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Historia de La Ciencia
Historia de La Ciencia
El concepto de ciencia
El trabajo histrico
El comienzo pre-antiguo
La biologa griega
La astronoma griega
El comienzo medioevo
El comienzo moderno
Conclusiones generales
Bibliografa
El concepto de ciencia
Nos referiremos en los siguientes prrafos a ideas ya expuestas en el Captulo de
Gnoseologa pero que igual consideramos importante refrescarlas ahora.
Mucho se ha hablado de lo que es la ciencia. Desde el temprano Aristteles supo delinear
los conceptos que lo demarcan:
"[...] cmo ser posible el conocimiento cientfico si no existe alguna unidad comn a la totalidad
de los seres particulares?"
Nos referimos al aspecto objetivo de las cosas y las cuestiones que nos rodean.
Precedentemente a Aristteles, ha sido Herclito quien demarcara dos tipos de conocimientos: el
del hombre despierto y el del hombre dormido. El primero es aquel que percibe objetos del mundo
que son compartidos con otros hombres, en cambio el segundo es meramente subjetivo y propio
del mundo onrico.
Por ello, pretender hacer ciencia de lo subjetivo es contradictorio. Es querer objetivizar lo
subjetivo; dira Herclito que es aceptar al hombre en un estado somniolento.
Pero fue el genio de Aristteles quien diera el golpe final al concepto de ciencia. Sera para
l, al igual que para nosotros, aquello que es universal (objetividad compartible) y por lo tanto
transmisible (explicable o comunicable). Dijera:
"[...] la ciencia que buscamos parece ser mas bien de los universales, [...]."
"[...] toda ciencia es capaz, a lo que se cree, de ser enseada, y todo lo que es objeto de ciencia
puede ser aprendido. [...]"
Esta simple observacin implica al mismo Herclito, porque la explicacin slo puede darse
de contenido empricos como observa contemporneamente Popper; es decir, de informacin. Y es
esta, la informacin, la que se encuentra en el tiempo y el espacio y por consiguiente en los
lineamientos de las leyes causales y con ello transmisibles por canal informtico. As, en suma,
Herclito con su objetividad o universalidad y Aristteles con su transmisibilidad, al igual que
Popper con su explicabilidad, nos estn mostrando una misma y nica cuestin: la pretendida
ciencia.
En cuanto al papel de la metafsica en la ciencia, claro estar que aquello que no es
explicable slo podr ser mostrado en una lnea comprensiva Wittgenstein y Dilthey. Empero
esto, como lo es la metafsica, y teniendo en cuenta la epistemologa de Hartmann, no quiere decir
que debemos desecharla sino ms bien profundizarla y seguir ampliando nuestro patios de
conceptos explicables.
Observemos la acotacin de Eddington:
"[...] he identificado el dominio de la fsica con el de la ciencia exacta. Sin embargo, conviene
establecer que esos dos trminos no son sinnimos. [...] El punto esencial es ste: aun cuando
parece que tuviramos conceptos perfectamente definidos de los objetos situados en el mundo
exterior, esos conceptos no forman parte del dominio de la ciencia exacta y de ninguna manera
estn confirmados por ella. [...]"
y la de Fichte:
"La teora de la ciencia parte, como hemos visto hace un momento, de una intuicin intelectual, la
de la absoluta espontaneidad del yo."
y Poincar:
"[...] Lo que llamamos nuestra intuicin de la lnea recta, o de la distancia, es la consecuencia que
tenemos de estas asociaciones y de su carcter imperioso. De dnde proviene este carcter
imperioso?, es fcil comprenderlo. Una asociacin nos parecer tanto ms indestructible cuanto
ms antigua sea. Pero estas asociaciones no son, para la mayor parte, conquistas del individuo,
puesto que se ve la huella en el nio recin nacido; estas son las conquistas de la raza. La
seleccin natural ha debido traer estas conquistas tanto ms veloces cuanto ms necesarias hayan
sido. A este respecto, estas a que nos referimos han debido ser las primeras, puesto que sin ellas la
defensa del organismo habra sido imposible. [...] Cuando se decapita una rana y se deja caer una
gota de cido en un lugar de la piel, trata de limpiarse el cido con la pata ms cercana y si esta
pata le es amputada, se lo quita con la del lado opuesto. He aqu la [defensa] de que habl antes,
[...]. Se ve a qu profundidad de la subconsciencia es necesario descender para encontrar las
primeras huellas de estas asociaciones espaciales, puesto que slo las partes ms inferiores del
sistema nervioso entran en juego. Cmo sorprendernos, por lo tanto, de la resistencia que nos
oponen a toda tentativa hecha de disociar lo que despus de tanto tiempo est asociado? [...]"
Ahora bien, para partir en toda ciencia necesitamos axiomas. Es decir, fundamentarnos de
algo no cientfico, no explicativo, y que normalmente tiene substrato trascendente. Y es por ello que
muchos han confundido a las disciplinas que estudian lo subjetivo con lo cientfico ya que no hay
demarcacin en sus principios. Pero la cosa es muy diferente, al hablar de ciencias, hablamos de
disciplinas "duras" y universales, mientras que las otras no los son. Ambas, repetimos y eso s, y tal
vez como toda la vida misma, stas: ciencias y humansticas, se sustentan en un algo nico y
trascendente, deviniendo todo nuestro pasar de la historia humana en un sostn de hilos slo
comprensivos. Tampoco escap este concepto para Aristteles:
"[...] el principio de la demostracin no se demuestra."
Es interesante cmo Kant (1724-1804) analiza la posibilidad de que exista la ciencia. Esto
lo hace a travs de su confirmacin (segn l considera demostrado) de los juicios sintticos a
priori. Dice Kant que todo pensamiento (y el pensamiento cientfico tambin) se reduce a juicios
oraciones. El saber cientfico reunir entonces dos condiciones fundamentales que son: la
seguridad (a priori o analiticidad) y la progresividad (a posteriori o sinttico). Si la ciencia se
compusiera slo de juicios seguros, dice Kant, no sera ms que una continua peticin de
principios; y por el contrario si la ciencia se compusiera slo de juicios progresivos sera en verdad
un saber til, pero carecera de universalidad y sera riesgosa. Si entonces la ciencia existe, no
podra existir con slo juicios seguros y progresivos aislados concluye Kant, sino que ser
necesario que exista en ella una tercera clase de juicios que participen de la seguridad de los
primeros y de la fecundidad de los segundos. Y a estos enunciados, que forzosamente deben
darse, los llama Kant juicios sintticos y a priori. Tanto tambin podra haberlos llamarlos
sinttico-analticos como a posteriori-a priori.
Ms tarde la escuela de Viena a comienzos del siglo pasado estudia la demarcacin
cientfica. Una de sus figuras primordiales ha sido Popper. Con su idea de falsacin (falseacin) o
refutabilidad, ha sugerido definir dentro de la ciencia solamente aquello que pueda ser cuestionado.
En otras palabras, dentro de las cuestiones empricas, o disciplinas fcticas, es ciencia todo
aquello que pueda ser opinable. As, toda subjetividad ser considerada como tal; es decir, como
no-objeteiva y, por ende, no-universal o no-cientfica.
Esta posicin empirista y pragmtica, denominada positivista, separa para siempre la
actividad filosfica de la ciencia. Demarca el lmite entre ambas produciendo lo que se denomin
giro lingstico porque, desde esas primeras dcadas del siglo XX, la filosofa se deber ocupar
solamente del anlisis del lenguaje, y no se le aceptar su incursin en las ciencias. Deber pues
la filosofa conformarse con las verdades de la teoras pragmtica y coherentista de la sintaxis,
dejando a la ciencia la teora correspondentista de la semntica.
Se traa ya desde Aristteles el mtodo cientfico como aquella posibilidad de ejemplificar
(deduccin) y/o generalizar las cosas (induccin). Algunos atribuyen a Bacon (1561-1626) el insistir
por este segundo. Solamente en la escuela de Viena fue donde se propugn seriamente la
primera. La informacin emprica que se obtienen de los resultados observacionales de una
actividad cientfica se piden sean contrastados para luego refutarla o dejarla activa hasta nuevas
contrastaciones; es decir, que los resultados obtenidos por esta metodologa conocidan como una
metodologa hipottica deductiva que sostiene solamente verdades slo como especulativas hasta
nuevas teoras, que a su vez tambin lo sern. Seguidamente se expresan en un diagrama de flujo
estos conceptos.
En suma la actividad cientfica es, as vista y en verdad, un progreso negativo; es decir,
que avanzar y aumentar su conocimiento cuando sus miembros, los hombres de ciencia,
demuestren errores. En otras palabras, sus equvocos harn avanzar las teoras cientficas hacia
un criterio de acercamiento a una supuesta pseudo-verdad.
Por lo tanto, finalmente, definiremos al dominio cientfico como aqul campo de lo
razonablemente vlido, lgico, universalmente objetivo, aprendible y comunicable; o sea, el domino
de la episteme-logos humana y que se encuadra dentro de la seriedad o atributo de las buenas
costumbres. Empero, nada diremos de las influencias sociales y polticas que la circundan, es
decir, de aquellos intereses ajenos a su temtica que la orientan hacia otros caminos que no son
los de su esencia.
El trabajo histrico
Hablar de historia no implica actividad cientfica puesto que las miras descriptivas y
analistas de su contenido son siempre subjetivas.
Segn sus enfoques bsicamente son:
- la anacrnica (o asincrnica), que la estudia desde lo actual
- la diacrnica, que la estudia desde el momento en que ocurre
y se piensa que lo adecuado ser un mixto. Esto porque cada una de ellas aporta conocimientos
importantes y distintos de la historia, como tambin pueden verse situaciones en que hay una
correlacin entre ambas. Por esto separarlas es no slo desvincular los reales contenidos
histricos sino tambin, y lo ms grave, implicar distorsionarlos.
La historia de la ciencia as entendida es un holismo. Es una estructura dada en partes no
parciales; unas a otras entrelazadas. Es decir, un orgnico conjunto y funcional.
Trabajar sobre una muestra anacrnica determinar necesariamente un diacronismo,
puesto que todo historiador y marco social son, desde la psicologa, inaprensibles sin historia
personal.
Agreguemos a todo esto una necesaria "salubridad" intelectual del historiador. Deber ste
ser consciente y expresar su inclinacin ideolgica, su preferencia o no mtica, como asimismo
delimitar bien el concepto de ciencia que tenga. Todos estos temas, dados como trascendentales
kantianos, predisponen un marco de comprensin, descripcin, explicacin, correlacin y posible
prediccin de los acontecimientos de la historia, ya sea esta entendida en su aspecto clsico o
metahistrico filosfico.
El comienzo pre-antiguo
Nos remontamos a los aos -700 o ms de la era cristiana. La culturas de Uruk, Babilonia y
Ur, muestran conocimientos primitivos en astronoma, matemtica, horscopos y registros de
desastres naturales (plagas, terremotos, etc.) con el fin de predecirlos. As, podemos decir que los
rasgos pre-antiguos de esta zona han sido, substancialmente, los de la predectibilidad cientfica.
Seguidamente fue el pueblo helnico para eso del -600, cuya hegemona dada primero en
Jonia y Sicilia, luego en Grecia, y ms tarde en Alejandra, poseyeron una cultura superior a la
anterior y su centro de atencin fue la Naturaleza y sus lmites a travs de especulaciones
racionales. Por ello, se debe a los griegos la fundacin de la actividad terica cientfica.
Estas especulaciones tericas griegas han destacado figuras de importancia; entre otras, a
saber: Hipcrates (-460/-375), Platn (-427/-347) y Eudoxo (-409/-356), Aristteles (-384/-322),
Tolomeo (120/180) y Galeno (131/201). Sus conceptos han emigrado hasta nuestros das.
La biologa griega
Se ha tomado como inicio del pensamiento cientfico a Tales (-620/-550) desde el momento
que logr predecir con argumentos vlidos un eclipse lunar en el ao -585.
Ya en esas pocas la biologa tena sus propias investigaciones. El italiano pitagrico
Alcmaen (-VI/-V), considerado hoy como padre de la biologa, descubre que la relacin fisiolgica
entre el hombre y el animal es estrecha y que, a su vez, es la facultad del pensamiento su mayor
diferencia; asimismo dijo que el cerebro se relacionaba con los rganos de los sentidos por medio
de nervios con todas las facultades sensitivas y tambin con los pensamientos, empero localizaba
la psique en la zona torxica.
Ms tarde Hipcrates hizo un arte prctico de la medicina, ya que hasta ese momento era
mera especulacin sin contacto con los cuerpos fsicos. Observa que la epilepsia tiene causa
natural como las dems enfermedades y que los hombres la consideran divina porque no la
comprenden; y por todo esto se lo considera como el primer desmitificador de las enfermedades.
Dio importancia a la correcta nutricin para lograr la salud. Otro gran aporte de Hipcrates ha sido,
en tica, el denominado Juramento Hipocrtico que, perteneciendo al clan de los Asclepades,
consista en una ceremonia de admisin. Esto ha permanecido hasta nuestros das aunque algo
modificado. Seguidamente lo exponemos:
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Se cree que su mdico yerno Polybos establece la Doctrina de los Humores que consisti
en una receta homeosttica para abordar la teraputica de las enfermedades, doctrina que
transmigr por ms de mil aos en la historia; seguidamente exponemos el cuadro:
FRO
CALOR
HMEDO
flema
(problema en el cerebro)
sangre
(problema en el corazn)
SECO
bilis negra
(problema en el bazo)
bilis amarilla
(problema en el hgado)
Continuando con la biologa, Aristteles tambin incursion este camino. Agraciado por un
enorme capital donado por el emperador Alejandro, hizo para s un gran jardn botnico y zoolgico
donde procur obtener estudios al respecto. Claro que, en ese momento, no era de esperar otra
cosa que muchos desaciertos pero, con una mira historicista diacrnica, podemos citar algunos con
derecho.
Aporta Aristteles el concepto de entelequia como finalidad interna realizadora inherente a
los objetos mismos y dependiente del primer motor inmvil. Mientras que en lo inanimado la
materia domina la forma en lo biolgico se da al revs. Cada cosa de la Naturaleza trata de lograr
la perfeccin que le es posible, aunque no como evolucin sino porque nada ya que su
interpretacin ser un fijismo. Asimismo realiz algunos trabajos en animales: ms de cincuenta
disecciones, trabajos sobre la embriologa del pollo, describi el primer signo del embrin, describi
el desarrollo del corazn y los grandes vasos, observ los latidos del corazn del embrin,
diferenci arterias de venas, describi la trayectoria del urter, etc. Acept la Doctrina de los
Humores y localiz la inteligencia en el corazn. Tambin hizo una taxonoma zoolgica y aportes
en la zoologa marina. Escribi la siguiente frase: La naturaleza pasa tan gradualmente de lo
inanimado a lo animado que su continuidad hace que no se distingan los lmites entre ambas
esferas; [...].
Ms tarde, Galeno, sistematiz la medicina.
La astronoma griega
El problema consista en dar una explicacin terica que correspondiese con la
observacin emprica.
Platn trata de superar el inconveniente. Describe al cosmos como un conjunto de ocho
capas orbitales girando en torno a un eje y equidistantes de la Tierra. Las movilidades cambian,
contienen los cuerpos celestes, etctera, pero esto no pudo explicar la retrogravidad de los
planetas, sino que lo har un hacedor divino llamado Demiurgo (el en-s o sumo Bien) segn "un
modelo preetablecido". No hay creacin, sino copia. En la estructura de la Tierra hay tres planos
concntricos: una por encima de la nuestra y otra por debajo: la de arriba no la vemos pues es pura
y consiste en un paraso; la del medio, la nuestra, es una pequea depresin de la superior; y la
inferior es el dominio de lo invisible donde "desaparecen los ros de nuestra vista". Finalmente, por
debajo de las tres se demarca el reino del Trtaro o Hades donde se realiza el juicio a los muertos.
Por otra parte, un aporte importante de Platn es la denominada maldicin de la perfectibilidad del
crculo, nombre que adquiere propiedad cuando a toda cuestin cientfica se lo correlaciona sta
innecesariamente por aadidura, perdurando el prejuicio por ms de mil quinientos aos; aun hoy
est para muchos en boga.
Eudoxo, discpulo de Platn, se atreve antes que nadie a proponer un modelo de
estructuracin cosmolgico que super al de su maestro. Lo mejor con la intencin de explicar las
retrogradaciones planetarias aunque no lo logr en cuanto a la explicacin de acercamientos. La
superficie ms alejada es para las estrellas y las internas para la de los planetas. Propuso un
cosmos de ms capas que Platn (27 en total) en torno a un eje excntrico con varios centros de
rotacin, y explic con ello la retrogravidad de los planetas. Fue un modelo terico sin realidad
fsica, y esto es importante, puesto que adelantar el criterio de la postura cientfica
contempornea.
Luego de varios otros autores, desembocamos nuevamente en Aristteles. En sus obras
De los cielos y la Fsica pretendi explicar el firmamento desde las explicaciones terrestres. Sin ser
un astrnomo profesional, ni matemtico, hizo cosmologa. Tambin, hizo fsica reconociendo los
principios del movimiento inercial que ms tarde retomaran los autores del medioevo. Se opuso al
modelo explicativo de Eudoxo y lo mejor, proponiendo su propio modelo de interaccin de
movilidades entre cuerpos celestes dado origen a su teora de los mundos supra-sub-lunar.
Asimismo postul las teoras de lo corruptible-incorruptible, de lo mutable-inmutable, del quinto
elemento o esencia como el ter, etctera. Sostiene con centro en la Tierra a los astros: Sol, Luna,
Saturno, Jpiter, Marte, Venus y Mercurio. Admiti que los cuerpos celestes eran animados,
empero no hizo una cosmogona dogmtica de ello. Acept que la Tierra era una esfera inmvil.
Observ la sombra terrestre sobre la Luna en los eclipses lunares. Observ la elevacin de las
estrellas segn la latitud de observacin. Dijo que no es posible admitir ms que un solo centro de
rotacin en el sistema planetario. Que no hay centro del universo porque es finito y porque no hay
en l arriba-abajo. Que no hay vaco en el universo porque las cosas se detienen y por ley del
aborrecer u horror al vaco que impide que exista o se forme. Dijo que en lo supra-lunar la
esfera de las estrellas es movida por el primer motor inmvil como puro en acto y forma, que le
corresponde el ter sin cambio de orden, sin generacin y sin descomposicin. En cuanto a lo sublunar est en l dado todo el movimiento con cambio de orden, con generacin y con
descomposicin o muerte.
Como teoras importantes destacables en Aristteles que utilizaremos ms adelante
tenemos tres: una primera, que combate el atomismo de Demcrito porque sta destruye su teora
de la transustanciacin de las cosas, debido a que los corpsculos no dan continuidad a la materia.
Por ello observ Aristteles el synolon en los objetos; esto es, que poseen una materia y una forma
dada por ella y que los cambios son explicados por el paso de lo posible a lo dado; o bien, segn
sus trminos, del poder al acto. As las cosas, un calzado hoy blanco y maana pintado de negro,
seguir siendo el mismo calzado, pues no hay un devenir de cambio; esto es, sigue siendo nuestro
calzado blanco. Otra segunda, denominada como teora del primer motor inmvil. Esta se sustenta
en las leyes de la causalidad, es decir, que toda sustancia movible es producida por otra anterior y
as ad infinitum, hasta que deduce, Aristteles, que tiene que haber alguna originaria que mueva a
las dems pero que a su vez no es movida por ninguna otra. A esta sustancia originaria la
denomin de esta manera. La tercera de importancia es la que podramos llamar teora de la
levidez-gravidez. Ella se sustenta en el principio aristotlico que todas las cosas tienden a su
propio lugar que les compite y se quedan all en reposo absoluto; as, los elementos segn su
gravidez (no peso) y levidez (no liviandad) se dirigen al centro de la Tierra y al cielo supra-lunar
respectivamente.
Ha sido Aristteles y su Liceo de estudios un sistema inquieto en adquirir sabidura, y por
tanto, se le ha adjudicado a este autor el rtulo de ser el primero en definir y explicar en lo que
consiste la ciencia.
Seguidamente adviene Tolomeo en la ciudad de Alejandra quien perfecciona el modelo
cosmolgico aristotlico y lo lanza por mil quinientos aos a desdicha. En sus obras Almagesto y
Tetrabiblos expone, aparte de astronoma, una clebre composicin matemtica. Se caracteriz
por colocar a la Tierra como centro del universo. Tambin midi el permetro terrestre, la distancia
entre la Luna y la Tierra con precisin, y la distancia entre el Sol y la Tierra aunque con bastante
error. Sus teoras conllevan elementos ad hoc correcciones arbitrarias a posteriori para que no
sean refutadas en la observacin emprica como son los ecuantes, sin dar en ellos ningn tipo de
explicacin. Su modelo es denominado deferente-epiciclo; seguidamente lo mostramos.
El comienzo medioevo
La cada de la hegemona helnica debida al imperio romano y luego la de ste por la
rabe, ha determinado por mil aos un perodo oscuro para el avance cientfico. Decimos oscuro
porque no se ha visto su transformacin ya que permaneciera oculta en sus pasos, pero se sabe
que muchos de los geniales primitivos inventos fueros propulsados en aqul perodo. Los rabes y
oriente hicieron, en verdad, grandes aportes en este tiempo.
Durante estos siglos poco se puede decir. La Iglesia, en formacin, tom las culturas
helnica, juda y cristiana haciendo un mixto con Filn que desemboc en una patrstica orientada
ms a los principios celestiales que al advenimiento cientfico. Influencias orientales chinas,
hindes y rabes construyeron los primeros principios de las ciencias en otras ramas. As surgen
con Filopn (VI) conceptos sobre la mecnica de los cuerpos, Jabir (VII), Razhes (865/925) y el
mdico Avicena (980/1037) la alquimia en la preparacin de metales, destilaciones y tintes, y las
primeras taxonomas qumicas.
Geber (IX/X), precursor del corpus qumico, compil y organiz las experiencias;
especulaba con las combinaciones filosofales para adquirir ciertos metales preciosos. El religioso
Grosseteste (1168/1253) propone el criterio induccin-deduccin aristotlico como mtodo
cientfico. Buridn, Oresme, Heytesbury y Bradwardine en el siglo XIV hacen aportes a la fsica de
los cuerpos en movimiento.
Entramos en un perodo de escuelas universitarias con orientacin eclesistica
denominado escolstica. Su exponente principal, Toms (1227/1274), retraduce del rabe libros
aristotlicos y en especial su libro Filosofa primera (la filosofa segunda para Aristteles era su
efecto, es decir, la que hoy denominamos como Fsica) o Metafsica as acuado el nombre por
Eudemo su discpulo. Este autor apropia para s su contenido dndole una orientacin religiosa.
Fundamentalmente interpreta al primer motor inmvil como si fuera el Dios bblico, y todo encajaba
perfecto; as Dios, estando arriba en lo lvido y supra-lunar regula la actividad grvida de lo
terrestre sub-lunar. Y todos contentos.
Empero ya es una poca donde se observa la rotacin de la Tierra. El Renacimiento hace
su gala con Leonardo de Vinci (1452/1519) no slo en el arte sino tambin en el ingenio mecnico.
La prensa tomada de los rabes se encuentra en plena expansin. En Europa se daban las
primeras manifestaciones capitalistas y por ello se propulsaba todo avance tecnolgico con el fin
de aumentar productividades. Se vio la necesidad del cambio de calendario Juliano a Gregoriano
para tener certeza en la emancipacin de las navegaciones martimas colonizadoras.
Entramos a Coprnico (1473/1543) quien escribe su libro Sobre la revolucin de las
esferas celestes en 1543, exponiendo su teora donde la Tierra ya no es centro del universo;
modelo que mejor las inexplicabilidades de la retrogradacin. Esto no slo super escollos
cientficos sino sobre todo que venci la especulacin terica de Tolomeo. Ello disgust a la Iglesia
porque desmoronaba no slo el modelo cosmolgico acuado por la escolstica sino tambin la
fsica natural como estaba siendo entendida. Y esto primero es lo importante, porque si la Tierra no
es centro, entonces: de qu Dios me est hablando escolstico? As en 1616 la Iglesia coloc su
libro como prohibido. Su vida no fue sentenciada pues Coprnico congraciaba con el clero ya que
era miembro distinguido de una iglesia. Seguidamente exponemos el modelo heliocntrico de
Coprnico.
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Entra en escena una figura primordial, Galilei (1564/1642), tanto en su inteligencia como en
su practicidad de vida. Digno personaje de filmar una pelcula, utiliz el telescopio e hizo
extraordinarios aportes tanto en astronoma como en fsica. Tuvo una primera censura por la
Iglesia al revivir la postura de Coprnico y se debi retractar al respecto en 1616 jurando un voto
de silencio, quien viola en 1618 al dar una opinin por cometas observados total, dira, nada
tendran que ver con su juramento. Contina infatigablemente sus estudios y sostiene la teora de
la imperfectibilidad y de la corpuscularidad (atomicidad), cosa que exhalta a la Iglesia porque,
respectivamente, le impide dignificar a Dios y a su vez le niega la Eucarista recordemos que
este evento consiste en mantener, es decir, transustancializar aristotlicamente, la sangre y cuerpo
de Cristo a travs del vino y el pan. Como consecuencia, y debido a la simpata que contaba con
cardenales y el mismo Papa, para que no sea tan severa su condena, se lo conden por el
"pecado" anterior copernicanista a reclusin domiciliaria en 1633, donde muri ocho aos ms
tarde, ciego.
Muchos autores han seguido los pasos cientficos en este momento de la historia. Los
temas que vendrn los encontramos ya en un desprendimiento del medioevo; es decir, en el
surgimiento ilustrado del siglo XVI. Ser con el avance de Francis Bacon (1561/1626) en su obra
Novum Organum (1620) al proponer su mtodo experimental de la induccin junto con sus
tres tablas, y logrando adems la primera clasificacin de las ciencias. Dejamos atrs figuras como
Anton Leeuwenhoek, Galileo Galilei, Ticho Brahe, Johann Kepler y Nicols Coprnico, entre otros,
para ocuparnos del nuevo renacer moderno. Surgen en este momento sociedades cientficas
paralelas a las Universidades como lo fueron la Academia del Lincei, el Crculo del padre Mersenne
a travs de ste el sacerdote Marin de Mersenne (1588-1648) ayud a Galileo, Torricelli, Pascal
y Descartes, la Academia Francesa, la Academia Montmort, el Colegio Gresham, la Sociedad
Real (que an hoy contina) y la Academia Real de Ciencias.
El comienzo moderno
Se presentar la evolucin cientfica en un aspecto cronolgico y meramente descriptivo
dando prioridad a las fechas de descubrimientos e invenciones; y en segundo lugar, a los perodos
de vida de sus autores. Asimismo, trataremos de englobar en cada prrafo las personalidades
segn la temtica y disciplina que los ocuparon.
Es una poca de floreciente surgimiento de ideas y descubrimientos. Daniel Sennert (15721637) es el pionero en aplicar la teora atomista a la qumica diciendo que las sustancias sujetas a
la corrupcin-generacin deben estar formadas por cuerpos simples, de los cuales surgan y se
resolvan. Joachim Jung (1578-1657) tambin aplica esta teora atomista a la qumica. Pierre
Gassendi (francs, 1592-1655), sacerdote matemtico y filsofo materialista refuta la escolstica y
hace objeciones al mecanismo de la fsica cartesiana; es admirador del atomismo de Demcrito y
Leucipo, y pretendi conciliar la teora atomista con la transustanciacin aristotlica. Por su
parte, Ren Descartes (francs, 1596-1650), mecanicista, fsico, bilogo, matemtico, gemetra y
filsofo aporta descubrimientos en ptica, es creador de la geometra analtica, propone un
mtodo de investigacin (como duda metdica), postula el dualismo de la sustancia en
espritu y materia, piensa en la existencia de torbellinos (corrientes circulares automantenidas)
distribuidos en todo el universo, acepta involuntariamente la existencia del vaco, considera a
la materia con una continuidad dada por atomicidades, ubica a los sentimientos humanos en la
glndula pineal, pens en un universo como un gran mecanismo corpuscular gobernado por leyes
inmutables, propuso una conservacin del momento y no de la cantidad de movimiento que
es lo correcto, como asimismo fundament el enfoque del mecanicismo biolgico sentando las
bases de la mira neurociberntica y computacional de la ciencia contempornea; en 1637
determina la tangente infinitesimal en cada punto de una funcin. En biologa Stellutti realiza en
1624 las primeras observaciones microscpicas de miembros en los insectos. Pedro Fermat (16011605), matemtico, hacia 1629 calcula los mximos y mnimos de una funcin acercando el
(descriptos por Leeuwenhoek), como tambin hace tareas sobre la energa en sistemas elsticos
en 1678 postulando una ley que lleva su nombre (F = k.x). Tambin Godofredo Guillermo Leibniz
(alemn, 1646-1716) conjuntamente con el prximo genio a aparecer, Newton, idean el clculo
diferencial-infinitesimal finalmente adoptado por la lnea cientfica contempornea. Coincide
Leibniz independientemente muchos de sus resultados con los de Newton. En suma, define el
primero su nomenclatura de la siguiente manera: incremento dx, diferencial dy, derivada
dy/dx. John Ray realiza clasificaciones biolgicas a fines del siglo XVII.Y ser, Isaac Newton
(ingls, 1642-1727) quien diera un puntapi inicial al baln cientificista contemporneo (aunque
paradjicamente tambin se aplicara a estudios de teologa, profesas, neoplatonismo, alquimia, y
haya sido arriano negando la Trinidad bblica y la idolatra de la divinidad de Cristo). Los
antecedentes que prepararon su camino en cinemtica (geometra del movimiento) fueron el
previo concepto de aceleracin, los atisbos del clculo infinitesimal, la superacin del mpetu
inercial del medioevo (de Filopn a Buridn) y la nueva visin de la cada libre (de Galileo); y en
dinmica (fuerza del movimiento) han sido las tres leyes planetarias (de Kepler); resultando todo
ello en las tres leyes fundamentales de la mecnica: 1 la del equilibrio de fuerzas (F = 0), 2
la del movimiento e inercia (F = d(mv)/ dt), y 3 la de accin y reaccin de fuerzas (Fa = -Fr);
por otra parte, el camino usado para la postulacin de su ley de gravitacin universal (F =
k.m1.m2/d2) fue considerar el clculo kepleriano de las fuerzas ejercidas por el Sol y mostr que
eran proporcionales a las masas planetarias, no sin embargo dejando de pensar en la existencia de
un ter gravitacional segunda interpretacin del ter, puesto que la primera fue la
aristotlica como substrato del motor inmvil supralunar. Logr tambin Newton la
descomposicin de la luz blanca e hizo trabajos en los campos de difraccin y reflexin; prevee con
su modelo gravitatorio la posibilidad terica de cmo crear un satlite, e interpret por ello a la
Luna como un proyectil terrestre; calcula las mareas como consecuencia entre en Sol, la Luna y la
Tierra; explic el movimiento de los cometas; desarroll la teora de la hidrodinmica; propone la
existencia de la fuerza centrpeta aplicacin de su tercera ley a la fuerza centrfuga de
Huygens. En sntesis, la gran contribucin de Newton es la integracin conceptual de ideas en un
solo esquema dinmico-mecnico y el mtodo de las fluxiones equivalente contemporneo al
clculo diferencial-infinitesimal (disputado con Leibniz su autora). Define la tangente por la
condicin de tener dos puntos consecutivos y aporta en ello el concepto metafsico de la
derivada (fluxin), y del momemto de fluxin infinitesimal que cuando pasa a ser finito
determinar el diferencial. En suma, define su nomenclatura de la siguiente manera: funcin
fluente, incremento o, diferencial momento y.o, derivada fluxin y. Todo esto despert
crticas en autores como Hookes (quien le reclama el derecho de prioridad de la fuerza
centrpeta), Leibniz (le reclama el derecho de prioridad infinitesimal) y Berkeley (quien critica el
clculo de las fluxiones y algunas con fundamento); asimismo aventur a muchos otros
hombres de ciencia, entre ellos a Varignon (1654-1722) que realiza trabajos sobre la regla del
paralelogramo vectorial y sobre los momentos resultantes a un punto; a Edmund Halley a
descubrir el cometa que lleva su nombre y predecir su retorno para 1758; a Emmanuel Kant (17241804) tratando a la fuerza gravitacional como una influencia que se propagaba uniformemente por
el espacio en todas direcciones, y sostena que, por razones de simetra geomtrica, la fuerza de
gravedad debe ser inversamente proporcional al cuadrado de la distancia.
Paralelamente hay todo un momento matemtico especializado. LHospital (Guillermo
Francois, marqus de LHospital, francs, 1661-1704) idea un mtodo para hallar el lmite de
funciones que lleva su nombre y realiza en 1696 el primer tratado de clculo diferencial. La
familia Bernoulli se destaca, y sobre todo en este clculo diferencial; sern Daniel, Jacobo,
Jaime (suizo, 1654-1705) y Juan (suizo, 1667-1748) sus mediadores, donde este ltimo reclama (al
parecer con fundamento) el derecho de autora del mtodo del hallazgo de lmites de funciones
de LHospital. Luego Colin Mac-Laurin (ingls, 1698-1746) aporta tareas sobre geometra y
matemtica; ms tarde entra en escena el coloso Leonardo Euler (suizo, 1707-1783) que no deja
captulo alguno sin explotar: hace estudios sobre las funciones, en matemtica diferencial, lgebra
y fsica matemtica. Juan Le Rond DAlembert (francs, 1717-1783) aporta trabajos en
matemtica y a la fsica en la relacin entre impulso y energa cintica aclarando el problema
de la conservacin del movimiento; Jos Luis Lagrange (francs, 1736-1813) con aportes al
clculo de probabilidades, a la astronoma y a la mecnica analtica interpretando a la fuerza
como la causa del movimiento. Antonio Nicols Condorcet (francs, 1743-1794) hace aportes en
propiedades, del diamante y de la combustin por el oxgeno, utiliza la balanza, supera la teora del
flogisto (vocablo del griego que significa llama y que consista en el principio de inflamabilidad
formulada por Stahl a principios del siglo XVIII) puesto que dijo que la materia del fuego no est en
los materiales sino en el aire y el material del calor es un fluido gneo alojado entre las partculas
de los cuerpos entre otras ms innumerables cosas; estudia junto con Laplace la naturaleza del
calor e inicia la termoqumica en 1783, realiza estudios sobre la respiracin y la transpiracin
desde el enfoque calorimtrico, e hizo trabajos en plvora. Joseph Priestley (1733-1804) descubre
el oxgeno en 1774 (desconociendo los trabajos de Scheele) y observa que el aire viciado por la
respiracin lo pueden restablecer las plantas. El qumico Karl Wilheilm Scheele (sueco, 1742-1786)
es el primero en descubrir el oxgeno, el cloro, el cido arsnico, la glicerina, etc. Claudio Berthollet
(francs, 1745-1822) qumico, descubre las propiedades decolorantes del cloro, de la plvora, etc.
J.D. Van der Waals generaliza la ecuacin de los gases de Boyle a partir de los trabajos de
Regnault. Reynolds hace trabajos en fluidos (N = v D/ ).
A continuacin vemos un perodo de investigacin de electricidad y magnetismo. Rowland
los hace. Jean C.A. Peltier descubre la fuerza electromotriz en la soldadura de distintos metales.
Henry Cavendish (ingls, 1731-1810) es el primero en experimentar en 1798 en su laboratorio la
frmula de fuerza gravitatoria de Newton (F = k.m 1.m2 / d2), como asimismo hizo estudios de la
composicin del agua. Rumford (1753-1814) realiza trabajos en calorimetra y abandona la teora
del calor como fluido invisible. Thomas Johann Seebeck (1770-1831) descubre la fuerza motriz
inducida en metales por temperatura (par termoelctrico) como unin de los efectos Peltier y
Thomson; Andrs Mara Ampre (francs, 1775-1836) experimenta en electricidad y magnetismo.
Viejos temas vuelven a ocupar la atencin. Francisco J. Bichat (1771-1802) inicia los
estudios de anatoma general y hace aportes en histologa. Thomas Young demuestra en 1800 que
la luz puede producir interferencias y se inclina al concepto ondulatorio. Joseph Louis Gay-Lussac
(francs, 1778-1850) retoma los estudios de Jacques A. C. Charles y descubre con precisin en
1802 una de las propiedades trmicas de los gases (V = V 0 (1+t)). Etienne Louis Malus
(francs, 1775-1812) hace trabajos en fotoconductividad en 1809 (I = I mx cos2). Amadeo
Avogadro (italiano, 1776-1856) realiza trabajos en qumica; J. Fourier los hace en matemtica y
calorimetra en cuanto a la propagacin del calor. Karl F. Gauss (alemn, 1777-1855) se aplica a
los sistemas de fuerza y hace el teorema de la constriccin mnima, y determina otro clebre
teorema que lleva su nombre para la resolucin de problemas de la electrodinmica (Dds = q).
Juan Oersted (dans, 1777-1851) es el primero en observar los fenmenos magnticos creados
por corrientes elctricas; Jos Fraunhofer (alemn, 1787-1826) hace trabajos en la difraccin de la
luz. Pedro Dulong (francs, 1785-1838) y Petit descubren en 1819 que la capacidad calorfica de
los metales depende del nmero de molculas y no de su masa. Juan Biot (francs, 1774-1862) y
Savart descubren en 1820 el campo magntico que produce la circulacin de corriente elctrica en
un conductor (denominada equvocamente ley de Ampere como H = i.sen.dl). Robert L.
Stephenson (ingls, 1781-1848) inventa la mquina a vapor. Thomas Young y Augustin J. Fresnel
(francs, 1788-1827) se aplican a la interferencia y la difraccin en la luz donde muestran con
evidencia la teora ondulatoria y miden la longitud de onda lumnica; Georg Simon Ohm (17891854) descubre y postula una ley fundamental en la resolucin de circuitos elctricos que lleva su
nombre (v = i.R); Juan Daniell (ingls, 1790-1845) inventa la pila que lleva su nombre, al igual
que Weston; Miguel Faraday (ingls, 1791-1867) descubre las leyes de la descomposicin de la
electrlisis, la accin del campo magntico sobre la luz polarizada y la fuerza elctrica motriz
inducida (V = d / dt) fundamentales para la confeccin futura de los transformadores, motores y
generadores elctricos; Sadi Carnot (francs, 1796-1832) aborda con precisin por primera vez en
1824 el problema de rendimiento de un motor trmico (orientado al motor de vapor) y propone un
ciclo para el motor trmico (ciclo Carnot); Jos Henry (norteamericano, 1797-1878) experimenta
en autoinduccin elctrica; Augusto Comte (1798-1857) hereda de Saint-Simn la necesidad de
reorganizar la sociedad y tiene tambin influencias del empirismo y de los enciclopedistas del siglo
XVIII (DAlembert, Turgot, etc.), inicia el positivismo y funda la sociologa como ciencia, enseando
a la misma como una necesidad en el orden y el progreso, y destacando que la historia del
conocimiento humano se ha dado por tres estados: el teolgico o ficticio, el metafsico o abstracto
y finalmente al maduro positivo o cientfico; Charles Wheatstone (ingls, 1802-1875) idea en 1843
un circuito elctrico para mensuras de electricidad que lleva su nombre; H.F.E. Lenz (alemn,
1804-1864) experimenta en trabajos de autoinduccin elctrica.
Ya estamos a mediados del siglo XIX. Schleiden y Schwann formulan la teora celular.
Mebius (1790-1867) realiza trabajos en topologa e idea la clebre cinta que lleva su nombre. El
matemtico Boole (1815-1864) hace grandes aportes al tema, e idea el lgebra que llevar su
nombre y que fundamentar la binaria computacional actual. Charles Robert Darwin (ingls, 18091882), fisilogo y naturalista, postula su teora de la evolucin por seleccin entre 1854-9
inspirado por su tenaz espritu investigativo y por el economista Malthus (Ensayo sobre el principio
de la poblacin, 1798, justificando la lucha por la existencia de la sociedad en que el aumento
poblacional es geomtrico y el de la subsistencia de recursos es lineal), logrando con ello unir a su
vez tres teoras: la del concepto de especie, la del concepto de adaptacin y la del concepto de
evolucin propiamente dicha, deducidas a partir de la variacin hereditaria, la multiplicacin y la
lucha por la supervivencia criticada como tautolgica en la frase de Spencer la supervivencia
del ms apto, pero superada por recordar que los individuos de una especie varan entre s (es
decir que la seleccin natural es una perdida diferencial) y posteriormente por Popper por
considerarla infalsable. As Darwin remarca los siguientes puntos para la seleccin natural: 1
que el crecimiento es geomtrico y los recursos alimenticios lineales (Malthus), 2 que el nmero
est acotado por los recursos alimenticios (Malthus), 3 que hay una necesaria lucha por la
existencia (deducido de 1 y 2), 4 que subsistir el ms apto (deducido de 3), 5 que los cambios
no son universales sino propios del hbitat, y 6 que hay herencia de los caracteres adquiridos
(Lamarck). Destaca asimismo que esta seleccin natural como el nombre lo indica no es
algo artificial, sino que es meramente un enfoque descriptivo y no orientado a nada ni a ningn tipo
de prejuicio, como tampoco implica necesariamente la existencia un agente "seleccionador". Es
interesante destacar en este tema el aporte del historiador Gilson; ste dice que Darwin no habl
de evolucin (del latn "lo inverso a in-volucin") porque en realidad lo que tena mentado era
la transmutacin, puesto que este primer trmino es meramente filosfico sin aplicabilidad
cientfica, y que el error se hubo propagado por dos de sus intrpretes seguidores. Por otra parte,
encontramos en Darwin que excluye al fijismo pero no al creacionismo, como tambin que
deja sentadas las bases antropolgicas para el estudio de la posibilidad de demostrar que el
hombre evoluciona del simio. Cabe mencionar a Alfred Russell Wallace (1823-1913) que lleg
tambin, independiente de Darwin, a la idea de evolucin por seleccin natural.
El fsico Jacobo Prescott Joule (1818-1889) experimenta en la propagacin de la energa
calrica y determina el equivalente mecnico del calor, ofreciendo con ello la ley de
calentamiento de los conductores por corriente elctrica que lleva su nombre, como tambin
descubre que el calor es una forma de energa en 1878. Len Foucault (francs, 1819-1868) que
trabaja sobre la teora ondulatoria de la luz con la velocidad de la misma en medios lquidos con
propagacin rectilnea y difractados, como asimismo hace experiencias en el magnetismo del
hierro. John Tyndall (1820-1893) realiza determinaciones de la cantidad de energa radiada por
unidad de tiempo desde la superficie de un cuerpo. El antroplogo Rodolfo Virchow (1821-1902),
defensor del fijismo, hace estudios sobre patologa celular. Louis Pasteur (francs, 1822-1895)
niega la generacin espontnea, postula en 1865 su teora de los grmenes en las
enfermedades, funda la bacteriologa y descubre la vacuna antirrbica. William Thomson (o lord
Kelvin) (1824-1907) descubre la fuerza electromotriz en extremos de un conductor circulando una
corriente cuando se lo sumerge a una temperatura no uniforme en su recorrido; propone medir la
temperatura desde el cero absoluto (-273,2 C); estudia la antigedad de la Tierra a travs de
principios termodinmicos (del enfriamiento total de su masa a la temperatura actual), e introduce
el trmino energa (aunque esto tambin ha sido atribudo a Helmoltz, Rankine, Joule, Maxwell,
etc.) y determin diferentes maneras en que se presenta; Gustav Robert Kirchoff (1824-1887)
postula dos leyes fundamentales de la resolucin de circuitos elctricos que llevan su nombre: la
regla de las mallas (i = 0) y la regla de los nodos (v = 0). El matemtico Jorge Riemann
(alemn, 1826-1866) crea una geometra no-euclidiana. El genio del fsico James Clerk Maxwell
(escocs, 1831-1879) basado en especulaciones matemticas explica la teora de la luz como
ondas electromagnticas y lo demuestra tericamente en 1873 indicando que un circuito elctrico
oscilante puede radiarlas, como tambin determina la expresin elctrica-magntica de la
velocidad de propagacin (()-1/2), ofeciendo con todo ello las ecuaciones unificadoras
del avin (el primer vuelo hecho por los hermanos Wright en diciembre de 1903) y del helicptero,
del automvil (se funda el automvil Rolls Royce en mayo de 1904) y otros rodados; las
invenciones de artefactos de comodidad domsticos: elctricos y termodinmicos, como asimismo
la simpleza de la hoja cambiable Gilette en 1901; el aumento de la esperanza de vida debido a la
invencin vacunas y los primeros estudios sobre antibiticos; la instrumentacin terica y prctica
de las ondas electromagnticas; el aprovechamiento de las fuentes energticas de gas y petrleo;
la invencin del disco magnetofnico; la ordenacin sistemtica de los elementos qumicos; la
invencin de la anestesia, etc.
Entramos as, al siglo XX: Cambalache y febril?
Ya no se ven ni son tangibles de ningn modo los fenmenos fsicos. Ser entonces a la
mejor manera de Eudoxo la posibilidad de abordar hipotticamente los cometidos cientficos. Es
Jos Juan Thomson (ingls, 1856-1940, Premio Nobel de Fsica en 1906) quien mide en el 1900 la
relacin carga a masa del electrn y Enrique Antn Lorentz (holands, 1853-1928, Premio Nobel
de Fsica en 1902) quien lo hace con su masa y aporta trabajos sobre magnetismo, electricidad y la
luz. Se perfeccionan los estudios sobre el electrn y la emisin termoinica de Edison en 1903 a
travs de Owden Guillermo Richardson (ingls, 1879-1959, Premio Nobel de Fsica en 1928) y se
convierte con ello el primero en estudiar la corriente elctrica voltil obtenida de un material al
calentarlo. Contemporneo le ser S. Dushman quien determina la mxima corriente elctrica
(saturabilidad) voltil obtenida de un material al calentarlo (J = A.T 2.e- / kT). Patricio Blackett
(ingls, nacido en 1897, Premio Nobel de Fsica en 1948) relaciona la gravedad y el campo
electromagntico de los cuerpos estelares. La medicina hace su aporte con Alejandro Fleming
(ingls, 1881-1955, que comparte con Florey y con Chain el Premio Nobel de Medicina y Fisiologa
en 1945) y Howard Florey (ingls, 1898-1968, que comparte con Fleming y con Chain el Premio
Nobel de Medicina y Fisiologa en 1945) que descubren la penicilina (antibitico) en 1928 y la
aplican. Ernesto Boris Chain (ingls, nacido en 1906, que comparte con Fleming y con Florey el
Premio Nobel de Medicina y Fisiologa en 1945) aplicando la penicilina.
Surge entonces la era electrnica propiamente dicha. Es otro Fleming (estadounidense)
quien introduce estudios a la electrnica de vaco en 1904 y crea la vlvula de vaco diodo (1 ra
generacin en electrnica), y poco ms tarde Lee de Forest inventa en 1907 la vlvula
amplificadora triodo; Robert Andrews Millikan (estadounidense, 1868-1953, Premio Nobel de Fsica
en 1923) mide entre 1908-1917 la carga del electrn aislado y verifica experimentalmente la teora
fotnica-elctrnica de Einstein a posteriori. Un nuevo genio asoma, me refiero a Ernst Rutherford
(ingls, 1871-1937, Premio Nobel de Fsica en 1908) que hace trabajos en la radiactividad, en 1905
sugiere averiguar la antigedad de las rocas a travs del anlisis radiactivo lo que permite a la
geologa determinar con precisin la edad del planeta que vivimos, y a la antropologa y
paleontologa en la determinacin de la antigedad de los fsiles a travs del istopo carbono 14;
es pionero en la verificabilidad experimental de la composicin atmica ncleo-electrones y
propone un modelo atmico en 1911 con un ncleo y electrones que giran a su alrededor,
sostenidos por la fuerza elctrica del ncleo versus fuerza centrfuga, aunque el mismo adolece del
inconveniente de que la radiacin propia electrnica desintegrara al tomo. Estos logros permite a
Geiger idear el detector de radiactividad que lleva su nombre.
Entramos as al perodo cuntico, donde surge una primera escisin epistemolgica con el
abandono de la mecnica continua. Ser Maximiliano Planck (alemn, 1858-1947, Premio Nobel
de Fsica en 1918) quien propone un nuevo modelo atmico segn los niveles cunticos
(fundacin de la mecnica cuntica) en 1901 y descubre que la radiacin de calor no es continua
sino a cuantos, determinando con ello el dualismo onda-partcula de las radiaciones.
Seguidamente Niels Bohr (dans, 1885-1962, Premio Nobel de Fsica en 1922) propone una
correccin en el modelo atmico de Rutherford en 1913 donde ya no hay radiacin en el electrn al
estar en una rbita, sino absorcin-liberacin de un cuanto en el cambio de rbita determinando
los radios orbitales (mltiplos enteros de h/2 ), como tambin cuantifica (de Planck) la emisin
fotnica (de Einstein) en longitudes de onda radiada (E = h.f). Guillermo David Coolidge
(estadounidense, nacido en 1873) crea en 1913 el tubo de rayos X. Irving Langmuir
(estadounidense, nacido en 1881, Premio Nobel de Qumica en 1922) y Rogers postulan las leyes
de la emisin termoinica en 1913. La Compaa System Bell da uso comercial en telefona de la
vlvula amplificadora de vaco en 1915. El qumico Federico Soddy (ingls, 1877-1956, Premio
Nobel de Qumica en 1921) logra avances en la radiactividad. Afloran trabajos en astronoma
tambin. Es Alexander Friedmann que los hace tericos sobre la movilidad del universo en 1922 y
propone tres modelos de expansin csmica: el del Big-Bang a la contraccin Big-Crunch, y los de
la expansin y la limitacin. Los astrnomos Edwin Hubble y Milton Humanson (estadounidense,
1891-1957) descubren cosmologas y verifican experimentalmente la expansin del universo
(cobrando sentido la hiptesis del Big-Bang) en 1924.
Es momento ya para otro genio epistemolgico y creativo: Alberto Einstein (alemn, 18791955, Premio Nobel de Fsica de 1921) quien postula la teora de la relatividad general (fundacin
de la fsica terica) entre 1905-25 otorgando plasticidad al espacio, al tiempo (t= t 0 [1-(v/c)2]-1/2) y
a la masa (m = m0 [1-(v/c)2]-1/2); tambin incorpora los fundamentos de la teora corpuscular de la
luz con precisin a travs de su teora de los fotones (paquetes mnimos de energa de luz) como
materiales, ofreciendo equivalencia entre la materia y la energa (E = mc 2), y diciendo que
stos poseen energa cintica (mc2) y cantidad de movimiento (mc) tal cual lo material slido
ordinario; asimismo descubre el efecto fotoelctrico como la emisin fotoelctrica cuantificada
por la luz en los metales (hf-U mv2/2); y, desgraciadamente a su propio pesar, ofrece las bases
tericas para la confeccin de la bomba nuclear; indica que la velocidad de la luz es constante para
todos los sistemas de referencia (por lo tanto que es relativa al referente fijo) y no depende de su
fuente productora propia.
Estas cuestiones epistemolgicas y empricas producen una escisin humanstica. La
filosofa gira sus intereses a la sintctica y la ciencia a la semntica, a travs de los abocados
pensadores del Crculo de Viena. All figuras como Rudolf Carnap, Ludwing, Bertarand Russell
(ingls, nacido en 1872, Premio Nobel de Literatura en 1950), etc., hacen trabajos sobre lgica
matemtica. Enrique Poincar (1854-1912) y A. S. Eddington tratan de interpretar, junto con
Russell, esta nueva visin del mundo.
Entramos en un tercer perodo epistemolgico. Le corresponder a Luis Vctor de Broglie
(francs, nacido en 1892, Premio Nobel de Fsica en 1929) fundar la mecnica ondulatoria
trabajando sobre el concepto terico del electrn como onda-partcula en 1924 ( = h/p), y
proponiendo con esto otro modelo atmico, trayendo nuevas consideraciones. Grondhal descubre
el rectificador de xido de cobre (inicio de la electrnica de semiconductores) en 1926. Gdel,
Tring y Church introducen estudios sobre la algortmica computacional y plantean el problema
algortmico de autoaplicabilidad de las variables computables imposibilidad de los mecanismos
autnomos de poder autoaplicarse a su tercer esquema formal. El fsico Jacobo Chadwick (ingls,
nacido en 1891, Premio Nobel de Fsica en 1935) logra nuevos avances en la radiactividad.
Germer y Davisson (quien comparte Davisson con Thomson el Premio Nobel de Fsica en 1937) y
ms tarde Thomson, Jorge P. (ingls, nacido en 1892, que comparte con Davisson el Premio Nobel
de Fsica en 1937) trabajan sobre la praxis del electrn como onda-partcula y verifican
experimentalmente a de Broglie en 1927 y 1928 respectivamente. C.T.R. Wilson (ingls, 18961959) idea una cmara de niebla para el estudio de los rayos csmicos y la trayectoria de
partculas que intervienen en reacciones nucleares.
Hemos llegado a un momento de proliferacin tecnolgica. Se logra la sintetizacin de
polmeros (fabricacin del plstico y su incorporacin industrial en 1935); se inventa la cinta de
grabacin de audio, la pelcula cinematogrfica audible en 1927, como asimismo todo tipo de
artefactos domsticos (la plancha en 1904, el lavarropas en 1907, la aspiradora en 1907, el
lavaplatos en 1914, la fotografa color en 1917, la radio en 1920, el refrigerador en 1923, la batidora
y la televisin en 1930, el ordenador computacional en 1934, el bolgrafo en 1944, el disco y el
tocadiscos en 1946, el horneado a microondas en 1946); se vuelven a crear nuevos antibiticos,
vacunas y otras (la a anestesia epidural en 1909, la ciruga esttica en 1914); se perfeccionan los
sistemas termodinmicos de fro (cmaras frigorficas, heladeras, etc.) y mecnicos (la cremallera
en 1912). Los armamentos entran a perfeccionarse, y se ingenia la bomba de gas txico en 1915.
La fsica no se deja esperar. Arturo H. Compton (estadounidense, 1892-1962, Premio
Nobel de Fsica) ampla los estudios sobre rayos csmicos y X, verifica la teora corpuscular de
Einstein en 1921 haciendo impactar un fotn con un electrn, y observando que se comportan
como dos partculas en simple choque mecnico, propone, definitivamente, la doble interpretacin
onda-partcula de la luz. Wolfgang Pauli (austraco, 1900-1958, Premio Nobel de Fsica en 1945)
obtiene logros en el tomo (postula el principio de exclusin de los electrones que lleva su
nombre). Max Born (alemn, 1882-1970, comparte con Bothe el Premio Nobel de Fsica en 1954)
ampla la mecnica cuntica. La nueva interpretacin epistemolgica ahora la hace Wernwer
Heisenberg (alemn, nacido en 1901, Premio Nobel de Fsica en 1932) al trabajar sobre el
concepto terico del electrn como onda-partcula y explica su principio de incertidumbre (o de
indeterminacin: p.r h), y provee con ello un nuevo giro a la concepcin del modelo
atmico. Emerge sin esperar el genio de Erwin S. Schrdinger (austraco, 1887-1961, que
comparte con Dirac el Premio Nobel de Fsica en 1933) demostrando definitivamente la dualidad
onda-partcula de la materia (su ecuacin independiente del tiempo es la siguiente: 2+.(W-U)
82m/h2 = 0), trabaja sobre el concepto terico del electrn como onda-partcula de Broglie y llega
a postular un nuevo modelo del tomo; sus estudios han determinado la verdadera introduccin a
la electrnica de semiconductores; tambin hace aportes a la biologa con su concepto de
entropa negativa y la hiptesis del error de la evolucin dialctica-ciberntica de DarwinLamarck. No menos han sido los estudios de su compatriota Pablo A. M. Dirac (ingls, nacido en
1902, quien comparte con Schrdinger el Premio Nobel de Fsica en 1933) que postula
matemticamente la existencia de la antimateria, y la funcin irracional de distribucin ; y
ser Carl D. Anderson (estadounidense) quien observara y verifica a Dirac en 1932 por primera vez
el electrn de carga positiva (positrn).
Ya entramos a una etapa gloriosa. Los avances fsicos son tambin epistemolgicos,
dejando ms un pensamiento que una inmanente realidad. Enrique Fermi (italiano, 1901-1954,
Premio Nobel de Fsica en 1938) es precursor de la tcnica neutrnica para la disgregacin del
tomo, trabaja en los niveles cunticos de los materiales semiconductores (su funcin de
probabilidad es f (E) = [1+e(E-E f) / KT]-1) y logra los primeros experimentos sobre la pila atmica junto
a Szilard y Zinn. F. Strtassmann y Hahn (alemanes) obtienen la fisin del ncleo de uranio en 1939
con el bombardeo de neutrones. Otn Stern (estadounidense, 1888-1969, Premio Nobel de Fsica
en 1943) es descubridor del momento magntico del protn. Donald W. Kerst idea en 1941 el
acelerador de induccin magntica (betatrn) para alcanzar grandes velocidades de las partculas
subatmicas lo que permitir a los fsicos del futuro seguir estudiando el comportamiento y
estructura del tomo.
Ni Julio Verne se lo hubiera imaginado. Es poca de la fabricacin del televisor comercial
en la dcada de 1940; del radar y sonar en la dcada de 1940; del microscopio electrnico, de la
computadora (valvular y analgica segn el modelo de von Neumann); se crean las tcnicas de
comunicacin (modulaciones AM, FM, heterodinaje, etc.); aparece la transmisin de imagen por el
facsmil; se implementa la energa nuclear motriz elctrica; hay profundas invenciones de
tecnologa armamentista (bomba atmica en 1945, bombas defoliantes, etc.); en la tecnologa
espacial (cohetes, satlites, etc.); como tambin se logra la creacin de la pelcula cinematogrfica
a color, y no menos las pululantes invenciones en artefactos domsticos.
Arribamos a la era ciberntica. N. Wiener (estadounidense) la define como feed-back
(analoga del mecanismo de control en barcos de navegacin) y funda la teora del control
automtico en 1948; E. Shannon (estadounidense) por su parte funda la teora de la informacin en
1948. Llegamos as a un momento culminante, donde Juan Bardeen (estadounidense, nacido en
1908, que comparte con Brattain y Schockley el premio Nobel de Fsica en 1956, y con Cooper y
Schrieffer en 1972) y Gualterio Houser Brattain (estadounidense, nacido en 1902, que comparte
con Bardeen y Schockley el premio Nobel de Fsica en 1956) inventan el transistor de contacto
puntual en 1948 (2da generacin en electrnica). Esto induce a W. Schockley (estadounidense,
quien comparte con Bardeen y Brattain el premio Nobel de Fsica en 1956) mejorarlo con el
transistor de unin (o tambin llamado de juntura) en 1951, determinando con ello la confeccin de
distintos componentes electrnicos desde aproximadamente 1949 y es el inicio de la electrnica
moderna.
La biologa pareciera celarse. La racionalidad positivista que estudiamos pretende una
cosa, a saber: crear la vida artificialmente. Surge Miller Stanley (estadounidense) que sintetiza
artificialmente los aminocidos a principios de la dcada de 1950 aunque no logra las cadenas
peptdicas de las protenas con la intencin de crear protenas. Eccles, Sperry y Penfield realizan
trabajos fisiolgicos y psicolgicos en comisurotoma cerebral. Christian Barnard (sudafricano)
logra el transplante de corazn en 1967.
La ingeniera sigue en boga. Se logra la gran integracin de materiales electrnicos
semiconductores (3ra generacin en electrnica) circuito integrado o chip que determinar la
invencin de la computadora (con "chip" y digital). Se mejoran notablemente los equipos
electromdicos (ecgrafos, tomgrafos, resonancias magnticas, etc.) y electrnicos en general
(aplicacin del rayo lser para 1960, el logro del cassette de cinta de voz en 1960 y de video en
1964, etc.); se determina la completitud de la molcula de ADN en la dcada de 1960; el hombre
llega a la luna en 1969; se inventan los sintetizadores (de msica, voz, etc.); hay nuevos
descubrimientos de partculas subatmicas, nuevos transplantes e implantes de rganos y de
miembros; se empieza a pensar en una biologa molecular; se crean sistemas satelitales
geolgicos, climatolgicos, etc.; surgen nuevos sistemas armamentistas amenazadores: bombas
defoliantes, qumicas y bactericidas, proyectiles autodirigidos, sistemas satelitales de control y
marcialidad, etc. Y la humanidad encuentra la revolucin social-cultural con la invencin de los
anticonceptivos en pldora para 1960, y el nacimiento del primer ser humano fecundado in vitro en
1978.
Vuelve el hombre a preguntarse por sus orgenes tal cual la inquietud antigua? Stephen
Hawking (ingls) estudia el comienzo de universo a travs de la teora del Bing-Bang y realiza
trabajos tericos sobre los agujeros negros y supercuerdas del cosmos; el mdico Sperry
(estadounidense, Premio Nobel de medicina en 1980) demuestra la existencia de la doble
conciencia cerebral en 1980; Ilya Prigogine (Premio Nobel) incursiona en la holstica de los
sistemas vivos celulares y sociales; Bill Gates (estadounidense, dueo de la Empresa Microsoft
que la funda en 1975) crea el sistema operativo de discos (D.O.S.) a principios de 1980 y
posteriormente copia de la Empresa Aple la idea de ventanas y crea Windows aproximadamente
en 1985.
Lo ltimo. Esto, si vemos lo pasado, no es menos que aquello. Hay en estos aos
invenciones informticas asombrosas (cinta grabadora de vdeo, discos flexibles y rgidos, alta
integracin de "chips" originando lo que algunos denominan 4ta generacin en electrnica, etc.);
devienen la implementacin de los enlaces a microondas y fibras pticas; emergen los robots de
alta tecnologa como paridos de la gran madre industria tecnocrtica; surgen factores de gran
comunicabilidad social (prensa sofisticada, red de telefona celular en 1980, sistema INTERNET,
radionavegacin satelital, sistemas de comunicacin satelital como INTELSAT e INMARSAT, etc.);
Francine Patterson observa lenguaje e inteleccin en gorilas; hay logros en las fecundaciones, en
la eleccin del sexo y en la crianza embrionaria por medios artificiales de laboratorios; descubren
restos fsiles de microorganismos en meteorito extraterrestre; hay avances en la teora de la fuerza
gravitatoria en 1997; y no menos todava es el logro de la clonacin animal en 1998.
Conclusiones generales
Concluyendo, el hombre en su cultura y posicin frente a la vida necesariamente debe
haber cambiado. Han ocurrido, especialmente en el siglo recin pasado, determinaciones
epistemolgicas que debieron aguzar su ingenio y posicin frente a la Naturaleza, como asimismo
algunas situaciones que afrontar en cuanto a que pareciera advertir el toque de su identidad
personal.Tal vez halla sido el siglo XX el ms rico en la historia de la ciencia.
Haciendo una revisin de los temas ms importantes que hemos visto, podemos concluir
los siguientes:
Bibliografa
TOULMIN, Stephen y GOODFIELD, June: La trama de los cielos, Bs. As., E. U. de B. A.,
1963.
van VLACK, Lawrence H.: Materiales para ingeniera, s/c, Continental, s/f.
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