ELISEO VERN *

EL CUERPO REENCONTRADO
Si el sujeto se estructura en el interior de la red discursiva, lo hace a varios niveles. Cules son esos niveles? Aqu
interviene nuevamente un tercer trmino. En efecto, si el pensamiento ternario que ya evocamos con los nombres
de Frege y Peirce, permite recuperar el problema de la construccin de lo real, eliminado por la bidimensionalidad del
modelo saussureano de signo, juega tambin un papel capital en la conceptualizacin de los niveles de
funcionamiento a travs de los cuales se construye el sujeto en el seno de la semiosis.
El punto de partida de esta conceptualizacin lo encontramos en la clebre triloga peirciana del cono, el ndice y el
smbolo; recordemos que esta categorizacin interviene cuando se trata de considerar los signos en su relacin con
sus objetos.[1] En el interior de la Terceridad que es el orden del sentido, de la representacin, el cono es un primero,
el ndice un segundo y el smbolo un tercero. El tercer trmino que aqu reintroducimos es sin duda el ndice, que
corresponde a un modo de funcionamiento olvidado durante mucho tiempo: la reflexin sobre los signos y la
comunicacin fue dominada por otro binarismo, que consiste en distinguir por un lado los fenmenos propiamente
lingsticos (en la terminologa de Peirce, el orden del smbolo) y, por el otro... todo el resto. Este binarismo fue
consagrado en teora de la informacin por la distincin entre cdigos digitales (cuyo lenguaje es el ejemplo ms
acabado) y cdigos analgicos, los primeros constituidos por unidades discretas y combinables, teniendo los
segundos, como soporte, una materia significante continua, es decir, que no presenta articulaciones entre unidades
claramente diferenciadas una de otras (como por ejemplo todas las especies de imgenes).
Desde hace mucho tiempo se acostumbra oponer lo arbitrario de los signos lingsticos al carcter no arbitrario (o
motivado) que funda los fenmenos icnicos: la palabra mesa no se parece al objeto que designa; mientras que la
fotografa de un gato no lo sera si no hubiera una semejanza entre el referente y su representacin. Ahora bien, el
inters de los procesos indiciales es no corresponder ni a una ni a otra de esas dos categoras; el humo es con
certeza un ndice no arbitrario del fuego, pero no se le parece.[2]
(Un ndice es) un signo... que remite a su objeto no tanto porque tenga alguna semejanza o analoga con l, ni
porque se lo asocie con los caracteres generales que posee, cuanto porque est en conexin dinmica
(comprendida all la espacial) con el objeto individual, por un lado, y con los sentidos o la memoria de la persona para
quien sirve como signo, por el otro.[3] Los ndices se pueden distinguir de los otros signos... por tres rasgos
caractersticos: en primer lugar, no tienen ninguna semejanza significante con sus objetos; en segundo lugar, remiten a
individuos, unidades singulares, colecciones singulares de unidades, o de continuos singulares; en tercer lugar, llaman
la atencin sobre sus objetos por impulso ciego.[4]

Dos campos fundamentales de la discursi-vidad pueden entonces ser tratados a partir de la nocin de
funcionamiento indicial: los comportamientos sociales en su dimensin interaccional, y las estructuraciones de los
espacios sociales, incluyendo entre stos a los sistemas de objetos; constituyendo la articulacin entre ambos
campos la mate-rialidad significante de la semiosis social.
Si el puo cerrado agitado de una manera amenazante puede significar, por un mecanismo indicial, la agresin
posible, ello es as porque el acto de cerrar el puo es un fragmento de una secuencia conductal de ataque, que ha
sido extrada de la secuencia para significarla.
Peirce hablaba a este propsito de lazo existencial entre el signo y su objeto. El nivel de funcionamiento indicial es una
red compleja de reenvos sometida a la regla metonmica de la contigidad: parte/ todo; aproximacin/alejamiento;
dentro/fuera; delante/detrs; centro/ periferia; etctera. El pivote de este funcionamiento, que llamar la capa
metonmica de produccin de sentido, es el cuerpo significante.[5] El cuerpo es el operador fundamental de esta
tipologa del contacto, cuya primera estructuracin corresponde a las fases iniciales de lo que Piaget llamaba el
perodo sensomotriz, anterior al lenguaje.[6]
Podemos comprender mejor la naturaleza y el funcionamiento de esta capa metonmica de produccin de sentido
con el auxilio de la distincin entre simetra y complementaridad, propuesta por Gregory Bateson. Una de las primeras
formulaciones de esta distincin data de 1935, un ao antes de la publicacin de su clebre obra sobre los Iatmul. [7]
Fue introducida en relacin con problemas ajenos a la cuestin del cuerpo significante: se trataba de describir tipos de
diferenciacin social entre grupos en el interior de una sociedad. Esta diferenciacin opera segn un principio de
simetra cuando las respuestas de un grupo B a los comportamientos X, Y, Z de otro grupo A son del mismo tipo: X,
Y, Z. En otras palabras, a un comportamiento dado se responde con una secuencia del mismo comportamiento. Por
ejemplo, se responde a la agresin con agresin, a una oferta se responde con otra oferta. El principio de
diferenciacin se puede llamar complementario cuando ciertas conductas desencadenan, como respuestas,
conductas de naturaleza diferente pero que tienen con las primeras un enlace especfico de correspondencia. Sobre
este ltimo principio reposan, como Bateson mismo lo seal ms tarde al generalizar estas nociones, las relaciones
que se describen inevitablemente en parejas de trminos tales como: dominacin / dependencia; sadismo /
masoquismo; exhibicionismo / voyeurismo; etctera... En un artculo de 1949 en el que Bateson retomaba la distincin
simetra/complementaridad a propsito de una descripcin de la cultura balinesa, remarcaba de paso: Es interesante
notar que todos los modos asociados con las zonas ergenas, por ms que no sean claramente cuantificables,
definen temas que conciernen a las relaciones de complemen-taridad.[8] En un trabajo de 1964, Bateson enumera
toda una serie de fenmenos que ilustran las estructuras complementarias de interaccin. En primer lugar, todos los
temas asociados con las zonas ergenas intrusin, invasin, exclusin, eyeccin, retencin y as sucesivamente
son complementarios. En segundo lugar, podemos aadir los temas relacionados con la locomocin y la mecnica
corporal soporte, equilibrio, levantarse y caer, control, alcanzar (reach), asir (grasp), etctera. . . (. ..) Una tercera
categora de temas complementarios contiene aquellos que se asocian a los rganos de los sentidos y a la
percepcin comprender, ignorar, prestar atencin (attending), etctera... (...) Cuando el perro para sus orejas, no
est simplemente mejorando su percepcin sensorial, sino que tambin est trasmitiendo un enunciado (statement)
relativo a la orientacin de su atencin y que, en las relaciones entre perros, se convierte tambin en un enunciado de
autoafirmacin (self- confidence) frente al otro individuo (.. .). Para finalizar, hay dos temas importantes de interaccin

complementaria, tan estrechamente ligados entre s que es mejor mencionarlos juntos: se trata de la relacin
progenitor/nio y del territorio. Ni uno ni otro son separables de los otros tres tipos; los temas de las relaciones
progenitor/nio estn sin duda alguna estrechamente ligados con los temas relativos a las zonas ergenas, y los
temas del territorio quiz debieran entenderse considerando el territorio como una extensin del cuerpo (...). En suma,
concentraremos la atencin en el cuerpo y las relaciones progenitor/ nio como fuentes primarias donde
posiblemente encuentre sus orgenes todo comportamiento.[9]
La capa metonmica de produccin de sentido tiene inicialmente la forma de una red intercorporal de lazos de
complementaridad. Esta red est constituida por reenvos cuya economa reposa en la regla de la contigidad: el
sentido de la conducta de demanda del nio se produce como reenvo a la conducta alimentadora o protectora de la
madre (as como el sentido del comportamiento exhibicionista, por el que un cuerpo se muestra, se realiza en la
mirada de otro cuerpo). Tenemos frente a nosotros un sistema de deslizamientos intercorporales, dinamizado por las
pulsiones.
En su forma inicial, la red de unidades intercorporales complementarias permanece estrechamente ligada a
situaciones especficas, definidas por el ritmo de las necesidades corporales y su satisfaccin.
Se podra decir que en este estadio el tejido es compacto y relativamente rgido: pero a partir de un cierto momento
comienza a funcionar una regla de similaridad, y la red de los cuerpos actuantes se vuelve multidimensional. En
efecto, la regla de similaridad implica necesariamente un principio de equivalencia, que permita comparaciones y por
lo tanto sustituciones. Entonces un mismo fragmento de conducta adquiere valores significantes en el seno de una
multiplicidad de secuencias de comportamiento diferentes. Cada unidad de conducta pierde de este modo su
univocidad orgnica inicial y deviene el lugar de paso de una pluralidad cada vez ms compleja de reenvos
metonmicos. La regla de similaridad/no similaridad, cuando entra en composicin con la regla de contigidad, se
puede describir como una especie de operador que produce una desagregacin de la red de los cuerpos actuantes,
que trasforma la superficie inicial de unidades complementarias en un espacio multidimensional. De este modo,
fragmentos de conducta se desprenden parcialmente en el interior de la red, siendo portadores, al mismo tiempo, de
significaciones cada vez ms complejas: cada uno de ellos se convierte en eslabn de un nmero cada vez mayor
de cadenas metonmicas. Se podra tambin decir que la puesta en prctica de un principio de equivalencia, aplicado
a la materia metonmica de los cuerpos actuantes, pone en marcha el funcionamiento de un proceso de abstraccin
y hace as posible la estructuracin de niveles parcialmente diferenciados. Se aprecia con claridad que el efecto de un
operador de equivalencia por similaridad/no similaridad no es, en principio, el de neutralizar la regla metonmica sino ,
por el contrario, el de multiplicar el poder significante de esta ltima, haciendo posible la manifestacin, en un espacio
multidimen-sional, de los encadenamientos de la contigidad.
El problema as planteado es el de los operadores que pueden investir la materia significante de los cuerpos
actuantes; y es a esta cuestin que Bateson (bajo otra forma y enuncindola con otros conceptos) vuelve una y otra
vez a lo largo de sus escritos. La posibilidad de que un mismo fragmento de conducta pertenezca a una multiplicidad
de cadenas metonmicas diversas supone la existencia de por lo menos dos niveles lgicos; implica la posibilidad
mnima de identificar clases de comportamientos y clases de situaciones. Dicho en otras palabras, hay que postular
que tanto la informacin propioceptiva cuanto la informacin exteroceptiva son tratadas por el organismo en, por lo
menos, dos niveles diferentes. Una diferenciacin tal no tiene nada que ver con una conciencia subjetiva, porque

parece deber postularse para dar cuenta de procesos de aprendizaje en niveles infrahumanos. [10] Ahora bien, este
funcionamiento implica una discriminacin entre la conducta a cumplir (la tarea aprendida o a aprender) y la situacin
(el contexto dice Bateson), en la cual la conducta tiene lugar. De esta manera se hace posible transferir un mismo tipo
de comportamiento a situaciones nuevas; y al revs, reconocer una clase de situaciones en relacin con la cual es
posible desplegar comportamientos diferentes. Los lazos metonmicos entre las conductas y su contexto y los que
ligan entre s los fragmentos de accin estn as sometidos a un proceso de abstraccin y generalizacin.[11]
El tejido intercorporal se torna as multidimen-sional, en la medida en que se multiplican y entrecruzan las secuencias
de comportamiento, un fragmento cualquiera de conducta siendo el punto de pasaje de varias cadenas
comportamentales. Si hablamos de un tejido multidimensional, es para subrayar que la materia significante de que
se trata no es en absoluto lineal. El trabajo de socializacin de la materia significante de los cuerpos producir como
resultado una linealizacin (a excepcin de los casos de fracaso total psicosiso parcial neurosis),
linealizacin que consiste en trasformar la red metonmica intercorporal en un conjunto ordenado de secuencias fijas
de actividades socialmente aceptables. Esto supone operadores lings-ticos en funcionamiento.
Ahora bien, estos operadores se deben injertar en una materia significante cuyas propiedades son muy especiales.
En su artculo citado de 1964, Bateson ya haba tratado de enumerar dichas propiedades; las podemos recordar
aqu con la ayuda de un trabajo de Franois Bresson.[12]
El tejido intercorporal no contiene, en s mismo, huellas que permitan distinguir entre, por un lado, los operadores, y por
otro lado los elementos sobre los cuales se efectan las operaciones. Dicho en otros trminos, resulta imposible
constituir en el interior de la red de cuerpos actuantes reenvos que recaigan sobre reenvos. Como lo subraya
Bresson, slo la lengua conserva la huella de las operaciones que la constituyeron, lo que supone la linealidad .
Esta linealidad en el lenguaje es la condicin necesaria para que las marcas de operaciones puedan ser definidas
con la indicacin de su extensin.[13] En el caso de la imagen, siempre resulta posible definir un trayecto que instaura
una linealidad de lectura, lo que lleva a transcribir un sistema espacial con dos grados de libertad, en un espacio
lineal con un grado de libertad.[14] La materia significante de los cuerpos actuantes es un espacio con n grados de
libertad.
Por lo tanto, en el interior de esta capa meton-mica de produccin de sentido no existe negacin posible; tampoco es
posible introducir modalizaciones. [15]
La diferencia crucial entre la materia significante de los cuerpos actuantes y los sistemas llamados icnicos respecto
de su relacin respectiva con el lenguaje se expresa por la diferencia misma entre el principio de sustitucin (propio de
todo cono) y el principio de contigidad. En la medida en que opera segn el principio de sustitucin, ningn
fenmeno de analoga comporta el riesgo de confundir el significante con el significado (habra ms bien que decir: el
cono no comporta ningn riesgo de confusin entre el trmino inicial del reenvo analgico y el trmino final). Los
principios significantes de una imagen no impiden en modo alguno (ms bien al contrario) distinguirla perfectamente
de lo que representa. Es completamente distinto lo que ocurre con la materia corprea: este peligro se encuentra,
por definicin, siempre presente, pues lo propio de la regla de contigidad es precisamente, dar status de significante
a una parte del significado. Ahora bien, cul es este significado? La multidimensionalidad del tejido de los cuerpos

actuantes demuestra que jams hay un significado fijo (fuera, por supuesto, de la intervencin del lenguaje). Cada
fragmento de comportamiento remite a una multiplicidad de secuencias posibles de conductas, que lo pueden
prolongar (a fortiori si pensamos en trminos de intercambio, es decir, en trminos de reenvos a comportamientos de
otro cuerpo).
La combinatoria de dichas propiedades permite enunciar una ltima, particularmente importante: la materia
significante de los cuerpos actuantes es indiferente a la contradiccin.
El germen de la idea de esta indiferencia del material metonmico a la contradiccin est presente en los textos de
Bateson, cuando habla, precisamente, de las relaciones de complementaridad: all enuncia ni ms ni menos que la
ley del pasaje al contrario. En efecto, como esta materia (metonmica para nosotros, analgica para Bateson) no
tiene operadores de puntuacin, cada relacin de complementaridad (que se describe bajo la forma de oposiciones:
dominacin/dependencia; exhibicionismo/voyeurismo, etctera...) se puede leer en un determinado sentido o bien...
en el sentido contrario. Esta idea es retomada varias veces en los trabajos de Bateson, incluso bajo forma humorstica,
cuando evoca a la rata de laboratorio que se dice: He llegado a domar a mi experimentador. Cada vez que apoyo la
palanca, me da de comer. En las palabras de Bateson, esta rata rechazaba la puntuacin de la secuencia que el
experimentador buscaba imponerle.[16]
Una constatacin muy importante resulta de lo que hemos dicho hasta aqu. El conjunto de las propiedades que
cremos poder descubrir en esta red de reenvos indiciales (ausencia de negacin, de modalizadores y, en general, de
operadores metalingsticos, no linealidad, confusin siempre posible entre significante y significado, indiferencia a la
contradiccin, pasaje al contrario), son exactamente las que caracterizan a los procesos que el psicoanlisis llama
primarios. Esta aproximacin se impuso a Bateson de una manera explcita: las propiedades del material que l
llama analgico son las del sueo. ...es importante subrayar que las caractersticas de los procesos primarios... son
inevitablemente las caractersticas de todo sistema de comunicacin entre organismos que slo pueden utilizar la
comunicacin icnica. Esta misma limitacin es la del artista y del que suea, as como la del mamfero prehumano y
del pjaro.[17]
Agreguemos otra aproximacin a la que acabamos de sealar. Quiz no sea intil recordar que cuando Freud
discute sobre las pulsiones y su destino, tratando de precisar la idea de la transformacin en el contrario, todos sus
ejemplos corresponden exactamente a lo que Bateson llama las relaciones de complementaridad.[18]
Es en el curso del proceso de socializacin, como ya lo hemos dicho, que se producir la nivelacin del tejido
multidimensional de reenvos intercorporales: ciertos trayectos sern prohibidos, ciertos deslizamientos caern bajo el
golpe de la represin, ciertas secuencias sern privilegiadas por los agentes socializantes y las unidades que los
componen perdern su polivalencia semntica. Este proceso por el cual el cuerpo significante se somete a la ley
social resulta inseparable del surgimiento de la imagen del cuerpo propio, es decir, de la estructuracin del analogon
as como de la intervencin masiva del lenguaje: la constitucin del cuerpo propio (en el sentido de propiedad) no es
discernible de la constitucin del cuerpo propio (en el sentido de lo correcto).

La estructuracin de la imagen del cuerpo (teorizada por Lacan en el estadio del espejo [19]) implica la estabilizacin
progresiva del espacio perceptual. La mirada aparece entonces como una bisagra entre el orden metonmico y el
orden icnico. Hay que subrayar que el modo de operacin de la mirada es estructuralmente metonmico: la mirada
es un sistema de deslizamientos, slo puede operar bajo la forma de trayectos. Desde este punto de vista, la mirada
tiene la misma estructura que el cuerpo significante: tejido de reenvos compuesto de mltiples cadenas
entrecruzadas. Antes de constituirse la imagen del cuerpo propio, la mirada funciona en el interior de la red
intercorprea de reenvos metonmicos, es prolongacin y anticipacin del contacto. Se puede concebir a las zonas
de esta red que estn asociadas con los contactos ergenos como paquetes de recorridos fuertemente investidos
por las pulsiones y que funcionan por deslizamiento metonmico. La intervencin progresiva de las prohibiciones
provoca rupturas en las cadenas de la contigidad intercorprea, dando lugar a suspensiones de recorridos.
Rosolato, a propsito precisamente de Bateson, compara la interrupcin del acto a la negacin, pero reproduce la
confusin, presente en Bateson, entre el material de los actos (lo que llamo aqu el cuerpo significante) y el material
analgico.[20] La suspensin del acto es, a mi juicio, la primera forma de intervencin de la censura sobre la materia
de los cuerpos actuantes, la primera forma de la represin como ruptura de las cadenas de deslizamiento
metonmico. Muy probablemente estas rupturas sean inseparables del surgimiento de las imgenes, como puntos
de inmovilizacin en el interior de la red intercorporal. Estos puntos de suspensin se producen ante todo en la
materia significante de los cuerpos, pero se convierten en lugares de anclaje para el surgimiento de lo figural, para el
surgimiento de los conos como correlatos de las rupturas en los recorridos metonmicos. Se ve all con claridad el
papel de bisagra de la mirada: ella se sita exactamente en el punto de encuentro entre la suspensin de un
trayecto, evento que se produce en el plano de la materia significante del cuerpo, y la inmovilizacin que da nacimiento
al fantasma, la inmovilizacin que est en el origen de lo icnico. Este encuentro no parece separable de la censura:
pensemos en el fantasma de la escena primitiva. Este proceso se completa en el estadio del espejo: la formacin del
cuerpo propio (cuerpo visible) implicada en el desdoblamiento del espejo, consagra la instauracin de la distancia que
separa la mirada de la figura mirada: a partir de ese momento, la mirada ser una mirada habitada, localizada en mi
cuerpo, separada para siempre del cono que vino a ocupar el lugar producido por la ruptura de la cadena
metonmica. Este lugar ser tambin ocupado, sin duda, por el cuerpo del otro.
La mirada no pierde, sin embargo, su estructura operativa fundamental: procede, como ya lo dijimos, por
deslizamientos. En virtud de su relacin con la mirada, en consecuencia, toda imagen es a la vez cono, figura aislable
que obedece a la similaridad, a la sustitucin, y espacio de deslizamientos metonmicos. El enlace de la figura al tejido
del cuerpo significante, en otras palabras, jams desaparece por completo, aunque ms no sea por el hecho de que
all se ha ejercido la censura. Es por ello que toda imagen puede ser el punto de partida de un deslizamiento hacia
cadenas anteriormente afectadas por la represin.[21] Toda imagen es portadora de la posibilidad de activar trayectos
prohibidos: si est en relacin de sustitucin con lo que no hay que mirar, si se yergue como pantalla en el punto
mismo en que se suspendi el acto, ofrece por este mismo hecho a la mirada, operador metonmico, la posibilidad de
reacti-vacin de un trayecto primario.
Sobre esta estructura compleja, compuesta de un tejido metonmico de contactos intercorpreos empobrecido por
obra de los puntos de fijacin icnicos, llega finalmente a injertarse la matriz del lenguaje. Como lo subray Bateson,
no existe cdigo (en el sentido estricto del trmino) para pasar del nivel de las relaciones corporales complementarias
al lenguaje;[22] tampoco existe pasaje codificado entre el cuerpo significante y el orden icnico, entre los conos y el

lenguaje. Todo pasaje de un nivel a otro est afectado de indeterminacin, como el pasaje del sueo a su relato.
Todo sueo, para ser comunicable, ya es relato-de-sueo; sabemos que el sueo y su puesta-en-palabras no son
idnticos; mas por definicin no podemos probar esta diferencia ni medir su distancia.
El sujeto significante est hecho de la composicin de estos tres rdenes; todo intercambio entre sujetos hablantes
es un paquete compuesto por mecanismos significantes de los tres niveles, resultado de la puesta en acto de los
tres rdenes. Entre estos ltimos, por lo tanto, se establecen relaciones interdiscursivas complejas; pero slo el
lenguaje puede engendrar relaciones metadiscursivas, es decir, referir a los otros niveles. Las operaciones de
referenciacin, por supuesto, no anulan la indeterminacin que existe entre los tres niveles: un gesto es irreductible a lo
que se puede decir de l.
Sera un error pensar que el problema de la articulacin entre los tres rdenes del sentido slo es pertinente en el nivel
de los intercambios interpersonales entre actores sociales. Estos tres rdenes son aqullos a travs de los cuales se
despliega la semiosis entera. Se podra decir que el surgimiento de la cultura y la constitucin del lazo social se define
por la transferencia de estos tres rdenes sobre soportes materiales autnomos, en relacin con el cuerpo significante:
desde el arte rupestre de la prehistoria hasta los medios electrnicos masivos, la cultura implica un proceso por el cual
materias significantes distintas del cuerpo son investidas por los tres rdenes del sentido. El extraordinario dinamismo
de las pinturas primitivas testimonia que no se trata de conos fijados por la mirada en una pura relacin de sustitucin;
estos bestiarios estn marcados por el tejido metonmico del contacto; lo que as se representa no es slo analgico,
sino tambin (y quiz sobre todo) el sistema de relaciones metonmicas que inviste los lazos entre el hombre y las
especies animales, como por ejemplo, para usar la terminologa de Ren Thom, la creoda de captura.[23]
Es por ello que estos tres rdenes del sentido son, como lo haba entendido Peirce, no tipos de signos, sino niveles de
funcionamiento: los tres rdenes estn presentes bajo diversas formas y en grados diversos, en cualquier discurso,
aun dentro de los lmites de la materia lingstica: en la palabra, las modalidades del decir permiten que el destinatario
categorice al locutor por medio de operaciones de comparacin analgicas, y el tono de la voz construye la naturaleza
del contacto; en la escritura impresa, lo figural y lo metonmico aparecen tan pronto como prestamos atencin al
funcionamiento de la puesta en pgina. La importancia de la articulacin de los tres grandes rdenes se vuelve a
fortiori crucial cuando consideramos paquetes significantes complejos (postura gestual y palabra en los intercambios
interpersonales, texto e imagen en los discursos mediticos).
Cuando leemos el diario, desentraamos lo simblico en el texto, interpretamos los conos de la actualidad en las
imgenes; y la puesta en pgina y las variaciones tipogrficas definen el contacto. Cuando estamos frente al aparato
de televisin, en el momento del noticiario, el locutor se dirige a nuestros mecanismos simblicos por lo que dice, se
ofrece a nuestra interpretacin analgica por sus vestimentas, su estilo fsico, sus modales (que asociamos a modelos
psicolgicos, sociales, culturales, etctera) y nos mira a los ojos, en busca de contacto.[24]
La presencia de los tres rdenes en cualquier discurso proviene del hecho de que el sujeto significante es el invariante
universal, podramos decir, del reconocimiento de sentido; pues no debemos olvidar que la evolucin histrica de las
sociedades humanas desde el punto de vista de la produccin discursiva, desde los pueblos sin escritura hasta la
actual revolucin de las comunicaciones es un proceso que slo tuvo que ver con las condiciones y las gramticas

de produccin. La ms sofisticada de las tecnologas de comunicaciones debe adaptarse siempre, en

reconocimiento, al equipamiento biolgico de la especie, invariable desde el alba de la humanidad: el sujeto
significante y sus cinco tipos de captores sensoriales. Considerar las tecnologas de produccin de discurso como
extensiones del hombre a la manera de McLuhan,[25] es olvidar el desajuste entre la produccin y el reconocimiento
y proyectar, de modo mecnico, las innovaciones de los dispositivos de produccin sobre el sujeto receptor: en el
dominio de los discursos sociales, la utopa tecnocrtica consiste en provocar una suerte de encuentro imaginario
entre produccin y reconocimiento, proyectando la primera sobre el segundo.
El sujeto significante no es la fuente del sentido, sino punto de pasaje necesario, rel en la circulacin de sentido. No
es fuente porque, aun en el nivel de los intercambios interper-sonales, donde la circulacin discursiva no se halla
mediatizada por dispositivos tecnolgicos, ms all del equipamiento biolgico de los individuos, el sentido de un
discurso A, en virtud del desajuste entre la produccin y el reconocimiento, slo se realiza en el discurso B que
constituye la respuesta. A medida que las condiciones de produccin se vuelven complejas con la intervencin de los
dispositivos tecnolgicos, crece el desajuste entre la produccin y el reconocimiento: la principal consecuencia de la
transformacin social de las condiciones tecnolgicas de produccin discursiva sobre la teora del sentido fue, quizs,
iluminar la existencia de este desajuste constitutivo, que permanece invisible cuando funcionan la produccin y el
reconocimiento en el mismo nivel, como es el caso de los intercambios interpersonales. Lo que se puede llamar el
paso a la sociedad mediatizada consiste precisamente en una ruptura entre produccin y reconocimiento, fundada
en la instauracin de una diferencia de escala entre las condiciones de produccin y las de reconocimiento.
Es casualidad que las condiciones de surgimiento de una ciencia del lenguaje, se dibujen y se precisen a lo largo de
todo el siglo XIX, que es el de la aparicin y consolidacin del primer fenmeno meditico en la historia, a saber, la
mediatizacin de la escritura en la prensa? En todo caso, el privilegio acordado a la oralidad, en el marco de un
proyecto cientfico que ser el de la lingstica, ocurre en el momento mismo en que las sociedades occidentales, por
vez primera, se ven sometidas a la circulacin masiva del escrito impreso. La distancia ser en lo sucesivo cada vez
mayor, entre la teora que se est elaborando sobre la lengua -a la luz de la cual la escritura slo es una trasposicin
secundaria, un cdigo parsito de la palabra- y los fenmenos discursivos que invaden la sociedad, en los cuales la
escritura no remite ms a la palabra, ya que el sujeto hablante ha desaparecido del dispositivo tecnolgico de
produccin: slo hay sujeto en reconocimiento. Se debi esperar largo tiempo, antes de que apareciera esta
inadecuacin radical entre la teora de la lengua y el funcionamiento de los discursos sociales, as como para que se
abandonara la ilusin segn la cual todos los fenmenos de lenguaje propios de los discursos sociales son slo la
complejizacin de los fenmenos ms simples y fundamentales, estudiados por la lingstica. El carcter inadmisible
de la hiptesis segn la cual yendo de la lingstica al anlisis de los discursos se pasa de lo simple a lo complejo (o, si
se prefiere, de la competencia a la performance), se hace patente a partir del momento en que se comprende que las
frases del lingista no son los elementos simples con los cuales se construye la complejidad de los discursos. Por el
contrario, las frases son objetos construidos, extrados de la actividad del lenguaje por una operacin que a su vez no
se puede explicar sino a la luz de la nocin de discurso. Aqu tambin lo complejo est primero; y si la ciencia avanz
tanto en todos los dominios, descomponiendo y simplificando lo complejo, hoy busca comprender los sistemas
complejos en tanto tales, en su propio nivel de determinacin.[26]

NOTAS

[1]

Vase supra, segunda parte, captulo 3.

Vase mi artculo: Pour une smiologie des oprations translinguistiques VS, Quaderni di studi semiotici, 4: 81-100
(1973).
[2]

[3]

Ch. S. Peirce, Ecrits sur le signe, op. cit., pg. 158.

[4]

lbid, pg. 160.

[5]

Eliseo Vern, Corps Signifiant, en Sexualit et pouvoir, Pars, Payot, 1978.

La investigacin experimental sobre el desarrollo de la gestualidad avanz mucho en estos ltimos aos . Las
investigaciones que se han multiplicado en este dominio, el de los procesos de desarrollo socioafectivo, llevaron a
considerar el papel regulador del nio de pecho en las relaciones madre-hijo, obligando a conceptualizar la nocin de
sistema de interaccin. Ello aparece, por ejemplo. en el estudio de los intercambios mmicos o gestuales, tanto entre adulto
y nio cuanto entre nios. La induccin de las conductas de uno de los compaeros por las conductas del otro ya no se
estudia ms en un solo sentido, sino en ambos; su anlisis fue encarado como tratando de interacciones comunicativas
(S. de Schonen y F. Bresson, Donnes et perspectives nouvelles sur les dbuts du dveloppement, en Le
dveloppement dans la premire anne, Symposium de lAssociation de Psychologie Scientifique de Langue Franaise,
1981). Un programa de investigacin sobre las regulaciones interactivas entre nio y adulto se desarrolla en el Centro de
Estudio de los Procesos Cognitivos y del Lenguaje (EHESSCNRS) bajo la direccin de Franois Bresson.
[6]

Gregory Bateson Contact culturel et schismogense, en Vers une cologie de lesprit, vol. l,
Pars, Seuil, 1977, pgs. 77-87. La obra sobre los Iatmul es Naven. Cambridge, Cambridge
University Press, 1936 (tr. fr.:La crmonie du Naven, Pars, Editions de Minuit, 1971).
[7]

G. Bateson, Bali: le systme de valeurs dun tat stable en: Vers une cologie de lesprit, op. cit.
vol. 1, pg. 123. He traducido aqu el texto ingls de una manera ligeramente diferente de la
propuesta por la edicin francesa.
[8]

G. Bateson y D. D. Jackson, Some varieties of pathogenic organization, en: Disorders of

Communication, vol. 42, pgs. 270-290 (1964). Este texto no ha sido traducido al francs.
[9]

Cf. G. Bateson, Planning social et concept d apprentissage secondaire, Vers une cologie de
lesprit, op. cit., vol. 1, pgs. 193-208.
[10]

[58l Segn la hiptesis de Bateson, la perturbacin sistemtica de las relaciones entre

comportamiento y contexto (y ms en general, la perturbacin de los lazos de complementaridad)
puede producir desrdenes graves en los mamferos superiores; por ello estn estas ideas
estrechamente ligadas a lo que sera la clebre teora batesoniana de la esquizofrenia. Cf. Vers une
thorie de la schizophrnie, en: Vers une cologie de lesprit, op. cir., vol. 2, 1980, pgs. 9-34.
Franois Bresson, Fonction et dveloppement des systmes de reprsentation, Centre dEtude
des Processus Cognitifs et du Langage EHESS-CNRS. Ntese que ni Bateson ni Bresson distinguen
entre fenmenos icnicos y fenmenos metonmicos.
[12]

[13]

F. Bresson, Fonction et dveloppement des systmes de reprsentation, op. cit.

[14]

F. Bresson, Ibid.

[15]

G. Bateson y D. D. Jackson, Some varieties of Pathogenic Organization, loc. cit .

[16]

Ibid.

G Bateson, Style, grace et information dans lart primitif, Vers une cologie de lesprit, op. cit.,
vol. 1, pg. 152.
[17]

[18]

Sigmund Freud, Mtapsychologie, Pars, Gallimard, 1968.

Jacques Lacan, Le stade du miroir comme formateur de la fonction du Je, Ecrits, Pars, Seuil
1966.
[19]

[20]

Guy Rosolato, La relation dinconnu, Pars, Gallimard, 1978, pgs. 69-70.

[21]

Potencialidad de la imagen bien conocida de los creadores publicitarios.

[22]

G. Bateson y D. D. Jackson. Some varieties of Pathogenic Organization. Ioc. cit.

[23]

Ren Thom, Stabilit structurelle et morphognese, Reading, Mass, W.A. Benjamin Inc. 1972.

[24]

Vase E. Vern, Il est l, je le vois, il me parle, Communications.

[25]

Marshall Mc Luhan, Pour comprendre les mdias. Pars. Mame/ Seuil, 1977 .

lllya Prigogine e Isabelle Stengers, La nouvelle alliance, Pars, Gallimard. Cf. tambin Gregory
Bateson. La nature et la pense. Pars, Seuil, 1984.
[26]