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Al decir esta ltima frase la recarg de un modo tan especial, que Alonso no pudo
menos de comprender toda su amarga irona; movido como por un resorte se puso
en pie, se pas la mano por la frente, como para arrancarse el miedo que estaba en
su cabeza y no en su corazn, y con voz firme exclam, dirigindose a la hermosa,
que estaba an inclinada sobre el hogar, entretenindose en revolver el fuego:
Adis, Beatriz, adis, Hasta pronto.
Alonso, Alonso! dijo sta, volvindose con rapidez; pero cuando quiso o
aparent querer detenerlo, el joven haba desaparecido.
A los pocos minutos se oy el rumor de un caballo que se alejaba al galope. La
hermosa, con una radiante expresin de orgullo satisfecho que colore sus mejillas,
prest odo a aquel rumor que se debilitaba, que se perda, que se desvaneci por
ltimo.
Las viejas, en tanto, continuaban en sus cuentos de nimas aparecidas; el aire
zumbaba en los vidrios del balcn, y las campanas de la ciudad doblaban a lo lejos.
III
Haba asado una hora, dos, tres; la medianoche estaba a punto de sonar, cuando
Beatriz se retir a su oratorio. Alonso no volva, no volva, y, a querer, en menos de
una hora pudiera haberlo hecho.
Habr tenido miedo! exclam la joven, cerrando su libro de oraciones y
encaminndose a su lecho, despus de haber intentado intilmente murmurar
algunos de los rezos que la Iglesia consagra en el da de Difuntos a los que ya no
existen.
Despus de haber apagado la lmpara y cruzado las dobles cortinas de seda, se
durmi; se durmi con un sueo inquieto, ligero, nervioso.
Las doce sonaron en el reloj del Postigo. Beatriz oy entre sueos las vibraciones
de las campanas, lentas, sordas, tristsimas, y entreabri los ojos. Crea haber odo,
a par de ellas, pronunciar su nombre; pero lejos, muy lejos, y por una voz ahogada
y doliente. El viento gema en los vidrios de la ventana.
Ser el viento dijo, y ponindose la mano sobre su corazn procur
tranquilizarse.
Pero su corazn lata cada vez con ms violencia, las puertas de alerce del oratorio
haban crujido sobre sus goznes con chirrido agudo, prolongado y estridente.
Primero unas y luego las otras ms cercanas, todas las puertas que daban paso a su
habitacin iban sonando por su orden; stas con un ruido sordo y grave, y aquellas
con un lamento largo y crispador. Despus, un silencio; un silencio lleno de
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entreabierta la boca, blancos los labios, rgidos los miembros, muerta, muerta de
horror!
IV
Dicen que despus de acaecido este suceso, un cazador extraviado que pas la
noche de Difuntos sin poder salir del Monte de las Animas, y que al otro da, antes
de morir, pudo contar lo que viera, refiri cosas terribles. Entre otras, se asegura
que vio a los esqueletos de los antiguos Templarios y de los nobles de Soria
enterrados en el atrio de la capilla levantarse al punto de la oracin con un
estrpito horrible, y, caballeros sobre osamentas de corceles, perseguir como a una
fiera a una mujer hermosa y plida y desmelenada que, con los pies desnudos y
sangrientos, y arrojando gritos de horror, daba vueltas alrededor de la tumba de
Alonso.