f ,que rige la resistencia al corte con cualquier tipo de carga y condiciones de drenaje. Esta relacin slo es realmente
nica en estado de falla pero por lo menos constituye una gua til sobre el comportamiento de
todos los suelos.
2. En primera aproximacin, la trayectoria de esfuerzos efectivos y la resistencia en un proceso de corte
sin drenaje dependen nicamente de las condiciones
iniciales y son independientes de los detalles del proceso de carga. Aunque este principio es muy til para
la resolucin de mltiples problemas, en realidad las

presiones intersticiales inducidas en el proceso de

corte y, por tanto, las trayectorias de esfuerzos y las
resistencias sin drenaje, son algo susceptibles a los
detalles del tipo de carga.
3. Partiendo de una condicin inicial dada, la resistencia sin drenaje puede ser superior o inferior a la resistencia con drenaje, segn el tipo de carga y el
grado de preconsolidacin. El clculo de las variaciones de humedad durante el proceso de carga y de
los esfuerzos efectivos al fallar proporcionan la clave
para decidir qu resistencia es mayor.

46 1

4. En primera aproximacin, la resistencia sin drenaje

solamente viene afectada por una variacin del esfuerzo efectivo bajo el que se ha consolidado el
suelo y la variacin correspondiente de humedad. La
resistencia sin drenaje es independiente de las variaciones de esfuerzo tolal, a no ser que se produzca
una variacin de humedad. As pues, respecto a las
variaciones de esfuerzo total con volumen constante,
la arcilla se comporta coomo si @ = 0.
5. En primera aproxunacin, no existe diferencia entre
la resistencia sin drenaje de un suelo medida a una
prueba de compresin simple, una prueba de compresin triaxial o una prueba de veleta, siempre que
el mtodo de pmeba mantenga el suelo con su
humedad natural. En realidad, existen diferencias
entre los valores de la resistencia al corte sin drenaje
obtenidos con estos diversos procedimientos debido
a la perturbacin del esqueleto mineral y a que el
suelo es realmente anistropo.
6. Todos los suelos obedecen los principios que acabamos de exponer. Sin embargo, en trminos prcticos
existen grndes diferencias-entre las caraciersticas
de resistencia de los diversos suelos debido a: a)
diferencias de permeabilidad y, por tanto, de la
velocidad de disipacin de las sobrepresiones intersticiales; y b ) diferencias en la capacidad del agua
intersticial para resistir tensiones capilares.
En este captulo se hacen algunas consideraciones importantes respecto a las deforinaciones.

- 8 en compresin continada es la misma para un proceso con

drenaje (lento) como para incrementos de carga sin
drenaje seguidos de intervalos de consolidacin.
2. Cualquiera que sea la forma en que los esfuerzos
tangenciales se aproximan a la resistencia al corte en
un proceso de carga sin drenaje, las deformaciones
producidas por esta carga sin drenaje seguida de
consolidacin sern mayores que las que tendran
lugar si los mismos esfuerzos se aplicaran lentamente.
1. En primera aproxin~acin,la relacin e

PROBLEMAS
38.1 Con referencia a la Fig. 28.4, suponiendo que u r
que el suelo est saturado y que A = 113, escribir
las expresiones de los parmetros de presiones intersticiaies y los esfuerzos efectivos en las fases 2 y 3.
28.2 Con referencia a las Figs. 28.7 y 28.10 obtngase
la resistencia al corte y la humedad al fallar de muestras
= -o,,

consolidadas bajo un esfuerzo efectivo de 1.12 kg/cm2.

a. Carga de compresin triaxial, con drenaje.

b. Carga de compresin triaxial, sin drenaje.

a (eduerzos totales)

Fig. 28.17. Pruebas sin consolidacion ni drenaje de suelos parcialmente saturados.

c. Descarga en compresin tri&ial, con drenaje.

d. Descarga en compresin triaxial, sin drenaje.
28.3 Con referencia a las Figs. 28.8 y 28.1 1 determnese la resistencia al corte y la humedad al fallar de

II'

462

Suelos con flujo de agua eti rgimen variable

muestras consolidadas a 8.5 kg/cm2 y descargadas porteriomente a 1.12 kg/cmZ. Resulvanse los mismos cuatro
casos del problema 28.2.
28.4 Con referencia a las Figs. 28.7 y 28.13, una
muestra de arcilla se consolida primero normalmente bajo
un esfuerzo efectivo de 1.12 kg/cm2. A continuacin, sin

permitir el drenaje, se aumenta la presin de la cmara,

4.6 kg/cm2. Despus, impidiendo tambin el drenaje, 1,
muestra se somete a compresin triaxial. Determnese la
resistencia al corte y los valores de ,, 3 y la presin
intersticial al fallar. (Itidicacin: Trcense las trayectorias
de esfuerzos totales y efectivos).

ResZstencZa al corte sin drenaje

El corte sin drenaje se presenta en problemas prcticos

cuando las cargas exteriores varan a una velocidad mucho
mayor que aquella a la que pueden disiparse las presiones
intersticiales inducidas. En el captulo 27 vimos que las
sobrepresiones intersticiales se disipan bastante lentamente
en una arcilla y en forma relativamente rpida en una
arena. La condicin de corte sin drenaje tiene, por tanto,
gran importancia prctica en el caso de las arcillas. En las
arenas, la resistencia sin drenaje carece relativamente de
importancia con cargas estticas, pero puede ser crtica en
problemas con cargas dinmicas.
En este captulo estudiaremcs la magnitud de la resistencia al corte sin drenaje en diversos casos. En el captulo 28 vimos la influencia de algunos factores importantes:
la resistencia al corte sin drenaje aumenta a) al disminuir
la humedad, b ) al aumentar la presin de consolidacin,
y c) al aumentar la presin de preconsolidacin. Volveremos a comentar estos factores al final de este captulo.
Comenzaremos ahora por considerar la influencia de otros
factores diversos.
29.1 RESISTENCIA AL CORTE SIN DRENAJE
DE UNA ARENA SATURADA

'

El comportamiento de las arenas saturadas en un proceso de corte sin drenaje es bsicamente similar al que se
ha descrito para las arcillas. Es decir, se inducen presiones
intersticiales positivas o negativas segn que la arena
tiende a disminuir o a aumentar de volumen en el corte
con drenaje. Las Figs. 29.1 y 29.2 muestran los resultados
tpicos de pruebas CSD en una arena suelta y en una
arena moderadamente compacta. Ambas muestras se sometieron a un esfuerzo efectivo de 0.7 kg/cm2 al final de
la fase 2, antes de aumentar el esfuerzo axial en la fase 3.
La Fig. 29.2 muestra las trayectorias de esfuerzos efectivos de estas pruebas junto con las trayectorias de esfuerzos que existiran en- pruebas con drenaje. En ambos casos
se moviliza completamente el ngulo de friccin 6en una
fase relativamente temprana del proceso de carga (es decir,
la trayectoria de esfuerzos efectivos alcanza la lnea de
falla) pero la resistencia al corte ,contina aumentando
debido a que las variaciones de presin intersticial dan
lugar a un aumento de los esfuerzos efectivos.

Avanzando un paso ms, puede decirse que la resistencia al corte sin drenaje de todos los suelos es prcticamente semejante a la descrita para las arcillas. La trayectoria de esfuerzos efectivos en el corte sin drenaje de un
suelo depende de la tendencia a la expansin o contraccin eri el proceso de corte; es decir, depende de la compacidad inicial, considerada respecto al esfuerzo efectivo
inicial. Las trayectorias de esfuerzos efectivos pueden
adoptar una amplia variedad de formas como se aprecia
en las Figs. 28.8 y 29.2.
Cavitacin del agua intersticial
En una arena, no es posible que el agua intersticial
quede a presiones inferiorei a -1 atm. Si ~ a - ~ r e s i hintersn
ticial cae por debajo de este lmite, el agua intersticial
entrar en cavitacin. Por ello, con el fn de conseguir los
resultados que aparecen en la Fig. 29.1 para una arena de
compacidad media, la presin intersticial inicial deba
haber sido como mnimo de 3.8 kg/cm2 ; por ejemplo,
una presin intersticial inicial de 4.9 kg/cm2 junto con una
presin de la cmara de 5.6 kgjcm2.

La Fig. 29.3 muestra los resultados tpicos de una

prueba en la que el agua intersticial entr en cavitacin
para una deformacin axial algo inferior al 5%. A partir
de este punto, la muestra no pudo conservar el volumen
constante aunque la prueba se realizaba sin drenaje. La
presin intersticial, y -por tanto 3 permanecieron constantes despus de producirse la cavitacin y entonces el
comportamiento fue prcticamente el mismo que en un
proceso de corte con drenaje, Estos resultados nos recuerdan un hecho imortante: la resistencia al corte no viene
controlada por la humedad del suelo sino ms bien por la
compacidad del esqueleto mineral.
Si se produce la cavitacin en el corte sin drenaje, la
resistencia al corte mxima sin drenaje no depender nicamente del esfuerzo efectivo inicial: Por el contrario. el
esfuerzo de confinamiento total tendr tambin influencia
sobre la resistencia. Por ejemplo, consideremos la influencia de a3 sobre los resultados que aparecen en la Fig.
29.3. Este efecto se muestra en la Tabla 29.1. Al preparar
esta tabla se supuso que el agua intersticial cavitaba en
ambas pruebas. El cociente , f / , f debe ser el mismo

Suelos con flujo de agua en rgimen variabl~

464

>

Deformacin axial (%)

>

Fig. 29.1. Curvas esfuerzo-deforrnacidn en la prueba triaxial sin

jrenaje de una arena saturada (segn Leonards,, 1962).

para ambas pruebas, como puede comprobarse por los

resultados de la Fig. 29.3.
Es muy probable que se produzca la cavitacin en el
corte sin drenaje de una arena compacta saturada. Con
una arena compacta uniforme de tamao medio y granos
redondeados se producir la cavitacin a no ser que la
presin inicial del agua intersticial sea de unas 100 atmsferas. En arenas ms tpicas, se producir la cavitacin en
muestras compactas, al aplicarles esfuerzo cortante, a no
ser que la presin inicial del agua intersticial sea de 1 5 a
30 atmsferas. La faila por corte a volumen constante de
la arena saturada se producii, por tanto, nicamente en
arenas de compacidad media a suelta.

El concepto @ = 0.

09
(kg/cm2 )
(b)
Fig. 29.2. lrayectorias de estuerzos en la Prueba trjaxial sin drz.
naje de una arena saturada. ( a ) Suelta e, =0.85. ( b ) Alg~,cornpacta,
e,

/.i

= 0175.

nada que ver con el mecanismo .interno de resistencia al

corte.
Estos resultados ponen de manifiesto una-.diferencia
entre el comportamiento resistente sin drenaje ,de la arena
y el de la arcilla: una prueba de compresin simple
(o3 = O) puede servir, para obtener la resistencia SCSD de
una arcilla, pero,no de una arena. Esto se debe a que pueden existir: grands presiones htersticiales negativas en los
pequeos poros existentes e,ntre las partculas arcillosas
pero no entre los poros mas grandes de las partculas de

Si se realiza una serie de pruebas SCSD sobre muestras

de arena fina de compacidad media a suelta se encontrar
que es aplicable el principio @ = O excepto con presiones
de confinamiento muy bajas. En la Fig. 29.4 todas las
muestras ten an el mismo esfuerzo efcctivo inicial
(jio= 0.37 kg/cm2) pero diferentes presiones de la cmara
y diferentes presiones intersticiales iniciales. Con presiones
de la cmara bajas (al igual que las presiones intersticiales
iniciales) se produce la cavitacin en el proceso de corte.
Siempre que no exista cavitacin, la resistencia al corte
sin drenaje depender nicamente de Po y el concepto
@ = O es aplicable a las arenas al igual que a las arcillas.
Realmente el hecho de que la resistencia sin drenaje sea
independiente de las variaciones de esfuemo total no tiene
'

Tabla 29.1

Figura 29.3

2.80 kg/cmZ

a3

uf
3 3 ~
311

u'-'

- 'J'3f

Otro caso

4.20 kg/cm2

- 0.84

- 0.84

3.64
14.55
10.90

5 .O4
20.10
14.30

Notas

Datos
Cavitacin
63

- u,

-1.4

5
10
Deformacin axial (%)

.15

Fig. 29.3. Cavitacin en la prueba triaxial sin drenaje de una arena

,
,
,
.
compacta (Segn Whitrnan y Healy, 1962).

Resistencia al corte sin drenaje 465

2.0
Porosidad : 44.8-45.0%

"E

1.5

Y>

.-

E 1.0-

una
renaje

2'

"
Y>

?O

l (fl

7,

x.

(,/

4
Esfuerzos totales (kg/cm2)

(a)

_I
irenaje

11 sin dre'ompacta,

encia al
ferencia
la arena
simple
CSD de
ae pue; en los
ciilosas
ulas de

Fig. 29.4. Re'sultados de pruebas SCSD en arena saturada. Esfuerzo de consolidacin =0,37 kg/cm2 totalmente saturada en el instante
inicial. (Segn Bishop y Eldin, 1950).
/

l
!

arena. El lmite de ,presiones intersticiales antes de producirse la cavitacin est relacionado con las tensiones capilares del agua en el suelo (captulo 16) y con la cohesin
aparente que puede existir por encima del nivel fretico
(capitulo -21 ).

29.2 ARCILLAS SENSIBLES Y ARENAS

MUY SUELTAS
En el captulo 28 y en la seccin anterior hemos resaltado la coincidencia entre la resistencia con o sin drenaje
y liemds sugerido que la relacin q j - Pf (es decir, la 7: 4) es la misma para ambas pruebas. Ahora debemos
considerar algunas diferencias y excepciones a esta imagen
tan 'siinplificada. L a ms importante de estas excepciones
se presenta en el caso de arcillas sensibles y arenas muy
sueltas.
La 'Fig. 29.5 muestra 10s resultados de ufia prueba CSD .
en una muestra inalterada de una arcilla sensible normalmente consolidada.

El esfuerzo desviador (alcanza un mximo para una

deformacin axial bastante pequea, disminuyindo despus c o n oposterior deformacin. La presin intersticial
contina aumentando incluso despus de alcanzar el mxim o del esfuerzo desviador. La trayectoria de esfuerzos
efectivos tiene una forma bastante diferente de la que
encontramos en la arcilla de Weald ya que ahora el punto
qj, Pj' que representa la resistencia mxima (punto senalado con una flecha) queda muy por debajo de la relacin
qp - Pj correspondiente a la resistencia con drenaje.
Este comportamiento se debe a la estructura muy suelta, metaestable, de las arcillas sensibles. El comportamiento de estas arcillas en el corte con drenaje ya se
coment en la, seccin 21.5: la ar'cilla sufre una gran disminucin de volumen. Consecuentemente, se inducen
grandes presiones intersticiales positivas en el corte sin
drenaje. Cuando la arcilla se somete a corte sin drenaje, se
desarrollan dos tendencias opuejtas: a),se ifioviliza una
parte cada vez mayor de la friccin potenc5glrriente disponible; y h ) disminuvcn los esfiicrzos cfcctivws. As pucs,

466

Suelos con fijo de agua en rgimen variable

Deformacinaxiai, ( % )
(a)

Fig. 29.5. Comportamiento de una arcilla sensible en una prueba de corte sin drenaje. (Segn Crawford. 1959).

la resistencia al corte general, que est relacionada con el

producto del esfuerzo efectivo por el factor de friccin
movilizado, alcanza un mximo antes de desarrollar com- ,
pletamente la resistencia por friccin mxima. Con deformaciones muy grandes, cuando ya se hh movilizado toda
la friccin disponible, la resistencia al corte general es
pequea debido a que el esfuerzo efectivo tambin lo es.
Este punto importante se muestra en el ejemplo 29.1.
Advirtase en especial la disminucin de 3 desde el valor
inicial de 6 kg/cm2 y el gran valor del parmetro de presin
-1ntersticia1A durante las fases posteriores de la prueba.
Este mismo coniportamiento se presenta en arenas muy
sueltas, como se puede apreciar por los datos que aparecen en la Fig. 29.6. El esfuerzo desviador mximo en la
prueba realizada con arena muy suelta se alcanz para una
deformacin axial muy pequea, de aproximadamente
114%. En este punto, el ngulo de friccin movilizado
fue de aproximadamente lo0, aunque el ngulo de friccin de la arena en corte con drenaje para esta compacidad era aproximadamente de 30".
La diferencia entre los ngulos de friccin movilizados
para la resistencia mxima en pruebas con o sin drenaje
sobre iiiuestras inalteradas de suelos marinos se indica en
la Fig. 29.7. La discrepancia es inxima en los suelos con
la menor plasticidad - arenas finas y ,limos. Es decir, la
tendencia hacia una estructura metaestable es mxima en
suelos relativamente no plsticos.

Ejemplo 29.1

Datos: Los que aparecen en la Fig. 29.5.

Problema: Determinar los esfuerzos efectivos principales, el ngulo de friccin movililzado y el parmetro de
presin intersticial A , a) para u n a deformacin axia! del
1.5%; b ) al final de la trayectoria de esfuenos efectivos
(aproximadamente para un 8 % de deformacin axial).
Solucin:

(kg/cm2)
(kg/cm2
6 movilizado
q (kg/cm2
Au (kg/cm2)
A
01

53

6.25
2.75
23"
1.75
3.25
0.9

3.8
1.O
36"
1.4
5.0
1.8

P+4
F-q
sen-l q/F

6.0 - 3
Au/&

Hemos visto una vez ms que el concepto deluna relacin nica qf - j j f - wf slo es aplicable con deformaciones muy grandes, aunque el concepto de esta relacin nos
sirve para entender la conexin entre la resistencia con o
sin drenaje de los suelos, la relacin no es aplicable a la
resistencia mxima de suelos con un esqueleto metaesta-

1
\

,
I

Resistencia al corte sin drenaje

467

principalmente en el de la presa de Fort Peck (Casagrande, 1965). El que un deslizamiento de este tipo debido a
la licuefaccin se produzca en una arena depende de que
la arena tienda a dilatarse o a disminuir el volumen en el
proceso de corte. Casagrande introdujo el concepto de
relacin d e vacos crtica (Taylor 1948). Si una arena
posee in situ una relacin de vacos superior a la crtica,
la arena ser muy susceptible de deslizar como un fluido.
La relacin de vacos crtica de la arena fina uniforme con
granos subredondeados corresponde a una compacidad relativa del 20 a 30% para presiones iniciales efectivas de
confinamiento pequeas (hasta 0.1 kg/cin2) y a una cornpacidad relativa de aproximadamente el 50% para una
presin de confinamiento inicial efectiva' de 10 kg/cm2.

- .o
.
E
1*" 0.5
1

29.3 RESISTENCIA BAJO CARGAS REPETIDAS

.c

-.-m
.-O

F.o
e

.C

:o
n.

-0.5
-1.0
..

Deformacin (%).

Fig. 29.6. Curvas esfuerzo-deformacin en pruebas triaxiales sin

drenaje en arenas saturadas con cuatro compacidades. Muestras consolidadas a 0.7 kg/cm2. (Segn Healy, 1963).

ble. En tales, suelos, como la arcilla de Weald remoldeada,

la resistencia al corte mxima sin drenaje se produce al
mismo tiempo que se moviliza totalmente la resistencia
por friccin y la relacin qf - pf - w f es la misma que en
el corte con o sin drenaje. La prdida de resistencia por el remoldeo explica el
fenmeno;:de la licuefaccin en arcillas sensibles y arenas
muy sueltas. Si una ladera de'este material empieza a. des-.
lizar, el suelo pierde su resistencia y fluye como un lquido (Fig- 1.13): E! ienmeno de. licuefaccin. ha
nido en numerosos deslizamientos de taludes importantes,

~rinciro de
il del
:tivos
l.

'

En la aplicacin repetida 'sin drenaje de un esfuerzo de

corte es posible que un suelo falle bajo un esfuerzo tangencial menor que la resistencia al corte en el caso de
aplicacin de una nica carga. ;Esto se produce principalmente cuando la direccin del esfuerzo tangencial se invierte en cada ciclo de carga. Ello se debe a que las sobre-;
presiones intersticiales no se anulan en la descarga sino
que se acumulan, como se indica en la Fig. 29.8. Como
las presiones - intersticiales aumentan en cada ciclo de
carga, la resistencia al corte disminuye. El aumento de
presin intersticial viene originado por una redistribucin
progresiva de las partculas de suelo en cada ciclo de carga
sucesivo. En una prueba con drenaje esta reorganizacin
conducir a una mayor reduccin de volumen, pero en
una prueba sin drenaje dar lugar a que el suelo est sometido a un esfuerzo efectivo mucho ms pequeo, mantenindose a volumen constante.
En suelos arenosos, este comportamiento bajo cargas
repetidas puede producir una prdida casi total de la resistencia al corte, semejante a la originada por licuefaccin.
Este coinportamiento, que puede dar lugar a fallas catastrficas durante terremotos (ver el captulo 31) ha sido
estudiado Por Seed Y Lee (1966)- La Fig. 29.9 muestra
una serie tpica de resultados de pruebas triaxiales con
.

1 Datos de Gonzalo Castro en

la Universidad de Haruard,

1968.

40

- -....
H

0
U

30

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20

30

40

50

60

70

lndice de plasticidad ( % )
I

1l

Fig. 29.7. Comparacin entre los ngulus de friccin movilizados aara la resistencia mxima en pruebas con y sin drenaje.

e%

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'
m

iLm2

Resistencia al corte sin drenaje 469

a 0.7

,
j

da.
OS.

En todos los casos en que ha sido posible inedir las

presiones intersticiales durante pruebas sin drenaje con
diversas velocidades de carga se ha encontrado que la
variacin de resistencia al corte sin drenaje se debe a una
diferencia de la presin intersticial inducida (Richardson y
Whitman, 1964). El aumento de la velocidad de deformacin significa unas presiones intersticiales inducidas menores.
Duracin de la consolidacin. El tienpo que el suelo
periiianece bajo la presin de consolidacin (fase 2 de la
prueba CSD) tiene influencia sobre la resistencia al corte
sin drenaje: cuanto mayor sea el tiempo de consolidacin,
niayor ser la resistencia sin drenaje (Taylor, 1955). Esto
tambin se debe a que las presiones intersticiales inducidas
en el proceso de corte son diferentes en pruebas con tienipos de consolidacin variables. Probablemente este efecto
est asociado con la consolidac'in secundaria. (captulo
27). Cuanto ms tiempo permanece una muestra bajo la
presin de consolidacin ms compacta resulta y, por
tanto, menores son las presiones intersticiales inducidas en
el proceso de corte.
Discusin. Las variaciones de temperatura, concentracin de iones en el fluido intersticial y otros cambios
aiiibientales tambin pueden modificar la magnitud de la
presin intersticial inducida en e l corte sin drenaje X, por
tanto, harn variar la resistencia al corte.
Los factores descritos en esta seccin tienen un escaso
efecto sobre la relacin qf - pf (tanto en lo que se refiere
a la resistencianixiiiia como a la residual). Sin embargo,
la magnitud de las presiones intersticiales inducidas en el

..

carga repetida. En estas pruebas se observ una deformacin escasa o nula hasta el 90. ciclo de carga. En este 90.
se produjeron repentinaiiiente grandes deformaciones y al cabo de pocos ciclos estas deformaciones superaron el 20% dando lugar a la falla total. Se haban ido
creando presiones intersticiales durante los pririieros 8
y en el 90. la presin intersticial. alcanz el valor de
la presin de confinaniiento, de forma que el esfuerzo
lateral se hizo 0: El mismo efecto tambin se produce, aunque en menor grado (licuefaccin parcial ' o (
momentnea) en arenas compactas (ver la Fig. 29.10).
Conio se aprecia en la Fig. 39.1 1 la relacin esfuerzo-de-'
foriiiacin bajo cargas repetidas
quedar muy por
debajo a la correspondiente a una. carga;..nica. La Fig.
29.12 niuestra la relacin entre los esfuerzos. necesarios
para producir la falla (deformacin del,20$%)y el nmero
de inipulsos de carga; esta relacin variar segn el tipo d e
arena y su relacin de vacos. L;a susceptibilidad a la
licuefaccin es mxima en el caso de arena fina uniforme.
La prdida de resistencia durante ciclos de carga tambin se produce en las arcillas (Fig. 29.13) pero la prdida
total de resistencia no tiene lugar hasta que se alcanzan
deformaciones inuy grandes.

29.4 OTRAS CONDICIONES DE PRUEBA QUE

INFLUYEN SOBRE LA RESISTENCIA
En el captulo 1 8 'introdujimos el concepto de que la
trayectoria de esfuerzos efectivos y la ~ s i s t e n c i asin drenaje son independientes' de la fornia e n que ,se aplica la
carga. Se dijo que esta regla era solamente aproximada
por lo que ahora mencionareinos algunas complicaciones
de la iiiisma.
Esfuerzo principal intermedio. La resistencia al corte
sin drenaje de un suelo puede reducirse hasta un 20% si
la arcilla falla con o, = a l (ensayo de.'extensin) en jugar
de o, = 03 (prueba de compresin). Esta diferencia se
debe a que las presiones intersticiales inducidas son mayores en la prueba con a, = o, (Hirschfeld, 1958).
Velocidad d e deformacin. El auniento de la velocidad
a la que falla una niuestra de suelo saturado hace aumen-tar la resistencia sin drenaje. Por-ejemplo, lo resistencia sin
drenaje suele aumentar al doble si el tiempo transcukdo
hasta la faUa se reduce de 1 hora a 5 mseg (Whitman, 1957).
Suele existir acuerdo en que la resistencia al cotte sin
drenaje es menor en una prueba de larga duracin (digamos de varios iiieses) que en una.,prueba de duracin
convencional (varios minutos). Sin embargo, no existe
tanta concordancia en cuanto a la magnitud de este efecto
del tiempo. Housel (1,965) ha sugerido que la resistencia
de las arcillas norinalinente consolidida's pueden descender
hasta el 50% de su valor en pruebas de duracin convencional. Otros resultados (por ejemplo Bjerrum y Col.
1958; Peck y Raamont, 1965) sugieren que la reduccin
no supera el 25% siempre que se empleen muestras de
buena calidad.
-. .
En pruebas de larga duracin en suelos sobreconsolidados la resistencia sin drenaje puede ser muy baja (Casagrande y Wilson, 195 1 ), aunque estos resultados pueden
estar influenciados por entradas d e . agua a las muestras
durante las pruebas.

proceso, y por tanto la resistencia al corte sin drenaje es

moderadamente susceptible a -los detalles del proceso de
carga.

29.5 CONSOLIDACION BAJO ESFUERZOS

NO ISOTROPOS
Hasta ahora henios estudiado nicamente el caso en el
que, antes de la falla por corte, el'suelo se consolida bajo
un esfuerzo istropo, es decir i o = 30. Como se ha
deniostrado quc el estado de esfuerzos antes de la falla
por corte tiene una influencia decisiva sobre la resistencia
tencia sin drenaje, es natural preguntarse qu sucedera si
,
< El ,. Por ejeniplo, los suelos naturales suelen estar
consolidados'-in situ;.en un estado k,:

Teora

La Fig. 29.4 muestra dos trayectorias de esfuerzos

efectivos que pueden seguirse para llegar a un estado q,,
Po dado. La trayectori'a 1 supone una deformacin lateral
nula durante cualquier fase del proceso de carga, aunque
los esfuerzos tangenciales -estan presentes en todo el proceso. La segunda trayectoria 'supone una primera consolidacin bajo un esfuerzo istropo (trayectoria 2A con una
deformacin lateral hacia el interior) seguida de un corte
sin drenaje hasta que se alcanza el estado de esfuerzos q,,
Po' (trayectoria 3B con deformacin lateral hacia afuera).
Se ha encontrado que ambas trayectorias conducen
aproximadamente ,a la inisiiia humedad para el estado de
,, q, (Henkel, 1960).
esfuerzos E

470

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Nmero de ciclos
Fig. 29.10. Deformacin axial en funcirvdel nmero de ciclos de carga para arenas saturadas con diversas compacidades iniciales. Arena
del ro Sacramento,
= 1 kg/cm2 (Segn Seed y Lee, 1966).

o,,

nfinamientol
ama de presiones intersticiales
durante los ciclos de
mxima expansin y
compresin en las pruebas
con carga de impulsos
-Prueba

-5

esttica sin drenaje

I
..,O

10

20
,25
Deformacin axial %)

15

I
30

35

40

Fig. 29.11. Comparacin entre las resistencias y presiones intersticiales con carga esttica o repetida. Arena del rosacramento. (Segn
Seed y Lee, 1966).

Resistencia al corte sin drenaje 47 1

Nmero de ciclos necesarios para la falla

Fig. 29.12. Relacin entre el esfuerzo desviador pulstil y el nmero de ciclos necesarios para producir la rotura. Arena del r o Sacramento.
Relacin de vacos inicial =0.87, esfuerzo de confinamiento inicial = 1.0 kg/cm2 (Segn Seed y Lee, 19671.
lrena

La muestra consolidada segn la trayectoria de esfuerzos 1 se somete a corte sin drenaje. Parecera razonable
que la trayectoria de esfuerzos efectivos en esta prueba
fuera simplemente la prolongacin de la trayectoria de
esfuerzos 2B. Es decir, la resistencia al corte sin drenaje
de una muestra normalmente consolidada en el estado Ko
hasta la humedad w, es igual que la resistencia al corte
sin drenaje de una muestra normalmente consolidada bajo
un esfuerzo istropo, hasta el mismo contenido de humedad wo . Esta conclusin es simplemente una aplicacin
del principio de que, en primera aproximacin, la resistencia al corte sin drenaje est relacionada unvocamente con
la humedad. Advirtase que el esfuerzo tangencia1 adicio-

nal desarrollado en el corte sin drenaje es una parte bastante pequea de la resistencia al corte total.
Para facilitar el entendimiento de este principio respondamos a la siguiente cuestin. Supongamos que tenemos
dos muestras normalmente consolidadas bajo el mismo
E l o . Para la muestra A, 8 3 0 = O, mientras que para la
muestra B, 3 = ko i o . Cul es la relacin entre la
resistencia al corte sin drenaje de ambas muestras? La
respuesta a esta cuestin se ha desarrollado en el ejemplo
29.2. La conclusin es que la muestra B es ms dbil que
la muestra A, lo cual poda esperarse ya que F0 es menor
para la muestra B que para la A y , por tanto, la muestra
B tiene mayor humedad. El cociente entre la resistencia

Nmero de ciclos necesarios para la falla

Fig. 2 9 . 1 3 . Resistencia de muestras de arcilla limosa, sometidas a cargas repetidas (segn Seed y Wilson, 1967)

472

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Estuerzos adicionales
tangenciales producidos

a''

Trayectoria 2 A
Fig. 29.14. Teora del corte sin drenaje a

P
partir

del

estado K o .

de la muestra B y la de la muestra A suele estar comprendido entre 0.75 y 1.O.

As pues (suponiendo que la teora anterior es correcta), si se reproduce un estado real de consolidacin K ,
mediante una consolidacin istropa, bajo un mismo i 0 ,
la resistencia sin drenaje se sobreestimar con un error
que puede llegar hasta el 33% en el caso de suelos normalmente consolidados.
Resultados experibntales
En la Fig.. 29.1 5 se niuestra una trayectoria de esfuerzos tpica. para el corte sin drenaje de una arcilla consolidada en el estado K o . La trayectoria de esfuerzos se desv a considerablemente de la prevista, probablemente
debido a que la arcilla ha permanecido en el estado de
consolidacin (punto inicial) durante u n cierto tiempo en
el lugar de pasar rpidamente por tal estado. La magnitud
de la resistencia i~iximasin drenaje es algo mayor que la
que indica la teora. 1.add (1963) ha publicado datos
experinientales, sobre la resistencia relativa sin drenaje de
arcillas consolidadas istropa o anistropainente.
29.6 REMOLDEO Y PERTURBACION

En muclios suelos existe una gran diferencia entre la

resistencia al cortc mxima sin drenaje del suelo tal como
existe en el terreno y la resistencia al corte mxima sin
drenaje del suelo despus de remodelado sin variacin de
humedad. El cociente entre la resistencia inalterada y la
remodelada se ha definido como sensibilidad.

La Fig. 29.16 muestra las trayectorias de esfuerzos en el

corte sin drenaje de muestras inalteradas y remoldeadas de
arcilla sensible. Ambas muestras tienen la misma humedad
pero estn sometidas a esfuerzos efectivos diferentes. En el
rernoldeo, la mayor parte de los esfuerzos efectivos que han
sido soportados por el esqueleto mineral se transmiten al
agua intersticial. La Fig. 29.17 ayudar a entender lo que ha
sucedido. Los procesos fsicos que tienen lugar en el remol.
deo se han comentado en el captulo 7.
Puede decirse que no existe una muestra totalmente
inalterada. En ocasiones el suelo estudiado en un proble.
ma real puede dejarse al descubierto por excavacin y
puede tallarse a mano un bloque de muestra. Este proceso
permite obtener niuestras de elevada calidad. Desgraciada.
mente el Caso usual es que la muestra de suelo Se extraiga
mediante un toinamuestras introducido en el suelo a travs de un sondeo. La calidad de la muestra obtenida por
este proceso tiende a ser considerableinente inferior a la
obtenida cortando un bloque manualmente.
lncluso aunque los procesos de corte de un trozo de
suelo del terreno, transporte al laboratorio, tallado de una
niuestra para prueba y montaje de dicha muestra en el
aparato triaxial, se hicieran de manera "perfecta", existira un cambio inevitable en los esfuerzos que actan
sobre el suelo. El suelo en el terreno est sometido a un
sistema de esfuerzos totales que se eliinina completamente
en el instante de montar la muestra en el aparato de
corte. Consideremos, por ejemplo, tina muestra de suelo
consolidada bjo un sistema
de esfuerzos efectivos.
como corresponde al punto C de la Fig. 39.18. En el instante de extraer el elemento de suelo del terreno y colocar!~ en.'el aparato, de prueba, todos los esfuerzos totales
se han eliminado y 6 s pre.siones;'del agGa intersticiai resuitan negativas, dando 'lugar a un esferzo efectivo istropo
D,, representado por el punto H . ' E n otras palabras, la
muestra sonietida en el terreno a los esfuerzos efectivos
representados por el punto) C, se encontrara bajo los esfuerzos efectivos correspondientes al punto H en el laboratorio si se hubiera realizado una extraccin de muestras
perfecta. (El punto H se determina cargando la niuestra
en el laboratorio hasta el punto C, eliminando los esfuerzos
totales y midiendo la presin intersticial negativa. El esfuerzo
efectivo p , es igual a la presin intersticial negativa).

=
prevista

c
Presin intersticial inducida por

remoldeo, con humedad y presin de

confinamiento constantes

Fig. 29.15. Trayectoria tpica real de esfuerzos efectivos para

drenaje a partir del estado Ko.

sin

corte

Fig. 29.16. Trayectorias de esfuerzos de suelos inalterados y remoldeados.

Resistencia al corte sin drenaje 473

W Ejemplo 29.2

en el
as de
iedad
En el
r han
en al
ue ha
:mol-

Datos: La relacin P f - qf y el valor A para el corte sin drenaje partiendo de la

coasolidacin istropa.
Problema: Calcular la resistencia al corte sin drenaje partiendo de la consolidacin K o .
Solucin. De acuerdo con la ecuacin 28.3, la resistencia al corte sin drenaje es proporcional al esfueno isbtropo correspondiente a la trayectoria de esfuerzos apropiada:

?7ente
roble.
in y
oceso
:iadatraiga
a traa por
. a la

Muestra A :
(Po), = l!

Muestra B:

(dato)

PO' = Po + (2Ao - 1)qo

donde A , es el valor de A para la carga hasta el estado K o

h=-1 +2K o "10

:O de
: una
:n el
exis:tan
a uri
lente
o de
suelo
ivos.
I inscolotales
esulropo
S , la
tivos
S esabostras
:stra
nos
e rzo
iva).

:toria
uestra
rada

. J

j
.

= lo[Ko

+ Ao(1 - Ko)I

(qf)B = Ko + Ao(l - Ko)

(qt)a
-

Respuesta

A, suele ser algo" menor .que Af; por ejemplo, 0.5 < A,
tpicos cornprendi'dos entre 0.65 y 0.5.

Estado inicial
equivalente de
la muestra

<,1:

K o suele tener . valore:

Por tanto,

Estado inicial
de la muestra

B (IS;),

A:

(Po)*

'

Fig. 29.2.

474

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Carga
soportada
por el
agua
intersticial .

Carga
soportada
por el
esqueleto
mineral

cuestin, el terreno habra sufrido una variacin de esfue,.

zos semejante a la que se introduce por efecto de la extrac.
cin de las muestras. Adems, la interpretacin de pruebas
de campo suele ser difcil debido a las inciertas condiciones
de,contorno en el terreno.
29.7 METODOS PRACTICOS PARA DETERMINAR

LA RESISTENCIA AL CORTE SIN DRENAJE

lnalterado

Remoldeado

Fig. 29.17. Mecanismo de la transmisin de cargas durante el remoldeo.

Desgraciadamente, el proceso de extraccin, tallado y

montaje de la muestra de suelo en el aparato de pmeba
puede tener una influencia importante sobre la estructura
del suelo. Todas las variaciones en la estructura del suelo
asociadas con la operacin de toma de muestras se denominan "perturbacin" o alteracin de la muestra. Muchos
investigadores han estudiado la perturbacin de un suelo
por ejemplo Hvorslev 1949, Schmertrnann, 1955; Ladd y
Lambe 1963, Skempton y Sowa, 1963).
Una indicacin sobre la' gran influencia de la perturbacin en una arcilla puede obtenerse midiendo la presin
intersticial negativa en la muestra de suelo antes. de la
prueba, comparndola con la que existira si la extraccin
de la muestra hubiera sido "perfecta". Los resultados presentados en la Fig. 29.18 para la arcilla de Kawasaki
muestran que el esfuerzo medido 5, es aproximadamente
del obtenido con una toma de niuistras "perfecta"
-u113
,. En otras palabras, la perturbacin durante la operacin de extraccin de muestras da lugar a una destruccin
de casi 213 del esfuerzo efectivo en la muestra.alterada (la
trayectoria real de esfuerzos en los puntos C e I no se
conoce; nicamente se conocen las posiciones de los dos
puntos C e 1).
La Fig. 29.1 8 ilustra tambin la influencia de la perturbacin debida a la toma de muestras sobre la resistencia al
corte sin drenaje. Cuando el elemento de suelo en el terreno se carga hasta fallar, se obtiene la trayectoria de esfuerzos CD de la Fig. 29.18. Cuando se extrae del terreno
una muestra en el punto C, se lleva al laboratoiib, se prepara un espciinen se realiza una prueba de compresin
simple, se obtiene la trayectoria de esfuerzos efectivos IJ.'
Desgraciadamente la prueba de compresin simple da una
resistencia al corte sin drenaje de solamente el 40% 'de la,
existente iiz situ. Adems, la prueba de compresin simple
requiere una deformacin cinco veces mayor para alcanzar
la falla que la necesaria para el proceso de carga desde C
hasta D. Este es cl efecto habitual de la perturbacin:
aumenta las deformaciones para una carga dada.
Una t'oriiia posible para evitar la deformacin del terreno es utilizar'pmebas irz situ para obtener datos esfuerzodeforinacin y resistencias. Este mtodo, aunque evidente,
no es fcil de aplicar. Las pruebas de campo a pequea
escala solicitan una pequea fraccin del terreno que
quedar bajo la estructura real. Frecuenteniente e1,suelo
que presenta mas inters queda muy por debajo- de la
superficie del terreno. Si se excavara un pozo de forma
que la prueba de campo pudiera realizarse al nivel en

La' Tabla 29.2 resume algunos de los mtodos ms

usuales para medir la resistencia al corte sin drenaje. L,
sonda de veleta se coment en el captulo 7 al igual que
la denominada prueba de penetracin estndar. La Tabla
7.4 da una correlacin entre la resistencia a Compresin
simple (doble de (a resistencia al corte sin drenaje) y el
nmero de golpes en la prueba d$ penetracin estndar.
Todos los mtodos de laboratorio dependen de la obten.
cin de buenas muestras inalteradas.
Si hubiera realmente una relacin nica entre qf, pf Y
w f , todos estos mtodos en los que la falla del suelo se
produce con la humedad in situ daran 13 misma resistencia al corte sin drenaje. En realidad, como hemos visto, la
relacin qf - pf - wf slo es nica de forma aproximada y
la 'resistencia sin drenaje es sensible a los detalles de la
carga aplicada. Como los detalles de carga difieren entre
los diversos mtodos de la Tabla 29.2, es natural que cada
uno de ellos d resultados algo diferentes de los dems.
Debido a la perturbacin por la extraccin de las muestras, las pruebas de compresin simple, incluso sobre
muestras de buena calidad, suelen subestimar la resistencia
al corte in situ, frecuentemente con un factor de 2 o incluso ms. El empleo de pruebas CSD compensa los efectos de la perturbacin; de hecho, tales pruebas suelen
superestimar la resistencia ya que el peso especfico del
suelo aumenta en la reconsolidacin debido a que la perturbacin hace aumentar la compresibilidad del esqueleto
mineral. Aunque en los prrafos anteriores se han resaltado las dificultades inherentes a la extraccin de muestras, las medidas in situ tampoco carecen de dificultades.
La prueba de penetracin estndar proporciona una estimacin tosca de la resistencia. Tambin existen problemas
con la veleta debido a la perturbacin creada al introducir
el aparato en el terreno, la velocidad de corte, etc. Generalmente (pero no siempre) se ha encontrado que las
pruebas de veleta realizadas adecuadamente y las pruebas
de compresin simple sobre muestras inalteradas de calidad dan resistencias que concuerdan con un error del

Fig. 29.18. Efecto de. la perturbacin causada por la toma de

muestras.

Resistencia al corte sin drenaje 475

Tabla 29.2 Mtodos normales para medir ia resistencia al

,,,te sin drenaje

Mtodo

Medidas in situ
1. Prueba de veleta

OS ms
naje. La
:ual que
a Tabla
'presin
e> Y el
;tandar.
obten'f*

'

Pf Y

uelo se
:sistenisto, la
nada y
de la
1 entre
e cada
ems.
muessobre
tencia
o ini efeciuelen
O del
i perieleto
resalnuesades.
estiemas
lucir
Ge: las
ebas
calide1

(
I
I

Observaciones

Generalmente se considera que da

los mejores resultados, pero su uso
est limitado por la resistencia del
suelo que se pretende estudiar

2. Prueba de pe- Da una correlacin slo aproximanetracin

da con la resistencia
Medidas en muestras inalteradas
1. C o m p r e s i n Es la mejor prueba para fines generales, subestima la resistencia debisimple
do a que la perturbacin disminuye los esfuerzos efectivos
2. Pruebas SCSD
con la presin
d e c onfinam i e n t o existente in situ

Es la ms representativa de las
pruebas de laboratorio debido a la
compensacin de errores

3. Pruebas CSD
con la presin
d e c onfinam i e n t o existente in situ

Superestima la resistencia debido a

que la perturbacin da lugar a una
iiienor humedad despus de la reconsolidacin

25%. La prueba de veleta suele indicar, aunque no siempre, una mayor resistencia para un suelo dado que la
prueba de compresin simple.
En resumen, debido a que la resistencia al corte sin
drenaje de un suelo es bastante sensible a las condiciones
de la- prueba, es difcil establecer una resistencia sin drenaje con un error inferior a + 20%. En ltimo caso, la
comprobacin real de todos estos mtodos radica en su
capacidad para predecir los fallos ocurridos. Volveremos
sobre esta cuestin en el captulo 3 1.
La eleccin del mtodo a utilizar para iin problema
particular depender de diversos factores, en especial de la
disponibilidad de equipo de laboratorio y de la economa.
La sonda de veleta resulta muy til cuando la resistencia
vara considerablemente en una zona y con la profundidad
ya que este aparato permite, en un tiempo razonable, realizar muchas medidas para establecer la extensin y tipo
de tales variaciones. Por otro lado, cuando las propiedades
del suelo son bastante uniformes, el comportamiento del
suelo se establecer ms claramente por medio de unas
pocas pruebas de laboratorio realizadas cuidadosamente
con muestras de buena calidad.
Para arcillas uniformes, normalmente consolidadas, el
mejor mtodo consiste en consolidar las muestras bajo esfuerzos efectivos superiores al doble. de los existentes in
situ. corrigiendo as la resistencia al corte sin drenaje en el
cociente entre el esfuerzo efectivo in situ y el esfuerzo de
consolidacin utilizado en el laboratorio. Este mtodo
corrige los errores debidos a la perturbacin de la toma de
muestras.

El empleo de mtodos avanzados, como las pruebas

triaxiales con deformacin plana y las pruebas de corte
simple, permite una mejor estimacin d e todas las componentes de los esfuerzos in situ y las variaciones de esfuerzos provocadas por la carga.
29.8 MAGNITUD DE LA RESISTENCIA AL CORTE
SIN DRENAJE DE DIVERSOS SUELOS
Definimos la resistencia al corte sin drenaje como el
valor mximo de q. A partir de aqu utilizaremos en este
libro el smbolo S U para designarja resistencia al corte; es
decir su = qf en una prueba sin drenaje.,
Suelo normalmente consolidado
De acuerdo con la ecuacin 28.2, la resistencia sin drenaje de un suelo normalmente consolidado aumentar
linealmente con el esfuerzo de -confinamiento, y por
tanto, linealmente con la profundidad. Ya se han mostrado variaciones de resistencia de este tipo en las Figs. 7.7,
7.8 y 7.10.
El cociente entre la resistencia sin drenaje y la sobrecarga de tierras efectiva, s;/ ,,, resulta muy til para
caracterizar la resistencia sin drenaje de un' suelo normalmente con~olidado.~La Fig. 29.19 muestra una, correlacin entre este cociente y el ndice de plasticidad. Las
"arcillas especiales" incluyen aquellas que tienen comportamiento tixotrpico o que tienden a dilatarse en el proceso de corte. Muchas arcillas remoldeadas tienen un
cociente su/vo de aproximadamente 0.3 + 0.1.
Relaciones como las de la Fig. 29.19 resultan muy tiles para estimaciones preliminares de la resistencia sin
drenaje de suelos normalmente consolidados.
I

. '

Suelos sobreconsolidados
En los suelos sob;econsolidados. la resistencia sin dre;naje depende de la mxima presi& de consolidacin o, as
como del valor actual de esta presin. La Fig. 29.20miiestra
la relacin entre la resistencia al corte, sin drenaje de la
arcilla de Weald remodelada y consolidada istrqpamente y
el &ciente Po& .El ejemplo 29.3 ilustra. el empleo ,de
estos datos para calcular la variacin de"1a resistencia sin
drenaje con l a profundidad en un caso e n el que la erosin ha eliminado parte del terreno superior. Para simplificar el problema, se han supuesto los pesos especficos
constantes con la profundidad y una consolidacin' istropa. En .este ejemplo, la arcilla, a una pequea profundidad bajo la superficie del terreno actual, tiene considerable resistencia como resultado de la preconsolidacin.
Si la profundidad de la sobrecarga de tierras eliminada
hubiera sido mayor, la %una que relaciona S , con la profundidad habra sido prcticamente vertical. Existen otios

El smbolo e se utiliza frecuentemente en la literatura. Tambin se ,.,tan a menudo valores de la resistencia a

3in
drenaje que es igual a 2su.
3 En la literatura este cociente se suele expresar en la forma
cual no coincide con la magnitud p utilie l p donde. p =o,,,
zada en este libro.

Suelos con @jo de agua en rgimen variable

476

fenomens adems de la sobrecarga de tierras que pueden

producir un efecto de sobreconsolidacin: la meteorizacin, la desecacin parcial, y cualquier efecto que
tienda a reducir la relacin de vacos de una arcilla blanda
nornialmente consolidada. La Fig. 7.7b muestra una costra meteorizada- en la parte superior de una arcilla blanda
normalmente consolidada.
La Fig:-7.9 reproduce la relacin resistencia al corte sin
drenaje - profundidad para l a arcilla de Boston. ~ c d n t e cimientos pasados se han.asociado para hacer que la resistencia sea ms' ,o menos constante con la profundidad.
~ i i c h o s ' d e ~ s i t o-de
s arcilla tierien una resistencia al corte
sin drenaje casi constante con la profundidad, al menos en
la extensin' en que es razonable suponer una resistencia
uniforme! efectos *de clculo.
.
,

..

, .

.'.

1.0

i
b

7.

0.25

4-

29.9 NOTA HISTORIC

" ',

Los ingenieros de cimentaciones pensaban. hace 50 aos

que las arenas carecan de cohesin y que 4 = O en las
arcillas -saturadas, con .valores intermedios para materiales
intermedios. Se pensaba que las arcillas eran cohesivas en
el mismo sentido que ,el acero es cohesivo y las arcillas y
las arenas se trataban como materiales bastante diferentes.
Actualmente .se advierte que la principal diferencia entre
arenas y arcillas radica en sus permeabilidades relativas y
en sus alturas capilares relativas.
El descubrimiento. por Terzaglii del concepto de esfuerzo efectivo en los aos.20 marca por supuesto el punto
de partida de este nuevo enfoque del problenia. Una vez
que se pudo apreciar la existencia del fenmeno d e la
consolidacin, era un paso lgico aplicar la relacin entre
e

'

0.50

Es iniposible relacionar directamente la resistencia sin

drenaje de los suelos sobreconsolidados con propiedades
de identificacin, debido a que estas propiedades ndice
no suelen reflejar adecuadamente la influencia de la his-.
toria de esfuerzos. La humedad natural, considerada
respecto a los lmites lquido y plstico, da una cierta
idea del grado .de consolidacin pero no para permitir estimaciones cuantitativas de la resistencia al corte sin drenaje. La Tabla 7.4 que relaciona. la resistencia con el
nniero de golpes en la prueba de .penetracin estndar da
una idea de la posible gama de variacin de la resistencia
. ..
.
..
sin drenaje.

0.75

1.00

1.25

1.50

PoIPm
Fig. 29.20. Relacin entre la resistencia al corte sin drenaje y la
raz6n de sobreconsolidacin.

Resistencia al corte sin drenaje

.,

477

Ejemplo 29.3

..

8 , .

Datos. Los cortes del terreno anterior y actual que se indican e n la Fig. E29.3, con
q f m = 0.29 ?m Y q f / q f m segn la Fig. 29.20.
Problema. Obtener la variacin de q f con la profundidad para el terreno actual.
Solucin. Los esfuerzos correspondientes se han obtenido en la Fig. E293.
Nivel mximo
alcanzado por
la capa de arena

= 1.58 por encima del nivel frehtico

= 2.00 bajo el

sin
ides
lice
hisada
:rta
stiIre el
da
cia

nivel fretico

-15.00 m

61.94

-22.50 m

69.07

-30.00 m

76.19

-37.50 m

83.32

-45.00 m

90.44

Fig. E29.3.

la resistencia al corte sin drenaje de la arcilla y los esfuerzos bajo los que sta se haba consolidado. Un gran descubrimiento consisti en advertir que se generan sobrepresiones
intersticiales por la aplicacin de esfuerzos tangenciales, incluso aunque permanezca inalterado el esfuerzo normal
medio (Casagrande y Albert, 1930). Con ello era posible
relacionar las resistencias de la arcilla con o sin drenaje.

OS

las
les,
en
Y
:s.
re
Y

Rendulic (1936 y 1937), trabajando en el laboratorio de

Terzaghi, en Viena, ide el primer sistema para medir presiones intersticiales y as consigui la primera confirmacin real de la hiptesis sobre el papel unificador del esfuerzo efectivo.
En aos posteriores se produjo una mejora de los
mtodos experimentales, en especial de aquellos dedicados
a la medida de presiones intersticiales y los datos recogidos confirman y muestran las limitaciones del principio de
esfuerzos efectivos. Taylor en el M.I.T., hizo contribuciones especialmente importantes a los mtodos experimentales. Rutledge (1947) entonces en la Northwestern Uni-

v e r s i t y , seal la relacin entre la humedad y la

resistencia. Por ltimo, Skeinpton (1954) y Bjerrum
( 1 954) con sus esfuerzos para desarrollar relaciones tericas entre las variaciones volunitricas en pruebas con drenaje y las sobrepresiones intersticiales e n pruebas sin
drenaje han proporcionado una iniagen mas clara y con
cisa sobre la influencia de los esfuerzos efectivos.
29.10 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES
En este capitulo se ha puesto de manifiesto que no es
sencillo obtener medidas exactas de la resistencia sin drenaje. En particular debe adoptarse un gran cuidado en la
extraccin de las muestras y en la preparacin de las
iiiismas para la prueba. Para obtener valores precisos,
deben reproducirse en las pruebas todos los aspectos de
las condiciones in situ. La historia de esfuerzos tiene una
gran influencia sobre la resistencia sin drenaje. En los procesos de carga repetida la resistencia puede ser muy inferior a la conseguida bajo una carga nica.

478

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

PROBLEMAS
29.1 Con referencia a la Fig. 29.18 iCul es el valor
de la presin interiticiai en el P u n t o J para la muestra
cargada a compresin simple?
29.2 Con referencia a la Fig. 29.18, deducir la siguiente ecuacin de p s :
Ds=

+ Au(1

vo[Ko

donde
A" =

Au
Aa,

- Ko)I

- Aa,
- Aa,

...

..
.

'

'

Respuesta:
a. La cavitacin se producir en las
Pnieba.
03 = 3.7 ton/m2 y 1 4 ton/m2 (es decir, las pruabi
d~ > O).
c
-- 6.5
-Umx = - - 10.3 tonlml
tan
tan 32" c. Se trazan las envolventes de esfuerzos efecti,,:,
sando por el origen (?= 0) y con 6 = 32". ~ ~ d ~ , ,
deben ser tangentes a esta envolvente.

(valores redondeados)
.

:.
,

~-

8 . .

es un parmetro A para la descarga sin drenaje, pasando

del estado K, al de esfuerzo istropo.
29.3 El concepto de una relacin nica entre el esfuerzo efectivo y la resistencia sin drenaje de un suelo
solamente es vlido bajo ciertas condiciones. Citar los factores enumerados en el captulo 29 que pueden tener influencia sobre dicha relacin.
29.4. .Con referencia a la parte inferior de la Fig. 29,4,
para las cuatro pruebas recogidas en la figura:
a: iEn qu pruebas tendr lugar \a-cavitacin'?
b. Cul es el valor de la presin intersticial para el
que s e produce la cavitacin?

c. Representar 10s cuatro crculos de ~

~ t ,
efectivos e indicar la presin intersticial en la e,is-.,
cada prueba. .

l.,

:nos
Para

CAPITULO 30

con
con

Relaciones esficerzo-defomacin en condiciones

de carga sin drenaje

'

Los ingenieros suelen estimar el asentamiento sin dre- '

naje (o inicial) de superficies cargadas. Estas estimaciones
se suelen basar. en ecuaciones . de la teora de la elasticidad. Para el empleo de estas ecuaciones es necesario estimar el mdulo del suelo en ,condiciones de carga sin
drenaje. Esto puede realizarse' bien calculando el' mdulo
de ,defrmacin tangencial G o el mdulo de Ybung sin
drenaje E. Como el coeficiente de Poisson es 112 para
carga sin drenaje, la ecuacin 12.4 indica que tencamente E = 3G.
Desgraciadamente es muy difcil calcular adecuadamente los m d u l ~ sen casos sin drenaje. Al. igual que sucede
para una, carga con'drenaje (captulos 12 y 22) e1:mdulo
para una carga sin drenaje es muy sensible abnivel de esfuerzos. Adems, es afectado por los mltiples factores que
influyen sobre la resistencia sin drenaje, es decir? la velocidad de aplicacin de la carga, el tiempo de consolidacin,
el esfuerzo principal intermedio y especialmente. la perfurbacin debida a la extraccin de la muestra. La influencia
de estos factores sobre 'el mdulo es considerablemente
mayor que sobre la resistencia; es decir, las caiactersticas
de la carga influybn ms sobre la parte inicial de la curva esfuerzo-deformacin que sobre el punto mximo de la misma.
En este captulo se dan indicaciones generales en cuanto a la magnitud del mdulo sin drenaje paya diversos
casos de carga'y 'los datos' aqu presentados pueden utilizarse para estimaciones toscas de. los asentamientos. Cpando se requieran estimaciones mas exactas ser necesario
realizar pruebas' con muestras de. la mejor calidad posible,
teniendo gian &id' ado de reproducir exactamente las condiciones. de carga que se puedan esperar in situ.
,
..
'

(
/
1
1

30.1 RELACION CON LAS VELOCIDADES

DE ONDA
Puederi dtkrminarse valores del mdulo de deformaU6n tangencia! aplkable. con variaciones muy pequeas de

los: esfuerzos' midiendo la velocidad de propagacin de

ondas tangenciales, bien in situ o en pruebas de,laboratorio con muestras inalteradas. ~ s t o valores
s
de los mdulos resultan directamente utilizablesen una amplia variedad de problemas dinmicos y se suelen emplear para
obtener un lmite superior del valor del mdulo en el caso
de grandes variaciones de esfuerzo.
:,
I

Como el mdulo de deformacin tangencial debe ser el

mismo para carga con o sin drenaje, la velocidad de las
ondas tangenciales en un suelo saturado diferir muy poco
de la velocidad en un suelo seco con la misma relacin de
vacos y sometido a los mismos esfuerzos efectivos. De
hecho se ha encontrado que los datos de la Fig. 12.10 son
aplicables tanto para arenas secas como saturadas, con
escasas diferencias, debidas a la variacin del peso especfico
como resultado de la saturacin (Hardin y .Richart 1963).
Avanzando an ms, se ha encontrado que el mdulo
de deformacin tangencial de un suelo cualquiera slo
est relacionado en priniera aproximacion, con la relacin,
de vacos. y el esfuerzo efectivo, independientemente de
las caractersticas granulomtncas. ~ a i d yi Black
~
(1968)
han encontrado que la siguiente ecuacin,es aplicable a ,las
arenas con partculas angulosas y a diversas arcillas:

donde G y E, (el esfuerzo principal medio con el que el

suelo se ha consolidado) estn en kg/cm2. Con una ligera
niodificacin de los coeficientes numricos, la misma
ecuacin se puede aplicar a arenas de granos redondeados.
El mdulo de Young sin drenaje para pequeas variaciones de esfuerzos pueden calcularse midiendo la velocidad longitudinal en muestras de laboratorio. Con medidas
adecuadas se ha encontrado que E es prcticamente igual
a 3G, siempre que las comparaciones se hagan al mismo
nivel de deforinaciones.
Si un suelo saturado fuera realmente incoinpresible, el
mdulo de .dilatacin D y la velocidad de dilatacin CD
seran infinitos (ver la ecuacin 12.8). Realmente, por supuesto, el agua slo es incompresible relativamente. La
velocidad de dilatacin CD en un suelo saturado suele ser
de 1,500 in/seg. (Fig. 30.1). y mucho mayor que en un
siielo seco. A los niveles habituales de esfuerzos efectivos,
C D viene deternunada por la compresibilidad de la fase
intersticial y resulta poco afectada por la compresibilidad
del esqueleto mineral, de aqu que CD sea ms o menos
independiente del esfuerzo efectivo. La velocidad de dilatacin, ,que puede medirse fcilmente en el .terreno, no,
proporciona
desgraciadamente una informacin til respeo
. . ... .
to a la rigidezdel esqueIeto mineral.de un suelo saturado.

Esfuerzo de confinamiento efectivo (kg/cm2)

Fig. 30.1. Velocidades de.dilatacin medidas en arena seca y saturada (datos obtenidos por el Laboratorio Shell de Investigacin y Desarrollo
por tcnicas de impulso).
,
.

30.2 MODULO DE YOUNG PARA GRANDES

CARGAS
La Fig. 30.2 presenta una curva tpica esfuerzo-deformacin sin drenaje para arcilla normalmente cons'oiidada;
obtenida en una prueba triaxial estndar aume'ntando el
esfuerzo axial y manteniendo constante el esfuerzo lateral.
Los valores del mdulo de Young sin drenaje %'. calculados en diferentes fases de esta prueba son los siguientes:

Modulo tangente inicial. E i , igual a fa pndiente de la

curva (o, - 0 3 ) - e al coinienzo de la prueba. Como
se puede apreciar en la Fig. 30.2, Ei = 8 5 7 t/m2.

~ b d u l osecante en la falla,, E f , igual a la

de
.,la recta, que une el origen con el punto correspondiente
. a. la falla en el diagrama (o1 -, 03) - E. De acuerdo
con la Fig. 30,?, Ef = 400 t/m2.
Modulo secante, 'para u n nivel determinado de esfuerzo
o ,deformacin. Entre los, diversos niveles de esfuerzo o
deforiiiacin utilizados, estn e = 7%, E = 5 % , o, 03 para la mitad del valor ( o l - ,03)f (tambin .denominado mdulo correspondiente' a: un factor de seguridadiguala2).
,
Es bastante, dificil determinar Ei con exactitud a partir
de tales pruebas ya que la pendiente de la curva esfuerzoaefosnnacin vara rpidamente,. incluso p a r a . pequeas
deforinaciones. El mdulo inicial determinado en la la.
carga de u n a prueba triaxial suele ser muclio inenor que el
mdulo calculado a partir de la 'velocidad de onda.
,

',,

..

Relacin con la presin d e consolidacin

Deformacibn axial, t i (%)

Mdulo esfuerzo-deformacin:

Flg. 30.2. Curva tpica esfuerzo-deformacin de una prueba triaxial,,

sin drenaje en arcilla normalmente consolidada.

~ a ' r aarcillas hormalmente coniolidads, s'6'suele suponer que el indulo es proporcional. a' la presin de consolidacin; es decir, e l esfuerzo, para 'u% defoiniacin
. .
. dada,
es proporcional a la presin d e consolidacin. La Fig.
30.3 da, para tres arcillas, l o s resultados, d i pruebas
triaxiales sin drenaje, en, la fornia detrayectorias de esfuerzos a travs de las 'cuales se han iraz'ado lneas de
igual deformacini. Este es un tipo de diagrama que proporciona una gran informacin. Si las trayectorias de esfuerzos efectivos son geomtricamente semejantes y las
Iiieas, de igual deformacin son rectas radiales para una
serie de pruebas, la lnea que relaciona q/o'con la defor-

~l
/

iiiacin, ser unica. Si esfa lnea es n i c i . e l mdulo ser

proporcional a la presin de consolidacin. Los diagramas
indican que existe una variacin respecto a esta relacin
nica, aunque coiiio aproximacin tosca
suponer
esta nicidad. En general el iiidulo'es "men,os que pro-

'

Las caracterislica\ de estas arcillas se resunien-en la Tabla 30.1.

482

suelos 'conflujo d e agua en rgimen variable

'

'

consolida bajo -una presin de I a 1.5 kg/cmz A

continuacin se extrae la muestra del ednietro y
divide en 14 probetas para la prueba triaxial.
1. Arcilla azul de Boston (A.A.B.)
Presin de consolidacin de la niuestra grande =
1.5 kg/crnl.
Iluniedad de la niuestra grande = 28 + 2%

porcional". es decir las lneas de igual deformacin se curvan hacia abajo, en especial las correspondientes a pequeas deforniaciones. A l a vista de la ecuacin 30.1
puede esperarse tal desviacin para las deforinaciones ins
peqiienas. Por otro lado, coino la resistencia al corte sin
drenaje de una arcilla riorriial~iienteconsolidada es propor-.
cional a Z C , es razonable suponer que e mdulo secante
para grandes deformaciones sea aproximadariiente proporcional a c .
La Fig.30.4 muestra las curvas esfuerzo-deformacin
para cinco arcillas noriiialniente consolidadas, con resultados norinalizados dividiendo el esfuerzo por c . Las semejanzas generales son evidentes. La Fig. 30.5 muestra el
cociente entre el iiidulo secante y c para estas arcillas,
representado en funcin del factor de seguridad.

M),

3 % , IP = 15 f 2 %

= 33

2 . Arcilla de Vicksburg (A.V .)

Presin de consolidacin de la muestra grande =
1 kg/cm2.
Huiiiedad de la muestra grande = 4 6 a 2%
ivL =

64 f 2 0/,, TP = 39 f 1.5 0/

Actividad = 0.7
-.
d e seis
Tabla 30.1 Descripcin y datos d e clasificacin
arcillas
Arcillas inalteradas
1. Arcbil1f de Amrtay, Aniuay, Venezuela.
( q u e i t r a en bloque a 3 in de profundidad)
La arcilla est ligeramente sobreconsolidada

2. Arcilla azul de Boston. Campus M.I;.T., Cambiidge,

Mass.
(Tambin denominada arcilla de ~ambridie)..
(muestras de 3 pulgadas de $iiiietro toriiadas
con pistn fijo a profundidadcs de 1'1 a 3 0 m).
La arcilla est sobreconsolidada para d = 1 1 a 20
m.
La arcilla est ligeramente sobreconsolidada para
d = 30 a 25 ni
La arcilla est noriiialmente consolidada para d Z
25 in.
: IV,, = 40 f 5 %, iv, = 42-55 0/,, IP = 25 f 25 %
3 . Arczlla de Kai.rnsak1, 1, Kawasaki, Japna
(Muestras tomadas en tubos de 3 pulgadas de dimetro a profundidades de 70 a 26 m)
La arcilla est normalmente consolidida y tiene
una sensibilidad de 10 + 5.
IV, = 6 7 % (46-79),
34 % (20-45)

>vl = 7 0 % (51-83),

1P =

Actividad = 1.03 (0.74 -- 1 62)

4. Arcilla de Lagunillzs, Lagunillas, -Venezuela.
( ~ u e s t r a stomadas con tubos Shelby de 3 pulgadas qe dimetro a una profundidad de 6 m). La ,arcilla est nornialinente consolidada y tiene
una sensibilidad inferior a 10.
W, = 6 0 % (40-73),

irlL =

a ' El comportamiento resistente de la arcilla de Kawasaki es

muy semejante en muchos aspectos al de arcillas mucho menos
plsticas. Este comportamiento poco usual.se explica por el hecho
de que la arcilla contiene un elevado porcentaje de vidrio volcnico, conchas y diatonieas.

61 % -(50-79),- IP =

37 % (29-49)
Actividad = 0.8 (0.6 - 02)
Arcillas remoldeadas
Preparacibn: Una pasta de arcilla con una huniedad
igual .a dos a cuatro veces el lmite lquido se coloca
en un ednietro de 9.5 pulgadas de dimetro y se

ciclo
de carga
,
. A l igual que suceda en la carga con drenaje, el mdulo
esfuerzo-deformacin para carga sin drenaje es mayor en
un ciclo posterior de carga que en el ciclo inicial. Parte de
laLb'deform~cjn" aparente en la carga inicial se debe a
.deformaciones de acomodacin, al cierre de fisuras de la
'muestra, etc. Estos errores experimentales son particularmente importantes en pruebas 'de compresin simple y
dan lugar a menores mdulos en este tipo de pruebas que
en la prueba triaxial estndar. Pruebas sobre la arcilla
inalterada de Londres (Ward, Samuels y Butler, 1959) han
iiiostrado que el mdulo esfuerzo-deformacin para el 20.
ciclo de carga era aproximadainente 1.4 a 1.5 veces mayor
que el obtenido en el ciclo de carga inicial.
'Sobreconsolidacin

La sob~consolidacintiende a hacer un suelo ms rigi-,

do y resistente, aunque el efecto de la sobreconsolidacin
es inenor sobre la rigidez que sobre la resistencia. La Fig.
30.6, que relaciona 17/c con la razn de sobreconsolidacin de cbatro arcillas sugiere que el mdulo aumenta
con la razn de sobreconsolidacin. Para valores elevados
de dicha razn la tendencia no es tan clara.
Tiempo

Los efectos del tieinpo sobre el mdulo esfuerzo-deformacin pueden considerarse bajo tres aspectos:
Efectos tixobpicos. El trmino "tixotropa" se emplea para describir un aumento de la resistencia con el
tieinpo sin variar la composicin. Mitchell (1960) Skernpton y Northey (1952) y Moretto (1948) han dado numerosos datos sobre los efectos tixotrpicos. Estos efectos
son generalniente iiis iiiiportantes con pequeas deformaciones y eti suelos reinoldeados con u; elevado ndice de
liquidez. En una arcilla que presente efectos tixotropicos,
el mdulo esfuerzo-deforinac'in aumenta con'ei tiempo de

Relaciones esfuerzo-deformacin en condiciones de carga sin drenaje

483

ande :
1

saki es
menos
hecho
olcni.

jdulo
or en
te de
:be a
de la
:ular,le y
j que
rcilla
i han
1 20.
ayor

rgi- ,
cin
Fig.
solienta
idos

for-

Axial strain e

(%)

Fig. 30.4. Curvas esfuerrodeformacidn de pruebas triaxiales en cinco arcillas normalmente consolidadas (Segn Ladd, 1964).

cilla azul de Boston remoldeada (Bailey, 1961) y de c a e

reposo del suelo antes de la prueba. Como caso lmite, ias
linita (Wissa, 1961), y con muestras sin alterar de arpmebas de coinpresin simple con muestras de arcilla de
ciila marina normalmente consolidada (Bjerrum y Lo,
San Lorenzo remoldeada en el. lmite liquido (Moretto,
1948) niostraron valores de E de aproximadamente 0.4~, 1963).
Efectos de la ilelocidad de deforinac~on.Se trata de la.
2.5, 5.5 y 7 kg/cm2 para un: FS =iT50 al ser ensayadas
velocidad de deformacin (variacin de la deformacin
al cabo de 0, 7, 28 y 120 das respectivamente.
axial por unidad de tiempo) aplicada en un proceso de
Efectos de edad. La "dad indica el tiempo que se
corte sin drenaje. La velocidad de deformacin puede
permita para la consolidacin (en exceso del de la consolitener efectos importantes sobre el mdulo esfuerzo-defordacin piimaria) antes .de soineter'un suelo a un proceso
de corte. Es decir, la edad hace'aumentar el tiempo per- macin como ha sido comprobado por numerosos investigadores en arcillas normalmente consolidadas (Bjerrum,
mitido para la consolidacin "secundaria". L a influencia
de la edad sobre el mdulo esfuerzodeforn~acinde 'la
Simons y Torblaa 1958; Crawford, 1959, Casagrande y
Wilson 195 1) y en arcillas sobreconsolidadas (Casagrande
arcilla nornialmente consolidada de Vicksburg, medida en
pmebas CSD, se resume en la Tabla 30.2 (la consolidacin ,y Wilson 1951). La Tabla 30.3 presenta datos de Richardprimaria se produjo en menos de 1 da). Se han observado
son y Whitman (1963) sobre pruebas CSD con muestras
incrementos anlogos del mdulo con el tiempo en pruenormalmente consolidadas y sobreconsolidadas de arcilla
bas CSD -- con muestras normalmente consolidadas de arde Vicksburg remoldeada, que ilustran los posibles efectos. La velocidad de deformacin en las pruebas ms rTabla 30.2
pidas corresponde a la que se suele utilizar en las pruebas
de compresin simple convencionales. mientras que la
veloCidad lenta es varias veces inferior a la ordinariamente
empleada en pruebas CSD
Envejecimiento
Comparando los datos disponibles sobre pruebas di(das)
nmicas (gmebas en las que la muestra' se rompe en 1 mseg)
con los de pruebas estticas (en las que la muestra se rompe
en 10 minutos), Whitman (1964) lleg a la conclusin de
que el mdulo dinmico es 1.5 a 2.0 veces mayor que el
mdulo esttico.

' ( M 6 1 'Ppel unoas) olnpoui la adqos up!3ep!losuo3adqosel ap o i 3 a ~ 3 ' 9 . 0 ~

.6!j

OOP

Relaciones esjeno-deformacin en condiciones de carga sin drenaje

Tabla 30.3

E/c

I
1

Normalmente consolidado
Pruebas rpida9
Pruebas lentasb

250
120

160
60

Sobreconsolidado (RSC = 16)

Pruebas rpidasa
Pruebas lentasb

450
250

'

FS=1.5

FS=3

200
140

Pruebas rpidas: deformacin del l%en 1 minuto.

Pruebas lentas: deformacin del 1 % en 500 minutos.

30.3 DEFORMACIONES SEGUN VARIAS

TRAYECTORIAS DE ESFUERZOS
Todos los datos presentados hasta ahora en este captulo proceden de pruebas con muestras inicialmente consolidadas bajo un sistema istropo de esfuerzos sometidas
a continuacin a un esfuerzo vertical, manteniendo constante el esfuerzo horizontal. Aunque estos datos son muy
tiles para estudios comparativos de suelos, al utilizarlos
en problemas prcticos se plantean dos cuestiones: a)
Este sencillo estado de carga representa problemas reales? b ) En caso contrario los datos de deformacin de
pruebas triaxiales estndar son iguales a los obtenidos en

Prueba
1

2
3

485

pruebas siguiendo otras trayectorias'? La respuesta a estas

cuestiones para la mayora de los problen~ases "no", en
pocas palabras.
Las trayectorias de esfuerzos, incluso para un sencillo
problema de cimentacin (ver el ejemplo 8.9) inQcan que
slo a una considerable profundidad dajo el centro de la
cimentacin la trayectoria de esfuerzos totales es ascendente formando un ngulo de 4S0, como en la prueba
triaxial estndar. Adems, en la mayora de los problen~as
de deformacin el estado inicial de consolidacin 'no es
istropo sino anistropo. En problemas de expansin el
suelo se descarga en lugar de sufrir carga. Podemos ver,
por tanto, que la trayectoria de esfuerzos totales puede
ser muy diferente en los problemas reales de la correspondiente a la prueba triaxial estndar.
En el captulo 10 se presentaban datos esfuerzo-deforinacin de pruebas con drenaje para una amplia variedad
de condiciones de esfuerzos iniciales y trayectorias de esfuerzos. Como puede verse en las Figs. 10.20 a 10.23, el
comportamiento esfuerzo-deformacin de un suelo depende mucho de la trayectoria de esfuerzos.
Podemos sacar una cierta impresin acerca de la importancia de la trayectoria de esfuerzos efectivos sobre la
deformacin examinando los resultados de las tres pruebas
triaxiales que aparecen en las Figs. 30.7 y 30.8. Tres
muestras de arcilla azul de Boston remoldeada se consolidaron bajo las mismas condiciones iniciales de 5, = 4.00
kg/cmZ y 51,= 3.16 kglcmZ (punto A de la Fig. 30.7)
En la prueba 1, la muestra se carg hasta la falla aumentando el esfuerzo vertical y manteniendo el esfuerzo hori-

T.E.T.

T.E.E.

AB
ACE
ACD

AB
ACE
ACD

Tipo de Prueba
CASD
CASD-RE
CA-SCSD

Fig. 30.7. Pruebas de resistencia en arcilla azul de Boston.

486

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Fig. 30.8. Datos esfuerzo-deformacin de la arcilla azul de Boston. Nota. Se supone que la
deformacinnula en la prueba CA - SCSD corresponde a o, - 0 3 = O (Segn Ladd, 1964).

zontal constante. Esta pruebaZ denoiiiinada m,tiene

una trayectoria de esfuerzos totales AR y una trayectoria
de esfuerzos efectivos AR. Este -tipo de prueba se aproxinia al estado de carga a bastante distancia bajo el centro
de una cimentacin. En la prueba 2, la muestra de suelo
se niantuvo bajo un esfuerzo horizontal constante, reduciendo el esfuerzo vertical hasta que se produjo la falla.
Esta prueba denominada m D - R E , se aproxima a las
condiciones del terreno en la base de una excavacin profunda. En la prueba 3 , la muestra se mantuvo bajo un
esfuerzo horizontal constante mientras que el esfuerzo
vertical se redujo hasta que igual al esfuerzo horizontal,
(conio puede suceder en una operacin de toma de rnuestras perfecta) y a continuacin la muestra se llev hasta la
falla por corte sin drenaje aumentando el esfuerzo vertical
y manteniendo el esfuerzo horizontal constante. Esta
prueba, denominada CA-SCSD, tiene las trayectorias de

La letra A en los smbolos de las pruebas indica la consolida~ i nbajo un esfuerzo anistropo, es decir ,h f o,,. Generalmente h = k , 5, durante la consolidacin en tales pruebas. ASI' pues,
una prueba C m es una prueba sin drenaje con consolidacin
anistropa: la raya indica que se midieron presiones intersticiales
a veces para la pruedurante la prueba. 1.1 simbolo
se
ba triaxial estndar con consolidacin istropa.
2

(m

midieron tomando como deformacin inicial nula la correspondiente al momento en el que los esfuerzos verticales resultaban iguales a los .horizontales. La Fig. 30.8
muestra los datos esfuerzo-deformacin para las tres pruebas. Como puede verse existe una gran diferencia en el
comportaiiiiento esfuerzo-deformacin para los tres tipos
de trayectorias de esfuerzos. Por ejemplo, las deformaciones al fallar son del 0.3% para .la, prueba 1, del. .14%

para la- prueba 2 y del 0.7% para laprueba 3.

Estos ilustrativos datos esfuerzo-deformacin hacen
resaltar que la trayectoria de esfuerzos reales hasta la falla
.puede tener una influencia muy grande sobre el coniportaniiento del suelo. Esto equivale a decir que el suelo no es
un inaterial istropo.
30.4 PERTURBACION DE LAS MUESTRAS

tor de 4 5 . Aunque a veces no se consideran adecuadamente todos 10s factores expuestos en las secciones 30.2 y
30.3, la razn principal de estas discrepancias es, sin duda,
1, perturbacin creada en la toma de muestras. ~
~una i
cierta evidencia de que el mdulo en un segundo ciclo de
carga sobre una muestra inalterada proporciona una estimacin razonable del indulo in situ. habindose elirni-

I1
N

1
I
I

Relaciones esfieno-deformacin en condiciones de carga sin drenaje

"ado en tran parte los efectos de la perturbacin coino
de la carga inicial.
Se ha intentado reproducir el mdulo esfuerzo-deformacin de un suelo a partir de expansiones o asentamientos medidos en una estructura real. Algunos investigadores
han sugerido que los datos esfuerzo-deformacin obtenidos con muestras talladas a partir de grandes muestras
inalteradas en bloque no son muy diferentes del comportamiento del suelo in situ. Otros investigadores han encontrado una gran discrepancia, lo que les ha llevado a sugerir
factores de correccin o relaciones empricas. Bjerrum
(1964), por ejemplo, sugiere multiplicar por 5 el mdulo
obtenido en pruebas de compresin simple en laboratorio,
o toiiiar un mdulo de 200 a 400 veces el correspondiente a la resistencia al corte sin drenaje. Estas relaciones son
demasiado toscas para su empleo en probleinas importantes pero sirven de ayuda para resaltar la importancia de la
perturbacin de la muestra y proporcionan valores para
clculos aproximados.

30.5 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

Una forma adecuada para caracterizar el comportamiento esfuerzo-deformacin de un suelo es su m d l o , o
cociente entre el esfuerzo y la deformacin. El mdulo de
u n suelo para carga sin drenaje no es una propiedad unica
sino que vara ampliamente con el nivel y la historia de

487

esfuerzos, el tiempo, el tipo de carga y la perturbacin del

suelo. En general el mdulo de un suelo disminuye con:
1 . Un aumento del esfuerzo desviador.
3 . La perturbacin del suelo.

Aumenta con:
1. La
2. La
3. La
4. La

presin de consolidacin.
razn de sobreconsolidacin.
edad.
velocidad de deforinacin.

PROBLEMAS
30.1 Determnese el mdulo tangente inicial para las
tres pruebas que se indican en la Fig. 30.8. Deterniinense
los indulos secantes para FS= 1.5 y FS = 3;0 .para las
tres pruebas. Comprense estos valores con los resultados
dados para la arcilla azul de Boston en las Figs. 30.4 y 30.5.
30.2 Utilcese la ecuacin 30.1 para calcular E/&
para la arcilla azul de Boston. Hgase referencia a la Fig
20.5 respecto a los datos de consolidacin. Comprense
los resultados con los valores obtenidos en el problema 30.1.
30.3 Enumrense los factores que puedan influir sobre
el valor de E en un suelo saturado. Indquese si el efecto
de cada factor puede ser pequeo o grande para la mayora de los casos prcticos.

Estrzlctaras de retencin y estabilidad de talades

en condiciones sin drenaje
'1
,

Existen numerosos problemas prcticos en los que el

suelo de un talud o el relleno de una estructura de retencin estn solicitados por fuerzas que .se aplican muy rpidamente respecto al tiempo necesario para la consolidacin del suelo:
1. Cuando un talud, con o sin estructura de retencin,
se excava rpidamente.
2. Durante la construccin de una presa de tierra.
3. Durante un vaciado rpido, cuando el nivel de agua
que carga sobre un talud o estructura de retencin
desciende rpidamente.

l
(

i
1

En general, slo en las arcillas o en suelos arcillosos el

tiempo de carga es pequeo respecto al de consolidacin,
pero en ciertas ocasiones estas condiciones pueden producirse tambin en las arenas.
En problemas de este tipo conviene utilizar en los
clculos la resistencia sin drenaje para determinar el factor
de seguridad o estimar el empuje lateral. Como la resistencia sin drenaje viene determinada por las condiciones iniciales, antes de aplicar la carga, no es necesario determinar
los esfuerzos efectivos que existirn al fallar. Los clculos
de estabilidad basados en la resistencia sin drenaje se
denominan clculos en sfuerzos totales (clculos s u ) y
suelen ser mucho ms sencillos que los clculos en esfuerzos efectivos (clculos
$) descritos en los captulos 23
y 24.
Las ecuaciones y grficos utilizables para los clculos
en esfuerzos totales se dan en la seccin 3 1. l . En las secciones 3 1.2 a 3 1.4 se comenta la importante cuestin de
la relacin entre los clculos basados en esfuerzos totales
y en esfuerzos efectivos, dando reglas prcticas para la
utilizacin de cada uno de estos mtodos. En las secciones
restantes de este captulo se exponen varios tipos importantes de problemas prcticos.

<

31.1 CALCULOS DE ESTABILIWD

Si el suelo sonietido a carga sin drenaje est saturado,

de forma que es aplicable el concepto 4 = O , se simplifica mucho el clculo de estabilidad. Los mtodos y resultados que aparecen en los c a p ~ u l o s23 y 24 pueden
utilizarse directamente. tomando 4 igual a cero y substitu-

yendo F por la resistencia al corte sin drenaje s u . Este

clculo, denominado 4 = O, es un caso especial de clculo
su. Al utilizar este mtodo de clculo, las presiones i~itersticiales pueden tomarse como nulas a lo largo de cualquier
superficie de falla en la que se aplique la resistencia sin
drenaje. Esto no implica que las presiones intersticiales
sean realmente nulas pero ello es consistente con la hiptesis de que la resistencia sin drenaje puede expresarse
independientemente de los esfuerzos efectivos en fase de
falla.
Empuje activo. Para 6= O, la ecuacin 23.1 7 se reduce
a

El plaiio de falla crtico correspondiente est inclinado

45". Un clculo basado en arcos de deslizamientos circulares conduce a la misma ecuacin pero con un coeficiente de 1.92 en lugar del coeficiente 2 del segundo trmino
del miembro de la derecha.
Como se coment en la seccin 23.3 el empleo de la
ecuacin 31.1 implica que pueden existir esfuerzos de tensin entre el relleno y el muro de retencin, as como en
el interior del relleno. Como el suelo generalmente no
soporta tales tensiones, pueden producirse grietas. La profundidad de las grietas de tensin o la altura mxima de
trincheras verticales sin sustentar es (ver la Fig. 23.15)'

I
l

En este caso la ecuacin 23.18 puede reducirse a

El empleo de las ecuaciones, 3 1.1 a 3 1.3 se aclara en el

ejemplo 31.1.
Si el relleno soporta una sobrecarga q,, el esfuerzo de
compresin horizontal resultante tender a cerrar las grie1 Al aplicar un esfuerzo de corte sin drenaje, la condicin a lo
largo de una grieta de teysin es que el esfuerzo horizontal total sea
nulo y por tanto se substituye 7 b por 7 t en la deduccin de la
frmula.

490 Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Eiemnln
- --- - - 31- .-1
-J

Datos: El muro de retencin de la Fig. E3 1.1

(tensin)

Arcilla

Fig. E31 . l .

Problema: Calcular el empuje activo con y sin grietas de tensin.

Solucin:
a. Sin grietas
En la base:
~h = 2.15 z -- 5 t/m2
P, = (0.5) (2.15) (9)2- ( 2 ) (2.50) ( 9 ) = 87 - 45 = 42 ton/m2

b. Con grietas

El esfuerzo horizontal en la base del muro es

1
1

tas de tensin. Si q, > 2 s u . no se producirn grietas y

podr utilizarse la ecuacin 3 1.1 . Se requiere una solucin
especial si q s < 2 s u .
Empuje pasivo. Anlogamente, la. ecuacion 23.8 'se re-. .
duce ,a
.
.,
P,=$y,H2+2s,H
(31..4)
'

.'

. .

fundidad del suelo bajo e l talud. es lnuy grande (D .grande)

la mxima altura posible del .talud es la misma para .cualquier inclinacin del talud menor. de 54". Gibson y Morgernstern (1962). han dado u n . baco .para el caso en el
que la resistencia al corte sin drenaje es proporcional a la
profundidad. En este caso, el factor de seguridad no resul;
ta afectado por la profundidad del suelo bajo-el pie del
talud.
,
El ejemplo 24.6 e x p G a un caso en el que la superficie de deslizamiento pasaba en parte a travs de un suelo
,

Estabilidad de taludes. Cuando todo el talud est en

terreno cohesivo y es apropiado utilizar la resistencia sin
drenaje para todo el talud, las ecuaciones del captulo 24
se siniplifican mucho. Para una superficie de deslizamiento
circular, utilizando cualquier ,mtodo de dovelas, el factor
de seguridad es
i=n

'1su Ali
F = i=n
f=l

(31'5)

2 W, scn 0,

i=l

Si la resistencia Sin 'drenaje es constante en todo el

talud, el nunierador es siiiipleiiiente su La.
La Fig. 3 1.1 da un baco que puede utilizarse para un
clc~ilorapido del factor de seguridad de taludes senciilos
con una resistencia sin drenaje. uniforme. El empleo de
cste baco se iiiuestra en el ejemplo 3 1.2. Cuando la pro-

,Ejemplo

31 .2

Datos: Un talud 1 : 1 de 20 m de altura. en un.*sueb

con una resistencia al corte sin drenaje de 15 ton/mz y
~t = 2.1 ton/m3.
Prohlenzu: Calcular el factor de seguridad frente al, deslizaniiento del talud.
SoluciUn: Suponiendo que el suelo se extiende a una
considerable profundidad bajo el talud, la resistencia sin
drenaje necesaria para el equilibrio es
S,

(2.1) 20
su

''

0.181

7.6 ton/m2

I;=-- - 1.98,

7.6

osa ap seaje19

' 1'

LE:
, ,

(u)

a pep!puvoid ap ioi3uj
&

60'0

01'0

11.0

z1.0

1'0

PI'O

51.0

91'0

LI'O

81'0

61'0

492

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

con drenaje libre, cuya resistencia se expresa adecuadamente en f~lncin de los esfuerzos efectivos y , en parte,
por una arcilla en la que, bajo ciertas condiciones, debera
emplearse la resistencia al corte sin drenaje. En tales casos
se aplican a lo largo de una parte de la superficie, los
parrnetros F y 4 junto con las presiones intersticiales
apropiadas, mientras, que slo en la otra deben aplicarse
los parmetros 4 = 0 y G = S,, (con una presin intersticial nula).
Suelos parcialmente saturados. Si el suelo n o est completamente saturado, la resistencia bajo carga sin drenaje
no es independiente de las variaciones de los esfuerzos
totales. Como se coment en la seccin 28.7, la resistencia sin drenaje puede expresarse aproximadamente en tales
casos en funcin de los dos parmetros c, y $, pudiendo
utilizarse los mtodos y ecuaciones de los captulos 23 y
24, con presiones intersticiales nulas, para determinar los
empujes o factores de seguridad. Sin embargo, debido a
los mltiples factores que influyen sobre c, y 4,, los
resultados de este clculo deben interpretarse con gran
cuidado (ver la seccin 31.6).

31.2 PROBLEMAS REFERENTES A EA CARGA

En esta seccin se exponen las caractersticas fundamentales de los problemas en los que aumentan los esfuerzos totales que existen en el interior de la masa de suelo.
Ejemplos de tales problemas son las cimentaciones de
edificios (comentadas con ms detalle en los captulos 32
y 33), los terraplenes construidos sobre suelos blandos y
la construccin de presas de tierra. Con objeto de exponer
las caractersticas principales de estos problemas, consideraremos un problema ideal: el empuje pasivo sobre una
arcilla sobreconsolidada. El problema se desarrolla en el
e.iemp10 3 1.3.
Inicialmente, antes de construir el muro vertical y ejercerse el empuje pasivo, la superficie del terreno es horizontal. El nivel fretico se encuentra a 1.50 m. bajo la
superficie del terreno. La zona situada por e n c h a del ,
nivel fretico est sat&ada y resiste tensiones capilares
que aumentan linealmente con la altura sobre el nivel
fretico. La primera fase de clculo consiste en la deterrninacin de los esfuerzos a media altura de la capa de terreno y la fuerza horizontal total sobre el plano vertical. Se
supone que K , = 1, lo cual resulta adecuado para un
suelo sobreconsolidado. El empuje horizontal P es igual al
esfuerzo horizontal total a media altura multiplicado por
el espesor del estrato.
En la segunda fase se estudian las condiciones "al final
de la construccin", cuando se coloca el muro vertical y
se ejerce el. empuje horizontal. Como se prev que la construccin se produzca "instantneamente" debe utilizarse
la resistencia sin drenaje pare determinar el empuje adrni. .
sible en esta fase.
El clculo del empuje admisible al final de la cqnstruccin no requiere conocer las presiones intersticiales existentes en esa fase. Sin embargo, resulta til calcular cules
puedcn ser tales presiones. Esto se rcaliza en la fase 3
para un punto situado a media profundidad. Si se aplicara
el mximo empuje-posible de forma que el suelo se en-

contrara en estado de falla el valor de p, que debera exis.

tir puede deducirse de la relacin (ver la Fig. 1 1.6):

gf = S, = C' cos 4

pf

sen 4

En otras palabras, incluso usando la resistencia al corte sin

drenaje, puede seguir aplicndose la relacin entre la resis.
y el esfuerzo efectivo. Como p, se ha deducido de
los resultados de la fase 2, la determinacin de pf supone
el conocimiento de la presin intersticial. El importante
resultado de esta fase es que la presin intersticial umea.
ta por efecto de la carga. La presin intersticial producida
por el empuje admisible ser menor que la calculada aqu,
pero seguir siendo mayor que la correspondiente al es.
tado inicial.
Despus de la aplicacin del empuje, el suelo comen.
zar a consolidarse y las presiones intersticiales comenzarn a volver Y los valores iniciales, determinados para
condiciones naturales del agua fretica. As pues, disminuirn en este ejemplo las presiones intersticiales en el
terreno y por tanto aumentarn los esfuerzos efectivos.
Esto significa 'que el suelo aumentar de resistencia con el
tiempo. El empule que podra resistirse si no existieran
sobrepresiones intersticiales, ya se calcul en el ejemplo
23.9 y, de hecho, es ms grande que el empuje
- - correspondiente a .un proceso de Eorte sin drenaje. Por ello, el
estado al final de la construccin es decisivo para la magnitud del ernpuje que puede aplicarse con un factor de
seguridad determinado.
En la Tabla E31.3 se resumen los esfuerzos correspondientes a.
1. El estado inicial.
2. El deslizamiento al fin'al de la construccin.
3. El deslizamiento a largo plazo.
En la Fig. E31.3-2, la trayectbria OCD es la de esfuerzos efectivos que existira si el suelo 114gara a fallar al
final de la construccin, mantenindose en falla por
aumento del empuje al avanzar la consolidacin. La trayectoria OAB tiene lugar cuando se aplica ,el empuje admisible de 33:5 ton/m mantenindose! constante al producirse la consolidacin. Es evidente ,que.'el riirgni de seguridad aumenta al producirse la consolidacin y que los
esfuerzos varan del punto A al B.
La arcilra del jemplo 3 1.3 estiba .iigerkrnente :sobreconsolidada. Si la arcilla hubiera sido normalmente consolidada las sobrepresiones intersticiiles al final de la construccin habran sido mayores y, por tanto, el estado al
final de la construccin habra sido an ms crtico que a
largo plazo. Con una arcilla fuertemente sobreconsolidada,
la sobrepresin intersticial al final ,de la construccin sera
prcticamente nula e incluso posiblemente algo negativa.
De aqu que con una arcilla fuertemente sobreconsolidada
se puede concebir que e l estado a largo, plazo sea ms
crtico que el correspondiente al final de la construccin.
La relacin entre la resistencia sin drenaje (final de la
construccin) y con drenaje (a largo plazo) deducida del
ejemplo puede compararse con los datos de la Tabla 28.1
para una carga de compresin triaxial.
El ejemplo 31.3, aunque muy idealizado, nos conduce
a conclusiones prcticas aplicables a un gran nmero de
,

Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

Ejemplo 31.3

Datos: Un estrato del suelo cuyas propiedades aparecen en la Fig. E31-3-1, en el

que se construye un niuro para transmitir un empuje pasivo.
)rte sin
'a resis.
ido de
Supone
ortante

Arcilla y,= 2 ton/m3

su (sin drenaje) = 3 ton/m2

aumen-

aIdUCida
aqu,
al es-

2OmenmenzaS para

Fig. 31.3-1.

Problema: Calcular el mximo empuje admisible sobre el muro .con un factor de

seguridad de ..2, suponiendo que el empuje se aplica instantneamente y despus se
mantiene constante.
Solucin.

dism:.

en el
ctivos.
con el
stieran
emplo

:erres110, el
magor de

ifuerar al
Por
. tra: ad.odu-

(tonlrn2)

= 2.25 m.

Fase 1-Condiciones iniciales (ver ia Fig. E31.1-2). Para z = 2.25 m

o, = (2.25) (2) = 4150 ton/m2

'.

ice
de

los

lbrensoonso al
le a
ida,
:ra
iva.
ada
ns
n.
la
del
8.1

Fig. ~ 3 1 . 3 - 2 . Esfuerzos y presiones en 2

u = (0.75) (1)

0.75 ton/m2

a, = 4.50-075 = 3.75 ton/m2

-oh = K , ij, = 3.75 ton/mZ

,
.

ah = 3.75
0.75 = 4.50 ton/m2
= (4.50) (4.50) = 20.25 tonjm

Fase 2-"Final de la construccin". Segn la ecuacin 31.4 ei mximo empuje posible

es
.
.

= i ( 2 ) (4.5)n

+ 2 ( 3 ) (4.5) = 20.25 + 27 = 47.25 tonjm

El esfuerzo horizontal total correspondiente a media altura es

El empuje admisible en esta fase es (redondeando):

.

493

494

Suelos con pujo de agua en rgimen variable

. ,

Ejemplo 31.3. (Contin~aCin).

Fase 3-Presiones intersticiales y efectivas al "final de la -construccin~
.

qf = su = 3 t/m2 = F cos 6 + Pf sen

Pf

'

= (1)

+ Ff

(0.906)

(0.422)

4.95 t/m2

p, = -?ou+
.-

10.50 = 7.5
-+2

= 4.50

~h

ton/m2

Por tanto,
uf = 7.50 - 4.95 ='2.55 ton/m2

u=4.50-2.55=1.95ton/m2
h = 10.50 - 2.55 = 7.95 ton/m2
.

Fase 4--Estabilidad a largo plazo.

,
. . . , .< ~ . ,
1. Presiones intersticiales deducidas de la posicin.del nivel, fretico. . .
2. Este caso ya se estudi en el ejemplo 23.9
,_
.,, _

P,

= 59

t/m

.
.

~ s t ecaso es menos crtico que el del final de la 'construccin, Por tanto el empuje
admisible ser
P = 33.5 t/m
Tabla E 31.3 Resumen de esfuerzos en los estados inicial y de falla
Esfuerzos (en ton/m2) en z = 2.25 m
Caso

-'=u

0.75
2.55
0.75

3:75
1.95
3.75

0u

lnicial
4-50
Finalconstr.. 4.50
Largo plazo 4.50

'= h

,4.50
'10.50
13.11

3.75
7:95
12.36

4.50
7.50
8.80

-P

9 - 0.91

3.75
4.95
8.05

O
3.00
4.30

7.09
3.39

..
',

Criterio de falla en funcin de qf y pf:

.

qf =Ccos

, l . Las condiciones, al final de la- construccin suelen

ser crticas y controlan la carga admisible.
2. La carga admisible, por tanto, puede calcularse:generalmente mediante un clculo en esfuerzos totales
basado en la resistencia sin drenaje. .
. . .
.i
:
;
3. No es necesario determinar las presiones intersticiales producidas por la carga. Sin.embargo.a1 deterininar estas presiones intersticiales, coniparndolas
con las que existirn en un instante posterior, el ingen'iero pliede asegurarse de que el
de la 'Onstruccin es realmente el perodo mas crtico.
,

.'

,'

.,

4. Generalmente no es necesario determinar la carga

qiie puede resistirse despus de la consolidacin,
aunque este clculo puede ser til para asegurarse de
qiie al final de la construccin se produce el estado
riis crtico.

.'31.3 PROBLEMAS REFERENTES 'A PROCESOS

problemas que suponen la carga del terreno en un tiempo

corto respecto al necesario para la consolidacin:

5 + ,Ef sen 6

DE DESCARGA
En esta seccin se exponen las caractersticas principales de los problemas en los que los esfuerzos normales
totales que actan en el interior de la masa de suelo disminuyen. Esta reduccin se produce siempre que se realiza una excavacin en un terreno horizontal O cuando se
recorta un talud suave. Con el fin de exponer estas caractersticas, :consideraremos sotio c a s o ideal: el empuje activo ejercido por una arcilla normalmente consolidada. ~1
problema se muestra en el ejemplo 31 -4. Se supone que la
tiene las propiedades de la arcilla de Weald, La arcilla situada por
nivel fretico se supone que
est saturada y sometida a tensiones
que sumen.
tan linalmente con la altura sobre el nivel fretico. Por
sencillez se despreciarn las grietas de tensin, aunque las
conclusiones generales del ejemplo seran las mismas si se
consideraran tales grietas.
En la fase 1 se calcirlan los esfuerzos a media altura en
el terreno antes de la excavacin y construccin del muro.

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'5 2 S'
.*
c s l

Estructuras de retenclin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

por sencillez, el coeficiente de empuje lateral en reposo
go se ha supuesto igual a la unidad. Mas exactamente, K ,
debera ser inferior a la unidad para este suelo normalmente consolidado, pero las conclusiones obtenidas a partir de dicha hiptesis siguen siendo vlidas.
& resistencia sin-drenaje aplicable a este. problema se
en la fase
Como la arcilla esnormalmente consolidada la resistencia sin drenaje vara lineahiente con la
profundidad. Debido a que, tanto el esfuerzo vertical total
corno la resistencia al corte, varan linealmente con la profundidad, el erripuje horizontal sobre el muro en estado
sin drenaje tambin vara linealmente con la profundidad.
s pues, puede calcularse el el empuje total horizontal
utilizando el valor medio de la resistencia al corte sin drenaje. Este clculo se realiza en la fase 3 .
Este clculo del empuje activo al final de la construccin no requiere conocer las presiones intersticiales existentes en dicha fase. Sin embargo, tambin es til calcular
en este caso cules pueden ser estas presiones. Al igual
que en el ejemplo 31.3, la presin intersticial se obtiene
entrando primeramente con qf = su en la ecuacin adecuada de resistencia al corte en trriiinos de esfuerzos
efectivos con lo que se obtiene pf, y coniparando a continuacin p f y pf para determinar la presin intersticial.
Este clculo se indica en la fase 4. El resultado importante de esta fase es que la presin intersticial disminuye
como resultado de la excavacin.
~ e s ~ u des la excavacin del terreno y de la construccin del muro el suelo comenzar a dilatarse y las presiones intersticiales tendern a volver a sus valores iniciales, determinados por las condiciones naturales del agua
fretica. As pues, las presiones intersticiales en el terreno
aumentarn y los esfuerzos efectivos disniinuirn con el
tiempo. Esto significa que el suelo perder resistencia con
el tiempo y el empuje sobre el muro aumentar consecuentemente. El empuje que puede ser resistido despus
de la disipacin de todas las presiones intersticiales ya se
calcul en el ejemplo 23.12 y, de hecho, es mayor que el
empuje existente al final de la constniccin. La estabilidad a largo plazo controla, pues, la magnitud del empuje
para el que debe proyectarse el muro de retencin.
La Tabla E3 1.4-3 resume los esfuerzos medios para los
tres estados. En la Fig. E31.4-3, la trayectoria OA inuestra los esfuerzos efectivos desarrollados a media altura
coiiio resultado de la construccin del muro. En el punto
A la arcilla se encuentra en estado de falla en condiciones
sin dreiiaje. La trayectoria A B muestra la variacin posterior de esfuerzos al disiparse las sobrepresiones intersticiales, mantenindose el suelo en estado de falla.
La arcilla del ejemplo 31 .4 era normalmente consolidada. La presin intersticial disminua slo ligeramente
como resultado de la excavacin y, por tanto, la estabilidad a largo plazo era slo ligeramente ms crtica que al
final de la construccin. Si la arcilla hubiera sido sobreconsoiidada las sobrepresiones intersticiales al final de la
consrruccin habran sido mucho ms pequeas, y por
tanto, la estabilidad a largo plazo habra sido mucho ms
critica que la correspondiente al final de la construccin
La relacin entre las resistencias sin drenaje (final de la
construccin) y con drenaje (a largo plazo) deducidas de

497

este ejemplo pueden compararse con los datos de la Tabla

28.1 para la descarga en compresin triaxial.
Aunque el ejemplo 31.4 es altamente hipottico, nos
lleva a conclusiones prcticas aplicables a un gran nmero
de problemas en los que el suelo es descargado por la
excavacin en un tiempo corto respecto al necesario para
la consolidacin.1. Las condiciones existentes mucho despus de la
construccin suelen ser crticas y controlan el factor
de seguridad de un talud o el empuje para el que
debe proyectarse una estructura de retencin.

2. El factor de seguridad para el empuje de proyecto

en el caso de estabilidad a largo plazo debe calcularse utilizando los esfuerzos efectivos y las presiones
intersticiales determinadas a partir de condiciones
naturales del agua fretica.
3 . En general no es necesario determinar el factor de
seguridad o el empuje inpediatamente despus de la
excavacin, aunque este clculo puede ser til para
asegurarse de que el estado a largo plazo constituye
realmente el caso crtico.
4. Generalmente no es necesario determinar las presiones intersticiales desarrolladas inmediatamente despus de la realizacin de la excavacin. Sin embargo, determinando estas presiones intersticiales y
comparndolas con las que existirn en un instante
posterior, el ingeniero puede asegurarse de que el
estado crtico se produce realmente a largo plazo.
5. En problemas en los que la excavacin es provisional
y ha de permanecer abierta durante un tiempo corto
respecto al necesario para que se disipen las sobrepresiones intersticiales en el terreno adyacente, debe
calcularse la estabilidad de la excavacin utilizando la
resistencia al corte sin drenaje. Sin embargo, las sobrepresiones intersticiales tienden a disiparse muy
rpidamente en torno y por debajo de las excavaciones y, cuando esto sucede, el empleo de la resistencia
sin drenaje no quedar del lado de la seguridad (ver las
secciones 3 1.5 y 32.3).
31.4 RELACION ENTRE LOS CALCULOS REALIZADOS
EN ESFUERZOS TOTALES Y EN ESFUERZOS
EFECTIVOS

Como ya se ha advertido, los ejemplos presentados en

las secciones 31.2 y 31.3 constituyen casos muy idealizados. No se han tenido en cuenta varias fases importantes correspondientes a la construccin del q u r o . Adenis,
la arcilla colocada inmediatamente detrs de un muro de
retencin suele substituirse en los casos reales por un relleno granular drenante. Sin embargo, aunque estos ejerriplos
son acadniicos, su sencillez nos sirve de base para coinprender la eleccin adecuada de los mtodos de clculo
para otros casos nis prcticos 3, por tanto, ms complejos.
Antes de volver a plantear estos principios en una
forma ms general, es conveniente copsidoar con ms
detalle la relacin entre el clculo su y el F, 9.

498

Suelos con fluio de agua en rgimen variable

la mxima oblicuidad obtenida en una prueba triaxial

correspondiente. Por tanto, la regla a aplicar es:

planos de deslizamiento crticos

Existen tres cuestiones que, deliberadamente, se han
omitido hasta este momento: a ) Por qu se ha tomado
la resistencia su en el clculo 4 = O igual a la mitad del
esfuerzo dcsviador, es decir igual a qf? b) Segn qu
planos se produce la falla en una prueba triaxial sin drenaje realizada en arcilla?; c) Dnde est situada la
superficie de deslizamiento en el problema del muro de
retencin? Estos tres problemas estn relacionados entre
s y la respuesta a estas preguntas supone una consideracin terica extremadamente importante. Esta consideracin se ha demorado hasta ahora para evitar complicar
las secciones anteriores.
El clculo 4 = O utilizado para el estado al final de la
construccin, como se mostr en la seccin 31 . l , est asociado con un plano crtico que forma un ngulo de 45".
Sin embargo, la arcilla de Weald tambin posee un ngulo
de resistencia al corte 5 = 22" por lo que, si la teora de
falla de Molir-Coulomb fuera correcta, ei plano de falla
$12) = 56". Parece
debera formar un ngulo de (45
existir, por tanto, cierta contradiccin en el empleo del
mtodo 4 = O en suelos cuya resistencia al corte est controlada realmente por el esfuerzo efectivo.
Este dilema puede resolverse examinando los esfuerzos
efectivos que existen en la masa de arcilla situada bajo un
muro de retencin, como el del ejemplo 3 1.4. Estos esfuerzos efectivos se resumen en el ejemplo 31.5. Tanto
para las condiciones de estabilidad al final de la construccin como a largo plazo, se indican los esfuerzos para
planos de 56" y de 45" de inclinacin. Si se examinan los
diagramas se aprecia que, en cada caso, el esfuerzo tangencial mximo se produce en el plano a 45" mientras que
los esfuerzos tangencialcs cn el plano a 56." valen exactatan 22'. Esto es, por supuesto, lo que sucedera en
mente ;
una prueba triaxial realizada con los 5, y 5, existentes a
z = 1.50 m.
Cuando una muestra se rompe en compresin triaxial,
suele ser difcil determinar la inclinacin del plano segn
el cual se produce la falla. De hecho, ni siquiera es necesario conocer los planos de falla. Puede deteminarse el
esfuerzo tangencia1 mximo que existe al fallar, cuando
puede determinarse la mxima oblicuidad, es decir el valor
mximo de T 16. De estas magnitudes, la utilizable en
clculos de estabilidad depende de las hiptesis adoptadas
para deducir las ecuaciones en la condicin de equilibrio
lmite.
En el clculo 4 = O de un muro de retencin se supone que la falla tiene lugar cuando el esfueno tangencia1
mximo en un punto alcanza un determinado valor. As
pues, el valor de su utilizado en las ecuaciones deducidas
sobre esta base deber ser el mximo esfuerzo tangencia1
obtenido en una prueba triaxial correspondiente2, q f . Por
otro lado, en una solucin basada en los esfuerzos efectivos, se supone que la falla tiene lugar cuando el mximo
valor de T j en un punto alcanza un valor determinado,
es decir, cuando la mxima oblicuidad en un punto alcanza el valor 5. Por ello, al emplear una ecuacin basada en
este tipo de solucin, los valores F y 4 deben deducirse de

2 Skempton (1948)ha presentado un anlisis riguros~para el

caso de un talud vertical.

Ser consistente y calcular la resistencia al corte de

acuerdo con las hiptesis hechas en la teora de equili.
brio lmite.
Se debe decir, por tanto, que no hay objeciones a utili.
zar una teora que suponga la existencia de un plano d,
falla de 45" en un material que tenga un ngulo de resis.
tencia al corte de 22". Tanto la estabilidad al final de la
construccin como a largo plazo pueden estudiarse utilizando un plano de falla bien a 45" O a (45 + 5/2)0 siem.
pre que se utilice la resistencia al corte correspondiente a
tal plano. La cuestin sigue siendo: qu inclinacin tiene
la superficie de falla real?
La arcilla blanda utilizada en esta serie de ejemplos
probablemente se expandera al someterla a compreSin
triaxial y simplemente se rompera tras un muro de retcncin. La evidencia de pruebas triaxiales y de deslizam i e n t o ~de taludes en los-aue se han desarrollado claros
-planos de falla indican que la superficie de falla en una
arcilla forma con la horizontal un ngulo ms prximo a
(45
$12) que a 45". Esta es otra evidencia de que la
resistencia al corte de una arcilla procede de un mecanismo friccional ins que cohesivo. Sin embargo, los ngulos
de los planos de falla observados no coinciden correctamente con el valor & de pruebas CD y este caso es el
punto de partida de muchas hiptesis sobre las teoras de
resistencia (Gibson, 1953). Afortunadamente, como se ha
visto en la discusin anterior, es posible realizar un clculo razonable del empuje sobre un muro de retencin sin
conocer la inclinacin real del plano de falla.

Coincidencia entre lo9 clculos en esfuerzos

totales y efectivos
En principio, la estabilidad al final de la construccin
puede estudiarse en trminos de esfuerzos efectivos al
igual que en trminos de resistencia sin drenaje. Para tales
clculos es necesario estimar las sobrepresiones intersticiales producidas en la carga o descarga. Sin embargo, en la
prctica es mucho ms conveniente determinar la estabilidad al final de la construccin (suponiendo que pueden
aplicarse en esta fase las condiciones de no drenaje) por el
clculo en esfuerzos totales. El clculo en, esfuerzos efectivos requiere un paso extra: la estimacin de las sobrepresiones intersticiales. No se consigue una mayor precisin
por este paso adicional ya que los mismos factores que
hacen dificil elegir un valor completamente exacto de SU
tambin complican la estimacin adecuada de las sobrepresiones intersticiales producidas por la construccin (ver
el captulo 29).
En principio tambin es posible estudiar la estabilidad
a largo plazo en trminos de esfuerzos totales o de esfuerzos efectivos. Esto puede hacerse como sigue. Debe realizarse una serie de pruebas triaxiales de forma tal que, al
fallar, la presin intersticial y el esfuerzo normal ttal
sobre el plano de falla en cada prueba sean exactamente
iguales a la presin intersticial y al esfuerzo normal total
en un punto de la superficie de falla, que se puede esperar

Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

b

Ejemplo 3 1 .S

Datos: Los esfuerzos calculados en el ejemplo 3 1.4.

Problema: Calcular los esfuerzos sobre planos que forman 45' y (45'
horizontal
Solucin. Ver las Figs. E31 .S-1 y E3 1 .S-2.

el plano a 45'

plos
fin
reliza;ros
una
o a
: la
nis,los
:tael
de
ha

+ $12)

+S2 =56'

CLI-

sin

z 3(tonlrn2)

(b)
Fig. 31.5-1.

( a ) Al final de la construccin. (bl A largo plazo.

,I

a),=

O.= 4.04
Todos los eduerzos
en tlm'

Estabilidad al final
de la construccin

g/,

Estabilidad
a largo plazo

gh

Fig. 31.5-2.

con la

499

500

Suelos con flujo % agua en rgimen variable

en la masa de terreno. Estas pruebas darn as la resistencia a largo plazo disponible en los puntos correspondientes del plano de falla supuesto. Estas resistencias se utilizan entonces como valores de su en u n clculo @ = O. Sin
embargo este mtodo es mucho ms complicado q u e llevar a cabo pruebas para establecer f y y realizar entonces el clculo de estabilidad en trminos de esfuerzos
efectivos.
As pues, e n u n problema dado, el ingeniero es completamente libre para elegir entre un clculo en esfuerzos
efectivos o en esfuerzos totales. Sin enibargo, por razones
prcticas, uno de estos tipos de clculo tendr ventajas
sobre el otro en determinados tipos de problemas.

Eleccin entre el clculo en trminos d e esfuerzos

efectivos o en trminos d e esfuerzos totales
La Tabla 31.1 resume los criterios de eleccin preferente de cada mtodo de clculo en diversas situaciones.
Los casos 1 (final de construccin con suelo saturado)
y 2 (estabilidad a largo plazo) ya se han comentado con
detalle e n las secciones 31.2 y 31.3. El estudio del caso 3
(final de la construccin, con suelo parcialinente saturado)
iinplica problemas difciles y se comentar con detalle en
la seccin 31.6. El caso 4 supone problemas en los que
los esfuerzos efectivos son mnimos e n un cierto instante
diferente del final de la constniccin o a largo plazo.
Ejemplos de este tipo son la construccin por etapas de
terraplenes (Lobdell, 1959) y los terraplenes construidos
sobre cimentaciones con vetas permeables delgadas (Ward
y Col., 1955). Es extremadamente difcil hacer clculos
exactos, en estos casos, previamente a la construccin. 11
niejor iiitodo consiste en realizar un clculo en esfuerzos
efectivos, utilizando presiones intersticiales estimadas. Es
totalmente necesario en tales problerrias medir las presiones reales durante la construccin y coniprobar la estabilidad partiendo de estas presiones intersticiales medidas.

31 .S ESTABLlDAD DE TALUDES
NATURALES Y CORTES
La Fig. 3 1.2 representa la variacin del factor de segu.
ridad de un talud con el tiempo, durante y despus de la
formacin del mismo. Durante la excavacin el esfueno
tangencial niedio sobre la superficie d e falla potencial
auiiienta. Despus de terminarse la excavacin, el esfuerzo
tangencial niedio periiianece constante pero el esfuerzo
efectivo sobre la superficie de deslizamiento disminuye, de
forma que el factor de seguridad contina decreciendo: Se
producir la falla en el instante en el que el factor de se.
guridad quede por debajo de la unidad.
La falla puede producirse durante la excavacin. Si \a
excavacin Iia sido suficientemente rpida para impedir la
disipaciQn de las sobrepresiones intersticiales causadas por
la descarga, esta falla puede estudiarse por el mtodo de
esfuerzos totales (su,4 = O). La Tabla 3 1.2 corresponde a
cuatro cortes en arcilla inalterada, en las que las fallas se
pudieron explicar correctamente (F calculado = 1 .O para
el talud que desliz) mediante un clculo 4 = O. La tabla
tambin recoge un ejemplo en el que el clculo @ = O no
di6 el resultado correcto ya que las fisuras pennitieron la
disipacin de las sobrepresiones intersticiales negativas al
avanzar la excavacin.
La estabilidad de un talud al final de la excavacin no
constituye una garanta clara de que permanezca estable
posteriormente. De hecho, la estabilidad a largo plazo
suele ser la ms critica para un talud. El clculo de taludes naturales y de taludes de trincheras a largo plazo,
utilizando el mtodo F, 6 con las presiones intersticiales
correspondientes a las condiciones naturales del agua fretica ya se coment en la seccin 24.8. Ciertamente un
clculo @ = O n o es apropiado en tales casos (Bishop y
Bjerruin, 1960). Por otro lado, ni los esfuerzos resistentes
ni los desestabilizadores son constantes en la estabilidad a
largo plazo, conio se indica en l a Fig. 31.3. En suelos fi-

Tabla 31.1 Eleccin del mtodo d e clculo d e estabilidad en esfuerzos totales o efectivos
Caso

Mtodo preferible

Observaciones

1 . Final de la construccin
con suelo saturado; perodo de construccin corto
respecto al de consolidacin

Clculo su con @ = O y c = El mtodo 7,$ permite comSU

p r o b a c i o n e s d u r a n t e la
construccin mediante las
presiones intersticiales reales

2. Estabilidad a largo plazo

El mtodo c, @ con presiones

intersticiales deducidas de
las condiciones de equilibrio del agua fretica

3. Final de la construccin
con suelo parcialmente saturado; perodo de construccin corto respecto al
de consolidacin

Cualquier mtodo: TU;,,

6u en
pruebas SCSD o el F, 6
con presiones intersticiales
estimadas

El mtodo F, 5 permite comp r o b a c i o n e s ,durante la

construccin mediante las
presiones intersticiales reales

4. Estabilidad en fases inter-

Mtodo F, 6 con presiones

intersticiales estimadas

L a s presiones intersticiales
reales deben comprobarse
in sifu

medias

'

Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

501

: segu.

de la
,fuerzo

encial
uerz~
uerzo
{e, de
10. Se
de se-

Lnea equipotencial

Si la
dir la
por
10 de
de a
las se
para
tabla
O no
sn la
as al

-Presin

intersticial al final
de la excavacind = O

& A
ly
C

Nivel fretico original

Nivel fretico final

Tiempo

Aplicable el mtodo

0 = 0 en esta fase

n no
;able
'lazo
taluazo,
iales
keun
'P Y
ntes
id a
S fi-

A=O

Factor de seguridad (mtodo T,

01

Excavacinl
rpida '

i
I

iiemrio
Equilibrio de presiones
Redistribucin de presiones i n t e r s t i c i a l e s A
interniciales

>

Fig. 31.2. V a r i a c i n d e las presiones intersticiales y d e l f a c t o r d e seguridad d u r a n t e y despus

d e l a excavacidn d e u n a trinchera e n arcilla ( S e g n B i s h o p y Bjerrurn, 1 9 6 0 1 .

surados, el parmetro de resistencia C puede disminuir gradualmente. Los ascensos estacionales del nivel fretico
reducen los Lsfuerzos efectivos y por tanto la resistencia a
lo largo de una superficie de deslizamiento potencial.
Tales ascensos aumentan tambin el peso del suelo por
encima de la superficie de deslizamiento y , conio consecuencia, el momento desestabilizador. La erosin al pie
del talud, que produce un pequeo descalce, puede
aumentar las fuerzas desestabilizadoras y reducir la resisTabla 31.2 Deslizamientos d e excavaciones al final d e la
construccin

Localidad

Huntspill, lnglaterra
Congress St., Chicago
Skattsmanso, Suecia
Skattsmanso, Suecia
Bradwell, Inglaterra

Suelo

Arcilla intacta
Arcilla intacta
Arcilla intacta
Arcilla intacta
Arcilla dura
fisurada

Scgn Bishop y B j e r r u m , 1960.

Factor de
seguridad
calculado
( m t o d o @ = 0)

0.90
1.10
1.O6
1 .O3
1.7

tencia. El deslizamiento a largo plazo se suele producir

por un pequeo cambio de este tipo e n u n talud ya prxim o a ,la inestabilidad.
Requieren mencin especial los deslizamientos de taludes naturales en arcilla sensible y en arena muy suelta:
supongamos que la arcilla sensible que constituye un talud
se consolida hasta el estado representado por el punto A
en la Fig. 29.56. Si ocurriera una deformacin tangencial
adicional suficientemente lenta para evitar el desarrollo de
sobrepresiones intersticiales, el talud seguira siendo estable debido a la distancia entre el punto A y la lnea de
falla correspondiente a la resistencia residual. Sin einbargo, si la deformacin tangencial adicional se produce
muy rpidamente, de forma que se creen condiciones de
no drenaje, la resistencia al corte de] suelo disminuir. As
pues, si se produce un esfuerzo de corte adicional repentino, como la erosin del pie del talud, en un talud cn tal
estado, toda la masa del suelo del talud puede perder su
resistencia, dando lugar a u n deslizaiiiiento importante
(ver la Fig. 1.13). Todos los deslizamientos descritos par
Bjerrum (1954) y Jakobson (1953) Meyerhnf ( 1957') y
Hutchinson (1961) se produleron de esta forma.
La estabilidad de los taludes. naturales en arcilla sensible y en arena suelta deben estudiarse por el mtodo T.
$, u t i l i ~ a n d ola& presionei intersticiales asociadas con las

502

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

condiciones naturales del agua fretica. Sin embargo, los

valores < @, deben calcularse mediante pruebas especiales
que determinen las condiciones de esfuerzos efectivos para
una inestabilidad incipiente al producirse un esfuerzo de
corte sin drenaje adicional (Bjerrum y Landva, 1966). El
empleo de los F y $ c~rrespondientes a la resistencia
mxima en pruebas sin drenaje dar lugar a una gran
sobrestimacin de la estabilidad de los taludes en arcilla
sensible (Bjerrum, 1961).

31.6 ESTABILIDAD DE PRESAS Y TERRAPLENES

La Fig. 31.4 representa la variacin de los esfuerzos
tangenciales, las presiones intersticiales y el factor de seguridad en una presa de tierra, partiendo de la construccin
de la presa y continuando a travs de la vida de servicio
del embalse. Durante la construccin aumentan los esfuerzos tangenciales sobre la superficie de deslizamiento potencial. Tambin aumentan las presiones intersticiales ya
que el suelo colocado va siendo cargado al superponer
capas sucesiyas. Despus de terminar la obra las sobrepresiones intersticiales comienzan a disiparse, volviendo a
aumentar de nuevo al llenar el embalse. El llenado del
embalse hace disminuir los esfuerzos tangenciales en el
talud de aguas arriba debido al efecto favorable de la presin. del agua sobre el talud, mientras que los esfuerzos
tangenciales medio$ en el talud de aguas abajo permanecen invariables o aumentan ligeramente. El talud de
aguas abajo puede estar sometido varias veces a un esfuerzo de corte adicional durante el funcionamiento del embalse como resultado de un vaciado rpido.
El examen de la Fig. 31.4 revela que los instantes crticos para el talud de aguas arriba son el correspondiente al
final de la construccin y a un vaciado rpido, mientras
qbe los instantes crticos para el talud de aguas abajo se
producen al final de la construccin y bajo el flujo establecido una vez lleno el embalse. El estudio del flujo al
final de la construccin o en rgimen establecido se comenta en esta seccin; el vaciado rpido se estudiar en la
seccin 3 1.7.

cin de las cargas superiores. Existe gran inseguridad

respecto a la estimacin de los valores adecuados de la
resistencia al corte sin drenaje y aun es ms difcil la estimacin de la influencia de la disipacin parcial de las
sobrepresiones intersticiales.
Para un clculo $ es necesario estimar las presiones
intersticiales producidas en la presa durante la construc.
cin. Bishop y Bjerrum (1960) describen cmo puede
realizarse esta estimacin utilizando el cociente entre la
presin intersticial inducida y el esfuerzo principal mximo, determinado en pruebas de laboratorio o de acuerdo
con la experiencia en presas de tierra. La estimacin de
-.
las presioes intersticiaies presenta gran inseguridad, especialmente si se produce una disipacin parcial durante la
construccin.
Como se indic en la Tabla 31.4, desde el punto de
vista de la exactitud no existe diferencia bsica entre
ambos mtodos. Las lagunas de nuestro conocimiento que
hacen difcil la estimacin de las presiones intersticiales
tambin dificultan la evaluacin adecuada de la resistencia
al corte sin drenaje (Whitman, '1960) Existe una clara
ventaja en el empleo del mtodo F, 6: Las presiones intersticiales supuestas en el proyecto de una Presa pueden
comprobarse mediante medidas in situ y el proyecto
puede modificarse durante la construccin si es necesario
(Bishop, 1957).
La inestabilidad al final de la construccin resulta ms
probable cuando el suelo se compacta con una humedad
prxima o por encima de la ptima; es decir, cuando el
grado inicial de saturacin es relativamente elevado (ver la
seccin 26.8 y el captulo 34). As, desde el punto de
vista de la estabilidad, es deseable compactar el suelo por
el lado seco del ptimo. Sin embargo, existen otras consideraciones prcticas como la economa o el deseo de una
presa plstica que resista la fisuracin, las cuales pueden
aconsejar una humedad de colocacin mas elevada. Sher.

<

Estado al final de la construccin

. Como se indic en la Tabla 31 . l , puede utilizarse el
clculo en esfuerzos totales (xu) O en esfuerzos efectivos
(7, 8) para estudiar la estabilidad al final de la construccin, aunque existen dificultades inherentes a cada mtodo. La Tabla 31.3 resume las fases de ambos tipos de
clculo, mientras que en la Tabla 31.4 se comparan ambos
mtodos.
Para un clculo su es necesario estimar la resistencia al
corte disponible al final de la construccin, considerando
tanto los factores que influyen sobre la resistencia sin drenaje de un suelo parcialmente saturado como la disipacin
de presiones intersticiales que pueden producirse durante
la, construccin. La resistencia al corte sin drenaje se ha
comentado brevemente en la seccin 28.7. La clave del
xito consiste en reproducir en pruebas de laboratorio los
csfuerzos iniciales y las presiones intersticiales existentes
iniiiediatamente despus de compactar el ~ u e l oy las variaciones de esfuerzos subsiguientes originadas por la coloca-

5 1.

Equilibrio

Tiempo

Tiempo

Fig. 31.3. Variacin a largo plazo de las fuerzas resistentes y desestabilizadoras.

Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

dad
la
%ti.
las

503

deslizamiento de

nes
'UC-

:de
la
xi:do
de
Pela
de
tre
ue
les
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ira
inen
to
,io

.-o 4A
;U
E

Agum abajo

fsg

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C3ii

g;E
w

Tiempo

a m
c
g
w

*
4

=m
.-um -

Construccibn
Disipacin de presiones
intersticiales

<

:<
Llenado

Embalse lleno
Flujo

84

.-

.o!
U

,=

on
o

?! 8:

Ea:
.- m n
:g :
c
4
'

Tiempo

Fig. 31.4. Variacin de los esfuerzos tangenciales, presiones intersticiales y el factor de seguridad durante y despus de la construccin de una presa de tierra (basado en datos de Bishop y
Bjerrurn. 1960).

ard y Col. (1963) comentan las mltiples cuestiones prcticas implicadas en el proyecto y construccin respecto a
la estabilidad al final de la construccin. Las presas que
han fallado o han presentado deformaciones excesivas l
durante la construccin han sido comentadas por Bishop I
y Col. (1960) y Linell y Shea (1960).
Estabilidad de los taludes de aguas abajo
con flujo en rgimen establecido
El clculo de la estabilidad de un talud de aguas abajo
con flujo establecido se suele realizar siempre utilizando el
mtodo F, estimando las presiones intersticiales a partir
de una red de flujo. Las caractersticas esenciales de tales
redes y los mtodos utilizados para la determinacin de

6,

presiones intersticiales a partir de una red flujo se comentaron en el captulo 18. El proyecto del talud de aguas
abajo para reducir los riesgos de inestabilidad por fl~ijoen
regimen establecido supone el empleo de un suelo permeable en el manto de aguas abajo y/o la construccin de

filtros para drenar la corriente de filtracin, de manera

que la lnea fretica en el talud de aguas abajo permanezca baja (Sherard y Col, 1963). Si se permitiera el brote
de la filtracin en el talud de aguas abajo, se producira
una inestabilidad local en tal punto, originndose una
erosin gradual y la socavacin de la presa. Este tipo de
faiia, denominada tubificacin, ha sido una causa frecuente de la falla total o parcial de presas de tierra
(Middlebrooks, 1953).

504

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Tabla 31.3 Elementos necesarios para el clculo en esfuerzos totales o efectivos

Se necesitan

Observaciones

CALCULO EN ESFUERZOS TOTALES

Los esfuerzos totales en el suelo
debidos a las fuerzas de masa y a
las cargas exteriores
Pruebas para determinar laresistencia del suelo sometido a variaciones de esfuerzo total semejantes a las que se producirin en
la masa de suelo

'

Comn a ambos mtodos

La precisin de las pruebas es

siempre dudosa ya que la resistencia depende de las presiones
intersticiales inducidas y stas a
su vez dependen de muchos dctalles del mtodo de prueba; las
pruebas son fciles de realizar

CALCULO EN ESFUERZOS EFECTIVOS

Los esfuerzos totales en el suelo
debidos a las fuerzas de masa y a
las cargas exteriores

Comn a ambos mtodos

Pruebas para determinar la relacin entre resistencia y esfuerzo

etectivo

Puede realizarse con considerable precisin ya que esta rclacin no es muy sensible a las
condiciones de la prueba; las
pruebas requieren bastante tiemPO

Determinacin de las variaciones

de presin intersticial debidas a
variaciones en las cargas exteriores

La precisin es siempre dudosa

debido a los mltiples factores
que influyen sobre la magnitud
de las variaciones de la presin
intersticial

tos descritos en el captulo 32. La estabilidad de terra.

plenes sobre suelos blandos se suele estudiar Suponiendo
una superficie de falla como la que aparece en la Fig.
31.5. El estado ms crtico se suele presentar al final de la
construccin, siendo adecuado el mtodo SU (@ = O), al
menos para la parte de la superficie de falla que atraviesa
el terreno de cimentacin. En la Tabla 31.5 se enumeran
varios casos estudiados que demuestran la aplicabilidad del
mtodo su. Cuando se teme la inestabilidad durante la
construccin de un terrapln, suele ser necesario recurrir
bien a drenes de arena en la cimentacin para acelerar la
disipacin de las presiones intersticiales O a una construc.
cin por etapas que d tiempo suficiente para que se
disipen las presiones intersticiales. En tales problemas,
deben observarse in situ las presiones intersticiales reales
desarrolladas en la cimentacin, debiendo recaicularse la
estabilidad de vez en cuando por el mtodo F, @ emplean.
do tales presiones intersticiales medidas.

31.7 VACIADO RAPIDO

Terraplenes sobre cimentaciones blandas

Cuando un terrapln de poca altura se construye sobre
un estrato blando de arcilla puede producirse una falla
por hundimiento 'en la arcilla incluso aunque el talud del
terrapln en s sea suficientemente estable. La asimilacin
completa de este problema requiere considerar los aspec-

El vaciado rpido da lugar a un descenso repentino del

nivel de agua en contacto con un talud. Los taludes de
aguas arriba de las presas de tierra, al igual que los taludes
naturales adyacentes a un embalse, sufren este fenmeno
cuando se hace descender repentinamente el nivel del
embalse. El vaciado rpido tambin se produce cuando el
nivel de un ro desciende despus de una crecida o cuando el nivel del mar baja a continuacin de una marea
tormentosa. Aunque las presiones intersticiales en un talud se pueden ajustar inmediatamente al nivel de agua
descendente, pueden producirse elevadas presiones intersticiales en un talud como consecuencia de un vaciado
rpido. Morgenstern (1 963) ha citado varios deslizamientos de taludes provocados por un vaciado rpido.
De forma aproximada, aunque niuy til, las consecuencias de un vaciado rpido pueden dividirse en dos fases
(ver la Fig. 31.6). Si el tiempo de vaciado es muy inferior
al tiempo en el que pueden producirse ajustes de consolidacin en el talud, las presiones intersticiales inmediata-

Tabla 31.4 Comparacin entre los mtodos de clculo en esfuerzos totales y efectivos
Criterio

Esfuerzo total

Esfuerzo efectivo

Sencillez y volumen de clculo o pruebas

Mucho menos trabajo ya que el

clculo en esfuerzos efectivos tiene
el paso extra de determinar la variacin de presiones intersticiales

Precisin

Ninguna diferencia: la misma laguna que hace difcil calcular la

variacin de presiones intersticiales, implica la dificultad de crear
las condiciones adecuadas en pmebas sin drenaje

Claridad de los resultados

Ms claro, debido a que la resistencia viene deterininada

por los esfuerzos efectivos. Es
posible comprobar el proyect o mediante medidas de presiones intersticiales durante la
construccin

Estructuras de retencion y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

terra.
i

505

Fig.

Nivel
fretico

, de la

O), al
aviesa
'ileran
id del
)te la
,currir
jrar la
struc.
ue se
emas,
reales
rse la
,lean-

T
\

Altura del terrapln

Esfuerzo tangencia1 medio T en una superficie dada que pasa por p

.A.

o del
es de
ludes
neno
1 del
do el
:uanlarea
n taagua
iters:iado
nien-

/Presin

intersticial en P
JCorrespondiente al
nivel fretico

Tiempo
1

I
y Mtiido

6= O

aplicable en este caso

Factor de seeuridad frente a un deslizamiento en la cimentacin (Mtodo

c. 3)

uenFases
:rior
soliiata-

k;

Tiempo

Distribucin de presiones intersticiales

rpida

Equilibrio de presiones intersticiales

/

Fig. 31.5. Variacin de los esfuerzos tangenciales, presiones intersticiales y factor de

seguridad durante y despuds de la construccin de u n terrapln (Segn Bishop y Bjerrum,
1960).

Tabla 31 .S Deslizamientos al final de la construccin de

terraplenes sobre una cimentacin arcillosa saturada

Localidad

Factor de seguridad
0)
calculado (mtodo @ =

Chingford
Gosport
Panama 2
Panama 3
Newport
Bromma 11
Bocksjon
Huntington
Segn Bishop y Bjerrum, 1960,

mente despus del vaciado sern iguales a las presiones

intersticiales antes del vaciado ms la variacin de presin
intersticial debida a la variacin de la carga de agua sobre
el talud. Con el tiempo se producirn ajustes de consolidacin, pero las presiones intersticiales an se mantendrn
altas hasta que el agua en exceso sea drenada del talud y
se alcance un nuevo equilibrio correspondiente al nivel
inferior del agua en contacto con el talud. En suelos
permeables como las arenas gruesas y las gravas, el tiempo
de consolidacin ser generalmente menor que cualquier
tiempo de vaciado real, de forma que nunca se producir
la fase representada en la Fig. 31.6b y la estabilidad de
los taludes en tales suelos puede estudiarse mediante una
red de flujo no establecido como la que aparece en la Fig.
31 .&. En suelos de baja permeabilidad es crtica la situacin representada en la Fig. 31.6b, por lo que se refiere a
la estabilidad de taludes.

Estructuras de retencin y estabilidad de taludes en condiciones de drenaje

Mixirna aceleracibn del terreno

Ag

~ i g .31.8. Fuerza ssmica sobre una masa potencialmente des-

(izante.

por:ido
:ed,
r el
itos
iesnte
3t0
ido
rra
de
:os
las
o
:cO

ie
na-

Todos los mtodos habitualmente disponibles para el

del factor de seguridad de un talud durante un
terremoto suponen una modificacin del clculo en equilibrio lmite convencional para incluir una fuerza ssmica
(ver la Fig. 3 1.8). La fuerza ssmica es proporcional al
peso de la masa potencialmente deslizante multiplicado
por un coeficiente ssrnico A' que est relacionado con
cierta forma con la aceleracin del terreno subyacente.
Hasta el momento se han adoptado simplemente valores
de A' (generalmente 0.1 0.2) exigindose que el talud
posea un factor de seguridad igual como mnimo a la unidad bajo los efectos combinados del peso W y la fuerza
ssrnica A'W. Recientemente se han propuesto dos mtodos ms realistas para el clculo del. factor de seguridad.
El mtodo de Newmark (1965) ya comentado en la
seccin 15.3, estudia el suelo como un material rgidoplstico. El primer paso para la aplicacin del mtodo
consiste en determinar, mediante la resistencia al corte
disponible en la superficie de falla potencial, la m k i m a
aceleracin posible A'g que puede transmitirse a la masa
deslizante potencial. Si A' es mayor o igual que A, siendo
Ag la mxima aceleracin del terreno subyacente durante
un terremoto, no se producir deformacin plstica del
suelo. Sin embargo, la deformacin plstica se producir
siempre que A sea superior a A' y el paso final del mtodo de Newmark es la estimacin de los desplazamientos
permanentes resultantes de cada impulso de movimiento
del terreno con A' mayor que A. Si el desplazamiento
total permanente estimado es pequeo (digamos de varios
centmetros) puede suponerse que el talud posee seguridad frente al mismo supuesto. Por otro lado, si el desplazamiento permanente estimado es bastante grande (de
unos 5 m ms) puede juzgarse que el talud no posee
estabilidad. Este mtodo no considera la deformacin que
puede producirse por esfuerzos tangenciales menores que
los correspondientes a la falla, aunque este inconveniente
puede superarse mediante una eleccin adecuada del esfuerzo tangencial de fluencia. Este mtodo no resulta
satisfactorio para aquellos problemas en los que puede
existir una gran prdida de resistencia al corte como resultado de la carga ssmica.
El mtodo propuesto por Seed (1966b) supone los-siguientes pasos:
1. Partiendo de un cierto movimiento en el terreno
subyacente y estudiando el talud como un cuerpo
elstico deformable con amortiguacin, se calcula el
coeficiente ssmico medio A'.

507

2. Utilizando el mtodo convencional de equilibrio lmite (como en el captulo 24), se calcula el esfuerzo
tangencial medio a lo largo de la superficie de deslizamientopotencial enprimer lugar sin fuerza ssmica y a
continuaci'on incluyendo la fuerza ssmica.
3. Se reali~anuna o varias pruebas de laboratorio bajo
carga cclica, correspondientes a uno o mas puntos
de la superficie de falla potencial con esfuerzos iniciales iguales a los calculados sin la carga ssmica y
con esfuerzos adicionales iguales a los calculados
incluyendo la carga ssmica. La mxima deformacin observada durante estas pruebas de laboratorio
se toma como indicacin del factor de seguridad del
talud 'durante un terremoto.
Este mtodo no considera directamente la limitacin
de la mxima aceleracin del talud debido a la limitada
resistencia al corte del talud, pero indica la magnitud de
la deformacin que puede producirse por esfuerzos tangenciales menores que la resistencia del suelo. El mtodo
resulta especialmente adecuado para-problemas en los que
pueda producirse l~~licuefaccin.
Sherard (1967) hace varias consideraciones, adems de
los simples factores de seguridad, que deben tenerse en
cuenta al decidir la seguridad de una presa de tierra durante un terremoto.
31.9 RESUMEN DE PUNTOS PRINCWALES

1. En problemas en los que los esfuerzos aplicados a

una masa de suelo varan en un tiempo corto respecto
al de consolidacin de la masa, la estabilidad puede
considerarse en dos fases: al final de la construccin, correspondiente a la resistencia sin drenaje, y a
largo plazo correspondiente al corte con drenaje.

2. Si el suelo est saturado, la estabilidad al final de la

construccin se puede estudiar mejor por un mtodo en esfuerzos totales con 4 = O y tomando una
resistencia igual a la resistencia al corte sin drenaje.
Para tal mtodo no es necesario determinar las presiones intersticiales a lo largo de una superficie de
falla potencial. Sin embargo, el conocimiento de las
presiones intersticiales en esta fase servir para decidir cul es ms crtica, si la condicin al final de
la construccin o a largo plazo. La estabilidad al
final de la construccin puede tambin estudiarse en
trminos de esfuerzos efectivos (mtodo F, 6) utilizando las presiones intersticiales estimadas por los
mtodos comentados en el captulo 26, aunque este
mtodo es difcil de aplicar debido a la inseguridad
en las estimaciones de la presin intersticial.
3. Si el suelo est parcialmente saturado, la estabilidad
al final de la construccin puede estudiarse bien por
el mtodo S , o un mtodo c7 6 estimando las presiones intersticiales. Cualquiera de ambos mtodos
debe utilizarse con gran cuidado, siendo igual la precisin de ambos. Existe ventaja en la utilizacin del
5: la estabilidad puede volverse a calcular
mtodo
durante la construccin utilizando valores medidos
de las presiones intersticiales reales.

508

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

4. La estabilidad a largo plazo debe estudiarse siempre

$, con las presiones intersticiales
por el mtodo
correspondientes a las presiones de equilibrio del
agua fretica. Con arcillas sensibles y arenas muy
sueltas, deben emplearse mtodos especiales para
calcular F y T.
S. En problemas que suponen la carga de una masa de
suelo, suele ser crtica la condicin al final de la
construccin, mientras que la estabilidad a largo
plazo es crtica en masas de suelo en descarga. Existen algunos problemas especiales para los cuales los
estados intermedios suelen ser ms crticos. La clave
para establecer el estado ms critico radica en un
estudio de la variacin de las presiones intersticiales
con el tiempo.

PROBLEMAS
31.1 Referencia al ejemplo 31.4. Determnese la resistencia pasiva disponible al final de la construccin y a

largo plazo. Trcese un diagrama representando las trayectorias de esfuerzos totales y efectivos para el "punto
tpico" a media altura.
3 1 . 2 Referencia al ejemplo 31.3. Determnese el
empuje activo al final de la construccin y para la estabili.
dad a largo plazo. Trcese un diagrama que represente las
trayectorias de esfuerzos totales y efectivos para el punto
tpico a media altura. Desprciese la posibilidad de grietas
de tensin; es decir supngase que tanto la cara de con.
tacto agua-muro como el esqueleto mineral pueden absorber tensiones.
31.3 Una excavacin provisional, con un talud 1.5
(horizontal); 1 (vertical) debe construirse en un estrato de
arcilla de 3 0 m de espesor con una resistencia al corte sin
drenaje de 0.75 kg/cm2. El peso especfico total de la arcilla es 2 t/m3. Si el factor de seguridad debe ser como
mnimo de 1.S 'cul es la mxima profundidad admisible
de la excavacin?

nese el
estabili.
ente las
1 punto
grietas
de con.
1 absor.
ud 1.5
rato de
)rte sin
2 la arcomo
misible

CAPITULO 32

Cimentaciones szlperf iciales en condiciones

de carga sin drenaje
En el captulo 14 se introdujo el tema de las cimentaciones superficiales, estudiando con detalle su comportamiento sobre el suelo seco. En el captulo 25 se ampli el
tema para incluir el caso en el que el terreno contiene agua.
En el captulo 25 tambin se estudiaba la capacidad de
carga y el desplazamiento vertical de las cimentaciones cargadas en condiciones de drenaje. El presente captulo ampla an ms lo tratado en los captulos 14 y 25, estudiando
el caso habitual e importante de las cimentaciones cargadas
en condiciones sin drenaje, pero permitiendo ste posteriormente.
La Fig. 28.14 muestra las trayectorias de esfuerzos efectivos para un elemento de suelo sometido a dos condiciones
extremas de drenaje: drenaje completo, AB, y drenaje nulo
A J seguido de drenaje JB. Estas trayectorias pueden considerarse representativas de las condiciones medias en el terreno bajo una zapata. El caso con drenaje AB, estudiado en
el captulo 25 suele proporcionar el asentamiento mnimo y
el factor de seguridad mximo respecto a la capacidad de
carga final. La carga sin drenaje AJ, seguida de consolidacin, suele dar lugar al asentamiento mximo y al factor de
seguridad mnimo, es decir, es el caso mas crtico.
Entre ambos casos lmites, de drenaje nulo o coinpleto,
existe un nmero infinito de condiciones de drenaje parcial, como el que se muestra en la Fig. 28.14. Normalmente el ingeniero necesita considerar nicamente los dos
casos lmites en lo referente a la estabilidad. Sin embargo,
para calcular la deformacin debe tenerse en cuenta el caso
de carga que se producir en la estructura real. Como
puede deducirse fcilmente, debe examinarse cada problema para determinar con qu amplitud se producir el
drenaje al aplicar la carga. Los principios expuestos en el
captulo 27 permiten hacer una estimacin sobre el tiempo necesario para la consolidacin completa.
Comparando el tiempo necesario para la aplicacin
completa de la carga con el tiempo requerido para la consolidacin total, el ingeniero puede situar su problema en
una de las tres categoras siguientes:

1. Carga con drenaje, cuando el tiempo de consolidacin es muy inferior al tiempo de aplicacin de la
carga.

2. Carga sin drenuje, cuando el tiempo de consolidacin es mucho mayor que el tiempo de aplicacin
de la carga.
3. Carga con drenaje parcial, cuando el tiempo de consolidacin y el de aplicacin de la carga son del mismo orden de magnitud.
Generalmente la permeabilidad de la arena es tan grande que los problemas de deformacin en este suelo pueden estudiarse como problemas de carga con drenaje. Por
otro lado, la permeabilidad de la arcilla es tan baja que
frecuentemente la situacin real corresponde a una carga
sin drenaje. La permeabilidad del limo, intermedia entre la
de la arcilla y la de la arena, es tal que no se pueden hacer
indicaciones generales como en los casos de la arena o la
arcilla; cada caso debe estudiarse en particular.

32.1 ESTABILIDAD DE UNA CIMENTACION

El factor de segurjdad frente a la falla general de una
cimentacin superficial puede calcularse mediante los principios de equilibrio lmite expuestos en el captulo 31. La
Fig. 32.1 ilustra este mtodo. Una carga en faja de 10
t/m2 descansa sobre un depsito de arcilla cuya resistencia al corte vara con la profundidad, segn se indica en la
Fig. 32.1. Se ha dibujado una superficie de falla potencial,
dividindola en dovelas de igual longitud de arco Al. La
resistencia al corte media sin drenaje para cada dovela se
obtiene del diagrama resistencia-profundidad. Dividiendo
el momento resistente por el momento desestabilizador se
obtiene un factor de seguridad de 1.84.
El mtodo expuesto en la Fig. 32.1 puede utilizarse
para aquellos casos en los que el terreno no es uniforme
(Fig. 32.2) o para secciones transversales irregulares (Fig.
37.3).
Cuando la carga de la zapata n o se extiende en direccin perpendicular al plano de la figura una distancia relativamente grande respecto al ancho de la carga, el clculo
de estabilidad se hace ms difcil y se pierde aproximacin. Este caso se plantea cuando la carga de la Fig. 32.3
se debe a un depsito en lugar de a una carga en faja.
Una lesistencia importante frente a una falla rotacional
viene suministrada por la resistencia al corte en planos'del
terreno paralelos al de la figura. La no consideracin de

Factor de 'seguridad =
Momento resistente:
L = 4.6

r = 15.2,

momento resistente
momento m o t o r .

rxs&l = rL Xs,
Cs, = 2(2.0 + 2.7

Momento motor:

+ 3.7 + 4.3) = 2(12.7) = 25.4

SU media para la
12.7 = 3.2 tons/m2
-4
superficie tanteada

Aq, para un FS de 1 = 18.4 tons/m2 = (Aq,),

Capacidad de carga

(Aq,), = N,s, = (5.14)(3.0 tons/m2) = 15.4 tons/m2

Fig. 32.1. Clculo de la capacidad de carga por tanteos.

esta contribucin al momento resistente da lugar a un

factor de seguridad inferior al real.
32.2 ECUACIONES DE CAPACIDAD DE CARGA
La deduccin de la ecuacin de capacidad de carga
(Fig. 25.7) indicaba que, para una carga con drenaje, la
carga aplicada a la zapata generaba una resistencia al corte
en el terreno que ayudaba a oponerse a la falla. En carga
sin drenaje, la resistencia del terreno depende principal-

mente del estado anterior a la aplicacin de la carga y por

lo tanto la carga ejercida por la zapata no contr!buye a la
capacidad de carga. La ecuacin de la capacidad de carga,
sin drenaje, puede por tanto simplificarse en la forma
Capacidad de carga = (Aq,), = N,s,

N, = factor de capacidad de carga

S, = resistencia al corte sin drenaje
y , = peso especfico total del suelo
d = profundidad de la base de la zapata

Aus

Arcilla
-

Glacial
Fig. 32.2.

Zapata superficial sobre un terreno no uniforme.

(32.1)

donde

Arena

+ y,d

Fig. 32.3.

Zapata en una ribera.

Cimentaciones superficiales en condiciones de carga sin drenaje

5 11

L= Longitud de la
zapata

Fig. 32.4.

Factores de capacidad de carga para zapatas en arcilla. (Segn Skempton, 1951 1.

Teizaghi y Peck (1967) han dado los siguientes valores de

Nc :

Nc = 5.14 para una zapata corrida

Nc = 6.2 para zapatas circulares o cuadradas

Nc = 5 1

+ 0.2 --

,") para una zapata rectangular de an-

cho B y longitud L.

a Y Por
iye a la
: carga,
na

Skempton (195 1) ha dado valores de Nc en funcin de la

geometra de la cimentacin y del terreno, como se indica
en la Fig. 32.4. Bjerrum y Overland (1957) han propuesto
valores reducidos de Nc para una falla de borde o localizada. La Tabla 32.1 recoge los valores de Nc deducidos de
casos reales en los que se produjo la falla. Como puede
verse estos valores varan desde 5 hasta casi 9.
El empleo de la ecuacin 32.1 se muestra en la Fig.
32.1. Como la zapata es corrida, se toma Nc = 5.14. La
resistencia al corte media sin drenaje para las superficies
de falla potenciales es aproximadamente la resistencia a
los 213 de profundidad de la superficie de falla (esta
aproximacin slo es razonable cuando la variacin de la
resistencia con la profundidad no es muy grande o irregular). Como se indica en la Fig. 32.1 la capacidad de carga
segn la ecuacin 32.1 es de 15.4 ton/m2 lo cual concuerda

razonablemente bien con las 18.4 t/m2 deducidas del

clculo de estabilidad.

32.3 ESTABILIDAD DE EXCAVACIONES

La deterininacin del factor de seguridad de una excavacin frente a la falla por corte puede estudiarse como
un problema de carga de una cimentacin. En este caso la
carga de la cimentacin acta hacia arriba y est formada
por el peso del suelo excavado. La Fig. 32.5 ilustra este
mtodo y proporciona una ecuacin (ecuacin 32.2) para
calcular el factor de seguridad de una excavacin.
Para aclarar el clculo de factor de seguridad de una
excavacin mediante la ecuacin de capacidad de carga,
consideremos la excavacin real que aparece en la Fig.
32.6. La parte superior de esta figura presenta la planta
de la excavacin realizada para el Centro de Estudios de
Ingeniera Avanzada (CAES) del M.I.T. (Lambe, 1967a)
y en la parte inferior aparece una seccin longitudinal a
travs de la excavacin. En la Fig. 32.6 se han situado los
diversos aparatos utilizados para medir las presiones intersticiales y los desplazamientos del terreno. La Fig. 32.7
presenta los clculos para la determinacin del factor de
seguridad de la excavacin del CAES.
.Puede no ser un procedimiento seguro basar el clculo
de la estabilidad de una excavacin en la resistencia al
corte sin drenaje. Consideremos, por ejemplo, las trayec-

Tabla 32.1 Valores de N, deducidos de casos reales

N,

5.8 a 8.6
5
5.3
5.6

Fuente

Seis casos descritos por Skznipton (1951)

Silos de Transcona-Peck y Bryant (1953)
Depsitos de petrleo Brown y Patterson
(1 964)
Depsito de petrleo-Bjerrum y Overland (1957)

Factor de seguridad = F = N ,

J~

y:

+ 44s

(32.2)

Nc se toma de la Fig. 32.4

rt = Peso especfico total
S, =Resistencia al corte sin drenaje
Fig. 32.5. Estabilidad de una excavacin (Segn Bjerrum Y Eide.

51 2

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

t
a

-18

Arena
m!\
IS-3-

Arcilla media,
estrato I

l
L

F'IS-l

no-4.70

Arcilla blanda,
estrato II

PS,-16.000
S3

o-16.00R
-19.50

Arcilla blanda-arena
estrato III

Depsito glacial

Fig. 32.6.

P4

0-28.10

BM e -30.40

Excavacidn realizada para el CAES (Segn Larnbe, 1967a).

torias de esfuerzos del piezmetro P1 (en el centro del

estrato de arcilla 1, como se indica en la Fig. 32.6) que se
han representado en la Fig. 32.8. KL es la trayectoria de
esfuerzos totales para la excavacin y BC es la trayectoria
de esfuerzos efectivos. Inmediatamente despus de la
excavacin, la presin intersticial en el piezmetro P1 es
CL, la cual es menor que la presin intersticial esttica
KB y LD; es decir, existe una sobrepresin intersticial DC
en P1 inmediatamente despus de la excavacin. Advirtase
que la sobrepresin intersticial u,, igual a DC. es nega-

tiva. Aunque la excavacin del CAES estuvo abierta

solamente 24 das, se produjo un aumento importante
de la presin intersticial en P1. La presin intersticial
medida vari de LC a LF, reflejando una reduccin en
la sobrepresin intersticial negativa de valor FC Durante
la disipacin>de la sobrepresin intersticial negativa, la

Excavacin 32.10 m X 33 m en planta

(se considera un cuadrado de lado B = 32.40 m)
Profundidad de excavacibn = + 6.30 a - 1.50 = 7.80 m
Esfuerzos liberados en el fondo de la excavacin = ZyAz
Au" = 1.38 kg/cm2
Resistencia al corte sin drenaje de la arcilla = 0.38 kg/cm2
d
7.80
N, de la Fig. 32.4 (pan - =
= 0.24)
B
32.40

Fig. 32.7. Estabilidad de la excavacin del CAES.

Cimentaciones superficiales en condiciones de carga sin drenaje

5 13

Fig. 32.8. Trayectorias d e esfuerzos del p u n t o P\ e n el CAES.

resistencia del suelo en P1 disminuy. As pues, el

factor de seguridad de una excavacin disminuye con el
tiempo. Esta tendencia es opuesta a la que existe al cargar una cimentacin. En general, el instante critico de
una excavacin se produce al final del perodo de descarga, inmediatamente antes de reponer la carga :n la
excavacin.
32.4 MOVIMIENTOS PRODUCIDOS EN LA CARGA
SIN DRENAJE SEGUIDA DE CONSOLIDACION
Para estudiar los asentamientos durante y despus de
una carga sin drenaje, consideremos el problema de una
carga en faja resistida por un estrato elstico (ver la Fig.
Sobrecaroa = 10 tonlm'

t
1

Fondofilo 0 3
(j 9
12 ,15
Esca!as: Malla (m)
U
Desplazamientos (m) - 1
2000 tonlm'
, 0
0.15
0.30

E=
'

ii=0.3

Desplazamientos durante la carga sin drenaje

Desplazamiento durante la consolidacin ~ 0 S t e r i O r ~ '

Fig. 32.9. Desplazamientos calculados para u n medio elstico sometido a unacarga superficial en faja.

32.9). El estrato descansa sobre una base rgida, por lo

que no existe movimiento vertical ni horizontal en la base
del estrato blando. Este es un problema de deformacin
plana y, por tanto, no existen movimientos perpendiculares al plano. Los desplazamientos y esfuerzos al final de
l a consoiidacin se c a l c u l a r o n m e d i a n t e los valores E y
- L(.
que aparecen en la Fig. 32.9. Los desplazamientos y esfuerzos al final de la aplicacin de la carga sin drenaje se
calcularon con E = 3 El2 (1 p ) y p.= 0.5 (ver la seccin 28.5).
Los vectores de la Fig. 32.9 muestran los desplazamientos en dos fases: en primer lugar el desplazamiento durante la aplicacin de la carga sin drenaje y, a continuacin, el desplazamiento posterior al consolidarse el estrato
bajo la carga superficial constante. Durante la carga sin
drenaje la superficie del terreno inmediatamente bajo la
carga se mueve hacia abajo, pero la parte de la superficie
que no est cargada se desplaza hacia arriba. Los puntos
del interior del terreno se mueven hacia afuera. Estos
movimientos son necesarios con el fin de mantener la
condicin de volumen constante. Durante la consolidacin
todos los puntos de la superficie se desplazan hacia abajo.
De esta forma el asentamiento de la superficie en la z6na
cargada aumenta, y la superficie exterior a la zona cargada
finaliza con un desplazamiento neto hacia abajo.
Durante la consolidacin, los esfuerzos que actan
sobre. un elemento tpico varan. Por ejemplo, los resultados de la Tabla 32.2 corresponden al punto A de la Fig.
32.9. Variaciones de esfuerzos como resultado de la consolidacin se producen en problemas de deformacin
plana siempre que exista una condicin de contorno referente a los desplazamientos; tambin puede producirse en
problemas con simetra axial y tridimensionales. Las
trayectorias de esfuerzos para estos incrementos de esfuerzo se muestran en la Fig. 32.10;los esfuerzos que existen
antes de colocar la carga no se han representado. Realmente, las trayectorias de esfuerzos durante la consolidacin no suelen ser lneas rectas, aunque se han representado como tales debido a que no se tienen clculos para
los instantes intermedios durante el proceso de consolidacin.
Ida Tabla 32.3 da las deformaciones correspondientes.'
Durante la carga sin drenaje existen deformaciones tangen)
una variacin de volumen nula. En la
cia!:~ (E" - ~ h pero
consolidacin existe reduccin de volumen y tambin

6P'O
LZ'O
(u?!sual) 11.08E'O

ZE'O

y3
'43

"3

+ "3

(u?!suai) 91.091'0

'13
1

"3

"

1S'O
SI'O
88'0
. O
LE'O
I S'o
SI'O .
06'0

(u?!sual) P r o -

PZ'O
,.;.
S9'0
. . .
PZ'O
: . . ;.., S9'0
;IP'O
06'0

'

+ "o)

Z/(~O

qp
"0

zl(" - "?)
7,/("~ "0)

"D

-ua!uvluvnal un ap eq!llv e!:,ey sa opuen:, ojua!uvjuasv

un 3p eieli as ohqe E!3Ey sa olua!ur!Aow la opuena
'lo101 ojua~uvj~fasv
= id.+ !d = J d 'E
.(u?peiuaw!:,
el ap aluelsuo:, 1281123 e1 ofeq uopep!losuo:, el aluel
-np op!:,npold) uo!3vp~losuo3ap ojua!uvjuasv-id .z
.(afeua~pu!s
e81123 el e ajua!puodsano:,) lmqu! o~ua~uvjuasv-!d
'1

:uos oluapeiuase ap sodg sos1a.q

sol eled sopez!l!in sauo~:,eu!urouap soloquqs so7
'alqe!:,
-ardsap sa pnvrr8ew ns anbune 'ea~e:, ap osa:,o~d la ua
ell!m? el ap lopaju! a lopadns sap!j~adns se1 ua u?!:,ep!los
-u02 eya!:, a:,npold.as .alue~suo:, e81e3 o h q u?pep!~osuo:,
ap op!n8as afeualp u!s e81e3 ap oun ua:ose? aisa leurloj
su el^ elad ueu!qwor, as salolsy salsa .io!laju! a ~o!ladns
sai~edse1 lod afeualp uo:, e l ~ p l eap ede:, esanr8 eun lod
sepau!urlalap uauay ou~oluo:, ap sauop!puo:, se! fope!:,
-EA la eled euewas eun opeuall la l e d saw un :ep!del
aiuaureA!ialal'sa e81123 e1 'lpep!!qeaw~ad efeq ap ll!:,l~
eun 'sa eura~qbid'aisa ua up!jeluaw!:, ap ouanal l a
' ~ 1 . 'z8!9~ a1 ua uawnsal as. e8~e:,sap a81e.:, ap sasej
seslaA!p se1 ua soluayeluase ' .sauo~:,eurlojap.se7 .qq[s
-alduro:, ouanal ap ede:, el ap ~osadsala rod- ovawold
oiund la ua le:,!lra~ u?!xwrojap el opue:,!ld!jlnw opeu
-nulaiip eq as (oiua!ureiue~al o) olua!meluase 13 'eluan:,
ua op!uai uey as ou u?pep!losuo:, E] a p opeqnsal owo:,
saleioi sozlanjsa ap sauo!je!~e~s g ..e8le:,sap 1281123EI ua
soppnpo~dsaleioi sozlanjsa ap soluaur'ar:,~! so1 leln:,le:,
eled e:,!is~la e,!loal e1 opei!l!ln ey a s OoIans lap u?!:,
-eUlojap-oz~anjsasoiep s15. ouallal lap o!pawo~d lund
,

'6'ZE '6!j el aP V
oaund la ua soz,an,sa ap sauo!je!Jen se, ap se!Jo3jaheJl

. O L . Z; 6~! j

P'O

la e ~ e dsepe.xolde
sozlanjsa ap sepol:,aeli se1 'ol!sodap
la elisanur 11-ZE' 8 ~ 9 .ol~e!:,e~le ouallal lap olua!uiel
-ueAaI la owo:, ,!se ' o w s ~la' leuall Ie 'oi!s?dap un ap 011
-ua3 la ofeq op!:,npold olua!weiuase' la im!lsa eled sow
-alez!l!in 01 'opoi?w alsa ap u?pe:,!lde e1 lelepe eled
.
.
.u?+ep!losuo:,'
e1 ua' ?iGa!bet"ise :ap pep!:,o~a~ iI ais? ap ~ ! y e d
e opueinip:, 'sale!:,!iuaiu! sauo!sa~da~qosse1 ap u?!:,
-ed!s$ ,al eled .o!lasa:,au
. . odura!~ lap u?!:,eupialaa
.g
'pu!j le!:,!ui
soiua~ureiuase~
sol .ap pnl!u8ew q le~n:,le:, eled ,t
osed la ua.
sauo!~euriojap se1 ap u?!?az!I!ln
.op[:,alqelsa uaw@al ua sale!qslalu! sauo!said se1
ua soppnpa; saplol sozlanjsa sol elsey u?pep!losuo:,
el u?!:,enqluo?,e, afeualpu!~
eun ?e8nl !aw
-ud ua uauodns o!loleloqeI ap seqarud se7 .opawold ..
solund sol ua ire:,znpo~d as anb ueladsa as anb se1
uos anb 'saluellnsal sauo!:,euuojap se1 opua!p!w 'o!~
-0je~oqe1ap seqapd ua saIeiol sozlanjsa ap u o ! ~ ! ~
-eA e1 ap sa~e!:,!u! sozlanjsa .sol.,ap u?!:,:,npoidax
.p
.roualsod u?!?ep!psuo~ el ap owo:, afeualp qs e81123
el ap opeilnsal owo:, oiuej 'op,awo~d' solund sol ua
saIeiol soz~anjsaap u?!:,e!!e~
EI ap u?!:,euy~alaa .E
.
.o!pawld sQiund sol "a ~a~e!:,!~&i~u!
sauo!sa~d se1 ap A, sap!:,!u!.soz~anjsa sol ap olnqea 'Z
..
.olua!w
-eiuase le uanq!quo:, anb ouanaj Iap solellsa
eled ,,o!pawo~d solund,, SEuI O OUn ap U?!:,:,ala
se1 ap oiuappa1qelsg .1
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ap ep!n8as abualp u!s (e8le3sap o) &le:, uo:, malqold
un e sope:,!~de 1~ ' 6 . ~ 1u?!33as e1 ua uola!sndxa as soz
-Janjsa ap e!~oi:,ae~ie1 ap opol?w lap so!d!:,uud so7

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aIqv!~vnu a . @ . ua vnSv ap ojnu u03 solans

PIS

Cimentaciones superficiales en condiciones de carga sin drenaje

5 15

Depsito

D = 64m Aq, = 13 tons/m2

FI
.O

-60
el punto

:forma.
:a para
lucidos
totales
iido en
etermipunto
ompreIiversas
2.
es una
imente
el vaiinadas
partes
transido de
a conarcilla
lespre.a los
carga
dude la

.,..

20

. esfuerzos efectivos
-

. .

-Trayectoria de esfuerzos totales

1 T .,.$

e ..

%
a

o~

0 .

- . .

20

E P (tons/m2) .,

40

60

0.4

(%)

0.6

'0.8

(c)

inicial procede de las distorsiones tangenciales del terreno.

to. Generalmente no existe confusin en el empleo del
En la seccin 32.4 'se sealaba que tambin se producen
smbolo p tanto para asentamiento. como para levanta'
distbrsiones tangenciales en la consolidacin.
miento:, cuando esta c,onfusin sea posible una flecha
hacia arriba (t) indicar, levantamiento, y una hacia abajo
(4) asentamiento.
. . .
P
32.6
O R -CALCULO
A , ~ ~ o RDE
IELASTICA
A ASENTAMIENTOS
:
Generalmente se denomina al asentamiento inicial
. -"elstico". o "asentamiento de, corte"., pero el empleo de
' Generalmente se utiliza .la tFo;a4,elstic; en la fase' 3
estos t r n i g s es confuso. El empleo;de la denominacin
"elstico!' procede de que se ha utilizado frecuentemente
del mtodo de la trayectoria deesfuerzos para estimar los
incrementos de-esfuerzo originados en la carga o descarga.
la teora elstica para el clculo del asentamiento inicial.
Sin embargo, en la seccin 32.6 se indic que 1 a ; t e ~ r a ~ Tambign se puede utilizar 1a"teora elstica en la fase 5 ,
deduciendo 'el mdulo, a partir de las curvas esfuerzo-deelstica puede utilizarse para .calcular todas las componenformaci'n medidas y entrando con estos valores del
tes del asentamiento. El e m p l e ~del trmino "de corte!' se
mdulo en ecuacionesdeducilas de la teora'elstica.
debe a que en un suelo saturado todo el asentamiento
,

Variacin.de Au

Fase Trayectoria de esfuerzos

.

1
2

A J (carga sin drenaje)

JB (consolidacin bajo

. ;

de +4.4 a O

carga constante)

BK (descarga sin dre-

de0 a >-2.9
~.

KA

(expansin bajo

de -2.9 a O

carga constante)

'

Tipo deformacin Deformacin vertical

de O .,a +4:4'
. ions/in2.
.

naje)

0.2

(b)

a,
p
J
---..A

u
L--J

ln)

Fig. 32.1,l. Asentamientos de un deposito metlico. ( a )Incrementos de esfuerzos en el punto promedio. (6)Trayectoria de esfuerzos en
el punto* promedio (c) Deformaciones en el punto promedio.
.
.
.

oO

vertical

Condiciones en el punto promedio

c
.

I l

K
~~7

e un
nien-

20.

< .

- _J
r----

id

0.2%1
'.

0.5%i

Desplazamiento
vertical del centro
del depsito

72 m x 0.002 = 0.149 rnl

: .

72 m x 0.005

0.360 m 1

0.07 % f

72 m x 0.0007

0.23 %f

72 m x 0.0023 = 0.166 mf

L----J

. .

Fig. 32.12. Desplazamientos verticales de un depsito.

,,,'

0.050 rnT

5 16

Suelos con Pujo de agua en rgimen variable

Como aclaracin del empleo de la teora elstica para

la estimacin del asentamiento bajo una carga sin drenaje
seguida de consolidacin, apliquemos la ecuacin 14.14 al
problema del depsito representado en la Fig. 32.1 1:

'

El radio R es de 32 in y la presin de la cimentacin Aq,

es de 13 t/m2. El mdulo E y el coeficiente de influencia'
I p , funcin del coeficiente de Poisson, deben elegirse de
acuerdo con el tipo de carga.
Para estimar el asentamiento inicial debemos utilizar un
valor de E apropiado para carga sin drenaje. Este valor se
deduce de la Fig. 32.1 1c para la parte de la curva esfuerzo-deformacin comprendida entre A y J. Este valor1 es
E = 3,900 t/m2. Para la carga sin drenaje = 0.5 y por
tanto el valor de I p es 1.5 (ver la Fig. 14.20). Entrando
con estos valores en la ecuacin 14.14 se obtiene pi =
0.16 m. Este resultado es semejapte al obtenido por el
mtodo de la trayectoria de esfuerzos (0.14 m).
Para estimar el asentamiento total debemos emplear el
valor de E correspondiente a la carga con drenaje. Un valor adecuado puede 'deducirse de la Fig. 32.1 lc, calculando la pendiente de la recta que une A y B. Este valor
es E = 1,120 t/m2. Para una carga con drenaje debemos
utilizar el fi del esqueleto mineral. Un valor tpico es
j= 0.3 y por tanto, segn la Fig. 14.20, obtenemos
I p = 1.8. Entrando con estos valores en la ecuacin 14.14.
resulta pt = 0.67 m. Esta estimacin puede compararse
con el valor de 0.50 m obtenido por el mtodo de la trayectoria de esfuerzos.
Advirtase que la teora elstica puede utilizarse para
estimar los asentamienros inicial v total. El asentamiento
durante la consolidacin p, puCde obtenerse restando el
asentamiento inicial del total.
La teora elstica. como se ha-comentado en la seccin
14.8, puede utilizarse para obtener una estimacin adecuada de los asentamientos, incluso aunque, el suelo, de
hecho. no sea un material elstico lineal. La clave radica
en aplicar un criterio correcto para la eleccin de los valores de las constantes "elsticas" E y p. El mdulo E es
el parmetro ms crtico y su valor debe seleccionarse
teniendo en cuenta tanto la,magnitud del esfuerzo inicial
como su variacin. Por supuesto, la teora elstica puede
utilizarse ms diiectamente cuando en todas las fases de la
carga existe un gran factor de seguridad respecto a la falla
general.
La tecra elstica no puede substituir al mtodo de la
trayectoria de esfuerzos. Por el contrario, las ecuaciones
del tipo de la 14.14 sirven para realizar la fase 5 del
mtodo de la trayectoria de esfuerzos. Las fases 1 a 4 de
este mtodo son esenciales Dara la seleccin de valores
adecuados del mdulo a utilizar en tales ecuaciones.

E se ha calculado por el cociente AU,/E,. Como Auh* esto

no es exactamente correcto aunque constituye una aproximacin
razonable. El clculo de Ip supone que los incrementos de esfuerzo'
no resultan afectados por la presencia de arena a partir de la cota 72
m. La misma hiptesis se h a hecho en el clculo de Aoh y Au, que
aparece en la Fig. 32.1 1.

32.7 OTROS METODOS PARA LA PRE~ISION

DE ASENTAMIENTOS
Esta seccin describe otros mtodos que se utilizan
corrientemente para el clculo de asentamientos (o levan.
tamientos). En la Fig. 32.13 las trayectorias se Comparan
con la trayectoria de esfuerzos "correcta" (trayectoria
AJB), deducida en la Fig. 32.1 1. Debe resaltarse que la
precisin de cualquiera de los mtodos usuales depende de
la exactitud con que el modelo en que se base el mtodo
coincida con el problema real estudiado (Lambe, 1967b,
presenta un ejemplo numrico en el que la presin intew.
ticial y los asentamientos se deducen por los mtodos
aqu descritos).
Unidimensional. El mtodo de deformacin unidimen.
sionzl (descrito en el captulo 25) se utiliza ampliamente
para todos los tipos de problemas de asentamiento y
levar tamiento. En aquellos problemas reales que suponen
principalmente deformacin unidimensional, este mtodo
es evidentemente correcto. Para un problema como el
depsito considerado, no puede esperarse que el clculo
basado en la deformacin' unidimensional. constituya una
buena aproximacin del asentamiento real. (Advirtame
las importantes deformaciones laterales en la cimentacin
de! deyisito, sealadas en la Fig. 32.15). En el caso de
asentarni1:nto unidimensional viene implicada la trayectoria de :sfuerzos .efectivos AM (Fig. 32.13). Se obtiene la
deforma,~invertical resultante de la compresin unidimensional de una muestra bajo el esfuerzo ,A a ,B y se
la multiplica por el espesor del estrato de suelo en el terreno. Comparando esta trayectoria de esfuerzos (AM)
con la real (AJB) se puede apreciar que son bastante diferentes y, por tanto, tambin lo sern las deformaciones
. "
.segn ambas trayectorias.
. Inicial
unidimensional. Este mtodo consiste en utilizar un clculo elstico para el asentamiento inicial y un
anlisis unidimensional para el asentamiento de consolidacin; se utiliza -la trayectoria d esfuerzos A J ms la AM.
En la mayora de los problemas esta combinacin dar
lugar a una sobrestimacin considerable del asentamiento.
N o e s tericamente correcto aproximar la trayectoria real
AJB mediantb' la combinacin A J + A M , por lo cual no
..
debe emplearse.
. .
Skempton-Bjerrum.' El mtodo de .Skempton-Bjerrum
(1957) consiste en utilizar el mtodo elstico para calcular
el asentamiento inicial (AJ), estimar las sobrepresiones
intersticiales desarrolladas (JB) mediante las expresiones
del captulo 26 y 'obtener el asentamiento de consolidacin en deformacin unidirnensional para un incremento
de esfuerzos verticales igual a la sobrepresin intersticial,
es decir para. la trayectoria de esfuerzos NM. En otras
palabras, el mtodo 'de Skempton Bjerrum supone una
trayectoria A J NM, trayectoria discontinua y por tanto
ipcorrecta. Tericamente es mejor que. el mtodo anterior
y para un problema como el nuestro dara un asentamiento ms pequeo.
Para un problema importante de asentamientos debera
estimarse la trayectoria de esfuerzos efectivos real. Si un
mtodo se basa en una trayectoria no demasiado diferente
de la real, probablemente podr utilizarse con bastante
precisin. Esta comparacin puede indicar la conveniencia
de 'someter realmente un elemento de suelo a la trayec-

Cimentaciones superficiales en condiciones de carga sin drenaje

5 17

utilizan
levan.
mparan
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19676,
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:nte
in te
ncia
yec-

Fig. 32.13. Mtodos de previsin de asentamientos.

toria de esfuerzos estimada en el terreno, es decir, la conveniencia de utilizar el mtodo de la trayectoria 'de esfuerzos.
En el captulo 14 se present un mtodo emprico
ampliamente utilizado para estimar asentamientos en arenas: el basado en los resultados de la prueba de penetracin estndar. Tambin podemos utilizar los resultados de
la prueba de penetracin en arcillas para tener una idea
del asentamiento en carga sin drenaje, aunque la precisin
dc este mtodo es mediana.

32.8 ASENTAMIENTOS MEDIDOS EN

CIMENTACIONES
Las Figs. 32.14, 32.15 y 3 2 2 6 muestran las presiones
intersticiales y los asentamientos medidos durante la cons-truccin. Estos datos de casos reales ilustran algunos de
los principios expuestos en las pginas anteriores, indicando taqbin algunas de las complicaciones que pueden
presentarse. La Fig. 32.14 presenta los datos correspondientes al emplazamiento de un almacn. El terreno estaba formado por una arcilla amarilla dura, recubierta por
una capa de 1.80 m de limo orgnico el cual a su vez
tena encima 3.30 m de arena firme y grava. Con el fin de
precomprimir los 1.80 m de limo blando y elevar el nivel
del terreno hasta la cota deseada, se coloc una altura de
4.10 m de grava arenosa sobre el terreno, en una extensin aproximada de 90 X 75 m. La extensin relativamente grande del edificio respecto al espesor y profundidad
del suelo blando aseguraba que las deformaciones de ste
seran prcticamente verticales.
Los datos de campo de la Fig. 32.14 muestran 10s siguientes puntos interesantes:
1. Ms de las 314 partes del asentamiento total se
deben a deformacin del terreno blando.
2. La mxima sobrepresin intersticial medida fue de
slo el 70% del esfuerzo aplicado por el terrapln.

3. Una gran parte del asentamiento total y de la disipacin de las sobrepresiones intersticiales se produce
durante el proceso de carga.
4.. Despus
.
de eliminar la precarga, las presiones intersticiales se vuelven negativas y la zona se levanta
ligeramente.
La Fig. 32.15 presenta adems de los datos de asentamiento y presiones intersticiales, los correspondientes a
los desplazamientos laterales de un suelo blando bajo la
carga de un depsito. El hecho ms significativo advertido
en estos datos es la aparicin de movimientos laterales
muy grandes respecto a los asentamientos. Como puede
verse, se pro'dujo un desplazamiento horizontal de 19 cm
en la parte superior de la arcilla blanda, aunque el asentamiento del depsito fu inferior a 30 cm.
La Fig. 32.16 presenta los datos de presiones intersticiales y desplazamientos medidos en la excavacin del
CAES, segn la Fig. 32.6 (este caso ha sido descrito con
detalle por Lambe, 1967a). Observaciones interesantes a
deducir de estos datos son:
1.- La mayora del levantamiento y asentamiento se produjo en el suelo situado inmediatamente bajo la
excavacin.
2. La mayora del levantamiento se produjo mientras
la carga de la cimentacin era constante. .
3. Se produjo un aumento importante de presin intersticial antes de comenzar la aplicacin de la
carga.

32.9 COMPLICACIONES EN EL CALCULO DE LOS

DESPLAZAMIENTOS DE UNA CIMENTACION
Las complicaciones del clculo de los desplazamientos
de una cimentacin pueden ser tan numerosas e importantes que el ingeniero debe considerar el clculo de desplazamientos como aproximado.

."c
3

a,
- m

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,a

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- -o

Cimentaciones superficiales en condiciones de.carga sin drenaje

15
12
9
63

Placas

:dades
e una
:niero
a preiuelos
itorio
ierzo.
ie los
:n en
:rtur:S reentar
esin
ia de
a un

J.

Tiempo (meses)
4
5
6

----~-Diagrama

1,

5 19
9 1 0

r-

de cargas

--

Depbsito T-100

Planta
+

de
la cepa de arcilla blanda
, Piezbmetros en la parte superior.
media e inferior
lnclinbmetro

Vstagos de referencia
Placas de referencia
Arena limosa
Arcilla blanda

Piezmetros
/ :

Arcilla arenosa firm

Desplazamiento lateral (cm)

5
1O
15

20

Piezbmetros

~ r a r Iimosa
n
~ ~firme
~ i l ll ~

'Inclinbmetro '
(0)

Tiempo (meses)
4
5
6
7

Posicibn inicial del tubo de revestimiento

la semana (7.30 m de agua)
20 mes (9.80 m de agua)
3er mes (11.00 m de agua)
60 mes (12.00 m de agua)
90 mes (12.80 m de agua)
90 mes (13.40 m de agua)
-I_ (Depbsito vaco)
L D u r a c i n de la carga de agua en meses

(4
Fig. 32.15. Depsito metlico sobre u n terreno blando. ( a ) Instrumentacin para las pruebas de carga. Depsito T - 100, Refiner ia de
Pascagoula. (6)Asentarnientos observados y previstos de l a pared del depsito. ( c ) Presiones intersticiales observadas en la arcilla blanda. ( d )
Desplazamientos laterales del suelo, observados (Segn Danagh, 1964).

problema dado podra suponer condiciones de esfuerzos

que no se pueden obtener fcilmente con el equipo estndar de laboratorio.
Esfuerzos en el terreno

Los esferzos verticales iniciales en el terreno pueden

determinarse generalmente con buena precisin; los esfuer.
zos laterales slo se pueden estimar. La mayor imprecisin en cuanto a los esfuerzos del terreno,. se presenta,
sin embargo, cuando se intenten calcular los incrementos
de esfuerzo producidos en diversos puntos del interior del
terreno. La magnitud - y distribucion de los esfuerzos ,su-

perficiales raramente se puede obtener con cierto grado de

precisin: Incluso, conociendo estos esfuerzos nos vemos
obligados a utilizar una teora de distribucin de esfuerzos
que-supone hiptesis simplificadoras en cuanto a las propiedades del suelo. Los incrementos de esfuerzo inducidos
'en el terreno tienden a variar durante el proceso de consolidacin.

32.10 . PROBLEMAS DINAMICOS

Los mtodos descritos en la seccibn 15.1 pueden utilizarse para el estudio de cimentaciones cargadas dinmicamente situadas en suelos conteniendo agua. Evidqnremen-

Clinentaciones superficiales en condidones de c m sin drenqie

521

4. En un proceso de descarga el e@dp crtico se produce al final del perodo de d e w , (ea decir, al
comenzar la carga), y en el cflcuiu &&e W a m e la
resistencia al corte sin drenaje e
cwl al terreno en ese instante. La resistencia
&hwje
ai comienzo de la carga suele ser menot
k
tente antes de la co118tmccih.
S. Una cimentacin sufre un asentamiento i n i M bqjo
carga sin drenaje y un asentamiento de con&&. cin durante el perodo siguiente a la aplicacib
@@npleta de la carga. El asentamiento total es la
;,
suma de ambos.
6. Existen numerosos mtodos para determinar el asen32.17. Edificio de apertementoP en N-,
terremoto de 1$64 (cortesla de H. Kishida).

medio en el caso real, empleandi para elcdlculo un

mtodo basado en trayectorias de esfuerzos que se

JapQn, ckspu8e

$el 'idgP(fp,:&92a*ipin)i,

dr Jw w~8cMwiP( kaqp!
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wi8is. , . ' . . , , .
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.
L

..S

(rt!

1. En este captulo se considera la estabilidad y el desplazamiento vertical & cimentaciones sumeiah

sometidas a carga sin drenaje.
2. El factor' de seguridad respecto a lii ' y a por corte
en carga . o descarga puede determinatse, bien me-

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Mbtr

de la cap&idad de carga.

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*T.

CAPITULO 33

Cimentaciones Wofundas

c n los captulos 14, 25 y 32 se han expuesto los .prini ponible para la construccin y f ) la capacidad del suelo
para soportar precargas. Se han elegido cimentaciones procipios fundamentales de las cimentaciones superficialesi
cimentaciones en las que la sustentacin por el terreno se fundas en la mayora de los casos que requieren la construccin de un edificio sobre terreno blando. Estas cimentacioejerce cerca de la parte til de la estructura. En el presente
captulo se consideran las cimentaciones profundas, aqu- nes se han utilizado ms veces de las que habran estado
llas en las que la sustentacin tiene lugar a una cierta pro- justificadas, aparentemente debido a. la opinin extendida
fundidad bajo la estructura. En el capitulo 1 se sealaron (y errnea) de que las cimentaciones profundas no plantean'
. .
problemas constructivos y no dan lugar a asentamientos.
estos dos tipos diferentes de cimentaciones..
Se han utilizado muchos tipos de cimentaciones proEl- caso bsico de cimentacin profunda es cuando el
t9;renb-prxiino la superficie es blando, comoz'se'indicaen fundas. ,El ms comn es la cimentacin por pilotes. En
la Fig. 33.1'. Se utiliza una.cimentacin profund para trans- este captulo consideraremos solamente cimentaciones por
mitir las cargas.de la estructura a travs del terrerio blando a pilotes, aunque la mayora de los principios aqu expuesla base ms firme inferior. Incluso aunque la cimentacin tos son aplicables a otras cimentaciones profundas, como
los cajones. Un pilote puede construirse: a ) colocndolo
profunda sea una solucin evidente para problemas de
en un agujero previamente perforado; b) introducindolo
suelos blandos, puede no ser la solucin ms satisfactoria o
la ms econmica. Una cimentacin por "flotacin" parcial en el'terreno bajo una carga esttica o, ms habitualmente
o total, como la empleada para el Centro de EstudiossAvan- c ) hincndolo en el terreno a golpes: de martinete. Un
pilote que recibe la mayora del soporte por friccin o
,zados de Ingeniera descrita en el captulo 32 puede ser ms
'satisfactoria que la cimentacin profunda. Adems, en cieri adherencia del suelo a' lo largo de su fuste se denomina
,tos casos, l'a mejora del terren6 blando por mtodos como pilote de friccin o flotante. El pilote que recibe la mayor
.el de precarga (descrito en el captulo 34) puede ser mas parte del soporte del terreno situado bajo su punta en un
pilote de punta o pilotecolumna. Son corrientes los piloconyenieng que la cimentacin profunda.
.
tes de madera, concreto, acero, tubos rellenos de conLa cimentacin ideal para un caso +do depende
nuperosos factores incluyendo: a) el tipo de suelo blando, creto, etc. La Fig. 32.2 da los valores de las longitudes
b ) 'la extensin del terreno blando, c ) el tipo de'estruc- usuales mximas y las cargas de proyecto mximas para
tura, d ) el valor para el propietario del espacio de stanos
diversos tipos de pilotes.
conseguido con una cimentacin flotante, e ) el tiempo disUna cimentacin por pilotes, e incluso un pilote nico,
posee :un elevado grado de indeterminacin esttica. La
posibilidad de un anlisis preciso de u n a cimentacin por
pilotaje. es, por tanto, mucho ms remoto que en la mayora ,de los problemas de mecnica' de suelos. Se requieren conocimientos empricos y los resultados de pruebas
realizadas sobre la cimentacin real para la resolucin
adecua,da de un determinado problema de cimentacin
por pilotes. Este captulo solo puede servir para identificar los fenmenos fundamentales de mecnica de suelos
implicados en las cimentaciones profundas y dirigir al
lector hacia estudios ms detallados de este tema tan
importante y complejo. Existen numerosos tratados sobre
las cimentaciones profundas, como el de Krisel (1967),
Ve sic (1 967b), Chellis (1 962) y especialmente Horn
(1966). Las Memorias de los Congresos Internacionales de
. .
Mecnica de Suelos y Cimentaciones contienen muchas
:
. . . ...
..
...
,
comunicaciones dedicadas a las cimentaciones profundas.
Fig. 33.1. Cimentacidn profunda.
"

-,

de

1i

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

524

33.1 CAPACIDAD DE CARGA DE UN

PILOTE UNICO

La carga aplicada a un pilote aislado es resistida conjuntamente por el suelo situado bajo la punta del pilote y
por el terreno que rodea el fuste, siendo la mxima carga
que el pilote puede soportar o capacidad de carga del
pilote (Fig. 33.3):

e,=Q, +

donde

Qs

(33.1)

Q, = resistencia por la punta

Q,
y.

= A,(Aq,),

Q, = resistencia por e1 fuste

e, = z: ( ~ ~ ) ( a , ) ( s ~ )

(33.3)

En las ecuaciones 33.2 y 33.3

.

A, = rea de 1; punta del pilote

(AqJ, = capacidad de carga final, dada por la ecuacin,..

-25.6
A = incremento de la longitud del'pilote.
a, &'rea lateral del pilote en la longitud AL en contacto'con el sueco
S, = resistencia unitaria por el fuste

Pilote colado '

. in situ sin
enturbacin
,?
o adenie
Pilote'de

Pilote
colado
en una
entuhacin

Los parmetros de resistencia c y $J pueden expresarse

en trminos de esfuerzos efectivos O totales, segn 1,
naturaleza del problema. Anlogamente el peso especfico
y puede interpretarse en formas diferentes segn los pro.
blemas.
Resistencia por la punta
Los principios de capacidad de carga expuestos en los
captulos 14, 25 y 32 para cimentaciones superficiales
tambin son aplicables a las cimentaciones profundas. La
posicin de la superficie de falla en una cimentacin profunda se conoce menos que en el caso de las cimentaciones superficiales y, segn la posicin de la superficie de
falla supuesta, los investigadores han calculado diversos
valores de los factores de capacidad de carga. Existe una
opinin generalizada de que estos factores, especialmente
N,, son mayores y probablemente mucho mayores, para
las cimentaciones profundas que para las superficiales. La
F \ ~ 33.4'
.
da los valores de N, en funcin de $J, tal como
han sido propuestos por diversos investigadores. La Fig.
33.5 muestra algunas de las formas de falla que se han
supuesto en los estudios tericos.
En suelos permeables 'las Sobrepresiones intersticiales
originadas por la carga de una cimentacin profunda se
pueden disipar rpidamente; por tanto existun condiciones de drenaje. En 'suelos no permeables, las sobrepresiones iniersticiales creadas al cargar una cimentacin profunda pueden disiparse o no, segn los casos, especialmente segun el tipo de cwga. Bajo una carga permanente
'

Pilote
de tubo
relleno de
concreto

Pilote
prefabricado

hueco

80 tons
C

8 0 tons
A

80 tons

Pilote :
metlico .
en H

Pilote
cilndrico
pretensado

100 tons

100 tons

..
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P..:.
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..

...,

'.V

Eig. 33.2. ,Longitud y cargas mximas habituales de distintos tipos de pilotes (valores de proyecto), Tambin son usuales cargas y longitudes
.. , .,
mayores. (Segn.,Carson, 1965).

Cimentaciones profundas
Jresarse
!gn la
lecfico
0s pro.

525

En suelos no permeables (arcillas), donde es aplicable

el mtodo 4 = 0,
Q, = A,(cNc

+ yd)

(33.2~)

En este caso c es la resistencia sin drenaje media su y yd

-(Jvo.

en los
riciales
las. La
ln pro.
ptacio.
!cie de
iversos
le una
mente
i, Para
es. La
como
3 Fig.
e han
ciales
da se
iicioresiopro:ciallente

Resistencia por el fuste

Q = Capacidad de carga del pilote

Q, = Resistencia por la punt.a
Q, = Resistencia por el fuste

Q=rZ,+Q,
Resistencia por la punta:
A,

= Area

de la punta

En suelos permeables la resistencia unitaria por el fuste

vale
S, = T~~ =

Resistencia por el fuste:

AL = Elemento de longitud del pilote

a,

lateral del pilote en AL

resistencia unitaria por el fuste

= rea
S,

fff

tan C$

donde

ite

rico
sado

Al calcular la resistencia por el fuste (Fig. 33.6), Ciebemos considerar no slo el tipo del pilote. El mtodo
constructivo puede tener un efecto importante sobre el
grado de perturbacin del terreno, los esfuerzos laterales
que actan sobre el pilote, el ngulo de friccin e incluso
la superficie de contacto. En arcillas rgidas existe, por
ejemplo, la evidencia de que el fuste de los pilotes preexcavados no siempre est en contacto completo con el
terreno. Para pilotes perforados en arcillas duras el valor
de a, puede ser, por tanto, inferior a la superficie lateral del
fuste del pilote. La dificultad real en el clculo de los
esfuerzos transmitidos por el fuste radica, sin embargo, en !a
eleccin del valor adecuado de la resistencia de fuste unitaria.

6 = GP para un contacto acero-suelo'

y ,

para un contacto concreto-suelo o maderasuelo (ver la Tabla 11.l) y

=

Fig. 33.3. Capacidad de carga de un pilote.

de larga duracin, como la producida por el peso de una

estructura, pueden disiparse de hecho las sobrepresiones
intersticiales. Bajo una carga de corta duracin, como la
ejercida por la fuerza del viento sobre una estructura, las
sobrepresiones intersticiales no se disipan inmediatamente.
Como las condiciones de no drenaje dan lugar a la capacidad de carga mnima en suelos blandos cohesivos, el mtodo razonable para calcular la resistencia por la punta de
un pilote en arcilla es suponer la capacidad de carga sin
drenaje. Este mtodo es evidentemente algo conservador.
El empleo de estos principios y el hecho de que la
cohesin de las arenas es nula, nos permite simplificar la
ecuacin 33.2 en la forma siguiente:
Para suelos permeables (arenas), c = 'F = O y 4 = J.
Por tanto

y como (yB/2)& es pequeo respecto a ydNq, podemos

simplificar la ecuacin 32.2a en la forma
Qp

Para este caso yd es vo.

= A,(ydNa)

En arena, generalmente, los pilotes se hacen penetrar a

presin o se hincan (ya que un taladro perforado no se
mantendra sin soporte horizontal) y debido a la elevada
presin necesaria para introducir un pilote en arena lo
normal es que casi todos los pilotes en este tipo de suelo
se hinquen. Las vibraciones producidas por la hinca de un
pilote en arena tienen dos efectos: a) compactan la
arena, como se expuso en el captulo 15 y b) aumentan
el valor de K.
Las pwebas de penetracin, antes y despus de la
hinca de un pilote, indican una compactacin importante
de la arena en un radio de accin que puede Uegar hasta
ocho dimetros de pilcte. El aumento de compacidad da
lugar a un aumento del ngulo de friccin. La hinca de un
pilote desplaza el suelo lateralmente y , por tanto, aumen'ta los esfuerzos horizontales sobre el mismo. Horn (1966)
resume los resultados de e s t ~ d i o ssobre los esfuerzos horizontales que actan sobre pilotes en arena. Su resumen,
Tabla 33.1, muestra una amplia divergencia de opinin en

(33.2b)
Por definicin, q j ~es un parrnetro de esfuerzos efectivos.

P
m

P
.-

.-

>

al

:.

m . .
a.
-

0,

yIm

-m

.N- C
-3

+F
z?

iim

.,
cr)

u
al

rn

.S
C

rn

h . $

'

51

'

=E!.
rn

3C
N

'O

t]

C
rn

2.
-.

cr)

m
m

c:

2$ z2

..

. .

'

:o

. .

.u

e
e

Cimentaciones profindas

527

fd)
Prandtl
Reissner
Caquot
Buisman
Terzaghi

DeBeer

~ky
Meyerhof

Berezantsev y
Yaroshenko
Vesic'

Bishop, Hill y
Mott
Shemton, Yassin,
y Gibson

Fig. 33.5. Formas de falla supuestas bajo cimentaciones profundas (Segn Vesic, 1967).

cuanto al valor del esfuerzo efectivo horizontal. Podra

por perturbacin y a un aumento de presin intersticial,
parecer lgico que K fuera superior a 1, resultando razopero parte o toda la resistencia se recupera despus de la
nable un valor de 2.
disipacin de las sobrepresiones intersticiales y la consoliParece lgico que la resistencia unitaria (adherencia) de
dacin del terreno. Como los esfuerzos horizontales desla arcilla sobre el fuste de un pilote de madera o concreto
pus de la hinca son mayores que antes de la misma y
sea aproximadamente igual a la resistencia al corte del
como la consolidacin da-lugar a una reduccin de la resuelo. Debido a que un pilote metlico es ms liso, la
lacin de vacos, la resistencia puede muy bien ser mayor
despus de la consolidacin que antes de hincar los piadherencia de la arcilla puede ser, en este caso, ligeramenlotes. Seed y Reese (1957) han hecho medidas in situ
te inferior a la resistencia al corte. Se considera como
demostrando la magnitud y disipacin de las sobreprebuena aproximacin el tomar la resistencia al corte de la
siones intersticiales en las proximidades de un pilote, as
arcilla como adherencia a lo largo del fuste del pilote.
como la correspondiente recuperacin de resistencia.
En cuanto a la capacidad de carga, la mxima carga se
Como los pilotes de una cimentacin no estn someaplicar sobre un pilote en un perodo de tiempo tan cortidos a su carga total hasta la terminacin de la estructo que una arcilla no podr drenar totalmente y por tanto
tura, es lgico utilizar la resistencia reconsolidada a
resulta razonable emplear la resistencia al corte sin drenaje
como valor aproximado de la adnerencia de la arcilla al
efectos de proyecto. Peck (1961) ha comparado para un
gran nmero de pilotes la adherencia deducida de pruebas
fuste del pilote. Sin embargo, deben considerarse varios
de carga con la resistencia al corte sin drenaje determinafactoreq en la eleccin del valor apropiado de la resistericia al corte sin drenaje.
! da en pruebas de compresin simple en muestras inalteEn su trabajo clsico, Casagrande (1932) llam la ate,iradas. Para arcillas normalmente consolidadas, la resistencin sobre la posibilidad de un remoldeo por efecto de la
hinca de pilotes en arcilla. Casagrande seal que la perturbacin de una arcilla natural por la hinca de un pilote
Ch
puede dar lugar a un gran aumento de compresibilidad y a
longitud = AL
una prdida de resistencia. Cummings, Kerkhoff y Peck
(1950) han expuesto los resultados de una investigacin
en la que se midieron las variaciones de resistencia al corSuelo sin cohesin:
te producidas por la hinca de pilotes. Los resultados mosS , = sd = hr tan 4 % ,
, tan 4
traron que la resistencia al corte en las proximidades del
pilote se redujo por la hinca, pero un mes despus de
Suelo cohesivo:
dicha hinca la resistencia haba vuelto a su valor inicial y
S =Z
hr tan 6 % S, para , = hd
S,
al cabo de once meses era considerablemente mayor que
%ha
=Esfuerzo efectivo horizontal al cargar el pilote .
en el instante inicial. Esto parece lgico en la mayora de
..
los casos en los que los pilotes se hincan en arcilla. La
hinca de pilotes da lugar a una reduccin de resistencia
Fig. 33.6; Resistencia de u n elemento del .fugte de u n pilote.

IriSuelos con flujo de agua en rgimen variable

528

tia sin drenaje proporciona una estimacin conservadora

de la adherencia, pero en suelos sobreconsolidados la
adherencia observada es generalmente menor que la resistendencia sin drenaje. En pilotes perforados la prdida de
resistencia por la perturbacin seria menor pero, al mismo
tiempo, tambin lo sera el esfuerzo horizontal efectivo
posterior a la conslidacin.
En resumen, la capacidadZ de carga de un pilote nico
es igual a la resistencia por la punta Qp ms la resistencia
por el fuste Qs. Para un suelo permeable, con drenaje
libre,

donde
K = l a 3

para pilotes metlicos y

madera o concreto.
=

Gp

pira pilotes de

JCu

Suelo no permeable:

donde

su = resistencia CSD del suelo remoldeado, reconsolidado a c = o,,.

Nc se toma de la Fig. 32.4.
El ejemplo 33.1 muestra el clculo de la capacidad de
carga de un pilote relleno de concreto e hincado en arena;
el ej:inplo 33.2 ilustra el clculo de la capacidad de carga
-del mismo pilote hincado en arcilla. Dividiendo estas capaEjemplo 33.1

Datos: Pilote constituido por un tubo relleno de concreto

dimetro = 0.30 m
penetracin = 12.00 m
,

Suelo ; arena con

yt = 1.90 ton/m3
Gp = 30"
Problema. Calcular la capacidad de carga del pilote, Q.
Solucin.

Q = A p O u o Nq + C (U)(us)(Kuo tan$) (33.4).

Ap = 0.0708 m2
A 12 m uo= 13 (1.90-1) = 10.8 ton/m2
N, segn la Fig. 33.4 = 3 0
Como l a resistencia vara linealmente, podemos trabajar
con el nivel medio para todo el pilote:
Z U = 13m,
,

as=0.942m2/m,
Ksetomaiguala2
En el nivel medio uo = 5.4 ton/mZ

Q = (0.0708) (10.8) (30)

=23 70 = 9 3 ton

,.

+ (1 29 (0.942) (2) (5.4) (0.577)

4

Existen muchas' variantes de la ecuacin esttica bsica

(33.4). Estas variaciones se presentan en el Boletn no. 25 (1968)
del Instituto Geotcnico Dans. McClelland y Col. (1967) han descrito el empleo de la ecuacin esttica para pilotes perforados
. ...
,sometidos a grandes cargas.
;

k Ejemplo 33.2

Datos. El mismo pilote del ejemplo 33.1 El suelo es

arcilla con
yt = 1.90 ton/m3
su = Ouo
Problema: Calcular la capacidad de carga del pilote, Q.
Solucin:

En la punta su = (10.8) = 3.6 ton/m2

En el nivel medio su = 1.8 ton/m2
Segn la Fig.. 32.4 N, = 9
Q = (0.0708) [ (3.6) (9) fi22.81 (1 2) (0.947).(1.8)
= 3.9 20.4 = 24.3 tod
4

cidades de carga por 2, valor bastante habitual del factor

de seguridad para pilotes, se obtiene una capacidad de
carga de proyecto de 46 ton para el pilote en arena y de 12
ton para el pilote en arcilla. Al proyectar una cimentacin
por pilotaje debemos considerar no si110 la capacidad de
carga del pilote en cuanto se refiere al soporte proporcionado por el terreno, sino tambin la resistencia del propio
pilote. La resistencia del pilote viene determinada por las
especificaciones aplicables a las obras de la zona. Si el
pilote de los ejemplos 33.1 y 33.2 estaba formado por un
tubo de acero de 6.3 mm de espesor, la resistencia, como
elemento estmctural, ser de 8 1 ton (partiendo de una carga
admisible en compresin de 600 kg/cm2 para el acero y
de 65 kg/cm2 para el concreto). La capacidad de carga
calculada de 81 ton posee un elevado factor de seguridad.

33.2 HINCA DE PILOTES Y FORMULAS

.
.
DE HINCA
Generalmente los pilotes se hacen penetrar en el terreno mediante un martinete o martillo. En tiempos medievales los pilotes eran hincados por una serie de obreros,
golpeando con marros. A continuacin vino el martinete
de cada libre formado por un peso que se elevaba mediante cables y se dejaba caer libremente golpeando sobre
la cabeza del pilote. Como valores tpicos se pueden citar
pesos de 1 a 2 ton cayendo libremente desde una altura de
6 a 9 m. Despus del martinete de cada libre vinieron los
siguientes:
1. El martillo de simple efecto,' que utiliza vapor o aire
,' comprimi'do actuando' sobre un pistn para elevar
una maza que cae libremente golpeando el pilote.
2. El martillo de doble efecto, en el que la maza no
slo se hace subir sino que es empujada hacia abajo
por el vapor o el aire comprimido.
3. 'El martillo diferencial, en el que e1 vapor o e1 aire
comprimido actan para elevar la maza y la impulsan.
hacia abajo como en el caso del martillo de doble
efecto, pero al contrario de ste, fa presin del aire
o del vapor permanece constante.
,
.
4. El martillo Diesel, en el cual la explosin delgas-oil
pulverizado hace subir la maza,' la cual se deja caer
:
libremente.
'

. ".,."

E.P~.

Hinca: 8 Oct. 1965

P ~ e b a :18 Oct. a 25 Oct

2. ~nt"bacibn: 18 m inferiores de 32.4 cm de

dim. ext. y 9 mm de espesor
Tramo superior de 32.4 cm @ y 6.35 mm de espesor
Nueva tubera ASTM A252 Calibre 2
3. Situacin = 23 m al Oeste del Sondeo 3
= 35 m al Este del Sondeo 2

Fig. 33.7. Pmeba de carga esttica en un pilote del

Centro de Investigacin Espacial del M.I.T.

Tabla 33.2. Caractersticas de martinetes para hinca de pilotes

Energa
nominal
(m-kg)

Marca

Tipo

Peso acGolpes tuante en

pqr el impacto
min
(kg)

Modelo

Peso
total
(kg)

Tarnaio
Caldera Vapor del conASME
o aire ducto
d&XW
( H P ) (kg-cm2) (plg) Nominala

Longitud
del Martillo ( m )

Aire
por
min

5.10

134.0

700

10.5

16,800

4.60
5.60
4.00

49.6
48.6
49.4

278
280
260

8.5
10.5
10.0

3
3
3

8,640
8,640
7,900

4.35
4.50
3.75
4.30
4.60

36.3
35.7
40.4
28.3
28.4

200
190
211
140
157

7.7
7.0
9.8
5.6
7.4

3
3
3

6,060
5,750
5,640
4,500
4,500

4.60
4.40
3.45
3.20

24.9
24.0
35.2
35.2

127
119
180
180

5.8
5.6
8.4
8.4

21
?S

3,600
3,600
3,480
3,480

3.05
'3.40
3.95
3.60
4.05
2.65
3.10
2.85
3.95
2.85
2.50

22.6
25.4
17.7
28.0
17.0
16.6
24.9
24.9
16.0
21.2
17.0

126
94
152
84
56
125
1?5
81
104

8.8
7.0
7.0
10.5
5.6
7.0
8.4
8.4
5.6
7.0
7.0

29
21
2
2
2
21
2
2
2
21
la

1,590
2,490
2,820
2,800
2,250
2,240
2,180
2,180
2,170
1,570
1,130

3.75
2.50
2.55
3.65
2.70
2.40

11.3
17.0
12.7
9.5
13.8
13.8

56.
7.0
7.0
5.6
8.4
8.4

lt
2
11
11
IS
11

1,300
937
880
1,165
1,165
1,165

2.05
1.95
1.85
1.15
1.25
1.50
1.10

16.4
8.5
12.7
2.1
2.1
3.1
2.0

5.5
7.0
7.0
7.0
4.2
7.0
7.0

la
12
11

475
400
425
53
49
38
40

Energa sobre 10,000 m-kg

-

15,000 Super-Vulcan

Diferencial

400C

8,295 Vulcan
8,295 McKiernan-Terry
6,950 Super-Vulcan

Simple efecto
Simple efecto
Diferencial

020
S20
200C

5,800 Vulcan
5,200 McKiernan-Terry
5,000 Super-Vulcan
4,500 McKiernan-Terry
4,500 Vulcan

Simple efecto
Simple efecto
Diferencial
Simple efecto
Simple efecto

014
S14
140C
S10
010

100

18,000

37,650

Enernia 7.000-10.000 m-ka

60
60
98

9,000
9,000
9,000

17,690
17,500
17,700

Energa 4,000-6,000 m-kg

60
60
103
55
50

'

6,350
6,350
6,350
4,500
4,500

12,970
14,300
12,700
10,000
8,500

24

25

Energa 3,000-4,000 m-kg

3,600 Vulcan
3,600 McKiernan-Terry
3,380 Super-Vulcan
3,380 Vulcan

'

Simple efecto
Simple efecto
Diferencial
Diferencial

S8
80C
8M

Doble efecto
Doble efecto
Simple efecto
Diferencial
Simple efecto
Mixto
Diferencial
Diferencial
Simple efecto
Doble efecto
Doble efecto

O
1 lB3
06
65C
S5
C5
50C
5M
1
10B3
1

08

50
55
11 1
11 1

3,600
3,600
3,600
3,600

7,600
8,200
8,100
8,300

23

?a

Energa 1,500-3,000 m-kg b

2,750
2,740
2,700
2,660
2,250
2,2 10
2,090
2,090
2,080
1,8 10
1,760

Union
McKiernan-Terry
Vulcan
Super-Vulcan
McKiernan-Terry
McKiernan-Terry
Super-Vulcan
Vulcan
Vulcan
McKiernan-Terry
Union

110
95
60
117
60
110
120
120
60
105
125

1,360
2,270
2,950
2,950
2,270
2,270
2,270
2,270
2,270
1,360
725

6,580
6,580
5,000
6,750
5,600
5,400
5,350
5,800
4,600
4,900
4,500

Energa 1,000-1,500 m-kg

1,240
1,210
1,140
1,000
1,000
1,000

McKiernan-Terry
McKiernan-Terry
Union
Vulcan
Super-Vulcan
Vulcan

Simple efecto
Doble efecto
Doble efecto
Simple efecto
Diferencial
Diferencial

S3
9B3
11A
2
30C
3M

65
145
135
70
133
133

680
500
500
62
53
49
44

Vulcan
Union
McKiernan-Terry
Union
Vulcan
McKiernan-Terry
Union

Diferencial
Doble efecto
Doble efecto
Doble efecto
Diferencial
Doble efecto
Doble efecto

DGH900 238
3
160
7
225
6
340
DGH lOOA 303
3
400
7A
400

2,270
725
680
1,360
1,360
1,360

4,000
2,175
4,170
3,220
3,190
3,850

57
85

49
70
70

Energa inferior a 1,000 m-ks

400
320
360
45
45
30
36

2,270
2,130
2,270
410
355
305
245

75

63
-

Martillos Diesel
-

McKiernan-Terry Corp.

Delrnag

Link-Belt Speeder Corp.

Modelo DE-20 = 2,210 m-kg

Modelo DE-30 = 3,100 m-kg

Modelo No: D-5 = 1,250 m-kg

Modelo No. D-12 = 3,150 m-kg
Modelo No. D-22 = 5,500 m-kg

Modelo No. 105 = 1,040 m-kg

Modelo No. 312 = 2,500 m-kg
Modelo No. 520 = 4,150 m-kg

Segn Carson, 1965.

aE =energa nominal en m-kg; W = peso actuante en el impacto en kg.

1
1
3

530

Suelos con Pujo de agua en rgimen variable

5. El martillo vibratorio que emplea un par ( o pares)

de masas excntricas giratorios en fase, cuyas componentes laterales se anulan y cuyas componentes
verticales se superponen.
Carson (1955) ha descrito la maquinaria y la hinca de
pilotes. La Tabla 33.2 (segn, Carson 1955) da las caractersticas principales de diversos martillos comerciales. La
Tabla 33.3 (segn Davidson, 1966) compara varios de los
martillos vibratorios.
La energa del martillo se consume tanto en trabajo
til, haciendo penetrar el pilote en el terreno, como en
prdidas, comprimiendo el cabezal o sufridera, comprimiendo el pilote, etc. Debido a la energa,perdida en trabajo intil suele ser ms efectivo para la hinca un martillo
de energa elevada.
Las formulas dinmicas de hinca se han utilizado ampliameiite para determinar la capacidad de carga esttica
de un pilote. Estas frmulas se deducen partiendo de la
relacin
Energa aplicada = Energa consumida

Energiii per-

dida.
La energa consumida es igual a la resistencia a ia hinca
por el desplazamiento del pilote. Por tanto, conociendo la
energa aplicada, y estimando por la experiencia la'energa
perdida, as como observando el desplazamiento del pilote en cada golpe se puede calcular la resistencia a la
hinca.

La frmula dinmica de hinca ms corrientemente utili.

zada, conocida como frmula del Engineering News, es*

Una frmula mejor (Boston Building Code, 1964) es

En ambas ecuaciones:

R =Carga admisible del pilote en toneladas

E = energa por golpe en metros-tonelada
S

= penetracin media, en centmetros, por golpe para

los 15 ltimos centmetros de hinca (valor mnimo

admisible S = 0.13 cm)
w,, = peso del pilote y de los elementos mviles en la
hinca
w, = peso de la parte mvil del martillo (valores mnimos
admisibles de wn/wr= 1 .O)

** La forma original de estas fbrmulas, en unidades ingle

$as, es
2
Engineering News R = s+o.1
,
.
1.7 E
Boston Building Code R =
S

+o.idx

csn R en libras, E en libras-pie y s e n pulgadas. (N.T.).

* En el caso de martinetes de simple efecto o cada libre, esta

I
constante vale 2.54. (N.T.)

Tabla 33.3. Martinetes vibratorios para hinca de pilotes

Marca y modelo

2-17
2-3 5
2-50
Menck
MVB22-30
(Alemania) MVB6.5-30
MVB44-30
Muller
MS-26
(Germany)
MS-26D
Uraga
VHD-1
(Japn)
VHD-2
VHD-3
B
Bodine (EE.UU.)
Rusos
BT-5
VPP-2
1 O0
VP
vp-4
Foster
(Francia)

peso total (ton) Potencia (HP) Frecuencia (cps)

2.8
4.1
5.1
2.2
0.9
3.9
4.3
7.3
3.8
5.4
7 .O
10.0
1.3
2.2
1.8
5.O
11.7

34
70
1 O0
50
7.5
100
72
145
40
80
120
1 O00
37
54
37
80
208

Segn Davisson, 1966.

LAS fuerzas indicadas son las mximas actuales Generalmente
se pueden aumentar o disminuir variando las masas oscilantes.

1 8-2 1
14-19
11-17

16.3-19.7
16.3-19.7
16.3-19.7
0-1 50
42
25
13
6.7

Fuerza (ton)a
Frecuencia (cps)

28/19
4611 7
22/
6.31
441

19119.7
39119.7
58119.7
2811 00-79/100
22/42
' 22/25
2011 3
1616.7
901

Cimentaciones profundas
: utili.
S,

es*

Ejemplo 33.3

Datos: El pilote, terreno y registro de hinca que aparecen en la Fig. 33.7.

Problema: Calcular la carga admisible del pilote por
a) la frmula del Engineering News
b ) la frmula del Cdigo de Boston
Solucin. Segn la Tabla 33.2
E = 3.600 m-kg

3.6 m-t

Segn la Fig. 33.7

para
'nimo

Segn la Tabla 33.2

Wr

en la
iimos

= 3.600 kg

Peso del pilote (tubo de acero) = 2.450 kg

al Frmula del Ennineennn News

ngle

b ) Frmula del Cdigo de Boston

53 1

jo importante de pilotaje se suelen realizar una o varias

pmebas estticas de carga, conio las descritas en la seccin
siguiente. Habiendo medido la capacidad de carga esttica y
calculando la resistencia dinmica, el ingeniero puede establecer unas condiciones para la hinca basndose en los golpes para los ltimos centmetros de penetracin, lo cual
puede aplicarse en la hinca mtinaria de pilotes en la obra.
Tambin puede hacerse penetrar un pilote en el terreno
aplicando una carga esttica sobre la cabeza del mismo;
Partiendo de sus 35 aos de experiencia en la hinca de
pilotes en el Lago de Maracaibo, la Creole Petroleum
Corporation (Trinkunas, 1967) ha deducido correlaciones
entre la capacidad de carga esttica a largo plazo y la
capacidad de carga de un pilote hincado por presin esttica. La Creole frecuentemente ha utilizado cargas de
hasta 200 ton, y en ocasiones de 300 ton, para hacer penetrar
los pilotes en el terreno.
Al hincar los pilotes para una cimentacin el ingeniero se
enfrenta con muchas consideraciones prcticas, como la
eleccin del equipo de hinca, la secuencia de hinca, la necesidad de emplear ciertas tcnicas como la perforacin previa
o la inyeccin de agua para facilitar la hinca y la dificultad
de inspeccionar los pilotes para asegurarse de que estn en
el emplazamiento correcto y en la alineacin adecuada.
33.3 PRUEBAS DE CARGA SOBRE PILOTES

esta

R=

14.i5

0.1 58

+ 3.6

+ 0.254 <2.450/3.600

= 138.5 ton

La Tabla 33.2 da los valores de E y W r para diversos martillos comerciales. Ambas frmulas se ilustran en el ejemplo 33.3.
La frmula dinmica de Hiley es superior a la del
Engineering News y a la del Cdigo de Edificacin de
Boston ya que es la que mejor tiene en cuenta la energa
perdida en la hinca. Carson (1964) da esta frmula junto
con tablas de valores de los diversos coeficientes necesarios para determinar la compresin instantnea del pilote, cabezal, suelo, etc.
Advirtase que las frmulas dinmicas de hinca, ecuaciones 33.6 y 33.7, dan una carga "admisible" para el
pilote y n o la capacidad de carga del pilote. Probablemente las frmulas llevan incluido un factor de seguridad
al igualar la resistencia dinmica con la esttica. El factor
de seguridad en la frmula del Engineenng News es seis
veces la eficiencia del impacto; puede pensarse que el factor de seguridad est comprendido entre 2 y 5.
Debido a la dificultad del clculo de las mltiples prdidas de energa implicadas en la hinca de pilotes, es
dudoso que una frmula dinmica pueda hacer algo ms
que dar un valor aproximado de la resistencia a la hinca.
La discusin de la seccin 33.1 muestra claremente que la
capacidad de carga de un pilote durante la hinca o inmediatamente despus de la misma puede ser muy diferente
de la capacidad esttica. Esta diferencia es especialmente
cierta en pilotes de friccin en arcilla. La capacidad esttica de un pilote flotarte en arcilla puede ser varias veces la
calculada por las frniulas dinmicas.
A pesar de sus graves limitaciones las frmulas dinmicas
poseen considerable utilidad para el ingeniero. En un traba-

Una pmeba de carga sobre un pilote consiste en aplicar

incrementos de carga esttica, midiendo la deflexin o
asentamiento del mismo. La carga se aplica generalmente
mediante gatos, bien utilizando un gran peso muerto o
una viga unida a dos anclajes trabajando a traccin para
servir de reaccin al gato. La Fig. 33.7 presenta los resultados de una prueba esttica de carga en uno de los pilotes del Centro de Investigacin Espacial del M.I.T. El
pilote de pmeba estaba formado por un tubo de acero de
32 cm de dimetro hincado desde la superficie,'a 17 cota
+6.00 m, hasta la cota -33.60 m, rellenndolo despus
con concreto. En la pmeba, el pilote se someti a incrementos de carga de aproximadamente 20 ton llegando hasta
una carga mxima de 140 ton, el doble de la carga de proyecto del pilote. A continuacin se descarg el pilote
segn escalones de unas 50 ton. Como puede verse en la Fig.
33.7 se tomaron medidas de los desplazamientos no slo
de la cabeza del pilote sino tambin de la punta (mediante una varilla unida a la punta del pilote y protegida
por un tubo).
Una pmeba esttica de carga puede realizarse por cualquiera de las tres razones siguientes:
1. Para indicar al contratista el tipo de condicionesde
hinca que se encontrarn en la obra.
2. Para proporcionar informacin al ingeniero con el
fin de desarrollar criterios de hinca, tal como se ha
indicado en la seccin anterior.
3. Para obtener datos de pmeba necesarios para convencer a la direccin de la constmccin de que el pilote
es adecuado para resistir las cargas de proyecto.
Debido a los efectos de tiempo, comentados en la seccin 33.1, y a la accin de grupo, expuesta en la seccin

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

532

Tabla 33.4 Factores de reduccin para grupos de pilotes

en arcilla
Separacin entre
ejes de pilotes
(dimetros de pilote)

Factor de
reduccin

Segn Krisel; 1967.

..

l.

siguiente, los resultados de una prueba ;esttica no son

siempre -fciles d e interpretar. Advirtase en particular que
no debe hacerse una prueba de carga sobre un pilote en
arcilla hasta que la'arcilla haya tenido tiempo para volver
a consolidarse. Los detalles para la realizacin de una
prueba de carga esttica en una determinada. zona se
suelen especificar en el Cdigo de Edificacin de dicha
zona. Por ejemplo, el Cdigo de Boston (1964) especifica
con detalle el tipo de maquinaria, la disposicin geomtnca, los mtodos de carga a utilizar, etc. Este Cdigo
tambin indica la convenienciade que los resultados de la
prueba de carga sean analizados por ,un ingeniero competente. El, Cdigo de Boston especifica que el asentamiento
bajo la carga de proyecto no debe ser superior a 1 cm y
que el asentamiento bajo el doble de la carga de proyecto
no sea superior. a 2.5 cm. El asentamiento del piote de
prueba de la Fig. 33.7 bajo-la carga de proyecto de 70 ton
fue de 7 mm y bajo 140 ton. el doble d e l a carga de,proyecto, de 16 mm; as pues, el pilote. probado cumpla las
condiciones del Cdigo de Boston.
.
.

33.4 CAPACIDAD DE CARGA DE UN GRUPO

DE PILOTES
. .

En ,genera& 1a.capacidad de carga .de un grupo de pilqtes no es,~iguala la suma de las capacidades de cada uno
de. ellos, actuando aisladamente.. El cociente entre la capacidad de carga del pilotaje y la suma de las capacidades de
carga individuales se denomina eficiencia del grupo o yactor de reduccin. La eficiencia de un grupo de pilotes
flotantes en arcilla suele ser inferior a 1 mientras que la'
eficiencia de grupo de pilotes flotantes en arena es mayor
de 1. La eficiencia de grupo de pilotes descansando por la
punta suele ser normalmente inferi0r.a 1.
Existe una gran abundancia de estudios tericos y
conocimientos empricos sobre la capacidad de carga de
un pilote aislado ya que este tema se ha estudiado profusainente. Por el contrario, la informacin sobre la capacidad de carga de un grupo de. pilotes es relativamente
escasa, debido a la considerable 'dificultad de realizar pruebas a gran escala sobre grupos de pilotes. En la mayora
de las obras no sera conveniente dejar un espacio suficiente-

mente grande para cargar un pilotaje completo. Adems,

es muy difcil obtener una reaccin suficientemente gran.
de para cargar hasta la falla un grupo de pilotes. Para
pilotes flotantes en arcilla, Krisel propuso en 1967 lo,
'factores de 'reduccin que se dan en la Tabla 33.4.
Vesic (1967a) atribuye el aumento de 'capacidad de
carga de un grupo de pilotes en arena homognea al
aumento de la resistencia por el fuste de los pilotes del
grupo. En sus pruebas seala eficiencias de hasta 3, mien.
tras que las eficiencias de punta eran todas aproximada.
mente iguales a la unidad. Sus pruebas indicaban que la
eficiencia de un grupo de pilotes aumenta con la separacin entre los mismos, hasta un mximo de separacin de
3 dimetros, descendiendo despus ligeramente al seguir
aumentando la separacin.
La razn de que la eficiencia de un grupo de pilotes en
arena sea superior a la unidad se debe a que la hinca de
los pilotes adyacentes hace aumentar los esfuerzos horizontales efectivos y, por tanto, la resistencia por el fuste
de los pilotes ya colocados. Adems, la hinca de los pilotes adyacentes tiende a aumentar la compacidad relativa
de la arena, causando por tanto un aumento en el ngulo
de friccin de la misma.

33.5 FRICCION NEGATIVA

Bajo la carga aplicada Q. el pilote de la Fig. 33.3 se
mueve hacia abajo respecto al suelo situado al nivel de la
punta del pilote y respecto al suelo que rodea el fuste del
mismo. As pues, Qp y Qs actan hacia arriba, es decir, se
combinan para resistir la carga Q que acta sobre el, pilote
hacia abajo; En varios casos parte o todo el suelo que
rodea 'el fuste de un pilote puede moverse hacia abajo
respecto al mismo, invirtiendo, por tanto la direccin de
Qs, En este caso Q s ya no es una fuerza sustentante sino
que se convierte en una fuerza a ser resistida por el 'pilote
y, por tanto, debe considerarse en el clculo del mismo.
La resistencia por el fuste que acta hacia abajo sobre el
pilote se conoce como ficcin negativa.,
- - La Fig. 33.8 muestra dos casos clsicos en los que
puede desarrollarse la friccin negativa. En la Fig. 3 3 . 8 ~
un terrapln descansa sobre un terreno blando y el pilote
pasa a. travs 'del relleno y del suelo blando hasta el terreno fihe-situado deb'ajo. Este caso puede presentarse, bien
por la colocacin de un relleno en torno a un pilote ya

;gp:..
?.?k.::?:.;

blando
Suelo blando

Fig. 33.8. Friccin negativa en pilotes.

Cimentaciones pro fundas

de
al
le1

mlala
a-

k
iir

18
Distancia de excavacin (m)

27

36

Fig. 33.9. Movimientos en edificios debidos a la hinca de pilotes,

Chicago,lll. (Segn Horn, 1966.) Citado por lreland (1955).

hincado a travs de un suelo blando o, como suele ser el

caso ms usual, cuando se hincan los pilotes a travs de
un terreno formado por un relleno, un suelo blando y una
base firme. El relleno produce la consolidacin del suelo
blando y , por tanto, el relleno y gran parte del suelo blando se mueven hacia abajo, cargando sobre el pilote. Mientras que la colocacin del relleno sobre un suelo blando
puede dar lugar a asentamientos de muchos centmetros,
un desplazamiento relativo de slo unos 2 cm entre el
fuste del pilote y el terreno circundante basta para movilizar completamente la friccin del suelo sobre el pilote.
En el caso de la Fig. 33.86 se hinc un pilote a travs
de un suelo blando. La perturbacin del terreno por el
pilote puede producir un aumento de compresibilidad del
suelo, desarrollando elevadas sobrepresiones intersticiales
en torno al fuste del pilote. Por ello, se puede producir el
asentamiento del terreno blando.
El asentamiento de un suelo blando en torno a un pilote puede tambin producirse por obras de construccin
en zonas prximas al mismo. La hinca de pilotes en un
terreno adyacente puede producir un aumento de sobrepresiones intersticia1es;'la extraccin de agua, incluso a
hstancias considerables del pilote, puede dar lugar a un
aumento de esfuerzos efectivos en el terreno blando, lo
cual se traduce en asentamientos.
Aunque la friccin negativa del tipo que aparece en la
Fig. 33.86 es ms usual que la de la Fig. 33.84 no resulta
tan perjudicial. El caso de la Fig. 33.8a es particularmente
grave debido a que la colocacin de un relleno sobre el
suelo blando suele dar lugar generalmente a grandes asentamiento~y a que el relleno suele ser de material granular
con buenas caractersticas resistentes y por tanto con una
elevada capacidad de friccin negativa.
Existen muchos casos en los que los pilotes, en una
situacin como la que aparece en la Fig. 33.8, han sido
realmente separados de la construccin de la estructura

533

que deban soportar. Puede movilizarse fcilmente una

friccin negativa suficientemente grande para hacer penetrar los pilotes en la base firme donde descansa su
punta. El ingeniero debe ser reacio a hincar pilotes a travs
de un relleno recin colocado sobre terreno blando.
Al colocar un pilotaje el ingeniero debe prestar atencin a la posible friccin negativa, y , en aquellos casos en
que pueda temerse, debe tenerla en cuenta en el proyecto
del pilotaje. Van Wele (1964) indica que la friccin negativa es un problema muy habitual y extendido en Holanda, donde existen muchas zonas en las que se han hincado
pilotes a travs de rellenos colocados sobre terreno
blando. Las pruebas y las experiencias actuales en Holanda han puesto de manifiesto la importancia de considerar
la friccin negativa como parte de la carga de proyecto.
Johannessen y Bjerrum (1955) describen con detalle
una prueba interesante in situ, con friccin negativa. Se
hincaron dos pilotes huecos de acero de aproximadamente
47 cm de dimetro y 55 m de longitud a travs de un
grueso depsito de arcilla marina, colocando a continuacin 10 m de un grueso depsito de relleno sobre la arcilia. Uno de los pilotes estaba provisto de diversos instrumentos, de forma que se podan medir los desplazarnientos del pilote en 5 puntos a lo largo del fuste del mismo.
La superficie de relleno asent aproximadamente 1.20 m
debido a la consolidacin de 1; arciila y la cabeza del
pilote descendi gradualmente con un acortamiento total
de 14.3 mm. Se lleg a la conclusin de que los esfuerzos
en las proximidades de la punta del pilote eran del orden
de 2,000 kg/cmZ y que la friccin negativa total era de
unas 250 ton, un valor suficientemente elevado para hacer
penetrar la punta del pilote en la roca. La distribucin de
las compresiones sobre el pilote indicaba que la adherencia desarrollada entre el pilote y la arcilla se distribua
aproximadamente de la misma forma que los esfuerzos
verticales efectivos en 1s arciila. Johannessen y Bjerrum
postulaban que la adherencia- del terreno en un punto
cualquiera a lo largo del pilote vala
S,

= , tan

=:

,K tan

y, se pudo calcular un valor de K tan $de 0.20.

33.6 INFLUENCIA DE LA CONSTRUCCION DE

CIMENTACIONES PROFUNDAS SOBRE
ESTRUCTURAS ADYACENTES
Aunque los ingenieros saben bien que la construccin
de cimentaciones -profundas suele tener efectos perjudiciales sobre las estructuras adyacentes, se han descrito muy
pocos casos en lai literatura. La falta de casos escritos se
debe, al menos en parte, a las posibles acciones legales
sobre los daos si ,tales causas y efectos se reconocieran.
Otro factor que contribuye a la rareza de descripciones de
casos reales es la desafortunada falta de responsabilidad
del ingeniero proyectista respecto a la construccin del
proyecto por l realizado. En obras de cimentacin profunda el ingeniero proyectista suele abandonar su relacin
con la obra despus del proyecto, dejando al contratista
con el problema de la construccin. La brusca separaci6.i
entre proyectista y caritratista en los EE. UU., favorece
este desafortunado aislamiento del ingeniero proyectista.

9EOE-

tz81-

9-

O
9

Zl +
81 +

Cimentaciones profindas

~1 proyectista debera prestar mucha ms 'atencin a la

de una cimentacin profunda, tanto desde el
punto de vista de conseguir una cimentacin correcta y
para su cliente como del de no producir efectos perjudiciales sobre estructuras adyacentes.
La hinca de pilotes puede producir movimientos importantes en las estructuras prximas por efecto del desplazamiento del suelo y por las elevadas presiones intersticiales
desarrolladas en los suelos arcillosos. Esto suele producirse
en especial cuando se hinca un gran nmero de pilotes
que produzcan un gran desplazamiento en un terreno
Hom (1966) describe vanos casos, incluyendo
uno en el que los pilotes hincados en un suelo sin cohesin produjeron asentarnientos de hasta 15 cm en la zona
abarcada por los pilotes y deformaciones del terreno en
distancias de hasta 22 m. Horn tambin cita un estudio
hecho por Ireland que sugiere que los pilotes hincados en
arcilla pueden producir movimientos estructurales hasta
una distancia aproximadamente igual a la longitud de
dichos pilotes.. La Fig. 33.9 muestra los datos de lreland
para diversos edificios en la zona de Chicago.
Un completo programa de auscultacin de cimentaciones realizado en el "campus" del M.I.T., ha puesto de
manifiesto la extensin e importancia de la influencia
sobre las estructuras vrximas de la construccin de
cimentaciones profundas. Por ejemplo, medidas peridicas
del nivel fretico en 45 pozos de'observacin en el "campus" mostraron que el abatimiento del nivel fretico para
la construccin de cimentaciones haca descender la capa
fretica en una zona muy extensa. De hecho, el drenaje
realizado para el Centro de Estudiantes hizo -descender el
nivel fretico en una zona que se extenda hasta 540 m
de distancia del lugar de la construccin. Las lecturas de
los piezmetros indicaban que la hinca de los pilotes
poda producir incrementos de presin intersticial en terrenos arcillosos hasta a 30 m de distancia del lugar donde
se hincaban los pilotes. Sin embargo, las presiones intersticiales slo aumentaron de forma apreciable en una distancia de unos 6 m respecto al punto de hinca.
Lambe y Horn (1965) describen un estudio que demostr la influencia sobre el edificio No. 10 de la cons.
truccin del vecino edificio No. 13 del "campus". La Fig.
33.10 muestra los dos edificios en planta y seccin. El
edificio No. 13 descansa sobre 619 pilotes del tipo que
aparece en la Fig. 33.7. La carga de proyecto de cada
pilote fue de 70 ton. La Fig. 33.1 1 muestra las presiones
intersticiales desarrolladas bajo el edificio No. 10 y los
asentamientos que se produjeron en diversos puntos de
dicho edificio. Como puede verse, se desarrollaron sobrepresiones intersticialesde unos 12 m de carga de agua por
efecto de la hinca de pilotes. Estas sobrepresiones se disiparon rpidamente. Durante la hinca, el edificio No. 10
ascendi unos 6 mm y a continuacin asent al disiparse
las sobrepresiones intersticiales 'en el terreno arcilloso.
Como puede verse, los asentamientos continuaron producindose incluso despus que las sobrepresiones intersticiales en la arcilla eran prcticamente nulas. El mximo
asentamiento se produjo en el punto 8 y fue ligeramente
superior a 3 cm.
El estudio de la cimentacin del "campus" del M.I.T.,
ha mostrado que generalmente las cimentaciones formadas

535

por largos pilotes resistiendo por la punta, planteaban

mayores dificultades de construccin que las cimentaciones flotantes parcial o totalmente. Adems, la construccin de un pilotaje tena mayor influencia sobre las
estructuras prximas que la construccin de una cimentacin superficial. Por otro lado, se producan inenores
asentamientos en edificios cimentados sobre pilotes trabajando por la punta que en el caso de cimentaciones flotantes. Sin embargo, la diferencia de comportamiento
entre las cimentaciones profundas y las flotantes no es
significativa. Por ejemplo, la Fig. 33.12 indica que el asentamiento del pilotaje del edificio No. 13 era entre 0.7 y 1
cm. El mximo asentamiento medido en el Centro de Estudiantes del M.I.T., con cimentacin semiflotante, fue de
1.S cm durante la construccin y 0.5 cm durante los dos
aos posteriores a la terminacin del edificio.
33.7 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES
1. Las cimentaciones profundas se utilizan para transmitir a una base firme las cargas de las estructuras, a
travs de un terreno blando. Una cimentacin por pilotes es el caso ms corriente de cimentacin profunda.
2. La capacidad de carga Q se compone normalmente
de la resistencia por la punta Qp ms la resistencia por
el fiste Q, (tambin denominada resistencia lateral). Las ecuaciones 33.3 y 33.4 expresan la capacidad de carga del pilote en suelos sin cohesin y
cohesivos respectivamente.
3. En un caso en el que el terreno que rodea el fuste
del pilote se mueve hacia abajo respecto del mismo,
la resistencia por el fuste acta hacia abajo. Esta
resistencia hacia abajo se denomina friccin negativa
y debe considerarse en el proyecto como una carga
sobre el pilote.
4. La resistencia del suelo que sirve para soporte al
pilote es aqulla que corresponde 31 instante en que
se requiera tal soporte. Como la resistencia de un
suelo depende del esfuerzo efectivo y de los parmetros de resistencia, la resistencia de un pilote,
especialmente en arcilla, depende mucho de la duracin de la carga.
5. Normalmente el pilote se hace penetrar en el terreno mediante un martinete de hinca. Las Tablas 33.2
y 33.3 resumen y enumeran tipos de martinetes
junto con sus caractersticas principales.
6. Se suelen utilizar formulas dinmicas de hinca,
como las de las ecuaciones 33.6 y 33.7, para estimar
la carga admisible de un pilote aislado. Las frmulas
dinmicas utilizan la energa aprovechada del martinete, las caractersticas del pilote y la penetraciii
medida en la ltima parte de la hinca para calcular
la resistencia, la cual sirve para estimar la capacidad
de carga del pilote bajo carga esttica.
7. Una frmula dinmica constituye un mtodo muy
poco preciso para estimar la capacidad de carga bajo
carga esttica debido a: a ) la dificultad de calcular
correctamente la prdida de energa en la hinca; y
b) la dificultad en relacionar la resistencia del pilo-

Cimentaciones profundas

I
Abr.

1 '

I
Mayo

Jun.

Jul.

I
Agos. Sept.

I
Oct.

537

Nov.

Dic.

Ene.

Feb.

Mar.

Abr.

Fig. 33.1 1. (continuacin).

M a y o Jun.

Jul.

&os.

Sept.

Oct.

Nov.

Dic.

538

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

_--5 tonlm' corresponden a una

carga media por pilote de 35 ton

Fig. 33.12. Asentamientos de columnas-Edificio No. 13.

te durante la hinca con la capacidad de pilote bajo

carga esttica.
8. Las cimentaciones por pilotes gozan de general reputacin entre muchos ingenieros como solucin ideal
para la construccin en terreno blando. Los hechos
no sostienen esta reputacin. La construccin de
pilotajes n o e s fcil, por otro lado, pueden tener efectos pe judiciales sobre las estructuras prximas.

9. En este capitulo se identifican y tratan los fundamentos de la mecnica de suelos referentes a las
cimentaciones profundas. No se consideran muchos
aspectos prcticos de tales cimentaciones, como la
subpresin y las cargas laterales sobre los pilotes, ni
la influencia del tipo de pilote sobre la capacidad de
carga. Pueden consultarse las referencias citadas en
este captulo sohre tales temas.

CAPITULO 34

La mejora d e las condiciones

del szlelo

J
3

Generalmente el terreno de una zona a desarrollar no

suele ser ideal desde el punto de vista de la ingeniera de
suelos. En muclios casos, el ingeniero debe evitar problemas potenciales eligiendo otro lugar o eliminando el terreno indeseable y substituyndolo por un suelo adecuado. En
los primeros das de la c o n s t ~ c c i nde carreteras se empleaba este mtodo ampliamente. Por ejemplo, se desviaban las carreteras al encontrar pantanos: Al pasar el
tiempo, esta decisin de evitar los terrenos malos, se
adoptaba menos frecuentemente. El aumento de velocidad
de los vehculos oblig a unas normas ms estrictas en las
alineaciones de caminos, carreteras y pistas de aeropuer'
tos. Con el desarrollo de ciudades y zonas industriales las
disponibilidades de lugares con buena cimentacin se
agotaron rpidamente. El ingeniero se ha visto cada vez
ms forzado a constmir en zonas seleccionadas por
razones diferentes de las condiciones de cimentacin.
Un segundo mtodo para resolver el problema de los
suelos malos es adaptar el proyecto a las condiciones existentes. Por ejemplo, pueden proyectarse cimentaciones
flotantes o profundas para evitar gran parte de los proble-.
mas de asentamiento y estabilidad asociados con los suelos blandos.
Un tercer mtodo de que dispone el ingeniero es la
mejora del suelo. Este mtodo se est volviendo cada.vez
ms viable y atractivo. La mejora del terreno se suele denominar frecuentemente estabilizacin, que, en su sentido
ms amplio, es la modificacin de cualquier propiedad del
suelo para mejorar su comportamiento ingenieril. Ejem-.
plos de mejoras de suelos son:. aumento de la resistencia
,como en el caso de sub-rasantes de carreteras), disminucin de la compresibilidad (para la cimentacin de una
estructura, por ejemplo) y. reduccin de la permeabilidad
(como en el caso de la cimentacin de una presa). La
mejora del terreno puede ser una solucin provisional o
puede constituir una medida permanente para mejorar el
comportamiento final de una estructura.
LOS mtodos de mejora del terreno pueden clasificarse
segn diversas foimas, de acuerdo con la naturaleza del
proceso aplicado, el material aadido, del resultado deseado, etc. Por ejemplo, segn el proceso, existen las estabilizaciones mecnica, qumica, trmica y elctrica. Las
diversas tcnicas de mejora del terreno han sido comentadas por Lambe (1962). Se han obtenido numerosos datos

empricos sobre la mejra del terreno a partir de una

amplia experiencia de campo. Sherard y Col. (1963) han
estudiado la mejora del terreno para la construccin de
presas. El Road Research Laboratory (1952) ha investigado la meiora del terreno para carreteras y aeropuertos;
Fruco y asociados .(1966) han estudiado la mejora del
terreno para excavaciones profundas. Leonards (1962) y
la ASCE (1964) han tratado los aspectos de compactacin, drenaje y precarga.' La conferencia Especial -de la
ASCE (1968) estuvo dedicada a la colocacin y mejora
del suelo para cimentaciones.
El principal mtodo y el ms usual de mejora del terreno es el aumento de compacidad. Consideraremos tres
modalidades en este captulo: a) la compactacin (aumento de la compacidad por medios mecnicos, generalmente rodil1os);b) precarga (aumento de la compacidad por colocacin de una carga temporal); y c) drenaje
(eliminacin del agua intersticial y/o reduccin de la presin intersticial). Estos mtodos (al igual que otros)
pueden utilizarse solos o combinados.
En este captulo se exponen las caract'ersticas geotcnicas del 'aumento de compacidad. La, extensa informacin
disponible sobre maquinaria y mtodos de mejora del
terreno, as como los numerosos datos empricos caen
fuera del objetivo d e este texto. Cualquier ingeniero que
quiera proyectar 'un Sistema de mejora .del terreno debe
consultar la informacin existente, con el fin de apreciar los
muchos problemas prcticos que supone este tipo de obra.
'

34.1 COMPACTACION DEL TERRENO

EN EL CAMPO

Cualquier depsito de suelo puede ser compactado

mediante rodillos para aumentar su compacidad. La compactacin in situ se suele lirnitai a los centmetros Superiores del terreno antes de colocar un relleno o terrapln.
Las arenas pueden compactarse a veces con rodillos hasta
una profundidad de 1 1.50 m. Sin embargo, la compactacin se suele hacer por capas sucesivas de' suelo.
La compactacin in situ puede suponer uno o varios de
los siguientes pasos:
1. Eleccin de un suelo de prstamo adecuado.
2. Carga, transporte a obra y vertido del terreno de
prstamo.

540

Suelos con jlujo de agua en rgimen variable

3. Extendido por capas del suelo vertido; el espesor de

las capas puede variar desde unos pocos centmetros
hasta quiz medio metro, segn el tipo de suelo y la
maquinaria de compactacin.
4. Modificacin de la humedad del suelo colocado:
reducindola por desecacin parcial o aumentndola
mediante adicin de agua.
5. Mezcla del suelo vertido para hacerle ms uniforme
y deshacer los terrones.
6. Compactacin del suelo de acuerdo con un mtodo
especificado o hasta que se obtengan determinadas
propie dades.
Los detalles del proceso de compactacin y la maquinaria utilizada en cada operacin deben adaptarse a la
obra particular de que se trate.
Durante la primera mitad del siglo xx se han hecho
desarrollos espectaculares en el tamao y variedad de la
maquinaria de compactacin. El peso del equipo de compactacin disponible ha aumentadw desde aproximadamente 2 ton hasta 180 ton.
Los rodillos de llantas lisas, los de neumticos, los de
pata de cabra y los vibratorios son los tipos principales de
maquinaria de compactacin. En suelos cohesivos, pueden
obtenerse altas densidades con la mayora de los tipos de
rodillo. Sin embargo, los rodillos vibratorios son los menos eficaces, siendo los mejores los de neumticos con
elevadas presiones de inflado (hasta 10 kg/cm2). En suelos
sin cohesin se emplean tanto los rodillos vibratorios
como los de neumticos para obtener compactaciones elevadas (ver Foster, 1962, para un estudio de la compactacin in situ).
El control de la compactacin por los tcnicos es muy
importante para obtener las propiedades deseadas en el
suelo y en especial para conseguir un material razonablemente uniforme. Segn los casos, el tcnico puede medir
el peso especfico, la humedad y las caractersticas de clasificacin con una cierta frecuencia, generalmente expresada en forma de un nmero determinado de pruebas por
un cierto volumen de terrapln colocado, es decir, ,por
ejemplo una serie de pruebas por cada 4,000 m3 de terrapln. El control de obra puede tambin basarse en la resistencia in situ o en cualquier propiedad ingenieril.
.

34.2 PRUEBAS DE COMPACTACION

El ingeniero debe fijar los detalles del proceso de compactacin para obtener la combinacin ptima de propiedades ingenieriles deseables para el problema con el
mnimo costo, Para hacer esta seleccin necesita conocer
las felaciones entre el comportamiento del suelo y los
detalles de puesta en obra del suelo de que se trate. Esta
informacin se deduce de los principios de la compacta-'
cin (expuestos en este captulo), de pruebas de laboratorio y de pruebas de campo.
Las pruebas de compactacin se realizan principalrnente en laboratorio debido a que son mucho ms baratas y
rpidas de realizar que las pruebas en obra. Existen muchos tipos de pruebas de laboratorio, cada una de las
cuales tienen la finalidad de reproducir algn tipo de compactacin in situ. El primero y ms comn tipo de prueha

de cornpactacin consiste en colocar el suelo en un molde

y dejar caer un pisn sobre el suelo en determinado n.
mero de veces. Este tipo de prueba se denomina frecuentemente de compactacin dinmica. En la prueba de
compactacin por amasado el suelo colocado en el molde
se comprime con un pistn un determinado nmero de
veces, bajo una presin especfica. En la prueba, de compactacin esttica, el suelo se somete a una presin estti.
ca de magnitud dada. Los detalles de las diversas pruebas
de compactacin en laboratorio se pueden encontrar en
Lambe (1 95 1).
Si un suelo cohesivo se compacta con un tipo y energa de compactacin dados para diversas humedades, se
obtiene una curva como la que aparece en la Fig. 34.1.
Esta curva de compactacin muestra que, al aumentar la
humedad de moldeo de la muestra, el peso especfico seco
aumenta hasta un mximo, disminuyendo despus. El
peso especfico y el contenido de humedad para el mximo de la curva se denominan respectivamente peso especfico seco mximo y humedad ptima para este tipo particular de compactacin y la energa correspondiente. Para
la prueba de compactacin Proctor estndar que aparece
en la Fig. 34.1, el peso especfico seco mximo es de 1.90
t/m3 y la humedad ptima de 11%.
La relacin calculada entre la humedad y i i ijeso especfico seco para un grado de saturacin constante puede
tambin representarse a la misma escala que la curva de
cpmpactacin. Como puede verse en la Fig. 34.1 el grado
de saturacin aumenta con la humedad, hasta un valor
algo por encima del ptimo, tendiendo a partir de ah a
mantenerse aproximadamente constante.
La relacin humedad-peso especfico para un suelo
determinado depende del grado y tipo de compactacin,
como se aprecia en las Figs. 34.2 y 34.3. La Fig. 34.2
muestra los resultados de cuatro pruebas de laboratorio
con compactacin dinmica. La energa de compactacin
disminuy de la prueba 1 a la 4. Como indican los datos,
para un determinado tipo de compactacin, cuanto mayor
es la energa, mayor es el peso especfico mximo y menor
la humedad ptima. Adems, al aumentar la humedad de
moldeo, la influencia de la energa de compactacin en el
peso especfico tiende a disminuir. Los puntos de peso especifico seco maximo y humedad ptima para las diversas
energas de compactacin tienden a estar situados segn
una lnea que va en la misma direccin general que las
lneas de grado de saturacin constante.
La Fig. 34.3 muestra los resultados de la compactacin
esttica con la presin de compactacin disminuyendo de
la prueba 1 a la 4. Como se aprecia en esta figura, cuanto
ms grande es la presin de compactacin, mayor es el
peso especfico mximo.
La Fig. 34.4 compara la compactacin en obra y en
laboratorio para un mismo suelo. La figura muestra la dificultad de elegir una prueba de laboratorio que reproduzca un determinado mtodo de compactacin en obra.
Las pruebas de laboratorio indican generalmente una humedad ptima algo inferior a la ptima en u n a obra real.
Variando el mtodo de laboratorio, puede desplazarse
la relacin humedad-peso especfico para conseguir una
mejor correlacin con un d e t e f i n a d o mtodo de com-

Ln

Q!

o?
7

Ln

m.

o
c?

( c ~ / ~PA~ 03%
i ) o3!)!3adsa osad

'

m
Y

(',uI/uo~) 0 3 s 03!)!3adsa osad

- N m d

.+ 91

LL,

542

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

tacin y un peso especfico seco dados, el suelo tiende a

estar ms floculado cuando la compactacin se hace del
lado seco que cuando se pasa al lado hmedo. En otras
palabras, el suelo en el punto A est ms floculado que en
el punto C. Para una determinada humedad de amasado,
el aumento de la energa de compactacin tiende a dispersar el suelo, especialmente por el lado seco del ptimo
(punto A respecto al E) y en cierto grado por el lado
hmedo del ptimo (comparar puntos C y D).
Las estructuras de suelo que se indican en la Fig. 34.6
proceden de los principios expuestos en el captulo 5. Al
aumentar la humedad tienden a aumentar las repulsiones
entre partculas, permitiendo as una reorganizacin ms
ordenzda de las mismas con una cierta cantidad de energa. El aumento de la energa de compactacin para una
humedad dada tiende a ordenar las partculas con una distribucin aproximadamente paralela.

34.4 INFLUENCIA DE LA COMPACTACION

SOBRE LOS ESFUERZOS DEL TERRENO
Para comenzar la consideracin de las variaciones de
esfuerzos en un suelo creadas por la compactacin, exanunemos lo que produce una carga esttica en el terreno. 'la
Fig. 28.1 muestra las trayectorias de esfuerzos efectivos,
la; trayectorias d e esfuerzos totales y trayectorias de esfuerzos totales menos presin intersticial esttica para un ciclo
carga-descarga en el endmetro. Vimos en la Fig. 28.1 que
la aplicacin de' una carga esttica a una muestra de suelo
confinada d a lugar a una sobrepresin intersticial positiva
y que la eliminacin d e una carga esttica origina una sobrepresin intersticial negativa. En el capitulo 27 se estudiaba
la velocidad a la q u e se disipan tales sobrepresiones inteticiales. D e acuerdo con el ciclo carga-descarga que aparece
en la Fig. 28.1 (aumento d e o, desde 4 a 8 kg/cmz y reduccin posterior a 4 kg/cmz), vemos que el esfuerzo horizontal efectivo aumenta desde 2.0 kg/cm2 a 3.2 kg/cm2 v

10

15

20

Humedad

Fig. 34.5. Curva tpica de compactacin de arenas y gravas arenosas sin cohesin. (Segn Foster, 1962).
que el cociente entre los esfuerzos efectivos horizontal y vertical, K, ha aumentado de 0.5 a 0.8. La aplicacin y eliminacin l e la carga esttica en una muestra d e suelo confinada
produce un aumento del esfuerzo efectivo lateral.

Cualquier s"elo de grano fino con una estructura dada

tiene una humedad de equilibrio, lo cual significa que el
suelo con esa estructura absorbera dicha humedad si
fuera posible. En general, la humedad de amasado de un
suelo de grano fino para la humedad ptima o por debajo
de ella es menor que la humedad de equilibrio; por tanto,
existe una deficiencia de humedad. Si no existe agua disponible para cubrir esta deficiencia, se producen rneniscos
capilares y tensiones en el agua intersticial. As pues, un
suelo puede compactarse con una carga dinmica o con
una carga esttica pero, si no existe agua libre, se producirn presiones intersticiales negativas.
La Fig. 34.7 presenta datos experimentales de cornpactacin y de presin intersticial de la caolinita. En las
pruebas de compactacin esttica y por amasado se ha
intentado obtener aproximadamente la misma curva humedad-peso especfico seco, que es la que aparece en la
Fig. 3 4 . 7 ~ Por
. encima de la curva peso especfico-humedad se indican las presiones intersticiales medidas en cada

25

Humedad (%)
Fig. 34.4. Comparacin entre las compactaciones en laboratorio y
en obra. (1 cornpactacin esttica en laboratorio, 140 kg/cm2 . (2)
Mtodo AASHO modificado. (3)Mtodo AASHO estndar. (4)
Compactacin esttica en laboratorio a 14 kg/cm2 15) Compactacin en obra con 6 pasadas de rodillo de neurndticos. (6) Cornpactacin en obra con 6 pacadas de rodillo de pata de cabra. Nota. li
compactacin esttica se aplic por ambas caras de la muestra. (Segn Turnbull, 1950).

Humedad de moldeo --

Fig. 34.6. Irifluencia de la compactacin sobre la estructura (Cegn

Larnbe, 1962).

La mejora de las.condiciones del suelo

543

34.5 INFLUENCIA DE LA COMPACTACION SOBRE

LAS PROPIEDADES MECANICAS
La naturaleza y magnitud de la compactacin en un
suelo de grano fino tienen una influencia importante sobre el comportamiento ingenieril del suelo compactado.
Esta importante influencia se aclara en las Figs. 34.8 a
34.10 y en la Tabla 34.1.
Como se aprecia en la Fig. 34.8, el aumento de la
humedad de amasado da lugar a una reduccin de la permeabilidad por el lado seco del ptimo y a un ligero
aumento de permeabilidad por el lado hmedo. El aumento de la energa de compactacin reduce la permeabilidad,
ya que aumenta el peso especfico seco y, por tanto,
disminuye los vacos disponibles para el flujo de agua,
aumentando la orientacin de las partculas.
La Fig. 34.9 muestra la diferencia en las caractersticas
de compactacin entre dos muestras de arciila saturada
con el mismo peso especfico, una, compactada por el
lado seco del ptimo y otra, por el lado hmedo. Con esfuerzos bajos la muestra compactada por el lado hmedo
es nis compresible que la compactada por el lado seco.

Por otro lado, bajo esfuerzos elevados. la muestra compactada por el lado seco es ms compresible que la com-

pactada por el lado hmedo.

Los datos de pruebas obtenidos por Seed y Chan
(1959), representados en la Fig. 34.10, muestran la influencia del agua de moldeo tanto sobre la estructura
como sobre las relaciones esfuerzo-deformacin en muestras compactadas de caolinita. Las muestras compactadas

Humedad de moldeo

(%)

(e)

Fig. 34.7. Presiones intenticiales en caolinita compactada. (Segn

Lambe, 1961).

uno de los puntos de la curva peso especfico-humedad.

De estos datos pueden deducirse dos observaciones: a)
para un peso especfico y una humedad dados las tensiones del agua en la muestra compactada bajo una energa
esttica son mayores que las que se producen en la muestra compactada por un esfuerzo de amasado, y b ) las
tensiones del agua intersticial disminuyen al aumentar la
humedad de amasado.
En la Fig. 3 4 . 7 ~se han representado los valores de la
retraccin de la muestra compactada al secarse. La magnitud de la retraccin en el secado es generalmente mayor
cuanto ms paralelas son las partculas. Estos datos de
retraccin indican que la compactacin por amasado da
lugar a una estructura ms dispersa que la compactacin
esttica.
En resumen, la compactacin, bien esttica o dinmica,
puede producir una variacin importante en los esfuerzos
totales y en lis presiones intersticiales del suelo compactado. La naturaleza y magnitud de estos esfuerzos dependen del suelo y de la energa de compactacin aplicada al
mismo. En general, la compactacin aumenta los esfuerzos
efectivos laterales.

Humedad

(%)

Fig. 34.8. , Pruebas de compactacin-permeabilidad en arcilla de

S i u r u a . (Segn Lambe, 1962).

544

Suelos con flujo de agua en rgimen variable

Muestra inalterada o
compactada en seco
Muestra remoldeada
hmedo
Muestra remoldeada

u
C

Recuperacidn de ambas muestrasr

E 1
{a) Presiones, escala natural

(b) Presiones, escala logaritmica +

Fig. 34.9. Influencia de la consolidacibn unidimensional sobre laestructura. ( a ) Consolidacin

con bajas ~resiones.(b)Consolidacin bajo altas presiones. (Segn Lambe. 1958).

por el lado seco del ptimo tienden a ser ms rgidas y

resistentes que las compactadas por el lado hmedo. Las
deformaciones tangenciales, por alineacin de las partculas de suelo, tienden a destruir algunas de las diferencias
de estructura creadas por la compactacin.
El ingeniero debe considerar no slo el comportamiento del suelo compactado, sino el comportamiento del
suelo bajo la estructura construida, especialmente en el
instante en que la estabilidad a la deformacin de la estructura son ms crticas. En el captulo 7 se indicaban
algunos de los mltiples cambios que pueden producirse a
lo largo de la vida de un suelo natural. Anlogamente,
existen muchos cambios que pueden producirse .en un
suelo compactado. Por ejemplo, consideremos un elemento de suelo compactado en un ncleo de presa. Al aumentar la altura de la presa, los esfuerzos totales sobre el
citado elemento aumentan. Cuando la presa est desempeando su funcin de retener agua, el grado de satura-

cin del elemento de suelo compactado aumenta porel

agua infiltrada. As pues, el ingeniero que proyecta la
presa de tierra debe considerar no slo la resistencia y
compresibilidad del suelo compactado,. sino tambin sus
propiedades despus de que ha estado sometido a unos
esfuerzos totales crecientes y se satura por el agua filtrada.

34.6 PRECARGA
La precarga supone la colocacin de una carga superficial antes de la construccin con objeto de preconsolidar
el terreno de cimentacin. Consideremos, por ejemplo, el
:aso que aparece en la Fig. 34-11. Se iba a construir un
almacn sobre un estrato de suelo tan compresible y blando que podan esperarse grandes asentarnientos y quiz
una falla por deslizamiento si el almacn se levantaba
sobre el terreno en su estado natural:. Antes de la cons-

Deformacibn axial (%)

!'

.o!

-0
0

:S 40
L

20
6

3
O.

l1

, No.
- dewla m"estra
f
r

Humedad de moldeo

(%)

Humedad de moldeo

(%)

Fig. 34.10. Influencia de la humedad de moldeo sobre la estructura y la relacin esfuerzodefor.

macin en muestras compactadas de caolinita. ( a ) Curvas esfuerzo-deformacin de muestras com
pactadas. ( b ) Grada de orientacin de las partculas en funcin de la humedad. (c) Pesa
especifico en funcin de la humedad (Segn Seed y Chan, 1959).

La mejora d e las condiciones del suelo

Tabla34.1 Comparacin entre las compactaciones por el
lado seco o hmedo del ptimo
.

Propiedad

Comparacin

Estructura
Disposicin de las
partculas
Deficiencias de
humedad

Del lado seco ms aleatoria

.

Estabilidad

)r. el
a' la
ia y

Permeabilidad
Magnitud
Estabilidad

SUS

lnos
fil-

xfiidar
, el
un
laniiz
aba
)ns-

Compresibilidad
Magnitud

Velocidad
Resistencia
En el mode
sin drenaje
con drenaje
De%,us de la
saturacin
sin drenaje

con drenaje
Presioiies intersticiales
en la falla
Modulo esfuerzodeformacin
Sensibilidad

Del lado seco, mayor deficiencia y

por tanto mayor higroscopicidad,
mayor expansin y menor presin
intersticial
La estructura del lado seco es ms
susceptible de variacin

Del lado seco, ms permeable

Del lado. seco, la permeabilidad se reduce mucho ms p o r el flujo de
agtia
Dcl lado hmedo, mayor compresibilidad con bajas presiones y del
lado seco con altas presiones
Del lado seco, se consolida ms rpidamente

Del lado seco, mucho mayor

Del lado seco, algo mayor

Del lado seco, algo mayor si se evita

la expansin; del lado hmedo puede ser ms elevada si se permite la
expansin
Del lado 'seco, aproximadame'nte la
misma o ligeramente may or

del lado hmedo, mayor

Del lado seco, mucho mayor
Del lado seco, ms probabilidad de
sensibilidad

truccin del almacn, se aplic una carga de suelo (precarga) sobre la zona a edificar. Como la extensin lateral de
la precarga era muy grande en comparacin con el espesor
de suelo blando, podan suponerse deformaciones unidimensionales en el suelo blando.
En la parte inferior de la Fig. 34.11 se indican los esfuerzos y deformaciones para el punto P del terreno
blando. Antes de la colocacin de la precfirga los esfuerzos totales en el punto P estaban representados por J, los
esfuerzos efectivos por A y la distancia A J era la presin
intersticial esttica en el punto P. La velocidad de colocacin de la precarga respecto a la velocidad de consolidacin
del terreno blando era tal, que no se produjeron presiones intersticiales medibles en el suelo blando, es decir
se trataba de un caso de carga con drenaje. JK es la trayectoria de esfuerzos totales en el proceso de carga y K L
la correspondiente a la descarga. Las trayectorias de esfuerzos efectivos respectivas son AB y BD. La Fig. 34.1 1c

545

muestra la deformacin vertical en funcin de q para la

carga RS y la descarga ST. En la Fig. 34.1 l b aparece la
deformacin vertical en funcin de los esfuerzos efectivos
verticales.
La colocacin y eliminacin de la precargti transform
el suelo de cimentacin blando, constituido por un depsito nornlalmente consolidado (punto A ) , en un suelo
sobreconsolidado (punto D). Despus de la precarga el
terreno de cimentacin tiene todas las caractersticas deseables de un terreno sobreconsolidado, si se compara con
uno normalmente consolidado, es decir, es menos compresible y ms resistente. La capacidad de carga del terreno blando aumenta y los asentamientos disminuirn
notablemente.
La precarga constituye un mtodo muy valioso para el
ingeniero.
Como puede deducirse de la exposicin anterior y de
los principios presentados en este libro, existen casos en
los que la precarga es muy interesante. Entre ellos podemos enumerar:
1. Existe un suelo (u otro material) fcilmente disponible para utilizarlo como precarga.

2. El terreno de cimentacin drena rpidamente, de forma

que el tiempo necesario para la precarga es relativamente corto. Esto requiere una trayectoria de drenaje
corta y10 un elevado coeficiente de consolidacin.
En algunos casos se utiliza una precarga mayor que la
carga prevista para la estructura. Este exceso de precarga
respecto a la carga real de la estructura se denomina sobrecarga. El empleo de una sobrecarga reduce el tiempo
que requiere el suelo para consolidarse bajo la carga real
de la estructura. Adems, si el suelo se consolida bajo un esfuerzo efectivo mayor que el que aplicar la estructura, la
magnitud de la consolidacin secundaria que se producir
bajo la carga de la estmctura puede reducirse notablemente.
34.7 DRENAJE
El drenaje es un mtado de mejora del terreno ya que
se reduce la cantidad y/o la presin del agua intersticial.
El drenaje suele producir un aumento de compacidad. En
muchos captulos de este libro se han estudiado los perjudiciales efectos que el agua puede tener sobre el suelo y
las estructuras de retencin de tierras. El agua con flujo
ascensional puede dar lugar a un sifonamiento; un aumento de presin intersticial para un esfuerzo total dado producir una reduccin de esfuerzo efectivo y, por tanto, de
la resistencia del suelo; el agua puede ejercer un empuje
lareral muy importante sobre estructuras de retencin,
como los muros.
En ingeniera suele ser muy deseable y a veces imprescindible eliminar el agua intersticial del terreno o por lo
menos reducir su presin. A veces se hace, como medida
provisional, el drenaje del agua para permitir la construccin (como en el caso del stano de un edificio bajo el
nivel fretico) y a veces como medida permanente para
proteger una estructura (como el drenaje bajo una presa).
Mansur y Icaufman (-1962) han descrito muchos de los
aspectos tericos y prcticos del drenaje.

546

Suelos con Pujo de agua en rgimen variable

Existen muchos mtodos de drenaje incluyendo; a)

drenes verticdes (tal como se usan en terraplenes); b)
drenes horizontales (como los utilizados para drenar taludes naturales); c ) zanjas (a lo largo de una carretera) y
d ) pozos-dren (para una excavacin). El drenaje puede
favorecerse por la aplicacin de una corriente elctrica
directa. Este proceso se denomina electrsmosis. Casagrande (1953) ha descrito el empleo con xito de la electrsmosis en diferentes obras. Un ejemplo de su utilizacin para mejorar la cimentacin de una presa ha sido
dada por Fetzer (1967).
Los drenes de arena verticales se suelen utilizar junto
con la precarga para acelerar la consplidacin de suelos de
grano fino. El mecanismo del flujo radial haca los drenes
ha sido descrito en el captulo 27. Generalmente debe
darse una de las siguientes condiciones del terreno con el
fin de obtener una aceleracin importante de la consolidacin mediante el uso de drenes verticales:
1. La capa de suelo blando es gruesa, lo que proporciona una trayectoria de drenaje vertical larga.
2 . La permeabilidad horizontal es varias veces superior
a la permeabilidad vertical.

E1,proyecto de un sistema de drenes de arena se sale de

la finalidad de este libro. Para un resumen de las teoras
sobre drenes de arena puede consultarse Richart (1959)
Existen muchos problemas prcticos implicados en el
pleo de los drenes verticales de arena y que el proyectista
debe considerar. Moran, Proctor, Mueser y Rutledge
(1958) han discutido estos problemas, describiendo los sistemas actualmente existentes y estudiando numerosas iris.
talaciones en obras.
Como se ilustr en el ejemplo 25.8, el drenaje puede
producir un aumento de los esfuerzos efectivos en el terreno, comprimiendo el suelo. Frecuentemente se utiliza
tal drenaje junto con la precarga para mejorar el terreno
en un lugar dado.
El drenaje puede constituir un mtodo muy til y econmico para mejorar el terreno; sin embargo el ingeniero
debe estudiar la situacin en cada caso, considerando factores como: a) la probable eficacia del drenaje: b) la
cantidad de agua que debe extraerse; c ) el tiempo necesario para el drenaje, y d ) los posibles daos a las estmcturas ms prximas.

Fig. 34.1 1. .~ s f u e r z &y deformaciones en un terreno cargado previamente.

La mejora de las condiciones del suelo

34.8 OBSERVACIONES EN OBRA
lncluso aunque se proyecte un sistema de precarga o
drenaje por los mejores mtodos disponibles, no est asegurado su xito. Las condiciones reales de obra pueden
variar notablemente respecto a las supuestas en el proyecto. El ingeniero frecuentemente puede compensar estas
diferencias alterando el proyecto, variando el tiempo necesario, etc., si se mide el comportamiento real del mtodo
de mejora del terreno. Para medir este comportaniiento
conviene instalar en general diversos aparatos en obra.
Entre ellos pueden contarse, pozos de observacin, piezmetros, indicadores de desplazanuentos verticales y horizontales (inclinmetros), etc.
Estos instrumentos deben utilizarse para responder a
cuestiones como:
1. Qu variaciones de esfuerzos efectivos se producen

por el drenaje con well-points? (pozos de observacin y piezmetros).

2. Cunto tiempo debe mantenerse colocada una carga o sobrecarga (piezmetros indicadores de asentamiento~).
3. 'Con qu rapidez debe colocarse una precarga sobre
un terreno blando sin que se produzca una falla?
(piezmetros e indicadores de asentamientos y de
movimientos horizontales).
Las medidas de obra tambin permiten al ingeniero
calcular la eficacia de un dis'eo y por tanto mejorar sus
proyectos y mtodos para obras futuras. Muchos tipos de
instrumentos para medidas in situ han sido descritos por

547

Shannon y Col. (1962) y el Bureau of Reclamation

(1963).

34.9 RESUMEN DE PUNTOS PRINCIPALES

1. Se suele dar frecuentemente el caso de que la solucin ms econmica para un problema es la mejora
del terreno.
2. Los mtodos ms habituales y ms generalmente utilizados para la mejora del terreno son la compactacin y el drenaje.
3 . E1 aumento de compacidad puede realizarse bien
con el terreno in situ o con un suelo colocado artificialmente. Un medio eficaz para aumentar la compacidad del suelo es el empleo de i~iaquinariade compactacin, posiblemente con ayuda de agua. Las
vibraciones son particularniente eficaces para compactar suelos sin cohesin.
4. La compactacin reordena las partculas de suelo,
llevndolas a agrupaciones ms cerradas y, en general, aumenta el cociente entre los esfuerzos efectivos
horizontal y vertical.
5 . La compactacin normalmente aumenta la resistencia del terreno y reduce su permeabilidad y compresibilidad.
6. La precarga, una especie de compactacin esttica,
precomprime el suelo por efecto de la carga aplicada.
7. El drenaje, por eliminacin del agua del suelo y la
reduccin de presiones intersticiales, suele constituir
un mtcdo econniico para mejorar el suelo y para
reducir las cargas que actan sobre determinadas estructuras de retencin.

PARTE V I

Apndices
A

B
C

Smbolos
Factores de conversin
Referencias

APENDICE A

Smbolos

~mbolo*

Representa

Referencia

Smbolo

Representa

Referencia

Actividad de una arcilla

Superficie
Esfuerzo de atraccin entre
partculas
Parmetro de presin intersti;
cial
Fuerza de atraccin entre part culas
Coeficiente ssmico
Area de contacto
Parmetro de presin intersticial A al fallar
Area de los vacos
Valor del parmetro de presin
intersticial A en carga hasta
el estado Ko
Angstrom
Area
Relaciones de reas
.
Coeficiente de compresibi.. lidad
'

Coeficiente en suelos parcialmente satiirados

Mdulo de deformacin, 'volu..
rntrica' .
Parmetro de presin intersticial
Relacin humedad-plasticidad
Ancho de la zapata
C
CASD

Consolidacin anistropa sin

drenaje

Cap. 3
Fig. 5.16
Cap. 5
Cap. 26 .
Cap. 5
Cap. 15
Cap. 6
Cap. 28
Cap. 1 7
Ej. 29.2
Caps. 4 , 5
Cap. 1 9
Cap. 1 6
Cap. 1 2
Ec. 12.10
Tabla 12.2
Cap. 28

Ec. 12.6
Ec. 26.26

CASQ CASD Prueba consolidada sin drenaje

con consolidacin anistropa
Cap. 28
CD
Consolidacin con drenaje
CISD, C I S D Prueba de consolidacin sin
Cap. 28
drenaje y consolidacin istropa
Cap. 28
CSD
Consolidacin sin drenaje
cm
Centmetros
C
Compresibilidad
Cap. 26
C
Concentracin
Fig. 5.13
C
Parmetro de presin intersti- Ec. 26.1
cial
Velocidad de ondas de dilata- Ec. 12.9
CD
Cap. 30
cin
Ek.
12.9
CL
Velocidad de ondas longitudinales
cs
Velocidad de ondas tangencides
Ek. 12.9
Caps. 12
CC
lndice de compresin
Ec. 12.11
Tabl. 12.2
Cm
Coeficiente d e consolidacin Cap. 27
secundaria
Ec. 22.1
c,
Indice de expansin
Fig. 7.7
c
Coiiesin
c
Cohesin en el origen basad; Fig. 7.10
en esfuerzos efectivos
Cap. 21
Ce
. .
Cohesin "verdadera", parme- Cap. 21
tro de Hvorslev
Parmetro
de resistencia en es- Ec. 28.6
CW
fuerzos totales
CV
Coeficiente de consolidacin. Ec. 27.3
'

Fig. 3.4
Cap. 14

Cap. 30

La lnea sobre un esfuerzo denota esfuerzo efectivo y ; sobre una prueba, indica que se midieron las presiones intersti
ciales durante la misma. La lnea sobre E y j ~ ,o sea, E y fi
indica que el mdulo y el coeficiente se dan,para un esqueleto
mineral.

D
D
D
D
D

Mdulo edomtrico o de compresin con confinamiento

Profundidad
~ i f ntro
e
Parmetro de presin intersticid

Cap. 12
Tabl. 12.2
Cap. 23
Cap. 3
Ec. 2 6 . 3 ~

552

Apndices

Sirnbolo

Ef
Ei
TEE

Represetzta

Referencia

Compacidad relativa
Dimensin mnima de la zapata
de prueba
Dimetro para 21 cual el 10%
del suelo es de menor tamao
Dimetro para el cual el 15%
del suelo es de menor tamao
Dimetro para el cual el 50%
el suelo es de menor tamao
Dimetro para el cual el 60%
del suelo es de menor tamao
Dimetro para el cual el 85%
del suelo es de menor tamao
Profundidad de la bese de la zapata bajo la superficie del terreno
Dimetro
Mitad de la distancia entre partculas
Lectura de extensmetro para
e1 90% 100% de consolidacin

Cap. 3
Cap. 14

Energa en m - kg aplicada
p o r un (martinete) en la
hinca de pilotes
Mdulo de Young
Fuerza normal' efectiva sobre
una dovela
Mdulo de Young del esqueleto mineral
Mdulo secante al fallar
Mdulo tangente inicial
Trayectoria de esfuerzos efectivos
Excentricidad
Relacin de vacos
Relacin de vacos a volumen
constante
Relacin de vacos al fallar
Relacin de vacos del suelo
para la compacidad mnima
Relacin de vacos del suelo
para la compacidad mxima
Relacin de vacos iniciales

Cap. 3

Smbolo

f
f
f
fn

Cap. 19

Representa

Referencia

Coeficiente de friccin
Cap. 6
Coeficiente de friccin para fa- Ec. 2 5 . 6 ~
lla local
Frecuencia
Cap. 1 5
Frecuencia natural no amorti- Cap. 15.
guada
Ec. 15.3

Cap. 19
Cap. 3

G
G

Cap. 19

cm
Cap. 14
G, Gs

Cap. 6
Fig. 5.16
Cap. 27

GW

Carga de agua
Altura
Espesor de la masa de suelo por
superficie drenante
Potencia en caballos de vapor
Profundidad en vertical hasta el
plano de falla
Carga total
Carga capilar
Carga capilar mnima
Ascenso capilar
Carga capilar saturada .
Carga capilar mxima
Carga de altura
Carga de presin

Cap. 33
Cap. 12
Cap. 24
Cap. 27,28
Cap. 30
Cap. 30
Cap. 20
Cap. 14
Fig. 3.1
Cap. 1 1

Cap. 18
Cap. 13
Ec. 2.1

Cap. 33
Ec. 24.2
Caps. 17, 18

Cap. 16
Cap. 16
Cap. 16
Cap. 16
Cap. 16
Cap. 17
Cap. 17

lndice de fluidez
Fig. 3.4
Indice de liquidez
Fig. 3.4
Indice de plasticidad
Fig. 3.4
lndice de tenacidad
Fig . 3.4
Coeficiente de influencia
Ec. 14.14
Momento de inercia de la masa Ec. 15.6b
Angulo de inclinacin respecto Cap. 11,13
de la horizontal
Cap. 17
Gradiente
Ec. 17.5
Gradiente crtico

Cap. 21
Cap. 3 ,
pg. 29
Cap. 3 ,
pg. 29
Cap. 1 1

Fuerza
Fuerza de friccin
Factor de seguridad

Cap. 13
Fig. 5.16
Cap. 13,24
y31
Fuerza de contacto aire-mine- Cap. 5
ral o aire-aire
Fuerza de contacto mineral- Cap. 5
mineral
Fuerza de contacto agua-mine- Cap. 5
ral o agua-agua

Modulo de deformacin tan- Cap. 12

Ecs. 12.4,
gencial
30.1
Peso especfico relativo de la Fig. 3.1
masa total
Peso especfico relativo de los Fig. 3.1
slidos
Peso especfico relativo del Fig. 3.1
agua
Cap. 5
Gramos
Cap. 12
Aceleracin de la gravedad

J
J

Fuerza de filtracin
Fuerza de filtracin por unidad
, de volumen

Cap. 17
Cap. 17

Permeabilidad absoluQ

Ec. 19.6

.
,

K
K

Apndice A
Smbolo

Representa

Smbolo

Referencia

Coeficiente de presin lateral

Coeficiente de presin activa
Lnea que relaciona Pf con qf
Coeficiente de presin pasiva
Coeficiente de esfuerzo lateral
en deformacin unidimensional
Lnea que relaciona P con q
para un suelo sometido a deformacin unidimensional
Kilogramos
Permeabilidad
Constante de muelle o resorte
Permeabilidad efectiva

Indice de liquidez
Longitud
Longitud

Cap. 8
Ec. 16.6
Cap. 13
Fig. 9.8,
Cap. 11
Cap. 13
Cap. 8.
Ec. 8.12
Ec. 10.1
Fig. 20.7

SC
RSC

Sobreconsolidado
Razn de obrec consolidacin
Polo

Cap. 21
Cap. 2 1
Cap. 8

indice de plasticidad
Fuerza
Fuerzaactiva, &npuje
Fuerza pasiva, &puje
Presin

Fig. 3.4
Cap. 13
Caps. 13,3 1
Caps. 13,31
Figs. 7.7

+ f 3 a,+ a,
-

"

Cap. 21

p al fallar
P al fallar
Valor inicial de p
Valor inicial de
Valor mximo de p

Cap. 21
Cap. 21
Cap. 21
Cap. 21
Cap. 28

OP
P

IP
P
Pa
PP

PI

Fig. 3.4

Bf '
Pi*Po
Bi,BO
Pm

Ec. 15.Q
Cap. 24
Ec. 2.1
Ec. 12.12
Tabla 12.2
Cap. 5
Cap. 5

Normalmente consolidado
Fuerza normal
Resistencia a la penetracin estndar
Fuerza normal efectiva
Coeficiente de capacidad de
carga
Factor de fluencia =

N+, N,, N ,

n
nd

"1
nmn

nmn

'

1 + sen 6
1 -sena,

Coeficientes de capacidad de
carga
Porosidad
Nmero de escalones de prdida de carga hiddulica
Nmero de canales de flujo
Porosidad del suelo en el estado ms suelto.
Porosidad del suelo en el estado ms compacto

Sobrecarga lineal
Fuerza dinmica peridica
Capacidad de carga de un pilote
Prueba rpida, es decir,,+ drenaje
Gasto
Resistencia de un pilote por la
punta
Resistencia de .un pilote
.... por el
fuste
.,. .
.
Carga final
.
,
...
Gasto por' unidad de superficie

Cap. 14
Cap. 18

0 1 - 0 3 0" - o h ,
-

Cap. 8

Fig. 4.1

NC

Cap. 18

Masa
Momento
Compresibilidad del esqueleto
mineral
Coeficiente de deformacin volum trica
Metros
Miliequivalentes
Milmetros
Milimicras

NC
N
N

Referencia

Cap. 8
Ec. 2.1,
Cap. 17
Cap. 15
Cap. 18

Caps. 5, 17

Representa

553

Cap. 21
Cap. 2
Cap. 7

'

., . . .

q al fallar

Esfuerzo superficial
q inicial

Cap. 28
Cap. 17
Cap. 33
Cap. 33

<

'.

Cap. 13
Ec. 15.1
Cap. 33'

Cap. 21
Cap. 8
Cap.21

Cap. 24
Caps. 22, 32

Cap. 14,
EC. 11.4
Cap. 14
Fig. 3.1
Cap. 18
Cap. 18
Cap. 3
Cap. 3

S
S

Nmero de Reynolds
Carga admisible de u'n pilote
Radio
Esfuerzo de repulsin entre
partculas
Fuerza resultante
Fuerza de repulsin entre part culas
Radio
Radio de separacin entre drenes
Radio del dren

Cap. 24
Cap. 5

Grado de saturacin

Fig. 3.1

Cap. 17
Cap. 33
Cap. 8
Cap. 16

Cap. 24
Cap. 27
Cap. 27

11

Smbolo

Representa
Lmite de retraccin o contraccin
Sensibilidad
Penetracin media del pilote
por golpe en los ltimos 15
cm de hinca
Resistencia al corte de enlaces
por adherencia
Resistencia al corte del material que compone las partcu1as
Resistencia unitaria por el fuste del pilote
Resistencia al corte sin drenaje

T
TET

Trayectoria de esfuerzos totales

Fuerza de corte
Fuerza tangencial ,
Factor de tiempo
Tensin superficial
Trayeitoria de esfuerzos totales reducidos en la presin intersticial esttica
tiempo
Toneladas por metro cuadrado

va
vv

VW
vo
O

OC
O8

.,., '

Peso total
Peso del gas
Peso de los slidos
Peso del agua
Contenido de humedad
Humedad final
Lmite lquido
Humedad natural
Limite plstico,
Peso del pilote
Peso de.las partes del martinete
que golpean en la hinca de
pilotes
Lmite de retraccin o contraccin
Humedad inicial

Fig. 7.7
Cap. 3 3
Ec. 6.2
Cap. 6
Cap. 33
Cap. 29

Cap. 20

Referencia
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Cap. 21
Fig. 3.4
Fig. 3.4
Fig, 3.4
Cap. 33
Cap. 33
Fig. 3.4
Cap. 21

Caps. 6.13
Cap. 2
Cap. 27
Cap. 16

Coordenada
Fuerza tangencial sobre la dovela
Distancia a lo largo del eje X
Distancia centroidal

Cap. 27
Cap. 24
Fig. 5.1 3,
Cap. 8
Cap. 13

Ec. 2.1
Coordenada
Distancia a lo largo del eje Y '

'

Grado de consolidacin medio

Fuerza debida al agua '
Compresin simple
SCSD, SCSD Prueba s'in con:olidacin ni
drenaje
uz
Grado de consolidacin
u,
Presin del aire intersticial
u,
Sobrepresin intersticial
US
Presin intersticial esttica
Uf
Presin intersticial al fallar
Presin intersticial en rgimen
de flujo establecido
U, UW
Presin intersticial
u*
.
Presin intersticial equivalente

V
VO

Representa

Fig. 7.15

'.

U
U
U

Simbolo

Referencia

Cap. 27
Cap. 24
Cap. 28
Caps. 28,29
Cap. 27
Cap. 16
Cap. 27
Cap. 17
Cap. 28
Caps. 26,27

'

Cap. 16
Cap. 16

Coordenada
Profundidad
Distancia a lo largodel eje Z
Valencia
Profundidad'.de la grieta de tensin
Profundidad hasta el nivel.fietico

SIMBOLOS GRIEGOS

Cap. 27
Cap. 8

Cap. 27
Cap. 8
Fig. 5.13
cap. 23'

''

alpha
,

Volumen total
Volumen de gas
.
. Volumen de slidos
Volumen de vacos
Volumen de agua
Volumen inicial
Velocidad
Velocidad crtica
Velocidad de filtracin

ngulo de inclinacin de la
fuerza
pendiente de la curva qf - pf

Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Cap. 17,
Ec. 17.2
Cap. 17
Cap. 17,
Ec. 17.3

pendiente de la curva q f - pf

Cap. 24
Cap. 1.1,
Fig. 9.8
Cap. 21

beta
pendiente de la lnea Ko para
un suelo NC
pendiente de la lnea Ko,para
un suelo NC

Caps. 8
Y 10
Fig. 20.7

Apndice A
Smbolo

Representa

Referencia

gamma
De formacin tangencia1 unitaria
Y, Y t
peso especfico total
Yb
peso especfico sumergido
Yd
peso especfico seco
peso especfico seco del suelo
Y a mx
en su estado ms comvacto
peso especfico del suelo en su
Y a mn
estado mas suelto
peso especfico de las partcuY,
. .
las de suelo
YW
peso especfico del agua
peso especfico del agua a 4C
Yo
Y

Smbolo
1

Caps. 10,12
Ec. 12.3
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Cap. 3

kappa

Cap. 3
Fig. 3.1
Fig. 3.1
Fig. 3.1

M
P
P
P

mu

ngulo de friccin
micras
coeficiente de Poisson

Fig. 6.2
Cap. 3
Caps. 8, 12,
14
Cap. 17
viscosidad
coeficiente de Poisson del es- Caps. 27,28
queleto mineral

ric

6 delta

%S

(Aqs),
(Aqs),
(Aqs)l

variacin, por ejempl, Aa

incremento del esfuerzo superficial
presin de cimentacin adrnisible
capacidad de carga
,
Capacidad de carga final para
falla local
:
,
capacidad de carga final :. .
diferencia de orientacin 5ntre
los planos de-'falla observado
y terico
, . ,. ,
asentamiento diferencial

Cap. 14

distorsin angular

Cap. 14

constante dielctrica
deformacin
deformacin volumtrica
deformacin horizontal, vertical
deformaciones en' las direcciones x, y, z
deformaciones principales

Fig. 5.13
Caps. 10,12
Cap. 1 0
Cap. 10

V i

Ec. 2.1
Cap. 14
Cap. 14

nu

Relacin entre las deformacio- Cap. 14

nes horizontal y vertical despus de fallar en una prueba
triaxial con deformacin plana

Cap. 14
Cap. 14

(AqS),

6 = Ap

...

Referencia

iota

A
A

Representa

555

Cap. 1 4

1
E

epsilon

E
E

EVO^
~ h E?Z )
E ~ ,

E,,

E~

E2,

c3

5 zeta

e
13
'cr

Cap. 12
Cap. 12

ngulo entre la superficie de falla y la horizontal

ngulo entre el esfuerzo noknal
y el esfuerzo principal mximo
pendiente media de las asperezas
ngulo de inclinacin del plano
de deslizamiento

Cap. 24
Cap. 8

pi

P p rho
P
P
,Pc
Pd
Pi
Pmx
Pmfn
Pt .
Po

eta

O 0 theta
13

iI

densidad msica
movimiento vertical
asentamiento de consolidacin
.
movimiento dinmico
asentamiento. inicial
asentamiento mximo
asentamiento-,mnimo
, .
asentamiento total
asentamiento de .una zapata de
prueba.

Cap. 12
Cap. 14
Cap. 14
Cap. 15
Cap. , l 4

,.

Cap. 14

C u sigma
C
suma
Fig. 5.14
u
esfuerzo normal
Ec. 8.1
u
esfuerzo normal efectivo
Cap. l b
u
esfuerzo de contacto mineral16

Cap. 6

5c

Cap. 11

dcm

mineral
presin de consolidacin en un Cap. 20
sistema isotropo
presin, de consolidacin is- Cap. 20
tropa

5 56 Apndices
Smbolo
U,

Representa

esfuerzo normal sobre el plano

de falla al fallar
esfuerzo normal horizontal
esfuerzo horizontal total inicial
esfuerzo horizontal .efectivo
inicial
esfuerzo efectivo istropo en
una toma de muestras correcta
esfuerzo normal vertical
presin de preconsolidaciGn

,, ff

Oh> (Jh
Oho
Oho

OVS

o,,. S*
u,,m

OVO
02, 0 3 ,

%, 6 2 ,

esfuerzos principales

53

potencial elctrico

(2 w

Cap. 5

omega

Cap. 26
SUBINDICES
Caps. 8, 16

Cap. 20
Fig . 7.9

axial, axil
admisible
aire
activo

Caps. 8,16

capacidad de carga
sumergido
capilar
cmara o clula
consolidacin
contacto
,
crtico
mximo istropo
crtico
.
a volumen constaiite
capilaridad mnima
ascenso capilar
saturacin capilar
capilaridad mxima

Cap. 8
Ecs. 11.2
y 11.3
Ec. 8.1
Ec. 24.6
Cap. 8
Ec. 8.1
Cap. 8

D
d

hinca, dilatacin
con drenaje
seco

efectivo

ipsilon

ngulo de friccin
ngulo de friccin en esfuerzos
efectivos

4CV,BeV

.i

Be

$u
e

+ f i n Qiin

4w

4w,Bw

+P

a volumen constante .

paramerro de friccin verdadera, segn Hvorslev

parmetro de resistencia en esfuerzoi totales
# para la resistencia residual o

final
ngulo de friccin entre el muro de retencin y el suelo
ngulo de friccin entre el muro y el suelo
ngulo de friccin entre partculas

Cap. 11
Caps. 20, 21

coeficiente erl un suelo parcialmente saturado

Cap. 11
Cap. 21

f
A

falla
' superficie de falla en- el momento de producirse sta

Ec. 28.6
Cap. 21

horizontal

Cap. 1 3
..
Cap. 23

inicial

falla local

VI

m8x
mn

masa
mxima en el pasado
mineral
movilizado
mxima
mnima

N, n

natural

Cap. 6

X x ji
Cap.21

altura, cota
exceso, sobrepresin

phi

asociados con las cargas capilares, Cap. 16

.
'

Referencia

Caps. 8,16

tau

esfuerzos tangenciales
esfuerzo tangencial sobre la superficie de falla al fallar
esfuerzo tangencial horizontal
esfuerzo tangencial movilizado
esfuerzo tangencial mximo
esfuerzo tangencial vertical
esfuerzo tangencial sobre un
plano orientado un ngulo e
respecto al plano principal
mximo

Represen tu

Y y psi

Cap. 1.1

esfuerzo vertical total inicial

esfuerzo vertical efectivo incial

OWO

"1,

Smbolo

Referencia

Apndice A
Representa

Smbolo
P
P

pasiva, presin
presin intersticial o de poro

resistente

corte, superficie, slido, esttico

esqueleto

sk

T
t

temperatura
transformado
tiempo
total

Sinbolo

vol
w

agua, muro, pozo

Representa

x, Y

direcciones

direccin vertical

inicial
sin deformacin lateral
valor deducido de un ~iiodelo

1,2, 3

esfuerzos principales
secuencia de pruebas
direccin angular
igual que en b
eje

1, 11, 111

e
P

final, ltima, residual

sin drenaje
vertical, vaco, hueco
vertical mxima
vertical inicial
volumtrica

un2
u0

Referencia

557

Referencia

SIMBOLOS ESPECIALES

factor de forma
grados

integral
Por
eje
nivel fretico

1
k
LL

Ec. 18.1
Cap. 6
Cap. 8
Cap. 5
Cap. 14
Fig. 1.8

Fdctores

de conversin

LONGITUD
Para Convertir

Multiplicar Por

Para Convertir

Multiplicar Por

..

pies
angstroms
rnicras
milmetros
centmetros
metros

1. Pulgadas

2.. Pies

pulgadas
angstroms
micras
milmetros
centmetros
metros

3. Angstroms

4. Micras

pulgadas
pies
rnicras
milmetros
centmetros
metros ,
pulgadas
pies
angstroms
milmetros
centmetros
metros

5 Milmetros

pulgadas
pies
angstroms
.
micras
centmetros
metros
I

6. Centmetros

l .

pulgadas
pies
angstroms
rnicras .
milmetros
metros

SUPERFICIE
1. Metros cuadrados

pies cuadrados
10.76387
centmetros cuadrados 1 X 104
pulgadas cuadradas
1550.0031

2. Pies cuadrados

metros cuadrados
9.290304 X 10-2
centmetros cuadrados 929.0304
pulgadas cuadradas
144

3. Centmetros
cuadrados

metros cuadrados
pies cuadrados
pulgadas cuadradas

'

'

pulgadas
pies
,
angstroms '
rnicras
milmetros
centmetros

1X 1 0 4
1.076387 x 10-3
0.155003 1'

4. Pulgadas cuadradas metros cuadrados . 6 4 5 16 X 1 0 4

pies cuadrados
6.9444 x 10-3
centmetros cuadrados 6.45 16

VOLUMEN
l. Centmetros
cbicos

metros cbicos
pies cbicos
pulgadas cbicas

2. Metros cbicos

pies.cbicos centmetros cbicos

pulgadas cbicas

3. Pulgadas cbicas

metros cbicos
pies cbicos
centmetros cbicos

4. Pies cbicos

mekos cbicos
centmetros cbicos
pulgadas cbicas ,

FUERZA
1. Libras (peso)

7. Metros

dinas
gramos
kilogramos
toneladas (inglesas)
toneladas (americanas)
kilolibras
runeladas (rirtricas)

4.44822 x 105
453.59243
0.45 35 9243
4.464286 X 1 0 4
5X 104
1 x 10-3
,15359243 X 1a-4

560

Apndices

Para Convertir
2. Kilolibras

3. Toneladas
(americanas)

4. Kilogramos

5. Toneladas
(mtricas)

Multiplicar Por

libras
toneladas (americanas)
kilogramos
toneladas (mtricas)

1000
0.500
453.59243
0.45359243

kilogramos
libras
kilolibras
toneladas (mtricas)

907.18474
2000
0.907185

dinas
gramos
libras
toneladas (inglesas)
toneladas (americanas)
kilolibras
toneladas (mtricas)

980665
1000
2.2046223
9.8420653 X 1W
11.023113 X lo-*
2.2046223x
0.001

gramos
kilogramos
libras
kilolibras
toneladas (americanas)

1 X 106
1000
2204.6223
2.2046223
1.1023112

Para Convertir

toneladas (mtricas)
/metro cuadrado

6. Kilogramos/

cuadrado ,

2. ~ i b r a s / ~ & a d a
cuadrada

7.Toneladas
(mtricas)
/metro cuadrado

8. Atmsferas

Iibras/pulgada cuadrada 0.0069445

pies de agua
0.016018
kilolibras/pie cuadrado 1 X
kilogramos/centmetro
cuadrado
0.000488243
toneladas/me tro
0.004882
cuadrado
atmsferas
4.72541 x lo4
libralpie .cuadrado . ,
pies de agua
kilolibras/pie cuadrado
kiloghmos/centmetro
cuadrado
toneladas/metro
cuadrado
atmsferas

3. Tonelada'; (a.mericanas) /pie cua. atmsferas

drado

kilogramos/metro
cuadrado
toneladas (mtricas)
/metro cuadrado
libras/pulgada
cuadrada
libraslpie cuadrado
kilolibras/pie cuadrado

144
2.3066
0.144

libraslpulgada
cuadrada
li\~ras/pircuadrado
roneladas (americanas)
/pie cuadrado
kilogramos/cenrmetro
cuadrado

1O
0.96784

0.10
204.81614
020481614
0.1024.08

bares
1.0133
centmetros de mercurio
a OC
76
milmetros de mercurio
a OC
760
pies de agua a 4
'
C
33.899
kilogramos/centm~etro
cuadrado
1.03323
gramos/centmetro
cuadrado
1033.23
kilogramos/metro
cuadrado .,
10332.3
toneladas (mtricas)
/metro cuadrado
10.3323
libraslpie cuadrado
2116.22
libras/pulgada.
cuadrada
14.696
toneladas (americanas)
1.0581
pie cuadrado

',

<'

0.070307
PESOS ESPECIFICOS

0.70307
0.068046
0.945082

-.'

1. Gramos/
centmetro
cbico

toneladas~(htricas)
/metro cbico '
kilogramos/metro
cbico
'
libras/pulgada cbica
librasipie cbico
'

9764.86

1.00
1000.00
0.036127292
62.427961

9.764.87
2. Toneladas
13.8888
2000
2.0

cuadrada
0.43352
libraslpi e cuadrado
62.427
~logramos/centimetro
cuadrado
0.0304791
toneladas/metro
cuadrado
0.304791
atmsferas
0.029499
pulgadas de mercurio 0.88265
cuadrado

kilogramos/centimetro
cuadrado
iibraslpie cuadrado
kiloiibras/pie cuadra o
toneladas (american S)
/pie cuadrado

14.223
2048.1614
32.8093
2.0481614

'

(mtricas)
/metro cbico .

4. Pies de agua (a 4%) libras/pulgada

5. Kilolibras/pie

4.88244

iibras/pulgada
cuadrada
libraslpie cuadrado
pies de agua (a 4OC)
. .kiloiibras/pie cuadrado
toneladas/metro
cuadrado
atmsferas

centmetro
cuadrado

ESFUERZOS

1. Libraslpie

Multiplicar Pon

0.5000
0.488244

1.00
1000.00
0.036127292
62.427961

3. Kilogramos/metro
cbico

'

. , .

4. Libras/pulgada
6.94495
1000

gramos/centmetro
cbico
kilogramos/metro
cbico
libras/pulgada cbica
libraslpie cbico

cbica

gramos/centmetro
cbico
toneladas (mtiicas)
/centmetro cbico
libras/pulgada cbica
librasipie cbico
gramos/centmetro
cbico
toneladas (mtricas)
/metro cbico
kilogramos/metro
cbico
librasipie cbico

0.001

0.001
3.6127292X 10-5
0.062427961
27.679905
27.679905
27679.905
1728

Apndice B

Para Convertir
5. Libraspie cbico

A
gramos/centmetro
cbico
toneladas (mtricas)
/metro cbico
kilogramos/metro
cbico
libras/pulgada cbica

Multiplicar Por

Para Convertir

Multiplicar Por

VELOCIDAD
0.016018463
0.016018463
16.018463
5.78703704

1. Centmetros/
segundo

micras/segundo
metros/minuto
pies/minuto
millas/hora
pies/ao

1O000
0.600
1.9685
0.022369
1034643.6

3. Pies/minuto

centmetros/scgundo
micras/segundo
metros/minuto
millas/hora
pie s/aiio

0.508001
5080.0 1
0.3048
0.01 136363
525600

x 104

TIEMPO
1. Milisegundos

segundos
minutos
horas
das
meses
aos

2. Segundos

milisegundos
minutos
horas
das
meses
aos

3. Minutos

milisegundos
segundos
horas
das
meses
aos

4. Horas

5. Das

6. Meses

7. Aos

rnilisegundos
segundos
minutos
das
me seS
aos
rnilisegundos
segundos
minutos
horas
meses
aos
miliseguiidos
segundos
minutos
horas
das
aos
rnilisegundos
segundos
minutos
lloras (solar medio)
das (solar medio)
meses

COEFICIENTE DE CONSOLIDACION
l . Centmetros
cuadrados
/segundo

centmetros cuadrados
/nies
ceiitmetros cuadrados
/ao
metros cuadrados/mcs
metros cuadrados/ao
pulgadas cuadradas
/segundo
pulgadas cuadradas
/mes
pulgadas cuadradas
/ao
pies cuadrados/mes
pies cuadrados/ao

2. Pulgadas cuadradas pulgadas cuadradas

/segundo
/mes
pulgadas cuadradas
/ao
pies cuadrados/mes
pies cuadrados/ao
cent metros cuadrados
/segundo
centmetros cuadrados
/mes
centmetros cuadrados
/ao
metros cuadrados/ines
metros cuadradosjao

561

2.6280

x 106

3.1536 X 107
2.6280 X lo2
3.1536 X lo3
0.155

x 105
4.8881 x l o o
4.1516

2.882998 X 103
3.39447 X 104

x lo6
3.1536 x 107

2.6280

1.8250 X 104
2.1900 X IOs

6.45 16

x lo7
2.0346 x los

1.6955

1.6955 X 103
2.0346 X 104

APENDICE C

l er. Congreso, 1936, Cambridge, Mass. 3 volimenes

20. Congreso, 1948, Kotterdam, 7 volinenes
3er. Coiigreso, 1953, Zurich, 3 volinenes
40. Congreso, 1957, Londres, 3 volinenes
50. Congreso, 1961, Pars, 3 volmenes
6 0 . Congreso, 1965, Montreal, 3 volmenes
70. Congreso, 1969, Ciudad de Mxico, 3 volrrienes

PUBLICACIONES IMPORTANTES
Se recogen en esta seccin las revistas nis importantes
publicadas er, ingls y las Memorias'de Congresos y Conferencias de mayor inters.
Revistas

Journal of the Soil Mechanics and Foundations ~ i v i s i o n .'

~;nericarl Socicty ;)f Civil Enginerrs. 345 E , 47th St ,
Nueva York. Esta revista es una parte de los Proceedirigs de la ~ S C E Hasta
.
1903 los trabajos iiis importantes se pblicaron' en las ~Trunsactions de la ASCE.
,coritienen a 'partir de 1964 cortos
Las ~r-u~z.sac*tio;zs
resmenes de tod6s los trabajos.
,

Memorias de Coiigresos Regionales

En la siguiente lista se incluyen los Congresos celebrados e n diversas regiones geogrficas por la Sociedad
Iiiternacional de Mecnica de Suelos e Ingeniera de Cinlentaciones. Generalmente las Memorias las publica el
pas donde se celebran.

(;cqtec.hnique, Tlie lnstitution of Civil bngineers, Great

George Str,eet,. Londres. El Volumen , 1 apareci en
1948..
Cunadiun Geotechnical .lo~~nzal,llniversity of Toronto
i'ress, Toronto. El Voluiiien 1 apareci' en 1903.
.Jo~rrtlol 01' the Hostoli So~'irty oj Civil E~zgirzec.rs, 4 7
Wiriter Street, Boston Mass. Los trabajos se han recogid o en 3 volinenes titulados (bcltribuc.~otzesa la Moca~ircade Suelos:
~

Voluiiieii 1 1925-1940
Voluiiien 2 1941 -1953
Voluiiieri 3 1954-1962

Taiirbin han piihlicado iniichos trabajos iinportantes

las sociedades siguientes, aiiiiqiie han aparecido e n boletines especiales o publicaciones eri Iiigar de en revistas
peridicas:

Anzer-ican Socic.~~,
fBr Tc>sririg.blulrrials, 10 16 Kace
Strcet, I'hiladclpljia. 1%. . ltighw>u.v Rr.scar.c~h11our.d 2 10 I Constitut ion Aveiiue,
Wasliington, 1). ('.
Memorias d e Congresos Iiiteriiacionales
I..os iiieiiioi-i:is LIC('oiipi:csos 1ritcrnacion:iles sobre Mcc;itiic;i dc Silelos t' liigciiicr:~tle ('iiiieiit:icines ( I('SMI-'I<)
son piihliclid:is por c i ixtis doiidc:sc I i ~ i r i -cclchr:ido.
56.3

Congresos t>urrunzericorios(PACS/MFI:')
l o . , 1959, Ciudad de Mxico, 3 volmenes (publicados en 1960).
20., 1963, Brasil, 2 voliiienes
30., 1967, Caracas. 2 volmenes
Coczgresos Europeos (KCCSiWl~E)
Estabilidad de taludes en tierra, 1954. Estocolnio.
Las Meniorias se publicaron eii los nriieros de
Marzo y Juiiio de Ceotechnique, Vol. 5. 1955
Empujes de tierras, 1958, Bruselas. 3 voli~ienes.
Presin iritersticial y succiri en suelos, 1960: Londres. El priiiier voluineri fue publicado por Hutterworths en 1961 .
Problemas de asentamientos y compresibilidad de
suelos, 1003. Wiesbaden. 3 voli~icries.
I'ropiedades de resistencia al corte de los suelos iiaturales y rocas, 1007. Oslo. 7 voliiiiienes.
A,siaticos
l o . , ,1961, Nueva Delhi
20., 1964, Tokyo
30., 1967, Haifa, 2 volnieiies
A(rit.ut~os
lo., 1955, Pretoria
20., 1959, Loiirenco Marques
30., 1963, ,.Rodesia
40., 1967, Johanriesburgo
Ai~.srruliu. N L I C %clarlda
I.~
Se Iion cclebrodo 5 C o n ~ r e s o s(coiiio cl dc 196%).
Las Mriiiorins de los priiiieros 4 Criiigrcsos I'iieroii

564

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up
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of
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the ~ r i a i i a l ' j ~ e,itto tht: ~ o l $ t i o n, of'.'Stability
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blems
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\....
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