1.

HORACIO, Epstolas, I, IV, 12-16. Trad. H. Silvestre, en Stiras. Epstolas. Arte Potica. Ctedra, Madrid, 2000, 373.

Inter spem curamque, timores inter et iras,

omnem crede diem tibi diluxisse supremum.
grata superveniet quae non sperabitur.
me pinguem et nitidum bene curata cute vises,
cum ridere voles, Epicuri de grege porcum.

2.

En medio de la esperanza y ansiedad, miedo e ira,

piensa que cada da te ha amanecido como el ltimo.
Grata sobrevendr la hora que no se espere. Ven a
verme a m, gordo y lustroso, de cuidado cutis, lechn
de la grey de Epicuro, cuando desees pasar un buen rato.

Tambin dice Cicern: Epicure noster, ex hara producte, non ex schola (Cic. Pis. 37).

3. La acusacin probablemente injusta que reciban los epicreos fue suscitada por su hedonismo.
Al defender que el bien supremo y el fin de la vida humana es el placer, sus adversarios
(principalmente los estoicos) corrieron la voz de que los seguidores de Epicuro proponan una
vida propia de animales. Posteriormente, dada la buena fama del estoicismo, algunos pensadores
cristianos (como Clemente de Alejandra) acentuaron su crtica a Epicuro exagerando hasta
extremos increbles su presunta vida lujuriosa.
4. En realidad, ya el propio Aristteles en el libro I de la tica a Nicmaco sugiere que la felicidad
no puede reducirse a una vida de disfrute (vida apolustica), pues perseguir desenfrenadamente
los placeres sensuales (como, por ejemplo, sugiere Calicles en el Gorgias) es propio de bestias y no
de hombres. Adems, el Estagirita intenta refutar el hedonismo con argumentos muy finos,
reconociendo, no obstante, el lugar del placer en la vida humana como acompaante de la
actividad terica en que consiste la felicidad.
5. Sneca tambin ofrece argumentos contra el hedonismo. como que el placer no es el motivo de
la accin sino tan slo la consecuencia de la virtud, que es el autntico bien supremo que debe
buscarse por s mismo.
La verdad es que el hedonismo epicreo exhorta ms bien una vida sumamente sobria, aunque
slo haga por motivos estrictamente hedonistas y llegue a afirmar que los placeres fundamentales
sean los de la carne y del vientre. Acaso este juicio fue el que dio pie para que le acusasen de gocho.
6. A causa de la mala fama de los epicreos, Quevedo escribi su Defensa de Epicuro contra la
comn opinin. En l el poeta dice, por ejemplo:
No es culpa de los modernos tener a Epicuro por glotn y hacerle proverbio de la embriaguez y deshonesta
lascivia; lo mismo precedi en la comn opinin a Sneca; execrable fue la maldad en los primeros, que le
hicieron proverbio [modelo] vil para que los les siguieron necesariamente despus. La infamia ajena ms
fcilmente se cree que se dice, y, peor, pues siempre se aade. Digenes Laercio dice que Diotimo estoico de
envidia fingi muchos escritos torpes y blasfemos, y le achac otros a Epicuro, y los public para difamarle y
desacreditar su escuela. Pocos oyen murmurar de otro, que no les parezca poco lo que oyen y verdad lo que
creen. Esto sucedi a Epicuro con los dems filsofos, con intervencin de las ruindades en la envidia.