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Un poco de historia
La quesera es el lugar donde se realizan las varias operaciones de la elaboracin de
quesos, desde el cuajado al salado. Los quesos se secan posteriormente en una
habitacin separada, despus se maduran en una sala de maduracin o en un stano.
En las elaboraciones artesanales, la quesera es la habitacin que se debe equipar y debe
organizase para manejar la leche en condiciones sanitarias, prcticas y cmodas. Se
debe concebir con lgica y debe de acomodarse a su propsito.
En el pasado, en las granjas con rebaos pequeos de vacas y cantidades pequeas de
leche para procesar, el queso se haca generalmente en la cocina de la casa.
Se usaban de grandes recipientes de barro donde la leche se cuajaba, luego se
colocaban cerca de la chimenea o la estufa para mantener las temperaturas adecuadas.
Despus el cuajado, moldeado y desuerado se realizaban en la misma cocina o una
habitacin adyacente.
Los quesos de que no se meta en moldes se colocaban en una jaula de caa para secar
al aire libre, despus a veces se almacenaban en stanos para madurar durante un
perodo ms o menos corto.
Estos mtodos tradicionales se ajustan perfectamente a producciones muy pequeas y
familiares pero resultan bastante inadecuados para el manejo diario de cantidades ms
grandes de leche como resulta hoy en da en la mayora de los casos ya que la vaca se
explota de manera cada vez ms intensiva y especializada.
Para realizar el trabajo de una forma adecuada el productor debe organizar y equipar
una habitacin como quesera diseada de manera muy funcional.
Plano de distribucin de la quesera
Dependiendo de la organizacin de la granja la quesera se debe localizar cerca de sala
donde se almacena la leche bien donde est el tanque de refrigeracin o las cntaras de
leche, para evitar el manejo innecesario. Preferiblemente se elegir un piso bajo con una
orientacin nordeste, para que proporcione la proteccin contra el calor del sol durante
los meses del verano.
El piso bajo es una ubicacin muy prctica: gente y bienes entran y salen fcilmente.
Pero si el stano es ms fresco y est mejor aislado, deberamos preferirlo.
La proximidad a los edificios que albergan animales (cabras, vacas u ovejas) debe
evitarse a causa de las moscas y los olores desagradables que pueden daar la calidad
del producto.
Las queseras se pueden dividir en tres tamao:
Queseras para granjas con 30-60 vacas que manejan entre 70 a 130
litros de leche por da. La poca cantidad de leche que se maneja hace
imposible instalar el equipo ideal, es necesario acoplar las necesidades
dependiendo del tipo o tipos de queso y las cantidades de cada uno para valorar
la instalacin de las salas de maduracin o de una habitacin fra (quesos
frescos)
El esquema es un plano tpico del diseo para una quesera a la que se ha agregado una
sala de secado y una sala de maduracin. Las tres habitaciones se han diseado para
permitir el movimiento lgico de quesos, evitando el manejo innecesario de los
mismos.
Acondicionamiento de la quesera
El edificio debe estar tan bien aislado como sea posible, sanitario, limpio y fcil de
mantener. El quesero debe ser capaz de trabajar en condiciones ptimas de confort,
higiene y seguridad.
Mover y transportar las cargas pesadas tales como la leche y tinas de cuajada deben de
reducirse al mnimo. Por esta razn, los quesos se distribuyen en estantes dotados de
ruedas que permiten el movimiento de los quesos una vez desmoldados de una
habitacin a otra sin necesidad de manipularlos individualmente.
Segn los controles de cronometraje hechos en varias queseras artesanales, el tiempo
que se emple en procesar de 150 a 200 litros de leche en un da se puede descomponer
de la siguiente forma:
Una suma de 185 minutos, o casi tres horas, adems se debe agregar el tiempo
necesario para empacar, marcar y preparar los quesos para vender.
Estos son tiempo medios que, por supuesto, varan substancialmente dependiendo del
diseo de la quesera, el mtodo de elaboracin, el tipo de queso, el equipo (moldear de
multimoldes o a cucharn) y la habilidad del quesero.
El esquema ensea un ejemplo de quesera moderna con realizada en una construccin
existente. Los principios de aislamiento son los mismos que para las salas de curacin
(ver ms adelante).
Las ventanas, se protegen contra moscas, por razones sanitarias obvias y tienen si es
posible una orientacin nordeste.
El piso se cementa, o mejor, se embaldosa, y se inclina levemente con un desage
ubicado en el nivel ms bajo para drenar los lquidos que caen al suelo, este est
siempre hmedo y hay que lavarlo frecuentemente. El suministro de agua debe ser
amplio ya que las diferentes operaciones de lavado y limpieza necesitan 5 litros de agua
por cada litro de leche procesado.
Es importante resaltar que en muchos pases est prohibida la eliminacin del suero por
los desages comunes y por lo tanto conviene informarse de la legislacin pertinente a
este punto en el ayuntamiento donde se instale la quesera.
Las paredes y el techo as como tambin el suelo debe ser, si es posible, cementadas.
Las paredes se embaldosan desde el piso hasta 1.5 o 2 metros de altura y repasadas
regularmente, cada dos aos ms o menos, con una pintura de antifngica.
Finalmente, la instalacin elctrica y el equipo en general, se deben disear y deben ser
escogidos para resistir a la humedad del aire circundante as como tambin la acidez del
suero y del agua del aclarado.
Una calefaccin
Para bajar la temperatura unos pocos grados ms el quesero puede colocar unos cubos
de agua con una toalla empapada que cuelgue fuera de modo que gotee constantemente.
El agua que se evapora desde la toalla refresca el ambiente.
Esta tcnica rudimentaria funciona bien en habitaciones pequeas. En habitaciones
grandes y cuando el tiempo es muy caluroso es necesario un aparato de aire
acondicionado.
Se puede usar para cuajar una habitacin pequea especial o un armario, ya que as la
temperatura se controla ms fcilmente. Una calentador elctrico pequeo o una sencilla
bombilla de 25 vatios emparejada con un termostato son suficientes para mantener una
temperatura adecuada.
Limpieza
El quesero debe mentalizarse que se necesita limpiar con frecuencia el equipo y el
local, es una necesidad absoluta.
Despus que cada uso, todo el equipo, los cubos, los recipientes de leche, los filtros, los
estantes, las mesas, cucharones, etc., debe de limpiarse completa y vigorosamente. Esta
consideracin bsica, partiendo de la base de que el equipo es la fuente primaria de
contaminacin perjudicial.
Aclarar con agua tibia no es suficiente porque queda una pelcula fina de residuo o
fragmentos de cuajada que estn pegados y entraran en contacto con la produccin
siguiente, con alto riesgo de deteriorarla.
Para eliminar la pelcula o los fragmentos de cuajo, es necesario usar una solucin
alcalina o cida de detergente y cepillar el equipo concienzudamente, tambin se puede
intentar enjuagar con abundante agua jabonosa hasta que se desprendan los residuos y la
pelcula.
La sala de secado
Despus de que los quesos se han desmoldado, han sido salados, y en algunos casos
tratados con penicillium, tienen que secarse para alcanzar un nivel de humedad
adecuada para madurar. Esta operacin a menudo descuidada es esencial si el
desuerado no ha sido completo y suficiente; si permanece mucho suero en el queso, al
final tiende a ahogarse y se llena de Mucor (pelo de gato) cuando se coloca en la sala
de maduracin.
El secado se realiza generalmente en un lugar ventilado equipado con varios
ventiladores bastante potentes que soplan hacia los estantes donde se han colocado los
quesos. La velocidad de aire ha de ser lenta, en otras palabras por debajo de 3
metros/segundo.
Para prevenir dificultades como la desecacin excesiva o la aparicin de una corteza
no deseada, la temperatura del aire se debe mantener entre 12 y 17 C; con una
temperatura ptima alrededor de 15 C. Con el clima fro, es necesario a veces calentar
la habitacin y cerrar sus puertas, renovando el aire en intervalos regulares.
Con clima caluroso, sin embargo, el tiempo de sacado se tiene que reducir para evitar la
prdida de mucha humedad.
Las ventanas del secadero se deben de proteger contra insectos por medio de
mosquiteras. Un pasillo con aperturas en ambos lados es perfectamente adecuado. El
ventilador o los ventiladores colocados en una extremidad expulsan el aire que ha
estado circulando entre los quesos, mientras aire fresco entra por el otro extremo por
una apertura equipada con persiana movibles y ajustables.
El secadero se debe localizar entre la quesera y la sala de maduracin, porque este es el
proceso natural que realiza el queso.
La sala de maduracin
La sala de maduracin es importante porque es el lugar donde el queso se termina y se
perfecciona bajo unas condiciones muy controladas de temperatura y humedad. No se
debe confundir con una cmara de refrigeracin donde quesos se mantienen en un
cierto nivel de madurez antes de venderse. La sala de maduracin y la cmara de
almacenamiento tienen cometidos muy diferentes.
Como el queso debe madurar en un lugar oscuro, la sala de maduracin debe tener las
paredes gruesas y no debe tener ventanas. Las paredes gruesas y la ausencia de
ventanas, adems, reducirn los cambios trmicos del exterior proporcionando una
cierta medida de aislamiento.
La oscuridad es esencial para madurar correctamente: la luz juega un papel esencial en
el desarrollo de microorganismos a menudo dainos; la luz solar, y especialmente los
rayos ultravioletas, son los responsables de sabor desagradables (llamados los sabores
ligeros) semejante al sabor (rancio) de la oxidacin.
A. A.
La cantidad del calor que se debe eliminar o incorporar en la sala depende de los
factores siguientes: .
La prdida o la toma del calor por las paredes. Aunque esto vare
extensamente segn la localizacin o la temporada, la prdida del calor o la
ganancia deben ser reducidas a un mnimo por medio del uso de aislamiento.
En resumen, las dos condiciones siguientes se deben cumplir para obtener un ambiente
ptimo en la sala de maduracin.
B. C.
El aislamiento eficiente
Climatizar, si es posible.
La calidad del aislamiento debe hacer posible reducir los cambios trmicos con el
exterior, manteniendo las prdidas el calor o fro al mnimo. La eleccin de materias
de construccin y el espesor de las paredes se deben determinar teniendo estas
condiciones en la mente.
habitacin cuando el calor liberado por el queso no es suficiente para compensar para la
prdida de la temperatura.
En la produccin de queso artesanal, el sistema de refrigeracin consiste en una unidad
de aire acondicionado de pared, que consiste esencialmente en un recorrido tipo
radiador de tubos de freon que se instalan en el techo o a la parte superior de una de las
paredes. El compresor est generalmente en otra habitacin.
Hay dos tipos de sistemas refrigeracin:
El aire acondicionado con slo una fuente de movimiento del aire se debe colocar con
cuidado para que el aire se distribuya uniformemente por la habitacin entera.
Es necesario evitar las corrientes de aire que pueden ser perjudiciales para una
maduracin constante.
El aire hmedo y caliente pasa por las aletas de los tubos de fren para enfriarse pero en
este recorrido pierde cierta cantidad de humedad y forma escarcha en la superficie de las
aletas.
El equipo de la refrigeracin se compone de:
Se colocan unos canalones debajo de los tubos de fren para recoger el hielo fundido.
Un termostato que regula automticamente la temperatura se conecta al aparato de aire
acondicionado.
Es necesario la alternancia de perodos de apagado y encendido para prevenir la
formacin de una corteza en la superficie en los quesos y para alentar la salida de la
humedad interior hacia el exterior de los quesos. Para estas razones, el aparato de aire
acondicionado no debe estar encendido ms de 16 horas por da.
Este sistema sencillo de refrigeracin tiene, sin embargo, dos desventajas muy
importantes: