MESA DE PROPUESTAS

Carlos Monsiváis: Jezreel Salazar

Ensayista; con La ciudad como texto.

catálogo mínimo La crónica urbana de Carlos Monsiváis

(Monterrey, UANL, 2006) ganó el Premio
Nacional de Ensayo Alfonso Reyes

Amor perdido se confirma tal premisa.

No resulta fácil hacer una selección bibliográfica cuando se habla del mayor
Con tono nostálgico —como el título ya
polígrafo mexicano después de Alfonso Reyes. Carlos Monsiváis es un escritor lo anuncia— desfilan por estas páginas
al que cuesta trabajo seguir por la dispersión de sus innumerables escritos. Su artistas de izquierda (Siqueiros, José
cultura enciclopédica, su capacidad para construir juicios críticos en torno a los Revueltas), representantes de tradiciones
múltiples ámbitos de la cultura mexicana y su obsesión por estar al tanto de execrables (Raúl Velasco, Fidel
“todo” y escribir al respecto, han contribuido a una producción tan amplia en Velázquez), personajes en su momento
proliferación como difícil de sintetizar y armonizar. Para celebrar su 70 aniver- escandalosos (Irma Serrano, Isela Vega),
sario proponemos un recuento mínimo que no pretende agotar la obra de este así como ídolos de la música popular
escritor en crecimiento perpetuo; tan sólo busca recomendar, selectivamente, (Agustín Lara, José Alfredo Jiménez). El
algunos caminos para su lectura. texto que abre el volumen (“Alto
contraste”) es una mirada panorámica e
irónica inigualable sobre las vicisitudes
Origen disidente del país desde la Revolución hasta
entramados del poder político y hacer una
de las primeras interpretaciones sobre los mediados de los años setenta. Amor
significados y las transformaciones que perdido se ha reimpreso en veinte
trajo consigo el movimiento estudiantil de ocasiones. La edición más reciente es de
aquella época y su trágico final. Publicado 2007 en el formato tradicional de la
por vez primera en diciembre de 970 por colección Biblioteca Era. También es
editorial Era, Días de guardar se asequible la versión de bolsillo coeditada
reimprime continuamente; la última por Era, Lom, Trilce y Txalaparta en
edición es de 2006. 2005. En ambas aparecen en portada
sendas caricaturas de Naranjo.
Días de guardar
México, Ediciones Era, Biblioteca Era, Personajes emblemáticos
Defensa apasionada
2006, 384 pp., ISBN 978-968-411-188-2
de la crónica
Libro inclasificable, Días de guardar
constituye la primera recopilación de
escritos del cronista por antonomasia del
México contemporáneo. Este compendio
de crónicas ensayísticas y otros breves
textos de carácter híbrido (sátiras
mínimas, homenajes lúdicos, parodias y
Amor perdido
otros textos que se mueven en la frontera
México, Ediciones Era, LOM, Trilce,
entre ficción y realidad), contiene en A ustedes les consta.
Txalaparta, Bolsillo Era, 2005,
germen el proyecto estético y político que Antología de la crónica en México
348 pp., ISBN 968-411-625-X
más tarde desarrollará Monsiváis en el Ediciones Era, México, Biblioteca Era,
resto de su obra. El libro construye la 2006, 546 pp., ISBN 968-411-035-9
Monsiváis gusta observar la realidad a
crónica de los años previos y posteriores a
través de figuras esenciales de la cultura
968, punto de inflexión en la historia Una de las facetas destacables en la
popular, como si se tratase de momentos
reciente del país y contexto clave que le carrera de Monsiváis es su trabajo como
cumbre (o emblemas) de la misma. En
permitió a Monsiváis descifrar los

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antologador, y en ese sentido es un lector
insustituible. Además de su Antología de
la poesía mexicana del siglo XX y de Lo
fugitivo permanece (21 cuentos mexicanos),
Monsiváis hizo una selección de las
mejores crónicas escritas en el país de
mediados del siglo XIX a la fecha. A
ustedes les consta apareció por vez primera
en 980, ha tenido más de 5 reediciones
y se ha vuelto un libro canónico. Apenas
en el 2006, Era publicó una edición
corregida y ampliada que incluye a
nuevos cronistas como Juan Villoro,
Fabrizio Mejía Madrid y Héctor de
Mauleón. El prólogo (también reescrito)
constituye la revisión más exhaustiva,
panorámica y lúcida escrita en el país
sobre el género de la crónica. En su
conjunto el libro plantea una
reivindicación y un recuento crítico sobre
la importancia, para la literatura y la
historia hispanoamericanas, de un género
injustamente menospreciado.
Un fabulador escéptico
Nuevo catecismo para indios remisos
Láminas de Francisco Toledo
México, Ediciones Era, Biblioteca Era,
2001, [Formato medio] ISBN 968-411-
542-5, 1996 [Formato grande] ISBN 968-
411-396-X
Dentro de la obra monsivaiana, el Nuevo
catecismo para indios remisos es un libro
excepcional. Se trata del único libro
propiamente de ficción que Monsiváis ha
dado a luz, lo cual resulta extraño
considerando que el primer texto que
publicó fue un cuento (en 957). Este
insólito catecismo está conformado por
escritos que se hallan cercanos a la fábula
moral y que remedan un lenguaje de
reminiscencias bíblicas. Parodia de
parábolas y exhortos, esta compilación de
minificciones rastrea los vericuetos de la
religiosidad mexicana y a través de
sermones satíricos, arremete contra el
fanatismo, la verborrea mesiánica y toda
práctica inquisitorial. Como en ningún
otro de sus libros aquí se muestra la voz
de un Monsiváis escéptico y sin embargo
creyente en los alcances estéticos de la
palabra escrita. La última versión del
Nuevo catecismo… fue editada por Era e
incluye láminas de Francisco Toledo. Se
puede elegir entre dos ediciones: la
estándar, en formato media carta, y la de
gran formato, de unos 9 × 26.5 cm.
Testigo a dos manos
Entrada libre
México, Ediciones Era, Biblioteca Era, 2001,
306 pp., ISBN 968-411-170-3
Escenas de pudor y liviandad
México, Debolsillo, 2007
373 pp., ISBN 978-970-780-807-2
Elias Canetti definió al escritor como un
“custodio de las metamorfosis”. Difícil
encontrar un mejor axioma para describir
la labor que ha realizado Monsiváis,
siempre atento a las transformaciones del
país. Esto se hizo muy evidente entre
987 y 988 cuando publicó dos libros que
daban cuenta de ámbitos muy distintos
de la sociedad mexicana. Por un lado,
Entrada libre. Crónicas de la sociedad que
se organiza ponía el acento en el ámbito
de lo político y los movimientos sociales:
el terremoto del 85, las explosiones de
San Juanico, las movilizaciones del CEU.
Por el otro, Escenas de pudor y liviandad,
probablemente su libro más redondo,
daba cuenta de escenarios y personajes
del espectáculo y la farándula; un
repertorio de crónicas de sociales
protagonizadas por María Conesa o Juan
Gabriel y actuadas en el Salón Los
Ángeles, el Teatro Margo o en pleno
Zócalo. De lo político a lo frívolo, cual
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Jano mexicano, Monsiváis se volvía el
testigo bifronte de nuestra realidad.
Entrada libre fue reimpreso por Era en
200, mientras que la última edición de
Escenas… apareció en 2007 bajo el sello
Debolsillo, de Random House
Mondadori.
El apocalipsis cotidiano
Los rituales del caos
México, Ediciones Era, Biblioteca Era,
2006, 250 pp., ISBN 968-411-529-6
Este libro es la crónica detallada de una
mirada: la ciudad de México vista a
través de las gafas monsivaianas resulta,
al mismo tiempo, abigarrada y precisa,
monstruosa y amable. Voyerista
consumado, en Los rituales del caos
Monsiváis recorre la ciudad para dar
cuenta de sus desastres, recoge
inquietantes voces citadinas y describe
singulares escenarios y personajes
(famosos o anónimos). Al narrar la
historia de ese horror llamado multitud,
la obra puede ser leída como un catálogo
de los dispositivos de inclusión y
exclusión de la sociedad, de los modos de
prohibir y censurar en la cultura
mexicana. De igual modo, el libro apunta
a rescatar, en medio del caos, una serie de
comportamientos excepcionales llenos de
vitalidad que permiten suponer señales
de esperanza. En 200 apareció una
nueva edición del libro y la última
reimpresión es de 2006.
Cruzando fronteras
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Aires de familia.
Cultura y sociedad en América Latina
Barcelona, Anagrama, Argumentos, 2000,
255 pp., 84 339 0597 X
Al obtener el Premio Anagrama de
Ensayo, con Aires de familia Monsiváis
alcanzó un reconocimiento internacional
que antes no había logrado, a pesar de la
importancia de su obra y el prestigio que
ya tenía en México desde hacía muchos
años. Aquí, extiende su mirada crítica
hacia la realidad latinoamericana,
reflexiona sobre la identidad y las
mitologías de la cultura hispánica,
rastreando algunos fenómenos
fundamentales del ayer y hoy del
subcontinente (el cine, los talk-shows, la
poesía modernista, el feminismo, la
formación de nacionalidades, la crisis del
catolicismo, la emergencia de la sociedad
civil, el avance de la tolerancia…) En
este libro Monsiváis encarna el papel de
intelectual como conciencia lúcida de la
sociedad, y ejecuta análisis minuciosos
que surgen de una sociología a ras de
suelo y un conocimiento profuso de la
historia latinoamericana. Anagrama
publicó el libro en el año 2000 en su
colección Argumentos.
Una crónica biográfica
Salvador Novo. Lo marginal en el centro
México, Ediciones Era, 2004, 219 pp.,
ISBN 968-411-582-2
Una de las líneas que ha trabajo
Monsiváis es la escritura de “crónicas
biográficas”, Textos que lanzan una
mirada sobre la realidad (y el pasado) a
través de un personaje, a partir del cual
se busca crear la metáfora o síntesis de
una época. Tal es el caso de Salvador
Novo. Lo marginal en el centro.
Ampliación de una crónica escrita
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previamente (“Los que tenemos unas
manos que no nos pertenecen”), este
libro relata la vida y obra de Novo, visto
como un personaje excéntrico, de afán
transgresor, que encaró con astucia su
derecho a la diferencia. El subtítulo del
libro constituye un prontuario de la
estrategia retórica que ha legitimado la
escritura de Monsiváis: situar al centro
de lo real a personajes, ambientes y
rasgos de la cultura mexicana que se
encuentran al margen; volver lo marginal
centro de interés y arma de impugnación.
La última edición del libro, corregida y
aumentada (se agregan dos capítulos),
apareció en 2004 publicada por Era.
Del coleccionismo
y otras manías
Imágenes de la tradición viva
Iconografía y edición de Déborah Holtz
y Juan Carlos Mena, México, Fondo de
Cultura Económica, Landucci, UNAM,
2006, 671 pp., ISBN 978-968-16-8041-3
Este libro es hijo de una obsesión: el afán
coleccionista. En sus páginas observamos
innumerables fotografías, pinturas,
litografías y grabados, buena parte de los
cuales provienen de la colección que el
propio Monsiváis ha ido forjando con el
paso de los años; la misma que puede
observarse, rotativamente, en el Museo
del Estanquillo. Los textos que
acompañan a este inventario iconográfico
e histórico tienen que ver con las diversas
tradiciones que han dado perfil a la
cultura nacional: desde el arte indígena y
virreinal, hasta el muralismo, Frida Kahlo
y el cine, pasando por Juan Rulfo, los
caricaturistas, el futbol y la música
popular. Se trata de una obra
monumental que habla de un autor
consagrado. Con 672 cuartillas,
encuadernación en pasta dura y un
formato de lujo, resulta una obra en sí
misma de colección (y en cuanto al
precio, de difícil acceso). Esta biblia de la
cultura popular fue coeditada por el FCE,
Landucci y la UNAM.
Asedio crítico
El arte de la ironía:
Carlos Monsiváis ante la crítica
Selección y prólogo de Mabel Moraña e
Ignacio Sánchez Prado, México, Ediciones
Era, UNAM, 2007, 445 pp., ISBN 978-
968-411-672-6
Todo crítico está expuesto a la crítica.
Editado por Mabel Moraña e Ignacio
Sánchez Prado, este libro apareció el año
pasado bajo el sello editorial de Era. Se
trata de una suma de textos que van del
análisis académico al ensayo literario y el
testimonio, sin perder rigor en ningún
caso. Destacan las radiografías escritas
por John Kraniauskas, María Eugenia
Mudrovcic y Juan Villoro por su
capacidad de síntesis, originalidad
reflexiva y sobre todo por su profundidad
crítica. El compendio apunta a
comprender a Monsiváis como escritor
heterodoxo, crítico cultural, historiador
del presente, analista político, crítico de
cine y cronista excepcional. Además
busca rastrear tanto las preocupaciones
temáticas como las herramientas teóricas
y literarias que obsesionan a Monsiváis y
que le sirven para exponer su portentosa
visión del mundo. Aunque en ciertos
momentos la obra monsivaiana es tratada
de manera excesivamente formal (cuando
el ímpetu de su escritura es justamente
romper con todo formalismo que tienda
al anquilosamiento y la solemnidad), este
texto ofrece una visión saludable y
múltiple en torno a una de las obras más
importantes para la literatura y la cultura
del siglo XX mexicanos.