Cuadernos

de

Cultura Musical

Jaime Ingram Jan

BREVE HISTORIA DE LA MSICA

Perodos, Estilos y Compositores

Derechos Reservados

BREVE HISTORIA DE LA MSICA

Estilos musicales
El arte de la msica en Europa, a travs de su historia, presenta estilos
diversos que a su vez no son ms que tcnicas caractersticas de una poca y
expresin de una sociedad determinada. Estos estilos o perodos, en lneas
generales, son: el romnico, el gtico, el renacentista, el barroco, el rococ, el
clsico viens, el romntico, el impresionista y el expresionista.
Cada uno de estos estilos, emanados uno del otro, concatenados entre s
como los eslabones de una enorme cadena, conllevan sus propios medios de
expresin, sus propias leyes y disciplinas, su propio colorido y dinmica,
conllevan en suma una tcnica que le es propia e inherente y que de cierta forma
establece la demanda y el gusto del momento, tcnica que es organizada y
sistematizada por los grandes tericos y compositores, aunque no siempre bien
explicada por la ciencia esttica.
As como es impropio juzgar la moda de vestir de hoy en base a cnones o
gustos de pocas pretritas as tampoco es aceptable juzgar una obra musical
usando como argumentos conceptos que pertenecen a tcnicas y perodos ya
desfasados histricamente. De hacerlo incurriramos necesariamente en un grave
error, de ah que Taine sealara1 que para comprender una obra de arte, un
artista o un grupo de artistas, es preciso representase con exactitud el estado
general del espritu y de las costumbres del tiempo a que pertenecen. Valga la
ocasin para sealar, sin embargo, que la brecha que separa al hombre comn de
cualquiera de las manifestaciones del arte tiende a ampliarse cada vez ms lo cual
impone la creacin de una metodologa de instruccin sistemtica y sostenida
sobre la materia.

Perodos musicales
Si nos basamos en la densidad o textura de las obras musicales, la historia
de la msica occidental puede dividirse en tres grandes perodos, a saber:
monofnico, polifnico y Homofnico. Cada uno de estos perodos se traslapan
entre s, sin que exista una separacin concreta y formal entre uno y otro.

Taine, Filosofa del arte.

El canto llano de la Iglesia romana es uno de

los grandes tesoros de la civilizacin occidental
Grout y Palisca2

PERODO MONOFNICO (ao 300 a 800)

Introduccin
Las races del perodo monofnico occidental tienen su origen en los
griegos y en los hebreos. Los primeros aportan fundamentalmente su complicado
pero importante sistema terico mientras los segundos legan su esplndido
repertorio meldico as como la consuetudinaria y particular habilidad en la
ejecucin de los instrumentos musicales.
Entre el ocaso del mundo antiguo y la implantacin de la cultura
occidental se interpone una fascinante poca de formacin conocida como Edad
Media a la que debemos remitirnos para encontrar las fuentes de nuestra actual
sociedad.
La herencia de la cultura griega y la civilizacin romana se fue diluyendo
con las constantes invasiones de las llamadas tribus brbaras: ostrogodos,
visigodos, vndalos, francos, hunos, celtas, sajones, vikingos, eslavos, etc.,
grupos humanos que fueron transformndose de gente primitiva, con relacin a
la civilizacin conocida del mundo romano, en identidades que constituyen hoy
las diferentes naciones del Continente europeo. De ah que la Edad Media, lejos
de ser una era de tinieblas y oscurantismo, como se la consider por muchos
aos, representa en realidad un intenso como complejo perodo de gestacin del
hombre occidental, o sea uno de los perodos histricos ms ricos, interesantes y
creativos en la historia de la humanidad.
A Alejandro el Grande se debe el restablecimiento del vnculo espiritual
entre el helenismo y el mundo antiguo.
Contrario a lo que comnmente pueda pensarse, en la Edad Media
existieron etapas de grandes inquietudes espirituales, artsticas, polticas,
econmicas y morales, que giraron, como es natural, en torno a los principios de
la austera doctrina cristiana que en esos momentos llevaba a cabo su histrica
gesta. En efecto el ingreso del Cristianismo en la vida espiritual del hombre
occidental trajo consigo, entre otras cosas, un sorprendente despertar de las artes
y las letras, mientras el poderoso Imperio Romano, debido quizs a la falta de
grandeza intrnseca y substancia espiritual, se deshaca poco a poco.
2

Donald J. Grout y Claude V. Palisca, Historia de la Msica Occidental, Alianza Msica, Madrid,
2001, Vol. 1, Pg. 59.

Msica y Cristianismo
En un principio la msica en general no fue ni siquiera recibida con buena
voluntad por parte de la autoridad eclesistica que vea en ella un posible vnculo
de perpetuacin del paganismo. Para la Iglesia Catlica la msica tena que
contribuir exclusivamente a robustecer la fe del hombre y para ello era
fundamental que estuviera por entero al servicio del texto sagrado. De ah su
poco inters por la teora y la ciencia en general de la misma.
Es preciso tener presente que la msica durante todo este perodo no tena
el significado esttico que tiene hoy. Era en realidad, usando una expresin
contempornea, un arte meramente funcional. Despus de todo, los propios
filsofos griegos no cultivaban la msica por amor al arte ni por la belleza de su
contenido sino ms bien por sus valores ticos y formativos. Es ms, el arte
musical del medioevo constituy un patrimonio tan ntimamente vinculado a la
Iglesia y a su calendario litrgico, que los conceptos msica y msica
litrgica resultan casi sinnimos en la historia de ese perodo.
Con la rpida difusin del cristianismo y la progresiva organizacin de la
Iglesia, particularmente a partir del siglo IV, cuando el Emperador Constantino
concedi la libertad de culto a los cristianos, la jerarqua eclesistica se propuso
organizar y unificar todo aquello que se refera al ceremonial religioso,
incluyendo el canto utilizado para el texto sagrado, que pas a denominarse
genricamente Canto Litrgico, o canto primitivo cristiano.
Salmodia e himnodia
Las dos modalidades fundamentales de dicho canto lo constituyeron la
Salmodia, o canto de los salmos del rey David y la Himnodia, o sea los cantos de
alabanza, devocin y agradecimiento a Dios. Los segundos se consideran, en
general, superiores a los primeros. Existan tambin otros cantos como el
Benedictus (canto a Zacaras) y el Magnficat (cantos a la Virgen), entre otros.

Canto Litrgico
El canto litrgico, o canto monofnico eclesistico, es una declamacin
cantada del texto sagrado cuya sintaxis depende exclusivamente del verso. No
hay ritmo propiamente dicho en el canto litrgico monofnico3 toda vez que ste
depende de la letra del texto que se canta.
Poco es lo que se sabe en forma concreta sobre el canto litrgico primitivo
del Cristianismo, salvo que emana casi total y exclusivamente de la sinagoga, en
donde las lecciones de las Sagradas Escrituras se recitaban, los Salmos se
3

A. Robertson y D. Stevens en su Historia Universal de la Msica, (Edic. Istmo, Madrid, 1972, Vol. I,
Pg. 239) sealan que el ritmo en el canto gregoriano es una cuestin todava muy discutida que genera
ms acaloramiento que luz.

declamaban meldicamente y los Himnos se cantaban. El propio San Pablo en la

Epstola a los colosenses, exhorta a la grey cristiana a instruirse precisamente con
las tres formas vigentes del canto hebreo que eran los salmos, los himnos y los
cnticos espirituales o de alegra, amn de que los primeros chantres cristianos
fueron instituidos en las casas judas de devocin.
Canto declamado
Es de suponerse que el estilo tan propio del canto eclesistico se origina
por la necesidad que tiene todo aquel que habla o lee, particularmente en un
recinto amplio como sucedi en el antiguo teatro griego, de entonar su texto
sobre una sola nota para proyectar mejor la voz y hacer que el verso sea ms
claro para el auditorio. De ah que la salmodia, o canto de los salmos, se hiciera
a travs de la declamacin entonada, cantada, o acentuada.
Salmos e himnos
Por otro lado es importante tener presente que los primeros cristianos eran
de origen judo, griegos, egipcios, armenios, sirios, romanos, y galos, entre otros,
con muy pocos vnculos comunes fuera de las enseanzas de la Nueva Fe,
constituyndose en un denso crisol de diferentes tradiciones y criterios sin una
unidad real de culto. Es lgico pensar, por ende, que cada uno o cada grupo
humano cantase los Salmos o los Himnos, sea en las catacumbas, sea en
residencias privadas o en el bosque, dentro del estilo de su propia tradicin, y que
fue labor de los padres de la iglesia (la Patrstica) darle a ese canto eclesistico la
unidad necesaria para infundirle solidez, fuerza y perennidad, al mismo tiempo
que construa y ordenaba su complejo ceremonial para la formalizacin del
calendario litrgico.
A su vez, los himnos o cnticos, eran expresiones o cantos de alabanza,
devocin y accin de gracias cuyo origen se remonta a las escuelas catequistas de
Alejandra, que, con San Clemente a la cabeza, cultivaron el acercamiento entre
la cultura helnica y la cristiana. Cada slaba del texto de los himnos se cantaba
sobre una o dos notas de la meloda, mientras que en los cantos espirituales, o
cantos de jbilo, se jugaba con las slabas del texto, adornndolas o alargndolas
con grupos de notas que se denominan melisma o fiorituras4. Originalmente los
himnos fueron acompaados por palmoteos de manos y movimientos de danza,
costumbre que se fue paulatinamente perdiendo.
Primeros himnos latinos
El biblicismo, movimiento de la Iglesia de mediados del siglo III que
velaba por la autenticidad de los textos sagrados, reacciona y reglamenta la
4

Algunos tratadistas clasifican las melodas del canto litrgico en tres tipos: las silbicas, aquellas que se
canta una nota por slaba; las neumticas, aquellas de dos notas hasta cuatro o cinco por slaba, y las
melismticas, que son aquellas con largas frases floridas que se cantan con una sola slaba.

himnologa o himnodia5. Se le atribuyen al obispo Hilario de Poitiers, junto con

San Agustn, la composicin de los primeros himnos latinos de la iglesia
occidental (c.360), tomando como modelos los himnos sirios y griegos de las
primeras iglesias cristianas orientales. De Hilario slo se han conservado tres
piezas.
Le toc tambin a San Ambrosio introducir himnos a la Iglesia occidental
durante la persecucin de los arrianos6 de ah que se le considere como el
fundador de la himnodia en la iglesia romana. Hasta ese momento las iglesias
orientales, siraca, bizantina, armenia, copta y etope, asignaban a los himnos una
parte ms preponderante en el servicio religioso, costumbre que San Ambrosio
decidi adoptar en la iglesia occidental7.
Con el poeta latino, Prudencio (m. c.405) se cierra el ciclo de la himnodia
latina de los primeros siglos cristianos de msica.
El Cristianismo elevar el arte sacro musical monofnico a grandes
alturas, arte que estar al servicio exclusivo del ceremonial religioso. Existi
tambin abundante arte musical monofnico popular o laico que
lamentablemente no lleg a conservarse.
Hasta mediados del siglo IV la lengua oficial de la Iglesia cristiana fue el
griego y slo a finales del siglo (382) aparece la traduccin latina del Nuevo
Testamento conocida como la Vulgata, solicitada por el Papa Dmaso I,
realizada y compilada por San Jernimo. Se desconoce, sin embargo, cmo eran
los cantos romanos originales, tales como haban llegado de Jerusaln, Siracusa,
Antioquia o Bizancio8, sean en su forma actual o en sus producciones
francoromanas de los siglos VIII y IX.
Graduale y Antiphonale romanum
Los cantos de las dos formas principales del oficio divino, el propio y el
ordinario (propium y ordinarium), se ordenaron, fundamentalmente, segn el
ao eclesistico, en dos libros: el Graduale Romanum y el Antiphonale
Romanum.
El canto era parte integrante de toda ceremonia religiosa o de carcter
cvico, sin olvidar que constitua una de las materias del grupo matemtico
superior de las siete artes liberales del momento. En efecto, la msica (armona)
junto con la aritmtica, geometra y astronoma, era lo que se conoca, desde
5

Para que sea himno debe tratarse de una alabanza a Dios cantada por una congregacin.
Hereja de Arrio (280-336), sacerdote de la iglesia de Alejandra quien en el 312 comenz a propagar su
doctrina contraria a la divinidad de Jesucristo, condenada en el primer Concilio de Nicea (325).
7
Los himnos cristianos bizantinos ms antiguos que se conocen hasta hoy son los encontrados en el
papiro de Oxirincos (Oxyrhynchos, Egipto, 1918) con notacin alfabtica griega, preservados en
fragmentos que datan, aproximadamente, de finales del siglo III, entre ellos el llamado Himno a la
Trinidad.
8
Cuando el emperador Constantino mud la sede del Imperio Romano a Bizancio (conocida
posteriormente como Constantinopla y Estambul) la ciudad se transform en otro centro hegemnico de
poder como Roma, Antioquia, Alejandra y Jerusaln y, consecuentemente, en un significativo centro de
poder religioso.
6

10

1253, con el nombre de quadrivium o artes matemticas.9 La Iglesia Catlica,

muy interesada por un lado en el desarrollo del canto eclesistico, por otro
prohibi terminantemente la introduccin del instrumental musical dentro de las
iglesias, prohibicin que mantuvo vigente casi hasta hoy. El propio Santo Toms
de Aquino, an en el siglo XIII, se manifiesta contrario al uso de los
instrumentos dentro del recinto sagrado alegando para ello varias razones, entre
ellas que distraan la devocin de los feligreses. Slo en el siglo IX se permiti la
introduccin del rgano en las iglesias. Esta es una de las tantas razones por las
que el canto monofnico a capella, o sea el canto de una sola lnea meldica sin
acompaamiento instrumental, fue la expresin musical por antonomasia de la
Iglesia cristiana durante un perodo de mil aos aproximadamente.
San Ambrosio y San Gregorio
En el siglo IV, San Ambrosio (ca.340-397), obispo de Miln, fue el
primer coordinador del canto eclesistico. En efecto, al observar la gran
confusin que haba en la msica sagrada de la cristiandad decidi fijar las cuatro
escalas o modos que deberan usarse, a la vez que orden cuidadosamente el
repertorio existente. Dos siglos despus, segn ha establecido la tradicin, el
Papa Gregorio Magno, (540-604) impuso una segunda reforma y llev a cabo la
clasificacin definitiva del canto litrgico10. Aunque estos dos nombres son los
que la historia presenta como los principales organizadores del canto litrgico
medieval, -de ah las denominaciones canto ambrosiano o milans y canto
gregoriano o romano11- existieron otros padres de la iglesia que se dedicaron a la
misma tarea, con igual ahnco, entre ellos: San Clemente de Alejandra, San
Basilio el Grande, San Silvestre, San Efren y San Gregorio Nacianceno.
Monasterios y abadas
El medio ms eficaz que utiliz la iglesia para presentar y difundir su
doctrina y sus valores de civilizacin fue el monasterio, institucin creada en el
siglo VI por San Benito (480-547) de Nurcia, Italia, fundador de la Orden de los
Benedictinos, conocido como Patriarca del Monasticismo Occidental, por
haber fundado las primeras rdenes monsticas en las que impuso el estudio de la
msica como obligacin fundamental de su propia regla. San Benito cre as
mismo el monasterio de Monte Casino en Italia, donde escribi, en el ao 540, su
clebre regla monacal adoptada rpidamente en toda Italia y el resto de Europa.
La regla planific las actividades diarias del monje entre el culto religioso, la
meditacin, el estudio y el trabajo manual, enseando a orar y trabajar en
comunidad.
9

El grupo retrico o inferior, o artes verbales que se conoci como trivium y que apareci en los
alrededores de 1475, comprenda gramtica, didctica y retrica.
10
No obstante es interesante observar lo que el historiador Josef Gelmi seala en su obra Papas, Retratos
y semblanzas, Editorial Herder, Barcelona, 1986, Pg. 39, Es ya insostenible la opinin de que Gregorio
escribi tambin un tratado de msica ni que compusiera himnos, como se afirm ms tarde. Lo que s es
posible es que hubiera fundado la Schola Cantorum romana.
11
En los alrededores del 770, finales del siglo VIII, la expresin Canto gregoriano reemplaza el trmino
Canto romano.

11

De las abadas de Canterbury12, Soissons, Fulda, Metz, San Gall fundado

cerca de 62713, Monte Cassino, Solesmes, etc., brot, poco a poco, la teora y
estilo de interpretacin del canto litrgico.
Neumas
Como quiera que las notas, tal como las conocemos hoy, no haban sido
inventadas an, el canto de la liturgia fue registrndose con unos signos llamados
neumas que servan de gua para la orientacin del cantante. De ah surge una
notacin o escritura muy particular, que se conoce como notacin neumtica. La
palabra griega, neuma, significa aire o aliento. Se usa para describir un grupo de
notas que se cantan sobre una sola slaba y en un solo aliento o sea en una sola
respiracin. El signo neumtico indica tambin la elevacin o el descenso de la
meloda. Las variaciones de altura de los sonidos eran fcilmente sealadas pero
no as los intervalos entre las notas.
En la praxis los cantantes aprendan las melodas de odas,
memorizndolas, y los neumas, que aparecieron por vez primera en el siglo VII,
slo servan de recordatorio, pero su lectura nunca fue muy exacta. Inclusive
muchos de ellos no han podido descifrarse todava.

Primeros manuscritos con neumas

Los primeros manuscritos con neumas aparecen entre el siglo VII y IX,
durante el perodo denominado paleo francs. Poco a poco se fue elaborando un
sistema que pudiera indicar de manera ms segura el intervalo entre nota y nota.
As fue apareciendo primero una lnea horizontal llamada pauta que determinaba
la nota fa (de ah el origen de la clave de fa), luego otra lnea que determinaba la
nota do (clave de do), luego dos ms formando el llamado tetragrama, el que
aparece todava en algunos manuales de canto llano de la iglesia.

12

La tradicin del canto eclesistico en Inglaterra data de la poca del Papa Gregorio, cuando envi a su
representante, un monje benedictino llamado Agustn, para convertir al rey Egoberto y a sus sbditos, en
el ao 597, quien lleg cantando el Deprecamur te, Domine. Agustn fue el primer arzobispo de
Canterbury, abada que se transform rpidamente en el centro ms conspicuo de Inglaterra para el
estudio del canto gregoriano.
13
Cuando el poderoso Carlomagno, rey de los francos y emperador de occidente, invit a un nmero
plural de cantores romanos, especialistas en canto litrgico, a trasladarse a su corte de Aquisgrn donde
haba fundado una escuela de canto, uno de los monjes del grupo se enferm en la travesa de los Alpes y
tuvo que permanecer en el monasterio de San Gall, Suiza, logrando transformarlo, segn se dice, en uno
de los centros ms importantes para el estudio y difusin del canto eclesistico.

12

Existieron diferentes tipos de neumas dependiendo de las abadas o

escuelas de donde surgan. As, los neumas de la Escuela de San Gall, por
ejemplo, tenan trazos suaves mientras que los del monasterio de Metz eran
ligeramente ondulados, a su vez los de Benevento se caracterizaban por trazos
fuertes y los de Aquitania presentaban diseos graciosos y ms delicados, etc.
Es interesante sealar que ya en el siglo VI se conoci en Espaa una
notacin musical visigoda propia y que la lrica latina profana ms antigua de
Europa procede de la Espaa de San Eugenio y de San Isidoro de Sevilla.
Primeros Tratados musicales
Durante la tercera dcada del siglo VI aparece la obra De Institutione
Musica del noble romano Boecio14 (c.480-526), el tratado de msica occidental
ms antiguo que se conoce, verdadera biblia musical de la Edad Media. Aunque
gran parte de la obra se ha perdido, se conserva de ella la exposicin sobre la
notacin griega en la que se sealan las influencias de Platn (348 a.C.),
Aristteles (322 a.C.) y Ptolomeo quin vivi entre 51 y 127 (S.II), considerado
como el ltimo sabio de la antigedad,
importante astrnomo, gegrafo,
matemtico y terico de la msica. Hacia finales del siglo II vivi Quintiliano
autor de la obra De Musica. Sucede al tratado de Boecio, el Instituciones
Divinarum et Humanarum Rerum de Casiodoro15 (c.485-575), notable hombre
de Estado quien junto con Boecio suministr en sus escritos todo lo que puede
inquirirse acerca de la ciencia musical en el siglo VI, particularmente en la corte
de Teodorico; tras la entrada de Belisario en Rvena se retir y fund dos
monasterios. Siglos despus aparecieron De Msica (804) del ingls Alcuino16,
consejero de Carlomagno, obra desaparecida, y el De Msica, del monje
Aureliano de Reomi, a mediados del siglo IX, en la que se expone la teora
modal del canto eclesistico.
En el ao 650 el Concilio de Chlons prohibi formalmente el canto de las
mujeres en la iglesia, adems de que, como quiera que toda expresin musical
dentro del recinto sagrado era privilegio exclusivo del clero, el canto de la
comunidad fue igualmente atacado y rechazado.

14

Cuyo verdadero nombre era Anicio Manlio Torcuato Severino (c.470-542) clebre poltico, filsofo,
musicgrafo, matemtico y consejero privado de Teodorico el Grande, escribi cinco libros de msica
que constituyeron texto corriente y casi obligante para todo estudioso durante la Edad Media. Fue elegido
cnsul en el ao 522. Sin embargo tras severo proceso por un delito imaginario de alta traicin, fue
destituido, encarcelado y ejecutado cerca de Miln por orden del propio Teodorico. Varias obras teatrales
del siglo XVII fueron inspiradas en su trgica muerte.
15
Es sorprendente la divisin de la materia musical en tres partes, armnica, rtmica y mtrica, que ya en
ese entonces hace Casiodoro.
16
Es el monje ingls que ayud a Carlomagno en su programa de reactivacin de la educacin en todo el
imperio. Gracias a l se crea una serie de importantes centros musicales entre ellos el clebre monasterio
de San Gall, en Suiza.

13

Canto Antifonal y Responsorial

Durante la primitiva era monofnica surgen varios tipos de cantos, entre
ellos el Canto Antifonal17, generalmente asociado a la Salmodia o canto de los
Salmos18, que consista en cantar con coros (o schola), alternos, que se sientan
uno frente al otro y en ambos lados del altar lo que se pona en prctica en las
ceremonias ms solemnes. Esta costumbre, muy recomendada y defendida por
San Basilio desde el siglo IV, se difundi rpidamente por todo el Medio Oriente,
desde Egipto, Libia, Arabia, Fenicia y Siria, hasta Palestina y Mesopotamia. En
el llamado Canto Responsorial, (o Salmodia Responsorial), aparece un solista, (o
grupo de solistas) que alterna con un coro que canta el estribillo.
Tropos y Secuencias
En los alrededores de 850, perodo denominado Romanesco, se inicia el
desarrollo del repertorio tradicional de la Iglesia con la aparicin de los primeros
Tropos y Secuencias19, expresiones que, dentro de la msica medieval, conllevan
prcticamente el mismo significado.
Se llam tropo a las adiciones o interpolaciones, de palabras o de sonidos,
o de ambos, que se le hiciera a un canto litrgico preexistente. Los textos del
tropo se fueron ampliando y enriqueciendo de tal forma que se llegaron a
emplear textos dialogados e inclusive dramatizados con pasajes de la vida de los
santos y otros temas de las sagradas escrituras.
La secuencia, que tiene races en el canto judo y en la iglesia bizantina,
era una adicin importante semejante al tropo, como expresin de alegra o jbilo
que se le haca al Alleluya20. Su origen, fundamentalmente literario, aparece por
vez primera en el curso del siglo IX aproximadamente al mismo tiempo que el
tropo, aunque se desconoce el modo autntico de su interpretacin, porque no se
sabe, por ejemplo, si la cantaba un solista o el coro, si se interpretaba antifonal,
alternativa o conjuntamente. Desde el punto de vista tcnico se da el nombre de
secuencia a los modismos que prolongan o alargan la ltima slaba del Alleluya.
El uso de los tropos desapareci hacia finales del siglo XII mientras que la
prctica de la secuencia se extendi hasta el siglo XIV cuando el Concilio de

17

San Agustn (m.430) atribua a San Ambrosio (m.397) la introduccin del Canto antifonal en
Occidente.
18
Al libro de los Salmos del Antiguo Testamento, de David, rey de Israel (ca.1012-ca.972 a.C.), se le
llama tambin Salterio. De ah que las autoridades eclesisticas urgieron al clero a aprender de memoria
el salterio, lo que no debe confundirse con el instrumento del mismo nombre.
19

Algunos autores atribuyen la invencin de las secuencias a Notker Balbulus, el tartamudo (c.840-912)
y el tropo al monje sangalense Tuotilo (m.915). El primero, monje tambin del monasterio de San Gall
(Suiza), es autor de Liber Hymnorum, coleccin de sus textos de secuencias, en el que narra como en su
juventud la idea de aadir textos a los largos melismas del canto llano, para ayudar a la memorizacin del
mismo, se la dio un monje del noroeste de Francia que haba abandonado su monasterio tras sufrir un
ataque vikingo.
20
El propio San Agustn dice en su Salmo XXII, que el que esta alegre no emite palabra sino sonidos de
alegra. La inabarcable amplitud de la alegra no cabe en los estrechos lmites de las slabas.

14

Trento (1545/1563)21 decidi abolirlas para conservar slo cuatro de ellas, ms

otra que se aadi en el siglo XVIII22. Lo cierto es que, como bien seala Adolfo
Salazar23, ambas prcticas constituyen invenciones notables de esos siglos
iniciales del segundo milenio que muestran como estamos ya en presencia de
todo un arte que, aunque religioso y conventual, no es propiamente litrgico si no
ms bien un arte religioso-profano o religioso-popular a veces irreverente y
burln.
Dramatizacin de los Tropos
Con la dramatizacin de los tropos surge una de las expresiones musicales
ms importantes de la poca, que es el Drama Litrgico o drama religioso
medieval24, gnero escnico de cuo religioso-popular de los siglos X y XI, que
se extiende hasta mediados del siglo XVI. A su vez el drama litrgico, que era
cantado casi siempre en latn, es uno de los gneros precursores de la pera. Uno
de los dramas ms significativos de ese entonces es el llamado Juego de Daniel25
representado hacia 1250 con acompaamiento de gran cantidad de cuerdas y que
se refiere a la vida del profeta Daniel, as como la Historia de Adn y Eva (Jeu
dAdan et Eve) que exiga tres grupos instrumentales diferentes26: el rgano regal
para el cielo, las violas, las ctaras, las flautas y las trompetas para la tierra, as
como diversos instrumentos de percusin para el infierno ... etc. Tngase
presente que los instrumentos, inclusive el rgano, se consideraban parte
integrante de la vida profana, de ah que se encuentren en las diferentes
manifestaciones de la vida privada, en el teatro, en las fiestas paganas y
populares pero nunca en la Iglesia que prohiba el uso de ellos en sus ceremonias
limitando su expresin musical, sean salmos, antfonas, himnos, aleluyas o
cnticos en general, a la exclusiva intervencin de las voces. Habr que esperar
todava que el rgano vuelva de Bizancio, donde los emperadores, despus de
perfeccionarlo27, lo introdujeron en las grandes ceremonias de la corte, para que
logre la aceptacin de las autoridades eclesisticas, lo que tendr lugar slo en el
siglo IX.

21

El concilio se desarroll durante los pontificados de Pablo III, Julio III y Po IV.
Las cuatro que conservaron son: Victimae paschali laudes (para Pascua), Veni Sancte spiritu
(Pentecosts), Lauda Sion, atribuida a santo Toms de Aquino (Corpus Christi) y el Dies irae, atribuido a
Toms de Celano (Semana Santa). Luego, en 1727, se aadi el Stabat Mater (Estaba la Madre junto a la
Cruz) atribuida a Jacobo da Todi, monje franciscano del siglo XIII.
23
La Msica en la Sociedad Europea, primera edicin, El Colegio de Mxico, Mxico, 1942, Vol. 1, Pg.
99.
24
Como es en Espaa el conocido Canto de la Sibila de cuo totalmente castellano, o el clebre tropo
dramatizado Quem Quaeritis in Sepulcro? del siglo X en el que participan tres mujeres y un ngel, que
se cantaba en la misa de Pascua de Resurreccin antes del introito. Los dramas de Pascua de Resurreccin
y Navidad fueron los ms representados por toda Europa.
25
La palabra juego debe interpretarse como representacin o ejecucin tal como sucede con el francs y
el ingls.
26
Ver La Orquesta, de L. Aubert y M. Landowski, Edit. Universitaria de Buenos Aires, Argentina,
1959, Pg. 13.
27
En el ao 757 Constantino Coprnico VI, emperador de Bizancio, envi de regalo al rey Pepino el
breve de Francia, un rgano porttil.
22

15

Diferencia entre Canto Litrgico y Canto Religioso

Es necesario no confundir el canto litrgico con el canto religioso o
msica religiosa. En efecto, se denomina canto religioso o msica religiosa a las
obras musicales de carcter religioso pero que no pertenecen necesariamente a la
liturgia, aunque se aadan algunas veces a las funciones litrgicas para mayor
solemnidad, mientras que por canto litrgico se entiende las distintas melodas
que integran la liturgia de culto.
Canto Mozrabe, Galicano, Bizantino e Irlando Britnico
Constituyen cantos litrgicos pertenecientes al perodo monofnico, los
siguientes: a) El Canto Mozrabe o Rito Hispnico, denominado errneamente
Canto Visigodo, el que se desarroll en Espaa durante la dominacin
musulmana o mozrabe particularmente en Aragn, Castilla y Len, muy
floreciente hasta el siglo XI (c. 1077) en que fue abolido para ceder su lugar a la
liturgia romana con sus dos actividades fundamentales que son: los oficios28 y la
Misa. Se considera a Toledo, en Espaa, la capital de la liturgia mozrabe
adoptada oficialmente en el ao 633. Es interesante sealar que por concesin
especial de Roma, en una de las capillas de la Catedral de Toledo29 se permite
utilizar el Canto Mozrabe en determinadas fechas del calendario litrgico, para
el cual se usan las melodas que aparecen en los libros impresos a finales del
siglo XV, preparados bajo la gida del cardenal Jimnez de Cisneros. Entre los
coordinadores del canto mozrabe figuran San Leandro (m.599), San Isidoro
de Sevilla30 (570-636) y San Ildefonso (m.667). b) El Canto Galicano o canto de
Francia, llamado tambin canto provenzal, que alcanza su mayor esplendor en el
siglo VII. c) El Canto Bizantino, que es el canto litrgico original de la Iglesia
Cristiana del Imperio Bizantino o Imperio de Oriente, fundado por Constantino el
Grande en el ao 328 y destruido en 1453 con la cada de Constantinopla.
Bizancio constituy el emporio ms rico de la cultura helnica y el centro ms
fecundo de los nuevos conceptos cristianos hasta el advenimiento de la dinasta
carolingia31. Mientras en Italia y Francia el canto litrgico permaneca en los
monasterios, en el Imperio Bizantino resplandeca por doquier, junto con el
rgano, inclusive en las ceremonias civiles. La liturgia musical bizantina
sobrevivi al imperio y constituye hoy da el gran patrimonio de la Iglesia
Cristiana griega junto con la de los servios, albaneses, blgaros, rumanos, turcos
28

El repertorio musical de los oficios (maitines, laudos y vsperas) se encuentra en el libro litrgico
denominado Antifonario.
29
As como tambin en una capilla de Salamanca.
30
San Isidoro de Sevilla, oriundo de Cartagena (Murcia) ciudad de la cual fue obispo, hermano de San
Leandro, San Fulgencio y Santa Florentina, escribi un importante tratado, su obra principal, Originum
sive etymologiarum libri XX, en el que dedica todo un captulo a la msica. La importancia de San Isidoro
es inmensa no solo por haber recogido la suma del saber de su tiempo, sino porque su obra Etimologas,
en la que reuni el inventario de la herencia intelectual romana, constituy la enciclopedia por
antonomasia de la Europa medieval.
31
Referente o relativa a Carlomagno y sus descendientes.

16

y rusos. d) El Canto Irlando-Britnico, derivado del canto cristiano romano, es

el que se utilizaba en la Catedral de Salisbury entre el siglo XIII y XVI.
Dentro del Canto Litrgico de la Iglesia, el ms importante es el llamado
Canto Gregoriano tambin conocido como Canto Llano que alcanz su mayor
esplendor entre los aos 750 y 850.
Cerca el siglo IX, cuando el emperador Carlomagno decret la
obligatoriedad del culto catlico en todo su imperio, el canto litrgico cont con
los elementos necesarios para su efectiva difusin. No obstante a travs de los
aos, el pueblo, necesariamente ocupado en otros menesteres, fue alejndose de
las congregaciones, perdiendo poco a poco la prctica de los cnticos,
limitndose a responder slo con un Amen o un Alleluia, quedando el resto del
canto en manos del sacerdote o salmista que presida la ceremonia. Esta
disyuntiva cre la necesidad, por parte de la iglesia, de formar coros especiales
que se dedicaran a cantar el repertorio necesario para las ceremonias del
calendario litrgico, quedando los feligreses cada vez ms marginados del
mismo. Inclusive la constitucin y forma de la sagrada Misa no fue una creacin
inmediata, sino que se extendi durante varios siglos hasta llegar a completarse
ntegramente en el siglo X.

BREVES BIOGRAFAS
San Ambrosio (340-397)
Naci en las Galias. Padre de la iglesia latina, gobernador de Miln (370),
consejero del Emperador Teodosio, fue consagrado obispo de Miln en el 374,
ao en que entreg todas sus posesiones a los pobres. Es uno de los primeros
forjadores de la msica eclesistica de la Iglesia. Tuvo el valor de negarle la
comunin al Emperador Teodosio por la matanza de miles de personas en
Tesalnica. Excelente telogo y moralista, San Ambrosio se hizo de un nombre
en la historia de la msica al introducir en Miln la salmodia antifonal, de races
orientales. Compuso, adems, himnos con aires populares para introducir la
doctrina ortodoxa durante la lucha contra los Arrianos, himnos que eran a veces
acompaados de la ctara. La prctica de enriquecer los himnos se hizo tan
general en otras partes de Italia, que actualmente es imposible distinguir los
himnos originales de Ambrosio de aquellos compuestos o enriquecidos por otros
padres de la Iglesia. Aunque slo existen cuatro himnos, mencionados por San
Agustn (quien fue bautizado por San Ambrosio) en sus Confesiones, cuya

17

autenticidad ambrosiana parece estar garantizada, los utilizados hasta hoy en el

ceremonial milans, aunque casi todos son de factura posterior, se le denomina
indistintamente canto ambrosiano. El siglo IV, el de San Ambrosio, representa el
momento en que todo el territorio romano estaba ya latinizado y el idioma de la
Iglesia deja de ser el griego para adoptar el latn.
San Gregorio Magno32 o Gregorio I, el Grande (c. 540-604).
Fue el primer benedictino en ocupar el solio pontificio. Naci en Roma en el
seno de una egregia y pudiente familia senatorial, en cuya genealoga figura el
Papa Flix III. Siendo pretor y prefecto de Roma abandon todo para dedicarse a
la vida monacal, llegando rpidamente a dicono con lo que tuvo contactos
inmediatos con la msica sacra. Fue Nuncio Apostlico en Constantinopla,
ciudad en que permaneci siete largos aos y cuya avanzada cultura le ayud en
sus posteriores acercamientos a los pueblos del Norte de Europa. A su retorno a
Roma don todos sus bienes a la Iglesia. Sucesor de Pelagio II, y gracias al gran
prestigio que adquiri ascendi al trono pontificio en el ao 590, llegando a ser
particularmente admirado por sus coetneos. Su sistema administrativo y la
pompa en el ceremonial que tanto admir en Bizancio, se convirti rpidamente
en la base del absolutismo papal, ceremonial que slo se humaniza con Juan
XXIII en pleno siglo XX. Activo, inteligente, ecunime, infatigable trabajador y
polemista, como Pontfice supo tomar decisiones polticas y militares
importantes, particularmente ante las amenazas de los longobardos, demostrando
ser un hbil diplomtico. Su prestigio en la Historia de la Msica descansa
fundamentalmente en la organizacin, tanto litrgica como musical, del canto
eclesistico, obra que compil bajo el titul de Antiphonarium cento. Aunque la
Schola cantorum (Escuela de Canto), en la que se imparta toda la teora y estilo
del canto litrgico, adems de gramtica, retrica y teologa, haya sido creada
bajo el reinado pontifical de Silvestre I, quien la organiz en forma definitiva fue
Gregorio, centralizndola en dos grandes sedes catedralicias: San Juan de Letrn
y San Pedro, en Roma. Entre su obra dej un importante comentario sobre el
libro bblico de Job. Se cree que un cdice manuscrito de cantos sagrados que se
conserva en el monasterio de Saint-Gall, Suiza, es una fiel copia del Antifonario
original de Gregorio que desapareci durante la invasin de los brbaros.

32

Aunque la tradicin universal atribuye al Papa Gregorio la reorganizacin del canto litrgico dicha
tradicin ha sido puesta en duda por varios autores, entre ellos el conocido musiclogo Willi Apel. No es
posible soslayar que la biografa ms antigua que se conoce sobre Gregorio fue escrita por Juan el
dicono, en el ao 873 o sea 300 aos despus de la muerte del sumo pontfice. En todo caso la
reorganizacin de Gregorio. desde el punto de vista musical, debe haber sido muy precaria debido a la
pobre notacin musical de la poca. La tradicin, indudablemente, fue ms vocal (oral) que escrita. No
obstante se sabe con toda seguridad que el Papa Gregorio s se preocup con la sistematizacin del Canto
Litrgico y formaliz, con gran inters, la Schola Cantorum, especie de academia de canto dedicada a
salvaguardar la teora, el estilo y la tradicin del canto cristiano.

18

CUESTIONARIO N 2
01. Mencionar los tres grandes perodos de la Msica.
02. Cules son las races del canto monofnico?
03. Qu significado tuvo la msica en la Edad Media?
04. Definir lo que es el Canto Litrgico.
05. Qu significa Canto Monofnico?
06. Quin fue San Ambrosio?
07. Qu es el Canto Gregoriano o romano?
08. Mencionar cuatro diferentes tipos de Canto Monofnico
09. Qu es Canto Mozrabe?
10. Cul es la diferencia entre Canto Litrgico y Canto Religioso
11. Quin fue San Isidoro de Sevilla?
12. Qu innovaciones musicales surgen a mediados del siglo IX?
13. Cules fueron las dos modalidades del Canto Cristiano?
14. Qu son los Tropos?
15. A qu se denomina Secuencia?
16, Qu es Canto o Salmodia antifonal?

19

17. Qu es Canto Responsorial?

18. Explique que fue exactamente lo que hizo el Papa Gregorio.
19. Mencione tres padres de la Iglesia del Canto Monofnico.
20. Qu son los Himnos?
21. Mencione cuatro importantes abadas del perodo.
22. Cmo se llama la anotacin o escritura del canto litrgico?
23. Mencionar dos tratados antiguos de msica.
24. Qu son los melismas o fiorituras?
25 En qu siglo aparecen las nota cuadradas?
26. En qu tratado aparecen las primeras referencias polifnicas?
27. Qu es la Schola Cantorum?
28. Cules son las dos grandes sedes de la Schola Cantorum?
29. Dnde se practica todava el Canto Mozrabe?
30. Cul es la primera expresin musical de la iglesia?

La polifona es para la msica lo que

el gtico es para la arquitectura.

PERIODO POLIFNICO (ao 800 a 1750)

20

Durante el ltimo perodo Carolingio33 y la temprana Edad Media,

aparecen las primeras noticias sobre un primitivo canto polifnico, la aportacin
ms importante del hombre occidental al arte de la msica. Despus de nueve
siglos de canto monofnico, el Occidente encuentra su expresin musical ms
original con la polifona, polimeloda o canto a varias voces, cuyos primeros
ejemplos, sean profanos como religiosos, se manifiestan hacia finales del siglo
IX y mediados del siguiente34. El concepto polifnico consiste en la
manifestacin simultnea de ms de una lnea meldica con igual o casi igual
importancia.
Temprana polifona
Las primeras expresiones de este nuevo arte, aunque muy sencillas en su
inicio pero particularmente complejas para su notacin y realizacin toda vez que
planteaban arduos problemas en la coordinacin de las voces, por la carencia
todava de un sistema exacto de escritura y mtrica, aparecen casi al mismo
tiempo en las Islas Britnicas35 y Flandes, regin que comprenda la provincia de
Artois en el norte de Francia, las provincias de Hainaut y Bravante en Blgica,
hasta las costas del Mar del Norte.
Es interesante observar que el nuevo arte vocal inicia su aparicin a partir
del momento en que el canto monofnico alcanz su mayor esplendor.
En los alrededores del 870, Juan Escoto (Scotus) de Ergena, filsofo y
telogo de origen irlands, maestro de la corte de Carlos el Calvo de Francia,
haba publicado su obra De Divisiones Naturae (Acerca de las divisiones de la
Naturaleza) en la que menciona por vez primera la existencia de una suerte de
polifona vocal que denomina Organum, de la que no da, desafortunadamente,
ningn ejemplo.
A esta poca, finales del siglo IX o albores del X aproximadamente,
pertenece tambin el tratado aparentemente annimo, del siglo IX, denominado
Musica Enchiriadis o Manual de msica36, (segn el historiador Roland de
Cand37, el nombre correcto es Enchirias de Musica) en el que se describen dos
maneras de cantar juntos, y muestra los primeros ejemplos escritos del
33

Carlomagno se consagra emperador de Occidente en el ao 800 cuando los fundamentos tericos e

ideolgicos de la msica eclesistica (litrgica) de la iglesia cristiana son todava precarios.
34
Mientras tanto ya en el ao 987 haba tenido lugar la cada de la dinasta carolingia y el inicio de la era
de los Capetos con la ascensin de Hugo Capeto al trono de Francia.
35
Se afirma que los celtas cataban a varias voces ya en el siglo X costumbre que probablemente
adquirieron de los normandos. Otro tanto se dice inclusive de los griegos en sus expresiones populares.
Lo cierto es que el gran desarrollo musical alcanzado en la regin de Gales y en el norte de Inglaterra, ya
en el siglo X, hace suponer que esos pueblos fueron unos de los primeros en cultivar el arte polifnico.
Inclusive en diversas regiones de Afrecha hay ejemplos de polifona primitiva.
36
Atribuido, segn unos al monje Hucbaldo (c.840-930) autor de Harmonica Institutione y segn otros a
Hoger de Werden (m.905) o a Otger de Sans Pons (m.940). Tratados como Musica Enchiriadis eran
destinados a estudiantes que aspiraban a tomar rdenes religiosas y no al pblico en general. El tipo de
notacin musical utilizado en dicho tratado, as como en tratados afines de la poca, se denomina
notacin dasciana, que pese a ser una de las ms antiguas de Europa era bastante precisa en su
indicacin.
37
Historia Universal de la Msica, Edicin Aguilar, Madrid 1981, Vol. 1, Pg. 199.

21

principio polifnico conocido como organum o diafona, entre ellos el clebre

dstico: Rex Caeli Domine.
No obstante, de acuerdo con las ltimas investigaciones todo parece
indicar que cl principio de la polifona haba sido, desde muchos aos antes, una
prctica popular, o sea que la polifona no es una peculiaridad exclusiva de la
msica occidental38. El tema todava es motivo de discusin entre los
especialistas. El propio Aristteles observaba que los hombres y mujeres
cantaban a la octava creyendo cantar al unsono.
Organum y discantus
Existen varios tipos de organum, a saber: el puro, el simple, el compuesto,
el libre, el melismtico, etc., aunque es poco lo que se sabe sobre las fechas
exactas en que fueron apareciendo.
Se llama organum purum o duplum (puro o doble) a aquel en el que la
voz inferior sostiene notas largas mientras la voz principal entona el cantus
firmus (canto firme).
Cuando la voz inferior, que es la segunda voz, conocida tambin como voz
organal, canta paralelamente a la meloda gregoriana o cantus firmus que lleva la
voz principal, a la distancia de una cuarta o quinta inferior, se conoce como
discantus o diafona.
Por otro lado si la voz organal se mueve con cierta libertad a partir del
unsono, alcanzando intervalos de segunda, terceras y cuartas, en movimiento
paralelo y contrario con la voz principal, el organum se denomina libre, en cuyo
caso el duplum (o sea la voz organal) puede, inclusive, moverse por encima de la
tesitura del cantus firmus.
El gymel y Organa de Winchester
En Inglaterra con el gymel, las voces progresan por terceras, gnero que se
origina en el falsobordn, nacido, parece ser, en la propia isla en el siglo XIII
alcanzando su mayor apogeo en el siglo XV.
En dos excepcionales manuscritos, de Oxford y Cambridge, conocidos
como organa de Winchester, se conservan unas 174 composiciones, que datan
entre el 996 y 1050, que anteceden en casi un siglo a las creaciones de la escuela
de San Marcial de Limoges (Francia), constituyendo el arsenal ms antiguo
polifnico que se conoce hasta hoy, al margen de los ejemplos que aparecen en el
mencionado Musica Enchiriadis y los sealados por Guido de Arezzo en su
Micrologus, obra que dedic a su protector el obispo Teobaldo y en el que
expuso una divisin ms sencilla del monocordio que la expuesta hasta ese
momento por Boecio,

38

Ver, La Msica medieval, de John Caldwell, Alianza Editorial, Madrid 1984, Pg. 107.

22

Guido de Arezzo (Toscana), Guido Aretino o Guido Monaco (9951050) monje benedictino del monasterio de Pompona, autor del mencionado
Micrologus de disciplina Artis Musicae (1030) es responsable, entre muchas
otras novedades musicales39, del nombre de las notas y del perfeccionamiento del
pentagrama. Tanto en el Micrologus de Arezzo, como en el annimo Dialogus de
msica, se definen por vez primera los modos eclesisticos utilizados en ese
entonces para la clasificacin de los diferentes cantos gregorianos40.

Primera mujer compositora

En pleno siglo XII surge la sorprendente mstica, poeta, escritora y
compositora alemana Hildegard von Bingen (1098-1179), hija de padres nobles,
famosa por sus poderes profticos y revelaciones, figura femenina nica en la
historia medieval, educada en un convento de benedictinas por la abadesa Julia
von Spanheim, a la que sucedi en 1136 como directora (magistra) del convento.
De escasa salud fsica se hallaba dotada en cambio de una formidable
personalidad41. Cuatrocientos aos antes que la gran Teresa de vila, se dedic
a fundar nuevos monasterios de su orden. Fue consejera de papas, emperadores y
prncipes, dejando numerosos escritos teolgicos y cientficos. Entre sus
composiciones se encuentran 35 antifonas, 7 secuencias (para las que compona
tanto el verso como la msica), 19 responsorios y un Kyrie, as como el drama
musical sacro (no litrgico), Ordi vurtutun (Las virtudes). En el mbito de la
msica religiosa de la baja Edad Media, Hildegard von Binden es, adems de una
mujer excepcionalmente dotada, la figura musical ms relevante de su siglo.
Escuelas Polifnicas
El nuevo arte de la polifona se extendi poco a poco a travs del
Continente, hasta llegar a cultivarse con gran propiedad y maestra en diferentes
regiones, ciudades, o centros que eran abadas, monasterios e iglesias, que en la
historia de la msica se conocen como escuelas polifnicas. De ah que estas
escuelas lleven el nombre de una regin determinada como Borgoa en Francia o
Castilla en Espaa, o el de una ciudad como Roma, Pars o Viena, o
sencillamente el nombre de un monasterio, abada o catedral como San Gall, San
Marcial, Monte Casino o Nuestra Seora de Pars, dependiendo de la importancia
que alcanza el arte polifnico en cada uno de ellos.

39

Entre ellas las aportadas a la pedagoga musical como por ejemplo su mtodo para la educacin del
odo o para la improvisacin as como su famosa mano guidoniana usada hasta el siglo XVIII como
auxiliar pedaggico, aunque el pretendido inventor no la menciona en ninguna de sus obras.
40
Los modos eclesisticos son ocho en total y se dividen en dos clases: los modos autnticos, que tienen
una extensin meldica, o mbito, de una octava por encima de la nota final, que es la tnica del canto
litrgico, y que tienen nombres de origen griego, como drico, frigio, lidio y mixolidio; y los modos
plagales que tienen el mbito de una quinta por encima y una cuarta por debajo de la nota final tnica y
que usan el prefijo hypo antes del nombre griego: hipodrico, hipofrigio, hipolidio e hipomixolidio..
41
Ver, xtasis sin fe de Javier lvarez, Editorial Trotta S.A., Madrid, 2000, Pg. 74.

23

Los compositores de la poca se asocian, ya sea por la forma de

expresarse ya sea por la tcnica que les caracteriza, con un centro o regin de
origen, y as decimos, Palestrina de la escuela romana, Morales de la escuela
castellana o Lassus de la escuela flamenca, toda vez que cada escuela es y
representa la impronta de una tcnica especfica.
Divisiones de la Polifona
De acuerdo con las innovaciones que aparecen en el correr de los aos el
arte polifnico puede dividirse en cuatro etapas, a saber: Ars Antiqua, Ars Nova o
Gtico, Renacimiento y Perodo Barroco.

ARS ANTIQUA
Se llama Ars Antiqua o arte antiguo, a la msica comprendida entre el
siglo XII y el XIII. El centro o Escuela principal de esta primera etapa de la
polifona fue la catedral de Nuestra Seora (Notre Dame) de Pars. En ese

24

momento Francia era el pas rector de Occidente, donde el feudalismo haba

alcanzado su mayor desarrollo42. Otros centros importantes continentales fueron,
la catedral de Chartres y la abada de San Marcial, fundada en el ao 848, en
Limoges.
Los compositores ms representativos del centro parisino fueron:
Leoninus o Lonin (c.1130-1190) y Perotinus o Protin (c.1150-1220).
El primero fu Caput Scholar de la Iglesia de la Virgen Mara de Pars y el
segundo primer organista de la Catedral de Nuestra Seora, ambos en Pars,
Francia. Perotinus, sucesor de Leoninus, es el mayor representante de la
escuela de Notre Dame, de su poca. Fue autor de organa triples y cudruples43
muy apreciados por sus contemporneos, as como de conductus, y clusulas de
una y varias voces44. Su influencia fue grande no slo en Francia sino en
Inglaterra aunque nada se sabe de sus discpulos salvo el nombre de uno de ellos,
el ingls llamado Roberto de Sabiln45, organista y terico, que ocup la
direccin de la capilla de Nuestra Seora en los alrededores de 1250 y que tuvo
como sucesor al terico y compositor Pierre de la Croix, (Petrus de Cuce)
original de Amiens, uno de los creadores de la notacin proporcional, autor de un
oficio litrgico de 1298 compuesto por encargo de Felipe el hermoso para la
fiesta de San Luis, y uno de los representantes de la transicin del estilo
polifnico entre el siglo XIII y XIV.
Primera composicin a tres voces
La primera composicin a tres voces de la que se tiene conocimiento,
Benedicamus domino, aparece en el Codex Calixtinus (hacia 1140) de Santiago
de Compostela del Magister Albertus Parisiensis, muerto en Pars en la segunda
mitad del siglo XII y quien fuera Chantre en la Catedral de Nuestra Seora. El
manuscrito Calixtinus, cuya copia es de los inicios del siglo XII, depositario de
unas veinte obras a dos y tres voces, es testimonio fehaciente de la existencia de
una polifona precoz en Espaa.
Estructura ms importante
La estructura ms importante y audaz del momento es el motete,
generalmente conocido como motete de Pars o motete del siglo XIII para
diferenciarlo del motete renacentista, cuya coleccin ms significativa es la del
42

poca de la construccin de la Catedral de Nuestra Seora de Pars, finalizada en 1235 y la creacin de

la Universidad por Robert de Sorbn (1202-1274).
43
Por organa se debe entender composiciones de Organum y no msica para rgano. Su principio fue
sealado por el monje terico ingls John Cotton en los alrededores del 1100, en su tratado De Musica
cum Tonario al referirse al organum vagans. Una versin contempornea del tratado de Cotton fue
publicada por el American Institute of Musicology en 1950.
44
El conductus es una composicin polifnica en la que la voz principal usa un tema libre, no litrgico,
sea popular o de invencin propia. Existen tambin conductus monofnicos. La clusula, tambin una
composicin polifnica casi siempre en estilo discanto, introduce libremente cortos melismas en la voz
principal. A finales del siglo XIII la clusula fue reemplazada por el motete.
45
Se le supone autor del tratado De musica libellus.

25

Codex de Montpellier (Cdigo de Montpellier). De la misma poca (c.1250) es el

Manuscrito de Bamberg, de la Biblioteca Estatal, en el que se encuentran los
primeros ejemplos de msica polifnica puramente instrumental. Otras formas
relevantes, adems del conductus y la clausula, fueron el rondel o rond
(rondellus, rondeaux) y el canon.
Tericos musicales
Importante terico y compositor del siglo XIII fue Franco de Colonia46,
conocido tambin como Franco Teutnicus, autor del tratado Compendium
discantus, en el que se refiere a la obra de Perotn, as como de Ars Cantus
mensurabilis (El Arte del Canto medido), escrito hacia 1260, donde aparece la
primera referencia que se conoce sobre la notacin mensuralista, de cara a la
notacin modal, adems de una explicacin sobre el uso de las consonancias y
disonancias. Es digno de mencin tambin el terico y astrnomo ingls Walter
Odington, monje del convento de Eversham, autor del tratado De speculations
musicae (Especulacin sobre la msica), escrito durante la transicin entre el Ars
Antiqua y el Ars Nova. Otros tericos de la poca fueron: Juan de Garlandia
(c.1190-c.1255) profesor de la Universidad de Tolosa, quien trabaj tanto en
Inglaterra como en Francia (1217); Jernimo de Moravia autor del Tratado de
la msica medida con el que contribuy a establecer una notacin proporcional o
medida.
La ciudad de Pars era desde ese entonces centro particularmente activo en
teorizacin y prctica musical. No obstante ciertos autores, entre ellos algunos
franceses, afirman que el enriquecimiento de la msica francesa de ese perodo se
debe, en parte, a la presencia en Pars de un nmero plural de ingleses con muy
avanzados conocimientos musicales lo que pareciera significar que los britnicos
posean ya una tcnica musical superior a la conocida en el Continente en ese
entonces. A este perodo pertenece la clebre como interesante composicin
inglesa Sumer is icumen in (El verano ha llegado), atribuido a John de Fornsete,
monje de la abada de Reading, cuya tcnica se adelanta mucho a los
conocimientos polifnicos conocidos hasta ese momento47.
Instrumentos ms caractersticos:
Los instrumentos ms caractersticos del momento son: el rgano,
instrumento que se remonta a la poca greco-romana probablemente al siglo III
46

Se desconocen detalles de su vida aunque su actividad como terico parece haber sido entre 1250 y
1280. Su clebre tratado, como tantos otros, ha sido republicado en 1974 por el American Institute of
Musicology.
47
Se trata de una cancin de primavera con un inslito sentido potico de la naturaleza, de texto en ingls
y otro, optativo, en latn, para cuatro voces, que es motivo de interminables polmicas hasta hoy.
Inclusive se ha dicho que no pertenece al siglo XIII sino al XV en base a su adelanto contrapuntstico. No
obstante Jos Subir en su mencionada Historia de la Msica, tomo I, Pg. 303) seala que recientes
investigaciones histricas han impuesto una rectificacin toda vez que la obra data del siglo XIV, segn el
examen analtico realizado por Manfred Bukofzer, publicado por la Universidad de California.

26

a.C., inventado, segn Hern48, por Ktesibios o Ctesibio de Alejandra bajo el

reinado de Ptolomeo VII; el arpa, cuyo origen se pierde en las civilizaciones
mediterraneas, para extenderse por todo el mundo civilizado y cuyo ejemplar
ms antiguo que se conserva (data de ca. 2600 a.C.) era ya un instrumento
sofisticado y elegante; la lira, instrumento de cuerda de la antigua Grecia; el
salterio, con cuerdas pulsadas o ctara, y con cuerdas percutidas o tympanon
conocido tambin como dulcema o dulcemelos; el lad, el cordfono ms
representativo de los rabes; la vihuela, la guitarra, la viola (que da origen a los
instrumentos de arco con cuerdas); la flauta (travesera y recta); el chalumeau,
antecesor del clarinete que constituy una familia de por lo menos cuatro
instrumentos de diferentes tamaos; el olifante, trompeta elaborada con colmillos
de elefante bellamente tallados, que se consider smbolo de autoridad; la
corneta, el caramillo, el sacabuche o trombn medieval, la bombarda (el tenor de
la familia de la chirima, instrumento de viento con doble lengeta), la dulzaina
de madera o de metal (una chirima de Espaa), la cornamusa o gaita, un
instrumento popular en Europa, norte de Africa, Oriente Medio e India y que hoy
se asocia casi exclusivamente a Irlanda; las trompas o bocinas (como las del
hroe de La Cancin de Rolando), la trompeta (recta y/o curva), el cencerro,
cascabeles, campanas, tambores de diferentes tamaos como atabales (tambor
cilndrico o bombo del tipo que se usa en Espaa) o nakeras (especie de timbal
oriental que lleg a Europa en el siglo XIII), pequeos timpani que se llevaban
colgados en la cintura y a cada lado del caballo) timbales, el tamborin, el
pandero, la pandereta, etc. adems del organistrum conocido en Espaa como
viola con rueda.
No obstante los instrumentos continuaban vedados por la autoridad
eclesistica de entrar al recinto sagrado en parte porque se vinculaban a lo
popular o pagano pero tambin porque con su sonido opacaban la palabra
divina, prohibicin que subsiste an en la Iglesia Oriental. El conocimiento
sobre el instrumental medieval se basa fundamentalmente en las pinturas,
esculturas, relieves, frescos, miniaturas de cdices y referencias literarias de la
poca, por cierto no siempre muy precisas.
La Misa
Es en el siglo XII cuando la Misa, ceremonia por antonomasia de la
Iglesia Catlica, que surge como una conmemoracin ritual de la ltima Cena y
que tanto ha inspirado a los compositores, adquiere su forma definitiva tanto en
el llamado propium49 como en el ordinarium. Desde el punto de vista musical los
cantos del propio (graduales, aleluyas, tractos, ofertorios, etc.) son los que
48

Heron de Alejandra, matemtico griego del siglo I de nuestra era. En su obra Pneumatika describe el
rgano hidrulico inventado por Ktesibios de Alejandra, fundador de la mecnica. Lo que se desconoce
es si Heron particip del invento o slo se limit a describirlo.
49
En el Propium, que quiere decir propio para el momento o estacin los textos cambian de una Misa a
otra. As por ejemplo, el Introito, que hace parte del propio, tiene un texto distinto en Navidad que en
Pascua Florida. Otros textos tambin del propium son el Gradual, el Aleluya, el Ofertorio y la Comunin.
Mientras el Ordinarium, el grupo ms importante quizs para nuestro estudio, comprende aquellas partes
de la misa cuyos textos son siempre iguales, a saber: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus y Agnus Dei, a los que
habra que aadir el ite missa est.

27

histricamente ms se desarrollaron50. (Ver Misa en Estructuras musicales, Parte

I)
Aparicin de las notas
En los siglos X y XI, con el desarrollo de la polifona o canto a varias
voces, surgi la necesidad impostergable de crear una notacin que fijara el valor
de las notas con mayor exactitud toda vez que la prctica del canto polifnico se
haca sumamente precario y complejo. Se introdujo entonces un sistema
semejante al actual con cuatro formas de notas, que eran, una nota rectangular
con plica que se llam doble longa; una nota cuadrada, que era la mitad de la
rectangular, tambin con plica, conocida como longa; otra nota cuadrada, esta
vez sin plica, llamada breve, y una pequeita, en forma de rombo que se llam
semibreve. Cada una de estas notas vala, tericamente, la mitad o un tercio de la
precedente, dependiendo del tiempo perfecto o imperfecto, o sea el tiempo
ternario o binario, que se usara. Ms adelante, ya entrado el siglo XIV, surgieron
nuevas figuras: mxima, longa, breve, semibreve, mnima, semnima, fusa y
semifusa, convirtindose el sistema en algo ms semejante al que se usa en la
actualidad.
Las indicaciones de tiempo que se usaban consistan en un crculo para el
tiempo perfecto o ternario y un semicrculo para el imperfecto o binario. El
semicrculo se usa todava, slo que se ha convertido en una especie de C,
probablemente por una alteracin involuntaria de los copistas. Las barras o lneas
divisorias fueron apareciendo en los siglos XV y XVI. Toda y cualquier
recopilacin estaba en mano de los llamados escribas que eran tambin monjes.
Las Cantigas de Santa Mara
Al mismo siglo de las primeras notas medidas corresponden las famosas
Cantigas de Santa Mara del Rey Alfonso X, el Sabio composiciones poticomusicales, sacras y profanas, en lengua galaico portuguesa, en homenaje a la
Virgen. Se trata de una coleccin de un poco ms de cuatrocientas obras que
datan de la segunda mitad del siglo XIII (hacia 1250 y 1280), y que segn el
musiclogo espaol, Higinio Angls51, constituyen los nicos manuscritos de ese
siglo con msica mondica, copiados en perfecta notacin mensural.
Alfonso X, el sabio, nacido en la ciudad imperial de Toledo en 1221, hijo
de Fernando III, sucedi a su padre en el trono de Castilla y Len en 1252. A
pesar de haber sido un soberano entregado a la cultura en general, adems de
poeta y compositor, supo mantener los dominios de su padre e inclusive
ampliarlos con los reinos musulmanes. Fue el creador de la ctedra de msica de
50

Ver Historia de la Msica Occidental, de Donald J. Grout y Claude V. Palisca, Vol. I, Pg. 76,
Alianza Msica, Madrid 2001.
51
Monseor Higinio Angls (1888-1969) estudi teologa y filosofa en Tarragona y realiz estudios
musicales en Barcelona (donde fue discpulo inclusive de Felipe Pedrell) as como en Friburgo y Gotinga
(Alemania). A partir de 1917 dirigi el Departamento de Msica de la Biblioteca Central de Barcelona;
perteneci a la Academia Real de Bellas Artes de San Fernando de Madrid; dirigi el Instituto Espaol de
Musicologa desde su creacin (1943); presidi el Pontificio Instituto de Msica Sacra de Roma, y ha
llevado a cabo importantsimas y muy serias investigaciones musicales.

28

la Universidad de Salamanca en 1254 y en su corte eran recibidos con particular

inters msicos, poetas, escritores y filsofos. Su obra, Grande e General
Historia, es un magnfico compendio de la cultura de su poca. Las Cntigas de
Santa Mara52, que no son creacin totalmente suya y s una recopilacin de
composiciones de diferentes pases (como hiciera el papa Gregorio Magno en su
momento con el Canto Litrgico), es uno de los monumentos musicales de la
Edad Media europea. El rey Alfonso X muri en Sevilla en el ao 1284.
Ya para entonces existan en Espaa centros musicales de significativo
esplendor entre ellos el Monasterio de las Huelgas fundado por Alfonso VIII de
Castilla entre los aos 1180 y 1187, regentado por las religiosas de la Orden de
Cister, de ah que la mayor riqueza del Ars antiqua espaola se encuentre en el
llamado Cdigo de las Huelgas.
El Lauda
En esa misma poca aparece en Italia lo que se conoci como Lauda, o sea
cantos laudatorios a la Virgen53, que constituyeron cantos preferidos de los
peregrinos flagelantes en su penitencia por alcanzar la purificacin y el perdn de
sus pecados. Algunas laudas fueron dialogadas y de su montaje escnico
surgieron algunos de los primeros intentos del teatro religioso en Italia.
Los Trovadores
El arte profano o secular de la Edad Media est representado, casi en su
totalidad, por aquel que hace el trovador, cuyo canto y melodas populares eran
generalmente acompaados de danzas sin perder de vista que la lrica
trobadoresca era el producto de una sociedad culta y aristocrtica. Se trata de un
personaje tpicamente francs, del sur, y su arte se expres exclusivamente en
lengua Provenzal. El trovador fue poeta y msico a la vez y su oficio fue
considerado de gran categora, de ah que miembros de la nobleza provenzal
(inclusive seoras) lo ejercieran, entre ellos, el propio Ricardo I de Inglaterra
(1157-1199), conocido ms bien como Ricardo Corazn de Len, que era,
dicho sea de paso, de origen parcialmente provenzal.
El arte trovadoresco consisti en melodas cantadas a solo, acompaadas
al unsono, por la viola, el arpa, la guitarra, la vihuela o el lad.
Los trovadores fueron los zapadores de la cancin vernacular o sea los
primeros en cantar melodas utilizando la lengua de la regin en vez del latn que
era la lengua erudita. Nace con los trovadores el concepto de msica tal como se
entiende hoy, como confesin de expresin sentimental. Su canto elogiaba
prioritariamente el amor, el herosmo, la justicia, la bondad y la fe.

52

Segn Higinio Angls las Cantigas constituyen los nicos manuscritos del siglo XIII con msica
mondica copiada en perfecta notacin mensural.
53
En el laudario de Cortona (s. XIII), recientemente encontrado, se conservan unos 130 cantos de
diversos compositores.

29

Con la aparicin de las llamadas lenguas nacionales comienzan a surgir

fecundos contrastes en las canciones de las diferentes regiones. Por otro lado en
el uso de los modos litrgicos se le va dando preferencia, cada vez ms, a dos de
ellos hasta prevalecer por encima del resto el modo mayor y el modo menor.
La palabra Troubadour, de origen provenzal, proviene del verbo trobar,
hallar o trovar, lo mismo que su sinnimo del norte de Francia, trouvere o
trovero. El Trovador a pesar de ser poeta y compositor no necesariamente era
buen taedor o cantante. De ah que a veces se hiciera acompaar por un juglar o
ministril, como se deca en Espaa (jongleur para los franceses y ministrel para
los ingleses), especie de titiritero, prestidigitador, bailarn, marginado social a
veces, cuyo oficio se consideraba de inferior jerarqua aunque para el pueblo
llano constitua, indudablemente, el personaje central. Un hbil54 e ingenioso
juglar poda eventualmente elevarse al rango de trovador. En el siglo XI los
juglares llegaron a organizar cofradas que con el tiempo se constituyeron en
gremios que impartan enseanza musical. En Espaa hubo relevantes ministriles
populares, msicos instrumentistas, que tuvieron una importancia capital en la
pennsula desde el siglo XIII, y que tenan como misin ejecutar msica profana
de cmara (en grupo) para alegrar a los comensales en las fiestas cortesanas,
cvicas y familiares.
El propio Alfonso X, el sabio, figura cimera de la cultura medieval
europea debe considerarse como el mayor representante del arte trovadoresco de
la pennsula amn de que sita a Espaa junto a Francia en el desarrollo de la
incipiente polifona del siglo XIII. La influencia de los trovadores lleg inclusive
a Italia aunque es poco lo que se sabe al respecto.
Trovadores conocidos
Entre los trovadores que adquirieron gran renombre estn Guillermo
Sptimo, Conde de Poitiers y Noveno Duque de Aquitania (1071-1127) Bernard
de Ventadour (ca. 1130-1195) famoso por sus cantos a Leonor de Aquitania,
posteriormente esposa de Enrique II de Inglaterra; Rambauet de Vaqueiras (m.
1207); Floquet de Marseille (ca.1155-1231); Raimon de Miraval (m.ca. 1220);
Aimeric de Peguillan (1205-1275) y Guiraut Riquier (m. 1294) considerado
como el ltimo de los trovadores.
Troveros y Cantores de Minne
54

Entre las reglas que regan a los juglares hay una que lo explica en forma cabal: sepas bien inventar y
rimar y en apuestas y concursos dar buenos consejos. Toca con garbo el tambor y los platillos y la rstica
lira. Has de saber echar manzanitas al aire y cazarlas al vuelo con cuchillos; imitar el canto de las aves,
hacer juegos de manos con los naipes y saltar a travs de cuatro aros; debes saber tocar la ctola y la
mandolina, el monocordio y la guitarra; has de saber encordar la rotta de 17 cuerdas, tratar bien el arpa y
acompaar con el violn para hacer ms agradable el canto. Debes saber componer y arreglar nueve
instrumentos: vielle, zampoa, flauta, arpa, lira, violo, decacordio, salterio y rotta. Si aprendes a tocarlos
bien estars en condiciones de satisfacer a todas las exigencias. Toca tambin el organillo y haz sonar los
cascabeles. Johannes J. Wolf, Historia de la Msica, Edit. Labor, S.A., Madrid, 1934, Pg. 45.

30

A mediados del siglo XII la accin de los trovadores se extendi al centro

y norte de Francia con los Troveros, y parte de Alemania con los Minnesingers o
Cantores de Minne.
La ciudad de Arrs en particular, en ese entonces capital de Artois, lleg a
alcanzar un especial desarrollo en la msica profana. En ella Jean de Bretel y
Adam de la Halle, fueron troveros muy renombrados.
En efecto Adam de la Halle (ca. 1240-1287) el ms clebre de todos los
troveros, conocido tambin como el jorobado de Arras, hijo de um empleado
de la concejala del mismo nombre, estudi en la abada de Vauxcelles y luego en
Pars donde se hizo clrigo. Entre su obra se encuentran piezas polifnicas como
14 ronds, un rond virelai, una balada, 7 motetes profanos como tambin un
nmero plural de canciones monofnicas. Es autor de una clebre pastoral
intitulada El Juego de Robin y Marion, obra considerada por muchos como
precursora de la pera cmica. Llev una vida agitada viajando intensamente,
inclusive por regiones distantes como Siria, Palestina y Egipto. En 1282 fue a
Npoles, en compaa de Roberto de Artois que acuda a apoyar a Carlos de
Anjou despus de la masacre de las Vsperas Sicilianas (Verdi escribi una pera
con ese tema) ciudad donde falleci en 1287.
Otros troveros conocidos fueron: Grace Brul (m.1220), Chatelain de
Concy (m. 1203); Conon de Bthune (ca. 1160-1219), Gautier dEspinal
(m.1240); Thibaut IV, Conde de Campagne y luego Rey de Navarra (12011253), as como Gilbert de Berneville (m. 1300).
Semejante a los trovadores, los Minnesingers, en Alemania, fueron en su
mayora de rango caballeresco. Su canto era dirigido a una sociedad aristocrtica
y cultivada. El arte del Cantor de Minne o cantor del amor (la palabra alemana
Minne engloba las dos acciones de recuerdo y de amor) es erudito y de tcnica
refinada. Semejante al trovador provenzal o al trovero, el Minnesingers es a la
vez poeta y compositor. Precisamente un personaje histrico utilizado por
Wagner en su melodrama Tannhuser es el cantor de Minne, Wolfram von
Eschenbach, quien le da la trama para Parsifal55. La personalidad dominante de
los Minnesingers o Minnesng fue Walther von der Vogelweide de la escuela
del Valle del Danubio, hacia finales del siglo XII y comienzos del siguiente,
quien triunfara en uno de los clebres certmenes realizados en el Castillo de
Watburg, en la corte de Hermann de Turingia, el 7 de julio de 1207, recibiendo
un feudo como premio.
Repertorio trovadoresco
De origen trovadoresco se conservan alrededor de 2.600 canciones aunque
las melodas transcritas apenas llegan a 300, mientras que de los troveros se
conservan casi 4.000 poemas y cerca de 1.000 melodas.

55

Es interesante sealar que la historia de Parsifal est basada en fuentes francesas.

31

Desaparicin de los trovadores

Lejos de lo que suele pensarse el oficio de trovador se limit al lapso
comprendido entre finales del siglo XI y la segunda mitad del siglo XIII, y fueron
tres los factores decisivos de su desaparicin: a) la expansin de la lengua
francesa (lengua doeil) toda vez que el trovador cantaba en provenzal o en
lengua doc; b) La decadencia de la caballera formada casi en su totalidad por
nobles o descendientes de nobles y c) la destruccin de la secta de los
Albigenses, casi toda constituda por nobles del sur de Francia.
El libro de Buen Amor
A esta poca pertenece el Libro de Buen Amor, uno de los pilares de la
literatura castellana, en el que aparece una de las relacines ms completas del
instrumental de la Edad Media. Su autor es el espaol, Arcipreste de Hita, cuyo
nombre real es Juan Ruiz, clrigo andariego medio juglar y medio escritor que
bailaba, taa, improvisaba msica y compona admirables estrofas. Que duda
cabe de que tanto Alfonso X el Sabio como Juan Ruiz, Arcipreste de Hita,
constituyen dos grandes ejes, tanto literario como musical, de dos siglos que
forman en su conjunto el momento de mximo esplendor histrico de la ciudad
de Hita56, provincia de Guadalajara, centro de gran podero militar durante la
Reconquista y en donde convivan o luchaban entre s, mozrabes, castellanos,
moros y judos.
Canciones de goliardo
Otro de los pocos documentos laicos de la poca conservados hasta hoy
son, los doscientos y tantos poemas profanos latinos (los hay as mismo con texto
en ingls, francs y alemn) conocidos tambin como canciones de goliardo57,
conservados en un manuscrito de los siglos XII y XIII encontrado en el siglo
decimonono en el claustro benedictino de Beuren (Burana), Alta Baviera58. El
manuscrito reune una seleccin de cantos del repertorio europeo, recogidos y
escritos muchos de ellos en un latin decadente con argumentos procaces, por
estudiantes callejeros y clrigos mendicantes que migraban de una escuela a otra
antes de la creacin de las grandes universidades. Se trata de cantos
enaltecedores del vino, las mujeres y el amor libre, de carcter satrico en general
y en su mayora vulgares y obscenos59. No obstante muchos de ellos no se han
podido descifrar todava debido a su compleja notacin neumtica. Algunos de
dichos cantos fueron los usados por el compositor alemn Carl Orff en su
clebre Carmina Burana, para solistas, coros y orquesta.
56

Desde 1961 se celebran en Hita los famosos Festivales Medievales, con msica popular y cortesana.
Aunque el origen del nombre es incierto an, algunos se lo atribuyen al obispo Golias, mtico patrono
de estudiantes, mientras otros se lo atribuyen al gigante bblico Goliat.
58
Los manuscritos reposan actualmente en la Biblioteca Estatal de Baviera, Munich.
59
La conducta relajada de los goliardos y sus expresiones procaces contra la Iglesia da como resultado
que se les negaran finalmente los privilegios del clero. Su influencia decae en los alrededores de 1225
en la medida en que creca la importancia de las grandes universidades medievales.
57

32

Los Maestros Cantores

Despus de la decadencia de los trovadores y los cantores de Minne, la
clase popular, trabajadores, pequeos comerciantes y artesanos, imitaron su arte
y lo continuaron, aadindole nuevas complejidades, sujetndolo a ciertas reglas
acadmicas y agrupndose en slidas corporaciones profesionales. A estos
grupos se le denomin Meistersingers o Maestros Cantores. Este movimiento
tuvo su origen en Maguncia y por mucho tiempo se consider errneamente a
Heinrich von Meissen (conocido por el apodo de frauenlob lo que significa
panegirista de las damas) como el fundador, en dicha ciudad, de la primera
escuela o corporacin de Maestros Cantores en el ao 1311. Las escuelas de
Maestros Cantores proliferaron en Alemania y alcanzaron su apogeo en la ciudad
de Nuremberg con el barbero cirujano, Hanz Folz (m. 1515), el tejedor,
Lienhard Munenbeek (m. 1510) y el clebre zapatero Hans Sachs60 (14941576) prolfero poeta, dramaturgo y compositor de finales de ese perodo,
ferviente partidario de Lutero a quien dedic su poema Die Wittenbergisch
Nachtigall.
El motete isortmico
La forma ms importante en el siglo XIV fue el llamado motete isortmico,
que surge del motete del siglo XIII. Se trata de una composicin polifnica de
tres y cuatro partes basada en un cantus firmus del tenor que en vez de presentar
secuencias modales cortas, como el motete de Pars, usa secuencias ms largas
por causa del modelo rtmico que se repite, lo que se denominan talea. Si el
modelo que se repite es meldico, se denomina color. La mayora de los motetes
de Guillermo de Machaut son isortmicos.

60

Este personaje histrico, usado por Wagner en su melodrama Los Maestros Cantores de Nuremberg,
dice haber escrito 4.275 canciones, 1.700 fbulas y cuentos, 208 obras dramticas, etc. Su obra completa
ha sido recogida en veintiseis volmenes editados por A. Von Keller y E. Gotese, Turingia (1870-1908).
Algunas de sus farsas se representan todava, ocasionalmente, en ciertas ciudades de Alemania.

33

BREVES BIOGRAFAS
Leoninus o Lonin (c.1130-1190)
Compositor francs de finales del siglo XII, maestro de capilla de la iglesia de la
Beata Maria Virgen de Paris, perteneciente a la Escuela de Notre Dame (Nuestra
Seora) de la que es el primer gran exponente. Se desconocen mayores detalles
de su vida salvo una mencin que data aproximadamente de 1275, en un tratado
annimo en el que se le califica de magister y de organista, trmino, este ltimo,

34

que debe entenderse como escritor de organa y no como ejecutante del rgano.
Su obra, que se sita en los alrededores de 1180, recopilada en el libro titulado
Magnus liber organi de graduali et antiphonario pro servitio divino
multiplicando (Gran Libro de organum), constituye la base de las futuras
creaciones de Protin, su sucesor.
Perotinus o Protin61 (c.1150-1220)
Compositor francs. El ms clebre maestro de la Escuela de Notre Dame
(Nuestra Seora) de Pars en los alrededores de 1200 y sin duda el mayor
compositor francs anterior a Guillaume de Machault. En un tratado de
aproximadamente 1275 se le califica de discantor optimus lo que significa
excelente compositor de discantus o discanto. Estuvo muy activo en la iglesia
parisina entre finales del siglo XII y alrededores de 1230, sobresaliendo
particularmente en la produccin de organas litrgicas. Fue continuador de la
obra de Lonin, muchas de las cuales enriqueci, ampliando el uso de las voces
hasta cuatro lneas meldicas, sobreponiendo a la vox principalis, que entonaba
una meloda litrgica escogida del repertorio gregoriano, hasta tres partes
melismticas de libre creacin. Ampli, inclusive, las proporciones del organum,
introduciendo nuevas pautas rtmicas. Protin es la primera gran personalidad de
la polifona europea. Se le atribuyen con certeza 9 obras de dos a cuatro voces62,
entre las que es particularmente clebre su organa a cuatro voces Viderunt omnes
e Sederunt principes. Su nombre, rpidamente olvidado, volvi a cobrar
relevancia en la segunda mitad del siglo XIX con las investigaciones histricas y
musicolgicas del francs Charles Edmond Henri de Caussemaker, quien
public sus textos en 1864 por vez primera.

61
62

Protin es un diminutivo de Petrus

Que reposan en el Antifonario Mdicis, de la Biblioteca de Florencia, Italia.

35

ARS NOVA O GTICO MUSICAL

La segunda etapa de la polifona, que se extiende desde el ao 1300 a
1450, se denomina Ars Nova o Nuevo Arte. El trmino fue introducido por el
obispo compositor, poeta y terico francs, Felipe de Vitry (1291-1361) en su
tratado del mismo nombre63, con el que quiso sealar la aplicacin lgica y
consecuente de un sistema reformado de msica y notacin, en contraposicin al
perodo anterior que pas a llamarse, desde ese entonces, Ars Antiqua.
Histricamente Ars Nova es el eslabn musical entre la Edad Media y el
Renacimiento. Es el perodo que determina el final del Estado Feudal y el inicio
de los Estados Nacionales, con Espaa en primer lugar, seguida de Inglaterra y
Francia.
Innovaciones del perodo
En esta segunda etapa polifnica se encuentran nuevos conceptos rtmicos,
estructuraciones de mayores dimensiones as como expresiones meldicas de
extraccin popular y melodas ms elaboradas. En Francia e Inglaterra se impone
la escritura a tres y cuatro voces con imitaciones cannicas, mientras en Italia
prevalece la escritura a dos voces. Durante este perodo la msica atraviesa por
importantes transformaciones de tipo terico y armnico, a la vez que se
solucionan algunos de los ms significativos problemas planteados por los
tericos medievales. Aparece, entre otras innovaciones, la msica medida o
anotacin mensural64 de donde derivar todo el sistema de escritura musical
moderno y lo que es ms importante an, la teora modal gregoriana preconizada
por la Escuela de Notre Dame es incipientemente amenazada por el uso de
ciertos acordes de tercera y de sexta, inicindose tmidamente la brecha que
llevar la msica hacia un nuevo concepto armnico.
63

El equivalente en Italia del tratado de Vitry, es el Pomerium in arte musicae mensuratae de Marchetus
de Padua escrito entre 1321 y 1326, que trata por primera vez la notacin mensuralista italiana en los
albores del siglo XIV, y habla tambin sobre el tempus perfectum, en oposicin al tempus imperfectum.
64
Esta notacin musical no necesariamente expresaba en forma efectiva la entonacin, que en realidad era
determinada por la tesitura de las voces cantantes. Tngase en cuenta que la entonacin exacta fue durante
largo tiempo cuestin secundaria, hasta ms adelante, con la aparicin de la ciencia de la Armona que
concreta las tonalidades y con la invencin de una escritura musical ms exacta.

36

Los mayores compositores del momento

De Francia, Italia e Inglaterra surgen los mayores compositores del
perodo.
En Francia sobresalen el ya mencionado obispo Felipe de Vitry y
Johannes de Muris, en torno a quienes se ubicaron los llamados msicos
progresistas en contraposicin al grupo de los conservadores, seguidores de las
teoras de Jacobo de Lieja. Aunque cmo msico Vitry es an un personaje
poco concreto, toda vez que su produccin musical se desconoce casi totalmente,
como poeta lanz formas mtricas novedosas. Fue el traductor de la
Metamorfosis de Ovidio mereciendo altos elogios de Petrarca quien le escribi
una extensa carta calificndolo de el ms grande y nico poeta de su tiempo,
mientras Simon Tunsted, prestigioso escritor ingls, le llam la flor de los
msicos del mundo.
Sigue a Vitry, el tambin poeta y diplomtico adems de compositor y
eclesistico, Guillermo de Machaut65 o Machault (1300-1377), quien le dio a
la misa polifnica la primera estructura formal completa, (constitucin orgnica
tomada de la misa gregoriana) y quien representa la ms alta expresin del Ars
Nova de Francia con una obra original y refinada. (Ver biografa ms adelante)
En Italia varias ciudades se constituyen en centros musicales significativos
entre ellas Bolonia, Padua, Mdena, Miln, Perugia y muy particularmente
Florencia donde se cultiv tanto el madrigal como la caccia y la ballata.
Es Francisco Landini (c. 1325-1397), el mayor compositor Italiano del
momento adems de sobresaliente organista, cultivador de la Ballata66 a dos y
tres voces de las que escribi ms de un centenar. Hijo del pintor Jacopo Landini
dal Casentino, pese a ser ciego desde temprana edad, alcanz admiracin
continental como organista, compositor, poeta y filsofo. Su fama como virtuoso
del rgano, en la iglesia de San Lorenzo en Lucina de Florencia fue
extraordinaria, aunque ejecutaba con igual pericia tanto el lad como la flauta,
adems de otros instrumentos. Su produccin comprende al margen de un
nmero plural de composiciones para rgano, obras vocales como 10 madrigales,
motetes, amn de 90 baladas a dos voces y 42 a tres voces. Se le considera el
mayor organista italiano anterior a Frescobaldi.
Otros compositores italianos del momento son Giovanni da Cascia
(Johannes de Florentia) organista de Santa Mara del Fiore en Florencia y que
estuvo al servicio de la corte de Verona entre 1329 y 1351, as como Jacobo de
Boloa msico tambin de la corte de Verona entre 1340 y 1345. Ambos
escribieron madrigales a dos voces, cacce y baladas. Ms adelante, hacia finales
del siglo XIV encontramos a Matteo de Perugia, fallecido en los alrededores de
65

As como Perotino fue la propia encarnacin del Ars Antiqua, Guillermo de Machaut, el ltimo de los
poetas que escribi su propia msica, uno de los hombres ms eruditos de su siglo, fue la gran
personalidad musical del Ars Nova y uno de los mayores compositores de la historia. Su obra fue la
continuacin lgica de la de Perotino.
66
Forma potica de una sola estrofa con estribillo, semejante al virelai francs.

37

1418, quien fuera cantor en Pava para quien ms adelante sera el papa
Alejandro V, as como cantor de la Catedral de Miln. Estuvo en Pava, Pisa,
Pistoia y Bolonia. Es autor de baladas tanto italianas como francesas, ronds,
virelais, glorias a 4 voces, Credos, canon, etc.
En Inglaterra se destac muy particularmente John Dunstable67 (13751453) astrnomo y matemtico adems de erudito compositor polifnico, quien
incorpor en su obra las terceras y sextas como intervalos consonantes. Es
considerado el iniciador del nuevo estilo despus del florecimiento del Ars Nova,
tanto en Italia como en Francia, donde alcanz gran prestigio desde 1370. Otro
compositor y terico ingls fue Lionel Power (m.ca. 1445) del cual poco se sabe,
aunque algunos autores lo colocan despus de Dunstable y Dufay en la lista de
compositores ms notables del perodo. Se le atribuye el arreglo unificado ms
antiguo del Ordinario de la Misa, con Alma redemptoris Mater.
Escuelas neerlandesa, borgoesa y franco flamenca
En el siglo XV se impone la Escuela Neerlandesa como la ms importante
de la poca, incluyendo la produccin de la Escuela Borgoesa68 en la primera
parte del siglo y la creacin de la Escuela franco-flamenca en la segunda parte
del mismo. A su vez la tcnica de la escuela flamenca dominar todo el siglo
XVI y se extender a lo largo y ancho del Continente europeo.
Guillermo de Dufay (c.1400-1474) constituye el gran exponente de la
Escuela Borgoesa o Escuela de Cambray y uno de los mayores compositores de
todos los tiempos. Dufay abandon prcticamente el uso de las melodas
gregorianas para introducir melodas populares de canciones muy de moda en
aquel entonces, inclusive en sus misas69. (ver biografa ms adelante)
Igualmente importante fue su contemporneo Gilles Binchois (c.14001460) quien aunque escribi significativas obras sagradas es ms conocido por su
obra secular o profana. Su fama se basa particularmente en las canciones
(chanson), casi siempre a tres voces con textos humorsticos y picarescos. Con
estos dos compositores las ciudades de Cambray y Dijon, respectivamente, se
transforman en importantes centros polifnicos. Poco es lo que se sabe de la
juventud de Binchois aunque parece ser que, semejante a su contemporneo
Dufay, hizo parte de la escolana de Cambray. Fue soldado y luego sacerdote. En
los alrededores de 1430 entr al servicio de Felipe el Bueno, el ms importante
de los cuatro duques de Borgoa, posicin que mantuvo por el resto de su vida
creando un notable centro de enseanza del arte polifnico. De sus magnficas
canciones populares polifnicas (chansons) se conservan alrededor de 55.
67

Poco es lo que se sabe de la vida de Dunstable fuera de que fue astrnomo, matemtico y el mayor
representante de la escuela inglesa del gtico musical.
68
Segn algunos autores, la ms avanzada de todas, pese a las luchas intestinas entre Bernardo de
Armanac y Juan sin Miedo, ambos asesinados por sus respectivos adversarios y que dej a Francia al
borde del desastre.
69
Sus tres misas, Ave Regina caelorum; Ecce ancilla Domini y Lhomme arm, de forma cclica,
constituyen probablemente el punto meridiano de la produccin de Dufay. En la ltima, se usa, por vez
primera, una cancin profana como cantus firmus.

38

Despus de Dufay y Binchois aparece un significativo compositor,

considerado uno de los grandes, cuya obra da nuevo impulso a la evolucin del
arte musical: Jean de Ockeghem (1420-1495), gran maestro de la segunda
generacin de la escuela flamenca, chantre de Amberes y maestro de la capilla
real de Carlos VII y Carlos VIII, cuya influencia en los compositores de la poca
fue marcadsima. En 1470 estuvo en Espaa. Fue ampliamente reconocido y
admirado en vida; a su muerte el propio Erasmo de Rotterdam escribi su
epitafio. Su canon-motete a 36 voces (Deo gratias) alcanz inmensa celebridad.
Escribi, adems, unas 20 misas, un Requiem un Credo, pasiones, unos 10
motetes, 19 canciones profanas (chansons), etc.
Su coetneo, Jacob Obrecht (1450-1505)70, figura ilustre de la escuela
neerlandesa, fue compositor de la catedral de Utrech y de la Corte de Este en
Ferrara, as como maestro en Cambray, Brujas y Amberes. Segn el terico
musical Tinctoris, se le rindi gran admiracin ya que era considerado por
muchos como el mayor de todos. Escribi 26 misas, 32 motetes, fugas, 25
canciones profanas, una Pasin a 4 voces71 (oratorios), etc. Obrecht muri en
Ferrara, vctima de la peste. Se le atribua la rara facultad de poder escribir una
misa completa en una noche.
Personaje cumbre de los neerlandeses y el ms importante discpulo de
Ockeghem es Josquin de Pres Desprez (c.1440-1521?), quin con su obra,
atrevida y novedosa, punto de confluencia de dos pocas, el Gtico y el
Renacimiento, prepara la ltima gran etapa de desarrollo del arte polifnico
vocal. Fue biscantor en la Catedral de Miln, para pasar luego al servicio de la
Capilla privada del duque Galeazzo Mara Sforza. El cardenal Ascano Sforza le
llev a Roma donde estuvo laborando en la Capilla papal. Viaj por Pava,
Placencia, Mdena y Nancy. En 1499 fue a Ferrara donde entr al servicio del
duque Hrcules. En 1501 entr al servicio de Felipe el Hermoso, quien le llev a
Espaa. En 1503, regres a Ferrara, con el duque Hrcules, para retornar dos
aos despus a Francia. En 1509 estuvo en Saint-Quentin y en 1515 Maximiliano
le nombr den-preboste de la colegiata de Cond-sur-Escut donde permaneci
hasta su muerte. Su fama fue tan grande que Lutero le llam maestro de las
notas. Entre su vasta obra, casi toda de ndole religiosa, aparecen 32 misas, 98
motetes, salmos, un Miserere, etc. Des Pres hace parte de la tercera generacin
de la escuela flamenca o neerlandesa y sobresale tanto en la composicin
religiosa como en la profana, transformndose en un dolo sin fronteras. Es
considerado uno de los creadores de la cancin polifnica francesa, aunque es
conocido fundamentalmente por sus magnficos motetes, gnero en el que fue
figura dominante para la poca.
Siguen en importancia: Pierre de la Rue (m. 1518), tambin conocido
como Petrus Platensis, oriundo de Picarda, maestro de capilla de Felipe el
hermoso, Carlos V y Margarita de Austria, as como Juan Mouton72 (m. 1522),
70

Tanto Ockeghem como Obrecht hacen parte de una segunda generacin de la escuela flamenca.
Obrecht fue el creador del tipo de Pasin polifnica, con texto en latn, que atingir su apogeo en el
perodo barroco.
72
Su nombre verdadero es Juan de Hollingue.
71

39

chantre de Luis XII y Francisco I, reyes de Francia. Mouton fue a su vez maestro
de Willaert.
Los compositores de este perodo son para el arte de la msica tan
grandes e importantes como sus coetneos maestros de la pintura: Giotto, Fray
Anglico, Van der Weyden, Masaccio y Fray Filippo Lippi. Del mismo modo
durante los siglos XIII y XIV desfilan grandes personalidades del pensamiento
filosfico medieval: San Buenaventura, Santo Toms de Aquino, Juan Escoto
(Scotus) de Ergena, Rogerio de Bacon, Guillermo de Ockham y el gran Maestro
Eckhart, entre otros, as como en la literatura brillan particularmente, Bocaccio,
Dante y Petrarca.
Formas caractersticas
Las formas caractersticas del Ars Nova en Italia son el madrigal, la
caccia y la ballata, mientras en Francia sobresale el virelai, el rond y la balada,
esta ltima ms rica polifnicamente que la ballata italiana.

La frottola
Un nuevo estilo se extiende a su vez por toda Italia, de cara al gusto
franco-flamenco, con la nueva frmula potica llamada frottola, composicin
vocal a 4 voces con texto italiano y acompaamiento instrumental de inspiracin
popular, que adquiere mucha importancia inclusive como cancin de sociedad,
particularmente a finales del siglo XV. Dos ciudades se destacan en su
desarrollo: Verona y Mantua para extenderse despus por diferentes ciudades de
Europa. Los mayores frottolistas de la poca fueron el verons Bartolomeo
Tromboncino (1470-1535) de fcil y agradable invencin meldica y el
veneciano Marco Cara (m. 1530) quien estuvo en el squito del marqus de
Gonzaga en Mantua y cuyo prestigio como compositor le llev a ser comparado
con Josquin Des Pres. Generalmente en la frottola se cantaba slo la parte
superior mientras las otras voces se interpretaban con el lad o en el rgano. La
popularidad del nuevo gnero cedi lugar al madrigal.

Tericos
Otros tericos del perodo fueron: Juan de Grocheo (muy activo en Paris
en los alrededores de 1280) autor del tratado Theora (c. 1300) en el que hace
una descripcin de lo que es musica civilis y musica vulgaris; el mencionado
sabio, filsofo, matemtico y msico francs, Juan de Muris73 (c.1290-c.1351),
amigo de Vitry, hombre abierto a todas las innovaciones del momento autor de
Musica Speculativa y Ars Novae musicae, a quien se le acredit por muchos aos
73

Juan de Muris, polgrafo y figura enigmtica, fue uno de los astrnomos que trabaj en la reforma del
calendario, bajo los auspicios del Papa Clemente VI en Avin. Su autoridad es slo comparable a la de
Boecio. El estudio de su obra Musica speculativa fue obligatorio en la mayora de las universidades
europeas en los siglos XIV y XV.

40

el clebre tratado enciclopdico en 7 libros, el ms extenso que existe sobre la

teora musical conocido como, Speculum musicae74, que result ser de Jacobo de
Lieja (c.1260-c.1340) conocido tambin como Jacobus Leodiensis, probable
discpulo de Petrus de Cruce, quin conjuntamente con Muris constituy figura
relevante de los estudios musicales de finales del medioevo. Bien se puede
afirmar, que desde el siglo XIII al siguiente, Francia fue el centro ms importante
de cultura musical en Europa.
Instrumentos musicales
Aunque no existe todava una literatura propiamente dicha para
instrumentos estos empiezan a popularizarse, sea para doblar alguna de las voces
del canto, sea para acompaarlas con cierta libertad, as como para amenizar las
diferentes danzas populares entre ellas la ballade, la estampie y el rondeaux. La
estampie o estampida merece mencin especial toda vez que llega a
transformarse, en una de las formas ms antiguas del repertorio puramente
instrumental75.
Entre los instrumentos ms significativos del perodo estn: el arpa, el
salterio, el lad, la bndola, la guitarra, la vihuela, la viola, el rabel, la lira y la
rota. Tanto el rgano como el clavicordio y el clave son los instrumentos de
tecla ms conocidos.
Las primeras obras para rgano, que surgieron alrededor de 1325 (que se
conservan en el British Museum), no son ms que transcripciones de obras
vocales a las que se les han aadido algunas ornamentaciones. El rgano es un
instrumento conocido en poca muy anterior al cristianismo. Su historia se
remonta a la era greco-romana, posiblemente al siglo III antes de Cristo. Los
primeros ejemplares que se conocen son los llamados rganos hidrulicos, como
el que Constantino V, emperador de Bizancio, le obsequio a Carlomagno en el
ao 754, reemplazados posterior-mente por los rganos neumticos. La entrada
del rgano al recinto sagrado se debe probablemente a la orden de los
Benedictinos en los alrededores del siglo IX y su proliferacin fue bastante
rpida.
Entre los instrumentos de viento estn: la flauta dulce, la flauta traversera
u horizontal, la flauta de pan o fretel, el caramillo, la cornamusa, la bombarda,
el cromorne, el cuerno, la corneta, las trompas y, las trompetas. Entre los
instrumentos de percusin estn los cmbalos, las castauelas, las campanas,
tambores, tmpanos as como los timbales o ncaras.
Es durante el Ars Nova cuando aparece un reputado e interesante
instrumento de cuerdas con teclado, del cual se sabe poco, llamado Exaquir que
el propio Guillermo de Machaut menciona en su poema La Toma de Alejandra
y que constituye, junto con el Dulcemelos, uno de lo precursores del piano76.
74

Publicado recientemente por la American Institute of Musicology.

La estampida ms antigua que se conoce es la de Raimbault de Vaqueiras, de mediados del siglo XII.
76
Ver Jaime Ingram, Historia, Compositores y Repertorio del Piano, Editorial Universitaria, EUPAN,
Panam 1993, Pg. 5 y 6.
75

41

Palestrina apacigua. Victoria embarga.

Uno canta la gloria de un Dios consolador,
el otro la de un Dios sufriente.

42

N. Dufourcq

RENACIMIENTO

En la tercera etapa de la polifona, mal llamada Renacimiento, se

encuentra la Edad de Oro de la Polifona Vocal. Se extiende este perodo desde
el ao 1450 hasta los albores del siglo XVII. El arte del contrapunto tom
proporciones extraordinarias en manos de maestros de una tcnica impecable y
de enorme trascendencia.
Perotin abri el camino, Machaut lo enriqueci, Dufay lo decor
ricamente y Des Pres lo ilumin con el ardor de su fe con tal nfasis que servir
de inspiracin tanto al arte de Lassus como al de Palestrina y Victoria.
Primeros editores de msica
En 1501 aparece en Venecia el ms antiguo editor de msica que se
conoce, Ottaviano Petrucci (1466-1539) cuya primera publicacin fue la
antologa polifnica Harmonice musices Odhecaton77. El primer editor de msica
en Francia con tipos movibles, que aparecer veinte aos despus, fue Pierre
Attaingnant (m. 1552) y el primero en el mundo en imprimir las palabras de la
msica vocal debajo de las notas correspondientes.
La escuela veneciana
Los compositores ms significativos de la escuela veneciana son: Adrin
Willaert (1490-1562), gran maestro original de Brujas, (flamenco segn Zarlino
que fue su alumno y neerlands segn otros), quien despus de seis aos de
residir en Paris, Roma, Ferrara, Miln y Hungra, cre la clebre escuela
veneciana. Maestro de capilla en San Marcos de 1527 hasta 1562, renov el uso
de los coros dobles (canto antifonal) a la antigua usanza, siendo el primero en
escribir composiciones para dos coros simultneos dentro de una escritura muy
avanzada para su poca. Adems de ser uno de los zapadores del ricercare
italiano y del madrigal, practic tambin la msica instrumental. Quien
probablemente fuera su discpulo, Cipriano de Rore (1516-1565) con una obra
importante que comprende Misas, motetes, magnificats, salmos, 1 Pasin,
algunas canciones y 125 madrigales. le sucedi en el cargo de organista de San
Marcos.

77

Se trata de 96 piezas de diferentes compositores, en su mayora chansons francesas, sin textos.

43

Dos compositores franco flamencos de prestigio, de la misma poca, son:

Nicols Gombert (1500-1556) cuya carrera transcurri casi toda al servicio de
Carlos V a quien acompa en sus viajes por Espaa, Italia, Austria y Alemania,
considerado uno de los compositores ms importantes de msica religiosa del
perodo, particularmente en la tcnica de la imitacin sistemtica, autor de unas
10 Misas, 8 magnificats y ms de un centenar de motetes a 4, 5 y 6 voces,
publicados en diferentes colecciones, entre otras cosas, y el maestro de la Capilla
Sixtina, msico del rey de Francia y maestro de Capilla del Cardenal de Lorena
es, Jacques Arcadelt 1500-1568) autor de motetes, salmos, madrigales (de los
que escribi 5 libros), y canzoni francesi.
Siguen: Giosefo Zarlino (1517-1590) brillante terico y maestro de
capilla de la catedral de San Marcos en 1565; Nicola Vicentino (1511-1572)
compositor de madrigales; el organista Claudio Merulo (1533-1604) creador de
la toccata, y muy particularmente los Gabrieli: Andrea, (1510-1586) gran
organista y sucesor de Merulo, y su sobrino Giovanni (c.1555-1612) que
representan el punto meridiano de la Escuela veneciana, con una obra importante
y trascendente.
Otros compositores italianos de prestigio son: Luca Marenzio (15531599) clebre por su coleccin de madrigales profanos, protegido del prncipe
Virginio Orsini, del cardenal Cinzio Aldobrandi y del Papa Clemente VIII, el
representante ms significativo del madrigal romano; Carlo Gesualdo prncipe
de Venosa (1560-1613) esplndido compositor revolucionario y figura
sobresaliente del Renacimiento italiano, amigo de Tasso, autor, entre otras obras
de carcter religioso, de una coleccin de originales como interesantes
madrigales con una escrita rigurosamente contrapuntstica, ricos en cromatismo,
falsas relaciones y sorprendentes disonancias. Se cree que Gesualdo fue
discpulo del madrigalista napolitano Pomponio Nenna (1550-1618) autor de 8
Libros de Madrigales a 5 voces, una coleccin de Madrigales a 4 voces y dos
colecciones de Responsorios.
Escuela espaola de rgano
Entre los compositores ms cotizados del momentos ocupa lugar
destacado el gran organista Antonio de Cabezn (1510-1566), invidente de
nacimiento, msico del emperador Felipe II (ver biografa ms adelante), as
como Fray Toms de Santa Mara (1510-1570), autor del libro llamado Arte de
taer fantasa (1565) y Hernando de Cabezn (1541-1602), hijo del anterior
tambin diestro organista. Muy prestigioso fue el tratadista espaol ms
importante del siglo XVI, jefe del grupo de compositores castellanos radicados
en Roma, profesor de msica en la Universidad de Salamanca y Maestro de
Capilla del Virrey de Npoles, ciego tambin de nacimiento, amigo de Fray Luis
de Len, el organista Francisco Salinas (1513-1590).
Escuela franco flamenca y romana

44

Figura cumbre y gran maestro de la Escuela franco flamenca es Orlando

de Lassus de Lasso78 (1532-1594), procedente de Henao, conocido como el
Orfeo belga, espritu universal y compositor sorprendentemente fecundo
(escribi ms de dos mil obras) y apreciado particularmente por sus Pasiones,
Salmos penitenciales y motetes. (Ver biografa ms adelante)
De la Escuela romana, aunque flamenco de nacimiento, es Felipe de
Monte (1521-1603)79 nacido en Malinas, once aos mayor que Lassus, quien
despus de viajar por Italia e Inglaterra se establece en Viena como maestro de
capilla del emperador y en cuya obra se encuentran 38 misas, ms de 300 motetes
de 4 a 6 voces y unos 40 libros de madrigales de 3 a 7 voces.
Siguen histricamente, la gran figura de Giovanni Pierluigi da
Palestrina, (c.1525-1594, (ver biografa ms adelante) su discpulo Giovanni
Nanino (1545-1607) quien le sucedi en 1571 como Maestro de Capilla de Santa
Mara la Mayor, Gregorio Allegri (1582-1652) alumno del anterior, autor de un
famoso Miserere a nueve voces y dos coros, as como Marco Antonio Ingegneri
(1545-1592) protegido del Papa Gregorio XIV, maestro de capilla de la catedral
de Cremona y por ultimo la primersima gran figura del drama musical, Claudio
Monteverdi (1567-1643) autor entre otras obras de 10 libros de madrigales de 4
a 6 voces en los que hace uso de un cromatismo avanzado. (Ver biografa ms
adelante)
Escuela castellana, inglesa, portuguesa y alemana
De la escuela espaola80 sobresalen como compositores de polifona vocal,
Cristbal de Morales (1500-1553) de Andaluca, uno de los precursores ms
significativos de Palestrina; el sevillano Francisco Guerrero (1527-1599)
discpulo de su hermano Pedro Guerrero y del propio Morales, autor de Misas,
motetes, Magnficats, salmos, Pasiones (segn San Mateo y San Juan) as como
de una serie de canciones y villancicos espirituales y populares; y muy en
particular, probablemente el mayor de todos, de la escuela castellana,81 Toms
Luis de Victoria (ca. 1535-1612) sucesor de Palestina como maestro de capilla
en el Seminario Romano (Ver biografas ms adelante). Otras escuelas espaolas,
adems de la andaluza y castellana, son: la valenciana, la de Zaragoza y la
catalana.
Otros compositores castellanos son: Juan Escribano (m. 1558),
Bartolom Escobedo (m. 1564), original de Zamora, cantor de la capilla papal
78

Segn el musiclogo francs Roland de Cand Lassus fue el ms ilustre msico del Renacimiento:
su gloria sobrepas la de Palestrina, y sus contemporneos pudieron considerarlo como el ms grande
compositor que hasta entonces hubiese existido. Historia Universal de la Msica, Edicin Aguilar,
Madrid, 1981, tomo I, Pg. 357.
79
Ese mismo ao (1603) aparece en Colonia la antologa ms completa de msica para Lad (403
piezas), de Juan B. Bsard (1567-1625) llamada Tesoro Armnico, con un tratado sobre la forma de
ejecutarlo.
80
Las tres fuentes ms importantes de la msica antigua espaola son: El Cancionero musical de Palacio,
El Cancionero de la Colombina y la Coleccin de msica religiosa de la catedral de Tarazona.
81
Que tuvo su centro en la Real Capilla de Madrid, en Toledo y en Burgos.

45

en roma; Sebastin Raval (m. 1604) soldado y fraile capuchino y Diego Ortiz
(c.1525-c.1570) autor de variaciones, motetes, msica sacra, etc., as como el
Tratado de glosas sobre clusulas y otros gneros en la msica de violones,
publicado en Roma en 1553.
A la escuela inglesa pertenecen John Taverner (1495-1545) de quien se
conservan 8 misas escritas en un impecable estilo contrapuntstico; Christopher
Tye82 (1500-1572) y Thomas Tallis (c.1505-1585) quienes conforman la
llamada tres TTT., as como William Byrd (1543-1623), primer madrigalista
ingls, a quien algunos crticos comparan con Lassus y Palestrina (Ver
biografas ms adelante).
En Portugal sobresalen los polifonistas de la escuela de Manuel Mendes
(1547-1605) maestro de capilla de la Catedral de Evora, Duarte Lobo (15651646) maestro de capilla de la Catedral de Lisboa, cuya obra impresa en Lisboa y
Amberes se conserva en las bibliotecas de Munich, Viena, catedral de Toledo,
Sevilla, Valladolid, Coimbra, catedral de Evora, en el Palacio de Vila Vicosa, el
British Museum y el royal College of Music de Londres. Su obra completa ha
sido reeditada por M. Joaquim; Felipe de Magalhaes (m. c.1590) maestro de
capilla de la Iglesia de la Misericordia de Lisboa con una obra significativa
conservada en diversas bibliotecas de Lisboa.
De la escuela alemana surgen: el flamenco Alejandro Agrcola (14451506), fallecido en Valladolid en 1506 cuando acompaaba a Felipe el hermoso
de Borgoa y Espaa, autor de chansons, cantatas, oratorios, Misas, motetes y
obras para rgano, dentro de un estilo claramente italiano; Adam de Fulda
nacido en 1445, humanista notable, historiador, poeta, msico autor de msica
sagrada entre responsorios, himnos, Magnificat, etc., adems de cantos
populares; Heinrich Isaac (c.1445-1517) eminente contrapuntista el ms
destacado compositor alemn de su generacin, de origen flamenco en la
provincia de Brabante, conocido organista y diplomtico. Estuvo el servicio de
Lorenzo el Magnfico de 1484 a 1496, , de Segismundo de Innsbruck y luego en
la corte de Maximiliano de Augsburgo en Viena, para retornar a Florencia donde
residi. Es autor de Misas y motetes, frottolas, strambotti y unas 80 canciones
polifnicas vocales e instrumentales con texto en alemn, francs e italiano,
adems del famoso Choralis Constantinus escrito entre 1513 y 1516, ciclo de
obras litrgicas para la Misa concluido por su discpulo, el compositor suizo
Ludwig Senfl (c.1486-1542/43); Thomas Stolzer (c.1475-1526) quien se
distingui en el terreno de la cancin aunque tambin compuso Misas, motetes y
otras obras sacras; Hans Leo Hassler (1564-1612), de Nuremberg, el mayor
maestro alemn de finales del siglo XVI, discpulo de Isaac y de 1584 al 85 de
Andrea Gabrielli en Venecia, organista titular imperial en Praga y del Elector de
Sajonia desde 1608, compositor de misas, madrigales, motetes, salmos, corales
luteranos, danzas instrumentales, etc. En su obra resulta evidente el modelo
italiano aliado a la expresin popular alemana, anticipndose al gran maestro
82

Se dice que fue Tye quien compuso el primer himno de la iglesia anglicana, dentro de la ms severa
tradicin luterana, forma que reemplaz al motete en Inglaterra, cuando sta se separ de la iglesia
catlica romana.

46

barroco H. Schtz. Otros compositores alemanes del perodo son: Stefan Mahu
(c. 1490-c.1540), el Jesuita Jacob Gallus (1550-1591) y Leonhard Lechner
(1553-1606) discpulo de Lassus en Munich.
Pintores y humanistas
La mayora de estos maestros compositores estuvieron al servicio de la
iglesia catlica, sea en la Santa Sede en Roma o en Avin,83 en alguna
importante Catedral europea o al servicio de una Corte, a semejanza de sus
coetneos pintores: Botticelli, David, Bosco, Leonardo, Grunewald, Durero,
Miguel Angel, Rafael, Tiziano, Holbein, los Brugel, Tintoreto, Verons, el
Greco, Rubens, Hals, Ribera, Zurbarn, Van Dyck, Velsquez, etc.
El pensamiento humanstico de la poca estuvo representado entre otros
por: Petrarca, Pico de la Mirandola, Nicols Maquiavelo, Campanella, Leonardo
de Vinci, en Italia; Michel de Montaigne y Pierre de la Ram (Petrus Ramus), en
Francia; Cisneros, Nebrija, Fray Luis de Len y Luis Vives, en Espaa; Toms
Moro en Inglaterra; Erasmo de Rotterdam en Holanda; Teofrasto, Paracelso,
Martn Lutero y Jacobo Boehme en Alemania.

La Guitarra, la Vihuela y el Lad

Es relevante en este perodo, cuando el rgano lleva la voz cantante de los
instrumentos, el auge muy particular que tom el arte de la guitarra y la vihuela o
guitarra de Flandes, en Espaa, as como el lad en Italia (especialmente en
Mantua, Florencia84 Miln y Venecia), Francia y Alemania.
Tanto para la guitarra como para la vihuela, el lad o la viola de gamba,
existieron diversas tipos de tablaturas (o sistemas de cifra que variaban entre un
pas y otro), que es como se denominan los diversos sistemas antiguos de
notacin musical para rgano, lad, guitarra, viola, flauta, etc. en el que los tonos
se indican por medio de letras en vez de notas.
Entre los mayores vihuelistas espaoles se encuentran: Luis de Narvez
(1500?-1550?) autor de 6 Libros del Delfn de msica de cifra para taer
vihuela, de 1538, que comprende fantasas, variaciones, transcripciones de
canciones sacras y populares algunas inclusive de Josquin de Pres. Luis de
Miln (1500-1561) autor del libro El Maestro85 de 1536 con tientos, fantasas y
pavanas, adems de villancicos, romances y sonetos para voz con
acompaamiento de vihuela. Diego Pisador (1509-1557) autor del Libro de
msica de vihuela en 1552, y Miguel de Fuenllana (m. ca.1579) gran virtuoso
del instrumento y compositor, ciego de nacimiento, autor de la obra Orphenica
Lyra, de 1554.
83

Es el momento del doble papado, cisma de la Iglesia Catlica que inicia Clemente V, en 1309.
En Florencia se distingue como laudista Vicenzo Galilei (1520-1591) padre del clebre astrnomo
Galileo Galilei y miembro conspicuo de la camerata fiorentina.
85
Tambin conocido como Libro de Vihuela de mano. Escribi tambin, en 1516, la obra intitulada El
cortesano que trata sobre su vida en la corte Valenciana de la cual fue miembro.
84

47

Diestro vihuelista tambin y el ms importante compositor de obras con

sabor popular de la poca, es el poeta y msico espaol Juan de la Encina o del
Enzina (1469-1529) cuyo verdadero nombre es Juan de Fermoselle, Maestro de
Capilla de Salamanca, en cuya Universidad estudi msica y derecho, muy
conceptuado tambin en la literatura, donde se le considera el Patriarca del
Teatro Espaol, msico de la corte del Duque de Alba, prior de la Catedral de
Len. En Roma goz de las atenciones del Papa Len X, ciudad donde vivi
entre 1514 y 1519 para luego viajar a Tierra Santa despus de lo cual inici una
carrera eclesistica. En su obra Triunfo del amor, cita los diferentes instrumentos
de su tiempo. Fue tambin traductor de Las Buclicas de Virgilio; Luis Venegas
de Henestrosa o Hinestrosa, instrumentista y compositor al servicio del cardenal
Juan de Tavera en Santiago de Compostela y Toledo, publica en Alcal de
Henares, en 1557, su Libro de cifra nuevo para tecla, harpa y vihuela86con un
variado repertorio de obras originales y transcripciones de diferentes
compositores espaoles y franceses, entre las cuales sorprende una fuga annima,
Unum Colle Deum, a 40 voces para dos instrumentos87.
En el ltimo tercio del siglo XVI aparece el que probablemente sea el
ltimo trabajo importante para vihuela, El Parnaso, publicado en Valladolid en
1576, del poeta y compositor Esteban Daza, en el que incluye motetes,
villancicos, sonetos y fantasas. Otro autor espaol de la poca es el diestro
contrapuntista Fernando de las Infantas (1534-1601) quien en 1584 se ordena
sacerdote en Roma despus de ver sus obras publicadas en Venecia.
Entre los laudistas ms conocidos estn: Francesco Spinacino (n. en
Frossombrone, m.ca. 1507)88, Francesco de Milano (ca.1490-ca.1566) quien
adems de haber sido un ejecutante sin par, conocido como el divino, fue un
compositor de gran originalidad que influenci a toda una generacin de
seguidores. Alberto de Rippe, de Mantua (1480-1551) laudista de Francisco I de
Francia, cuya obra incluye fantasas, pavanas y gallardas originales. Giovanni
Antonio Terzi, autor de 2 libros de Itavolatura para lad publicados en Venecia
en 1593, y Simone Molinaro (1565-1615), Maestro de Capilla de la Catedral de
Gnova.
Es digno de mencin el compositor y clebre laudista ingls John
Dowland (1563-1626), con un Bachelor of Music de la Universidad de Oxford y
Cambridge, autor de 4 libros de Aires, piezas varias publicadas en 1597, 1600,
1603 y 1613, respectivamente. Se dice que fue discpulo de Marenzio y que
trabaj en la corte de Cristian IV de Dinamarca para luego pasar a la corte
inglesa. Su obra comprende tambin canciones tanto de races populares como
complejas y refinadas, adems de salmos.

86

Transcrito y publicado por Higinio Angls en su obra La Msica en la Corte de Carlos V, Consejo
Superior de Investigaciones Cientficas, Instituto Espaol de Musicologa, Barcelona, 1944, Pg. 142.
87
Ver obra cit., de Angls, Pg. 163.
88
Autor de las primeras tablaturas impresas: los dos volmenes de Intabulatura de Lauto publicados en
Venecia en 1507. Es interesante sealar que con su obra queda demostrada la existencia, a inicios del
siglo XVI, de un temperamento igualado por el ajuste de los trastes (!).

48

La vihuela y el lad alcanzaron su apogeo como instrumentos solistas a

mediados del siglo XVI el primero y a finales del mismo siglo el segundo. A
partir de entonces ambos fueron reemplazados definitivamente por la guitarra, el
clavicordio y el clavecn.
Caractersticas Generales del perodo:
La msica de este perodo es de mayor refinamiento que la del perodo
anterior, con giros meldicos de mayor fluidez y continuidad, ms a tono con
nuestra expectativa. Las cadencias o finales de frase, as como las modulaciones,
son suaves y cmodas. El recurso de imitacin entre las voces es asiduamente
utilizado. Desde el punto de vista armnico esta msica es ms rica que la del
perodo anterior y el elemento rtmico, aunque todava muy sereno en
comparacin con la msica de hoy, es tambin ms complejo que el del perodo
precedente.
Salvo excepciones, la creacin musical contina siendo en lneas
generales de carcter religioso, aunque con obras inspiradas tambin en
expresiones populares, ambas dentro del sistema modal tradicional. Los grupos
corales son todava formados exclusivamente por voces masculinas adultas y
voces blancas. Aunque esta msica contina modal en su esencia ya se escuchan
efectos de modos mayores y menores particularmente en la creacin secular o
profana.
Las formas ms importantes y representativas, adems de la Misa
Polifnica, son: el Motete y el Madrigal. El primero es original de Francia y el
segundo surge en Italia en el siglo XIV constituyndose en el gnero ms
importante de la msica profana italiana del siglo XVI.
El canto popular y la msica instrumental
El canto popular o canto profano se desarrolla paralelamente al canto
religioso y ya en el siglo XVI el acervo de la cancin popular era copiosa en
todos los gneros. Otro tanto sucedera con la msica instrumental
particularmente con los ya mencionados juglares, aunque es poco el repertorio
escrito que ha llegado hasta nosotros por falta de conservacin. El canto y los
instrumentos hacan parte de la vida cotidiana: lades, guitarras, rabeles,
bombardas, flautas, pfanos, trompas, trompetas, cornetas, trombones, etc., la
mayora de los cuales haban sido llevados por los rabes89. En efecto en el siglo
XV el repertorio instrumental se enriqueci de tal manera que comenz a sentirse
la diferencia en carcter entre el repertorio instrumental y el vocal a la vez que
asciende una clase burguesa, no necesariamente noble, que se interesa
particularmente por la msica de carcter profano, canciones populares, danzas

89

Para el instrumental de la Edad Media y Renacimiento recomendamos consultar el Libro de Buen Amor
del Arcipreste de Hita, seccin De cmo clrigos e legos e frayles e monjas e dueas e joglares
salieron a receber a don Amor y En qules instrumentos non convienen los cantares de arvigo.

49

instrumentales y fantasas en general, que a travs de la parodia90 se haba

enriquecido enormemente.
Es interesante constatar que el coro de la Capilla Papal que contaba con
una planta de nueve miembros, en 1436, ya en 1500 alcanza hasta 24 cantantes.
Por otro lado Ockeghem, quien estuvo en la Catedral de Nuestra Seora de
Antuerpia en 1443, cont con 51 cantantes en su cuerpo coral, de los cuales
veinticinco constituan el coro polifnico y veintisis el coro litrgico o
monofnico.
Primeras academias
Surgen en este perodo las primeras Academias91 en las que la msica se
convierte en el tema habitual de conversacin y fuente de entretenimiento para
todos, sin distingo de castas sociales, y algunas de ellas, inclusive, se dedican
exclusivamente a la composicin e interpretacin musical. Los compositores
laicos empiezan a ser aceptados por la sociedad civil en tanto que la Iglesia
modifica su posicin de intransigencia de cara a la cancin popular y el
repertorio instrumental, sin olvidar que ya en 1480 el Papa Sixto IV, gran
promotor del arte y de la ciencia, haba suspendido para siempre la excomunin
que pesaba contra algunos msicos.
La chanson francesa
La contribucin francesa ms importante a la msica renacentista ha sido la
chanson polyphonic (cancin polifnica), cuya excelencia, a semejanza de los
madrigales ingleses, se debe, mayormente, a la alta calidad del verso de poetas
como Ronsard. Existieron tres diferentes estilos de chanson. El primero era de
estilo fugal con imitaciones cannicas entre las voces. El segundo era de estilo
armnico (acordes) con un alineamiento vertical de las slabas en todas la voces,
y el tercero era la chanson a una voz con acompaamiento instrumental. Los
compositores ms significativos de chansons son: Pierre de la Rue (c.14501518), Clement Jannequin (c.1485-1560), Claude Lejeune (1528-1600), Jean
Antoine de Baf (1532-1589), Jacobo Regnard (c.1550-1599) y Jacques
Maudit (1557-1627) entre otros. Algunos de estos compositores hacan parte del
grupo denominado La Plyade. Claude Lejeune cultiv todos los gneros
musicales con igual maestra: Misas, motetes, aires de tres a seis voces, salmos,
90

La parodia fue, en efecto, otra fuente de enriquecimiento de la cancin popular; una meloda de carcter
religioso y de fcil memorizacin, se le pona letra profana y se cantaba en la calle.
91
Se llam Academia a una reunin de varias personas interesadas en literatura, ciencia o arte en general.
El trmino emana de la clebre Academia Platnica, por las reuniones que el propio Platn haca en los
jardines de la casa de Academus, ciudadano griego. En el siglo XV se dio este nombre a una sociedad de
sabios formada por Laureano de Mdicis de Florencia (1470) con motivo del renacer de los estudios
greco-latinos. En esas llamadas Academias, a las que concurra lo ms selecto de la sociedad, se daban
tambin audiciones musicales. De las numerosas Academias que se fundaron en ese entonces subsiste
todava en Roma la creada por el Papa Gregorio XII, conocida como la Congregacin y Academia de
Santa Cecilia, erigida en cofrada en 1583 que se dedic, desde ese entonces, exclusivamente a la msica
religiosa.

50

madrigales, canciones francesas, etc., aunque sobresali muy particularmente

por sus Fantasas para viola. Su obra ha sido comparada inclusive con la de
Lassus. A su vez Baf fue el fundador, en 1570, de la Academia Francesa de
poesa y msica.
Tericos importantes
Algunos de los tericos prestigiosos durante este perodo, fueron los
espaoles Ramos (Ramis) de Pareja (1440-c.a.1491) autor del tratado Msica
Prctica quien trabaj en Salamanca, Bolonia y Roma92; Johannes Tinctoris
(ca.1446-1511) quien escribi unos doce tratados sobre msica, la mayora para
el rey Fernando de Aragn, y autor, as mismo, del primer diccionario de
trminos musicales que se conoce; Juan Bermudo (1510-1555) autor de la
Declaracin de Instrumentos Musicales, publicada en Osuna en 1549 y 1555
respectivamente, y el veneciano Gioseffo Zarlino (1517-1590) cuya obra
Instituzioni Armoniche motiv una clebre polmica con Vicenzo Galilei, padre
del clebre astrnomo Galileo Galilei, y autor, entre otras obras, de Dialogo della
musica antica e della moderna, que se lleg a considerar, con sobrada razn,
como el manifiesto de la monoda.
Ocaso del sistema modal
Hasta este momento el perodo polifnico occidental lleva
aproximadamente 700 aos de esplndido desarrollo y en las obras de los
compositores el sistema modal, imperante hasta ese momento, va desapareciendo
lentamente para ceder lugar al nuevo concepto armnico, con sus dos escalas
fundamentales, el modo mayor y el modo menor, los nicos dos que quedan de
los numerosos modos originados por la meloda unsona. En efecto, en la
segunda mitad del siglo XVII se cierra definitivamente el perodo modal y se
inicia el novedoso perodo armnico con sus respectivas escalas y tonalidades,
tan ntimamente ligadas al nuevo sistema de afinacin temperada, como se ver
ms adelante.

BREVES BIOGRAFAS
Guillermo de Machaut (c. 1300-1377)
Compositor francs. Sabio sacerdote93, fino poeta y excelente cronista, que vivi
sucesivamente en las cortes de Juan de Luxemburgo rey de Bohemia94, de la
92

Bartolom Ramos de Pareja (1440-1491) discpulo de Johannes de Monte, fue el primero en

formalizar las propiedades matemticas de las terceras mayores y menores as como el primero en
declarar que la trada es un fenmeno natural, sentando las bases de la ciencia de la Armona.
93
Fue cannigo, o sea eclesistico con cargos y prebendas especiales.

51

duquesa de Normanda y de Carlos V de Navarra para cuya coronacin escribi

una notable misa. Poca informacin se conoce de su infancia, adolescencia e
instruccin intelectual al margen de que se radic en Reims en cuya catedral fue
cannico. Es considerado el mayor exponente del Ars Nova y uno de los
personajes ms eruditos de su siglo. Escribi importantes obras religiosas y
profanas, entre ellas la misa polifnica ms antigua que se conoce. Se dice que
fue el ltimo poeta francs de la poca de los trovadores que escribi no
solamente la letra sino tambin la msica de sus canciones. Machault quiso a
toda costa enriquecer el primitivo motete gtico con textos latinos lricos
amatorios, en francs, apartndose osadamente de la exclusiva lnea religiosa con
texto en latn, logro que no pudo concretar. En sus manos el motete deja de ser la
miniatura que fue en el siglo XIII, ampliando considerablemente sus
proporciones y tejido polifnico, y adquiriendo, adems, un lirismo desconocido
hasta entonces, en contraposicin a la habilidad del juego aritmtico-meldicortmico que tanto se admir en Vitry. Alcanz con su msica una expresin
profundamente expresiva que llev a la Balada secular a niveles de igualdad
polifnica con el Motete. De ah la opinin de ciertos eruditos de que el Ars Nova
fue ms bien un arte secular en contraposicin a los magnficos y rigurosos
organa de Protin, y as, pese a las severa ansiedad del Papa Juan XXII, a la
postre el arte religioso fue enriquecindose con las nuevas tendencias polifnicas
del Ars Nova. Su obra comprende, entre otras cosas: 42 baladas, 33 virelais, 23
motetes, 21 ronds, 19 lais, adems de la clebre Misa de Notre dame, a cuatro
voces escrita en 1364, etc. Entre sus obras literarias se conocen, su novela, Le
Voir dit, La Toma de Alejandra y sus Poesas Lricas en dos volmenes.
Guillermo de Dufay (c. 1400-1474)
Es considerado el ms sobresaliente compositor de la Escuela borgoesa. Inici
su vida musical como corista tanto en su tierra, Cambray, como en Roma. Fue
cannico en Cambray y en Brujas. En 1428 fue ordenado sacerdote en Bolonia y
a finales de ese mismo ao ingres como chantre en la capilla del Papa Martn V
de Roma, para cuya entronizacin escribi el motete Eclesiae militantis. En
1433, en ocasin de la firma del tratado de paz entre Eugenio IV y el emperador
de Alemania Segismundo, escribi el motete Supremum est mortalibus. Le uni
una gran amistad con los Malatesta95 para quienes escribi obras importantes, en
diferentes ocasiones. Asumi responsabilidades en la Capilla papal, tanto en
Florencia como en Boloa y obtuvo el ttulo en Derecho Cannico aunque no se
94

En calidad de secretario participando de las caceras, batallas y fiestas del Soberano. A la edad de 60
aos se uni a la joven de 18 aos, Peron dArmantires, con la que mantuvo un idilio inslito que dur
dos aos y sobre el que escribi, en 1365, el romance epistolar intitulado, Le voir dit, que ha inspirado
varias obras musicales.
95
Clebre familia de condottieri italianos, establecidos en Rimini desde mediados del siglo XII y que
tuvo que ver, hasta el siglo XIV con la evolucin de muchos sucesos significativos de la historia de Italia.
El Malatesta en cuestin es Segismundo Pandolfo (1417-1468) aliado a grandes familias italianas, entre
ellas a los Este y los Sforza. Fue un reconocido mecenas rodendose de artistas y construyendo clebres
monumentos, entre ellos, la Iglesia de San Francisco, conocida como Templo Malatesta, construida por el
arquitecto Alberti. Dufay mantuvo tambin muy buenas relaciones con la corte de Luis XI, Ren de
Anjou y el clebre Lorenzo de Mdicis.

52

sabe en qu fecha ni en que Universidad. En su obra estn representados todos

los campos de la polifona profana y espiritual. Dufay constituye el primer
ejemplo europeo de verdadera polifona en el sentido que se comprende hoy.
Mientras fue director de msica de la Catedral de Cambray logr formar una
escuela, transformndola en el centro de enseanza mas destacado de msica
polifnica del momento. Dufay muere en Cambray, probablemente a la edad de
76 aos. Su obra comprende: 9 Misas; 13 Kyries, 12 Glorias, 4 Credos, 4
Sanctus, 60 motetes, 14 motetes isortmicos (escritos entre 1420 y 1438), ms de
80 canciones, etc.

Cristobal de Morales (1500-1553)

Compositor espaol y el mayor representante de la escuela andaluza del siglo de
oro de la polifona vocal. Desde los 26 aos figura como maestro de capilla de la
catedral de vila, funciones que ejerci tambin en la Catedral de Plasencia. En
1534 el Papa Clemente VII le concedi una posicin relevante en la Catedral de
Salamanca y al ao siguiente se traslad a Roma como cantor de la Capilla
Pontificia, para recibir en 1536 el ttulo de Conde del Sacro Palacio y de San
Juan de Letran, as como el de notario familiar del pontfice, tal era ya su
prestigio. Dice mucho de su fama el hecho de que cuando en 1538 se renen en
Niza, Paulo III, Carlos V y Francisco I, para concertar un tratado de paz, se
encarga a Morales componer la Cantata alegrica para la regia ocasin. La
repercusin del hecho en Ferrara fue tan grande que al ao siguiente cuando el
hijo de Lucrecia Borgia, Hiplito de Este fue ascendido a cardenal se encomend
a Morales escribir la correspondiente obra congratulatoria. A los 40 aos de
edad, despus de 15 de permanencia en Roma, dada su delicada salud, Morales
tuvo que retornar a su tierra, viaje que hace en compaa de su compatriota
Bartolom Escobedo miembro tambin de la Capilla Sixtina. Una vez en Espaa
el Cabildo de Toledo le ofreci el cargo de Maestro de Capilla de la Catedral que
asumi hasta 1547, para pasar luego al servicio del duque de Arcos. En 1551 fue
cantor de la Catedral de Mlaga. Su obra, casi en su totalidad de ndole religiosa,
comprende: 21 Misas, 16 Magnificats, 91 Motetes, 11 Himnos, etc., y algunos
Madrigales. Fue un compositor altamente considerado y respetado inclusive por
sus ms exigentes colegas, y constituye, junto con Victoria y Guerrero la gran
triloga vocal renacentista de Espaa. Morales falleci en Andaluca en 1553
Antonio de Cabezn (1510-1566)
Clebre compositor y organista espaol, el primero y mas grande de los
organistas castellanos, en competencia con el madrileo Fray Toms de Santa
Mara96. Invidente desde su nacimiento, fue discpulo de Garca Baeza en
Palencia. En 1526 entr al servicio de la emperatriz Isabel y un poco ms
adelante fue msico de cmara de Carlos V y de su hijo, el emperador Felipe II,
96

Adolfo Salazar, La Msica en la Sociedad Europea, Primera edicin, Fondo de Cultura Econmica,
Mxico, 1942, Vol. 2. Pg. 205.

53

con quien viaj a Italia, Francia, Pases Bajos e Inglaterra, dando a conocer su
maestra que caus asombro por doquier, e influenciando con su obra a los
compositores y virtuosos de la poca, tanto ingleses como alemanes e italianos
siendo decisivo en la formacin de la escuela napolitana de organistas que
precedi el auge admirable de la virtuosidad en el teclado culminante en Claudio
Merulo y los Gabrielli97. Se le considera el creador del tema con variaciones
adelantndose en casi medio siglo a las primeras variaciones de los compositores
ingleses, particularmente con sus Tientos y Diferencias. Cerca de 1570, o sea
poco despus del fallecimiento de Cabezn es que la forma de variacin aparece
en Alemania, Italia e Inglaterra98. Cabezn figura entre los msicos de tecla ms
importantes de la Europa de su tiempo pese a que sus obras ms significativas
han desaparecido. Su hermano Juan de Cabezn (1519-1566) fue tambin
organista de Felipe II, as como su hijo Hernando, quien public sus obras en
1578 con el ttulo de Msica para tecla arpa y vihuela, sin olvidar que a la sazn
en Espaa eran estos los tres instrumentos que podan ejecutar el acorde y la
msica polifnica.99 La expresin tecla comprenda tanto el rgano como el
clavicordio y cualquier otro instrumento de teclado. Cabezn realiz tambin
mltiples arreglos de tonadas e himnos as como de motetes de Josquin y otros
compositores. El gran organista muere en Madrid el 26 de marzo de 1566, a los
56 aos de edad, despus de haber permanecido cuarenta al servicio de la Casa
Real de Espaa, y fue enterrado en la iglesia de San Francisco de Madrid. No se
conoce siquiera su rostro pese a haber sido pintado por Alonso Snchez de
Coello, por encargo de Felipe II, retrato que qued destruido en 1734 en el
incendio del Alczar de Madrid. Su obra completa ha sido reeditada en Brooklyn
por le editora Ch. G. Jacobs en 1967.

Giovanni Pierluigi da Palestrina (c.1525-1594)

Gran compositor italiano del Renacimiento. Tom el nombre de la ciudad en
donde naci, cerca de Roma. Dedic toda su vida musical al servicio de la
Iglesia Romana, aunque fue tambin un hbil hombre de negocios. Maestro de
Capilla de la Catedral de San Pedro en Roma, fue un compositor muy
considerado en vida; se le apod el Prncipe de la Msica. Casi toda su obra es
vocal y a capella. Salvo algunos madrigales escritos en lengua vernacular, slo
utiliz el latn para sus textos. Escribi 105 misas entre ellas la conocida Misa
del Papa Marcellus100, dedicada al Sumo Pontfice Marcelo II, (Marcelo
Cervini), as como Assumpta est Maria, e Improperia que se cant todos los aos
en la Capilla Sixtina, el Viernes Santo, hasta 1870. Su extensa obra, que abarca
97

Ibidem, Pg. 206.

Ver, Willi Apel, The History of Keyboard Music to 1700, Indiana University Press, Bloomington,
1972, Pg. 270.
99
Importantes obras de Cabezn aparecen ya en el Libro de Cifra Nueva, de Venegas de Henestrosa
publicado en Alcal de Henares en 1557. Una reedicin del mismo se encuentra en la estupenda obra de
Higinio Angls, Msica en la Corte de Carlos V, publicacin del Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas, Barcelona 1944.
100
Se trata de una obra excepcional de textura prcticamente homortmica (nota contra nota) que le
permite una clara declamacin del texto.
98

54

34 Tomos, tamao folio, comprende: 103 misas, cerca de 600 motetes, himnos,
lamentaciones, magnificats, madrigales, ofertorios, letanas, salmos, un Stabat
Mater, etc. Es, junto con Victoria y Lassus, el mayor polifonista vocal del
Renacimiento. En 1580 triste por diferentes desdichas familiares entre ellas la
muerte de su esposa, decidi hacerse sacerdote pero mud de idea y contrajo
nupcias con una viuda adinerada duea de una peletera, con la que tuvo tres
hijos, lo que motiv que se le despidiera de la Capilla Sixtina. Asociado a un
compaero continu exitosamente el negocio de las pieles. En 1583 fue invitado
a ser maestro de la Corte de Mantua lo que no fue posible por la suma de dinero
que se exiga. Seguidamente lanz sus Canciones de Salomn, y en 1589 public
su versin armonizada de la Himnologa Latina. A su muerte fue sepultado en la
Capella Nuova de la vieja Iglesia de San Pedro. Una edicin monumental de su
obra fue lanzada por la prestigiosa editorial alemana, Breikopf & Hrtel, en 33
volmenes.

Orlando de Lassus o Lasso (1532-1594)

Se le considera el compositor ms importante de la Escuela flamenca y uno de
los grandes de la msica. Inici su carrera de msico desde temprana edad como
cantante en el coro de su ciudad natal. Mientras Palestrina permaneci en Roma,
Lassus fue un cosmopolita. Dominaba cinco idiomas y conoca a la perfeccin la
literatura de su tiempo. En efecto, viaj por Italia, llevado por Fernando
Gonzaga, Virrey de Sicilia y General de los ejrcitos del Emperador Carlos V.
Estuvo varias veces en Austria invitado por el Emperador, as como en Francia
con cuya corte mantuvo estrechas relaciones y donde obtuvo el premio de la
Sociedad Santa Cecilia. Fue maestro de coros en la Catedral de San Juan de
Letrn en Roma, viaj por los Pases Bajos, residi varios aos en Amberes en
donde lleg a ser el factotum de la vida musical, establecindose finalmente en
Munich donde fue maestro de Capilla del duque de Baviera, Albrecht V, posicin
que mantuvo durante los ltimos 40 aos de su vida. Escribi unos 700 motetes,
del cual fue el maestro indiscutible aunque cultiv con igual eficiencia el
madrigal. Escribi tambin 53 misas, 7 salmos de Penitencia, canciones,
letanas, lamentaciones, Requiem, oficios, himnos, 4 Pasiones, varios
Magnificats, etc. Su obra enriqueci todos los gneros de la Escuela flamenca. Se
relacion con grandes personalidades de la poca, con las que mantuvo
correspondencia, de las que se conservan unas 55 cartas. Contrajo nupcias con
Regina Wckinger y dos de sus hijos, Ferdinand y Rodolphe, ocuparon
posiciones relevantes tanto en Baviera como en el extranjero. La melancola
empa los ltimos aos de su vida, muriendo de apopleja a la edad de 62 aos
despus de llevar una vida rica en honores y reconocimientos. Algunos
historiadores lo consideran el mayor compositor del Renacimiento.

William Byrd (1543-1623)

El mayor compositor ingls del siglo XVI, chantre y organista de capilla,
tpicamente renacentista por la variedad de sus actividades musicales. Fue

55

discpulo de Thomas Tallis (1510-1585) quien fue adems su gran amigo y

compaero de negocios. En efecto, gracias a una concesin de la corona
britnica, ambos mantuvieron, durante dos dcadas, el monopolio absoluto de la
impresin y ediciones musicales en toda Inglaterra, negocio, empero, que no
parece haber sido muy productivo. Su obra coral comprende, entre otras: 3
Misas, 257 Motetes, 42 Antfonas, Salmos, 45 Cantos religiosos para voz solista,
etc., as como unas 125 piezas para Virginal101 entre las que figuran una serie de
variaciones102 sobre aires populares, varias de ellas publicadas en la clebre
coleccin Parthenia, de Londres, de 1613, (la primera publicacin que se conoce
con obras para tecla, de Byrd, Bull y Gibbons), 40 Obras para viola (fantasas),
etc. Goz en vida de un extraordinario prestigio y se le conoci como el padre
de la Msica. Entre sus discpulos se cuentan nada menos que, Thomas Morley
(1557-1602), Giles Farnaby103 (1565-1640) Thomas Tomkins (1572-1656),
Orlando Gibbons (1583-1625) virginalista de la corte y Doctor de Msica de
Oxford, as como el gran virtuoso del teclado y compositor John Bull (15631628).

Toms Luis de Victoria (c.1548-1611)

El mayor de los polifonistas espaoles, as como poeta y una de las figuras ms
relevantes del Renacimiento musical. Estuvo al servicio de la Santa Sede
(Vaticano) durante casi veinte aos. Se cree que naci en la Villa de San
Chidrin, cerca de vila. Estudi msica con Bartolom de Escobedo104 quien
fuera chantre de la catedral de Salamanca y despus de la Capilla Sixtina. Fue
capelln cantor en el Colegio Germnico de Roma, Maestro de Capilla en San
Apolinar y por ltimo, Maestro de Capilla, capelln y organista en el monasterio
de las Descalzas Reales de Madrid ciudad donde muri. Escribi msica sagrada
exclusivamente, incluyendo una himnologa completa para el ao litrgico de la
Iglesia Catlica Romana105. Su obra comprende, adems, gran cantidad de Misas
y Motetes as como un conocido Rquiem para la Emperatriz espaola, doa
Mara, viuda de Maximiliano de Austria el infortunado Emperador de Mxico. El
actual Premio Iberoamericano de la msica, creado en Espaa en 1996, el de
mayor dote en todo Iberoamrica, lleva su nombre.

101

En Inglaterra el clavecn o espineta se llam virginal, instrumento que ejecutaba la propia reina
Victoria.
102
Byrd, despus de escuchar al organista espaol Antonio de Cabezn, desarrolla considerablemente el
arte de la variacin en Inglaterra.
103
Primer compositor en escribir una obra para dos instrumentos de tecla, intitulada For two Virginals,
inspirado ciertamente en el modelo veneciano de los discpulos de Willaert.
104
Autor, entre otras obras, de la Misa a 6 voces, Philippus Rex Hispaniae, escrita para la coronacin de
Felipe II en 1556.
105
Los perodos principales del ao litrgico son: Adviento, Navidad, Epifana, Precuaresma, Cuaresma,
Pentecosts y Domingo de Trinidad.

56

CUESTIONARIO N 3
01. En qu consiste el concepto polifnico?
02. Dnde aparecen los primeros ejemplos de canto polifnico?
03. Mencione cuatro importantes escuelas polifnicas?
04. Cmo se divide histricamente el arte de la polifona?
05. Quienes fueron los dos primeros compositores?

57

06. Que es el Organum?

07. Quin fue Guido de Arezzo?
08. Mencione cuatro polifonistas ingleses del siglo XVI.
09. Quin fue Antonio de Cabezn?
10. A quien pertenecen las Cantigas de Santa Mara?
11. Mencione a dos laudistas clebres.
12. Quines fueron los representantes del arte musical profano?
13. En qu consisti el arte trovadoresco?
14. A qu clase social pertenecieron los trovadores?
15. Quines fueron los juglares ?
16. En que pas surge el tema con variaciones?
17. En qu libro aparece la mayor relacin de instrumentos?
18. Quines fueron los minnesingers?
19. Quin fue Guillaume de Machaut?
20. Quin fue Guillermo de Dufay?
21. Quin fue Orlando de Lassus?
22. Cundo tiene lugar la edad de oro de la polifona vocal?
23. Mencione a tres polifonistas espaoles del Renacimiento.
24. Quien fue Hildegard von Bingen?
25. Cul es la diferencia entre Motete y Madrigal?
26. Qu fue la chanson polyphonic francesa en el Renacimiento?
27. Qu compositor ingls fue tambin un gran teclista?
28. Mencione a cuatro grandes vihuelistas.
29. Mencione a tres grandes tericos del perodo renacentista.
30. En qu consiste la obra de Palestrina?

PERODO BARROCO

58

(1600-1750)
La cuarta y ltima etapa de la polifona es la que se conoce con el nombre
de Perodo Barroco o Nuove Musiche. Este perodo se extiende desde el ao 1600
hasta 1750 y representa, entre otras cosas, el auge del perodo instrumental
polifnico de cara a lo que ya fue el cenit del perodo vocal.
Panorama histrico
El siglo XVI mantiene gran parte de las mentes dirigentes de Europa
ocupadas en la gran epopeya de la colonizacin y en la solucin de los complejos
problemas religiosos, cientficos, polticos y econmicos que traen consigo las
tierras descubiertas en la centuria anterior, principalmente Amrica.
Espaa y Portugal, pases que tienen en ese instante el dominio polticoeconmico en sus manos, no tardarn en ceder el poder a sus vecinos rivales,
Francia e Inglaterra.
Durante la primera mitad del siglo XVII los ojos de Europa se vuelven
hacia las luchas poltico-religiosas, conocidas con el nombre de guerra de los 30
aos (1618-1648) en las que se enfrentan Francia, Alemania y Suecia
especialmente, contiendas que culminan con la decisiva Paz de Westfalia
concertada en 1648, que demarca el inicio de la hegemona de Francia en la
poltica occidental, de la misma forma que el Tratado de Utrecht, de 1713,
marcar el fin del dominio espaol en los mares y el comienzo del dominio
ingls.
La segunda mitad del siglo XVII es dominada por la elevada cultura de la
corte de Luis XIV (1643-1715) en el elegante y regio palacio de Versalles a la
vez que la poltica exterior europea gira en torno de la figura del primer ministro
francs, el Cardenal Richelieu.
El pensamiento filosfico en general es vivificado por la ciencia emprica,
y el mtodo deductivo de Aristteles es desplazado por el inductivo o mtodo de
la experimentacin, preconizado por los grandes cientficos del momento:
Coprnico, Kepler, Galileo, Newton, Harvey y otros, mtodos expuestos en la
dialctica de Francis Bacon, Descarte, Spinoza, Malebranche y Leibnitz, entre
otros. En la literatura descuellan: Lope de Vega, Caldern de la Barca, Milton,
Defoe, Swift, Corneille, Racine y Molire. Algunos de los grandes nombres de la
pintura del momento son: Zurbarn, El Greco106, Velasquez, Rembrandt, Rubens
y Van Dyck.
El origen de la expresin
La expresin Barroco aparece por primera vez en la obra de Burckhardt,
El Cicerone, quien la usa en el sentido de un Renacimiento deformado.

106

Cuyo nombre real es Domenikos Theotocopoulos.

59

Se ha dicho que la expresin deriva del nombre del pintor Baraocci, o

Baroccio, muerto en 1612. No obstante Barroco es una palabra original del
idioma portugus, que significa, deforme o sin forma. Originalmente se refera a
la perla de forma irregular (perla barroca). Fue en ese sentido que la utiliz
Burckhardt al referirse al arte de los siglos XVII y XVIII, como una deformacin
del arte renacentista anterior.
Sin embargo el esteta Heinrich Wlfflin revisa esta opinin y en su obra,
Conceptos Fundamentales en la Historia del Arte, seala definitivamente las
aportaciones positivas y originales del perodo en cuestin. Hoy da cuando nos
referimos al barroco musical no lo hacemos en sentido peyorativo, como
refirindonos a un arte renacentista decadente, pero s a un estilo de arte nuevo,
original, rico e independiente, con valores ticos y estticos propios.
Innovaciones, estructuras y caractersticas del Barroco
El barroco musical trae consigo innovaciones significativas para el arte de
la msica entre ellas: la escala diatnica, as como el libre uso de la escala
cromtica, que sustituyen definitivamente a los modos eclesisticos; la afinacin
temperada que adquiere carta de naturaleza107 permanente; los instrumentos
asumen la misma importancia que las voces y los compositores les dedican gran
parte de su obra con caractersticas propias y en consecuencia se toma en
consideracin el planteamiento cientfico de la tcnica de ejecucin de los
mismos, particularmente los de tecla y los de la familia de la viola; tiene lugar la
introduccin del estilo concertante en los grupos instrumentales y el surgimiento
de una de las expresiones ms significativas de la historia, cual es el drama
musical u pera como estructura mixta, mientras se enriquecen el Aria da Capo,
el Oratorio, la Cantata y el Coral protestante, como estructuras vocales o mixtas
(para el significado de cada una de ellas ver, en la primera parte de esta obra,
Formas y Estructuras Musicales), as como, la Toccata, el Tema con
Variaciones, la Passacaglia, el Preludio, el Concerto Grosso, el ricercare, la
Fuga, la Fantasa y especialmente la Suite, como estructuras netamente
instrumentales; se impone el bajo cifrado108 en la escritura de las obras, especie
de taquigrafa armnica, con cifras que se colocan debajo de las notas
fundamentales del bajo; el arte de la improvisacin adquiere particular
importancia entre los organistas; se definen las ornamentaciones, tanto vocales
como instrumentales109; se formaliza, por ltimo, la ciencia de la Armona y
107

Sistema de afinacin que, mediante una alteracin matemticamente calculada del valor acstico de
los intervalos musicales, permite la divisin de una octava perfecta en 12 semitonos iguales. La
elaboracin del sistema fue motivo de grandes discusiones y polmicas entre matemticos y tericos
desde la Edad Media. El primero en exponer la exacta relacin matemtica, con gran ventaja sobre los
dems, fue el clebre terico espaol Bartolom Ramos de Pareja (1440-1491).
108
La invencin del bajo cifrado se le atribuye a Ludovico Grossi de Viadana (1560-1627). Fue, por lo
menos, uno de los primeros en usarlo en sus Cento concerti ecclesiastici, en 1602, junto con Peri y
Banchieri.
109
Aunque el problema de las ornamentaciones, o adornos, existe desde el canto litrgico medieval, su
formalizacin ha sido siempre tema de preocupacin por los abusos y distorsiones que de ellos se hace.
Sobre el particular se ha escrito gran variedad de tratados que van desde el de Jerome de Moravia,
Tractatus de Musica, de finales del siglo XIII, hasta hoy.

60

como consecuencia el concepto de tonalidad con sus acordes fundamentales de

tnica y dominante, a la vez que impera la frase de cuatro compases o mltiplos
de cuatro.
En trminos generales, el barroco es un perodo de xtasis, admiracin y
exuberancia; de tensin dinmica, despreocupacin y negacin propia, en
contraste con la seguridad personal del hombre renacentista. La msica es a
grandes rasgos ms rica rtmicamente (en lo que colabora el llamado basso
continuo, elemento muy particular del momento) y ms espectacular que la de
cualquier perodo anterior. Se utilizan grandes masas corales mixtas,
acompaadas la mayora de las veces de un rico instrumental en obras de
mayores dimensiones. Desde el punto de vista de la dinmica, las obras de este
perodo presentan contrastes violentos, a manera de luz y sombra como sucede en
la pintura coetnea, as como una prctica mucho ms organizada de la ciencia de
la armona. Por otro lado se pierde, en el perodo barroco, un poco del carcter
permanente de religiosidad que exista hasta el momento en casi todas las obras
musicales.
Primeros grandes organistas
Durante el temprano perodo Barroco aparecen, como resultado de la
valorizacin de las familias instrumentales, los primeros grandes organistas
compositores, cuyos zapadores fueron: Jan Peters Sweelinck (1562-1621) de la
escuela holandesa; Jean Titelouze (1563-1633) de la escuela francesa;
Girolamo Frescobaldi (1583-1643) de la escuela italiana; John Bull (15621628) conocido como el Liszt de la poca por la maestra con que ejecutaba
tanto el rgano como el clave o virginal. Su actividad como ejecutante y
compositor la desarroll particularmente en Bruselas donde tuvo que refugiarse
por problemas religiosos; y Orlando Gibbons (1583-1625) de la escuela inglesa.
Tenemos por ltimo a Samuel Scheidt (1587-1654) de la escuela alemana. Son
ellos tambin los primeros virtuosos de los instrumentos de tecla en general,
clavicordio, clave y congneres.
Discpulo de Scheidt fue Adam Krieger (1634-1666), el ms clebre
autor de canciones alemanas (Lied) del siglo XVII quin no debe confundirse con
Johann Philipp Krieger (1649-1725) autor, entre otras obras, de unas 2.000
cantatas, segn aparece en el registro del castillo de Weissenfels
(Ephoralarchiv).
La escuela clavecinista francesa
El francs Jacques Chambon de Chambonnieres (1603-ca.1672)
descendiente de familia de msicos, considerado el fundador de la escuela
francesa de clavecinistas, es uno de los primeros compositores en escribir msica
para clave claramente distinta de la de rgano. Entre sus continuadores se
encuentra el organista Louis Marchand (1669-1732) as como los clavecinistas
Louis Nicols Clrambault (1676-1749), Jean Franois Dandrieu (ca.1682-

61

1738), Louis Claude Daquin (1694-1772), Francois Couperin (1688-1733),

conocido como el Grande, autor de unas 200 obras para clave, y JeanPhilippe Rameau (1683-1764) entre otros, artistas de primer orden que
representan a la llamada escuela de Versalles, autores de ingeniosas y elegantes
piezas para clavecn, propias para aristcratas entendidos y que constituyen un
importante acervo musical francs que ser modelo, a finales del siglo XIX, para
los compositores de la escuela impresionista.
Rameau, considerado como el ms importante msico francs del siglo
XVIII, adquiri renombre como terico (es autor de unos de los primeros y ms
importantes tratados de Armona), y slo despus de los 40 aos, bajo la
proteccin del clebre y poderoso mecenas Alexander de la Pouplinire110
adquiri verdadero prestigio como compositor. Aunque su obra para clave no
tiene la elegancia, la gracia y la flexibilidad de la Couperin, es ms pintoresca,
tiene ms fuerza de imaginacin, mayor riqueza armnica y probablemente
mayor unidad. Mientras la obra para tecla de Couperin es abundante la de
Rameau es relativamente pequea, no obstante fue Rameau quien supo mantener
el inters por la pera francesa en Francia, creada por Lully. Su obra ms
significativa en este aspecto es la pera Castor y Pollux, con la que llama la
atencin de Gluck en el uso del recitativo y los coros.
Melmano, adems de literato, que adquiri gran importancia en la poca
fue el ginebrino Jean Jacques Rousseau (1712-1778) terico y crtico muy
respetado a la sazn, el mismo que en un momento dado public un artculo
expresando que la lengua francesa no era apropiada para el canto, y que los
franceses no tenan msica ni pueden tenerla y si la tuvieran, ser tanto peor para
ellos111, opinin que no era otra cosa que la mitificacin general de la msica
italiana a la sazn. Fue precisamente en manos de Rousseau en quien qued la
responsabilidad de escribir sobre el tema de la msica en la prestigiosa
Enciclopedia112.
Primeros maestros y compositores
Entre los grandes maestros del temprano barroco alemn estn Johann
Schein (1586-1630), el ya mencionado Samuel Scheidt (1587-1654) y Heinrich
Schtz, (1585-1672) conocidos como las tres grandes SSS. De esta ilustre
triloga, Schtz, alumno de Giovani Gabrieli en Venecia y autor de la primera
pera alemana, Dafne, infortunadamente desaparecida, es el ms importante.
Schtz introduce en Alemania las novedades italianas y contribuye a la
formacin de un estilo alemn que anticipa ya el arte del gran Bach. Mientras
Schtz se dedic casi exclusivamente a escribir obras de carcter religioso,

110

La Poplinire, descendiente de una antigua como noble familia francesa se complaca en promover la
carrera de msicos talentosos.
111
Letre sur la musique francaise (1753), en Donald J. Grout y Claude V. Palisca, Historia de la msica
occidental, Vol. 2, Pg. 582.
112
Ver Enrico Fubini, La esttica musical desde la Antigedad hasta el siglo XX, Alianza Editorial,
Madrid 1997, Pg. 203 y s.

62

Schein, figura igualmente eminente, escribi tanto obras religiosas como

profanas.
Otros prominentes organistas y compositores alemanes son: Michael
Praetorius (1571-1621), Johann Jakob Froberger (1616-1667) alumno de su
padre y de Frescobaldi, en Roma, autor de unas 30 Suites113, 25 toccatas, 14
ricercares, 18 caprichos y 6 partitas. Jan Adam Reinken (1623-1722) maestro
alsaciano muerto a la edad de 99 aos, tan ilustre en la ejecucin del rgano que
el propio Bach camin dos veces desde Lneberg a Hamburgo, cubriendo
aproximadamente 50 kilmetros de distancia, para escucharlo, y ante quien
improvis con el tema del Coral, Por las aguas de Babilonia, impactando por su
talento y virtuosidad al venerable maestro; Johann Pachelbel (1653-1706)
significativo compositor de corales y toccatas para rgano, as como 18 suites
para clavecn en todas las tonalidades, alumno de Kaspar Kerll (1627-1673) el
eminente maestro de composicin del momento; Johann Kuhnnau (1660-1722)
predecesor inmediato de Bach como cantor en Santo Toms de Leipzig114;
George Bhm (1661-1735) de Lneburg, probablemente discpulo de Reinken y
Buxteheude, maestro de J.S. Bach de 1700 a 1703 y aplaudido virtuoso del
rgano. Johann Joachim Quantz (1697-1773) obosta de la capilla real de
Dresde y de Varsovia. Hizo un viaje de estudios por Italia, Francia e Inglaterra y
estuvo al servicio de Federico II de Prusia desde 1741 de quien fue maestro y
confidente musical, dejando una obra que comprende cerca de 300 Conciertos y
200 obras de cmara, as como una importante ensayo sobre el arte de la
ejecucin de la flauta travesera.
Valga el momento para mencionar al organista valenciano Juan Bautista
Cabanilles (1644-1712) quien a pesar de no ser clrigo fue nombrado organista
de la Catedral de Valencia a los 19 aos, alcanzando amplia reputacin tanto en
Espaa como en Italia y Francia. Es autor de Tientos, diferencias o variaciones
para rgano (a la manera de Cabezn) aunque tambin escribi importante
msica vocal.
El temprano barroco en Italia
Importante figura de la poca y uno de los zapadores del oratorio y la
cantata es el italiano Giacomo Carissimi (1605-1674) maestro de capilla de San
Apollinare de Roma. Carissimi115 conforma una prestigiosa triloga italiana con
Frescobaldi (el mayor organista de su tiempo, discpulo de Luzzaschi y autor de
importantes toccatas) y Monteverdi el gran compositor de peras y madrigales.
Girolamo Frescobaldi (1583-1643) fue un precoz talento musical. A
inicios del siglo XVII fue organista y cantor en Santa Cecilia de Roma y tres
113

Se le considera el codificador de la estructura base de la Suite: allemanda, curanta, sarabanda y giga.

Se le recuerda particularmente por sus Sonatas (como algo distinto a las Suites) y por haber sido uno
de los primeros en escribir msica programtica como sus Sonatas Bblicas con las que describe episodios
emocionantes de las Sagradas Escrituras tales como El combate de David y Goliat o Sal curado por la
msica. Es interesante sealar que Kuhnau escribi una novela satrica intitulada El Charlatn musical.
115
Entre sus oratorios son ms conocidos: Salomn, Baltasar, Jons, Jephte y Judiccium.
114

63

aos despus (1607) organista de Santa Mara de Trastvere bajo la proteccin

del cardenal Bentivoglio, a quien acompa a Flandes cuando ste fue nombrado
nuncio apostlico de Pablo V. Estuvo en Malinas, Bruselas y Amberes. En 1608
en Roma, ciudad donde contrajo matrimonio y tuvo cinco hijos, obtiene por
concurso la posicin de organista de la Capilla Julia. Segn se dice, su
virtuosismo y maestra era tan grande que en la Plaza de San Pedro se reunan
hasta 30.000 personas (!) para escucharlo. Fue compositor fertilsimo,
particularmente con obras para rgano y clavecn, instrumentos para los que
escribi: toccatas, ricercares, fantasas, caprichos, arias, canzoni, partitas
gallardas, magnificats, etc. Escribi tambin obras vocales, sobre todo
madrigales y arias, muchas de las cuales se han perdido. Falleci en marzo de
1643 atacado de fiebre maligna y fue sepultado, con todos los honores, en la
baslica de los Santos Apstoles de Roma.
Herederos del arte de Frecobaldi, en Italia, fueron Rossi y Pasquni. El
primero es autor de magnficas toccatas mientras el segundo, Bernardo
Pasquni (1637-1710) de Pistoia, tambin precoz msico, discpulo de Vittori y
Cesti, fue organista de Santa Mara la Mayor en Roma, clavecinista de cmara
del prncipe Borghese desde 1669, husped de Cristina de Suecia, de Fernando
de Mdicis, de Leopoldo I y de Luis XIV de Francia, donde fue reconocido como
un gran virtuoso. Precursor de Domenico Scarlatti, con sus toccatas y sonatas.
Escribi tambin peras, oratorios y cantatas. Pasquni fue zapador de la
literatura para dos instrumentos de teclado combinacin para la que escribi 14
Sonatas. Entre sus discpulos descuellan Durante y Gasparini.
Los mayores maestros del Barroco
En el alto barroco, a partir de la segunda mitad del siglo XVII surgen los
compositores ms conspicuos del perodo, como el organista Dietrich
Buxtehude (1637-1707), el compositor ms importante entre Schtz y J. S.
Bach, y uno de los mximos representantes de la tradicin musical protestante de
Alemania del Norte (aunque es dans de nacimiento) en cuyas obras la literatura
para rgano alcanza un alto grado de dramaticidad y virtuosismo; George
Telemann (1681-1767)116, clebre msico autodidacta con estudios
universitarios en Leipzig, organista, compositor prolfero y director del
Collegium musicum de Leipzig hasta 1704, maestro de capilla de Eisenach y
director musical de las cinco iglesias principales de Hamburgo, autor de un
copiosa obra que incluye unas 40 peras, 46 oratorios, doce ciclos completos de
cantatas sagradas, cantatas mundanas, msica de cmara, msica para rgano,
msica orquestal, conciertos para instrumentos solistas, etc.
Juan Sebastin Bach (1685-1750) y Jorge Federico Hndel (16851756) los dos colosos sin par del barroco alemn y dos figuras de primera
magnitud en la historia de la msica (Ver sendas biografas ms adelante).

116

Respetado compositor que escribi tanto tro sonatas, como sonatas independientes y msica de
cmara que denomin Tafelmusik o msica de mesa para ser ejecutada durante los banquetes.

64

Arcngelo Corelli (1653-1713) con una obra poco extensa aunque

importante que consiste, adems de 12 Concerti grossi Op.6 en los que alterna
los movimientos lentos con los rpidos jugando con el grueso de la orquesta (el
ripieno) y los instrumentos solistas (concertino), en 48 Sonate a tre (tros de
iglesia) Ops. 1, 2, 3 y 4 y 12 Sonate a violino e violone e cembalo o contnuo,
Op. 5, entre las que se encuentran las clebres variaciones conocidas como La
Follia. En 1689 fue nombrado Director de Msica del Cardenal Ottoboni en
Roma; adems del grande, nico y prolfero padre rosso Antonio Vivaldi
(1678-1741) as como el brillante virtuoso del clavecn y compositor Domnico
Scarlatti (1685-1757) en Italia (Ver ambas biografas ms adelante); siguen los
no menos importantes, ya mencionados, Franois Couperin (1668-1733)117
reconocido como gran organista, el mayor de los clavecinistas franceses y
representante mximo del arte rococ por su obra para clavecn, entre la que
sobresalen sus Suites conocidas con el nombre de Ordres. Su obra LArt de
toucher le clavecin (El arte de tocar el clavecn) ejerci gran influencia sobre
Bach; y Jean Philippe Rameau (1683-1764) terico, organista y clavecinista
importante adems de compositor de peras, en Francia; y el ingls Henry
Purcell (1658-1695) muy significativo personaje, figura cumbre de la era
isabelina, pese a su corta existencia, inclusive en el desarrollo de la escuela
violinstica inglesa (Ver biografas ms adelante).
Que duda cabe de que en la obra para rgano y clave de Buxteheude, F.
Couperin, Rameau, Bach, Hndel y Domenico Scarlatti, la literatura de
ambos instrumentos alcanza, en el siglo XVIII, su mayor esplendor, tal como
sucede con el Concerto grosso y la composicin para violn en manos de Corelli
y Vivaldi.
Instrumentos de cuerdas: lad y violn
El lad, instrumento de cuerdas punteadas, se pone muy de moda durante
este perodo hasta formar una respetable generacin de laudistas, particularmente
en Italia, Francia y Alemania. Inclusive el gran Bach escribi una rica literatura
para lad.
Otro tanto sucedi con el violn en Italia donde surgen los primeros
virtuosos del instrumento as como excelentes compositores de obras para
orquesta, entre ellos, Alessandro Stradella (c.1645-1682), los ya mencionados
Arcangelo Corelli (1653-1711), llamado maestro dei maestri y Antonio Vivaldi
(1669-1741). Les siguen Francesco Geminiani (1680-1762) y Pietro Antonio
Locatelli, (1695-1764), este ltimo antecesor de Paganini con sus Capricci,
ambos discpulos de Corelli. Francesco Verachini (1690-c.1750), autor de una
serie de 24 Sonatas en algunas de las cuales aparecen ya dos temas contrastados;
Giuseppe Tartini (1692-1770), seductor impenitente, conocido como el maestro
de las naciones toda vez que ningn violinista se senta seguro de s sino haba
117

Los Couperin en Francia, como los Bach en Alemania, constituyeron grandes familias de msicos.
Los primeros dieron cinco generaciones de compositores y ejecutantes mientras los Bach llegaron hasta
ocho generaciones.

65

sido escuchado y aprobado por l, autor de una serie de ensayos musicales entre
los cuales uno que establece los principios fundamentales del uso del arco. Su
escuela de violn en Padua fue altamente prestigiosa en toda Europa. Escribi la
monumental cantidad de 131 Conciertos para violn y orquesta, entre los cuales
2 para violonchelo y 2 para flauta. Entre sus Sonatas son clebres hasta hoy la
conocida como el trino del diablo, as como su Sonata a tre, Op. 8, para dos
violines y orquesta. Pietro Nardini (1722-1793) cuyo virtuosismo impresion
tanto a Leopoldo, el padre de Mozart, y Giovanni Battista Viotti (1753-1824) el
mayor discpulo de Gaetano Pugnani (1731-1798), compositor de la corte de
Mara Antonieta, el primer compositor en escribir un concierto virtuosista para
violn en forma de Sonata considerado como el puente entre Corelli y la escuela
romntica de violn del siglo XIX.
Sobresale entre las personalidades italianas del perodo el monje
franciscano, Giambattista Martini (1706-1784) de Boloa, reconocido en todo
el Continente como uno de los grandes maestros del contrapunto y quien con
tanta simpata acogi al joven Mozart, entonces con 12 aos, cuando ste le
visit acompaado por su padre en la otrora prestigiosa Academia Filarmnica,
fundada en 1666.
Estos virtuosos del arco fueron adems distinguidos compositores, muy
particularmente Corelli y Vivaldi. En efecto, el primero es uno de los maestros
del Concerto Grosso118 y el segundo uno de los mayores compositores del
perodo, junto a J. S. Bach y Hndel (ver ms adelante las biografas de cada
uno).
El violn en Francia y en el resto de Europa
En Francia la literatura para violn aparece poco despus que en Italia y se
considera al compositor Jean Marie Leclair (1697-1764) como el fundador de la
escuela violinstica francesa y destacada personalidad en la msica instrumental
del siglo XVIII. Discpulo de Locatelli en Amsterdam, sus primeras obras para el
instrumento aparecen en 1723, aunque dej un total 48 Sonatas para violn y
contnuo, as como 5 libros de Sonatas tros para dos violines, algunos Concerti
grossi, una pera y un ballet. Otros violinistas y compositores franceses fueron:
Pierre Rode (1774-1830) discpulo de Viotti, Pierre-Marie Baillot (1771-1842)
y Delphin Alard (1815-1888) ambos profesores del Conservatorio de Pars. A
estos nombres habra que adicionar al clebre virtuoso espaol Pablo Sarasate
(1844-1908) discpulo de Rodriguez Ses en Madrid y de Alard en Pars; los
belgas Charles Auguste de Britot (1802-1870) y Henri Vieuxtemps (18201881) as como al polaco Henryk Wieniawski, en manos de quienes la literatura
virtuosstica para violn alcanza niveles significativos.
Constructores de violines
118

Uno de los primeros en introducir el concerto grosso en Alemania fue el compositor y organista de
origen alemn, Georg Muffat (1653-1704).

66

A esta poca pertenecen los legendarios constructores de violines, arte que

parece haber nacido en Italia. Entre ellos, los Amati: Antonio, Jernimo y
Nicols; los Guarnieri; el clebre Antonio Stradivari (1643-1737) o
Stradivarius119, verdadera gloria del arte italiano, discpulo de Nicols Amati
(1596-1684), todos oriundos de Cremona; los hermanos Montagnana, de
Venecia, los Gagliano de Npoles, y otros. Es menester sealar que aquellos
que construyen y reparan instrumentos de cuerdas, particularmente violines,
actividad altamente especializada, se les llama Luthier120, vocablo universal, de
origen francs.
La Opera o drama con msica
Pertenece tambin a esta ltima gran etapa de la polifona la invencin, en
Florencia, del drama con msica llamado Opera121. Esta nueva forma, la ms
fecunda probablemente de todos los gneros musicales122, naci, en parte, gracias
a un grupo de nobles y melmanos, que se reunieron en los salones del palacio
del Conde Giovanni Bardi, en Florencia, all por los aos 1580, conocidos con el
nombre de camerata fiorentina123 con el firme propsito de hacer renacer el
teatro helnico y conversar sobre la posibilidad de encontrar un nuevo estilo
musical que se asemejara a la msica del drama griego, hasta ese entonces poco
conocido en Europa. Este grupo de artistas, que perteneca en gran parte a la lite
intelectual de la aristocracia de la ciudad, partiendo de premisas equivocadas, sin
saberlo, inician un gnero totalmente nuevo en la que se unen en feliz simbiosis
la msica, el teatro y el ballet, estructura que en menos de un siglo empeara el
inters de la mayora de los compositores italianos y sera del agrado casi
incondicional de todos los pblicos.
Valga la ocasin para sealar que ya estaba en el ambiente, desde siglos
atrs, el sentimiento de hacer obra teatral con msica124, cantada, muy a pesar de
que no exista todava nada que pudiera servir de modelo, al margen de ciertos
intentos aislados como la mencionada fbula pastoral de Adam de la Halle del
siglo XIII, amen de los clebres autos sacramentales, misterios, milagros y
moralidades, que constituyeron el teatro religioso medieval que se represent
tanto dentro como fuera de la Iglesia. Uno de los ms antiguos autos sube a
escena cada diez aos en la ciudad alemana de Oberammergau. La ms famosa y
antigua de estas representaciones litrgicas, todava activa, es Quem queritis (A
quien buscis?) de referencia clara a la Pasin, en Francia. Otro ejemplo de lo
119

Como luthier, Antonio Stradivari se convirti en un signo de perfeccin artesanal hasta hoy. El xito
de sus violines (construy ms de 500) tanto por su diseo armonioso como por su sonoridad particularmente bella, se debe, en parte, a las dimensiones, calidad y tratamiento de la madera, como al barniz
especial que emple, cuya frmula mantuvo en el ms hermtico secreto.
120
Tambin se les conoce como violeros.
121
Ver pera en Estructuras musicales, en el primer libro de Orientacin Musical.
122
Segn una estadstica reciente, se han escrito un poco ms de 40.000 peras!
123
Por camerata se entiende una reunin informal, generalmente con la intencin de llevar a cabo una
discusin literaria, filosfica o artstica.
124
En su Potica , redescubierta en 1498, Aristteles ya deca: Cinco son los elementos que caracterizan
a la tragedia: la fbula, los caracteres, el lenguaje, los movimientos escnicos y la msica.

67

mismo se conserva hasta hoy en Espaa, con El Misterio de Elche, impresionante

auto sacramental que se celebra anualmente en la ciudad del mismo nombre. De
ah que al drama pastoral, as como a las representaciones dramtico-musicales
en general, de la Edad Media y el Renacimiento, se les tenga como jalones
fundamentales en la evolucin que culmina en la creacin de la pera.
En efecto, Vicenzo Galilei125 (1520-1591) uno de los ms entusiastas
apologistas de la reforma meldica del momento, as como Giulio Caccini
(1550-1618), el Conde Bardi y Piero Strozzi, decidieron celebrar sus reuniones
en los salones del palacio del conde para hablar sobre poesa, msica y otros
temas filo-helnicos, con particular afn por resucitar el poder expresivo de la
msica griega y el teatro antiguo. El mentor del grupo era el humanista y
fillogo, Girolamo Mei (1519-1594), hombre de vasta cultura y muy versado en
las diferentes novedades tericas de la msica, sobre las que escribi varios
libros126.
Bien se ha dicho que toda tcnica y toda manera de hacer responde, en el
fondo, a una necesidad esttica y a una voluntad de expresin ya que todas las
novedades abren horizontes insospechados y estimulan nuevos descubrimientos.
Efectivamente, dentro de la errnea creencia de que el drama antiguo se cantaba
de principio a fin, la Camerata crea, a finales del siglo XVI, uno de los filones de
mayor enjundia en la msica occidental. En el fondo la ilusin helenstica no fue
ms que la ltima gota que rebas el vaso, la causa final de la necesidad de
reformar la msica vocal tal como se conoca hasta ese momento.
La primera pera y primeros teatros
Y es as que en 1597 se escribe la primera pera de la historia, Dafne127,
con libreto de Octavio Renuccini y msica de Jacobo Peri (1561-1633), cantante
y compositor florentino, estrenada en la mansin de los Corsi, en Florencia,
donde se haba organizado un cenculo semejante al crculo de Roma. La obra se
represent el 6 de octubre de 1600 en la celebracin de los esponsales de Mara
de Mdicis con Enrique IV de Francia en su segundo matrimonio. Ese mismo
ao Peri estrena su segunda pera, Eurdice, con libreto del propio Renuccini, el
poeta del grupo.
Se dice que Caccini, poco despus tambin le puso msica al mismo texto
de Dafne, aunque se desconoce la partitura. Ms adelante el gran maestro alemn
Heinrich Schtz compuso la que sera la primera pera alemana, con una
125

Vicenzo Galilei fue cantante, violista, laudista y compositor, discpulo de Zarlino en Venecia y de
Girolamo Mei en Roma, protegido del conde Bardi, descubridor de antiguos himnos griegos y autor, entre
otras obras, del ya mencionado ensayo intitulado Dialogo della musica antica e della moderna, verdadero
manifiesto en defensa de la monoda (1581).
126
Entre su obra se encuentran: De modis musicis antiquorum, escrita entre 1566 y 1572 (Biblioteca del
Vaticano), De nomi delle corde del monochordo (Biblioteca Ambrosiana), Discorso sopra la musica
antica e moderna (Biblioteca de Venecia). Se conservan tambin cinco de las treinta cartas que escribi a
V. Galilei, entre 1572 y 1581.
127
Opera de un prlogo y seis escenas de la que, desafortunadamente, slo se conservan pocos
fragmentos musicales.

68

revisin del mismo libreto elaborado por el propio Renuccini, obra que
desafortunadamente tambin ha desaparecido.
El gnero se populariza poco a poco y toda ciudad italiana de cierta
importancia dese tener su recinto especial para las novedosas representaciones y
as vemos que en 1637 se inaugura en Venecia el San Cassiano, primer teatro
pblico de la Historia, dedicado exclusivamente a la pera.
Primeros operistas
Entre los zapadores de la pera estn, adems de los ya mencionados:
Claudio Monteverdi128 (1567-1643), de Cremona, (ver biografa ms adelante)
considerado como el primer genial compositor del nuevo gnero. Su pera Orfeo,
de 1607, es realmente el primersimo melodrama verdaderamente autntico en la
historia de la msica; otro tanto pude decirse de su Coronacin de Popea, que
sube a escena en Venecia en 1642.
Siguen a Monteverdi, Pedro Francisco Cavalli (1602-1676) organista en
San Marcos de Venecia y autor de numerosas peras adems de un Requiem y
otras obras religiosas. Alejandro Scarlatti (1660-1725), clebre y prolfero
operista siciliano, formado en Roma, padre de Domenico, lleg a ser Director de
la pera del Virrey de Npoles. Es autor de aproximadamente unos 115
melodramas prcticamente olvidados hoy da. No obstante sus 700 cantatas, 200
salmos, oratorios, msica de cmara, concerti grossi y toccatas para rgano y
clave fueron modelo para muchos compositores italianos y alemanes. Otro
personaje del gnero es Cristbal W. Gluck (1714-1787), el gran zapador y
maestro del estilo operstico alemn, del cual se hablar ms adelante. Le sigue
Nicols Piccini (1728-1800), alumno de Durante129, autor de unas 139 peras y
artfice de una violenta contienda parisina contra Gluck, entre los admiradores de
los dos compositores, de la que el alemn sali victorioso contando, no obstante,
con la ardiente admiracin personal de su rival.
La pera en Francia
Aunque la primera pera presentada en tierra francesa fue Orfeo del
compositor romano Luigi Rossi, en 1647, actividad que estuvo bajos los
auspicios del cardenal Mazarino, es Juan Bautista Lulli o Lullo o Lully, (16321687) en quien recae el honor de haber sido el introductor y creador del gnero
lrico en Francia. Florentino de nacimiento, diestro violinista, guitarrista,
coregrafo, bailarn, actor y cantante, a los veinte aos pas al servicio de Luis
XIV130, en la fastuosa Versalles, donde ocup una importante posicin como
128

Monteverdi escribi 15 operas aproximadamente y aport al nuevo gnero innovaciones

fundamentalmente importantes, entre ellas la consolidacin del Aria, el enriquecimiento de la orquesta, la
valoracin del discurso musical, el carcter dramtico de la instrumentacin, introduciendo, entre otras
novedades, el trmolo como recurso ambiental as como las disonancias sin preparacin.
129
Francesco Durante (1684-1755) fue tambin maestro de Paisiello, Pergolesi y Traetta, entre otros.
130
El Cardenal Richelieu (Armando du Plessis) como Ministro de Exteriores, se propuso dar a Francia la
preponderancia sobre los dems pases de Europa. Mazarino, Colbert, Madame de Svign, Corneille,

69

director de pera y compositor, particularmente de ballets, en los que tomaba

parte el propio monarca. Su prestigio fue tan grande que al contraer nupcias con
Madeleine Lambert, en 1662, el contrato matrimonial fue suscrito por el propio
rey de Francia, la reina y la madre de la reina. Al gozar de la proteccin de los
monarcas, y gracias a su espritu polifactico, exigente y severo, Lully logr
formar una orquesta en la pera de Pars, que lleg a considerarse la mayor y
ms eficiente de Europa. Su asociacin con el gran Moliere constituy un
acontecimiento relevante para el ballet de Francia, escribiendo El Matrimonio
forzado, que permaneci como uno de los primeros ejemplos del gnero cmico;
siguieron, El amor mdico (1665) y El burgus gentilhombre (1670) dos obras
que lo convirtieron en uno de los principales compositores del momento. Obtuvo
un ttulo de nobleza ocasin en que afrances su apellido de Lulli a Lully.
Aunque llev una vida disipada amas gran fortuna, lo que le permiti adquirir
varias propiedades en Pars y sus alrededores. Lully muri como consecuencia de
una gangrena en un pi provocada por un golpe que se dio con su larga y pesada
batuta, mientras diriga. Son muy significativas las innovaciones que introdujo en
el gnero, imitadas de inmediato por diversos compositores en otros pases
particularmente en Alemania. Entre sus peras y ballets figuran: Cadmus y
Hermione (1673), Alceste (1674), Thse (1675) Atys (1676), Isis (1677), Psych
(1678), Bellrophon (1679), Proserpina (1680), Perseo (1682), Amadis de Gaula
(1684), Rolando (1685), Armide (1686), Acis y Galatea (1686), etc.,
La pera en Inglaterra
El drama con msica rebas las fronteras italianas y se populariz rpidamente.
No obstante, en Inglaterra, donde tanto la literatura dramtica como la msica
instrumental y vocal estaban tan desarrolladas, y pese a que las mascaradas
constituan moda en la sociedad inglesa, la cultura operstica tard mucho en
germinar.
Los primeros intentos de teatro cantado en ingls slo surgen en la
segunda mitad del siglo XVII, con El Sitio de Rodas, texto del poeta y
dramaturgo, Sir William de Davenant, y msica de un grupo de compositores,
aunque la partitura se desconoce y permanece perdida. Otro tanto sucedi con las
peras, La Crueldad de los Espaoles en el Per y La Historia de Sir Francis
Drake, con msica del ingls Matthew Locke (1622-1677). Se conoce, no
obstante, su pera Cupido y la muerte, de 1653, as como la partitura de msica
incidental, escrita en 1667, para La Tempestad de Shakespeare, que se considera,
segn Paul Lang131, como la primera pera inglesa conservada hasta hoy, y por
ende una de las piedras angulares de la msica dramtica inglesa. La razn del
atraso histrico del gnero en Inglaterra se debe, probablemente, a la prohibicin
que existi para las representaciones escnicas durante la poca. Despus de la
Restauracin surgen algunas peras inglesas, aunque de poca importancia, con
Descartes, La Rochefoucault, Moliere, Racine, Bossuet, Lafontaine y otros, hacen de la poca el Gran
siglo francs, que se inicia con Luis XIII y alcanza su punto meridiano con Luis XIV, el Rey Sol.
131
Paul Henry Lang, Music in Western Civilization, Norton, Nueva York, 1941. Trad. en espaol, La
Msica en la Civilizacin Occidental, en EUDEBA, Buenos Aires, 1963.

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raras excepciones como son Venus y Adonis (1684/1685) de John Blow (16491708) y la clebre Dido y Eneas132 (1689) de Henry Purcell (1659-1695).
Los Castrati
Durante el perodo barroco se hizo popular la voz del llamado castrato es
decir cantantes masculinos capaces de emitir una voz de mujer, sea soprano,
mezzosoprano o contralto. Los castrati (plural de castrato en italiano) fueron
especialmente importantes en la pera seria, monopolizando los principales
papeles y alcanzando niveles de verdaderas estrellas internacionales. Entre los
ms clebres castrati figuran: Antonio Bernacchi (1685-1756), Caffarelli
(1710-1783), Farinelli cuyo nombre verdadero es Carlo Broschi (1705-1782),
Baldasarre Ferri (1610-1680), Caetano Guadagni (1725-1792) y Gasparo
Pacchierotti (1740-1821) entre otros. Muchos de ellos, grandes divos en las
peras de Hndel, en Londres donde eran muy cotizados, actuaron, adems, en
los grandes teatros del continente, inclusive en la Scala de Miln y La Fenice, de
Venecia. El ms aplaudido de todos fue, probablemente, Carlo Broschi,
discpulo de Bernacchi, quien hizo su debut a mediados del siglo XVIII en la
pera de Npoles, ciudad que rivalizaba con Venecia por el ttulo de capital
operstica del mundo. Farinelli, seudnimo con que se le conoca, permaneci 25
aos en Espaa donde estuvo al servicio exclusivo de los reyes Felipe V133 y
Fernando VI, respectivamente. Con la aparicin de bel canto y las grandes voces
femeninas los castrati fueron perdiendo popularidad hasta ser desplazados y
terminantemente prohibidos a finales del siglo XIX.134
Primeras grandes figuras femeninas de la pera
Entre las grandes figuras femeninas del bel canto, del siglo XVIII y XIX
tenemos a: la mezzo Faustina Bordoni (1695-1781) esposa del compositror
Hasse; Francesca Cuzzoni (1700-1770) intrprete de Hndel, Hasse y Prpora;
Caterina Gabrielli (1730-1796) intrprete de Galupi135, Gluck y Traetta;
Lucrecia Aguiari (1743-1783) conocida como la Bastardella con un registro
de contralto a soprano ultraligera. Giuditta Pasta (1798-1865), excelente actriz,
creadora del papel de La Sonmbula y Norma; Henriette Sontag (1806-1854)
con tesitura de soprano; Maria Malibran (1808-1836) clebre contralto, hija del
famoso tenor espaol Manuel Garca (1775-1832) creador del papel de
Almaviva en El Barbero de Sevilla de Rossini, hermana de la igualmente famosa
Paulina Viardot (1821-1910) con un registro particularmente amplio. Giulia
Grisi (1811-1869) creadora del papel de Norma; Jenny Lind (1820-1887)
conocida como el ruiseor sueco, mujer bella con excelente voz; Marieta
132

Escrita para un internado femenino, con texto de Nahum Tare quien supo dramatizar la conocida
epopeya La Eneida de Virgilio.
133
Su Majestad Catlica descubri que tres arias que cantaba diariamente Farinelli (siempre las mismas)
eran la cura perfecta para su melancola. Christopher Hogwood, Hndel, Alianza Editorial, Madrid,
1988, Pg. 125. Farinelli reciba en la corte espaola una pensin mayor que la que Hndel reciba en la
corte inglesa, quien adems de residir en la corte tena una carroza especial para su transporte personal.
134
Patrick Barbier, Historia de los Castrati, Javier Vergara Editor, Buenos Aires, 1990.
135
Uno de los precursores de la Sonata clsica para instrumentos de tecla.

71

Alboni (1826-1894) con una gran voz profunda de contralto. Adelina Patti
(1843-1919) soprano ligera, primera gran cantante que hizo grabaciones
elctricas; Christina Nilson (1843-1921) soprano de extraordinaria voz que
particip en la funcin inaugural de la pera Metropolitana de Nueva York, etc.
El gnero cmico
La pera seria lleg a dominar los escenarios europeos de tal forma que
surgi la necesidad de crear, como reaccin, otro gnero menos formal y es as
que en Francia aparece la llamada pera cmica junto con la opereta y el
vaudeville que no es otra cosa que una farsa o parodia con msica. El gnero se
extendi velozmente por Italia creando la opera bufa as como en Inglaterra
donde se origina la Beggars Opera o la ballad opera y ms adelante el Singspiel
en Alemania. Tanto en Italia con la comedia dellarte,como los comediantes
ambulantes en Inglaterra y los personajes cmicos de la pera de Hamburgo en
Alemania, exista ya el precedente necesario para la creacin del nuevo gnero
que con toda rapidez conquistara el gusto general del pblico.
Muchos son los compositores, adems de los ya mencionados, que
mereceran ser tomados en cuenta en una relacin musical del perodo barroco,
lo que no es posible, sin embargo, en una breve crnica como esta.

BREVES BIOGRAFAS
Claudio Monteverdi (1567-1634)
Genial compositor italiano del temprano perodo Barroco. Naci en Cremona,
considerado el primer gran compositor de peras y sin duda el ms importante de
su poca, adems de gran maestro del Madrigal. A los 15 aos siendo alumno del
verons Marcantonio Ingegneri public su Primo Libro di Canzonette a tre voci
(Primer libro de canciones a tres voces). Fue violinista de renombre en la corte
de los Gonzaga desde el ao 1590 adems de cantante y compositor. Fue
Director de la Corte del Duque de Mantua y Maestro de Capilla de la Iglesia de
San Marcos en Venecia, ciudad donde falleci. Estuvo en Hungra y en Flandes.
Su obra era constantemente solicitada tanto en Venecia, como en Mantua, Parma,
Piasencia y Boloa. A pesar de haber sido casado (su esposa Claudia Cattaneo
fue cantante) hacia el fin de su vida se orden sacerdote (1632). En 1643 decidi
visitar su ciudad natal viaje que nunca se consum toda vez que enferm en el

72

camino vindose obligado a retornar a Venecia, donde muri. La administracin

veneciana le confiri un funeral propio de un prncipe tal era la admiracin y
veneracin que se le tena. Monteverdi es una de las figuras ms fascinantes e
imponentes de la msica. Fue innovador en muchas cosas, sobre todo en materia
armnica y en el arte de la instrumentacin, pese a que gran parte de su obra se
ha perdido. Son extraordinarias sus peras: Orfeo (1606); Ballo delle Ingrate
(1608); Lamento dArianna (1608); Il matrimonio dlceste con Admeto (1617);
La vittoria dAmore (1619); Andrmeda (1619); Il Combattimento di Tancredi e
Clorinda (1624); Adone (1639); Il ritorno dUlisse in Patria (1641);
LIncoronazzioni di Poppea (1642). Escribi gran cantidad de msica religiosa
as como 8 libros de Madrigales a cappella (escritos entre 1587 y 1638) que
constituyen una obra maestra en el gnero profano.

Heinrich Schtz (1585-1672)

Importante compositor alemn, del temprano perodo Barroco, nacido en Sajonia.
Desde nio fue cantante de coro en la capilla de msica de la corte de Cassel. Fue
alumno de Giovanni Gabrieli y Claudio Monteverdi en Venecia; organista de
la Corte de Cassel y Maestro de Capilla del Elector de Sajonia en Dresde, cargo
que desempe hasta su muerte. Schtz fue colmado de honores por prncipes y
venerado por sus colegas. Es, junto con Dietrich Buxtehude (1637-1707) el
compositor ms importante de la Alemania del siglo XVII. En su obra,
esencialmente vocal y sacra, se funden admirablemente los estilos italiano y
alemn. Es el zapador, en Alemania, del Oratorio, la Pasin136, la Opera y la
Cantata religiosa. Su obra comprende: tres Pasiones (segn los evangelistas, San
Mateo, San Juan y San Lucas); los Oratorios: Historia de la Resurreccin e
Historia de la Natividad; Salmos de David, Motetes, Doce Cantos Espirituales,
Las Siete ltimas Palabras de Cristo, Exequiem, Arias, etc. Schtz compuso en
1627 la pera, Dafn, la primera obra de ese gnero en idioma alemn, cuya
partitura se ha perdido.

Henry Purcell (1659-1695)

Considerado el mayor compositor ingls de todos los tiempos junto a William
Byrd, muy a pesar de haber vivido solo 36 aos, o sea slo un ao ms que
Mozart. Creci dentro de un ambiente de msicos profesionales. Fue miembro
conspicuo del coro de la Capilla Real desde muy joven. En 1679, con 20 aos de
edad sucedi a su maestro John Blow (1649-1708) como organista en la Abada
de Westminster, posicin que conserv hasta su muerte. La mayora de sus obras
son de carcter eclesistico (Antifonas) y el espritu del Himno lo mantuvo
durante toda su vida, an en sus obras dramticas. Aunque l mismo seala que
sus creaciones dejan transparecer el estilo italiano, se le considera un compositor
de personalidad netamente inglesa. En 1677 escribi una magistral Elega a
136

El primero en escribir una Pasin con texto en alemn fue Johan Walther, Pasin segn San Mateo,
escrita en 1530, la que fue acogida con gran entusiasmo en Alemania.

73

Mathew Locke, compositor que tuvo gran influencia en su obra. En 1683

aparecen sus 12 Sonatas para violn y bajo as como las 12 Sonatas en tro. Para
esa poca su reputacin como el mayor compositor ingls estaba slidamente
establecida. Dos aos despus compuso su obra religiosa ms conocida, el Te
Deum y Jubilate para voces, cuerdas, trompeta y rgano en ocasin de la
festividad de Santa Cecilia, patrona de la msica, as como 15 Himnos, 25 Odas,
Cantatas seculares, Canciones, Duettos vocales con bajo continuo, etc., adems
de alrededor de doce Fantasas para cuerdas, una Chacona, Sonatas de tro, etc.
Escribi tambin msica incidental y peras, tales como Dioclesiano, (la que fue
anunciada como obra al estilo de una pera), La Reina de la Feria, La
Tempestad, El Rey Arturo y otras. Pero su gran obra dramtica, considerada hasta
hoy como la ms importante pera inglesa, es Dido y Eneas (en la que aparece la
clebre cancin Lamento de Dido). Para tecla dej un grupo de piezas cortas tipo
danzas, muy apreciadas en Inglaterra. Tanto su padre como su to fueron
Caballeros de la Capilla Real y su hermano menor, Daniel, goz de cierto
nombre como compositor. De su maestro John Blow hered adems de la
tcnica y el magisterio, la fantasa italiana para su obra vocal, as como la
expresin francesa para su obra instrumental, elementos con los que consolid su
recia y particular personalidad.

Antonio Vivaldi (c.1685-1741)

Prolfero gran compositor137 y violinista italiano, discpulo de su padre, msico
de la catedral de San Marcos y de G. Legrenzi, ordenado sacerdote en 1703. Se
le conoci con el nombre de el Padre Rojo segn unos autores por tener
cabello rojizo y segn otros por pertenecer a una congregacin que viste hbito
rojo. Durante muchos aos fue director del Conservatorio de la Piet, para
hurfanas, en la ciudad de Venecia en el que form una excelente orquesta.
Emprendi varios viajes por Italia dirigiendo inclusive un grupo de pera,
despus de obtener por parte del Vaticano la dispensa necesaria para renunciar al
ejercicio de su ministerio al descubrirse que sufra de ataques epilpticos. Fuera
de un corto viaje que realiz a Viena, segn se cree, invitado por el emperador
austriaco Carlos VI, y otro a Praga y Amsterdam donde fue invitado a participar
de la celebracin del centenario de la fundacin de un teatro (1737) no viaj al
extranjero, salvo en un extrao y misterioso viaje que hizo a Viena (1741) donde
muri en obscuras circunstancias, vctima de una inflamacin interna. Vivaldi
fue enterrado, sin ceremonia alguna en el cementerio del llamado Hospital de
los pobres, ya desaparecido. En realidad es poco lo que se conoce de su vida,
como suele suceder con los msicos que han sido religiosos. Escribi ms de 500
Conciertos (tipo Concerti Grossi de la poca barroca)138, entre ellos, Las Cuatro
Estaciones, LEstro Armonico Op. 3 (1712), La Stravaganza Op. 4 (1712/13), El
cimento dellarmonia e dellinvenzione Op. 8 (1725), La Cetra Op. 9 (1728)
etc., para violn; 23 Sinfonas, 75 Sonatas o Trios, 46 peras, 40 Cantatas,
137

La versin castellana de la biografa de Vivaldi, por Michael Talbot se encuentra en Alianza Editorial,
S.A., Madrid, 1990.
138
La mayor cantidad de la obra de Vivaldi se conserva en la Biblioteca Universitaria Nacional de Turn.

74

oratorios y algunas obras para rgano. En el catlogo de su obra se registran

252 Conciertos para violn (o violines), 6 Conciertos para viola de amor, 27
para violonchelo, 2 para mandolina, 16 para flauta y flautn, 15 para oboe, 39
para fagot, 1 para trompa, 2 para corno, 26 para combinacin de cuerdas y 51
para otras combinaciones. Su obra fue publicada en vida por editores italianos y
holandeses. Bach fue su gran admirador al punto de transcribir y copiar algunas
de sus obras, nota a nota, lo que en la poca era seal de deslumbramiento y
respeto.

Juan Sebastin Bach (1685-1750)

Gran compositor barroco, clavecinista y organista alemn. Slo fue ampliamente
conocido y admirado como creador casi cien aos despus de su muerte cuando,
por accidente, el compositor Flix Mendelssohn encontr, en una biblioteca, el
manuscrito de su Pasin Segn San Mateo, una de las obras primas de todo el
arte musical. Mientras Hndel triunfaba aparapatosamente tanto en Alemania
como en Inglaterra, Bach era conocido slo por contados crculos musicales de
Alemania. Naci en la ciudad de Eisenach a la sombra del Castillo de Warburg
donde estuvo prisionero Martn Lutero. Al morir su padre vivi en Ohrdruff y
estudi el clave y el rgano con su hermano Juan Cristbal quien lo introdujo
en la obra de Froberger. Fue un msico organizado y sistematizado en su
preparacin. Se sabe, por ejemplo que copi a mano todo el Fiori musicali de
Frecobaldi, as como estudi la obra de los compositores italianos: Legrenzi,
Albinoni, Corelli, Vivaldi, Marcello139 y Bonporti, y los compositores
franceses, dAnglebert, Couperin y Marchand140. Fue un hombre de recia
personalidad y carcter, un pater familiae ejemplar, trabajador infatigable,
exigente consigo mismo, consciente de su trayectoria y sus metas de las que
nunca se apart ni siquiera en sus momentos de mayor desasosiego. Fue ante
todo y sobretodo un autodidacta aunque conoca la produccin musical de su
poca mejor que cualquiera. Ocup en vida varias posiciones de relieve como
organista en diferentes ciudades de Alemania, hasta llegar a Kantor (Director de
Msica) en la Iglesia de Santo Toms de Leipzig, posicin que conserv hasta su
muerte. Bach comparta la predileccin por el simbolismo as como la
interpretacin de ideas extra musicales141. Con sus dos esposas, su prima Mara
Brbara (1707) y Ana Magdalena Wilke (1721)142, tuvo ms de 20 hijos, la
mayora magnficos msicos. Su obra, imponente y vastsima, comprende cerca
de 300 Cantatas de Iglesia (Cantatas luteranas), Pasiones (particularmente la
Pasin segn San Juan de 1724 y la Pasin segn San Marcos de 1729, con
textos de Brokle y Pikander, respectivamente, en las que une con asombrosa
139

Benedetto Marcello (1686-1739) Escribi un pequeo libro que caus resquemor en su momento,
Teatro alla moda, con el que estigmatiza en forma maliciosa las vanidades y debilidades del mundo de la
pera y los empresarios. Escribi, adems de Concerti grossi, una bella pera llamada Armide.
140
Music through the Ages de Marion Bauer y Ethel R. Peyser, Putnams Sons, Nueva York, 1967.
141
Ver, The Interpretation of Bachs Keyboard Works, Erwin Bodky, Harvard University Press, 1960.
142
El conocido libro La pequea crnica de Ana Magdalena Bach fue escrito por la inglesa Esther
Meynell por los aos 1930, poca del nazismo alemn, transformndose de inmediato en un best seller.

75

maestra la esencia dramtica con la severidad litrgica), Oratorios (el de

Navidad, de 1734 por ejemplo), el Magnificat, la grandiosa Misa en s menor
(1733-38) para la liturgia catlica, adems de otras misas menores, unos 400
Corales, etc; famossimas obras para clave y rgano, entre ellas: 6 Trios Sonatas
para rgano, as como numerosos Preludios y Fugas, Toccatas y Fugas,
Fantasas, Passacaglia y Fuga, el Orgelbchlein, varios cuadernos de 6, 18, 25 y
28 Preludios Corales y Variaciones Corales; 48 Preludios y Fugas llamados El
Clave bien Temperado143 (2 volmenes de 24 preludios y fugas cada uno en
todos los tonos, mayores y menores de la escala cromtica), Fantasa Cromtica
y Fuga, 6 Suites Inglesas, 6 Suites Francesas y 6 Suites Alemanas o Partitas,
Passacaglia, 15 Invenciones a dos voces, 15 Invenciones o Sinfonas a tres
voces, las monumentales Variaciones Goldberg, el Concierto Italiano, las
Toccatas con Fuga, etc. Obras para orquesta: 6 Conciertos de Brandenburgo144
(Concerti grossi), 4 Suites para Orquesta, La Ofrenda Musical (dedicada a
Federico el Grande, de Prusia), el Arte de La Fuga, 2 Conciertos para clave, 3
para dos claves y orquesta, 2 para tres claves y 1 para cuatro claves y orquesta;
3 Conciertos para violn y orquesta, un Concierto para dos violines, 3 Sonatas y
3 Partitas para violn solo, una Sonata para dos violines y bajo continuo, 6
Sonatas para flauta y clave, 6 Sonatas para clave y viola, 6 Sonatas para violn
solo, 6 Sonatas o Suites para violonchelo solo, numerosas canciones o Arias,
msica de cmara, etc. Pese a su magistral y gigantesca produccin, tanto en el
gnero vocal como instrumental, a diferencia de Hndel, nunca fue tentado por
el campo de la pera. J. S. Bach, ms conocido como el gran Bach, es sin
lugar a dudas el mayor compositor del perodo Barroco aunque en vida no fue ni
comprendido ni apreciado en su enorme capacidad de creacin, salvo por
contadsimas personas, como Telemann y Reinken. En su obra se conjuga una
extraordinaria simbiosis entre la escritura contrapuntstica anterior con la
naciente e innovadora escritura armnica, constituyendo el punto final de una
larga evolucin y el inicio de una nueva era. Con su muerte se da por terminado
el gran perodo barroco a la vez que queda demostrado y sentado el nuevo
concepto tonal. Sus primeros admiradores y bigrafos fueron, el musiclogo
Johann Nikolaus Forkel145(1769-1818) y el musicgrafo, Johann Friedrich
Rochlitz (1769-1842) con quienes estamos todos comprometidos en gratitud. La
143

El Clave bien temperado (Das wohltemperirte Klavier) de J.S. Bach es una coleccin de 48 preludios
y fugas, en todas las tonalidades, mayores y menores, de la escala cromtica, agrupados en dos
volmenes, escritos en un perodo de 22 aos y reunidos en pares, el primer volumen en 1722 y el
segundo de 1738 a 1742. Se desconoce si la obra es para clavecn o para clavicordio, o para ambos
instrumentos. La idea de Bach, tal como la describi A. Werckmeister en 1691, fue comprobar la
eficacia, tanto terica como prctica, de la afinacin temperada de los instrumentos de tecla. El
compositor alemn Johann Ferdinand Fischer (1665-1746) haba realizado en 1744 una experiencia
semejante con 20 Preludios y fugas, en 19 tonalidades diferentes, para rgano, en su obra titulada Ariadne
Musica.
144
En los cuales queda de manifiesto su admiracin por Vivaldi, escritos cuando era Kapellmeister en la
corte de Kthen donde tena que dedicarse ms a la creacin de msica instrumental (1721), con la
particularidad de que emplea en ellos diversas formaciones que incluyen instrumentos de viento como
grupos solistas o concertino. En el quinto, por ejemplo, los solistas son la flauta el violn y el clave, en
donde aparece la primera gran cadencia para un instrumento de teclado.
145
Johann Nikolaus Forkel, Juan Sebastin Bach, versin castellana publicada en Breviarios del Fondo
de Cultura Econmica, Mxico 1949, con una introduccin y notas de Adolfo Salazar.

76

primera publicacin completa de su obra fue realizada por la Bach Gesellschaft

(Sociedad Bach) de Leipzig creada en 1850. El primer volumen apareci en
1851 y en 1900 la labor fue terminada con el volumen XLVI, ms un volumen
suplementario publicado en Leipzig en 1932.

George Frederic Hndel (1685-1759)

Gran compositor alemn nacido en Halle146. Estuvo desde 1710 al servicio de la
corte inglesa hasta adoptar la nacionalidad en 1726. Viaj por Italia en 1706,
viaje decisivo para su formacin, donde conoci tanto a Alejandro como a
Domenico Scarlatti con quien entabl amistad y viaj por el sur de Italia. Fue el
mayor organista y compositor de su poca, slo igualado por J.S.Bach. Es
interesante sealar que para el siglo XVIII Hndel era considerado un artista libre
e independiente, atributo que casi un siglo despus se le adjudicar a Beethoven.
Compuso 46 peras, entre ellas: Reinaldo, Berenice, Julio Csar, Orlando, etc.
Treintidos oratorios: Sal, Israel en Egipto, el Mesas, escrito en 24 das (con el
famoso e imponente Aleluya), Sansn, Judas Macabeo, Salomn, Susana,
Teodora, etc. Escribi adems, Salmos, Motetes, Te Deums, Himnos, Odas,
Canciones, etc. Entre sus composiciones para orquesta figura la conocida,
Msica Acutica147, escrita para una fiesta ofrecida por el rey de Inglaterra sobre
el ro Tmesis, as como 22 Conciertos para orquesta (Concerti Grossi).
Escribi tambin msica para rgano y para clave: 12 Conciertos para rgano,
as como varias Sonatas; 17 Suites para clave, Variaciones (entre ellas, El
Herrero Armonioso), 6 Fugas, 15 Sonatas para violn, oboe y viola de gamba
(con acompaamiento en bajo cifrado), 6 Tros, Sonatas para 2 oboes y bajo
continuo, 15 Sonatas para dos violines, 6 Conciertos para oboe, Oberturas al
estilo italiano y francs, etc. En 1750 viaja por ltima vez a Alemania en el que
result herido en un accidente de carruaje entre La Haya y Haarlem. Al ao
siguiente pierde la visin del ojo izquierdo y en agosto de 1752 sufri un ataque
de parlisis que le afect la cabeza y peligr con perder la vista pero es operado,
con bastante xito, por el cirujano de la Princesa de Gales, Dr. William
Brombields. En 1753, frisando los 68 aos de edad, Hndel perdi gran parte de
la visin quedando casi totalmente ciego poco despus. Hndel falleci en
Londres el 14 de abril de 1759 (tres aos despus del nacimiento de Mozart) y
fue enterrado en la Abada de Westminster con honores ante la presencia de
3.000 personas. El 15 de julio de 1762 se descubre en la Abada el monumento
de Roubiliac en su memoria.

Domenico Scarlatti (1685-1757)

146

La biografa de Christopher Hogwood, Haendel, ha sido publicada en castellano por Alianza

Editorial, Madrid, 1988.
147
El nombre, Water Music, se refiere a tres suites orquestales (en fa, re y sol) con diferentes
movimientos, algunos de los cuales fueron interpretados en la recepcin real sobre el Tmesis el 17 de
julio de 1717.

77

Compositor italiano148, uno de los mayores clavecinistas de su siglo, hijo del

prolfero napolitano, compositor de peras, Alejandro Scarlatti quien dirigi sus
estudios. En 1701 fue organista y compositor de la Capilla real de Npoles. A
los 20 aos se traslad a Venecia donde conoci a Gasparini, Vivaldi y a
Hndel en una Mascarada149, con quien mantuvo, en 1709, en el Palacio del
Cardenal Ottoboni, en Roma, una amistosa y clebre contienda musical,
semejante a la que tendr Mozart ms adelante con Clementi. En 1715 fue
maestro de capilla de la Cappella Giulia y cinco aos despus entr al servicio
de la corte portuguesa como maestro de los infantes, hijos del Rey de Portugal,
pasando luego, tras los esponsales de la infanta Brbara de Braganza, en 1729,
con el heredero al trono espaol, Fernando VI, a la corte de Espaa en Madrid,
trabajando muchos aos en el monasterio de San Jernimo del Escorial, donde
hizo amistad con el Padre, compositor y clavecinista, cataln Antonio Soler.
Junto con Farinelli, fue el msico preferido de la corte espaola, a la sazn, en
Madrid, ciudad donde falleci el 23 de julio de 1757. Escribi alrededor de 600
Sonatas150, o Ejercicios para clave como el mismo las denominaba, en un solo
movimiento, ejecutadas hoy da al piano por todos los grandes virtuosos. Aunque
compuso tambin msica para otros gneros, como oratorios, cantatas, msica
religiosa, peras, etc., su prestigio se circunscribi a la esplndida obra para
tecla, tal como suceder ms adelante con Chopin.

CUESTIONARIO N 4
Perodo Barroco

01. Explicar el origen de la palabra Barroco.

02. Dnde se ubica el perodo barroco musical?
03. Mencione algunas innovaciones del perodo Barroco
04. Mencione tres zapadores de la Opera.
05. Dnde se inventa la Opera y en qu poca?
06. Como se denomin el grupo que invent la pera?
07. Quin fue Jean Philippe Rameau?
08. Quien fue el primer genio de la pera?
148

La versin castellana de la excelente como exhaustiva biografa de Domenico Scarlatti por el

clavecinista Ralph Kirkpatrick, lanzada originalmente por la Editorial de la Universidad de Princeton
(1953), est publicada en Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1985.
149
John Mainwaring, Memoirs of the Life of the late George Frederic Hndel. Londres, 1967, Pg. 51-52
150
Sonatas barrocas, monotemticas y bipartitas. Ver Sonata, en Formas o Estructuras musicales, en la
primera parte de Orientacin Musical.

78

09. Quien fue Juan Bautista Lully?

10. Mencione algunas estructuras instrumentales barrocas.
11. Mencione tres estructuras vocales barrocas.
12. Qu es una Suite?
13. Qu es una Cantata?
14. Quines constituyen las tres grandes SS?
15. Quin fue Antonio Vivaldi?
16. Quin escribi los Conciertos de Brandenburgo?
17. Mencione las tres Pasiones escritas por J. S. Bach
18. Quin es el autor de El Mesas?
19. Qu compositor barroco escribi ms de 600 Sonatas?
20. Quin fue Arcangelo Corelli?
21. Quien escribi la pera Orfeo?
22. Quin escribi la primera pera alemana?
23. Quien fue Buxteheude?
24. Quien escribi 48 Preludios y Fugas?
25. Quin fue el autor de Msica Acutica?
26. Como se titula la pera ms importante de Purcell?
27. Mencione el nombre de dos Concerti Grossi de Vivaldi
28. Quien es Jacques Chambon de Chambonnieres?
29. En que gnero se distingui Alejandro Scarlatti?
30. Mencione tres grandes organistas del siglo XVI?

79

La Msica es una revelacin ms

alta que cualquier filosofa
Beethoven

80

PERIODO HOMOFNICO
(1750 en delante)
Cuando decimos perodo homofnico nos referimos a una poca en que la
obra musical es dominada por una lnea meldica que prevalece y se valoriza por
encima de todo lo dems. Una meloda sustentada o mantenida por un
acompaamiento instrumental, simple o elaborado.
El homofnico es un concepto nuevo, opuesto al polifnico anterior. No
implica esto que la polifona, como arte de composicin, est ausente en las obras
de este perodo.
El perodo homofnico, ltimo en la evolucin de los tres grandes
conceptos de expresin musical, se inicia en la segunda mitad del siglo XVIII
para extenderse hasta nuestros das.
Es dentro de este nuevo concepto que se desarrollan, el perodo Clsico
Viens y todo el dinamismo romntico del siglo XIX, as como el impresionismo
y parte del expresionismo actual.

EL CLASICISMO MUSICAL
Clasicismo viens

81

Por clsico se entiende algo de primera calidad tanto en arte como en

ciencia. Se llaman clsicas comnmente a las altas culturas, particularmente la
helnica en la era de Pericles.
En msica, lo clsico puede tener diferentes significados que sealamos a
continuacin:
a) Anttesis de lo romntico. Perodo anterior al romntico y posterior al
perodo barroco, que tuvo su centro en Viena.
b) Todo aquel que ha superado lo efmero para pasar a la inmortalidad:
Machaut, Victoria, Bach, Beethoven, Chopin, Debussy, Stravinsky,
etc. compositores que se reconocen como clsicos de la msica.
El significado que nos concierne en este momento es el primero.
Al decir perodo clsico nos referimos especficamente al perodo clsico
viens que se ubica histricamente entre los aos 1770 y 1830 aproximadamente,
o sea en el ltimo tercio del siglo XVIII y el primer tercio del siglo XIX. Los
compositores de este perodo se denominan compositores clsicos y sus obras,
tambin del perodo clsico, sin que esto signifique que estos compositores y sus
obras sean ms clsicos o ms inmortales que los de cualquier otro perodo de la
historia.

Sntesis histrica
El siglo XVIII corresponde a lo que en filosofa se denomin el
Iluminismo Europeo151. Tambin se le conoce como el Siglo de las Luces, la
Ilustracin o el Enciclopedismo152, que en el fondo no son ms que diferentes
denominaciones para aludir a un fenmeno nico, cuyas consecuencias polticas
propiciaron la creacin de los Estados Modernos.
En efecto, las concepciones antiguas, ya sean polticas, econmicas o
sociales, as como los prejuicios de castas y todos los sistemas cientficos,
especialmente la Fsica y la Qumica, adems de la Astronoma y las Ciencias
Naturales en general, fueron objeto de una revisin a la luz de una crtica
objetiva. Francia constituy el centro indiscutible del Siglo de las Luces. Es el
siglo de Catalina la Grande de Rusia, de Federico el Grande de Prusia, de Mara
Teresa de Austria, de la Guerra de los siete aos (1756-1763), la Carta de
Derechos Humanos de Filadelfia, la Revolucin francesa y de Napolen
Bonaparte.
El XVIII es tambin el siglo en que se inaugura el uso sistemtico de la
mquina, sentando las bases de la llamada revolucin industrial, con la que a su
vez se originarn nuevas complejidades en el campo econmico. Se intensifican
as mismo los descubrimientos geogrficos y se completan las colonizaciones.
151

Paradjicamente los iluministas o enciclopedistas demostraron haber sido los menos iluminados
para juzgar a los grandes maestros polifonistas de su poca al considerar sus obras como un gran
galimatas exento de cualquier inters. Basta recordar sus opiniones sobre la obra de Rameau: msica
llena de disonancias y de intiles artificios. De sus peras se dijo que eran incoherentes, ruidosas,
desprovistas de concordancia entre msica y palabras. Enrico Fubini, La Esttica musical desde la
Antigedad hasta el siglo XX. Edic. espaola, Alianza Editorial, Madrid, 1997. Captulo IX.
152
Los primeros volmenes de la Encyclopdie fueron publicados en 1751.

82

Personajes como Voltaire, Diderot, Rousseau153, dAlambert, Buffon,

Montesquieu, Tugot, Quesnay, Marivaux, Euler, Hume, Winckelmann, el
socilogo Adam Smith, Franklin y muchos otros, representan el pensamiento
ms relevante del momento. Entre los artistas de la plstica ms conspicuos del
perodo estn Goya, David, Reynolds, Gainsborough y Copley.
Caractersticas del Perodo Clsico Viens
El clsico viens es un perodo de gran estabilidad, claridad, balance y
objetividad, en oposicin a todo lo que implica inquietud, experimentacin,
ostentacin y subjetivismo. Es el predominio de la razn sobre la fantasa. Es la
expresin de lo perfecto en una absoluta unidad y homogeneidad de elementos
tcnicos. Es el total acatamiento de las reglas y sobriedad en el uso de la forma.
Y es precisamente esta expresin en forma erudita lo que hace que las obras de
esta poca constituyan un patrimonio de minoras.
Omos en la msica del perodo clsico una gran organizacin temtica,
frescor y gracia en el mensaje general, as como un nuevo concepto tmbrico en
cada instrumento en particular. Tanto la meloda como el tejido armnico se hace
difano y ms diatnico. En general el discurso es elegante, fluido, aunque
impersonal y objetivo. Los elementos dinmicos son utilizados en toda su escala
de matices por primera vez, lo que es original de la Escuela de Mannheim. La
obra gira alrededor de un centro tonal bien establecido. Para ese entonces la
ciencia de la armona ha sentado ctedra completa.
Los ideales clasicistas se gestan paralelamente en la obra de muchos
compositores nacidos en diferentes regiones de Europa, grupos de maestros
menos conocidos, iconoclastas que arremetieron contra el solemne y recio
concepto barroco que haba conocido su cumbre de expresin, particularmente en
la obra de Vivaldi, Bach y Hndel, entre otros, para iniciar un nuevo concepto
sonoro de carcter homofnico.
Ha de ser Viena, capital de Austria, la elegante ciudad de los Hapsburgos
convertida para ese entonces en uno de los ncleos musicales ms importantes de
Europa donde tendr lugar el asiento del clasicismo musical, expresado
generosamente en la obra de Gluck, Haydn, Mozart y parte de la de Beethoven
quien en realidad ocupa una posicin muy propia y original en la historia de la
msica sirviendo de puente entre el clasicismo y el movimiento romntico del
siglo decimonono. Son Gluck, Haydn, Mozart y Beethoven, los mayores
maestros del perodo.
Los llamados compositores clsicos prefieren trabajar con una sola lnea
meldica en vez de tratar con el intrincado tejido polifnico de varias melodas
como en el perodo barroco, inmediatamente anterior, sin que por ello hayan
dejado de escribir grandes y extraordinarias obras polifnicas, solo que la
meloda con acompaamiento adquiere prioridad sobre el contrapunto y la fuga.
153

Rousseau, que bien puede considerarse el primer motor de la Revolucin francesa, en su obra Lettre
sur la musique franaise, denigr, inclusive, la msica de Francia.

83

Que duda cabe, por otro lado, de que en las ltimas obras tanto de Bach como de
Hndel o D. Scarlatti, se puede entrever ya elementos que sern caractersticos
del Clasicismo.
Estructuras del clasicismo
El Clasicismo musical trae consigo la forma o estructura instrumental ms
rica y equilibrada de la historia de la msica: la Sonata Allegro y sus
congneres: la Sinfona, el Concierto, el Tro, el Cuarteto, o cualquier otra
combinacin instrumental, as como la Serenata tambin conocida como
Divertimento154, la Casacin, la Bagatela, el Tema con Variaciones, el Minueto,
el Vals, la Marcha, el Rond, la Fantasa, la Fuga, etc. (Ver Estructuras
Musicales).

Operistas italianos de mediados del siglo XVIII

Aunque continan vigentes las grandes estructuras mixtas ya conocidas
anteriormente como, la Misa, el oratorio y el Rquiem, los compositores italianos
se distinguirn particularmente por sus obras lricas. Entre ellos: Niccolo
Jommelli (1714-1774), el ms clebre compositor napolitano, junto con
Pergolesi, desde Alejandro Scarlatti hasta Cimarosa, autor de exitosas peras,
muy aplaudidas tanto en Italia como en Viena y Stuttgart; el veneciano
Baldassare Galuppi (1706-1785) compositor de casi un centenar de peras de
preferencia en el gnero bufo y el que llev la pera italiana por primera vez a
Rusia, invitado en 1766 por Catalina II; Tommaso Traetta (1727-1779), de la
escuela napolitana, discpulo de Porpora y Durante, autor, entre otras, de dos
Ifigenias anteriores a las de Gluck. Domenico Cimarosa (1749-1801), discpulo
de Sacchini y Piccini, autor de unas ochenta peras entre las cuales El
matrimonio secreto, la pera cmica ms aplaudida entes de las de Rossini, (en
Npoles alcanz ciento diez representaciones consecutivas). Fue compositor de
la corte de Catalina de Rusia durante tres aos, sucediendo a Salieri, despus, en
Viena como Maestro de Capilla de la Corte Imperial. Giovanni Paisiello (17401816), probablemente el ms celebre compositor italiano de su poca, fue
maestro de Capilla de Catalina II en San Petersburgo donde estren sus dos obras
maestras, El Barbero de Sevilla155 y La Serva Padrona (La criada como Ama).
Estuvo al servicio tambin del Emperador Jos II en Viena y, aos ms tarde, por
invitacin del emperador Bonaparte vivi como un gran seor en Pars rodeado
de honores y esplndidamente retribuido, cayendo luego en desgracia. Paisiello
representa la transicin de la pera del siglo XVIII al siglo XIX. Antonio Salieri
(1750-1825) amigo de Gluck, contemporneo y rival de Mozart as como
maestro de Beethoven (quien le dedic sus tres primeras Sonatas para violn y
154

Tanto la serenata como la cassacin o el divertimento, eran trminos aparentemente intercambiables.

Constituyen la contraparte de las suites en el perodo barroco, con cuatro y hasta diez movimientos, la
mayora de los cuales consistan en danzas tales como minuetos o gavotas, etc., para pequeas orquestas
de diversas combinaciones instrumentales para ser ejecutadas en reuniones sociales, cumpleaos, en
jardines, conciertos domsticos, etc. Haydn escribi unas 65 obras de este gnero y Mozart unas 30.
155
Esta obra tan popular en su momento fue olvidada con la llegada de la pera homnima de Rossini.

84

piano,Op.2), autor de una cuarentena de peras, fue director de la Capilla

Imperial as como director de la Opera Italiana, en Viena. Otros operistas
italianos muy apreciados en aquel entonces fueron: P. Anfossi (1727-1809), T.
Giordano (1744-1798) y N. Zingarelli (1752-1837) entre cuyos discpulos se
encuentra Mercadante.
La pera en Francia
En Francia la pera ligera se conoca como pera cmica que surge como
un gnero ms bien de entretenimiento popular tpico de las ferias pueblerinas
(vaudeville) en el que se pone de moda el dilogo hablado en lugar del recitativo,
gnero que floreci aceleradamente durante la Revolucin francesa y en la era
napolenica alcanzando mayor significado y popularidad en pleno siglo XIX.
Entre los primeros maestros del nuevo gnero sobresalieron, Philidor (17261795), Monsigny (1729-1817) y Grtry (1741-1813). El primero, prolfero
compositor fue autor, entre otras cosas, de un Rquiem en homenaje a Rameau,
y un invencible maestro de ajedrez156 muy aplaudido en Londres ciudad donde
muri en 1795. El segundo, uno de los primeros maestros de la pera cmica, fue
administrador de los bienes del Duque de Orlens y sucesor de Grtry en la
Academia. Su obra maestra fue El desertor que data de 1769. El tercero, belga de
nacimiento, fue uno de los ms significativos compositores de peras de finales
del siglo XVIII, llegando a producir un poco ms de 50 de ellas, introduciendo
nuevas ideas adoptadas y enriquecidas, casi un siglo despus, por el propio
Wagner. Entre sus obras ms aplaudidas figuran, Los dos avaros (1770), Zamira
y Azor (1771), El amante celoso(1778), Ricardo Corazn de Len y La
Caravana del Cairo, ambas de 1784.
No obstante el gnero lrico alcanza su mayor esplendor en manos de
Gluck y Mozart. Ambos atingen niveles excepcionales (ver sendas biografas
ms adelante), seguidos en importancia de la dorada triloga italiana del bel
canto, Rossini, Donizetti y Bellini.
El piano
Es a partir de este perodo cuando el piano, que original-mente se conoci
como forte piano157, inventado en 1710 en Italia por Bartolomeo Cristofori, inicia
su exitosa carrera como instrumento solista, conquistando omnmodamente, en la
segunda mitad del siglo XIX, los escenarios de Europa as como el inters de los
compositores y el gusto del pblico en general, a tal extremo que durante el siglo
XIX prcticamente todos los compositores son a la vez excelentes pianistas. Los
156

Francois Danican Philidor maestro francs , considerado el mejor jugador de ajedrez del siglo XVIII
y campen oficioso del mundo de 1745 a 1795. Escribi diversas obras sobre el juego rey entre las
cuales se destaca Anlisis del juego de ajedrez. Divulg, as mismo, la defensa que lleva su nombre.
157
Originalmente el nuevo instrumento de teclas con martillos se conoci como forte piano, por la
capacidad que tena de sonar fuerte o suave, lo que no poda hacerse con el Clavecn. Ms adelante, con
el desarrollo del mecanismo y la caja sonora el piano se denomin piano forte, en el siglo XIX, para hoy
conocerse simplemente como piano.

85

compositores barrocos no tocaron el piano. Es sabido, sin embargo, que Bach

lleg a experimentar (1747) en la corte de Federico de Prusia los primeros
Hammerklavier (claves con martillos o martinetes) construidos por Silberman y
que a pesar del mecanismo todava muy primitivo, fueron elogiados por el gran
maestro particularmente por la posibilidad del toque ligado y el sonido
mantenido que no tena el clavecn158 y con el que no estaba satisfecho; J.C.
Bach, Haydn y Mozart, lo usaron y lo recomendaron, y Beethoven lo adopt
definitivamente como su instrumento preferido.
Los compositores del perodo viens forman legin159, toda vez que los
elementos musicales que caracterizan dicho perodo comienzan a aparecer en la
obra de los hijos del gran Bach, entre ellos, particularmente Carlos Felipe
Emanuel Bach (1714-1788) o el Bach de Berln, Director de msica en la corte
de Federico II de Prusia, zapador de la estructura Sonata Allegro, y Juan
Christian (1735-1782) o el Bach milans (se le conoce tambin como el Bach
londinense, por haber vivido en ambas ciudades) el primer msico de renombre
que haya dado un recital pblico con un piano, formado en Italia por el clebre
padre Martini160.
La Escuela de Mannheim
De gran importancia en la gesta de los ideales clasicistas son los
compositores que conformaron la prestigiosa Escuela de Mannheim, muy
apoyada, financieramente por el prncipe Carlos Teodoro, que gobern de 1742 a
1748 y quien supo rodearse de una pequea Versalles161. Dichos compositores
fueron: Johan Stamitz (1717-1757), excelente violinista quien fuera el Director
de la clebre Orquesta de Mannheim, considerada en su momento la mejor de
Europa, y creador de la posicin del Concertino en la orquesta; Karl Stamitz
(1746-1801), el primer compositor en escribir un Concierto para Clarinete y
Orquesta; Franz Xavier Richter (1709-1789), Ernst Eichner (1740-1777) e
Ignaz Holzbauer (1761-1783), entre los ms destacados.
Otros compositores precursores de la Sonata
Ligados directa o indirectamente con el grupo de Mannheim, son dig1nos
de mencin: Franois-Joseph Gossec (1734-1829) sinfonista belga muy
conceptuado en Pars donde sucedi al propio Rameau como director de la
orquesta de La Pouplinire y donde public sus primeras sinfonas, llegando a ser
158

Se sabe inclusive que Bach estuvo trabajando en el mejoramiento del instrumento, conjuntamente con
su amigo el fabricante de Leipzig, Z. Hildebrand, y que lleg a construir un clavicmbalo-lad. Otro tanto
se podra decir de Hndel muy amigo tambin del clebre fabricante de pianos londinense Burkhardt
Tschudi
159
Ver ms adelante, al final de la obra, Lista de compositores en orden histrico.
160
Giovanni Battista Martini (1706-1784) franciscano, gran maestro del contrapunto, original de
Bolonia, discpulo de violn y violonchelo de su propio padre. Maestro de capilla de la iglesia de los
franciscanos de Bolonia, historiador, compositor, erudito, terico notable y eminente pedagogo, convirti
a Bolonia en un centro internacional de irradiacin del estilo italiano donde acudan los compositores en
busca de consejo y orientacin.
161
Se calcula que el prncipe Teodoro invirti unos 35.000.000 (Treinticinco millones!) de florines en
actividades musicales.

86

uno de los compositores ms populares del perodo revolucionario con sus peras
cmicas, marchas y cantatas; Luigi Bocherini (1734-1805) compositor y
prestigioso violonchelista italiano uno de los zapadores del Cuarteto de Cuerdas
quin vivi muchos aos en Espaa donde se le consider el ms espaol de los
compositores italianos; Giovanni Battista Sammartini (1701-1755) tambin
italiano, maestro de Gluck, representante eminente de la escuela sinfnica
milanesa, y el bohemio Karl Ditter von Dittersdorf (1739-1799) importante por
su decidida influencia en la creacin de la Sinfona Clsica, destacndose
tambin con algunas de sus peras. Otros compositores conocidos en el entorno
cosmopolita de Mannheim fueron, el austriaco, I. Holzbauer cuyas obras fueron
muy apreciadas por Mozart y el checo Antn Filtz alumno de Stamitz y su
primer violonchelista en la orquesta de Mannheim, autor de ms de 40 Sinfonas,
Conciertos para violonchelo y flauta, msica de cmara, etc., muerto
prematuramente a los 30 aos de edad.
Dentro de este perodo surgen tambin: el clavecinista y compositor
austriaco Georg Cristoph Wagenseil (1715-1777) quien no slo rompe la
estructura de la pera napolitana y prepara la reforma de Gluck sino que es uno
de los forjadores de la sinfona clsica junto con otros compositores; Jorge
Benda (1722-1795), el ms clebre de la numerosa familia Benda, violinista,
clavecinista, compositor y director de orquesta, as como Federico Guillermo
Rust (1739-1796), compositor, violinista y clavecinista, discpulo, entre otros, de
Carlos Felipe Emanuel Bach.
Otros virtuosos del violn
Otros virtuosos del violn fueron: el francs Rodolfo Kreutzer (17671821) a quien Beethoven dedic su esplndida Sonata Kreutzer; Ludwig
Louis Spohr (1784-1859)162 aplaudido desde los 14 aos, en Alemania, Rusia,
Austria, Francia e Inglaterra, director de los Festivales de la pera de Viena,
amigo de Mendelssohn, Beethoven, Rossini y Wagner, autor de unas 200
obras, entre las cuales 50 son para violn, as como su discpulo Ferdinand
Davis (1810-1873) uno de los grandes ejecutantes del violn del siglo XIX, junto
al austriaco Franz Clement (1780-1842) para quien Beethoven escribi su
extraordinario Concierto para violn y orquesta.
No obstante el mas clebre violinista es el legendario Nicolo Paganini
(1782-1840) uno de los genios del violn de todos los tiempos, original de
Gnova, cuya extraordinaria aportacin tcnica ha sido decisiva para el
desarrollo virtuosstico del instrumento. Su obra constituye piedra angular de la
literatura para violn y fuente de inspiracin para otros compositores, entre ellos
Schumann, Liszt, Brahms, Rachmaninoff y Lutoslavski, quienes escribieron
162

Luis Spohr fue compositor prolfico, autor de 15 Conciertos para violn y orquesta, 34 Cuartetos de
cuerdas, Quinteto de vientos con piano Op. 52, un Octeto, un Noneto, 9 Sinfonas, Oratorios, un
Requiem, etc. e inclusive peras entre ellas Fausto (la primera inspirada en el drama de Goethe) y
Jesonda (1823) considerada su obra maestra. Sus conciertos para violn fueron un fuerte ascendiente para
los de Mendelssohn y Brahms. Spohr dej una autobiografa en 2 volmenes que constituye un
interesantsimo testimonio sobre su poca (existe un resumen de la misma publicado en 1962 por Henry
Pleasans, Norman), as como un Mtodo de violn.

87

importantes variaciones sobre el tema del ltimo Capricho en la menor. El propio

Liszt, henchido de admiracin ante el virtuosismo alcanzado por Paganini,
transcribi para piano seis de los caprichos dando origen a lo que se conoce
como 6 Grandes Estudios de Paganini163. Su obra comprende aproximadamente:
24 Caprichos Op.1 (Capricci) para violn solo, 6 Sonatas Op. 3 para violn y
guitarra, 60 Variaciones Op. 14 sobre el tema Baracub para violn y guitarra, 3
Cuartetos Op.5 para violn, viola, guitarra y violonchelo, msica de cmara, 5
Conciertos para violn y orquesta, Variaciones para violn y orquesta sobre
diferentes temas, etc.
Digno de mencin es tambin el prodigioso virtuoso cataln de la guitarra
Fernando Sor (1778-1839) instruido en el monasterio de la Escolana
Montserrat y en la Academia militar de Barcelona, es autor de una importante
literatura para guitarra, entre la que se distinguen las dos Grandes Sonatas Op. 22
y 25, la serie de Estudios Op. 29, 31, 35, 44, y 60, diversos Temas con
Variaciones y clebres Duetos para dos guitarras. Sor escribi, adems, dos
peras, varios Ballets entre ellos Hrcules y Onfalia escrito para la entronizacin
del Zar Nicols I, obras vocales, dos Sinfonas, un Concierto para violn, etc., as
como un conocido Mtodo para guitarra traducido a varios idiomas.
Seguidores de Gluck
Entre los compositores seguidores de las reformas en la pera de Gluck
estn: Antonio Sacchini (1730-1786) reconocido particularmente en Pars,
Londres y Alemania; Luigi Cherubini (1760-1842)164 prolfero compositor
florentino como Lully, que lleg a alcanzar posiciones muy importantes en
Francia inclusive la de Director del Conservatorio Nacional de Pars (apenas
fundado en 1795). Se le consider un compositor muy cosmopolita poseedor de
gran conocimiento y profunda erudicin. Sus peras gozaron de una gran
acogida tanto en Viena como en Alemania (Ver lista de Compositores y sus
peras ms significativas al final). Fue inclusive profesor de composicin en
Pars de varios maestros franceses de peras, como Auber165 y Halvy, entre
otros; Etienne-Nicolas Mehul (1763-1817) rival de Gossec y autor de unas 30
peras entre las que sobresale Joseph (1807), as como Gaspare Spontini (17741851), muy aplaudido por su pera La Vestale, con la que se hizo acreedor del
premio instituido por Napolen Bonaparte para la mejor obra lrica, con un
jurado formado por Mehul, Gossec y Grtry. Spontini fue director del Teatro
Italiano de Pars donde presento, entre otras obras, las primeras audiciones en
Francia de Don Juan y Cosi fan tutte de Mozart.
Es el momento de referirnos al talentoso compositor espaol Vicente
Martn y Soler (1754-1806) original de Valencia y organista en Alicante, que
163

Los transcritos al piano por Liszt son los caprichos en sol menor, mi bemol, sol sostenido menor (la
Camppanella), mi mayor y dos versiones del capricho en la menor (la Chasse).
164
Autor de varias peras, Misas y msica religiosa en general entre la que sobresale su Requiem en do
menor. Escribi as mismo un conocido Tratado de Armona.
165
Con su pera La Muda de Portici (La Muette de Portici) Auber abri el perodo de la grand opera en
la historia del drama lrico francs.

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adquiere nombre en Madrid con la presentacin de su pera I due avari (Los dos
avaros) en 1766. Viaja a Italia donde se le conocer como Martini lo Spagnolo
despus del inmenso xito de su ballet representado en la Scala de Miln en
1778, transformndose en un serio rival de Cimarosa y Paisiello. Se lanz
rpidamente en Italia y en Viena como compositor de peras, entre ellas, Una
cosa rara, ossia Belleza ed Onesta, con libreto de Lorenzo da Ponte166, uno de
cuyos temas utiliz Mozart en el final de su Don Juan, hacindole, inclusive,
decir a su personaje Hurra! Esto es Cosa rara. En 1788 Catalina II de Rusia lo
nombr director de la pera en San Petersburgo y ms adelante Pablo I le hizo
consejero privado. Otras de sus peras son: Ifigenia in Aulide (1779), Ipermestra
(1780), Astartea y la reina de Golconda (1781), La Dona festeggiata (1783), La
Isla del amor (1784), El Barbero de buen corazn (1787), El rbol de Diana
(1787), etc. Martn y Soler escribi tambin, canciones populares, cantatas y
msica religiosa en general. En 1801 perdi su importante posicin para morir,
casi en la indigencia, en San Petersburgo el 30 de enero de 1806.

El nuevo arte de la orquestacin

La simplificacin contrapuntstica que se experiment a partir de la obra
de los hijos de Bach, o sea durante la incipiente etapa del clasicismo viens,
provoc una alteracin en los principios del arte de la orquestacin. As vemos
que la orquesta de Mannheim, que ya en 1756 se consideraba la mas prestigiosa
de Europa, estaba formada por 20 violines, 4 violas, 4 violonchelos y 2
contrabajos con una seccin de instrumentos de viento que lleg a incluir hasta 4
cornos, adems de 2 flautas, 2 oboes, 2 fagotes y 2 trompetas, culminando con
los timbales y el rgano. Mozart qued muy impresionado con dicha orquesta
cuando visit la ciudad en 1777 en compaa de su padre. No obstante, el
brillante perodo musical de Mannheim termin cuando la corte fue trasladada a
Munich en 1778.
A su vez Mozart le asign a los instrumentos de viento-madera una
preponderancia desconocida hasta entonces, incorporando a la familia de los
vientos-madera, el clarinete y el fagot, siguiendo el modelo de Mannheim,
innovacin que Beethoven enriqueci con el flautn y algunos instrumentos de
viento-metal, introduciendo posteriormente los trombones y ampliando el mbito
de los timbales. No obstante Gluck ya haba incluido trombones167, arpa,
clarinetes y diversos instrumentos de percusin, en varias partituras de sus
peras.
Es interesante observar, por otro lado, que aunque Beethoven piensa para
la orquesta, como generalmente se dice, y se orienta desde sus primeras obras
hacia la msica instrumental, y no hacia la escritura vocal con la que enfrentaba
ciertas dificultades, su enriquecimiento sonoro en la orquesta no slo se debe a
166

El xito de Una cosa rara, en el Teatro Imperial de Viena, aplaudida por Salieri, fue tan
extraordinario que eclips en su momento la presentacin de Las Bodas de Fgaro de Mozart. De Una
cosa rara surge, inclusive, el tema de un vals vienes muy conocido intitulado El sitio de Belgrado.
167
Mozart tambin haba usado trombones y el glockenspiel en Don Juan como en La Flauta Mgica,
respectivamente y Rameau haba usado el clarinete desde 1751..

89

un aumento en el nmero de los ejecutantes e instrumentos, sino tambin a la

forma en que utiliz los instrumentos y los grupos instrumentales. En efecto,
Beethoven ampla la tesitura del cuarteto de cuerdas: violines, violas,
violonchelos y contrabajos. As, por ejemplo, a los violines los hace extender su
sonoridad hasta el la bemol agudo, mientras a los contrabajos los hace descender
hasta el do grave, exigiendo adems un mayor dominio del instrumento por parte
del ejecutante, mientras el grupo de los violonchelos los divide en dos partes,
cosa rara a la sazn, y a las violas igualmente las divide en tres o cuatro partes, lo
que se conoce como divici. Por otro lado, introduce el trombn como instrumento
de planta, que hasta el momento slo se usaba en el teatro o en la iglesia.
Observamos as que en su Quinta Sinfona utiliza hasta tres trombones (alto,
tenor y bajo), y contrario a la costumbre de la poca, pone en vigencia el grupo
percusivo, platillos-bombo-tringulo, adelantndose a la instrumentacin teatral
de Wagner. La observacin es vlida si constatamos que aunque la orquesta de
Beethoven es impresionantemente ms sonora que la de sus grandes antecesores,
Haydn y Mozart, an as el componente de sus instrumentos slo alcanza treinta
ejecutantes cuando presenta la primera audicin de la Tercera Sinfona, obra que
an hoy constituye un hito sonoro dentro del grupo de sus sinfonas. Sorprende
sobremanera comparar el nmero de instrumentos que Beethoven utiliza en la
Heroica con los que usa en la Sinfona Coral. La primera exige: 2 flautas, 2
oboes, 2 clarinetes, 2 fagotes, 3 cornos, 2 trompetas, timbales y el cuarteto de
cuerdas, mientras la Novena Sinfona exige: 3 flautas, 2 oboes, 2 clarinetes, 3
fagotes, 4 cornos, 2 trompetas, 3 trombones, timbales, tringulo, platillos, bombo
y el cuarteto de cuerdas. La diferencia consiste en 10 instrumentos, entre ellos los
poderosos trombones y una sonora percusin, adems de los divici mencionados
anteriormente. No hay duda de que la orquesta en manos de Beethoven alcanza
su Edad de Oro abriendo el camino para el posterior desarrollo del sinfonismo
germnico del siglo XIX, al punto tal que ningn compositor del siglo
decimonono escap por completo de su poderosa influencia.
A slo tres aos de la desaparicin de Beethoven, escribe Berlioz su
Sinfona Fantstica en la que hace gala de una imponente instrumentacin que
adems del cuarteto de cuerdas tradicional y dobles atriles de los instrumentos de
viento-madera, presenta 4 cornos, 2 cornetas, 2 trompetas, 3 trombones, 2 tubas,
2 fagotes extras, campanas, bombo, 4 timbales, flautn, clarinete en mi bemol,
corno ingls y arpa, amn de la variedad de toque que le impone a ciertos
instrumentos, como las esponjas para los percutidores de los tambores, y lo que
es ms raro an los divisi en los contrabajos y en los timbales.
Primeros pedagogos del piano
Hacia finales del perodo clsico aparecen los primeros pedagogos
significativos del piano: El italiano Muzio Clementi (1752-1832) quien adems
de haber sido un brillante y reconocido ejecutante fue fabricante de pianos en
Londres y compositor prolfero. Entre su obra se destacan 100 Estudios para

90

piano cuya coleccin se conoce como Gradus ad Parnassum168. Dej adems un

nmero plural de graciosas Sonatinas e interesantes Sonatas para piano,
admiradas por el propio Beethoven, inclusive dos Sonatas para dos pianos, as
como varios Conciertos con orquesta y Sinfonas que han resurgido ltimamente
gracias a los melmanos de las grabaciones. Clementi fue uno de los innovadores
de la literatura del piano y el primer compositor importante que pens en
trminos propios del nuevo instrumento incorporando octavas y dobles notas,
tanto terceras como sextas, razn por la que se le reconoce como el padre del
piano forte. Jan Ladislav Dussek169 (1761-1812) compositor checo es una de
las primeras figuras piansticas de su poca a quien se le atribuye la posicin del
piano en el escenario con el lado derecho del ejecutante hacia el pblico; John B.
Cramer (1771-1858) original de Manheim, autor, entre otras cosas, de una
coleccin de 80 excelentes Estudios para piano, muy recomendados por
Beethoven, que siguen constituyendo, hasta hoy, un material didctico de
primera lnea para la enseanza del piano e introduccin a los Estudios de
Chopin; Johann Nepomuk Hummel (1778-1837) brillante pianista, alumno de
Mozart y Clementi, Maestro de Capilla del prncipe Esterhzy al suceder a
Haydn en el cargo, compositor de Estudios, Sonatas y 6 Conciertos para piano y
orquesta muy apreciados en su poca, que anticipan el lirismo del propio
Chopin. Entre la obra de Hummel se encuentra tambin una bella como delicada
composicin para dos pianos intitulada Introduccin y Rondo as como una
brillante Sinfona Concertante para piano, violn y orquesta, un Concierto para
fagot, otro para mandolina, uno para trompeta, unas Variaciones para oboe y
orquesta, adems de un variado y rico repertorio de msica de cmara. Su
prestigio como compositor fue tan grande que lleg a ser considerado, en un
momento dado, rival de Beethoven quien por su parte lo estim mucho; el
irlands John Field (1782-1837) conocido no slo por su virtuosidad pianstica
ponderada por Liszt, sino por haber sido el inventor del Nocturno.
Son estos compositores y pianistas los que prepararon el camino a los
grandes virtuosos del perodo romntico con una obra didctica que continuar y
enriquecer el discpulo de Beethoven, el viens, Karl Czerny, (1791-1857),
maestro de Liszt, autor de ms de mil Estudios para piano que siguen siendo,
particularmente los Ops. 299 y 740, una base slida para el desarrollo muscular
del joven estudiante de piano. Czerny escribi as mismo un nmero plural de
Sonatas y Conciertos para piano inclusive uno para cuatro manos y orquesta, de
menor importancia.
Otro pedagogo y pianista virtuoso de prestigio, fue el checo Ignaz
Moscheles (1794-1870) alumno de Albrechtsberger y de Salieri, a quien
Beethoven confi la reduccin para piano de su pera Fidelio, profesor de piano
en el Conservatorio de Leipzig. Es autor del otrora clebre Mtodo de los
Mtodos para la enseanza del piano as como de 7 Conciertos, 24 Estudios,
Sonatas, Variaciones y una serie de obras para dos pianos que ejecut junto con
Mendelssohn.
168

Nombre que ya haba utilizado J. J. Fux (1660-1741) para su clebre tratado de Contrapunto de 1725.
Otros compositores de Bohemia fueron: Tomasek y particularmente su discpulo Vorisek, cuya
Sonata Op. 20 y su Sinfona en re estuvieron muy de moda en la Viena de la primera mitad del siglo XIX
169

91

BREVES BIOGRAFAS
Christoph, Willibald von Gluck (1714-1787)
Original del Palatinado (Bohemia), compositor y figura gigantesca dentro del
mbito de la pera de finales del Barroco e inicios del clasicismo viens. Naci
cuando Hndel mediaba 29 aos de edad y alcanz su plenitud al mismo tiempo
que Haydn. Es una figura que aunque nace en pleno desarrollo del perodo
barroco se adelanta de tal forma a su poca que pertenece en gran parte al espritu
clasicista. Poco se sabe de sus estudios musicales adems de que estudi violn,
rgano y clavecn, en una escuela catlica. En Viena hizo parte de los msicos
al servicio del duque de Lobkowitz gran amante de la msica. Protegido del
Prncipe Melzi viaj a Italia donde tom clases con Sammartini y en 1741
debuta con su pera Artaserse, con texto de Metastasio, en el Teatro Regio Ducal
de Miln. A partir de ese momento su produccin operstica levanta vuelo y en
apenas cinco aos produce siete peras, dentro del estilo italiano para diferentes
teatros de diversas ciudades importantes de Italia, entre ellas Venecia, Miln y
Turn. En 1745 es invitado a Londres donde debuta al ao siguiente con dos
peras que no fueron exitosas, criticadas por el propio Hndel quien le ayud en
las producciones. En 1748 su pera Semirmide riconosciuta, con texto tambin
de Metastasio, es elegida para la gran reapertura del Burgtheater de Viena y
constituy todo un xito. De ah en adelante, transformado en una importante
personalidad musical, sigue una carrera triunfante, hasta instalarse en forma
definitiva en Viena donde fue Consejero Musical y Maestro de Capilla de la
Corte as como compositor titular (1754) del Teatro Imperial. Bajo la influencia
de la pera francesa, particularmente de Rameau y de las nuevas ideas liberales
de Voltaire y Diderot, incursionando inclusive en la novedosa pera cmica,
Gluck, conjuntamente con Durazzo y el poeta Calzabigi, reforma totalmente su
estilo operstico deshacindose de cualquier influencia italiana instaurando un
modelo profundamente moderno de tragedia lrica junto con el drama
coreogrfico concepcin innovadora surgida de la esttica francesa de la poca,
que encuentra su ms alta realizacin en Semiramis que servir de pauta al propio
Wagner despus. En 1761 crea al primer ballet pantommico de la historia de la
danza con el tema de Don Juan. Surge inmediatamente su gran triloga: Orfeo y
Eurdice (1762), Alceste (1767) verdadero manifiesto de la reforma de la pera

92

lanzado por Gluck170, y Pars y Elena (1770), peras que no tuvieron xito,
debido, ciertamente, a sus innovaciones y a su novedoso estilo. Luego en Pars
escribi Ifigenia en Aulide, apoyado por la reina Mara Antonieta171 e Ifigenia en
Tauride (ambas inspiradas en Eurpides) as como Armida (segn Tasso), las que,
junto con Orfeo y Euridice, de 1775, constituyeron verdaderos triunfos, pese a la
envidia opositora que se suscit por parte de los partidarios del estilo italiano y
que desemboc en una ridcula querella con el compositor Nicols Piccini y sus
admiradores que se conoce como la guerra de los bufones172. Despus de la
terrible como ridcula contienda, Gluck regres a Viena, ya rico y admirado,
donde muere de un ataque al corazn ocho aos despus. Entre sus innmeras
aportaciones est el haber sido uno de los primeros en introducir el arpa y los
trombones en la orquesta y el primer compositor cuya obertura constituye un
avance, aunque breve, del melodrama lrico que sigue a continuacin.

Franz Joseph Haydn (1732-1809)

Importante y prolfero compositor original de Rohrau, baja Austria. Su padre fue
carretero y agricultor. Al margen de ser miembro del coro de San Esteban, en
Viena, fue en gran medida un autodidacta. Hombre sencillo, muy trabajador,
protegido de Metastasio, Nicols Prpora, von Dittersdorf y del conde Mozin,
permaneci al servicio de los prncipes Pablo y Nicols Esterhzy durante 30
aos como Vicemaestro de capilla primero y luego como Director musical. En el
palacio de los Esterhzy haban dos teatros as como dos amplias salas de msica
lujosamente decoradas. En el ocaso de su vida se estableci independientemente
en Viena. Fue casado con Maria Anna Keller, persona sencilla y problemtica
con la que no fue nada feliz. En vida adquiri gran reputacin en toda Europa.
Sus dos exitosas visitas a Londres fueron muy favorablemente comentadas
particularmente por sus 12 ltimas grandes sinfonas conocidas como Sinfonas
Londinenses o Salomnicas173, xitos que se tradujeron en dinero adems de los
honores que le tributaron en Palacio y el ttulo de doctor honoris causa que le
confiri la Universidad de Oxford. Haydn es el mayor compositor de oratorios

170

En el que se afirma perentoriamente que todo debe estar en funcin del drama.
Mara Antonieta, hija de Mara Teresa de Austria y esposa de Luis XVI, protectora de la msica,
estrenaba peras con interludios de ballet durante sus fiestas en el Pequeo Trianon. En la memorable
recepcin ofrecida en honor de Gustavo III, rey de Suecia, Mara Antonieta, sentada ante el clavicordio
cant arias de la pera Dido de Nicols Piccini.
172
El calificativo surge por causa de un grupo de italianos, msicos ambulantes que actuaban en ese
entonces en Pars presentando peras bufas con inmenso xito. En Francia la pera bufa se conoce como
pera cmica.
173
El nombre surge por el violinista y compositor alemn, Johann Peter Salomon (1745-1815) quien
despus de una exitosa carrera como virtuoso se transforma en empresario de espectculos musicales en
Londres, y tras enterarse que el prncipe Esterhazy haba fallecido se precipit a ofrecer al compositor un
enjundioso contrato a cambio de una serie de conciertos en Londres para los que Haydn compuso sus
famosas ltimas 12 Sinfonas, conocidas como Sinfonas Salomnicas o Londinenses. Fue Salomon quien
sugiri a Haydn la composicin del Oratorio La Creacin y quien le encarg, as mismo, los ltimos
cuartetos para cuerdas. Los grandes xitos del compositor, en la ocasin, no tienen precedente en Londres
desde Hndel. Despus de l solo Mendelssohn volver a cosechar tales triunfos.
171

93

del perodo clsico174, entre los cuales estn: El Retorno de Tobas (1774), La
Creacin (1798)175, Las Estaciones176 (1801) y Las Siete Palabras de Cristo177.
Su vasta obra comprende, 104 Sinfonas, varios Conciertos para clave, para
violn y para violonchelo; 125 Tros, 84 Cuartetos, ms de 24 Operas con textos
en italiano y alemn, 52 Sonatas para piano, Temas con Variaciones, Cantatas,
14 Misas (entre las que sobresale la llamada Misa Imperial o Misa de Lord
Nelson escrita en 1798 cuando el almirante estaba en la Batalla del Nilo), 13
Ofertorios, adems de motetes y otras obras religiosas como Salve Reginas y Ave
Reginas. Fue considerado el mayor compositor de Europa cuando Beethoven era
todava joven y Mozart, ya fallecido, era poco conocido an. Muri en la ciudad
de Viena donde recibi cristiana sepultura, con grandes honores, inclusive de
parte de Napolen Bonaparte, que en esos momentos invada Austria.
Armnicamente hablando la obra instrumental de Haydn es bastante ms osada
que la del propio Mozart, de ah que se le considere el inmediato antecesor de
Beethoven.

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)

Genial compositor austriaco, nacido en Salzburgo. Fue un extraordinario nio
prodigio que realiz giras de conciertos desde la edad de 6 aos, acompaado por
su padre178 y su hermana Nanerl. La vida de Mozart est colmada de honores y
de hechos prodigiosos hasta que alcanz sus 17 aos de edad. Fue admirado y
aplaudido por los pblicos ms exigentes de Europa. A la temprana edad de 7
aos termina su primera pera llamada Bastien y Bastiana. En Londres fue
objeto de detallada observacin por parte de la Academia Cientfica Inglesa por
los fenmenos musicales que era capaz de producir y que rebasaban toda
posibilidad de anlisis y comprensin. A los 12 es aceptado como miembro
honorario de la severa Academia Musical de Boloa, Italia, regentada en ese
entonces por el padre Martini179 de la orden franciscana, etc. Mozart es
considerado uno de los grandes genios de la humanidad, pese a su personalidad
inquieta, controversial, caprichosa y egocntrica. Domin con igual perfeccin
todos los gneros de la composicin musical. Su obra comprende: Operas: La
Clemencia de Tito, Idomeneo, El Empresario, Las Bodas de Fgaro, Don Juan180,
174

Si bien sus oratorios no podan presentarse en las iglesias catlicas debido a que el compositor
perteneca a una logia francmasnica (as como Mozart) al igual que su libretista el barn Gottfried van
Swieten, diplomtico de la corte prusiana y director de la Biblioteca Real de Viena.
175
Inspirado en el Gnesis y un poco en El Paraso Perdido de Milton, cuya traduccin libre al alemn
fue realizada por el ya mencionado barn van Swieten.
176
Se trata realmente de un oratorio secular con muy poco contenido religioso.
177
Obra escrita a solicitud de una comunidad religiosa de Cdiz, Espaa.
178
Leopoldo Mozart (1719-1787), padre y mentor del clebre compositor, fue reputado violinista y
bachiller en filosofa. Su Mtodo para violn, reeditado muchas veces, estuvo en vigencia hasta finales del
siglo pasado. Su hija Nanerl fue tambin excelente ejecutante.
179
En el pequeo museo del Conservatorio de Msica de Boloa se conservan los ejercicios de prueba
que Mozart tuvo que realizar para ser aceptado en la prestigiosa Academia.
180
Inspirado en el drama de Tirso de Molina y escrito por el gran libretista, Lorenzo da Ponte (17491838), cuyo nombre original es Emmanuele Conegliano, nacido en Ceneda cerca de Venecia, hombre
verstil, arrogante, intrigante, poeta de la corte de Jos II de Viena, librero, empresario y sobre todo
aventurero. Fue ordenado sacerdote en 1773, profesor de letras y retrica en el seminario de Trvise y

94

La Flauta Mgica, etc.; 31 Conciertos para piano y orquesta, incluyendo un

concierto para dos pianos y orquesta as como otro para tres pianos y orquesta;
20 Sonatas para piano, Fantasas, Valses, 33 Sonatas para violn, 5 Conciertos
para violn, Sonatas para violonchelo, Sonatas y conciertos para clarinete,
Sonatas para flauta, etc., 41 Sinfonas, Serenatas, Divertimentos, 24 Cuartetos
de cuerdas, 6 Quintetos de cuerdas, gran cantidad de otras combinaciones de
Msica de Cmara; 17 Misas entre ellas la clebre Misa de la Coronacin; un
prestigioso Rquiem en re menor comenzado pocas semanas antes de su
fallecimiento y terminado por su alumno Sssmayr; 4 Letanas, 2 Vsperas,
Motetes, Canciones con acompaamiento de piano; una extraordinaria Sonata
para 2 pianos, etc. Por irona del destino, Mozart muri pobre y triste a los 35
aos de edad. Sus restos reposan en el cementerio de San Marcos de Viena,
Austria, en una fosa comn, de acuerdo con la prctica de la poca al no poder
sufragar el costo de una sepultura independiente, y como quiera que no se coloc
lpida alguna en el momento del funeral, no ha sido posible localizar su cuerpo.
Las posibles causas de su muerte han sido ampliamente tratadas por diferentes
bigrafos, especialistas y mdicos pero an no se ha logrado llegar a una decisin
definitiva y son todava materia de mucha especulacin. Por otro lado aumenta
cada vez ms el inters por el llamado efecto Mozart181 referente al beneficio
de su msica en el desarrollo del intelecto humano e inclusive en el tratamiento
teraputico de ciertas enfermedades. Mozart es un compositor ms conceptuado
desde el punto de vista vocal que instrumental. No fue un reformador y se
content con hacer uso de las formas y estilos establecidos en su poca semejante
a Bach. Sus peras son las nicas del siglo XVIII que permanecen en el
repertorio actual de todos los grandes teatros del mundo y su obra sigue
ocupando los primeros lugares en los escenarios de diferentes continentes.

Ludwig van Beethoven (1770-1827)

Colosal compositor alemn182, nacido en Bonn. Personaje puente entre el
Clasicismo y el Romanticismo, Beethoven vivi desde los 22 aos en Viena,
expulsado en 1776 por defender las ideas de Rousseau. Fue desterrado de Venecia en 1779 durante 15
aos. En 1783 obtuvo el cargo de poeta del Teatro Italiano en Viena, poca en que escribi diversos
libretos para Salieri, Martn y Soler y Mozart, entre otros. A la muerte de Jos II fue desterrado de
Viena. En Praga hizo amistad con el clebre Giacomo Casanova, pasando luego a Londres, va Dresde,
donde fue nombrado poeta del Kings Theater. En 1805 viaj a Nueva York donde renov sus actividades
de empresario, promovi la construccin de la Opera Italiana de la ciudad y fue profesor de Literatura y
lengua italiana en la Universidad de Columbia de 1826 a 1837. En 1929 la Universidad neoyorquina cre
la Ctedra Lorenzo da Ponte. Da Ponte dej escrita sus interesantes Memorias, en 4 volmenes.
181
Ver El efecto Mozart, de Don Campbell, Ediciones Urano S.A., Barcelona 1998.
182
La versin inglesa, completa, de la biografa escrita en 1840 por su amigo personal Antn Flix
Schindler Beethoven as I knew him, se puede adquirir en W.W. Norton & Company Inc., Nueva York. La
versin castellana de la clebre biografa escrita por Romain Rolland, en seis volmenes, est publicada
por la Librera Hachette S.A., Coleccin Numen, de Buenos Aires, 1954. La de Hctor Berlioz, versin
castellana, se encuentra en la Coleccin Austral de Espasa Calpe, S.A, Madrid, 1979 (cuarta edicin).
Una muy novedosa y agradable, en la que se hace una interesante como minuciosa investigacin sobre la
Amada Inmortal, es la de Maynard Solomon, (originalmente de Schirmer Books, Nueva York)
publicada por Javier Vergara Editor S.A., Buenos Aires, 1987. Sobre Beethoven y su obra se han escrito
ms de 25.000 libros.

95

ciudad donde muri y que constituy su segunda patria. Pese a la partcula noble
del apellido, van, apenas haca dos generaciones que los Beethoven pertenecan a
la categora de los dedicados al servicio de uno de los tantos prncipes
germnicos y reciban un salario de la capilla musical del arzobispo prncipe
elector de Colonia, residente en Bonn. La situacin de la familia era bastante
inferior al decoroso nivel social de un Leopoldo Mozart quien adems era un
msico de altura. Los Beethoven fueron agricultores y artesanos en su origen,
oriundos de Lovaina de donde pasaron a Blgica y luego a Bonn. Desde joven
Beethoven fue considerado nio prodigio, reconocido especialmente por su
particular talento en el arte de la improvisacin. Contrario a Mozart, fue un
hombre de una recia conciencia poltica. En efecto, en 1796 music un poema de
Friedelberg en honor de un cuerpo voluntario viens que haba enfrentado a las
tropas napolenicas en la batalla de Arcole, y al ao siguiente escribi un himno
que iniciaba con la frase somos un gran pueblo alemn; es harto sabido que
cuando Napolen Bonaparte se hace emperador, Beethoven tach disgustado el
ttulo de su Tercera Sinfona que se denominaba Sinfona Bonaparte y escribi
en vez en memoria de quien fue un gran hombre; en 1814 compuso una
Cantata para la inauguracin del Congreso de Viena que intitul Oda a la
Naturaleza; ese mismo ao cuando las tropas aliadas entraron en Pars, escribi
su obra coral Germania y al ao siguiente, en ocasin a la segunda toma de Pars,
escribi el coro final para el Ehrenpforte de Tretschke. De personalidad severa y
exigente en 1824, aceptado ya como uno de los grandes compositores del
momento, qued totalmente sordo (el mal se haba manifestado desde 1801).
Adems de ser uno de los grandes revolucionarios en la historia de la msica se
le considera como el mayor Sinfonista y el mayor maestro en el arte del Tema
con Variaciones. Como eterno enamorado platnico tuvieron especial significado
en su vida las siguientes figuras y personalidades femeninas: Magdalena
Willmann, Giullietta Guicciardi, Josefina von Brunswick, Teresa von Bruswick,
Mara von Erddy, Teresa Malfatti, Betina Brentano y Amalia Sebald, entre las
que se encuentra la misteriosa amada inmortal. Beethoven lleva la estructura
Sonata a su mayor desarrollo. Sus 32 Sonatas para piano constituyen el
monumento ms extraordinario de toda la literatura pianstica, comparable slo a
los 48 Preludios y Fugas de Bach y a los 24 Estudios de Chopin. Muy a pesar
de su genial capacidad creativa correga sus obras en forma extenuante y as
vemos que un aria de Fidelio la tuvo que escribir 18 veces y solo de la misma
pera se conservan ms de 300 pginas de bocetos diferentes. Otro tanto sucedi,
por ejemplo, con su clebre tema de la felicidad, del final de la Novena Sinfona.
La totalidad de su obra, dividida en tres perodos cronolgicos o estilos, por el
pianista y musiclogo ruso Wilhelm von Lenz (1809-1883)183 y no por el propio
compositor, comprende fundamentalmente: 9 Sinfonas (entre ellas las conocidas,
Heroica, N 3, Pastoral, N 6 y Coral, N 9), 17 Cuartetos de Cuerdas, Cuarteto
con piano, Quintetos, una Gran Fuga para cuerdas, 5 Conciertos para piano
(adems de un concierto de juventud), 17 Cadencias, un Concierto para violn,
un Triple concierto para piano, violn y violonchelo, 32 Sonatas para piano
(entre ellas las conocidas como: Pattica, Claro de Luna, Pastoral, la
183

Wilhelm von Lenz, Beethoven et ses trois styles, en dos volmenes, San Petersburgo, 1852.

96

Tempestad, Aurora o Waldstein, Appassionata, los Adioses y la Hammerklavier

), Ronds, 27 Bagatelas, Danzas alemanas, 20 minuetos, sonatinas, 15 valses,
para Elisa, Fuga, Oberturas para gran orquesta (Leonora n 1 o Fidelio, Leonora
n 2 y n 3; Coriolano, Egmont, El Rey Esteban, Las Ruinas de Atenas, La
Consagracin de la Casa, etc.) Ballet (Las Criaturas de Prometeo), la Opera
Fidelio, Misas (entre ellas la grandiosa Misa Solemne, nunca ejecutada en su
totalidad en vida del compositor), Cantatas, Fantasa Coral para piano coro y
orquesta, 10 Sonatas para violn y piano, 5 Sonatas y 3 Temas con variaciones,
para violonchelo, otras Sonatas para varios instrumentos (flauta, clarinete, etc.)
Tros, Oratorios (Cristo en el Monte de los Olivos), 22 Temas con Variaciones
para piano, Canciones (alrededor de 200 arreglos de cantos populares, 86
Lieder, Adelaida, 25 Cantos Italianos, etc.). El funeral de Beethoven,
presenciado por unas 25,000 personas de todas las clases sociales, constituy
todo un acontecimiento que conmovi a la ciudad de Viena por entero.
Beethoven, transformado en leyenda an antes de morir, representa un punto de
convergencia nico dentro de la historia de la msica entre el clasicismo y el
dinamismo romntico. Bien se puede decir que es eplogo del clasicismo y
prlogo del romanticismo decimonnico. Dej sin terminar varias obras, entre
ellas una dcima sinfona y el oratorio Saul y David. Sigue siendo el compositor
ms ejecutado en el mundo. En el Archivo Beethoven, en la ciudad de Bonn,
reposan ms de 100.000 tomas de microfilmes, un fichero ndice con ms de
80.000 fichas, una biblioteca sobre su obra y persona con ms de 3.000 ttulos,
una hemeroteca que abarca unos 9.000 nmeros, y lo que es ms valioso an,
30.000 fotocopias de manuscritos, copias en limpio, borradores, transcripciones,
cartas y otros documentos que se conservan en cajas metlicas protegidas contra
incendio mediante forros de amianto. Los diferentes pianos que fueron propiedad
del compositor se conservan en el Museo de Instrumentos musicales de Viena, en
el Museo Nacional de Budapest y en el Museo Nacional de Nremberg, entre
otros.

97

CUESTIONARIO N 5
01. Qu significa msica homofnica?
02. Dnde se ubica el Perodo Clsico Viens?
03. Mencione algunas caractersticas del Perodo Clsico.
04. Cul es la gran estructura del Perodo Clsico?
05. Mencione una clebre pera de Paisiello
06. Quines fueron Rossini, Bellini y Donizetti ?
07. Qu compositor escribi 104 Sinfonas?
08. Qu compositor escribi la pera Don Juan?
09. Quien fue Lorenzo da Ponte ?
10 Qu posicin ocupa Beethoven en la historia de la msica?
11 Cuntas Sinfonas escribi Beethoven?
12 Quin es el autor de la Opera Fidelio?
13 Cuntas Sinfonas escribi Mozart?
14 Mencione tres compositores de la Escuela de Mannheim?
15 Quin fue Bocherini?
16 Quien fue Muzio Clementi?
17 Mencione tres pera de Gluck?
18 Quin escribi Las Siete palabras de Cristo?
19 Mencione a tres grandes violinistas del perodo?
20 Quin escribi la Sinfona Coral?
21. Quin escribi la Sinfona Jpiter?
22. Quien es el autor de La Flauta Mgica?.
23. Mencione un Oratorio de Beethoven.
24. Quin escribi la Sinfona Heroica?
25. Cuntos Cuartetos escribi Beethoven?
26. De que nacionalidad es Mozart?
27. Cuntas Sonatas para piano escribi Beethoven?
28. Quin escribi el Concierto Emperador?
29. Quin escribi un clebre Requiem?

98

30. Quin escribi un Triple Concierto para piano, violn y chelo?

La msica es la ms romntica de las artes.

E.T.A. Hoffmann
Ha sido la msica, entre todas las artes, la ms fecunda
durante el perodo romntico.
Marion Bauer
El dolor agudiza la inteligencia y fortifica el alma.
El goce, por el contrario, hace a las personas egostas y frvolas.
Schubert

EL DINAMISMO ROMNTICO
Antecedentes histricos
La revolucin francesa marca la ltima etapa en el proceso de
humanizacin en la concepcin del mundo al poner en prctica, hasta sus
consecuencias ms extremas, los principios renacentistas del individualismo y de
la democracia184, sellando el destino de lo que an quedaba de la sociedad
medieval. Es el fin del absolutismo monrquico y el nacimiento del liberalismo
burgus. Es el ocaso del Estado Nacional y el inicio del Estado Industrializado.
Europa haba sido desangrada casi ininterrumpidamente en la segunda
mitad del siglo XVIII, desde la guerra de los siete aos que inicia en 1756, con
una prdida mayor de quinientas mil vidas, seguida de la Revolucin Francesa y
184

Erwin Leuchter, La Historia de la Msica, como reflejo de la evolucin cultural, Ricordi

Americana, Buenos Aires, 1946, 4. Edicin.

99

las guerras napolenicas que slo llegan a su trmino en 1815 culminando con el
Congreso de Viena y la Santa Alianza.
Si bien es cierto que los filsofos plantean con su dialctica los grandes
problemas de las superestructuras poltico-econmicas, estas ideas slo adquieren
fuerza militante cuando han llegado a los grupos sociales inferiores a travs de la
palabra ms asequible de los pensadores. En efecto, la propia dinmica de la
revolucin francesa est planteada ya en toda su extensin en la obra de algunos
filsofos renacentistas, entre ellos el espaol Francisco Surez (1548-1617) quien
toma posicin vanguardista en la cuestin del origen del poder, negando la teora
del derecho divino de los reyes y apoyando con sorprendente anticipacin la tesis
de la soberana popular.
Si el derrumbe de la aristocracia, con todo lo que ella representa, tiene
lugar en el ao histrico de 1789 es porque desde haca centurias el ciudadano
comn no se conformaba con su estado de mansedumbre, a la vez que llega a
convencerse de que todo ser humano nace con iguales derechos, sin fueros ni
privilegios y que slo el trabajo y el valor personal, y no necesariamente su nivel
y ascendencia social, le otorgan el derecho a escalar y mejorar su condicin de
vida.
Las ideas claras que al respecto, Lafayette lleva a Norteamrica son las
que sirven de impulso inicial para que poco despus en todos los rincones del
mundo occidental se pusiera en prctica lo que ya ampliamente se comentaba: los
principios de igualdad, libertad y fraternidad.
Con el planteamiento de los Derechos de Filadelfia (Bill of Rights), basada
en el espritu Jeffersoniano y con la declaracin de los Derechos Humanos
propugnados por la Asamblea francesa, una vez tomada la Bastilla, se inici el
acercamiento de las castas sociales, representadas de un lado por la aristocracia y
del otro por el pueblo, en virtud de lo cual surgi un nuevo grupo social que se
denomin burguesa, de burgo que significa manumitido o siervo emancipado.
Los modos de vida de la burguesa, sus costumbres y sus preferencias, sus
sentimientos y criterios, su actitud ante lo espiritual y humano, ante lo social y
particular, su manera de expresarse, en fin, su total sistema de vida es lo que
hemos de llamar Romanticismo. El Dinamismo Romntico, en suma, es la
expresin genuina, con toda la gama de matices, de la sociedad burguesa del
siglo XIX, una especie de proclamacin de los derechos de la burguesa, porque
el verdadero objeto del arte es la expresin de la vida misma.
Dentro del panorama histrico internacional son temas significativos del
siglo, la heroica gesta de Simn Bolvar y las consecuentes independencias de
Espaa de los pases hispanoamericanos en el primer cuarto del siglo XIX; la
Guerra de Crimea (1854-1856), la cruenta Guerra Civil estadounidense (18611865) y la guerra Franco-Prusiana de 1870. Los filsofos ms significativos del
momento son: Schopenhauer, Nietzsche y Hegel.
Si el proscenio de la actividad artstica del renacimiento fue el monasterio,
y el palacio el del barroco, en el clasicismo lo ser el saln aristocrtico y en el
romanticismo el saln burgus como admirable conquista del espritu humano.

100

La palabra romntico, expresin todava muy controversial y harto difcil

de definir, deriva del romanesco, de romance, en el sentido de procurar o abogar
por algo irreal, por algo que no existe. La semilla del movimiento, en arte, se
encuentra inclusive desde el siglo XVII en Inglaterra185, semilla que crece
robustamente en la obra de autores como Tiech y Novalis186, para producir sus
frutos ms significativos en la Alemania del siglo XIX. Y auque haya sido Paris
la capital internacional del arte romntico, sera del todo imposible separar los
conceptos de Romanticismo y msica germnica.
Si Florencia fue la capital del renacimiento musical, Alemania el centro
del Barroco y Viena el corazn del clasicismo musical, le tocar a Pars ser el
epicentro o punto de convergencia del movimiento romntico: poetas, literatos,
pintores, filsofos, escultores, msicos e intelectuales en general del mundo
civilizado convergen en los salones burgueses parisinos.
Se ha dicho ya, con suficiente razn, que si bien es cierto que el estilo
galante187 del siglo XVIII surgi primeramente en Pars, Mannheim y Npoles,
una fuente importante del espritu romntico musical lo fue tambin la Venecia
de finales del siglo XVII y principios del XVIII, si observamos la fuerte dosis de
emotividad y subjetividad que contienen ya algunas de las obras de Monteverdi,
Albinoni, Marcello y Vivaldi. Y pese a que el romanticismo se plantea, en
parte, como una reaccin contra la Ilustracin, desde sus comienzos acusa una
fuerte tendencia religiosa que se manifiesta en forma de un catolicismo
renovado. Beethoven, ltimo gran baluarte del clasicismo, el ultimo gran msico
del siglo XVIII, se haba formado en el ambiente efervescente todava del
llamado Sturm und Drang, Tormenta y pasin, ttulo de un drama de F.M. von
Kinger (1777) que se utiliz como consigna de un movimiento intelectual
inspirado en las ideas de Rousseau que surge a finales del siglo de las luces
contra la sociedad aristocrtica y el racionalismo propugnando la liberacin del
individuo.

Caractersticas del Romanticismo

En oposicin a lo clsico, en el romanticismo se le da nfasis a lo
subjetivo, a lo emocional, negligenciando lo formal y estructural. Es el
predominio de la imaginacin, la fantasa y el sentimiento sobre la razn. Es la
valorizacin de lo particular y lo nacional, por encima de lo universal. Es la
185

En Inglaterra lo romntico pasaba por lo pintoresco, mientras que en Francia se confunda romntico
por novelesco y en Alemania el sustantivo die Romantik se refera, desde finales del siglo XVIII, a una
tendencia opuesta al clasicismo.
186
Novalis fue el gran lrico del temprano romanticismo, poeta, novelista y pensador genial que ejerci
gran influencia en el mundo del arte decimonnico. Su verdadero nombre es Friedrich Leopold
Hardenberg (1772-1801).
187
El estilo galante, ms que una tendencia esttica claramente definida, represent un gusto musical
general, preponderante durante el perodo que seala el paso del barroco al clasicismo, que gan el favor
del pblico, particularmente de la recin surgida burguesa setecentista europea, con una literatura
sencilla, ligera pero ingeniosa y a veces virtuosista, aunque alejada del enjambre contrapuntstico.

101

expresin tanto de lo perfecto como de lo defectuoso, o sea la unificacin de

elementos antitticos a la vez que la violacin sistemtica de las reglas y normas
tradicionales. Es la negacin de lo convencional. Es el tratamiento
eminentemente libre de la forma y la inspiracin en lo vernacular con el
propsito de hacer la obra de arte ms accesible a todos. Es la exageracin de la
lrica, la variedad de la tcnica y la exuberancia en la expresin. Es en el fondo
la apoteosis de la civilizacin liberal, resultado inmediato de la gran revolucin
social.
En la msica de los compositores llamados romnticos predomina la
emocin personal e individualista y contraria a la produccin del clasicismo que
se hace distante para el pblico en razn de su formalismo, llega ms fcilmente
al auditorio porque intenta expresar emociones conocidas y experimentadas por
el oyente. Jams el compositor haba sido ms libre, rechazando en la medida de
su inspiracin, el formalismo de una sociedad acabada, sin pretender cambiar las
reglas fundamentales del sistema tonal y sin poner en duda su legitimidad. Por
otro lado la nobleza y la jerarqua eclesistica haban perdido ya su poderosa y
decisiva influencia sobre la creacin artstica.
El compositor ya no escribir para una sociedad limitada y homognea,
como la de Haydn y Mozart, sino para un pblico hbrido y heterogneo que
pasar a llamarse el gran pblico. A su vez la msica dejar de ser una
manifestacin meramente social para comenzar a asumir una compleja funcin
esttica y cultural.
Entre las aportaciones artsticas-musicales del perodo romntico est la
creacin de la musicologa, la crtica musical como intermediaria entre el creador
y el pblico, los conciertos y recitales abiertos a la ciudadana en general con
precio y boleto de entrada. Las salas de concierto, al igual que los museos,
constituyen cosa novsima para la sociedad ochocentista que no haba tenido
antes la oportunidad de tomar conocimiento de la obra de arte hasta entonces
monopolizada, y gracias a ellos conservada, por la jerarqua eclesistica y por la
aristocracia en general.
Dentro de este nuevo concepto social dificultoso y confuso, le tocar a
Beethoven sealar el nuevo rumbo a seguir, pese a que junto con Weber y
Schubert pertenece en esencia al perodo anterior. En efecto, estos compositores
han desaparecido antes de la fecha acordada universalmente como la frontera
que separa el dinamismo romntico del clasicismo viens, y que se ha de
caracterizar por las sublevaciones liberales y nacionalistas, simbolizado
artsticamente por la produccin de Hernani de Victor Hugo y la Sinfona
Fantstica de Berlioz, en el ao 1832.
En el campo operstico las dos grandes figuras de mayor influencia del
siglo XIX fueron Weber y Rossini, y aunque el primero era 16 aos mayor que
el segundo el xito del segundo se adelant al xito del primero. Ciertamente que
el desarrollo de las carreras artsticas de ambos compositores fue totalmente
diferente y as, mientras la pera popular y romntica de Weber, en idioma
alemn, llev al drama lrico de Wagner, el William Tell (Guillermo Tell) de

102

Rossini sirvi de modelo para la pera espectacular que se desarroll en Pars

durante el Segundo Imperio con Meyerbeer y otros.

Diferentes generaciones de compositores

Desde el punto de vista histrico los compositores ms representativos e
importantes del perodo romntico pueden dividirse en tres generaciones, a saber:
Primera generacin: Ludwig van Beethoven (1770-1827), Nicolo
Paganini (1782-1840), Louis Spohr (1784-1859), Carl Maria von Weber
(1786-1826), Gioachino Rossini (1792-1868), Franz Schubert (1797-1828) y
Gaetano Donizetti (1797-1848).
Segunda generacin: Vicenzo Bellini (1801-1835), Hctor Berlioz (18031869), Flix Mendelssohn (1809-1847), Roberto Schumann (1810-1849),
Federico Chopin (1810-1849), Franz Liszt (1811-1886), Ricardo Wagner
(1813-1883), Giuseppe Verdi (1813-1901), Charles Gounod (1818-1893),
Cesar Fanck (1822-90) y Anton Bruckner (1824-1896).
Tercera generacin: Johannes Brahms (1833-1897), Camille SaintSans (1835-1921), los llamados compositores nacionalistas (ver Escuelas
Nacionalistas ms adelante), Peter Ilich Tchaikovsky (1840-1893), Jules
Massenet (1842-1912), Gabriel Faur (1845-1924), Hugo Wolf (1860-1903),
Gustav Mahler (1860-1911), Ricardo Strauss (1864-1949), Alexander
Scriabin (1872-1915) y Max Reger (1873-1916)188. (Ver breves biografas de
los principales ms adelante)
Estructuras vocales e instrumentales
Las grandes formas del pasado continan vigentes aunque algunas como
la Suite y la Cantata tienden a desaparecer mientras otras, como el Oratorio y la
Misa, continan enriquecindose, a la vez que aparecen algunas nuevas como el
Poema Sinfnico189 lanzados por Liszt y Berlioz. Dos conciertos para violn y
orquesta se ponen a la altura del de Beethoven, en el siglo XIX: el Concierto en
mi menor de Mendelssohn y el Op. 77 de Brahms.

188

Podran aadirse muchos otros compositores pero nos hemos limitado a los ms importantes.
Semejante a lo que se denomina msica programtica o msica descriptiva, o sea msica que pretende
expresar o representar ideas, imgenes, estados de nimo, acontecimientos histricos, o cualquier hecho
no musical en general, muy de moda particularmente en el siglo XIX. No obstante, anteriormente al siglo
decimonono existieron obras musicales que pretendieron expresar un programa descriptivo especfico,
como por ejemplo las canciones del sacerdote Clement Janequin (1485-1558), capelln del duque
Francisco de Guisa, entre ellas, La Guerra, El Canto de los Pjaros, La Caza, etc., que en el fondo no es
otra cosa que msica de programa o programtica. Otros ejemplos ms conocidos son, Las Estaciones de
Vivaldi (aunque se desconoce que el compositor haya seguido un texto concreto) o las 6 Sonatas Bblicas
(o de programa) para tecla, del compositor y gran jurisconsulto alemn, Johann Kuhnau (1660-1722).
Otro ejemplo clsico de msica programtica, o pintura sonora, como tambin se le denomin, es La
Victoria de Wellington de Beethoven (ver Poema Sinfnico en Formas o Estructuras de la Msica).
Inclusive desde los griegos se menciona con admiracin una pieza conocida como Nomo ptico, del atleta
Sakadas considerada por muchos como la primera msica de programa de la historia.
189

103

Adquiere nfasis especial, por otro lado, la forma pequea o microforma,

tanto vocal como instrumental, con el preludio, la bagatela, el nocturno, el
estudio, el intermezo, las romanzas sin palabras, la rapsodia, la consolacin, el
momento musical190, el capricho, el impromtu y otras, como formas
instrumentales; el lied191 o cancin artstica, como la ms representativa y
exquisita microforma vocal, reunidos algunos de ellos en forma de ciclos,
particularmente con Schubert, Schumann, Brahms, Faur, Hugo Wolf192,
Duparc, Tchaikovsky, Mahler y Ricardo Strauss, con textos de grandes poetas
alemanes, franceses y rusos (Ver biografas ms adelante).
La pera en Italia
A su vez el Drama Lrico u pera contina desarrollndose intensa y
agresivamente, sobretodo en Italia, hasta alcanzar el gran xito en las obras de
Gioachino Rossini193(1792-1868), el mayor genio cmico de su poca, con una
serie de obras ingeniosas como La Italiana en Argelia (1813), La Cenicienta
(1817), Semirmide (1823) y otras, pero muy particularmente por su obra
maestra El Barbero de Sevilla, que data de 1816, escrita en trece das y revisada
aos despus. Rossini destaca tambin en el manejo de la instrumentacin y la
dinmica de la orquesta.
Discpulo del compositor alemn Johann Simon Mayr (1763-1845) autor
de unas setenta peras aproximadamente, Gaetano Donizetti (1797-1848)
oriundo de Brgamo se estrena como operista en 1818, hasta llegar a producir la
sorprendente cantidad de 67 peras en las que incorpor la accin dramtica seria
dando inicio a un impactante realismo teatral con obras como Anna Bolena
(1830) que lo lanz por toda Europa, a la que siguieron muchas otras como Elixir
de amor (1832), Lucia de Lammermoor (1835), La Hija del Regimiento (1840)
La favorita (1840) etc., y su alegre pera bufa Don Pasquale estrenada en Viena
en 1843.
Por ltimo, Vicenzo Bellini (1801-1835) miembro de una familia con
tradicin musical y de la nobleza siciliana, educado en el Conservatorio de
190

La expresin fue inventada por el editor de Schubert al publicar sus Seis Piezas Op. 94.
Que duda cabe que la nueva y excelsa microforma vocal se debe, en gran parte, a la excelente poesa
romntica alemana que surge en el siglo XIX Le siguen en importancia creativa del gnero, Francia y
Rusia.
192
Hugo Wolf (1860-1903) compositor autriaco inmortalizado por sus canciones o lieder. Escriba con
rapidez, haciendo gala de una gran variedad de estados de nimo y de intensidad emocional llegando
inclusive hasta el humor irnico. Escribi tambin alguna msica instrumental: Piezas para piano,
Cuarteto para cuerdas en re menor, el poema sinfnico Panthesilea, la pera El Corregidor, etc.
193
Rossini, hijo de un trompetero de Psaro que demostr talento musical desde su niez. A los 14 aos
tocaba con gran destreza la viola as como el corno y el clavecn. Su produccin operstica fue asombrosa;
en trmino de 20 aos escribi 39 peras. Bien se ha dicho que Rossini es el maestro que de lo trivial
hizo obras maestras. Su fama fue tan enorme que en 1823, con apenas 31 aos de edad, se registran 23
peras suyas en escena al mismo tiempo en diferentes ciudades de Europa. Escribi tambin un conocido
Stabat Mater (1842), una Pequea Misa Solemne (1864) y unas piezas para piano que denomin Pecados
de mi vejez. Rossini muri en 1868, en Pars, donde fue altamente apreciado. Fue sepultado en el
cementerio Pre Lachaise. No obstante, el Gobierno Italiano solicit que su cuerpo fuese trasladado a la
Iglesia de la Santa Cruz en Florencia donde permanece hasta hoy. En la instrumentacin de Rossini
llaman particularmente la atencin sus originales crescendos. Una lista completa de su obra aparece en el
Apndice B de la citada biografa de Osborne.
191

104

Npoles, alcanz su primer gran xito con El Pirata lanzada en La Scala de

Miln en 1827. El ms sublime y potico de los tres, autor de apenas 9 peras,
entre las que sobresalen La Sonmbula (1831), Norma (1831) su obra cumbre, y
Los Puritanos (1835) escrita para el Teatro de los Italianos en Pars. Se le
considera el gran maestro de la meloda.

La pera en Francia
En Francia, donde el gnero haba quedado casi exclusivamente en manos
de compositores italianos surge nuevamente con las obras de: Auber (17821871) uno de los zapadores de la pera cmica, alumno de Cherubini, autor de
unas 40 peras en total, varias con libretos del clebre Eugene Scribe. Su mayor
xito lo alcanz con La muda de Porticci de 1828, aunque Fra Diavolo (1830) no
le va en zaga en popularidad hasta hoy. Fue director del Conservatorio de Pars
desde 1842 hasta su muerte y Maestro de Capilla de Napolen III. Giacomo
Meyerbeer (1791-1864) cuyo nombre original es Jacobo Libermann, de origen
alemn, de formacin musical italiana con Muzio Clementi, aunque estudi
tambin con Zelter (maestro de Mendelssohn) y el abate Vogler, despus de lo
cual se fue a Italia a enriquecer sus conocimientos por recomendacin de Salieri,
donde alcanz su primer xito con Romilda e Constanza en Padua en 1817
llegando a ser uno de los compositores ms populares de Italia en pocos aos.
Despus de permanecer algn tiempo en Berln y Venecia se estableci
definitivamente en Pars en 1826, donde descart su identidad musical italiana
para transformarse en un compositor netamente francs en estilo, alcanzando en
el trmino de 25 aos un ingreso superior a los cuatro millones de francos con las
presentaciones de sus grandes dramas Roberto el Diablo194(1831), Los
Hugonotes (1836), El Profeta (1849) y particularmente su obra maestra, La
Africana. Meyerbeer se transform no solo en el ms conocido compositor de
peras de su poca sino en el mayor exponente de la pera en el estilo frances.
Aunque su obra se caracteriz por su accin, fuerza dramtica, virtuosidad
orquestal, pomposidad, grandes escenas de ballet, etc., ha perdido actualidad
para caer casi en el olvido absoluto. Le siguen: Herold (1791-1833) del
Conservatorio de Pars y ganador en 1812 del Premio de Roma, muy aplaudido
en su momento con la pera Zampa (1831); Halvy (1799-1862) ganador
tambin del Premio de Roma en 1819, quien alcanz inmenso xito con su pera
La Juda. Fue profesor de armona, contrapunto y fuga en el Conservatorio de
Pars, formando compositores como Gounod y Bizet, entre otros; Adam (18031856) autor de casi 50 peras, hoy da totalmente olvidadas, cuyos xitos le
llevaron a merecer la legin de honor, la mayor condecoracin del Gobierno
francs as como la membresa del prestigioso Instituto de Francia.
El poco apreciado en su tierra Hctor Berlioz (1803-1869), el de la
clebre Sinfona Fantstica, autor de las peras Benvenuto Cellini, La
194

Con esta pera Meyerbeer logra crear la grand opera que Auber haba iniciado con La Muda de
Portici.

105

Condenacin de Fausto, Los Troyanos en Cartago, Beatriz y Benedicto, etc., es

considerado por algunos autores como el mayor operista de Francia. Le sigue
Charles Gounod (1818-1893) particularmente con sus tres grandes dramas
lricos: Fausto, Mireille y Romeo y Julieta acogidas siempre con inmenso xito.
Fausto constituye, desde hace aos, la obra emblemtica del Palacio Garnier,
Teatro de la pera de Pars. A continuacin el compositor y excelente pianista,
Camille Saint-Sans (1835-1921), autor de la conocida Sansn y Dalila, seguido
muy de cerca por George Bizet (1838-1875)195 ganador del Prix de Rome tras
obtener los Primeros Premios de piano, rgano y fuga, respectivamente en el
Conservatorio, con su obra maestra Carmen (1875), eslabn significativo del
verismo, la ms importante pera francesa del siglo XIX junto con Fausto de
Gounod.
Verdi y Wagner
Dos colosos dominaron ampliamente el firmamento de la pera romntica,
ellos son, Giuseppe Verdi (1813-1901) y Ricardo Wagner (1813-1883). El
primero italiano, el segundo alemn, nacen el mismo ao y los dos se dedican
casi que exclusivamente al drama lrico. Mientras Verdi se caracteriz por una
personalidad generosa, simptica y desprendida, Wagner fue a travs de toda su
vida un personaje egocntrico, egosta y prepotente. No obstante ambos posean
el fuego sagrado de la creacin y trabajaron intermitentemente logrando
producir una impresionante obra. Tanto Verdi como Wagner fueron
recompensados con el xito y el reconocimiento universal196. (Ver las biografas
de cada uno ms adelante).
Otros operistas significativos
Otros significativos compositores de peras son: von Weber197, aclamado
como el primer compositor genuinamente romntico, precursor directo de
Wagner, creador de la pera nacional alemana, con Abu Asan, La Preciosa, Der
Freischtz (El Cazador Furtivo), Euryanthe y Obern; el ruso Mussorgsky, con
su impresionante Boris Godunov; el francs Massenet, autor de aplaudidos
dramas lricos como Manon, Werther y Thais; los italianos Leoncavallo, con Los
Payasos y Mascagni, con la popular Cavallera rusticana, y sobretodo,
195

Bizet adems de la pera Carmen, escribi Los Pescadores de Perlas (1863) as como una bella
Sinfona en do.
196
Es interesante sealar que en ocasin del centenario de la muerte de Verdi, el 27 de enero de 2000, el
director de la Staatsoper, Ioan Holender, al presentar en rueda de prensa el denso programa que el teatro
lrico de Viena haba preparado en homenaje a Verdi declar: es sin duda el compositor de pera ms
importante de todos los tiempos. La programacin incluy la representacin de 12 grandes peras del
compositor italiano.
197
La obra de Weber, muy vasta, comprende entre muchas otras: Dos Sinfonas, Dos Conciertos para
piano y orquesta, un destacado Konzerstcke para piano y orquesta (que rompi con la forma tradicional
del concierto), 4 Sonatas para piano, 6 Escocesas, Concierto para clarinete y orquesta, Quinteto con
clarinete y cuarteto de cuerdas, composiciones para diferentes instrumentos, 58 lieder y otros, 12
Cnones, Cantatas, Misas, Temas con Variaciones, piezas para cuatro manos, etc.

106

Giacomo Puccini, autor de poderosos dramas lricos como Manon Lescaut, La

Bohme, Tosca, Madama Buterfly y Turandot, revelndose como verdadero y
digno sucesor de Verdi (ver biografa ms adelante).
Claude Debussy y Ricardo Strauss autores de imponentes como
importantes dramas lricos abren las puertas a las novedades ms avanzadas que
trae consigo el siglo XX (ver biografas respectivas al final del captulo). El
primero, francs, con su magnfica pera Pelleas y Melisanda y el segundo
alemn con sus impresionantes dramas Salom y Electra, entre otros, as como su
deliciosa comedia El Caballero de la Rosa.
Los compositores ingleses
Es interesante constatar que Inglaterra, tan vanguardista y productiva
musicalmente en pocas anteriores198, semejante a Espaa en ese sentido, no
muestra compositor alguno de relevancia durante el clasicismo viens ni en el
siglo romntico, al margen del mencionado irlands John Field (1782-1837)
aplaudido pianista creador del Nocturno, William Sterndale Bennet (18161875) tan apreciado por Schumann y del ingenioso Arthur Sullivan (18421900) compositor de operetas escritas en colaboracin con el humorista Sir
William S. Gilbert, cuyos parlamentos rpidos, inspirados en los clsicos
dilogos hablados o recitativos, especie de trabalenguas, constituyen uno de sus
mayores atractivos.
No obstante dos compositores ingleses, de la segunda mitad del siglo XIX,
Edward Elgar (1857-1954), autodidacta, mayormente conocido por las
Variaciones sobre un tema original Enigma (1899) y el Oratorio El sueo de
Geronte (1900), as como Frederick Delius (1862-1934), con una extensa obra
orquestal, adems de un conocido Concierto para piano y un Rquiem, han
alcanzado nombre fuera de Inglaterra.
En Ralph Vaughan Williams (1872-1958), dotado de una slida
preparacin cultural, discpulo de Max Bruch en Berln aunque muy inspirado
en melodas populares inglesas, encontramos a una interesante figura, autor de
una rica obra con 9 Sinfonas, Suites, varios Conciertos con solistas y orquesta
(Concierto para violn, Concierto para oboe, Concierto para tuba, etc.)
coleccin de Canciones, Fantasas para orquesta (entre ellas la Fantasa sobre
un tema de Thomas Tallis y la Fantasa greensleeves para media flauta, arpa
y orquesta), diversas obras corales, una Misa en sol menor, un Magnificat, un
Tedeum, la Cantata Dona Nobis Pacem de 1936, msica para rgano, msica
de cmara, etc. Gustav Holst (1874-1934) discpulo de Charles Stanford, (uno
de los zapadores junto don Hubert Parry de la nueva msica inglesa) en
Londres, conocido casi exclusivamente por la suite orquestal Los Planetas escrita
en 1916; Cyril Scott (1879-1870), nacido en el ltimo cuarto del siglo XIX,
autor entre otras obras de canciones, conciertos, sonatas, obras orquestales, una
198

Nos referimos a los compositores de la poca isabelina y no a Hndel, que es tan ingls como
espaoles han sido Bocherini o Domenico Scarlatti, muy a pesar de los xitos alcanzados en Londres.

107

cantata y una pera El alquimista. Fue discpulo de Ivan Knorr y muy dado a la
teosofa y al ocultismo, con un idioma comtico, extico, mstico e
impresionista que le vali el ttulo de el Debussy ingls.
Intermediario entre Vaughan Williams y Walton, egresado del Royal
Academy of Music, ganador en 1931 de la Medalla de Oro de la Royal
Philarmonic Society (Real Sociedad Filarmnica de Londres) es el compositor
Arnold Bax199 (1883-1953) autor de una obra que aunque romntica e inspirada
en elementos populares clticos se expresa con un idioma contemporneo. Entre
su obra, Variaciones Sinfnicas (Concierto para piano y orquesta), Sonata para
viola y piano, Mater ora Filium, Sonata para viola y arpa, Sinfona N 1, Noche
de mayo en Ucrania (para piano), 4 Sonatas para piano, 3 Sonatas para violn y
piano, 2 Sonatas para violonchelo y piano, 3 Cuartetos de cuerdas, varios
Quintetos, Concierto para la mano izquierda, Concierto para violn, 7 Sinfonas,
varios poemas para orquesta adems de varios ballets, obras vocales y
composiciones para diferentes filmes, etc., probablemente la ms popular sea el
poema para orquesta Tintagel. En 1941 despus de haberle concedido el ttulo
nobiliario de Sir la corona inglesa le nombr Master of the Kings Music. El
ltimo compositor significativo ingls nacido en el siglo XIX es Arthur Bliss
(1891-1975) egresado de la Universidad de Cambridge y del Royal College of
Music donde fue alumno de Wood, Stanford y Vaugham-Williams, dejando
una obra apreciable entre la cual son ms conocidas: Sinfona de los colores
(1922), Hroes de la maana (1930), Msica para cuerdas Op. 54 (1935),
Concierto para piano y orquesta (1938), Meditaciones sobre un tema de John
Blow (1955), Concierto para violn y orquesta (1955), Concierto para
violonchelo y orquesta (1970) etc. Escribi tambin varios Ballets, entre ellos
Checkmate (1937), Miracle in the Gorbals (1944) y Adam Zero (1946), msica
para el cine y dos peras.
Nacidos en el siglo XX sobresalen: Sir William Walton (1902-1983) con
un lrico y conocido Concierto para violn y orquesta dedicado al brillante
virtuoso Jascha Heifetz, adems de varias Sinfonas, Oberturas, Variaciones
sobre un tema de Hindemith, etc; Constant Lambert (1905-1951), quien fuera
director, de 1928 a 1947, del Ballet Sadler Wells de Londres; Michael Tippet
(1905-1998) con un idioma ms contemporneo que el anterior, autor de varios
Conciertos con solistas, Sinfonas etc., as como de varias Sonatas para piano, A
Child of Our Time (1941), dos peras: El matrimonio de verano (The
Midsummer Marriage, de 1952) y The King Priam de 1962.
El compositor contemporneo ms prestigioso y prolfero de Inglaterra, es
Benjamn Britten (1913-1976), quien estudi composicin con Frank Bridge y
luego con John Ireland en el Royal College of Music, excelente pianista, a
quien la corona britnica honr con el ttulo nobiliario, Lord de Aldeburgh. Su
obra abarca exitosamente todos los gneros: varias peras, entre ellas una bella
como ingeniosa pera para nios intitulada Hagamos una pera (ver lista de
peras al final del libro), y muy particularmente su pera en 3 actos Peter Grimes
199

Bax dej su autobiografa intitulada Farewell my Youth, publicada en Londres en 1943.

108

de 1945 y msica religiosa con el gigantesco Rquiem de Guerra para soprano,

tenor, bartono, gran orquesta, una orquesta de cmara, coro mixto, coro de voces
blancas y rgano; obras sinfnicas (muy conocidas son sus Variaciones y Fuga
sobre un tema de Purcell, Op. 34); Conciertos (entre los que est la Burlesca
para piano y orquesta), Tema con Variaciones, para la mano izquierda Op. 21, la
Cello Symphony, etc; Ciclo de canciones, composiciones para diferentes
instrumentos; msica de cmara (entre ella 4 Cuartetos para cuerdas); Balada
Escocesa para dos pianos y orquesta, Sonata para violonchelo y piano, 3 suites
para violonchelo solo, Suite para violn y piano, Suite para arpa, la esplndida
Gua para la enseanza de los instrumentos de la orquesta (The Young Persons
Guide to the Orchestra), etc. Para el quinto centenario de la Universidad de
Basilea compuso su Cantata Acadmica.
Los postromnticos
A los compositores nacidos entre 1850 y 1875 se les suele clasificar como
postromnticos. Son aquellos cuyas obras pese a ser ajenas a los postulados de
los compositores llamados nacionalistas (ver ms adelante) no participan,
tampoco, de las innovaciones musicales que caracteriza al movimiento
impresionista francs. Se trata en el fondo de un complejo perodo de transicin
representado en todo su esplendor en la obra de Gustav Mahler y Ricardo
Strauss. Estos dos maestros de la orquesta lograron mantenerse alejados de la
expresin romntica tradicional, constituyendo un ncleo tpicamente germnico,
semejante a lo que suceder tambin con el colosal pianista italiano Ferrucio
Busoni (1866-1924) y con el alemn Max Reger (1873-1916), tan inspirados a
su vez en las tcnicas contrapuntsticas barrocas.

Desarrollo de la orquesta y la msica sinfnica

Despus del esplndido sinfonismo de la Escuela de Mannheim as como
el de Haydn, Mozart y particularmente Beethoven, la orquesta toma nuevo
impulso en las obras de Hctor Berlioz, el ms conspicuo sinfonista y operista
francs de la primera mitad del siglo XIX200 adems de enriquecer tan
significativamente el arte de la instrumentacin; Schubert, con 8 Sinfonas y 8
Oberturas; Schumann con 4 Sinfonas, 4 Oberturas de concierto y un
extraordinario Concierto en la menor para piano y orquesta; Mendelssohn, con 5
Sinfonas, Oberturas de concierto, un clebre Concierto para violn y orquesta, 2
Conciertos para piano y orquesta y 2 Conciertos para dos pianos y orquesta;
Liszt con 13 Poemas Sinfnicos, adems de la Sinfona Fausto y 2 Conciertos
para piano; Bruckner, con 11 Sinfonas (dos incompletas); Brahms, con 4
Sinfonas, 2 Oberturas sinfnicas, Variaciones Sinfnicas, 2 Serenatas, un
Concierto para violn, un Doble Concierto para violn y violonchelo, 2
Conciertos para piano y orquesta, etc.; Mahler con 10 Sinfonas (una
incompleta) y Cancin de la Tierra (ciclo de canciones con orquesta, tenor y
200

Fue Berlioz, tambin, al margen de las 4 Sinfonas programticas que escribi, el inventor de la idea
fija, como signo dramtico y estructural, como los que enlazan los diferentes movimientos de su Sinfona
Fantstica, sugiriendo la forma cclica desarrollada posteriormente por Liszt, Wagner y Franck.

109

alto) entre otras obras con orquesta; Tchaikovsky con 7 Sinfonas (incluyendo
Manfredo), 6 Suites orquestales, 11 Poemas Sinfnicos, Oberturas, 3 Conciertos
para piano y orquesta (entre los cuales el primero en si bemol menor es
probablemente la obra ms popular que existe para piano y orquesta), un
Concierto para violn, y las Variaciones sobre un tema rococ para violonchelo
y orquesta; Ricardo Strauss con Las Aventuras de Till, As Habl Zaratustra,
Don Quijote, Vida de Hroe, Sinfona Domstica, Sinfona Alpina, Burlesca para
piano y orquesta, Concierto para violn y orquesta, etc., adems de las obras para
orquesta de Saint Sans201: 3 Sinfonas, varios Poemas sinfnicos (entre ellos La
Danza Macabra), 5 Conciertos para piano, 3 Conciertos para violn y orquesta,
as como La Habanera e Introduccin y rondo caprichoso, 2 Conciertos para
violonchelo, etc; Csar Franck: Sinfona en re menor, varios poemas sinfnicos,
las Variaciones Sinfnicas para piano y orquesta, etc; Chausson: Sinfona en si
bemol, Poema para violn y orquesta, varios Poemas sinfnicos, etc; DIndy: la
Triloga Sinfnica basada en el Wallenstein de Schiller, el poema dramtico El
Canto de la Campana, la Sinfona sobre un canto montas francs, la Segunda
Sinfona en mi bemol202, Istar, etc; Bizet: Sinfona en do, y la msica incidental
La Arlesiana; Rimsky Korsakov: 3 Sinfonas, varios Poemas sinfnicos y
oberturas, el Concierto para piano, el Capricho espaol, la suite Scheherazade,
etc; Borodin: 3 Sinfonas, las escenas sinfnicas En las estepas del Asia Central,
etc; Balakirev: Oberturas, Poemas sinfnicos, Concierto para piano y orquesta,
etc; Dvorak: 9 Sinfonas, Poemas sinfnicos, Oberturas, el Concierto para
violonchelo y orquesta y el Concierto para piano y orquesta; Grieg, con varias
Suites y el popular Concierto en la menor para piano y orquesta; Smetana, con
su triloga de Poemas, la Sinfona Triunfal as como los 6 Poemas Sinfnicos
entre los que se encuentran Mi Patria y El Moldova; el finlands Sibelius, con 7
Sinfonas, las Escenas histricas, Finlandia, otros poemas sinfnicos como La
hija de Pohjolas, Las Ocenicas, etc., y el popular Concierto para violn y
orquesta.

El Oratorio y la msica religiosa

El gran maestro del Oratorio del siglo romntico es Mendelssohn, quien,
dentro de la ms estricta tradicin de Hndel, Haydn y Beethoven203, escribi la
Sinfona Cantata (Cancin de Gracias), San Pablo, Noches de Valpuria y su ms
importante oratorio, Elas, que tanto xito le produjo en Londres. Le siguen los
pasos: Spohr con El Juicio Final; Berlioz con La Condenacin de Fausto y La
Infancia de Cristo; Schumann con El Paraso y la Peri catalogado como el
mejor oratorio seglar del romanticismo. El propio autor consideraba que era su
obra mejor lograda; Liszt, con Santa Isabel y Cristo; Elgar con El sueo de
Gernte, etc.

201

Considerado el ms universal de los compositores de su generacin.

Considerada la mayor obra sinfnica francesa despus de la Fantstica de Berlioz.
203
Quien con, Cristo en el Monte de los Olivos, escribi el primer gran oratorio del siglo XIX.
202

110

Entre las obras de fondo religioso del siglo XIX se encuentran, entre otras:
las 7 Misas y los 2 Stebat Maters de Schubert; el Te Deum y el Requiem de
Berlioz; la Misa en re menor de Cherubini; la Misa Hngara de la Coronacin
de Liszt; la Misa en do menor de Schumann; el Rquiem Alemn de Brahms; el
Te Deum anglicano (1832), los Salmos, Lauda Sion y los Motetes para voces
femeninas y rgano, de Mendelssohn; el Tantum Ergo, Pater Noster, el Requiem
y Quattro pezzi sacri, de Verdi; el Te Deum y las Misas, de Bruckner; el
Rquiem de Faur; las Beatitudes de Franck, etc.

Instrumentos dominantes
El piano reclama al violn la supremaca en los escenarios para
transformarse en un instrumento dominante tanto para el compositor
(prcticamente todos los compositores del perodo romnticos fueron excelentes
ejecutantes del piano) como para la burguesa en general y la literatura para
ambos instrumentos alcanza niveles trascendentes de virtuosismo particularmente
en las obras de Paganini y Liszt, respectivamente, amn de los conciertos con
orquesta, sonatas, msica de cmara y dems obras de los grandes compositores
del perodo.

Escuelas Nacionales
Dentro de la dinmica del siglo XIX apareci, a mediados de la centuria,
el llamado movimiento nacionalista, que no fue otra cosa que el resultado lgico
de los sentimientos poltico-nacionales que se hizo presente en el continente
europeo y que se extendi a todo lo largo y ancho de nuestra Amrica.
Dicho movimiento se caracteriz por el nfasis muy particular que ciertos
compositores dieron a los elementos tnicos de sus pases respectivos, acudiendo
al patrimonio popular e incorporndolo en sus obras, pretendiendo con ello
minimizar toda y cualquier influencia fornea y escribir con caractersticas
originales e identificables desde el punto de vista regional. Se trata de un
concepto radicalmente opuesto a lo que hasta ese entonces se haba considerado,
precisamente, como una de las prerrogativas ms genuinas del arte de la msica,
el mensaje o carcter universal de la obra de un compositor, que le permita una
comunicacin igualmente clara con cualquier pblico, sea de donde fuere. La
diferencia sutil entre el compositor nacionalista y el no nacionalista, aunque de
carcter nacional, es que el primero planea intencionalmente expresarse a travs
de sus elementos telricos, mientras que el segundo no puede evitar hacerlo
porque dichos elementos hacen parte de su personal identidad cultural. El
nacionalismo fue el arma que esgrimieron algunos compositores para hacerle
frente a la aplastante influencia de sus colegas germnicos, especficamente
Beethoven, Wagner, Bruckner y Brahms.

111

Es preciso observar que los movimientos nacionalistas204 en msica

tomaron cuerpo slo en aquellos pases que hasta el momento no haban logrado
construir un acervo musical propio en virtud de lo cual vuelven sus ojos a los
valores vernaculares para encontrar en su propia tierra los elementos necesarios
para alcanzar una expresin musical con sabor original, particular-mente en el
drama lrico. Estos pases, que constituyen principalmente el permetro
continental europeo, fueron: Rusia, con Mili Balakiref (1837-1910), Alejandro
Borodin (1833-1887), Cesar Cui (1835-1918), Modesto Mussorgsky (18391881) y Rimsky-Korsakov (1844-1908), quienes conformaron el llamado
grupo de los cinco205 o la comuna, talentos excepcionales y aficionados, muy
inspirados en el mensaje musical nacional ruso de Mijail Glinka206(1804-1857)
y Alejandro Dargominsky (1813-1869); Espaa, con Isaac Albeniz (18601909) y Enrique Granados207(1867-1916); Bohemia, actualmente Repblica
Checa, con Bedrich Smetana208 (1824-1884), creador de la Escuela Nacional de
msica, y su ilustre sucesor Antonin Dvorak (1841-1904) junto con Leos
Jancek (1854-1928) autor de un nmero plural de peras: Jenufa, La Zorra
Astuta, El Caso Makropulos, Desde la casa de los muertos, etc., as como obras
corales, piezas para piano, piezas para rgano, obras para orquesta (Taras Bulba,
Sinfonietta, etc.) y Bohuslav Martinu (1890-1959) discpulo de Suk y Roussel,
autor de peras (Juliette, El Matrimonio, La Pasin griega (inspirada en
Kazantsakis) etc., ballets, el oratorio La Profeca de Isaas, 6 Sinfonas, 7
Cuartetos para cuerdas, obras para piano: 4 Conciertos con orquesta, 4
Concertinos (entre ellos uno para la mano izquierda), un Concierto para dos
pianos y orquesta, etc.; Noruega, con Eduardo Grieg (1843-1907)209; Finlandia
204

Sobre el controversial tema es recomendable la densa obra de Rudolf Rocker, Nacionalismo y Cultura,
Ediciones Imn, Buenos Aires, 1942, as como el ensayo de Alejo Carpentier, Amrica Latina en la
confluencia de coordenadas histricas y su repercusin en la msica, publicado en Amrica Latina en su
msica, Relatora Isabel Aretz, UNESCO, Siglo Veintiuno Editores, Mxico 1977.
205
Balakirev originalmente estudiante de matemticas decide dedicarse a la msica despus de conocer a
Glinka y Dargominsky; Borodin auxiliar de qumica egresado de la Academia de Medicina de la
Universidad de Berln; Cui, militar de carrera que llega a general; Mussorgsky, descendiente de una
antigua familia rusa fue miembro de la Guardia Imperial e ingeniero de aguas y bosques; Korsakov de
familia aristocrtica hizo la Escuela de Marina en San Petersburgo hasta llegar a alfrez de navo. Todos
llegan a ser compositores reconocidos.
206
Glinka es considerado el padre de la msica rusa. Su pera La Vida por el Zar marc el comienzo de
la msica clsica rusa liberada de la influencia italiana y alemana. Otro tanto se puede decir del brillante
pianista y compositor Dargominsky con su obra maestra Russalka. El mentor de los cinco fue
Balakirev el nico msico profesional del grupo ya que todos fueron, como qued dicho, talentosos y
valiosos autodidactas. No obstante entre las peras rusas destacan Boris Godunov (1874) de Mussorgski
y Prncipe Igor (1890) de Borodin, conocida como Ivan Susanin durante el perodo socialista.
207
El mentor de ambos y padre del nacionalismo espaol fue Felipe Pedrell (1841-1922) autor, entre
otras cosas, de la triloga sinfnica Los Pirineos (1891), del ensayo Por nuestra msica y varios trabajos
lexicogrficos como el Diccionario tcnico de la msica, Cancionero musical popular espaol (4 Vols.),
etc.
208
Smetana, compositor checo y excelente pianista dej una obra frtil e interesante, entre ellas, la pera,
La novia vendida, varios poemas sinfnicos como, Mi pas, mejor conocido con el nombre alemn, Die
Moldau (El Moldavia), as como un bello Cuarteto de Cuerdas. Tuvo una vida trgica ya que fue sordo
como Beethoven y termin demente como Schumann y Hugo Wolf.
209
He aqu un compositor que, con una obra poco difundida, supo crear un estilo musical genuinamente
noruego. Estudi en el Conservatorio de Leipzig y luego en Copenhagen bajo la direccin de Niels Gade.
Sus obras ms significativas son: las dos suites Peer Gynt, el Concierto para piano y orquesta en la
menor, 3 Sonatas para violn y piano, sus lieder, las Danzas norueguesas y una Marcha fnebre escrita

112

con Jean Sibelius (1865-1957) e Inglaterra, con Edward Elgar (1857-1934).

Todos estos compositores buscaron deliberadamente en el folklore de sus pases
de origen los materiales temticos, meldicos, rtmicos y armnicos que
utilizaron en sus obras.
Es interesante constatar que contrario a lo que haba sucedido hasta
entonces en Rusia y otros pases eslavos, cuyo patrimonio popular era poco
conocido en el resto de Europa, la msica popular de Espaa, donde las danzas y
ritmos son tan exuberantes y agresivos, era ampliamente conocida y sirvi de
pauta inspiradora a muchos compositores de otras latitudes. Y as vemos que,
Glinka escribe en 1845 Recuerdos de una noche de verano en Madrid, y tres
aos despus el Capriccio brillante sobre el tema de una Jota Aragonesa; el
compositor francs Eduardo Lalo (1823-1892) se hace clebre con su Sinfona
espaola (1875) que rpidamente queda incorporada en el repertorio de todo
virtuoso del violn; el propio Bizet se inspira en un personaje espaol, y hace uso
de una serie de ritmos ibricos en su pera Carmen; Chabrier adquiere fcil
nombre internacional con su poema sinfnico Espaa emulando el xito del
Capricho Espaol (1887) del compositor ruso Rimsky Korsakov y como si lo
anterior no fuera suficiente, Debussy escribe su bella obra orquestal Iberia (la
segunda pieza del cuaderno de Imgenes), as como Lindaraja para dos pianos, y
Ravel escribe la pera en un acto La Hora Espaola, Pieza en forma de
Habanera y Rapsodia espaola para orquesta, adems de su clebre Bolero.
ltimos nacionalistas
Dicen la ltima palabra en las tendencias nacionalistas de Europa pero con
idiomas propios del siglo XX: Bela Bartok (1881-1945) y Zoltan Kodly
(1882-1967) en Hungra, as como George Enesco (1881-1955) en Rumania,
Vaughan William (1872-1958), en Inglaterra, Manuel de Falla (1876-1946) en
Espaa y Aram Kachaturian (1903-1978) en Armenia.
Lejos de congraciarse con un folclorismo romntico y banal, como
generalmente sucede con algunos compositores ingenuos, incapaces de crear algo
original e interesante, sea por falta de una preparacin acadmica, sea por la
ausencia de verdadero talento creativo, Bartok llev a cabo un trabajo indito,
profundo y depurado, inspirado en el estudio de la msica popular magiar, en el
que se impone una poderosa fuerza creadora. La personalidad de Bartok se
trasluce desde sus primeras composiciones para piano hasta sus grandes obras
escnicas como El Castillo de Barba Azul (1911) o El Mandarn Milagroso
(1919), pasando por su difcil Sonata para dos pianos y percusin (1937) o en su
formidable segunda versin de 1940 para dos pianos y orquesta, o simplemente
sus Cuartetos para cuerdas, transformndose en una de las grandes creaciones de
la primera mitad del siglo XX. Junto a su contemporneo y amigo, el compositor
Zoltan Kodly, recopil cerca de 13.000 canciones y danzas hngaras, rumanas,
blgaras, eslovacas, rabes y turcas, trabajo que se podra comparar con el que
en Roma en homenaje a su discpulo, Richard Nordraak, joven y talentoso compositor, desaparecido
prematuramente, que fue ejemplo y modelo para l.

113

realizaron, Hctor Villa Lobos (1887-1959) en Brasil, George Gershwin (18981937) en Estados Unidos y Carlos Chavez (1899-1978) en Mxico210.
Compositor muy particular (rechazado radicalmente por los denominados
puristas y exquisitos de la msica), eminente pianista y director de orquesta
quin goza de envidiable popularidad y demanda en todos los centros musicales
del mundo, es el ruso Sergio Rachmaninoff (1873-1943), que sin ser un
modernista en el sentido cabal de la expresin es un romntico sentimental en
pleno siglo XX. Concluy sus estudios con altos honores en el Conservatorio de
Mosc en 1892, en la clase de piano de Siloti, contrapunto y fuga con Taneiev y
composicin con Arensky. Su pera en un acto, Aleko, le hizo acreedor de la
medalla de oro, producida con gran xito en el Teatro Bolshoi en 1893. Fue
director de orquesta de la pera de Marmontov y director del Bolshoi de 1904 a
1906. Viajo por todo el mundo como gran pianista. Su obra para piano, difcil,
efectiva y admirablemente bien escrita, es honrada por todos los grandes
ejecutantes as como sus Sinfonas y Conciertos para piano por todos los
directores de orquesta sin distingos de nacionalidad. Su obra comprende, entre
otras cosas: 3 Sinfonas; los poemas sinfnicos, La Isla de los Muertos y La
Roca; 3 Danzas Sinfnicas; 4 Conciertos para piano y orquesta; Rapsodia sobre
un Tema de Paganini, para piano y orquesta, etc. Msica de cmara: 2 Suites
para dos pianos; Romanza y Danza Hngara para violn y piano; Sonata para
Violonchelo y piano, etc. Para piano: 6 Momentos musicales Op. 16; Variaciones
sobre un tema de Chopin, Op. 22; 2 Sonatas, Ops. 28 y 36; 2 Ciclos de Preludios
(1903 y 1910); 3 Ciclos de Etudes-Tableau, Op. 33 y 39; Variaciones sobre un
tema de Corelli, Op. 42; Piezas para 4 manos, una serie de Transcripciones, etc.
Para voces: Serie de Canciones; 6 Coros; Liturgia de San Juan Crisstomo;
Misa de tarde; Primavera cantata para bartono, coro y orquesta; Las Campanas
(basado en un poema de Poe) cantata para solistas, coro y orquesta; Cantos
populares rusos, etc., tres peras: Aleko (basada en Pushkin), El Caballero avaro
(basada tambin en Pushkin) y Francesca da Rimini. En Rusia se ha creado un
Concurso Internacional de piano Sergio Rachmaninoff, pese a que su msica, al
ser tildada de burguesa durante el rgimen socialista fue totalmente prohibida
de ejecutarse durante muchos aos.
Valga la ocasin para sealar que es verdaderamente sorprendente que dos
rusos, con races culturales de igual procedencia, influenciados prcticamente por
los mismos maestros, entre ellos Glinka, Rimsky Korsakov y Mussorgsky, con
una impecable y muy semejante preparacin acadmica, casi coetneos y
contemporneos entre si (con apenas 9 aos de diferencia), como son
Rachmaninoff e Igor Stravinsky, hayan resultado tan radicalmente distantes en
sus respectivos idiomas y conceptos creativos.
En nuestro continente, particularmente en Iberoamrica, salvo honrosas
excepciones, el acervo musical est terminando su etapa nacionalista, lo que en
Europa fue superado casi una centuria atrs. El mayor baluarte de la Escuela
210

El compositor checoslovaco Leos Jancek (1854-1928) tan original y audaz, haba realizado un
trabajo semejante con el folclor moravo treinta aos antes. Su arte de vanguardia, en base a un sistema
armnico muy personal, pertenece en realidad al siglo XX.

114

Nacionalista en Amrica, es el ya mencionado brasileo Heitor Villa Lobos211

(1887-1959). (Ver biografa ms adelante)

El Impresionismo:
La expresin impresionismo naci de una ocurrencia crtica periodstica
(Louis Leroy), con la finalidad explcita de ridiculizar un cuadro de Manet, que
representaba un amanecer, que el pintor le haba puesto por ttulo Impresin.
Surge de ah uno de los movimientos ms importantes y originales de la historia
del arte y sin duda el ms importante de Francia en los ltimos cien aos. El
movimiento, que tuvo lugar en Pars a finales del siglo XIX, no era otra cosa que
una reaccin natural contra los principios de la pintura clsica, romntica y
realista, una rebelda contra la academia, contra el arte oficial de los salones, a la
vez que una atraccin irresistible por el aire libre, la luz, el sol y sobretodo por un
nuevo concepto y estilo pictrico que termin por conocerse como
Impresionismo.
Aunque el origen del movimiento es el arte pictrico, sus enfoques y
novsimos postulados estticos no se hicieron esperar en la msica y as el
derroche de colores se transform en el multitonalismo armnico rompiendo
drsticamente con los principios tradicionales de la ciencia de la armona
mientras que la liberacin de peso, densidad y solidez de los cuerpos se tradujo
en una polirtmia serena y ligera, a la vez que la mera sugerencia de los objetos a
travs de manchas multicolores se muestran musicalmente en combinaciones
sonoras brumosas y opacas dando lugar a imgenes delicadamente borrosas con
melodas estticas y armonas difuminantes cual formas etreas en constante
evolucin y cambio.
Los mayores baluartes del impresionismo musical son los franceses,
Claude Debussy (1862-1918) y Maurice Ravel (1875-1937)212, ambos
consumados e inspirados maestros, particular-mente en el arte de la
instrumentacin y orquestacin, as como
grandes entre los mayores
compositores de la historia. Aunque ambos constituyen las dos grandes figuras
del impresionismo y de la creacin musical de comienzos del siglo XX, Debussy
y Ravel son, en el fondo, dos compositores con diferencias muy marcadas y
precisas. En efecto, lo que en Debussy son contornos etreos, en Ravel es lnea
precisa, cincelada, casi clsica; lo que en Debussy es surco en el agua,
ondulacin, niebla, es en Ravel transparencia, desnudez, piedra labrada; y si
Debussy es un poeta, Ravel es un epigramista, un mago, o, como deca
Stravinsky, un relojero suizo. Por otro lado, si Debussy es el gran
211

Para informacin biogrfica ver Msica en Amrica poco ms adelante.

Musicalmente hablando las obras de estos compositores responden a progresiones armnicas muy
coloristas, rodeadas de una particular penumbra sonora, que no es otra cosa que el resultado del uso de
ciertos acordes, intervalos de quintas o cuartas paralelas y consecutivas, enriquecidas por melodas
estticas, sin momentos culminantes, rodeadas de una combinacin de sonidos muy particulares y
originales. Aunque Debussy rechaz siempre el trmino, su obra se transform de inmediato en el
impresionismo musical por antonomasia. En su msica, los matices (nuances) reemplazan las
exposiciones explcitas y la sugerencia toma el lugar de cualquier declaracin clara y tajante.
212

115

revolucionario de la forma y la armona, Ravel es el orquestador ms formidable

del siglo213. (Ver ambos, en Breves Biografas, ms adelante).
Es interesante observar que los compositores franceses resistieron la
influencia musical del sinfonismo germnico con las ideas del movimiento
impresionista, genuinamente francs, sin tener que recurrir a elementos
vernaculares de ltima hora, como los llamados compositores nacionalistas.

Otros compositores impresionistas

Hacen parte tambin del espritu impresionista: el francs Paul Dukas
(1865-1935) tan conocido por su poema sinfnico El aprendiz a Brujo y su pera
Ariana y Barba Azul; los espaoles Isaac Albeniz (1860-1909), particularmente
interesante por la Suite Iberia para piano, la obra para piano ms importante
creada en Espaa; Enrique Granados (1867-1916) con la pera Goyescas y sus
Piezas para piano; Manuel de Falla214 (1876-1946) con los ballets El Amor
Brujo y El Sombrero de Tres Picos as como la extensa Fantasa Btica para
piano y Noche en los Jardines de Espaa para piano y orquesta; por ltimo
Federico Mompou (1893-1987) con sus delicadas miniaturas para piano y la
Suite campostelana para guitarra; el ingls Frederick Delius (1862-1934) de
races alemanas, autor de una vasta obra, entre la que se destacan sus Poemas
sinfnicos; el ruso Alexander Scriabin215 (1872-1915) con su famoso acorde
mstico, personalidad interesante y a veces desconcertante, por las armonas y
los conceptos avanzados de su obra que la hacen pertenecer por entero al siglo
XX, pese a haber fallecido en 1915. Basta constatar la diferencia radical que hay
entre sus 12 Estudios Op. 8 y los 8 Estudios Op. 42, o Op. 49, Op. 56 y los tres
Op. 65, as como el adelanto armnico que demuestra en cada una de sus Sonatas
para piano y sus poemas sinfnicos; y el italiano Ottorino Respighi (18891936), conocido ms bien por sus poemas sinfnicos, Los Pinos de Roma, Las
Fuentes de Roma y Los Pjaros, obra, esta ltima, inspirada en una pintura de
Botticelli. Que duda cabe de que el emblemtico compositor iberoamericano,
Heitor Villalobos, se expresa tambin dentro de un idioma con fuerte sabor
impresionista sazonado con la rtmica y el colorido extico de la hmeda y
misteriosa selva tropical.
El grupo de los seis
Inmediatamente despus de la primera conflagracin mundial la nueva
creacin musical, y artstica en general, esgrime su tradicional pujanza en Pars.
Dentro de esa esplndida efervescencia de nuevos talentos, se consolid, en la
213

Luis Ignacio Helguera, La Msica Contempornea, Tercer Milenio, Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes, primera edicin, Mxico, 1997.
214
De Falla es muy conocido tambin por sus peras La Vida Breve, El Retablo de Maese Pedro (para
tteres), el Concierto para clavicmbalo y orquesta de cmara y las Siete Canciones populares espaolas.
215
Algo semejante se puede decir de Erik Satie que nace en 1866, seis aos antes que Scriabin, aunque
le sobrevive diez aos.

116

propia capital francesa, una reaccin contra los postulados impresionistas,

preconizada por lo que se llam el grupo de los seis, constituido por:
Germaine Tailleferre (1892-1983), Luis Durey (1888-1979), George Auric
(1899-1983), Arthur Honegger (1892-1955), Francis Poulenc (1899-1963) y
Darius Milhaud (1892-1974).
Este grupo de compositores respondi, en un principio, a los originales
conceptos enunciados por el iconoclasta Erik Satie216 (1866-1925), personalidad
bohemia e irreverente, tpica de la belle epoque, figura seera de la escuela
francesa moderna de composicin, alrededor de la cual se reunieron los llamados
nueva juventud, origen del grupo de los seis creado en 1920.
De este grupo los mas significativos han sido: Honegger, Poulenc y
Milhaud.
Arthur Honegger217, es autor de una obra sobria, poderosa, bien
construida, entre ella, el salmo dramtico en forma de oratorio con recitativo, El
Rey David (1921); Pacific 231 inspirada en una locomotora de factura
estadounidense (1923), el Movimiento Sinfnico (1924), el Concertino para
piano y orquesta (1924); los oratorios Judith (1925) Juana de Arco en la hoguera
(1935) La danza de los muertos (1938), etc., el drama lrico Antgona con texto
de Jean Cocteau; 5 Sinfonas, con rico colorido orquestal, entre ellas la
impresionante Sinfona Litrgica (1946); Edipo Rey, msica incidental para la
obra homnima de Sfocles (1952) y su ltima obra, Una Cantata de Navidad
(1953) para bartono, voces blancas, coro mixto, rgano y orquesta. Durante la
ltima guerra mundial Honegger fue profesor de composicin en la Escuela
Normal de Msica de Pars.
El parisino, Francis Poulenc, radicalmente opuesto a Honegger en estilo,
y que con ciertas obras bien podra encuadrarse dentro de una quasi msica de
saln neo clsica, con armonas politonales, graciosas y agradables, a veces
triviales, como sus piezas para piano, Mouvements perpetuels (1918) o el Presto,
dedicado a su amigo y gran pianista Vladimir Horowitz. Ms interesantes son,
sus Canciones, la Misa en sol (1937), Cuatro Motetes (1939), la Gran Sonata
para dos pianos en cuatro movimientos (1953); el Stabat Mater (1951) sus
peras, El Dilogo de los Carmelitas (1956) con texto de Bernanos y La voz
humana (1958), la Sonata para flauta y piano (1957), el Gloria (1960) etc. Otras
obras conocidas son: Concierto para dos pianos y orquesta (1932), el Concierto
para rgano y orquesta (1938), la Sonata para oboe y piano, etc. Poulenc goz
del don excepcional de la meloda que siempre sobresale sin dificultad tanto en
su obra vocal como instrumental.
El ms celebrado y flexible del grupo, haciendo uso de ritmos
latinoamericanos de Cuba y Brasil como del jazz estadounidense, ha sido Darius
Milhaud. Provenzal de nacimiento, discpulo de Gedalge, dIndy, Dukas y
216

Satie, pianista del cabaret El Gato Negro (Chat Noir) en Pars, entroniz la esttica del music-hall. Fue
alumno tanto de dIndy como de Roussel.
217
Es interesante su pequeo libro, Yo soy compositor, versin castellana publicada en Ricordi
Americana, Buenos Aires, 1952, en el que comenta sus experiencias como compositor.

117

Widor, autor de una extensa obra, que siempre le surgi con excepcional
facilidad, abarca todos los gneros musicales en diferentes estilos, incursionando,
inclusive, por las ms diversas innovaciones del siglo XX: 15 Sinfonas, la Suite
Proteo (1918), 24 Conciertos para diferentes instrumentos solistas con orquesta;
ms de 150 Canciones, 18 Cuartetos para cuerdas, los ballets: El Toro sobre el
Tejado (1919) con texto de Jean Cocteau, La Creacin del Mundo (1923) de
ambiente negro africano y jazz218 como idioma musical, adelantndose un ao a
Rapsodia en blue de Gershwin; sus peras y mini-peras, Agamenn, Las
Coforas, Europa, Ariadna, Thesus, Las desdichas de Orfeo, Medea,
Maximiliano, Bolvar, David (en cinco actos), El Pobre Marinero, etc., y la ms
ambiciosa de todas con texto de Paul Claudel, Cristbal Coln de 1928. Son
tambin muy conocidas sus Suite provenzal (1936) y Suite Francesa (1944), la
Obertura Filarmnica (una de las varias obras encomendadas por la Filarmnica
de Nueva York para la inauguracin del Lincoln Center for the Performing Arts),
Asesinato de un Gran Jefe de Estado (obra encomendada por la Sinfnica de
Oakland en conmemoracin al asesinado presidente John F. Kennedy) para
orquesta; la suite Scaramouche (1937) para dos pianos as como su obra para
piano solo, Saudades do Brasil (1921). A Milhaud le interes particularmente la
obra para gran orquesta tanto como las composiciones de carcter religioso, entre
las que figuran, Servicio Sagrado para el Sbado (1947) y lo que es ms
admirable an, Pacem in Terris, de 1963, sobre la Encclica del Papa Juan XXIII,
a pesar de su ascendencia juda. Ha sido tambin un excelente maestro de
composicin en el Conservatorio Superior de Msica de Pars, pese a sufrir de
una violenta artritis que le oblig a permanecer durante varios aos en una silla
de ruedas lo cual no fue bice para dirigir sus obras con grandes orquestas tanto
de Europa como de Estados Unidos en su calidad de director invitado.

Nuevos estilos
Es propio, dentro del decorrer de la historia del arte en general, que tan
pronto un concepto y estilo creado alcanza su pleno desarrollo, aparezca otro,
innovador y opuesto, que eventualmente ocupar su lugar, con la nica diferencia
de que en los ltimos aos estos cambios se producen con mayor rapidez, como
en todos los aspectos de la ciencia y la tecnologa. As vemos que el concepto
impresionista, con todos sus postulados innovadores es reemplazado por el
concepto expresionista en poco menos de medio siglo. An as es evidente que
cada nuevo estilo conlleva permanentemente micro elementos de estilos
anteriores enriquecindose intermitentemente unos a otros aunque pasan
desapercibidos para los odos no iniciados.

218

Milhaud qued impactado con las sesiones de jazz que escuch en Londres, en 1920, y en Harlem en
l922 donde escuch el autntico jazz de Nueva Orleans, lo que constituy una verdadera revelacin,
para l, segn sus propias palabras.

118

BREVES BIOGRAFAS
Franz Schubert (1797-1828)

119

Compositor austriaco.219 Naci y muri en Viena, ciudad en la que pas la mayor

parte de su vida. En su corta como simple existencia (fue siempre pobre) tuvo
pocos reconocimientos sin haber ocupado nunca una posicin oficial importante,
semejante a lo que le sucedi a Mozart. Pese haber sido un alma sencilla y
tmida su obra es sorprendentemente madura desde temprana edad. Escribi un
poco ms de 600 canciones artsticas o lieder (entre ellas: el Ave Mara y la
clebre Serenata) con letra de grandes poetas como Goethe, Heine, Klopstock,
Novalis, Ossian, Petrarca, Schiller, Shakespeare y Walter Scott, entre otros. La
mayora de dichas canciones estn agrupadas en ciclos entre los que son
particularmente conocidos, La Bella Molinera y La Jornada de Invierno; el ciclo
intitulado Schwanengesang o Canto del cisne no es original del autor; responde a
la decisin de su editor vienes, Haslinger, de reunir arbitrariamente en una sola
publicacin todas las canciones inditas encontradas despus de la muerte del
compositor. Schubert es considerado el mayor compositor de este gnero, aunque
escribi tambin obras para diferentes instrumentos y gneros. Entre sus
composiciones para piano sobresalen las 21 Sonatas, las Danzas (unas 300), los 6
Momentos musicales, las Escocesas, los 4 Impromtus Op. 90220 y los 4
Impromtus Op. 142, 47 Marchas, Fantasas entre ellas la Fantasa Wanderer (El
Caminante), 10 Polonesas, Temas con variaciones, etc., as como su rica obra
para piano a 4 manos, entre la que sobresale la lrica Fantasa en fa menor. Su
Msica de cmara es abundante: 2 Tros con cuerdas y 4 Tros con piano, 15
Cuartetos de cuerdas, Quintetos (entre ellos los conocidos, La Trucha y La
Doncella y la Muerte), un Octeto, etc. Para orquesta dej Oberturas, 10 Sinfonas
entre ellas la conocida como Inconclusa, (Incluyendo la llamada Sinfona Gastein
cuya partitura permanece perdida)221 y diversas Marchas militares. Escribi
tambin, 6 Misas y diferentes obras de carcter religioso, entre ellas dos
Oratorios (Canto Triunfal de Miriam y Lzaro que qued sin terminar. Entre sus
obras escnicas (15 Singspiele) est la pera Rosamunda222. Schubert, muri a la
temprana edad de 31aos, y es junto a Mozart y Mendelssohn uno de los
compositores ms prolferos de la historia.

Luis Hctor Berlioz (1803-1869)

Compositor francs223, hijo de un mdico de Grenoble quien lo orient en su
instruccin y cultura general. Domin la guitarra y desde muy joven empez a
219

La biografa de Schubert por George Marek puede encontrarse en Javier Vergara Editor S.A., Mxico,
1986.
220
Se considera que fue el compositor checo (Bohemia) J. Vorzischek (1791-1825) quien introdujo el
Impromtu, como sinnimo de pieza lrica, en la literatura musical, con sus Impromtus Op. 7.
221
En 1825 Schubert escribi la Sinfona Gastein (escrita en la ciudad de Gastein, Tirol) que sera la
octava, ordinal que ocupa en estos momentos la llamada Inacabada o Inconclusa. Se cree que el Gran
Do, Op. 140 para piano es un arreglo de la Gastein.
222
El musiclogo Alfred Einstein, en su libro sobre Schubert, cuenta que la partitura de su pera ms
bella, Claudine von Villa Bella fue usada, en 1848 por unos sirvientes, para encender un fuego y slo se
salv uno de sus tres actos.
223
Ver Berlioz de Hugh Macdonald, en Javier Vergara Editor S.A., Buenos Aires, 1989. Es recomendable
el ejemplar en gran formato dedicado a Hctor Berlioz lanzado por la revista de arte Argentina ARS,
1968, N 106, en el que participaron, con diversos artculos, distinguidas personalidades del arte y de la
msica.

120

componer para pequeos grupos de cmara. Fue a Pars en 1821 para hacer
estudios de medicina los que interrumpi para dedicarse de lleno a la msica que
dio como resultado una ruptura con su familia. Alumno de Lesueur, Reicha y
Cherubini, progres con sorprendente rapidez al punto de escribir, en poco
tiempo, su Misa de San Roque. Estudi asiduamente, segn sus propias palabras,
las partituras de Weber y Beethoven. En 1830 se apasion por la actriz inglesa
Harriet Smithson que gozaba de gran cartel en Pars; ese mismo ao compone la
Sinfona Fantstica que estrenar en diciembre de ese ao. Acto seguido parte a
Italia con el Prix de Rome (Premio de Roma) que se haba adjudicado por su obra
Sardanpalo. Regres a Pars en 1832, con los manuscritos de La Captive, Lelio
(que hara parte de la nueva versin de su Sinfona Fantstica) y las oberturas El
Rey Lear, Rob Roy y El Corsario. Ese mismo ao contrae matrimonio con la
Smithson con quien no ser nada feliz. De 1834 a 1840 realiza una rica
produccin que comprende, entre otras obras: Haroldo en Italia (1834) para viola
y orquesta224, Gran Misa de Muertos (1837), la gran pera Benvenuto Cellini, la
Sinfona Fnebre y Triunfal, Op. 15; la sinfona con coros Romeo y Julieta Op.
17 (1839), algunas Cantatas y Canciones, el Tedeum Op. 22 obra monumental
para tenor, tres coros, orquesta, banda de metales y rgano; as como la leyenda
dramtica La Condenacin de Fausto, Op. 24 (1846), etc. En 1837 hace crtica
musical para la Revue et Gazette Musicale, demostrando gran capacidad en el
oficio; Saint Sans lo consider el primer crtico musical de su poca. En 1844
publica su clebre Tratado de Instrumentacin y Orquestacin moderna, al que
aadi luego como suplemento, El Director de Orquesta. En 1847 hizo un viaje a
Rusia donde fue muy bien recibido. En 1852 fue nombrado bibliotecario del
Conservatorio de Pars, lo que le brind la oportunidad de estudiar las partituras
de los grandes maestros lo que constituy la fuente principal de su instruccin
musical, segn declara en sus Memorias225. En 1855 contrajo nuevas nupcias
con la cantante Martn Recio, quien le dio un hijo que muri en un naufragio. Al
morir su esposa, y poco despus su hijo (1865), su vida se transform en una
agona de soledad y abandono. Dos aos despus hizo un segundo viaje a Rusia
donde lo esperaba el grupo de los Cinco. Berilos muri en Pars en 1869. Otras
obras importantes son, el oratorio La Infancia de Cristo, Op. 25 (1854); El
Carnaval Romano; la gigantesca pera, en dos partes, Los Troyanos226 y Los
Troyanos en Cartago, que le tom tres largos aos, y por ltimo la pera cmica
Beatriz y Benedicto, inspirada en la obra de Shakespeare, Much Ado about
Nothing (Mucho ruido y pocas nueces), cuya primera audicin, bajo su direccin,
tuvo lugar en el ao 62. Viaj reiteradas veces por Alemania, Rusia, e Inglaterra
224

Obra encomendada, ni ms ni menos que por Paganini, quin esperaba, en realidad, un Concierto para
violn, por la que pag la sorprendente suma de 20.000 francos oro.
225
Existe una excelente versin castellana en Editorial Schapire, Buenos Aires, Argentina, 1945.
226
Inspirada en La Eneida de Virgilio y cuya primera presentacin integral slo se realiz en Alemania en
1890. Es interesante tener presente que la Revolucin francesa cre una reaccin negativa de cara al
gnero operstico, que recordaba a los revolucionarios el antiguo rgimen, dando lugar a la creacin de
himnos cvicos con los cuales colaboraron Mhul, Gossec, Leseur, Catel y otros. En 1792 Rouget de
lIsle, militar de formacin y msico aficionado, hallndose en Estrasburgo escribi el Canto para el
Ejrcito del Rin, en 1792, marcha vigorosa y enaltecedora, conocida como La Marsellesa, actual himno
de la Repblica de Francia. De Lisle escribi despus varias marchas y canciones como La Revolucin
del 9 Thermidor.

121

donde fue aclamado triunfalmente, en contraste con Francia donde el pblico le

fue indiferente y hostil por muchos aos. Su aportacin a la msica sinfnica ha
sido significativa: fue el creador de la ide fixe (idea fija) como elemento
dramtico y estructural; enriqueci el arte de la instrumentacin y fue el artfice
de la formulacin del programa sinfnico. La Sinfona Fantstica escrita a slo
tres aos de la desaparicin de Beethoven, trajo consigo muchos elementos que
se constituirn en un patrimonio del arte sinfnico del siglo XIX.

Flix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)

Compositor alemn227, excelente pianista, organista y director de orquesta. Fue
un hombre de gran talante y personalidad, miembro de una familia acaudalada y
de intelectuales, residentes en Berln. Fue hijo de un culto y prspero banquero.
Su abuelo Moiss Mendelssohn, filsofo prestigioso, es autor de una clsica
traduccin al alemn del Pentateuco en la que aparece la ms antigua descripcin
autorizada de los instrumentos musicales judos. Fue director del Conservatorio
de Leipzig en 1843, excelente aficionado al dibujo y nio prodigio, tanto en la
composicin como en la ejecucin del piano. A la edad de 17 aos compuso su
clebre obertura Sueo de una Noche de Verano, inspirada en la obra homnima
de Shakespeare228. Viaj mucho, particularmente a Inglaterra, pas que constituy
su segunda patria y en donde fue ampliamente aplaudido. Su obra para piano es
vasta: 48 Canciones sin Palabras, 2 Conciertos, y varias otras obras con
orquesta, 6 Preludios y Fugas, Andante y Rondo Caprichoso, Temas con
Variaciones (entre ellos las magnficas Variaciones Serias), Sonatas, Scherzos,
Piezas Infantiles. 3 Caprichos, 7 Piezas Caractersticas, etc., 2 Conciertos para
dos pianos y orquesta, etc; Para orquesta escribi 5 Sinfonas, algunas con ttulos
como Primavera, La Escocesa, La Italiana229, La Reformacin, adems de las 15
Sinfonas para cuerdas, que datan de su juventud, Oberturas (entre ellas la ya
mencionada Sueo de una Noche de Verano, as como Las Hbridas o La Cueva
de Fingal), un conocidsimo Concierto para violn en mi menor; abundante como
excelente msica de cmara entre Tros, Cuartetos, Quintetos, Sexteto con piano,
Octeto, etc. Para rgano escribi importantes Sonatas y Conciertos,
infundindole una nueva presencia al instrumento rey un tanto olvidado desde
el perodo barroco. Entre sus oratorios son conocidos, San Pablo (1834) y Elas
(1846). Escribi as mismo, Salmos, Msica escnica o Incidental para Antgona,
Edipo en Colona, Athalie; La Primera noche de Walpurgis, obra maestra con
texto de Goethe, etc., y ms de 70 Canciones (Lieder), con textos de diferentes
poetas alemanes. Mendelssohn fue gran amigo de Goethe, Chopin, Liszt,
Auber, Rossini y Meyerbeer. Fue director de la prestigiosa Orquesta de
Gewandhaus de Leipzig (creada en 1781), con la que present, en 1829, en
primera audicin pblica, la Pasin Segn San Mateo de Bach, as como la
227

En la Editorial Schapire S.R.L., coleccin Los Grandes Msicos, se encuentra la versin castellana de
la obra de Stephen S. Stratton, Mendelssohn, su vida y su obra, Buenos Aires, 1960.
228
Mendelssohn ampli la obra ms adelante aadindole, entre otras partes, la clebre Marcha nupcial
que ha servido de fondo musical a millones de parejas en su ceremonia matrimonial.
229
De las sinfonas de Mendelssohn la Escocesa y la Italiana son las que gozan de mayor popularidad.

122

primera audicin de la Sinfona en do de Schubert. En 1837 contrajo matrimonio

con Ccile Jeanrenaud, de ascendencia hugonote, bella y elegante mujer que le
dio varios hijos. En 1843 inaugur y dirigi el Conservatorio de Leipzig. La
muerte de su hermana Fanny, en 1847, le afect profundamente y falleci pocos
meses despus.

Roberto Schumann (1810-1856)

Compositor alemn230. En 1832 fue obligado a abandonar la carrera de pianista
por haber sufrido parlisis en el tercer dedo (y no en el cuarto como siempre se
repite) de la mano derecha. Hizo estudios de filosofa y leyes. Despus de mucha
oposicin por parte de su futuro suegro, el profesor de piano Friedrich Wieck
(1785-1873) contrajo matrimonio con su hija la gran pianista Clara Wieck231 en
1840, constituyendo un matrimonio amoroso, frtil e inmensamente feliz. En
1854 tuvo que ser hospitalizado en un sanatorio de enfermos mentales en donde
muri. Su obra para piano es una de las ms conceptuadas de todo el repertorio,
entre las que se conocen mucho: Variaciones Op. 1, Papillons Op. 2, Estudios
sobre un tema de Paganini, Op. 3, Variaciones sobre un tema de Clara
Schumann, Op. 5, Las Danzas de David, Op. 6, Tocata Op. 7, Allegro en si
menor Op. 8, Carnaval Op. 9, Estudios sobre Caprichos de Paganini, Op. 10,
Sonata en fa sostenido Op. 11, 8 Piezas de Fantasa Op. 12, Estudios Sinfnicos
Op. 13, Escenas Infantiles Op. 15, Kreisleriana Op. 16, Fantasa en do Op. 17,
Arabesca Op. 18, Hojas de Album Op. 19, Humoresque Op. 20, Noveletas Op.
21, Sonata en sol menor Op. 22, Visiones Nocturnas Op. 23, Carnaval de Viena
Op. 26, Escenas del Bosque Op. 82, Andante con Variaciones para dos pianos,
Album para la Juventud, etc. Para Orquesta: 4 Sinfonas (Primavera, Renana,
Manfredo), Concierto para piano en la menor Op. 54, Concierto para violn y
orquesta (ejecutado por primera vez en 1937), Concierto para violonchelo y
orquesta, etc. Msica incidental para el Manfredo de Byron y Fausto de Goethe,
etc. Msica de cmara: 3 Tros, 3 Cuartetos de cuerdas, Cuarteto con piano,
Quinteto con piano, etc. Unas 138 canciones, gnero en el que se le considera
sucesor de Schubert con muy importantes ciclos, tales como: Amores del Poeta
y Vida y Amor de Mujer. Msica escnica: La cantata, El Paraso y la Peri, El
Peregrinaje y la Rosa, as como la pera Genoveva en la que, semejante a
Wagner, emple intensamente el leitmotiv. Schumann fue tambin excelente
crtico musical y ensayista de calidad para los que us diferentes seudnimos,
como Florestan, Eusebio y Maestro Raro. Escribi un interesante opsculo
intitulado Consejos Musicales para la Juventud232, as como una coleccin de
piezas cortas para piano que denomin Piezas para la Juventud. La obra para
piano de Schumann es, sin lugar a dudas, una de las ms cotizadas dentro de la
mejor literatura pianstica.
230

La versin castellana de la biografa de Schumann, por Ronald Taylor, ha sido editada por Javier
Vergara Editor S.A., Buenos Aires, 1987.
231
Adems de gran pianista Clara fue una apreciable compositora. Son conocidas sus Canciones, el
Concierto para piano y orquesta Op. 7, los 3 Preludios y Fugas Op. 16, el Tro Op. 17 y las Variaciones
sobre un tema de Schumann Op.20.
232
Schumann, Consejo a los jvenes estudiantes de msica, Ricordi Americana, Buenos Aires, 1957.

123

Frederic Francois Chopin (1810-1849)

Compositor polaco233 y gran pianista, aunque segn l mismo confesaba,
contrario a Liszt, el escenario prcticamente lo petrificaba. Hizo sus estudios en
Varsovia y a partir de 1831 residi permanentemente en Pars. Su vida estuvo
muy ligada a la excntrica novelista francesa George Sand234 (cuyo nombre real
es Aurore Dudevant) relacin que dur casi 11 aos y que lo marc
profundamente. Fue un excelente msico, muy severo desde el punto de vista
creacin e interpretacin, as como bastante retrado socialmente hablando,
aunque como hombre fino y de buen gusto fue siempre admirado y acogido con
entusiasmo en los salones ms elegantes de Pars. Su obra, casi exclusivamente
para piano, comprende: Berceuse, Preludios, 21 Nocturnos, 12 Estudios Op. 10 y
12 Estudios Op. 25, 3 Estudios independientes, 3 Sonatas (en la segunda de las
cuales est la conocida Marcha Fnebre, como tercer movimiento), 19 Valses, 3
Escocesas, 15 Polonesas, 4 Scherzos, 51 Mazurkas, 4 Baladas, Barcarola, 4
Impromtus, 2 Conciertos para piano y orquesta, las variaciones La ci darem la
mano, para piano y orquesta; varios Ronds (uno en Do Mayor para 2 pianos).
Menos conocidas son la Sonata para violonchelo y piano, el Tro para violn,
violonchelo y piano as como sus Canciones polacas arregladas por Liszt para
piano solo. Mientras Schumann utiliz ttulos extra musicales para sus obras de
piano (carnaval, escenas infantiles, escenas del bosque, papillon, carnaval de
Viena, kreisleriana, etc), Chopin usaba trminos que describen el tipo de
composicin, como, polonesa, rond, scherzo, mazurka, preludio, estudio,
nocturno, balada, impromtu, etc. Muri de tuberculosis pulmonar en Pars a la
temprana edad de 39 aos. Su funeral constituy un multitudinario
acontecimiento artstico y social, celebrado en la Iglesia de la Madelaine de
Pars. Segn su deseo su corazn fue trasladado a Polonia y reposa en la iglesia
de la Santa Cruz de Varsovia. Semejante a Bellini fue un extraordinario creador
de bellas melodas. Por otro lado su novedosa tcnica pianstica as como sus
originales efectos sonoros, influenciaron poderosamente, junto con la obra de
Liszt, toda la literatura del piano de la segunda mitad del siglo XIX y parte del
siguiente. Su obra pianstica es probablemente, dentro del repertorio del piano, la
ms ejecutada en las salas de conciertos.

Franz Liszt (1811-1886)

Compositor hngaro235 excepcional pianista y personalidad. Su padre, intendente
de los dominios del prncipe Esterhazy, excelente melmano, le inici en el
233

La versin castellana de la conocida biografa de Chopin por el musiclogo francs Bernard Gavoty se
encuentra en Javier Vergara Editor S.A., Buenos Aires, 1987.
234
Ver Gorge Sand, Historia de mi Vida, Compaa General Fabril Editora, Buenos Aires, 1960. El relato
de George Sand sobre su viaje a Mallorca con Chopin, Un Invierno en Mallorca, escrito en 1855, est
traducido al castellano y publicado en Ediciones La Cartuja, Palma de Mallorca, Espaa, 1975.
235
La biografa de Franz Liszt de Alan Walker, en tres volmenes, publicada por la Cornel University
Press, Ithaca, Nueva York, est entre lo ms completo que se ha escrito hasta hoy sobre el compositor y
su obra.

124

piano. Extraordinario nio prodigio, alumno de Czerny y personaje muy

considerado desde joven en los mayores centros artsticos e intelectuales de
Europa. Desde sus 15 aos se le consider el mayor pianista del siglo. Con una
inmensa capacidad de trabajo, despus de una vida plena de triunfos, homenajes
y apasionadas aventuras amorosas, en 1865 tom hbitos menores y se alej de la
vida social y artstica. Ayud generosamente, en la medida de sus posibilidades,
a muchos compositores, entre ellos, Schubert, Saint-Sans, Wagner, Grieg,
Delius, y Berlioz. Siendo director musical de la corte, entre 1848 y 1858, hizo de
la ciudad de Weimar un centro artstico significativo, centro que continu
visitando anualmente, an despus de su retiro como virtuoso, para atender las
clases de perfeccionamiento pianstico de los numerosos alumnos que le llegaban
de todos los pases, inclusive de Amrica. En 1861 se instal en la ciudad de
Roma. En 1871 el Gobierno Hngaro lo honr con el ttulo de Consejero real.
En 1873 se celebr en Budapest el cincuentenario de su excepcional carrera
artstica y dos aos despus fue nombrado presidente de la Academia de Msica
Hngara creada aquel mismo ao. En julio de 1886 se traslad a Bayreuth para
asistir a una de las representaciones de las peras de Wagner236 donde, despus
de un enfriamiento que coge en el tren en que viajaba, contrajo una enfermedad
mortal y muere ocho das despus. Fue enterrado en el cementerio de Bayreuth.
Liszt es, junto con Berlioz, el creador del Poema Sinfnico (Los Preludios,
Orfeo, Hamlet, Sinfona Dante, Fausto, etc.) su obra para piano, muy prolfera,
comprende, entre otras cosas: la Sonata en si menor, 12 Estudios
Trascendentales, 6 Grandes Estudios de Concierto, 6 Grandes Estudios de
Paganini, Fantasa quasi Sonata, Armonas Poticas y Religiosas, Aos de
Peregrinaje, 20 Rapsodias Hngaras, 6 Consolaciones, 12 Cuadernos de
Ejercicios tcnicos, 3 Nocturnos (originales para voz y piano, entre los cuales es
particularmente conocido el llamado Sueo de Amor), 3 Valses de Mefisto, 3
Sonetos de Petrarca, Gran cantidad de Transcripciones y parfrasis, de obras de
otros compositores, tanto de arias opersticas como de canciones; el Concierto
Pattico y Fantasas para 2 pianos, etc., Misas, Oratorios (Santa Isabel y Cristo,
una de sus grandes obras corales); ms de 70 Canciones (con texto en francs,
alemn, italiano, hngaro e ingls), dos Conciertos para piano y orquesta, etc.
Aunque tuvo una vida sentimental agitada, solo dos mujeres tuvieron particular
importancia para l: la escritora francesa Daniel Stern cuyo nombre real es
Marie dAgoult, condesa de Flavigny, quien le dio tres hijos (Daniel (18391859), Blandine (1833-1863) y Csima (1837-1930), y la princesa Carolyna
Sayn Wittgenstein, cuyo nombre de soltera es Carolyna Ivanovska, con quien no
pudo desposarse por impedimento explcito del Vaticano. La obra pianstica de
Liszt hace gala de un virtuosismo nunca alcanzado hasta entonces, y su
cromatismo237 armnico influenci a muchos compositores entre ellos al propio
Wagner238 y al ruso Scriabin.
236

RicardoWagner fue casado con Csima, hija de Liszt, quien fue a su vez casada en primeras nupcias
con el pianista Hans von Bulow, tambin clebre director de orquesta. Csima dej un interesante diario
publicado por vez primera hace apenas 20 aos.
237
No obstante el cromatismo no es exactamente un descubrimiento de los compositores del siglo XIX.
Se sabe que en la msica de la antigua Grecia el cromatismo constituy un elemento importante, aunque
despus fue poco utilizado en las composiciones de la Edad Media, probablemente por el

125

Richard Wagner (1813-1883)

Compositor alemn239 dedicado casi exclusivamente al drama musical (pera),
gnero en el cual no tuvo paralelo en su pas. El mismo, adems de la partitura
musical, escribi sus libretos y cre su propia escenografa. Fue autor de diversos
ensayos sobre msica y temas polticos, adems de director de orquesta. Su
mecenas y protector, el excntrico monarca, Luis II de Baviera, construy un
Teatro en su honor, exclusivamente para la representacin de sus dramas
musicales, en el que se llevan a cabo hasta hoy los clebres Festivales de
Bayreuth (Alemania). Sus peras ms conocidas240, son: Rienzi, El Buque
Fantasma, Tannahuser, Lohengrin, Tristn e Isolda (probablemente el drama
ms intenso de Wagner, inspirado en una vieja leyenda celta, un poema de amor,
sufrimiento y muerte que anuncia la descomposicin del sistema tonal clsico),
El Anillo del Nibelungo, tetraloga inspirada en leyendas nrdicas, que
comprende: El Oro del Rin, La Valkiria, Sigfrido y El Ocaso de los Dioses. Otras
de sus peras, son, Los Maestros Cantores y Parsifal. De personalidad
compleja y muy controversial, fue el creador de lo que se denomina leitmotiv o
tema generador (reminiscencia temtica, meldica, armnica o rtmica, con la
que se sugiere al oyente algo que no se ve, sea personaje, lugar o idea) as como
la llamada meloda infinita, que pareciera no tener cadencia final. La riqueza
plstica y el denso tejido armnico que caracteriza el estilo orquestal de Wagner,
marc un hito profundo e importante en la historia de la msica. Pocos
compositores han influenciado a las generaciones siguientes en forma tan
decisiva como Wagner. De 1849 a 1852 escribi una serie de ensayos y artculos,
entre ellos: Arte y Revolucin (1849), La obra de Arte del futuro (1850), y el ms
importante de todos Opera y Drama (1851), as como la diatriba El Judasmo en
la Msica. Existen adems otros artculos241 cortos sobre Palestrina, Bach,
Haydn, Mozart, Gluck, Weber, Berlioz, etc.
desconocimiento, a la sazn, de un sistema exacto de afinacin instrumental. De ah que las notas no
diatnicas (a excepcin del si bemol) en la Edad Media pertenecan a lo que se denomin msica ficta, en
contraposicin a la llamada msica recta. Ejemplos de cromatismo muy anterior al siglo romntico, son
algunos madrigales de los italianos Constanzo Festa (c.1480-1545), Luca Marenzio (1553-1599), y
muy particularmente el prncipe de Venosa Carlo Gesualdo (ca.1561-1613) e inclusive el gran
Monteverdi. Otro tanto se puede decir de la esplndida Fantasa Cromtica y Fuga de Bach. No sin
cierta razn se ha dicho que durante la Edad Media existi un arte cromtico secreto.
238
Es interesante saber que el poema sinfnico Los Preludios, de Liszt, constituy un modelo de
instrumentacin para el propio Wagner desde la primera vez que vio la partitura.
239
La versin espaola de la enjundiosa biografa de Martin Gregor-Dellin, de Wagner, se encuentra
publicada en dos volmenes, en Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1983. La de Ronald Taylor, autor as
mismo de las biografas de Schumann y Liszt, se puede encontrar en Javier Vergara Editor S.A., Buenos
Aires, 1987.
240
Wagner dud mucho sobre los temas que utilizara en sus dramas, si histricos o mitolgicos. Esboz
algo sobre Federico I, e inclusive sobre Jess de Nazareth. A la postre se decidi por la leyenda.
241
En nuestro idioma se han publicado varias colecciones, entre ellas: Escritos y Confesiones, con un
ensayo introductorio de Ernst Bloch, Editorial Labor, S.A., Barcelona, 1975; Novelas y Pensamientos
(Msicos, Filsofos y Poetas), F. Sempere y Comp., Editores traduccin de Blasco Ibez, Valencia (sin
fecha); Correspondencia de Wagner-Liszt, Coleccin Austral Espasa Calpe, Argentina, 1947;
Epistolario a Matilde Wesendonk, Coleccin Austral, Espasa Calpe, S.A., Buenos Aires, 1947. Es
interesante el ensayo de Thomas Mann, intitulado Richard Wagner y la Msica, publicado en Plaza &

126

Giuseppe Francesco Verdi (1813-1901)

Clebre compositor italiano242 de peras, gnero en el que fue sorprendentemente
prolfero y tan importante como Wagner. Sus obras se llevan a escena en todos
los teatros de pera del mundo, siempre con renovados xitos. Entre sus peras
tenemos: Nabucco, Macbeth, Rigoletto, El Trovador, La Traviata, Simn
Bocanegra, Baile de Mscara, La Fuerza del Destino, Don Carlos, Luisa Miller,
Aida, Otelo, Falstaff etc. Las dos ltimas las escribi despus de haber cumplido
70 aos de edad. Escribi tambin un conocido Rquiem, en memoria del poeta
Manzoni; un Te Deum, un Stabat Mater, Laudi alla Vergine Maria, etc. as como
algunas obras instrumentales poco ejecutadas. Como representante tpico de la
cultura italiana del siglo XIX Verdi fue un importante personaje histrico243 que
vivi apasionadamente los acontecimientos polticos de su poca; lleg inclusive
a ser elegido diputado, posicin que ocup entre 1860 y 1865. Fue un artista muy
querido, admirado y honrado por sus contemporneos y colegas. Muri en Miln
a la edad de 88 aos colmado de gloria. Recordando las palabras de Lang,
podramos decir que con Verdi, ltima gran figura de la pera italiana, casi se
extingue el rico y noble linaje operstico que arranc con Monteverdi y se
extendi con Puccini244.

Csar Auguste Franck (1822-1890)

Compositor de origen belga245 y clebre organista. Fue nio prodigio y alumno
particular de Anton Reicha. En 1838 obtuvo el Primer Premio de Piano del
Conservatorio Nacional de Msica de Pars, en las clases de Zimmermann; en
1839 el Segundo Premio de Contrapunto; en 1840 el Primer Premio de Fuga y en
1841 el Segundo Premio de rgano. A partir de 1843 fij residencia definitiva
en Pars. En 1872 sucedi a su maestro Benoit en la ctedra de rgano del
Conservatorio de Pars. Entre sus alumnos, quienes le apodaban el Pater
Seraphicus, sobresalen: Vincent dIndy, Lekeu, Chausson, Bordes, Duparc246
y Piern. Su obra comprende, entre otras, una conocida Sonata para violn y
piano, la Sinfona en re menor, los oratorios: Ruth, La Torre de Babel y Las
Beatitudes; los Poemas Sinfnicos: El Cazador Maldito, Psych, y Les Djins.
Janes Editores, S.A. Barcelona, 1986. Existe as mismo una bella edicin castellana de las memorias del
compositor, intitulada Mi Vida, ricamente ilustrada, en Ediciones de Nuevo Arte Thor, Barcelona, 1977.
242
Ver biografa de Verdi, por George Martin publicada en Javier Vergara Editor, Buenos Aires, 1984.
243
Su propio nombre, Verdi, los realistas italianos lo utilizaron polticamente, en su lucha contra los
austriacos, con un significado muy particular: Victor Emanuel Rey De Italia, cuyas primeras letras de
cada palabra constituyen su apellido, a manera de acrstico.
244
La Msica en la Civilizacin Occidental, de Henry Lang, EUDEBA, Buenos Aires, 1963, Pg. 731.
245
Existe traduccin castellana de la breve biografa de Cesar Franck por Jean Clausse, publicada en
Espasa-Calpe, S.A. Madrid, 1980.
246
Henri Duparc (1848-1933) escribi 13 memorables canciones de concepciones wagnerianas, con
textos de diferentes poetas franceses, entre las que se distinguen particularmente, Soupir, Chanson Triste,
LInvitation au voyage, Extase, La Vague et la Cloche, Phydil y La Vie antrieure .

127

Composiciones para piano: 64 Piezas cortas, Preludio Aria y Final, Preludio

Coral y fuga, Preludio, Fuga y Variacin, Variaciones Sinfnicas para piano y
orquesta; excelente msica de cmara; importantes obras para rgano; msica
sagrada; canciones, etc. Franck, asegur, junto con Saint-Saens, el surgimiento
en Francia de la msica sinfnica y de cmara, en un perodo en que lo que
predominaba era el teatro cantado (pera). Su ejemplar vida de artista, sencilla y
modesta a la vez, pero exigente y muy profesional, as como la bondad que le
caracterizaba y su reconocida dedicacin a los discpulos en las clases del
Conservatorio, le infundi a la msica francesa un nuevo talante de seriedad y
profundidad, preparando en cierto modo las futuras conquistas de Debussy.

Anton Bruckner (1824-1896)

Compositor austriaco conocido fundamentalmente por sus sinfonas y obras de
carcter religioso. Descendiente de una vieja familia de campesinos (en Viena se
le consider como un campesino del Danubio) fue organista desde los 10 aos
de edad hasta que fue invitado a ocupar la importante posicin oficial de
organista de la Catedral de Linz. Al considerar que su formacin tcnica era
insuficiente decidi entregarse al estudio en forma agresiva y formal, hasta
recibir, en 1861, a los 37 aos de edad, en Viena, el ttulo de maestro de
msica. El exceso de trabajo y las decepciones sentimentales resquebrajaron
fuertemente su salud al extremo de llevarlo al borde de la desesperacin. Fue
profesor de rgano, armona, contrapunto y fuga en el Conservatorio de Viena, al
mismo tiempo que continuaba componiendo en forma intermitente. Su prestigio
como organista se fue consolidando al punto de recibir invitaciones para
presentarse en el exterior y dar conciertos inclusive en la Catedral de Notre Dame
en Pars, donde estuvieron presentes Saint-Saens, Auber y Gounod, todos
eminentes organistas y compositores. Su reconocimiento como compositor fue
lento, aunque alcanz sbita notoriedad cuando en 1884 se present en Leipzig
su Sptima Sinfona. Hoy se le considera el mayor sinfonista austriaco junto a
Mahler. Su obra comprende, 9 Sinfonas, 5 Misas, (entre ellas una conocida
Misa Solemne) Te Deum, Msica de Cmara, Canciones, Motetes, Requiem en re
menor, etc. En 1875 recibi el ttulo de doctor honoris causa de la Universidad
de Viena y tres aos ms tarde pas a ser miembro definitivo de la Capilla
Imperial. No fue feliz en sus relaciones sentimentales y muri soltero.
Respetando su ltima voluntad Bruckner fue enterrado bajo el rgano de la
iglesia de San Florin, en Viena.

Bedrich Smetana (1824-1884)

Compositor checo, hijo de un cervecero, violinista aficionado.
Fue un
esplndido pianista conocido muy particularmente por las interpretaciones de
Chopin as como por sus arreglos y transcripciones. Hizo estudios de
composicin con Joseph Proksch en Praga. En 1849 (ao en que muere
Chopin) funda en Praga una escuela privada de msica con el apoyo de Liszt y
Clara Schumann. En 1853 escribi una Sinfona triunfal y un Tro con piano.

128

En 1856 viaj a Suecia donde fue director de la Orquesta de la Sociedad

Filarmnica de Gtemburgo y profesor particular de msica. All escribi su
triloga de poemas sinfnicos, Ricardo III (inspirado en la obra homnima de
Shakespeare), El Campo de Wallenstein y Hakon Jarl, terminados en 1861.
Regresando a su pas de origen, al ao siguiente, participa en la fundacin del
primer teatro bohemio de Praga que seis aos despus ser el Teatro Nacional.
Fue director de coro de la Asociacin Coral Hlahol de Praga y director de una
Escuela de Msica durante dos aos. En 1866, siendo director del nuevo teatro y
dentro de una efervescencia patritica, present la primera de sus ocho peras
nacionales, Los brandeburgueses de Bohemia y dos aos despus su gran pera
patritica Dalibor, ambas con inmenso xito. En esa poca tambin subi a
escena la primera versin de su opereta, La novia vendida, que pas
desapercibida lo que le inst a escribir una nueva versin que es la que se
conoce hoy y que le despert a Dvorak su vocacin por la msica. En 1874 le
apareci el sntoma de la sordera, semejante a lo que le sucedi a Beethoven,
retirndose a la ciudad de Jabkonia, alejado de sus compromisos como Director,
donde su estado se agrava rpidamente hasta llegar a la sordera completa. An
as compone el ciclo de poemas sinfnicos M Vlast (Mi patria) que son seis en
total, as como algunas obras corales e instrumentales. Le surgi, de pronto, unos
sntomas de desarreglos mentales al punto de tener que ser internado poco
tiempo despus en un hospital psiquitrico (1884), como Schumann y Wolf,
donde fallece dos meses ms tarde, dejando 8 peras, Poemas sinfnicos, msica
de cmara, obras corales, canciones y un nmero plural de piezas para piano.

Johannes Brahms (1833-1897)

Importante compositor alemn247 nacido en Hamburgo. Vivi en Viena desde
1862, ciudad donde muri. Fue amigo muy querido de la familia Schumann,
Roberto y Clara. Su obra, que cubri todos los gneros excepto la pera, una de
las ms importantes entre los compositores romnticos, comprende: 4 Sinfonas,
Oberturas (Festival Acadmico, Trgica, etc.) 2 Conciertos para piano,
Concierto para violn, Doble Concierto para violn y violonchelo, Rapsodia para
alto y orquesta, Variaciones sobre un Tema de Haydn, Rquiem Alemn, etc;
Msica de cmara: 3 Sonatas para violn y piano, 2 Sonatas para violonchelo y
piano, 2 Sonatas para clarinete y piano, etc. Tros, Cuartetos para cuerdas y con
piano, Quintetos, etc. Entre la obra para piano aparecen: 3 Sonatas, Intermezos,
Caprichos, 2 Rapsodias, Variaciones sobre un tema de Schumann, Variaciones
sobre un Tema de Haydn para 2 pianos, Variaciones y Fuga sobre un Tema de
Hndel, Variaciones sobre un Tema de Paganini (dos cuadernos) etc. Escribi
tambin muchas obras para grupos corales as como varios ciclos de Canciones,
gnero en el que se coloca a la altura de Schubert y Schumann. En 1877 declin
la invitacin que le extendi la Universidad de Cambridge para recibir
personalmente el grado de doctor en msica, pero acept en cambio el doctorado
247

En nuestro idioma existen mltiples biografas, entre ellas: Brahms, por Yves y Ada Rmy, EspasaCalpe, Madrid, 1984; Brahms, un maestro en la msica, de Madeleine Goss y Robert Haven Schauffler,
Coleccin Austral, Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1947.

129

honoris causa de la Universidad de Breslau. En 1886 fue condecorado con la

Orden del Mrito del Caballero Prusiano y elegido Miembro de la Academia de
las Artes de Berln. En 1889 el Emperador Francisco Jos de Austria le otorg la
Orden de Leopoldo. Al margen de su profunda amistad y admiracin por Clara
Schumann, no se conoce mujer alguna ligada a la vida de Brahms.

Charles Camille Saint-Sans (1835-1921)

Prolfero compositor francs y brillante pianista. Fue un nio prodigio de
precocidad mozartiana. Estudi piano con C. Stamaty y P. Maleden, y
composicin con Halevy Es el primer compositor francs en escribir importantes
conciertos para piano y orquesta, los que fueron, inclusive, modelo del gnero en
Francia durante muchos aos. Fue as mismo excelente organista. A los 36 aos
era el facttum absoluto de la msica en Francia y considerado adems como
una de las personalidades francesas ms relevantes del momento. Inclusive el
gobierno francs lo escogi, en representacin de Francia, para los actos de
inauguracin del Canal Interocenico de Panam, lo que no se llev a cabo por el
estallido de la primera guerra mundial. Su obra cubre todos los gneros, inclusive
el drama con msica, con su pera Sansn y Dalila. Su obra sinfnica
comprende: 5 Sinfonas, 4 Poemas Sinfnicos (entre los que se encuentra la
popular Danza Macabra), 5 Conciertos para piano y orquesta; El Carnaval de
los Animales (para dos pianos y orquesta) Introduccin y Rondo para violn y
orquesta; 3 Conciertos para violn y orquesta; Habanera para violn y orquesta;
2 Conciertos para Violonchelo, etc. 119 Canciones. Entre sus obras para piano
descuellan sus Estudios, inclusive 6 Estudios Op. 135 para la mano izquierda;
varias obras para dos pianos entre ellas unas Variaciones sobre un tema de
Beethoven, 36 obras de msica de cmara entre las cuales: Sonatas para violn y
piano, Sonatas para violonchelo y piano, Tros, Cuartetos, Quintetos, un Sexteto
y un Septeto. Obras corales de carcter religioso; obras para rgano, etc. Entre
sus muchos discpulos basta con nombrar a Faur, Ravel y Poulenc. En 1871
fund La Sociedad Nacional de Msica dndole un impulso significativo a la
renovacin musical francesa. Desde 1895, a peticin de la Editorial Durand, se
dedic a la revisin y publicacin de la obra completa de Rameau. Saint-Sans
muri colmado de honores, gozando de gran prestigio internacional, dejando
inclusive algunas grabaciones al piano.

Peter Ilych Tchaikovsky (1840-1893)

Compositor ruso248 de personalidad muy particular. Hijo de un ingeniero de
minas hizo estudios de Derecho en San Petersburgo durante siete aos. Despus
de haber ejercido las funciones de secretario en el Ministerio de Justicia decidi
dedicarse a la msica e ingres al Conservatorio, estudiando composicin con
N.I. Zaremba, orquestacin con A. Rubinstein, culminando sus estudios con la
escritura de una cantata sobre la Oda a la alegra de Schiller. De 1866 a 1877 fue
248

Ver versin castellana de Tchaikovski por Herbert Weinstock, con traduccin y prlogo de Jesus Bal y
Gay, en Biografas Gandesa, Mxico, 1960.

130

profesor de teora de la msica en Mosc; Teneiev figur entre sus alumnos. En

1877 contrajo matrimonio con una antigua alumna del Conservatorio, Antonina
Ivanovna Miliukova que termin en un total desastre. Fue protegido por la
acaudalada viuda Nadezda Filartovna von Meck, gracias a la cual pudo dedicarse
tranquilamente a la composicin. Hizo una exitosa gira por Estados Unidos en
1891. Fue el director del concierto sinfnico inaugural del clebre Carnegie Hall
de Nueva York. Poco antes de morir, la Universidad de Cambridge le concedi el
doctorado honoris causa de msica. Muri vctima del clera. Hoy da se sabe
que Tchaikovsky cometi suicidio bebiendo agua contaminada al enterarse, a
travs de un amigo del Ministerio de Justicia, que un juicio escandaloso en el que
apareca directamente implicado estaba a punto de explotar. Entre su extensa
obra se cuentan: 7 Sinfonas; 3 Conciertos para piano (el primero, en si bemol
menor Op. 23, es uno de los ms populares que existen en la literatura del piano);
Concierto para Violn Op. 35; Variaciones sobre un tema rococ para
violonchelo y orquesta Op.33; Capricho Italiano Op. 45, Oberturas, Poemas
Sinfnicos: Romeo y Julieta , Francesca da Rimini Op. 32, La Tempestad Op.
18, Mozartiana, Hamlet Op. 67, Mazeppa, etc; 7 Operas (las ms bellas y
conocidas son Eugene Onegin, 1879 y El As de Espadas,1890); para Ballet,
gnero en el cual fue particularmente dotado, escribi: El Lago de los Cisnes, La
Bella Durmiente del Bosque y Cascanueces Op. 71. Escribi adems msica de
cmara, ms de 100 obras para piano, entre ellas la extensa Sonata, en sol, Op.
37, Las Estaciones Op. 37b (12 piezas), Piezas Op. 10, 19, 40, 51 etc. 104
canciones, etc. Dej un Manual para el estudio prctico de la armona.
Tchaikovsky fue un msico de gran formacin acadmica, en contraposicin a
los diletantes que constituyeron el grupo de los cinco, a excepcin de
Balakirev, el nico msico profesional del grupo. Es el mayor sinfonista ruso y
uno de los grandes de la segunda mitad del siglo XIX. Su instrumentacin de
Cuadros de una Exposicin de Moussorsky marc poca hasta que lleg la
imponente instrumentacin de Ravel.

Antonin Dvorak (1841-1904)

Compositor checo. Hizo sus estudios musicales como organista, en Praga y fue
violinista de la orquesta del Teatro Nacional de esa ciudad, poca en que escribi
sus dos primeras sinfonas. Siendo organista de la iglesia de San Adalberto en
Praga se dedic totalmente a la composicin. Brahms lo introdujo al editor
Simrock en Berln, quien se interes por sus obras, publicando en 1878 las
Danzas Eslavas para piano a 4 manos, as como los Cantos moravos, que le
dieron prestigio, inclusive en Inglaterra. Su oratorio Stabat Mater le abre las
puertas del editor ingls Novello, quien lo invit a visitar Londres. De ah en
adelante es invitado a diferentes pases para dirigir sus obras. En 1890 recibi el
doctorado honoris causa de la Universidad de Cambridge y dos aos despus fue
invitado por el Conservatorio Nacional de Nueva York como profesor y director,
funciones que ejerci durante tres aos, ocasin en que escribi su conocida
Sinfona Nuevo Mundo. Su obra comprende, entre otras cosas: 9 Sinfonas, 5
Poemas Sinfnicos (La Ondina, El Hada de medioda, La Rueda de oro, La

131

Paloma y El Canto heroico); 3 Oberturas (En la Naturaleza, Carnaval y Otelo),

Leyendas; Tres Rapsodias Eslavas; Concierto para piano y orquesta (1876);
Concierto para violn; un clebre y conocido Concierto para violonchelo (1895);
varios Cuartetos de Cuerdas, un conocido Quinteto con piano (1887), un famoso
Tro con piano (1891), un Cuarteto con piano (1893), varias peras: Dimitri
(1881), El Jacobino (1888), El Diablo y Catalina (1899), la famosa Rusalka
(1900) y Armide (1902). Escribi tambin un Cuarteto en fa mayor, Cantos
Bblicos, la Cantata, La Novia del Espectro (1884), el oratorio Santa Ludmila
(1885), un Rquiem (1890), etc. Dvorak, es junto con Smetana, el compositor
ms significativo de la Repblica Checa, un gran sinfonista as como una de las
figuras ms representativas del movimiento nacionalista europeo.

Gabriel Faur (1845-1924)

Compositor francs, alumno de piano de Saint Sans en la Escuela Niedermeyer,
donde obtuvo el primer premio de piano (1860) y el primer premio de
composicin (1865); fue organista de la Iglesia de la Magdalena de Pars (1877),
profesor de composicin (1896), director del Conservatorio (1905), miembro del
Instituto de Francia, Acadmico de Bellas Artes (1909) y uno de los armonistas
ms revolucionarios de la segunda mitad del siglo XIX. Su lenguaje musical es
la anttesis del romanticismo alemn. Su Misa de Rquiem, que llama la atencin
por la ausencia del Dies Irae, escrito para honrar la muerte de su padre en 1888,
marc la renovacin de la msica religiosa en Francia y sigue siendo con sus
otras obras maestras (dos Sonatas para violn y piano, dos Sonatas para
violonchelo y piano, Tros, 2 Cuartetos para cuerdas, Cuartetos con piano,
Quintetos, etc.) el creador de la msica de cmara francesa. Aunque escribi
adems una apreciable obra para piano, (5 Impromtus, 13 Barcarolas, 13
Nocturnos, 9 Preludios, 8 Piezas breves, Temas con Variaciones, Dolly para
cuatro manos, etc.) inclusive una Fantasa para piano y orquesta, la pera
Penlope (con la que se inaugur el Teatro de los Campos Elseos de Pars el 9
de mayo de 1913), los poemas sinfnicos, Prometeo, Calgula, Shylock, la
msica incidental Peleas y Melisanda, etc., fueron sus ciclos de canciones
(lieder) los que le dieron mayor prestigio universal. Sus dos vocales y obra coral
en general es vasta y muy apreciada. A pesar de ser 30 aos mayor que Ravel y
10 aos mayor que Debussy hizo parte, igual que ellos, del movimiento de
renovacin que sucedi al Romanticismo. Fue un gran pedagogo, y junto con
Vincent dIndy (1851-1931), despus de la muerte de Cesar Franck, los dos
mayores profesores de composicin de Francia, en el primer tercio del siglo XX.
Entre sus discpulos se distinguen Ravel, y Nadia Boulanger. En 1920 renunci
a la direccin del Conservatorio, donde estuvo 15 aos. En 1922 se le ofreci un
homenaje pblico en el anfiteatro Richelieu de la Sorbona con la presencia de
todo el mundo musical de Pars. Dos aos despus falleci a los ochenta aos de
edad, gozando de la admiracin y aprecio universal. El Estado francs le tribut
exequias de autoridad nacional.

132

Edward Elgar (1857-1934)

Compositor ingls. Su padre fue propietario de un importante comercio de
msica, adems de haber sido violinista y organista, instrumentos que ense a
su hijo. Elgar, quien en el fondo fue un autodidacta, en 1885 sucedi a su padre
como organista en la iglesia de San Jorge. A partir de 1924 ocup el puesto de
Master of the Kings Music (Maestro de la msica del Rey). En la
instrumentacin sigui las pautas de Berlioz y R. Strauss. Su obra ms
significativa, Las Variaciones Enigma, para orquesta (1899) llam la atencin de
msicos como Ricardo Strauss, as como su oratorio El sueo de Gerncio
(1901), inspirado en el poema religioso del cardenal Newman, que en su primera
audicin en Birmingham el 3 de octubre de 1900 el dramaturgo George Bernard
Shaw a la sazn uno de los crticos musicales ms prestigiosos de Europa, lo
declar una obra maestra, marcando un hito en su vida. Posteriormente escribi
dos oratorios ms, Los Apstoles (1903) que demanda un nmero plural de
solistas, y El reino (1906). Su obra ms conocida es, probablemente, el Concierto
para violonchelo y orquesta (1919). Escribi adems una Sonata para violn, un
Cuarteto de Cuerdas, un Quinteto con piano (1918), varias Oberturas y Suites
(The Wand of Youth, Severn Suite y Nursey Suite), 2 Sinfonas (1908 y 1911),
Introduccin y Allegro para cuerdas (1905), Serenata para cuerdas (1905), un
Concierto para violn y orquesta (1910), que constituy un xito inmediato y un
nmero plural de obras vocales, el Estudio Sinfnico Falstaff y sus marchas,
Tierra de Esperanza y Gloria y Pompa y Circunstancia. La Oda para la
Coronacin, obra encomendada para la ascensin al trono del rey Eduardo fue
inmediatamente aplaudida. Durante la primera guerra mundial Elgar escribi,
Carillon, Polonia y por ltimo, la ms clebre de todas, la oda Para los cados
(For the fallen). Despus de 1920, a raz del fallecimiento de su esposa, escribi
varias transcripciones de obras de Bach y Hndel. Elgar muri el 23 de febrero
de 1934, despus de una larga y penosa enfermedad. Sus exequias se realizaron
en la Catedral de Worcester.

Giacomo Puccini (1858-1924)

Clebre operista italiano, alumno, entre otros, de Bazzini y Ponchielli en el
Conservatorio de Miln. En 1884 concurs para el premio Sonzogno con su
pera Le Villi, que, pese a no haber ganado, constituy todo un xito al
presentarse en el Teatro Verme de Miln, al punto tal que La Scala la incluy en
su programacin del ao siguiente y la clebre Casa Ricordi public de
inmediato la partitura, comisionndole inclusive una nueva pera, Edgar, que no
fue bien sucedida. En 1893 presenta, en el Teatro Turn, Manon Lescaut su
primera pera importante, seguida por La Bohemia (1896) de nueva concepcin
verista, con personajes de clase media, que lo lanza de inmediato en el panorama
internacional como uno de los mayores operistas del momento; contina con
Tosca (1900) que alcanza un xito asombroso y le da mayor renombre
internacional. En 1903 sufre un accidente automovilstico que lo retiene durante
ocho meses en una silla de ruedas, lo que no le impidi componer Madame
Butterfly (1904), que en su primera presentacin, en La Scala, constituye un

133

fracaso, para transformarse en menos de un ao en una de sus ms exitosas

peras del repertorio. En 1907, escribe La Fanciulla del West (La chica del
Oeste) para la Opera Metropolitana de Nueva York, que subi a escena en
diciembre de 1910, alcanzando uno de los mayores xitos de la gran sala
neoyorquina a la sazn. Acto seguido Puccini escribe su triloga de 1918 (Il
Tabarro, Suor Angelica y Gianni Schicchi) y por ltimo la clebre Turandot,
obra que no pudo terminar debido a un cncer de garganta que se oper en
Bruselas, seguido de un mortal ataque al corazn; la obra la complet Franco
Alfano. Puccini, adems de ser un esplndido instrumentador, y el mayor
operista italiano despus de Verdi, supo perfilar ejemplares personajes
femeninos que se transformaron en smbolos de variados sentimientos: Manon,
Mim, Tosca, Madame Buterfly, la Chica del Oeste, Turand y Li.

Isaac Albniz (1860-1909)

Significativo compositor espaol249, junto con Granados, Turina y Manuel de
Falla. Fue nio prodigio del piano, impresionando al propio Marmontel, pero no
pudo entrar al Conservatorio de Pars por ser demasiado joven (!). En Madrid
estudi con Mendizbal. Se escap de casa y llev una vida de aventurero
durante varios aos, viajando, inclusive, por Argentina, Uruguay, Cuba, Brasil,
Puerto Rico y Estados Unidos. Estuvo tambin en Londres y Liverpool. En
Leipzig estudia con Jadassohn250 y Reinecke. Gana en Madrid una beca para
estudiar en el Conservatorio de Bruselas donde obtiene el Primer Premio.
Perfeccion su tcnica pianstica con Liszt. En 1883, en Barcelona, fue discpulo
del clebre Felipe Pedrel (1841-1922) cuyos consejos le llevaron a recoger en
forma elevada e inteligente el canto popular de diferentes regiones espaolas. En
Pars, siendo profesor de piano de la Schola Cantorum altern con Debussy,
Chausson, Faur, Dukas y dIndy. En 1903 fij residencia en Niza para
dedicarse seriamente a la composicin. Con una obra desigual, Albniz alcanza
el pinculo de su creacin en la bella Suite Iberia, que comprende 4 cuadernos,
obra de extraordinaria complejidad pianstica y gran originalidad armnica y sin
duda la ms importante aportacin a la literatura pianstica de Espaa. Otras de
sus obras para piano son: Suite Espaola, Cantos de Espaa, Cantos Nacionales,
La Vega, Sonata N 5, Navarra, Azulejos, Serenata espaola, 12 Piezas
Caractersticas, etc. Para orquesta: Rapsodia Cubana (1887), Rapsodia
Espaola con piano solista, Concierto para piano y orquesta, as como
Catalonia, obra de gran fuerza y calidad. Para canto escribi 6 Baladas, Rimas
de Bequer, 6 Canciones, 4 Melodas, etc. Entre sus peras y zarzuelas: El Mago
Opal, Henry Clifford, Merlin y San Antonio de la Florida, aunque la ms

249

La Fundacin Isaac Albniz de Madrid ha lanzado (1990) una recopilacin de diversos ensayo sobre el
compositor espaol intitulada Albniz y su Tiempo con la colaboracin de varios autores, edicin que
corri al cuidado del crtico Enrique Franco.
250
Salomn Jadassohn (1831-1902) autor de un clebre Tratado de Armona as como un Tratado de
Contrapunto, muy utilizados en los Conservatorios tanto de Europa como Amrica. Existe versin en
ingls en G. Schirmer, Inc, Nueva York.

134

conocida es Pepita Jimnez. Albniz muri en Cambo-les-Bains, en los Pirineos

franceses. El gobierno francs le concedi la Gran Cruz de la Legin de Honor.

Gustav Mahler (1860-1911)

Compositor y director de orquesta austriaco251. En 1875 termina brillantemente
sus estudios musicales en el Conservatorio de Viena continundolos en la
Universidad de esa misma ciudad. Bruckner fue su protector y amigo. Ascendi
rpidamente a los puestos ms importantes como director de orquesta tanto en
Cassel, como en Praga, Leipzig, Budapest y Hamburgo, hasta alcanzar la
Direccin Artstica de la Opera Imperial de Viena (1897) que logr elevar a un
excepcional esplendor con representaciones modelo de obras de Gluck, Mozart
y Wagner. No obstante se vio obligado a renunciar a su cargo, agotado por las
incesantes intrigas de sus adversarios envidiosos y racistas. Mahler fue un
profesional serio y exigente aunque muy presumido de sus dotes artsticas lo que
le haca aparecer como un egocntrico insufrible. Viaj a Estados Unidos como
director de orquesta presentando por primera vez las sinfonas de Bruckner y en
donde fue, inclusive, director de la Opera Metropolitana de Nueva York252. En
1902 contrajo matrimonio con la joven y talentosa Alma Schindler253, con quien
tuvo dos hijas. En sus composiciones, Mahler, deja transparecer un sentido de
lamento, de fatalidad, de victoria, de transfiguracin y de liberacin, elementos
muy propios de su raza. Su obra comprende 10 Sinfonas (la ltima qued
inconclusa) algunas con voz solista (4) y otras con solistas y coro (2, 3)
mientras la 8 incluye tres sopranos, dos contraltos, tenor bartono, bajo, coro de
nios, doble coro mixto y gran orquesta, tambin llamada Sinfona de los mil;
Cancin de la tierra (para tenor, contralto, orquesta y rgano); Canciones para
los nios muertos (Kindertotenlieder); El cuerno maravilloso de los nios (Des
Knaben Wunderhorn) que comprende 12 canciones; Cantos de Juventud (Lider
und Gesnge), La Cancin del lamento (Das klagende Lied); Canciones de un
compaero errante (Lieder eines fahrenden Gesellen) etc. Entre sus peras estn:
El duque Ernesto de Suabia y Los Argonautas. Le uni una gran amistad con
Arnold Schnberg quien le dedic su Tratado de Armona254. En febrero de
1911 Mahler contrajo, en Estados Unidos, una inflamacin cardiaca que le oblig
a ingresar luego en un sanatorio de Pars. En mayo, Alma se lo llev a Viena y a
pesar de la amargura, fruto de las mltiples decepciones que haba sufrido, no
251

Ver, Gustavo Mahler o el corazn abrumado, de Arnoldo Liberman, en Altalena, Madrid, primera
edicin 1982. La biografa de Mahler escrita por el gran director y amigo del compositor, Bruno Walter
se encuentra, en versin espaola, en Alianza Editorial, primera edicin, Madrid, 1983.
252
Sus amigos, la pandilla de Mahler como los llamaban sus detractores, entre los que estaban, Hugo
von Hofmannsthal, Arthur Schnitzler, Jakob Wassermann, Stefan Zweig, Arnnold Schnberg, Carl
Moll, y Segismund Freud, todos celebridades del momento, le dieron un homenaje de despedida. Existe
en Pars una biblioteca musical nica en el mundo con el nombre de Gustav Mahler, con unos 20.000
libros sobre msica en diferentes idiomas, 2.500 documentos diversos, unas 6.000 publicaciones, 8.000
partituras, 40.000 discos, manuscritos de compositores, cartas, programas, carteles, fotografas, etc.
253
Alma fue casada con Mahler, el arquitecto Walter Gropius y el novelista Franz Werfel. Fue as
mismo musa inspiradora del pintor Kokoschka. Existe una versin castellana de su autobiografa titulada
Mi vida, publicada en Tusquets Editores, S.A., Barcelona 1984.
254
La dedicatoria reza: Este libro est consagrado a la memoria de Gustav Mahler. Existe versin en
espaol, en Real Musical, Editores, Madrid, Espaa, 1974.

135

pudo resistirse al deseo de volver a casa para morir, lo que tuvo lugar el 18 de
mayo de 1911. Al da siguiente una gran multitud, en total silencio, sigui el
coche fnebre hasta su ltimo destino. En 1938 el director Wilhelm Mengelberg
anunci haber encontrado los manuscritos de cuatro sinfonas juveniles de
Mahler.

Claude Debussy (1862-1918)

Notable compositor francs, crtico musical y original innovador de la tcnica y
sonoridad del piano y de la msica en general. Es el representante ms genuino
del movimiento impresionista musical. En 1884 obtuvo al codiciado Premio de
Roma con su cantata LEnfant Prodigue (El hijo prdigo), lo que le permiti
permanecer en la ciudad eterna durante dos aos. En 1888 escribi su primera
obra importante La Demoiselle Elue (La seorita elegida) sobre un poemario de
Dante Gabriel Rossetti, ya habiendo escrito una serie de canciones con textos de
Verlaine, Baudelaire, Mallarm y otros, inspirado probablemente en la cantante
Vasnier, cuyo saln frecuent. Pese a la vida modesta que llev, con grandes
dificultades econmicas, unido a una desconocida modista parisina, nunca dej
de producir. Admir la obra de Wagner, particularmente el Tristan aunque
detest la tetraloga que consider una mquina de trucos. Despus de dos aos
de intenso trabajo da por terminada su pera Pellas et Mlisande (Peleas y
Melisanda), con texto de Maeterlinck premio Nbel de literatura de 1911, que en
su presentacin en 1902 en la pera Cmica de Pars, suscit una diversidad de
opiniones encontradas. En 1903 escribi su nico Cuarteto, obra maestra en su
gnero, e inmediatamente despus, inspirado en una gloga de Mallarm, lanz
su maravillosa obra sinfnica LAprs-midi dun Faune (La siesta de un Fauno)
una de sus obras cumbres y obra maestra del siglo XX. Obras: Peleas y
Melisanda (pera); para orquesta: La Siesta de un Fauno, El Mar (poema
sinfnico en tres partes), Iberia, 3 Nocturnos, El Rey Lear, Danza Sagrada,
Danza Profana, Fantasa para piano y Orquesta, etc.; para piano: 2 Arabescas,
24 Preludios (en dos libros), 12 Estudios, Suite Bergamasca (con 4 piezas entre
las cuales el clebre Claro de Luna), El Rincn de los Nios, Suite Pour le Piano
(que comprende: Preludio, Zarabanda y Tocata), 6 Epgrafes Antiguos,
Estampas, La isla alegre, Imgenes (dos cuadernos), Homenaje a Haydn;
Lindaraja y la suite En Blanco y Negro (para dos pianos); varias piezas para 4
manos, etc.; Msica de Cmara: Cuarteto de cuerdas, Sonata para Violn y
Piano, Sonata para violonchelo y piano. Escribi tambin Msica incidental
para el Rey Lear, El Martirio de San Sebastin, Juegos (Jeux) etc., as como
importante serie de canciones: Cinco poemas de Baudelaire, Mandoline, Fiestas
Galantes, Tres Melodas, Prosas Lricas, etc. Debussy representa una de las
cumbres creadoras de la historia de la msica. En su obra, particularmente
significativa para los compositores del siglo XX, no se encuentra necesariamente
la descripcin si no la impresin. Fue un trabajador infatigable pese a las
innumeras dificultades que tuvo durante su vida. En 1879 viaj por Francia,
Suiza, Italia, Austria y Rusia al servicio de la protectora de Tchaikovsky,
Madame von Meck. En 1888 y 1892 en Bayreuth, escuch Tristn e Isolda, Los

136

Maestros Cantores, y Parsifal, de Wagner, obras que le causaron profunda

impresin, sin llegar a alterar por ello su poderosa personalidad creadora. En
1909 se le declar un cncer, enfermedad que supo soportar hasta el fin con gran
estoicismo. Dej una serie de artculos que han sido recogidos en una antologa
con una introduccin y anotaciones de Franois Lesure, publicados con el ttulo
de Monsieur Croche et autres cris255 en la edicin completa de su obra editada
por Gallimard, Pars, en 1971.

Ricardo Strauss (1864-1949)

Compositor alemn256, gran maestro de la orquesta que alcanz celebridad en
diversos gneros musicales, particularmente con su obra sinfnica (Poemas
Sinfnicos) y en el campo de la pera. Su padre, Franz Strauss fue renombrado
cornista. Sucedi a Hans von Blow, su protector, en la direccin de la Orquesta
Filarmnica de Berln. En 1905 present su primera gran pera, Salom, con
libreto de Hugo von Hofmannsthal, basado en la obra homnima de Oscar Wilde,
alcanzando nombre internacional. Asumi durante varios aos la direccin de la
Opera de Viena. En 1924, ya reconocido como uno de los mayores compositores
vivos, abandon sus diversas obligaciones para dedicarse exclusivamente a la
composicin. Strauss muri en 1949, en su Villa de Garmisch, vctima de una
repentina y grave enfermedad. Su vasta obra consiste, fundamentalmente, en:
(para orquesta) Sinfona en fa menor Op. 12; De Italia, Op. 16; Don Juan, Op.
20; Macbeth, Op. 23; Muerte y Transfiguracin, Op. 24; Las alegres travesuras
de Till Eulenspiegels, Op. 28; As hablaba Zaratustra o Zoroastro, Op. 30
(inspirado en la obra homnima de Nietzsche); Don Quijote Op. 35 (Variaciones
Fantsticas para violonchelo y orquesta inspiradas en personajes de Cervantes);
Una vida de hroe, Op. 40; Sinfona Domstica, Op. 53; Preludio Festivo, Op.
61 (para gran orquesta y rgano, escrito para la inauguracin de la Konzerthaus,
gran sala de conciertos de Viena); Sinfona Alpina, Op. 64; Parergon sobre la
Sinfona Domstica, Op. 73 para piano, mano izquierda sola, y orquesta;
Variaciones para piano Op. 74 (para la mano izquierda sola); Burlesca en re
menor, para piano y orquesta (1885); Himno Olmpico (escrito para la
inauguracin de los Juegos Olmpicos de Berln en 1935); Msica Festiva, Op.
84 (para la celebracin de los 2600 aos de la creacin del Imperio del Japn);
Divertimento para pequea orquesta; Dos Conciertos para corno y orquesta;
Concierto para oboe y orquesta; Concertino para clarinete y fagot; etc. Msica
vocal: Strauss escribi unas 150 canciones aproximadamente, entre las que
descuellan los 4 ltimos lieder (1948). Un nmero plural de peras, entre la
cuales estn, Salom, Op. 54; Elektra, Op. 58 (obra en la que anticipa la
atonalidad y en la que pone en ejecucin su mayor aparato orquestal); El
Caballero de la rosa, Op. 59; Adriana en Naxos, Op. 60; La mujer sin sombra,
Op. 65. etc. Otras obras: Sonata Op. 15 para piano; Sonata para violn y piano,
255

Existe traduccin al castellano en Alianza Editorial, Madrid, 1987, con el ttulo de El Seor Corchea y
otros escritos, en versin de Angel Medina Alvarez.
256
La versin castellana de la biografa de Ricardo Strauss, escrita por George R. Marek, est publicada
en Javier Vergara Editor S.A., Mxico, 1986.

137

Op. 18; Concierto para violn y orquesta (1881); Cuarteto para cuerdas;
Sonatina para 16 instrumentos de cuerdas solistas, etc. Con su obra Strauss llev
el sistema tonal tradicional a los lmites ms extremos de sus posibilidades con el
uso audaz de las disonancias y de la politonalidad. Su obra representa la ltima
expresin del dinamismo romntico.

Jean Sibelius (1865-1957)

Compositor finlands. Inici estudios de Derecho en la Universidad de Helsinki,
al mismo tiempo que sus estudios de msica en el Instituto de Msica, conocida
actualmente como Academia Sibelius, para, despus de dos aos, dedicarse a la
msica, lo que hizo con un severo sentido de organizacin y seriedad,
particularmente despus de su amistad con Busoni. Continu estudios en Berln
y Viena, donde estudi con A. Becker, Robert Fuchs y Goldmark. Fue
profesor en el Instituto de Msica de Helsinki y en la Escuela de la Orquesta de
la Sociedad Filarmnica, adems de ser segundo violn en el Cuarteto del
Instituto. Durante dos aos fue director asistente de la Filarmnica de Helsinki,
lo que le permiti viajar por diferentes pases. El Senado finlands le concedi
una pensin anual que le permiti dedicarse por entero a la composicin, ocasin
en que abandon Helsinki para radicarse en su Villa Ainola en Jrvenp, a poca
distancia de Helsinki, Villa que con el correr de los aos se transform en un
sitio de peregrinaje para sus admiradores, particularmente durante el dominio
ruso. De ah que sus obras sinfnicas, Kullervo (Sinfona para solista coro y
orquesta, 1891) y Finlandia (1899) tuviesen tan particular significado desde el
momento de su creacin ya que con ellas el compositor reafirmaba su identidad
cultural finlandesa, ameritndose la admiracin de sus conciudadanos, no slo
como compositor sino como hombre. A finales del siglo XIX Sibelius estuvo
ocupado leyendo el poema pico de la mitologa finlandesa, Kalevala, del que
surgieron una serie de poemas, como Canto de Primavera (1894), Lemminkinen
(1895) El Cisne de Tuonela, etc. A partir de 1905 Sibelius es invitado para dirigir
sus obras en diferentes pases, y en 1914 viaja a EE.UU., donde fue honrado con
el doctorado honoris causa de la Universidad de Yale. Colmado de
reconocimiento internacional Sibelius fallece en su Villa donde residi durante
toda su vida adulta. Su obra incluye: 7 Sinfonas, Una Saga, (1892), Karelia
(1893), Escenas histricas I y II, los poemas sinfnicos Finlandia, La hija de
Pohjola, Cabalgata Nocturna y Salida del Sol, La Drada, El Bardo, Las
Ocenidas, etc., y muchos aos despus Tapiola (obra encomendada por la
Sociedad Filarmnica de Nueva York en 1926), un aplaudido Concierto para
violn (1903), unos 100 lieder, obras para coro mixto y otras combinaciones; para
el teatro escribi, El Rey Christian II (1898), La Muerte, con el conocido Vals
Triste (1903), Pelleas y Melisande (1905), El Festn de Baltasar (1906),
Scaramouche (1913), Jedermann (1916), La Tempestad (1926), etc.

Alexander Scriabin (1872-1915)

138

Compositor y pianista ruso257. Egresado del Conservatorio de Mosc en las

clases de Safonov, Taneiev y Arenski. En su carrera como pianista, tanto en
Europa como en Estados Unidos, se limit a ejecutar sus propias obras. El
mecenas de las ediciones rusas, Belaief, lo tom bajo su proteccin y public
toda su obra. De 1898 a 1903 fue profesor del Conservatorio. Vivi en Suiza y
luego en Blgica, donde frecuent crculos filosficos y teosficos influenciados
por Nietzsche y Madame Blavatsky, lleg a crear un mundo sonoro muy
particular utilizando un acorde de su propia invencin formado por cuartas y
quintas superpuestas que denomin acorde mstico. Retorn a Rusia en 1910,
para dedicarse poco a poco a una mstica exttica y contemplativa que se
refleja en gran parte de su obra: Poema del Extasis; Prometeo o Poema del
fuego, para orquesta, piano concertante, coro, rgano y coreografa de luces a
colores258, etc. Sus primeras obras, aproximadamente hasta el Op. 29, muestran
una fuerte influencia de Chopin, aunque sin perder en ningn momento su fuerte
originalidad. He aqu otro compositor que no tuvo necesidad de hacer uso de
elementos telricos de su pas sin dejar por ello de proyectar un temperamento
eminentemente ruso y original. Su rica obra comprende, para piano: 10 Sonatas;
19 Poemas; 26 Estudios; 90 Preludios (Ops: 11, 16, 22, 67 y 74); 21 Mazurkas,
Preludio y Nocturno (para la mano izquierda sola), Fantasa Op. 28, el
vanguardista y difcil poema para piano, Vers la flamme Op. 72, etc. Existe
tambin una Fantasa en fa menor, pstuma, para dos pianos. Para orquesta: 5
Sinfonas, (la primera es con coros); Poemas: Poema divino (o tercera Sinfona);
Poema del xtasis (o cuarta Sinfona), Poema del fuego (o quinta Sinfona); el
Concierto para piano y orquesta, etc. No hay duda de que Scriabin es el gran
eslabn, decisivo, entre el romanticismo decimonono y la explosin expresionista
rusa del siglo XX.

Maurice Ravel (1875-1937)

Brillante compositor francs que junto con Debussy, constituye el mayor
representante del movimiento impresionista. Gran maestro de la orquesta para la
cual escribi: Rapsodia Espaola, La Valse, Suite Dafne y Clo, Una Barca
sobre el Ocano, Le Tombeau de Couperin, Bolero, etc.. Obra para Piano: 2
Conciertos (entre ellos uno para la mano izquierda sola); El Concierto en re
menor, para la mano izquierda sola, escrito para el pianista austriaco Paul von
257

Existe actualmente en Rusia un concurso internacional de piano con su nombre y en Nueva York se ha
conformado la Scriabin Society of America que realiza una intensa actividad de divulgacin de su vida y
obra
258
Scriabin pensaba, semejante a Berlioz y Rimsky Korsakov, que a cada tonalidad corresponda un
color, as por ejemplo a la tonalidad de do, el color rojo; a sol el naranja; a re el amarillo; a la el verde; a
mi el azul plido; al fa sostenido el azul intenso; a re bemol el violeta; a la bemol el prpura; a mi bemol
el color acero; a si bemol, idem, y a fa el rojo obscuro. Esta teora ha planteado muchas controversias,
aunque se remonta al siglo II con el famoso alejandrino, astrnomo, filsofo y terico de la msica,
Claudio Ptolomeo..

139

Wingenstein, quien perdi la mano derecha por el estallido de una bomba en el

campo de batalla de la Primera Guerra Mundial (En esa misma ocasin
Prokofiev le escribi su 5 Concierto, tambin para la mano izquierda sola);
Sonatina, la impresionante Gaspard de la Nuit (que comprende: Ondine, Le
Gibet y Scarbo), Mirroirs (con 5 piezas: Noctuelles, Pjaros tristes, Una Barca
sobre el Ocano, Alborada del Gracioso y El Valle de las campanas), Pavana
para una infanta difunta, Juegos de agua, Valses nobles y sentimentales, Para la
Tumba de Couperin (6 piezas, entre las que se encuentra la clebre Toccata), etc.
Escribi adems: Sonata para violn y piano, Tzigane, Tro para violn,
violonchelo y piano, Cuarteto de Cuerdas, as como abundante obra para canto,
entre ellas: Historias Naturales, Cinco Melodas Populares, Dos melodas
hebreas, 3 Poemas, Don Quijote a Dulcinea, etc. En l928, la Universidad de
Oxford le confiri el doctorado Honoris Causa. Los ltimos aos de Ravel, que
fue un verdadero dandy en elegancia, fueron crueles al manifestrsele, en 1933,
los sntomas de un tumor cerebral que le hizo perder gradualmente la memoria y
la coordinacin de sus movimientos, deterioro del que tena plena consciencia
hasta su muerte, que tuvo lugar cuatro aos despus.

CUESTIONARIO N 6
01. A qu siglo pertenece el Perodo Romntico?

140

02. Mencionar algunas caractersticas del perodo.

03. Nombrar una estructura caracterstica del romanticismo.
04. Quin fue Paganini?
05. Qu es Lied?
06. Mencione tres ciclos de canciones del siglo XIX.
07. Nombrar tres microformas romnticas.
08. Mencione tres obras de Cesar Franck ?
09. Qu compositor del siglo XIX escribi ms de 600 canciones?
10. Quin escribi una tetraloga operstica?
11. Qu compositor escribi Canciones sin Palabras?
12. Quin escribi Sueo de una Noche de Verano?
13. Cuantas Sinfonas escribi Schubert?
14. Quin escribi el Carnaval Op. 9?
15. Quin escribi 20 conocidos Nocturnos?
16. Quin escribi las Rapsodias Hngaras?
17. Nombre cinco compositores de pera del siglo XIX.
18. Quin es el autor de Tristn e Isolda?
19. Quin escribi la Sinfona Fantstica?
20. Nombre cinco peras de Verdi.
21. Cuntas Sinfonas escribi Bruckner?
22. Quin escribi el Rquiem alemn?
23. Cuntas Sinfonas escribi Brahms?
24. Qu son las Escuelas Nacionalistas?
25. Nombre cinco compositores nacionalistas.
26. Cuntas Sinfonas escribi Dvorak?
27. Mencione tres obras de Grieg.
28. Cuntas Sinfonas escribi Mendelssohn?
29. Quien es el autor de Estudios Sinfnicos?
30. Quien escribi Los Preludios?
31. Qu es un Poema sinfnico?
32. Mencione cuatro grandes Conciertos para violn del siglo XIX
33. Quien es el autor de 4 famosas Baladas para piano?
34. Con quin fue casado Schumann?
35. Que compositor francs escribi 5 Conciertos para piano?

CUESTIONARIO N 7
01.
02.
03.
04.
05.
06.

Cuntas Sinfonas escribi Tchaikovsky?

Cuntas Sinfonas escribi Mahler?
Cual ha sido la mayor obra de Albniz?
Mencione cinco obras de Debussy.
En que pas surge el movimiento impresionista?
Mencione cinco compositores impresionistas.

141

07.
08.
09.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.

Mencione tres Poemas Sinfnicos de R. Strauss.

Quien fue Enrique Granados?
Cuantas sinfonas escribi Sibelius?
De que nacionalidad es Sibelius?
Cuantas Sonatas para piano escribi Scriabin
Que escala us Debussy?
Mencione dos obras de Glinka.
Quien fue Balakirev?
Mencione dos obras de Borodin.
Quien escribi el Poema sinfnico Francesca de Rimini
Mencione dos obras de Rimsky Korsakov.
Quien fue Elgar?
Mencione tres obras de Elgar.
Mencione tres clebres Conciertos para violonchelo del XIX
Quien es el autor de La Siesta de un Fauno?
Mencione cuatro obras de Ravel.
Que compositor relacion las tonalidades con colores?
Quien es el autor de Cancin de la Tierra?
Quien escribi un Concierto para la mano izquierda?
Mencione cuatro peras de R. Strauss.
Mencione cuatro peras de Puccini.
Mencione cuatro peras francesas del siglo XIX.
Mencione cuatro peras italianas del siglo XIX (excluyendo a Verdi)
Quien es el autor de la pera Boris Godunov?

142
La msica del siglo XX aparenta ser tan fundamentalmente
distina de la del pasado, tan variada y de tal amplitud en s misma,
que es difcil comprender que tenga, profundas races en lo que ocurri
antes y, al mismo tiempo, una unidad integral que la distingue de su pasado
Eric Salzman, La Msica del siglo XX.

Siglo XX:
El Expresionismo
Con el inicio del siglo XX llegamos al final del breve recorrido histrico
musical que nos hemos impuesto, final que no es ms que la lnea imaginaria de
un horizonte que seala a su vez el umbral de uno nuevo sin solucin de
continuidad.
Mientras el impresionismo es la expresin del mundo que nos rodea tal
como lo vemos, consumando el abandono de la alegra sensual, el
expresionismo es la exteriorizacin de nuestra conciencia y mundo interior como
una concentracin en los problemas del ser individual.
El trmino, surge de las artes visuales y de la literatura alemana de
comienzos del siglo XX259. Es Kandinsky el pintor representativo del
expresionismo, adems de Kokoschka, Klee, Rouault y Braque. En la msica se
aplica particularmente a la obra de Schnberg y su escuela, aunque la expresin
se usa ya libremente para sealar todo el movimiento que, en oposicin al
impresionismo, lanz nuevos rumbos y nuevas soluciones para la creacin
musical actual. Con el expresionismo se pretende una reestructuracin de la
realidad externa por medio de la exageracin y la distorsin260.

Nuevos campos de la actividad musical

El nuevo siglo trajo consigo diferentes campos que inciden fuertemente en
el mundo de la msica, tales como: el fongrafo, el cine, la radio y la televisin,
campos que a su vez expanden significativamente el inters por la msica en
general. El repertorio instrumental continua ocupando el primer lugar en el
dominio e inters tanto del pblico como de los compositores.
Las grandes estructuras sinfnicas, como la sinfona, el poema sinfnico y
la suite sinfnica, tan enriquecidas en el siglo XIX, continan vigentes. A su vez
aparece un nuevo despertar del gnero de msica de cmara, particularmente a
partir de 1920 cuando se ponen de moda las tendencias neoclsicas; otro tanto
sucede con el gnero coral; la literatura del piano, si bien es cierto que deja de
ocupar el primersimo lugar que mantuvo durante todo el siglo anterior, cuenta
an con un excelente e importante repertorio. A su vez el gnero mixto del ballet,
259

El trmino fue acuado por Herwarth Walden, editor de la revista vanguardista Der Sturm que abarc
en un principio todas las tendencias artsticas llamadas progresistas, desde el fauvismo, cubismo,
futurismo, etc., hasta las primeras tentativas abstractas.
260
Don Randel, Diccionario Harvard de Msica, versin espaola, Alianza Editorial S.A., Madrid, 1997.
Pg. 412

143

independientemente de la pera, crece en popularidad con obras cumbres como,

El Pjaro de Fuego (1910), Petroushka (1911) y Ritos de Primavera Pagana
(1913) de Stravinsky, Juegos (Jeux) y Preludio a la Siesta de un Fauno de
Debussy (1912), Dafn y Clo (1912) y Bolero (1928) de Ravel, El amor Brujo
(1915) y El Sombrero de Tres Picos (1919) de De Falla, La Creacin del Mundo
(1916) de Milhaud, Parada (1917) de Satie, y muchos otros, en los que
colaboraron grandes artistas como Len Bakst, Mauricio Utrillo y Pablo Picasso.
Otro tanto sucede con la pera, con El Caballero de la Rosa de Ricardo
Strauss, Peleas y Melisanda de Debussy, Turandot de Puccini, Wozzek de Berg,
Cardillac de Hindemith, Lady Macbeth de Shostakovitch o El amor de Tres
Naranjas de Prokofieff, y muchas otras.
Que decir de la insospechada industria de las grabaciones, con discos
acsticos y elctricos, de 78 revoluciones primero, 33 revoluciones despus, la
grabacin en alambre y en cinta magnetofnica, as como el cassette, seguido del
novedoso digital conocido como CD, acompaado a su vez del video, el video
digital y el novedoso DVD, destruyendo una vez tras otra los inmensos y
costosos patrimonios de los melmanos y coleccionistas profesionales, que se
ven obligados a desechar y adquirir nuevos componentes electrnicos para
satisfacer su intermitente pasin por la msica. Basta slo sealar que un simple
catlogo como el Schwann/Opus, de finales del siglo XX, promueve alrededor de
45.000 grabaciones diferentes exclusivamente de msica clsica, lanzadas al
mercado mundial.
Todo lo anterior y mucho ms, es indicativo de que el arte de la msica,
pese a todo lo que se pueda decir, contina desarrollndose a plenitud. No
obstante, y esto es preciso comprenderlo, dicho desarrollo conlleva, como ha
sucedido siempre en los siglos precedentes, sin excepcin, la aparicin y puesta
en vigencia de nuevas tcnicas, nuevos conceptos, nuevas tendencias y por ende
nuevos gustos, as como rupturas definitivas con todo aquello que lleg a
constituirse en arte tradicional y que se transforma de inmediato en arte del
pasado, en un movimiento perpetuo.
Ya en 1910 el compositor italiano Francesco Balilla Pratella (18801955) lanz el manifiesto de los msicos futuristas en el que plante una
apologa al ruido o sonidos de afinacin indeterminada en el sentido de la
necesidad de incorporar los ruidos de fbricas, ferrocarriles, aeroplanos,
maquinarias, automviles en las calles, etc., al arte de la creacin musical,
adelantndose en cierta manera a lo que ms adelante pregonara la llamada
msica concreta. Algo semejante plante, en 1913, Luigi Russola (1885-1947)
inventor inclusive del instrumento a ruidos que denomin lintonarumori cuyo
postulado se denomin el arte del rumor o del ruido. El futurismo musical
consisti en la amplia revaloracin del ruido como timbre con el afn de
enriquecer la gama sonora general, lo que tuvo una evidente y decisiva
repercusin en la creacin contempornea. Lo cierto es que la participacin del
ruido o sonidos de afinacin indeterminada en el arte de la msica tuvo lugar
desde el momento en que los instrumentos percusivos son utilizados.

144

Diferentes tcnicas y procedimientos de composicin

Las tcnicas y procedimientos de composicin vigentes hoy son mltiples
e interesantes, pero muy desiguales en su calidad. Si bien es cierto que la
composicin musical contempornea presenta obras de gran envergadura y
calidad superior, existe tambin un inmenso emporio de mediocridades, producto
del ms ridculo charlatanismo. Y es lastimoso observar cmo unas y otras obras
se presentan generalmente ante el pblico consumidor sin discriminacin
ninguna, a travs de los medios tcnicos ms exclusivos de divulgacin,
favoreciendo a la confusin total del oyente que no sabe diferenciar entre lo
bueno, lo mediocre y lo malo.
Entre las tendencias y estilos actuales ms importantes, siempre dentro de
la desacralizacin de la armona tradicional, tenemos, el Expresionismo, el
Neoclasicismo261, la Msica Serial, la Electroacstica o Concreta y la
Aleatoria262, entre otros.
No es funcin de una obra como la nuestra extenderse y profundizar en
cada una de las tendencias mencionadas. Tarea semejante rebasara la dimensin
de un trabajo que no pretende ms que brindar una perspectiva de sntesis, como
introduccin y orientacin al arte de la msica.
Tendencias generales del siglo XX
Es nota comn de los lineamientos contemporneos la disolucin del
centro tonal o la negacin de una tonalidad central como la que ha regido durante
cinco siglos. Es el final del concepto disonancia o mejor, segn expresin del
propio Schnberg, es la emancipacin de la disonancia. La Armona
tradicional, ciencia que permaneca casi inclume hasta finales del siglo XIX y
parte del XX, termina su dinasta cediendo el lugar a la composicin atonal.
La era instrumental que se gesta desde el periodo barroco, ltima etapa
del perodo polifnico, parece haber llegado a su punto meridiano en el siglo XX
con las grandes instituciones orquestales y con las brillantes, dinmicas,
coloridas y originales combinaciones instrumentales, logradas por los
compositores contemporneos.

261

Segn el Diccionario Harvard de la Msica (Edic., espaola, Alianza Editorial, Madrid, 1997) las
caractersticas principales de la expresin son: la objetividad y la contencin expresiva mientras que las
tcnicas ms importantes son la claridad motvica, la transparencia de texturas, el equilibrio formal y la
dependencia de modelos estilsticos.
262
La msica electroacstica o concreta es la que se hace con elementos grabados electrnicamente. Los
primeros ejemplos los produjo el ingeniero y msico francs Pierre Schaeffer (1910) por los aos 1948
al plantearse la idea de manipular el sonido una vez grabado. En 1951 se form el Grupo de
Investigadores de Msica concreta de la RTF con personalidades tales como Boulez, Barraqu y
Philippot. A su vez la expresin aleatorio significa incierto, depender de la suerte o del azar. La
tcnica surge en la segunda mitad del siglo aunque no es una novedad. La obra puede consistir en
segmentos que se repiten caprichosamente, sin un orden especfico ni duracin predeterminada. La
personalidad ms significativa en el fenmeno es el compositor estadounidense John Cage, desde 1951
con su obra Music of Changes.

145

Si la era vocal polifnica lleg a su mxima expresin en la obra de los

compositores renacentistas, la era instrumental ha llegado a su ms alto grado de
tcnica y expresin en la obra de los compositores de hoy.
Un compositor generalmente olvidado pero que se anticip con sus
pronunciamientos y obra a su compatriota Schnberg es el austriaco Joseph
Matthias Hauer (1883-1959), instruido en la escuela Wiener Neustadt donde
recibi una slida formacin musical. En 1911 descubri un principio de la
tcnica de los doce sonidos263, prioridad que defendi hasta el final de sus das.
Entre su obra (peras, suites para orquesta, una Sinfonietta, un Concierto para
violn y piano, cantatas, msica de cmara, canciones, piezas para piano, etc.)
casi totalmente indita, dej dos trabajos tericos: De la meloda a los timbales y
Teora dodecafnica: la teora de los tropos, que datan de 1925 y 1926
respectivamente.
Entre los maestros de mayor significacin en la esttica contempornea,
dos nombres ocupan lugar singular. El primero es el viens Arnold Schnberg
(1874-1951), verdadero zapador del expresionismo musical y creador de un
nuevo sistema de composicin que rompe radicalmente con los conceptos
sonoros practicados hasta el momento, conocido como sistema de los doce
tonos o sistema dodecafnico. El segundo es el ruso, exiliado en Pars y
Estados Unidos, Igor Stravinsky (1882-1971), indudablemente la personalidad
musical ms celebrada de la primera mitad del siglo XX, con una obra de
difusin universal y de profundo influjo.
Schnberg se percat de que el sistema tonal vigente se hallaba, por
agotamiento, en vas de desintegracin y armndose de un valor extraordinario se
propuso elaborar uno nuevo que llenara todas sus aspiraciones. El maestro
viens, formado dentro de la ms pura tradicin romntica alemana y por lo tanto
hijo espiritual de Brahms y Wagner y cuya maestra creadora result evidente
desde el inicio con su Noche Transfigurada, resolvi abandonar el camino
tradicional de la creacin musical, sendero fcil quizs para un hombre de su
talante, al entregarse, con todas sus contrariedades y difciles consecuencias, a lo
que probablemente haya sido la ms ingrata revolucin que tuvo lugar en la
historia de la msica: el lenguaje armnico atonal. Entre sus alumnos ms
relevantes estn Anton Webern (1883-1945) y Alban Berg (1885-1935).
Ante el aparente agotamiento de la tonalidad, el mtodo de Schnberg
abri nuevas posibilidades al arte de la composicin y as en pocos aos surge el
serialismo integral, o la aplicacin de la serie, particularmente entre los
compositores franceses como Andr Jolivet (1905-1974), Olivier Messiaen
(1908-1992) y Pierre Boulez (1925), iniciado, este ltimo, en la nueva tcnica

263

A travs de lo que l denomin tropos o sea ncleos o clulas meldicas procedentes de una triple o
cudruple subdivisin de la escala de doce sonidos y cuyo valor esencial consiste en los intervalos que tal
subdivisin engendra. Ver Introduccin a la Msica de nuestro tiempo, de Juan Carlos Paz, Editorial
Nueva Visin, Buenos Aires 1955, Pg. 82.

146

por Ren Leibowitz264 (1913-1972) polaco de origen y discpulo de Webern en

Viena, quien se estableci definitivamente en Pars en 1945.
No es irnico declarar que para comprender mejor los lineamentos
musicales de hoy es menester poseer una clara visin de lo que ha sucedido ya en
los siglos XVIII y XIX. De ah que la comprensin de la fenomenologa del arte
musical, o del arte en general de actualidad, sea ms asunto de profesionales y
buenos melmanos que del pblico consumidor en general. Por otro lado no est
dems aclarar que lo que sucede hoy en las artes es la consecuencia lgica del
proceso evolutivo de las artes mismas; no es el producto de una generacin
espontnea, ni el resultado del aislacionismo, ni una burda y caprichosa actitud
de los artistas creadores. Lejos de eso, es el complemento lgico de lo que se ha
estado haciendo hasta ahora.
Los conceptos que rigen los cnones estticos del arte en un momento
dado no son ni pueden ser estticos; estos se mantienen en constante renovacin,
en la ininterrumpida y latente bsqueda de la nueva verdad. Cada perodo de la
historia del arte no es ms que el eslabn de una inmensa cadena, eslabn que
representa la expresin de una sociedad determinada en un perodo determinado.
El artista creador es el producto concentrado de la sociedad en que se agita, y
para lograr expresarse con originalidad, necesariamente tiene que crear sus
propios medios de expresin si es que los tradicionales resultan insuficientes y
obsoletos para producir una nueva dimensin creadora.
Es interesante observar la historia de la humanidad a travs de la obra de
los artistas que la representan. Qu expresivas pueden ser las microformas
romnticas, por ejemplo, con los Momentos Musicales de Schubert o los
Nocturnos de Chopin, para mostrar una imagen cabal de un grupo social europeo
del siglo XIX265. Qu diferente de aquella que nos muestra la obra de Bach en
sus Cantatas o Antonio de Cabezn en sus Tientos y Diferencias. Asimismo la
msica de hoy, lejos de ser una afrenta a nuestra personalidad, como algunos
podran gratuitamente pensar, es el reflejo fiel de nuestra propia humanidad.
Tanto el impresionismo como el expresionismo no son ms que frentes
comunes de la gran lucha planteada contra los postulados subjetivos y personales
del romanticismo alemn, mediante un arte que pretende ser ms objetivo y
universal, que si bien es cierto utiliza elementos comunes con el arte anterior,
conlleva un nuevo concepto de objetividad ms acorde con nuestra poca.
Compositores del siglo XVIII, como Haydn y Mozart, por ejemplo,
poseedores de una tcnica impecable, fueron totalmente objetivos e impersonales
264

Son interesante las consideraciones de Ren Leibowitz en torno a la historia de la msica, vertidas en
su pequeo ensayo intitulado La evolucin de la msica de Bach a Schnberg, Editorial Nueva Visin,
Buenos Aires, 1957.
265
Es significativo e interesante, por ejemplo, el anlisis que hace la escritora periodista estadounidense
Brbara Tuchman, ganadora del Premio Pulitzer, en su ensayo intitulado La Torre del Orgullo, un retrato
del mundo antes de la gran guerra, de la Alemania imperial del ltimo cuarto del siglo XIX a travs de la
obra musical de Ricardo Strauss. Ver The Proud Tower, de Barbara Tuchman, Mcmillan Company,
New York, 1965, Captulo 6.

147

en su obra al considerar que los sonidos musicales tal como ellos los producan,
eran de por si suficientemente elocuentes como vehculos portadores de emocin.
Con la llegada del dinamismo romntico el concepto de la creacin
musical muda radicalmente. El compositor de ese perodo rechaza la posicin de
su antecesor clasicista y antepone la expresin de su propia emocin a la posicin
objetivista y universal precedente. Eso hicieron, particularmente, Chopin,
Schumann, Liszt y Wagner, de ah el sello individualista, personal e innovador
de sus obras. Su meta fue exponer en forma amplia sus propios sentimientos,
aunque para ello tuvieran que romper con todos los reglamentos de las
disciplinas musicales existentes, por ms ortodoxos que estos fueran.
Para el compositor ochocentista el sonido de por s careci de
significacin esttica. En sus manos, el mensaje musical se hizo ms expresivo y
humano; por eso la extraordinaria accesibilidad de su obra para el pblico, que
descubre en la generalidad de dichos compositores, un especial contenido potico
as como una nueva y plcida fuerza expresiva.
La fuente generadora del nuevo concepto, musicalmente hablando, es
Beethoven. El gran maestro alemn agota la objetividad clasicista,
transformndose en el artfice de la simbiosis impersonal/personal,
objetivo/subjetivo, brindndole a la msica una nueva dimensin de
expresividad. Esto no quiere decir que el compositor clasicista careci de
contenido emocional, sino, simplemente, que en l predomin, en forma
espontnea y casi axiomtica, la razn sobre la fantasa, la organizacin sobre la
ostentacin, la perfeccin y el balance de los materiales sonoros sobre los
elementos antitticos e individualistas.
Es precisamente ese retorno a lo universal, a lo impersonal, a la pureza del
lenguaje, al equilibrio y a la sobriedad de la forma, el postulado general que
plantean los compositores contemporneos aunque con materiales, idioma y
conceptos diferentes.
Por otro lado no puede existir una teora esttica definitiva, inflexible y
omnicomprensiva sobre la creacin musical actual. Por el contrario, todo intento
por establecer una esttica que refleje la realidad de la creacin musical de hoy,
tendra necesariamente que enfocarse como una metodologa en perpetuo
cambio que slo sera aplicable en un momento determinado. Dicha
metodologa a su vez, exigira una constante conciencia de su provisionalidad a
la vez que constituira un eslabn a ms de una larga y extensa cadena cuyos
componentes totales seran imprescindibles para la verdadera y cabal
comprensin del fenmeno objeto de nuestro anlisis.266
Lejos de pretender brindar una explicacin completa de la fenomenologa
de la msica actual mencionaremos a continuacin algunos de los hallazgos ms
originales de las nuevas creaciones. Dichos hallazgos son, precisamente, los que

266

Luis de Pablo: Aproximacin a una Esttica de la Msica Contempornea, Edit. Ciencia Nueva,
Madrid, 1968.

148

desconciertan de inmediato al auditorio, debido a las constantes e insospechadas

innovaciones.
De ah que el desarrollo de la msica del siglo XX estara sintetizado en
una descripcin detallada y cronolgica de los rompimientos sucesivos y
constantes con las normas ya establecidas. La cronologa de dicho rompimiento
es difcil de establecer. En un comienzo se rompi con la divisin tradicional de
compases en grupos de 4 o mltiples de 4 que prevaleca ya desde el perodo
barroco, lo que se denomina verso musical. La frase continuaba siendo la
unidad de la arquitectura musical pero su inicio y su fin ya no eran fcilmente
percibidos. La repeticin segua constituyendo el principio fundamental de la
estructura musical, aunque se trataba de una repeticin encubierta, variada, que
se manifestaba a intervalos irregulares y en lugares inesperados. Gracias a la
variedad mtrica, la msica regresaba al encanto de lo irregular de antao,
aquella riqueza rtmica original que haba perdido sistemticamente desde el
siglo XVI en adelante.
Los primeros intentos de prosa musical, en oposicin al verso musical, se
encuentran en las obras de Modesto Mussorgsky y Max Reger. El concepto de
prosa musical abarca todos los intentos para liberar los diversos elementos de la
msica de las ataduras de la organizacin simtrica, tan propia de la creacin
musical anterior al movimiento impresionista.
A la asimetra meldica se adicion la asimetra rtmica. La msica se
encamin en el campo del ritmo, a otra dimensin, a travs de nuevas
revoluciones.
Compositores como Bartok y Stravinsky comienzan, en las dos primeras
dcadas del siglo, a utilizar desplazamientos sincopados de acentos, trastornando
el equilibrio del comps tradicional, inspirados por el folclor hngaro y la rtmica
africana respectivamente. Entre ambos se lleva a cabo el desalojo de la atencin
sobre el campo armnico hacia el campo rtmico como centro de gravitacin del
discurso sonoro. A partir de las primeras grandes experiencias, tales como la
Consagracin de la Primavera de Stravinsky o Dafne y Clo de Ravel, la
asimetra rtmica se convirti en norma de la composicin musical. Tal es el
impacto que produce la Consagracin que el pblico que asiste a su estreno
mundial, el 29 de mayo de 1913 en Pars, no pudo resistir la politonalidad
disonante y los novedosos ritmos asimtricos. El maestro Saint-Sans,
octogenario a la sazn y de una mentalidad propia de una esttica anterior, se
retir del Teatro, totalmente indignado, inmediatamente despus de los primeros
compases iniciales de la obra. El propio Ricardo Strauss, pese a que era
considerado en aquel entonces como el mayor compositor del momento ya
haba estremecido violentamente tanto al pblico como a la mayora de los
crticos de renombre, entre los 200 ms afamados que asistieron a la premiere,
con el atrevido y espectacular estilo de orquestacin de su pera Electra, el 25 de
enero de 1901 al punto de ser tildado de loco!
Hemos dicho al inicio de esta obra que los ruidos ocupan un lugar
importante en el arte de la msica. El fenmeno no es nuevo. Compositores como

149

Mozart y Beethoven as lo comprendieron. En el inicio de la marcha alemana,

en si bemol, del ltimo movimiento de la Novena Sinfona, Beethoven utiliza
bombo, tringulo y platillos, instrumentos percusivos de afinacin indeterminada
o ruidosos, que escandalizaron los odos de la poca. Posteriormente los
compositores del siglo XIX y sus sucesores, incorporaron a sus partituras mayor
cantidad de instrumentos percusivos exticos: Tchaikovsky incluye con la
Obertura 1812 un can militar (!) buscando un efecto sonoro especfico, detalle
que hoy da ya pasa casi desapercibido. Los compositores del siglo XX dan una
participacin an ms importante al factor ruido, no slo en la msica
instrumental sino tambin en la vocal.
La tradicional palabra hablada o recitativo tan utilizado en la pera, se
enfatiz aun ms y se enriqueci con nuevas sutilezas meldicas (meloda
hablada). El ejemplo ms impresionante quizs lo encontramos en la partitura de
Pierrot Lunaire (1912) de Schnberg quien enfrent grandes dificultades para su
correcta notacin. La novedad fue inmediatamente adoptada por otros
compositores particularmente por sus discpulos. Al ao siguiente el maestro
viens compone su partitura coral, La Mano Feliz, en la que une melodas
habladas con melodas cantadas. Su discpulo Berg, osadamente ampla an ms
las posibilidades en la pera Wozzek (1917).
En 1915 el compositor francs Milhaud hace la primera combinacin de
coros hablados mixtos con msica puramente de ruidos o sonidos
indeterminados, utilizando 15 percusionistas en su obra, Las Coforas. El uso de
instrumentos de afinacin indeterminada, que producen ruidos, se hizo
caracterstico durante la tercera y cuarta dcada del siglo. En efecto una de las
obras ms interesantes en este sentido es la Sonata para dos pianos, percusin y
celesta de Bartok que data de 1937 (la obra existe tambin en la versin de
Concierto para dos pianos, percusin y orquesta, de 1940), as como la Toccata
para instrumentos de percusin, de 1942, del mexicano Carlos Chavez,
interesante obra en tres movimientos, con diversos tipos de tambores, actuales y
precolombinos, entre otros instrumentos percusivos.
Otro elemento incorporado a la msica actual es el de la simultaneidad
tonal, nocin ya conocida en la pintura y en la poesa lrica de la segunda dcada
del siglo XX. La simultaneidad desde el punto de vista meldico ya se conoca
desde la Edad Media; en el siglo XX se aplic en los campos de la tonalidad y
del ritmo. Uno de los ejemplos ms tempranos de la simultaneidad tonal nos la
brinda Bartok, en 1908, en la primera de las Catorce Bagatelas, Op. 6. La pieza
tiene dos lneas meldicas escritas en tonalidades distintas: una en do sostenido
menor y la otra en fa menor. Si bien es cierto que ya Bach haba incursionado en
la bitonalidad, en uno de sus Dos para clave, es solo en nuestro siglo que se
establece en forma definitiva la politonalidad simultnea.
Ya se ha dicho que si hace mil aos se pas de la monofona a la polifona
no hay razn para que ahora no se pase de la monotonalidad a la politonalidad.
Stravinsky usa constantemente hasta tres tonalidades simultneas y Milhaud en
su Tercera Sinfona para pequea orquesta (1912) tiene pasajes en que seis
instrumentos diferentes ejecutan seis melodas en seis distintas tonalidades, a la

150

vez. La innovacin fue de inmediato emulada por otros compositores importantes

del momento, entre ellos: Busoni, Ricardo Strauss, Debussy, Ravel y
Prokofieff.
La simultaneidad rtmica fue experimentada tempranamente por el
compositor francs Eric Satie, el estadounidense Charles Ives y el propio
Stravinsky. Sucesivamente el compositor viens Berg enriquece el campo de la
polimetra y polirtmica con el concepto nuevo que l denomina rond rtmico,
que aplica tanto en su Concierto para violn (1935) como en su pera Lul
(1929-35).
Con la tcnica dodecafnica, y a partir de la Suite para piano Op. 25 de
Schnberg, se incorpora un nuevo concepto a la msica vanguardista del siglo
XX: el atonalismo organizado, con el que se tiran por tierra las reglas de la
armona tradicional y se abren al mismo tiempo nuevos horizontes para la
creacin musical. Ejemplo admirable y riguroso de esta segunda etapa del
atonalismo lo constituye el ya mencionado drama musical Wozzeck de Alban
Berg, de una trascendencia comparable a Boris Godunov de Mussorgsky o a
Peleas y Melisanda de Debussy.
Otros compositores a su vez buscaron nuevos rumbos en el campo de la
Afinacin Temperada basando sus teoras en la divisin matemtica, no natural,
del sonido. Inclusive los griegos conocieron los microintervalos dentro del
tetracorde. El propio Aristxeno267, terico del siglo IV a. C., habl de cuartos,
tres cuartos y tres octavos de tono, y en la msica de la India se utilizan
intervalos menores que el semitono occidental. La biseccin matemtica del
semitono en la msica occidental se practic desde finales del decimonono y se
extendi hasta mediados del siglo XX en la obra de compositores como, AloisHaba, Novak, Carrillo, Bloch, Enesco y Krenek entre otros, quienes aplicaron
la microtonalidad en diversas ocasiones.
El maestro mexicano Julin Carrillo (1875-1965) fue uno de los
zapadores de la biseccin del sonido y sin duda el compositor ms importante en
nuestro Continente en dicha innovacin. Entre sus obras -en las que aplica sus
nuevos experimentos- est el Concertino para violn, guitarra, violonchelo,
octavina, corno y arpa con cuartos, octavos y dieciseisavos de tono. En 1931 el
compositor moravo Alois Hba (1893-1973) discpulo de Novak en Praga y de
Schrecker en Viena, estren en Munich la primera pera conocida en cuartos de
tono, llamada La Madre. En 1924 la casa Foerster fabric un piano con cuartos
de tonos siguiendo el diseo proporcionado por el compositor. Hba imparti
clases de composicin en cuartos de tonos en el Conservatorio de Praga.
El gnero microtonal ha ido desapareciendo, en parte por la dificultad de
su ejecucin (habra que construir instrumentos especiales para hacerlo), por
haberse puesto en duda la necesidad de la biseccin del sonido y nuestra
ineptitud para usarla.

267

Aristxeno propuso, inclusive, una afinacin semejante a la que posteriormente se llamara afinacin
temperada.

151

El compositor actual da al sonido en s toda una importancia muy

particular. De ah la proliferacin de las combinaciones y timbres. Cada cual
busca y experimenta su propia sonoridad para identificarla con la expresin de su
emocin creadora, pero la calidad de esa emocin as como la forma expresiva
que adopta es radicalmente diferente y hasta opuesta a lo que se haya hecho hasta
el momento. De ah la imposibilidad de juzgar el arte actual con los cnones
estticos ya establecidos y propios de una poca pretrita. El oyente de hoy tiene
que estar preparado para recibir el mensaje de una obra que no se ajusta a
ninguna experiencia previa, un mensaje que pareciera tirar por tierra todo lo
convencional y axiomtico anterior, y una obra que no admite comparaciones ni
anlisis superficiales, pero que reafirma, mas que nunca, el derecho impertrrito
que tiene el arte y el artista creador de renovarse en cada instante de su
existencia.
Como quiera que la msica es un arte que transcurre en el tiempo, los
conceptos tiempo y forma musical se tornan inseparables. La forma musical
tradicional se manifiesta mediante la identificacin del mensaje sonoro y de la
transformacin y reiteracin de ciertas clulas reconocibles. A comienzos del
siglo XX, las repeticiones y reiteraciones fueron desapareciendo poco a poco, lo
que se conoce como renuncia de la memoria del mensaje musical, aunque el
discurso sonoro tal como fue decidido y escrito por el compositor permaneca
inalterable. Al no transformarse (desarrollo) ni repetirse (recapitulacin) el
material sonoro -eliminndole las simetras definidas durante la poca
clsico/romntica- no haba lugar para la elaboracin, aunque slo fuera en forma
muy subjetiva, de una estructura sonora. Se obtena pues una exposicin o
presentacin sonora simple y llana, a travs de todo el discurso que ya de por s
rompa, por su intermitente novedad, con el procedimiento tradicionalista. An
as, el discurso sonoro, al ejecutarse nuevamente, surge siempre igual, en virtud
de que as ha sido ordenado y escrito por el propio compositor.
Es interesante constatar, por otro lado, que en un pas como Italia que
durante todo un siglo ha estado prcticamente viviendo del bel canto haya
surgido una generacin obstinadamente interesada en las tcnicas ms actuales
de composicin, lanzando inclusive el conocido Festival de Palermo que
mantiene sus puertas abiertas a toda clase de manifestacin musical novedosa.
A la cabeza de esta amplia apertura se colocaron dos compositores ya de
renombre internacional: Luigi Nono (1924-1990) y Luciano Berio (1925). El
primero, licenciado en Derecho, fue alumno de Malipiero, Maderna y
Scherchen. En 1955 cas con Nria la hija de Schnberg y a partir del xito de
Il canto sospeso (1956) se lanza a una carrera internacional de primera magnitud.
De 1954 a 1960 trabaj en el estudio electrnico de Radio Miln. A su vez
Berio, quien tambin hizo estudios de Derecho, asisti a los cursos de
Dallapiccola en Tanglewood (Estados Unidos), convirtindose en poco tiempo
en una de las personalidades internacionales ms importantes del momento. En
1954 fund con Bruno Maderna el Estudio de Fonologa de la RAI (Miln)
donde ya haba realizado experiencias electroacsticas. De 1965 a 1971 fue
profesor de composicin de la prestigiosa Juilliard School de Nueva York, para

152

regresar a Europa y ser profesor del IRCAM de Pars y Director de la Academia

Filarmnica de Roma, en 1976.
Durante la tercera dcada del siglo XX el estadounidense Charles
Ives que segn Juan Carlos Paz es el msico creador ms potente y original
que haya surgido en Amrica269, hace las primeras experiencias de eliminacin
estructural en su original Sonata Concord, para piano, a travs de una serie de
fragmentos que pueden yuxtaponerse y dinamisarse en forma libre y espontnea
(msica aleatoria). En otras palabras, msica que admite tipos antitticos de
ejecucin por no haber predeterminado el compositor un camino nico a seguir.
Esta admirable como sorprendente experiencia pas desapercibida en el
momento y slo se repite muchos aos despus, tambin en Estados Unidos, con
John Cage, en Music of Changes (1951), en Europa con el alemn Stockhausen
en Pieza de piano N XI y el francs Boulez en su Tercera Sonata para piano. En
todas estas obras el concepto forma sufri una transformacin radical no
solamente por la ausencia de una memoria musical sino principalmente por la
imposibilidad de obtener dos ejecuciones materialmente iguales. En efecto el
mensaje sonoro se manifiesta en forma distinta en cada versin, dependiendo del
ejecutante, aunque el compositor contina conservando la responsabilidad de
todo y cualquier resultado que pueda obtenerse con sus materiales sonoros
originales por ms reducidos que estos parecieran ser.
268

No hay que olvidar que los parmetros que rigen la creacin de las
grandes obras de arte estn siempre en constante renovacin y que lo que hoy
constituye elemento de novedad que exige conocimiento y comprensin extrema
por parte de cada uno, se transforma tarde o temprano en materia superada y pasa
a hacer parte de un legado pretrito que hay que conservar.
Es precisamente esa sensible complejidad de la naturaleza del arte lo que
dificulta cada vez ms una creacin original que queda restringida
momentneamente a grupos de iniciados. De ah que su divulgacin deba
someterse a cronogramas cuidadosamente planificados270; as por ejemplo, una
nueva obra musical contempornea slo podra captar el inters del hombre
medio, si se pudiera escuchar un nmero plural de veces, en momentos y
ambientes adecuados y a travs de ejecuciones de calidad superior. Es sabido, sin
embargo, que reunir estas condiciones no es siempre fcil an en grandes
metrpolis, por lo que es menester que los organismos de instruccin y
divulgacin general, en los que recae la grave responsabilidad de informar y
enriquecer culturalmente a la ciudadana, observen y comprendan el fenmeno
con la seriedad e inters que amerita, para impedir que el hombre de hoy, tan
agobiado cotidianamente por el feroz pragmatismo que lo rodea, quede triste e
irreparablemente marginado del mundo extraordinario del arte musical y la
cultura artstica en general.
268

Ver, Charles Ives y su Msica, por Henry y Sidney Cowell, con prefacio de Juan Carlos Paz. Rodolfo
Alonso Editor, Buenos Aires, 1971.
269
En el prefacio intitulado Charles Ives, un fenmeno musical, de Juan Carlos Paz, a la biografa
anteriormente mencionada.
270
Que en pases como el nuestro debe necesariamente programarse con grabaciones cuidadosamente
seleccionadas.

153

BREVES BIOGRAFAS
Arnold Schnberg (1874-1951)
Importante e innovador compositor austriaco271, creador del Sistema de los doce
tonos272, conocido tambin como dodecafonismo. Hurfano a los quince aos se
271

Existe una excelente versin castellana de la obra, Vida, contexto y obra de Schnberg de H.H.
Stuckenschmidt, en Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1991.

154

emplea en la banca y prosigue estudiando msica por su cuenta. Dirige un coro,

escribe canciones para un cabaret e instrumenta operetas. Autodidacta en buena
medida, tom lecciones con Alexander von Zemlinsky273 (1872-1942) fue
heredero de la ms autntica tradicin wagneriana postromntica, lo que queda
patente en sus primeras obras, particularmente en su sexteto, Noche
Transfigurada,Op. 4, transformada en el Ballet Los siete pilares de fuego. Fue
director de orquesta del cabaret literario de Berln (Buntes Theater). Sus
canciones, Gurrelieder, le valieron la recomendacin de Ricardo Strauss, para
el Premio Liszt as como una ctedra de composicin en el Conservatorio Stern.
Despus de la Primera Guerra mundial abri en Viena un seminario de
composicin en el que se inscribieron discpulos y colaboradores que pronto se
haran muy conocidos, entre ellos, Ratz, Berg, Steuermann y Webern. Entre
1921 y 1924 nacieron sus primeras obras escritas dentro de la discutida nueva
tcnica de los 12 sonidos. En 1925 sucedi a Ferrucio Busoni en las clases
superiores de composicin en la Academia prusiana de Berln. En 1933 se exili
en Francia, para continuar de inmediato a los EE.UU., donde vivi el resto de su
vida, siendo profesor tanto en Nueva York como en Boston y Los Angeles en la
Universidad de California, donde recibi alumnos de todos los confines del
planeta. Muri trabajando en los textos de los Salmos modernos. Su obra
comprende, entre otras cosas: piezas para piano; 3 Piezas Op. 11; 6 Piezas
pequeas Op. 19; 5 Piezas Op. 23; Suite Op. 25; 2 Piezas Op. 33; Variaciones
sobre un Recitativo Op.40; Fantasa Op. 47 para violn y piano; Tro de cuerdas,
Op. 45; 4 Cuartetos para cuerdas; Quinteto de Viento Op. 26; Noche
Transfigurada Op. 4 (sexteto de cuerdas); Serenata Op. 24 para 8 instrumentos;
Suite Op. 29 para siete instrumentos; Sinfona de cmara n 1, Op. 9, para
quince instrumentos; el poema sinfnico, Pelleas y Melisanda Op. 5; 5 Piezas
para orquesta Op. 16; Variaciones para orquesta, Op. 31; Msica para una
pelcula, Op. 34; Concierto para violn, Op. 36; Concierto para piano Op. 42;
Tema y Variaciones Op. 43; etc. Para canto escribi varios grupos de lieder,
entre ellos Gurrelieder y el ciclo de 21 melodramas, Pierrot Lunaire, as como
diversas obras corales. Su pera Moises y Aaron, en 3 actos, qued inacabada.
Entre sus escritos se conocen universalmente, su tratado, Armona Tradicional
(traducido a todas las lenguas) as como su ensayo filosfico, Estilo e Ideas. El
sistema creado por Schnberg rompe definitivamente con todo el sistema
armnico conocido hasta entonces.

Manuel De Falla (1876-1946)

Importante compositor espaol. Estudi armona y composicin en Cdiz, y
piano en el Conservatorio de Madrid en el que obtuvo los mayores honores.
272

Realmente el Sistema de los doce Tonos fue creado por el austriaco Joseph Mathias Hauer (18831959) quien adems de msico era reconocido matemtico. Hauer public en 1912 una obra para piano
llamada Law, que constituye la primera composicin conocida escrita dentro de dicha tcnica. Las
primeras obras dodecafonistas de Schnberg solo aparecen en 1923. La expresin dodecafonismo fue
usada por primera vez, en 1911, por el musiclogo e historiador italiano Domenico Alaleona (18811928).
273
Zemlinsky, cuado de Schnberg, adems de compositor fue importante director de orquesta.

155

Entre 1900 y 1905 escribe varias zarzuelas en colaboracin con Vives de las que
qued nicamente Los Amores de la Ins que alcanz moderado xito. En 1903
gan un premio nacional con su obra para piano, Allegro de Concierto, y en 1905
se adjudic el Premio de la Academia de Bellas Artes de Madrid con su pera La
Vida Breve, su primera obra realmente importante. Ese mismo ao compone sus
Siete canciones populares espaolas que constituyen, hasta hoy, uno de sus
mayores xitos. En 1907 viaj a Pars donde vivi siete aos, alternando con los
mayores artistas del momento: Debussy, Dukas, Ravel, Satie, Albniz, Schmitt,
Roussel, Stravinsky etc., y absorviendo todas las novedades de la Escuela
Impresionista. En 1908 escribe las Piezas Espaolas, para piano (1908) y Tres
Melodas (1909) con texto de Gautier, publicadas al ao siguiente. Al estallar la
Primera Gran Guerra regresa a Madrid, y en 1915 estrena El Amor Brujo. De
Falla que era un hombre ajeno a cualquier tipo de publicidad o vida social, en
1919 se retir a Granada, a la sombra de la Alhambra, donde residi durante 17
aos apartado de cualquier otra actividad que no fuera la composicin musical y
viajando espordicamente a otras ciudades europeas para escuchar la ejecucin
de sus propias obras. Ese mismo ao Diaghilev presenta en Londres El Sombrero
de los Tres Picos, ballet inspirado en la obra original de Antonio de Alarcn. A
raz de la guerra civil espaola De Falla se expatri voluntariamente en
Argentina, residiendo en Alta Gracia, provincia de Crdoba, donde escribi su
cantata escnica La Atlntida, que no lleg a terminar274. De Falla muri en Alta
Gracia el 14 de noviembre de 1946. Otras obras importantes son: Fantasa
Btica (1919) para piano, obra encargo del clebre virtuoso Arturo Rubinstein;
Noche en los Jardines de Espaa, para piano y orquesta (1915); Homenaje a La
tumba, de Debussy, su nica obra para guitarra; El Retablo de Maese Pedro
(1923); Concierto para clavecn y orquesta (1926) dedicado a la gran
clavecinista polaca Wanda Landowska, etc. Pese a que la obra de De Falla no
es muy abundante, mantiene siempre un nivel de calidad superior.

Bela Bartok (1881-1945)

Compositor hngaro, de corte nacionalista. A los nueve aos escribi sus
primeras composiciones para piano y al ao siguiente tuvo sus primeras
presentaciones pblicas como pianista. Hizo estudios intensivos de msica en
Pressburgo con Lszlo Erkel, despus de lo cual asisti a la Academia Real de
Msica de Budapest (Hungra) donde fue alumno de piano de Istvn Thomn y
composicin de Jnos Koessler. En 1907 fue nombrado instructor de piano en
la Academia. Excelente pianista, viaj por Europa y Estados Unidos ejecutando
sus propias obras. Ya para ese entonces haba escrito gran cantidad de obras,
entre ellas: 14 Bagatelas Op. 6; Cuarteto para cuerdas, Op. 7; Para los nios,
274

La Atlntida, probablemente la obra ms ambiciosa de Manuel de Falla, que lo mantuvo ocupado

durante casi 25 aos, fue terminada por el compositor espaol Ernesto Halffter. Como quiera que los
derechos de la partitura los tena legalmente la Casa Ricordi de Miln, sta decidi que la primera
presentacin mundial se realizara en La Scala, lo que motiv una discusin con Espaa que insista que
se diera en territorio espaol por constituir una obra pica nacional. Ambas partes llegaron a un acuerdo,
que consisti en que se diera en Espaa una versin de concierto con partes de la obra, mientras la
versin escenogrfica completa se produjera en La Scala. Y as se hizo.

156

coleccin de 85 cantos populares arreglados para piano (1908) muy tiles para la
pedagoga musical; la pera El Castillo de Barba Azul (1911) y el popular
Allegro Brbaro para piano. En 1940, con 60 aos de edad, estableci su
residencia definitiva en Estados Unidos, falleciendo cinco aos despus, de
leucemia, en un hospital de Nueva York, en completa penuria y prcticamente
abandonado muy a pesar de haber sido reconocido como uno de los
compositores titanes del siglo. Fue un investigador infatigable del folclor
hngaro material que recogi en una publicacin monumental, junto con Zoltn
Kodly, creando a su vez un estilo muy personal de composicin. Su obra,
incluye: un Quinteto con piano (1904); Suite para orquesta Op. 3 (1905); 2
Conciertos para violn y orquesta (1907 y 1938) 6 Cuartetos para cuerdas
(1909/1939); 2 Sonatas para violn y piano (1921 y 1922); 2 Rapsodias para
violn y piano (1928) con versiones para violn y orquesta; Sonata para violn
slo (1944); 3 Conciertos para piano y orquesta (1926/1945); Msica para
cuerdas, celesta y percusin (1936); 14 Bagatelas para piano (1908); Diez
piezas para nios (1908); Allegro Brbaro para piano (1911); Sonatina para
piano (1915); Suite Op. 14 para piano (1916); Tres Estudios para piano (1918);
Sonata para piano (1926); Suite para piano Al aire libre (1926); Concierto
para Orquesta (obra comisionada por Koussevitzky en 1943); Suites para
pequea orquesta; Danzas Rumanas; Danzas hngaras; Sonata para 2 pianos e
instrumentos de percusin (1937) de la que existe tambin una versin con
acompaamiento de orquesta de 1940 llamada Concierto para dos pianos y
orquesta; Msica vocal: Gran variedad de canciones inspiradas en melodas
populares, etc. Para le escena escribi la pera El castillo de Barba Azul (1911),
as como los ballets El Prncipe de madera (1916) y El Mandarn milagroso
(1919). Para piano escribi tambin un Mtodo que ha tenido mucha divulgacin,
adems de la clebre coleccin, Mikrokosmos, especie de mtodo para piano en 6
volmenes, con 156 piezas en total, escritas entre 1926 y 1937, muy conocida en
todos los Conservatorios y Escuelas de Msica. Bartok dej una diversidad de
artculos y pequeos ensayos particularmente sobre msica popular tanto hngara
como eslovaca, blgara, rumana y turca275.

Igor Stravinsky (1882-1971)

Compositor ruso y una de las personalidades musicales ms decisivas del siglo
XX276. Su padre fue un clebre cantante del Teatro Marnsky de San
Petersburgo. Obtuvo su licenciatura en Derecho en 1905, a instancias paternas,
pero opt por ser compositor y fue discpulo de Rimsky-Korsakov, durante tres
aos. Su recia personalidad se hace notar a partir del Scherzo fantstico (1908) y
Fuego de Artificio, obras que demuestran ya su maestra en el arte de la

275

Una amplia muestra, en castellano, de sus artculos, as como una corta autobiografa con un prefacio
de Zoltn Kodly, se encuentra en, Bela Bartk, escritos sobre msica popular, publicacin de Siglo
Veintiuno editores, S.A., Mxico, 1979
276
Recomendamos la lectura de Crnicas de mi vida, del propio Stravinsky, publicadas, en un tiraje
limitado y numerado, en versin castellana, con una carta prlogo de Victoria Ocampo y un retrato de
Picasso, en, Editorial Sur, Buenos Aires, 1936.

157

instrumentacin. En 1910, a solicitud de Sergei Diaghilev 277, obtiene su primer

gran xito con la partitura del ballet, El Pjaro de Fuego, xito que se renueva
con Petrouchka, en la que demuestra, entre varias otras cosas, un particular y
novedoso uso del folclor. No obstante la obra que constituy el smbolo de la
creacin musical de la primera parte del siglo XX fue La Consagracin de la
Primavera, obra revolucionaria en todo sentido, con una polirtmia emancipada y
poderosa, compases de siete, once, trece tiempos y sncopas variadas, etc., que
desencaden un escndalo masivo, en la noche de su estreno, el 29 de mayo de
1913 en el Teatro de los Campos Elseos, de Pars. Con estas tres obras maestras
Stravinsky se convirti en un clsico, y en el representante por antonomasia del
expresionismo musical, junto con Schnberg. La Revolucin de Octubre (1917)
le lleva a refugiarse en Pars, donde escribe El Canto del Ruiseor, Las Bodas,
La Historia del soldado (1918), Polichinela (1919) Sinfona para instrumentos
de viento (1920), la pera cmica, Mavra (1922), Octeto para vientos (1923),
Concierto para piano y orquesta de vientos (1924) as como Sinfona de los
Salmos, Edipo Rey, Apolo Lider de las Musas, y la pera The Rakes Progress,
etc., obras todas de primersima importancia. A raz de la Segunda guerra
Mundial (1939), decide residir permanentemente en EE.UU. En la dcada de los
50 experiment con el sistema de los doce tonos y lanza su Cantata sobre cuatro
poemas ingleses annimos, Septeto y el nuevo ballet, Agon (1956), pasando
luego a incurrir en el serialismo con su obra Sacrum ad honorem Sancti Marci
nominis. En 1959 ocupo la ctedra de Potica Musical en la Universidad de
Harvard, dictando seis charlas magistrales que fueron recogidas y traducidas a
varios idiomas278. Otras de sus obras son: El beso del Hada, Capriccio (para
piano y orquesta), Concierto en re para violn y orquesta, Persefone
(melodrama), Juego de Cartas (ballet). Concierto en do (para 14 instrumentos),
Sinfona en do, Oda, Sinfona en tres movimientos, Misa (para coros mixtos, coro
de nios y diez instrumentos), Orfeo (ballet), etc.

Anton von Webern (1883-1945)

Compositor austriaco. Estudi musicologa con Guido Adler y recibi el ttulo
de doctor en Filosofa en la Universidad de Viena, en 1906 con la tesis Choralis
Constantinus de Heinrich Isaac. Fue discpulo de Schnberg y dirigi orquesta
durante varios aos en diferentes teatros provinciales y en Praga. Se dedic a la
enseanza de la composicin y a dirigir conciertos populares para los obreros. Su
obra, aunque limitada, incluye, entre otras: 4 Piezas para violn y piano; 3
277

Clebre mecenas y empresario ruso que supo reunir los mejores bailarines del teatro imperial para
espectculos pblicos tanto en Rusia como en Pars y otras ciudades. En 1913 su grupo que denomin
Ballets Rusos, formado en 1911, inaugur el Teatro de los Campos Elseos de Pars, brindando las
primeras presentaciones mundiales de obras como: Petrouchka, la Consagracin de la Primavera, El
Pjaro de Fuego, El gallo de oro, etc. (Stravinsky), El Espectro de la Rosa (Weber), El Lago de los
Cisnes (Tchaikovsky), Daphnis y Chlo (Ravel), LAprs midi dun faune (Debussy), etc.
278
Las charlas de la ctedra, Potica Musical (con nota preliminar de Adolfo Salazar), han sido
recogidas y vertidas al espaol por diferentes editoriales argentinas y espaolas.

158

Pequeas Piezas Op. 11; Tros de cuerdas, Op. 20; Cuarteto Op. 22 para violn
clarinete, saxofn, tenor y piano; Cuarteto Op. 28; Quinteto con piano (1906);
Sinfona Op.21; Concierto Op. 24; Variaciones Op. 27; Variaciones Op. 30, etc.
Msica vocal abundante con diversas combinaciones instrumentales. En 1934
cuando Austria se incorpor al Tercer Reich, a Webern, el austero miniaturista de
la Escuela de Viena279 alegremente acusado de bolchevismo cultural, se le
despoja de sus posiciones oficiales, se destruyen sus manuscritos y se prohbe la
ejecucin de sus obras. Webern muri por un tiro que recibi, accidentalmente,
de parte de un soldado norteamericano. Para muchos Webern es el representante
ms significativo de la Escuela de Schnberg tambin conocida como Escuela de
Viena.

Alban Berg (1885-1935)

Compositor austriaco. A pesar de su temprana inclinacin por la msica slo
empez a recibir instruccin musical seria a partir de los 20 aos, con
Schnberg. A partir de 1906, gracias a una herencia recibida, pudo dedicarse
por entero a la composicin. Su primera obra de cierta importancia, Cuatro
Canciones para Orquesta (Altenberg Lieder, 1912), constituy un caos en su
primera presentacin pblica en Viena, en 1913, lo que continu sucediendo con
otras de sus creaciones. No obstante Berg, indiferente al rechazo del pblico,
continu componiendo lentamente, con gran pulcritud y sensibilidad. Su obra
apenas rebasa los diez ttulos pero ya se ha dicho que casi cada pgina suya
constituye una obra maestra. A la altura de la Primera Gran Guerra, Berg slo
haba escrito dos obras de mayor importancia: Cuatro Piezas, Op. 5 para
clarinete y piano (1913) y las Tres piezas para Orquesta, Op. 6 (1914). Dedica
varios aos en escribir la pera Wozzek, que termina en 1920 y cuya primera
audicin mundial tuvo lugar en la Opera del Estado de Berln en 1925, dirigida
por Erich Kleiber, obra que le dio prestigio mundial. Ese mismo ao escribe el
Concierto de Cmara, para piano, violn y 13 instrumentos de viento, seguida de
Suite Lrica (1926) y del Cuarteto para cuerdas. En 1927 la Editorial Universal
de Viena le firm un contrato de por vida. En 1935 escribe su clebre Concierto
para violn280 y su pera Lul, que qued sin terminar. En agosto del ao 35 fue
picado por un insecto desconocido que le produjo un absceso; cuatro meses
despus fue operado, se le hizo una transfusin de sangre y una semana despus
muri vctima de una septicemia. De los tres grandes compositores de la Escuela
de Viena, Berg fue el nico que se preocup por reconciliar el atonalismo con la
gran tradicin tonal.

Sergio Prokofiev (1891-1953)

279

Su maestro, Schnberg, deca que Webern era capaz de expresar una novela en un slo suspiro.
Obra llena de lirismo dedicada a Manon, la hija de Alma Mahler, con la dedicatoria a la memoria de
un ngel.
280

159

Compositor y brillante pianista ruso281. A los cinco aos escribi sus primeras
obras para piano y a los 9 compuso la partitura de piano de su primera pera
llamada El Gigante. Estudi composicin con Gliere, Liadov y RimkyKorsakov, piano con Essipova y direccin de orquesta con Tcherepnin en el
Conservatorio de San Petersburgo. A los 23 aos gan el Premio Rubinstein con
su primer Concierto para piano y orquesta. Viaj por Europa y vivi en Londres,
Pars, Japn y en Estados Unidos, en donde estren la pera El amor de las tres
naranjas, regresando definitivamente a Rusia en 1934, despus de vivir 10 aos
en Pars. Su primera obra orquestal importante es la Suite Escita, escrita en 1915.
En 1943 fue laureado con el Premio del Estado Sovitico, y en 1947 fue
declarado Artista del Pueblo de la Federacin Rusa. No obstante en 1948 tuvo
que enfrentar las ridculas crticas que le dirigi el Comit Central del Partido
Comunista por el formalismo de su msica a las que respondi con una carta
abierta publicada en el Pravda. En 1951 obtiene por segunda vez el Premio de
Estado. El Premio Lenin, la ms alta condecoracin del Gobierno sovitico, le
fue concedido a ttulo pstumo. Su obra, extensa, que cubre todos los gneros
musicales, comprende, para orquesta: 7 Sinfonas (entre ellas la primera,
conocida como Sinfona clsica), Canto Sinfnico, El teniente Kij (film), Las
Noches Egipcias, Obertura sobre temas judos, Pedro y el Lobo (cuento
sinfnico y declamado para nios) etc. los Ballets, Chout el Bufn, Paso de
Acero, El hijo prdigo, Sobre el Dniper, Romeo y Julieta, La Cenicienta,
Leyenda de la flor de piedra, etc. 9 Sonatas para piano; Visiones Fugitivas,
Sugestin Diablica, Toccata, Sarcasmos, Los Cuentos de la Vieja Abuela, 5
Conciertos para piano y orquesta (el IV es para la mano izquierda); 2 Conciertos
para violn y orquesta, 3 Conciertos para violonchelo, etc. Unas 30 Canciones;
Cantata para el XX aniversario de la Revolucin de octubre, Las Canciones de
nuestro tiempo, etc. El Oratorio La Guardia de la Paz. Entre sus peras estn: El
amor de las tres naranjas, El ngel de fuego, Semin Korko, La duea, Guerra y
Paz, Historia de un hombre verdadero, etc. Ivn el Terrible, para el film
homnimo; Alexander Nevsky (film), Un partisano en las estepas de Ucrania
(film), etc. Prokofiev dej varios escritos como fragmentos de una autobiografa
(Aos jvenes, El Conservatorio, y Acabando el Conservatorio). Su obra
constituye uno de los testimonios ms valiosos del arte musical de la primera
mitad del siglo XX.

Paul Hindemith (1895-1963)

Compositor, director y terico alemn. Se educ en el Conservatorio Hoch en
Frankfort. En 1915 fue nombrado Konzermeister de la orquesta de la pera de
Frankfurt y miembro del Cuarteto Amar del cual fue fundador. De 1921 a 1926
sobresali como violista y compositor en los Festivales de msica
contempornea de cmara de Donaueschingen, en Baden Baden, en los que se
estrenaron varios de sus cuartetos. En 1927 fue profesor de composicin en la
Hochschule fr Musik de Berlin (Escuela Superior de Msica). En ocasin del
281

Ver biografa de Prokofiev, por Harlow Robinson, en Javier Vergara Editor, S.A., Buenos Aires,
1988.

160

estreno de su Sinfona Mathias el Pintor, el 12 de marzo de 1934, con la

Filarmnica de Berln bajo la direccin de Wilhelm Frtwngler tuvo
problemas con el partido Nazi que lo acus de escribir msica decadente y
degenerada. Acto seguido decidi abandonar Alemania. Viaj a Turqua,
honrando una invitacin del gobierno turco para organizar la vida musical de
Estambul. A partir de 1940 se estableci definitivamente en Estados Unidos,
donde se incorpor a la facultad de la Universidad de Yale, adems de dictar
clases de composicin en el Centro Musical de Berkshire y en la Universidad de
Harvard, donde escribi sus dos conocidas obras tericas, El Arte de componer y
Armona Tradicional282 traducidas a varios idiomas. En 1953 regres a Europa
para residir en Zurich despus de lo cual viaj a NuevaYork (1961) para asistir a
la presentacin de su pera, La larga cena de Navidad. Su ltima presentacin
pblica fue en Berln, noviembre de 1963, donde dirigi su ltima obra, Misa
para coro a cappella. Al mes siguiente, el 28 de diciembre, muri en Frankfurt
vctima de un problema circulatorio. En 1955 recibi el Premio Sibelius as como
el Premio Balzam (Roma, 1962) por su significativa aportacin al arte de la
msica. Entre su vasta produccin, que cubri todos los gneros musicales,
tiene obras individuales con piano para todos los instrumentos de la orquesta.
Entre sus peras tenemos, Santa Susana, Cardillac, Matas el pintor y La
Armona del mundo. Gran cantidad de obras para orquesta: Sinfona en mi bemol;
Concierto Filarmnico (variaciones); Danzas Sinfnicas; Metamorfosis
Sinfnica, sobre un tema de Weber; Sinfonietta; la ya mencionada Sinfona
Matas el Pintor; etc. Conciertos para diferentes instrumentos: violn, viola,
violonchelo, rgano, piano, clarinete, fagot, trompeta, corno francs, etc.
Concierto para Orquesta con oboe, fagot y violn de solistas; Los cuatro
Temperamentos (para piano y cuerdas) etc., as como abundante msica de
cmara para una diversidad de combinaciones instrumentales. Entre su obra para
piano: 3 Sonatas; Suite Op. 26; Ludus Tonalis, coleccin de Preludios,
Interludios y Fugas283; Klaviermusik Op. 37; etc. Ballet (Nobilissima Visione); el
ciclo de canciones, La Vida de Mara, para soprano y piano; etc.

Dmitri Dmitrievitch Shostakovitch (1906-1975)

Compositor ruso sovitico. De padre y madre talentosos musicalmente, ella,
alumna del Conservatorio de San Petersburgo, fue su primera maestra de piano.
A los nueve aos de edad compuso un Tema con Variaciones y dos aos despus
un Himno a la Libertad en homenaje a la revolucin octubrina. Asisti a la
Escuela Glasser de la que pas al Conservatorio de Leningrado (San Petersburgo)
a las clases de L.V. Nicolaev (piano) y M. O. Steinberg (composicin), yerno de
Rimsky Korsakov, coronando sus estudios con honores, en 1925. Fue
Nombrado profesor de composicin del Conservatorio en 1939, al mismo tiempo
282

Ambas publicadas, en castellano, por Ricordi Americana de Buenos Aires, Argentina.

Ludus Tonis (Juego de tonalidades) comprende 12 fugas en diferentes tonalidades, enlazadas por 11
interludios modulantes. Cada fuga esta precedida de un preludio en Do que sirve, en inversin retrgrada,
de postludio. La obra fue escrita en 1942.
283

161

que en el de Mosc y Primer Secretario de la Unin de Compositores a partir de

1960. Su primera obra importante fue la Sinfona Op. 10, en fa menor escrita a
los 19 aos de edad, presentada al ao siguiente por el director Malko con tan
gran xito que decidi dedicarse por entero a la composicin, pese a su gran
talento pianstico. Siguieron, la Sonata Op. 12 para piano, las 10 Piezas para
piano y la Segunda Sinfona Op. 14, esta ltima para celebrar el X aniversario de
la Revolucin, seguida de su pera La Nariz producida en Leningrado el 13 de
enero de 1930, el mismo ao de su importante ballet en tres actos La Edad de oro
y la Tercera Sinfona en un solo movimiento. Un crtico de Nueva York lo
consider el Mozart del siglo XX. Los xitos le fueron sucediendo uno tras
otro. No obstante fue sometido a las mas absurdas como incomprensibles crticas
por parte del Comit Sovitico de las Artes, por su msica de carcter burgus
al punto tal que se vio obligado a modificar ciertas obras, entre ellas la pera
Lady Macbeth del distrito de Mtsensk pese al inmenso xito con que haba sido
recibida desde su primera presentacin el 22 de enero de 1934. Despus de
retirada de circulacin y reciclada, la pera reapareci con el nuevo ttulo de
Katerina Ismailova, nombre de la herona de la obra. Es autor de una prolifera
obra que cubre todos los gneros: 13 Sinfonas (algunas llevan subttulos, como
Leningrado), 10 Cuartetos para cuerdas, 2 Conciertos para piano y orquesta,
Concierto para violn y orquesta, Concierto para violonchelo y orquesta, 4
Suites para orquesta, 2 Tros, 24 Preludios para piano, 6 Piezas infantiles,
Aforismos, 24 Preludios y fugas, Concertino para dos pianos solos, Quinteto
para cuerdas, 4 Suites de Ballet, Cantos espaoles, 8 Cantos populares ingleses
y americanos, El canto de los bosques (oratorio para solistas, coro de muchachos,
coro mixto y orquesta), Poema sobre la Patria (para solistas coro y orquesta), El
sol brilla sobre nuestra patria (cantata para coro de nios, coro mixto y
orquesta), La ejecucin de Stepan Razin (poema para solistas, coro y orquesta,
etc. peras: La nariz (1927/28) inspirada en una obra de Gogol, Katerina
Ismailova (1930/32) Tcheriomouchki (1958). Ballets: La Edad de oro (1927/30),
El Encarcelamiento (1930/31), El Arroyo claro (1934/35), msica de escena y
pelculas, as como una nueva instrumentacin para la pera Boris Godunov de
Mussorgski. Shostakovitch recibi por su Quinteto Op. 57, aclamado por los
crticos soviticos como una obra maestra, el Premio Stalin con una dote de
100.000 Rublos.

Oliver Messiaen (1908-1992)

Eminente compositor francs, adems de ornitlogo y especialista en ritmos. Sus
tres grandes influencias y fuente de inspiracin fueron: su madre la poetisa
Ccile Sauvage, Shakespeare y particularmente Paul Claudel. En 1916 escribi
su primera composicin La Dama de Shalott, para piano. Jean de Gibon le
inicio en los principios de la armona. De 1919 a 1930 hizo estudios en el
Conservatorio de Pars, con diferentes maestros, entre ellos, J. y N. Gallon, M.
Emmanuel, M. Dupr, P. Dukas y A. Estyle, donde mereci cinco primeros
premios. Hizo estudios especiales de ritmos provinciales de la India antigua,
mtrica griega, canto litrgico, la aggica de Mozart y rtmica contempornea,

162

adems de filosofa y ornitologa. En sus viajes por Europa, Oriente y Amrica,

tanto en Estados Unidos como en Argentina, recogi el canto de los pjaros y,
junto con los de Francia, realiz una notacin y clasificacin detallada. En 1931
fue el organista de la Trinidad de Pars284 y al ao siguiente es nombrado profesor
de la Schola Cantorum y de la Ecole Normale. En 1936, junto con Jolivet, Lesur
y Baudrier fund el grupo Jeune de France (Juventud de Francia). Durante la
ltima conflagracin mundial fue preso por los alemanes ocasin en que escribi
su clebre Quatuor pour la fin du Temps (Cuarteto para el final de los Tiempos).
En 1942 fue nombrado profesor de Armona en el Conservatorio de Pars en
cuyas clases sobresalieron, Ivonne Loriod (conocida pianista con quien se cas)
y Pierre Boulez, con sendos primeros premios. Tambin fueron discpulos suyos
Stockhausen y Xenakis. De 1947 a 1963 dio clases de ritmo en Budapest,
Darmstadt, Tanglewood y Buenos Aires. En 1966 pas a ser profesor de
composicin del Conservatorio de Pars y desde 1968 miembro del Instituto de
Francia. De ah en adelante su elevado profesionalismo internacional le hace
merecedor de toda clase de condecoraciones, reconocimientos285 y premios entre
ellos la medalla de oro de la Royal Philarmonic Society de Londres en 1976.
Su obra puede dividirse en cuatro categoras: obras religiosas y teolgicas
inspiradas en las Sagradas Escrituras; obras relacionadas con el mito de Tristn e
Isolda; obras de investigacin rtmica y obras inspiradas en el canto de los
pjaros. Entre sus composiciones vocales estn: Cantos de amor y de muerte
(1938), Tres pequeas liturgias de la presencia Divina (1944), el oratorio La
Transfiguracin estrenado en Lisboa en 1969, la pera San Francisco de Asis
(1983), etc. Obras instrumentales: La Navidad del Seor (1935), El Cuerpo
glorioso (1939), Cuarteto para el fin de los tiempos (1940), Visin del Amen
(1943), Sinfona Turangalila en la que usa por vez primera el instrumento
electrnico conocido con el nombre de ondas martenot (1946/48), Libro de
rgano (1952), El despertar de los pjaros (1953), Pjaros Exticos (1955),
Catlogo de Pjaros (1956/58), Meditaciones sobre el misterio de la Santa
Trinidad (1969), etc. Es autor de una diversidad de artculos musicales, entre
ellos los pequeos ensayos, Anlisis sobre (la pera) Ariadna y Barba Azul de
Ducas; El ritmo en la obra de Stravinsky; Tcnica de mi lenguaje musical, etc.
as como un Tratado del ritmo (1954). Messiaen estudi y aplic los
procedimientos tanto de la msica serial como de la msica concreta para
ensearla a sus alumnos, aunque sin dedicarse a componer nada con ellas. No
hay duda de que se trata de una de las personalidades musicales ms aplaudidas
del siglo XX.

Pierre Bulez (1925)

Compositor y exitoso director francs. Su deseo fue ser matemtico para lo cual
hizo estudios especiales en Lyon. Entr al Conservatorio de Pars en 1944 donde
284

Messiaen fue un organista excepcional. Con sus improvisaciones provocaba el espanto y al mismo
tiempo la admiracin de los fieles que asistan a la misa dominical.
285
En Estados Unidos, cerca de Salt Lake City, en seal de admiracin se le da a una montaa el nombre
de Messiaenax.

163

estudi armona y composicin con Olivier Messiaen, y contrapunto con

Andre Vaurabourg-Honegger. Al ao siguiente hizo estudios privados con
Ren Libowitz quien lo introdujo en el sistema de los doce tonos. Se inici
profesionalmente como director de orquesta, campo en el que ha alcanzado
renombre internacional. Cre en Pars, en 1955, el grupo Dominio Musical
(Domanine Musical), dedicado a la divulgacin exclusiva de la msica
vanguardista. En la dcada de los 70 cre el Ensemble Intercontemporain uno de
los grupos ms importantes del gnero en el mundo, y en 1973 fund en Pars el
IRCAM (Instituto de Investigacin y Coordinacin Acstica y Msica). Con su
obra incursiona tanto en el dodecafonismo, que abraz con pasin, como en el
concretismo, la electrnica, en lo aleatorio y en la composicin espacial. Su obra
incluye: 3 Salmodias; 3 Sonatas para piano286; Estructuras (dos libros) para dos
pianos; Sonatina, para flauta y piano; Polifona X, para 18 instrumentos solistas;
Poesa para el poder, para solista, 3 orquestas y 4 bandas electrnicas; Estudios I
y II; Obras vocales, etc. Boulez, considerado como el gua de la escuela serial
postweberniana, es adems un excelente ensayista en temas musicales, entre los
cuales estn: La Msica y los problemas contemporneos (1963); Piense la
msica actual (1964), coleccin de artculos de juventud; Relevos de aprendices
(1967); La msica en proyecto (1975) obra colectiva dirigida por el compositor;
Por voluntad y por casualidad (1975), Puntos de referencia287(1981) etc. Se le
considera junto con Stockhausen el inventor del serialismo integral.

Karlheinz Stockhausen (1928)

Importante compositor alemn de vanguardia. Hizo estudios de piano en la
Escuela Superior de Msica de Colonia, estudiando composicin con Frank
Martin, Darius Milhaud y Olivier Messiaen288 en Pars. Se inici en la msica
concreta, con Pierre Schaeffer lo que lo llev a incurrir en las posibilidades
electrnicas de la msica. En 1952 y 1954 hizo estudios de fsica y acstica en la
Universidad de Bonn. Sus Estudios Electrnicos (1954) constituyen las primeras
obras publicadas en ese sistema, campo en el que se extendi ampliamente,
seguidos del clebre Klavierstck XI (Piezas para piano) y de su obra electrnica
ms significativa, Canto de Juventud (1956) para muchacho soprano y sonidos
con cintas magnetofnicas, compuesta en un estudio especialmente equipado
para l por la Westdeutscher rundfunk de Colonia, del que es fue inclusive
director; Grupos (1958) para tres orquestas289, las que se colocan en diferentes
sitios del teatro, cada una dirigida por su propio director, con tiempos
parcialmente independientes a manera de un dilogo; Ciclo para instrumentos de

286

Boulez adems de excelente director es un pianista de categora.

Puntos de referencia rene, salvo unos pocos de menor importancia, todos los textos de Boulez,
escritos desde 1945 inclusive 14 trabajos inditos en francs y otros ocho totalmente inditos. Existe
traduccin al castellano en Editorial Gedisa S.A., primera edicin, Barcelona, Espaa, 1984.
288
El propio Stockhausen cuenta como en Pars asisti, en 1952, durante todo un ao, dos veces por
semana, al intenso como exhaustivo curso de esttica y anlisis de Messiaen.
289
Lo que exige un aparato orquestal gigantesco!
287

164

percusin (1959); Cuadrado para cuatro orquestas y coros290, obra estrenada en

Hamburgo en 1960 para la que hubo que alquilar una inmensa sala industrial
capaz de albergar cuatro grupos sonoros completos y obtener una ejecucin
contrastada; Contacto (1960) obra en la que experimenta con la dimensin
espacial en msica, para piano, percusin y electrnica; Ciclo (1961) para
instrumentos de percusin y un solo ejecutante en cuya partitura aparecen toda
clase de signos e imgenes a manera de gua para el solista, sin ningn concepto
determinado de ritmo; Adis (1966) para quinteto de viento; Mantra para dos
pianos y otros instrumentos de percusin (1969/70); la serie Tierkreis (1975),
para diversas combinaciones instrumentales; Michaels Reise para 9 instrumentos
(1986), etc. Las obras de Stockhausen estn siempre experimentando con nuevas
tcnicas y dimensiones sonoras.

Krysztof Penderecki (1933)

Importante compositor polaco. Estudi en el Conservatorio de Cracovia con A.
Malawski y S. Wiechowicz. Adquiri nombre en los medios musicales
europeos cuando en 1959 tres de sus obras obtuvieron simultneamente los tres
premios nacionales de Polonia. Seguidamente tras el xito de Anaklasis, en 1960,
y particularmente con la presentacin de su Pasin segn San Mateo se
transforma en uno de los compositores de mayor renombre mundial, recibiendo
encargos de los centros musicales ms importantes de Europa y Amrica. En
1964 fue nombrado profesor del Conservatorio de Varsovia del que sera rector
en 1972. De aqu en adelante inicia una carrera meterica como director invitado
por las orquestas ms prestigiosas del mundo para dirigir y grabar sus propias
composiciones. Su obra orquestal comprende: Epitafium (1958), Emanaciones
(1958), la ya mencionada Anaklasis (1960), Trenos para las vctimas de
Hiroshima (1960), Polimorphia (1961); Concierto para violn y orquesta (1963);
Sonata para violonchelo y orquesta (1964); De natura sonoris (1966); De natura
sonoris II (1966); Capriccio para violn y orquesta (1967); Obertura Pittsburg
(1967); Partita (1971); Concierto para violonchelo y orquesta (1972); Sinfona
N 1 (1973); El sueo de Jacob (1974); Sinfona N 2 (1980), Concierto N 2
para violonchelo y orquesta (1981), Concierto para flauta y orquesta (1982);
Concierto para viola y orquesta (1983), Concierto N 2 para violn y orquesta
(1992), etc. Obra vocal: Salmos de David, para coro y percusin (1958); Strofy
para soprano y 10 instrumentos (1959); Dimensiones del Tiempo y del Silencio
para coro (1960); Stabat Mater (1962); Pasin segn san Lucas (1965); Dies
Irae: oratorio para los muertos en Auschwitz (1967); Ultrenia (1972);
Kosmogona (1970); Canticum, Canticorum Salomonis (1972); Ecloga (1972);
Magnificat (1974); Te Deum (1979); Agnus Dei (1980), Rquiem polaco (1984),
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El propio compositor comenta que las voces y los instrumentos estn mezclados de un modo que
favorece a una sonoridad mixta de carcter homogneo, mientras el texto est compuesto con un criterio
puramente musical: una escala de diferencias sonoras obtenidas a partir de consonantes y vocales mudas,
lo que lo transforma en un texto intraducible anotado en escritura fontica. Tomado de Tendencias de la
Msica de Hoy, Pg. 35, texto de unas conferencias de Heinrich Strobel, en Difusin Cultural, UNAM,
Mxico 1964.

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Sinfonietta para cuerdas (1990), etc. pera: Los demonios de Loudun (1968); El
paraso perdido (1978) y Ubu roi (1983). Msica de cmara: 3 miniaturas
(1959); Cuarteto N 1 (1960); Cuarteto N 2 (1968); Tro para cuerdas (1990);
Cuarteto para clarinete y cuerdas (1993), etc. Pese a la modernidad del idioma
de Penderecki, y gracias a al gran poder expresivo, su mensaje musical es bien
recibido por el auditorio.

CUESTIONARIO N 8
01. Nombre algunas tendencias y estilos musicales del siglo XX.
02. Quin fue el creador del sistema dodecafnico?
03. Que busca el sistema de los doce tonos?

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04. Mencione tres obras de Penderecki.

05. Mencione cuatro obras de Prokofiev.
06. Mencionar dos grandes obras de Manuel de Falla.
07. Quien es el autor de la Consagracin de la Primavera?
08, Quin es el autor de la pera Wozzeck?
09. De que nacionalidad es De Falla ?
10. De que nacionalidad es Arnold Schnberg?
11. De que nacionalidad es Penderecki?
12. Mencione cuatro obras de Schnberg
13. Quin es Pierre Bulez?
14. Cuantas sinfonas escribi Shostakovitch?
15. Cuantos Conciertos para violn escribi Prokofiev?
16. Quin escribi la pera Lul?
17. Mencione alguna caracterstica de dicha pera.
18. Mencione dos significativos alumnos de Schnberg.
19. En que ao aparece el sistema de los doce tonos?
20. Que compositor latinoamericano trabaj con microtonos?
21. Quien escribi un Concierto para dos pianos y percusin?
22. Quien escribi la pera El amor de las Tres Naranjas?
23. De que nacionalidad es Bartok?
24. Nombre algunas caractersticas de la msica actual.
25. Que dificultades enfrent Schnberg con Pierrot Lunaire?
26. Mencione algunas obras con politonalidad simultnea.
27. Cual es la primera pera conocida con cuartos de tono?
28. Explique lo que es la renuncia de la memoria musical
29. En que consiste la eliminacin estructural?
30. Mencione dos obras de Satie.
31. Mencione tres obras de Hindemith.
32. Mencione cuatro obras de Milhaud.
33. Mencione cuatro obras de Honegger.
34. Mencione cuatro obras de Stockhausen.
35. Mencione cuatro obras de Messiaen.