Operaciones de Desaguado Mecanico

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.
TEMA 11: OPERACIONES DE DESAGUADO MECNICO
11.1. Introduccin.
En la industria del procesado de minerales y rocas

industriales el empleo del agua es muy significativo,
aunque su cantidad (% en volumen) vara segn las
diversas etapas del procesamiento (ver Fig.11.1).
Fig.11.1: Contenido de agua segn la unidad de procesamiento.
La eliminacin de agua ("dewatering") por medios

mecnicos, para diferenciarla de la eliminacin del agua
por medio del secado trmico, va a perseguir unos
objetivos que sern del tipo medioambiental, tcnico,
-11/1-

econmico, seguridad, etc. Con la eliminacin de agua se

persigue aumentar el contenido de slidos para ajustarse a
los requerimientos de la etapa posterior o su
emplazamiento definitivo, pudiendo ser los siguientes:
1. Reducir los costes de transporte del producto
vendible (incidencia importante en minerales de bajo
valor).
2. Volver a llevar al mineral a su forma
completamente seca por imperativo de la etapa
posterior (calcinacin, sinterizacin).
3. Cumplimiento de las especificaciones de venta.
4. Motivos de seguridad y transportabilidad
(desplazamiento de la carga en transporte de mineral
por barco).
5. Recuperacin del agua para su recirculacin a la
cabeza del proceso.
6. Disminuir el volumen ocupado por la masa de
estriles.
7. Aprovechamiento de los finos obtenidos para
diversas aplicaciones industriales (industria del
rido).
8. Eliminar de los efluentes lquidos los finos limosos
y arcillosos por imperativos medioambientales (<
80 m).
Para conseguir la eliminacin parcial de agua o
desaguado mecnico se emplean equipos de separacin
slido-lquido que se pueden clasificar dentro de las dos
principales categoras de acuerdo a los principios que
emplean, los tamaos de partculas que se suelen manejar
-11/2-

en esta etapa de desaguado no deben superar los 0.5 mm

(finos o slams):
a) Sedimentacin: El lquido es obstaculizado por el
recipiente y las partculas se mueven libremente.
b) Filtracin: Las partculas son obstaculizadas por
un medio filtrante y son los lquidos los que
fluyen a travs de dicho medio.
Dentro de cada una de estas categoras se desglosa en
varias tcnicas de separacin como se ilustra en la
Fig.11.2.
Fig.11.2: Tcnicas de separacin slido-lquido.
El empleo de los equipos de desaguado va a venir

determinado por el tamao de las partculas que van a
tratar estos equipos y por el contenido en humedad del
producto (Fig.11.3), as como por ensayos de laboratorio,
plantas ya existentes, etc. Cuando se habla del contenido
en humedad se refiere a la humedad superficial o libre de
-11/3-

las partculas para distinguirla de aquella humedad que

forma parte de su estructura molecular.
Fig.11.3: Equipos para la separacin slido-lquido segn la

granulometra y la humedad final del producto.
La figura anterior muestra que para los tamaos de

partculas superiores a 37.5 mm no se presenta una
dificultad especial para lograr su desaguado. Con el
empleo de cribas de agotamiento es posible de obtener
estos tamaos con bajas humedades. Los vibradores de
elevada velocidad se emplean para los tamaos
intermedios y para tamaos ms pequeos de 0.5 mm si en
el producto se admiten porcentajes de humedad del 15 % o
mayores. Sin embargo, normalmente estos equipos no se
emplean para tamaos inferiores a 6.3 mm debido a la
humedad asociada con las partculas finas. En este nivel de
tamaos se suele recurrir al empleo de la fuerza centrfuga
para ayudar al proceso de desaguado. La centrifugas de
varios tipos y diseos se emplean exclusivamente en el
-11/4-

rango de tamaos 0.5 - 9.5 mm. Las centrfugas

horizontales con carcasa perforada (screen bowl
centrifuges) y con carcasa ciega (solid bowl centrifuges)
se emplean para tamaos ms pequeos de 0.5 mm aunque
darn un producto con un contenido mayor de humedad.
Siguiendo a las centrfugas se encuentran las operaciones
de filtrado con vaco que se hacen apropiadas para
tamaos muy finos. Normalmente las fracciones ms
gruesas son quitadas y desaguadas con vibradores de
elevada velocidad o centrfugas especiales. Los filtros de
disco se emplean a menudo para el desaguado de las
partculas inferiores a 0.60 mm.
Los factores que influyen en todos los pasos de
separacin de slido-lquido son:
Tamao
de
partcula
y
Granulometra:
Generalmente las partculas finas tienen los ratios ms
bajos de sedimentacin y filtracin. Un incremento del
rea superficial significa una menor concentracin en la
salida inferior del concentrador (underflow) y en la
descarga de la costra del filtro as como un mayor
contenido de humedad.
Concentracin de slidos: El incremento de la
concentracin de slidos generalmente minimizar el
tamao de los equipos requeridos y el coste en todas las
etapas de separacin slido-lquido. La mayor parte de los
espesadores son diseados sobre la base de la unidad de
rea requerida (metros cuadrados por toneladas de un
slido seco por da) que disminuir conforme aumenta la
concentracin de slidos en la alimentacin. De una forma
-11/5-

similar ocurre con los ratios de filtrado, los cuales tambin

aumentan conforme el flujo requerido, a travs de los
vasos capilares de la costra del filtro, disminuye.
Forma de la partcula, densidad relativa, y
caractersticas superficiales: Normalmente la forma
ptima de partcula es la esfrica con porosidad cero.
Cuando cualquiera de estos factores se aleja de su estado
ideal, las dificultades se incrementan. Las caractersticas
qumicas de la superficie de las partculas va a influir en
factores como la dosificacin de sulfatantes y/o
floculantes.
Viscosidad y densidad relativa del lquido: El
incremento de la viscosidad disminuir los ratios de
sedimentacin y de filtracin. Un mantenimiento de
temperaturas altas ser siempre deseable puesto que va a
disminuir la viscosidad del agua. Sin embargo, esto ltimo
no siempre puede llevarse a cabo por el coste que ello
conlleva.
11.2. Sedimentacin.
Los procesos de sedimentacin son procesos continuos
de separacin slido-liquido que facilitan la sedimentacin
de las partculas, que se encuentran en suspensin dentro
de un fluido, empleando o bien la fuerza gravitatoria o
bien ayudndose de la fuerza centrfuga.
El comportamiento de una partcula dentro de un
fluido homogneo viene definido por la Ley de Stokes.
-11/6-

Durante la sedimentacin inicial, las partculas slidas que

hay en una solucin, no turbulenta, se mueven hacia abajo
bajo la influencia de la gravedad en relacin con el fluido.
La velocidad de este movimiento se incrementa hasta que
la fuerza opuesta de arrastre (force of drage), generada por
la viscosidad del lquido, iguala la fuerza de la gravedad
sobre la partcula. Estas partculas, a partir de este
momento, caern a velocidad constante, llamada velocidad
terminal o velocidad de asentamiento libre. La magnitud
de la velocidad de asentamiento libre puede ser obtenida
con la siguiente expresin:
Vt
2 r 2 g (s l )
9
( Ec.11.1)
Donde Vt es la velocidad terminal de una partcula

esfrica, r es el radio de dicha esfera, g es la aceleracin
gravitatoria, s es la densidad relativa de la partcula
esfrica, l es la densidad relativa del lquido y
es la
viscosidad del fluido (todas las unidades en el sistema
CGS).
Ensayo de Sedimentacin.
Para comprender mejor el proceso de sedimentacin
que tiene lugar dentro de un espesador hay que realizar
ensayos de sedimentacin llevados a cabo con probetas
graduadas (Fig.11.4), donde se observar el descenso de la
altura de la interfase que se forma entre el lquido
-11/7-

clarificado, normalmente ser agua, y la pulpa, que estar

formada por el fluido y las partculas finamente divididas;
este ensayo se realizar en un ambiente sin perturbacin
para no crear condiciones turbulentas y nos permitir
obtener los ratios de sedimentacin a partir de los cuales
se dibujan las curvas de sedimentacin que nos aportan la
informacin necesaria para el dimensionamiento de los
tanques espesadores o los clarificadores.
Fig.11.4: Ensayo de sedimentacin.
Al inicio del ensayo de sedimentacin con una

probeta, se puede observar que los slidos estn dispersos
a travs de todo el cilindro y la concentracin (Kg de
slido / l de pulpa) es igual en todas las reas del mismo.
Cuando comienza la sedimentacin, las partculas caen a
una velocidad que va a depender de las condiciones
locales
de
sedimentacin
obstaculizada.
El
comportamiento exacto de una pulpa depender de la
granulometra de las partculas, de la relacin de dilucin
y el grado de floculacin producida. Con tamaos de
-11/8-

partculas muy prximos tendremos velocidades de

sedimentacin muy similares y por consiguiente la altura
de la interfase se definir claramente, al contrario de lo
que ocurre con granulometras de partculas muy amplias.
Fig.11.5: Alturas de las interfases y concentraciones de las zonas en el

ensayo de sedimentacin.
Las partculas coloidales si no consiguen coagularse

y/o flocularse, permanecern en suspensin durante
tiempos muy prolongados. En caso donde no hay
presencia coloidal, las partculas comenzarn a asentarse
en el fondo produciendo una especie de fango o lodo (zona
D, Fig.11.4). Tan pronto como comienza a producirse el
asentamiento comienzan a mostrarse las zonas A, B y C.
La zona A ser el fluido clarificado y la zona B es la zona
de pulpa. La zona C es una zona de transicin. En la
Figura 11.5 se observa que, en las probetas 2 y 3, la
pulpa mantiene ratios de sedimentacin constantes, con lo
que la zona D se va elevando debido a la acumulacin de
las partculas slidas. Esta zona D comenzar a sufrir una
-11/9-

ligera compactacin (Fig.11.5), liberando parte del fluido

que hay entre sus intersticios, hasta conseguir la
compactacin final, en la cual la interfase formada entre
esta zona de compactacin (zona D) y la zona clarificada
(zona A) es la nica que existente en la probeta.
Coagulacin y Floculacin.
Las partculas slidas se pueden obtener en forma de
lodo espeso dentro de un espesador, obteniendo un rebose
de lquido clarificado. Sin embargo ante partculas slidas
extremadamente pequeas, del orden de las micras, este
asentamiento se ralentiza demasiado empleando
nicamente la accin de la gravedad; por ello habr que
acudir a equipos de separacin slido-lquido centrfugos
o bien aglomerar las partculas finas con el empleo de
floculantes o a travs de fenmenos de coagulacin.
Existe una diferencia entre el efecto de coagulacin y
el de floculacin aunque muchos productos empleados en
la separacin slido-lquido posee los dos efectos.
Coagulacin
Las cargas superficiales son neutralizadas a travs de
la adicin de coagulantes que tienen cargas opuestas,
haciendo que las partculas micromtricas se adhieran al
coagulante o entre ellas (figura 11.7). A escalas muy
pequeas, todas las partculas ejercen atraccin mutua,
debido a fuerzas de Van der Waals. Sin embargo estas
partculas, dentro de atmsferas cargadas elctricamente
-11/10-

alrededor de las mismas, van a generar fuerzas de

repulsin entre ellas evitando que se adhieran y
produciendo la ralentizacin del proceso de
sedimentacin.
Se puede decir que las cargas elctricas sobre la
superficie de las partculas sern de signo negativo en
suspensiones acuosas de pH superior a 4 y sern de signo
positivo en aquellas soluciones fuertemente cidas.
Los coagulantes son generalmente compuestos
minerales: Sulfato de Almina, Cloruro Frrico, Cal,
Sulfato Ferroso, Cloruro Magnsico que en suspensin
acuosa ayudan a la disminucin del potencial Zeta.
Cuando una partcula se mueve en disolucin, se produce
el corte de la capa doble, entre la capa de enlace que se
mueve con la partcula y la capa difusa. Este plano de
cizalla define el potencial Zeta, siendo la coagulacin
mxima cuando las partculas tienen carga cero en
relacin al medio en suspensin (potencial Zeta igual a
cero).
Un agregado coagulado se volver a formar despus
de que haya sido destruido, como puede suceder durante
operaciones de transporte por medio de bombas.
En la figura 11.6 se observa como una superficie con
carga negativa hace que los iones positivos de la solucin
sean atrados a ella, formando la capa de enlace o capa de
Stern.
-11/11-

Fig.11.6: Potencial Zeta. Capa de enlace.
Floculacin
Se basa en la creacin de agregados a travs
reactivos (floculantes) que actan como puentes entre
partculas (figura 11.7), dando lugar a agrupaciones
partculas que sedimentarn ms rpido, acelerando
esta forma el proceso de separacin slido-lquido.
de
las
de
de
Los floculantes anteriormente eran a base de

materiales naturales como el almidn, cola, gelatina y
goma de guara, pero actualmente son polmeros orgnicos
de alto peso molecular de base poliacrilamida con una
carga elctrica opuesta a la carga de la suspensin que se
quiere flocular.
-11/12-

Los floculantes en su mayora son de carcter

aninico, es decir copolmeros de acrilamida con grupos
acrilato en aumento, los cuales dan una carga negativa.
Fig.11.7: Efectos de coagulacin y floculacin.
Pero tambin hay floculantes no-inicos, constituidos

por poliacrilamidas tcnicamente puras, que en solucin
acuosa presentan un comportamiento neutro y floculantes
catinicos formados por copolmeros de acrilamida con
las partes de un comonmero catinico en aumento que
darn una carga positiva en solucin acuosa.
Un floculantes una vez destruido no volver a
formarse es por ello que no sean muy eficientes en los
hidrociclones, incluso en bombeo se pueden destruir los
grumos debido a la ruptura de las cadenas moleculares
largas. Se debe disponer un sistema de floculacin para
que los floculantes entren en contacto con las partculas a
flocular en soluciones de empleo fuertemente diluidas
(0.1 % en peso mx.), a partir de soluciones madre de 0.5
% en peso. Se necesitar de un periodo de maduracin
-11/13-

(entre 5 - 60 minutos) en el cual la solucin estar bajo

una agitacin suave (figura 11.8).
Fig.11.8: Sistema de preparacin del floculante.
Espesadores Convencionales.
Es espesador por gravedad o convencional se emplea
para aumentar la concentracin de slidos en el hundido a
travs de la gravedad. Los espesadores a veces actan
como elementos de almacenamiento para alimentar de
forma continua a las lneas de equipos de filtrado o
centrfugas.
Los elementos principales de un espesador son los
motores y elementos de transmisin, el eje y los brazos
giratorios. Estos ltimos tienen como funcin el
transportar los slidos sedimentados al punto de descarga
central y crear canales en el lodo para permitir la
liberacin de agua y obtener, de este modo, un lodo con
mayor concentracin en slidos.
-11/14-

Los
espesadores
suelen
emplearse
para
concentraciones de la suspensin elevadas y con
sedimentacin obstaculizada. Son tanques de poca
profundidad en los que el lodo se obtiene por la parte
inferior y el lquido clarificado por la parte perifrica
superior (Fig.11.9).
Fig.11.9: Zonificacin en un espesador convencional.
Fig.11.10: Lodo obtenido en un espesador (Cortesa de Outokumpu)
-11/15-

Los tanques de los espesadores se construyen de acero,

hormign o una combinacin de ambos. En tanques
menores de 21.4 m de dimetro es ms econmico
fabricarlos completamente de acero, tanto las paredes del
tanque como el fondo del mismo. El fondo del tanque,
cuando es de acero, se fabrica sin pendiente por su coste
en este caso los brazos giratorios o rastrillos tendrn cierta
pendiente hacia el centro del tanque para facilitar el
transporte del lodo. Se formar un lecho de lodo (bed-in)
que har de falso fondo.
Fig.11.11: Espesador convencional con tanque de acero.
Cuando las partculas sedimentadas, debido a su

tamao, son incapaces de crear el lecho de lodo hay que
recurrir a un fondo en pendiente fabricado con hormign
con las paredes del tanque o bien de acero o bien de
hormign (Fig. 11.12). Este tipo de construcciones es muy
comn para dimetros entre 21.4 m y 30.5 m.
-11/16-

Fig.11.12: Espesador convencional con tanque de hormign.
Los espesadores convencionales se clasifican segn la

posicin de los sistemas de accionamiento (motor,
engranajes, etc) y el mtodo de soporte para los mismos.
Su diseo va a depender del dimetro del tanque
finalmente seleccionado. As, para pequeos dimetros
(hasta 30-40 m) el mecanismo de accionamiento y el eje
central son soportados sobre una superestructura o puente
(Fig.11.13) que atraviesa el tanque y que debe ser capaz de
soportar el peso del rastrillo ms los slidos depositados
en los brazos giratorios y vencer los momentos que opone
el lodo que est siendo rastrillado. Este tipo de
espesadores presenta un cono de descarga en el centro y se
les conoce como espesadores tipo puente (bridge type).
-11/17-

Fig.11.13: Espesador tipo puente.
Para los tanques con dimetros superiores a 30-40 m,

se emplea un pilar estacionario central de acero u
hormign para soportar los mecanismos de accionamiento
y control. El puente slo se emplea para acceso de
personal y como soporte de tuberas de alimentacin. Los
brazos de los rastrillos estn unidos a una estructura o
jaula giratoria que rodea al pilar central. El giro se lo
proporcionan los elementos de accionamiento superiores;
la descarga del lodo se realiza a travs de un canal anular
que rodea al pilar central (Fig.11.14). Este tipo de
espesadores se les conoce con el nombre de espesadores
tipo pilar central (centre pier type).
El diseo del rastrillo es importante y vendr en
funcin de la naturaleza de slidos sedimentados, el
dimetro del tanque, la cantidad de slidos coloidales
floculados, etc.
-11/18-

Hay diferentes tipo de construccin, variando desde un

nico brazo rgido con hojas soldadas directamente sobre
l (limitado a tanques con un dimetro mximo de 15 m)
hasta brazos de diferentes tipos de estructura metlica
diseados para grandes tanques (por encima de 35 m de
dimetro)
Fig.11.14: Espesador tipo pilar central.
Para eliminar grandes estructuras que lleguen hasta el

material sedimentado en los grandes tanques, se puede
recurrir al empleo de extensiones que parten de los brazos
porta-rastrillos. Este tipo de brazos es conocido como
"Thixotrpico" diseado para el tratamiento de sustancias
coloidales (arcillas) con comportamiento thixotrpico que
eviten la formacin de "donuts" (fig.11.15). En la mayor
parte de los espesadores convencionales, los brazos de los
rastrillos estn unidos al eje central (tipo puente) o a una
estructura circular giratoria (tipo pilar central), sin
embargo hay otras alternativas como son los espesadores
-11/19-

con el guiado del rastrillo a travs de cables (Fig.11.16).

En estos ltimos el brazo de rastrillado se encuentra
articulado a la base del eje central o jaula giratoria. La
articulacin es diseada para permitir movimientos
horizontales y verticales del rastrillo que es guiado
alrededor de la columna a travs de cables conectados a un
brazo superior de tubo que produce el momento de giro,
situado por debajo del nivel de agua. Este tipo de
espesadores se emplea en slidos de comportamiento
thixotrpico o finamente divididos y parcialmente
floculados.
Fig.11.15: Rastrillos "thixo" y estructura de tubo.
Fig.11.16: Espesador convencional de cables (Cortesa de Dorr-Oliver).
-11/20-

Otro tipo de espesadores son los de traccin, en los

cuales el pilar central sirve de apoyo para el brazo
rastrillador, as como pivote para que toda la estructura de
rastrillado gire alrededor del pilar. El movimiento es
proporcionado por un mecanismo de accionamiento
montado sobre rail que hace girar al brazo principal. Este
tipo de espesadores se fabrica para tanques cuyo dimetro
va desde los 50 m hasta los 150 m.
Fig.11.17: Rail perifrico de un espesador de traccin (Dorr-Oliver).
Fig.11.18: Brazos de rastrillado en un espesador de traccin (Outokumpu).
-11/21-

La mayor parte de los espesadores disponen de

sistemas de elevacin del rastrillo principalmente cuando
se tratan colas de flotacin. Las partculas finas de arcilla
pueden convertirse en un gel que impide el flujo hacia el
punto de descarga al formar anillos o "donuts" y ser
necesario el empleo de sistemas de elevacin para subir y
bajar los rastrillos que ayuden a romper estos anillos.
Estos mecanismos de elevacin estn regulados para
actuar sobre el rastrillo cuando se alcanzan unos pares
excesivos para la estructura.
Fig.11.19: Sistemas de accionamiento para espesadores tipo puente.
Fig.11.20: Sistema de accionamiento para espesadores tipo pilar central.
-11/22-

En las figuras 11.19 y 11.20 se muestran los

mecanismos de accionamiento para los espesadores tipo
puente y tipo pilar central respectivamente, movidos por
motores elctricos. Su seleccin depender del tipo de
pares que han de vencer:
Tipo de espesador
Torque mximo (Nm)
Tipo puente con "Worm Gear Drive"

Tipo puente con "Spur Gear Drive"
Tipo pilar central con "Spur Gear Drive"
3000-140000
20000-1440000
27000-3270000
En los espesadores convencionales se instalan pozos

de alimentacin con el fin de introducir una alimentacin
con el mnimo posible de turbulencia as como permitir la
floculacin. La alimentacin entrar al pozo de forma
perimetral siguiendo disposiciones adecuadas para evitar
chorros a presin o corrientes por debajo de la zona de
alimentacin (Fig.11.21).
Fig.11.21: Tuberas de alimentacin al pozo central.
-11/23-

Dimensionado de la Superficie del Espesador.

Para el dimensionado de la superficie de un tanque
espesador convencional se puede manejar la frmula dada
por Coe y Clevinger, que proporciona la relacin entre la
velocidad de sedimentacin de las partculas dentro de las
diferentes zonas del espesador y el rea del tanque:
1.333 F D
R F
( Ec.11.2)
Siendo:
A, es rea del espesador, siendo la unidad de area
el pie cuadrado por tonelada corta de slido seco
en 24 horas (ft2/(sht24h)).
F, es la dilucin inicial, es decir el cociente entre
el peso del lquido frente al peso del slido en la
muestra de pulpa ensayada.
D, es la dilucin final del hundido, se obtiene
mediante un ensayo de 19 horas de duracin
(underflow).
R, es la velocidad de asentamiento (ft/h).
F, es la densidad del lquido o fluido,
normalmente ser agua.
A travs de ensayos de sedimentacin para diferentes
concentraciones iniciales (ver figura 11.4), se obtiene:
F1, dilucin inicial de la pulpa.
-11/24-

R1, velocidad de asentamiento (pies/hora).

Fi, dilucin intermedia.
Ri, velocidad de asentamiento (pies/hora).
Con los valores Fi y Ri se obtiene, a travs de la
ecuacin 11.2, los valores de Ai, tomando aquel valor
superior.
Para el clculo del rea industrial, se multiplicar el
mayor valor de Ai obtenido con la ecuacin 11.2 por un
coeficiente que vara entre 1.2 y 1.4, siendo tomado
normalmente el valor de 1.2.
La ecuacin de Coe y Clevinger en unidades mtricas
viene dada por:
A
(F
D)W
R
( Ec.11.3)
Con:
A, rea de sedimentacin (m2).
R, velocidad de sedimentacin (m/h).
W, peso del slido seco (t/h).
F, dilucin a la entrada.
D, dilucin a la salida.
Tambin es interesante disponer la ecuacin de Coe y
Clevinger en funcin de las concentraciones:
A
1
C
1
Cu
W
R
( Ec.11.4)
F
-11/25-

Siendo:
C, concentracin inicial de la pulpa.
Cu, concentracin en el hundido de la pulpa.
Una curva de sedimentacin obtenida de ensayos
comprende diferentes zonas, las cuales se indican en la
figura siguiente:
Fig.11.22: Curva de sedimentacin. Zonificacin.
Hay otros mtodos para el clculo del rea de

sedimentacin de un espesador, los cuales vamos a
comentar a continuacin.
-11/26-

Mtodo de Talmage Fitch.

Este mtodo hace uso de la ecuacin de Kinch, cuya
expresin es:
Co H o
C H
(Ec.11.5)
Con:
Co, concentracin inicial (Kg/l).
Ho, altura inicial de la interfase entre la zona de
pulpa y la zona de clarificacin (cm).
H, altura de la interfase entre la zona de pulpa y
la zona de clarificacin para una concentracin C
(cm).
C, concentracin intermedia del lodo (Kg/l).
Fig.11.23: Curva para la obtencin del valor H.
La expresin para el clculo del rea a travs del

mtodo de Talmage Fitch es la siguiente:
-11/27-

A
W tu
Co H o
(Ec.11.6)
sabiendo que:
A, rea de sedimentacin (m2/Kg/h).
W, peso de slido seco (Kg/h).
tu, tiempo en alcanzar la concentracin de salida
(Cu), horas.
Co, concentracin inicial de slidos en la pulpa
(Kg/m3).
Ho, altura inicial (m).
Fig.11.24: Determinacin de tu.
El punto C, es el punto a partir del cual comienza la

compresin del lodo y se determina a travs de ensayos.
-11/28-

Existe otra forma de operar a travs del mtodo de

Talmage y Fitch, que determina tu a partir de la
concentracin del hundido Cu y conocido el punto de
compresin (concentracin C).
La velocidad de sedimentacin R es la pendiente de la
recta tangente al punto de compresin C (figura 11.25),
siendo su valor:
R
Hu
tu
(Ec.11.7)
Fig.11.25: Determinacin del parmetro tu.
El valor de R de la expresin anterior se introduce en

la expresin 11.4 de Coe y Clevinger y nos queda:
-11/29-

1
C
H
1
W
Cu
H u / tu
( Ec.11.8)
Si a esta ecuacin aplicamos la expresin 11.5 de

Kinch obtenemos de nuevo la ecuacin 11.6 de Talmage y
Fitch.
Para el caso en el que Hu > Hc, la velocidad de
sedimentacin Vn se obtiene como se presenta en la
siguiente figura:
Fig.11.26: Determinacin de la velocidad de sedimentacin Vn (R).
Mtodo de Oltman.
Para aplicar este mtodo, se debe conocer el punto de
compresin (concentracin C) y la frmula que se aplica
-11/30-

para el clculo del rea de sedimentacin una vez

conocido el parmetro tu es la ecuacin 11.6:
A
W tu
Co H o
El valor de tu se obtiene como se muestra a

continuacin:
Fig.11.27: Determinacin de tu. Mtodo Oltman.
Mtodo de la bisectriz.
Este mtodo se recomienda cuando se desconoce el
punto de compresin del lodo (concentracin C), el rea
de sedimentacin obtenida estar calculada por exceso.
Para el clculo de tu se obtiene grficamente a travs
de dos caminos como muestran las siguientes figuras.
-11/31-

La primera figura se emplea cuando se persigue una

concentracin final de espesamiento en el hundido, Cu, y
la segunda figura se emplear cuando no se pretende llegar
a una concentracin mxima sino a una intermedia, C1.
Fig.11.28: Mtodo de la bisectriz (I).
Fig.11.29: Mtodo de la bisectriz (II).
-11/32-

Dimensionado del rea de clarificacin.

En el clculo de un clarificador se debe tener en cuenta
que el rea del clarificador debe ser adecuada para que la
velocidad ascensional del fluido sea inferior a la velocidad
de sedimentacin de las partculas que se pretenden
separar.
La carga de superficie S, de un clarificador tiene por
expresin:
S
Qo
A
Ho
to
( m 3 / m 2 h)
( Ec.11.9)
La velocidad de sedimentacin (Ho/to), se puede

obtener grficamente de la pendiente de la curva de
sedimentacin (figura 11.30).
Fig.11.30: Determinacin de la velocidad de sedimentacin.
-11/33-

El rea del clarificador vendra dada por:

Acl
Qo
S
(m 2 )
( Ec.11.10)
Profundidad del Tanque (hc).

Para el clculo de la profundidad del tanque
empleamos la frmula:
hc
t
A
s
s
F
p
(Ec.11.11)
F
Con:
hc, altura de la zona de compresin (m).
t, tiempo para que el lodo se consolide (h).
s, peso especfico del slido.
F, peso especfico del fluido (normalmente 1).
p, peso especfico de la pulpa en la zona de
compresin.
A, rea de sedimentacin (m2).
En la figura 11.9, se puede observar la zona de
compresin junto con la profundidad del tanque que se ha
de calcular (hc). sta no debe de exceder de 1.5 m y se le
debe descontar la zona cnica del fondo del tanque.
-11/34-

Para el clculo de la profundidad del tanque se puede

emplear el mtodo grfico que se presenta en la siguiente
figura:
Fig.11.31: Determinacin de hc. Mtodo grfico.
Segn la figura 11.31, con la igualacin de reas 1 y 2,

se obtiene el punto P.
Tenemos que volumen total (VT) es:
VT
1000 W
CP
(l / h)
( Ec.11.12)
Donde: W (t/h); CP (Kg/l) obtenida con la tangente a P

(se obtiene el punto HP) y a travs de la siguiente
expresin:
CP
Co H o
HP
(Ec.11.13)
-11/35-

El volumen total de compresin (VTCP) viene dado por

la siguiente ecuacin:
VTCP
VT (t 2
t1 )
( Ec.11.14)
y la altura de compresin por:
hc
VTCP
Aespesador
1.5 m
( Ec.11.15)
Espesadores de Alta Capacidad.

Los espesadores de Alta capacidad (high-capacity
thickeners), se tratan en algunos equipos de espesadores
convencionales con modificaciones importantes (figura
11.32), normalmente presentan tubos de alimentacin ms
grandes y profundos, adems la alimentacin suele
introducirse en combinacin con reactivos floculantes,
consiguiendo bajar la superficie del espesador requerida
para obtener una tonelada de slido seco por da desde
0.5-0.9 m2, para un espesador convencional, a 0.3-0.6 m2.
Con la aparicin de los floculantes sintticos han
aparecido equipos con los que se consiguen rendimientos
de espesado mayores que con los equipos convencionales
y necesitando menores superficies de sedimentacin. Estos
equipos caen dentro de las categoras de Alta Capacidad y
de Alto Ratio (High Rate).
-11/36-

En los espesadores de Alta Capacidad se ha trabajado

en el diseo del tubo de alimentacin (feedwell) para que
las partculas minerales sean floculadas y cuidadosamente
mezcladas y posteriormente inyectadas de forma uniforme
y radial a la zona de sedimentacin obstaculizada
(hindered settling).
Fig.11.32: Espesadores Alto Ratio (Cortesa de Outokumpu).
En la figura 11.33 se muestra sistema para el auto

mezclado de la pulpa con los floculantes a travs de un
inyector, previo a la entrada del tubo de alimentacin
(feedwell). Se trata de un dispositivo de Eimco Process
denominado E-Duc Self-Diluting Feedwell.
-11/37-

Fig.11.33: Sistema E-Duc Self-Diluting (Cortesa de Eimco Process).
Existen espesadores de alto ratio sin rastrillos que

emplean tanques altos (deep tank) con el fondo muy
inclinado formando un cono para obtener un lodo de alta
densidad. Por lo tanto el objetivo de estos equipos ser el
obtener un hundido denso y un rebose perfectamente
clarificado con el empleo de los floculantes. Un ejemplo
de estos equipos es el espesador/clarificador E-CAT de
Eimco Process (figura 11.34). Esta unidad ofrece un bajo
tiempo de residencia de la pulpa dentro del tanque y
requiere muy poco tiempo para alcanzar el nivel de
operacin (30 minutos). Estas unidades trabajan en
proceso continuo por lo que no se pueden emplear como
unidades intermedias de almacenamiento. Al no disponer
de rastrillo las hace como unidades mecanicamente muy
simples.
-11/38-

Fig.11.34: Espesador/clarificador E-Cat (Cortesa de Eimco Process).
En la dcada de los 60 surgieron unos espesadores

para la industria del carbn a raz de los estudios llevados
a cabo por la British Coal Board, este tipo de equipos
consiste en tanques con forma de cono invertido (figura
11.35) que proporcionan un lodo final con una elevada
cantidad de slidos, 65-70 % de slidos en peso. Este
hundido se descarga neumticamente sobre una cinta
transportadora a travs de la salida inferior comandada por
unos transductores de carga localizados sobre la pared del
equipo. Dispone de unos agitadores que facilitan el
-11/39-

espesamiento de la pulpa girando a una velocidad de 2

rpm. Es necesario el empleo de floculantes que pueden ser
aadidos directamente al canal de alimentacin o bien
prepararse previamente en tanques mezcladores. Se
construyen con dimetros de cono comprendidos entre 3 y
3.7 m, manejando alimentaciones con uns 5 % de slidos
en peso. En la actualidad han aparecido tambin otros
equipos basados en este principio de funcionamiento como
es el caso del Deep Cone Paste Thickeners y el HiTonnage Paste Thickener de Eimco Process (grupo GLV).
Fig.11.35: Espesador de cono NCB estndar (4 m). (Leonard and Hardinge,

1991).
Con estos equipos se obtiene un material que est en

los lmites de la bombeabilidad. Estas unidades manejan
"colchones" de lodo con elevada altura con el fin de
aprovechar las acciones de compresin que ayudan en la
accin de desaguado. Aplicaciones de estos equipos son la
-11/40-

produccin material de relleno en minera subterrnea,

tratamiento de lodos en la industria de almina, espesado
de estriles de flotacin de carbones, etc.
Espesadores de Lamelas o de Placas.
Los espesadores de lamelas surgen como resultado de
los estudios para obtener mayores rendimientos por unidad
de rea que los obtenidos con los espesadores
convencionales, a travs de multiplicar la superficie
disponible para el asentamiento en un volumen reducido;
gracias a la incorporacin de placas inclinadas.
Consiguiendo de este modo disminuir la superficie
necesaria para la instalacin.
Fig.11.36: Principio de un espesador de lamelas.
Las placas inclinadas obligan a que los slidos se

deslicen a travs de ellas haciendo que caigan dentro de la
tolva inferior. Siendo el rea efectiva del equipo la
proyeccin horizontal de dichas lamelas (figura 11.36).
-11/41-

El rea efectiva (Aef) de sedimentacin viene dada por

la siguiente expresin:
Aefectiva
n A cos
( Ec.11.16)
Siendo:
n, nmero de lamelas.
A, rea superficial de cada placa.
, ngulo entre la placa y el plano horizontal.
Fig.11.37: Espesador de lamelas con tanque de agitado (Leonard and

Hardinge, 1991).
-11/42-

Estos equipos suelen disponer de vibracin para

someter al lodo hundido a compresiones que ayuden a la
liberacin del fluido y a facilitar su salida inferior. Un
equipo de este tipo (figura 11.37) de 7.8 m de ancho puede
llevar a cabo la sedimentacin equivalente a un espesador
convencional de 22.5 m de dimetro.
Metso Minerals suministra tanques circulares (Combi
LTC) en los que se instalan grupos de placas inclinadas
para mejorar la sedimentacin y aumentar la capacidad de
almacenamiento con dimetros de 25 metros (figura
11.38).
Fig.11.38: Espesador cilndrico con placas inclinadas.
Eimco Process posee el Delta-Stak, que emplea un

diseo particular pero basado en las placas inclinadas
dando lugar a un equipo muy compacto con
requerimientos de espacio inferiores a los exigidos por los
equipos vistos anteriormente. Este equipo se emplea para
-11/43-

clarificar aguas que contienen partculas de caliza,

mrmol, etc., entre otras industrias de procesado de
minerales.
11.3. Centrifugacin.
En operaciones de separacin slido-lquido en
general, y en el proceso de desaguado en particular,
cuando el tamao de las partculas es demasiado pequeo
(micras), se hace interesante aprovechar los altos ratios de
sedimentacin que se obtienen aplicando la accin de la
fuerza centrfuga junto con la accin gravitatoria.
Por ello, se han desarrollado equipos centrfugos para
poder realizar separaciones centrfugas. Las separaciones
centrfugas han sido empleadas de una manera muy comn
en alguna etapa concreta dentro de los procesos de
minerales. Aunque en este captulo tratamos el desaguado
mecnico tambin es adecuado presentar otras funciones
que realizan las centrfugas describindolas brevemente:
Clarificacin: La fase lquida ser el producto que
deber estar libre de slidos para su reutilizacin o
descarga final. La concentracin de slidos dentro del
fluido debe estar por debajo de unos lmites previamente
establecidos por regulaciones ambientales.
Clasificacin: La fraccin de slidos ms pequeos es
el producto que interesa separar de las partculas ms
gruesas o viceversa.
Degritting: Eliminacin de sobretamaos, tales
como partculas de 25 m, 45 m, etc y/o partculas
-11/44-

extraas de diferente densidad comparada con la densidad

de las partculas que se encuentran en la corriente del
proceso.
Desaguado (dewatering): la humedad de la costra
(cake) necesita minimizarse para alcanzar los
requerimientos de procesos posteriores (producto acabado,
purificacin, etc).
Lavado (washing): La costra debe lavarse con
solventes adecuados o lquido (agua) de lavado para
conseguir un producto limpio.
Desaguado seguido con formacin de pulpa
nuevamente (reslurrying): Cuando las partculas de la
pulpa son demasiado pequeas (5-10 m) y se quiere una
costra lavada y limpia, primero se realiza un desaguado y
posteriormente se forma de nuevo la pulpa, hacindolo por
etapas.
Actualmente y debido a los avances tcnicos
conseguidos con las centrfugas en los ltimos aos y al
mejor conocimiento que se tiene del proceso de separacin
que ocurre dentro de los equipos han hecho que se
construyan equipos que dan productos de elevada calidad
con altos rendimientos y bajos consumos de energa. Las
centrfugas se emplean para desaguar materiales que
varan desde 37.5 mm hasta cerca de 0 mm en tamao.
Teora
El comportamiento de sedimentacin de una
suspensin puede ser clasificado en cuatro categoras de
acuerdo a la concentracin de slidos que hay en la
suspensin y al grado de floculacin que presentan las
-11/45-

partculas. La siguiente figura 11.39 muestra estas zonas

que se basa en el diagrama de Fitch modificado. Para
concentraciones diluidas y con un bajo grado de
floculacin las partculas sedimentan de forma individual
sin interaccionar con las otras partculas, siguiendo la ley
de Stokes de sedimentacin libre para una partcula
esfrica aislada dentro de un fluido.
Fig.11.39: Diferentes zonas de sedimentacin.
Cuando la concentracin de slidos aumenta, la

velocidad de sedimentacin se ve afectada por las
partculas prximas aunque no exista contacto entre ellas.
La velocidad de sedimentacin en este caso ser menor, o
incluso mayor, que la velocidad obtenida con la ley de
Stokes.
Existe una concentracin de partculas dada en la que
las partculas tienden a formar agregados, debido a la
debilidad de la repulsin elctrica, estos agregados
sedimentarn en forma de flculos permitiendo sedimentar
-11/46-

a las partculas grandes y pequeas a la misma velocidad

es la zona de sedimentacin. Con la adicin de
coagulantes o floculantes se fomenta la formacin de
agregados o flculos lo cual hace adelantar la zona de
sedimentacin (ver figura 11.39), este efecto interesar en
aplicaciones de clarificacin. Por el contrario, con la
adicin de dispersantes se conseguir que la zona de
sedimentacin discreta invada la zona de compactacin
donde predominan condiciones de sedimentacin
obstaculizada, este efecto interesar en aplicaciones de
clasificacin de partculas finas con alto valor.
Por ltimo, cuando la concentracin de partculas es
elevada y el grado de floculacin alto, se forma una costra
densa que va a estar sometida a acciones de compresin
debidas a su propia masa facilitando la liberacin del
lquido que se encuentre entre las partculas.
Segn la ley de Stokes, la velocidad sedimentacin de
una partcula dentro de un fluido viscoso bajo una
aceleracin centrfuga, G, viene dada por la siguiente
expresin:
vt
G d2
18
( )
( Ec.11.17 )
Donde:
, diferencia de densidad entre slido y lquido
(Kg/m3).
d, dimetro equivalente de la partcula ( m).
, fraccin de slidos en volumen.
( ), funcin de sedimentacin obstaculizada.
-11/47-

Para suspensiones diluidas donde se cumple

que: << 1 (100 %),
( ) = (1-2.5 ) = 1,
(ecuacin de Einstein)
Para pulpas concentradas donde: < 1 (100%),

( ) = (1- 4.5), (ecuacin de Richardson y Zaki).
, viscosidad del lquido (centipoises,cp).
G, aceleracin centrfuga (m/s2).
La aceleracin centrfuga, G, expresada como el n de

veces que una centrfuga supera la aceleracin gravitatoria
(g), puede ser calculada a partir de la siguiente expresin:
G' s
G
g
5.59 10
N2 D
( Ec.11.18)
N, velocidad de rotacin de la mquina, rpm; D,

dimetro del tazn (bowl), mm.
Tipos de Centrfugas
Hay dos grandes tipos de centrfugas: las centrfugas
horizontales de tipo tazn (bowl type) y las
centrfugas horizontales y verticales tipo canasta
(basket type). Dentro de cada grupo existen diferentes
diseos y variaciones, algunos de los cuales vamos a
describir a continuacin.
Centrfugas de tazn slido o decantadoras (Solid
Bowl Centrifuges o Decanter)
Son los equipos ms verstiles de todas las
centrfugas, consisten en dos elementos giratorios. El
-11/48-

elemento giratorio externo es el tazn slido con forma

troncocnica alargada (ver figura 11.40) y montado en su
interior va el elemento giratorio interno consistente en un
transportador de tornillo helicoidal cuya forma se ajusta a
la geometra interna del tazn.
Fig.11.40: Corte una giratoria tipo tazn slido (Cortesa Bird Humboldt).
Fig.11.41: Dispositivo mecnico de giro de una giratoria de tazn (Cortesa Bird

Humboldt).
-11/49-

El transportador girar a una velocidad ligeramente

diferente a la del tazn gracias a sistemas de engranajes
dentados y motores de frecuencia variable que permiten un
control sobre la velocidad de giro de estos elementos
(figura 11.41). Una vez introducida la alimentacin dentro
del tazn, las partculas slidas se sedimentarn en la
pared interna del tazn por efecto de la fuerza centrfuga
de donde sern transportadas hasta su descarga por medio
del transportador giratorio helicoidal. Al mismo tiempo,
por el extremo de mayor dimetro, ir descargndose el
fluido clarificado a travs de un vertedero anular ajustable.
Este tipo de equipos se emplean en el desaguado de las
partculas finas de carbn (< 0.6 mm), con recuperaciones
de partculas por encima del 80 % y producciones desde 9
t/h a 27 t/h y con la posibilidad de aadir floculantes y
obteniendo humedades de la costra por debajo del 30 %
dependiendo de la cantidad de partculas inferiores a 45
m en la alimentacin. Tambin se emplean en el
desaguado de las colas de las sales potsicas, siendo la
recuperacin de las partculas slidas del 85-90 %, con
una humedad de la costra del 6-8 %. Otra aplicacin de
estos equipos es la recuperacin de barita y eliminacin de
los slidos indeseados (slice, caliza, slido ultrafinos,
etc.) de los lodos procedentes de la perforacin de
sondeos. Adems de estos ejemplos existe una gran
variedad de sustancias orgnicas e inorgnicas que son
procesadas con este tipo de centrfugas, algunas de las
cuales son: sulfato clcico hidratado (gypsum), arcilla,
carnalita, calcita, carbonato clcico, concentrados de
flotacin, xido de hierro, fosfatos, bauxita, bentonita, etc.
-11/50-

Centrfugas
Centrifuges)
de
tazn-tamiz
(Screen
Bowl
Son similares en diseo y operacin a las anteriores

centrfugas (figura 11.42) excepto que incorporan un tazn
para tamizado consistente en una fina malla de acero
inoxidable, carburo de tungsteno o cermica con una
abertura de 200-300 m.
Fig.11.42: Centrfuga tipo tazn-tamiz (Cortesa de Bir Humboldt).
Una vez que las partculas de mayor densidad

sedimentan frente al tazn debido a la fuerza centrfuga
separndolas del lquido, el transportador helicoidal que se
mueve a una velocidad ligeramente menor que la
velocidad del tazn, transporta los slidos hacia la seccin
de tamizado donde los slidos se les somete a una etapa de
filtracin centrfuga consiguiendo una costra (cake)
completamente desaguada y con la posibilidad de
recircular el efluente tamizado para recuperar posibles
-11/51-

partculas de valor. Tambin existe la posibilidad de

incorporar sprays de lavado al comienzo del tamizado. Las
principales aplicaciones son el tratamiento de partculas
finas de carbn, desaguado de concentrados de la flotacin
del carbn, carbonato potsico, carbonato sdico, sales de
cloruro sdico, etc., pudiendo tratar pulpas relativamente
diluidas sin necesidad de procesos previos de espesado.
Centrfugas tipo canasta perforada con transporte
helicoidal (Perforate-Basket Machines o Screen-Scroll
Centrifuge)
Este tipo de centrfugas tienen una canasta giratoria
con forma troncocnica que realizar el filtrado de la
pulpa pudiendo ir montada en posicin horizontal (figura
11.43) o en posicin vertical (figura 11.44); en el interior
de esta canasta va alojado un cono slido giratorio sobre el
que va enrollado el transportador helicoidal.
Fig.11.43: Centrfuga de canasta horizontal (cortesa de Bird Wemco).
-11/52-

El transportador helicoidal girar a una velocidad

superior a la velocidad de giro de la canasta perforada. La
pulpa es introducida sobre la canasta, donde comienza el
proceso de filtrado bajo la accin centrfuga y la
formacin de la costra de partculas slidas que sern
transportadas por el transportador hacia su descarga. El
fluido del filtrado se descarga por la salida de efluentes.
Fig.11.44: Centrfuga de canasta vertical (cortesa de CMI).
Las centrfugas de canasta horizontale operan a

aceleraciones comprendidas entre 300-800g mientras que
las centrfugas de canasta vertical trabajan con
aceleraciones por debajo de 230g. Existe la posibilidad de
-11/53-

incorporar inyecciones de agua de lavado situados al

comienzo de la zona de menor dimetro de la canasta.
Aplicaciones tpicas de estos equipos son el desaguado de
carbones, tratamiento de sales (cloruro potsico, cloruro
sdico), etc. Donde con humedades en la alimentacin
superiores al 40 % se obtienen productos desaguados con
humedades inferiores al 10 %, dependiendo de la
granulometra de las partculas, as como recuperaciones
de los slidos del 93 %.
Centrfugas vibrantes tipo canasta perforada sin
transporte helicoidal (Vibrating Screen Centrifuge)
Este tipo de centrfugas tipo canasta no disponen de
elementos transportadores tipo hlice helicoidal sino que
estn dotadas de un movimiento vibratorio generado por
masas excntricas que son movidas por un motor.
Fig.11.45: Centrfuga vibrante vertical (cortesa de CMI).
-11/54-

Esta vibracin proporciona el movimiento de las

partculas sobre la canasta perforada hasta su descarga al
mismo tiempo que permite la expansin de las partculas
ayudando a la liberacin del fluido existente entre ellas
con lo que mejora el proceso de desaguado (humedad
inferior al 8 % en la descarga de slidos).
Fig.11.46: Centrfuga vibrante horizontal (cortesa de Bird Wemco).
Estos equipos suelen trabajar a 100g. Tambin se

emplean en la industria de procesado de carbn, arenas,
sales, fosfatos, etc.
Centrfugas horizontales con empuje hidrulico
(Pusher Centrifuge)
El fabricante de centrfugas Bird Machine Company
fabrica este tipo de equipos (figura 11.47) donde se
obtiene un producto slido con una baja humedad. Estos
-11/55-

equipos constan de un sistema hidrulico que a travs de

acciones de avance y retroceso sobre la placa mvil genera
que el material vaya avanzando sobre sucesivos tamices
con forma cnica que aumentan en dimetro segn se
alejan de la placa mvil. Este equipo es idneo para tratar
materiales en los que se debe minimizar al mximo su
degradacin con el empleo de acciones centrfugas,
pudiendo manejar materiales viscosos con producciones
de hasta 70 t/h y humedades de la costra inferiores al 5 %.
Se aplica en el procesado de carbonato sdico, cloruro
potsico, cloruro sdico, etc.
Fig.11.47: Centrfuga Universal Puscher (cortesa de Bird Machine Co).
11.4.Filtracin.
La separacin mecnica de los slidos a partir de los

lquidos es a menudo la principal etapa final dentro de la
industria de procesamiento de minerales. Normalmente
-11/56-

casi todos los productos de una planta de procesamiento

pasan por la etapa de filtracin, de ah la importancia de la
seleccin adecuada de estos equipos de filtrado. Las
principales consideraciones en la seleccin de estos
equipos sern las caractersticas de la alimentacin y el
objetivo final de los productos del proceso:
Caractersticas de la alimentacin:
Pulpa:
Porcentaje de slidos en peso.
Proceso continuo o discontinuo.
Lquido:
pH.
Composicin qumica.
Peso especfico.
Viscosidad.
Temperatura y volatilidad.
Slidos:
Composicin qumica.
Peso especfico en hmedo.
Distribucin granulomtrica.
Propiedades (abrasividad, fragilidad, etc.).
Objetivo final de los productos:
Uso final de la costra (cake) y del lquido filtrado.
Porcentaje de humedad residual de la costra.
Condiciones de lavado de la costra.
Condiciones de operacin (toxicidad, olores, etc.).
-11/57-

La separacin slido-lquido por filtracin requiere

una presin diferencial, p, perpendicularmente a la costra
de slidos (cake). La diferencia de presin, p, requerida
para eliminar el fluido de la costra puede ser determinada
a travs de la ley de Kelvin que cuantifica las fuerzas de
capilaridad o diferencia de presin necesaria dentro de los
poros intersticiales de una costra o torta de slidos.
p
4 T cos
D
( Ec.11.19)
Donde:
T, tensin superficial.
, ngulo de contacto.
D, dimetro de poro.
La expresin anterior refleja que cuanto ms pequeas
son las partculas mayores son las diferencias de presin
que se deben aplicar para vencer las fuerzas de capilaridad
y poder obtener una humedad final deseada de la costra. El
tamao de poro tiene una relacin directa con la
distribucin granulomtrica (D80 y D10) del material que va
a ser desaguado.
Adems de la expresin anterior, en el proceso de
filtracin interesa saber la cantidad de torta que se forma
sobre una superficie unitaria del filtro en la unidad de
tiempo, W/ f, para seleccionar y dimensionar la unidad de
filtracin adecuada, la mencionada expresin se obtiene
como resultado de la derivacin de la ecuacin de
-11/58-

Poiseuille, ambas ecuaciones se presentan a continuacin

en su forma definitiva:
dV
A d f
p
c V
A
(Ec.11.20)
y a partir de la ecuacin de Poiseuille se obtendra:
W
f
S
f 1 S
Sc
( Ec.11.21)
Con la siguiente notacin:

= tiempo de formacin de la torta.
V = volumen del filtrado.
= viscosidad del fluido.
A = rea de filtracin.
p = diferencia de presin transversalmente a la torta.
= resistencia media especfica a la filtracin.
c = concentracin de slidos en la pulpa.
W = peso de slido seco en la torta por unidad de rea.
= densidad del fluido.
S = fraccin en peso de slidos en la pulpa.
Sc = fraccin en peso de slidos en la torta.
f
-11/59-

Siendo la fraccin en peso de los slidos en la pulpa

de alimentacin al filtro, S:
S
Peso de los slidos

Peso de los slidos Peso del lquido
y la fraccin en peso de los slidos en la torta formada

pero sin desaguar, Sc:
Sc
Peso de los slidos

Peso de la pulpa Peso del filtrado
Por otro lado, la concentracin de slidos en la pulpa

de alimentacin al filtro, c, viene dada por:
c
Peso de los slidos

Volumen del filtrado
Para aplicaciones de desaguado de minerales que slo

requieran diferencias de presin menores de 1 bar, se
emplearn los mtodos de filtracin por vaco, mientras
que en aplicaciones donde los requerimientos superen 1
bar de presin diferencial, los mtodos de filtracin por
presin en cualquiera de sus variantes sern los que se
seleccionarn. En la actualidad, los productos del
concentrado de minerales y de colas generalmente tienen
un D80 de 40 m o menor por lo que los filtros de presin
-11/60-

cada da juegan un papel ms importante en el

procesamiento de minerales.
Fig.11.48: seleccin de filtros en funcin de la granulometra.
Fig.11.49: Seleccin de filtros en funcin de la humedad residual.
-11/61-

En las figuras anteriores se muestran unas grficas que

presentan las regiones donde los diferentes equipos de
filtrado trabajan en funcin del tamao de partcula, la
distribucin granulomtrica de los slidos y la humedad
residual de la costra (figuras 11.48 y 11.49).
Filtracin por Vaco.
La filtracin por vaco es una tcnica perfectamente
establecida en el desaguado industrial. Todos los filtros de
vaco trabajan de forma muy similar. Dentro de un tanque
de pulpa, se aplica una presin diferencial a travs del
vaco entre la superficie filtrante y la cara interna del
tambor, disco o banda. Esta diferencia de presin
provocar que el fluido sea transportado a travs del
medio filtrante al mismo tiempo que las partculas slidas
son retenidas por la superficie filtrante formando la costra
o torta (cake). En aquellas unidades giratorias, la costra
ser elevada por encima del nivel de la pulpa permitiendo
que el aire entre a travs de la costra forzando de esta
manera a salir al lquido remanente a travs de redes de
tuberas internas hasta los depsitos de fluido de filtrado.
Filtros de Tambor (Drum Filters)
Estas unidades tienen un amplio rango de aplicaciones
y son seleccionadas all donde se requiere en la costra una
mnima humedad residual o bien se necesita un lavado
efectivo de la costra.
-11/62-

El tambor es giratorio dentro de un tanque de pulpa

que est en continua agitacin. Sobre la superficie del
tambor se montan rejillas de drenaje fabricadas en
secciones y en cada una de las mismas se montan tuberas
que aplican el vaco a cada seccin (ver figura 11.50).
Disponiendo de la vlvula de distribucin se permitir
cambiar la proporcin de las regiones de formacin de la
costra, lavado, secado y descarga de la misma.
Fig.11.50: Representacin esquemtica de un filtro de tambor.
Los filtros de tambor ofrecen una gran flexibilidad en

el manejo de una ancha variedad de sustancias y de
tamaos de partcula (D80) a travs de la modificacin de
los puntos de alimentacin y del sistema de descarga de la
torta.
En operaciones con pulpas de partculas gruesas
debera considerarse la alimentacin de la pulpa por la
-11/63-

parte superior para provocar la segregacin de las

partculas gruesas que seran las que primero formaran la
torta sobre la tela filtrante con una elevada permeabilidad.
Fig.11.51: Filtro de tambor Dorr-Oliver.
El tipo de descarga seleccionado para el filtro de

tambor va a depender de las caractersticas del material
que se va a manejar (tendencia a cegar la tela filtrante,
contenido de partculas fibrosas, etc) y de los
requerimientos de clarificacin del filtrado. Los tipos de
descarga ms comunes son:
Descarga por rascador (scraper discharge): Este tipo
de descarga consiste en una cuchilla de rascado situada
sobre la superficie del tambor. Durante el ciclo de
descarga se emplean un soplado a baja presin de aire para
soltar la torta de la tela filtrante y as ser fcilmente
descargada por el rascador. Este tipo de descarga no debe
emplearse en materiales con tendencia a cegar e
incrustarse sobre la tela filtrante.
Descarga por banda saliente (belt discharge): En
aplicaciones donde el cegamiento de la tela va a ser un
problema este mtodo de descarga puede ser una solucin.
-11/64-

En este sistema la tela filtrante se separa del tambor a

partir de la zona de desaguado. La torta es descargada
gracias a rodillos de pequeo dimetro que rompen la torta
y la tela filtrante es lavada completamente a travs de
chorros de alta presin, tanto en su cara superior como en
su cara inferior (ver figura 11.50).
Descarga por rodillo (roll discharge): Este tipo de
descarga se emplea en la industria de las arcillas donde el
material tiene tendencia a incrustarse en la tela y hay
dificultad para separarlo. En este caso se emplea un rodillo
flotante que gira a una velocidad mayor que el tambor y
sobre el cual se adherir la torta que ser descargada
gracias al empleo de rascadores.
Descarga con el empleo de cuerdas (string
discharge): Se emplean cuerdas o cadenas paralelas y
separadas unos 10 mm entre s y que envuelven al tambor
y ayudarn a separar a la torta del tambor para
posteriormente ser descargada a travs de un juego de
rodillos, evitando la separacin de la tela del tambor. Se
emplea en pulpas de materiales muy fibrosos.
Con precapa (precoat): Este tipo de filtros se
emplea en el filtrado de slidos que se encuentra en la
pulpa en muy poca cantidad y no son capaces de producir
una torta de espesor suficiente para ser descargada a travs
de los otros mecanismos. El filtro es cubierto por una
precapa basada en tierras de diatomeas, perlita o celulosa,
manteniendo el tambor en vaco en su ciclo completo. Una
cuchilla cortar la superficie de la precapa descargando las
partculas que se han adherido a la misma. La precapa
-11/65-

acta como filtro y da lugar a filtrados con contenidos

muy bajos de slidos.
Filtros de Disco (Disk Filters)
Su principio de funcionamiento es similar al del filtro
de tambor; su diferencia radica en que su diseo de discos
(ver figura 11.52) permite un mayor rea de filtrado
efectivo, por rea ocupada de suelo de planta, frente a los
filtros de tambor. Los discos tambin estn formados por
sectores individuales a los que se les aplica el vaco en
ambas caras del disco a travs de las cuales se recoge el
filtrado por medio de tuberas internas. La torta es
descargada gracias al empleo de rascadores y el empleo de
soplado de aire. La desventaja de estos equipos es el no
poder llevar a cabo un lavado eficiente de la torta en
discos que emplean tela filtrante convencional
Fig.11.52: Filtro de disco (cortesa de Dorr-Oliver).
Actualmente existe una variante de estos equipos

fabricada por Outokumpu Technologies Inc., donde los
sectores del disco son cermicos construidos de una sola
pieza y pueden ser mantenidos limpios a travs del empleo
de ultrasonidos y por medio del lavado interno de cidos.
-11/66-

Con estos equipos se consiguen humedades de la torta

muy bajas, cercanas a las obtenidas con filtros de presin.
El diseo de los sectores dirige el fluido a travs de
acciones de capilaridad disminuyendo los requerimientos
de potencia exigidos en las bombas en comparacin a los
filtros de disco convencionales (figura 11.53). Se aplica
fundamentalmente en el filtrado de concentrados
minerales.
Fig.11.53: Filtro de disco CERAMEC (cortesa de Outokumpu).
Filtros Horizontales de Banda (Horizontal Belt

Filters)
Estos filtros se emplean cuando se requiere lavados de
la torta con altas eficiencias y/o se manejan pulpas de
partculas gruesas. Con ellos se alcanzan humedades
residuales de la costra tan bajas como las alcanzadas en los
filtros anteriores. Se puede disponer de equipos de 4 m de
-11/67-

ancho de banda y de 120 m2. Estas unidades consisten

bsicamente en una banda de goma drenante soportada por
rodillos y poleas que se desplaza sobre unas bandejas fijas
en las que se ha creado el vaco para producir la presin
diferencial. las bandejas estacionarias estn unidas a la
banda drenante por medio de una serie de bandas o tiras
lubricadas de desgaste. El filtrado atravesar los agujeros
de la banda, situados en su centro, la cual est ranurada
para permitir el flujo del lquido a la parte central de la
misma. La velocidad de la banda puede ser de 50 m/min.
Fig.11.54: Representacin esquemtica de un filtro horizontal de banda.
Disponen de una tela filtrante que se traslada de forma

independiente sobre la banda de goma, separndose de ella
en la descarga de la torta y siendo lavada antes de volver
al filtro de vaco. La artesa de vaco puede ser dividida en
mltiples secciones cada una de las cuales con su propio
-11/68-

captador de fluido de filtrado. Cuando se quiere disminuir

la humedad residual de la costra pueden instalarse sobre el
filtro campanas de vapor.
Fig.11.55: Filtro horizontal de banda Eimco Extractor.
Su aplicacin es amplia en un extenso abanico de

sustancias minerales incluyendo concentrados, carbn,
minerales industriales, colas y aplicaciones de lavado.
Filtros Horizontales de Bandeja Mvil (Tray
Filters)
Este equipo es un desarrollo relativamente nuevo en la
industria del procesamiento de minerales y se diferencia
del anterior en que prescinde de la banda de goma
drenante y presenta una serie de bandejas mviles con
movimiento de avance-retorno. Cuando est actuando la
accin del vaco, la tela filtrante y las bandejas mviles se
mueven a la misma velocidad. Al llegar, las bandejas
mviles, al final de su carrera; stas retornan rpidamente
a su posicin de inicio, mientras en este tiempo el vaco es
desalojado y permitido airear las bandejas. A continuacin
se crea de nuevo el vaco en las bandejas y se comienza el
ciclo.
-11/69-

Se encuentran en anchos de banda de hasta 3 m y

longitudes de 25 m con superficies efectivas de filtrado de
hasta 75 m2.
Fig.11.56: Filtro horizontal de bandeja mvil (cortesa de TEFSA).
Sus aplicaciones iniciales fueron el filtrado de

compuestos qumicos con tamaos muy pequeos de
partcula y manejando tortas muy delgadas, pero en
recientes aos se presenta adecuado para el manejo de
tortas de mayor espesor, incorporndose al procesamiento
de minerales como Gipsum (sulfato clcico hidratado),
silicatos, sales de magnesio, sales y xidos de metales, etc.
Filtro Horizontal de Tablero o Artesa Circular
(Pan Filters)
Esta unidad de filtrado es idnea para tratar pulpas de
partculas relativamente gruesas (ver figura 11.48) donde
-11/70-

los slidos sedimentan tan rpidamente que no puede

mantenerse una pulpa homognea como es el caso de las
pulpas que alimentan a filtros de disco o de tambor.
Tambin habr que contar con este filtro para situaciones
donde los procesos siguientes al de filtrado exijan una
torta sin grumos, pues la descarga por tornillo har que
stos se disgreguen.
Este equipo consta de un tablero circular giratorio
dividido en sectores fabricados con rejilla de polipropileno
a travs de la cual pasar el filtrado gracias a la presin
diferencial establecida por bombas de vaco o por
soplantes, mientras que los slidos gruesos quedarn
retenidos sobre su superficie formando la torta que ser
retirada por medio de un tornillo helicoidal. En cada ciclo
de filtrado la pulpa es sometida a varias etapas de lavado y
secado, este ciclo puede durar 1 minuto.
Fig.11.57: Filtro horizontal de tablero circular (cortesa Dorr-Oliver).
-11/71-

La limpieza del filtro se realiza por inyecciones

ascendentes de aire sobre el sector del filtro
inmediatamente antes de llegar a la zona de alimentacin.
El fabricante Dorr-Oliver/GLV, suministra equipos
desde 2 m2 de superficie filtrante efectiva hasta equipos de
63 m2 de superficie filtrante efectiva de 9 m de dimetro,
pudiendo filtrar cantidades de pulpa comprendidas entre 16 t/h por m2 con humedades residuales de la torta entre 4-6
%.
Fig.11.57: Filtro de 6 m2 en el tratamiento de arenas para vidrio

(cortesa de Dorr-Oliver).
-11/72-

Fig.11.57: Descarga de las partculas retenidas por el filtro.
Existe una amplia variedad de sustancias minerales

que pueden ser desaguadas con estas unidades como son:
carbn, arenas silceas, sales, concentrados de zinc,
fosfato, feldespato, concentrados de hierro, etc.
Filtracin por Presin.

Actualmente la liberacin econmica de las partculas
minerales exige tamaos cada vez ms pequeos para los
concentrados minerales, siendo el D80 del producto final
de los concentrados de Cu, Pb y Zn de 30 m o incluso
menor. Por otro lado, el transporte martimo de estas y
otras sustancias, as como las fundiciones, exigen
contenidos de humedad que se muevan entre 8 y 10 % en
peso, por todo ello se estn exigiendo mayores presiones
diferenciales de filtracin que desaconsejan el empleo de
unidades por vaco y hacen de la tecnologa por presin la
ms idnea para trabajar bajo estas condiciones.
-11/73-

A continuacin se describen las principales unidades

de filtracin por presin, debido a su extensa implantacin
en la industria, como son el filtro prensa y el filtro de
banda a presin. Para filtraciones especiales donde las
partculas son ultrafinas (< 10 m) es necesario aplicar
presiones diferenciales llegan hasta los 100 bares, esta
exigencia ha dado lugar a la aparicin de equipos como el
tubo de filtracin por presin (tube press) de Metso
Minerals que tambin describiremos por su amplia
variedad de aplicaciones en la filtracin de minerales,
efluentes, etc.
Filtro Prensa (Vertical Plate Pressure Filters)
Los filtros prensa son unidades formadas por placas
verticales de polipropileno que son montadas sobre un
bastidor de acero y movidas por cilindros hidrulicos. Los
primeros equipos estaban compuestos por placas y marcos
(plates and frames filters), stos ltimos conseguan la
creacin del espacio donde la torta se formaba, pero
actualmente se han desarrollado equipos que eliminan el
empleo de marcos y el espacio para la torta lo crean las
propias placas adyacentes debido al diseo de sus perfiles
(recessed plate filters).
Los equipos actuales pueden estar equipados con
placas que incorporan membranas de goma para ayudar a
conseguir una torta ms desaguada a travs de la accin de
compresin que generan dentro del ciclo de filtrado,
adems incorporan una etapa de soplado (air blow) que
ayuda a eliminar ms filtrado de la costra o secado, al
pasar el aire a travs de sta (figura 11.60).
-11/74-

Fig.11.58: Ciclo completo de filtracin en un filtro prensa.
Fig.11.59: Disposicin de las placas de un filtro prensa con membrana.
-11/75-

Fig.11.60: Ciclo de filtrado de un filtro prensa con soplado de aire.
Los filtros prensa tambin pueden darle a la torta un

lavado de alta presin a travs de la introduccin de
lquido de lavado a travs de conductos existentes en el
filtro y que podr atravesar la torta a travs de las placas
filtrantes. La descarga de la torta es por gravedad.
Fig.11.61: Instalacin de un filtro prensa (cortesa de Eimco).
-11/76-

Debido a la mejora de los materiales utilizado en la

construccin de las placas (polipropileno), se ha
conseguido que estos equipos puedan trabajar con
presiones elevadas y altas temperaturas (95 C).
Para aplicaciones especiales las placas que forman la
cmara pueden estar fabricadas de acero inoxidable, de
fundicin o de aluminio. El nmero de placas puede variar
segn la unidad, habindolas de 160 placas.
Las aplicaciones son muy amplias desde concentrados
de cobre, plomo y zinc hasta lavado de carbones,
concentrados de magnetita, tratamiento de colas, etc.
Filtro de Banda a Presin (Belt Filter Press)
Este tipo de equipos se ha convertido en idneo para el
desaguado de flujos de lodo formado por partculas finas
que han sido previamente espesadas y floculadas.
Consisten bsicamente en dos bandas filtrantes, con
anchuras de banda entre 0.5 y 3 m, entre las cuales se
comprime o prensa a la pulpa dando lugar a un producto
desaguado o torta con un porcentaje de slidos de 60-70
%.
La operacin de estos equipos es la siguiente, primero
existe un rea de la banda superior por donde va a entrar la
pulpa que ha sido previamente dosificada con floculante.
A la zona de alimentacin le sigue una zona de drenaje
gravitatorio de la pulpa o zona de accin gravitatoria,
donde se lleva a cabo un desaguado de la humedad libre
contenida en la pulpa que va a permitir un drenaje de sta
a travs de la banda superior (ver figura 11.62) reduciendo
-11/77-

el volumen de la humedad en un 50 %. El material

parcialmente desaguado va avanzando hasta caer en la
zona de acuamiento producida por la convergencia de las
dos bandas filtrantes que van generando un aumento de la
accin de compresin sobre el material y que van a
eliminar el otro 50 % de humedad libre, al mismo tiempo
que se va creando el sndwich de torta.
Fig.11.62: Disposicin esquemtica de un filtro de banda a presin.
Una vez formado el sndwich, el material entra en una

zona de alta presin o zona S de compresin formada
por una serie de tambores perforados y rodillos, que van
disminuyendo en dimetro, donde el material termina de
desaguarse hasta su descarga sobre un transportador.
Disponen de sistemas de control para el guiado,
tensado y lavado de las bandas.
-11/78-

Son equipos de bajo consumo energtico comparados

con las otras unidades y con una alta recuperacin de las
partculas. Pueden tratar caudales desde 2 m3/h hasta 33
m3/h.
Tubo de Filtracin por Presin (Tube Press)
Estas unidades surgieron para el desaguado de las
partculas finas de caoln, donde se requera altas
presiones diferenciales que no podan proporcionar las
otras unidades de filtrado por presin (ver figura 11.49).
Actualmente se ha diversificado el campo de aplicacin,
encontrndose en la industria mineral, qumica,
farmacutica, pigmentos, etc.
Fig.11.63: Etapa 1 y 2 del ciclo del filtro de presin por tubo.
El tubo o cilindro exterior contiene los tubos que

proporcionarn la presin hidrulica necesaria para que la
membrana flexible comprima a la pulpa consiguiendo
-11/79-

desaguarla. El cartucho o tubo interior est perforado para

permitir el drenaje del filtrado, ste est fabricado de acero
y est cubierto de una malla fina de alambre y sobre sta
est colocada una tela de filtrado.
Fig.11.64: Etapa 3 y 4 del ciclo de filtrado del filtro de presin por tubo.
Fig.11.65: Etapa 5 y 6 del ciclo de filtrado del filtro de presin por tubo.
-11/80-

Fig.11.66: Etapa 7 y 8 del ciclo de filtracin del filtro de presin por tubo.
En las figuras anteriores se puede observar un ciclo

completo de funcionamiento de este tipo de unidades y
como se lleva a cabo la descarga de la torta.
Estos filtros de alta presin los fabrica Metso Minerals
con longitudes entre 1.8 m y 3 m y con dimetros entre
0.39 m y 0.86 m y presiones mximas operativas de 100140 bares. El desaguado final obtenido con estas unidades
puede ahorrar un 80 % de energa que habra sido
necesaria con equipos de secado trmico de capacidades
de desaguado similares.
-11/81-

Operaciones de Desaguado Mecanico

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BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

TEMA 11: OPERACIONES DE DESAGUADO MECNICO

TEMA 11: OPERACIONES DE DESAGUADO MECNICO

En la industria del procesado de minerales y rocas

Fig.11.1: Contenido de agua segn la unidad de procesamiento.

La eliminacin de agua ("dewatering") por medios

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

econmico, seguridad, etc. Con la eliminacin de agua se

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

en esta etapa de desaguado no deben superar los 0.5 mm

Fig.11.2: Tcnicas de separacin slido-lquido.

El empleo de los equipos de desaguado va a venir

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

las partculas para distinguirla de aquella humedad que

Fig.11.3: Equipos para la separacin slido-lquido segn la

La figura anterior muestra que para los tamaos de

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

rango de tamaos 0.5 - 9.5 mm. Las centrfugas

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

similar ocurre con los ratios de filtrado, los cuales tambin

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Durante la sedimentacin inicial, las partculas slidas que

Donde Vt es la velocidad terminal de una partcula

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

clarificado, normalmente ser agua, y la pulpa, que estar

Fig.11.4: Ensayo de sedimentacin.

Al inicio del ensayo de sedimentacin con una

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

partculas muy prximos tendremos velocidades de

Fig.11.5: Alturas de las interfases y concentraciones de las zonas en el

Las partculas coloidales si no consiguen coagularse

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

ligera compactacin (Fig.11.5), liberando parte del fluido

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

alrededor de las mismas, van a generar fuerzas de

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Fig.11.6: Potencial Zeta. Capa de enlace.

Los floculantes anteriormente eran a base de

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Los floculantes en su mayora son de carcter

Fig.11.7: Efectos de coagulacin y floculacin.

Pero tambin hay floculantes no-inicos, constituidos

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

(entre 5 - 60 minutos) en el cual la solucin estar bajo

Fig.11.8: Sistema de preparacin del floculante.

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Fig.11.9: Zonificacin en un espesador convencional.

Fig.11.10: Lodo obtenido en un espesador (Cortesa de Outokumpu)

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Los tanques de los espesadores se construyen de acero,

Fig.11.11: Espesador convencional con tanque de acero.

Cuando las partculas sedimentadas, debido a su

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Fig.11.12: Espesador convencional con tanque de hormign.

Los espesadores convencionales se clasifican segn la

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Fig.11.13: Espesador tipo puente.

Para los tanques con dimetros superiores a 30-40 m,

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

Hay diferentes tipo de construccin, variando desde un

Fig.11.14: Espesador tipo pilar central.

Para eliminar grandes estructuras que lleguen hasta el

BLOQUE 4: PROCESOS DE ELIMINACIN DE AGUA EN PULPAS Y LODOS.

con el guiado del rastrillo a travs de cables (Fig.11.16).