Tema 12.

LOS ROLES EN EL MATRIMONIO CONTEMPORNEO (CAPITULO 9)

1. TEORAS SOCIOLGICAS DE LOS ROLES
Existen cuatro teoras que han tenido una notable influencia antes de que la historia y la
antropologa renovaran los estudios sobre la familia. Estas teoras han alimentado igualmente la
controversia contemporanea sobre la evolucin de los roles en el seno de la familia, en el contexto
del aumento del trabajo femenino.
1.1 La teora parsoniana de la segregacin de los roles
Esta teora tiene el gran inters de articular roles familiares y roles sociales.
El padre tiene el rol instrumental, encargado de los contactos con el exterior, es el
proveedor econmico de familia.
La madre, encargada de todo lo que es afectivo, tiene el rol expresivo.
Este modelo abstracto solo raramente se corresponde con las prcticas familiares, ha sido
duramente criticado y destruido por los anlisis sociolgicos recientes.
1.2 La teora de la red
En esta teora se asocia el grado de segregacin de los roles a la densidad de las redes de
relaciones de los esposos fuera del hogar. Cuanto ms lazos estrechos posea el matrimonio con su
red de parientes, amigos, vecinos y cuando ms densa sea esta red, tanto ms las relaciones entre los
esposos en el seno del matrimonio estarn separadas y jerarquizadas. Por el contrario, cuanto menos
desea sea la red, menos pronunciada ser la segregacin entre los roles masculinos y femeninos.
Este fenmeno se explica en trminos de presin cultural. Cuando las personas que conoce
un individuo tienen una interaccin intensa las unas con las otras, es decir, cuando esta red es
densa, los miembros de la red tienden a tener un consenso sobre las normas, a ejercer una presin
social informal para adaptarse, tienen numerosas relaciones entre ellos y se ayudan mutuamente.
Una segregacin rgida de los roles conyugales ser posible porque cada esposo podr obtener
apoyo fuera del matrimonio.
Si por el contrario la red es laxa habr una mayor variabilidad de las normas, y entonces los
roles estarn menos separados y sern ms igualitarios.
Esta ley de Bott (su autora) permite analizar las relaciones estructurales entre grupo
domstico, roles conyugales y sus cambios.

1.3 La hiptesis de la familia con doble carrera

Marido y mujer ocupan cada uno empleos que exigen una alta cualificacin y un nivel de
responsabilidad comparable. Se ha hecho un anlisis estructural de los condicionamientos que
sufre este tipo de familia para articularla con los cambios sociales. El inters de esta hiptesis radica
en considerar el conjunto de los roles como un todo articulado y no distinto, tomando en
consideracin, a la vez, el campo profesional y el campo domstico.
Utilizan un mtodo de anlisis estructural para evaluar los nuevos comportamientos,
apoyndose en una metfora de naturaleza econmica, en trminos de prdidas y beneficios.
Cada grupo domstico determina si, para el mismo, vale la pena seguir el curso cambiante de la
vida de una familia con doble carrera, teniendo en cuenta las tensiones engendradas de las que los
autores determinan cinco tipos:
1.
Sobrecargas de roles, los beneficios obtenidos de la doble carrera lo son
al precio de una sobrecarga de roles y el matrimonio sacrificara aquellas tareas que le
resultan menos esenciales,
2.
Dilemas relativos a las normas, sobre todo, actitud ideolgica en
relacin a la mujer en el trabajo,
3.
Mantenimiento de una identidad personal, si marido y mujer ejercen
los mismos roles, les puede resultar difcil mantener su propia identidad,
4.
Dilemas a propsito de la red social, provocando motivos de tensin,
5.
Ciclos de roles, marido y mujer se comprometen en tres sistemas de
roles, el sistema profesional de uno, el sistema profesional del otro y el sistema familiar
que comparten. Las exigencias de cada rol difieren siguiendo la etapa de la vida
familiar. Si existe un beneficio en el terreno familiar puede haber prdida en el plan
profesional, e inversamente.
Esta hiptesis solo concierne a los matrimonios en los cuales los cnyuges ejercen los dos
una actividad profesional, con igualdad de estatus y de salario, lo que es relativamente poco
frecuente. Segn los autores se encontrara un alto grado de satisfaccin en estas familias, sin
embargo hay que hacer notar que el nmero de divorcios aumenta con la cualificacin de la mujer.
1.3 La hiptesis de naturaleza pseudoeconmica
Se distinguen dos categoras de bienes, aquellos que son producidos por el hogar y
aquellos que son producidos sobre el mercado. En esta hiptesis la segregacin de los
roles est explicada por la diferencia de inversin en capital entre los esposos,
suponiendo idnticas el resto de caractersticas entre ambos.
El autor busca la correlacin que pueda existir entre la segregacin de los roles y la
estabilidad del matrimonio. Plantea una hiptesis previa que le parece gobernar la atribucin
de los roles entre los esposos: la diferencia entre el nivel de instruccin de los dos cnyuges.
Esta distancia, dice, afecta a los costos de oportunidad de tiempo y a las productividades
domsticas entre marido y mujer, y reintroduce una nueva distribucin de los roles en el
seno de la pareja.

El autor construye un cuadro con dos variables econmicas:

La ratio de costos de oportunidad, deducido el costo de oportunidad
de la mujer que no trabaja a tiempo completo, imputndole la tasa de salario
que hubiera podido percibir en el mercado de trabajo, y la tasa de salario del
marido.
La ratio de dotacin en capital humano (nmero de aos de
escolaridad del marido de la mujer).
El autor introduce as mismo variables de carcter ms sociolgico: frecuencia en el
nmero de querellas, presin familiar y social, estatus del esposo; y variables de ordene
externo: edad de la esposa, n de hijos, edad del benjamn, tamao de la ciudad en la que
habitan.
Midiendo la contribucin de cada variable a la dispersin de las distribuciones de
tiempo entre tareas asalariadas y domsticas, aparece que las diferencias de costos de
oportunidad o de dotaciones en capital humano de los cnyuges dan cuenta bastante bien de
la segregacin de roles conyugales y de la estabilidad en el matrimonio.
Sin embargo este enfoque economicista tiene la necesidad de categoras segregadas a
las cuales la realidad no se adapta. Adems de que opone tareas domsticas y taras
profesionales como exclusivas la una de la otra, cuando la prctica demuestra que esto no es
as.
Otra forma de abordar las diferentes formas de organizacin familiar y de la divisin
de roles en el seno domstico viene del paradigma del intercambio. sta combina una
hiptesis de naturaleza econmica con una dimensin cultural, pues el tipo de bienes
intercambiados y la amplitud de los intercambios esperados en el seno de la pareja estn
culturalmente determinados.
Se describen tres normas posibles de intercambio:

El principio societario en el que cada uno est retribuido en funcin

de sus prestaciones, o paga en funcin de sus gastos.

El principio comunitario del don y de la puesta en comn de los

recursos.

El principio de la perecuacin segn el cual los compaeros buscan

el mantener una diferencia constante.
Los autores demuestran que cuanto ms fuerte es la posicin social de los actores
sociales y cuanto mas nfasis se pone en la autonoma, ms limitada es la extensin del
intercambio. En las familias de estatus social ms bajo es donde se observa una mayor
fusin conyugal.
La capacidad clasificatoria de estos modelos vara considerablemente, adems este
tipo de tipologas pseudoeconmicas no dan cuenta ni de las relaciones entre distribucin de
roles y cambio social, ni de la dinmica inscrita en cualquier matrimonio.

2. FACTORES DE EVOLUCIN DE LOS ROLES

Los factores de evolucin de los roles no son idnticos en todos los medios sociales, y no
hacen sentir sus efectos en el mismo momento. As pues, la limitacin de los nacimientos que
transforma la relacin ms ntima de la pareja ha tenido lugar en diferentes momentos en los
matrimonios burgueses y obreros. No hay cambios lineales ni nicos.
Distinguiremos tres tipos de factores que conducen a un matrimonio en el que los roles
tienden a ser cada vez ms compartidos.
2.1 El regreso del esposo al hogar
El hbitat transforma y se encuentra transformado por los cambios familiares. Sensible a los
comportamientos el espacio interior de las casas refleja y refuerza el aumento de la intimidad
familiar, el repliegue de la pareja sobre s misma, sobre todo en las categoras acomodadas, entre los
campesinos en diversas pocas, y mucho ms tarde entre los obreros.
Los planos del siglo XVIII muestran una relativa especializacin de los espacios,
pero el espacio pblico de recepcin y el espacio privado no estn todava claramente
diferenciados.
La casa del XIX separa los espacios privados y los pblicos, y especializa las
diversas piezas de la casa.
En el XX, tanto en la casa individual como en el apartamento, las piezas dedicadas al
espacio privado y pblico son bien diferentes y estn separadas.
Hasta principios de siglo todo concurra a una segregacin de los espacios reforzando la
segregacin de los roles. La vivienda era un espacio femenino y el esposo se siente excluido, no
encuentra otro lugar de descanso que el caf en compaa de otros hombres.
El apoyo sobre la red de parentesco se ha vuelto menos necesario con el desarrollo de las
leyes sociales; en lo sucesivo, en tiempos de crisis, existen otros recursos distintos a la familia.
Se da un relativo relajamiento de las relaciones madre-hija, bajo la influencia de la
pediatra que pone en circulacin una serie de consejos paralelos a la tradicin que poda transmitir
la abuela. En la medida en que la mortalidad infantil retrocede la angustia de las madres jvenes
disminuye y tienen menor necesidad de sostn psicolgico.
La movilidad geogrfica y social que separa fsicamente los lugares de residencia contribuye
temporalmente a aflojar las relaciones entre padres e hijos, sobre todo con la difusin masiva del
automvil.
Los tiempos de ocio tambin se ven afectados por la tcnica, y estos a su vez transforman las
relaciones de los esposos. En otras pocas, para divertirse, era necesario salir de casa (teatro, cine,
caf, fiestas). La casa, lugar exiguo y sombro serva de descanso y la comida.
Gracias a la electricidad, se ilumina, se convierte en lugar de entretenimiento con la radio y la
televisin. Es menos necesario salir. A pesar de que la TV es acusada de numerosos males, esta ha
tenido el efecto de devolver el hombre a casa, de hacer participar al matrimonio y a sus hijos del
mismo espectculo, del mismo discurso.

Poco a poco vuelto a casa, el marido comparte en lo sucesivo con su mujer una asociacin
que es la de los tiempos de ocio, y no la del trabajo como en los grupos domsticos campesinos o
artesanos. Este regreso masculino es reforzado por la mejora del nivel de vida. El esposo efecta
inversiones en la vivienda para mejorarla, compra bienes de consumo tiles para toda la familia. En
lugar de conservar un peculio para sus finalidades personales, el esposo consagra una mayor
cantidad de sus ingresos a la compra de bienes de uso colectivo.
Para las categoras obreras y medias, la nueva reparticin de los roles esta ligada a las
transformaciones econmicas y sociales, a la mejora general del nivel de vida que han conocido las
sociedades occidentales a lo largo de los ltimos cincuenta aos.
La relativa nivelacin de las fortunas, el desarrollo de las clases medias, el aumento del
nmero de mujeres en el trabajo, la desaparicin casi general del servicio domstico colocan a las
jvenes familias de las categoras ms acomodadas en situacin que no es diferente de la de las
categoras ms desfavorecidas. En una situacin sin servicio domstico el esposo est obligado a
tomar a su cargo tareas que, en la generacin precedente, eran patrimonio femenino.
2.2 La recuperacin del trabajo femenino desde 1962
En determinado momento histrico hemos visto que la mujer dejaba de trabajar fuera del
hogar para dedicarse a sus hijos y a la casa: esto ha constituido una etapa en la promocin de la
mujer. Las cifras del empleo femenino han tenido una tendencia a disminuir desde principios de
siglo hasta los aos sesenta. A partir de 1962 la situacin se invierte y se refuerza despus de 1968.
Globalmente el nmero de mujeres que entran en el mercado de trabajo aumenta. Y no solo
ahora son ms numerosas sino que cambian de sector de actividad.
El nmero de mujeres que entran en el mercado de trabajo est en progresin rpida. La
nueva imagen de la mujer-madre que trabaja constituye el nuevo modelo valorizado (incluso
aunque el discurso relativo al trabajo femenino sea a menudo contradictorio).
No solo aumento el nmero, sino que cambian globalmente, de sector de actividad. Se
observa un declive en las categoras no asalariadas (explotadoras agrcolas, patrones de industria y
comercio) y una expansin del asalariado femenino en las profesiones liberales, entre los cuadros
y los empleados.
Sin embargo se observa un nmero cada vez ms elevado en los servicios poco cualificados
de secretariado, de informtica, de contabilidad. El trabajo femenino corresponde a la evolucin
global del mercado del empleo, puesto que nicamente los sectores terciarios son creadores de
empleos.
Los datos estadsticos muestran una diferencia considerable segn las categoras
socioprofesionales, la profesin del marido y el nivel de estudios. Entre las mujeres de cuadros
superiores es donde el aumento de las tasas de actividad ha sido ms fuerte.
Entre las mujeres que tienen hijos de corta edad la actitud en relacin con el trabajo difiere en
funcin de las categoras socioprofesionales. Por el contrario, la evolucin de la distribucin de
los roles en el seno de la pareja va en la misma direccin para todas, sea cual sea su categora
socioprofesional siempre confronta la misma concurrencia entre roles domsticos y profesionales.

La expansin del trabajo de las mujeres conjugado con su dominio nuevo de la contracepcin
tiene efectos considerables sobre la fecundidad, la divorcialidad, el distanciamiento en relacin al
matrimonio y la reorganizacin de los roles en el seno de la unidad conyugal.
2.3 La transformacin rpida de las mentalidades
Se observa la evolucin rpida de las mentalidades en la legitimacin del trabajo
femenino. Hay que tener en cuenta que estos estudios se refieren a opiniones, y no a
comportamientos (a menudo la distancia es grande entre ellos).
Las encuestas de 1971.
Entre las mujeres, las obreras constituyen la categora socioprofesional ms
opuesta al trabajo femenino, y la actitud se invierte y se hace cada vez ms favorable
a medida que se asciende en la jerarqua.
Las opiniones masculinas coinciden y todos se oponen al trabajo profesional
femenino, incluso los hombres ms jvenes, solteros y casados, y son menos
favorables al trabajo femenino que las mujeres jvenes. Los hombres tienen una
influencia importante en la decisin tomada por las mujeres de renunciar a su
actividad profesional y, en caso de conflicto, generalmente es el punto masculino el
que triunfa.
En las encuestas de 1975 se hicieron preguntas para evaluar la continuidad cultural
entre las generaciones en relacin a la reparticin de roles, as como en las actitudes
relativas a la actividad profesional femenina.
o
As se observa que el porcentaje de los partidarios de la mujer en el
hogar decrece regularmente. Aunque hay que matizar que la mayora de las personas
se muestran en contra de un modelo en el que los dos cnyuges tengan una profesin
que los absorba igualmente. Esta opinin marca que la mujer, ms que los hombres,
siga siendo responsable del mantenimiento de la familia y del cuidado de los nios.
Por ahora el modelo asimtrico sigue siendo dominante.
o
Estos resultados muestran que la evolucin de los roles no se hace sin
reticencia. El nuevo modelo no esta todava totalmente aceptado, incluso aunque los
cambios aparezcan como masivos y recientes.
No hay que perder de vista que si la evolucin de las opiniones sobre los roles es innegable, la
norma contemporanea permanece todava ambigua y dual. La mujer que no trabaja se siente
desvalorada en ciertos medios. Por el contrario, si el trabajo femenino es aceptado por una parte
cada vez mayor de la poblacin, pero solo con la condicin de que las tareas domsticas y
maternales no se resientan. Nos encontramos, todava, en una situacin transitoria.
3. EL MATRIMONIO CONTEMPORNEO
Podemos decir que haya una mayor igualdad y una mayor satisfaccin en la pareja en la
actualidad?
3.1 Nueva distribucin de los roles

En las encuestas se ha observado una correlacin entre actividad profesional femenina y

reparticin ms igualitaria de las tareas y de los roles.
Comparando las situaciones de la mujer en el hogar y de la mujer que trabaja, se constata
que:
1. Que el trabajo no asalariado efectuado por la mujer, sea como ayuda familiar en el
interior de la casa, sea como comerciante o artesana, no se acompaa de ninguna mejora del poder
femenino, porque sta no dispone de ningn salario o ingreso propio.
2. Que cuanto ms las mujeres trabajan en un sector de actividad que tenga prestigio, tanto
ms son cualificadas en el grupo de las obreras y de las empleadas, y tanto ms mejoran su posicin
en la balanza del poder en el seno de la pareja.
3. Que el nivel del salario, y sobre todo la diferencia de salarios entre los esposos, es
determinante.
Analizando de manera ms precisa la distribucin de las tareas domsticas (que incluyen
las tareas caseras, gestin del presupuesto, correspondencia, compras, declaraciones de impuestos),
se observa que un reparto ms igual de estas tareas tiene lugar cuando la mujer ejerce una actividad
profesional. En relacin a la actividad socioprofesional de la mujer se observa que es la mujer
cuadro la que recibe la mayor participacin de su marido, las restantes categoras socioprofesionales
se colocan en situaciones intermedias hasta llegar a la mujer en el hogar.
En relacin al abanico de tareas sobre las cuales se juzgan los marcadores de autoridad se
seala que es insuficiente considerar tan slo el nivel de salario; es el hecho que sea considerado
como de apoyo o indispensable lo que marca la diferencia en la lucha conyugal por el poder
domstico.
Los ltimos estudios muestran la gran diferencia que hay entre lo que se dice y lo que se
hace, entre lo deseado y lo que ocurre todava en la prctica. Que la mujer trabaje o no, en la
prctica, la reparticin ha progresado mucho menos de lo que las encuestas de opinin podran dar a
entender. Adems, en el seno de la misma familia se efecta la reproduccin social de los roles, ya
que las hijas son solicitadas con mayor frecuencia para la ayuda en las tareas domsticas.
Si la norma de una reparticin igualitaria de los roles tiende a instaurarse, la prctica se
invierte solo lentamente.
3.2 La presin de la carga domstica
Los estudios que tratan del conflicto entre las tareas maternales y las profesionales
conciernen ms a menudo a la custodia del hijo pequeo. Ello hace suponer que no hay ms que
hacer desde que el nio est escolarizado, sin embargo estn todava las tareas relativas a la salud,
las actividades paraescolares, el tiempo dedicado a los hijos. Todo ello est a cargo de la madre lo
ms frecuentemente. El padre no volver a casa ms temprano so pena de una amenaza a su carrera.
El trabajo femenino siempre est considerado como secundario.
Todo contribuye, en la sociedad contemporanea, a acrecentar la carga de la madre, y
todos los datos muestran la sobrecarga en tiempo que ella asume.

Si evaluamos el tiempo que hombres y mujeres (ambos trabajando) dedican a los hijos y
a las tareas domsticas en el da se observa que:
Los hombres dedican 17 minutos a los hijos y aprox. una hora a las tareas
domsticas.
Las mujeres dedican ms de una hora a los hijos y casi cuatro a la casa.
La carga domstica de las mujeres sigue siendo considerable, y se incrementa con el nmero
de hijos.
3.3 La variabilidad de los modelos
Bott destacaba que exista un doble modelo de reparticin de los roles, perfectamente
opuesto, pero tambin bien admitido en el crculo social en el que se observaba.
En un extremo se encuentra una familia en la cual el marido y la mujer cumplen
un mximo de tareas tan separada e independiente como les era posible, con una
estricta divisin de las tareas de la casa para uno y otro. El marido entregaba una cantidad
fija de dinero a la mujer para la casa y ella no saba cuanto ganaba l o de cmo se lo
gastaba. Los cnyuges compartan muy poco tiempo de ocio en comn, buscndolo en
crculos masculinos y femeninos separados.
En el otro extremo se encuentra la familia en la que los cnyuges comparten el
mayor nmero de actividades posible y pasan tanto tiempo juntos como pueden. Insisten
en la necesidad de la igualdad entre marido y mujer. Todas las decisiones importantes son
tomadas en conjunto y se deban ayudar en todas las tareas domsticas.
Los estudios demuestran que la reparticin de roles se encuentra ms bien a medio camino
de estos dos polos. As muestran que incluso si la participacin de marido aumento cuando la mujer
trabaja, las mujeres viven en un estado de presin permanente.
En la sociedad contempornea, el trabajo introduce una situacin conflictiva que engendra
un sentimiento de culpabilidad en la mujer atrapada entre sus diversos roles. Las mujeres que tienen
una actividad profesional reconocen el aspecto positivo de su actividad, sobre todo en el plano
presupuestario, se sienten valoradas, pero es al precio de una gran fatiga y de un cierto sentimiento
de culpabilidad.
3.4 La cuestin del presupuesto
Cuando al salario del marido se aade el de la mujer, la gestin del presupuesto se encuentra
modificada. El salario femenino raramente puede ser considerado como ayuda, pues
actualmente permite hacer frente a los plazos de las compras a crdito (coches, hipotecas).
En la familia obrera antigua el marido daba a su mujer una cantidad de dinero con
la que ella deba desenvolverse para alimentar a la familia. El esposo conservaba su dinero
de bolsillo fijo para sus gastos personales de tabaco, alcohol, y la mujer deba apretarse el
cinturn cuando el salario disminua.

Muy diferente era el modelo de las familias burguesas en las que la mujer no
trabajaba. Su esposo le entregaba una cantidad que serva para sus gastos personales, pero el
marido administraba los gastos, financiaba las grandes compras.
Con el aumento del nivel de vida y la entrada de las mujeres en el trabajo, la
gestin presupuestaria de la familia descansa sobre bases diferentes:
o
Los gastos personales del esposo disminuyen, como consecuencia de
las transformaciones culturales que han hecho volver al hombre a la casa, y
aumentan los gastos colectivos. Desde el momento en que el gasto tiene un uso
familiar, ya no hay razn para repartir entre marido y mujer las partidas del
presupuesto. Adems, el salario femenino acenta la indivisin de la gestin de los
recursos familiares. Parece que la modificacin actual de los roles hace referencia a
la gestin del presupuestos, ms que a la redistribucin de tareas. El esposo prefiere
conceder a su mujer ms prerrogativas en un terreno que le era tradicionalmente
reservado, y especialmente cuando la mujer contribuye a alimentar este presupuesto.
Un factor importante a tener en cuenta es el de los sectores de responsabilidades tal como
cada esposo los ha interiorizado. Aqu reside la clave de ciertas contradicciones que marcan el
estatus femenino en la actualidad. La norma acepa el trabajo profesional de la mujer con la
condicin de que la familia no sufra. As el hombre tiene una profesin y la mujer dos (profesin y
familia).
En su conjunto las mujeres avanzan sobre los roles masculinos, mientras que eso no
ocurre en el sentido inverso. Esto tiene una explicacin. Si gestionar el presupuesto tiene una
connotacin de ascensin social, pero fregar los platos, hacer la comida diaria es algo que el marido
no querr hacer y dejar a la mujer. Se comprende por qu se observa una diferencia tan grande
entre opinin y prctica, y por qu la reparticin de roles slo puede evolucionar lentamente.
La reticencia masculina a compartir las tareas del hogar se explica por su desvalorizacin.
Estas tareas no se pueden someter a las formas de control y eficacia que la actividad industrial ha
convertido en los valores mticos del trabajo y de la actividad humana.
3.5 El poder en el seno del matrimonio
Las investigaciones que consideran como un todo el sistema de actividad de las familias
han contribuido a acercar campos, ya que los autores observan a la vez los efectos de la vida
profesional sobre la famita y los del modo de vida familiar sobre la vida profesional.
Consideran que el grupo domstico es un lugar en el que se concentran recursos, en los que se
efecta un verdadero trabajo, incluso aunque no est remunerado, en donde se conectan diferentes
redes de parentesco, de vecindad, de afinidades, en donde puede operarse una regulacin de los
condicionamientos por la reparticin de las tareas entre los miembros del grupo, en donde se toman
decisiones que modifican profundamente la actividad de cada uno.
Tres modelos de vida se desprenden que designan otros tantos modos de organizacin de los
roles, y que articulan los roles con el sistema profesional y con el sistema de relaciones sociales:
El primer modelo es tradicional, con presencia de la mujer en el hogar,
sociabilidad de tipo privado, insistencia en el rol de la mujer.

El segundo modelo, llamado intermedio, presenta una relacin con la vida

profesional de carcter instrumental; los sujetos de este grupo desean trabajar ms para
ganar ms; el rol de la mujer consiste en sacrificarse por la carrera de su marido. Su
sociabilidad es debil.
El tercer modelo es igualitario:

Ya sea igualitario econmico, y la mujer tiene una actividad

profesional considerada importante.

Ya sea igualitario exteriorizado, y las preocupaciones expresadas

en relacin con el modo de vida son ms bien de carcter familiar.
En relacin a la reparticin de las decisiones en el seno del matrimonio se observa que las
grandes decisiones son tomadas de manera cada vez ms igualitaria. Sin embargo otros terrenos del
espacio domstico son muy especializados segn la divisin tradicional. Esta permanencia de la
reparticin de los dominios de poder se observa igualmente entre las parejas ms innovadoras, los
jvenes cohabitantes.
3.6 La satisfaccin dentro del matrimonio
En cualquier momento de la historia es difcil especular o tratar de determinar la
felicidad de los matrimonios.
Algunas investigaciones han analizado el tema bajo el ngulo del ciclo de vida familiar, en
funcin de la duracin del matrimonio y del nmero de hijos.
Cuando los hijos estn en la franja entre 6 y 14 aos, las relaciones dentro de la
pareja se transforman, incluso para aquellos que aceptan los roles tradicionales. Se trata de
un perodo de condicionamientos econmicos, psicolgicos, sociales.
La satisfaccin matrimonial tiende a declinar despus del nacimiento de los hijos,
mucho ms para las mujeres que para los hombres. Aqu se aprecia la inadecuacin de la
concepcin romntica del matrimonio por amor frente a la situacin prctica de los esposos.
o
Las ilusiones del amor desaparecen cuando los cnyuges se dan
cuenta de su diferencia cultural o educativa, cuando la familia poltica se inmiscuye,
cuando el nacimiento de los hijos introduce entre los dos compaeros una exigencia
que conduce a la pareja a escindirse.
o
La fase del ciclo de la vida familiar en la que muchos nios se
encuentran muy solicitantes de cuidados y de presencia es crtica. La pareja debe
poder adaptarse a situaciones generadoras de angustia, para las cuales no existe un
plan de conducta aceptado, cuando la sociedad contempornea ha hecho desaparecer
los rituales que antao ofrecan, en las mismas circunstancias, un recurso contra la
angustia. Los padres estn obligados a adoptar actitudes que saben que son de
mxima importancia, cuyos efectos sobre los hijos pueden ser irreversibles. Cada
decisin tomada en un contexto as genera ansiedad y el desacuerdo a propsito de la
educacin del hijo es revelador de profundas desavenencias.

La tensin en el seno de la pareja parece acentuarse cuando los hijos llegan a

adolescentes. Los padres se colocan en situacin de competencia, de manera inconsciente,
frente a sus hijos en desarrollo pber y sexual. Los problemas que rodean la adolescencia
obligan a los padres a hacer frente a situaciones en las cuales la intuicin y el control de s
mismo deben ser muy importantes.
Las causas del deterioro de la armona de la pareja estn ligados, en esta hiptesis, a
la creciente complejidad de las relaciones que implica la presencia de los hijos.
Se evalua ahora otra variable exterior, el trabajo profesional femenino. La hiptesis sostiene
que esto garantiza un xito de la unin. Sin embargo no slo la mujer es ms demandante de
divorcio cuando ejerce una actividad profesional que cuando est inactiva, sino tambin cuanto ms
se eleva el estatus socioprofesional de la mujer tanto ms es demandante.
Muy a menudo el trabajo femenino es en s mismo motivo de disensin familiar. Se
convierte en un reto. El trabajo de los esposos ya no es considerado como complementario.
Cuando el curso de la carrera se manifiesta conflictivo puede convertirse en la fuente de un
antagonismo. El trabajo de los esposos llevara as fuerzas de fisin.
Si nos centramos en los efectos que tienen sobre los hombres estos cambios (los modelos
tradicionales se tambalean), algunos analizan el malestar entre los nuevos hombres, confrontados a
un modelo que aunque no siempre sea puesto en prctica, pone en cuestin su lugar en la sociedad.
Los hombres, educados para ser la parte slida del matrimonio, se descubren vulnerables cuando
perciben que han dejado de ser indispensables.
La crisis de identidad masculina se explica bien: las mujeres controlan su fecundidad, ganan
un salario, tienen posicin social, se vuelven autnomas.
Las nuevas tcnicas de fecundacin ponen en cuestin actualmente los conceptos de filiacin
tradicionales. Y sin embargo, a la maternidad exacerbada responde el nuevo padre que est cerca de
su beb, que se ocupa de sus hijos. Sin embargo, la vida profesional, en cualquier caso, sigue siendo
la preocupacin masculina principal, la paternidad no es ms que un estatus adicional.
La utilidad marginal de los hombres declina, en el interior de la pareja o en la sociedad. Si los
hombres intentan oponerse a las conquistas de igualdad femenina, no es tanto por sus consecuencias
en el seno del hogar como para resistir a la amenaza que pesa sobre su exclusividad en asumir todas
las interacciones sociales. Los hombres resistirn pertinazmente, pero, a regaadientes, se ajustarn.