CAIDAS DE PRESION REALISTA EN

LAS VALVULAS DE CONTROL

Por J.R. Connell, Instituto de Tecnologa de Alberta del Norte

Chemical Engineering/ September 28, 1987

Traduccin: Word Service
Revisin y Edicin: INECO, Servicios Educacionales, Abril 2001

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En el presente documento se presenta un mtodo para determinar la

cada ptima de presin de la vlvula de control una cada de presin
suficiente para garantizar un control automtico sin malgastar energa.
Incluso en los departamentos de ingeniera ms amigables, uno de los temas ms
polmicos es el relacionado con la cantidad de cada de presin que debera ser
asignado a las vlvulas de control. Generalmente ocurre una confrontacin entre los
diseadores de procesos quienes se dan cuenta que la cada de presin consume
energa y que, por lo tanto, debe ser minimizada y los ingenieros de instrumentacin
quienes saben que es la cada de presin la que proporciona la fuerza impulsora que
mueve el fluido a travs de la vlvula de control y que mientras mayor es la cada de
presin, mayor ser la capacidad que tendr el controlador de influir en el proceso y
cambiar el valor de la variable controlada.
En extremo, si la cada de presin en la vlvula de control fuera igual a cero, el
controlador tendra cero capacidad para cambiar el valor de la variable controlada y, por
lo tanto, no tendra efecto. Es muy curioso que, a pesar de la importancia obvia de este
aspecto del control del proceso automtico, se haya publicado tan poca literatura en la
forma de pautas especficas para determinar la cantidad apropiada de la cada de
presin de la vlvula de control. Entendemos por apropiada aquella cantidad que
garantizar el funcionamiento exitoso del sistema de control, y adems evitar el
derroche de energa.

LO QUE DICE LA LITERATURA

El manual de vlvulas de control de uno de los fabricantes lderes de vlvulas ni
siquiera trata la manera de establecer la cada de presin de la vlvula de control. El
manual de otro fabricante sugiere que la vlvula de control a menudo debe tener un
tercio de la cada de friccin total en el sistema. Sin embargo, el manual tambin seala
que bajo ciertas circunstancias un 25% podra ser satisfactorio o posiblemente incluso
un 10% podra ser una cantidad apropiada.
Una frase que aparece en el vol. 2 del Manual de Ingenieros de Instrumentacin,
ed. revisada, pgina 412, afirma que la cantidad de cada de presin de la vlvula de
control que debiera ser asignada especficamente para el control no es cero (0%). La
consecuencia de esto es que los diseadores de proceso, como es su costumbre
caritativa, pueden estar dependiendo de ello para disear lo mejor dentro del sistema
en forma de cada excesiva de presin. Esto mejor terminar en la vlvula de control y
proporcionar todo lo que es necesario para el control automtico.
Discutir sobre los porcentajes escogidos arbitrariamente de la cada de presin
del sistema que debieran ser dados a una vlvula de control es, a lo ms, una prdida
de tiempo ya que no existen fundamentos reales de ingeniera para los nmeros de los
porcentajes. Lo que se necesita es un mtodo basado en principios crebles y slidos.
En este documento presentamos un mtodo para determinar la cada ptima de presin
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de la vlvula de control, equilibrando la necesidad de proporcionar una cada suficiente
de presin para lograr control con la necesidad de conservar la energa.

CALCULANDO LA CADA DE PRESIN DE LA VLVULA DE CONTROL

En la Fig. 1 se muestra una situacin tpica. Usaremos este diagrama no slo
para identificar el problema sino que para establecer algunas verdades bsicas y definir
algunos trminos.

Fraccionador
Calentador
de
encendido

Bomba de carga

Cada de tubera = 30 psi

Precalentadores

Carga

Figura 1 Ejemplo de circuito de carga - fraccionador:

Cunta presin necesita la vlvula de control?

Supongamos que un ingeniero de diseo de procesos est trabajando en la carga

de circuito para una corriente de alimentacin de hidrocarburo que primero pasa a travs
de algunos intercambiadores, despus por un calentador de llama directa y por ltimo
termina en un fraccionador. El fraccionador funciona a 20 psig y son necesarios 15 psig
para elevar el lquido desde la rasante hasta la boquilla de alimentacin. En lo que se
considera ser el caudal del diseo en este circuito (llamaremos a este medida de
caudal Qd), habr 32 psi de cada de presin en los intercambiadores, 60 psi en el
calentador de llama directa y 30 psi en la tubera. Ya que la intencin es tener esta
corriente en el control de flujo, tambin habr una cada de 2 psi en el de orificio de
medicin.

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La cada de presin de la tubera y todas las partes del equipo de procesos en el

sistema, incluyendo el orificio, la llamaremos cada de presin de friccin y la
designaremos con la letra F. En este ejemplo, F = 124 psi. Habiendo alcanzado este
punto en el desarrollo del diseo, el ingeniero de diseo ahora se acercar al ingeniero
de instrumentos para plantearle la pregunta Cunta cada de presin se requiere
para la vlvula de control? Una vez que se haya establecido esta cifra, el ingeniero de
diseo puede completar el equilibrio de presin, determinar cunta presin es necesaria
al comienzo del circuito y esbozar las especificaciones para una bomba adecuada.
Para responder a esta pregunta, el ingeniero de instrumentos recurre a la regla
popular que dice que un tercio de la cada del sistema debera ocurrir en la vlvula de
control. Esto pondra a la cada de presin de la vlvula de control en la mitad de F o 62
psi. El ingeniero de diseo toma este nmero, calcula que la presin de descarga de la
bomba debe ser de 221 psi y dice:
No puede ser de otra forma. Esto exigira una bomba grande, con un motor ms
grande, que consumira demasiada energa. Por qu tiene que ser tan alta la cada de
presin en la vlvula?
Esto a menudo pone al ingeniero de instrumentos a la defensiva. La respuesta
puede ser, Cunta cada de presin se puede permitir? La respuesta del diseador de
procesos es: Y 10 psi? El ingeniero de instrumentos sabe por intuicin que el sistema
de control no puede funcionar sobre cualquier rango significativo si la vlvula de control
tiene solamente 10 psi, pero l o ella no tiene un argumento slido para aprobar el
punto. Finalmente, los dos se conforman con 25 psi y el ingeniero de instrumentos se
toma un caf y espera lo mejor. Seguramente, tiene que existir una mejor manera de
tomar decisiones en este tema.
La cada de presin de friccin, F, ha sido definida como la cada de presin al
caudal de diseo Qd, por el equipo de proceso y la tubera. Hay que tener en mente que
F debe cambiar si Qd cambia. Note tambin que este sistema, como la mayora,
comienza y termina en dos puntos de presin relativamente constantes. Llamemos a las
presiones de inicio y de trmino para el sistema Ps y Pe . En la Fig. 1, Pe es la presin del
fraccionador ms la carga esttica, es decir, 35 psig. Ps ser la presin de descarga de
la bomba que sera 184 psig si a la vlvula de control se le asignara una cada de
presin de 25 psi. La frase presin relativamente constante significa que las presiones
Ps y Pe no cambian ningn grado importante cuando el caudal en el sistema cambia. La
diferencia entre Ps y Pe proporciona la fuerza impulsora para mover el fluido a travs de
todo el sistema. La ecuacin de equilibrio de presin es:
Ps = Pe + F + P

(1)

donde P es la cada de presin de la vlvula de control. Si volvemos a ordenar la

ecuacin, tenemos:

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P = (Ps Pe) F

(2)

Debemos notar con mucha atencin lo que nos est indicando la Ecuacin. (2). Una de
las preguntas ms exasperantes que los diseadores de procesos pueden plantear a los
ingenieros de instrumentos es, Por qu no instala una vlvula de control ms grande y
toma una cada menor de presin? Esta es una trampa de principio a fin y los
ingenieros de instrumentos se las deben a ellos mismos para saber de qu manera
evitar ser arrastrados hacia ella. La respuesta es obvia a partir de la Ecuacin (2). La
cada de presin en la vlvula de control slo puede ser lo que resta de la cada de
presin de todo el sistema despus de que se haya deducido la cada de presin de
friccin.
Supongamos que en el ejemplo de la Fig. 1, el tamao de la vlvula de control
result ser de 2, con un P de 25 psi asignado. Entonces, saquemos la vlvula de
control de 2 y pongamos una de 3. Cambiara la cada de presin en la vlvula de
control?. Ciertamente no. La cada de presin de la vlvula de control debe ser el
resultado que se obtiene de (Ps Pe) despus de que se haya deducido F por lo tanto,
todava son 25 psi. La vlvula de control de 3. se cerrar mucho ms que la de 2, pero
la cada de presin al caudal de Qd an sera 25 psi. Pongamos una vlvula de control
de 4 y P an sera 25 psi para el caudal de diseo Qd, y la vlvula de 4 se cerrar
mucho ms.
El resultado final es que la cada de presin de la vlvula de control no tiene nada
que ver con el tamao de la vlvula. Es determinada solamente por el equilibrio de
presin, Ecuacin (2). Punto!
La Fig. 1 revela un concepto an mucho ms importante. Supongamos que para
los propsitos de funcionamiento, a veces, es necesario aumentar el caudal a un valor
de Qd + 10%. Ya que la cada de presin vara con que el cuadrado del caudal, si el
caudal aumenta a 110% de Qd, la cada de presin de friccin aumentar a un 121% de
F o 150 psi. Este es un aumento de (150-124) o 26 psi. De dnde van a venir estos 26
psi adicionales? Ya que Ps y Pe no cambian significativamente con la medida del
caudal, los 26 psi adicionales no estn conformados por ningn aumento en la cada de
presin en todo sistema. La respuesta inevitable es que tienen que venir de la vlvula
de control.

LA VLVULA DE CONTROL COMO UN BANCO DE CADA DE

PRESIN
As se desarrolla el importante concepto de la vlvula de control como un
banco de cada de presin. Es un banco sobre el cual los dispositivos que conforman
la cada de friccin se mueven para obtener ms cada de presin cuando es necesario
aumentar el caudal en el sistema. Tambin seala la direccin que debe tomar los
clculos de ingeniera de cada de presin en la vlvula de control. Note que la palabra
es Clculos de la Ingeniera.
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El principio subyacente es que, en la etapa de diseo, la vlvula de control debe

ser provista de suficiente cada de presin de modo que cuando el caudal aumente
hasta el mximo previsto, la vlvula de control puede dar la cada de presin adicional
exigida por la cada de friccin y an as tener la cada de presin mnima restante que
permitir que el controlador automtico mantenga bajo control la variable controlada.
En el ejemplo de la Fig. 1, vimos que un aumento en del caudal de 110% de Qd
aumentara la cada de friccin F en 26 psi. Esto tendra que venir de la vlvula de
control. Si se le asignara a la vlvula de control slo 25 psi, entonces el lazo de control
de flujo estara fuera de control a mximo caudal. La vlvula de control se abrira
completamente y la medida del caudal estara determinada por los caprichos del
sistema.

Cabeza de
gas
combustible

Calentador de
encendido

Vlvula de control tipo jaula

Cada en la tubera = 30 psi

Figura 2 Ejemplo calentador de llama

directa: al modificar los quemadores
aument en forma suficiente la cada de
presin disponible de la vlvula de
presin

En algunos casos, no habr necesidad de realizar clculos para determinar la

cada de presin de la vlvula de control. Un ejemplo es una estacin reductora de
presin de vapor. Las presiones de entrada y de salida de la vlvula son las presiones
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ms altas y ms bajas de vapor, respectivamente y la cada de presin es su diferencia.
Otro ejemplo es un recipiente separador de hidrocarburo/agua desde donde el agua est
siendo vaciada con un control de nivel de interface hacia un desage abierto a la
atmsfera. La presin del separador es la presin de entrada de la vlvula y la presin
del desage (cero) es la presin de salida de la vlvula. Desafortunadamente, estos
casos simples son la minora.
Por lo general, la cada de presin finalmente asignada a una vlvula de control
debe tomar en cuenta lo siguiente:
1. Cunta cada de presin tendr que dar la vlvula de control a la cada por
friccin del sistema si hay un aumento al caudal desde el valor de diseo Qd
hasta el flujo mximo previsto? (Llamemos a esto Qm ).
Cunto margen se debe calcular para una posible disminucin en la cada de
2.
presin del sistema en total (Ps Pe) si hubiera un aumento en el caudal del
sistema?
3. Incluso en la posicin de apertura completa, una vlvula de control impondr
algo de resistencia al flujo; por lo tanto, crear alguna cada de presin. Esta
ser una funcin del tipo de vlvula de control utilizada (de tapn, de jaula, de
bola, de mariposa, etc.).
Lo que ahora necesitamos son mtodos para poner nmeros en cada uno de los
tres factores contribuyentes mencionados anteriormente.
Margen para el aumento en la cada de friccin. Para calcular esto, necesitamos
conocer la relacin de caudal mxima prevista, Qm , el caudal de diseo, Qd,, o Qm /Qd.
Note que los valores reales no necesitan ser especificados, solamente la relacin. A
menudo, el diseador de procesos estar dispuesto a calcular Qm /Qd en base al
conocimiento de cmo operar la planta o a los valores lmites superiores de factores
como niveles de descarga de la bomba. Si el diseador de proceso est dispuesto a
comprometerse con cualquier clculo de la relacin Qm/Qd , entonces el ingeniero de
instrumentos tendr que hacer la mejor estimacin en base a qu fluctuaciones
transitorias en el caudal se puede esperar a medida que el lazo de control se recupere
en su tpica forma cclica despus de una desviacin. Al final de este artculo, se dan
algunos valores sugeridos para la relacin Qm/Qd .
A caudal del diseo, Qd, la cada de friccin ser F psi. A caudal mximo, Qm, la
cada de friccin ser:

F x (Qm / Qd)2

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Nomenclatura
B
F
Pe
Ps
P
Qd
Qm

Cada de presin base (cada de presin de la vlvula de control con la

vlvula en posicin de apertura completa)
Cada de presin de friccin a caudal de diseo
Presin final para el sistema
Presin inicial para el sistema
Cada de presin en la vlvula de control
Caudal de Diseo
Caudal mximo previsto

Por consiguiente, el aumento en la cada de presin ser:

F x (Qm / Qd)2 F, [(Qm / Qd)2 - 1] x F
El valor de F, como lo determinan los ingenieros de diseo de procesos, es realmente
slo un buen clculo. Esta vez, la planta existir slo en papel y no ser posible obtener
un valor exacto en las longitudes de la tubera, los nmeros y tipos de piezas de
conexin, velocidad y propiedades fsicas del fluido. Por lo tanto, probablemente sea
prudente aplicar un pequeo factor de seguridad 10%, al clculo anterior. Como
resultado, el margen para el aumento en la cada por friccin ser:
1,1 x [(Qm / Qd)2 - 1] x F

(3)

Margen para una posible disminucin en la cada de presin de todo el sistema.

Una cifra razonable, considerando que se supone que Ps y Pe sern puntos de presin
relativamente constantes en el sistema, sera un 10% de (Ps - Pe). Sin embargo, si se
usa esta cifra, resultar prctico en algunos casos pero no en otros.
Consideremos la situacin en la que el fluido est fluyendo a travs de una
vlvula de control desde un recipiente que opera a 300 psig. a un segundo recipiente
que opera a 250 psig. La cada de presin del sistema total sera 50 psi. Si el margen
de error para la prdida de la fuerza impulsora del sistema fuera el 10% de este valor
(que es 5 psi), ser obvio que la presin en cualquiera de los recipientes solamente
tendra que cambiar 2% para que el margen de error sea eliminado. As, este margen
de error debe tomar en cuenta no slo la cada de presin del sistema (Ps - Pe) sino que
tambin el nivel de presin en el que opera el sistema.
La solucin es usar la presin final del sistema, Ps , como un indicador del nivel de
presin en el sistema total y dividir el 10% del margen en partes iguales (5% y 5%) entre
la cada de presin del sistema (Ps - Pe) y el nivel de presin del sistema (Pe). Por lo
tanto, el margen (Punto 2) ser:

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0,05 x (Ps - Pe) + 0,05 x Pe (4)
Esta expresin se simplifica a: 0,05 Ps
Margen para la vlvula de control en s. Incluso en su posicin de apertura
completa, la vlvula de control pondr algo de resistencia al flujo y requerir una cada
de presin base. El valor variar con el diseo de la vlvula de control utilizada y
probablemente con la aplicacin. Esta parte del margen de la cada de presin de la
vlvula de control ser identificada con la letra B, para la cada de presin base. Al
trabajar con velocidades promedio de la lnea y asumiendo que en la mayora de los
casos la vlvula de control ser un tamao ms pequeo que la lnea y al promediar los
valores calculados de B sobre un rango de tamaos de las vlvulas, se ha llegado a los
siguientes valores de B los cuales se recomiendan:
Tipo de vlvula de control
Tapn nico
Tapn doble
Vlvula
de
jaula
(desbalanceada)
Vlvula de jaula (balanceada)
Mariposa
Vlvula de bola

B, psi
11
7
4
4
0,2
1

Tomemos en cuenta los mrgenes de error de la cada de presin que debe ser
diseados en la vlvula de control para los tres siguientes ejemplos, la cada de presin
de la vlvula de control requerida adicional es por lo tanto:
P requerido = 0.05 Ps + 1.1 [(Qm / Qd)2 - 1] F + B

(5)

EJEMPLO DE CALENTADOR DE LLAMA DIRECTA.

Ver algunos ejemplos puede ayudar a clarificar cualquier escepticismo. La Fig. 2
muestra una vlvula de control de temperatura en la lnea de gas combustible hacia un
calentador de llama directa. El sistema claramente comienza en el cabezal de gas
combustible, donde la presin es de 35 psig; pero dnde termina el sistema? A
primera vista, parece terminar en la entrada hacia los quemadores de gas. Sin embargo,
el requerimiento tanto para el punto de inicio como de trmino del sistema es que sean
puntos en los cuales la presin permanezca relativamente constante a pesar de los
cambios en el caudal. Esto no se aplicara a la entrada del quemador porque aqu la
presin vara considerablemente con los cambios en el volumen de gas quemado. El
trmino real de este sistema est en el interior donde la presin es 0 psig.
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La cada de presin a F en Qd ocurrir en la placa de orificio (1 psi), en la tubera
(2 psi) y en el quemador (18 psi). As, F = 21 psi. La cada de presin disponible es
calculada a partir de la Ecuacin (2):
P disponible = (Ps - Pe) F P = 35-0-21 = 14 psi.
La cada de presin requerida para ajustarse a la relacin Qm/ Qd de 1,4 que ha sido
especificada se calcula a partir de la Ecuacin (5). El valor de B para una vlvula de
control de jaula es de 4 psi. Por lo tanto:
P requerido = 0,05 x 35 + 1,1 x (1,4 2 1) x 21 + 4
= 28 psi.
Estos dos clculos muestran que se necesitan 28 psi para la vlvula de control,
pero hay slo 14 psi disponibles. Adems, el valor requerido, 28 psi, no se determin a
partir de algn porcentaje de una bola de cristal de la cada del sistema total. Se bas
en los cambios en la cada de presin que las leyes de la naturaleza exigen.
As, el ingeniero de instrumentos por ltimo tiene una respuesta a la pregunta,
Qu ocurre si no le podemos dar 28 psi? La respuesta es, A menos que la vlvula
de control tenga una cada de presin de 28 psi al caudal de diseo Qd , no ser posible
aumentar el flujo en ningn punto cercano a 1,4 x Qd (= Qm ) antes de que la vlvula de
sea completamente despojada de su presin de cada y el lazo de control de
temperatura est fuera de control.
Este ejemplo proviene de un caso real en una refinera de petrleo. La ingeniera
de la cada de presin requerida de la vlvula de control, usando la Ecuacin (5) no slo
pone la comparacin de la cada de presin requerida versus la disponible en una base
slida sino que tambin proporciona un beneficio secundario valioso. Si el requerimiento
para la cada de presin resulta ser mucho mayor de lo que realmente est disponible,
como en este caso, una examinacin de los nmeros que se utilizaron en la Ecuacin (5)
mostrar a veces qu tem est creando la necesidad de mucho ms P. En este caso
en particular, el factor importante es la cada de presin de 18 psi en los quemadores de
gas.

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Valvula de Control tipo Jaula

Acumulador
Acumuladorde
de destilado
destilado

Reflujo 2.
Reflujo
2psi
Lnea = 16

Linea=16psi

Bomba de

Bomba
de
destilado
destilado

Figura 3 Rediseo de una columna

de fraccionamiento: aumentar el
tamao de la linea de reflujo
solucion este problema.

Cuando esto se hizo evidente en la etapa de diseo, se le pregunt al ingeniero

en combustin si la presin de encendido podra ser disminuida sin afectar
desfavorablemente el rendimiento del quemador. Su opinin fue que las copas podran
ser ensanchadas algunas milsimas, que an podra producir una eficiencia aceptable
del quemador, pero disminuira la presin de encendido a 10 psi. En este nuevo valor, F
llega a ser 13 psi. Luego:
P disponible = 35 0 13 = 22 psi
P requerido = 0,05 x 35 + 1,1 x (1,4 2 1) x 13 + 4
= 19,5 psi
Al hacer esta modificacin a los quemadores, la cada de presin disponible de la
vlvula de control fue aumentada hasta el punto donde la vlvula de control de
temperatura an tena suficiente cada de presin para mantener el lazo de temperatura
bajo control incluso el caudal de gas aumentara a 140% del nivel de diseo.

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EJEMPLO DE COLUMNA DE FRACCIONAMIENTO

El ejemplo N 2 (Fig. 3) tiene que ver con el rediseo de una columna de
fraccionamiento. Los diseadores de procesos no estaban de acuerdo en adquirir una
bomba nueva de destilacin, aunque saban que se necesitaban niveles ms altos de
reflujo. La pregunta al ingeniero de instrumentos fue la siguiente, tendr la vlvula de
control suficiente cada de presin?
El sistema en el que se localiz la vlvula de control de reflujo comenzaba en la
descarga de la bomba, donde Ps = 150 psig. El trmino del sistema estaba localizado en
la columna de fraccionamiento que estaba previsto que operara a 100 psig, pero se
necesitaban 19 psi de carga esttica para elevar el reflujo desde la rasante hasta la
boquilla de reflujo. Por lo tanto, Pe era igual a 119 psig. La cada por friccin F era igual
a 18 psi; 2 psi fueron aportados por la placa de orificio y el resto por la tubera.
La cada de presin disponible para la vlvula de control a partir de la ecuacin de
equilibrio de presin [Ecuacin (2)] fue:
P = (150 119) 18 = 13 psi
Los diseadores ponen el valor ms probable de Qm/ Qd en 1,25.
El clculo de la cada de presin requerida dio:
P requerido = 0,05 x 150 + 1,1 x (1,252 1) x 18 + 4
= 22,6 psi
Obviamente no haba suficiente cada de presin para realizar el trabajo. Sin
embargo, al examinar los nmeros usados para calcular el P requerido, qued claro
que el contribuyente ms importante fue la cada de la tubera, 16 psi. Este pareca un
nmero inusualmente grande y a los diseadores de procesos se les pregunt sobre
eso. Result que haban tenido dudas por el tamao de la lnea de reflujo , que meda
Solamente 2 La pregunta del ingeniero de instrumentos simplemente confirm sus
sospechas.
Se tom la decisin de aumentar el tamao de la lnea de reflujo a 3 Esto
disminuy la cada de presin de la caera a 4 psi y la cada de friccin, F, a 6 psi. La
segunda ronda de clculos produjeron una cada de presin disponible de 25 psi y una
cada de presin requerida de 15,2 psi. Una vez ms, calcular la cada de presin
requerida de la vlvula de control usando este mtodo no slo demostr que la situacin
como estaba no era factible sino que tambin sugiri cmo corregir el problema.

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VOLVER AL PROBLEMA ORIGINAL

Para el ejemplo final, volveremos a la situacin en la Fig. 1. Esta era para una
planta nueva y la discusin relacionada con la cantidad correcta de cada de presin que
ser proporcionada a la vlvula de control habra sido ms apropiada para un mercado
primitivo que para una oficina de ingeniera.
Determinar la cada correcta de presin en este caso es ms complejo, pero slo
levemente. La dificultad es que para usar la ecuacin de cada de presin requerida, se
debe conocer Ps . Desafortunadamente, Ps no se puede determinar a partir del equilibrio
de la presin hasta que se conozca la cada de presin de la vlvula de control.
En este caso, la presin de trmino del sistema, Pe, es establecida en 35 psig. La
cada de friccin en el sistema es de 124 psi (= F). Adems, los diseadores de
procesos estn dispuestos a acordar un valor de Qm = 120% de Qd , por lo tanto Qm / Qd
es 1,2. El tipo ms apropiado de vlvula de control sera una vlvula de jaula, para la
cual B = 4 psi.
A partir de la ecuacin de equilibrio de presin [Ecuacin (2)]:
P disponible = Ps 35 124 = Ps 159
A partir de la ecuacin de cada de presin requerida [Ecuacin (5)]:
P requerido = 0,05 x Ps + 1,1 x (1,2 2 1) x 124 + 4
= 0,05 Ps + 64
Igualar estas dos expresiones para la vlvula de control P da como resultado
una presin de inicio del sistema, Ps , de 235 psig y una cada de presin de la vlvula de
control de 76 psi.
Note que este nmero es incluso mayor que la cada de presin al cual podra
haberse llegado asignando un tercio de la cada de presin del sistema la vlvula de
control. Sin embargo, 76 psi es la cada de presin que debe ocurrir en la vlvula de
control al caudal de diseo para este sistema, si fuera posible aumentar el caudal por la
cantidad especificada, 20%.
Recuerde que una cada de presin de 25 psi fue la mejor oferta del ingeniero de
diseo y fue aceptada por el ingeniero de instrumentos frente a una mejor opinin. Si 25
psi fueran realmente elegidos, entonces Ps se transforma en 184 psig. Usando estos
dos nmeros en la ecuacin de cada de presin requerida, el valor de Qm/ Qd puede ser
calculado nuevamente. Esto da como resultado 1,04! En otras palabras, con una cada
de presin de 25 psi a caudal de diseo, el caudal del sistema podra aumentarse
solamente 4% antes de que la vlvula de control se abriera completamente por una falta
de cada de presin y el lazo de control estara fuera de control.

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ATANDO LOS CABOS SUELTOS

Esto completa esencialmente la descripcin del mtodo, pero tendremos que
preocuparnos de algunos cabos sueltos.
Primero, los diseadores de procesos normalmente calcularn el valor de la cada
de presin de friccin, F, en la medida del caudal Qd. Sin embargo, ocasionalmente
calcularn F en Qm . Esto a menudo no ocurre, pero sucede lo suficientemente que
siempre se debera verificar con los diseadores para verificar la medida del caudal en la
que se calcul F. Si se calcul en Qm, debe ser reducido por el factor (Qd / Qm)2.
Segundo, si no se puede obtener compromiso del diseador de procesos respecto
de la relacin Qm/ Qd , entonces los valores sugeridos para calcular la cada de presin
requerida de la vlvula de control son 1,1 para vlvulas de control de flujo y 1,25 para
vlvulas de control de temperatura, presin y nivel. Estos nmeros se basan
simplemente en fluctuaciones transitorias previstas de la medida del caudal a medida
que el lazo de control se recupera de una alteracin.
Tercero, si se usa el mtodo que se describe en este documento para la cada de
presin requerida y el tamao de la vlvula de control resulta ser el tamao de la lnea,
no es causa de preocupacin. Podra ser una indicacin de que la tubera est chica,
pero el lazo de control podr hacer el trabajo que de l se espera.
Por ltimo, la Ecuacin (5) para calcular la cada de presin requerida de la
vlvula de control trabajar igualmente bien si los nmeros insertados estn todos en psi
o en kPa.
Roy V. Hughson, Editor

SOBRE EL AUTOR
J.R. (Bob) Conell es instructor del Programa de Tecnologa de Ingeniera de
Instrumentacin en el Instituto de Tecnologa de Alberta del Norte en Edmont. Su
carrera la ha enfocado exclusivamente a la ingeniera de control e instrumentacin de
procesos, incluyendo tres aos en Taylor Instrument Co., 23 aos en Imperial Oil Limited
y 10 aos en Syncrude Canada Limited. A fines de 1982 dej su puesto de supervisor
de ingeniera y desde esa poca ha sido instructor a tiempo completo. Tiene un grado
en Fisca de Ingeniera en la Universidad de Toronto, es miembro de Alberta Assn. of
Professional Engineers, Geophysicists and Geologists y como Fellow Member of the
Instrument Soc. of America.

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