Corte por plasma

Procesos modernos de corte

Ing. J. Gpe. Octavio Cabrera Lazarini M.C.

Contenido

0 Historia
1 Fundamentos fsico-qumicos
2 Proceso de corte con plasma
3 Caractersticas del proceso
4 Equipo necesario
5 Variables del proceso
5.1 Gas-plasma
5.2 Arco elctrico

6 Tipos de corte por plasma

6.1 Corte por plasma por aire
6.2 Corte con inyeccin de agua
6.3 Corte con inyeccin de oxigeno
6.4 Corte con doble flujo

7 Ventajas respecto al proceso de oxicorte

Corte por plasma

xito:1930 soldadura por arco elctrico, construccin

de barco (mejoras posteriores) corriente alterna y

proteccin como fundente granulado.
40s soldadura con proteccin gaseosa (helio) y
electrodo no consumible de wolframio (TIG).
En 1954 se descubre que aumentando el flujo del
gas y reducir la abertura de la boquilla utilizada en
TIG, se obtiene un chorro de plasma: capaz de cortar
metales, proceso de corte por plasma.

Antorcha para el corte por plasma

Fundamentos fsico-qumicos
En la naturaleza la materia se encuentras en forma

slida, lquida o vapor

El plasma es el cuarto estado de la materia.
A muy elevadas temperaturas, los electrones tienen
suficiente energa como para salir de su rbita del
ncleo del tomo, generando iones de carga positiva.
Calentando un gas a temperaturas cercanas a 50.000
C los tomos pierden electrones.
Estos electrones libres se colocan en los ncleos que han

perdido sus propios electrones, convirtindose as en iones.

De esta forma el gas se convierte en plasma: un conductor
elctrico gaseoso con alta densidad de energa.

Fundamentos fsico-qumicos

Proceso de corte con plasma

El fundamento del corte por plasma se basa en elevar la

temperatura del material a cortar de una forma muy localizada y

por encima de los 30.000 C, llevando el gas hasta el plasma.
El procedimiento consiste en provocar un arco
elctrico estrangulado a travs de la seccin de la boquilla del
soplete, sumamente pequea, lo que concentra la energa
cintica del gas, ionizndolo, lo que le permite cortar.
El chorro de plasma lanzado contra la pieza penetra la totalidad
del espesor a cortar, fundiendo y expulsando el material.
La ventaja principal de este sistema radica en su reducido
riesgo de deformaciones debido a la compactacin calorfica de
la zona de corte.

Proceso de corte con plasma

Caractersticas del proceso

Es usable para el corte de cualquier material metlico

conductor, y mas especialmente en acero estructural,

inoxidables y metales no ferrosos.
Como proceso complementario en trabajos especiales:
produccin de series pequeas, piezas tolerancias muy
ajustadas, mejores acabados, baja afectacin trmica del
material (alta concentracin energtica).
El comienzo del corte es prcticamente instantneo y produce
una deformacin mnima de la pieza.
Permite cortar a altas velocidades y produce menos tiempos
muertos, (no se necesita precalentamiento para la perforacin).
Permite espesores de corte de 0.5 a 160 milmetros, con
unidades de plasma de hasta 1000 ampers.
Una de las caractersticas ms reseables es que se consiguen
cortes de alta calidad y muy buen acabado.

Equipo necesario
Generador de alta frecuencia alimentado por energa

elctrica,
Gas para generar la llama de calentamiento, y que
ms tarde se ionizar (argn, hidrgeno, nitrgeno),
Electrodo y portaelectrodo que dependiendo del gas
puede ser de tungsteno, hafnio o circonio,
Pieza a mecanizar.

Equipo necesario

Variables del proceso

Gas empleado.

Caudal y presin del gas.

Distancia boquilla pieza.
Velocidad del corte.

Energa empleada o intensidad del arco.

Caudal, presin, la distancia boquilla-pieza y la velocidad

del corte se pueden ajustar en las mquinas segn cada

pieza a cortar.

Gas-plasma
Los principales gases que se utilizan como gases

plasmgenos son, argn, nitrgeno (calidad del corte y

garantiza una durabilidad de la boquilla) y aire, o
mezcla de estos gases.

El chorro del gasplasma se compone de dos zonas:

Zona envolvente, que es una capa anular fra sin ionizar

que envuelve la zona central (permite refrigerar la

boquilla, aislarla elctricamente y confinar el arco).
Zona central, se compone por dos capas, una perifrica
constituida por un anillo de gas caliente no
suficientemente conductor y la columna de plasma o el
ncleo donde el gas-plasma presenta su ms alta
conductividad trmica, la mayor densidad de partculas
ionizadas y las ms altas temperaturas, entre 10.000 y
30.000 C.

Arco elctrico
El arco generado en el proceso de corte por plasma se

denomina arco transferido (se genera en una zona y es

transferido a otra).

Cmo?
Por medio de un generador de alta frecuencia conseguimos

generar un arco entre el electrodo y la boquilla, este arco

calienta el gas plasmgeno que hay en su alrededor y lo ioniza
estableciendo un arco-plasma.
Gracias a la conductividad elctrica es transferido hasta la zona
de corte, mientras que el arco generado inicialmente,
denominado arco piloto, se apaga automticamente.
Una vez el arco-plasma est establecido, la pieza se carga
positivamente mientras el electrodo se carga negativamente, lo
que hace mantener el arco-plasma y cortar la pieza.

Tipos de corte por plasma

Corte por plasma por aire

Corte con inyeccin de agua

Corte con inyeccin de oxgeno
Corte con doble flujo

Corte por plasma por aire

En 1963 se introduce.
El oxgeno del aire aumenta las velocidades de corte

en un 25 por ciento en relacin con el corte

tradicional por plasma seco
Desventaja: superficie de corte muy oxidada y una
rpida erosin del electrodo que est dentro de la
boquilla de corte.

Corte con inyeccin de agua

En 1968, Dick Couch, inventa el corte con inyeccin

de agua, un proceso que implicaba inyectar

radialmente agua en la boquilla.
El resultado final fue corte mejor y ms rpido, as
como con menos escoria.
Este proceso tambin utiliza como gas nitrgeno pero
como protector utiliza una capa de agua.

Corte con inyeccin de oxgeno

En 1983 se desarrolla una nueva tcnica que implica

la utilizacin de oxgeno como gas de corte y la

introduccin de agua por la punta de la boquilla.
Este proceso denominado corte por plasma con
inyeccin de oxgeno ayuda a solucionar los
problemas del rpido deterioro de los electrodos y la
oxidacin del metal.

Corte con doble flujo

Este es el sistema convencional o

stndard, de alta velocidad que utiliza

como gas-plasma nitrgeno y como gas
protector puede emplearse bixido de
carbono o bien oxgeno.

Ventajas vs. oxicorte

Tiene un espectro de aplicacin sobre materiales ms

amplio.
Su costo operativo es sensiblemente inferior
Facilidad de su operacin hace posible trabajar en
corte manual.
Corta metales con espesores pequeos, con oxicorte
no sera posible.
Otras desventajas del oxicorte son la baja calidad de
corte y el efecto negativo sobre la estructura
molecular, al verse afectada por las altas
temperaturas.
Brinda mayor productividad toda vez que la velocidad
de corte es mayor (hasta 6 veces mayor vs. Oxicorte).
Mayor precisin y limpieza en la zona de corte.